Chương 67.1: Thâu thiên hoán nhật

Sóng yên biển lặng, hai ngày lặng lẽ trôi qua.

Ngày mười sáu tháng Bảy, mới sáng sớm vầng thái dương đã rực rỡ treo trên cao, tới chiều trời bỗng nổi cơn dông, chỉ trong chốc lát gió ào ào nổi lên mang theo mưa tới. Trong ngự hoa viên hoa rụng lá bay, khắp nơi là sắc thu tiêu điều. Đến tối, mưa ào ào đổ xuống như thác lũ khiến màn đêm tĩnh lặng ngoài cửa sổ chìm ngập trong mông lung.

Mấy ngày nay người của ngự y phường đều tập trung hoàn tất các loại cung trang cho tân hoàng hậu. Theo lý thì những bộ cung trang này phải đưa đến Trung Cung, nhưng hôm đó khi cung nữ của ngự y phường tới xin chỉ thị, đúng lúc Lưu Huyên Thần cũng có mặt, Vân Ánh Lục chưa kịp nói gì hắn đã nói luôn rằng đưa đến đưa đi rất phiền phức, chi bằng đem luôn sang bên này!

Chỉ vì một câu nói này mà Mãn Ngọc cùng đám thái giám và cung nữ trong tẩm điện bận tối mắt tối mũi mấy ngày liền. Đồ dùng và y phục của hoàng hậu phải dùng mấy gian phòng mới chứa hết chứ đâu có ít.

Vân Ánh Lục không có ý kiến gì, cứ theo ý Lưu hoàng thượng mà làm là được rồi. Cô nghĩ vợ chồng ngủ chung một giường là đương nhiên, nếu ngủ riêng sẽ khó có thể giữ gìn tình cảm. Nhưng Lưu Huyên Thần không phải người bình thường, hắn có khá nhiều phi tần, nên khi nghe hắn nói vậy trong lòng cô không khỏi có chút chấn động.

La công công còn sắp xếp cho cô một thư phòng riêng trong tẩm điện, trên mặt bàn đặt sẵn mấy cuốn sách thuốc độc bản mà cô muốn có từ lâu. Cả ngày hôm nay, cô giam mình trong thư phòng, đọc sách và viết lại những điều tâm đắc của cuộc phẫu thuật. Cô cảm thấy cuộc phẫu thuật hôm đó là lần thử nghiệm rất tốt, bởi với điều kiện đơn sơ như vậy mà có thể cứu được người bệnh, nhất định phải ghi lại kỹ càng để về sau còn tham khảo.

"Nương nương, đậy là bộ cung trang sẽ mặc hôm đại lễ thành hôn, người có muốn mặc thử không?" Mãn Ngọc chạy ra chạy vào thư phòng không dưới một trăm lần, lúc thì hỏi về y phục, lúc thì hỏi về trang sức.

"Không cần đâu". Vân Ánh Lục không ngẩng đầu lên trả lời.

"Nương nương, mũ phượng nặng lắm, người đội thử một lần xem".

"Không cần lo lắng như vậy, mũ phượng chỉ cần đội một lúc, nương nương nhà ngươi có thể chịu được". Lưu Huyên Thần vừa từ bên ngoài bước vào đỡ lời, La công công cầm khăn lau khô những giọt nước mưa còn vương trên long bào cho hắn.

Vân Ánh Lục đứng dậy, kinh ngạc nhìn ra bên ngoài, dường như mưa mỗi lúc một lớn hơn, giống như bao phủ cả tẩm điện trong một tấm màn nước khổng lồ.

"Chàng đã xong việc rồi sao?" Buổi tối hai ngày vừa rồi, khi Lưu Huyên Thần quay về tẩm điện thì cô đã đi ngủ, đến sáng lúc tỉnh dậy thì hắn đã lên triều. Vì vậy, mặc dù hai người đều ở trong hoàng cung, nhưng cả ngày cũng chẳng gặp nhau được mấy.

"Việc nước làm gì có ngày nào làm xong, hàng ngày tấu chương đều chồng chất như núi. Nhưng hôm nay trẫm hồi cung ở cùng nàng". Lưu Huyên Thần mỉm cười, hôn lên má cô.

Vân Ánh Lục nhìn đôi mắt sâu thẳm của hắn, áy náy nói. "Nhưng chàng phải lấy quốc sự làm trọng, vả lại, hôm nay cũng không phải ngày gì đặc biệt".

"Mai là ngày mười bảy, nàng sẽ về Vân phủ ở cùng cha mẹ một đêm, ta phải chờ tới ngày mười tám mới gặp lại nàng đấy!" Trong lòng Lưu Huyên Thần bối rối lạ thường, hắn đưa mắt nhìn cô đắm đuối.

Vân Ánh Lục so vai thầm nghĩ đúng là sến quá đi. "Huyên Thần, một ngày mười hai canh giờ chứ đâu có phải dài như ba thu đâu". Cô cong miệng đối đáp.

"Ta lại thấy còn dài hơn cả ba thu nữa kìa, con người ta dường như đã thay đổi, trước kia một mình ở trong tẩm điện cũng không cảm thấy cô đơn, nhưng bây giờ mà không thấy nàng, ta lại cảm thấy vô cùng trống vắng".

Cô ngoan ngoãn để hắn ôm vào lòng, nhưng không đáp lại nụ hôn của hắn, ánh mắt sâu thẳm, xa xôi.

Lưu Huyên Thần hôn lên trán cô, Vân Ánh Lục ngước mắt mỉm cười an ủi. "Từ xưa thánh hiền đều cô quạnh, trên cao không khỏi phải chịu lạnh, thế nên cảm giác cô độc đó là bình thường".

"Ta không cần làm thánh hiền, cũng không muốn đứng trên cao, chỉ cần có Uyển Bạch bên cạnh, thì chỗ nào cũng được".

Cô im lặng một lát rồi cầm tay hắn, nghiêng đầu hỏi lại. "Đêm nay chàng không phê duyệt tấu chương thật à?"

"Vua không nói chơi".

"Vậy chàng theo thiếp!" Vân Ánh Lục sai Mãn Ngọc mang tới một cái ô lớn rồi kề sát bên tai hắn, khẽ nói. "Đi, đi gặp Uyển Bạch của chàng".

Hai người nép chặt vào nhau, cùng nhau che chung chiếc ô đi trong mưa rền gió dữ tới ngự thư phòng.

"Cô ấy ở đây ư?" Lưu Huyên Thần ngạc nhiên hỏi.

"Thiếp vô tình phát hiện ra vật này khi vào đây tìm sách thuốc". Khuôn mặt Vân Ánh Lục sáng rỡ, vẻ mặt vừa kích động vừa thần bí hệt như một đứa bé gặp được món đồ yêu quý.

Lưu Huyên Thần hồ nghi đi theo cô vào phòng trưng bày bảo vật. Đứng trước bồn Cửu Long, Vân Ánh Lục kéo tay áo lên, ngoái đầu lại nhìn Lưu Huyên Thần nói khẽ. "Chàng nhìn được rồi!"

Cô chậm rãi xoa tay vào thành bồn, quả cầu thủy tinh xoay nhanh rồi hiện lên những hình ảnh khác nhau.

"Huyên Thần, chàng nhìn xem..." Vân Ánh Lục khẽ gọi. Bắc Kinh đã là mùa đông, tuyết rơi đầy trời, Cơ Uyển Bạch mặc chiếc áo khoác lông màu đỏ đứng trên cầu vượt, mông lung nhìn dòng xe cộ phía dưới. Bên cạnh cô là một người đàn ông nho nhã, anh ta đang tháo khăn quàng cổ của mình, dịu dàng quàng cho cô. Cơ Uyển Bạch quay lại, bàn tay run lên nhè nhẹ.

"Uyển Bạch, chấp nhận tình cảm của anh khó thế sao?" Chàng trai đeo kính mặc áo khoác xám càng làm tôn thêm dáng người cao ráo.

"Không được gọi là Uyển Bạch, tên em là Vân Ánh Lục". Uyển Bạch nói.

Chàng trai đeo kính mỉm cười dịu dàng, cầm tay cô áp lên má mình, bày tỏ. "Em tên gì không quan trọng. Chúng ta đã quen nhau mười năm mà chẳng có chút rung động gì. Mãi cho tới mùa xuân năm nay, khi nhìn thấy em, trái tim anh bỗng lạc mất một nhịp, lúc đó anh mới nhận ra mình đã yêu em mất rồi. Cơ Uyển Bạch mà anh biết vẫn luôn là người lạnh nhạt, tự tin, cô ấy sao lại có ánh mắt ưu thương, bất lực như vậy được? Em biết không, chính ánh mắt đó của em đã khiến trái tim anh xao xuyến".

Chàng trai đeo kính nhìn cô chăm chú hồi lâu, rồi cúi sát lại, Uyển Bạch từ Từ Ânhắm mắt lại.

"Không, không..." Vân Ánh Lục thả quả cầu ra tay ôm ngực, như giữ cho tim mình không nhảy ra ngoài. Sao có thể như vậy, sao lại có thể như vậy chứ? Vu Bất Phàm, cái tên tự cao tự đại, nhân tài của khoa Tâm lý ấy lại yêu Cơ Uyển Bạch ư?

"Bọn họ là ai thế?" Lưu Huyên Thần ngạc nhiên hỏi. Hắn không biết cống phẩm này của Bắc triều còn có tác dụng như vậy.

Vân Ánh Lục trấn tĩnh lại, việc đời khó liệu, thế sự khó lường! Xem ra Đường Giai đã bị Vân tiểu thư đá rồi, nhưng sao Vu Bất Phàm lại xuất hiện bên cạnh cô ấy, họ lại còn yêu nhau giống như mình và Lưu Huyên Thần vậy, e rằng đó cũng là một câu chuyện dài, trong lúc nhất thời không thể rõ được.

"Đó chính là Cơ Uyển Bạch thực sự". Vân Ánh Lục xoay người nhìn Lưu Huyên Thần, nói. "Chàng đã nhìn rõ chưa, thiếp vốn từ thế giới ấy xuyên không đến đây, trao thân đổi phận với tiểu thư Vân Ánh Lục, còn cô ấy thành Cơ Uyển Bạch".

Lưu Huyên Thần không nói gì, chỉ yên lặng nhìn cô.

"Trên mắt nàng có cái này..." Hắn dùng tay vẽ hai vòng tròn trên mắt, cố gắng kiềm chế nỗi kinh ngạc trong lòng.

Thế giới rộng lớn, quả không thiếu những điều kỳ lạ. Hắn biết nàng có điểm khác thường, nhưng không thể nào ngờ lại thần kỳ tới mức như vậy.

Thế giới xa xôi như vậy, lạ lẫm như thế, không khỏi khiến hắn có chút sợ hãi. Giờ khắc này, mọi lời nói cử chỉ của nàng và tất cả mọi điểm khác thường đều được lý giải. Hắn không quan tâm tới chuyện giải thích của nàng mà chỉ muốn biết nàng có vĩnh viễn ở lại bên hắn không mà thôi.

"Đó là kính mắt, thiếp vốn bị cận thị". Vân Ánh Lục bật cười tự giễu. "Huyên Thần, kỳ thật thiếp không đẹp, đúng không?"

Cơ Uyển Bạch khí chất thanh nhã, khuôn mặt chỉ dễ thương ưa nhìn, còn Vân Ánh Lục lại không thua kém mỹ nhân là bao nhiêu, mày liễu mắt sáng, da ngà dáng ngọc.

Cô hít sâu, nín thở chờ đợi.

"Ta không cho là như vậy". Lưu Huyên Thần ôn tồn đáp, "Ta không để ý nhiều tới vẻ bề ngoài mà chỉ cầu có sự đồng điệu về tâm hồn. Luận về nhan sắc, các phi tần trong cung mỗi người một vẻ, như hoa như ngọc, thế nhưng ta lại không thể động lòng với họ. Uyển Bạch, khi ta để ý tới nàng, ta vẫn ngỡ nàng là nam nhân cơ mà, nàng còn nhớ chứ?"

Hòa cùng tiếng mưa rơi, giọng hắn chất chứa nhiều cảm xúc.

Vân Ánh Lục thừa nhận. "Mặc dù thiếp mang vẻ ngoài của Vân Ánh Lục, nhưng bản chất bên trong hoàn toàn vẫn là Cơ Uyển Bạch. Huyên Thần, em không có ý gì khác, chỉ là muốn tự giới thiệu với chàng một chút thôi".

"Có điều Cơ Uyển Bạch bên trong mới thực sự hấp dẫn ta. Uyển Bạch, nàng... liệu có xuyên không trở về không?"

"Xuyên không là một chuyện kỳ lạ, không phải cứ muốn là được. Huyên Thần, chàng đừng lo lắng". Cô thấy hắn nhíu mày lo lắng, vội ôm lấy hắn trấn an, "Dù có cơ hội xuyên không, em cũng sẽ không về. Chúng ta đã là phu thê sao có thể ngăn cách xa xôi như vậy được? Vân tiểu thư ở bên kia cũng đang rất hạnh phúc. Vận mệnh trêu ngươi, thiếp và cô ấy cùng vui vẻ chấp nhận sắp đặt như vậy là được rồi".

"Cách xa một ngày dằng dặc như ba thu, một ngàn năm..." Giọng nói của Lưu Huyên Thần rất nhẹ, giống như cố gắng kìm nén điều gì đó.

"Huyên Thần, chiếc bồn này chính là bồn luân hồi, chàng có muốn xem kiếp trước kiếp sau của chàng như thế nào không?"

"Không, ta không có hứng thú với mấy chuyện đó. Kiếp sau, kiếp trước đều là người khác, không có quan hệ gì với kiếp này". Lưu Huyền Thần kéo cô rời khỏi phòng trưng bày, vừa đi vừa nói. "Ta chỉ cần sống đời này thật hạnh phúc, vui vẻ là được".

Ngoài cửa, một trời mông lung, mưa tuôn gió quật.

Mưa đột nhiên hắt vào, Vân Ánh Lục nghiêng đầu tránh, vùi mặt vào cổ hắn.

"Huyền Thần, chàng tin thiếp có thể làm hoàng hậu được à?" Cô ngước mắt lên, bày tỏ nỗi băn khoăn trong lòng mấy ngày nay. "Phụ thân thiếp chỉ là một thương nhân bình thường, chắc chắn sẽ không trợ giúp gì cho chàng. Còn thiếp lại đến từ thế giới khác, không hề màng đến tam tòng tứ đức, hiền lương độ lượng như các cô nương ở đây. Thiếp nghĩ rồi, hay là chàng lập người khác làm hoàng hậu còn thiếp xuất cung mở một phòng khám bên ngoài chữa bệnh cho bách tính, mãi mãi xem nhau là tri kỷ".

"Nàng dẫn ta tới đây, vốn không phải tự giới thiệu gì mà thực chất là muốn rời khỏi cung phải không?" Lưu Huyên Thần nghiêm mặt nhìn cô.

"Cũng... không phải..." Vân Ánh Lục chột dạ không dám đối diện với ánh mắt phẫn nộ của hắn.

"Ngày kia là thành thân rồi, vậy mà đến bây giờ nàng còn nói như vậy, nàng muốn chọc ta tức chết sao?" Lưu Huyên Thần cao giọng, bàn tay đặt trên vai cô mỗi lúc thêm trì nặng.

"Huyên Thần, buông thiếp ra, đau... " Cô thảng thốt kêu lên.

"Nàng cũng biết đau à?" Lưu Huyên Thần chỉ vào ngực mình, nghiến răng nói. "Trái tim ta còn đau hơn nhiều. Từ Ânhỏ tới giờ, ta chưa từng muốn có thứ gì, duy chỉ mong ước có được một người con gái tên Cơ Uyển Bạch. Vậy mà nàng lại giẫm nát trái tim ta, nàng nói xem ta sao có thể không đau lòng được?"

"Huyên Thần, không phải vậy, thiếp yêu chàng, thật sự rất yêu chàng".

"Yêu ta vì sao nàng không chịu ở lại hoàng cung?" Hắn đột nhiên đẩy cô xuống bàn, điên cuồng hôn cô như muốn hút đi hết thảy hơi thở và sức lực của cô. "Rốt cuộc nàng muốn ta làm thế nào mới cam tâm tình nguyện làm hoàng hậu của ta?" Lưu Huyên Thần đau xót thì thầm.

"Huyên Thần!" Cô hít sâu một hơi, cuối cùng cũng nói ra những băn khoăn trong lòng. "Thiếp chỉ muốn một Huyên Thần trọn vẹn, không muốn chia sẻ với bất kỳ một người nào. Đây không phải đố kỵ cũng không phải muốn độc sủng. Chỉ là do thiếp đã dành trọn tình cảm cho chàng nên thiếp cũng muốn được đáp lại như vậy. Nhưng đó là không thể vì chàng là bậc quân vương. Trong cung, vì tranh sủng, ai ai cũng hãm hại lẫn nhau, thậm chí còn phải đánh đổi bằng cả tính mạng. Thiếp ở đây, đã tận mắt chứng kiến hết thảy những điều đó nên không hề thấy vui vẻ chút nào... "

Lưu Huyên Thần đăm chiêu nhếch môi, như cười như không nhìn cô. "Chẳng lẽ nàng chỉ có một phần của trẫm thôi sao?"

"Thiếp biết bây giờ chàng đối với thiếp rất tốt, chỉ là về sau này... " Cô thở dài lên tiếng.

"Nàng không tự tin với bản thân mình, hay không tự tin về ta? Ở Ngụy quốc này, ta còn có thể tìm được một cô nương thứ hai xuyên không từ một ngàn năm sau tới sao? Ta biết gả cho ta là đã để nàng phải chịu uất ức, nhưng Uyển Bạch, hãy để ta được ích kỷ một lần đi, ta chỉ yêu một mình nàng thôi".

Cô nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Lưu Huyên Thần, sự chân thành trong giọng nói của hắn khiến cô không cưỡng lại được đành gật đầu chấp thuận.

Trưa hôm sau Vân Ánh Lục mới quay về Vân phủ, theo sau còn có một đoàn cung nữ và thái giám chỉ dẫn cho tân hoàng hậu các lễ tiết khi nhập cung.

Trong Vân phủ đã không thể nào dùng từ "bận rộn" để hình dung. Đại tổng quản mệt tới độ chỉ cần dựa vào thân cây là có thể ngáy o o, tốc độ nói của đám gia nhân cũng nhanh hơn mấy lần so với thường ngày.

Tâm trạng của vợ chồng Vân viên ngoại có chút phức tạp, họ vừa mừng vừa lo. Khổ sở nhất lúc này chính là Trúc Thanh, mới hai ngày không gặp mà Trúc Thanh đã gầy gộc hẳn đi. Nhìn Mãn Ngọc và những cung nữ khác vây quanh Vân Ánh Lục, Trúc Thanh cảm thấy mình như người thừa.

Tiểu thư từng là tất cả thế giới của Trúc Thanh, vậy mà chỉ trong thoáng chốc, cây đại thụ cao lớn mà nàng vẫn thường dựa vào giờ sắp mất đi nên giờ đây cô cảm thấy mờ mịt hoang mang.

Sau này, nàng biết làm gì đây?

"Được rồi, Mãn Ngọc, em dẫn mọi người xuống dưới nhà ăn chút gì đi, ta muốn nghỉ ngơi một lát". Vân Ánh Lục mỉm cười nói với Mãn Ngọc.

Sau khi tất cả mọi người đã lui, Vân Ánh Lục vẫy Trúc Thanh lại, hai người cùng ngồi xuống mép giường. Vẻ mặt buồn rầu của Trúc Thanh khiến Vân Ánh Lục không khỏi băn khoăn, áy náy.

"Trúc Thanh, Tần công tử có khỏe không?" Hai ngày nay Vân Ánh Lục không tới Tần phủ được. Lưu Huyên Thần dính chặt lấy cô suốt ngày, ngẩng đầu cúi đầu, đều phải thấy cô trước mắt mới yên lòng. Hôm nay lúc cô hồi phủ, Lưu Huyên Thần còn tiễn cô đến tận cửa cung làm đám thị vệ nhịn cười đến đau cả ruột, khiến cô xấu hổ không dám ngẩng mặt lên.

"Tinh thần Tần công tử rất tốt, ngày mai công tử sẽ đến Vân phủ chúc phúc cho tiểu thư". Trúc Thanh gượng cười đáp trả lời.

"Tần Luận điên rồi!" Vân Ánh Lục bực bội hỏi. "Bây giờ anh ta phải nằm trên giường nghỉ ngơi, sao có thể đi lại linh tinh được?"

"Tần công tử nói muốn nhìn thấy tiểu thư mặc hỷ phục, cả đời chỉ có một lần, nếu không sẽ rất tiếc nuối. Gia nhân của Tần công tử sẽ dung cáng khiêng công tử sang đây, chắc không có vấn đề gì đâu".

"Có gì lạ đâu, chẳng qua đổi từ áo trắng sang áo đỏ thôi mà." Vân Ánh Lục mỉm cười.

"Nhưng đối với Tần công tử lại là chuyện vô cùng ý nghĩa". Mắt Trúc Thanh dần đỏ hoe.

Vân Ánh Lục lấy Từ Ângăn kéo ra một chiếc khăn ấn vào tay Trúc Thanh, an ủi. "Trúc Thanh, chuyện tình cảm thực sự rất khó nói, Tần công tử với ta, ta với Đỗ công tử, em với Tần công tử, luôn có một người phải cho đi tình cảm, nhưng lại không được đáp lại. Đây không hẳn là điều gì xấu, cũng không phải ai đúng ai sai, mà nếu không có duyên sẽ không có cảm giác, nhất định sẽ đi lướt qua nhau. Nhưng sau này, chúng ta sẽ gặp được một người dành tình cảm cho mình, mình cũng dành tình cảm cho người đó. Đừng tự dằn vặt mình nữa, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi".

"Tiểu thư, em chỉ đau lòng vì Tần công tử quá ngốc". Trúc Thanh nghẹn ngào.

Vân Ánh Lục thở dài, cô không biết khuyên giải Trúc Thanh như thế nào, đành chuyển đề tài. "Nếu em bằng lòng thì theo ta tiến cung, được không?"

Trúc Thanh thầm nghĩ, tiến cung mỗi ngày đều được ở bên tiểu thư lại không chạm mặt Tần công tử, nỗi đau trong lòng ắt sẽ dần dần nguôi ngoai.

"Tiểu thư, em tiến cung được sao?"

"Đương nhiên là được rồi, khi nào em tìm được người trong lòng thì sẽ lại xuất cung".

"Sẽ có ngày đó ư?" Trúc Thanh chua xót hỏi lại.

"Nhất định là sẽ có". Vân Ánh Lục đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã về chiều, gió thu se lạnh thổi lay mấy cành dây leo đã chuyển vàng ngoài giậu.

"Trúc Thanh, chúng ta ra sau vườn đi dạo đi".

"Tiểu thư đừng ra sau vườn. Hai đêm nay Đỗ công tử ngày nào cũng đứng bên bờ tường tới hơn nửa đêm, xem chừng trong lòng rất đau đớn". Trúc Thanh níu cô lại.

"Tối nay Đỗ công tử cũng ra đó à?" Vân Ánh Lục nhớ tới hình ảnh trong quả cầu thủy tinh, thở dài cảm thán thay Đỗ Tử Bân.

Ngoài vườn ánh trăng sáng vằng vặc, gió đêm hiu hiu thổi. Bên kia tường tiếng cười nói vang trời, bên này tường cả sân lạnh lẽo, khiến cảm giác thê lương choáng ngợp trong lòng Đỗ Tử Bân.

"Đỗ đại ca".

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau khiến Đỗ Tử Bân giật mình quay lại, Vân Ánh Lục bước dọc theo bờ ao đi tới.

Ánh trăng như dát bạc, phủ lên mái tóc đen như mực của nàng khiến hốc mắt Đỗ Tử Bân bỗng dưng nóng lên. Hắn đau xót thầm nghĩ, Từ Ânay về sau, những đêm như vậy sẽ không bao giờ còn nữa.

Nếu thời gian có thể dừng lại ở thời khắc này thì tốt biết mấy.

Đỗ Tử Bân lấy hết can đảm cầm lấy tay cô. Vân Ánh Lục trấn an nắm lấy tay hắn. Trong nháy mắt hai bàn tay nắm chặt lấy nhau, cả hai đều không kìm được cùng run rẩy. Bây giờ có nói gì cũng đều thừa thãi, thế nên cả hai chỉ yên lặng nắm chặt tay nhau.

"Hôm qua, ở trước bồn luân hồi tôi đã nhìn thấy... Vân tiểu thư. Cô ấy đã thích ứng được với cuộc sống kia, anh không cần phải bận lòng... " Vân Ánh Lục đứng bên cạnh hắn, tuy chỉ cách nhau một cánh tay nhưng lại xa tận chân trời.

"Ánh Lục là một cô gái thông minh, cô ấy sẽ biết cách để được hạnh phúc". Trái tim Đỗ Tử Bân như bị ngâm trong nước đá, vừa lạnh vừa đau buốt.

"Uyển Bạch, lần đầu tiên gặp nhau ở ngự hoa viên, nàng đã nói với ta nước đổ đi rồi vẫn có thể lấy lại được, chẳng qua có chút phức tạp thôi. Thời gian như nước đổ đã đổ đi, ta không sợ phức tạp mà nguyện làm tất cả để mọi thứ có thể quay ngược lại, nhưng liệu còn như thế được sao?"

"Tình yêu không phải là thứ duy nhất trong đời người, tình nhân mới là lâu dài, vĩnh viễn. Đỗ đại ca, dù là Vân Ánh Lục hay là Cơ Uyển Bạch, tôi sẽ vẫn tôn trọng, yêu mến anh".

"Yêu mến..." Đỗ Tử Bân đau đớn nhắc lại, cuối cùng nước mắt hắn cứ thế trào ra.

Giờ khắc này, Đỗ Tử Bân không cần để tâm mình thảm hại ra sao, cũng không để ý thể diện, chỉ muốn bộc bạch hết thảy nỗi đau đớn và hối hận trong lòng mình.

Tình yêu không phải là thứ duy nhất, nhưng đánh mất sẽ hối tiếc cả đời.

Vân Ánh Lục bối rối, nói gì bây giờ cũng là vô nghĩa, chỉ cần cô đứng bên hắn là được rồi.

Một hồi lâu sau, Đỗ Tử Bân lấy lại được bình tĩnh, quay người lau nước mắt, giọng lại bình thản như cũ. "Uyển Bạch, ngày mai... ta cùng một vị thượng thư khác hộ giá phượng liễn, hoàng thượng sẽ ở cửa cung nghênh nàng. Đêm mai, trong cung sẽ..."

Đỗ Tử Bân muốn nói lại thôi.

"Sẽ có chuyện gì vậy?" Vân Ánh Lục gặng hỏi, trong lòng có dự cảm chẳng lành. Đêm mai chẳng lẽ không phải chỉ là hôn lễ đơn thuần thôi sao?

Đỗ Tử Bân nhìn nàng thương xót, "Đêm mai trong cung sẽ cử hành dạ yến long trọng, tất cả văn võ bá quan đều đến dự, ta bảo vệ nàng, nàng đừng lo lắng gì cả".

"Đêm mai sẽ có chuyện gì xảy ra sao?" Vân Ánh Lục lo lắng hỏi lại.

Đỗ Tử Bân buông tay cô ra, trầm lặng nhìn sang hướng khác. "Hoàng cung sâu như biển cả, ngày nào mà chẳng có chuyện. Ngày mai nhiều lễ tiết phiền hà, nàng nên về nghỉ sớm đi. Để ta tiễn nàng".

Vân Ánh Lục nhíu mày lặng yên. Đỗ Tử Bân níu tay áo cô trấn an. "Uyển Bạch, không phải lo lắng, hoàng thượng sắp xếp ổn thỏa cả rồi".

Không nghĩ mới là lạ đấy, hôn lễ mà sao như hoạt động bí mật vậy?

Chương 67.2

Cô thật sự băn khoăn.

Ngày hôm sau đại lễ thành thân vẫn tiến hành đầy đủ nghi thức, nhưng mức độ xa hoa, long trọng thì không phải người bình thường nào cũng có thể tưởng tượng được. Ngõ nhỏ bên ngoài Vân phủ bị dòng người chen chúc như nêm cối, đoàn đón dâu ước chừng cũng dài chừng một con phố. Cấm vệ quân đi trước mở đường, hai vị thượng thư cưỡi ngựa hộ giá hai bên phượng liễn, cung nữ, thái giám xếp thành hàng dài theo sau.

Thân phận tân hoàng hậu của triều Ngụy chính thức được công bố, hóa ra chính là Vân thái y hai ngày trước vừa làm phẫu thuật cho thiếu gia của hiệu thuốc Tần thị.

Thái y thành hoàng hậu, không chỉ khiến bách tính kinh ngạc mà văn võ trong triều cũng mãi mới định thần được. Nhưng, ngày hôm đó hoàng thượng nói quả không sai, danh tiếng của tân hoàng hậu đúng là như mặt trời ban trưa.

Tần Luật được gia nhân khiêng vào Vân phủ, nhìn Vân Ánh Lục mặc bộ cung trang lộng lẫy, đầu đội mũ phượng từ khuê phòng bước xuống, hắn luôn miệng chúc mừng tân hoàng hậu.

Đỗ Tử Bân lại thành vị thượng thư bộ Hình nghiêm nghị, cung kính vén rèm phượng liễn cho Vân Ánh Lục. Cô quay đầu nhìn lại Vân phủ, lưu luyến nhớ kỹ từng gốc cây ngọn cỏ.

Vợ chồng Vân viên ngoại nước mắt sụt sùi đi sau phượng liễn. Phượng liễn đi qua những con đường chính của thành Đông Dương, dọc trên đường đi vạn dân quỳ lạy, tiếng hô vang như biển gào núi lở. Trước cửa cung, giăng đèn kết hoa rực rỡ, đèn lồng đỏ treo kín cả thành lầu. Lưu Huyên Thần mình mặc long bào, đầu đội vương miện, chờ sẵn ngoài cửa cung. Phía sau hắn, văn võ cả triều quỳ rạp dưới đất.

"Uyển Bạch, nàng đã về rồi!" Hắn vén mành kiệu đỡ cô bước xuống. Gương mặt hắn rạng rỡ như ánh mặt trời buổi sáng mùa xuân.

"Huyên Thần, thiếp đã về". Vân Ánh Lục vịn tay Lưu Huyên Thần nói khẽ. Qua hôm nay, hoàng cung sẽ là nhà của cô.

Hoàng đế thành thân thật là phức tạp, khi mọi nghi lễ xong xuôi cũng chính là lúc hoàng hôn buông xuống.

Mãn Ngọc và Trúc Thanh nhanh nhẹn giúp Vân Ánh Lục thay bộ hỷ phục và mặc vào bộ cung trang dự yến, mũ phượng nặng trĩu vừa tháo xuống, Vân Ánh Lục liền thở phào nhẹ nhõm như được trút gánh nặng.

Trong điện Yến Hội, nhận sự chúc phúc của văn võ toàn triều và chúng phi tần hậu cung mới là tiết mục quan trọng nhất của buổi tối hôm nay nên Lưu Huyên Thần đã tới đó trước.

Đêm nay là một đêm tối mịt mùng, không trăng không sao.

Vân Ánh Lục được cung nữ, thái giám đưa tới điện Yến Hội. Càng đi cô càng lấy làm lạ, bởi bình thường khi đi lại trong cung, thỉnh thoảnh sẽ bắt gặp một đội cấm vệ quân nghiêm nghị đi tuần, thế nhưng từ tẩm điện đến điện Yến Hội, cô chưa nhìn thấy một cấm vệ quân nào chứ đừng nói là một đội. Chẳng lẽ đêm nay tất cả bọn họ đều đi uống rượu mừng sao?

"Chúc mừng nương nương!" Bụi cây ven đường chợt lay động, Giang Dũng từ bên trong chui ra, hành lễ với Vân Ánh Lục.

"Sao Giang thị vệ còn chưa đi dự yến?" Vân Ánh Lục vui vẻ hỏi thăm.

"Chưa được hoàng thượng cho phép, vi thần không thể tự ý rời khỏi vị trí".

"Giang thị vệ vất vả rồi!" Vân Ánh Lục gật đầu.

Đi được vài bước, cô phát hiện Giang Dũng không canh gác ở vị trí cũ nữa mà nhanh chóng đi ra ngoài.

Phía trước, đèn đuốc sáng trưng, điện Yến Hội sáng rực như ban ngày, mặc dù chưa tới gần nhưng mùi mỹ tửu đã bốc lên thơm nức.

Vân Ánh Lục đến nơi này xem như là quay lại chốn cũ. Khi Lưu Huyên Thần nạp ba tân thục nghi, cô từng có vinh hạnh được làm khách mời ở nơi đây. Hôm nay, cô lại từ khách biến thành chủ. Chỉ là không biết tới lúc biểu diễn tài nghệ, cô có tìm được vị khách nào tình nguyện biểu diễn làm thế nào cấp cứu người bệnh không đây.

"Hoàng hậu!" Trước mặt quần thần, Lưu Huyên Thần không gọi tên cô, "Uyển Bạch" là tiếng gọi vô cùng thân mật giữa hai người, mỗi khi hắn nhẹ nhàng gọi tên cô, cô lại như trúng phải thần chú, cả người lập tức mềm như nước.

"Hoàng thượng!" Cô quay lại, đoan trang mỉm cười, cùng nắm tay Lưu Huyên Thần bước lên long ỷ đặt chính giữa đại điện.

"Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế, nương nương thiên tuế, thiên thiên tuế". Đại thần, phi tần trong điện nhất tề quỳ xuống hành lễ.

Lưu Huyên Thần nâng tay, hào sảng nói. "Chư vị ái khanh mau bình thân".

Lưu Huyên Thần đưa mắt nhìn sang La công công đang đứng bên cạnh, La công công hiểu ý gật đầu, cao giọng truyền lệnh. "Tiệc rượu bắt đầu".

Tiếng sênh phách rộn rã vang lên, vũ nữ tung dải lụa, lả lướt từ sau điện bước ra, đám cung nữ, thái giám cũng nườm nượp ra vào điện Yến Hội.

Rượu còn chưa qua một tuần, phía ngoài điện lóe lên một quầng lửa đỏ rực chiếu sáng từng gương mặt trong điện. Tề vương đang ngồi trên ghế nhếch miệng cười khoái trá, chỉ trong nháy mắt, ánh đuốc sáng lòa bên cửa ngách soi tỏ từng bóng người trùng điệp bên ngoài điện.

Mọi người chớp mắt nhìn nhau, tưởng mình hoa mắt. Bên ngoài điện Yến Hội có rất nhiều binh sĩ nhưng lại không phải cấm vệ quân. Từng gương mặt ửng đỏ thoắt trở nên trắng bệch, toàn thân mềm nhũn như bún.

Tề vương vung tay, tiếng nhạc rộn ràng lập tức ngừng lại, nhóm ca nữ ngơ ngác đứng giữa sân khấu, gã nghênh ngang bước lên phía trước, chắp tay về phía Lưu Huyên Thần, xảo quyệt lên tiếng. "Hoàng thượng, hôm nay là đại lễ thành thân của hoàng thất, bản vương có sự ngạc nhiên lớn dâng tặng ngươi đây!"

Lưu Huyên Thần mặt không chút bối rối, bình thản như đang ngồi trên điện Nghị Chính nghe đại thần dâng tấu.

"Được, trình điều 'ngạc nhiên' của khanh đi". Lưu Huyên Thần lạnh lùng đáp trả.

Lưu Huyên Thần và Vân Ánh Lục ngồi trên long ỷ, ở giữa không có tay vịn nên hai người cùng kề vai nắm tay nhau, sẵn sàng đối mặt với phong ba trước mặt.

Vân Ánh Lục lớn lên trong hòa bình, chưa từng thấy cảnh bạo loạn. Khi đến triều Ngụy, tuy đã từng trải qua vài lần nước sôi lửa bỏng, cũng xem như được mở mang kiến thức. Nhưng so với một màn diễn trước mắt, quả thực cũng chỉ như đánh trống qua cửa nhà sấm[1] mà thôi.

[1] Nguyên văn: Tiểu vu kiến đại vu. Nghĩa là thầy phù thủy nhỏ gặp thầy phù thủy lớn, tài năng của mỗi bên khác một trời một vực.

Cô lén nghiêng đầu nhìn Lưu Huyên Thần. Hắn bình tĩnh nhìn thẳng phía trước, thần thái tuyệt nhiên không thay đổi, nhưng bàn tay lạnh ngắt mồ hôi.

Lưu Huyên Thần thực ra đang rất căng thẳng, bất an.

Vân Ánh Lục nắm chặt tay hắn trấn an, cố tỏ ra thản nhiên không chút lo sợ, tránh làm hắn lung lạc tinh thần.

Lưu Huyên Thần thường nói với cô, phu thê không chỉ cùng hưởng phúc, mà còn phải cùng chung hoạn nạn, cùng chắn mưa ngăn gió.

Trận phong ba này, tiếng sấm báo hiệu đã vang lên từ lâu rồi, nhưng tối nay khí thế lại đột nhiên hung mãnh, tuy nhiên cô tin rằng nó vẫn chưa làm tổn hại đến họ.

Không khí trong đại điện như đặc quánh cả lại, mấy vị phi tần sợ tới mức ngã lăn bất tỉnh. Vạn thái hậu run rẩy ngồi không vững. Ngoài Kì tả thừa tướng, Cửu môn đề đốc và vài vị thị lang bô Binh mặt lộ vẻ đắc ý ra, những đại thần khác không có mấy người còn giữ được bình tĩnh.

Vân Ánh Lục mặc dù chưa tận mắt chứng kiến, nhưng trong sách sử ghi lại rất rõ, đây chính là chuyện mưu phản đoạt quyền trong lịch sử. Vì ngôi vị hoàng đế, phụ tử trở mặt, huynh đệ tương tàn, máu chảy thành sông, người thắng làm vua, kẻ thua làm giặc.

Tề vương cười quỷ dị, ngẩng cao đầu nhìn, thách thức. "Hoàng thượng, bản vương nhắc nhở trước để tránh cho ngươi khỏi phải chịu sỉ nhục, giờ khắc này, chín cửa chính của hoàng cung, bốn phía cửa thành đều đã bị người của bản vương chiếm giữ, ngươi bây giờ như chim trong lồng, dù có giương cánh cũng không có chỗ mà bay đâu".

Quần thần ngồi trong điện tất thảy đều kinh hoàng, người nào người nấy như thể hóa đá.

Lông mày Lưu Huyền Thần hơi nhướng lên, bình thản hỏi lại "Đây là chuyện 'ngạc nhiên' của ngươi sao?"

Tề vương cười ha hả. "Ngươi quả đúng là lâm trận không loạn. Được rồi, để xem ngươi có thể chống đỡ thêm được mấy khắc nữa!" Lưu Huyên Nghệ quay mặt về phía bá quan, chắp tay huênh hoang. "Các vị đại nhân chớ sợ, bản vương là người nhân từ sẽ không làm hại tới người vô tội. Nước Ngụy vẫn là nước Ngụy, các vị cũng vẫn là đại thần trọng yếu. Đêm nay các vị đại nhân sẽ được chứng kiến cảnh tượng bản vương xé vỏ bọc ngụy trang của hoàng đế tại vị, để các vị thấy rõ bộ mặt thật của y". Lưu Huyên Nghệ dừng lại một chút rồi xoay người chỉ thẳng vào Lưu Huyên Thần.

"Bộ mặt thật của trẫm à?" Lưu Huyên Thần điềm tĩnh nói. "Chảng lẽ Tề vương muốn nói trẫm dịch dung ư? Không, trẫm khinh thường hành vi đê tiện ấy, bất kể giết người hay phóng hỏa, trẫm đều sẽ làm một cách đường đường chính chính".

"Lưu Huyên Thần, ngươi bớt nói cạnh nói khóe đi. Bản vương nói cho ngươi biết, giờ chết của ngươi đã đến rồi. Nhưng trước khi tiễn ngươi về Tây thiên, bản vương sẽ để ngươi chết một cách minh bạch". Hai mắt Tề vương đỏ ngầu, dữ tợn, gã chậm rãi lấy ra từ trong tay áo một bức thư rồi đi tới chỗ Ngu thừa thướng.

"Hữu thừa tướng, ông là thừa tướng nhị triều, ông xem thử đây là bút tích và lạc khoản[2] của ai?" Lưu Huyên Ngệ nhìn Ngu hữu thừa tướng đầy khiêu khích.

[2] Phần đề tên, bút danh trong thư hoặc tranh của người xưa.

Ngu hữu thừa tướng đứng lên, nhận lấy bức thư, lặng người, lạc giọng đáp. "Đây... đây là bút tích của tiên hoàng".

"Mọi người có nghe thấy không, nghe thấy không, đây chính là bút tích của tiên hoàng." Tề vương hoa chân múa tay, mặt mày hớn hở, đắc ý nói tiếp. "Mời Ngu hữu thừa tướng đọc to cho mọi người cùng nghe đi!"

Vân Ánh Lục che miệng ho khẽ, thầm nghĩ bình thường còn thấy Tề vương có chút tư duy phong nhã, bây giờ nhìn thế nào cũng chỉ thấy gã giống tên hề kịch.

Người như thế còn muốn lên ngai vàng, sao có thể trở thành minh quân lương chủ để bách tính một lòng trung thành? Nhìn thế nào vẫn thấy Lưu Huyên Thần mới là người có phong thái đế vương, gặp biến không sợ, lâm trận không loạn.

Trong điện Yến Hội lặng ngắt như tờ.

Ngu hữu thừa tướng bất lực, hắng giọng, quay sang hướng ngọn đèn, đọc rõ từng chữ:

"Đêm qua thái y tiến cung, khám bệnh cho trẫm, mặt lộ vẻ ưu sầu. Mặc dù không truy vấn nhưng trẫm biết thời gian không còn nhiều nữa. Câu chúc hoàng thượng vạn tuế, vạn vạn tuế chẳng qua cũng chỉ là sáo ngữ mà thôi. Người sống được trăm năm đã là hiếm thấy, nào dám hy vọng xa vời đến vạn tuổi. Trẫm đêm khuya khó ngủ, hồi tưởng lại quá khứ. Từ khi tiên hoàng băng hà, trẫm đăng cơ tại vị ba mươi sáu năm. Ba mươi sáu năm qua, triều Ngụy ngày càng lớn mạnh, biên cảnh an bình, dân chúng lạc nghiệp. Thế nhưng cũng qua mấy cuộc binh biến, hao phí quốc lực, quốc khố trống rỗng khiến trẫm không thể không lo lắng. Ngay cả việc hoàng vị này sẽ truyền lại cho ai, cũng khiến trẫm phải phiền lòng.

Trẫm không đông con nhiều cháu, dưới gối chỉ có hai vị hoàng tử. Huyên Nghệ tài trí hơn người, nhưng tính tình nóng nảy, hay bị kích động gặp chuyện không bình tĩnh, dễ bị người khác thao túng. Huyên Thần thì ngược lại, tài trí không bằng nhưng bình tĩnh kiềm mình, tâm cơ thâm trầm, mưu tính sâu xa. Truyền ngôi cho Huyên Thần là đương nhiên, huống chi hiện tại Huyên Nghệ còn đang ốm nặng, toàn thân bất động. Thế nhưng giang sơn nước Ngụy này chẳng lẽ phải rơi vào tay người khác họ sao?"

Ngu hữu thừa tướng đọc tới đoạn này, giọng lạc hẳn đi.

Trong điện, mọi người châu đầu ghé tai, kinh ngạc xì xào bàn tán.

Trên long tháp, Lưu Huyền Thần hơi chau mày, vẻ mặt thoáng có phần không dám tin đó là sự thật.

"Hữu thừa tướng, đọc tiếp đi!" Tề vương vui mừng khôn xiết, ra sức thúc giục. Ánh mắt Ngu hữu thừa tướng lướt nhanh tới chỗ Vạn thái hậu, thấy mặt bà xám xịt như tro, đôi môi trắng bệch, ông giật mình thu hồi ánh mắt, gắng bình tĩnh đọc tiếp.

"Trẫm luôn tự phụ cho rằng giang sơn và hậu cung, trẫm đều có thể chu toàn mọi việc. Song lại không biết rằng, ngay dưới mắt trẫm là một màn thâu thiên hoán nhật, khiến trẫm bị lừa dối gần hai mươi năm qua. Có nằm mơ trẫm cũng không ngờ, sủng phi của trẫm lại có thể làm những chuyện tày đình sau lưng, khiến trẫm không khỏi thất vọng, đau khổ. Thái tử do trẫm đích thân giáo dưỡng lại không phải cốt nhục của trẫm. Mưu đồ quyền lực của một người có thể bành trướng thế sao, vì quyền lực, một nữ nhân yếu ớt có thể làm những việc khiến người khác phải giật mình kinh hãi, thật sự không thể đoán định nổi. Sau khi hoàng hậu đột ngột qua đời, chỉ sau một đêm, Huyên Nghệ cũng liệt giường cấm khẩu, trẫm đã đoán nhất định là có quan hệ đến nàng. Nàng vì kế này, nhẫn nhịn hơn hai mươi năm, dụng tâm tàn độc, thậm chí đang tâm vứt bỏ cốt nhục của chính mình. Trẫm nay tuổi cao sức yếu, khó lòng chịu nổi phong ba bão táp. Bây giờ có vạch trần chuyện này, chỉ e trẫm cũng không thể nhắm mắt yên lành, trong cung sẽ lại diễn ra cảnh tượng máu chảy đầu rơi. Thôi, thôi, trẫm gạt lệ, cho qua hết mọi chuyện..."

Ngu hữu thừa tướng thoáng chốc ngưng bặt.

"Hữu thừa tướng đọc xong rồi à?" Tề vương hỏi.

"Lão thần đã đọc xong".

Tề vương cười gằn, giật lại tờ giấy, giơ lên trước mặt mọi người, hể hả nói. "Các vị đại nhân đã nghe rõ chưa, mẫu hậu của bản vương và bản vương đều bị tiện nhân hạ độc, tiên hoàng cũng vì bị ép nên mới hạ chỉ truyền ngôi. Còn người ngồi trên ngai vàng kia là tên tạp chủng giả mạo. Các vị đại nhân, các vị có thể chấp nhận kẻ tạp chủng này là quân vương của các vị không? Còn người đàn bà này, mưu sâu kế hiểm đó, không nên đem ra công lý trừng phạt sao? Bản vương nhẫn nhịn bao năm, chính là vì ngày hôm nay. Bản vương thề, phải thay trời hành đạo, báo thù cho mẫu hậu, trút giận thay cho tiên hoàng, một lần nữa đoạt lại giang sơn nhà Ngụy"

Đám đồng đảng Tề vương nhất hô bá ứng, bật dậy kêu gào công lý. Kì tả thừa tướng điềm nhiên vuốt chòm râu dê, vẻ mặt như đã định liệu trước.

Đảng bảo hoàng thất nhất thời kinh hoảng. Lúc này, tình thế nghiêng về bên nào, vừa nhìn đã thấy rõ.

Bàn tay Vân Ánh Lục ướt đẫm mồ hôi, nhưng cô vẫn nắm chặt tay Lưu Huyên Thần. Mí mắt khẽ run lên, hắn nhắm mắt một lát rồi cương nghị nói. "Tề vương, ngươi hao tâm tổn sức như vậy chỉ để lật đổ trẫm, dọn đường cho ngươi bước lên ngôi vị hoàng đế, có đúng không? Vậy sao ngươi không nói sớm nói thẳng ra, chúng ta là huynh đệ, thương lượng tử tế trẫm sẽ thoái vị nhường ngôi cho ngươi, việc gì phải bịa đặt ra lý do này để bôi xấu nhau chứ?"

Tề vương, hung hăng giậm chân, nước miếng văng tứ tung, "Ai... ai là huynh đệ với ngươi, ngươi là thứ cỏ dại mọc hoang dâu, bản vương mới là thái tử danh chính ngôn thuận. Ngươi... ngươi, không, không, ngươi mở to đôi mắt chó ra mà nhìn cho rõ, đây rốt cuộc có phải là bút tích của tiên hoàng hay không?"

Tè vương đập bộp tờ giấy xuống long án.

Lưu Huyên Thần quét mắt một lượt rồi mỉm cười đáp. "Bút tích của tiên hoàng, quan viên lớn nhỏ trong triều đều từng nhìn thấy. Muốn bắt chước cũng không khó khăn gì. Theo hiểu biết của trẫm về tiên hoàng, người uy nghi minh triết, làm việc quả cảm, loại giọng điệu ai oán này không giống như giọng điệu của người".

Tình thế lại dừng ở thế căn bằng.

"Ngươi nói bức chúc thư là do bản vương ngụy tạo ư?" Tề vương cuống tới độ mặt mày đỏ bừng, nhưng ngay lập tức mỉm cười thâm hiểm, nói. "Được, vậy bản vương sẽ cho ngươi được gặp nhân chứng năm đó. Người đâu, khiêng Ấn thái y vào đây". Gã lớn tiếng quát.

Ấn thái y? Bá quan trong điện lại được một phen kinh hoảng.

Không phải Ấn thái y đã bị tiên hoàng hạ lệnh chém ngang lưng ở Ngọ môn rồi sao? Rất nhiều người đã chứng kiến tình cảnh bi thảm lúc ấy, người chết rồi vẫn có thể sống lại sao?

Mấy kiêu binh khênh một chiếc cáng từ bên ngoài bước vào.

Vân Ánh Lục bàng hoàng đến độ quên cả thở. Trên cáng là một người đàn ông chừng năm mươi tuổi, chỉ còn lại nửa thân trên.

Ông ta chính là người cô đã nhìn thấy trong căn nhà đá khi đi lạc trong mật đạo của phủ Tề vương. Lúc đó, vừa nhìn thấy người đàn ông chỉ có nửa thân này, cô đã ngất lịm đi vì sợ hãi.

Điện Yến Hội chìm ngập bầu không khí ma mị. Người đàn ông chỉ còn nửa thân trên nghiêm trang chắp tay chào hỏi mọi người xung quanh.

Đột nhiên, trong điện vang lên tiếng khóc thảm thiết. "Thái hậu, thái hậu... thái hậu, người làm sao vậy?"

Mọi người nhất loạt nhìn sang, Vạn thái hậu hai mắt nhắm nghiền, ngất xỉu từ bao giờ.

Khắp điện Yến Hội lập tức xôn xao, nhưng không ai dám tự tiện rời vị trí của mình.

Tề vương và Kì tả thừa tướng liếc nhau, cười xảo quyệt, chắc mẩm âm mưu đã thành công tám chín phần.

"Các khanh đừng sợ!" Lưu Huyên Thần đứng dậy, quay sang chỗ thái hậu ngồi, bình tĩnh trấn an. "Có lẽ không khí trong điện quá bức bối, thái hậu tuổi đã cao nên nhất thời không chịu nổi. Người đâu, mau đưa thái hậu hồi cung nghỉ ngơi!"

"Đợi đã!" Tề vương đột nhiên bước lên trước, quắc mắt nhìn Lưu Huyên Thần đầy thách thức. "Chờ Ấn thái y và Vạn thái hậu cùng nhau ôn chuyện cũ rồi hãy đưa bà ta đi cũng không muộn".

"Ngươi không thấy thái hậu đã ngất rồi à?" Vân Ánh Lục rốt cuộc cũng không nhịn nổi, đứng bật dậy lên tiếng. "Ngươi gấp gáp đến độ không đợi được thái hậu tỉnh lại hay sao?"

Tề vương ngửa mặt cười ha hả. "Vân thái y, không, không, Vân hoàng hậu, nàng thật sự là lương y như từ mẫu, đối xử với ai cũng chân tình, hết lòng. Nàng cho là Vạn thái hậu ngất thật sao? Không, bà ta giả vờ thôi. Nếu không tin ta có thể đánh cuộc với nàng, sau khi Ấn thái y ôn lại chuyện cũ, bà ta ắt sẽ tỉnh lại thôi". Gã xoay người, lạnh lùng ra lệnh. "Ai dám tự tiện rời khỏi chỗ, giết không cần hỏi".

Ngay tức khắc, trong điện yên tĩnh một cách lạ thường.

Hai cung nữ hầu hạ Vạn thái hậu thút thít rơi lệ mà không dám lên tiếng.

Vân Ánh Lục định chạy lại xem xét tình hình của Vạn thái hậu nhưng Lưu Huyên Thần giữ chặt tay cô, lắc đầu. Hai người tiếp tục ngồi yên trên long tháp.

Tề vương nham hiểm lui sang một bên để mọi người thấy rõ người đàn ông đang ngồi trên cáng. Ấn thái y thân hình gấy yếu, ánh mắt hờ hững, ông ta đảo mắt nhìn một lượt khắp toàn điện, có vẻ không thoải mái cho lắm.

"Các vị đại nhân không cần kinh hãi, Ấn mỗ là phế nhân chứ không phải yêu quái".

Ấn thái y sợ mọi người không tin liền kéo vạt áo lên để lộ hai chân đã bị cụt hoàn toàn, chỉ còn lại nửa người từ khớp háng trở lên.

"Năm đó, vì không thể chữa khỏi bệnh cho Tề vương nên tiên hoàng trách tội, hạ lệnh chém ngang lưng Ấn mỗ ở Ngọ môn. Tề vương không đành lòng nên đã bí mật sai người mua chuộc đao phủ để họ nương tay chỉ chặt đi đôi chân của Ấn mỗ, sau đó dùng một cái xác vô danh khác thay thế, chính vì thế, Ấn mỗ mới giữ được mạng sống tới ngày nay". Ấn thái y thả vạt áo xuống, chậm rãi kể tiếp. "Ấn mỗ sống trên đời này đã không còn ý nghĩa gì, thê tử li tán, tiểu nữ Tiểu Yên vài ngày trước cũng đã bị sát hại. Ấn mỗ mong sớm đến ngày nhắm mắt xuôi tay để được đoàn tụ với bọn họ. Nhưng trước khi đi, nếu không nói ra e dù là có xuống suối vàng Ấn mỗ cũng không thể thanh thản".

Ấn thái y dường như bị mắc chứng khí hư, vừa nói mấy câu đã phải ngừng lại, há miệng thở dốc.

Vân Ánh Lục không còn lòng dạ nào nghe vị thái y này muốn nói gì, cô vẫn tiếp tục theo dõi động tĩnh của Vạn thái hậu. Có lẽ thái hậu khó thở tức ngực do nhất thời bị sốc. Cô vội ra hiệu cho cung nữ đỡ thái hậu nằm thẳng xuống. Khi thu tay về, cô đã bị Lưu Huyên Thần giữ chặt tay dưới bàn.

Vân Ánh Lục không khỏi giật mình sợ hãi, bàn tay Lưu Huyên Thần lạnh lẽo như làm từ băng tuyết, run bắn từng hồi.

"Có câu rằng nhà nào cũng có chuyện khó nói, nhưng chuyện trong gia tộc đế vương lại càng khó mở miệng hơn". Ấn thái y điều hòa lại nhịp thở rồi tiếp tục câu chuyện của mình. Ông ta lúc này giống như ông già kể chuyện trong quán trà, từng câu từng lời, nhất cử nhất động đều thu hút ánh mắt của mọi người. Tâm trạng những người có mặt ở đại điện Yến Hội vô cùng phức tạp, câu chuyện của Ấn thái y rùng tợn như chuyện ma, tuy trong lòng sợ hãi nhưng vẫn tò mò muốn nghe.

Chương 67.3

"Ấn mỗ bây giờ chỉ còn một thân một mình, cầu chết không cầu sống, không sợ cũng chẳng hãi, chỉ muốn một lần được nói rõ tất cả mọi chuyện. Hai mươi bảy năm trước, Ấn mỗ vì y thuật xuất chúng nên được tiến cung làm thái y. Vạn thái hậu lúc ấy vẫn là trắc phi của tiên hoàng, minh trí thông tuệ, dung mạo như hoa, rất được tiên hoàng sủng ái nên khó tránh khỏi những phi tần khác đố kỵ, hoàng hậu căm hận. Một hôm, sau khi uống xong bát canh nóng, thái hậu đột nhiên đau bụng dữ dội, Ấn mỗ phụng mệnh đến khám thì phát hiện ra trong canh có độc, may mà cứu chữa kịp thời nên mới nhặt lại được tính mạng trước Quỷ môn quan. Sau lần ấy, thái hậu dặn Ấn mỗ không được phép để lộ chuyện và tuyệt đối không được bẩm tấu với tiên hoàng, thái hậu nói sẽ nhớ kỹ chuyện này để ăn miếng trả miếng, để những kẻ hãm hại bà không thể ngóc đầu lên được".

"Không lâu sau, Vạn thái hậu mang long thai, tiên hoàng càng thêm sủng ái, cưng chiều. Khi đó, tiên hoàng đã có hai vị hoàng tử, Tề vương là nhị hoàng tử và cũng là đích tử của hoàng hậu. Khi sắp đến ngày dự sinh, thái hậu sai người gọi Ấn mỗ tới, đưa cho Ấn mỗ một số bạc lớn và nói vào ngày bà lâm bồn, nếu sinh hạ hoàng tử thì coi như không có chuyện gì, còn nếu sinh hạ công chúa thì phải bí mật mang tới cửa sau hậu cung, ở đó, sẽ có người chỉ dẫn cho Ấn mỗ biết phải làm gì. Ấn mỗ nhất thời thấy lợi mờ mắt, biết rõ nguy hiểm nhưng vẫn đồng ý, chấp thuận. Tới ngày Vạn thái hậu hạ sinh, Ấn mỗ đã đuổi bà đỡ và những cung nữ khác ra ngoài, chỉ giữ lại cung nữ của Vạn thái hậu..."

Ấn thái y nghĩ lại vẫn thấy rùng mình, ông ta chớp đôi mắt mờ đục hồi tưởng lại những ngày tháng định mệnh ấy. Tất cả mọi người đều nín lặng lắng nghe, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Không ai phát hiện ra Vạn thái hậu đã tỉnh lại, hoảng sợ nhìn chằm chằm lên nóc điện Yến Hội, ánh mắt ảm đạm đầy tuyệt vọng.

"Vạn nương nương tuy lâm bồn lần đầu, nhưng sinh nở thuận lợi, hài nhi là một tiểu công chúa xinh đẹp, Ấn mỗ nhớ rõ trên cổ tay công chúa có một vết bớt mặt trăng rất đáng yêu. Ấn mỗ còn chưa kịp định thần, cung nữ bên cạnh đã lớn tiếng thông báo với bên ngoài, nương nương đã hạ sinh tiểu hoàng tử. Vạn thái hậu nằm trên giường, yếu ớt dặn dò ta nhất nhất phải làm theo kế hoạch. Tối hôm đó trời tối đen như mực, ta cùng người cung nữ kia ôm tiểu công chúa lén đi tới cửa sau hậu cung, ở đó có một tiểu thái giám đang chờ sẵn. Tiểu thái giám vừa thấy chúng ta liền mở cửa ngách, một người đàn ông mặc đồ đen bịt mặt đi ra, trong lòng hắn cũng ôm một bọc tã lót khác. Hắn chẳng nói chẳng rằng đưa bọc tã cho ta rồi ôm lấy tiểu công chúa nhảy lên ngựa phóng thẳng. Ta ôm đứa bé trở lại tẩm cung của Vạn thái hậu, lúc bỏ lớp tã lót ra, thì hóa ra đó là một bé trai chưa tròn tháng". Ấn thái y chậm rãi ngước mắt nhìn về phía Lưu Huyên Thần đang ngồi trên long tháp, gắng sức nói ra bí mật kinh thiên động địa cất giữ bấy lâu trong lòng. "Cậu bé ấy chính là đương kim hoàng thượng Lưu Huyên Thần".

"A..."

Ai nấy không hẹn mà cùng thốt lên kinh ngạc. Vạn thái hậu nhắm mắt, lệ nóng lặng lẽ tuôn rơi. Chuyện đã qua không muốn nhớ lại nữa!

Tề vương cười khẩy, liếc mắt nhìn Lưu Huyên Thần, vẻ mặt như muốn hỏi bây giờ ngươi còn gì để nói không?

Lưu Huyên Thần vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản như chuyện Ấn thái y vừa kể chẳng hề liên quan gì tới mình.

Sau đó hắn cười nhạt hỏi lại, "Câu chuyện này quả thật rất thú vị. Ấn thái y, vậy trẫm hỏi ngươi, cung nữ và tiểu thái giám ngày đó ngươi còn nhớ là ai không?"

Ấn thái y mỉm cười đáp, "Vài năm sau, người cung nữ đó không hiểu sao lại treo cổ tự vẫn, còn tiểu thái giám đó thì sao ư? Ha ha, hắn thăng chức rất nhanh nhưng hiện cũng già rồi, có phải vậy không, La công công?"

Mồ hôi túa ra như tắm trên trán La công công, ông đưa mắt nhìn Lưu Huyên Thần rồi thở dài, cúi đầu im lặng.

Khuôn mặt tuấn tú của Lưu Huyên Thần dần sắt lại.

"Hoàng thượng, chuyện cũ hãy còn chưa kể xong đâu. Bởi vì người do sủng phi hạ sinh nên tiên hoàng vô cùng yêu thương, thậm chí còn đích thân dạy dỗ, rèn luyện. Hoàng thượng người cũng không phụ sự kỳ vọng của tiên hoàng, ngay từ sớm đã bộc lộ phong thái ưu tú, thông minh kiệt xuất. Tiên hoàng ngày càng tuổi cao sức yếu, nên triều thần đã nhiều lần dâng tấu về việc lập thái tử. Khi đó, đại hoàng tử thay tiên hoàng thân chinh ra trận đã tử nạn trên chiến trường, còn nhị hoàng tử là đích tử của hoàng hậu nên triều thần đều có ý lập làm thái tử, nhưng tiên hoàng lại hết lòng thương yêu hoàng thượng người nên lần lữa không hạ chỉ sắc phong. Hoàng hậu vì quá sột ruột nên đã ra sức vận động triều thần. Tình thế lúc đấy vô cùng hỗn loạn, tiền triều hậu cung liên tiếp xảy ra cảnh minh tranh ám đấu, Vạn thái hậu nhận thấy đây chính là cơ hội duy nhất để bảo toàn mạng sống, liền sai ta hạ độc hoàng hậu nương nương nhưng phải dùng liều nhẹ khiến hoàng hậu chết dần chết mòn, tuyệt không để lại nghi vấn. Vạn thái hậu hứa hẹn với Ấn mỗ, chỉ cần hoàng thượng người được lập làm thái tử, sẽ nạp tiểu nữ Tiểu Yên làm quý phi. Ấn mỗ hồ đồ, bị mưu lợi trước mắt cám dỗ nên đã nhắm mắt đồng ý. Ấn mỗ không chỉ giúp Vạn thái hậu đầu độc hoàng hậu mà còn tiếp tục hạ độc Tề vương, triệt hạ đối thủ còn lại của hoàng thượng người, khiến Tề vương trở thành phế nhân trên giường bệnh".

"Trên đời này, nếu muốn người khác không biết, trừ khi mình đừng làm. Tiên hoàng dần mang lòng ngờ nên đã gọi Ấn mỗ tới tra khảo. Ấn mỗ không chịu nổi cực hình tra tấn đành phải khai nhận tất cả. Lúc ấy tiên hoàng hồi lâu không nói câu nào, sau đó người nói, Ấn thái y ngươi biết quá nhiều chuyện, không thể lưu lại ngươi trong cung được nữa. Sau đó người lấy lý do Ấn mỗ không thể chữa khỏi bệnh cho Tề vương nên hạ lệnh chém ngang lưng ở Ngọ môn. Tề vương không so đo hiềm khích trước kia, sai người ra tay cứu sống Ấn mỗ. Ấn mỗ một lòng muốn báo đáp nên đã tận tâm tận lực chữa bệnh cho Tề vương, hàm oan nuốt nhục tới ngày hôm nay để được trực tiếp phơi bày tất cả sự thật trước ánh sáng, để những vong hồn đã khuất được rửa sạch nỗi oan trước thiên hạ".

Ấn thái y nói quá nhiều nên nhất thời không gượng nổi, ngã lăn xuống cáng, há miệng ngáp ngáp không khí.

Khuôn mặt tuấn tú của Lưu Huyên Thần lạnh lẽo như bao phủ bởi tầng sương lạnh, mắt rồng mở lớn vô hồn. Hắn biết để bước lên ngôi vị hoàng đế này khó trách khỏi việc đi qua con đường thấm máu tươi, nhưng hắn chưa từng nghĩ con đường ấy lại thấm máu những người này. Từ Ânhỏ, hoàng hậu đã hận hắn, coi thường hắn. Tề vương thấy hắn, không nhạo báng thì cũng nhiếc móc. Thái hậu đối với hắn, nghiêm khắc hơn là yêu thương. Người thực sự quan tâm, yêu thương hắn chỉ có tiên hoàng. Nhưng rồi sau đó, tiên hoàng dần lạnh nhạt, xa cách hắn, trước khi tạ thế người chỉ liếc nhìn hắn một lần, hóa ra vì hận thù và không cam lòng.

Lúc ấy hắn không hiểu, nhưng hôm nay hết thảy đều sáng tỏ.

"Huyên Thần..." Vân Ánh Lục nắm chặt tay Lưu Huyên Thần mong truyền chút hơi ấm cho hắn, nhưng tay hắn vẫn lạnh ngắt như băng.

"Lưu Huyên Thần, ngươi còn không mau quỳ gối, nghe trẫm xử trí!" Tề vương không nén nỗi sung sướng, nhẫn nhịn chờ đợi bao năm rốt cuộc hôm nay tâm nguyện cũng được thực hiện, mọi chướng ngại trên con đường bước lên ngôi vị hoàng đế đã được dọn sạch, gã chỉ cần nhấc chân là có thể ung dung ngồi vững trên ngai vàng.

Trong điện, đảng bảo hoàng, đảng trung lập đều á khẩu không nói nổi câu nào, chỉ có hướng mắt đồng cảm nhìn Lưu Huyên Thần. Không có cách nào xoay chuyển càn khôn cả. Lưu Huyên Thần không phải huyết mạch hoàng thất, sao có tư cách để ngồi lên ngôi vị hoàng đế chứ?

Lưu Huyên Thần vẫn lặng im chìm sâu trong dòng suy nghĩ, bải hoải như vừa rơi thẳng vào hầm băng lạnh buốt.

"Tề vương!" Đại điện tĩnh lặng đột nhiên vang lên một giọng nói ôn hòa. Mọi người quay đầu nhìn lại, hóa ra người lên tiếng là tân hoàng hậu Vân Ánh Lục.

Ôi, quả là vị chủ tử đáng thương, ngày đại hôn mà gặp phải việc động trời này, e là không chỉ ngôi hậu khó giữ mà có khi còn phải bỏ mạng cùng hoàng thượng cũng nên.

"Vân hoàng hậu, nàng không cần lo lắng, trẫm sẽ không làm gì nàng đâu. Trẫm đã sớm nói với nàng, giang sơn này là của trẫm, nàng cũng là của trẫm. Nếu nàng muốn làm hoàng hậu thì trẫm cũng không phản đối". Tề vương cười gian xảo, tà mị nhìn Vân Ánh Lục, không thèm để ý tới Kì tả thừa tướng đứng sau lưng gã, mặt mày tái mét, tức giận đến độ râu vểnh ngược cả lên.

Vân Ánh Lục mặt không đổi sắc, từ tốn đáp lại. "Đề nghị của Tề vương rất hấp dẫn, nhưng ta dứt khoát từ chối. Tề vương, ta có chuyện không rõ, muốn mời ngài chỉ giáo".

"Được, nàng cứ hỏi". Tề vương cao ngạo gật đầu.

"Trong câu chuyện Ấn thái y vừa kể kia, hoàng thượng sai ở đâu?"

"Hả?" Câu hỏi của Vân Ánh Lục khiến Tề vương nghẹn lời, lắp bắp. "Y... là hoàng thượng giả, còn không sai sao?"

Vân Ánh Lục mỉm cười, nhìn về phía Ấn thái y chất vấn. "Ấn thái y, ông đã thở lại được chưa? Nếu thở được rồi, chúng ta cùng thảo luận một chút. À, lời đầu tiên tôi xin tự giới thiệu, tôi cũng là thái y, là đồng nghiệp của ông. Ông nói xem, một đứa bé vừa ra đời có thể có suy nghĩ, có năng lực hành vi hay không?"

Ấn thái y chống tay ngồi dậy trả lời. "Đương nhiên là không".

"Tề vương, ngài đã nghe rõ chưa? Khi hoàng thượng bị tráo đổi, người chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, không có năng lực hành vi, không có suy nghĩ tự thân, tất cả đều là mưu mô của kẻ khác. Hẳn là đến vừa rồi, người cũng mới biết chuyện mình bị tráo đổi. Người không tự mình tráo đổi, cũng không hạ độc hại ai, dựa vào nỗ lực của chính mình để đạt được vinh quang như ngày hôm nay. Người theo ý chỉ của tiên hoàng kế vị, được quần thần ủng hộ, như vậy hoàng thượng giả mạo ở chỗ nào?" Cô nhìn thẳng vào Tề vương truy vấn.

Miệng Tề vương hết há ra rồi ngậm lại, mãi mới thốt nổi một câu, "Y... không phải huyết mạch hoàng gia, là giả mạo, là cỏ dại..."

"Tề vương, ngài hết từ để nói rồi sao? Ngài đúng là kẻ nói ngang ba làng không lại[3]!" Vân Ánh Lục nhíu mày đanh giọng nói tiếp. "Ngài đã nói tiên hoàng biết hoàng thượng không phải huyết mạch hoàng thất, vậy vì sao tiên hoàng còn để hoàng thượng đăng cơ? Điều này chứng tỏ tiên hoàng coi trọng năng lực của hoàng thượng chứ không phải vì huyết mạch hoàng thất".

[1] Nguyên văn Ngưu đầu bất đối mã chủy. Câu thành ngữ chỉ ý nói lệch lạc, ngang tang, nói cái nọ xọ cái kia.

"Đó là do tiên hoàng bị khống chế nên mới viết thánh chỉ truyền ngôi".

"Ngươi nhìn thấy sao?"

"Bản vương tự suy đoán lấy".

"Hoang đường!" Vân Ánh Lục trừng mắt nhìn Lưu Huyên Nghệ, "Ngài luôn miệng nói huyết mạch hoàng thất thật ra là vì muốn đoạt ngôi soán vị, có phải không? Hoàng đế chỉ là một dạng chức vị mà thôi, năm năm Lưu hoàng thượng đăng cơ tiếp nhận trọng trách đó, gió mặc gió, mưa mặc mưa, chăm chỉ thượng triều, làm việc cẩn trọng, ngày ngày xử lý trăm công nghìn việc. Hoàng thượng vất vả công sự thế nào, thánh triết minh quân ra sao, quần thần ngồi đây đều biết rõ, người có điểm nào là giả mạo không? Vẫn có câu người không biết không có tội, trong chuyện này, hoàng thượng là người không biết rõ nội tình nhất. Nếu ngài đã có lòng ngờ, vì sao năm đó khi tiên hoàng truyền ngôi cho hoàng thượng không chạy tới hỏi tiên hoàng mà lại như chó điên gặp đâu cắn đấy ở đây. Còn chuyện hạ độc gì đó, tráo đổi gì đó, đều là chuyện đã qua, hết thảy đều bay theo gió. Nếu ngài muốn công bằng thì chúng ta ra công đường phân xử, những chuyện "vĩ đại" mà Tề vương làm trong mấy năm nay, so với chuyện này, chỉ hơn chứ không có kém. Ngài có dám cùng lật bài ra không?"

Mọi người cùng há hốc miệng, mắt muốn rơi khỏi vành. Tân hoàng hậu quả không phải dạng nữ nhân tầm thường! Hoàng hậu không chỉ biết khám bệnh mà tài ăn nói cũng thật đáng nể!

"Ngươi... ngươi... con đàn bà ngu xuẩn! Rượu mời không uống muốn uống rượu phạt. Được, được! Các ngươi mạnh miệng như vậy có phải là..." Tề vương thẹn quá hóa giận, gã hung hãn khoát tay, "Người đâu..."

Một toán binh sĩ xông vào đại điện.

"Tề vương có gì sai bảo?" Giang Dũng chắp tay chờ lệnh Tề vương.

"Bắt đôi cẩu nam nữ này lại cho trẫm, giễu phố thị chúng, để bách tính nước Ngụy được tận mắt trông thấy kẻ mưu đồ soán vị mặt mũi như thế nào?".

"Tuân lệnh!" Giang Dũng rút kiếm bên hông, một tia sáng sắc lạnh lóe lên khiến ai nấy đều sợ hãi nhắm chặt mắt lại.

"Giang thị vệ, ngươi... muốn làm gì?" Tề vương kinh ngạc nhìn thanh kiếm lạnh lẽo kề ngang cổ mình.

"Chẳng phải Tề vương muốn vi thần bắt kẻ mưu quyền soán vị sao?" Giang Dũng lạnh lùng đáp.

"Ngươi... ngươi chẳng phải là nội ứng mà Kì tả thừa tướng sắp xếp trong cung ư?" Tề vương sợ hãi nhìn Kì tả thừa tướng rồi lại quay sang Giang Dũng.

Vẻ mặt Kì tả thừa tướng lúc này cũng mờ mịt và sợ hãi y hệt gã.

"Người đâu, mau bắt Cửu môn đề đốc và thị lang bộ Binh lại". Giang Dũng quay đầu lệnh cho mấy binh sĩ phía sau. Mấy kẻ đó lúc nãy hãy còn dương dương đắc ý, nay sợ sệt như chó nhà có tang, bị bẻ quặt hai tay áp giải ra khỏi điện.

Chỉ trong một đêm, cục diện xoay chuyển mấy lần khiến ai nấy đều bất ngờ cả kinh. Mặt Kì tả thừa tướng thoắt trắng bệch, hai vai rủ thõng, lợi thế biến mất trong nháy mắt.

"Đêm hôm đó ở Linh Vân các, vi thần đã bị hoàng thượng nhìn thấu tâm tư. Người không so đo những chuyện trước đó mà cho vi thần một cơ hội lập công chuộc tội. Từ hôm ấy, vi thần đã không còn là người của Kì tả thừa tướng nữa mà trở thành nội ứng cho hoàng thượng".

Vân Ánh Lục thở phào nhẹ nhõm, hóa ra Giang Dũng lá gián điệp hai mang.

"Vậy... vậy những người bên ngoài đâu rồi?" Tề vương không dám tin vào tai mình, trợn mắt cầu cứu nhìn ra bên ngoài.

"Hoàng thượng!" Ngoài cửa điện xuất hiện hai nam nhân, là Hình bộ thượng thư Đỗ Tử Bân và đại nguyên soái bộ Binh Ngu Tấn Hiên. Mọi người thở phào nhẹ nhõm, cục diện đã rõ ràng, thế cờ của hoàng thượng vẫn cao tay hơn cả.

"Hoàng thượng, gian tế Bắc triều ở Linh Vân các đã khai nhận mọi chuyện, vụ án về cái chết ly kỳ của hai vị tướng quân và vụ án Cổ thục nghi bị sát hại đã tra ra chân tướng sự việc, tất cả đều do người của Tề vương gây nên". Đỗ Tử Bân đanh mặt bẩm báo.

"Hoàng thượng, kiêu binh trấn giữ chín cửa hoàng cung và bốn cổng thành đã bị bắt giữ toàn bộ, không kẻ nào lọt lưới. Kế hoạch lần này không làm kinh động tới dân chúng, không hủy hoại tài sản, càng không có một binh một tốt nào bị tổn thương". Ngu Tấn Hiên chắp tay nói thêm.

Tề vương ê chề cúi đầu, hoa mày chóng mặt, đứng cũng không vững. Mưu đồ ấp ủ bao năm trời lại kết thúc nhanh chóng thế này sao? Chẳng phải Kì tả thừa tướng nói mọi sự đã được chuẩn bị kỹ càng? Sao lại thảm bại dưới tay Lưu Huyên Thần như vậy được chứ?

Lưu Huyên Thần vịn tay ghế gượng đứng dậy, lên tiếng định đoạt mọi chuyện. "Trẫm dù tại vị một ngày cũng sẽ không để bất kỳ kẻ nào vì tranh đoạt hoàng vị mà lạm sát người vô tội. Món quà 'bất ngờ' của Tề vương hôm nay, trẫm sẽ không bao giờ quên. Cửu môn đề đốc, thị lang bộ Binh, cùng những kẻ phản loạn khác giao cho bộ Hình thẩm vấn định tội. Binh sĩ làm phản là do phục tùng mệnh lệnh, không đáng truy cứu, nhưng phải đưa tới quân doanh để Ngu nguyên soái dạy dỗ, sau đó tùy theo tình hình mà giữ lại hay điều đi. Kì tả thừa tướng tận chức vì nước nhiều năm, trẫm chuẩn cho khanh hồi hương, vĩnh viễn không được bước chân về thành Đông Dương, ngày hôm nay lập tức lên đường. Tề vương, ngươi hãy về vương phủ trước, chuyện giữa chúng ta, trẫm sẽ cho ngươi câu trả lời đích xác".

Một trận ác chiến máu chảy thành sông vì mấy câu nói của Lưu Huyên Thần đã xóa sạch hết cả.

"Hoàng thượng, người nhân nghĩa không thành được nghiệp lớn, nuôi hổ dữ thể nào cũng có ngày gặp họa, người nhất định phải quyết đoán kịp thời". Ngu hữu thừa tướng vội bước lên can ngăn.

Lưu Huyên Thần vô thần lắc đầu, "Ý trẫm đã quyết, không cần các khanh nhiều lời thêm nữa. Các khanh cứ tiếp tục uống rượu thưởng yến, trẫm thấy trong người hơi mệt nên ngừng ở đây. Hoàng hậu, chúng ta tới cung Vạn Thọ uống chén trà! Ngu hữu thừa tướng đi cùng ta, Ngu nguyên soái lâu ngày không gặp, trẫm cũng có chuyện muốn nói với khanh. La công công, đi trước dẫn đường".

"Huyên Thần, chúng ta quay về tẩm điện, có được không?" Vân Ánh Lục nài nỉ, can ngăn Lưu Huyên Thần.

"Uyển Bạch, ta muốn tới cung Vạn Thọ". Lưu Huyên Thần nắm bàn tay nhỏ nhắn của Vân Ánh Lục, kiên quyết kéo đi.

Ngoài điện, trời tối đen như mực.

Lưu Huyên Thần lệnh cho tùy tùng tắt đèn lồng, đoàn người lẳng lặng đi trong bóng tối. Vân Ánh Lục quay đầu nhìn lại, điện Yến Hội vẫn sáng rực ánh đèn nhưng sênh phách rộn ràng và tiếng cười nói huyên náo đã hoàn toàn tắt ngấm. Binh lính đã rút khỏi, cung nữ và thái giám lại dâng rượu thịt ngon béo đi đi lại lại như thoi đưa. Chẳng biết ai còn tâm trạng mà vui vẻ ăn uống nữa không?

Đây quả thật là một hôn lễ đặc biệt.

"Hoàng thượng! Nương nương!" Một đội cấm vệ quân từ sau lùm cây tiến ra, cung kính hành lễ.

"Được rồi!" Lưu Huyên Thần gật đầu, giọng nói vỡ vụn tản đi theo gió. Vân Ánh Lục thấy vậy liền quay sang mỉm cười đáp lễ thay hắn. Lúc đến điện Yến Hội, cô không thấy có binh sĩ canh phòng, hóa ra Lưu hoàng thượng đã mở cửa giăng bẫy chờ Tề vương mắc câu. Hôn lễ này không chỉ là tiệc cưới đơn thuần mà chính là Hồng Môn Yến. Lưu hoàng thượng ắt sớm đoán được Tề vương sẽ dùng chiêu này nên đã sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Hèn gì chàng lúc nào cũng nói với cô rằng, "Uyển Bạch, đã để nàng phải chịu ấm ức rồi".

Đúng là có chút ấm ức thật, đêm tân hôn thiếu chút nữa biến thành chiến trường, nếu là người nhát gan đã bị thế trận đêm nay dọa cho kinh hồn táng đởm. Nhưng dù sao đây cũng là kỷ niệm khó quên. Sau này, khi về già nếu có dịp dạo bước trong ngự hoa viên vào một đêm thu không trăng không sao như hôm nay, cô sẽ nhắc lại chuyện này với Lưu hoàng thượng, để xem hắn xin lỗi cô thế nào.

Hoàng hậu đâu có dễ làm!

Hoàng thượng lại càng không dễ làm, chỉ cần chậm một bước chết chóc cận kề. Lưu hoàng thượng quả cảm mưu trí, thông tuệ sắc sảo như vậy, gã hề Tề vương kia sao có thể là đối thủ của người được? Nhưng đêm nay hoàng thượng vẫn bị tổn thương nặng nề.

"Huyên Thần..." Vân Ánh Lục phá tan bầu không khí nặng nề, quay sang hỏi. "Vừa rồi chàng chưa nói xử trí Ấn thái y như thế nào?"

"Ông ta đã là phế nhân, cứ để mặc vậy thôi". Giọng hắn hờ hững, không chút cảm xúc.

Vân Ánh Lục níu Lưu Huyên Thần lại, đưa tay vuốt má hắn, muốn nói vài câu an ủi nhưng thấy lòng bàn tay mình ướt nước, cô ngẩn người ra. Huyên Thần khóc ư?

Vân Ánh Lục xót thương ôm lấy Lưu Huyên Thần, an ủi.

"Huyên Thần, chàng đừng buồn, sóng gió đã qua, chàng vẫn là chàng, tất cả vẫn không có gì thay đổi cả. Chúng ta quay về tẩm điện nghỉ ngơi, được không?"

"Uyển Bạch, cho dù chỉ là cỏ dại nghèo hèn cũng muốn biết xuất thân như thế nào, nàng nói có đúng không?" Trong bóng tối, giọng hắn khàn đặc đau thương khiến Vân Ánh Lục không khỏi cảm thương, lo lắng.

"Thiếp không muốn chàng tìm hiểu ngọn ngành chuyện này". Cô cố tìm lời thích hợp để khuyên giải, "Có rất nhiều chuyện không biết có lẽ lại là điều may mắn. Hồ đồ một chút không phải sẽ tốt hơn sao?"

"Không được, Lưu Huyên Thần ta chưa bao giờ hồ đồ cả". Lưu Huyên Thần quyết liệt đáp lời. "Đi thôi, bất kể sự thật tàn nhẫn như thế nào, ta cũng phải biết".

Sự thật đó, chỉ sợ chàng không chịu nổi. Vân Ánh Lục mím chặt môi, không dám thêm lời, e rằng mở miệng ra nước mắt lại tuôn trào không có cách gì ngăn lại nổi.

Phản loạn tuy rằng đã được trấn áp, nhưng Lưu Huyên Thần không thể vui mừng. Thực ra bí mật sắp sửa bị vạch trần còn tàn khốc hơn cả chuyện Ấn thái y vừa mới tiết lộ.

Vân Ánh Lục ôm chặt lấy Lưu Huyên Thần, dịu dàng lau nước mắt trên mặt hắn.

"Huyên Thần, thiếp yêu chàng..." Cô thật tâm nói ra suy nghĩ tự đáy lòng.

Lưu Huyên Thần vùi đầu vào cổ cô, thầm nghĩ thật may mắn vì giờ khắc này hắn còn có nàng bên cạnh.

Ngu hữa thừa tướng, Ngu Tấn Hiên ngồi bên trái, Lưu Huyên Thần, Vân Ánh Lục ngồi bên phải, Vạn thái hậu ngồi chính giữa còn La công công đứng bên cửa, tất cả những người không liên quan đều lui hết ra ngoài.

Mấy chén trà trên bàn dịu dàng tỏa hương, làn khói mỏng nhẹ lan khắp phòng.

"Hoàng thượng..." Vạn thái hậu không dám nhìn thẳng vào mắt Lưu Huyên Thần, nghẹn ngào không nói nên lời.

Lưu Huyên Thần nhếch môi ngắt lời, "Thái hậu không cần cảm thấy có lỗi với trẫm. Ơn dưỡng dục hai mươi sáu năm, bất luận như thế nào trẫm cũng không dám quên. Đêm nay trẫm tới đây là muốn hỏi thái hậu, cha mẹ ruột của trẫm rốt cuộc là ai?"

Thái hậu còn chưa biết nên trả lời thế nào, Ngu hữu thừa tướng đã đứng lên khuyên giải. "Hoàng thượng, người đã nói mẹ nuôi cũng như mẹ đẻ, vậy cần gì phải truy cứu tới cùng chứ! Bao năm nay, thái hậu đã vì người mà phải trả giá rất nhiều, sao người còn khiến thái hậu đau lòng như vậy?"

"Phụ thân!" Ngu Tấn Hiên khẽ giật tay áo Ngu hữu thừa tướng, lắc đầu ra hiệu với ông.

Lưu Huyên Thần lạnh lùng đáp, "Hữu thừa tướng, chẳng lẽ trẫm không xứng được biết cha mẹ ruột của mình là ai sao?"

"Không phải, mà là người không cần biết". Ngu hữu thừa tướng hôm nay không biết lấy đâu ra dũng khí mà khẩu khí vô cùng cứng rắn.

Vạn thái hậu ôm mặt, bất lực xua tay, nước mắt lã chã.

"Được rồi, được rồi! Các người không nói, vậy trẫm không hỏi nữa, trẫm sẽ tự mình tìm hiểu". Lưu Huyên Thần vung tay áo, giận dữ đứng dậy.

"Chát!" Thật bất ngờ, Ngu hữu thừa tướng đột nhiên vung tay cho Lưu Huyên Thần một cái tát trời giáng khiến tất cả đều sợ ngây người.

"Hữu thừa tướng..." Vạn thái hậu kinh ngạc thốt lên.

Ngu hữu thừa tướng sững sờ nhìn tay mình. Lưu Huyên Thần nheo mắt, nhìn chằm chằm Ngu hữu thừa tướng, gằn từng tiếng hỏi. "Thừa tướng đại nhân, khanh nói cho trẫm biết, khanh lấy tư cách và lý do gì mà tát trẫm?"

Ngu hữu thừa tướng ấp úng. "Hoàng thượng thân là thiên tử, sao có thể... có thể nói lời trẻ con như thế được, lão thần trong lòng nôn nóng, nhất thời xúc động nên lỡ tay lạm thương người. Xin hoàng thượng trách tội". Ông run rẩy quỳ trước mặt Lưu Huyên Thần, đầu gối còn chưa chạm đất, một đôi tay nhỏ bé đã nâng ông dậy. Ngu hữu thừa tướng ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt bất đắc dĩ của Vân Ánh Lục.

  Chương 67.4

"Thừa tướng đại nhân, ngài đừng làm tổn thương hoàng thượng thêm nữa". Vân Ánh Lục dìu Ngu hữu thừa tướng ngồi lên ghế, nhìn khuôn mặt ủ rũ của Ngu Tấn Hiên, lại nhìn Vạn thái hậu hoảng loạn bất an, rồi chuyển tầm mắt sang Lưu Huyên Thần.

"Huyên Thần, chàng thật sự muốn biết thân thế của mình sao?" Cô ưu thương hỏi lại lần nữa. Lưu Huyên Thần mím môi, gật đầu.

"Được rồi, họ không nói thì thiếp sẽ nói thay họ". Vân Ánh Lục nhắm mắt lấy lại tinh thần, thấy ba người kia đều lộ vẻ ngạc nhiên, cô mỉm cười giải thích. "Tôi là đại phu nên dễ nhận ra một số chi tiết mà người thường không dễ phát hiện. Khi Huyên Thần dẫn tôi tới phủ thừa tướng để chữa trị những vết sẹo trên mặt Ngu nguyên soái, tôi đã khẳng định được suy đoán của mình. Ngu nguyên soái không phải là con nuôi mà là con ruột của Ngu hữu thừa tướng. Huyên Thần, còn chàng là anh em sinh đôi với Ngu nguyên soái".

Một tảng đá rơi xuống, bắn tung ngàn con sóng lớn, cùng ùa tới bủa vây Lưu Huyên Thần.

"Thực ra Ngu Mạn Lăng chính là con gái ruột của Vạn thái hậu. Tôi từng hoài nghi trên đời này sao lại có chuyện kỳ lạ đến như vậy, nhưng khi nghe xong câu chuyện Ấn thái y kể, tôi đã hiểu, hóa ra hai người họ là cốt nhục tình thân. Tôi đã từng nhìn thấy vết bớt hình mặt trăng trên cổ tay Ngu Mạn Lăng, hơn nữa sự yêu thương thái hậu dành cho Ngu Mạn Lăng đã sớm vượt khỏi quan hệ mẹ chồng nàng dâu bình thường. Thần thiếp nói thế có đúng không, Vạn thái hậu?" Vân Ánh Lục ôn hòa hỏi.

Khuôn mặt quý phái của Vạn thái hậu lúc này méo mó đến khổ sở.

"Hoàng hậu, lời này con nói không sai". Sự việc đã tới nước này, muốn lui cũng không còn đường lui nữa, Vạn thái hậu biết không còn cách nào giấu giếm, đành gật đầu thừa nhận. "Đây chính là báo ứng cho những việc làm của ai gia, để ai gia phải người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Mạn Lăng là con gái ai gia, thế nhưng nếu ai gia không hạ sinh hoàng tử, mẹ quý nhờ con, thì ngay đến tính mạng cũng khó giữ, ai gia đã ở thế cùng đường nên mới phải mạo hiểm dùng đến kế này. Vừa hay khi ấy, phu nhân Hữu thừa tướng một tháng trước đó sinh đôi hai bé trai. Ngu hữu thừa tướng có lòng thương xót nên đã hứa nếu ai gia sinh tiểu công chúa, sẽ tráo đổi với..." Bà ôm mặt khóc nấc, không nói thêm được gì.

Ngu hữu thừa tướng im lặng cúi đầu, mắt rưng rưng lệ.

Ngu Tấn Hiên nhìn chằm chằm vào Lưu Huyên Thần, Lưu Huyên Thần ngỡ ngàng quay sang nhìn hắn.

"Đừng nói với trẫm, để chuyện này kín kẽ không chút sơ sẩy, nên các người đã hủy hoại khuôn mặt của Tấn Hiên?" Lưu Huyên Thần run rẩy chỉ tay vào Ngu Tấn Hiên.

"Không phải, không phải... là do hồi nhỏ thần nghịch lửa bị bỏng thôi". Ngu Tấn Hiên hoảng sợ nói.

"Ngu nguyên soái, vết thương trên mặt anh là do đao kiếm gây ra". Vân Ánh Lục thở dài lắc đầu.

Ngu hữu thừa tướng ngẩng đầu, đau đớn thừa nhận. "Con và Tấn Hiên sinh ra giống nhau như đúc, ngay cả mẫu thân con cũng có lúc không phân biệt nổi. Tấn Hiên là huynh trưởng, con là đệ đệ. Lúc ấy cha không thể quyết định sẽ đưa ai vào cung nên đành phải rút thăm quyết định. Con rút trúng nên tiến cung thế thân cho công chúa còn Tấn Hiên buộc phải hủy hoại gương mặt để không ai có thể nhận ra con và Tấn Hiên là huynh đệ ruột".

"Vì sao ông lại làm như vậy, vì sao? Vì sao ông có thể tàn nhẫn xuống tay với cốt nhục của mình chứ?" Lưu Huyên Thần xông lên, nắm cổ áo Ngu hữu thừa tướng, tuyệt vọng gầm lên. "Tấn Hiên là con ruột ông cơ mà, ông nhìn khuôn mặt của huynh ấy xem, người không ra người, quỷ không ra quỷ, huynh ấy sống khổ sở thế nào, ông có biết không? Chỉ vì khuôn mặt này, huynh ấy yêu Mạn Lăng nhưng lại không dám nói... Không, không phải không dám nói mà là không thể nói ra". Hắn quay sang nhìn Vạn thái hậu, đau đớn nói tiếp. "Vì thái hậu mong nhớ con gái nên Mạn Lăng tất phải tiến cung làm hoàng hậu, sớm sinh hạ hoàng tôn, sau đó giang sơn nước Ngụy sẽ giao cho đứa bé ấy, ha ha... Trẫm đoán đúng rồi chứ?"

"Hoàng thượng..." Vạn thái hậu hoảng sợ nghẹn lời, bà chưa từng thấy Lưu Huyên Thần kích động như vậy.

"Hoàng thượng!" Ngu Tấn Hiên bước lên ôm chặt lấy Lưu Huyên Thần. "Không cần nói nữa, giờ ta và Mạn Lăng đang rất hạnh phúc. Đệ hãy quên tất cả những chuyện này đi, đệ đã có Vân hoàng hậu, rồi đệ cũng sẽ được hạnh phúc, hạnh phúc thực sự".

"Trẫm sẽ hạnh phúc sao?" Lưu Huyên Thần đẩy hắn ra, vừa khóc vừa cười, hoàn toàn suy sụp. "Hữu thừa tướng vì thầm thương trộm nhớ thái hậu, nên đã đang tâm đem con mình vào cung như một món lễ vật. Thảo nào khi còn nhỏ, trẫm luôn có cảm giác phủ thừa tướng ấm áp như nhà mình, trẫm đã nhiều lúc còn thầm mong mình chính là con ruột của ông ta. Bao năm qua, trẫm trở thành quân cờ trong tay thái hậu, từng bước theo ý thái hậu dịch chuyển trên bàn cờ chính trị, cho tới khi ngồi lên ngôi vị hoàng đế. Trẫm vẫn là một người bình thường sao? Vì ngôi vị hoàng đế, trẫm đã phải rời xa vòng tay mẫu thân, huynh trưởng song sinh thì bị hủy dung móc mắt, cha ruột và huynh trưởng thành thần tử của trẫm, thấy trẫm phải quỳ, vì giang sơn của trẫm, không tiếc tính mạng xông pha nơi trận tiền. Trẫm ngồi ở ngôi vị hoàng đế này có hạnh phúc được không? Hạnh phúc được không? Ha ha, hạnh phúc lắm, vạn dân kính ngưỡng, muôn lời ca tụng. Trẫm thật quá đáng thương, ngay cả một người bình thường cũng không bằng... ha ha..."

Lưu Huyên Thần lảo đảo bước ra cửa, Ngu Tấn Hiên vội ngăn lại nhưng hắn quay đầu trừng mắt quát. "Không ai được phép đi theo trẫm, không ai được phép. Đêm nay, trẫm không muốn thấy bấy kỳ người nào trong các ngươi".

Hắn đóng sập cửa lại lao vào bóng đêm.

"Hữu thừa tướng, phải làm sao bây giờ?" Vạn thái hậu không biết làm thế nào, hết đưa mắt nhìn Ngu hữu thừa tướng lại cầu cứu Vân Ánh Lục.

"Có lẽ hoàng thượng muốn ở một mình một lúc, dù sao cú sốc này cũng quá lớn với người". Vân Ánh Lục ngân ngấn nước mắt, đáp. "Không ai sinh ra lựa chọn được cha mẹ, nhưng chí ít cũng có thể nắm trong tay vận mệnh của chính mình. Nhưng hoàng thượng người, ngay cả vận mệnh của mình cũng do người khác định đoạt. Trong lòng hoàng thượng sao có thể không đau khổ cho được? Có lẽ mọi người cảm thấy làm như vậy là tốt cho hoàng thượng, và cũng vì hoàng thượng mà đã hy sinh rất nhiều, nhưng có ai nghĩ rằng khi sự thật vỡ lở, hoàng thượng phải đối mặt với tất cả chuyện này như thế nào không?"

Vân Ánh Lục lo âu nhìn ra bóng đêm mịt mùng ngoài cửa sổ.

"Khi đó... khi đó ta cũng là bị bức ép, không còn cách nào khác..." Vạn thái hậu lắp bắp phân bua.

"Nếu thái hậu không có dã tâm, có gì là không thể sống sót", Vân Ánh Lục thẳng thắng nói tiếp, "dã tâm của thái hậu thật đáng sợ, người không chỉ lợi dụng tấm chân tình của Ngu hữu thừa tướng với mình mà còn nhẫn tâm từ bỏ Ngu Mạn Lăng khi đó hãy còn là hài nhi đỏ hỏn. Hữu thừa tướng, ngài thì sao, tình yêu vĩ đại đến mức khiến ngài quên mất rằng nhân từ và yêu thương con cái chính là tấm lòng người làm cha sao? Thứ mà ông gọi là tình yêu đó rất ích kỷ. Thái hậu, người không cần quá đau xót, tuy Ngu Mạn Lăng không hạ sinh long tôn cho người, nhưng cố ấy sống rất hạnh phúc".

"Con bé... con bé không phải đã mất rồi sao?" Trái tim Vạn thái hậu như ngừng đập, bà không dám tin vào tai mình, vội vàng hỏi lại.

"Mạn Lăng không chết, cô ấy đã thành thân với thần. Hiện giờ cố ấy đang ở Ngu phủ". Ngu Tấn Hiên không giấu giếm nữa, từ tốn nói ra sự thật.

"Thật vậy sao? Thật vậy sao?" Vạn thái hậu vui mừng luôn miệng hỏi. "Ai gia muốn xuất cung gặp con bé ngay bây giờ".

Ngu hữu thừa tướng thất vọng nhìn khuôn mặt bừng sáng của Vạn thái hậu, ông quay người nén tiếng thở dài. Thái hậu đã quên giờ khắc này, hoàng thượng mới là người tan nát cõi lòng sao? Lần đầu tiên, ông bắt đầu hoài nghi về tình yêu thầm lặng dành cho bà suốt mấy chục năm qua của mình.

Vân Ánh Lục lặng lẽ đi ra ngoài. Khó trách Huyên Thần luôn khao khát được yêu thương thật lòng như vậy, hóa ra là vì chàng chưa bao giờ được thực sự yêu thương.

Lần đầu tiên nhìn thấy Ngu Tấn Hiên, Vân Ánh Lục đã cảm thấy rất thân quen. Cho tới lúc nhìn thấy vẻ mặt hoảng hốt của hữu thừa tướng và Ngu Tấn Hiên khi nghe tới việc khôi phục dung mạo cho Ngu nguyên soái, cô đã đoán chắc gương mặt của Ngu Tấn Hiên ắt hẳn giống hệt một ai đó.

Tới khi suy đoán trở thành sự thật, chân tướng bị vạch trần, hết thảy thật là đáng sợ.

Cô vốn không muốn để Huyên Thần biết chuyện mà thêm đau lòng. Nhưng giấy làm sao gói được lửa, cũng đã đến lúc tất cả đều được phơi bày rõ ràng.

Vân Ánh Lục lau giọt lệ nơi khóe mắt, đưa mắt tìm quanh. Huyên Thần của cô giờ này đang ở nơi nào? Đêm tối mờ mịt, hoàng cung rộng lớn. Vân Ánh Lục đã tìm khắp nơi, nhưng không thấy bóng dáng Lưu Huyên Thần đâu.

Cô vội sai La công công huy động tất cả thái giám và cung nữ tìm kiếm. Tới canh bốn, cuối cùng cô cũng thấy Lưu Huyên Thần ngồi trong Phật đường nơi An Nam công chúa ở.

Lưu Huyên Thần quỳ trên bồ đoàn, chắp tay thành tâm hướng Phật. Nguyễn Nhược Nam quỳ bên cạnh, xót xa nhìn hắn.

Nhìn thấy cảnh tượng bi thương ấy, Vân Ánh Lục phất tay cho tất cả lui rồi ngồi xuống tảng đá lớn phía trước Phật đường, tay chống cằm lặng ngắm bầu trời đêm. Đêm nay là đêm tân hôn đầu tiên, vậy mà Lưu Huyên Thần lại nhốt mình ở trong Phật đường còn cô thì lặng lẽ chờ đợi bên ngoài Phật đường.

Vân Ánh Lục cứ ngồi như vậy cho tới khi tia nắng đầu tiên xuất hiện ở phía chân trời.

Chưa quen với ánh nắng sớm mai rực rỡ, cô cảm thấy mắt vừa cay vừa rát. Cô không nhớ mình có ngủ thiếp đi hay không, chỉ thấy đầu óc trống rỗng, chớp mắt một cái, trời đã sáng.

Cô không nhịn được hắt hơi liên tục mấy cái làm kinh động hai người bên trong.

Trông thấy Vân Ánh Lục mặc nguyên bộ cung trang ngồi trên phiến đá ngoài Phật đường, mặt Nguyễn Nhược Nam thoáng trắng bệch, vội chạy ra ngoài đón.

Lưu Huyên Thần chống tay muốn đứng lên nhưng chân như hóa đá. La công công vội vàng tiến tới đỡ hắn dậy.

"Nương nương! Sao nương nương không vào trong ngồi?"

Nguyễn Nhược Nam bối rối đỡ Vân Ánh Lục dậy. Vân Ánh Lục cười ảm đạm, khẽ nói. "Trời đêm đẹp quá, tôi mải ngắm nên ngủ quên mất".

Nguyễn Nhược Nam thầm nghĩ, đêm qua không trăng không sao, nương nương ngắm cảnh đêm gì chứ?

"Uyển Bạch!" Lưu Huyên Thần cuối cùng cũng nhúc nhích được đôi chân tê cứng, đứng lên. Hắn cung kính vái tạ Bồ Tát rồi mới rời khỏi Phật đường.

Vân Ánh Lục nhìn Lưu Huyên Thần thầm nghĩ, đây là Lưu hoàng thượng tuấn tú, phong lưu, nho nhã sao? Hai mắt hắn đỏ ngầu, râu ria lởm chởm, vẻ mặt tiều tụy, ánh mắt trống rỗng, long bào nhăn nhúm, chỉ có vương miện ngay ngắn trên đầu là còn thể hiện chút phong thái đế vương.

"Huyên Thần, thiếp đói bụng rồi, chàng có cùng thiếp trở về tẩm điện dùng điểm tâm không?" Mới sớm mùa thu mà sao nắng chói chang quá vậy, cô nâng áo tay lên che bớt ánh mặt trời.

Lưu Huyên Thần bước lại gần, dùng thân mình che nắng cho cô. Lòng hắn xót xa khi chạm tới bàn tay lạnh ngắt của nàng, bộ cung trang cũng thấm đẫm sương đêm, rốt cuộc nàng đã ngồi chờ bên ngoài bao lâu rồi?

Lưu Huyên Thần kéo nàng vào lòng, thì thầm. "Trẫm cũng đói bụng rồi, chúng ta về tẩm điện thôi!"

Vân Ánh Lục mỉm cười, gật đầu từ biệt Nguyễn Nhược Nam. Công chúa An Nam miễn cưỡng vẫy tay, xoay người bước vào.

Hoàng cung hôm nay im lặng lạ kỳ, không còn vẻ huyên náo như tối hôm qua, ngoại trừ những dải lụa đỏ treo trên cành cây, lầu các là còn lưu lại chút không khí vui mừng của tân hôn. Nhìn những thứ đó, Vân Ánh Lục mới tìm được một chút cảm giác của hôn lễ.

Ngự thiện phòng làm đủ loại bánh trái dâng lên cho hoàng thượng và hoàng hậu dùng điểm tâm.

Sau khi ăn xong, Vân Ánh Lục giục Lưu Huyên Thần đi tắm bởi bộ dạng hiện tại của hắn thật tổn hại đến hình tượng đế vương. Hoàng đế đại hôn, điện Nghị Chính nghỉ thiết triều ba ngày, nên vợ chồng cũng có thời gian gần gũi nhau hơn.

Lưu Huyên Thần gật đầu, cho đám thái giám, cung nữ lui hết ra ngoài, kéo Vân Ánh Lục tới gần bồn tắm còn bốc hơi nghi ngút, ôm lấy cô, mệt mỏi thốt lên mấy từ. "Uyển Bạch, giúp trẫm".

Vân Ánh Lục sững người trong giây lát rồi nói. "Huyên Thần, thiếp và chàng đã thành thân, giữa chúng ta không cần nói lời giúp đỡ, chàng chính là thiếp, thiếp cũng là chàng". Cô tháo tóc, cởi bỏ y phục cho hắn, mỗi lớp áo được cởi ra, mặt cô lại thêm đỏ bừng, nhưng ánh mắt không hề trốn tránh.

Lưu Huyên Thần ngâm mình trong nước ấm, chậm rãi nhắm mắt lại, thở dài não nề. Vân Ánh Lục xắn tay áo, dịu dàng chà xát bờ vai rộng lớn của hắn, giúp hắn vấn tóc gọn gàng. Hắn kéo cô lại gần, hôn lên đôi môi anh đào quen thuộc. Nụ hôn vội vàng này không ẩn chứa bất kỳ dục vọng nào mà tuyệt vọng như người rơi xuống nước vớ được cọng rơm cứu mạng, ra sức bấu víu.

Vân Ánh Lục lặng im để mặc hắn hôn. Nếu có thể khiến hắn cảm thấy ấm áp hơn cô nguyện hy sinh cả thân mình.

"Uyển Bạch, đã để nàng phải chịu ấm ức rồi". Hắn yêu thương hôn khẽ vuốt má cô.

"Được rồi, được rồi. Ấm ức thì chưa hẳn nhưng có chút kỳ lạ đấy". Vân Ánh Lục mỉm cười dịu dàng, lấy thêm ít nước ấm cho hắn.

Lưu Huyên Thần lắc đầu, hắn với tay lấy chiếc khăn vắt bên cạnh, lau khô người rồi quay sang nói với cô. "Hôm nay ta cùng nàng hồi phủ thăm cha mẹ".

Về phủ thăm cha mẹ ư? Vân Ánh Lục ngạc nhiên chớp mắt mấy lần. Mấy hôm trước Mãn Ngọc đã kể cho cô nghe toàn bộ lễ tiết thành thân, trong đó làm gì có mục hồi phủ thăm cha mẹ này!

Sau ngày tân hôn, tân lang và tân nương sẽ về nhà mẹ đẻ của cô dâu để thăm hỏi. Đây là tập tục thành thân trong dân gian, còn đối với đế vương hoàn toàn không có yêu cầu này.

Hoàng đế triều Ngụy xuất cung là một chuyện vô cùng phiền hà, phức tạp thế nên Vân Ánh Lục không khỏi băn khoăn, khó xử.

"Chúng ta vẫn như trước, chỉ cần ngồi kiệu nhỏ xuất cung là được". Đôi mắt đen thâm trầm của Lưu Huyên Thần nhìn thấu tâm tư cô.

"Thiếp chỉ muốn chúng ta đi dạo trong ngự hoa viên một lát, có được không? Hôm qua, nhiều nghi thức quá, thiếp hơi mệt". Cô ngượng ngùng từ chối khéo.

"Về thăm cha mẹ nàng rồi hồi cung nghỉ ngơi sau". Lưu Huyên Thần kiên trì thuyết phục.

"Vậy chúng ta có phải tới thỉnh an thái hậu trước không?" Vân Ánh Lục cẩn trọng hỏi.

Lưu Huyên Thần nheo mắt, lạnh lùng đáp. "Bây giờ bà ấy còn ở trong cung sao? Chắc chắn là đã tới Ngu phủ từ sớm rồi".

"Huyên Thần!" Vân Ánh Lục ôm lấy hắn an ủi. "Chàng đừng kìm nén như vậy, được không? Ở đây không có ai, chàng cứ khóc đi, hay hét thật to vào, giải tỏa hết những đau đớn trong lòng. Thiếp là thê tử của chàng, có gì mà chàng không thể nói với thiếp chứ?"

Lưu Huyên Thần vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, dịu dàng ôm lấy cô vỗ về. "Uyển Bạch, bây giờ ta rất ổn, nàng không cần lo lắng. Nàng nghe xem, hoàng cung thật yên tĩnh, thành Đông Dương cũng thật yên bình, tất cả đều nguyên vẹn đó thôi".

Trái tim cô đau đớn hụt hẫng, nước mắt cứ thế trào ra không ngừng.

Chàng sao có thể vẫn ổn chứ? Bề ngoài cố tỏ ra bình tĩnh còn trong lòng bão tố quay cuồng, Huyên Thần đã đóng chặt cánh cửa trái tim mình, ngăn cách mọi người ở bên ngoài, kể cả cô.

Đây là kiêu ngạo của đế vương hay là tôn nghiêm của một người đàn ông? Có lẽ là cả hai.

Vân Ánh Lục vội đáp, "Để Mãn Ngọc giúp thiếp thay y phục đã".

Nói rồi, cô vội chạy ra ngoài, không muốn để Lưu Huyên Thần nhìn thấy nước mắt của mình.

Lưu Huyên Thần nhìn theo bóng dáng cô, ánh mắt tràn đầy yêu thương và phiền muộn.

Chuyện kinh thiên động địa ở hoàng cung tối qua, người trong Vân phủ không hề hay biết. Hôm qua, trong phủ bận rộn tối mắt tối mũi, bọn họ vừa chợp mắt đã phải thức dậy thu dọn, chẳng có thời gian rỗi mà ra ngoài nên không hề hay biết lúc này toàn thành Đông Dương đang xôn xao tin đồn về thân thế hoàng đế Lưu Huyên Thần. Tối qua, văn võ bá quan tham dự tiệc cưới, người nào về nhà mà không kể cho phu nhân nghe chuyện như trong tiểu thuyết ấy chứ. Phu nhân nghe xong, tức tốc kể cho đám thiếp thất nghe, đám thiếp thất lập tức thì thào kể lại cho nha hoàn... Cứ như vậy, một truyền mười, mười truyền trăm, chỉ trong một đêm, dân chúng toàn thành đều biết đương kim thiên tử Lưu Huyên Thần là cậu bé nghèo tráo đổi với tiểu công chúa, là hoàng thượng giả mạo.

Trong phủ đang bận rộn thì bỗng người trông cửa hoảng hốt chạy vào bẩm báo, nương nương hồi phủ thăm nhà, khiến Vân viên ngoại và phu nhân thiếu chút nữa giật mình ngã ngửa.

Lưu Huyên Thần mặc bộ trường bào màu trắng ngà, ngọc thụ lâm phong nắm tay Vân Ánh Lục mặc bộ váy la màu hồng nhạt đi vào trong sân. Hắn mỉm cười bảo mọi người không cần đa lễ, chỉ là hắn muốn dẫn nương nương hồi phủ một lát thôi, về sau muốn xuất cung cũng không dễ dàng như vậy.

Thái độ khiêm tốn của Lưu Huyên Thần khiến mọi người trong phủ cảm động đến rơi nước mắt, Lưu Huyên Thần còn không cho phép mọi người tiếp đón bọn họ, cứ tiếp tục việc đang làm dở là được rồi. Nhưng nào ai dám phạm thượng như vậy, vì thế cả bọn cứ câu nệ đứng nguyên tại chỗ. Vân Ánh Lục đành dẫn Lưu Huyên Thần lên khuê phòng, khi đó, mọi người mới dám thả lỏng tay chân mà làm việc.

Trong phòng, Lưu Huyên Thần im lặng lật giở mấy quyển sách thuốc trên bàn, Vân Ánh Lục lặng lẽ ngồi bên cạnh, khẽ hỏi hắn có muốn ngủ một chút không. Hắn xua tay từ chối rồi đặt cô ngồi lên đầu gối.

Cô bất an nhìn ra bên ngoài, sợ có người đột nhiên bước vào.

"Huyên Thần, đây là Vân phủ".

"Ta biết, đây là khuê phòng của nàng, không phải hoàng cung, ta chỉ muốn thả lỏng người một chút thôi". Hắn lặng lẽ tháo trâm, xổ tung mái tóc đen mượt của cô ra. Tiếp đó, hắn vùi mặt mình vào tóc cô, hít một hơi thật sâu, "Uyển Bạch, ông trời vì sao lại sắp xếp cho nàng và trẫm gặp nhau?"

Vân Ánh Lục mỉm cười, "Trước kia chúng ta không phải đã nói rồi sao, là để giúp chàng sinh con đẻ cái mà! Huyên Thần, chàng... muốn có con sao?"

"Không phải". Lưu Huyên Thần siết chặt vòng tay ôm cô. "Ta rất mệt mỏi, không muốn nghĩ ngợi gì cả, chỉ muốn yên tĩnh ngồi thế này một lát".

"Vậy để thiếp xuống, ôm như vậy, chàng sẽ càng thêm mệt".

"Không, Uyển Bạch, ta thích ôm nàng như vậy".

Cô đỏ mặt, đành phải ngồi yên lặng trong lòng hắn.

"Uyển Bạch, nàng có thất vọng về ta không?"

"Vì sao thiếp phải thất vọng?"

"Ta không còn là thiên tử cao cao tại thượng mà chỉ là một người đàn ông bình thường không có gì đặc biệt".

Vân Ánh Lục cong môi đáp, "Hôm thiếp mua bánh bao, mắt ông chủ thiếu chút nữa là rớt khỏi tròng. Bọn họ cứ nghĩ thiếp là tiên tử thì không ăn mấy đồ ăn nhân gian bình thường, nào ngờ thiếp ngửi mùi của bánh bao mà chảy cả nước miếng".

Lưu Huyên Thần bật cười ảm đạm.

'Uyển Bạch, trước khi tới đây, nàng có từng thích người nào không?"

"Không, à, thiếp có một vị hôn phu, nhưng hắn không yêu thiếp mà chỉ lợi dụng thiếp hòng chiếm đoạt tài sản của cha thiếp thôi. Hắn nói thiếp là một cô vợ rất có giá trị sử dụng".

Lưu Huyên Thần nhướng mày, khẽ hỏi. "Nàng... yêu hắn sao?"

"Không, trước khi xuyên không, thiếp đã chia tay với hắn. Mà sao hôm nay chàng lại hỏi chuyện này?"

"Ta muốn hiểu rõ hơn về nàng, Uyển Bạch, ngày mai ta..." Trái tim Lưu Huyên Thần như bị thanh kiếm sắc bén đâm phải, tê tái cõi lòng.

"Huyên Thần, ngày mai làm sao?" Vân Ánh Lục chớp mắt nói tiếp "ngày mai cải trang xuất cung, đi dạo chợ thành Bắc, ở đó có rất nhiều quán trà, quán hát".

Lưu Huyên Thần mỉm cười như có như không, tuyệt nhiên không đáp lời.

Hai người ăn trưa ở Vân phủ rồi trở về cung. Sau khi hồi cung, Lưu Huyên Thần ở ngự thư phòng phê duyệt mấy bản tấu chương khẩn cấp, một hồi lâu không ra ngoài. Phu nhân Ngu hữu thưa tướng tiến cung thỉnh cầu tấn kiến, hắn cũng từ chối không gặp.

Vạn thái hậu từ phủ Ngu hữu thưa tướng hồi cung, đến tẩm điện gặp Vân Ánh Lục, hỏi hoàng thượng hôm nay thế nào? Vân Ánh Lục bình thản thông báo tâm tình của hoàng thượng vẫn tốt.

Vạn thái hậu muốn nói gì đó rồi lại thôi, không dám đối diện với ánh mắt trong trẻo của Vân Ánh Lục nên bà ngồi một lát rồi hồi cung.

Đổi lại người khác, qua chuyện đêm qua nhất định sẽ không dám ra ngoài, đoạn tuyệt nhân thế, hoặc tự sát tạ tội. Nhưng việc Mạn Lăng vẫn còn sống giúp bà kiên cường hơn nhiều. Bà rất lưu luyến thời gian còn lại, ở tuổi gần đất xa trời này, bà muốn tiếp tục sống, để đợi tới ngày Mạn Lăng mang thai, đợi cho Mạn Lăng sinh hạ hài nhi, đợi cho đứa bé lớn lên. Vinh hoa phú quý xét cho cùng chỉ là mây trôi gió thoảng, chỉ có tình thân mới là chân thực đáng quý. Có điều hoàng thượng... Không, không, hoàng thượng bây giờ đã có Vân hoàng hậu, Tề vương cũng đã bị khống chế, rồi người sẽ vui vẻ lại thôi.

Vạn thái hậu quay đi quay lại vài lần, nhìn ánh nắng vàng hắt ra từ mái cong tẩm điện, lẩm bẩm tự nói một mình.

Trời sẩm tối, Lưu Huyên Thần trở về tẩm điện. Sau khi dùng xong bữa tối, hai người nói chuyện vài câu rồi đi nghỉ sớm.

Vân Ánh Lục trằn trọc khó ngủ, mãi cho tới canh bốn, cô mới chợp mắt.

Nhưng chỉ một lúc sau, bên tai vẳng nghe tiếng khóc thảm thiết, Vân Ánh Lục giật mình tỉnh dậy, Lưu Huyên Thần đã bỏ đi tự bao giờ, chỉ để lại dưới gối một phong thư.

Trái tim Vân Ánh Lục như sắt lại, cô run rấy cầm lấy bức thư trong lúc Mãn Ngọc nước mắt giàn giụa luống cuống chạy vào, vén màn sa lên. La công công rưng rưng nước mắt đứng ngoài nhìn cô, hai tay run run nâng một đạo thánh chỉ.

Chương 68.1: Buông rèm chấp chính

Trời giao trọng trách cho người nào, trước hết phải để người đó lao khổ tâm tứ, mệt nhọc thể xác, chịu đói chịu khát[1]... Vân Ánh Lục nhìn không chớp mắt đốm sang lập lòe trên bức rèm trước mặt, trong đầu không ngừng lặp đi lặp lại câu nói này.

[1] Lời dạy của Mạnh Tử.

Dù giỏi hay dốt sử chỉ cần là người Trung Quốc, nhất định đều nghe danh Từ Hi thái hậu triều Thanh, tuy là loại bán nước hại dân nhưng không thể không công nhận bà ta là người buông rèm nhiếp chính nổi tiếng nhất trong mấy nghìn năm lịch sử Trung Hoa. Không rõ lịch sử có ghi lại không, nhưng triều Ngụy này cũng có một vị hoàng hậu đảm nhiệm vị trí giám quốc như vậy.

Vân Ánh Lục nhúc nhắc đôi chân tê cứng, lén nhìn văn võ bá quan ngoài điện. Hay nhân lúc họ còn chưa vào chầu, cô tháo mũ phượng xuống một lúc nhỉ?

"Nương nương, thượng triều thôi!" Còn chưa giơ tay lên đầu, La công công đã cúi người khẽ bẩm bên tai cô.

"Được, được!" Cô vội ngồi thẳng người lên, hai tay đặt trên đầu gối, mắt hướng thẳng về phía trước.

"Nương nương thiên tuế, thiên thiên tuế!" Triều thần ba quỳ chín lạy, bất kể già trẻ, đồng thanh hô vang.

Vân Ánh Lục có chút hoảng sợ, theo bản năng cô sờ vào trong ống tay áo, nhẹ nhàng rút ra phong thư đã mở sẵn.

"Uyển Bạch!

Tha thứ cho trẫm ra đi mà không từ biệt. Trẫm đã ngồi thật lâu bên giường, ngắm nhìn khuôn mặt đang say ngủ của nàng, trẫm muốn hôn nàng nhưng lại sợ nàng tỉnh giấc, ánh mắt của nàng sẽ khóa chặt trẫm ở nơi này.

Uyển Bạch, giờ khắc này trẫm đang rất rối loạn, không sao định tâm an trí mà xử lý quốc sự, cũng không biết phải đối mặt thế nào với những chuyện vừa qua. Trẫm không vứt bỏ, cũng không muốn trốn tránh, nhưng trẫm cần tĩnh tâm ở một nơi thật xa, không bị ai quấy rầy, để suy nghĩ tỏ tường về mọi chuyện. Nếu trẫm ở lại hoàng cung, ngày ngày nhìn thấy thái hậu, hữu thừa tướng, Tấn Hiên, trái tim trẫm sẽ như bị xé nát, đau đớn vô cùng. Hai mươi sáu năm qua, nhiều lúc nhìn thấy Mạn Lăng và Tấn Hiên vui vẻ bên nhau, trẫm từng trộm mong mình là cốt nhục của hữu thừa tướng thì tốt biết bao! Thế nhưng khi nguyện vọng thành hiện thực, trẫm lại nhận ra chuyện này không những không tốt mà còn vô cùng tàn khốc. Những chuyện trước và sau đó hẳn nàng đều đã biết rõ. Trẫm sớm đã đoán ra mình không phải là cốt nhục của thái hậu, nhưng mỗi lần trẫm bóng gió đề cập đến chuyện ấy, thái hậu lại nghiêm khắc răn dạy trẫm không được nhắc đến. Vì thế trẫm mới để mặc cho Tề vương tự tung tự tác, muốn mượn tay Tề vương để tháo gỡ nỗi nghi hoặc bao năm trong lòng. Chỉ là trẫm thực không thể tin đó chính là sự thật! Trẫm không kinh hãi màn trộm long tráo phụng nghe được trong điện Yến Hội mà chỉ thấy tan nát cõi lòng, thời khắc đó trẫm thấy mình chẳng khác nào một nhành cỏ nhỏ nhoi không nơi nương tựa, run rẩy tìm kiếm tình thương trong trời đất đại hoang. Điều đả kích lớn nhất đối với trẫm chính là vì mục đích của thái hậu, hữu thừa tướng đã đang tâm đưa trẫm vào cung, hủy hoại khuôn mặt của Tấn Hiên. Tấn Hiên nhất định đã biết rõ mọi chuyện từ lâu, thế nên bao năm nay huynh ấy mới cự tuyệt Mạn Lăng, không để ý tới hiếu tâm, không để ý tới tình huynh đệ, không để ý tới tính toán của thái hậu, một mực rời xa Đông Dương lưu lạc ở bên ngoài. May mà có nàng tác thành, hai người họ rốt cuộc mới được loan phụng sum vầy, đây chính là chuyện mà vui duy nhất trong lòng trẫm.

Thái hậu đã làm những gì, hữu thừa tướng đã làm những gì, trẫm không có cách nào truy cứu đến cùng bởi họ đều là thân quyến của trẫm, chỉ là không rõ "thân" đến mức nào thôi? Trong lòng ngực trẫm hiện giờ là một khối băng nặng trĩu, trẫm thật sự không chống đỡ nổi, Uyển Bạch, trẫm thật sự không chống đỡ nổi nữa rồi. Lòng trẫm tan hoang và buốt giá.

Hiện tại bách tính nước Ngụy đều đã biết trẫm là hoàng thượng giả, trẫm còn tiếp tục ngồi trên ngôi vị hoàng đế nữa sao? Nhưng dù thế nào, trẫm cũng không muốn thoái vị nhường ngôi cho Tề vương dù hắn chính là cốt nhục chính thống của tiên hoàng, bởi điều trẫm trăn trở không phải là đế vị mà là bách tính nước Ngụy, là giang sơn xã tắc. Một khi đăng cơ lên ngôi, Tề vương nhất định sẽ không nương tay với thái hậu, hữu thừa tướng, nguyên soái và các vị đại thần ủng hộ trẫm, khi đó, hoàng cung sẽ lại chìm trong nạn binh đao. Trẫm không thể che mắt bịt tai trước những điều đó nhưng cũng không thể tiếp tục xử lý triều chính được nữa.

Uyển Bạch, trẫm chỉ có thể tin tưởng ở nàng. Trong những ngày tháng trẫm rời xa, nàng hãy thay trẫm cai quản giang sơn được không? Nàng không phải là một cô nương bình thường, nàng đến từ một ngàn năm sau, học vấn uyên bác, cách nhìn sâu xa, dũng khí quật cường của nàng tất thảy đều vượt xa nam tử, nàng hoàn toàn có thể thay trẫm giám quốc trong những ngày tháng khốn khó này. Uyển Bạch, giang sơn này trẫm nhờ cả vào nàng. Đến khi nào suy nghĩ thông suốt, trẫm nhất định sẽ hồi cung cùng câu trả lời cho thế nhân.

Uyển Bạch, thật có lỗi với nàng, sau này trẫm nhất định sẽ đền bù cho nàng.

Huyên Thần vội vã!"

Sáng sớm ngày tân hôn thứ ba, hoàng đế Ngụy triều Lưu Huyên Thần đã để lại phong thư cùng một đạo thánh chỉ bổ nhiệm Vân hoàng hậu buông rèm giám quốc, rồi dẫn theo bốn thị vệ, âm thầm rời khỏi hoàng cung. Đi về hướng nào tạm thời vẫn chưa rõ.

Phong thư và đạo thánh chỉ, Vân Ánh Lục đọc đi đọc lại không dưới mười mấy lần.

Lưu Huyên Thần nói cô từ tương lai đến đây nên hoàn toàn có năng lực thanh anh giám quốc. Năng lực lý giải vấn đề của Lưu Huyên Thần có sao không vậy? Chàng không biết giao quốc gia cho một bác sĩ phụ khoa như cô sẽ như thế nào sao?

Lúc này, cô mới hiểu lời thì thầm "giúp trẫm!" của Huyên Thần hóa ra là có thâm ý này. Chàng đã nung nấu ý định bỏ đi từ lúc đó sao?

Chàng nói sau này nhất định sẽ đền bù cho cô, hy vọng cả hai còn có cơ hội này! Vân Ánh Lục biết giờ phút này tâm trạng chàng hoảng hốt rối loạn ra sao. Cũng biết trái tim chàng đóng băng lạnh giá thế nào, thôi thì, vợ chồng có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu, cô cắn răng chấp nhận trọng trách Huyên Thần để lại.

Chỉ trong mấy ngày, thân phận của cô đã thăng hẳn ba cấp, từ thái y đến hoàng hậu, từ hoàng hậu đến giám quốc. Cô đành xắn tay xử lý thay Huyên Thần mấy chuyện rối rắm trước mắt vậy!

Vân Ánh Lục cất phong thư vào tay áo, lo lắng quét mắt quan sát văn võ bá quan qua lớp rèm mờ ảo. Trời ơi, biết chữa từ đâu đây?

"Khụ, khụ..." Vân Ánh Lục hắng giọng ra hiệu, tiếng thì thầm bàn tán phía dưới lập tức ngừng bặt, văn võ bá quan người nào người nấy nghểnh cổ vươn đầu nhìn chằm chằm vào bóng dáng mảnh mai ẩn hiện sau rèm châu.

Bọn họ đã có diễm phúc được tận mắt trông thấy phong thái ung dung, tài hùng biện hùng hồn của tân hoàng hậu trong buổi đại hôn. Nhưng thật không ngờ, chỉ sau một ngày hoàng hậu đã thay hoàng đế Lưu Huyên Thần giám quốc trị nước.

Nữ nhân giám quốc thay chồng? Đúng là chuyện cười cho thiên hạ!

Đám triều thần khinh thường muốn tỏ thái độ, nhưng trông thấy vẻ mặt trầm như nước của Ngu hữu thừa tướng và Ngu nguyên soái, chẳng ai dám ho he tiếng nào. Một quốc gia, chỉ cần nắm chặt binh quyền và tiền tài là căn cơ vững chắc.

Đứng trong hàng ngũ đại thần, Đỗ Tử Bân lo lắng nhíu mày. Ánh Lục, nàng có khỏe không?

"Hoàng thượng tạm thời rời cung nghỉ ngơi, những ngày này ta sẽ thay người trực ban". Tân hoàng hậu rốt cuộc cũng lên tiếng, lời vừa thốt ra đã khiến cằm các đại thần thiếu chút nữa rớt xuống đất.

"Mọi người ắt hẳn đều biết ta là một thái y, hoàn toàn mù mờ việc trị quốc an bang. Nhưng theo suy nghĩ của ta, việc trị quốc cũng không khác biệt gì chuyện chẩn mạch trị bệnh là mấy. Khi không có bệnh tật ốm đau chúng ta bồi bổ sức khỏe, khi trong người khó chịu chúng ta sẽ khám bệnh kê đơn. Được rồi, các vị đại nhân, hôm nay các vị thấy có chỗ nào không thoải mái không?"

Các đại thần kinh ngạc nhìn nhau, bọn họ có nghe lầm không đây?

Đỗ Tử Bân cắn môi nhịn cười, Ánh Lục đúng là ba câu không rời nghề chính.

"Nương nương, không thể nói có chỗ nào không thoải mái", La công công cuống đến độ mồ hôi úa ra như tắm, thấp giọng khẽ nhắc, "mà là có việc thì mau tấu, không có việc bãi triều".

Vân Ánh Lục chớp chớp mắt, "Ý tứ cũng có khác gì nhau đâu!"

La công công bất lực nhắm mắt. Không khác gì sao? Khác nhiều ấy chứ!

Thượng thư bộ Hộ khó khăn lắm mới thuyết phục được bản thân bước lên trước bẩm tấu. "Nương nương, gần đây thần kiểm kê quốc khố thì phát hiện thấy ngân khố sụt giảm nhiều so với cùng thời điểm này năm ngoái".

"Lý do là gì? Là không thu được thuế sao?" Vân Ánh Lục tra hỏi.

"Hiện giờ dân chúng mới đang vào vụ thu, theo lệ chưa thể thu thuế, thuế vụ xuân vừa rồi theo sổ sách cũng hoàn toàn đầy đủ, thần cũng không rõ vấn đề rốt cuộc là vì sao?"

Vân Ánh Lục nhíu mày một lúc rồi đáp. "Khanh kiểm tra lại lần nữa xem sao, nếu nguồn thu vẫn đầy đủ mà ngân khố lại sụt giảm thì há không phải là do chi nhiều hơn thu sao?"

Thượng thư bộ Hộ kinh ngạc ngẩng đầu, không thể ngờ một lời của hoàng hậu đã hóa giải ngay thắc mắc của ông ta. "Nương nương nhắc nhở rất phải, mùa hè năm nay hạn hán nặng, triều đình không ít lần phải mở quốc khố kho lương để cứu trợ dân lành, lại thêm chiến sự ở biên cảnh Bắc triều cũng ngốn một khoản chi phí không ít cho bộ Binh, những khoản chi này là khoản phát sinh nên ngân khố giảm sút là chuyện bình thường".

"Được rồi, sau khi tan triều khanh hãy đem tất cả sổ sách chi tiêu đến cho ta xem".

"Nương nương, ngân khố giảm sút, kì thu thuế sắp tới hãy còn xa, thần đề nghị triều đình cắt giảm chi tiêu trong một thời gian phòng khi có việc gấp cần đến tiền tài".

"Được, khanh cứ đưa ra phương án cắt giảm chi tiêu cùng sổ sách thu chi cho ta".

Thượng thư bộ Hộ lui về hàng, các trọng thần vừa rồi còn bĩu môi khinh thường nay không khỏi cúi đầu tâm phục khẩu phục.

"Nương nương", một người sải chân bước ra từ hàng ngũ võ quan, "tối hôm trước, hoàng thượng có nói Tề vương tạm thời quay về vương phủ, câu trả lời sẽ công bố sau. Xin hỏi nương nương, hiện giờ câu trả lời đã có hay chưa?"

"Người này là ai vậy?" Vân Ánh Lục hỏi nhỏ La công công.

"Con trai của tổng quản phủ Tề vương, hiện giờ đang nhậm chức ở bộ Công ạ". La công công khẽ bẩm.

Vân Ánh Lục gật đầu, fan cuồng của Tề vương gia muốn thay chủ đòi lại công bằng đây mà.

"Theo đạo lý, Tề vương gia tối hôm trước mưu quyền soán vị, tội đáng chém đầu. Nhưng cân nhắc hắn cũng có nỗi khổ trong lòng, nên ta tạm tha cho!"

"Nương nương..." Ngu hữu thừa tướng cả kinh trợn mắt, đây không phải là thả hổ về rừng sao? "Việc này phải chờ hoàng thượng định đoạt".

Vân Ánh Lục mỉm cười trấn an. "Không hề gì, hoàng thượng đã trao quyền giám quốc, việc này ta có thể tự quyết được".

Kì tả thừa tướng đã bị cách chức đuổi về quê, tàn binh bại tướng cũng đều bị bắt giữ, Tề vương đã bị chặt hết vây cánh thì còn có thể làm gì đây? Huyên Thần đã từng nói với cô, phải nhìn con cá quẫy đuôi nhảy lên thì mới có thể biết được mực nước nông sâu thế nào. Để Tề vương ủ mưu trong phủ thì chi bằng để gã ra ngoài khua chiêng múa trống như một tên hề còn hơn.

"Lời nương nương nói là thật sao?" Fan cuồng ngoác miệng cười đến tận mang tai.

"Vua không nói chơi, à không, ta tuyệt đối không nuốt lời. Được rồi, còn việc gì nữa không?" Vân Ánh Lục chỉnh lại mũ phượng, ông trời ơi, cô sắp không chịu nổi nữa rồi.

"Nương nương, vậy ngày mai Tề vương có thể vào triều không?" Võ quan hỏi thêm câu nữa.

"Hoan nghênh hắn tới!" Vân Ánh Lục lảo đảo đứng lên, "Không còn việc gì thì mau bãi triều!"

Bá quan không theo hàng lối chỉnh tề ra ngoài điện như mọi khi mà vừa đi vừa ngoái đầu lại với hy vọng được diện kiến dung nhan tân hoàng hậu.

"La công công, mau giúp ta!" Vân Ánh Lục vội tháo mũ phượng xuống, mệt mỏi thở hắt ra, La công công vội chạy đến đỡ lấy.

"Phù, phù..." Vân Ánh Lục xoay người đi ra hậu đường, "Rốt cuộc cũng có thể thở được rồi, chúng ta mau quay về tẩm cung nghỉ ngơi thôi".

"Nương nương..." La công công ý tứ liếc mắt xuống đống tấu chương dưới bàn, "Người còn phải phê tấu chương nữa ạ".

Vân Ánh Lục quay đầu lại, vừa trông thấy tấu chương xếp cao như núi, thiếu chút nữa ngã lăn ngất xỉu. Lưu hoàng thượng, chàng bỏ đi tiêu dao, có biết ta khổ sở thế nào không?

Cô mệt mỏi buông thõng vai, chán chường đi về hướng ngự thư phòng.

Vừa đi tới cửa sổ, cô đã thấy bên ngoài ngự thư phòng có ba người đang đứng chờ sẵn, còn bên cánh cửa thông với hậu cung, cung nữ phi tần đang chen chúc láo nháo ầm ĩ.

Vân Ánh Lục chớp mắt hoài nghi đám nữ nhân hậu cung lại muốn mở hội nghị sao?

"Ngu hữu thừa tướng, Ngu nguyên soái, Đỗ thượng thư!" Vân Ánh Lục gật đầu với ba người, trông thấy cả ba không hẹn mà cùng nhìn chằm chằm vào mũ phượng trong tay La công công, cô mím môi, vờ như không để ý.

"Nương nương, hoàng hậu nương nương!" Cửa bên kia, phi tần mĩ nữ ai ai cũng đang mặt mày ủ ê, thì thào gọi cô.

"Ba vị chờ một chút!" Cô nói rồi bước nhanh sang bên kia.

Cánh cửa này giống như ranh giới vô hình, ngoại trừ hoàng hậu, thái hậu ra tất cả cung nhân đều không được bước qua.

"Hoàng hậu nương nương, hoàng thượng thật sự bỏ đi rồi sao?" Chúng phi tần hoảng hốt hỏi Vân Ánh Lục. Tuy bọn họ không được hưởng hoàng ân sủng ái như cô, nhưng hoàng thượng ở đây, bọn họ còn có chỗ dựa dẫm, ngồi không hưởng phúc; hoàng thượng ra đi thì bọn họ khác nào lá rụng trong ngự hoa viên, chẳng mấy chốc mà chìm trong quên lãng.

Vân Ánh Lục dịu dàng vỗ về đám phi tần, cung nữ. "Hoàng thượng chỉ tạm thời ra ngoài nghỉ ngơi vài ngày thôi, người sẽ không bỏ rơi chúng ta đâu".

Chúng phi tần bán tín bán nghi, ảm đạm hỏi. "Thật vậy sao?"

Đương nhiên là thật rồi, các vị nương nương mau hồi cung nghỉ ngơi đi, sau bữa tối, các vị ghé đến phòng giảng kinh một lát, tôi sẽ giải thích rõ mọi sự, còn giờ tôi có việc phải làm rồi. Mọi người nhìn xem, ba vị đại nhân còn đang đứng chờ kia kìa!"

Chúng phi tần bất đắc dĩ gật đầu rồi ủ rũ rời đi. Vân Ánh Lục thở phào một tiếng rồi xoay người về lại ngự thư phòng.

Cả bốn người cùng ngồi xuống theo cấp bậc quân thần. Tuy trên thực tế Vân Ánh Lục là con dâu của hữu thừa tướng, là em dâu của Ngu Tấn Hiên, là tiểu muội thanh mai trúc mã của Đỗ Tử Bân, nhưng hiện giờ trên danh nghĩa cô là hoàng hậu Ngụy quốc nên phải ngồi ở vị trí chủ tử.

"Trước khi bỏ đi, hoàng thượng người có nói gì không?" Mới qua hai ngày, Ngu hữu thừa tướng đã gầy sọp tới mức má nhô cao, bọng mắt cũng xuất hiện.

Vân Ánh Lục lơ đãng ngắm nhìn cây bút son Huyên Thần vẫn dùng để phê tấu chương trên bàn, khe khẽ trả lời. "Hoàng thượng hiện chỉ muốn được tĩnh tâm một thời gian. Hữu thừa tướng không cần nghĩ ngợi nhiều quá, chuyện cũng đã xảy ra rồi, không ai có thể thay đổi được, còn nếu đã không thay được thì phải kiên cường đi tiếp, điều người không yên lòng nhất chính là giang sơn xã tắc, còn với những chuyện khác, thời gian chính là liều thuốc tốt nhất".

Ngu hữu thừa tướng mắt đục mờ lệ, rưng rưng lên tiếng. "Lão thần hiểu ý nương nương. Nương nương, người cũng đừng lo lắng quá, lão thần còn sống ngày nào nhất định sẽ tận lực gánh đỡ giang sơn nước Ngụy giúp người".

"Chính vì biết rõ như vậy, nên hoàng thượng mới dám để tôi thay người giám quốc đấy". Vân Ánh Lục mỉm cười dịu dàng rồi quay đầu nhìn về phía Ngu Tấn Hiên, "Ngu nguyên soái, khanh vừa mới hồi kinh sao đã vội vàng lên triều làm gì? Phu nhân của khanh có khỏe không?"

Ngu Tấn Hiên ôn nhu trả lời, "Đa tạ nương nương, phu nhân của thần vẫn khỏe. Ngày mai nàng ấy sẽ vào cung tấn kiến nương nương".

Chương 68.2

"Thật không? Cả hai cũng đã lâu rồi không gặp mặt". Đôi mắt Vân Ánh Lục lấp lánh niềm vui bất ngờ.

"Dạo gần đây, ngoài việc vào chầu thần cũng có nhiều thời gian rỗi rãi, nương nương có cần thần xem giúp tấu chương không?" Câu hỏi của Ngu Tấn Hiên hàm súc, rõ ràng như chính con người hắn vậy.

"Được vậy thì tốt quá!" Vân Ánh Lục hào hứng gật đầu. Lưu hoàng thượng có phải cũng dự liệu được việc này nên mới can đảm bỏ lại quốc sự sau lưng không?

"Nương nương, thần vừa phá xong hai vụ án, bộ Hình cũng không có việc gấp, nếu nương nương cần giúp đỡ gì, vi thần nhất định sẽ không Từ Ânan". Đỗ Tử Bân chắp tay, dõng dạc nói thêm.

Vân Ánh Lục bật cười. Vận khí của cô thật tốt, mỗi lần lâm vào cảnh đường cùng là lại có người xả thân giúp đỡ.

"Vậy phiền Đỗ đại nhân rồi".

Đống tấu chương ngồn ngộn như ngọn núi nhanh chóng được giải quyết dưới sự hợp lực của ba trọng thần. Khi bọn họ rời khỏi ngự thư phòng thì sắc trời cũng chuyển dần tối. Trên nền trời tím ngắt ánh hoàng hôn, một đàn nhạn trắng mải miết vỗ cánh bay về phương nam.

Ngu hữu thừa tướng và Ngu Tấn Hiên cáo từ về trước, chỉ còn Đỗ Tử Bân nán lại ngoài ngự thư phòng. Khi không còn ai khác, hắn rũ bỏ vẻ tôn kính của thần tử, đáy mắt hiện rõ nỗi buồn đau, tiếc thương.

Dưới bóng tà dương, đôi vai nàng càng thêm bé nhỏ và mệt mỏi.

Một cô gái yếu ớt phải gánh vác giang sơn xã tắc, trọng trách này thực quá nặng.

"Ánh Lục, nàng... có gắng gượng được không?" Không kìm được lòng, Đỗ Tử Bân bật hỏi.

Vân Ánh Lục lắc lắc ống tay áo rộng thùng thình của bộ cung trang, an nhiên trả lời. "Không gượng được thì có thể xoay người bỏ đi sao?"

Đỗ Tử Bân im lặng một hồi rồi khẽ khàng nói, "Xin lỗi nàng, Ánh Lục, đều tại ta..." Tại hắn hiểu ra quá muộn, tại hắn ngốc nghếch cố chấp, bằng không, giờ này nàng đã là thê tử của hắn, dù không có cảnh cầm sắt hòa âm thì cũng vẫn cùng chia ngọt sẻ bùi.

"Vì sao phải xin lỗi ta?" Vân Ánh Lục ngước mắt nhìn hắn, "Đỗ đại ca, là ta tình nguyện kết tóc se tơ cùng hoàng thượng cơ mà. Tất cả những chuyện vừa qua, chỉ có thể nói là do trời xanh khéo trêu đùa số mệnh. Trước kia ta không tin vào số mệnh, không tin vào cuộc đời có nợ có duyên, nhưng giờ thì ta tin. Tất cả đều là ý trời".

Vân Ánh Lục lặng im một lúc rồi nói thêm, "Là ta yêu hoàng thượng chứ không phải bị khuất phục".

Gió mang theo hơi lạnh thổi tới, Vân Ánh Lục rùng mình khép chặt vạt áo, không biết Huyên Thần có mang đủ áo ấm không?

"Nhưng giờ người chịu khổ là nàng?" Đỗ Tử Bân thở dài cảm thán.

"Huyên Thần từng nói rằng, lấy chàng là phải cùng chắn mưa che gió, cùng chung hoạn nạn chứ không chỉ ngồi không hưởng phúc. Đỗ đại ca, ta còn phải đến gặp các phi tần".

Cô mỉm cười từ biệt rồi nhanh chóng bước vào cửa hậu cung, nhân ảnh nhòa cùng sắc thu nồng đậm. Đỗ Tử Bân lặng lẽ dõi mắt nhìn theo.

Yêu thương rồi bỏ lỡ, cho dù thật lòng quan tâm cũng đã là quá khứ.

Buổi tối, trong ánh đèn sáng rực ở phòng giảng kinh, Vân Ánh Lục an nhiên ngồi trên bục cao, đưa mắt nhìn phi tần và cung nữ đông nghịt bên dưới.

Trước kia, cô từng trêu Lưu hoàng thượng là chiến sĩ thi đua, ban ngày phải lo liệu quốc sự, buối tối còn phải vỗ về một đám nữ nhân đông đúc. Giờ thì cô đã có thể cảm nhận được nỗi khổ của chàng.

Giai nhân cung đình chẳng khác nào hoa trong nhà kính, chỉ một chút mưa gió đã hốt hoảng lao xao, thực khiến người ta vừa phiền lòng vừa đau xót.

Vân Ánh Lục giơ tay ra hiệu, tiếng trò chuyện líu ríu phía dưới nhanh chóng ngừng bặt.

"Các vị nương nương, hôm ở điện Yến Hội, ắt các vị cũng biết hoàng cung đang phải đối mặt với sóng to gió cả, thời điểm này chúng ta không được sợ hãi mà phải đoàn kết, cùng hoàng thượng vượt qua cửa ải khó khăn này, có được không?"

Phía dưới lặng ngắt như tờ, không một ai dám lên tiếng trả lời.

Chợt một giọng nói sợ hãi vang lên:

"Hoàng hậu nương nương, Tề vương có ám hại hoàng thượng không? Nếu quả đúng như vậy thì chúng ta... phải làm gì bây giờ?"

"Làm gì bây giờ?" Phía dưới lao xao hỏi nhau.

Vân Ánh Lục giờ đã hiểu cái gọi là vợ chồng giống như chim trong rừng, khi hưởng phúc thì líu ríu bên nhau, khi đại nạn thì thân ai nấy bay. Vả lại, có lẽ bình thường Lưu hoàng thượng đối với bọn họ cũng chẳng chân tình gì nên bọn họ mới lạnh lùng như vậy với hoàn cảnh của người!

Đám phi tần thấy Vân Ánh Lục lặng im không đáp, liền nức nở tuôn lệ.

"Vậy mọi người muốn xuất cung sao?" Vân Ánh Lục đột nhiên hỏi lớn.

Tiếng khóc lóc tức khắc im bặt.

"Trên đời có rất nhiều chuyện xảy ra ngoài dự đoán, hiện giờ tôi chỉ có thể đem toàn lực che chở cho các nương nương, nhưng nếu các vị không tin tưởng thì tôi sẽ để các vị xuất cung".

"Xuất cung? Xuất cung rồi chúng ta biết làm gì? Con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, ngoài việc xuất gia làm ni cô, chúng ta còn biết làm gì khác", một vị phi tần nức nở lên tiếng.

"Mọi người có thể tìm việc làm mà! Sống cuộc sống độc lập ắt sẽ được người khác tôn trọng, nói không chừng, mọi người còn có thể tìm được hạnh phúc cho chính mình đấy!"

"Sống độc lập? Hoàng hậu nương nương, người nói thật buồn cười, phi tần chúng ta ai cũng được cưng chiều Từ Ânhỏ, vai không thể gánh, tay không thể xách, làm sao mà sống độc lập được? Thêu thùa, ca hát có thể nuôi sống được không?"

Vân Ánh Lục suy nghĩ một lát rồi nói, "Mọi người có muốn làm đại phu không?"

"Hả?" Chúng phi tần nhất loạt ngẩng phắt đầu lên.

"Học làm đại phu chuyên khám bệnh cho phụ nữ hoặc dạy họ cách bảo xuân dưỡng nhan, tôi nghĩ mọi người chắc chắn sẽ sống tốt".

Cả đám ngạc nhiên nhìn Vân Ánh Lục rồi lại quay sang nhìn nhau, mắt ai cũng mở to hết cỡ.

"Hoàng hậu nương nương, người đồng ý... dạy chúng ta sao?" Một vị phi tần yếu ớt hỏi lại.

Dân chúng trong thành Đông Dương đều nói Vân hoàng hậu chính là tiên tử trên trời, có thể cải tử hoàn sinh, nếu giờ được người đích thân truyền thị y thuật cao siêu thì còn may mắn nào hơn. Không phải hoàng thượng cũng bị thu hút bởi tài năng xuất chúng của hoàng hậu đấy sao.

Nếu bọn họ cũng có bản lĩnh như vậy thì sớm muộn gì cũng sẽ tìm được hạnh phúc cho riêng mình, chẳng cần phải hàng đêm cô đơn mòn mỏi bên ngọn đèn cho đến tận bình minh.

"Mọi người đều biết chữ cả chứ?" Vân Ánh Lục mỉm cười khích lệ. Nhóm phi tần răm rắp gật đầu.

"La công công, ông đi mời công chúa An Nam tới đây". Vân Ánh Lục quay đầu nói tiếp. "Công chúa An Nam là tài nữ xuất chúng trong cung, cô ấy sẽ dạy mọi người làm thơ viết từ, còn tôi dạy mọi người bắt mạch chẩn bệnh. Với hai kỹ năng này, mọi người nhất định sẽ có cuộc sống muôn màu muôn vẻ sau khi xuất cung'.

Ôi, kỳ thật không phải cô muốn ôm việc này vào người mà là không muốn đám phi tần ấy cả ngày thở ngắn than dài, nước mắt ngắn dài trong cung. Vả lại, làm như vậy là mở cho các nàng ấy một lối thoát, chôn vùi tuổi xuân trong chốn thâm cung lạnh lẽo quả thật rất đáng tiếc.

Huyên Thần, nếu biết ta giật dây cho phi tần của chàng xuất cung, chàng có nghĩ ta nảy lòng đố kỵ rối bắt ta phải đền bù tổn thất không?

Em nguyện dùng cả đời để đền bù cho chàng có được không?

Khóe mắt Vân Ánh Lục ướt nước, nụ cười ẩn hiện trên môi.

La công công tay cầm phất trần, vội vã chạy tới bẩm báo. "Nương nương, công chúa An Nam không có trong Phật đường ạ".

"Nàng ấy đi đâu?" Vân Ánh Lục thoáng bất ngờ, hỏi lại.

"Tiểu cung nữ theo hầu nói công chúa An Nam đã xuất cung từ trưa, nhưng không biết đi đâu".

Vân Ánh Lục cảm thấy như trong đầu có tiếng nổ oang, cô gượng trấn định tâm trạng rối loạn của mình, nhưng đầu óc trống rỗng không chút ý niệm. Phía dưới, các phi tần lại bắt đầu xì xào.

"Phi tần hậu cung không phải không được tùy ý xuất cung sao?" Câu hỏi của một vị phi tần kéo thần trí của cô lại.

Vân Ánh Lục nhìn La công công dò hỏi.

La công công hơi do dự rồi bất đắc dĩ trả lời. "Nô tài đã tới phủ Nội vụ và cổng thành dò hỏi, công chúa An Nam có... yêu bài ngự ban, có thể tự do ra vào hoàng cung".

Tất cả chìm trong im lặng, chúng phi tần đồng cảm nhìn tân hoàng hậu. Tuy Vân Ánh Lục lặng im không nói nhưng ai cũng biết tâm can cô hẳn không thể bình tĩnh như biểu hiện bề ngoài.

La công công theo hầu Lưu Huyên Thần nhiều năm, tất nhiên là hiểu yêu bài ngự ban có ý nghĩa như thế nào. Câu trả lời của ông ắt hẳn đã khiến Vân hoàng hậu tổn thương không ít.

Lưu hoàng thượng có phải sẽ nói với công chúa An Nam rằng "Trẫm chỉ tin tưởng mình nàng" hay không? Cô chợt nhớ đến câu hát mà các cô y tá thường hay ngâm nga "tình yêu vốn dĩ là đau thương".

Đúng, tình yêu vốn dĩ là đau thương. Yêu một người chính là trao quyền làm tổn thương mình cho người ấy, ngẫm lại quả thật là đau xót. Nhưng mà Lưu hoàng thương sáng nắng chiều mưa như vậy sao? Người con trai mạo hiểm tính mạng xông vào biển lửa tìm cô lại có thể làm thế với cô sao?

Không, không được nghĩ lung tung, chuyện này chỉ là suy đoán nhất thời mà thôi.

Vợ chồng phải biết tin tưởng nhau, không phải tin tưởng một phần mà phải tin tưởng hết thảy, đó mới là tình yêu đích thực.

Sao cô có thể dễ dàng hoài nghi Huyên Thần như vậy chứ? Từ Ânhỏ chàng đã phải rời xa người thân, trở thành quân cờ chính trị trong tay thái hậu, như vậy còn chưa đủ đau thương ư? Hiện tại cô chính là người thân duy nhất của Huyên Thần, nếu ngay cả cô cũng không hiểu cho chàng thì cuộc sống của chàng sẽ còn u ám tới mức nào?

Trên bầu trời đêm sâu thẳm, một đám mây mỏng lững lờ trôi qua như tấm lụa che ngang vầng nguyệt sáng tỏ. Vân Ánh Lục chậm rãi xoay người, nhìn chúng phi tần.

"Chiều mai, mọi người tập trung ở vườn thảo dược, buổi học đầu tiên sẽ là dạy cách phân biệt các loại cây thuốc, sau đó đến tối chúng ta sẽ học lý thuyết..."

"Hoàng hậu nương nương, người tìm thần thiếp sao?" Trên con đường nhỏ ngoài phòng giảng kinh, thấp thoáng một bóng người vội vàng đi tới.

"Công chúa An Nam?" Mọi người cùng quay đầu nhìn lại.

Nguyễn Nhược Nam vén ống tay áo lau mồ hôi, gương mặt đỏ bừng vì thấm mệt.

"Công chúa An Nam tới rồi". Vân Ánh Lục vội sai La công công mang tới cho nàng ta một chiếc ghế nhưng vẫn kịp liếc thấy một bóng dáng cao lớn vô cùng quen thuộc. Giang thị vệ?

Cô không nghĩ nhiều, vội thu hồi tầm mắt.

Nguyễn Nhược Nam vuốt lại mái tóc ngắn của mình rồi lo lắng nhìn Vân Ánh Lục, cẩn trọng mở lời: "Tần thiếp... ra ngoài mua sách nên hồi cung hơi muộn. Nương nương tìm thần thiếp có việc gì sao?" Nguyễn Nhược Nam khẽ hỏi.

"Công chúa An Nam xuất chúng như vậy mà mỗi tháng chỉ đăng đàn giảng kinh một buổi thì thật hơi tiếc cho tài năng của cô. Tôi đang định mở lớp dạy y thuật cho chúng phi tần vào buổi sáng, tiện thể hỏi cô có đồng ý dạy họ thêm thơ từ vào buổi chiều không?"

Nguyễn Nhược Nam mặt thoáng ngẩn ngơ, sau đó lập tức trả lời. "Ý kiến của hoàng hậu nương nương thật sự rất hay, nhưng liệu có thể dời giờ dạy của thần thiếp sang buổi sáng không, buổi chiều... thần thiếp có chuyện cần làm".

"Ồ", Vân Ánh Lục suy nghĩ một lát rồi nói tiếp, "vậy cũng được, các vị nương nương còn có ý kiến gì khác không?"

Chúng phi tần hai mắt sáng ngời vì hưng phấn, đối với các nàng mà nói, cuộc sống buồn chán trong hoàng cung đã được mở sang một trang mới. Cuộc đời ao tù nước đọng cuối cùng đã được khơi thông, tuôn chảy về phía mặt trời.

"Không có!" Trăm miệng một lời cùng đáp vang dội.

La công công trong cung đã hơn bốn mươi năm, ông chỉ thấy các phi tần dụng tâm đấu kế, không tranh giành sủng ái thì vạch trần bêu xấu nhau, cảnh đoàn kết hôm nay là lần đầu tiên được nhìn thấy.

Ông khâm phục nhìn Vân Ánh Lục, lòng không khỏi vui mừng rơi nước mắt.

Trước mắt hoàng thượng là hố sâu vực thẳm, nhưng có Vân hoàng hậu ở bên, người nhất định, nhất định sẽ vượt qua được.

Bên ngoài, trời mưa suốt đêm.

Ngày thứ tư Vân Ánh Lục giám quốc, ngoại thành Lâm Sơn đột nhiên xảy ra động đất, đất đá ào ào lăn xuống thôn trang, phá nát ruộng nương, nhà ở. Thôn dân chạy loạn khắp nơi, ăn đói mặc rét, co cụm sống qua ngày dưới gầm trời rộng lớn.

Tri phủ Lâm Sơn sai nha dịch hỏa tốc đưa công văn vào hoàng cung, Vân Ánh Lục vừa phê duyệt tấu chương xong, chưa kịp nghỉ ngơi đã phải chạy đến điện Nghị Chính bàn bạc cùng quần thần.

Văn võ bá quan cũng nhanh chóng được triệu vào chầu. Tề vương không khỏi vui sướng cười thầm, ngay giữa đại điện, gã lộng ngôn tuyên bố ngay cả ông trời cũng trừng phạt hoàng thượng giả, chỉ có thiên tử chân chính mới có thể trấn trụ ngai rồng, ổn định giang sơn.

Đương lúc thiên tai giáng xuống chúng dân vô tội, Tề vương lại hàm hồ thốt ra những lời này cũng chính là tự tay hủy diệt hình tượng bản thân. Gã vốn định nhân cơ hội phô trương dòng máu hoàng tộc để lôi bè kéo đảng, nhưng thật đáng tiếc, lời tuyên bố của gã chẳng khác nào ném đá xuống giếng ai cũng phải nhăn mặt nhíu mày khó chịu.

Tề vương cũng có nỗi khổ của Tề vương. Cay đắng nhẫn nhục ủ mưu tính kế bao năm rốt cuộc lại đại bại chỉ trong một đêm khiến gã thiếu chút nữa thổ huyết mà chết. Kì tả thừa tướng nay đã bị đuổi về quê, không có người bày mưu tính kế, gã chẳng khác nào bị bẻ gẫy hai chân, muốn nhúc nhích cũng khó; đám đồng đảng thì bị bắt hoặc bị quản thúc khiến thế lực của gã suy yếu nghiêm trọng. May mà Lưu Huyên Thần không khai đao với gã, có thể vì gã là vương tử duy nhất còn lại của tiên hoàng, giết gã ắt động đến lòng dân.

Núi xanh còn đó, sợ gì không củi đốt, còn sống là còn hy vọng. Đống tro tàn trong lòng Tề vương lại một lần nữa bùng cháy, chỉ có điều không có Kì tả thừa tướng ở bên chỉ bảo, gã chẳng khác nào mèo hoang vung vuốt cào cấu loạn xạ trong không khí. Vân Ánh Lục coi như Tề vương không tồn tại, cũng chẳng để tâm đến lời của gã, cô muốn để cho đám người thuộc đảng Tề vương thấy rõ kẻ mà chúng coi là hoàng đế đích thực 'tài năng' thế nào.

"Hữu thừa tướng, khanh có nghĩ ra cách nào không?"

Nhìn sắc trời sẩm tối ngoài sân điện, Vân Ánh Lục sốt ruột sai La công công cuộn mành, chính thức ra mặt nghị sự.

Ngu hữu thừa tướng chậm chạp đứng ra giữa điện bẩm tấu, "Nương nương, lão thần đã phái hai vị thị lang bộ Công dẫn theo binh lính tới thành Lâm Sơn khảo sát mức độ thiệt hại của trận động đất, cứu trợ nạn dân, giảm thiểu số người thương vong. Tiếp đến, thần nghĩ triều đình cần chuẩn bị mở kho cứu tế, phát chẩn lương thực. Vụ thu đã mất trắng, mùa đông lại đang cận kề, ít nhất cũng phải hỗ trợ dân chúng Lâm Sơn cho đến mùa xuân sang năm thì mới tạm ổn'.

Vân Ánh Lục liên tục gật đầu, đưa mắt tìm kiếm bóng dáng của thượng thư bộ Hộ trong hàng. Thượng thư bộ Hộ nhíu mày, thở dài rồi bất đắc dĩ bước ra khỏi hàng, bẩm tấu. "Nương nương, thần rất đồng cảm với tâm trạng của nương nương, nhưng ngân khố..."

Vân Ánh Lục sực nhớ mấy ngày hôm trước, cũng tại đại điện này, cô và thượng thư bộ Hộ vừa mới thảo luận về chuyện ngân khố sụt giảm. Quốc khố bây giờ đã gần cạn kiệt, chỉ còn lại khoản cuối cùng để đảm bảo an toàn quốc gia.

"Ta biết rồi'. Gượng an ủi thượng thư bộ Hộ nhưng tay không ngừng vặn xoắn vì lo lắng, Vân Ánh Lục đứng dậy, bồn chồn suy nghĩ. Không có tài lực thì làm sao mà cứu tế?

Không bột sao gột nên hồ?

Chương 68.3

Đại thần trong điện bắt đầu xì xào bàn luận.

"Các vị đại nhân", Vân Ánh Lục đột ngột quay người, hai mắt sáng rỡ vui mừng vì đã nghĩ ra kế sách. Do xoay quá nhanh, thiếu chút nữa cô ngã nhào xuống bậc thềm, may mà có La công công đỡ kịp. Các đại thần phía dưới ai nấy đều sợ toát mồ hôi.

"Trước đây, có một người phụ nữ mắc bệnh hiểm nghèo vừa bị mất việc, nếu có phẫu thuật, cô ấy sẽ giữ được tính mạng nhưng do chi phí quá lớn nên cô ấy đã từ chối phẫu thuật. Không thể nhắm mắt làm ngơ trước tình cảnh đáng thương đó, nhân viên trong bệnh viện đã tự động khởi xướng việc quyên góp để giúp cô ấy được tiến hành phẫu thuật. Tình cảnh dân chúng thành Lâm Sơn cũng tương tự như vậy, quân thần chúng ta cũng tiến hành quyên góp đi! Có tiền góp tiền, có đồ vật góp đồ vật để đem ra đấu giá, hô hào dân chúng thành Đông Dương quyên tiền cứu trợ, ta nghĩ việc này hẳn có thể giải quyết được vấn đề khẩn cấp trước mắt. Các vị thấy sao?"

Cô thận trọng quan sát, sao ai cũng nhìn cô như quái vật thế này?

"Nương nương, triều ta chưa từng có tiền lệ như vậy, làm vậy... quá mất thể diện!" Lời nương nương nói tuy không phải câu nào cũng hiểu được, nhưng ý tứ không khó để nhận ra. Thượng thư bộ Hộ nuốt nước bọt, thầm nghĩ, quốc gia nghèo đói tới độ phải nhờ cậy các đại thần cứu tế sao?

Tề vương cười thầm đến nội thương.

Vân Ánh Lục nhướn mày chất vấn. "Có gì mà mất thể diện? Hành động đó sẽ chứng minh văn võ bá quan Ngụy quốc ta đều là người nhân nghĩa chí khí, chứng minh dân chúng nước Ngụy ta trên dưới đồng lòng. Một phương gặp nạn, trăm phương giúp đỡ. Làm được điều này, tiếng thơm sẽ lan khắp bờ cõi, các nước lân bang liệu còn dám đem quân xâm phạm một đất nước mà dân chúng sẵn sàng đoàn kết tương trợ không? Có câu trên dưới động lòng, Thái Sơn nghiêng ngả, một trận động đất có thể khiến chúng ta nguy khốn hay sao?"

Tiếng nói lanh lảnh của cô vang khắp điện Nghị Chính lay động tâm can của các đại thần trong triều.

"La công công, tháo mũ phượng xuống cho ta". Vân Ánh Lục bình thản ra lệnh.

La công công sửng sốt, nhưng vẫn tuân lệnh thực hiện.

"Ta sẽ tiên phong đi đầu, thượng thư bộ Hộ, khanh lấy bút ghi lại, ta quyên góp mũ phượng này".

"Á..." Các vị đại thần miệng há hốc không ngậm lại được, mũ phượng chính là biểu tượng cho địa vị mẫu nghi thiên hạ, là quốc bảo vô giá đấy!

"Nương nương, người... có thể đổi sang thứ khác không?" Thượng thư bộ Hộ cẩn trọng nhắc nhở, mũ phượng có ý nghĩa vô cùng trọng đại, nương nương làm vậy, không phải muốn gây áp lực cho các đại thần sao?

"Không được, cứ làm thế đi!" Vân Ánh Lục trong lòng mừng thầm, cô không phải đội cái thứ nặng trịch này trên đầu nữa rồi!

Ngu hữu thừa tướng là người tiếp theo hưởng ứng lời kêu gọi, quyên năm nghìn lượng bạc, Ngu nguyên soái cùng các vị thượng thư cũng góp thêm ba nghìn lượng mỗi người. Các đại thần khác không thể né tránh, đành cắn răng quyên bạc, đồ cổ, trang sức... Tề vương thực hào phóng hơn người, quyên những hơn một vạn lượng bạc cho dân chúng Lam Sơn, khiến tất cả mọi người trong đại điện không khỏi kinh ngạc trợn mắt há mồm.

Chỉ một lát sau, điện Nghị Chính đã quyên được mấy chục vạn lượng, mũ phượng và các bảo vật khác thì mang tới khu phố sầm uất nhất trong thành Đông Dương lập đài đấu giá, không khí vô cùng náo nhiệt.

Đây quả là chuyện trước nay chưa từng có khiến dân thành Đông Dương được mở rộng tầm mắt.

Còn lời đồn về Vân hoàng hậu y thuật cao siêu như tiên tử, tấm lòng từ bi như Bồ Tát càng được truyền bá rộng rãi.

Mũ phượng vừa đem ra đã bị một nam nhân thần bí đem ba trăm vạn lượng bạc mua mất, người đấu giá muốn hắn ta ghi lại danh tính nhưng hắn chỉ lắc đầu, bỏ lại ngân phiếu rồi cẩn thận ôm bọc mũ phượng biến mất trong đám đông.

Chỉ trong một ngày, số tiền thu được thực không thể tin được.

Thượng thư bộ Hộ cười không khép nổi miệng, bước nhanh vào ngự thư phòng. "Nương nương, những một ngàn năm trăm vạn lượng bạc đấy ạ!"

"Đủ để cứu trợ thiên tai không?" Vân Ánh Lục đang viết dở giáo án về bệnh phụ khoa thường gặp của nữ giới, vội dừng bút hỏi.

"Năm trăm vạn lượng là đủ rồi, còn thừa ra những một ngàn vạn lượng ạ! Không ngờ thương nhân thành Đông Dương lại hào phóng như vậy, hầu như người nào cũng đều vui vẻ quyên tiền, thậm chí thương nhân các châu huyện khác còn đến tận kinh thành để ủng hộ".

"Được rồi, một ngàn vạn lượng kia khanh tạm để vào ngân khố, sau này dùng để cứu trợ thiên tai, chi một hào làm việc khác cũng không được".

"Số bạc này chính là tấm lòng của dân chúng nước Ngụy, chúng thần nhất định sẽ cẩn trọng sử dụng". Thượng thư bộ Hô ngập ngừng trong giây lát rồi tiếp lời, "Nương nương, có cần chuộc lại mũ phượng hay không?"

"Không cần, chỉ là một món đồ trang sức thôi mà, có gì ghê gớm đâu". Vân Ánh Lục mỉm cười rồi tiếp tục vùi đầu vào soạn giáo án. Thượng thư bộ Hộ ảm đạm cúi đầu cáo lui. Mũ phượng mà chỉ là một món đồ trang sức thôi sao? Đó chính là biểu trưng cho thân phận tôn quý của hoàng hậu cũng như long quan trên đầu hoàng đế, vậy mà giờ lưu lạc trong chốn dân gian, đó không phải là chà đạp uy nghi hoàng thất hay sao?

Thời gian như cát trôi qua kẽ tay, chỉ trong thoáng chốc đã nhiều ngày trôi qua.

Tết Trung thu, hoa cỏ khoe sắc trong ngự hoa viên. Cái nóng của mùa hè đã dịu xuống, cái rét của mùa đông còn chưa tới, mùa này tiết khí mát mẻ, bầu trời trong xanh, quả không hổ danh là mùa tuyệt nhất trong năm.

Hoàng hôn vừa buông, ngoài cổng Tần phủ đã xuất hiện cỗ xe hai ngựa kéo.

Người qua đường không khỏi ngoái đầu nhìn cỗ xe vài bận, không phải vì sự sang trọng của nó mà vì cỗ xe gọn nhẹ tao nhã này lại có bốn xa phu đi cùng, hai người ở phía trước, hai người ở phía sau, người nào cũng đều cao to vạm vỡ, lạnh lùng nghiêm nghị.

Xe ngựa còn chưa tới gần, Tần viên ngoại đã sớm đứng chờ sẵn bên ngoài. Xe vừa dừng, Tần viên ngoại đang định bước đến vén mành thì một xa phu thản nhiên đẩy tay ông ra, tự tay làm lấy. Một nha đầu lanh lợi nhấc váy bước xuống, tay xách theo một hòm thuốc lớn, tiếp đến là một cô nương váy trắng thướt tha, che mặt bằng tấm sa mỏng.

"Nương nương!" Tần viên ngoại khom người hành lễ.

Vân Ánh Lục vội ngăn ông lại, "Tần viên ngoại không cần đa lễ, ở đây không phải hoàng cung. Tần công tử hôm nay xuống giường được chưa?"

"Luận nhi mấy ngày nay ăn uống ngon miệng, sức khỏe ngày càng tốt hơn. Vài ngày trước, mấy vị thái y tới khám đều nói độc tố trong người đã giảm khá nhiều, mọi thứ đang chuyển biến tốt đẹp. Ngày hôm qua Luận nhi đã có thể tự xuống giường, tuy còn hơi mệt nhưng không còn cần người dìu đỡ rồi".

Gương mặt Vân Ánh Lục tươi tắn hẳn lên, cô ngước mắt cảm tạ trời đất rồi nhanh đến sương phòng của Tần Luận. Trúc Thanh cúi đầu theo sau, bước chân mỗi lúc một nặng nề hơn.

Đến trước cửa sương phòng, Vân Ánh Lục quay đầu nhìn Trúc Thanh rồi thấp giọng nói: "Nếu em không muốn vào thì đứng ngoài cửa đợi một lát..."

"Em sẽ đứng chờ bên ngoài!" Nói đoạn, Trúc Thanh đưa hòm thuốc cho Vân Ánh Lục. Trước khi xuất cung, trái tim Trúc Thanh phấp phỏng vui mừng vì sắp được gặp Tần công tử nhưng bây giờ nàng lại không đủ can đảm để vào phòng gặp mặt.

Gặp rồi thì sao? Vô vọng yêu thương không bằng rời xa hoài niệm.

Trúc Thanh yên lặng nhìn cửa sổ chạm trổ tinh xảo, nén lòng xoay người tránh đi.

"Ánh Lục, nàng bận rộn như vậy, sao còn đích thân đến đây?" Tần Luận vui sướng ngồi dậy, hắn đang nằm xem sổ sách làm ăn của hiệu thuốc và hiệu quan tài mấy tháng qua. Bệnh đến như núi lở, bệnh đi như tơ kéo. Tinh thần ngày một khôi phục, nét anh tuấn khí khái của Tần Luận dần trở về như cũ, đôi mắt rực sáng, khóe miệng dịu dàng...

Hắn không gọi Vân Ánh Lục là hoàng hậu nương nương như những người khác mà vẫn gọi thẳng khuê danh của cô như ngày xưa.

Hắn biết Ánh Lục thích gọi cách sau hơn.

Vân Ánh Lục bật cười vui vẻ, "Gì mà đích thân đến chứ, anh vốn là người bệnh của em, tới thăm khám cũng là việc bình thường. Tháng trước, em bận quá nên mới phải nhờ thái y khác đến thăm bệnh thay. Để em xem miệng vết mổ tiến triển thế nào". Cô ngồi xuống chiếc ghế đặt bên giường Tần Luận, giúp hắn cởi áo ra kiểm tra.

Vết mổ hình con rết màu hồng nhạt, cô vui mừng thốt lên, "Tốt rồi, không có dấu hiệu bị nhiễm trùng".

Hơi thở của Tần Luận thoáng rối loạn, sắc mặt xanh xao dần chuyển màu đỏ hồng. Mùi hương của nàng... hơi thở ấm áp của nàng... Hắn sợ Vân Ánh Lục nhận ra sự xao động của mình, đành giả vờ cười lớn. "Ngực ta sắp sửa được mang ra triển lãm rồi đấy nhỉ, thái y nào tới cũng nghiên cứu ngược xuôi rồi mới khám bệnh cho ta".

Vân Ánh Lục mím môi nhịn cười, "Có cần khoa trương vậy không?" Nói rồi cô khép hờ hai mắt, nín thở tập trung lắng nghe mạch tượng của hắn.

Nhịp tim của Tần Luận đập mạnh như trống trận khiến khuôn ngực gầy gò cũng phập phồng khác thường, hắn xấu hổ cụp mắt trước Vân Ánh Lục.

"Xem ra anh hồi phục cũng nhanh đấy! Nhưng độc tố ăn sâu trong người, vẫn kiên trì uống thuốc thải độc, bằng không, phẫu thuật chỉ là phí công thôi". Vân Ánh Lục rụt tay lại, đưa mắt nhìn đống sổ sách trên giường.

"Hiện giờ việc anh cần làm là nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, sau này còn nhiều thời gian để kiếm tiền mà".

"Tại hạ biết rồi, thưa đại thái y". Tần Luận dài giọng trêu chọc. Trông thấy Vân Ánh Lục thỉnh thoảng lại vặn cổ bóp vai, hắn không khỏi xót xa trong lòng. "Ánh Lục, dạo gần đây nàng có soi gương không đấy?" Tần Luật dịu dàng hỏi khẽ.

"Trên mặt em dính gì sao?" Vân Ánh Lục vội vàng đưa tay áo lên lau mặt.

Tần Luật lắc đầu. Hắn nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô, cảm thương khuyên nhủ. "Ánh Lục, nàng gầy đi nhiều đấy, đến nỗi..."

Vân Ánh Lục vội ngắt lời hắn, cười nói như thường. "Làm gì có, chỉ mới vài ngày không gặp, em không thể giảm béo nhanh thế được. Buổi tối em còn phải giảng bài cho cung nhân nên không thể ngồi đây lâu được. Em định kê lại đơn thuốc, cắt giảm liều lượng cho anh. Nhớ nghỉ ngơi tĩnh dưỡng thật tốt, tháng sau em lại đến". Cô kéo ghế sang chiếc bàn bên cạnh, cặm cụi kê đơn thuốc, khóe mắt bất chợt cay cay.

"Thế nào mà là vài ngày? Hôm nay là mười hai tháng Tám, lần trước nàng đến là mười tám tháng Bảy, tính ra cũng đã hai mươi bốn ngày rồi đấy".

"Đúng là gian thương, tính toán chặt thế". Vân Ánh Lục cười khẽ lắc đầu.

Nhưng Tần Luật không cười, hắn đột nhiên hỏi. "Ánh Lục, nàng có hận mấy người chúng ta không?"

Bàn tay cầm bút của Vân Ánh Lục thoáng run rẩy, một giọt mực đen nhánh nhỏ xuống mảnh giấy trên bàn, cô vo tròn mảnh giấy trong tay.

"Anh nói gì vậy?"

"Ta luôn miệng nói quan tâm tới nàng, nhưng lúc hoạn nạn lại đưa nàng tới bên miệng hổ, để rồi rốt cuộc cũng là nàng quay đầu cứu mạng ta. Đỗ đại nhân là thanh mai trúc mã với nàng nhưng trước ngày đại hôn lại đột ngột hủy bỏ hôn ước, còn nàng vì tôn nghiêm của hắn mà không tiếc hy sinh danh tiết của chính mình. Những ngày nằm dưỡng bệnh, ta nghĩ hoàng thượng thực tốt hơn hai người bọn ta gấp trăm ngàn lần, nhưng rồi vì vết thương lòng quá lớn, người âm thầm bỏ đi, trao gánh nặng sơn hà lên đôi vai yếu đuối của nàng. Ánh Lục, chúng ta nhẫn tâm với nàng như vậy, vì sao nàng còn ngốc nghếch đối xử tốt với chúng ta?"

Vân Ánh Lục đặt bút xuống, mỉm cười nhìn Tần Luận. "Hôm nay anh định trao giải hay sao mà khen em nhiều thế. Em đối tốt với anh vì muốn làm tốt phận sự của mình; đối tốt với Đỗ đại ca vì khi đó em là vị hôn thê của huynh ấy, đương nhiên phải bảo vệ sự tôn nghiêm của anh ấy rồi. Còn hiện tại, em là thê tử của Huyên Thần, giang sơn của chàng cũng là giang sơn của em, em không gánh vác thì ai gánh vác đây?"

"Ánh Lục, nàng không cần gồng mình trước mặt ta như vậy". Tần Luận nửa đùa nửa thật nói tiếp. "Hoàng cung không thích hợp với nàng, hay là chúng ta cùng bỏ trốn tới một nơi thật xa làm đôi tình nhân tự do tự tại, ta mở hiệu thuốc, nàng làm đại phu".

Vân Ánh Lục vẫn cắm cúi kê đơn thuốc, mắt không rời khỏi trang giấy. "Bỏ trốn à, đi đâu chứ? Anh thử bước xuống giường chạy vài vòng cho em xem đã".

Tần Luận gượng ngùng gãi mũi, "Đừng có mỉa mai ta như vậy được không, đấy là lời đề nghị không tồi đâu, một ngày nào đó ta nhất định sẽ đưa nàng bỏ trốn".

"Bốn năm nữa chúng ta sẽ cùng nhau bỏ trốn nhé Tần công tử". Vân Ánh Lục nhét đơn thuốc vào tay hắn, trừng mắt dặn dò. "Một ngày ba bữa, uống thuốc sau khi ăn, đã nhớ chưa?"

Tần Luật níu lấy tay áo của Vân Ánh Lục, quyết nói rõ lòng mình. "Ánh Lục, ta không nói đùa đâu, ta sẽ chăm chỉ uống thuốc để sớm bình phục. Bốn năm sau, nếu nàng vẫn không hạnh phúc, ta... nhất định sẽ đưa nàng đi..."

Vân Ánh Lục mặt không chút đổi sắc, dịu dàng rút tay ra. "Chuyện xa xôi quá, em không muốn nghĩ nhiều. Sống thật tốt từng ngày mới là việc nên làm. Hiện giờ em có hơi mệt mỏi nhưng không phải không hạnh phúc".

"Ta tin, nhưng Ánh Lục, nàng thì sao?" Tần Luật gượng nói với theo.

"Em tin". Cô thì thầm trả lời với chính mình.

Tần Luận nói bọn họ hai mươi bốn ngày không gặp nhau, còn Lưu hoàng thượng cũng đã hai mươi hai ngày bặt vô âm tín. Vân Ánh Lục cũng không sai người đi tìm, bởi cô tin một khi đã nghĩ thông suốt, Huyên Thần nhất định quay về.

Trời tối đen như mực, Trúc Thanh ngồi ở góc xe, miên man suy nghĩ về tình cảm của mình còn Vân Ánh Lục thì để mặc cho bóng tối che lấp nỗi niềm cô đơn trong mắt.

Mọi chuyện trong triều bình an vô sự là nhờ có Ngu hữu thừa tướng cùng các đại thần trung thành tương trợ, nhưng hàng ngày cô cũng mệt tới độ đầu vừa chạm gối là ngủ say không biết gì.

Lớp học ở hậu cung dần dần ổn định, tinh thần ham học hỏi của các phi tần ngày một lên cao, bọn họ không còn ghen ghét kèn cựa nhau nữa mà chuyên tâm học hành, ngâm cứu. Trong ngự hoa viên, đâu đâu cũng thấy các bóng dáng xinh đẹp đang thảo luận về bài học, nỗ lực tranh nhau vị trí đứng đầu trong các kì thi sát hạch. Một số thái y trong thái y viện thấy các nương nương ham học như vậy cũng xung phong thỉnh giảng thay Vân hoàng hậu vài buổi. Nguyễn Nhược Nam vẫn ngày ngày dạy thơ ca cho chúng phi tần, bao nhiêu lời hay ý đẹp đều dốc sức giảng giải.

Ngu Mạn Lăng thường xuyên đeo mặt nạ ra vào hoàng cung, lúc thì tới vấn an Vạn thái hậu, lúc thì đến thăm Vân Ánh Lục. Vì không muốn Lưu Huyên Thần trở thành trò cười của thiên hạ, Ngu Mạn Lăng và Ngu Tấn Hiên quyết định không sinh nhi tử vì sợ người khác nhìn thấy đứa bé lại đoán ra chân tướng.

Sau khi biết được đều đó, Vạn thái hậu nhiều lần bóng gió đến việc theo vợ chồng Ngu Tấn Hiên ra biên cảnh với Vân Ánh Lục. Rời xa Đông Dương, Ngu Mạn Lăng mới có thể sinh cháu cho bà.

Vân Ánh Lục không trả lời Vạn thái hậu, đây là chuyện Lưu Huyên Thần phải tự định đoạt, cô không thể tùy tiện quyết định thay chàng.

Phu nhân hữu thừa tướng thì ôm vai cô khóc sướt mướt rồi bảo phụ nữ xuất giá phải theo chồng, cay đắng thế nào chỉ tự mình biết lấy.

Ngu hữu thừa tướng thì vùi đầu vào việc nước, lúc nào cũng bận bịu như con quay, dường như ông làm vậy là để giảm bớt nỗi ân hận chất chồng trong lòng người làm cha.

Ngu Tấn Hiên là người quan tâm tới Vân Ánh Lục nhất, hắn lặng lẽ gánh vác quốc sự thay cô, lặng lẽ ở cạnh mỗi khi cô cảm thấy phiền muộn trong lòng. Câu Ngu Tấn Hiên thường nói nhiều nhất là: "Chúng ta là huynh đệ song sinh nên có sợi dây liên hệ vô cùng sâu sắc. Ta có thể cảm nhận đệ ấy đang vô cùng nhớ muội'.

Vân Ánh Lục nghe xong luôn mỉm cười dịu dàng.

Đỗ Tử Bân vốn là người lạnh lùng ít lời, nay càng thêm dụng chữ như vàng. Hằng ngày, hắn đều đến ngự thư phòng duyệt tấu chương giúp Vân Ánh Lục, hai người chỉ trao đổi dăm câu về việc triều chính, còn những chuyện khác, một câu cũng không nói. Có lần, Đỗ Tử Bân ở lại ngự thư phòng đến gần canh ba mới phê xong tấu chương, lúc về hắn đột nhiên buồn bã buông một câu: "Chờ khi hoàng thượng trở về, ta định xin người phái đến một châu phủ khác để rèn luyện chính mình".

"Ta sẽ chuyển lời đến hoàng thượng". Vân Ánh Lục nhẹ nhàng gật đầu, giọng điệu không chút bối rối.

"Nương nương, chúng ta tới nơi rồi". Xe ngựa chậm rãi dừng lại, thị vệ đóng giả xa phu quay đầu hồi bẩm. La công công xách lồng đèn chờ sẵn ngoài cửa ngự thư phòng.

Vân Ánh Lục vừa bước vào thư phòng đã thấy Ngu Tấn Hiên và Đỗ Tử Bân trong tay đang cầm mấy bản tấu chương, vẻ mặt đăm chiêu, lo lắng.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Vân Ánh Lục vội hỏi rồi cầm lấy mấy bản tấu chương xem qua một lượt.

Quả không nên xem thường Tề vương Lưu Huyên Nghệ. Không rõ gã dùng thủ đoạn gì mà có thể kích động mấy vị lão thần tiền triều ngốc nghếch liên tiếp dâng tấu xin phế bỏ hoàng thượng giả lập truyền nhân chính tông hoàng thất lên ngôi. Lần ra tay này của gã không phải ở trong tối mà là ở ngoài sáng.

Hôm nay, tấu chương liên quan đến chuyện này nhiều không đếm xuể, ắt hẳn bọn chúng thấy Lưu Huyên Thần lâu không quay về cung, ngai vàng để nữ nhân ngoại tộc nắm giữ nên ra tay không chút kiêng nể, khí thế ra chiều "không chấp thuận thì không bỏ qua".

Vân Ánh Lục trấn định tâm ý, mỉm cười tư lự. "Tề vương muốn làm hoàng đế sao? Tốt lắm!"

  Chương 69.1: Toàn dân tổng tuyển cử

Buổi triều ngày hôm sau.

Vân Ánh Lục ngồi trên ngai vàng, trên người khoác bộ cung trang màu vàng cao quý, không có mũ phượng khiến cô thiếu vẻ uy nghi nhưng lại tăng thêm phần gần gũi. Khi cô mỉm cười chào đón quần thần, không ít người cũng si ngốc cười theo.

Theo lệ Vân Ánh Lục nhận triều bái[1] của văn võ bá quan rồi nhẹ nhàng hỏi một câu, "Các vị đại nhân, hôm nay có chỗ nào không thoải mái không?" Cô quét mắt nhìn về phía Tề vương.

[1] Bái lạy trước khi lâm triều.

Dù bị Vân Ánh Nguyệt năm lần bảy lượt phá tan dã tâm của mình song Tề vương Lưu Huyên Nghệ vẫn không khống chế được si tâm vọng tưởng đến cô, vừa nhìn thấy gương mặt thanh tú, thông minh kia, Lưu Huyên Nghệ thất thần tự bấu tay mình, gắng gượng duy trì vẻ mặt điềm tĩnh như thường.

"Tề vương gia, hôm nay không có việc gì quan trọng thì chúng ta trò chuyện một chút". Hôm nay Mãn Ngọc giúp cô búi tóc lệch, thoạt nhìn trông rất đáng yêu.

Trong điện lặng ngắt như tờ, mọi người đều tập trung hướng mắt về phía Vân Ánh Lục. Hoàng hậu nương nương đặt cửa đại miệng hô cửa tiểu[2] hôm nay lại ra chiêu gì đây!

[2] Nguyên văn là "Bất án bái lí xuất án bài". Nghĩa đen là đặt bài một đằng miệng hô một nẻo, ý chỉ người hay lật lọng.

Dường như Tề vương cũng đánh hơi thấy có điều không bình thường nên hơi do dự, "Được, xin mời nương nương".

Nếu gã thuận lợi đăng cơ, đám phi tần trong cung ắt sẽ bị đuổi tới chùa chiền xuất gia, nhưng còn Vân thái y, bất luận thế nào hắn cũng phải giữ lại bên mình. Lưu Huyên Nghệ dùng ánh mắt thay lời tuyên thệ.

"Ta không rõ về lịch sử nên chỉ biết trước hoàng thượng là tiên hoàng, Tề vương gia, vậy trước tiên hoàng là vị hoàng đế nào?" Vân Ánh Lục giọng không nóng không lạnh, hỏi.

Tề vương cung kính chắp tay trả lời, "Là hoàng đế khai quốc của triều Ngụy, phụ thân của tiên hoàng, Ngụy Cao Tổ".

"Ồ!" Vân Ánh Lục điềm nhiên hỏi tiếp, "Vậy hoàng đế trước Ngụy cao tổ là ai?"

Chúng đại thần nuốt nước bọt, hôm nay nương nương định ngược dòng lịch sử tới bao giờ đây?

Tề vương bắt đầu tâm hoảng ý loạn, gã cúi đầu trả lời. "Là hôn quân vô dụng tiền triều Triệu, Tiếu Cao Tông".

Vân Ánh Lục nhướn mày ra chiều suy tư rồi buông một câu nhẹ nhàng như không, "Vương gia, vậy ta có thể lý giải thế này không, giang sơn triều Ngụy vốn đoạt từ trong tay triều Triệu?"

Chúng đại thần run rẩy, mỗi người một vẻ mặt khác lạ.

Tề vương cố nén cơn giận đang sôi sục trong người, lớn giọng đáp. "Không phải, đấy là ý trời đã định, lòng dân hướng về, Ngụy Cao Tổ dựng triều nên Ngụy lớn mạnh... khụ..." Gã nộ khí công tâm, thiếu chút nữa sặc nước bọt mà chết. Sau khi cơn ho vừa dứt, gã liền ngước mắt lên nhìn đôi mắt to của Vân Ánh Lục đang hướng về phía mình, Tề vương giật mình nhíu trán, gã nói sai điều gì sao?

"Là lòng dân hướng về! Là lòng dân hướng về!" Vân Ánh Lục lặp lại lời của Tề vương rồi ngồi thẳng người, uy nghi nhìn quần thần. "Các vị đại thần hẳn đã nghe rõ rồi chứ? Mỗi triều đại được lập nên không phải vì có huyết mạch tôn quý mà là vì được lòng dân hướng về. Có câu rằng được lòng dân là được thiên hạ, mất lòng dân hoàng đế mất ngôi, câu này quả rất đúng với Tiếu Cao Tông. Cứ theo đó mà suy, Tề vương gia nói mình là huyết mạch hoàng thất chính tông còn đương kim thiên tử thì nói ngài danh chính ngôn thuận y theo thánh chỉ truyền ngôi của tiên hoàng mà kế thừa hoàng vị. Ông nói ông có lý, bà nói bà chẳng sai, hiện chẳng ai có thể đứng ra phân định giúp hai người họ. Nếu đã như vậy chúng ta thử định hết thảy, tiến hành tổng tuyển cử, trao quyền quyết định cho bách tính nước Ngụy, người được đề cử chính là Tề vương và đương kim thiên tử. Người nào có số phiếu nhiều hơn sẽ trở thành hoàng đế nước Ngụy. Các vị đại nhân thấy đề nghị của ta có được không?"

Tựa như gậy thần vừa vung nhẹ giữa không trung, văn võ bá quan trong điện Nghị Chính một lần nữa lại đờ người hóa đá, người nào cũng trợn mắt há mồm, tưởng như lỗ tai mình có vấn đề.

"Nương nương, người nói tổng tuyển cử?" Đại thần Nội vụ do dự hỏi, ông ta nhìn sang Tề vương đang hận không cắn rụng đầu lưỡi của chính mình rồi khẽ bẩm. "Hiện tại đương kim hoàng thượng đang nắm quyền, phiếu bầu... liệu có công bằng không?"

Vân Ánh Lục mỉm cười trấn an, "Khanh sợ hoàng thượng lạm dụng quyền tranh đoạt sao? Chuyện này không có gì khó cả, tất cả phiếu bầu đều không đề tên, công dân nước Ngụy từ mười tám tuổi trở lên mới có quyền bỏ phiếu, mỗi người một phiếu, bách quan đại thần cũng giống như vậy. Ở mỗi châu huyện đều lập hai điểm bỏ phiếu, mỗi điểm bỏ phiếu sẽ được giám sát bởi hai người do Tề vương và Ngu hữu thừa tướng tự đề cử. Tất cả thùng phiếu phải được niêm phong chặt chẽ chuyển đến kinh thành, dưới sự giám sát của bách tính chúng ta sẽ công bố tên người thắng cuộc. Như vậy đã công bằng chưa?"

Quần thần hoang mang nhìn nhau, phương án này đúng là không thể bắt bẻ được. Hoàng hậu nương nương vừa công khai quyên tiền nay lại khơi mào ra vụ tổng tuyển cử, ai bảo là gà mái gáy sáng chứ.

"Hiện đang là thời kỳ hòa bình chính trị, Tề vương và hoàng thượng đều có người ủng hộ riêng, nếu để xảy ra chuyện đầu rơi máu chảy vì ngôi cửu ngũ thì thật quá tàn nhẫn. Vả lại, dùng vũ lực để đoạt ngôi ắt sẽ làm lòng dân rối loạn, ngôi vị hoàng đế e chỉ là hoa ưu đàm[3] sớm nở tối tàn, chỉ tiến hành tuyển cử thì đại nghiệp trị quốc an dân của Ngụy quốc ta mới thật sự được thiên thu muôn đời. Các vị đại nhân, có ý kiến gì khác không?"

[3] Theo truyền thuyết của Phật giáo, hoa ưu đàm 3000 năm mới nở hoa một lần, là điềm báo đổi ngôi vương hoặc Phật giáng thế.

Vân Ánh Lục nhìn quanh đại điện, bình thản hỏi ý quần thần.

Tề vương hai mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn Vân Ánh Lục, một chút tình ý cũng không còn, giờ hắn chỉ muốn ăn sống nuốt tươi nàng mà thôi. Sao nàng ta có thể nghĩ ra mưu mô quỷ quyệt này chứ? Gã uất hận đến độ khí huyết muốn bung cả ra ngoài.

Ngu hữu thừa tướng liếc nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Vân Ánh Lục, im lặng không nói gì.

Vân Ánh Lục đâu phải là người có năng lực ủ mưu tính kế gì, chỉ nghĩ mãi không ra biện pháp nào toàn vẹn cả đôi đường, cô đành rập khuôn theo việc bình bầu trong bệnh viện mà làm thôi.

Làm như vậy, người thắng cuộc sẽ không còn bị xì xào điều tiếng, người thua cuộc cũng tâm phục khẩu phục chấp thuận, không còn lý do gì để gây sự nữa.

Chúng đại thần cũng dần bình tĩnh lại. Nước cờ của hoàng hậu nương nương mặc dù kỳ quái, nhưng không phải không hay. Đây quả thật là một biện pháp giải quyết tranh chấp hữu hiệu nên dù là người của phe phái nào cũng không ai lên tiếng phản đối.

Vân Ánh Lục nhận thấy mọi người đều chấp thuận cách thức của mình bèn nói tiếp, "Vậy hôm nay chúng ta dừng ở đây. Phủ Nội vụ phụ trách dán bố cáo về cách thức bỏ phiếu. Tề vương và Ngu hữu thừa tướng cùng lập sớ đề cử người phụ trách giám sát. Các vị đại thần, chúng ta bãi triều'.

"Nương nương", Tề vương không cam lòng bước lên trước, gằn giọng thị uy, "Người cho rằng làm như vậy, bản vương sẽ sợ hay sao?"

Vân Ánh Lục nhún vai, cười nhạt. "Tề vương, không phải khanh sợ thua cuộc chứ, sao lại căng thẳng như vậy? Với huyết mạch hoàng thất chảy trong người, lại được lão thần tiền triều tiền hô hậu ủng, khả năng khanh thắng là rất lớn".

Tề vương uất hận nghiến răng ken két, "Được, bản vương nhận lời chúc của nương nương. Nương nương cứ chờ mà xem, ai mới là người thắng cuộc. Kẻ thua sẽ bị đưa ra tế thần ngay trong ngày công bố kết quả, nương nương thấy thế nào?"

"Được!" Vân Ánh Lục nghiêm túc gật đầu chấp thuận.

Chúng đại thần không ai nói gì, lục tục lui xuống.

"Nương nương", Vân Ánh Lục vừa rời khỏi điện Nghị Chính, Ngu hữu thừa tướng đã gọi cô lại, "Người chắc chắn hoàng thượng sẽ thắng sao?"

Vân Ánh Lục buồn bã lắc đầu, "Ta không thể nắm chắc".

"Vậy sao người lại hạ ý chỉ như vậy? Người không biết vì giang sơn triều Ngụy này, hoàng thượng đã phải trả giá thế nào sao? Người nỡ lòng nào nhượng bỏ giang sơn cho kẻ khác?" Ngu hữu thừa tướng vội vàng lau nước mắt trên mặt.

Vân Ánh Lục nhìn trời, hít một hơi thật sâu. "Nếu hoàng thượng thua, cứ để chàng rời khỏi hoàng cung dơ bẩn này đi! Nếu thắng, chàng mới có thể quang minh chính đại ngồi vững trên ngôi vị hoàng đế, bằng không, hoàng thượng sẽ không trở về đâu. Ông đã nói hoàng thượng vì triều Ngụy đã phải trả giá rất nhiều, vậy nên tin tưởng người chút chứ?"

"Hóa ra nương nương... vì muốn hoàng thượng hồi cung nên đã tìm một cái thang để người bước xuống sao?" Ngu hữu thừa tướng bây giờ mới hiểu tâm ý sâu xa của Vân Ánh Lục, vẻ mặt không khỏi kính nể, ngưỡng mộ.

Vân Ánh Lục thong thả rời xa, ánh nắng xuyên qua tán cây phủ chiếu quanh cô, làn da trắng sáng như ngọc, ánh mắt bình thản như nước.

Rất nhanh, khắp bốn phía kinh thành Đông Dương đều dán bố cáo tổng tuyển cử. Châu phủ lớn nhỏ trong cả nước cũng triển khai hoạt động tuyển cử hừng hực khí thế.

Theo lệ thường, tên của hoàng đế và vương gia, bách tính không được phép nhắc đến. Nếu tên ai đó tình cờ trùng tên hoàng đế thì bắt buộc phải thay bằng một từ khác, đây gọi chính là kị húy. Vậy mà nay tên của Lưu Huyên Thần và Tề vương lại xuất hiện khắp nơi, thậm chí dân chúng còn được quyền quyết định xem ai sẽ là người nắm giữ ngôi vị đế vương. Ở thời này, đây chính là chuyện kinh thiên động địa. Toàn bộ chúng dân nước Ngụy đều vui mừng khôn xiết, chưa bao giờ cảm thấy vai trò của mình được trọng dụng như lúc này.

Vân Ánh Lục định ngày chính thức bỏ phiếu là mười lăm tháng Tám.

Đó cũng là ngày tết Trung thu. Các địa phương thì không rõ thế nào, chứ thành Đông Dương thì náo nhiệt chưa từng thấy.

Dân chúng mặc áo mới, bế con trai con gái ra khỏi nhà, nô nức như trẩy hội. Ngay cả khuê nữ và mệnh phụ phu nhân cũng xúng xính những bộ y phục rực rỡ nhất, khoan thai nhẹ lướt đường phố. Các tài chủ cũng nhân dịp này tăng cường nhập hàng hóa để người vừa đi bỏ phiếu vừa tranh thủ bát phố mua hàng.

Hôm nay, bận rộn nhất chính là tiên sinh đoán chữ[4] bên đường và những người bán hàng rong. Dân chúng phần đông chưa từng học chữ nên đành phải nhờ tiên sinh đoán chữ viết giúp họ tên người được lựa chọn. Đừng tưởng họ không biết chữ mà có thể đánh lừa được. Họ ghi nhớ từng nét chữ hai cái tên trên bảng cáo thị rồi so với cái tên trong phiếu xem có trùng khớp hay không rồi mới đích thân bỏ phiếu vào thùng. Hôm nay trẻ con, người lớn ai ai cũng vui vẻ. Mà đã vui vẻ thì chẳng ai tiếc tiền mua mấy thứ đồ ăn vặt cho đám nhỏ nên những người bán hàng rong cũng bận bịu luôn tay, món hời tự nhiên tìm đến cửa.

[4] Người làm nghề bói toán, dựa vào một chữ người nào đó viết ra có thể đoán được vận mệnh của họ như thế nào.

Vân Ánh Lục sáng sớm ngày ra đã xuất cung bỏ phiếu, cô mặc bộ y phục màu nguyệt bạch đứng lẫn trong đoàn cung nữ, không ai nhận ra cô gái có gương mặt thanh tú với ánh mắt bình lặng kia chính là hoàng hậu giám quốc nổi danh gần xa.

Điểm bỏ phiếu của cô ở một đầu con phố cách hoàng cung không xa lắm. Cô còn chưa lại gần đã thấy Vân viên ngoại và Vân phu nhân đứng trên đài cao, nước miếng tung bay kể lể công tích vĩ đại trong năm năm đăng cơ của Lưu Huyên Thần, đám gia nhân ở Vân phủ cũng khua chiêng gõ trống phối hợp ăn ý cùng chủ tử.

Vân Ánh Lục cúi đầu cười thầm, phụ thân đúng là khôn khéo, mới đó đã biết cách vận động bầu cử. Cô giữ tay Trúc Thanh, không muốn quấy rầy phụ thân.

Vừa đến điểm bỏ phiếu, Vân Ánh Lục đã chạm mặt người quen, là Tề vương phi Kì Sơ Thính.

Kì Sơ Thính chỉ cần liếc mắt là đã nhận ra Vân Ánh Lục, cô ta kiêu ngạo hất cằm quay đi. Vân Ánh Lục vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản, chẳng hề để ý tới. Bỏ phiếu xong đi ra, cô vẫn thấy Kì Sơ Thính đứng ở ven đường, vẻ mặt đầy khiêu khích.

"Nói cho ngươi biết, vương gia nhà ta nhân duyên không phải bình thường, lại có xuất thân tôn quý, muốn dùng mánh khóe này tranh ngôi đoạt vị với chúng ta sao, ngươi nằm mơ đi!" Kì Sơ Thính được Kì tả thừa tướng nuông chiều sinh hư, nói chuyện chẳng hề biết kiêng nể gì ai.

Mấy thị vệ cải trang đứng gần đó trừng mắt, định xông đến dạy dỗ Kì Sơ Thính nhưng Vân Ánh Lục vội ngăn lại.

"Tề vương phi, có cần tôi chúc mừng trước không? Hiện tại, cơ hội của phu quân tôi quả có ít hơn thật, Tề vương gia còn có thể bỏ phiếu cho chính mình thêm một phiếu, chứ Huyên Thần nhà tôi không có mặt ở đây nên đương nhiên là bị mất một phiếu rồi. Vả lại ai cũng biết Tề vương gia dạo gần đây vô cùng hào phóng tiền bạc, người ủng hộ đương nhiên cũng không ít".

Trúc Thanh và Mãn Ngọc liếc nhìn nhau, bụm miệng cười trộm. Miệng lưỡi châm chọc của hoàng hậu nương nương quả là lợi hại.

"Vương gia ta hào phóng thì đã sao, ngươi đố kỵ à? Ai như các ngươi kiết xác tới độ phải ngửa tay xin tiền của dân đen". Kì Sơ Thính càng nói càng đắc ý, âm lượng chói lói đến độ người đi bỏ phiếu gần đó nhất loạt điều quay lại nhìn họ.

"Tề vương gia chuyển quốc khố về phủ rồi sao?" Mãn Ngọc trêu đùa cô ta.

"Chẳng thế, vương gia nhà ta muốn lấy bao nhiêu bạc trong quốc khố mà chả... ưm..." Kì Sơ Thính còn chưa nói xong, Lưu Huyên Nghệ đã chạy tới bịt miệng cô ta lại, nhưng không kịp nữa rồi, những gì cần nói cô ta đã nói ra.

Khi Lưu Huyên Nghệ giả trang thành Kì Sơ Thính, thường hay đàm luận mọi sự cùng Kì tả thừa tướng trong khuê phòng cô ta. Trong một lần vô tình, Kì Sơ Thính đã nghe được chuyện Tề vương lấy mấy ngàn vạn lượng bạc từ trong quốc khố liền ghi nhớ trong lòng. Hôm nay vì quá tức giận khi thấy Vân Ánh Lục nên cô ta mới buột miệng nói ra.

Thấy Lưu Huyên Nghệ phẫn nộ tới độ hận không thể cho mình hai cái bạt tai ngay tại trận, cô ta mau chóng ngậm miệng, thấp thỏm nhìn gã.

"Tề vương đừng như vậy, ngài làm Tề vương phi sợ rồi kìa. Không ai tin lời Tề vương phi đâu, nói thế thì khác nào bảo vương gia trộm tiền trong quốc khố". Một giọng điệu trêu tức vang lên, Đỗ Tử Bân nho nhã trong bộ nho sam, thong thả đi tới.

Lưu Huyên Nghệ khó khăn lắm mới nặn ra được nụ cười méo xệch, gã hơi giật mình khi thấy các vị đại thần đứng cách đó không xa.

"Ha ha, đúng thế, đúng thế! Quốc khố canh phòng cẩn mật như vậy bản vương làm sao mà vào được chứ?"

"Trước kia khi được phân quản lý quốc khố, Tề vương có thể dễ dàng vào ra nhưng giờ thì hơi khó rồi!" Đỗ Tử Bân chĩa ánh mắt sắc nhọn về phía gã.

"Quốc khố có gì hay ho mà bản vương phải vào chứ? Vương phi, nàng còn không mau theo bản vương hồi phủ". Lưu Huyên Nghệ uất hận kéo Kì Sơ Thính đang sợ mất mật rời khỏi điểm bỏ phiếu.

Đỗ Tử Bân mỉm cười lắc đầu, "Đúng là Vương Nhị nhà hàng xóm không ăn trộm bạc[5]. Ôi, Tề vương gia, giấy không bọc được lửa đâu!" Hắn nghiêng người nhìn về phía Vân Ánh Lục, "Nương nương, người đã bỏ phiếu chưa?"

[5] Ngày xưa có một anh chàng đem bạc đi giấu, chôn xong sợ lộ anh ta bèn cắm một cái bảng ghi: "Ở đây không có ba trăm lạng bạc". Anh hàng xóm tên Vương Nhị thấy vậy, bèn đào lấy hết số bạc rồi viết lên bảng kia: "Vương Nhị nhà đối diện không hề ăn trộm". Thành ngữ chỉ việc giấu đầu lòi đuôi.

Vân Ánh Lục gật đầu, "Ta muốn hồi cung sớm, hôm nay không thiết triều, Đỗ đại ca cũng hồi phủ nghỉ ngơi đi".

"Nương nương cũng sớm nghỉ ngơi, mắt người đỏ ngầu lên rồi kìa". Đỗ Tử Bân tiễn cô đi một đoạn, cảm thương nhắc nhở. "May mà có cách này, bằng không cục diện không biết phải giằng co tới khi nào, vừa tránh được đổ máu lại khiến đám người kia không dám nói ra nói vào. Uyển Bạch..."

"Đỗ đại ca, đừng gọi cái tên này". Giờ đây cái tên này chẳng khác nào gai nhọn đâm nát trái tim cô.

Đỗ Tử Bân thở dài.

  Chương 69.2

"Ta quả là không có mắt, không biết nhìn người. Ánh Lục, cho phép ta nhắc tới chuyện này một lần nữa thôi, sau này ta sẽ không bao giờ nhắc lại. Giờ ta mới biết vì sao trước kia ta không dám chấp nhận con người thật của nàng, tất cả là vì ta quá sợ hãi. Càng hiểu nàng ta càng thấy hoang mang, lo lắng. Ta chỉ là một gã mọt sách chỉ biết gò mình vào sách vở, làm sao xứng được với trí tuệ và lòng khoan dung của nàng!"

Vân Ánh Lục bật cười ảm đảm, "Ta không thích người khác nói mình là người hoàn mỹ không tì vết đâu. Không, ta không tốt như mọi người vẫn nghĩ, ta vẫn phạm sai lầm và cũng muốn phạm sai lầm. Giờ khắc này, ước gì ta có thể... ôi, không nói nữa, ta phải hồi cung rồi. Đỗ đại ca, gặp lại anh sau!"

Cô khẽ gật đầu chào rồi nhanh chóng ẩn mình vào đám cung nữ, lặng lẽ quay về hoàng cung.

Nàng ước gì? Nàng muốn phạm sai lầm? Đỗ Tử Bân mím chặt môi, ôm nỗi băn khoăn không biết tỏ cùng ai vào lòng, ngơ ngẩn nhìn theo bóng dáng mảnh mai đã từng là của hắn. Từ khi Vân Ánh Lục buông rèm giám quốc tới nay, nàng luôn giữ vẻ mặt điềm tĩnh thanh nhã tựa như tất cả mọi phong ba bão táp đều không thể làm gục ngã. Nhưng có thật là như vậy không?

Tối nay là tết Trung thu nên buổi y thuật cũng được tạm nghỉ. Điện Yến Hội bày sẵn mấy bàn tiệc rượu để phi tần hậu cung cùng sum vầy vui vẻ.

Vạn thái hậu xuất cung đến phủ Ngu hữu thừa tướng gặp Ngu Mạn Lăng, Nguyễn Nhược Nam nói mình ăn chay đã quen nên xin ở lại Phật đường, rốt cuộc chỉ có Vân Ánh Lục tới dự tiệc cùng chúng phi tần. Nhưng vì ai cũng lo lắng về buổi kiểm tra y thuật ngày mai nên rốt cuộc chỉ quấy quá dùng bữa, tán chuyện đôi câu rồi xin phép quay về tẩm cung trước.

Vân Ánh Lục hiếm có đêm nào thảnh thơi, thoải mái như vậy. Trúc Thanh, Mãn Ngọc, Tiểu Đức Tử và các thái giám, cung nữ đều kéo lên lộ đài ngắm trăng, còn cô ngồi một mình trong ngự thư phòng, lấy ra một túi vải nhỏ trong hòm thuốc luôn đem theo bên người.

Trong túi là những dụng cụ phẫu thuật cho Tần Luận và cuốn Thần Nông bách thảo kinh. Bộ dụng cụ phẫu thuật này là do đích thân thợ thủ công trong cung làm ra theo lệnh của hoàng thượng. Những ngày tháng khó khăn ấy, Huyên Thần luôn ở bên quan tâm, chăm sóc cô từng ly từng tí. Lại nhớ đến chuyện cùng ăn cháo trong thái y viện, ngồi cùng nhà giam ở phủ Nội vụ, đêm động phòng lặng lẽ trong hành cung... Vân Ánh Lục bất giác mỉm cười dịu dàng, hóa ra cô và Lưu hoàng thượng lại có nhiều hồi ức ấm áp và ngọt ngào như vậy.

Vì những kỉ niệm ngọt ngào đó mà cô mới bằng lòng gả vào hoàng cung. Chỉ là khi được gả vào hoàng cung rồi, vì sao những khoảnh khắc ngọt ngào đó lại không còn nữa?

Sau này còn có thể tiếp tục được như vậy nữa không?

Vân Ánh Lục vuốt ve những vật dụng trước mặt, bồi hồi chìm vào dòng suy tưởng.

"Tiểu thư!" Trúc Thanh nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh Vân Ánh Lục, khẽ hỏi. "Tiểu thư nhớ tới chuyện gì không vui sao?"

Vân Ánh Lục buồn bã lắc đầu, "Trúc Thanh, em xem nếu ta xin phụ thân mở y quán, liệu người có đồng ý không?"

Trúc Thanh kinh ngạc nắm tay Vân Ánh Lục, gặng hỏi. "Tiểu thư, cô không muốn làm hoàng hậu nữa sao?"

"Có chứ, hoàng hậu là thân phận, còn đại phu là công việc của ta, hai việc đó liên quan gì đến nhau".

"Tiểu thư, không phải bây giờ mọi chuyện đang tốt đẹp hay sao? Tiểu thư đang làm rất tốt việc giám quốc mà!" Trúc Thanh sùng bái nói.

"Là do em không hiểu nên mới nói như vậy thôi, ta chỉ chống đỡ được vài ngày chứ không thể kéo dài chuyện ấy cả đời. Chữa bệnh bốc thuốc mới là việc ta muốn làm, giờ ta chỉ mong yên ổn làm điều mình thích thôi. Làm đại phu thực ra rất đơn giản chỉ cần toàn tâm toàn ý, dốc lòng dốc sức vì người bệnh, chứ không phức tạp như những việc khác, ta không thể nào đối phó mãi được. Trúc Thanh, kỳ thật ta rất ngốc, làm gì nghĩ gì cũng đều chậm hơn người khác một nhịp. Trong khi mọi người lĩnh hội nhanh chóng vấn đề thì ta rất lâu sau đó mới có thể hiểu được. Chỉ khi được chữa bệnh bốc thuốc, ta mới cảm thấy tự tin với chính mình. Giờ em nhìn ta xem, có còn thấy hình bóng trước kia không?" Vân Ánh Lục chậm rãi buộc túi lại, nâng niu cất vào hòm thuốc.

Trúc Thanh lờ mờ cảm thấy tối nay trong lòng tiểu thư có tâm sự bèn ôm chặt lấy cô rủ rỉ. "Tiểu thư, chờ hoàng thượng trở về, chúng ta sẽ mở một y quán, cô khám bệnh còn em sẽ gọi tên, viết đơn thuốc..."

Cảnh chữa bệnh từ thiện ở hiệu thuốc Tần thị e là sẽ không bao giờ xuất hiện nữa. Vân Ánh Lục khẽ ngẩng đầu, gượng cười.

Ngoài cửa sổ, trăng tròn vành vạnh, tỏa chiếu ánh sáng xuống nhân gian. Sao sáng vây quanh nhưng nó vẫn toát lên vẻ tịch mịch lạ thường.

Ba ngày sau, toàn bộ phiếu bầu cử từ các địa phương đã được chuyển đến khinh thành, ngay tại ngự nhai[6], việc kiểm phiếu được tiến hành công khai trước bàn dân thiên hạ. Mười dặm ngự nhai, người người chen chúc, phía trên tường thành, triều thần và thị vệ kiễng chân chờ đợi kết quả kiểm phiếu.

[6] Đường đi riêng của vua ngoài Ngọ môn.

Vân Ánh Lục không đi xem kết quả, cô ở lại ngự thư phòng đọc sách thuốc, mấy bản tấu chương đặt ở bên cạnh cô cũng không buồn phê duyệt.

Đến chiều, cơn buồn ngủ ập đến, cô gối tay ngủ gật trên bàn, mơ màng một chốc thì chợt nghe thấy bên ngoài có tiếng người gọi. "Nương nương, hoàng hậu nương nương..." Vân Ánh Lục giật mình đứng dậy. Ngoài ngự thư phòng, Nguyễn Nhược Nam nước mắt giàn giụa khắp mặt hoa.

"Có chuyện gì xảy ra sao?" Cô vội bước nhanh đến.

"Nương nương..." Nguyễn Nhược Nam vừa lau nước mắt vừa mỉm cười hạnh phúc. "Có kết quả kiểm phiếu rồi, hoàng thượng... hoàng thượng đã thắng Tề vương rất nhiều, rất nhiều phiếu đấy ạ!"

Vân Ánh Lục lặng lẽ nhìn nàng hồi lâu, trong mắt hững hờ rất nhiều cảm xúc. "Sao An Nam công chúa không thông báo tin này cho hoàng thượng mà lại đến nói với ta?"

"Nương nương..." Gương mặt rạng rỡ của Nguyễn Nhược Nam bỗng chốc trắng bệch như bị rút sạch khí huyết.

Tại vị năm năm, nếu Huyên Thần là vị quân vương hiền đức thì lòng dân ắt hẳn sẽ hướng về. Còn nếu không, cứ cố chấp giữ chặt lấy ngôi vị hoàng đế trong lúc lời đồn thổi về lai lịch xuất thân chàng đã bay khắp hang cùng ngõ hẻm cũng không phải là kế sách lâu dài. Dân chúng nào quan tâm đến huyết mạch hoàng thất, chỉ cần người ngồi trên ngai vàng giúp họ có được cuộc sống ấm no thì đó chính là vị hoàng đế mà họ hướng đến. Năm năm qua, nước Ngụy ngày càng cường thịnh, biên cảnh yên ổn, thương nghiệp phồn vinh, Lưu Huyên Thần yêu dân như con, thường xuyên chăm sóc vỗ về, còn Tề vương bao năm vờ bệnh trên giường, công tích chẳng có, đức độ tầm thường nên ngoại trừ một số đại thần có tư tâm ra, bách tính đã sớm lãng quên cái tên này.

Đợt tổng tuyển cử này hoàn toàn có thể dự đoán được kết quả.

Khi linh quang chợt lóe, nàng đã sớm biết kết quả này rồi.

Ngoài hoàng cung, pháo nổ rền vang chúc tụng chiến thắng của đương kim thánh thượng. Trong hậu điện, chúng phi tần nhảy nhót vui mừng, chen chân chạy đến báo tin cho Vân hoàng hậu.

Chỉ riêng cô vẫn hờ hững như nước, giống như mọi chuyện trước mắt không hề liên quan gì tới mình.

Nguyễn Nhược Nam trong lòng cả kinh, ngắc ngứ mãi mới thốt ra được một câu. "Nương nương, làm sao người lại biết?"

Vân Ánh Lục lặng im đi dọc theo con đường lát đá rợp bóng ngân hạnh vào sâu trong ngự hoa viên.

"Công chúa An Nam, cô đừng lo lắng. Nếu hoàng thượng vẫn còn tình cảm với cô thì cô hãy từ bỏ phong hào công chúa, trở lại làm phi tần của người đi".

"Nương nương, không phải như thế, không phải như thế..." Nguyễn Nhược Nam cuống tới mức xua tay liên hồi, mặt đỏ tới tận mang tai.

"Ta luôn là người chậm hiểu, nhưng không phải không hiểu chuyện. Hoàng thượng ban yêu bài ngự chế để cô tự do ra vào cung, Giang thị vệ chiều nào cũng hộ tống cô ra ngoài, ắt hẳn hoàng thượng đang ở nơi nào đó ngoài thành Đông Dương, cách hoàng cung không xa. Hiện còn chưa tối, cô mau xuất cung đi, trước khi trời tối vẫn kịp gặp người". Vân Ánh Lục ngoái đầu lại mỉm cười, "Đi đi, nói với Huyên Thần, ta ở trong cung đợi người quay về".

Nguyễn Nhược Nam thở dài, gắng gượng mỉm cười mà nước mắt tuôn rơi.

Vân Ánh Lục nhìn chăm chăm vào một cành ngân hạnh trĩu quả, mùa hè vừa rồi hạn hán nặng nề mà ngân hạnh lại ra quả sai và to như vậy, thật là khó tin!

Hồi lâu sau, Nguyễn Nhược Nam mới bình tâm nói rõ lòng mình, bi ai tràn ngập nước mắt. "Nương nương, trước khi tiến cung, thần thiếp đã luôn ái mộ hoàng thượng, thế nhưng vận mệnh trêu đùa, tạo hóa nghiệt ngã đã khiến thần thiếp tâm tàn ý lạnh, chỉ mong gửi thân nương nhờ cửa Phật. Nhược Nam thừa nhận vẫn luôn ôm mộng được hoàng thượng xót lòng đoái thương, thế nhưng, đó chỉ là tâm si vọng tưởng của thần thiếp mà thôi. Hoàng thượng... trong lòng người chỉ có một mình nương nương! Ngày ngày Nhược Nam xuất cung, người có biết thần thiếp đi đâu không?"

Vân Ánh Lục đưa tay hái một quả ngân hạnh đã khô cong, vẻ như không quan tâm Nguyễn Nhược Nam đang nói gì.

"Hoàng thượng ăn uống kham khổ như một tăng nhân, cũng không trò chuyện với bất kỳ ai, thế nhưng chiều nào, ngài cũng đứng chờ ngoài đầu núi, chờ thần thiếp và Giang thị vệ đến kể hôm nay hoàng hậu nương nương mặc y phục gì, ăn được nhiều hay ít, tâm tình có tốt không, có ai làm nương nương tức giận không... Từng chuyện nhỏ nhặt của nương nương, thần thiếp phải kể không sót một chi tiết nào. Mấy chục dặm đường núi trên xe ngựa, thần thiếp lưng mỏi chân đau thế nào, người cũng chưa từng hỏi một câu có mệt hay không?

Có hôm Nhược Nam cả gan hỏi thăm đôi ba câu, hoàng thượng lạnh lùng trừng mắt như thể muốn ăn tươi nuốt sống thần thiếp vậy... Nương nương, trong các triều đại qua, đế vương nào mà không có cảnh phi tần như mây, giai nhân như nước, người chung tình như hoàng thượng thật sự là trước nay khó thấy. Gần một tháng qua, mỗi lần ra ngoài đưa tin, thần thiếp lại cảnh tỉnh ngộ một điều, hoàng thượng là mặt trời, nương nương là mặt trăng, chúng phi tần như thần thiếp chỉ là những ngôi sao nhỏ vây quanh hai người. Giấc mộng của thần thiếp đã sớm tan thành mây khói. Thần thiếp chỉ... chỉ là vô cùng ngưỡng mộ nương nương... Sứ mệnh của thần thiếp đã hoàn thành, tin vui này, thần thiếp nghĩ nương nương nên đích thân thông báo với hoàng thượng..."

Nguyễn Nhược Nam lời còn chưa dứt đã ôm mặt chạy ra khỏi ngự hoa viên, trong lòng vô cùng đau đớn. Buổi tối hôm đại hôn, khi thấy hoàng thượng lảo đảo bước vào Phật đường, nàng đã bừng lên hy vọng cuối cùng người cũng nghĩ tới nàng, không bỏ rơi nàng. Nào ngờ hoàng thượng thẫn thờ nhìn Bồ Tát hồi lâu rồi nói muốn xuất cung mấy ngày. Người còn dặn nàng thời gian tới phải quan tâm tới hoàng hậu nương nương nhiều hơn rồi giao yêu bài để nàng rời cung bẩm báo mọi chuyện liên quan đến nương nương cho người biết. Chỗ người náu thân lánh đời, nàng cũng không rõ vì mỗi lần đi đều bị Giang Dũng bịt kín mắt. Hóa ra hoàng thượng chỉ xem nàng như sứ giả mang tin tức, là mối liên hệ giữa người và hoàng hậu nương nương, thế nhưng nàng vẫn âm thầm vui sướng vì khi hoang mang nhất, chẳng phải người đã nghĩ đến nàng sao? Vì niềm hạnh phúc nhỏ nhoi ấy, nàng đã không quản mệt mỏi, ngày ngày đi đi về về mấy chục dặm đường núi để đưa tin cho hoàng thượng, nhưng rồi rốt cuộc nàng cũng vỡ lẽ một điều, nàng đã hiểu sai tâm ý của người.

Ngoài thân phận là người truyền tin ra, nàng chẳng là gì trong mắt hoàng thượng. Ngay cả một câu thương hoa tiếc ngọc cũng chưa từng nói.

Giấc mộng này, nên tỉnh sớm đi thôi!

Sau giờ Ngọ, một trận gió lạnh bỗng nhiên thốc tới, chỉ trong chớp mắt mây đen đã tầng tầng lớp lớp phủ kín chân trời rồi mưa bắt đầu trút xuống. Mưa rả rích không ngớt, trời đất âm u, não nề lòng người.

Đám người tụ tập ngoài cửa cung đã tản hết, nhưng trong các quán cơm, quán rượu đã không còn dư lấy một chỗ ngồi. Thành Đông Dương tối nay nhất định là một đêm không ngủ.

Một chiếc xe ngựa nhỏ nhắn lặng lẽ rời hoàng cung trong mưa. Tiếng mưa rơi ngoài xe càng lúc càng nhỏ dần, chỉ sau chốc lát, im lặng đã bao phủ hết thảy. Ngu Tấn Hiên im lặng đoán định nỗi cô đơn trong lòng Vân Ánh Lục, nụ cười hờ hững trên môi cô khiến hắn không khỏi xót thương.

"Nương nương, lúc tâm tư yếu đuối nhất, con người ta thường quay về ngôi nhà ấm áp với những người yêu thương, nhưng với một người kiêu ngạo như Huyên Thần, đệ ấy thà trốn chạy tự mình chữa lành vết thương còn hơn phải đón nhận ánh mắt thương hại của mọi người".

"Giống như nguyên soái cũng từng lưu lạc bên ngoài nhiều năm trước sao?" Vân Ánh Lục cười buồn, "Tấn Hiên, huynh biết mình và hoàng thượng là huynh đệ song sinh từ khi nào? Có bao giờ huynh hận hoàng thượng không?"

Ngu Tấn Hiên thở dài. Đường đường là đại nguyên soái xông pha trận mạc mà giờ lại ngồi bó gối trong xe ngựa, thật là không thoải mái chút nào.

"Ta biết chuyện năm mười ba tuổi. Nhà chúng ta bề ngoài hòa thuận vui vẻ là vậy, nhưng thật ra mẫu thân và phụ thân chúng ta thường xuyên khắc khẩu, chỉ là người ngoài không biết mà thôi. Có một đêm, ta đọc sách khuya, nằm mãi không ngủ được nên ra vườn dạo mát, chưa đi được một vòng thì đã nghe tiếng khóc than của mẫu thân, ta vội chạy tới, đang định gõ cửa thì chợt nghe mẫu thân oán trách phụ thân ra tay quá nhẫn tâm, một đứa con thì đem cho người khác nuôi, một đứa con thì hủy hoại khuôn mặt... Lúc đó ta mới biết mình hóa ra không phải con nuôi của Ngu phủ, hóa ra tiểu hoàng tử thường xuyên đến phủ chơi đùa là em sinh đôi của ta và hóa ra ta cũng có gương mặt anh tuấn như vậy. Ta chưa từng hận hoàng thượng, đệ ấy là em trai ta cơ mà, thậm chí ta còn nghĩ, nếu lúc trước người được chọn vào cung là ta, thì có lẽ ta thà chết còn hơn phải nhìn thấy cảnh đệ đệ mình bị hủy dung như vậy. Thực ra ta còn hạnh phúc hơn nhiều so với Huyên Thần, cha mẹ yêu thương ta, Mạn Lăng sớm tối bên ta. Còn hoàng thượng thì sao? Những ngày tháng trong cung thế nào, muội biết rồi đấy. Nhưng mà từ khi có muội, đệ ấy đã biết đến hạnh phúc!"

Cửa xe mở ra, Vân Ánh Lục hít phải gió lạnh, ho húng hắng vài tiếng. "Huynh đệ hai người thật giống nhau, đều là người ẩn nhẫn cả. Có điều huynh sống thiên về tình cảm, còn trong lòng hoàng thượng chỉ có giang sơn". Cô khẽ cười.

Ngu Tấn Hiên nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, không hiểu lời nói của Vân Ánh Lục rốt cuộc là có ý gì.

"Nương nương, hoàng thượng... đã mất rất nhiều thứ, muội..." Ngu Tấn Hiên không biết nên diễn đạt như thế nào, lúc này hắn đương hối hận vì không dẫn Mạn Lăng theo, phụ nữ tâm sự với nhau có phần dễ hơn, hắn biết Vân Ánh Lục không vui dù muội ấy vẫn luôn mỉm cười.

Mười ngón tay xiết chặt tới trắng bệch, không biết vì sao, Vân Ánh Lục lại chợt nghĩ tới Đường Giai. Trong ba năm yêu nhau, Đường Giai lúc nào cũng yêu thương chiều chuộng cô khiến mấy cô y tá trong bệnh viện không khỏi đỏ mắt ghen tị. Nhưng ai có thể ngờ rằng đằng sau vẻ ân cần đó là sự lợi dụng dơ bẩn. Ân ái cũng có thể là giả vờ. Cô luôn là người chậm hiểu, nhưng theo thời gian, mọi thứ sẽ dần sáng tỏ.

"Hoàng thượng muốn gì mà chẳng được. Ngu nguyên soái, huynh không cần lo lắng". Vân Ánh Lục mỉm cười bâng quơ. "Chúng ta đã sắp tới chưa?" Xe ngựa rời khỏi thành Đông Dương, chạy về phía con đường núi rậm rạp phía tây. Tuy đường núi nhưng ven đường cũng lác đác mấy tiệm quán chuyên cung cấp trà nước, lương khô cho khách bộ hành. Núi rừng trùng điệp, mây nhẹ vờn quanh, thực là cảnh sắc thần tiên.

"Một chốc nữa thôi, sắp tới tồi". Ngu Tấn Hiên nhìn quanh, trả lời.

Xe càng đi sâu vào trong núi, nhà dân càng thưa thớt.

Con đường đá phía trước đã là đoạn cuối của đường núi, xe ngựa không thể đi tiếp được nữa nên hai người đành xuống xe đi bộ. Vân Ánh Lục bỗng nhiên quay đầu nhìn xuống, thành Đông Dương bên dưới chân núi mờ ảo như bức tranh thủy mặc.

Núi rừng tĩnh lặng đến mức một chiếc lá rụng xuống cũng tạo nên âm thanh rõ ràng. Hai người bước dọc theo con đường gập ghềnh đi về phía trước. Dần dần đường núi cũng hết, chỉ còn đoạn đường mòn ngập cỏ dại dưới chân.

Bọn họ im lặng đi lên đỉnh núi, hoàng hôn dần buông xuống phía sau lưng. Trên đó có một gian nhà cỏ với hàng rào bao quanh, phía sau là rặng trúc xanh mướt, nhìn qua chẳng khác nào chốn náu thân của các ẩn sĩ. Ở khoảnh đất trước gian nhà, một người đàn ông mặc áo vải đang mải mê làm cỏ cho mấy luống rau vừa mới nẩy mầm. Hắn vô cùng chuyên tâm, nên chẳng hay biết đến sự có mặt của bọn họ.

Nhưng người trong nhà thì rất cảnh giác, bốn bóng đen nhanh chóng phóng vụt ra, trong tay mỗi người lăm lăm thanh kiếm. Vân Ánh Lục lau mồ hôi trán, không để ý đến mặt cỏ còn đẫm nước, cô mệt mỏi ngồi phệch xuống nghỉ ngơi.

Chương 70.1: Không chạm được tới người mình yêu

Ngu Tấn Hiên cúi nhìn Vân Ánh Lục, cô đang ngồi trên trảng cỏ xanh mướt, đằng sau là tán đại thụ xòa bóng, trông thật cô độc. Ngu Tấn Hiên lo lắng nhìn Vân Ánh Lục, muội ấy không sao chứ?

Bốn hộ vệ tay lăm lăm kiếm liếc thấy hai người mới đến đều là những gương mặt quen thuộc bèn khẽ gật đầu chào rồi nhanh chóng biến mất như chưa từng xuất hiện, nhưng nhất cử nhất động của hai người đều không thoát khỏi tầm mắt họ.

Hoàng hôn chậm rãi buông xuống, sương núi lẩn khuất, mịt mùng.

Người đàn ông đang làm cỏ ngẩng đầu lên, tuy trên người khoác bộ quần áo bằng vải bố đơn giản, nhưng phong thái tôn quý uy nghi vẫn không thể nào che giấu nổi.

Ánh mắt kinh ngạc của hắn giống như mũi tên sắc bén xuyên qua bóng hoàng hôn mờ ảo về phía Vân Ánh Lục. Gương mặt ấy, hình dáng ấy, đôi mày kiếm ấy, vóc dáng hiên ngang ấy, đột nhiên run rẩy khác thường.

Vân Ánh Lục ôm ngực, vẫy tay cười nói như thường. "Hoàng thượng, em tới rồi".

Câu nói này không khác nào lời hắn nói lúc đón nàng vào cung hôm đại lễ thành hôn. "Uyển Bạch, nàng đã về rồi!". Ngữ khí giống hệt nhau nhưng lại tràn đầy thê lương và đau xót.

Thê lương là hắn, còn đau xót là cô.

Cái cuốc trượt khỏi tay Lưu Huyên Thần rơi xuống đất, hắn bước nhanh về phía hai người. Khi Huyên Thần sắp chạy lại gần, Vân Ánh Lục đột ngột chuyển tầm mắt về phía khu rừng xa xa.

Ngoại trừ việc chữa bệnh, tuy không phải là người nhanh nhạy, nhưng cô hiểu được ngọn ngành mọi chuyện. Huyên Thần không phản bội cô, cũng không phải không yêu cô, duy có điều, trong lòng chàng tình yêu luôn xếp sau giang sơn. Khoảng cách giữa giang sơn và cô, không rõ là cách mấy ngọn núi lớn, mấy con sông dài. Mặc dù Huyên Thần không có dòng máu hoàng thất, nhưng Từ Ânhỏ chàng đã được dạy dỗ để kế thừa hoàng vị. Vì giang sơn, chàng phải nhẫn nhịn, uất ức, khó nhọc, gian khổ bao năm. Vì giang sơn, chàng chẳng tiếc hy sinh phi tần hậu cung để dụ Tề vương và Kì tả thừa tướng mắc câu. Những thứ chàng đã muốn thì dù có phải chịu đau đớn thế nào cũng phải một mực đoạt lấy. Huyên Thần không cần nhìn con cá tung mình nhảy lên mới biết nước nông sâu ra sao. Lần lui về ẩn thân này tuy lấy lý do chữa trị vết thương lòng nhưng thực chất chính là lấy lùi làm tiến. Lưu Huyên Thần không tin thái hậu, không tin phụ thân thân sinh Ngu hữu thừa tướng, càng không muốn hạ chỉ sát hại Tề vương mà muốn gã tự chịu diệt vong. Chỉ có như thế, Lưu Huyên Thần mới thắng tuyệt đối, thắng một cách quang vinh.

Trái tim đế vương vốn dĩ rất lạnh lùng, không phải người bình thường nào cũng có thể nhận rõ, có lẽ Huyên Thần tin tưởng cô là vì cô là người duy nhất không có dã tâm uy hiếp đến mình. Chàng ép cô gánh vác giang sơn để rảnh mắt quan sát động tĩnh của từng người.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Cho dù không có lần tổng tuyển cử kia, Huyên Thần cũng sẽ có cách quay lại ngôi vị hoàng đế hợp tình hợp lý. Dù trong tối hay ngoài sáng, Huyên Thần đều là người chiến thắng cuối cùng.

Hiện giờ, ngai vàng của Lưu Huyên Thần đã vững như bàn thạch.

Vân Ánh Lục rất muốn hỏi Huyên Thần một câu, ngay cả hôn nhân đại sự của đời người, chàng cũng nhẫn tâm đem ra đặt cược, như vậy có đáng không?

Lưu Huyên Thần từng nói chỉ muốn làm một người đàn ông bình thường, sống bình lặng cùng thê tử thật lòng yêu mình. Con người lạnh lùng đó ngay cả lời nói dối cũng có thể khiến người khác xúc động khôn tả, đúng là cao thủ thiên hạ. Vân Ánh Lục không phải chưa từng muốn độc chiếm tình yêu của chàng nhưng hiện giờ, cô đã hoàn toàn từ bỏ si tâm vọng tưởng đó.

Trong tim Huyên Thần chỉ có giang sơn và bách tính nước Ngụy, ngay chính bản thân mình anh cũng không màng đến thì sao còn yêu được ai nữa? Chẳng trách anh vẫn luôn nói "Uyển Bạch, đã để nàng phải ấm ức rồi!"

"Uyển Bạch..." Lưu Huyên Thần run rẩy ôm cô như đang nâng niu báu vật trong tay, hắn khẽ ghì chặt lấy cô, như muốn hai người hòa quyện thành một.

Uyển Bạch, cái tên này giờ như mũi tên sắc nhọn, đâm sâu vào trái tim cô đầy đau đớn.

"Hoàng thượng, nguyên soái còn đang ở đây!" Cô khẽ kéo tay hắn ra, liếc nhìn Ngu Tấn Hiên đang lúng túng quay mặt sang chỗ khác, tránh đi cũng không được, ở lại cũng chẳng xong.

Lưu Huyên Thần hồi lâu sau mới nhẹ nhàng buông cô ra. Hắn cầm bàn tay nhỏ bé của cô, đưa lên bên môi. Đầu ngón tay cô chạm phải vệt nước mắt trên mặt hắn.

Trời lại đổ mưa sao?

Vân Ánh Lục bình tĩnh rút tay về, "Hoàng thượng, người nói chuyện với nguyên soái đi. Thần thiếp đi rửa mặt cho đỡ mệt đã". Cô quay người, vội vàng đi về hướng có tiếng nước suối chảy róc rách gần đó. Không hiểu sao nước mắt như hồng thủy vỡ đê tuôn trào ầng ậc, cô thật sự có ích đến thế sao?

Gió núi lạnh lẽo đến tận xương tủy, nhánh cây va quệt để lại vết nước dài thế nhưng Vân Ánh Lục không hề hay biết.

Nhìn thấy dòng suối tung bọt trắng xóa, cô chạy vội đến, vốc nước lên mặt để làm dịu đi những ai oán trong lòng.

Sức tàn lực kiệt, cô mệt mỏi dựa người vào tảng đá bên dòng suối. Cả người cứng đờ, không sao cử động nổi.

Vân Áh Lục đành ngồi lặng nghe tiếng suối chảy, tiếng chim kêu và cả tiếng gió núi xuyên qua rừng cây phát ra tiếng ù ù. Chợt đằng sau có tiếng bước chân đang giẫm lên thảm lá lại gần.

Vân Ánh Lục hoảng hốt quay đầu, trông thấy ánh mắt Huyên Thần đang nhìn mình chăm chú, cô theo bản năng bối rối lảng tránh. "Hoàng thượng, nguyên soái đâu?"

"Huynh ấy quay về kinh thành rồi". Manh áo xanh dính bùn đất của Lưu Huyên Thần bị gió thổi phất phơ nhưng lại không hề nhếch nhác.

"À, ngày mai phủ Nội vụ sẽ đưa long liễn tới đón hoàng thượng hồi cung, thành Đông Dương nhất định sẽ lại được một phen náo nhiệt". Vân Ánh Lục khẽ mỉm cười.

Lưu Huyên Thần chậm rãi ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt cô. "Uyển Bạch, trẫm không thể không làm như thế".

Cô gật đầu, bâng quơ trả lời. "Thần thiếp hiểu".

"Nàng..." Mắt rồng nhíu lại, ánh trăng sáng rỡ soi tỏ hai người, nhưng sao nàng lại xa cách như vậy? Hắn không khỏi cảm thấy hoảng hốt trong lòng.

"Sao vậy?"

"Mấy ngày qua nàng phải chịu khổ rồi". Giọng hắn thoáng bi ai.

Cô trầm ngâm một lát rồi dịu giọng đáp. "Không sao. Chẳng phải chúng ta đã từng thề cùng chắn mưa che gió, cùng chung hoạn nạn sao? Đó là những việc thần thiếp phải làm".

Lưu Huyên Thần không nói gì, chỉ siết chặt lấy tay nàng.

"Uyển Bạch, trẫm chỉ có nàng..." Nụ cười của hắn tràn ngập bi thương, giọng nói ẩn chứa bao lời xin lỗi.

"Không, hoàng thượng, người có được toàn bộ dân chúng nước Ngụy toàn tâm ủng hộ. Giờ khắc này, người đừng nhận lỗi với ai, cũng đừng so đo gì về huyết mạch cả. Người là hoàng đế mà dân chúng đã lựa chọn, triều Ngụy trong tay người nhất định sẽ có một trang sử hào hùng".

Vân Ánh Lục thật sự quá mệt mỏi, cô gục đầu nhắm mắt.

"Nàng mệt thế sao? Mau dựa vào trẫm, nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc". Lưu Huyên Thần âu yếm nghiêng người để cô tựa vào vai mình.

"Thần thiếp sao lại muốn ngủ chứ, cảnh sắc núi rừng đẹp thế kia cơ mà. Hoàng thượng, ẩn cư nơi này thật tuyệt". Cô từ chối vòng tay hắn, nghiêng đầu ngắm trăng sao.

Lưu Huyên Thần mím chặt môi.

Từ lúc lên núi, Vân Ánh Lục một tiếng hoàng thượng, hai tiếng hoàng thượng, vô cùng nhu thuận nhưng cũng không hề giống với tính cách của nàng.

Hơn hai mươi ngày qua, tuy không được nhìn thấy nàng, nhưng hắn vẫn cảm giác ấm áp trong tim. Vì sao khi trùng phùng, mọi thứ lại trở nên mơ hồ, khó hiểu như vậy?

Hắn nắm chặt tay Vân Ánh Lục, không hề có ý muốn buông. Cô giật mình hoảng hốt, lực nắm tay không hề nhẹ, Huyên Thần muốn bẻ gãy tay cô sao? Nhưng sao thay hắn lạnh như vậy, lại còn không ngừng run rẩy nữa chứ, cơ hồ như người bị ngã xuống nước đang tuyệt vọng níu lấy cơ hội sống còn của mình.

"Hoàng thượng?" Cô lo lắng nhìn hắn, "Chúng ta quay về đi!"

"Uyển Bạch, trẫm không thay lòng đổi dạ, cả đời này trẫm chỉ yêu một mình nàng... Trẫm không phải một quân cờ... nhưng trẫm cũng rất cô đơn, nàng ở lại bên cạnh trẫm... ở bên trẫm cả đời này... xem như trẫm nợ nàng..." Lưu Huyên Thần vẫn một mực không buông tay, giọng nói tràn đầy cô độc và bất lực.

Cô dịu dàng an ủi hắn, "Thần thiếp không đi đâu cả, chẳng phải thần thiếp vẫn ở bên người đây sao?"

Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn cô đầy chờ đợi. "Trẫm phải nghe chính miệng nàng thề với trời".

Cô lắc đầu bật cười hoang hoải, "Hoàng thượng, người không thấy thề thốt rất buồn cười hay sao? Nếu thành tâm muốn làm thì cần gì phải nói ra miệng cơ chứ?" Người đàn ông này nắm cả thiên hạ trong tay vậy mà lại ngây thơ như vậy. Rời xa trần thế lâu ngày nên thời gian quay ngược rồi sao?

Ánh mắt Lưu Huyên Thần ngập ngừng dò hỏi, mày chau mặt ủ đầy phiền muộn. "Trẫm không có điểm nào hơn người, lại có rất nhiều chỗ chưa tốt, nàng phải lượng thứ cho trẫm, cho trẫm cơ hội, nhất định trẫm sẽ sửa sai với nàng. Uyển Bạch, tin tưởng trẫm có được không?"

"Hoàng thượng", nét mặt Vân Ánh Lục vẫn trầm ổn không chút biến chuyển, "Không ai tốt hơn hoàng thượng cả, bằng không thần thiếp đã không lấy người!"

Vân Ánh Lục ngoan ngoãn dựa vào hắn, nhưng hắn không khỏi hoảng hốt khi nhìn thấy vẻ lạnh nhạt trong mắt nàng.

"Từ Ânay về sau trẫm sẽ không nạp phi tần, hậu cung cũng không tuyển thêm tú nữ". Lưu Huyên Thần khẽ thì thầm bên tai cô.

Vân Ánh Lục nhướng mày cười nhẹ, lặng im không đáp.

Lưu Huyên Thần thoáng não nề. Chiếm được thiên hạ nhưng lại mất nàng, mọi thành công cũng thành vô ích.

"Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế, hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế...". Lưu Huyên Thần uy nghi quay về hoàng cung trong tiếng tung hô như sóng triều mênh mông vang vọng khắp thành Đông Dương, bởi hắn chính là hoàng thượng do dân chúng triều Ngụy đích thân lựa chọn! So với các hoàng đế đời trước, địa vị chỉ có hơn chứ không hề thấp kém. Lưu Huyên Thần không cho sửa lại niên hiệu quốc hiệu nhưng cũng không nhận tổ quy tông. Về thân thế của hắn, bách tính chỉ mơ hồ kháo nhau là do một người bịt mặt đem vào hoàng cung từ khi đỏ hỏn.

Một câu chuyện cũ phủ đầy bụi thời gian, nên chôn vào dĩ vãng là hơn.

Về phần Tề vương, nghe nói vừa thừa nhận kết quả bầu cử xong, uất ức thổ huyết, quay về tháng ngày nằm liệt giường liệt chiếu, nhưng lần này có vẻ là thật.

Kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, vây cánh từng ủng hộ Tề vương nay hoảng hốt thu ý định, vội vàng phân rõ giới tuyến với Tề vương, hận không thể moi ruột móc gan để tỏ lòng trung thành với tân đế.

Hiện tại, nước Ngụy giàu mạnh, no ấm, quần thần đồng lòng, vạn dân ủng hộ.

Lưu Huyên Thần khoác long bào, đầu đội vương niệm, nhấc chân bước lên bệ rồng, trong lòng hỗn độn rất nhiều cảm xúc. Các vị đại thần theo thói quen nhìn về phía bức rèm che bên cạnh, Lưu Huyên Thần cũng đưa mắt nhìn sang.

Rèm châu đung đưa theo gió, người ngồi bên trong không còn xuất hiện.

Dù Vân Ánh Lục không còn giám quốc, nhưng Lưu Huyên Thần vẫn cho buông rèm bên cạnh ngai vàng. Hắn khẩn khoản mời nàng tham dự nghi thức đăng cơ nhưng nàng nói dạo gần đây không có thời gian tới khám bệnh cho Tần công tử, không hồi phủ vấn an phụ mẫu nên muốn xuất cung một chuyến.

Nàng trầm lặng hỏi hắn có được không? Hắn có thể nói không sao?

Lưu Huyên Thần cố trấn an bản thân nhưng rồi không thể không thừa nhận Vân Ánh Lục đang dần xa lánh hắn. Nàng vẫn quan tâm đến hắn, vẫn hoàn thành vai trò của mẫu nghi thiên hạ một cách thập toàn thập mĩ.

Thế nhưng...

Đêm đầu tiên hắn quay về đã thấy nàng dọn ra khỏi tẩm điện, vào ở Trung Cung. Hắn hỏi vì sao, nàng chỉ nói, cung có cung quy, nàng ở tẩm điện một hai đêm thì không sao nhưng nếu ở lâu sẽ khiến phi tần bàn ra tán vào. Tẩm điện của hoàng thượng vốn là nơi cất giữ nhiều tài liệu bí mật quốc gia, hậu cung không can thiệp chính sự, các đại thần mà biết nàng ở tẩm điện ắt cũng sẽ dâng tấu can gián.

Vẫn nói tiểu biệt thắng tân hôn[1], hai người vừa thành thân đã xa cách hơn hai mươi ngày, nỗi nhớ mong như ngọn lửa hừng hực thiêu đốt trái tim. Lưu Huyên Thần khát khao sự ấm áp của nàng và cũng khát khao được làm nàng ấm áp. Hắn bước vào Trung Cung nhưng chỉ thấy một điện trống không. Vân Ánh Lục đang say sưa giảng bài cho phi tần về kỳ sinh lý của phụ nữ, hắn đứng ngay gần đó nhưng nàng vẫn không nhận ra. Khi buổi giảng kết thúc, vừa nhìn thấy hắn, nụ cười rạng rỡ trên gương mặt nàng phút chốc phai nhạt, thay bằng nụ cười đoan trang lãng đạm khiến ngọn lửa hừng hực trong hắn phút chốc như bị một chậu nước đá hất thẳng vào.

[1] Thành ngữ Trung Quốc. Vợ chồng gặp nhau sau bao ngày xa cách tình cảm còn nồng nàn, say đắm hơn cả tân hôn.

Tất cả tấu chương khi nàng giám quốc, hắn mất hai buổi tối để xem lại. Hai tối đó, nàng ở cạnh hắn, hắn xem tấu chương, nàng im lặng ngồi bên đọc sách thuốc. Hắn xem một hồi, ngẩng đầu nhìn nàng. Rõ ràng nàng ở ngay trước mặt hắn nhưng hắn không sao chạm đến, cho dù có ôm nàng vào lòng cũng cảm thấy vô cùng xa xôi. Khi hai người hồi cung, hắn khéo léo nhắc tới chuyện ngày xưa cả hai ở trong thái y viện ăn cháo ngắm sao, nàng nghe nhưng không ừ hữ đáp lại.

Giữa hoàng hậu và hoàng đế có rất nhiều quy định cứng nhắc được viết rõ trong sách vở. Những quy định khuôn sáo đó, nàng đều thực hiện. Vượt khỏi những khuôn sáo ấy, nàng sẽ không bao giờ vì hắn mà làm nữa.

Vì hắn mà đêm hôm nàng còn cặm cụi ngồi nấu một nồi dược thiên. Vì hắn được ăn bánh bao nóng mà nàng chẳng ngại bỏng tay. Vì hắn không vui mà nàng chẳng quản đến sự có mặt của hàng tá thị vệ theo hầu, bẽn lẽn xin lỗi bằng một nụ hôn. Khi hắn mệt mỏi, nàng xoa bóp bằng tất cả yêu thương dù chân tay tê rần. Khi tất cả mọi người xoay giáo giễu cợt xuất thân của hắn trong hôm thành hôn, nàng vì hắn mà đứng ra tranh biện. Khi hắn bất lực trước những bí mật bị giấu kín, nàng vẫn ở bên hắn, nắm tay hắn khẽ nói "Huyên Thần, em yêu chàng!". Những ngày hắn đi xa, nàng không những giải quyết vẹn toàn quốc sự mà còn vì hắn tranh thủ dân tâm.

Nhưng giờ thì sao chứ?

Nàng sai phủ Nội vụ đưa thẻ bài của các phi tần lên cho hắn lựa chọn, tranh vẽ tú nữ lại xuất hiện khắp nơi trong tẩm điện.

Giữa bọn họ, sau hơn hai mươi ngày qua đã hình thành một khoảng cách không sao lấp đầy.

Không được, hắn không thể để mọi chuyện tiếp diễn như vậy được, hắn nhất định phải nghĩ cách thay đổi.

"Bệ hạ, đến giờ thượng triều rồi!" La công công bước lại gần Lưu Huyên Thần, hạ giọng nhắc nhở.

Bệ hạ sao lại thất thần như vậy? Hôm nay là đại lễ đăng cơ mà!

Lưu Huyên Thần như sực tỉnh, sang sảng nói, "Được! Chúng vị ái khanh, có việc mau tấu, không việc bãi triều!"

Các đại thần lén che giấu tiếng thở dài, sao lại nhớ câu nói "Các vị đại nhân, hôm nay có chỗ nào không thoải mái không?" của hoàng hậu đến thế chứ?

"Chúng vị ái khanh, có việc mau tấu, không việc bãi triều". Câu này đúng là có chút đáng sợ.

Vân Ánh Lục ăn trưa xong mới hồi cung.

Ngàu đầu tiên thượng triều không có nhiều việc, Lưu Huyên Thần đã sớm cho thượng thư các bộ dẫn thuộc hạ quay về làm việc. Hắn phê tấu chương ở ngự thư phòng một lát, sau đó trong lòng thấp thỏm không yên, theo thói quen lại rảo bước tới Trung Cung. Vừa mới vào sân, Lưu Huyên Thần đã nghe thấy tiếng cười nói ríu rít vang lên từ bên trong.

"Tiểu thư, tiểu thư, chúng ta đặt tiệm ở khu phố xá náo nhiệt để lúc nhàn rỗi còn có thể đi dạo phố". Giọng nói lanh lảnh của Trúc Thanh tràn đầy phấn khích.

Mãn Ngọc hùa theo, "Hay nương nương đặt tiệm ở phía đông thành đi, gần đó có rất nhiều cửa hàng tơ lụa, phường thêu, ban đêm còn có người biểu diễn xiếc nữa!"

"Để ta nói chuyện với cha xem sao". Vân Ánh Lục tay chống cằm, ánh mắt tràn đầy hy vọng.

"Mọi người đang nói chuyện gì thế?" Lưu Huyên Thần mỉm cười bước vào. Mãn Ngọc và Trúc Thanh vội đứng dậy thi lễ.

"Không có gì". Vân Ánh Lục mỉm cười chào đón, "Hôm nay tan triều sớm vậy à, không có đại thần nào tìm người bàn việc sao?"

"Không, có thể họ lo trẫm vừa mới hồi cung nên chưa muốn bẩm chuyện ngay". Lưu Huyên Thần khoác vai Vân Ánh Lục, ôn nhu cúi đầu rỉ tai.

Trúc Thanh và Mãn Ngọc liếc nhau đầy ngụ ý rồi len lén lui ra ngoài, đóng cửa lại.

  Chương 70.2

"Các nàng nói chuyện sôi nổi như vậy, trẫm có quấy nhiễu chuyện tốt không?" Hắn khéo léo chuyển đề tài sang cuộc nói chuyện vừa rồi.

Vân Ánh Lục điềm nhiên nói rõ, "Không phải chuyện tốt nhưng cũng chẳng phải chuyện xấu, chỉ là một chuyện bình thường thôi. Hôm nay thần thiếp xuất cung, có đề cập chuyện mở một y quán với phụ thân, phụ thân đã đồng ý. Vừa rồi thần thiếp đang bàn luận với Mãn Ngọc và Trúc Thanh xem nên mở y quán trên đường nào thôi!"

Lưu Huyên Thần nhíu mày, nụ cười đông cứng trên gương mặt anh tuấn. "Uyển Bạch, nàng là người hiểu chuyện, vì sao chuyện này lại đường đột như thế chứ?"

"Hoàng thượng, người nói vậy là sao?" Vân Ánh Lục kinh ngạc nhíu mày hỏi, "Khám bệnh cứu người là việc nên làm, không phải người đã đồng ý để thần thiếp làm thầy thuốc sao?"

"Đúng vậy, trẫm đồng ý và luôn ủng hộ nàng. Nhưng vì sao lại phải đề xuất chuyên này với phụ thân nàng, chẳng lẽ trẫm không mở được cho nàng một y quán sao?" Ngay cả một tiếng thông báo với ta cũng không có. Nếu không vô tình nghe thấy, có phải nàng không nói gì với ta?

Vân Ánh Lục mỉm cười độ lượng như hắn chỉ là đứa bé đang cố tình gây sự. "Tiền của chàng với tiền của phụ thân thần thiếp có gì khác nhau, phụ thân chỉ có độc một mình thiếp, cửa hàng kiếm được tiền của thiên hạ cũng không ít, mở y quán cũng là việc thiện nên làm".

"Khác chứ!" Lưu Huyên Thần phẫn nộ đập bàn khiến mấy chén trà nghiêng ngả muốn đổ. "Nàng đã được gả cho trẫm, vậy mà còn lấy bạc của nhà, chuyện này truyền ra thì trẫm còn mặt mũi nào sao?"

"Thiếp sẽ không nói với cả".

"Chết tiệt, rốt cuộc nàng có hiểu ý trẫm không?" Hai tay Lưu Huyên Thần ghì chặt vai cô, ánh nhìn như muốn thấu tỏ mọi điều. "Uyển Bạch, rốt cuộc trẫm đã làm sai điều gì? Nàng đối với trẫm lạnh lùng như vậy, xa cách như vậy, nàng có từng bận tâm xem trong lòng trẫm thấy thế nào không?"

Cô bình tĩnh đấu mắt với hắn một hồi lâu, "Hoàng thượng, vậy người có từng bận tâm đến lòng thiếp không?"

"Uyển Bạch?"

Cô cúi đầu, trên môi vương vắt nụ cười chua xót, bi ai. "Khi người bỏ lại một phong thư rồi đột nhiên biến mất, người có nghĩ tới trong lòng thiếp sẽ thế nào không? Đó mới chỉ là ngày thứ ba chúng ta kết hôn. Mỗi ngày người đều nắm được tin tức về thiếp, còn thiếp ở trong thâm cung này, lại không biết người ở đâu, người sống thế nào. Người nghĩ thiếp không lo lắng cho người, không nhớ nhung người sao? Có phải người sợ nói cho thiếp mình đi đâu, thiếp sẽ cản người lại? Vì người, khổ thế nào thiếp cũng chịu nhưng đêm đêm ôm gối trong tẩm điện, người có biết thiếp đau lòng như thế nào không? Chúng ta không phải đôi vợ chồng già xế bóng, tình cảm nhạt nhẽo như nước, thiếp chỉ vừa mới biết yêu một người là như thế nào thôi! Người thà tin tưởng người lạ chứ nhất định không chịu hé môi với thiếp. Đúng, có tín nhiệm người mới giao giang sơn cho thiếp, nhưng hoàng thượng à, thiếp là thê tử chứ không phải trung thần của người. Thứ thiếp cần không phải tín nhiệm mà là tình yêu của người. Người làm gì cũng theo ý riêng của mình, còn thiếp suy nghĩ ra sao, lo lắng thế nào, người cũng không hề đoái tâm. Đã như vậy, thiếp cần gì phải để ý tới cảm nhận của người chứ?"

"Uyển Bạch..."

"Chờ thiếp nói hết đã". Vân Ánh Lục lắc đầu xua tay, "Người không cần lo thiếp sẽ rời khỏi nơi đây. Hoàng thượng, thiếp không phải là người tàn nhẫn. Cuộc sống của người đã đủ bất hạnh rồi, thiếp không muốn xát muối thêm vào vết thương của người nữa. Hoàng thượng, lời thề của người, coi như thiếp không nghe thấy gì đi. Người muốn nạp phi tuyển tú thế nào, thiếp không có lời phản đối, nhưng việc của thiếp, mong người cũng đừng ngăn cản".

"Uyển Bạch", một bàn tay đè nặng trên vai khiến trái tim cô bất chợt run rẩy, "Nếu trẫm nói, trẫm không cho nàng biết mình đi đâu là vì trẫm không còn mặt mũi nào đối diện với nàng, nàng có tin không?"

Lúc này hắn không còn là đế vương, cũng chẳng phải chủ nhân của ngôi cửu ngũ, hắn chỉ là một người chồng đang trải lòng với hiền thê của mình. Vân Ánh Lục vốn lòng đã tĩnh lặng như nước hồ thu, nay lại nổi lên một trận ba đào.

Tin không? Tin không?

Vợ chồng quý nhau ở tin tưởng, thế nhưng chàng là Lưu Huyên Thần, là hoàng đế cao cao tại thượng, cho dù đại quan vinh hiển hay tài tử xuất chúng cũng đều phủ phục dưới chân chàng. Một lời nói ra của anh có thể khiến gió chuyển mây trôi, người như vậy sao có thể tự ti được?

Cô chẳng thể tin nổi.

Vân Ánh Lục không mảy may nhúc nhích, một chút phản ứng cũng không có, nét mặt tái nhợt như bị tầng sương bao phủ.

"Uyển Bạch, trẫm biết nàng không tin tưởng trẫm". Lưu Huyên Thần ảo não nói tiếp, "Trẫm đã phạm phải lỗi lầm không thể tha thứ, hơn nữa lại là với người duy nhất trẫm yêu. Vì bảo vệ giang sơn xã tắc, vì giữ gìn ngôi vị đế vương, trẫm đã để mất tình yêu và lòng tin của nàng, đây chính là sự báo ứng với trẫm. Bây giờ, nói những lời này cũng đã muộn rồi, trẫm không dám mong nàng sẽ tha thứ cho mình. Nhưng nàng biết không, mỗi ngày trôi qua đối với trẫm đều là phòng bị tính kế, dè chừng như trên băng mỏng, chỉ cần đi sai một bước, toàn bộ ván cờ sẽ kết thúc trong chớp mắt. Khi biết tiểu thái y vui vẻ bên mình là một nữ nhi, trẫm đã động tâm muốn nạp nàng làm phi tần, thế nhưng ngày tháng ở bên nàng, trẫm mới biết mình đã hoàn toàn trao trái tim cho nàng. Uyển Bạch, dù với mục đích gì chăng nữa, tình yêu trẫm dành cho nàng là thật, là thứ tình cảm khắc cốt ghi tâm với trẫm". Lưu Huyên Thần như muốn lưu trọn bóng dáng nhỏ bé của Vân Ánh Lục vào đáy mắt mình, ngay cả chớp mắt cũng không dám vì e nàng sẽ nhanh chóng tan biến như ảo ảnh.

Hắn không đợi cô nói tiếp đã vội vã tiếp lời. "Càng yêu nàng trẫm lại càng khủng hoảng và bất an. Mọi thứ trên thế gian này, trẫm đều có thể nắm giữ, duy chỉ có trái tim nàng, trẫm lại chẳng có chút tự tin nào. Nàng đối với trẫm lúc nào cũng hờ hững như có như không, quyền lực và tiền tài chẳng thể nào mua được nụ cười của nàng, vậy mà một quyển sách thuốc lại khiến nàng mặt mày rạng rỡ, vì bệnh nhân của mình, nàng sẵn sàng đối mặt với hiểm nguy. Uyển Bạch, nàng có biết nàng đã làm trẫm tổn thương như thế nào không? Nàng cứ như vậy, trẫm biết lấy gì để giành lấy trái tim nàng đây? Nhiều lúc trẫm cảm thấy vô vùng bất lực, ngoại trừ quyền lực và tiền tài, trẫm chẳng có gì để cho nàng cả? Vì thế trẫm đã học cách buông bỏ thân phận để yêu thương nàng. Ông trời không phụ lòng người, trẫm rốt cuộc cũng có được nàng, nhưng hoàng cung thâm sâu như biển cả, ẩn chứa bên dưới vẻ tráng lệ đó là bao mạch ngầm đang chực tuôn trào, bất cứ lúc nào cũng có thể lâm vào cảnh thuyền lật người chết. Trẫm dù đã chu toàn mọi việc nhưng vẫn không ngờ thân thế của mình lại tàn khốc như vậy. Ngày hôm đó, trẫm thật sự đau đớn, nhưng vì xã tắc vẫn đang trong cơn biến loạn, trẫm quyết định lấy lùi làm tiến".

Lưu Huyên Thần vừa nói vừa hồi tưởng lại những ngày khó khăn ấy, đường nét trên khuôn mặt toát lên nỗi sầu bi ủ dột khó giải bày cùng ai.

Mỗi câu Huyên Thần nói ra Vân Ánh Lục lại như bị dao đâm lửa nung, nỗi chua xót cuộn trào trong ngực, toàn thân bất giác run bần bật.

Phong thái đế vương của Lưu Huyên Thần đâu mất rồi? Vẻ uy nghi thường ngay giờ đây chỉ còn lại những dằn vặt triền miên, những trầm luân thống khổ.

"Uyển Bạch, không biết từ bao giờ nàng đã trở thành một phần trong trẫm, là người mà trẫm không thể nào từ bỏ. Vậy mà ngay trong những ngày hạnh phúc của đời người, trẫm lại bỏ đi, để lại gánh nặng giang sơn lên vai nàng. Đấy là cách trẫm yêu nàng ư, mỗi lần nghĩ đến điều này, trẫm lại cảm thấy vô cùng hổ thẹn, trẫm có điểm nào xứng đáng với nàng cơ chứ? Hơn hai mươi ngày đứng trên núi dõi mắt nhìn về hướng kinh thành, trẫm nhớ nàng đến phát điên. Mỗi khi công chúa An Nam ghé đến chính là thời khắc hạnh phúc nhất trong ngày của trẫm, nghe cô ấy nói nàng giám quốc thế nào, giảng bài cho các phi tần ra sao trái tim trẫm lại dần ấm áp như được hồi sinh. Có điều, khi so sánh với bản thân mình, trẫm lại thấy thất vọng vô cùng, nàng vì nước vất vả còn trẫm lại ngày ngày nhàn rỗi trên núi cao. Tất cả những việc đó trẫm sao có thể miệng giải thích với nàng được? Trẫm đã tự nhủ gắng chịu đựng một thời gian, khi nào qua cơn bĩ cực, giang sơn ổn định, trẫm sẽ đền bù cho nàng gấp bội lần. Uyển Bạch, nàng có đồng ý cho ta thêm một cơ hội nữa không?". Hắn cố ý xưng là "ta" như một nam nhân bình thường đứng trước mắt người con gái mình yêu.

Vân Ánh Lục thở dài não nề, nước mắt sắp tràn mi.

"Hoàng thượng, có thể vì thiếp đến từ một ngàn năm sau nên không giống những cô nương ở thời đại này, thành thân xong đều xem chồng là trời. Vợ chồng là bình đẳng, không phải một trước một sau, một sang một hèn. Nếu thật lòng yêu một ai đó thì nhất thiết phải biết đặt mình vào hoàn cảnh người ấy mà suy nghĩ, nếu đổi lại, thiếp đột nhiên mất tích không một chút tin tức, người sẽ cảm thấy như thế nào?"

"Nàng không được nói nữa". Lưu Huyên Thần đột nhiên bịt chặt miệng Vân Ánh Lục, nỗi bi thương trong mắt càng thêm đặc quánh. "Trẫm sai rồi, trẫm sai rồi. Dù hận hay yêu trẫm, nàng cũng không được phép rời khỏi trẫm nửa bước".

"Hoàng thượng, thiếp không được phép rời khỏi sao? Người giữ được thân xác thiếp, nhưng liệu có giữ nổi trái tim thiếp, tâm hồn thiếp không?" Giọng cô đã có phần thổn thức.

Lưu Huyên Thần nắm chặt tay Vân Ánh Lục, nhìn chăm chú vào gương mặt thanh tú của cô.

Màn đêm không biết xuất hiện từ bao giờ, mảnh trăng khuyết lặng lẽ treo lơ lững giữa vòm không bao la, vầng sáng dịu dàng chảy tràn vào tẩm điện chiếu sáng dung nhan như hoa như ngọc của Vân Ánh Lục.

"Ta sẽ khóa được trái tim nàng, tâm hồn nàng, Uyển Bạch". Vừa nói Lưu Huyên Thần vừa ôm chặt cô vào lòng. Để hàn gắn tình cảm trân quý này, dù là cách gì hắn cũng sẽ làm. Vân Ánh Lục im lặng trong vòng tay Huyên Thần. Cô không muốn cự tuyệt, bởi vì cô không nỡ, bởi vì còn có...

Lưu Huyên Thần tuy không sửa quốc hiệu nhưng vẫn tiến hành cải cách từ trên xuống dưới. Một số đại thần tiền triều không còn năng lực đảm nhiệm trọng trách sẽ được nhận một khoản tiền lớn rồi cáo lão về quê. Những đại thần thuộc đảng Tề vương thì bị lưu chuyển sang vị trí hữu danh vô quyền, ngồi chơi xơi nước. Ngoài ra, Lưu Huyên Thần còn quyết định mở lại khoa tuyển chọn nhân tài cho triều đình.

Ngu hữu thừa tướng vẫn là rường cột nước nhà, Ngu Tấn Hiên tiếp tục đảm nhiệm chức danh đại nguyên soái bộ Binh đóng quân ngoài biên cảnh, một số quan viên ưu tú, chính trực ở các châu phủ được điều đến kinh thành để đảm nhiệm chức vụ quan trọng.

Đỗ Tử Bân năm lần bảy lượt dâng tấu xin điều chuyển khỏi kinh thành nhưng đều bị Lưu Huyên Thần kiên quyết cự tuyệt, thậm chí còn giao cho hắn điều tra vụ án mấy ngàn vạn lượng thất thoát trong ngân khố bảy năm về trước. Nghe nói manh mối chuyện này dường như có liên quan tới Kì tả thừa tướng đang dưỡng lão ở quê nhà xa xôi. Nghe tin này, Kì công tử cuống đến độ cho đóng cửa Linh Vân các, vội vã bỏ đi biệt xứ.

Triều đình thay đổi thế nào, bách tính thành Đông Dương cũng không mấy quan tâm bởi bọn họ đang bị thu hút bởi tiệm thuốc "Hoàng tân y quán" mới mở trên ngự nhai. Nghe nói y quán đó là do đích thân hoàng thượng mở cho hoàng hậu nương nương, Vân hoàng hậu sẽ khám chính còn các nương nương và thái y sẽ đóng vai trò phụ khám. Thành Đông Dương không thiếu hiệu thuốc, y quán nổi danh nhưng y thuật của hoàng hậu nương nương vốn danh bất hư truyền nên người người đều bàn tán xôn xao, đến nỗi trong các quán trà, tiệm cơm, khách vừa ngồi xuống câu đầu tiên nói đến chính là "anh có biết y quán hoàng gia kia không?"

Y quán còn chưa khai trương danh tiếng đã vang khắp gầm trời.

Vân Ánh Lục dạo gần đây cũng không bận rộn mấy. Không còn phải buông rèm giám quốc nên cô thỉnh thoảng lại ghé đến thái y viện bắt mạch, chẩn bệnh cho phi tần và cung nữ!

Nơi nào Vân Ánh Lục ghé đến là nơi đó phi tần, cung nữ vây quanh, tranh nhau hỏi chuyện như một đám vịt quàng quạc. La công công có lần còn nói với Lưu Huyên Thần rằng, chỗ nào có tiếng cười nói lao xao là hoàng hậu đang ở đó, vô cùng dễ tìm!

Lưu Huyên Thần ánh mắt đong đầy yêu thương nhìn về phía xa xa. "Càng ngày trẫm càng thua kém hoàng hậu. La công công, ngươi nói xem, trẫm và hoàng hậu ai hấp dẫn hơn?"

La công công cười ngoác cả miệng, hoàng thượng thật biết nói đùa.

Đùa gì chứ? Quan hệ của hai người dạo gần đây cũng không cải thiện được bao nhiêu nhưng Lưu Huyên Thần không vì thế mà nản lòng. Trừ lúc thượng triều ra, dù phê duyệt tấu chương hay tiếp kiến quan viên các châu phủ hồi kinh ở ngự thư phòng, Lưu Huyên Thần đều để Vân Ánh Lục ngồi bên.

Với Vân Ánh Lục, Lưu Huyên Thần tỏ ra rất kiên nhẫn, không bực bội khi nàng năm lần bảy lượt đắm chìm trong suy nghĩ cũng chẳng bất mãn khi bao nỗ lực của mình không nhận được chút đoái hoài. Xử lý triều chính xong, hắn lại ân cần đưa nàng đi dạo trong vườn thượng uyển, chơi cờ, du hồ, ngắm hoa... bất kì chuyện gì Lưu Huyên Thần cũng luôn thể hiện tình cảm sâu đậm của mình đối với nàng.

Ngày ba bữa, dù bận thế nào Lưu Huyên Thần cũng ghé đến Trung Cung dùng bữa với Vân Ánh Lục. Sau bữa tối, hắn cùng nàng trò chuyện một lúc rồi mới cáo từ quay về ngự thư phòng xử lý chính sự. Trước khi rời đi, hắn không quên dặn dò nàng Từ Ânhững điều hết sức nhỏ nhặt như đừng đọc sách khuya quá hay nghỉ ngơi sớm vì trời đã trở lạnh.

Có lần Vân Ánh Lục hỏi La công công dạo gần đây hoàng thượng sinh hoạt nghỉ ngơi như thế nào, La công công nhanh miệng đáp, triều chính vừa mới cải tổ, tấu chương nhiều như núi nên gần canh tư hoàng thượng mới chợp mắt được một lúc, chưa từng đặt chân tới tẩm cung của phi tần khác.

Thói quen là do bồi dưỡng mà nên.

Người ngày ngày vẫn ghé đến dùng bữa, hôm nay lại chẳng thấy tăm hơi đâu là sao? Ngự thiện đã bày biện sẵn từ lâu mà ngoài cửa Trung Cung vẫn không thấy bóng dáng Lưu Huyên Thần đâu cả. Vân Ánh Lục mặt mày ủ ê, chốc chốc lại đưa mắt trông ngóng nhìn ra ngoài.

Mãn Ngọc hiểu rõ tâm tư chủ nhân liền nhanh chân chạy đến ngự thư phòng dò hỏi rồi trở về bẩm báo hoàng thượng đêm nay bận việc, không thể ghé đến Trung Cung. Vân Ánh Lục lặng lẽ dùng bữa, một cảm giác trống trải lan tỏa khắp trong cô. Ngày hôm sau, Lưu Huyên Thần vẫn không thấy đâu. Vân Ánh Lục đứng ngồi không yên, cô nóng ruột đi qua đi lại hồi lâu rồi gọi Trúc Thanh và Mãn Ngọc cùng đến thái y viện nhóm lò nấu một nồi canh hạt dẻ ngân nhĩ, sau đó xách hộp thức ăn đi về hướng ngự thư phòng. Còn chưa tới cửa, tiếng ho sù sụ đã vọng đến tai cô.

"Bệ hạ, người nên hồi cung nghỉ ngơi thôi! Nếu không ngày mai người sao lâm triều được". La công công sốt ruột can ngăn, gương mặt già nua nhăn nhó khổ sở.

Lưu Huyên Thần rút khăn tay lau mồ hôi trán rồi thều thào đáp. "Không được, trẫm phải phê xong số tấu chương này rồi mới nghỉ ngơi, ngày mai còn có việc ngày mai, không thể để việc chồng chất lên được".

"Hai hôm nay bệ hạ ho khan không dứt, hay là nô tài đi mời hoàng hậu nương nương đến khám cho người".

"Đừng, đừng... Nàng ấy mà biết ắt sẽ vô cùng lo lắng. Trẫm đã triệu Dụ thái y tới khám rồi, chỉ là nhiễm phong hàn, uống mấy thang thuốc là khỏi thôi".

"Thuốc đã uống hai hôm nay rồi mà nô tài có thấy sức khỏe bệ hạ chuyển biến đâu?" La công công gắng sức van nài.

"Ngày mai sẽ đỡ thôi, khụ khụ... khụ..." Lời còn chưa dứt Lưu Huyên Thần đã gập người ho sặc sụa.

"Hoàng thượng, hoàng thượng..." La công công cuống cuồng chạy lại.

"Công công đi pha chút trà mật ong, việc ở đây cứ để ta". Một bóng người mảnh mai bước đến bên Lưu Huyên Thần, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn.

"Nô tài xin lui!" La công công thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ trả lời.

Nghe thấy giọng nói quen thuộc bên tai, Lưu Huyên Thần ôm ngực ngẩng đầu lên. "Uyển Bạch, sao nàng lại tới đây, mau hồi cung đi, đừng để trẫm lây bệnh cho nàng".

Vân Ánh Lục bực bội nhíu mày nhìn hắn, "Chàng nghĩ phong hàn là bệnh lây truyền sao?"

"Uyển Bạch..." Nhận thấy sự quan tâm của thê tử, hắn vui vẻ kéo cô lại gần.

Trời ơi, bàn tay nóng như lửa! Vân Ánh Lục bực bội nắm lấy cổ tay hắn bắt mạch. Còn dám nói quan tâm tới cô, mỗi lần có chuyện lại giấu giếm là sao?

"Dù chàng không xem thiếp là hoàng hậu của mình thì cũng phải biết thiếp là thái y chứ". Mạch đập hỗn loạn, phong hàn đã xâm nhập vào gân cốt, bệnh nặng như vậy còn làm bộ làm tịch.

"Uyển Bạch, ta không cần thái y, ta chỉ cần hoàng hậu của ta thôi". Thần trí đã bắt đầu mơ hồ nhưng hắn vẫn cố thì thào những lời yêu thương.

"Chàng nói mới câu này thì có lợi ích gì, bản thân mình còn chẳng lo nổi, làm thế nào mà...?" Vân Ánh Lục mặt mũi đỏ bừng vì tức giận, nhưng đáy mắt lại loang loáng ánh nước.

"Được hay không ta vẫn muốn nói. Uyền Bạch, ta thấy khó chịu..." Hắn ôm chặt lấy cô như một đứa trẻ, nhất định không chịu buông tay.

"Thấy trong người khó chịu sao chàng còn không hồi cung nghỉ ngơi?" Cô vừa cắn môi, vừa thương vừa buồn cười.

"Không có nàng, tẩm điện vắng vẻ quá, trẫm không muốn trở về, trẫm ở đây chờ nàng..."

Vân Ánh Lục không biết nói gì hơn, bất lực cúi đầu dỗ dành hắn. "Được, vậy chúng ta hồi cung".

Lưu Huyên Thần gật đầu, cười thầm vì âm mưu đã thành công mĩ mãn.

Tẩm cung lạnh lẽo, giờ lại tràn ngập ý xuân.

  Lại bước vào tẩm điện của Lưu Huyên Thần, nhìn thấy đôi gối gấm thêu rồng và phượng trên long sàng, Vân Ánh Lục có một khắc thất thần. Trong những đêm nằm một mình trên long sàng, cô chỉ có ôm gối thêu hình rồng kia, mới có thể ngủ được."Nương nương, hoàng thượng đã thay y phục xong rồi." La công công thở hổn hển gọi, gọi thần trí Vân Ánh Lục trở về, cô vội tránh ra, xốc chăn lên, để Lưu Huyên Thần đang sốt cao nằm lên long sàng, xoay người lấy chiếc khăn vải thấm nước đá nhẹ đặt lên trán hắn.

Lưu Huyên Thần phát ra một tiếng rên thoải mái, nghiêng người, vươn tay kéo chiếc gối thêu phượng, đặt lên trên ngực, mặt Vân Ánh Lục bỗng dưng đỏ lên.

"La công công, ông đi nghỉ ngơi đi!"

"Vâng, nương nương, thuốc và trà, hộp thức ăn người mang tới đều ở đây cả." La công công khẽ phất tay, cho toàn bộ cung nữ, thái giám câm hầu hạ đều lui ra ngoài.

Hoàng hậu đến đây rồi, gánh nặng trong lòng ông ấy cũng được buông xuống.

Ôi, không ngờ rằng hoàng thượng vì vãn hồi tình cảm của nương nương, ngay cả khổ nhục kế cũng dùng tới, mấy đêm không đắp chăn, khi ngủ thì mở cửa sổ, rốt cuộc bị phong hàn, thái y kê thuốc thì không uống, gắng gượng chịu đựng, nhưng xem ra nương nương đối với ngài hoàn toàn không phải là không thèm để ý!

Hiện giờ hoàng thượng bị bệnh nhưng vui sướng, ông cũng nên đi ngủ một giấc yên ổn. La công công vui tươi hớn hở vẫy phất trần, đóng cửa phòng ngủ lại.

"Chàng còn có chỗ nào thấy khó chịu không?" Vân Ánh Lục cuống tới độ chớp chớp mắt, người này hẳn là phải buồn ngủ, sao mà mắt lại mở thật to, dùng ánh mắt tràn ngập nhớ nhung, vui sướng lại chen lẫn thương cảm như vậy nhìn cô?

Ánh mắt hắn như vậy, làm cho cô không hiểu sao cảm thấy nóng rực, bất an, đầu cũng mơ màng.

"Uyển Bạch, nàng sẽ không bỏ lại trẫm chứ?" Lưu Huyên Thần chống đỡ thần trí, trái tim không khống chế được thình thịch đập nhanh. Hắn không cần uống thuốc gì, Uyển Bạch còn tốt hơn thuốc.

"Em cũng không phải là chàng, tùy tiện bỏ lại người khác." Vân Ánh Lục cong môi, không biết là vẻ mặt cùng giọng nói của mình có bao nhiêu hờn dỗi.

"Không nên đặc biệt cường điệu, trẫm biết trẫm là người xấu, là kẻ ác." Tiếng nói mềm mại ôn hòa của nàng, làm cho Lưu Huyên Thần khẽ thở ra một tiếng, chỉ cảm thấy một trận sóng lớn mênh mông lao thẳng tới linh hồn của hắn, rốt cuộc, hắn lại có thể chạm đến nàng.

Nàng vẫn còn tình cảm với hắn, vẫn là không nỡ bỏ mặc hắn.

"Biết rồi thì buông tay!" Vân Ánh Lục nhìn tay hắn nắm lấy ống tay áo cô, người này thật sự đang sốt cao sao? Cô nghiêm trọng hoài nghi.

"Không buông!", Lưu Huyên Thần vô cùng kiên quyết.

"Em đi bưng thuốc tới cho chàng." Vân Ánh Lục tức giận lườm hắn một ánh mắt xem thường.

"Không uống thuốc, trẫm uống cháo là được rồi."

"Sao chàng biết là có cháo?"

"Trẫm nhìn thấy nàng mang theo hộp thức ăn."

Vân Ánh Lục dở khóc dở cười, "Xem ra bệnh của chàng không tính là nặng đâu, quan sát thật sự tỉ mỉ."

"Uyển Bạch," Hắn rất xấu muốn cô phải cúi người xuống, cô do dự một lát, chậm rãi cúi người xuống, "Trẫm nhớ nàng..." Lòng bàn tay thật sự có xúc cảm, làm cho tâm hắn rốt cục kiên định.

"Không được phép nghĩ bậy." Đôi gò má đã ửng hồng, ngữ khí xấu hổ lúng túng.

"Trẫm không khống chế được." Hắn tham lam giữ lấy khuôn mặt nàng, ánh mắt ôn nhu như tấm lưới, người thì sốt cao, hơi thở nóng bỏng như vậy, thân thể Ánh Lục run lên, không khỏi ngã vào tấm lưới đó.

Lưu Huyên Thần sao có thể bỏ qua cơ hội hắn phải ngậm đắng nuốt cay mong mỏi?

Hắn không nói tiếng nào, cũng không cho cô có chuẩn bị, đột nhiên dùng sức, kéo cô xuống, cô ngã vào lồng ngực hắn, bị một vòng ôm nóng rẫy như than ôm chặt lấy.

Cô còn chưa kịp phản ứng, một tay hắn đã giữ chặt cổ cô, cúi đầu cướp lấy đôi môi cô vì kinh ngạc mà khẽ hé ra. Hắn không phải đã nói sợ lây bệnh cho cô sao? Tiếp xúc thân mật như vậy sẽ không lây bệnh sao? Hắn còn đang sốt cao mà!

"Ưm..." Lý trí thầy thuốc còn chưa xuất hiện, đã bị nụ hôn mãnh liệt mà càn rỡ của hắn cuốn vào cảm xúc mãnh liệt.

Thần trí vừa rồi vì cơn sốt mà có chút mơ hồ kỳ lạ lại rõ ràng, Uyển Bạch thật sự là một thang thuốc tốt nha! Tương tư hơn một tháng trong một khắc này đã tới điểm sôi trào, Lưu Huyên Thần mặc sức tìm kiếm ngọt ngào đã lâu không thấy trên môi cô, hôn cô tới khi nhiệt độ tăng cao, tay hắn không an phận luồn vào trong quần áo của cô, sờ vào bầu ngực cô, thân hình kề sát cô bỗng run rẩy.

"Hoàng thượng, Huyên Thần, không được...không được, chàng đang sốt cao, mau dừng tay." Vân Ánh Lục thật vất vả mới lôi lại được một chút lý trí, ngăn cản hai tay hắn xâm nhập, tay chân cùng sử dụng, nỗ lực muốn thoát khỏi vòng ôm của hắn.

Hết thảy đã không còn kịp rồi.

Cô giãy giụa ngược lại còn kích thích bản năng chinh phục của đàn ông, lý trí Lưu Huyên Thần đã không còn sót lại chút gì, hắn chỉ có một suy nghĩ: Có được Uyển Bạch, từ thân thể tới trái tim, là hoàn toàn có được.

Lồng ngực hắn phập phồng đè lên ngực cô, đầu lưỡi nóng bỏng dây dưa trong miệng cô, làm cho cô căn bản không thể tập trung được sức lực, ý định kháng cự cũng bị hắn kiên trì dần dần xóa tan.

Trong lúc giãy giụa, quần áo hai người từng chiếc bị cởi ra.

"Uyển Bạch, ta yêu nàng!" Cùng với lời nói là hơi thở nóng rực phả vào điểm mẫn cảm trên gáy cô, làm cho Vân Ánh Lục run rẩy không thôi.

Hơi thở dồn dập mà ngắn, tựa hồ vẫn không đủ để cung cấp không khí mà cô bức thiết cần.

Cô cuối cùng vẫn yêu anh, yêu anh cô độc, yêu anh ích kỷ, yêu anh quả quyết, yêu sự bá đạo của anh, yêu tính trẻ con của anh, yêu tất cả mọi thứ của anh.

Anh ở trên ngôi cửu ngũ, cũng chỉ là một người đàn ông bình thường. Sẽ phạm sai lầm, sẽ làm chuyện điên rồ, thế nhưng anh lại khiến cô đau lòng động tình.

Bởi vì yêu, cho nên không đành lòng so đo.

Đủ rồi, hơn một tháng biệt ly, tra tấn anh, cũng là tra tấn chính mình. Anh nói anh nhớ cô, làm sao mà cô không nhớ anh chứ?

Cuộc đời có dài mấy thì cùng lắm cũng là một trăm năm, mà anh và cô hơn hai mươi tuổi mới gặp nhau, đã qua hơn hai mươi năm rồi, còn lại được bao nhiêu ngày tháng, con số đó sẽ không quá lớn, sao có thể tiếp tục lãng phí được?

Bị anh lợi dụng, được anh yêu, bị anh lừa gạt, cũng đều bỏ qua.

Yêu một người, không cần quá tính toán chi li, không cần quá khôn khéo, cứ ngốc nghếch, sẽ vui vẻ. Cho tới bây giờ cô cũng không là cao thủ yêu đương, làm gì phải suy nghĩ quá mức phức tạp chứ?

Một đế vương vì cô mà hạ mình như thế, vì cô mà dụng tâm chung tình như thế, anh chỉ là một người đàn ông ở hơn một ngàn năm trước, cô không đành lòng quá khắt khe với anh.

Cô không hề giãy giụa, không hề cự tuyệt. Cô mỉm cười, nén nước mắt, ôn nhu vuốt ve trán đẫm mồ hôi của anh.

"Huyên Thần..."

Cô chậm rãi mở cửa trái tim mình vì anh, nghênh đón anh bước vào chiếm giữ. Tẩm điện đã nhiều ngày quạnh quẽ, tối nay, xuân ý nồng đậm.

..................................

"Nàng đang nghĩ gì vậy?"

Lưu Huyên Thần phê duyệt được một phần tấu chương, rốt cuộc không nhịn được tò mò nhìn xem ngoài cửa sổ rốt cuộc là có gì, hoặc là rốt cuộc nàng đang có tâm sự gì cần suy nghĩ, lại có thể im lặng đứng trước cửa sổ lâu như vậy.

Nói ra thì cũng thật sự kì quái, từ đêm vô cùng tươi đẹp và lãng mạn đó, hắn không cần uống thuốc, sau khi cả người toát mồ hôi, phong hàn hắn mắc đã khỏi hẳn, nhưng mà thân thể vẫn có chút yếu. Vân Ánh Lục nói là thuốc có ba phần độc, có thể không cần uống thuốc thì không nên uống, thời gian này nàng làm dược thiện cho hắn, vừa là món ăn vừa trị bệnh cho hắn.

Có một thần y hoàng hậu thật tốt đấy, mỗi khi hắn ăn dược thiện thơm hương ngon miệng, cũng không khỏi cảm thán, huống chi đó đều là dược thiện mang theo tình yêu nữa!

Hắn di chuyển tới sau cô, khẽ khàng lên tiếng hỏi, vừa đưa tay xoa bờ vai cô.

"Chàng ngửi xem, ngửi xem..." Cô ngẩng đầu lên, cười khẽ, chỉ ra ngoài cửa sổ. Hắn nín thở ngưng thần, hít sâu một hơi, ngửi được trong không khí có một mùi hương thoang thoảng.

"Hoa quế nở!"

"Đúng vậy, là hương hoa quế."

"Ừ, hai rừng hoa quế ngoài kia đã trồng nhiều năm rồi, mỗi khi đến mùa hoa nở, các phi tần đều thích đi hái hoa quế về cung đấy!"

"Sắp tới em cũng phải đi hái một ít, dùng khi làm dược thiện cho chàng, công dụng làm thuốc của hoa quế cũng rất lớn." Vân Ánh Lục thả lỏng người, dựa vào lồng ngực hắn.

"Đối với trẫm tốt như vậy sao?" Ánh mắt Lưu Huyên Thần đầy dịu dàng, hôn lên đỉnh đầu cô.

"Em không giống như người ta có rất nhiều vợ, em chỉ có một người chồng thôi, đương nhiên phải dốc hết toàn lực đối tốt với chàng rồi!" Cô hé miệng cười khẽ.

Lưu Huyên Thần nhướn mày, xoay người cô lại, "Nàng có ý kiến sao?"

Vân Ánh Lục nhún nhún vai, thẳng thắn thú nhận, "Đúng vậy!"

"Thật sự là phụ nữ lòng dạ hẹp hòi mà." Vì nàng thẳng thắn, tâm tình Lưu Huyên Thần rất tốt, "Các phi tần của trẫm chẳng phải gần như đã bị nàng giải quyết cả rồi sao, giờ ở lại, chỉ là chờ cho học thành y thuật, chỉ sợ trẫm có muốn giữ cũng không giữ được các cô ấy. Nàng ấy, khẩu khí còn dám ngang ngược như vậy, trẫm cũng chưa so đo với nàng, nàng còn khiêu chiến đến cùng với trẫm, đây còn có vương pháp nữa không?" Hắn vờ trừng mắt với cô.

"Hiện giờ chàng hối hận vẫn còn kịp đấy, nếu không, tiếp tục tuyển tú nữ, em lại giúp các cô ấy nghiệm thân." Cô cũng không yếu thế.

"Thật sao?" Đôi mắt phượng hẹp dài nguy hiểm nheo lại.

"Chàng dám?" Đôi mắt đẹp trừng lên.

Bốn mắt giằng co, rất nhanh đã thua, cô cười ngã vào lồng ngực hắn, hắn mỉm cười hôn lên tóc cô. Cần gì có ba nghìn mỹ nhân, có một Uyển Bạch, còn hơn tất cả.

Khi động tác đang định tiến thêm một bước làm càn, bên ngoài Ngự thư phòng truyền đến một tiếng ho của La công công, "Hoàng thượng, Thượng thư bộ Lễ tới ạ."

Lưu Huyên Thần lưu luyến buông Vân Ánh Lục ra, lén hôn một cái, rồi ngồi trở lại long ỷ. Thượng thư bộ Lễ cúi đầu cụp mắt bước vào Ngự thư phòng, hành lễ với hoàng thượng, hoàng hậu.

"Hoàng thượng, dân chúng thành Lâm Sơn gặp nạn vì cảm tạ yêu thương của hoàng thượng, không để họ phải trôi dạt khắp nơi, không phải chịu cảnh đói rét cơ cực, cho xây một tòa tháp vạn dân ở ngoại thành Lâm Sơn, ngày khánh thành, muốn mời hoàng thượng tới cắt băng."

"À, là việc này!" Lưu Huyên Thần long tâm hết sức vui vẻ. Đế vương thích nhất là được vạn dân tán tụng, có cảm giác đặc biệt thành công, Lưu Huyên Thần cũng không ngoại lệ.

"Thành Lâm Sơn cách thành Đông Dương cũng không xa, trẫm nhất định phải tới."

Vân Ánh Lục đứng bên nhíu mày, chen vào một câu, "Thượng thư đại nhân, ngày khánh thành là ngày bao nhiêu?"

"Hồi bẩm nương nương, là ngày kia ạ."

Vân Ánh Lục nhìn Lưu Huyên Thần, "Hoàng thượng, thân thể chàng mới vừa khỏi bệnh, bây giờ vẫn còn yếu. Thời tiết hiện giờ mỗi ngày một lạnh, chàng không thể để bị lạnh, cũng không nên đi xa."

"Thế nhưng trẫm không thể làm cho dân chúng thất vọng được! Trẫm chính là hoàng đế mà dân chúng chọn ra!" Khẩu khí của Lưu Huyên Thần là không có đường nào để thương lượng. Vân Ánh Lục trầm ngâm một lát, quay đầu hỏi Thượng thư bộ Lễ,

"Đại nhân, xin hỏi ta có thể thay hoàng thượng đi cắt băng không?"

Thượng thư bộ Lễ ngẩn ra, "Đương nhiên có thể ạ! Bạc cứu tế khi đó cũng là nương nương giám quốc cho phát ra, nương nương cũng như hoàng thượng, có thể thay thế."

"Hoàng thượng", Vân Ánh Lục mỉm cười, xoay người lại, "Chàng ở lại cung tĩnh dưỡng cho tốt, để em ra ngoài ngắm phong cảnh một lần, được không?" 

  Giữa tháng chín, mùa thu trong thành Đông Dương đã dần kết thúc, trong cơn gió lao xao có mang theo hơi lạnh, sáng sớm thức dậy, cũng phải khoác thêm một chiếc áo, trên những cây đại thụ ven đường đã không còn mấy chiếc lá xanh, hoa cũng đã rụng hết, trên bầu trời cũng không thấy những đàn chim bay về phương Nam, mùa đông đã lặng lẽ tới.Khi tiết trời vẫn còn chưa lạnh, Vân Ánh Lục thay Lưu Huyên Thần tới thành Lâm Sơn cắt băng khánh thành tháp vạn dân, Lưu Huyên Thần ngàn lần không muốn. Khi Thượng thư bộ Lễ đến bẩm báo, vốn ý của hắn là muốn để Vân Ánh Lục đi cùng. Khoảng cách giữa thành Lâm Sơn và thành Đông Dương đi ngựa chỉ cần hai ngày, không tính là xa. Tình cảm của hắn và Vân Ánh Lục vừa mới hâm nóng lại, sao có thể xa cách ở thời điểm mấu chốt này được? Một chuyến đi nho nhỏ, có thể gia tăng thêm tình cảm. Thế nhưng thần y hoàng hậu của hắn lập trường kiên định, một đòn chặn đầu xóa tan ý niệm trong đầu hắn.

Sáng sớm, mặt trời vừa mới hiện ra có một nửa, các đại thần đầu đội mũ quan, mặc quan bào đã xếp hàng ngoài cửa thành tiễn đưa Vân Ánh Lục, đội ngũ trùng trùng điệp điệp lập tức khiến cho dân chúng thành Đông Dương chú ý.

Lưu Huyên Thần và Vân Ánh Lục đi đầu hàng, hai người tay trong tay, mắt đối mắt, vô cùng khiến người khác chú ý.

"Chờ nàng hồi cung, trẫm làm lại mũ phượng mới cho nàng." Lưu Huyên Thần lưu luyến nhìn Vân Ánh Lục, mái tóc đen như mực, thiếu đi chiếc mũ phượng kia, thiếu đi một phần cao quý.

"Thứ đó rất nặng, đừng lãng phí tiền. Em không để ý tới mấy thứ đó đâu." Vân Ánh Lục cười, nhìn thấy cung nữ bên phượng liễn đã vén tấm mành gấm lên, "Mấy ngày này chàng nhớ phải nghỉ ngơi nhiều, không thể thức đêm, năm ngày sau chúng ta gặp lại."

"Năm ngày này, thật sự rất lâu. Nhưng nàng cũng không cần vội, đừng để mệt." Lưu Huyên Thần vừa như oán giận, lại như không nỡ. Hắn đỡ lấy eo Vân Ánh Lục, kéo chặt áo choàng cho cô, rồi để cô bước về phía phượng liễn, "Sớm ra khỏi thành một chút đi, tối nay sẽ nghỉ qua đêm ở trấn Long Khê, sớm có thị vệ tới đó chuẩn bị, nàng không cần lo lắng về ăn ở."

"Vâng!" Vân Ánh Lục gật gật đầu, dưới ánh mắt của nhiều người như vậy, cứ chàng chàng thiếp thiếp, cô rất không tự nhiên.

Lưu Huyên Thần thở dài, rất muốn, rất muốn hôn cô, nhưng e ngại trước mặt chúng thần, vẫn cố nhẫn nhịn, dù sao hắn cũng phải bận tâm đến uy nghi đế vương.

Con ngựa cao lớn kéo phượng liễn, cũng không phi nhanh, chỉ chậm rãi đi nước kiệu, nhưng vẫn cách Đông Dương càng lúc càng xa. Vân Ánh Lục quay đầu lại, nhìn thấy hình ảnh Lưu Huyên Thần dần dần nhỏ, không thấy rõ, không hiểu tại sao, trong lòng cô cảm thấy lưu luyến lúc biệt ly, cô vẫy vẫy tay về phía sau.

"Tiểu thư, đừng nhìn nữa!" Trúc Thanh lần đầu tiên ra khỏi thành Đông Dương, hưng phấn hai mắt sáng rỡ, không kịp nhìn phong cảnh hai bên đường.

"Cũng chỉ vài ngày là chúng ta trở về cung, cũng không phải vĩnh viễn không trở lại."

Vẻ mặt tiểu thư có chút khác thường, giống như là hồn vía lên mây.

"Đùng rồi, chỉ có năm ngày thôi." Vân Ánh Lục thu hồi ánh mắt, trong lòng thở dài, sau đó lại ngẩn ngơ, không lý giải được vì sao mình thở dài.

Mới ra khỏi thành Đông Dương không lâu, mặt trời mới chỉ xuất hiện có một nửa đột nhiên trốn vào trong mây, mưa phùn rơi xuống dầy đặc. Vân Ánh Lục đưa mắt nhìn cảnh bên ngoài phượng liễn, bên ngoài là núi sông tươi đẹp của nước Ngụy, giọt mưa nhỏ xíu bay chếch, làm cho dãy núi xa xa kéo dài không dứt bị một màn mưa trắng mờ mờ quấn quanh. Loại cảnh đẹp núi rừng này, không khỏi khiến tâm trạng cô phấn chấn hơn.

Đoàn xe im lặng, lại vô cùng có kỷ luật đi về phía trước. Mưa bay vào trong phượng liễn, Trúc Thanh không nói hai lời đóng cửa sổ lại.

Bàn tay Vân Ánh Lục không tự giác xiết chặt tới mức đầu ngón tay trắng bệch, chỉ có khi trong lòng thấy buồn bực hoặc bất an, cô mới làm động tác theo bản năng này, mà trước mắt cũng không gặp chuyện gì ngoài ý muốn cả, vì sao cô lại làm động tác như vậy?

Không phải chỉ tạm xa cách sao, bọn họ cũng không phải chưa từng xa cách, khi mới tân hôn đã chia cách hơn hai mươi ngày, mấy ngày này thì có tính là gì đâu?

Ôi, cô cũng không phải văn nhân, chẳng lẽ vì ở bên ngoài có cơn mưa thu kéo dài mà không ốm mà rên? Vân Ánh Lục bật cười lắc đầu.

"Trúc Thanh, bây giờ em còn nghĩ tới Tần công tử không?" Trong phượng liễn chỉ có cô và Trúc Thanh, đọc sách cũng không tiện, cô bèn tán gẫu mấy câu.

Mặt Trúc Thanh hơi đỏ lên, vẻ mặt ủ rũ, "Khi Tần công tử cự tuyệt em, em đã chặt đứt ý niệm kia trong đầu. Lúc đầu, trong lòng đau đớn, nhưng hiện giờ đã tốt hơn nhiều, cũng không rất nhớ tới công tử nữa. Tiểu thư, đúng là Tần công tử rất si tình với tiểu thư."

"Đó là anh ấy nhớ tới ân cứu mạng của chị thôi, muốn lấy thân báo đáp." Vân Ánh Lục nhún nhún vai nói đùa, "Hiện giờ với thân thể anh ấy, không động lòng có phần tốt hơn! Độc nhập ngũ tạng, phải tĩnh dưỡng cho tốt."

"Vậy Tần công tử vĩnh viễn cũng không thể thành gia sao?"

Vân Ánh Lục lắc đầu, "Không, qua ba năm, năm năm là được. Khi đó, cảm giác gì của anh ta với chị cũng đã phai nhạt."

"Tiểu thư, sao cô có thể nói về mọi chuyện lạnh nhạt như thế, cô không có chút nào động lòng vì Tần công tử sao?"

Gió thu thổi vào trong xe, Vân Ánh Lục không khỏi rùng mình một cái, "Trong tim chị chỉ có hoàng thượng, những người khác bất kể là ai đều không thể chen vào được."

"Thế nhưng trong lòng hoàng thượng chỉ có một mình tiểu thư thôi sao?" Trúc Thanh nói thầm một câu.

Vân Ánh Lục cười, "Chờ em thật sự yêu một ai đó, em sẽ biết trái tim kỳ thật rất nhỏ, rất nhỏ, không thể nào chứa được người thứ hai."

"Thật thâm ảo!" Trúc Thanh chớp chớp mắt, liếc thấy bên ngoài mưa không còn dày hạt, nàng lại vén mành xe lên.

Vân Ánh Lục híp mắt, nhìn phía trước, phía trước có hơn mười chiếc xe ngựa, lại nhìn phía đằng sau, sau phượng liễn là mấy chục kỵ binh, vì có mưa, nên đội kỵ binh đều mặc áo tơi, cô chớp mắt mấy lượt, một kỵ binh nhanh chóng tới gần phượng liễn, bóng dáng người này nhìn có chút quen thuộc, chỉ là cách màn mưa bụi, hắn lại đội nón, nhìn không rõ lắm.

Là thị vệ trong cung sao?

Bởi vì trời mưa, tới lúc trời tối hẳn đoàn xe mới đến trấn Long Khê, đội thị vệ đã dựng xong lều bạt ở một bãi đất trống ven đường. Là một đêm thu, sau cơn mưa, ánh trăng sáng tỏ, đám thị vệ nhóm lửa, nướng các loại thịt để ăn, chỉ chốc lát, từng đợt hương thơm đã lan tỏa trong không khí.

Vân Ánh Lục bước xuống phượng liễn, cử động hai chân tê cứng, bước tới một tảng đá lớn được ánh trăng chiếu sáng trên bãi đất trống, Trúc Thanh xách hộp thức ăn đi theo phía sau.

"Tiểu thư, cô có muốn dùng chút điểm tâm trước không?" Mấy món này là hoàng thượng đặc biệt lệnh ngự trù làm, nói là khẩu vị so với đầu bếp Vân phủ trước kia không khác biệt nhiều lắm.

"Không cần, chị khát nước, em lấy cho chị chút nước đi." Cô lấy tay lau tảng đá lớn, ngồi xuống.

Ánh trăng sáng ngời, từ đỉnh đầu cô chiếu xuống, quanh người cô là ánh trăng bàng bạc, cô nghiêng người, ngẩng đầu lên, nhìn bầu trời đêm điểm xuyết những vì sao.

Một bóng người rất cao mang theo ánh trăng chậm rãi bước tới bên cạnh cô.

"Hoàng hậu nương nương, người muốn uống nước sao?" Giọng nói lạnh lẽo vang lên từ phía sau cô.

Khóe miệng cô run rẩy, rốt cuộc đã biết vì sao kỵ binh kia nhìn lại quen thuộc như vậy.

"Vương gia, không phải ngươi thân thể không khoẻ, sao lại còn phải vất vả như vậy ra khỏi thành chứ?" Vân Ánh Lục cười lạnh nhạt, ngước mắt nhìn Tề vương Lưu Huyên Nghệ trong trang phục thị vệ.

"Ngươi làm cho bổn vương mất đi ngôi vị hoàng đế, hiện giờ Lưu Huyên Thần lại truy tra chuyện ngân khố thất thoát bạc, hai vợ chồng các ngươi tặng một món đại lễ này, bổn vương có bệnh tới mức nào, cũng phải hồi báo một chút!" Tề vương lạnh lùng cười, quanh người tản ra âm khí bức người.

"Trúc Thanh, chị không muốn uống nước, em đi lấy cho chị cái nón." Vân Ánh Lục nhìn thấy Trúc Thanh đang đi tới, vội cao giọng nói.

Trúc Thanh không nghi ngờ gì cả, vội quay người lại.

"Vậy Vương gia muốn hồi báo như thế nào?" Sắc mặt Vân Ánh Lục không thay đổi, vẫn thản nhiên như trước, đôi mắt trong trẻo nhìn thẳng vào khuôn mặt xanh mét lại tái nhợt của Lưu Huyên Nghệ.

"Bổn vương đã vô vọng với hoàng vị, Lưu Huyên Thần ắt vịn vào vụ ngân khố mà tiêu diệt bổn vương. So với ngồi chờ chết, không bằng phấn khởi mà phản kháng. Hiện giờ bổn vương thế đơn lực mỏng, không giết được hắn, nhưng làm cho hắn đau đớn chết đi sống lại thì vẫn có thể. Nương nương, ngươi có loại mị lực không ngờ, làm cho người ta kìm lòng không đặng mà động lòng với ngươi, bổn vương cũng không ngoại lệ. Ngươi là người trong lòng của Lưu Huyên Thần, bổn vương không đoạt được hoàng vị từ hắn, vậy thì đoạt lấy người hắn yêu."

Vừa dứt lời, Lưu Huyên Nghệ rút thanh trường kiếm đeo bên hông ra, kề lên cổ Vân Ánh Lục.

Trúc Thanh cầm cái nón chậm rãi đi tới, vừa mới ngẩng đầu, nhìn thấy dưới ánh trăng lóe ra một ánh sáng lạnh, mắt nàng chớp mấy lượt, đột nhiên hoảng sợ phát ra một tiếng thét chói tai.

"Á, có thích khách!"

Đội binh sĩ và thị vệ đang nghỉ ngơi kinh hoàng đứng vọt dậy, cầm đại đao trong tay chạy tới hướng Vân Ánh Lục, trước mặt là thanh trường kiếm đang kề ngang cổ Vân Ánh Lục và khuôn mặt tươi cười dữ tợn của Lưu Huyên Nghệ, tất cả đều trợn tròn mắt.

Trúc Thanh sợ tới mức xụi lơ trên mặt đất.

Vân Ánh Lục nhìn chằm chằm vào thanh trường kiếm trong chốc lát, rồi chậm rãi ngước mắt nhìn thẳng vào hắn. Tề vương này và Cổ Lệ có cùng một sở thích, động một tí là thích dùng kiếm khống chế người khác.

"Vương gia, ngươi muốn giết ta sao?"

"Giết ngươi?", khuôn mặt yêu mị của Lưu Huyên Nghệ run lên, "Vậy thì rất tiện cho ngươi?"

"Vậy ngươi sẽ hạ cổ với ta?"

"Không, yêu nữ như ngươi, sẽ giải được cổ, bổn vương chẳng thèm làm loại chuyện ngu xuẩn ấy." Lưu Huyên Nghệ lấy kiếm chỉ hướng đội thị vệ, "Mau, dắt con ngựa lại đây."

Đội thị vệ đều bất động, cảnh giác dần dần áp sát chỗ tảng đá.

"Nếu các ngươi còn bước thêm một bước, bổn vương một kiếm giết chết cô ta." Lưu Huyên Nghệ hung tợn nói, khẩu khí hung hãn làm cho người ta không thể hoài nghi quyết tâm của hắn.

"Vương gia, có chuyện gì từ từ thương lượng. Ngài thả nương nương ra, chúng tiểu nhân tuyệt đối không làm khó dễ ngài, ngài muốn đi đâu thì đi." Một người có vẻ là thủ lĩnh thật cẩn thật bước lên phía trước từng bước.

"Dừng lại," Lưu Huyên Nghệ nhếch môi cười lạnh, "Ít nói lời vô ích với bổn vương đi, bổn vương không phải trẻ con ba tuổi, dễ dàng bị lừa như vậy. Bổn vương hiện giờ quay đầu lại chắc chắn là phải chết, đi về phía trước cố gắng còn có thể sống. Mau, dắt con ngựa lại đây!"

Hắn lại kề sát kiếm vào cổ Vân Ánh Lục hơn, cúi người hôn lung tung lên tai, lên má cô, dùng âm lượng chỉ có cô nghe thấy, "Vân nương nương, bổn vương muốn dẫn ngươi lưu lạc chân trời, tìm một chỗ không người nào biết, tùy ý hoan ái, làm như vậy không làm hoàng đế cũng không sao cả."

Vân Ánh Lục hơi nhíu mày khó có thể nhận ra được, suy nghĩ nhanh chóng xoay chuyển trong đầu, "Vương gia, chỗ không người nào biết là về phương hướng nào?"

Tề vương hiện giờ là chó cùng dứt giậu, hoảng hốt không còn đường lui, không thể cứng rắn, chỉ có thể mềm mỏng. Đội thị vệ bận tâm an nguy của cô, không dám tiến lên nghênh chiến, bóng tối lại càng dày đặc, cô chỉ có thể tự mình nghĩ cách.

Gió đêm đảo qua mặt, thổi bay bộ cung trang trên người cô, dưới ánh sáng trăng, trong lòng cô là sóng lớn quay cuồng, trên mặt lại cực kỳ trấn tĩnh. Lưu Huyên Nghệ không khỏi có chút bực mình, "Ngươi không kịp chờ vui vẻ với bổn vương sao?"

Vân Ánh Lục liếc nhìn lưỡi kiếm lạnh lẽo trong tay hắn, "Không phải, không biết vương gia ngươi còn nhớ rằng ngươi từng uống một ly trà cam thảo trong Vân phủ không?"

"Ngươi đã hạ thuốc gì vào trong trà?" Lưu Huyên Nghệ hít sâu một ngụm khí lạnh.

"Không hạ thuốc gì nặng cả, thuốc này cũng phải sau khoảng một năm mới có thể chậm rãi phát tác, đơn giản là cơ thể tê liệt, tay chân run rẩy, dần dần, miệng méo, nước miếng không ngừng chảy ra, không thể nói, cũng không thể cử động, nhưng sẽ không lấy mạng của Vương gia."

"Ngươi..." Tay cầm kiếm của Lưu Huyên Nghệ không kiềm chế được run rẩy, giống như thuốc kia đã phát huy tác dụng.

Vân Ánh Lục chớp mắt, "Ta đã từng nhắc nhở ngươi không nên đắc tội với một thầy thuốc, đặc biệt là một nữ thầy thuốc tâm địa hẹp hòi như ta. Cho nên nói Tề vương gia ngươi trước mắt cũng là không thể sống. Có điều thuốc đó cũng không phải hoàn toàn không thể giải, Vương gia ngươi ép ta cùng đi, nhất định đã nghĩ được đường thoát thân rồi. Không bằng thế này được không, tới đường thoát thân rồi, ta đưa cho ngươi thuốc giải, ngươi thả ta đi?"

"Ngươi nói thật chứ?" Bản năng muốn sống làm cho Lưu Huyên Nghệ không khỏi thấy dao động.

"Hiện giờ ngươi kề đao vào cổ ta, ta làm sao có thể lấy mạng mình ra để nói đùa được?"

"Được, vậy ngươi cho bọn họ lui ra phía sau, chuẩn bị ngựa." Lưu Huyên Nghệ túm lấy cánh tay Vân Ánh Lục, đứng dậy. Vân Ánh Lục lẳng lặng nói với đội thị vệ đang bối rối, "Hết thảy cứ theo yêu cầu của Tề vương mà làm."

Đội thị vệ hai mặt nhìn nhau, bất đắc dĩ quay người lại, phất tay cho người chăn ngựa dắt đến một con tuấn mã cao lớn. Lưu Huyên Nghệ ôm Vân Ánh Lục, đi bước một lùi về phía con ngựa.

Trong nháy mắt tới gần ngựa, hắn nhún người nhảy lên, vòng tay ôm lấy Vân Ánh Lục đặt vắt ngang phía trước, thúc ngựa, con ngựa nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

"Mau đuổi theo, mau đuổi theo!" Thủ lĩnh đội thị vệ thét lớn, cả đội vội vàng đuổi theo hướng con ngựa. Trong bóng đêm, ánh đuốc như một con rồng lửa điên cuồng mà lao về phía trước.

Tuấn mã đang điên cuồng phi nhanh bỗng chốc thả chậm tốc độ, hí dài một tiếng, dừng lại ở ngã tư đường bên vách núi đá gồ ghề. Ngựa thở hổn hển, từng đợt khói trắng không ngừng thoát ra từ mũi, mồ hôi nhỏ xuống từ lớp lông dài. Lưu Huyên Nghệ lưng cũng đổ đầy mồ hôi, Vân Ánh Lục bị vắt ngang lưng ngựa cũng lạnh tới mức răng va nhau cầm cập, cũng có chút choáng váng, lương khô ăn vào bữa trưa không ngừng cuộn lên, cô khó chịu ấn chặt ngực.Lưu Huyên Nghệ đảo mắt nhìn bốn phía, ôm cô từ trên lưng ngựa xuống, không đợi cô đứng vững, đã dắt cô tới gần sát vách núi.

Đội thị vệ dọc đường đuổi sát theo cũng tới nơi, đều nhảy xuống ngựa, hai mắt nhìn chằm chằm vào Lưu Huyên Nghệ và Vân Ánh Lục, chỉ là không dám bước lên trước.

Lúc này, trời đã gần tảng sáng, phương Đông đã xuất hiện vài tia nắng.

Vân Ánh Lục gắng nén lại cơn buồn nôn, ngước mắt lên. Phía trước là đội thị vệ đông nghìn nghịt cầm chặt đao, phía sau là vách núi cao vạn trượng, hai bên trái phải đều là rừng rậm xanh um dày đặc, lại nhìn phía đằng xa, là từng dãy núi lớn kéo dài không dứt.

Dường như là bên nào, cũng đều không có đường thoát!

"Tề vương, ngươi không có lạc đường chứ?" Cô dùng giọng nói trấn tĩnh, tốt bụng hỏi han. Đứng cạnh vách núi, gió núi vô cùng lớn, sương núi cũng dày, một khi không cẩn thật bước hụt, sẽ tới con đường vạn kiếp không trở lại được. Vạn kiếp không trở lại được, vậy làm như thế nào vĩnh viễn thoát thân?

Lưu Huyên Nghệ khống chế hai tay cô, nổi giận nói: "Không cần nhiều lời, ngươi nghe theo mệnh lệnh của bổn vương là được."

Vân Ánh Lục quay đầu nhìn, trong lòng cuộn trào cảm giác ớn lạnh. Cô kinh hãi nhắm mắt lại, hồi lâu mới mở ra. Hai tay của cô bị nắm đau quá, hàm dưới của cô cũng rất đau.

Cô không nhịn được mở miệng hỏi: "Tề vương, tiếp theo chúng ta phải đi như thế nào?" Chuôi kiếm trong tay Lưu Huyên Nghệ dính đầy hơi nước, tay nắm có chút trượt, hắn không ngừng chuyển động, cô nhìn không chớp mắt, suy nghĩ xem có thể có bao nhiêu cơ hội đoạt được thanh kiếm kia.

Lúc này ngược lại Lưu Huyên Nghệ không thấy hoảng hốt, biểu hiện ra một phong độ tiêu sái đã định liệu trước.

"Ngươi thúc giục cái gì, yên tâm, bổn vương sẽ không ngu dốt nhảy xuống vực tìm cái chết, vậy chẳng phải làm cho Lưu Huyên Thần vui mừng tới phát điên sao?" Lưu Huyên Nghệ vẫy vẫy nước dính trên trường kiếm, lạnh lùng cười với đội thị vệ đang như hổ rình mồi, hắn hạ thấp giọng, "Đợi một chút, đỉnh núi bên cạnh sẽ xuất hiện một tiếng nổ, núi rừng bị sương khói tràn ngập, thừa dịp sự chú ý của bọn họ thay đổi, chúng ta sẽ thả người nhảy xuống."

Nhảy xuống? Còn không phải là tự sát?

"Bổn vương đã sớm căng ở phía dưới một cái lưới lớn, có người ở phía dưới chờ chúng ta, ngựa đã chuẩn bị xong từ trước. Đây không phải là vách núi sâu không lường được, mà là đường núi người hái thuốc thường đi, còn có động đá có thể ẩn nấp. Chờ sau khi chúng ta thoát thân, ngươi đưa giải dược cho bổn vương, bổn vương tự nhiên sẽ thả ngươi. Đúng rồi, giải dược ngươi có mang theo trong người chứ?"

Đôi mắt Vân Ánh Lục xoay chuyển hai vòng, nuốt nước bọt, "Đương nhiên ở trên người."

Trong đầu cô trống rỗng, lưng bắt đầu lạnh toát. Trong chén trà cam thảo đó thật sự có bị hạ độc, sau khi Tề vương làm ra chuyện cực kỳ tàn ác với Đỗ Tử Bân và Tần Luận, cô cảm thấy hẳn là phải để hắn gặp báo ứng giống vậy. Đó đúng là thuốc độc ngấm chậm, từng chút một nhập cốt nhập phế, cuối cùng sẽ làm cho xương cốt của Tề vương nhũn ra, hắn sẽ thành một khối thịt nhão, nhưng là một hai năm sau. Khi hạ dược, cô đương nhiên không thể nào chuẩn bị thuốc giải cho hắn. Tối hôm qua đột nhiên nói như vậy, chỉ là muốn kéo dài thời gian, muốn tìm cơ hội bỏ trốn, Lưu Huyên Nghệ dường như sắp chết trở nên kích động, chuyện gì cũng có thể làm ra. Nhưng không ngờ rằng, hắn không phải kích động, mà là chủ mưu đã lâu.

Bất kể là nhảy xuống có khả thi hay không, cô nghĩ rằng Lưu Huyên Nghệ cũng không dễ dàng buông tha cho cô. Khi nhảy xuống, hoặc là ngã chết, nếu không chết, Lưu Huyên Nghệ tất nhiên sẽ kéo cô bỏ trốn.

Từ khi xuyên không tới nay, một đường tới ngày hôm nay, cô vốn tưởng rằng cái chết đã không hề đáng sợ như vậy. Nhưng một lần lại một lần, cô thật sự cảm thấy cái chết càng tới gần càng đáng sợ.

"Tề vương, đây là đâu?" Tuấn mã phi nhanh hơn nửa đêm, đã cách Đông Dương rất xa rồi sao? Huyên Thần đã ở rất xa rồi sao?

"Thành Lâm Sơn, sau ngọn núi kia chính là tháp vạn dân vừa mới xây dựng." Lưu Huyên Nghệ dùng ánh mắt sắc bén nhìn về phía cô, "Đây là nơi ngươi khổ sở quyên bạc cứu tế, ngươi không biết sao?"

Vân Ánh Lục cười chua xót, "Tin tức của Tề vương gia thật nhanh nhạy, bệnh nằm trên giường, cũng biết tháp vạn dân, cũng biết ta sẽ thay hoàng thượng xuất cung cắt băng khánh thành."

Lưu Huyên Nghệ nhíu mày, "Hiện giờ trong lòng bổn vương không nghĩ nhiều như vậy, trong lòng chỉ nghĩ về ngươi, hết thảy về ngươi, bổn vương đều nắm rõ như lòng bàn tay."

Vân Ánh Lục đã hiểu, ở trong cung Tề vương đã có gian tế. Ai lại trung thành với Tề vương tới vậy, trong lúc Tề vương thất thế như vậy, vẫn còn nguyện trung thành?

"Nương nương..." Đội thị vệ không dám tới gần, sương núi dày đặc, cũng không nhìn thấy rõ lắm, đành phải gọi một tiếng, xác định Vân Ánh Lục còn bình yên vô sự.

"Ầm, ầm..." Một tiếng nổ kinh thiên động địa, lấn át tiếng gọi của đội thị vệ, tiếng động lớn tới độ màng nhĩ phát đau.

Mọi người không hẹn mà cùng tìm kiếm phương hướng phát ra tiếng động rồi nhìn lại, chỉ thấy trong thiên địa đột nhiên bốc lên khói bụi mù mịt, làn khói mang theo ánh lửa hừng hực, tiếp theo, sương khói tràn ngập chung quanh, mùi thuốc súng nồng đậm trôi dạt trong không khí.

"Ngươi chôn thuốc súng?" Vân Ánh Lục cố gắng làm cho giọng nói của mình bình tĩnh, nhưng vẫn chứa đựng rất nhiều sợ hãi.

"Đúng!" Khói bụi cùng sương núi, khoảng cách chỉ gang tấc đã nhìn không thấy hình dáng đối phương, Lưu Huyên Nghệ mừng rỡ, "Nhanh lên, chúng ta nhảy xuống đi."

"Tề vương, ngươi nhảy xuống một mình đi, ta không muốn dính dáng gì tới ngươi." Vân Ánh Lục ra sức vùng vẫy, liều mạng muốn nhảy ra ngoài.

"Mơ tưởng!" Kiếm của Lưu Huyên Nghệ đột nhiên đâm vào cánh tay cô, máu đỏ tươi lập tức nhuốm đỏ vạt áo, hắn kề chặt kiếm vào cô, cố sức phân biệt phương hướng, thừa lúc Vân Ánh Lục đau đớn, ôm cô chuẩn bị nhảy xuống dưới.

Lúc này, vách đá dưới chân đột nhiên lung lay, không, là cả đất trời đều rung lắc, gió núi gào thét, xa xa từng khối đá lớn lăn xuống.

Ầm ầm, ầm ầm...

"Không xong rồi, lại động đất rồi." Đội thị vệ thét lên thảm thiết.

Lưu Huyên Nghệ ngẩn ra, muốn thu chân lại, nhưng không còn kịp, vách đá dưới chân không ngừng rung lắc, từ từ nứt ra một khe lớn, hắn kéo lấy ống tay áo Vân Ánh Lục, hai người nhanh chóng bị rơi xuống.

Vân Ánh Lục vươn tay, muốn nắm lấy cây cối gì đó ở vách núi, nhưng tay còn chưa chạm đến đến được, đám cây cối tay cô sắp với tới cũng đều rơi xuống.

Lời Tề vương nói quả nhiên không thể tin, cái gì mà chuẩn bị tốt, cái gì mà có người tiếp ứng, tất cả đều là nhảm nhí.

"Nương nương, nương nương..." Phía dưới vách núi, đội thị vệ hoảng sợ quát gọi, kinh hoàng nhìn vách núi đột nhiên đổ sụp xuống.

"Ta ở đây..." Vân Ánh Lục chỉ kịp nói ba tiếng này, đã bị đá núi lăn xuống che khuất tầm mắt, ngăn chặn tiếng nói.

Khi rơi xuống, Lưu Huyên Nghệ rốt cuộc cũng buông tay cô ra, cô nghe thấy tiếng kêu sợ hãi của hắn, tiếng đá rơi xuống không ngừng, thân thể cô đau đớn tới độ chết lặng.

Cô cùng với đá, càng rơi càng nhanh, thân thể nhẹ như một cọng lông.

Thành Lâm Sơn vừa mới xảy ra một trận động đất lớn, Lưu Huyên Nghệ lại còn chôn thuốc nổ ở dưới núi, lại gây ra dư chấn. Vụ nổ làm cho ngọn núi đổ sụp, đá núi lăn xuống.

Cô cười khẽ, thật may mắn là cô thay Huyên Thần tới đây, bằng không, nước Ngụy lại mất đi một vị hoàng thượng hiền minh. Thế nhưng, Huyên Thần, chỉ sợ về sau không bao giờ có thể gặp lại chàng nữa rồi.

Cô luôn luôn có vận khí tốt, lần này cho dù là vận khí tốt cũng không thể cứu được cô. Xuyên qua thời gian, cứ như vậy mà kết thúc rồi sao?

Ngực cuộn lên một cảm giác tanh ngọt, cô phun về trước một ngụm máu đỏ tươi.

Trước mắt một mảnh tối đen.

  Trời đầy khói bụi, mây như xuống thấp, không khí ngưng đọng lại, trời đất yên tĩnh tới nỗi khiến người ta kinh sợ."Cái gì?" Lưu Huyên Thần đặt bút son trong tay xuống, chậm rãi đứng dậy, nhìn về phía thị vệ quỳ rạp dưới đất, còn có Trúc Thanh xụi lơ tóc tai bù xù, trông y hệt một người điên.

Trong Ngự thư phòng, thượng thư sáu bộ tề tụ, đang nghị sự, thái giám lớn nhỏ đều xếp hàng đứng nghiêm chỉnh, một đám tới thở mạnh cũng không dám thở, trợn mắt nhìn thị vệ phong trần mệt mỏi tới báo tin.

La công công đang bưng trà vào đờ người ra như tượng đá, đứng ở ngoài cửa, phía sau Giang Dũng cũng trừng lớn hai mắt, không dám tin.

"Ngươi kể lại một lần nữa, trẫm chưa nghe được rõ ràng." Lưu Huyên Thần bình tĩnh nói.

"Bẩm hoàng thượng, chúng thuộc hạ hộ tống hoàng hậu nương nương trên đường tới thành Lâm Sơn, nương nương bị Tề vương cải trang thành thị vệ bắt cóc, khi chúng thuộc hạ nghĩ cách cứu viện, đúng lúc động đất xảy ra, núi sụp xuống, nương nương bất hạnh bị núi đá vùi lấp. Chúng tiểu nhân tới nay vẫn chưa tìm được hoàng hậu nương nương."

Lời vừa nói xong, trong phòng tĩnh lặng.

Hai tay Đỗ Tử Bân nắm chặt tay vịn của ghế, đầu ngón tay trắng bệch, gương mặt tuấn tú tái nhợt.

Lưu Huyên Thần nhẹ nhàng gõ xuống thư án, khuôn mặt anh tuấn vẫn bình tĩnh như thường, hắn ôn hòa hỏi: "Bốn thị vệ bên người hoàng hậu đâu?"

"Tiểu nhân không biết, khi chạy đi tìm cách cứu hoàng hậu hơn phân nửa thị vệ cũng bị vùi lấp trong núi đá." Toàn bộ núi đá đổ sụp, ngay cả Ngu Công* còn tại thế, cũng không tìm được bất kỳ người nào.

*Chuyện Ngu Công dời núi ở cuối bài nhé.

"Thế sao?" Lưu Huyên Thần suy nghĩ một lát, ngước mắt nhìn từng người trong Ngự thư phòng, mỗi người đều khe khẽ run rẩy, trên trán thị vệ quỳ trên mặt đất mồ hôi tí tách nhỏ xuống, Trúc Thanh chỉ có thể há mồm, đã sớm khóc không thành tiếng.

"Giang thị vệ, khanh vào đây." Hắn nhíu mày, thấy Giang Dũng đứng ở bên ngoài, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Giang Dũng vội vàng bước vào, quỳ gối xuống, "Hoàng thượng, người muốn thần tới thành Lâm Sơn?"

"Đây là điều chắc chắn, các ngươi đều lui xuống đi!" Hắn ôn hòa cười, khẽ phất tay với mọi người. Đám thái giám cùng thị vệ báo tin và Trúc Thanh lặng lẽ ra ngoài, sáu vị Thượng thư nối đuôi nhau ra khỏi Ngự thư phòng, khi Thượng thư bộ Hình tuổi trẻ anh tuấn Đỗ Tử Bân đóng cánh cửa lại, không cẩn thận giẫm phải vạt áo bào, ngã sấp xuống đất, trên mặt toàn là máu.

"Hoàng thượng..." Giang Dũng cẩn thận ngước mắt lên, "Thời gian đã một nén hương rồi, người vẫn không nói gì." Lưu Huyên Thần ngẩn ra. Một nén hương? Hắn chỉ cảm thấy một lát, khó trách người khác sợ tới mức run rẩy.

"Giang thị vệ, tuy nói đầu tiên khanh là gian tế của Tề vương, nhưng sau đó đã quy phục trẫm, đối với trẫm trung thành và tận tâm, trẫm đối với khanh hết sức tin cậy, khi hoàng hậu còn làm thái y, khanh cũng từng làm hộ vệ cho hoàng hậu, đối với hoàng hậu cũng tận chức tận trách. Khanh tới bộ Binh, điều một đội binh mã, cấp tốc tới thành Lâm Sơn. Gặp được hoàng hậu, nói với nàng, trẫm thấy được trí tuệ của nàng, sắp đặt để nàng làm hoàng hậu của trẫm, không hoàn toàn là lợi dụng, mà phần lớn là do trẫm yêu nàng. Trẫm bỏ đi hơn hai mươi ngày, không để lại tin tức gì cho nàng, là trẫm không đúng, trẫm sẽ sửa sai, bảo nàng không được học theo trẫm, phải sớm hồi cung. Nàng nói muốn giúp trẫm sinh con đẻ cái, mục tiêu mặc dù không lớn, nhưng đến nay vẫn chưa thực hiện được, bảo nàng không được phép nuốt lời. Cây hoa quế trong Ngự hoa viên đã nở đầy cành, trẫm còn đang chờ nàng làm dược thiện từ hoa quế. Còn nữa...nàng nói sẽ không sát muối vào miệng vết thương của trẫm, khanh hỏi xem nàng có làm được không?"

Giang Dũng quỳ trên mặt đất, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên, hai tay đặt bên người của hắn, run rẩy mãnh liệt, môi cũng run, đôi mắt vốn lạnh lẽo không khỏi đỏ lên. Đêm hôm đó, Ấn Thái y ở điện Yến Hội đưa thân thế của hoàng thượng ra ánh sáng, tất cả mọi người ngồi đó đều kinh hoàng, duy chỉ có hoàng thượng vẻ mặt vẫn lạnh nhạt. Hắn cho rằng hoàng thượng có trái tim sắt đá, nhưng không ngờ rằng hoàng thượng còn có một mặt như thế này.

Vách núi đổ sụp xuống, cho dù có lật tung lên, cũng chỉ có thể mang về thi thể của hoàng hậu, hắn làm như thế nào mà chuyển lời của hoàng thượng cho hoàng hậu được? Hoàng thượng, thần trí của người vẫn còn tỉnh táo đấy chứ?

Hắn không dám hỏi, cũng không dám nói, khi hoàng thượng nghe nói hoàng hậu bị vùi trong núi đá, vẻ mặt hoảng hốt, dường như mất đi hồn phách, mắt phượng cong cong, khóe môi khẽ nhếch, vẻ mặt ôn hòa, khi đó, tất cả đều bị phá vỡ, cả người trống rỗng, giống như một cái xác không hồn.

Khi hoàng hậu vẫn là thái y, trong cung người sáng suốt đều nhìn ra được hoàng thượng quý trọng hoàng hậu biết bao nhiêu. Hoàng thượng uy nghi tám phương, nói đùa với hoàng hậu, cười phá lên giống như một đứa trẻ. Hắn lần đầu tiên nhìn thấy hoàng thượng khóc, là khi hoàng hậu tới phủ Tề vương khám bệnh cho Tề vương, bị Tề vương phi nhốt vào trong mật đạo, một khắc khi hoàng thượng tìm được hoàng hậu, nước mắt tuôn rơi. Hoàng thượng ẩn cư ở trên núi, cả ngày im lặng, nhưng khi gặp công chúa An Nam, đã nói thao thao bất tuyệt, chỉ muốn hỏi hoàng hậu như thế nào, như thế nào?

"Hoàng thượng, từ sau khi hoàng hậu tiến cung, trải qua khó khăn không thể đếm nổi, nhưng mỗi lần đều nguy hiểm nhưng có thể vượt qua. Hoàng hậu có thể đoạt lại tính mạng của Tần công tử từ trong tay Diêm Vương gia, Diêm Vương cũng không dám làm khó dễ hoàng hậu đâu. Hoàng thượng, hoàng hậu nhất định sẽ bình an vô sự, vi thần sẽ mang hoàng hậu nương nương về." Giang Dũng lau nước mắt, trái lương tâm nói.

"Được! Nếu nàng nhất định không chịu quay về, khanh có thể dùng kế lừa nàng, hoặc là nói trẫm nhiễm phong hàn lại nặng thêm, ho ra cả máu, nhất định phải nghĩ mọi biện pháp ép nàng trở về gặp trẫm một lần, không được để nàng giở tính trẻ con. Giận trẫm như thế nào, có thể giáp mặt nói ra. Cho dù có muỗn rời xa trẫm, cũng phải nói lời từ biệt với trẫm."

"Thần tuân chỉ."

"Xuất phát đi!"

Giang Dũng cắn môi, không dám ngẩng đầu nhìn hoàng thượng, vội vàng xoay người ra khỏi Ngự thư phòng.

Lưu Huyên Thần chậm rãi ngồi trở lại ghế, theo bản năng sờ sờ ngọa tháp* bên cạnh, trên đó có một quyển sách thuốc, trước khi Uyển Bạch tới thành Lâm Sơn, ngồi trên đó đọc sách cùng hắn, sau đó, hương hoa quế từ ngoài cửa sổ bay tới, nàng ngẩng đầu lên. Lưu Huyên Thần nhắm mắt lại.

*Ngọa tháp: một loại ghế tựa dài.

Ở trước cửa thành nàng nói chỉ đi năm ngày, cũng không phải lâu gì, sao cứ phải lưu luyến không rời như vậy? Năm ngày, không lâu sao? Vậy nàng trở về đi, trở về đi...

Hắn cô đơn hai mươi sáu năm, mới gặp được nàng, như tìm được báu vật. Thế nhưng giang sơn không vững chắc, thân thế không rõ ràng, toàn bộ tinh thần và sức lực của hắn đều đặt cả vào đó, thầm nghĩ rằng chờ hết thảy đều trở nên tốt đẹp, hắn có thể dành toàn bộ tình yêu cho nàng, giống như vợ chồng bình thường vậy, vành tai và tóc mai chạm nhau*, giúp đỡ khi khó khăn, chàng chàng thiếp thiếp, ngày ngày ở bên nhau, hàng đêm ôm nhau cùng ngủ. Hắn sẽ thực hiện mơ ước của nàng, để nàng làm một thầy thuốc vui vẻ, không để hoàng thất trói buộc nàng.

*Nguyên văn: nhĩ tấn tư ma(nghĩa bên trên), xuất phát từ hồi 72 của Hồng Lâu Mộng, chỉ tình cảm nam nữ thân thiết.

Hắn làm hoàng thượng, nàng làm thầy thuốc, buổi tối, cùng ngồi dưới ánh nến, cùng tựa vào nhau.

Hiện giờ, mọi thứ đã ổn rồi, hắn có khả năng làm mọi thứ vì nàng, cũng quyết dành hết mọi sự quan tâm cho nàng. Nàng lại không còn ở đây.

Đêm trước ngày đại hôn, ôm nàng ngủ, mơ thấy không tìm thấy nàng, kinh hoàng toát ra một thân mồ hôi lạnh, sau khi tỉnh lại ôm nàng, không để ý nàng mệt mỏi, tùy ý yêu nàng, nghe tiếng nàng thấp giọng gọi tên hắn, mới cảm thấy an tâm.

Mặc dù nàng mang danh là thiên kim nhà họ Vân, nhưng lại đến từ một ngàn năm sau, điều này làm cho hắn ngạc nhiên biết bao. Người con gái ấy vô cùng kỳ lạ và thiện lương, làm cho hắn động tâm, làm cho hắn không hiểu sao thấy vui mừng. Hắn nhớ rõ hình dáng của nàng, gương mặt thanh tú của nàng, nụ cười ngọt ngào, đeo kính mắt, hắn cũng chưa kịp hỏi nàng rõ ràng về thế giới kia của nàng.

Nàng đã trở về, hay là lại xuyên không tới một thời đại khác? Hay là...

Hắn quá lưu tâm tới giang sơn, không để ý tới nàng, làm nàng thương tâm, trở nên xa lạ với hắn. Hắn dùng khổ nhục kế dụ nàng mềm lòng, nàng đã yêu hắn biết bao nhiêu, mọi chuyện luôn nghĩ cho hắn, không nỡ làm hắn khó chịu. Nàng khóc nói, đặt mình vào hoàn cảnh người khác ngẫm lại, nếu tới lượt em bỏ đi mà không có tin tức gì, chàng sẽ thế nào?

Uyển Bạch, không cần như vậy, trẫm đã được nếm trải cảm giác này rồi. Phương thức trả thù trẫm rất nhiều, rất nhiều, không cần phải dùng một cách y hệt thế với trẫm đâu.

Nếu hắn không kiên quyết xa cách nàng hơn hai mươi ngày, không bỏ nàng lại ngay lúc tân hôn, vẫn nâng niu bảo vệ nàng, yêu thương nàng, có phải nàng sẽ trở lại bên cạnh hắn không?

Lòng bàn tay cảm thấy đau đớn, lúc này hắn mới hoàn hồn, phát hiện quyển sách thuốc đã bị hắn nắm tới biến dạng. Hắn ngước mắt lên, phát hiện không biết từ khi nào trong Ngự thư phòng đã tối om, các cung điện khác đã thấy đèn đuốc sáng trưng. Không có ý chỉ của hắn, hiện tại không ai dám vào phòng thắp đèn.

"Mấy giờ rồi?" Hắn mở miệng nói nhưng lại phát giác âm thanh khàn đục.

La công công ở bên ngoài run giọng trả lời: "Hoàng thượng, đã qua canh ba rồi." Canh ba? Hắn nhớ là buổi chiều biết được tin tức, sao mà đảo mắt đã tới canh ba?

"Hoàng thượng, người còn chưa dùng bữa tối đâu."

Uyển Bạch nói dù thế nào cũng phải chăm sóc tốt cho dạ dày, bất kể là muốn ăn hay không, ba bữa phải ăn đúng giờ. Bữa tối cố gắng ăn đồ dễ tiêu hóa, không nên ăn đồ nhiều dầu mỡ.

"Huyên Thần, sau này em sẽ cố gắng nấu dược thiện cho chàng!"

"Được! Tối nay, chúng ta ăn gì?"

"Mùa thu khô hanh, phải ăn nhiều mấy thứ nhuận phế, tổ yến cũng không tồi, có điều rất quý giá. Bạc dân chúng nộp thuế không thể tiêu xài hoang phí, chúng ta ăn canh ngân nhĩ táo đỏ, ngoài ra em còn ra ngoài mua cho chàng một lồng bánh bao, được không?"

Hắn quay đầu lại muốn nói được, lại chỉ nhìn bóng đêm tối đen như mực.

Thân thể hắn run rẩy, chân như nhũn ra, bỗng chốc lảo đảo, "Bịch" một tiếng, ngã ngồi xuống đất, đầu đụng phải góc bàn, một chồng tấu chương ào ào rơi xuống mặt đất.

"Hoàng thượng..." La công công xách một chiếc đèn cung đình, vội vàng bước vào. Dưới đèn, trán Lưu Huyên Thần đã sưng u lên một cục.

La công công lau nước mắt, khóc sụt sùi, "Hoàng thượng, người như thế này, hoàng hậu nhìn thấy sẽ đau lòng, người cần phải bảo trọng chứ!"

"Không sao, không sao, trẫm không sao hết. Có tin tức gì của Giang thị vệ không?" Lưu Huyên Thần chống tay ngồi dậy.

La công công ngừng tiếng nức nở, sửng sốt, "Hoàng... Hoàng thượng... Giang thị vệ mới đi được nửa ngày thôi!"

"Ừ, ừ, vậy có thể là còn đang tìm, hoặc là đã cùng nương nương trên đường hồi cung." Tiếng La công công khóc càng lớn.

Trong bóng đêm, ngoài cửa đột nhiên vang lên vài tiếng bước chân, "Uyển Bạch?"

Lưu Huyên Thần vui mừng chạy ra khỏi Ngự thư phòng.

Dưới ánh trăng, một dáng người mảnh khảnh đang đứng thẳng.

Lưu Huyên Thần thất vọng cụp mắt, thần sắc lạnh lùng, "Công chúa An Nam, muộn như vậy cô còn tới Ngự thư phòng làm gì?"

Nguyễn Nhược Nam cắn môi tới trắng bệch, lo lắng hành lễ với Lưu Huyên Thần, rụt rè ngẩng đầu, "Hoàng thượng, người phải bảo trọng long thể, không nên quá mức bi thương."

Nét mặt Lưu Huyên Thần bình tĩnh, bước từng bước một tới chỗ nàng ta.

"Công chúa An Nam, có chuyện gì làm cho trẫm quá mức bi thương?"

Nguyễn Nhược Nam co rúm lại, "Hoàng thượng, hoàng hậu, cô ấy... không phải bị Tề vương giết rồi sao?"

Hai mắt Lưu Huyên Thần đột nhiên bắn ra một ánh nhìn sắc nhọn, "Ngươi nghe ai nói hoàng hậu bị Tề vương giết?"

  "Trong cung đều truyền là... Thị vệ hộ tống nương nương đã trở lại, nói nương nương..." Nguyễn Nhược Nam kinh hoàng nhìn khuôn mặt tuấn tú của Lưu Huyên Thần hiện lên một nụ cười lạnh, nụ cười ấy giống như một lưỡi kiếm nhọn, đâm thẳng vào ngực nàng, nàng vội ngậm miệng lại, gương mặt xinh đẹp trắng bệch."Công chúa An Nam, thị vệ hồi cung chỉ tới Ngự thư phòng, sau khi trẫm biết tin tức, chưa từng ra khỏi Ngự thư phòng. Phi tần hậu cung, ngoại trừ hoàng hậu, tất cả những người khác không ai được bước ra khỏi cửa hậu cung, tin tức hoàng hậu nương nương mất tích làm thế nào mà truyền tới hậu cung được, ngươi nghe được tin tức này từ ai? Nói!" Tiếng Lưu Huyên Thần nói không lớn, nhưng đủ để cho mỗi người ở đây sợ tới mức run rẩy không đứng thẳng được.

"Hoàng thượng..." Hai chân Nguyễn Nhược Nam mềm nhũn, lập tức quỳ gối trước mặt hắn, thân thể run lẩy bẩy như thể chiếc lá rụng trong gió thu.

Trong lòng quặn thắt như bị dao đâm, hắn đá một cước vào ngực Nguyễn Nhược Nam. Nguyễn Nhược Nam hét lên một tiếng thất thanh, ngã xuống đất, khóe miệng trào ra một dòng máu đỏ tươi. Giờ khắc này, thật muốn trút giận, muốn cho người khác cũng phải cảm thấy đau đớn giống hắn. Hắn thân là ngôi cửu ngũ, muốn giết ai cũng dễ dàng giống như giết một con kiến, cho dù hiện tại hắn có tru di cửu tộc gia tộc Nguyễn thị, tịch thu gia sản cả nhà cũng không sao hết. Nếu chém hết người trong thiên hạ, có thể đem Uyển Bạch của hắn quay về, hắn tình nguyện làm một đao phủ giết người không chớp mắt. Hắn đau đớn tới độ trái tim như bị nứt ra, vậy mà người khác lại chờ không kịp, vội vàng chạy đến tranh sủng.

Đây thật sự là mỉa mai quá sức mà!

Thiên tử không phải người, mất đi hoàng hậu, lập một người khác, hết thảy có thể khôi phục như lúc ban đầu sao? Ha ha, Uyển Bạch của hắn, không có bất kỳ người nào có thể thay thế được.

Hắn coi Uyển Bạch như báu vật mà nâng niu, thế nhưng có người chỉ ước gì Uyển Bạch của hắn chết. Thật đáng hận, đáng hận!

"Công chúa An Nam, ngươi vội vàng không để ý tới cung quy, chạy đến Ngự thư phòng, là muốn đến hỏi thăm tin tức chính xác, hay là thừa dịp hoàng hậu không ở trong cung, muốn bày tỏ yêu thương nhung nhớ với trẫm đây?" Giờ khắc này, giọng nói của Lưu Huyên Thần lạnh lẽo thể hiện rõ sự tuyệt tình, lại mang theo sát ý vô hình.

Nguyễn Nhược Nam sớm sợ tới mức mất hồn mất vía. Đố kỵ có thể bóp méo linh hồn một người. Nàng vốn không có tâm hại người, nàng chỉ có hâm mộ Vân hoàng hậu. Không có Vân hoàng hậu, sẽ không có nàng hôm nay. Vân hoàng hậu là ân nhân cứu mạng của nàng. Khi nàng vẫn là phi tần của hoàng thượng, Vân hoàng hậu vì che giấu sự thật chuyện gian dâm của nàng, để bảo toàn thanh danh của nàng, giúp khi nàng sẩy thai, cầu xin hoàng thượng giúp nàng, để cho nàng có một kết cục tốt đẹp. Nàng là công chúa An Nam được mọi người trong cung tôn trọng, được thái hậu ân sủng, là nữ quan tứ phẩm trong triều Ngụy. Phụ thân của nàng nhờ nàng mà từ một Huyện lệnh nhỏ thăng lên chức Tri phủ.

Nàng nên thỏa mãn, hoàn toàn thỏa mãn.

Nàng thông thư đạt lễ, huệ chất lan tâm*, biết có ân phải báo đáp. Nhưng một nửa trong nàng cũng là một cô gái có thất tình lục dục**, nàng nhìn hoàng thượng anh tuấn tài trí, trong lòng tình yêu như nước triều dâng, nàng cũng chỉ đặt tình yêu đó sâu tận đáy lòng, chỉ biết lén thổ lộ trước mặt Phật tổ.

*Chỉ một cô gái thông minh, bản chất tốt đẹp.

**Thất tình bao gồm: hỉ, nộ, ai, lạc, ái, ố, dục(Mừng, giận, buồn, vui, yêu, ghét và ham muốn). Lục dục bao gồm sáu loại dục vọng do: mắt, tai, mũi, lưỡi, thân và ý niệm mà ra. Thất tình lục dục chỉ những ham muốn và trạng thái tình cảm của con người.

Lần hoàng thượng ẩn cư đó, làm cho tro tàn trong lòng nàng lại lặng lẽ bùng lên. Nhưng trong mắt hoàng thượng chỉ có hoàng hậu, nàng không thể không nuốt lệ khóc thầm, có khi không khỏi trộm nghĩ, nếu Vân hoàng hậu không còn, hoàng thượng có phải sẽ chú ý tới nàng hay không?

Ý nghĩ này một khi xuất hiện, càng ngày càng mạnh mẽ, mạnh tới nỗi khiến nàng thấy sợ hãi. Trong lòng nàng giống như có một con rắn độc chui vào, không ngừng thè lưỡi phun độc ra bên ngoài.

Hôm bầu chọn ra hoàng thượng đó, nàng gặp Tề vương.

Nàng không biết hắn, nhưng nhận được giọng nói của hắn. Tới lúc đó nàng mới biết người đàn ông cải trang cưỡng bức nàng đó, không phải Kì Sơ Thính, mà là Tề vương. Lúc ấy nàng bị dọa tới ngây người.

Tề vương hỏi, nàng có đoán được trong lòng hoàng thượng thấy thế nào khi tin tức nàng thất thân bị lộ ra bên ngoài? Tề vương nói hiện giờ hắn đã không còn gì cả, không bằng cùng nàng cá chết lưới rách.

Nếu tin tức nàng thất thân bị truyền ra, như vậy quan danh của nàng, địa vị hiện tại của nàng, vinh quang của gia tộc nàng, tất cả mọi thứ đều tan thành mây khói, nàng cũng vĩnh viễn không được nhìn thấy dung nhan anh tuấn của hoàng thượng, không nghe được giọng nói của hoàng thượng. Nàng rất sợ hãi, cũng bị điều kiện "Chạm được tới trái tim hoàng thượng" hấp dẫn, trong một phút nóng vội, nàng đã đồng ý yêu cầu làm nội ứng cho Tề vương.

Không ngờ rằng cơ hội tới nhanh như vậy.

Hoàng hậu lại muốn thay hoàng thượng tới thành Lâm Sơn, nàng lợi dụng yêu bài hoàng thượng ban cho, có thể tự do ra vào cửa cung, đưa tin tức kịp thời cho Tề vương, lại dùng bạc mua chuộc được một thủ lĩnh của đội thị vệ, để cho Tề vương trà trộn vào trong cung.

Ba ngày trôi qua, nàng nghĩ rằng tin tức đã truyền tới hoàng cung.

Nàng không kịp chờ, cũng muốn biểu hiện tốt một chút. Dù sao ở thời điểm hoàng thượng đau lòng nhất, luôn luôn nghĩ đến nàng trước nhất, như lần đại hôn đó, hoàng thượng thất hồn lạc phách đi vào Phật đường, chỉ cần nàng ngồi bên cạnh.

Nhưng dường như mọi chuyện lại không giống như nàng nghĩ, nàng bị hưng phấn che mờ lí trí, nàng tới có chút sớm, bị hoàng thượng nhìn ra dấu vết.

Trong lòng Nguyễn Nhược Nam vô cùng ân hận. Cái chết, nỗi sợ hãi bao trùm, giống như thủy triều bủa vây nàng.

"Thần thiếp không có suy nghĩ gì khác, chỉ là... quan tâm tới hoàng thượng mà thôi..." Cái chết đang cận kề, nàng hy vọng yếu đuối của nàng có thể gợi được chút thương cảm của hắn.

Lưu Huyên Thần cười lạnh, "Ngươi quan tâm xem rốt cuộc hoàng hậu còn sống hay không, còn cả Tề vương có thực hiện được âm mưu hay không? Công chúa An Nam, ngươi đọc nhiều sách như thế, sao tâm địa lại độc ác như rắn rết? Ngươi không biết làm như vậy hậu quả thế nào sao? Đây so với chuyện ngươi thất tiết lúc trước nghiêm trọng gấp trăm lần, ngàn lần."

Nguyễn Nhược Nam chống người ngồi dậy, sắc mặt tái nhợt, đôi môi run rẩy, "Hoàng thượng, vì sao cùng là phi tần của người, mà đối đãi lại khác biệt lớn tới như thế? Thần thiếp có điểm nào không bằng hoàng hậu nương nương?"

"Điểm nào? Không cần nói nhiều, hoàng hậu của trẫm đối với một người xa lạ đều có lòng trắc ẩn, mà ngươi thì sao, đối với người có ân với mình cũng hạ thủ được. Ngươi còn dám yêu cầu đối đãi giống nhau sao? Hoàng hậu gả cho trẫm là bởi vì yêu trẫm, còn ngươi gả cho trẫm, là vì chức quan của phụ thân ngươi, là cho gia tộc ngươi có ngày vinh quang, giống nhau sao?" Giọng nói Lưu Huyên Thần lạnh lẽo, khóe môi khẽ nhếch lên.

Nguyễn Nhược Nam nhắm mắt lại, nước mắt thành chuỗi lăn dài hai bên má, "Thần thiếp không có gì phản bác, cuối cùng thần thiếp chỉ muốn hỏi hoàng thượng một câu, đối với thần thiếp người chưa từng có một chút tình ý nào sao?"

"Không có!"

"Vậy vì sao khi hoàng thượng ẩn cư trong núi, chỉ để thần thiếp gặp hoàng thượng, mà không phải là các phi tần khác?" Nàng vẫn có một chút không cam tâm.

Lưu Huyên Thần nhìn trời cười lớn, "Công chúa An Nam, ngươi thật đúng là biết hỏi đấy!" Hắn cúi đầu, nghiến răng nghiến lợi nói, "Trẫm chỉ gặp có một mình ngươi, là nghĩ rằng hoàng hậu có ân với ngươi, ngươi đối với hoàng hậu tất nhiên cũng quan tâm hơn bình thường, nhất định sẽ săn sóc cho hoàng hậu nhiều hơn, trẫm muốn biết tất cả tin tức của hoàng hậu, mới chọn ngươi. Mà ngươi đã làm gì, ngươi muốn nhân cơ hội cướp lấy trái tim trẫm, trẫm không vạch trần ngươi, cũng không phải là không biết. Trẫm chỉ muốn cho chính ngươi tỉnh lại, không ngờ rằng càng ngày ngươi lại càng lún sâu hơn. Nếu hoàng hậu biết ngươi làm như vậy với nàng, nhất định sẽ rất hối hận khi trước vì sao phải cứu ngươi. Không, không, Uyển Bạch của trẫm vẫn sẽ cứu ngươi, nàng vốn ngốc như vậy, vẫn luôn ngốc, làm cho trẫm luôn đau lòng."

Đủ rồi, không cần nói thêm gì nữa. Nguyễn Nhược Nam thất thần ngồi trên mặt đất, tất cả đã như bát nước đổ đi, không cách nào có thể thu lại được.

"Việc người nào làm người đó chịu trách nhiệm, trẫm chỉ có thể không để việc này liên luỵ đến gia tộc Nguyễn thị!" Lưu Huyên Thần vung tay áo, "Người đâu, đưa công chúa An Nam tới chỗ của Ngưng Hương nương nương."

"Không, không, hoàng thượng, thần thiếp thà rằng tự sát, không muốn tới chỗ của Ngưng Hương nương nương!" Nguyễn Nhược Nam hoảng sợ liên tục lắc đầu.

Sau khi Ngưng Hương nương nương trúng cổ, đã điên điên dại dại, vừa mới khỏi, lại bị Ấn nương nương kích động, hai người đánh nhau, sau đó cô ấy đột nhiên giống như phát điên, bóp chết Ấn nương nương và công chúa Thiên Luy. Hiện giờ, Ngưng Hương nương nương đã là một người hoàn toàn điên dại, bị nhốt trong lãnh cung, gặp ai là cắn người đó, uống máu người, ăn thịt người, đã có hai cung nữ bị cô ấy cắn chết, hiện giờ cô ấy bị nhốt trong một cái lồng sắt, không ai dám tới gần cô ấy.

"Ngươi vì đố kỵ với hoàng hậu sinh ra nhẫn tâm, Ngưng Hương nương nương vì đố kỵ, hạ cổ với trẫm, hai người các ngươi bản tính giống nhau, nhất định có rất nhiều chuyện để nói." Lưu Huyên Thần không chút lưu tình xoay người, "Trẫm sẽ thông báo với phụ thân ngươi, nói ngươi vì bạo bệnh không chữa khỏi đã qua đời."

"Hoàng thượng..." Nguyễn Nhược Nam cầu xin liều mạng dập đầu. Lưu Huyên Thần đi vào Ngự thư phòng, nhìn cũng chẳng buồn nhìn nàng ta một lần.

Hai cấm vệ quân đứng thẳng phía đằng xa chạy tới, nâng Nguyễn Nhược Nam đã ngất xỉu dậy đi tới hướng hậu cung.

"La công công, soạn thánh chỉ, chuyển tới Đại Lý Tự, tước bỏ phong hào của Tề vương, tịch thu tất cả tài sản phủ Tề vương, người nhà lưu đày tới vùng man di* làm nô lệ, ngày mai xuất kinh."

*Ừm, đại khái nó là vùng xa xôi hẻo lánh, có các dân tộc ít người ấy mà.

Lưu Huyên Thần lạnh lùng hạ lệnh.

Nếu có thể đem nỗi đau của thiên tử, phân đều cho con dân, thì tốt biết bao nhiêu! Hắn ấn ngực, đau đớn không ngồi thẳng người được. Hắn muốn giết ai đó, muốn trừng trị ai đó, ai có thể nhiều lời?

Cho dù như vậy, vì sao đau đớn trong lòng vẫn không giảm đi chút nào?

Nhớ tới đêm động phòng ở hành cung, hắn lừa nàng thành hoàng hậu của hắn, tước mất hai cánh của nàng, để cho kiếp này nàng không thể bay ra khỏi Đông Dương.

Đúng, đúng, nàng đã không còn cánh, nhất định là không bay ra được. Lưu Huyên Thần thì thào tự nói.

Uyển Bạch, trẫm chờ nàng trở về.

  "Hoàng hậu nương nương, hoàng hậu nương nương..."Từng tiếng gọi vang vọng giữa những dãy núi, núi đá vì dư chấn mà sụp đổ thỉnh thoảng lại rung lên, mấy khối đá vụn lại ầm ầm lăn xuống khe núi, dòng nước chảy xiết trong khe núi bắn lên những bọt nước tung tóe, phát ra tiếng vọng đinh tai nhức óc.

Tiếng động này làm kinh động tới thần trí Vân Ánh Lục, cô cuộn mình trong bóng tối, mặt vùi giữa hai đầu gối, mái tóc xõa tung trên một tảng đá lớn, miệng không thể nói, cảm giác không thở nổi, ngay cả xúc giác cũng không có, chỉ có thính giác.

"Hoàng hậu nương nương, người ở đâu?"

Tiếng gọi của ai vậy, vang vọng kéo dài, mỗi một lần vang lên, đều quen thuộc như vậy?

Cô chậm rãi mở mắt ra, trong hoảng hốt, không biết đang ở đâu, cô có cảm giác lơ lửng, giống như là ở trong mộng, nghiêng ngả lảo đảo. Sương mù dày đặc đã tiêu tan được một lát, cô thoáng nhìn thấy một bóng người quen thuộc, đang muốn đuổi theo, sương mù lại tiếp tục bao phủ, che khuất tầm mắt cô. Cả người đau nhức, như lửa thiêu đốt, như ngâm trong băng, cô muốn cử động cũng không thể, phổi giống như bị xé tan.

"Hoàng hậu nương nương, thần là Giang Dũng, người còn nhớ không?"

Nhớ, nhớ, là gián điệp hai mang, tứ phẩm đới đao hộ vệ hạ mình làm tùy tùng của một tiểu thái y, mỗi ngày còn phải chịu ánh mắt xem thường của Trúc Thanh.

Trong lòng cô thấy vui vẻ.

"Ta ở đây..." Tiếng nói còn chưa phát ra, đã nghẹn lại ở cổ họng.

Cô nghe được tiếng những hòn đá ào ào lăn xuống, thế nhưng sao tảng đá cô đang nằm trên lại không chút nhúc nhích nào vậy?

Một cảm giác ấm áp từ khóe mắt chảy xuống, cô cảm thấy đó không phải nước mắt, cô lại ngửi thấy một mùi tanh ngọt. Vận khí của cô thật đúng là không tệ, khi ngọn núi đổ sụp, đá núi rơi xuống như mưa cùng với sương khói ở đằng xa bao phủ, núi rừng gào thét, đại địa rung động, cô vẫn còn nhớ rõ ràng, mà cô còn có thể giữ được tính mạng này, cô hẳn phải cười thầm.

Không phải đại nạn không chết, tất có hạnh phúc cuối đời sao?

Đúng, đúng, khi cô rơi xuống từ cái hố của thang máy, không phải vẫn sống được rất tốt sao, còn gặp được Huyên Thần, yêu nhau, thành thân, được thấy cuốn sách thuốc lâu nay vẫn mơ ước, cơn dư chấn này cũng sẽ không làm gì được cô. Cô muốn tiếp tục sống, nhất định phải sống sót. Huyên Thần từ nhỏ đã bị đưa vào trong cung, chưa từng hưởng một ngày gia đình ấm áp. Hiện giờ bọn họ vừa mới có một gia đình, cô là người thân duy nhất của Huyên Thần, cô không thể bỏ lại anh, bằng không Huyên Thần sẽ rất đáng thương.

Cô không thể làm như vậy, không thể làm như vậy.

"Hoàng hậu nương nương, hoàng thượng nói có chuyện gì hồi cung giáp mặt nói, ngài biết mình đã sai rồi, nương nương không thể phạm sai lầm giống ngài được." Giọng nam khàn khàn mang theo tiếng khóc, bị gió thổi tán khắp bốn phía.

Cô ôm chặt lấy hai đầu gối, lẳng lặng lắng nghe, nước mắt không hề rơi, trong lòng lại tràn ngập tình cảm dịu dàng và ấm áp. Huyên Thần, em không hận chàng, chỉ giận chàng một lúc thôi, cuộc đời dài nhất một trăm năm, tới hơn hai mươi tuổi mới gặp nhau, cuộc đời còn có mấy lần hai mươi năm?

"Hoàng hậu nương nương, hoàng thượng nói ngài mắc phong hàn rất nặng, hoa quế cũng rụng rồi, ngài chờ nương nương hồi cung nấu dược thiện cho ngài."

Đại nam nhân như thế sao có thể khóc lóc giống như một tiểu cô nương?

Phong hàn của Huyên Thần là do anh cố ý để nhiễm, không nặng, cô quan tâm tới thể diện của anh, nên mới không vạch trần, còn nữa, người trên ngôi cửu ngũ sao có thể tham ăn như thế?

Vân Ánh Lục muốn cười, nhưng khóe môi lại không cử động được.

"Hoàng thượng, chàng khỏe không?" Cô do dự trong chốc lát, trong lòng thầm tự hỏi.

Trước mắt không biết tại sao, bóng tối càng lúc càng dày đặc, cô có chút buồn ngủ, ý thức lặng lẽ rời khỏi. Cô không muốn ngủ, cố gắng nhớ lại những chuyện cũ lúc trước để kéo dài thời gian.

Huyên Thần là hồ ly, giỏi nhất là đào hố, để cho cô ngây ngốc nhảy xuống, ngay cả thành thân cũng dùng quỷ kế, nhưng mà, cô không hề thấy tức giận. Đối với tình cảm, cô luôn luôn ngốc nghếch, đơn thuần, không có người đẩy một cái, cô sẽ không biết làm thế nào để tiến về phía trước. Giữa cô và Huyên Thần, nếu không phải Huyên Thần chủ động, chỉ sợ cũng sẽ không đi đến hiện tại.

Chỉ là trong lòng Huyên Thần luôn luôn đặt giang sơn ở vị trí thứ nhất, trước kia cô luôn cảm thấy tiếc nuối, giờ khắc này, ngược lại còn thấy là có chút may mắn. Nếu như không có cô, anh còn có giang sơn có thể chống đỡ. Thành Đông Dương có nhiều danh môn thiên kim như vậy, người trước lui xuống, người sau tiến lên muốn gả cho anh, anh lại cưới một vị hoàng hậu khác. Ngu Mạn Lăng thì đã chết, còn cô thì mất tích, có phải người khác sẽ vì hai người bạc mệnh mà trong lòng sợ hãi với vị trí hoàng hậu? Như vậy Huyên Thần vẫn sẽ cô đơn. Nhưng nhiều danh môn thiên kim như vậy, nhất định sẽ có một người đặc biệt dũng cảm chứ!

Trong lòng cô khẽ mỉm cười.

"Giang thị vệ, Hoàng hậu nương nương sợ là...đã qua đời rồi?" Cô mơ hồ nghe thấy một người nói. Trong nháy mắt cô thấy cứng đờ, cảm giác máu cả người dốc xuống, ngực co rút đau đớn từng trận.

"Không đâu, nương nương không phải tiểu nhân nuốt lời, nương nương sẽ còn sống, tiếp tục tìm...trời ơi, đây là cái gì?"

Đá núi đã đổ sụp đột nhiên bắt đầu chuyển động, một dòng nước từ trong núi ào ào phun ra, sức mạnh rất lớn, những hòn đá rất lớn cũng không ngăn được.

"Là suối ngầm trong núi, mau chạy đi, mau..."

Thành Lâm Sơn, tên cũng như nghĩa, chung quanh được núi bao bọc, trong núi có nhiều thác nước, nhiều dòng suối, nhiều suối nước nóng, còn có rất nhiều suối ngầm ẩn sâu trong chân núi chưa được con người biết tới, mấy nơi xung quanh bị dư chấn, chấn động làm con suối được khơi thông. Nước suối giống như thiên quân vạn mã, ào ào tuôn xuống.

"Trời ơi, trời ơi, núi nứt ra rồi, bên kia có người..." Dòng chảy của con suối bắt nguồn từ ngọn núi bị đổ sụp, xác chết của những thị vệ bị đá vùi dưới chân núi cũng dần lộ ra.

Thân thể lạnh như băng của Vân Ánh Lục cũng cảm thấy núi đá bên cạnh trở nên ấm áp hơn, cô cố gắng duy trì thần trí tỉnh táo, nhưng không đợi cô tỉnh lại, thân thể của cô lập tức bắn lên trên không trung, sau đó theo những hòn đá rơi nhanh xuống, rơi xuống...Giống như lá rụng, bay qua vách núi, bay qua núi rừng, "Ầm!" Cô chỉ nghe thấy một tiếng nổ, bụi nước bắn đầy mặt, trước mắt đầu tiên là một ánh sáng trắng, sau đó là bóng tối.

Cô dường như bắt đầu hôn mê bất tỉnh.

"Có thấy hoàng hậu nương nương không?"

"Không có, chỉ có bọn thị vệ, bên kia, kia... Là Tề vương!"

Dòng nước chảy xiết qua khe núi quanh co uốn lượn chảy về phía trước, qua một dãy núi lại nối tiếp một dãy núi, chuyển từ mùa này sang mùa kia. Thật sự là một giấc ngủ rất lâu, rất lâu.

Khi Vân Ánh Lục mở mắt ra lần thứ hai, bốn phía vô cùng u ám, trong lúc nhất thời cô không biết mình đang ở đâu. Đợi tới khi hai mắt thích ứng với bóng tối, cô mới thấy đây là một gian nhà gỗ đơn sơ, cái bàn bằng gỗ thô, một chiếc bếp lò than còn đang cháy, bên trên có đặt một ấm nước đen xì, trên vách tường ghép từ những tấm gỗ có treo mấy tấm da động vật.

Cô cúi đầu thở ra một tiếng.

Cửa gỗ "kẹt" một tiếng mở ra, một người phụ nữ trung niên mặc quần áo vải thô, dáng người khỏe mạnh, xách theo một thùng nước đi vào trong phòng.

"Cô nương, cô tỉnh rồi?" Bà vui mừng nhìn vào đôi mắt trong veo của Vân Ánh Lục.

Vân Ánh Lục liếm liếm môi, lúng túng nhìn chằm chằm thứ màu trắng trên vai bà, "Đó...đó là gì vậy?"

Khi mở miệng, mới phát hiện giọng nói của cô khàn khàn không rõ tiếng.

Người phụ nữ trung niên cười sang sảng, "À, đây là tuyết đó, là trận tuyết đầu mùa của năm nay, còn rơi rất nhiều, đường lên núi đều bị bịt kín, A Cường và cha nó cũng không biết hôm nay có trở về được nữa không?"

Tuyết rơi? Vân Ánh Lục chớp chớp mắt, cô nhớ rõ trước khi ngủ, hoa quế còn đang nở rộ, sao mà vừa mới ngủ một giấc, tuyết đã rơi rồi? Khó trách trong phòng phải nhóm bếp lò, chân cô lại thấy lạnh như thế.

"Đây là đâu vậy, hiện giờ là tháng nào rồi?" Cô đang nằm mơ, có phải không?

Người phụ nữ trung niên tay chân lanh lẹ đổ ấm nước đang đun trên bếp lò vào trong chậu, rồi đổ một ấm khác đặt lên trên. Bà dường như đang làm lông một con chim trĩ hoặc một con thỏ hoang, trong phòng tràn ngập mùi máu tanh của động vật.

"Chỗ này vẫn ở trong thành Lâm Sơn, chẳng qua là ở sâu trong núi, cách thành Lâm Sơn hơn một trăm dặm đường núi đấy! Hiện giờ vừa hết tháng mười, là đầu tháng mười một. A, cô nương, cháu biết không, cháu đã ngủ gần hai tháng rồi! Hôm đó bác ra suối múc nước, nhìn thấy trên dòng nước có nổi một bộ quần áo, bác tò mò vớt lên, phát hiện hóa ra là một người. Cháu cũng là nạn nhân của trận động đất đó, thật sự là may mắn, người gặp phải động đất, rất ít người sống sót."

Còn ở trong thành Lâm Sơn, vẫn là lãnh thổ của nước Ngụy, cách Huyên Thần không tính là xa, cô còn sống. Mắt Vân Ánh Lục đã hơi ươn ướt.

"Đại thẩm, xưng hô với bác thế nào?" Cô muốn cử động người một chút, phát hiện ra là người nặng nề không thể nhúc nhích.

"Đừng cử động!" Người phụ nữ trung niên vội lên tiếng ngăn cản cô, "Xương cốt cả người cháu vừa mới lành lại, đừng cử động, ngã bị thương như vậy phải ba tháng mới có thể xuống giường được! Nhà chúng ta là thợ săn ở trong núi này, trong phạm vi bốn năm mươi dặm chỉ có một nhà của chúng ta thôi, cha A Cường họ Tông, cháu cứ gọi bác là Tông thẩm đi! Người sống trên núi, lên núi săn thú, thường thường sẽ bị thương chỗ này, bị thương chỗ kia, cũng có khi bị thương tới xương cốt, biết cách trị thượng, cô nương, cháu bị thương không nhẹ, xương sườn bị gẫy, xương cánh tay và xương đùi cũng gẫy, nhưng mà dù sao cũng còn trẻ tuổi, cha A Cường nói thêm một tháng nữa, cháu có thể xuống giường. Đúng rồi, cô nương, cháu họ gì?"

"Cháu... họ Cơ..." Vân Ánh Lục cắn cắn môi, mới hiểu được vì sao toàn thân không thể dùng sức được, cánh tay vì sao không nâng lên được!

Bị thương nặng như vậy, cô còn sống, thật sự là vận khí tốt. Cô ngây ngốc nở nụ cười.

"Tông thẩm, thật sự là rất cảm ơn bác, chờ cháu khỏe lại, sau khi về nhà, nhất định sẽ để người nhà cháu tới cám ơn bác!" Cô cũng không biết nói gì cho phải, chỉ nghĩ tới làm thế nào để cảm tạ lòng tốt của gia đình người ta. Tông thẩm đồng cảm nhìn cô, đã xử lý xong con thú, nhanh nhẹn chặt thành miếng, mở vung nồi ra, bỏ thịt vào trong nước, cho thêm một chút muối, đổ một chút rượu, đảo đều cái nồi mấy lần.

"Cô nương, bác nói này, cháu không nên quá đau buồn, người nhà cháu chỉ sợ cũng không còn sống sót. Trận động đất đó, người sống mấy ngọn núi lớn kia không còn mấy ai sống sót, ngay cả hoàng hậu nương nương của chúng ta cũng bị chôn ở dưới chân núi. Đương kim hoàng đế đã lật tung mỗi một ngọn núi xung quanh lên, cũng chỉ tìm được một đống thi thể không nhận diện được, không có một người còn sống."

Vân Ánh Lục đột nhiên trở nên kích động, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, "Vậy...vậy hoàng thượng thế nào?"

"Ngài ở hoàng cung trong thành Đông Dương, chúng ta ở trong núi sâu, làm sao biết được." Tông thẩm lau sạch tay vào tạp dề, ngồi vào bên giường Vân Ánh Lục, do dự một lát, nói: "Cô nương, cháu đừng nên nghĩ này nghĩ kia, cũng đừng quá đau lòng, dưỡng thương cho tốt. Nếu như cháu không chê chỗ này của chúng ta là nơi thâm sơn cùng cốc, rất hoang sơ, thì...làm vợ A Cường nhà chúng ta đi!"

"..." Khóe miệng Vân Ánh Lục giật giật.

"A Cường nhà bác, là thợ săn giỏi nhất mấy ngọn núi này, thú săn hàng năm săn được, không ai có thể so sánh. A," Tông thẩm đột nhiên lắng tai nghe, "Dường như bọn họ đã về."

Bà đứng lên, vội vàng mở cửa gỗ ra, một trận gió lạnh quét vào trong nhà, "Cha A Cường à! Tông thẩm vui mừng gọi.

"Ừ!" Trên sườn núi truyền đến một tiếng đáp lại cùng tiếng cười hào sảng của nam tử.

"Mẫu thân, trời lạnh, sao người lại ra khỏi phòng làm gì?"

"Cơ cô nương, đây là A Cường nhà ta!" Tông thẩm cười tủm tỉm quay đầu lại, kéo vào một chàng trai cao lớn có nước da màu đồng.

Chàng trai gãi đầu, cười ngây ngô với Vân Ánh Lục.

  "Rắc!"Ngoài cửa sổ, tuyết nặng làm gẫy cành cây, mấy tiếng động nhỏ vang lên kinh động Lưu Huyên Thần. Năm nay mùa hạ khô hạn, mùa thu nhiều mưa, mùa đông lại vô cùng rét buốt, từng trận tuyết nối nhau rơi xuống, trận sau lớn hơn trận trước. Mấy tòa thành ở miền Bắc nước Ngụy đều có tuyết lớn, may mắn quốc khố vẫn còn nhiều bạc cứu tế, lệnh cứu giúp dân chúng trong thiên tai được ban xuống dưới, mới khiến dân chúng thoát khỏi cảnh khốn cùng.

Năm nay, thật sự là nhiều khó khăn, nước Ngụy cũng vậy, hắn cũng vậy.

Lưu Huyên Thần vén mành lên, xuống khỏi long sàng, nhìn gối đầu của Vân Ánh Lục ngẩn người một hồi lâu.

"Hoàng thượng, mới chỉ canh ba thôi!" La công công nghe thấy tiếng động, xách chiếc đèn lồng bước tới. Hắn trả lời, để La công công khoác thêm áo cho hắn, đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, trước mắt trắng xóa, trong thiên địa đều là những bông tuyết trắng tuôn rơi, cành cây bị gẫy để lại một vệt thật sâu trên nền tuyết. Một thái giám câm vào phòng thắp chiếc đèn cung đình trong phòng lên.

"Các ngươi đều lui xuống nghỉ ngơi đi!" Lưu Huyên Thần khẽ phất tay, bước ra khỏi phòng ngủ, đi vào thư phòng lúc trước của Vân Ánh Lục. Hắn đã sai người dọn toàn bộ quần áo và sách của nàng từ Trung Cung vào tẩm điện, ngay cả Mãn Ngọc và Trúc Thanh cũng theo sang đây, mọi thứ đều khôi phục lại giống như trước đây khi nàng vẫn ở trong tẩm điện.

Mùa đông lạnh lẽo, được ngủ trong vòng ôm của người khác qua đêm dài, là một chuyện hạnh phúc.

Hắn vuốt ve một quyển sách thuốc, lật xem những bài giảng y thuật mà nàng đã viết, mỗi dòng chữ, mỗi hình vẽ, đều giống như tính cách của nàng, đều thật sự cẩn thận.

Uyển Bạch đi rồi, Nguyễn Nhược Nam đã chết, nhóm phi tần hậu cung giống như hồn vô chủ, người nào người nấy mặt buồn rười rượi, nhưng lớp học lại không bị hủy bỏ, buổi tối hàng ngày các phi tần vẫn tự động tụ họp, người dạy học đổi thành các thái y trong cung. Nhưng các phi tần đều nói, dạy không hay bằng hoàng hậu.

Đúng vậy, ai có thể so với được với Uyển Bạch chứ? Lưu Huyên Thần tự hào nở nụ cười.

"Hoàng thượng, mấy bức họa kia dường như người không muốn xem ạ?" La công công nhẹ nhàng bước tới.

Lưu Huyên Thần đang toàn tâm toàn ý hồi tưởng lại chuyện cũ, nghe được câu hỏi, ngẩng đầu lên, "Bức tranh nào?"

La công công thật cẩn thận mở từng bức tranh cuộn trong một chồng tranh cuộn trên tay ra, "Đây là Phủ Nội Vụ hôm qua mới đưa tới." Lưu Huyên Thần vừa thấy, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

La công công sợ tới mức mặt tái đi.

"Hoàng hậu chỉ chưa hồi cung thôi, ai lại không chờ nổi muốn thay thế vị trí của hoàng hậu, công chúa An Nam là ví dụ, còn chưa đủ nhận được một bài học sao?"

"Hoàng thượng..." La công công mếu máo, mắt rướm lệ, Giang thị vệ dẫn đội binh sĩ tới thành Lâm Sơn hơn một tháng, lật tung cả ngọn núi, tìm được thi thể của Tề vương và các thị vệ khác, còn có rất nhiều thi thể bị dập nát, trong lòng mỗi người đều hiểu được, hy vọng hoàng hậu nương nương còn sống vô cùng nhỏ, chỉ sợ trong số thi thể đó có hoàng hậu. Hiện giờ đã hơn một trăm ngày, ai có thể ở trong núi không ăn không uống sống tới tận bây giờ?

Nhưng hoàng thượng từ đầu chí cuối đều không muốn tin.

Đêm hôm Giang thị vệ trở về đó, quỳ ngoài tẩm điện suốt một đêm, đèn trong tẩm điện cũng sáng một đêm, dưới ánh nến gương mặt hoàng thượng dường như gầy rộc hẳn đi.

Sau đó, tiểu thiếu gia của hiệu thuốc Tần thị sai người dùng cáng khiêng thân thể yếu ớt tới thành Lâm Sơn, dựng một cái lán tre bên cạnh ngọn núi bị sụp, huy động rất nhiều người sống trên núi, lại tìm kiếm khắp lượt ngọn núi kia, vẫn không phát hiện ra tung tích của hoàng hậu nương nương. Mấy ngày trước, Tần công tử đã trở lại từ thành Lâm Sơn.

Đêm đó, hoàng thượng tự mình vi phục xuất cung, tới Tần phủ. Lưu Huyên Thần vẫn nhớ lần đó gặp Tần Luận ở Linh Vân Các, khi đó, hắn vẫn còn là vị hôn phu của Vân Ánh Lục. Lưu Huyên Thần biết tình yêu của Tần Luận với Vân Ánh Lục không bởi vì nàng thành thân mà giảm đi chút nào.

Hai người đàn ông ngồi đối diện dưới đèn, Lưu Huyên Thần bình thản quan sát ngữ khí, thần thái của Tần Luận. Tần Luận yếu ớt thường thở hổn hển, nhưng ánh mắt vô cùng an bình.

"Hoàng thượng, ngài hoài nghi tôi giấu hoàng hậu đi rồi sao? Hoàng thượng, không cần lừa mình dối người, hoàng thượng, ngài tuyệt vọng đi, hoàng hậu nhất định không còn ở nhân thế. Thế nhưng, hoàng hậu sẽ không cô đơn, tôi đã sai người xây dựng một căn nhà gỗ ở cạnh núi, tôi trở về sắp xếp mọi chuyện, rồi sẽ dọn qua đó ở. Tôi sẽ luôn luôn ở bên cạnh nàng."

Những lời này nhất thời làm cho Lưu Huyên Thần không chịu nổi, tim hắn đau đớn như bị đao cắt, "Hoàng hậu của trẫm, nàng không chết, nàng không có cánh, không bay ra khỏi Đông Dương được."

Hắn phẫn nộ đứng dậy, phất tay áo đi về.

Lưu Huyên Thần thở dài một tiếng, cúi đầu nhìn mấy bức tranh cuộn đang được mở ra kia, trên tranh, mỗi người con gái dáng người yểu điệu, xinh đẹp như hoa. Một tháng sau khi Uyển Bạch đi, mỗi ngày lâm triều, Ngu Hữu Thừa tướng và một đám lão thần đều hữu ý hay vô ý nhắc tới chuyện lập hậu, ngay cả Mạn Lăng và Ngu phu nhân cũng đều lần lượt tiến cung khuyên nhủ, Vạn thái hậu cũng ám chỉ không ít lần.

Người chết thì đã chết rồi, người sống phải sống cho tốt, vì giang sơn nước Ngụy thiên thu muôn đời, hoàng thượng hẳn là phải sớm sinh hạ người thừa kế hoàng vị.

Đúng rồi, nam tử thịnh niên hai mươi sáu tuổi, đến nay dưới gối không có con trai con gái, thực làm cho người ta kinh ngạc. Nhưng ngoại trừ Uyển Bạch, ai có tư cách sinh con cho hắn chứ? Uyển Bạch đã từng nói, ông trời để nàng tới bên cạnh hắn, là vì muốn giúp hắn sinh con đẻ cái.

Đôi mắt đen như màn đêm, ngây ngẩn nhìn bức tranh cuộn thật lâu, "La công công, mài mực." Lưu Huyên Thần nói.

La công công gật gật đầu, chuyển mấy bức tranh đi, lấy tờ giấy mới ra, cẩn thận mài mực. Ông nhìn hoàng thượng chân mày giãn ra, không giống ẩn hàm tức giận, thế nhưng khuôn mặt thật sự tái nhợt có phần không chịu nổi.

"Sao vậy?" Lưu Huyên Thần nghe tiếng La công công nén tiếng nức nở, nhướng mày hỏi.

"Hoàng thượng, nô tài cũng nhớ nương nương, nhưng... hoàng thượng, người không thể cứ như thế này mãi, nếu có một ngày, nô tài xuống Âm phủ tình cờ gặp được nương nương, nương nương hỏi nô tài có chăm sóc tốt cho hoàng thượng không, nô tài làm thế nào mà trả lời nương nương?

Lưu Huyên Thần cười ấm áp, "Nương nương sẽ không hỏi ngươi như vậy, nương nương là vị thần y, không chăm sóc được tốt cho trẫm, là nàng thất trách."

La công công lén lau nước mắt, khe khẽ lắc đầu, nhìn thấy hoàng thượng nhẹ nhấc bút lên, không đến một khắc, ông ấy liếc nhìn người trên tờ giấy, ngẩn ra, cũng không dám nói thêm gì nữa.

"Có giống không?" Lưu Huyên Thần cũng không ngẩng đầu lên.

"Cực kỳ giống." La công công nghẹn ngào, quả thực là rất đẹp, ánh mắt thản nhiên kia, nụ cười nhẹ kia, đôi mắt ôn hòa, sống động giống như hoàng hậu nương nương đang đứng ở trước mặt.

"Kỳ thật nương nương thực sự còn xinh đẹp hơn thế này, thanh nhã xuất trần, làm cho trẫm thấy, tim đập thình thịch." Đôi mắt phượng của Lưu Huyên Thần cong lên, khóe miệng là nụ cười ôn nhu.

"Thực sự?" La công công chớp mắt, trong lòng khẽ động, hoàng thượng đang nói mơ sao?

"Hoàng thượng, Đỗ Thượng thư thỉnh cầu tấn kiến!" Ngoài cửa, thủ lĩnh đội thị vệ cung kính bẩm. Lưu Huyên Thần nhăn mày, hạ bút xuống, "Bảo hắn tới Họa thính* chờ."

*Từ thính ở đây nghĩa là phòng, không biết có phải là phòng họa hay phòng vẽ không nữa, mình để nguyên Hán việt nhé.

Thư phòng của Uyển Bạch, hắn không để cho người ngoài được vào, đây là thế giới riêng của hắn và Uyển Bạch.

Hắn xoải bước đi vào Họa thính, Đỗ Tử Bân lạnh đôi môi tím tái, trên quan bào dính dầy bông tuyết. Từ cửa chính tới tẩm điện là một đoạn đường không hề ngắn.

"Đến bên bếp lò sưởi ấm một chút đi!" Lưu Huyên Thần chỉ vào bếp than, sai La công công nhanh chóng mang cho Đỗ Tử Bân một chén trà nóng.

"Đỗ ái khanh, bộ Hình lại xảy ra chuyện gì sao?"

Đỗ Tử Bân uống mấy hớp trà nóng, trong người mới thấy ấm lên một chút, hắn lắc đầu, "Hoàng thượng, thần đêm khuya tiến cung, không phải vì công sự, là vì chuyện của hoàng hậu nương nương..."

"Nương nương đã trở về sao?" Lưu Huyên Thần vui mừng khôn xiết lập tức đứng bật dậy, thân thể khẽ run.

Đỗ Tử Bân chần chờ một lát, nhẹ giọng nói: "Đúng là đã trở lại, chẳng qua..."

"Chẳng qua cái gì, nói mau!"

"Hoàng thượng,"Đỗ Tử Bân thở dài một tiếng, "Người trở về này là nương nương, nhưng cũng không hoàn toàn là nương nương."

"Hả, tại sao?"

"Cô ấy là Vân Ánh Lục con gái của Vân viên ngoại, nhưng hiện giờ cô ấy tên là Cơ Uyển Bạch."

  Tuyết, lặng lẽ rơi xuống, trong thiên địa, hoàn toàn yên tĩnh.Một chiếc xe ngựa bốn ngựa kéo chậm rãi dừng lại ngoài cửa lớn của Vân phủ, Lưu Huyên Thần bước xuống xe ngựa, nhìn bốn phía xung quanh, vạn nhà đang say giấc, duy chỉ có Vân phủ còn đèn đuốc sáng trưng.

Người trông cửa sợ tới mức không dám ngước lên nhìn, cung kính mà đưa vị cô gia tôn quý của Vân phủ này vào trong phủ, Đỗ Tử Bân cưỡi ngựa theo sau cũng đã tới, cùng đi theo tới hướng phòng khách.

Trong phòng khách, vợ chồng Vân viên ngoại kinh hoảng bất an nhìn một người con gái đang ngồi bên bàn uống từng ngụm lớn trà nóng, mặc một chiếc áo khoác dài tới đầu gối, mặc quần dài ống hẹp, trên chân là một đôi giày da đế thấp, mái tóc dài ngang vai, trên mắt còn có thứ gì đó trong suốt. Cô gái này chiều nay vào Vân phủ, có quen người trông cửa, có quen Trúc Thanh, gọi bọn họ là cha mẹ, đối với tất cả mọi thứ trong phủ đều rất quen thuộc, khi nói chuyện giọng điệu và vẻ mặt lại giống hệt Ánh Lục trước khi tự sát, thế nhưng sao con bé lại thành thế này được?

Chẳng lẽ là Ánh Lục chuyển thế đầu thai? Nhưng Ánh Lục cũng mới đi nhiều nhất là ba tháng, có nhanh như vậy không? Lưu Huyên Thần cởi chiếc nón che trên đầu xuống, giao cho thị vệ phía sau, nhấc chân bước vào trong phòng.

Vợ chồng Vân viên ngoại câu nệ đứng dậy thi lễ, hắn lắc lắc đầu, ý bảo bọn họ không cần lên tiếng. Hắn nhíu mày, quan sát tỉ mỉ người con gái ngồi bên bàn.

Không sai, là Uyển Bạch, là cùng một người đã nhìn thấy trong quả cầu thủy tinh, nhưng lại không phải là Uyển Bạch thực sự. Lưu Huyên Thần thất vọng thở dài, hắn liếc mắt một cái đã nhìn ra. Uyển Bạch không có vẻ mặt ngây thơ thế này, Uyển Bạch không cong môi như vậy, Uyển Bạch ăn gì cũng rất nho nhã, Uyển Bạch cười rất nhẹ, trong mắt Uyển Bạch luôn có nét điềm tĩnh, tự tin. Người con gái này nơi chốn đều lộ ra một nét tùy hứng và yếu ớt.

"Cô ấy là Vân Ánh Lục thực sự." Lưu Huyên Thần nói chắc chắc.

Cơ Uyển Bạch nghe thấy có người nói chuyện, kinh ngạc ngẩng đầu, phát giác trong phòng có thêm hai người đàn ông, đầu tiên cô nhìn thấy là Đỗ Tử Bân, gương mặt cô cứng đờ, sau đó là đỏ bừng, "Đỗ...đại ca!" Cô có chút không tự nhiên đứng dậy chào.

Đỗ Tử Bân sửng sốt, hắn đã nhìn ra từ hành động của cô gái xa lạ này dấu vết giống như đã từng quen biết, "Ánh Lục?"

Cơ Uyển Bạch ngượng ngùng cười, "Đã lâu không gặp, huynh dường như có chút mệt mỏi, việc ở bộ Hình bề bộn lắm sao?"

Kì lạ, Ánh Lục lại biết quan tâm tới người khác, nói chuyện lại khách khí như vậy? Đỗ Tử Bân nhất thời không kịp phản ứng, kinh ngạc chớp mắt, "Ừ, cô..." Đỗ Tử Bân nhìn Lưu Huyên Thần dò hỏi.

Cơ Uyển Bạch theo tầm mắt hắn nhìn sang, nhíu đôi mày thanh tú, "Phụ thân, vị công tử này là?"

"Ta là phu quân của Vân Ánh Lục!" Lưu Huyên Thần ngăn lời trước khi Vân viên ngoại mở miệng nói. Hắn không muốn trước mặt Vân Ánh Lục thực sự lộ ra thân phận thật của mình, cố ý đổi "Trẫm" thành "Ta".

"Ồ, nhanh như vậy cô ấy đã thành thân rồi." Cơ Uyển Bạch đón nhận thật sự thản nhiên, không hề thấy kinh ngạc.

"Cô ở bên kia sống có tốt không?" Lưu Huyên Thần lạnh lùng hỏi, vén áo bào lên ngồi xuống.

Cơ Uyển Bạch đẩy đẩy kính mắt, "Anh có biết tôi là ai? Cũng biết tôi từ đâu đến?"

Lưu Huyên Thần gật gật đầu, "Tất cả mọi chuyện về thê tử của ta, ta đều biết rõ."

"Anh không cảm thấy kỳ quái?"

"Không, ở trong mắt ta, thê tử của ta là người con gái mà ta yêu, cô ấy đến từ đâu không quan trọng."

Cơ Uyển Bạch bĩu môi, nói thầm: "Khẩu khí của anh giống hệt Vu Bất Phàm."

"Cô sống không tốt?"

Cơ Uyển Bạch u buồn thở dài, "Tốt, chỉ là...chỉ là... Quên đi, tôi không muốn nhắc tới anh ta, anh ta rất đáng ghét, sau này tôi không bao giờ cần để ý đến anh ta nữa."

Đỗ Tử Bân thở phào, đây hoàn toàn là khẩu khí của Vân Ánh Lục, rất tùy hứng, tính tình mà nóng lên, là không màng tới hậu quả, cứ thế lao về phía trước.

"Cô trở về là muốn đổi lại thân thể với thê tử của ta sao?" Lưu Huyên Thần nhướn mày. Vợ chồng Vân viên ngoại liếc nhau, hoàng thượng đang nói mơ sao?

Cơ Uyển Bạch lắc đầu, "Thân thể không quan trọng, tôi trở về chỉ là muốn gặp cha mẹ một lần thôi. Đối với tôi mà nói, thân thể này so với thân thể thực sự của tôi giống nhau, tôi thích, tôi quen rồi, không muốn đổi lại." Hơn nữa cũng không biết đổi như thế nào đâu, sau khi đổi lại, Vu Bất Phàm còn có thể thích cô không?

Ôi, không nên nghĩ tới tên xấu xa đó nữa, đầu đau quá. Khuôn mặt nhỏ nhắn của Cơ Uyển Bạch đau đớn nhăn lại.

"Vậy ý của cô là cô chuẩn bị trở về sao?" Giọng nói của Lưu Huyên Thần có hơi bối rối.

"Tôi không biết." Cơ Uyển Bạch bất lực cúi mắt nhìn xuống.

"Nếu cô muốn trở về, cô có biện pháp không?" Cơ Uyển Bạch khe khẽ gật gật đầu.

"Đỗ Thượng thư, " Lưu Huyên Thần đột nhiên xoay người, sắc mặt nghiêm trọng, "Bắt đầu từ bây giờ, phong tỏa Vân phủ, không cho phép bất kỳ người nào lộ ra tin tức Cơ tiểu thư trở về." Một khi hoàng hậu trở về, nghe nói có thể trở lại thế giới trước đây của nàng, vậy tương đương là gắn lại cho nàng hai cánh.

Không, không, hắn không nên mạo hiểm như vậy.

Đỗ Tử Bân không hiểu trong hồ lô của hoàng thượng đang bán thuốc gì*, chỉ gật gật đầu.

*Một câu thành ngữ, ý chỉ không biết đối phương đang làm gì.

Lại nói tiếp, thật là kỳ quái, là vì khuôn mặt Ánh Lục thay đổi, hay là vì gì khác, khi Ánh Lục hắn để ý hơn mười năm, chân thực đứng ở trước mặt hắn, hắn lại không có chút cảm giác gì, ngược lại còn nhớ tới hoàng hậu, trong lòng đau đớn từng trận. Tình cảm, hóa ra là có thể thay đổi.

"Anh đang nói ai, lộ ra thì sao? Đúng rồi, cô ấy đâu?" Cơ Uyển Bạch phát giác đã nói chuyện hồi lâu, vẫn không thấy Cơ Uyển Bạch đích thực đã hoán đổi thân xác với cô.

Trong đại sảnh đột nhiên trở nên im lặng.

Một hồi lâu, Lưu Huyên Thần mới nghẹn giọng nói: "Nàng vừa đi ra ngoài khám bệnh cho bệnh nhân."

Cơ Uyển Bạch gật gật đầu, "Cô ấy là bác sĩ ưu tú nhất trong khoa phụ sản bệnh viện, y thuật vô cùng, vô cùng giỏi, khi tôi bị bệnh, rất nhiều người bệnh đã được cô ấy chữa khỏi đều tới thăm tôi, hoa chất đầy cả phòng bệnh."

"Đương nhiên, nàng là niềm tự hào của ta." Lưu Huyên Thần mỉm cười. Lúc rạng sáng, đoàn người trong Vân phủ tiễn Lưu Huyên Thần xuất phủ.

Nhìn vợ chồng Vân viên ngoại đôi mày nhíu chặt, Lưu Huyên Thần cũng không nói gì thêm, tin rằng Vân Ánh Lục đích thực sẽ nói sự tình từ đầu chí cuối cho bọn họ nghe.

Tuyết, từng bông thật nhỏ, nhẹ nhàng bay xuống.

Trên nóc xe ngựa đọng lại một tầng tuyết thật dày, vệt bánh xe vừa đi qua cũng bị tuyết che khuất. Đỗ Tử Bân im lặng đứng bên xe ngựa.

"Đỗ Thượng thư, trẫm cám ơn sự quan tâm của khanh, nhưng Uyển Bạch thực sự không có người nào có thể thay thế, cho dù là hình dáng ban đầu của nàng, nhưng không phải thì vẫn là không phải." Hắn nhìn thấy Cơ Uyển Bạch, cũng chỉ giống như nhìn thấy một cô gái bình thường khác, làm sao giống hoàng hậu của hắn, mỗi khi nhăn mày, mỗi khi cười đều làm cho hắn xao động.

"Hoàng thượng..." Đỗ Tử Bân muốn an ủi hoàng thượng vài câu, nhưng hắn biết, nói gì cũng đều vô ích, trong lòng hoàng thượng đã quá rõ ràng, nhưng hoàng thượng chỉ không chịu đối mặt với sự thật hoàng hậu đã qua đời.

"Hoàng hậu với tất cả mọi người luôn giữ chữ tín, chẳng lẽ chỉ lừa gạt mỗi mình trẫm sao? Trẫm không tin, Đỗ Thượng thư, kỳ thật không tìm thấy hoàng hậu cũng không hoàn toàn là chuyện xấu, không có tin tức, thì là tin tốt, không phải sao?" Lưu Huyên Thần cong cong khóe môi.

Đỗ Tử Bân cười khổ, bước lên vén mành xe lên, "Hoàng thượng, lên xe đi! Sắp tới giờ lâm triều rồi."

"Được!" Lưu Huyên Thần quay đầu lại nhìn xung quanh Vân phủ, xòe tay đón một bông tuyết mỏng tựa một chiếc lông chim, gật gật đầu. Uyển Bạch, thời tiết lạnh như vậy, nàng vẫn chỉ mặc đồ mùa thu, có lạnh không?

Sắc trời vẫn còn mờ mịt, tuyết vẫn rơi đều, xem chừng ngày mai không có khả năng là một ngày trời sáng.Trong núi rừng, tuyết đọng cao hơn đầu gối người, dòng suối nhỏ cũng đóng thành băng, muốn xách nước, A Cường đều phải xách theo một cái rìu lớn, ra sức đục một lỗ thủng trên băng.

Vân Ánh Lục dùng ống tay áo rộng thùng thình lau lau mũi, cẩn thận thò chân xuống, bước một bước, một bước, lại một bước...Cô quay đầu lại nhìn từng hàng dấu chân, không khỏi cất tiếng cười khanh khách.

Rốt cuộc cô có thể xuống giường, rốt cuộc cô có thể vứt bỏ hai chiếc nạng, hoàn toàn có thể dùng hai chân mình bước đi, ước chừng đã bốn tháng rồi. Đầu tháng chín cô rời Đông Dương, Tông thẩm nói không tới vài ngày nữa sẽ tới ngày cúng ông Táo, sắp tới năm mới, Tông thẩm cả ngày la hét Tông thúc phải xuống núi đến chợ mua hàng Tết, có điều tuyết lớn phủ kín núi, nửa bước cũng khó đi.

Vân Ánh Lục ngửa mặt, để cho bông tuyết rơi xuống đầu mày, mắt cô.

"Cơ cô nương, cẩn thận."

Một cánh tay mạnh mẽ từ đằng sau lưng đưa tới, giữ cô lại đúng lúc cô mất trọng tâm, một chiếc ô lớn màu tro được xòe ra, che đi bầu trời u ám trên đỉnh đầu cô.

Từ khuỷu tay đang bị nhẹ nhàng nắm lấy, nhìn lên khuôn mặt chất phác của A Cường, trong mắt Vân Ánh Lục xẹt qua một tia thật có lỗi.

Tông thẩm đã nói không ít lần, muốn cưới cô về làm con dâu, mỗi một lần nói, cô đều khéo léo nói rằng mình đã thành thân.

"Người nhà cháu sợ là đã mất rồi, người ta nói rằng không cứu được ai còn sống ở ngọn núi đó, có thể sống, có thể sinh con là được rồi." Tông thẩm thật sự là không có điểm gì chê cô cả.

Vân Ánh Lục thật không biết nên khóc hay nên cười.

"Đại thẩm, cháu còn thật sự không biết làm gì để sống qua ngày, cháu không biết nấu cơm, không biết nữ công, ngay cả xách nước cũng không được, không xứng với A Cường nhà bác."

"Không hề gì, không hề gì, những việc này ta đều dạy cháu được." Tông thẩm vui mừng nói.

Nhắc tới chuyện này, A Cường đều xấu hổ quay người đi, ngay cả nhìn thẳng vào Vân Ánh Lục cũng không dám. Chỉ có khi ăn cơm, lén ngắm cô một cái, sau đó gắp thịt bỏ vào trong bát cô, rồi tự mình vùi đầu ăn cơm.

"Cơ cô nương, ở đây gió lớn, thân thể cô vừa mới khỏe lại, vẫn nên quay về phòng sưởi ấm đi!" A Cường mang đến một tấm da cáo phủ lên người Vân Ánh Lục. Dường như nhận thấy cô muốn nói gì đó, nên có chút đăm chiêu liếc nhìn cô.

"Tôi muốn nhìn xung quanh." Vân Ánh Lục cười ôn hòa, "A Cường, phu quân của tôi, chàng còn sống. Thật xin lỗi, tôi không thể ở lại đây. Tôi muốn hai ngày nữa rời khỏi đây, tới thành Lâm Sơn."

"Cô nương... Đừng nghe mẫu thân ta nói hươu nói vượn, vừa nhìn là biết cô nương là tiểu thư nhà giàu. Ta...là một kẻ lỗ mãng nơi sơn dã, làm sao xứng với cô nương." A Cường có chút thương cảm cúi đầu.

"A Cường, cả nhà anh có ân cứu mạng với tôi, tôi...nhất định sẽ giúp anh tìm một cô nương tốt có thể may quần áo cho anh, biết nấu cơm, có thể xách nước về làm vợ anh, sinh cho anh một đứa nhóc mập, được không?" Vân Ánh Lục chân thành nhìn A Cường, trong đầu chợt hiện lên hình ảnh của Trúc Thanh.

Gương mặt ngăm đen của A Cường chợt đỏ lên, "Cái này...cái này...không thể cưỡng ép, có thể cứu cô nương, cũng là cô nương mạng lớn. Nhà chúng ta không cần báo đáp, ngày mai...bất kể là tuyết lớn hay tuyết nhỏ, ta cũng sẽ đưa cô nương tới thành Lâm Sơn, một trăm dặm đường núi, phải đi mất hai ba ngày, cô nương...quay về phòng đi, không nên để mình bị lạnh."

"A Cường, anh đã từng tới thành Đông Dương chưa?" Vân Ánh Lục nghe xong lời A Cường nói, trong lòng thoải mái hơn rất nhiều, mỉm cười hỏi.

"Thành Đông Dương là kinh thành, ta tới thị trấn ở dưới chân núi từng nghe người khác nhắc tới, ta...chưa từng tới đó!"

"Tôi dẫn anh tới thành Đông Dương, tìm cho anh người vợ tốt, rồi anh trở về núi, được không?"

A Cường im lặng nhìn cô, trong lòng Cơ cô nương...hoàn toàn không hề lưu luyến ngọn núi này! Thôi, dưa hái xanh không ngọt, phượng hoàng nên đậu trên cao, hắn không nên yêu cầu quá đáng, không nên yêu cầu quá đáng.

"Không, ta đưa Cơ cô nương đến thành Lâm Sơn rồi trở về núi, ta...vẫn quen ở trong núi. Cơ cô nương, ngày mai...lúc cô đi, khi tạm biệt cha mẹ ta đừng nói là tới thành Lâm Sơn, cô hãy nói là theo ta vào núi xem ta săn thú, nếu bọn họ biết cô muốn đi, sẽ đau lòng."

"A Cường, thật xin lỗi..." Lời xin lỗi của Vân Ánh Lục nghẹn ở cổ họng hóa thành một dòng lệ nóng, trào lên khóe mắt.

Tuyết bay lả tả khắp núi rừng, nổi lên một lớp sương mù dày.

Ngày hôm sau, Tông thẩm mặc cho Vân Ánh Lục một chiếc áo thô thật dày, quấn chân cô thật chặt, bên ngoài buộc một lớp da cáo, dặn dò rồi dặn dò, cùng Tông thúc đứng ở ngoài cửa, vui mừng nhìn A Cường dắt Vân Ánh Lục đi sâu vào trong rừng.

Vân Ánh Lục vừa đi vừa quay đầu, trong mắt cũng đầy nước mắt.

Cô không đành lòng làm tổn thương đôi vợ chồng chất phác này, nhưng không thể nào không lừa gạt bọn họ, bởi vì ở nơi xa, có một người đang chờ cô trở về.

Lần trước, anh chỉ bỏ đi không tin tức gì hơn hai mươi ngày, lần này nghiêm trọng hơn nhiều, cô đã đi hơn một trăm ngày, anh nhất định sẽ nhăn mày, trừng mắt nhìn cô hỏi: "Nàng nên làm thế nào bồi thường cho trẫm?"

Buổi tối ba ngày sau, Vân Ánh Lục và A Cường đi vào cửa thành thành Lâm Sơn.

Cách lễ mừng năm mới không đến mười ngày, trên đường trong thành Lâm Sơn hết sức náo nhiệt, cửa hàng tạp hóa phía Nam phía Bắc cái gì cần cũng đều có, không khí ngày Tết đặc biệt nồng đậm, trên chợ nơi nơi thấy màu đỏ, thấy vui mừng. Tri phủ Lâm Sơn quan tâm, sớm treo đèn lồng đỏ thẫm của tết Nguyên Tiêu cho phù hợp với khung cảnh, khiến phố phường thêm náo nhiệt.

Trên đường, ánh đèn giao nhau thành một biển màu vàng đỏ, khi tới đêm, càng thấy rực rỡ, xán lạn.

A Cường chưa từng tới thành lớn tới như vậy, hưng phấn mà hết nhìn Đông lại nhìn Tây.

Hai người theo dòng người bốn phía đi từ phố Bắc, đi đến đường phố phía Nam bán phấn nước, phấn hoa vàng, trâm cài ngọc và những đồ trang sức khác. Các cô nương trên đường phía Nam đều rất xinh đẹp, Vân Ánh Lục thấy A Cường rõ ràng không được tự nhiên, cô cười cười, suy nghĩ có phải tới nha môn tri phủ thành Lâm Sơn tìm người giúp đỡ hay không, đang muốn tìm người hỏi thăm phương hướng nha môn, bỗng nhiên nghe được phía sau có một tiếng hô ngạc nhiên:

"Là Vân Nhĩ Thanh sao?"

Vân Ánh Lục ngẩn ra, tên này là khi cô vừa mới xuyên không tới Đông Dương, ở Tụ Hiền Lâu được người ta gọi như vậy. Cô vội quay đầu lại, "Đào Hồng cô nương?"

Cô nhìn cô gái trang điểm xinh đẹp ở trước mặt, hồi tưởng lại. Cô gái này biết đánh đàn, thích hát bài Vân Nhĩ Thanh viết từ, dường như có chút thích Tần Luận. Cô từng cùng Tần Luận xem cô ấy diễn.

"Sao cô lại ở đây?" Hai người không hẹn mà cùng không hẹn mà cùng cất tiếng hỏi.

"À," Đào Hồng cong cong môi, nói trước, "Sau khi ta gặp ngươi và Tần công tử không lâu, thì tới thành Lâm Sơn. Cô thì sao?"

Khi đó, tên của hoàng hậu cũng không công bố ra bên ngoài, người ở thành Đông Dương chỉ biết Vân Thái y thành Vân hoàng hậu, nhưng tên thật là gì, cũng không biết. Những thành khác của nước Ngụy, cũng chỉ biết là tân hoàng hậu họ Vân, những điểm khác thì càng không thể nào biết được. Đào Hồng rời đi từ sớm, những gì biết về Vân Ánh Lục, vẫn dừng lại ở chỗ là người con gái Tần Luận thích, thiên kim của Vân thị châu báu, Vân Nhĩ Thanh tài hoa xuất chúng nữ phẫn nam trang.

"Tôi gặp chút chuyện ngoài ý muốn, đang muốn nghĩ cách quay về thành Đông Dương đấy!" Vân Ánh Lục nói lảng đi, giải thích một cách mập mờ. Khuôn mặt A Cường cứng đờ, Cơ cô nương sao lại họ Vân?

Đào Hồng liếc mắt nhìn A Cường phía sau đang lo lắng bất an, kinh ngạc nhíu mày, cũng không hỏi tỉ mỉ hơn, "So với trước đây cô gầy đi nhiều, thiếu chút nữa là ta không dám nhận, vậy đêm nay cô nghỉ ở đâu?"

Vân Ánh Lục nhún nhún vai, "Tôi còn chưa rõ, cô có biết..." Cô đang muốn hỏi thăm Đào Hồng xem tới nha môn đi như thế nào.

Đào Hồng lại hiểu sai ý cô, "Nếu không, cô tới chỗ ta ở một đêm, nếu cô có thấy như vậy là hạ thấp thân phận thì cứ nói."

Vân Ánh Lục nhìn bóng đêm tối đen như mực, giật mình. Đào Hồng là nữ tử thanh lâu, hiện giờ tất nhiên cũng ở thanh lâu, tới thanh lâu ở một đêm, được không?"

"Đào Hồng, đang nói chuyện với ai vậy?" Ở góc phố đối diện, một người đàn ông tuấn tú, mặc bộ y phục gấm, đứng phía sau Vân Ánh Lục, nhíu mày nhìn phía bên này.

Đào Hồng cứng đờ, cung kính quay đầu lại, "Ông chủ, Đào Hồng gặp một người bạn cũ, tán gẫu chút chuyện cũ. Đào Hồng lập tức quay về viện đây."

Người đàn ông ngắm nghía chiếc quạt giấy trong tay, đi xuyên qua dòng người, bước tới, "Nếu là bạn cũ, thì nói chuyện thêm một lát đi! Việc làm ăn cũng không chỉ ngày một ngày hai."

Vân Ánh Lục cau mày, khẩu âm của người này nghe là lạ, giống như nhân sĩ nước ngoài học cách nói tiếng Đông Dương.

Cô kinh ngạc quay đầu lại, đối diện là một đôi mắt như biển khơi xanh thẳm, đôi mắt kia cũng đang nhìn chăm chú vào cô, đầu tiên là sửng sốt, sau đó là kinh ngạc, tiếp theo là không dám tin trừng lớn mắt, cuối cùng, người đàn ông kia xoải bước tiến tới gần, quan sát Vân Ánh Lục từ trên xuống dưới.

Hắn hít sâu, thật cẩn thận lui ra phía sau từng bước, nhìn xem đằng sau cô có bóng không: "Thật là cô sao, Vân hoàng hậu?"

Đào Hồng và A Cường đồng thời ngẩng đầu, kinh ngạc ngây ra như phỗng. 

Chương 159: Chuyện Sinh Tử Hai Đường Mờ Mịt. ♣ Bảy ♣ Trăng đã lên đến giữa trời, xa xa vang lên tiếng trống canh. Lúc này, là lúc Túy Hồng Viện làm ăn thịnh vượng nhất. Đình, các, phòng được bố trí đan xen đầy hứng thú, nơi chốn thắp sáng đèn đuốc, không vì ngày đêm thay đổi mà bất tiện, vẫn sáng rực như ban ngày.Những cô gái xinh đẹp ống tay áo bay bay, đi tới trước mặt, từ đằng xa đã ngửi thấy một mùi hương thơm ngát. Trên lầu tiếng sênh phiêu đãng, mấy cô ca cơ khẽ cất tiếng hát, tiếng hoan hô, tiếng cười đùa thỉnh thoảng truyền ra, khiến nơi này biến thành nơi tiêu dao cực lạc nhất trên thế gian.

Túy Hồng Viện là thanh lâu, so sánh với Linh Vân Các, đẹp đẽ mà không dung tục, dâm mà không loạn.

Trong căn phòng lớn nhất, bạn ít khi nhìn thấy nam nữ trêu đùa trước mặt người khác, đại bộ phận là uống trà, ngâm thơ, trò chuyện, nếu muốn tiệc tùng vui vẻ, thì có thể tìm các vị cô nương cùng mình tới căn phòng nhỏ bên trong.

Vân Ánh Lục đối với sự tồn tại của thanh lâu, không hề có biểu hiện bất bình căm ghét thế tục. Ở cổ đại đời sống văn hóa thiếu thốn, thanh lâu cũng là một loại giải trí biến tướng, là văn hóa của nơi này. Có rất nhiều tác phẩm âm nhạc, thơ ca có giá trị đều xuất phát từ nơi này.

"Sao lại kinh doanh ở đây?" Vân Ánh Lục theo Thác Phu thăm phía trước phía sau một vòng, rất kinh ngạc hỏi.

Cô còn kinh ngạc hơn là Thác Phu sao lại có thể xuất hiện ở nước Ngụy, cô nhớ rõ là anh ta dường như đã bị sứ giả Ba Tư áp giải về nước Ba Tư, đồng hành còn có tro cốt của Cổ Lệ.

Thác Phu cười, phất tay cho mấy thị vệ vẫn đi theo hắn dẫn A Cường đi ăn cơm và bố trí nơi nghỉ ngơi, hắn tự mình dẫn Vân Ánh Lục tới một căn phòng trang nhã ở sâu trong Túy Hồng Viện, nơi đó đã chuẩn bị xong bữa tối đặt trên một chiếc bàn phủ khăn trắng tinh, Đào Hồng thì xin phép hắn cho mình quay lại tiểu lâu của mình.

A Cường bị dọa không nhẹ, Cơ cô nương hắn thích lại là hoàng hậu nương nương trong truyền thuyết bị vùi xác trong núi, là nữ thần cao cao tại thượng, thật sự là kinh hãi cả người toát mồ hôi! Nhưng mà, hoàng hậu nương nương tại sao có thể gần gũi như vậy, khi cười lên giống một tiểu cô nương nhà bên, chẳng có chút gì là tự cao tự đại. Hắn mới không nhịn được...âm thầm thích nàng.

"Nước Ngụy quốc quân trị quốc có phương pháp, dân chúng an cư lạc nghiệp quốc lực cường đại, gọi là phồn vinh...là phồn vinh hưng thịnh." Thác Phu chu đáo rót cho Vân Ánh Lục một chén rượu gạo, đôi mắt xanh khẽ xao động: "Ta là một thương nhân, chỉ cần có thể kiếm tiền, không làm chuyện tàn nhẫn hại người, làm ở đâu cũng giống nhau. Nương nương, mời!"

Vân Ánh Lục nói cảm ơn, đưa hai tay nhận lấy chén rượu.

"Có điều ta ở Đông Dương, không được hoan nghênh, ta bèn chuyển việc làm ăn tới thành Lâm Sơn. Nhưng mà, Túy Hồng Viện hiện giờ đã đứng hàng đầu trong thanh lâu." Vẻ mặt Thác Phu tràn đầy tự tin, "Ta làm bất cứ chuyện gì cũng vậy, hoặc là không làm, đã làm thì phải làm tốt nhất."

"Vậy vì sao phải rời xa Ba Tư tới nước Ngụy chứ?" Vân Ánh Lục không nhịn được hỏi ra tò mò trong lòng.

Đôi mắt xanh của Thác Phu tối lại, hắn cụp mắt, chua xót nhếch môi, "Nương nương, ta làm chuyện đó với công chúa, ở Ba Tư còn có thể sống tiếp được nữa sao? Quốc vương Ba Tư hạ lệnh xử tử ta, nhóm hộ vệ của ta mua chuộc được đao phủ, dùng một tử tù thay cho ta. Từ khi đó trở đi, ta bắt đầu phiêu bạt. Tro cốt của công chúa tuy rằng bị mang về Ba Tư, nhưng hồn của nàng nhất định còn ở lại nước Ngụy. Vì thế, ta đã quyết định trở lại nước Ngụy, bầu bạn với nàng."

Vân Ánh Lục ngây người, sau một hồi lâu cũng không nói nên lời.

Cô rất muốn nói Cổ Lệ không đáng để Thác Phu si tình như vậy, thế nhưng, tình cảm chưa bao giờ cần đặt lên bàn cân mà so sánh, vì người yêu mà dốc hết tâm sức cả đời, chẳng sợ không được hồi báo, cũng cam tâm tình nguyện.

Trong lòng có một người có thể nghĩ đến, có thể yêu, chung quy cũng tốt hơn so với trái tim trống rỗng.

Cô cong môi, cười khẽ, cầm lấy đũa, yên lặng ăn bữa tối. Bữa ăn hàng ngày ở nhà A Cường vô cùng mộc mạc, so sánh với ở đây, đồ ăn trên bàn này quá mức tinh tế, nhưng đồ ăn trong hoàng cung so sánh với ở đây còn tinh tế hơn mấy phần.

Hoàng cung, hoàng cung...trái tim Vân Ánh Lục không khỏi đập thình thịch, ngày kia, cô sẽ được gặp Lưu hoàng thượng, không phải sao?

Thác Phu lạnh lùng quan sát cô, "Nương nương, mấy tháng này nương nương sống thế nào?" Ai mà tin nổi, một cô gái mảnh khảnh như vậy lại có thể sống sót khi ngọn núi đổ sụp, hay là thực sự được thần trợ giúp?

Vân Ánh Lục buông đũa xuống, uống một ngụm nước chè xanh, "Kể ra thì là một câu chuyện rất dài, cụ thể tôi cũng không rõ, mấy tháng này, một nửa là tôi hôn mê. Nhưng, cuối cùng tôi vẫn sống sót." Cô cười nhợt nhạt.

"Nếu nương nương thật sự chết đi, ta sợ rằng cả đời sẽ sống trong day dứt." Thác Phu đột nhiên cắn môi, u sầu nói.

"Sao?" Chẳng lẽ trận động đất kia là anh ta gây ra, hoặc là anh ta là đồng lõa của Tề Vương? Nét mặt Vân Ánh Lục đột nhiên nghiêm túc.

"Không phải, không phải," Thác Phu là người thông minh, thoáng cái là nhìn ra suy nghĩ của cô, cuống cuồng xua tay, "Không phải như cô nghĩ đâu. Tòa tháp Vạn dân đó là ta bỏ vốn xây dựng, bởi vì ta thiếu nương nương một phần ân tình, lúc trước khi nương nương vẫn là Thái y, truyền tin tới công chúa giúp ta, chữa trị cho ta lúc trúng tên, ân tình này, Thác Phu vẫn ghi tạc trong lòng. Thác Phu muốn được gặp lại nương nương một lần, thế nhưng ta không tiện tới Đông Dương, ta đã nghĩ ra biện pháp xây dựng tháp Vạn dân, cho rằng hoàng thượng nhất định sẽ dẫn nương nương cùng đi, không ngờ rằng nương nương lại một mình đến đây, rồi lại gặp phải động đất..."

"Như vậy à." Vân Ánh Lục nghe bên ngoài truyền đến từng trận cười, tiếng nhã nhạc, có chút cảm giác nằm mơ, "Đây cũng là trùng hợp thôi, cũng không phải là anh cố ý, anh không cần giữ ở trong lòng, lúc trước, những gì tôi làm cho anh cũng chỉ là những việc không tốn bao nhiêu công sức."

"Nương nương, người đang ở trong cung, không thể thiện lương như vậy." Thác Phu nói một cách thiện chí.

Vân Ánh Lục cũng không tán đồng, cười, nhưng không có ý phản bác, dù sao mỗi người đều có cách sống của chính mình, "Anh xây dựng một tòa tháp, chỉ vì muốn được gặp tôi?" Thế này dường như cũng quá khoa trương rồi!

"Đây là một nguyên nhân, còn có lễ vật ta muốn tặng cho nương nương."

"Lễ vật gì?"

Gương mặt Thác Phu có chút bí hiểm, "Chờ khi nương nương quay về Đông Dương, ta sẽ nói cho nương nương. Đúng rồi, nương nương, trước kia nương nương có một vị bằng hữu, hiện giờ đang ở trong thành Lâm Sơn, nếu hắn biết nương nương còn sống, nhất định sẽ rất vui mừng. Nhưng mà, hiện giờ thân thể hắn không tốt lắm, bằng không, ta sẽ gọi hắn tới đây uống rượu."

"Anh...nói tới Tần công tử?" Khi ở Đông Dương, chỉ có Tần Luận mới từng cùng cô tới gặp Thác Phu. Thác Phu gật gật đầu.

"Sao anh ta lại tới đây?"

Thác Phu có chút cô đơn nhếch môi, "Còn không phải giống ta, cùng người trong lòng đến đây."

Vân Ánh Lục sững sờ.

Đó là một viện không lớn, ở giữa là một ao trồng hoa, ba mặt là sương phòng, tuyết đọng từng đống ở góc tường, ánh nến mờ mờ từ song cửa sổ chiếu hắt ra.

"Hiện giờ Tần công tử cùng hai gia nhân đang ở đây." Thác Phu quay đầu lại, nói với Vân Ánh Lục.

Trong lòng Vân Ánh Lục có chút căng thẳng, chẳng lẽ thuốc kia kê liều lượng quá ít, đã không chống chọi lại được độc tố trong bụng Tần Luận sao?

"Tần huynh?" Thác Phu đứng ở ngoài mành gọi.

"Khụ... Khụ... Là Thác Phu à? Mau vào đi!" Trong phòng truyền ra tiếng ho dữ dội.

Thác Phu vén mành lên, rồi lui người sang một bên. Vân Ánh Lục sải bước đi vào, một luồng khí nóng ùa vào mặt cô.

"Ánh Lục????" Tần Luận trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn dáng người mảnh mai đứng trước mặt.

Vân Ánh Lục ra sức cắn môi, khuôn mặt nhỏ nhắn không biết là do lạnh, hay là vì trước sinh tử, lại đỏ bừng. Bộ dáng hiện giờ của Tần Luận, lại nhớ tới bộ dạng yếu ớt không chịu nổi trước khi phẫu thuật kia, ngay cả nói chuyện cũng lực bất tòng tâm, nhưng thậm chí ngay cả khi đó cũng không thế này.

"Vì sao lại biến thành như vậy?" Cô nhìn bốn phía trong phòng, không tìm được ấm thuốc.

"Anh...ngừng uống thuốc rồi?"

"Ánh Lục, Ánh Lục... Ánh Lục" Tần Luận đột nhiên nhảy từ trên giường xuống dưới, hắn run rẩy vươn tay, nhẹ nhàng duỗi tới chỗ Vân Ánh Lục, Vân Ánh Lục nắm lấy đôi tay ấy, "Anh mau trở lại trên giường đi!"

Sao còn quan tâm là trên giường hay dưới giường, Tần Luận cảm nhận được ấm áp trên người Vân Ánh Lục, dùng lực một chút, kéo cô vào trong lòng ôm chặt lấy.

"Ánh Lục..." Nhất định là đang nằm mơ rồi!

Vân Ánh Lục thở dài, để mặc cho hắn ôm hồi lâu, đau xót khi thấy hắn gầy yếu như thế, thế nhưng cũng tức giận khi hắn không nghe theo lời dặn của cô uống thuốc.

"Ánh Lục, nàng thật sự còn sống, thật sự còn sống sao?" Ánh nến trong phòng rất yếu ớt, ánh tuyết từ mái nhà theo song cửa sổ chiếu vào trong phòng. Đôi mắt đẹp của hắn dưới ánh tuyết, giống như sóng nước lưu động, hắn vươn một bàn tay nhẹ nhàng xoa lên gò má Vân Ánh Lục, cười vô cùng ôn nhu.

Vân Ánh Lục không trả lời. Cô nói không thành lời, đỡ hắn trở lại giường, đắp chăn lại cho hắn, hắn nắm chặt tay cô, không buông ra, cũng không dám chớp mắt, sợ rằng một khi nhắm mắt, tất cả đều là giả.

"Vì sao lại ngừng uống thuốc?"

"Ta sợ nàng ở bên kia rất cô đơn, muốn sang bên đó với nàng sớm một chút." Khẩu khí của Tần Luận rất hợp lý hợp tình, "Chúng ta đã từng nói, kiếp sau, nàng sẽ không để cho ta ôm một tình cảm đơn phương. Ta đâu có thể nào để cho nàng chờ ta lâu được? Nàng chưa bao giờ ra khỏi Đông Dương, một mình ở trong núi, nhất định rất sợ hãi, ta bèn tới đây cùng nàng. Ánh Lục, nàng mất rồi, uống thuốc này còn có ý nghĩa gì? Sống lâu thêm mười năm, tám năm thì như thế nào, còn không phải là một mình cô đơn sao?"

Vân Ánh Lục bật cười lắc đầu, "Sớm biết là như vậy, sao cần phải làm phẫu thuật cho anh, thành toàn cho anh là được rồi."

"Không, không, khi đó không giống, khi đó ta có thể thường xuyên nhìn thấy nàng, nghe được tin tức của nàng, tuy rằng nàng không ở bên cạnh ta, nhưng trong lòng không cô đơn." Ánh mắt Tần Luận không ngừng đảo từ trên xuống dưới, rồi từ dưới lên trên, lại khiến hắn không còn ho nữa.

"Vậy giờ em còn sống, anh phải như thế nào?" Vân Ánh Lục lườm hắn, giữ cổ tay hắn bắt mạch. Tần Luận chỉ nắm chặt lấy tay cô. Không nói lời nào. Vui sướng quá, hắn nhất thời không thể chấp nhận được. Đúng, Ánh Lục lúc nào cũng suy nghĩ cho người khác, ở hiền nhất định gặp lành.

Trong lòng bởi vì vui mừng, ngực như bị ép chặt, cảm giác không thể hô hấp.

"Nói đi!" Vân Ánh Lục thúc giục.

"Ánh Lục..." Lòng bàn tay Ánh Lục rất ấm, trong lòng hắn lén xuất hiện một giấc mộng rất xa, rất xa, "Tái sinh là kiếp sau rồi, nàng không cần quay về Đông Dương, hoàng cung không thích hợp với nàng, theo ta đi...được không?"

Mọi người đều cho rằng Ánh Lục không còn trên nhân thế, không ai biết nàng sống sót. Vậy chôn vùi đi quá khứ, hiện tại chính là một cuộc đời mới.

Ý tưởng này, ích kỷ lắm sao? Trong lòng Tần Luận thiện và ác giao chiến. Hắn vẫn không nhịn được nói ra miệng.

"Ta sẽ uống thuốc, sẽ chăm sóc tốt cho bản thân. Ta có thể cho nàng cuộc sống tốt nhất, sẽ mở y quán cho nàng. Ta sẽ yêu..."

"Tần công tử," Vân Ánh Lục ôn hòa ngắt lời hắn, "Hoàng cung không thích hợp với em, nhưng Huyên Thần ở đó, như vậy, em sẽ cố gắng thích hợp với hoàng cung. Tái sinh không phải kiếp sau, mà là để cho em biết cuộc đời ngắn ngủi như pháo hoa, em cần phải quan tâm tới gì, quý trọng thứ gì. Em muốn được ở cạnh Huyên Thần, em không muốn trước khi mình nhắm mắt lại, vẫn hối hận, em còn rất nhiều việc chưa kịp làm cùng anh ấy."

Vân Ánh Lục nói xong câu cuối, âm lượng đã hạ thấp không thể nghe thấy, trong mắt cũng đầy nước mắt.

Mộng còn chưa thành hình, đột nhiên tan biến. Nhưng, không tiếc nuối.

Nếu đồng ý làm như vậy, sẽ không là Ánh Lục thực sự. Ánh Lục làm việc quang minh, lỗi lạc, thẳng thắn. Đối với mọi người luôn tốt, luôn bước về phía trước.

Tần Luận đau đớn cụp mắt, không ngừng gật đầu, gật đầu, "Được rồi, được rồi, ta sẽ đợi, tái sinh không phải kiếp sau, ta sẽ đợi trọn đời. Nàng còn sống là tốt hơn bất cứ điều gì rồi, Ánh Lục, ta không quá đòi hỏi, không quá đòi hỏi. Đúng vậy, hắn cũng rất yêu, rất yêu nàng, nhất định không kém hơn ta chút nào. Vì nàng, hắn từng tới Tần phủ tìm ta, còn cho rằng ta đã giấu nàng đi rồi. Hắn vẫn không chịu thừa nhận sự thật là nàng đã rời đi rồi."

Vân Ánh Lục che mặt thổn thức, "Đồ ngốc, đồ ngốc!" Sao anh lại có thể nghĩ như vậy, sao cô có thể trốn không gặp anh được?

Tần Luận nheo mắt lại, nhìn Ánh Lục hiếm khi lộ vẻ yếu đuối. Nàng sẽ chỉ là bằng hữu của hắn, cả đời hiểu thông san sẻ, nhưng không thể yêu nhau!

"Ánh Lục, ngày mai ta đưa nàng quay về Đông Dương." Hắn miễn cưỡng duy trì giọng nói bình tĩnh, áp chế đau đớn trong lòng. "Ta sẽ uống thuốc, đúng hạn, bữa nào cũng vậy." Không làm như vậy, Ánh Lục sẽ thất vọng.

"Nàng xem ta thấy nàng còn thất thố như vậy, chắc chắn hoàng thượng cũng sẽ không khá hơn đâu!" Hắn cười tự giễu, mới phát hiện trên mặt mình đã tràn đầy nước mắt.

Tình yêu rất mỹ lệ, nhưng tình bạn cũng đáng quý giống vậy. Thôi, cứ như thế đi!

Sáng sớm hôm sau, Thác Phu sớm đã chuẩn bị hai chiếc xe ngựa, một chiếc cho Tần Luận, một chiếc cho Vân Ánh Lục. Trước khi đi, hắn cũng dẫn Vân Ánh Lục tới thăm tháp Vạn dân. Tháp Vạn dân hiện giờ đã trở thành nơi hương khói nghi ngút, khách hành hương tấp nập viếng thăm. Truyền thuyết kể rằng, linh hồn của hoàng hậu nương nương ở trong tháp này, ngày đêm bảo vệ thành Lâm Sơn bình an.

Vân Ánh Lục nghe kể xong truyền thuyết, cười nghiêng cười ngả, ai lại có thể nghĩ ra trò lừa gạt này?

Sau khi động đất, số người sống trên núi ở thành Lâm Sơn có cuộc sống cũng coi như không tồi, có lều trại ở, có cơm nóng ăn, bọn họ đều gửi gắm rất nhiều hy vọng vào năm sau.

Vân Ánh Lục lại hỏi A Cường có đồng ý theo cô tới Đông Dương tìm vợ không, lần này A Cường không cự tuyệt, lời nương nương nói cũng không tiện không theo, còn thêm cả hắn muốn đi theo nương nương để thấy thế giới rộng lớn hơn.

Hắn ngồi cùng Tần Luận trong một chiếc xe thân thể Tần Luận yếu ớt, đi vài bước là phải cố hết sức. A Cường có sức lực lớn, đơn giản là ra ra vào vào bế Tần Luận lên, khiến cho Tần Luận dở khóc dở cười.

Thác Phu không kinh động tới quan địa phương, mà tự mình phái vài hộ vệ bảo vệ hai chiếc xe trên đường.

Khi Vân Ánh Lục lên xe ngựa, Thác Phu đưa lên một gói đồ được bọc kín, Vân Ánh Lục nhận lấy, cánh tay trĩu xuống, thật nặng.

"Đây là lễ vật?"

Thác Phu gật gật đầu, "Sau khi nương nương lên xe hãy mở ra, không cần áy náy gì cả, so với những gì nương nương làm cho ta, đây chỉ là vật nhỏ. Thuận buồm xuôi gió."

Thác Phu tiến lên đỡ Vân Ánh Lục, vén mành xe thật dày lên cho cô. Trên xe có trải chăn lông mềm, còn có thảm lông kê chân, Thác Phu suy nghĩ thật chu đáo. Xe ngựa chậm rãi rời khỏi thành Lâm Sơn.

Vân Ánh Lục nhấc gói đồ sang, mở từng lớp khăn bọc, cuối cùng một lớp khăn vải nhẹ nhàng mở ra, cô không khỏi che miệng lại, kinh ngạc trợn tròn mắt.

Mũ phượng cô từng đem bán đấu giá, đang tỏa ánh sáng lấp lánh trước mắt.

  Trời đã gần sáng, hai chiếc xe ngựa chậm rãi di chuyển trên đường lớn trong thành Đông Dương, sau màn xe, A Cường tò mò nhìn những con đường ngay ngắn.Một chàng trai trẻ tuổi anh tuấn mặc quan phục cưỡi ngựa vội vàng đi lướt qua xe ngựa, A Cường "Ồ" lên một tiếng, không khỏi nhìn thêm vài lần, "Còn có một vị quan lão gia tuổi trẻ như vậy à!" Hắn cho rằng quan lão gia nhất định đều phải có râu dài, bằng không sao lại gọi là lão gia chứ?

Tần Luận vốn đang ngủ mơ màng, nghe nói như thế, cũng thò đầu ra, vẻ mặt kinh ngạc dùng hết toàn lực gọi: "Đỗ đại nhân, Đỗ đại nhân..."

Chàng trai cưỡi ngựa phi nhanh vội vàng ghìm ngựa, kinh ngạc quay đầu lại, nhìn thấy đằng sau là Vân Ánh Lục nghe tiếng cũng thò đầu ra, hắn lập tức cứng đờ.

"Đỗ đại ca, anh phải thượng triều sao?" Vân Ánh Lục bước xuống xe ngựa, trong lòng vẫn ôm chặt gói đồ. Hai mắt Đỗ Tử Bân trợn trừng, thiếu chút nữa là ngã ngựa.

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy Đỗ Tử Bân trước sau như một luôn trấn tĩnh lại đờ đẫn ra như vậy.

"Không phải là em dọa anh đấy chứ?" Vân Ánh Lục cười khổ nói, ngửa đầu nhìn bầu trời, bầu trời vẫn xám xịt, sợ là tuyết sắp rơi, ánh tuyết trên mặt đất không nhìn rõ bóng cô, Đỗ đại ca sẽ không coi cô là quỷ chứ?

"Nương nương, nương nương đã về rồi! Hôm nay thời tiết thật không tốt, rất lạnh, tuyết rơi rất nhiều..." Đỗ Tử Bân liếc thấy vẻ mặt nén cười của Tần Luận và A Cường, một hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng. Nói liên miên cả hồi lâu, hắn cũng không biết mình đang nói gì nữa.

Trong lòng có kinh ngạc, cũng có vui mừng, hắn không biết làm thế nào, chỉ kinh ngạc nhìn chằm chằm vào Vân Ánh Lục, xúc động rơi lệ.

"Nếu đã gặp ở đây, chúng ta cùng hồi cung đi!" Vân Ánh Lục mỉm cười xoay người đi, Đỗ đại ca lạnh lùng mà còn kinh ngạc tới như vậy, người khác sẽ không bị dọa xỉu chứ?

A Cường được Tần Luận tạm thời dẫn về trong phủ.

Vân Ánh Lục cầm theo gói đồ, theo Đỗ Tử Bân đi tới hướng hoàng cung. Đỗ Tử Bân dắt ngựa, cô đi bộ, hắn nhìn phía trước không chớp mắt, thân thể cứng ngắc.

Cửa cung đã thay đổi thị vệ, là mấy gương mặt mới, đều không nhận ra cô gái thanh tú này chính là hoàng hậu đương triều, không có yêu bài thông hành không cho phép vào cung.

Đỗ Tử Bân bước lên một bước, nói: "Hôm nay không phải là hoàng thượng tuyển hậu sao? Vị này chính là tiểu thư hoàng thượng đặc cách tấn kiến."

"Tuyển hậu?" Vân Ánh Lục kinh ngạc nhìn Đỗ Tử Bân. Đỗ Tử Bân lắc lắc đầu, ý bảo cô không được lên tiếng.

Thị vệ do dự một lát, quan sát Vân Ánh Lục vài lần, theo bản năng gật gật đầu, nghiêng người, cho vào. Mới đi vài bước, cô cảm thấy trên mặt hơi lạnh. Trời không đổ tuyết, mà là mưa phùn rơi xuống. Mưa càng lúc càng dày hạt, trời cũng thêm âm u. Vân Ánh Lục nhớ tới ngày rời khỏi thành Đông Dương đó, cũng có mưa phùn, trong lòng có chút không yên.

Phụ nữ không thể nào tự tiện theo cửa điện vào Điện Nghị Chính, Đỗ Tử Bân để Vân Ánh Lục ở bên ngoài đợi một lát, hắn đi tìm La công công đến dẫn cô vào trong.

Thị vệ và thái giám ngoài Điện Nghị Chính cũng đều là những gương mặt mới, Vân Ánh Lục bĩu môi.

Văn võ bá quan vẫn theo đường cũ, từ điện Hậu Triều* đi vào Điện Nghị Chính, hoàng thượng còn chưa từ hậu điện bước lên, Đỗ Tử Bân đã tiến lên vài bước, đang muốn nói, Lưu Huyên Thần đã đi ra.

*Từ Hậu ở đây có nghĩa là chờ, không phải là sau, là điện cho bá quan ngồi chờ trước giờ lâm triều.

"Đỗ ái khanh có việc gì?"

Lưu Huyên Thần nhíu mày, thầm nghĩ Đỗ Thượng thư hôm nay sao lại không có quy củ như vậy.

"Có việc gì, lát nữa tới Ngự thư phòng nói sau." Đỗ Tử Bân mấp máy môi với La công công, dùng khóe mắt liếc về phía ngoài điện.

Nhất thời La công công không hiểu Đỗ Thượng thư nháy mắt ra hiệu là có ý gì? Nhưng nhất định có việc, Đỗ đại nhân cũng không phải là người thích nói đùa. Ông ấy nhận tấu chương từ trong tay các vị đại thần ở dưới điện, trong tay Ngu Hữu Thừa tướng là mấy cuốn tranh cuộn, ông ấy sững người, nhận lấy, đặt bức tranh ở trên số tấu chương, xếp theo thứ tự lên long án, sau đó đi ra ngoài.

Ngoài điện, mưa phùn lất phất bay, thị vệ canh gác đứng thẳng tắp. La công công hồ nghi nhìn khắp nơi xung quanh, lúc này mới nhìn thấy dưới mái cong của một góc điện có một bóng người mảnh khảnh đang đứng, mắt ông đã mờ thấy không rõ lắm, phải tới gần mới nhìn thấy rõ.

Người kia lại ra đón ông.

Khuôn mặt thanh tú, nụ cười ôn hòa, tóc có hơi ướt, thần thái hơi chút có chút tiều tụy, gầy hơn rất nhiều so với trước, thân thể kia không đủ một vòng ôm...

Sắc mặt ông trắng bệch, miệng run rẩy, chỉ vào cô run giọng nói: "Quỷ!..." Ông sợ tới mức lui thẳng về phía sau.

"La công công, ta không phải quỷ, ta còn sống, ông đừng sợ."

"Quỷ, quỷ..." La công công sợ hãi hai mắt nhắm nghiền. Tối hôm qua hoàng thượng nhìn chằm chằm vào bức họa hoàng hậu tới nửa đêm, có phải hoàng thượng thành tâm rốt cuộc triệu hồi được hồn phách hoàng hậu hay không?"

"Ông sờ xem, tay của ta rất ấm." Vân Ánh Lục vô lực nhún nhún vai, bước lên bắt lấy cánh tay cầm phất trần của La công công.

Cái nắm tay này, làm cho La công công bình tĩnh lại, mắt cũng mở ra, "Nương nương?"

"La công công, thượng triều rồi sao?" Vân Ánh Lục thu tay lại, lại ôm lấy bọc đồ, cười hỏi.

La công công chớp mắt mấy lần, hơi thở có chút gấp, "Đúng vậy, thượng triều rồi."

"Hôm nay nghị sự chuyện gì?"

"Nghị sự...chuyện lập hậu."

Vân Ánh Lục cau mày, "Vậy ta có thể vào cho ý kiến giúp hoàng thượng không?"

La công công mím môi, "Đương nhiên..."

La công công khom lưng, đi phía trước, cô lặng lẽ đi theo sau, hai người chậm rãi đi tới vị trí sau cùng của hàng ngũ bách quan.

"Những bức tranh này là sao?" Một tiếng gầm giận dữ, Vân Ánh Lục bất giác rùng mình một cái, lòng bàn tay túa mồ hôi.

Tuy nói Lưu Huyên Thần không nhận tổ quy tông, nhưng Ngu Hữu Thừa tướng vẫn mừng thầm huyết mạch nhà họ Ngu rốt cuộc cũng làm hoàng đế, ông ấy ước gì huyết mạch này có thể vĩnh viễn giữ được hoàng vị. Thế nhưng Lưu Huyên Thần đến nay không sinh hạ hoàng tử, ông ấy sao có thể không sốt ruột cho được?

Lúc đầu là mấy người Ngu phu nhân, Mạn Lăng, thái hậu khuyên nhủ Lưu Huyên Thần lập hậu, Lưu Huyên Thần đều lấy lý do quốc sự bận rộn cự tuyệt, sau đó ông ấy bắt đầu gửi tấu chương. Nhưng tấu chương đưa lên, đều bặt vô âm tín. Ngu Hữu Thừa tướng sốt ruột, sau khi thương nghị với mấy vị đại thần, quyết định công khai thương nghị chuyện này tại triều đường.

Lập hậu, không phải vốn là chuyện quốc gia đại sự sao?"

Vân Ánh Lục liếm liếm đôi môi khô nứt, mấy tháng không thấy Lưu hoàng thượng, tính tình anh dường như tệ hại hơn rất nhiều, giọng nói âm trầm, khiến cho người ta sởn tóc gáy.

"Tranh này là do lão thần trình lên." Ngu Hữu Thừa tướng không chút hoang mang đi ra khỏi hàng ngũ.

"Là ý của Hữu Thừa tướng sao?" Lưu Huyên Thần ngồi sau long án lạnh lùng hỏi.

"Hoàng thượng, đế vương các triều đại, từ thuở thiếu niên đều đã có con nối dõi. Hoàng thượng đang tuổi tráng niên, đăng cơ năm năm, đến nay vẫn chưa có con. Vân hoàng hậu đã qua đời, hiện giờ là lúc thái bình, là thời điểm tốt, xin hoàng thượng hãy suy nghĩ cho bản thân mình, suy nghĩ cho nước Ngụy, lập tức chuẩn bị tuyển hậu đi."

"Thời điểm tốt sao?" Lưu Huyên Thần lạnh lùng nhíu mày, "Đúng, đúng, quả thật nên tuyển hậu."

Mí mắt Vân Ánh Lục run lên, mím môi, ngẩng đầu nhìn La công công. La công công kiễng chân, không ngừng đưa tay ra hiệu với Lưu Huyên Thần, tiếc rằng hắn làm sao mà nhìn sang góc bên này được! Mắt hắn đang nhìn chằm chằm vào mấy bức tranh cuộn đang được mở ra.

"Hoàng thượng thánh minh!" Văn võ bá quan nghe xong lời Lưu Huyên Thần, mỗi người đều mừng rỡ. Ngu Hữu Thừa tướng vui mừng ra mặt.

Lưu Huyên Thần cười ôn hòa, "Trẫm đã xem rồi, trong tranh này người nào cũng là mỹ nhân. Trẫm cũng không phân rõ thứ hạng được, thế này đi, trẫm cũng có chút mệt mỏi, để cho các cô ấy giám quốc hai mươi ngày, nếu có thể làm được như Vân hoàng hậu, có thể quản lí triều chính đâu ra đấy, trẫm sẽ lập người đó làm hoàng hậu."

Văn võ bá quan hai mặt nhìn nhau, đều quỳ rạp xuống đất. Vân Ánh Lục ngây người.

Đây đều là thiên kim tiểu thư, không ra khỏi cửa lớn, chỉ biết nữ công, không để ý đến chuyện bên ngoài, không gặp người lạ, đừng nói tới giám quốc, chỉ sợ còn chưa lên đại điện, đã ngất mất rồi.

Trên đời này làm gì có vị Vân hoàng hậu thứ hai?

"Hoàng thượng bớt giận." Mọi người biết đã chạm tới điều cấm kị của hoàng thượng.

Lưu Huyên Thần mỉm cười, "Trẫm không tức giận, tức giận cái gì? Trẫm không phải người ham mê mĩ sắc, tuyển hậu chẳng lẽ là chọn sắc đẹp, đây không phải là hạ nhục trẫm sao? Lập hậu đương nhiên phải chọn hiền đức, hoàng hậu của trẫm ít nhất cũng có thể cùng trẫm đồng hoạn nạn, chung vai lúc khó khăn, cùng đối diện với hiểm cảnh, không thể nào chỉ nghĩ về gia tộc được nhờ, quan hệ với hoàng tộc, dựa rồng ỷ phượng, từ nay về sau thăng quan tấn chức."

Ngữ khí đó, dịu dàng bình thản, hoàn toàn không thấy tức giận, nhưng người nghe cũng cảm thấy kinh tâm. Quan viên quỳ dưới đại điện tới thở mạnh cũng không dám.

Đôi mắt phượng hẹp dài của Lưu Huyên Thần nheo lại, hắn chậm rãi đảo mắt khắp đại điện, ánh mắt dừng lại trên người hai người đứng ở một góc. La công công vừa nhảy lên, vừa vẫy tay, giống như một tên hề, nhưng hắn chẳng buồn nhìn.

Người kia, thân mình nhỏ như vậy, gầy gò như vậy, quần áo mặc trên người có hơi quá khổ.

Lưu Huyên Thần chậm rãi đứng dậy, bước xuống bậc thang, đứng ở trước mặt cô. Hắn đảo mắt nhìn sang Đỗ Tử Bân, quan viên lớn nhỏ cũng trợn mắt há hốc mồm nhìn sang bên này.

"Lưu hoàng thượng, đã lâu không gặp." Cô muốn biểu hiện có chút tự nhiên, nhưng vừa mở miệng, tiếng nói đã nghẹn lại không phát ra được.

Lưu Huyên Thần không đáp lại, hai mắt chỉ nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thanh tú kia, đôi mắt thông minh bình tĩnh, ánh mắt hắn mơ hồ, ép mình nhìn sang hướng Đỗ Tử Bân.

Hốc mắt Đỗ Tử Bân cũng đỏ lên, gật đầu thật mạnh với hắn.

Hắn lại nhìn về phía La công công bên cạnh, La công công chỉ khóc.

Ánh mắt hắn lại dừng trên người cô, vài lần há mồm muốn nói, lại không phát ra được từ nào. 

  Vân Ánh Lục hơi ngước mắt lên, nhìn thấy đầu ngón tay hắn hơi run rẩy, cô cúi đầu, khẽ cười, "Lưu hoàng thượng, em thay đổi nhiều lắm sao? Nếu như không nhớ ra, vậy thì có thể cho em một cơ hội không?"Cô chỉ vào bức rèm che được cuộn lên một nửa phía sau long ỷ, "Mặc dù em không phải là thiên kim danh môn gì, nhưng Lưu hoàng thượng có nói rất mệt mỏi, có thể để cho em thử giám quốc vài ngày."

"Nàng ngẩng đầu lên!" Giọng nói của Lưu Huyên Thần khàn khàn.

"Người con gái xứng với trẫm, không chỉ có thể giám quốc, mà còn phải biết làm dược thiện thật ngon."

Cô nghe vậy, ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, tươi cười xinh đẹp, "Lưu hoàng thượng, ban ngày chàng vất vả vì nước, buổi tối hồi cung còn phải an ủi một đám phụ nữ, so với chiến sĩ thi đua còn vất vả hơn, quả thật phải dùng dược thiện tốt nhất tẩm bổ. Vậy chàng muốn bổ thận trước, hay là nhuận phế trước?"

Trong điện, các đại thần đã có người kinh hô thành tiếng.

Cô không để ý, chỉ nhìn thẳng vào hắn, nhìn hắn, quan sát hắn, hắn hơi gầy, nhưng phong thái như trước, giờ phút này, ánh mắt ấm áp sáng rực kia đang nhìn chăm chú vào cô.

"Canh hoa quế!" Thật lâu sau, hắn mới nhả ra được ba từ.

"Lưu hoàng thượng, hiện giờ là mùa đông, hoa quế đã rụng hết rồi, nhưng mà, sang năm em có thể làm cho chàng. Mùa đông ăn tổ yến là tốt nhất, có điều tổ yến rất quý, không được tùy tiện lãng phí tiền thuế của người dân, chúng ta ăn cháo ngân nhĩ hạt dẻ được không?"

"Được! Nói cho trẫm, ông trời để cho nàng tới bên cạnh trẫm, rốt cuộc là vì sao?"

Cô chớp mắt mấy lượt, liếc nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của văn võ cả triều, trong lòng thấy cảm động, nhưng ở trước mặt nhiều người như vậy, lại còn nói mấy câu sến súa này, thật sự là xấu hổ quá đi.

"Em tới...giúp chàng sinh con đẻ cái! Hiện giờ, chàng có đồng ý cho em một cơ hội không?"

"La công công!" Lưu Huyên Thần hốt hoảng gọi, hắn vốn muốn hỏi La công công, hôm nay là ngày mấy tháng mấy, hiện giờ là ban ngày hay là ban đêm, có phải đang mơ hay không? Người đang đứng trước mắt là ai? Nhưng hắn giống như trúng phải ma chướng, khi nhìn thấy cô cử động cánh tay mỏi do xách gói đồ, theo bản năng đỡ lấy giúp cô, ôm luôn cả người cô vào lòng. Rất gầy, cách một lớp áo thật dày, hắn vẫn đụng thấy xương sườn của cô.

"Lưu hoàng thượng, chàng làm vậy trước mặt các đại thần, có phải thể hiện rằng đã cho em cơ hội hay không?" Cô trêu chọc hỏi, ngửi thấy mùi cơ thể quen thuộc, cảm thấy lồng ngực hắn phập phồng, sống mũi thấy cay cay.

"Trẫm vẫn luôn chờ một người như vậy, cùng trẫm sóng vai đứng thẳng, săn sóc trẫm, yêu thương trẫm, đối xử thật lòng thật dạ với trẫm. Đúng vậy, trẫm cho nàng cơ hội, nàng muốn mấy lần trẫm đều cho."

"Vậy có phải Lưu hoàng thượng nên trả lại mấy bức tranh kia cho người khác không, em là người lòng dạ hẹp hòi." Cô nhét gói đồ vào tay hắn, lại chạm vào lòng bàn tay ẩm ướt, "Lưu hoàng thượng, chàng đang toát mồ hôi sao?"

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi môi há ra ngậm lại của cô.

Là người sống! Thật sự là người sống! Tuy rằng có gầy một chút, nhưng xác định là Uyển Bạch của hắn.

"Uyển Bạch, năm ngày này thật sự là quá dài đấy!" Hắn nghẹn giọng nói.

"Đúng vậy, Huyên Thần, đúng là rất dài, nhưng em đã trở lại." Đôi mắt cô đỏ lên, hai hàng lệ chậm rãi lăn dài trên má.

Hắn nhìn chằm chằm vào hai hàng lệ kia, gói đồ trong tay rơi "Bịch" xuống đất, hắn dịu dàng nâng mặt cô lên, nhẹ nhàng cúi đầu xuống.

"Được rồi, được rồi, không nên nhìn, việc lập hậu đã định, các vị đại nhân bãi triều đi, bãi triều đi!" La công công tỉnh táo lại trước tiên, cuống quít nhảy lên che khuất hoàng thượng và hoàng hậu, hai tay vung lia lịa.

Đỗ Tử Bân theo các vị đại thần ra khỏi Điện Nghị Chính, ngửa mặt lên trời thở ra một tiếng.

Canh ba nửa đêm, trong tẩm điện, ánh nến chập chờn.

"Uyển Bạch, Uyển Bạch!"

Có người vẫn gọi tên cô bên tai cô, cô mơ mơ màng màng mở mắt ra, thấy Lưu Huyên Thần ngồi ở mép giường, tay cầm một chiếc đèn lồng.

"Huyên Thần, sao chàng lại không ngủ?" Cô dụi dụi mắt, chống tay ngồi dậy, nhìn bên ngoài vẫn tối đen, chắc là mới canh ba thôi.

Hắn buông chiếc đèn lồng xuống, ánh mắt dừng trên khuôn mặt cô, nhìn không chớp mắt, cũng không lên tiếng. Cô giơ tay, khua khua trước mặt hắn.

"Huyên Thần?"

"Ừ!" Hắn trả lời, phất tay cho Mãn Ngọc trực tối nay rời khỏi phòng ngủ, rồi lên trên giường. Hắn vén kéo áo ngủ bằng gấm trên người cô lên, cũng buông mành ngoài giường xuống.

"Huyên Thần, lạnh lắm!" Cô không khỏi rùng mình một cái. Hắn dường như không nghe thấy, lại mở áo của cô ra, lộ ra xương vai và ngực.

Mặt Vân Ánh Lục đỏ lên, Huyên Thần khi nào thì trở nên cởi mở như vậy?

"Huyên Thần, chàng làm gì vậy?"

"Ta muốn nhìn nàng thật kỹ." Ngón tay hắn trượt một đường, dừng trước ngực cô hồi lâu, rồi dừng bên hông cô, kéo cô xoay người, vuốt ve sau lưng cô, "Thân thể nàng, có thể đem làm bàn giặt."

Mặt cô càng đỏ, "Mùa đông này, em sẽ ăn nhiều một chút, chờ em béo lên, chàng hãy ôm. Để em sang ở Trung Cung trước đi."

"Không được, ở đâu cũng không được, không bao giờ cho phép nàng rời khỏi trẫm nửa bước nữa." Hắn khép lại vạt áo cho cô, nằm lên giường, ôm cô vào trong lòng, kéo áo bọc hai người lại.

"Nàng có biến thành một đống xương, ở trong mắt ta, cũng không có bất kỳ người nào hơn được."

Cánh tay mạnh mẽ hơi siết chặt lại, lưng cô dán sát vào hắn, không có chút khe hở nào.

"Huyên Thần, chàng...nhớ em sao?" Cô không nhắm mắt, cũng nghe ra được hơi thở cửa hắn hơi hỗn loạn, vội xoay người lại, ôm lấy thắt lưng hắn.

"Sao muộn như vậy mới trở về? Sai người báo tin tới cũng được mà?" Hắn nhẹ giọng hỏi, thật cẩn thận vuốt ve mái tóc dài của cô, dường như sợ một khi không cẩn thận sẽ làm cô biến mất.

Cô nhắm mắt lại, nghe tiếng tim hắn đập, cười nói: "Núi rừng rậm rạp, rất dễ lạc đường, phải đi rất lâu, em mới ra được."

Từ sau khi tỉnh lại, hàng đêm cô đều ngủ không ngon, luôn mơ thấy hắn. Bây giờ nằm bên cạnh hắn, nói chuyện, cô đã rơi vào trạng thái ngủ mơ màng.

"Uyển Bạch, Uyển Bạch?" Lưu Huyên Thần ra sức lắc cô.

Cô mở mắt ra, "Huyên Thần, em chỉ hơi buồn ngủ, em không phải..."

"Không được phép nói từ đó." Hắn dùng môi ngăn miệng cô lại, nụ hôn thật sự nhẹ, rất nhẹ, "Nàng sẽ không đâu, ta sẽ giữ chặt nàng lại, cũng sẽ không làm nàng tức giận, lúc nào ta cũng sẽ để tâm tới cảm nhận của nàng. Giang sơn không quan trọng, Uyển Bạch mới là quan trọng nhất.

Huyên Thần từ lúc nào đã đổi "Trẫm" thành "Ta", Vân Ánh Lục có chút hoang mang, nhưng mà, cô rất thích.

"Huyên Thần, chàng muốn làm một hôn quân sao?"

"Trước kia có rất nhiều phi tần, sau này ta cũng chỉ có một thê tử, sao có thể tính là hôn quân? Uyển Bạch, dưỡng sức khỏe cho thật tốt, ta...muốn có một đứa con." Hắn dịu dàng hôn cô, không phải là lửa tình hừng hực thiêu đốt sau khi cửu biệt, mà là tình cảm nồng nàn chân thành tích tụ dài lâu, rồi ôm cô chặt thêm một chút, lại sợ cô không thoải mái, cẩn thận đặt cô nằm xuống, cùng cô chui vào trong chăn, lại ôm cô, để cô cảm nhận ấm áp từ trên người hắn.

"Một đứa là đủ rồi sao?" Cô xoay người lại, vén vạt áo của hắn ra, mặt kề sát vào bờ ngực trần của hắn, mơ mơ màng màng cười.

"Vậy là đủ rồi, ta không muốn nàng phải chịu đau nhiều hơn." Tim hắn đập nhanh hơn, hôn lên đỉnh đầu cô, sờ vào những chiếc xương sườn lộ rõ của cô,

"Uyển Bạch, nàng có hận ta không bố trí phòng vệ Tề vương, để cho nàng phải chịu khiếp sợ lớn như vậy không?"

"Không, em chỉ thấy may mắn người đi là em, mà không phải chàng. Chàng là quân vương hiền minh, em thì không phải, em không thể giúp giám quốc được, vì nước Ngụy, người đi cũng nên là em. Vì chính mình, người đi cũng nên là em. Bởi vì chàng là người em yêu, nếu em không giúp chàng thì ai sẽ giúp chàng được? Huyên Thần, đừng đổ hết mọi trách nhiệm lên người mình, chàng là người, không phải thần, trăm lần kín kẽ thì cũng có một lần sơ sót, cho nên chàng đừng để trong lòng."

Cô đã rất buồn ngủ, nhưng vẫn theo bản năng trả lời hắn.

Vì một câu "Chàng là người em yêu", tâm trạng và thân thể hắn đều đột nhiên phấn khích, tim đập nhanh hơn, hắn dịch khuôn mặt tuấn tú tới gần mặt cô, hôn nhẹ lên môi cô.

Cô mỉm cười, cũng hôn lại hắn nhưng cũng không mở mắt ra. Hắn biết cô mệt mỏi, không đành lòng quấy nhiễu cô.

Sau này, sau này sẽ có rất nhiều, rất nhiều đêm được ôm nàng ngủ, không phải chỉ trong một lúc này.

Hắn không dịch chuyển cơ thể, tuy rằng không thể nào áp chế được tình cảm nhớ nhung dâng tràn trong lòng, nhưng ôm nàng như vậy cũng tốt rồi. Hắn nhẹ nhàng cảm nhận hô hấp của nàng, để hơi thở ấm áp của nàng phả vào mặt hắn.

Nàng lẩm bẩm một câu gì đó, khóe miệng khẽ cong lên. Hắn nhìn thấy, cũng không cách nào khống chế, khóe miệng cũng cong lên theo.

"Huyên Thần!" Hắn nghe rõ, nàng lẩm bẩm là hai từ này.

Hắn không nhịn được, trong lòng tràn đầy thỏa mãn trước nay chưa từng có, cho dù hoàn toàn có được nước Ngụy, diệt trừ đảng Tề Vương, hắn cũng chưa từng thỏa mãn như vậy.

Khóe miệng hắn cong lên, đôi mắt đẹp nhìn chăm chú vào nàng, không hề muốn dời đi.

"Huyên Thần..." nàng lại gọi một tiếng, như nỉ non, hai từ này hoàn toàn là một câu ma chú, hô hấp của hắn dần dần nặng nề, môi ngậm lấy vành tai nàng.

"Uyển Bạch..." Thân thể hắn đột nhiên trở nên nóng bỏng, trong giọng nói trầm thấp khàn khàn chứa đầy khát khao khó kiềm chế được.

"Huyên Thần, em là thầy thuốc, em hiểu rõ thân thể em đã hoàn toàn hồi phục." Vân Ánh Lục vẫn không mở mắt ra, lại có thể nói rõ ràng một câu thật dài.

Đây là một loại ám chỉ sao?

Lưu Huyên Thần khó có thể tự áp chế lửa tình đã nhanh chóng lan ra, càng không thể vãn hồi.

Bọn họ đã xa cách hơn bốn tháng, hơn một trăm ngày, lâu tới nỗi hắn đã cho rằng là cách cả mấy đời. Ôm nàng nhiều hơn, muốn nàng nhiều hơn cũng không đủ.

"Thật sự có thể?" Lòng bàn tay hắn dịch chuyển lên, yêu thương vuốt ve đùi cô, chậm rãi đưa lên eo cô.

"Vâng!" Mặt cô đỏ bừng, lại kiên định gật gật đầu, thân thể cũng không ngừng run rẩy.

Nghe được lời khẳng định, hắn nhẹ nhàng phủ lên người cô, cúi đầu hôn lên môi cô, đầu lưỡi như lửa nóng thâm nhập vào bên trong, hai tay vuốt ve bầu ngực cô, tách đôi chân thon dài của cô ra, để cho cô cảm nhận phấn khích của hắn, lửa nóng của hắn.

Khi hắn xâm nhập vào thân thể cô, hai người đều run rẩy, Vân Ánh Lục mở mắt, trong mắt có ánh sáng lấp lánh.

Hắn mỉm cười, vô cùng ôn nhu.

Dùng co rút kịch liệt, làm ấm ấp hai trái tim thấp thỏm bất an vì chia lìa hơn bốn tháng.

Cô cảm giác được quý trọng của hắn, yêu thương của hắn, săn sóc của hắn, tình yêu dịu dàng của hắn, đáp lại hắn tình cảm nồng nàn giống vậy.

Đêm nay, dài tới vô tận.

  Vân Ánh Lục lơ đãng lật mấy trang của quyển sách thuốc, xuyên qua bức rèm che, lén lút liếc nhìn Lưu Huyên Thần đang ngồi trên long ỷ.Cô lại cảm nhận được được tâm trạng lo lắng bất an của Huyên Thần. Huyên Thần rất bất an, cô cảm nhận được, hắn không phải đang lo lắng về chuyện quốc sự. Trên thực tế là, trước mắt nước Ngụy tuy rằng gặp hạn hán, động đất, tuyết lớn, nhưng năm nay thu thuế cũng được tương đối nhiều, quốc khố cũng được dư dật, cải cách mà hắn thực thi cũng đã được triển khai trên diện rộng, các đại thần càng thêm ủng hộ hắn. Về phương diện thân thế, Huyên Thần đã thản nhiên chấp nhận được rồi. Với Ngu Hữu Thừa tướng tuy rằng hắn không sửa xưng hô, nhưng nét mặt cũng mang theo vài phần tôn trọng, thậm chí nói Hữu Thừa tướng tuổi tác đã lớn, trên triều đường không cần quỳ. Mà quan hệ của hắn với Ngu Tấn Hiên cũng rất tốt. Về Thái hậu, hắn đã chuẩn cho thái hậu đến Ngu phủ ở, để mỗi ngày có thể nhìn thấy Mạn Lăng. Mà Ngu phu nhân, chỉ cần tiến cung, hắn đều tự mình tiếp kiến. Huyên Thần thật là có phong phạm đế vương trời sinh, luôn có thể khiến cho người khác tự nguyện quy phục hắn, hắn có thể trấn an người khác, tự nhiên cũng sẽ làm cho người khác ngưỡng mộ hắn. Bất luận là ở chỗ nào, hắn đều có thể tự tin mà ngạo nghễ.

Nhưng vì sao mấy ngày nay, tâm tình của hắn lại bất an rõ ràng như thế, làm cho cô cảm nhận rõ ràng.

Thân là hoàng thượng, tâm tư của Huyên Thần khó nói rõ được, nhưng ở trước mặt cô, hắn cũng không che giấu. Lần này rốt cuộc là vì sao đây?

Là bởi vì chính mình sao? Dường như là vậy, suy nghĩ này của Vân Ánh Lục dần dần xuất hiện trong đầu.

Con người đối với những thứ mình đã để mất mà tìm lại được, luôn luôn có một loại thái độ nghi ngờ, huống chi cô lại còn là người được cho rằng đã bị chôn vùi ở dưới chân núi, đã chết mấy tháng rồi.

Từ thời điểm cô trở lại hoàng cung, mỗi giờ mỗi khắc Huyên Thần đều phải nhìn thấy cô. Cô tới hậu cung gặp các phi tần khác, thăm các thái y ở Thái y viện, La công công đều đến tìm vài lần, mãi tới khi cô quay lại, hắn mới có thể an tâm xử lý việc công. Lâm triều từ trước đến nay đều là trời còn chưa sáng, đã bắt đầu. Trước kia, Huyên Thần đều nhẹ nhàng rời giường, cố gắng không làm cô tỉnh giấc. Hiện giờ, thì không phải thế, Huyên Thần mặc kệ cô có buồn ngủ hay không, mặc kệ bên ngoài trời lạnh hay không lạnh, bắt cô phải cùng rời giường, cùng hắn vào triều, cho dù là ngồi ở đó ngủ gà ngủ gật. Vì thế, bức rèm che này lại được phát huy tác dụng.

Huyên Thần ngồi trên triều, cứ một lát là lại nhìn xuống dưới, cười với cô, tâm trạng dường như yên ổn lại.

Buổi tối Huyên Thần chuyển toàn bộ tấu chương vào tẩm điện, kê một cái bàn bên cạnh long sàng. Trong phòng đốt chậu than, cô ngồi trên giường đọc sách, hắn xử lý chính sự, vừa ngẩng đầu là có thể nhìn thấy cô.

Huyên Thần đang sợ hãi lại mất đi cô nữa sao?

Đồ ngốc, nếu cô muốn ra đi, đã sớm theo Tần Luận cao chạy xa bay, làm gì phải bỏ lại đôi cánh, ngoan ngoãn bị trói buộc trong những bước tường cung này chứ?

Có phải biểu hiện của cô không tốt hay không?

Vân Ánh Lục vỗ vỗ ngực đang đau đớn, quay đầu lại, lặng lẽ lau đi lệ trên khóe mắt.

Huyên Thần lo lắng như thế, cô cũng không dám nhắc tới chuyện muốn xuất cung thăm cha mẹ một chuyến, còn cả A Cường vẫn ở trong Tần phủ, cô cũng cần phải sắp xếp.

"Hôm nay việc triều chính tạm thương nghị tới đây thôi, các vị ái khanh về nhà chuẩn bị đón năm mới đi." Lưu Huyên Thần đứng lên, không đợi các triều thần rời khỏi, đã vén bức rèm che lên trước, đến gần Vân Ánh Lục.

"Uyển Bạch, buồn chán quá sao?" Hắn cúi người kéo cô lên, ôm vào trong lòng.

"Vâng, có một chút." Vân Ánh Lục trả lời thật sự thành thật, nhét tay vào trong lòng bàn tay hắn, hấp thu hơi ấm từ hắn.

"Khó chịu cũng phải gắng chịu đựng." Lưu Huyên Thần cười yêu thương, nhưng giọng điệu là không có đường thương lượng, "Đi, tới giờ ăn trưa rồi, chúng ta quay về điện."

Hai người cùng nắm tay ra khỏi Điện Nghị Chính, giẫm lên lớp tuyết đọng, đi tới hướng hậu cung.

Chỉ còn ba ngày nữa là tới giao thừa, các thái giám Phủ Nội Vụ đang bận bịu treo đèn lồng lên các cung điện, dán giấy hoa lên cửa sổ, các cung nữ nhân lúc mặt trời hiếm khi xuất hiện, đem đệm chăn trong cung ra giặt giũ, xông hương.

"Huyên Thần, sao em lại không thấy công chúa An Nam?" Phi tần các cung đều tới tẩm điện thăm hỏi Vân Ánh Lục, các cung nữ cũng từng tốp tới thăm, Vân Ánh Lục vẫn cảm thấy dường như thiếu ai đó, giờ mới đột nhiên nghĩ ra.

"À, công chúa An Nam sau khi nàng đi không lâu, đã mắc bệnh, qua đời rồi." Lưu Huyên Thần kéo áo choàng bọc kín lấy cô.

Vân Ánh Lục kinh ngạc nhìn Lưu Huyên Thần, thấy vẻ mặt hắn rất là hờ hững, khẽ thở dài một tiếng, "Thật sự là ông trời đố kị hồng nhan mà!"

Khóe môi Lưu Huyên Thần xẹt qua một nụ cười lạnh, "Mấy tháng nay, hậu cung không có chuyện gì phát sinh, rất yên bình, chỉ có ba người đi khỏi thôi. Một là công chúa An Nam, hai người còn lại là Thục nghi Ngưng Hương và Thục nghi Viên Diệc Ngọc. Quân Bắc triều đại bại dưới tay Ngu Nguyên soái, đưa thư hàng, nguyện ý cắt nhường năm tòa thành cho nước Ngụy, hàng năm cũng tiến cống vàng bạc và tơ lụa cho nước Ngụy, trẫm thấy bọn họ thành tâm như thế, liền đưa Ngưng Hương về Bắc triều, để cho cô ấy dưỡng bệnh ở quê nhà. Viên Diệc Ngọc là tướng tài trời sinh, Đỗ đại nhân đã thẩm tra xong án Cổ Thục nghi bị giết, trả lại sự trong sạch cho cô ấy, trẫm để cho cô ấy và Viên Nguyên soái cùng đi tới biên cảnh giáp với nước Đại Lý, bảo vệ nơi đó, vĩnh viễn không được trở lại Đông Dương."

"Vâng!" Đối với quốc sự, cô chưa bao giờ tham dự, cũng không muốn tham gia, "Y quán khai trương rồi sao?"

"Ta đã thay đổi ý định, đóng cửa lại rồi. Nàng muốn làm thầy thuốc, có thể thỉnh thoảng xuất cung chữa bệnh từ thiện. Còn lại phần lớn thời gian nàng phải ở bên cạnh ta, còn nữa, nàng phải lập tức sinh tiểu hoàng tử." Hắn liếc mắt nhìn bụng cô, hàng đêm tận tình, nhất định là sẽ nhanh chóng thụ thai thôi!

"Uyển Bạch," Hắn đột nhiên dừng bước chân, ghé sát bên tai cô nhẹ giọng hỏi: "Kì...kì sinh lý của nàng khi nào thì tới?"

Vân Ánh Lục thiếu chút nữa là sặc nước bọt, cô lo lắng liếc nhìn cung nữ, thái giám theo sau, rất tốt, còn cách một khoảng, hẳn là không nghe được.

"Huyên Thần, sao lại hỏi cái này?"

"Trước kia nàng viết cho ta bản báo cáo gì đó, không phải nói ngày thứ mười tới ngày thứ hai mươi sau kì sinh lý, là thời gian thụ thai, khi đó rất dễ dàng mang thai được. Mấy ngày này của nàng có phải không?" Nói như vậy, hắn phải càng thêm cố gắng so với bình thường.

Vân Ánh Lục nghiêng đầu, có chút dở khóc dở cười, Lưu hoàng thượng thật sự là học trò giỏi, rất biết vận dụng những điều học được.

"Huyên Thần, chúng ta thuận theo tự nhiên không phải tốt hơn sao?"

Đương nhiên không tốt, hắn phải nhanh chóng làm cho Uyển Bạch mang thai, như vậy, Uyển Bạch không chỉ không có cánh, ngay cả hai chân cũng sẽ bị trói chặt lại, không còn có bất kỳ ai, bất kỳ chuyện gì có thể cướp đi Uyển Bạch.

"Ta đã lớn tuổi rồi, không biết sao, vô cùng mong muốn có con." Hắn tự đánh trống lảng cười cười, "Con của ta và nàng, nàng không muốn biết trông như thế nào sao?"

"Muốn, đương nhiên muốn, nhưng mang thai không phải muốn là được." Cô lắp bắp nói, có chút vô lực.

"Cho nên chúng ta mới phải cố gắng." Đôi mắt đen nhìn cô càng thêm sâu thẳm.

"Huyên Thần, cho dù không có đứa con ràng buộc, em cũng sẽ không rời khỏi chàng." Cô cầm tay hắn, yêu thương nhìn hắn, "Bởi vì em yêu chàng, sao em có thể nỡ rời xa chàng được?"

Lưu Huyên Thần kinh ngạc, vậy mà nàng đã nhìn thấu tâm tư của hắn.

"Bốn tháng khi em được cứu lên đó, em nằm ở trên giường không thể nhúc nhích, trong đầu em chỉ nghĩ tới chàng. Em phát hiện sau khi chúng ta yêu nhau, em đã bỏ lỡ rất nhiều thời gian. Em đã quá để ý tới công việc của mình, luôn không quan tâm tới chàng, săn sóc chàng không đủ. Huyên Thần, về sau sẽ không thế nữa. Em vẫn sẽ làm một thầy thuốc tốt, nhưng trước tiên em sẽ làm người vợ tốt của Lưu Huyên Thần, làm hoàng hậu tốt của hoàng đế nước Ngụy."

Trong lòng hi vọng và cảm nhận khi chính tai nghe thấy là hoàn toàn bất đồng. Mắt Lưu Huyên Thần đỏ lên, "Uyển Bạch, ta...trước khi ta làm một hoàng đế tốt, cũng sẽ học cách làm một phu quân tốt." Giọng nói của hắn khàn khàn, ôm cô vào trong lòng, "Làm một phu quân tốt, chỉ yêu mình nàng, thương nàng, chăm sóc cho nàng."

Vân Ánh Lục cười khẽ, đưa tay ôm lấy hắn, nhẹ nhàng kề đầu lên vai hắn, "Vậy sau này không nên suy nghĩ lung tung, chàng chuyên tâm thống trị giang sơn của chàng, còn em chuyên tâm nghiên cứu y thuật của em, trong lòng chúng ta đều có người kia. Huyên Thần, chàng xem động đất cũng không cướp em đi được, còn gì có thể mang em từ trong tay chàng đi được?"

Phải không? Không còn gì có thể sao? Hắn có thể được đánh cược một lần không?

Lưu Huyên Thần đỡ lấy hai vai cô, nhìn vào mắt cô, "Uyển Bạch, ngày mai nàng quay về Vân phủ vấn an cha mẹ nàng đi!"

Uyển Bạch nói, chuyện gì tới sẽ tới, cái gì của mình sẽ là của mình, có cướp cũng không thể cướp đi được. Uyển Bạch thực sự thuộc về hắn mà!

  Vân Ánh Lục thật sự là vô cùng cảm động, Lưu Huyên Thần lại chủ động đề xuất để cô về Vân phủ vấn an song thân, cô không dám tin đây thật sự là sự thật.Lưu hoàng thượng nói một đằng làm một nẻo cũng không phải lần đầu tiên.

Rạng sáng ngày hôm sau, Lưu Huyên Thần rời giường thượng triều, cô cũng ngồi dậy theo, hắn nhìn cô bảo, "Hồi phủ thì phải dậy sớm như vậy làm gì chứ?" Khi nói chuyện, hắn ôm cô đặt lại vào trong chăn, săn sóc dém lại góc chăn cho cô.

Lúc này cô mới yên lòng, mỉm cười tươi tắn, "Huyên Thần, em chỉ ở Vân phủ tới sau bữa trưa thôi, buổi chiều trời lạnh thêm, em phải hồi cung sớm." Cô thò tay từ trong chăn ra, kéo lấy góc áo hắn, khuôn mặt mới thức dậy đỏ hòng.

Đôi mắt đen của Lưu Huyên Thần thâm thúy như biển sâu, tâm trạng hoảng hốt nhìn Vân Ánh Lục.

Không biết sao, Vân Ánh Lục cảm thấy quanh người hắn giống như bị cô đơn bao bọc.

"Huyên Thần, nếu không mấy hôm nữa em mới hồi phủ, em vào triều cùng chàng nhé!" Vân Ánh Lục chống người ngồi dậy, khẽ cọ má vào lòng bàn tay hắn.

"Không, chuyện đã định không nên dễ dàng thay đổi." Ánh mắt Lưu Huyên Thần dịu dàng mà kiên định, hắn xoay người, cách tấm chăn ôm chặt cô một chút, hôn nhẹ lên môi cô, "Ta chờ nàng trở về."

Nói xong, hắn vội vã bước ra khỏi phòng, La công công cùng mấy thái giám, cung nữ đang cầm long bào, vương miện đã đứng đó chờ khá lâu.

Vân Ánh Lục làm sao còn thấy buồn ngủ, cô nằm trong chăn một lúc, ánh ban mai đã từ song cửa sổ chiếu vào trong phòng, cô liền rời giường, dùng chút đồ ăn sáng đơn giản, rồi sai Mãn Ngọc tới Phủ Nội Vụ chuẩn bị xe ngựa.

"Trúc Thanh, em thu dọn hành lý của em đi." Khi Trúc Thanh khoác thêm cho cô chiếc áo khoác lông cáo, cô mới nhớ tới một chuyện.

Trúc Thanh đã chính mắt nhìn thấy Vân Ánh Lục bị Tề Vương bắt cóc, cũng tận mắt nhìn thấy ngọn núi đổ sụp xuống, đối với sự thật Vân Ánh Lục đại nạn không chết, nàng cũng có một cảm giác lo sợ bất an không khác gì Lưu Huyên Thần. Lưu Huyên Thần luôn luôn phải thấy Vân Ánh Lục trước mắt, nàng cũng luôn phải nhìn thấy Vân Ánh Lục mới yên tâm.

"Chúng ta phải về phủ ở thời gian dài sao?" Sao tiểu thư lại chỉ nói "Hành lý của em?"

"Là em phải về phủ ở thời gian dài, chị có chuyện muốn nhờ em giúp chị."

"Làm xong rồi, có trở về cung không ạ?" Trúc Thanh hỏi thêm.

Vân Ánh Lục trầm ngâm một lát, khẽ cười, "Nếu em làm xong rồi, muốn hồi cung cũng được."

Trúc Thanh ủ rũ "Vâng" một tiếng.

Vân Ánh Lục không cho Mãn Ngọc đi theo, chỉ dẫn theo Trúc Thanh, hộ tống xe vẫn là bốn thị vệ. Khi xe ngựa chậm rãi từ hậu cung chạy tới hướng cửa cung, cũng đúng lúc Điện Nghị Chính ngoại lệ bãi triều sớm một khắc, Lưu Huyên Thần đứng trên bậc thang, nhìn theo xe ngựa, gương mặt tuấn tú nghiêm lại.

Động đất cũng không phải là ghê gớm nhất, người ở tâm chấn vẫn còn có cơ hội sống sót. Mà một người có cơ hội có thể trở lại một ngàn năm sau, đó còn mãnh liệt hơn động đất gấp trăm lần.

Trong thế giới kia của một ngàn năm sau, có người nhà của Uyển Bạch, có môi trường làm việc mà nàng có thể sử dụng khả năng của mình, nếu Uyển Bạch là cá, nơi đó mới là nước của nàng.

Nước Ngụy chỉ là một trạm nghỉ chân trong một lần nàng trải qua nguy hiểm ngoài ý muốn, nàng có thể dừng lại, có thể thưởng thức phong cảnh ven đường, nhưng nàng có nguyện ở lại lâu dài?

Hắn có thể dùng hết mọi khả năng để trói buộc nàng, nhưng chỉ trói buộc được thân thể của nàng, có thể giữ được tâm hồn nàng sao? Hắn rất muốn ích kỷ, bá đạo đưa ra yêu cầu không cho phép nàng phản bác, nhưng hắn không thể nào mở miệng. Thật lòng yêu thương một người, nếu đối phương không hạnh phúc, bạn cũng không thấy vui vẻ. Yêu không chỉ là có được, mà còn có thành toàn, có hy sinh.

Cho nên, hắn cho nàng một cơ hội lựa chọn.

Vân Ánh Lục không về thẳng Vân phủ, mà vòng tới Tần phủ trước. Trong Tần phủ, A Cường mong ngóng Vân Ánh Lục, mong tới đỏ cả mắt. Tần Luận là một chủ nhà vô cùng chu đáo, đã cho tổng quản dẫn A Cường dạo khắp phố lớn ngõ nhỏ ở Đông Dương, mua quần áo mới cho hắn, cũng mua đao kiếm hắn vừa ý, xem hát, dạo chợ, chỗ nào hay cũng đều tới chơi.

Mới hai ngày, A Cường đã không còn thấy hứng thú. Thành Đông Dương trong mắt A Cường nhiều năm sống trong núi rừng, quá lớn, quá phức tạp, quá đông đúc, nơi nơi là người, là nhà cửa, xa cách núi rừng yên lặng, hắn cảm thấy bất an và phiền muộn. Hơn nữa trong thành Đông Dương không có một người hắn quen, ngay cả một người bạn để nói chuyện hắn cũng không có.

Vân Ánh Lục tuy nói là hoàng hậu nương nương cao cao tại thượng, nhưng A Cường lại cảm thấy cô giống như một người thân. Hắn muốn nói lời tạm biệt với cô, sau đó sớm trở về trong núi.

Cả ngày hắn quấn lấy Tần Luận hỏi khi nào thì nương nương thì đến, Tần Luận đã không tìm nổi lý do để thoái thác, may mắn, Vân Ánh Lục rốt cục cũng đến.

Xe ngựa vào trong sân, A Cường cười ngây ngô ra đón, thấy Vân Ánh Lục cùng một vị cô nương bước xuống xe. Cô nương kia gương mặt xinh xắn, lanh lợi, ánh mắt xoay tròn không ngừng quan sát hắn.

Trong lòng hắn đột nhiên chấn động, lúng túng tới nỗi tay và chân không biết để đâu cho đúng, đầu cúi thấp, chỉ biết ngây ngô cười.

"Trúc Thanh, vị này là A Cường, cũng là ân nhân cứu mạng của chị, vốn hẳn là chị phải tiếp đón cho tốt, nhưng chị ở trong cung không tiện ra ngoài, sau này phiền em săn sóc tới anh ấy. A Cường, đây là Trúc Thanh cô nương. Anh không cần vội vàng quay về núi, ở thành Đông Dương chơi tới mùa xuân hãy trở về. Cha mẹ anh ở nhà, tôi đã nhờ Giang thị vệ tới đó vấn an, anh không cần lo lắng." Vân Ánh Lục mỉm cười giới thiệu hai người với nhau.

Trúc Thanh vừa nghe là ân nhân cứu mạng của tiểu thư, thái độ lập tức thay đổi, "Em biết rồi, tiểu thư, em sẽ săn sóc cho A Cường..." Nên xưng hô với anh ta như thế nào đây, A Cường công tử? A Cường thiếu gia? A Cường tiên sinh? A Cường đại nhân đều không thể được...

"Ta lớn hơn muội, gọi ta là A Cường ca là được rồi, Trúc Thanh muội muội." A Cường đỏ mặt nói, ý tưởng quay về, cứ vậy mà tan biến.

Trúc Thanh sửng sốt, nhìn không ra tiểu tử khờ này còn dẻo miệng như vậy, "Điều này sao có thể, anh là ân nhân của tiểu thư, tôi chỉ là nha hoàn của tiểu thư..."

"Đừng nói như vậy, chúng ta đều như nhau thôi." A Cường vội xua tay, dùng ánh mắt kì lạ, nhìn chăm chú vào Trúc Thanh khiến nàng không thở nổi, "Trúc Thanh muội muội, ta cũng chưa từng trải cảnh đời...Muội...đừng ghét bỏ ta là được rồi."

Trúc Thanh ngây người há hốc miệng, lời này của hắn ý tứ nghe như thế nào cũng có chút không được tự nhiên, dường như không giống là muốn nàng hầu hạ hắn, mà giống muốn gả cho hắn. Nàng ngạc nhiên trợn tròn mắt, vội vàng đưa ánh mắt dò hỏi nhìn về phía Vân Ánh Lục.

Vân Ánh Lục đã đi vào sương phòng của Tần Luận, khám bệnh cho hắn.

"Có thể làm được không?" Vân Ánh Lục nhìn kỹ phương thuốc lại một lần, mới đưa cho Tần Luận.

Tần Luận nhận lấy, tiễn cô ra khỏi phòng, tinh thần so với khi ở trong thành Lâm Sơn tốt hơn một chút.

"Có thể, Vân thầy thuốc." Tần Luận nhếch môi, "Không sợ mùi thuốc, không sợ nhiều lần, cứ theo số lần kê mà uống."

"Nếu anh còn tiếp tục đối xử tùy tiện với thân thể của chính mình, sau này em sẽ không coi anh là bạn nữa, cũng không tới thăm anh nữa." Vân Ánh Lục dịu dàng nhìn hắn, khóe mắt liếc thấy ánh mắt A Cường đang nhìn Trúc Thanh chằm chằm, khẽ mỉm cười.

"Có phải...nàng có chủ ý gì với Trúc Thanh không?" Tần Luận nhìn theo ánh mắt cô, nháy mắt trêu chọc.

"Em không có, em chỉ muốn cho hai người họ có một cơ hội, hợp hay không hợp, phải do chính họ quyết định. Người phải đi về phía trước, không thể cứ nhìn về quá khứ, cũng không ai cứ đứng mãi ở chỗ cũ." Cô nói tới Trúc Thanh, nhưng cũng khuyên giải Tần Luận.

Trong đôi mắt đẹp của Tần Luận lưu chuyển tình cảm sâu sắc, hắn cúi mắt, dùng nụ cười đáp lại. Vì muốn cho A Cường cơ hội, Vân Ánh Lục dẫn hắn tới Vân phủ.

Vừa xuống xe ngựa, cô kinh ngạc phát hiện ra phía trước phía sau Vân phủ lại có binh lính gác, khi Vân viên ngoại, Vân phu nhân ra ngoài đón, vẻ mặt cũng kỳ quái.

"Cha, mẹ, trong phủ đã xảy ra chuyện gì sao?" Vân Ánh Lục nhìn bốn phía xung quanh, thần mặt cha mẹ rất tốt, trong ánh mắt không có nét ảm đạm, trong phủ mọi thứ đều như trước, nhưng nàng mẫn cảm vẫn phát hiện ra không khí khác thường.

"Không xảy ra chuyện gì, chỉ là có một người tới đây." Vân phu nhân ngẩng đầu đưa mắt nhìn khuê phòng.

"Họ hàng tới sao ạ?"

"Không phải, Ánh Lục," Vân phu nhân cầm tay cô, ôm cô vào trong lòng, "Bất kể...bất kể là thế nào, con vẫn là con gái ngoan của cha mẹ."

Cha mẹ cũng bị tin tức cô mất tích dọa sợ sao?

"Mẹ, con không phải là con gái mẹ, chẳng lẽ còn có con gái khác sao?" Vân Ánh Lục trấn an vỗ vỗ lưng Vân phu nhân.

Vân viên ngoại và Vân phu nhân liếc nhau, "Vậy...vậy con đi gặp người bằng hữu kia của con đi. Cô ấy ở trong khuê phòng chờ con.

"Bằng hữu của con?" Vân Ánh Lục chớp mắt. Cô ở nước Ngụy này còn có bằng hữu khuê phòng sao?

Cô hồ nghi bước lên lầu, mơ hồ nghe thấy trên lầu có người đang gẩy đàn, còn có một hai tiếng hát nho nhỏ. Trong lòng cô nhói lên một cái, từng bước, từng bước...Cô đứng ở trước cửa phòng, hít sâu, hít sâu. Cô nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ra, đôi mắt ngạc nhiên trợn tròn.

Đó là gương mặt cô quen thuộc tới mức không thể quen thuộc hơn.

"Vân Ánh Lục!"

"Cơ Uyển Bạch!"

  Lưu Huyên Thần liếc nhìn bóng đêm đen như mực, ánh mắt lại tối thêm một chút. Đã tới canh ba rồi."Hoàng thượng, nương nương nhất định là đã lâu không gặp quốc trượng, có rất nhiều chuyện để nói, trò chuyện nên quên thời gian, người có cần đi nghỉ ngơi một chút không?" La công công nhấc chiếc chụp đèn của chiếc đèn cung đình lên, khều khều cái bấc đèn, rồi xoay người lấy chiếc bình ủ nóng rót cho Lưu Huyên Thần một chén trà sâm.

Lưu Huyên Thần nhận lấy, nhẹ nhấp mấy ngụm, hơi nhăn mặt, cầm lấy bút son, tiếp tục phê lên từng quyển trong đống tấu chương.

La công công tặc lưỡi, ông nhìn ra hoàng thượng đêm nay trong lòng không yên, bữa tối cũng chỉ ăn được mấy miếng, tuy rằng hoàng thượng không hề nhắc tới, nhưng ông biết hoàng thượng đang lo lắng về nương nương.

Vợ chồng trải qua trắc trở, rất khó khăn mới được ở bên nhau, lúc nào cũng cảm thấy thời gian trôi qua rất nhanh, một khắc cũng không muốn phải rời xa. Nương nương cũng thật là, hồi cung muộn một chút, không thể sai người về trước thông báo một tiếng sao, để hoàng thượng không yên lòng thế này.

"Cạch!" Lưu Huyên Thần không thể tập trung được nữa, hạ bút xuống, day day thái dương, không được, hắn không thể nào tiếp tục phê duyệt tấu chương, tinh thần đều không thể tập trung nổi.

"Trẫm tới Ngự thư phòng!"

La công công xoay người lấy áo choàng, hắn đã đi xa rồi. Chân giẫm lên lớp tuyết đọng vang lên tiếng lẹt xẹt, càng làm cho hắn thêm phiền lòng.

Hắn đẩy cửa Ngự thư phòng ra, vội vàng đi đến phòng trưng bày châu báu. Trong phòng trưng bày có mấy viên dạ minh châu, không cần thắp nến, bên trong cũng sáng như ban ngày.

Hắn kinh ngạc đứng ở trước long bồn, trái tim đập dồn dập.

Uyển Bạch đi rồi sao? Đi rồi sao? Nếu như nàng đã đi rồi, xoay chiếc bồn này, nhất định là có thể nhìn thấy nàng. Không, không đúng, phải là chính người đó xoay chiếc bồn này, mới có thể nhìn thấy trong quả cầu thủy tinh kiếp sau của mình.

Chờ đợi, làm cho tâm lực của hắn quá mức tổn hao, làm cho hắn gần như sụp đổ.

Ngực như thắt lại, hắn đã không thể thở nổi, chỉ thêm một khắc nữa, hắn sẽ không khống chế được mà xuất cung tới Vân phủ, tìm đáp án.

Màn đêm yên tĩnh, tiếng bánh xe lăn trên nền tuyết lại hết sức rõ ràng. Thân thể hắn run lên, đột nhiên bước ra ngoài.

"Hoàng thượng...dường như nương nương đã trở lại." Hôm nay, trong cung chỉ có xe ngựa của nương nương ra ngoài, hơn nữa đây lại là từ cửa chính vào, xe ngựa chở các thái giám Phủ Nội Vụ phụ trách mua đồ ra vào hậu cung đều phải đi qua cửa ngách.

Lưu Huyên Thần nắm chặt tay, gương mặt căng thẳng, đứng ở trước cửa cung của hậu cung, nín thở tập trung nhìn chiếc xe ngựa càng lúc càng gần, chiếc đèn trên xe ngựa chiếu rọi gương mặt của thị vệ cứng đờ vì lạnh.

Là Uyển Bạch đã trở lại, hay là thị vệ trở về báo tin?

Thị vệ vừa thấy phía trước có người, vội vàng kéo dây cương.

"Hoàng thượng?" ánh đèn chiếu rõ gương mặt người phía trước, mấy thị vệ kinh ngạc nhảy xuống xe thi lễ, sau đó, màn xe được xốc lên.

"Huyên Thần..." đây là tiếng của Uyển Bạch, nhưng âm mũi rất nặng, giống như vừa khóc, "Lạnh như thế, chàng đứng ở ngoài này sẽ cảm lạnh mất." Cô bám vào thành xe, muốn bước xuống, một đôi tay đã ôm lấy eo cô, kéo cô vào lồng ngực, lực dùng rất mạnh khiến cô ngẩn ra.

"Chờ lâu quá sao? Thật xin lỗi, có chút việc nên em về muộn. Trời lạnh như vậy, không nỡ để cho mấy thị vệ chạy tới chạy lui." Cô dịu dàng ghé bên tai hắn nói, cảm giác hắn không có ý định thả cô xuống, đành ôm lấy cổ hắn, tiện cho hắn ôm.

Tâm trạng, kỳ lạ lập tức thành phẳng lặng như gương.

"Không lâu, ta phê tấu chương xong, đi ra ngoài dạo một chút, thì nhìn thấy xe ngựa." Kỳ thật, đêm nay, đống tấu chương đó, hắn không đọc được một chữ, phê lên tấu chương đều là tên của nàng.

Vân Ánh Lục tin là thật gật đầu, "Em thấy hơi mệt, muốn về tắm một chút cho bớt mệt mỏi."

"Được, để Trúc Thanh chuẩn bị nước ấm cho nàng."

"Huyên Thần, em đã để Trúc Thanh ở lại Vân phủ, cô ấy không thích hợp ở trong cung này."

Hắn cũng không hỏi thêm, "Vậy ngày mai để Phủ Nội Vụ tìm cho nàng một cung nữ lanh lợi hầu hạ bên người, có một mình Mãn Ngọc có khi bận quá không kịp xoay xở."

La công công thức thời, bước nhanh lên trước, thắp nến trong tẩm điện, rồi căn dặn Ngự thiện phòng nhanh chóng đưa lên bữa khuya.

Dưới ánh đèn, Lưu Huyên Thần nhìn cô, đúng là đã khóc, hai mắt sưng đỏ giống hai quả đào, trong ánh mắt chứa đựng suy tư và bất đắc dĩ.

Cô là bác sĩ, thói quen sinh hoạt có phần ưa sạch sẽ, bốn mùa, bất kể là nóng hay lạnh, đều thích tắm. Lưu Huyên Thần sai người xây trong phòng ngủ một nhà tắm, bốn phía xây bằng ngọc thạch, loại ngọc thạch này rất kỳ lạ, mùa đông ấm áp, mùa hạ mát, khi đóng chặt cửa, bên trong vẫn duy trì được độ ấm vừa phải của mùa xuân.

Thái giám câm xách mấy thùng nước nóng lớn, Mãn Ngọc chuẩn bị quần áo để thay, thả vào trong nước ít cánh hoa, cho thêm chút tinh dầu, liếc nhìn hoàng thượng đang đi theo nương nương vào trong, nàng mỉm cười, đóng cửa lại rồi tránh ra ngoài.

"Huyên Thần, chàng đi ngủ trước đi, em tắm xong sẽ vào." Đêm nay tâm trạng Vân Ánh Lục có chút sa sút, thỉnh thoảng lại hoảng hốt.

"Không, ta tắm cùng nàng."

Vân Ánh Lục nhìn độ lớn của bồn tắm, lại nhìn Lưu Huyên Thần, mặt đột nhiên đỏ bừng. Từ khi thành thân tới nay, hai người bên nhau thì ít, xa nhau thì nhiều, thời gian ở cạnh nhau tính dư giả cũng chỉ có hơn một tháng, tiếp xúc thân mật cũng không phải lần đầu tiên, thế nhưng ở dưới ánh nến, cùng thấy đối phương không mặc gì thế này, dường như vẫn là lần đầu tiên.

Lưu Huyên Thần không cho cô có nhiều thời gian suy nghĩ, gọn gàng cởi xuống quần áo trên người cô, rồi nhanh chóng cởi bỏ của mình, ôm cô, bước vào trong bồn tắm, nước ấm vừa độ, dưới sức đẩy của nước, cánh hoa, hương thơm, thân thể tiếp xúc thân mật, làm cho Vân Ánh Lục không khỏi hô nhỏ một tiếng, thẹn thùng nhắm mắt lại.

Lưu Huyên Thần sợ cô lạnh, không dám có tâm tư gì khác, dùng tay vốc nước ấm dội xuống vai cô, sau đó dùng khăn vải mềm giúp cô tắm rửa.

"Uyển Bạch, hôm nay hồi phủ có vui không?" Vậy mà hắn có thể hỏi ra câu hỏi ngốc nghếch tới mức này, lời vừa ra khỏi miệng, hắn đã ảo não trong lòng tự mắng chính mình.

"Có vui!", khóe mắt Vân Ánh Lục rơi xuống hai giọt nước mắt, "Em nghe được tin tức của ba, mẹ, họ và cha mẹ em hiện giờ giống nhau, cũng không biết chuyện linh hồn của em và Vân Ánh Lục thực sự đã đổi chỗ, bọn họ đều rất tốt. Vị hôn phu trước kia của em cũng bị Vân Ánh Lục chỉnh cho một trận tơi tả, cô ấy ở bên kia cũng đã gặp được người cô ấy yêu. Đó đều là những chuyện em có nghĩ cũng không dám nghĩ tới, cho nên em thật sự vui mừng."

Hắn chậm rãi xoay người cô lại, để cho cô đối diện với hắn, hắn phải nhìn thấy rõ ràng nét mặt nàng, "Vui vì sao lại rơi lệ?"

Vân Ánh Lục vùi khuôn mặt ướt đẫm nước mắt vào ngực hắn, "Em và Vân Ánh Lục đều đã quyết định, phải ở lại bên cạnh người mình yêu. Sau này, em chính là Vân Ánh Lục thực sự, cô ấy chính là Cơ Uyển Bạch thực sự. Chúng em sẽ thay đối phương yêu quý người thân của mình, tất cả mọi chuyện trước kia chúng em đều cho là một giấc mộng thật đẹp, tỉnh lại vẫn còn dư vị, nhưng không muốn hồi tưởng lại. Huyên Thần, chàng đã gặp cô ấy, có đúng không?"

Cô ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của hắn.

Hắn nhẹ nhàng gật gật đầu, cất giọng khàn khàn, "Đúng vậy, đêm cô ấy quay lại đó, ta đã tới gặp cô ấy. Sau khi gặp, ta có chút lo lắng..."

"Chàng lo lắng em sẽ trở lại thế kỷ hai mươi mốt sao?"

Hắn dùng im lặng đáp lại.

"Huyên Thần," Trong đôi mắt đầy nước mắt ánh lên nét rạng rỡ, "Nếu như chưa thành thân, em sẽ không cần suy nghĩ theo cô ấy trở về, nhưng hiện giờ em không thể, em là người thân duy nhất của Huyên Thần, chúng ta là người một nhà. Em yêu chàng. Ba, mẹ đã có cô ấy chăm sóc, em cũng không có gì phải lo lắng. Đêm nay cô ấy đã đi rồi, Huyên Thần, hơn nữa về sau không bao giờ quay lại nữa. Em...vĩnh viễn là Uyển Bạch của chàng."

Tâm trạng thấp thỏm suốt một ngày rốt cuộc cũng dần dần ổn định lại.

"Cô ấy làm sao tới đây được? Nếu có cách, nàng rất nhớ người thân, ta sẽ cùng nàng tới thế giới đó thăm họ."

Nếu được như vậy thì thật tốt, xuyên qua thời gian và không gian chỉ như một lần du lịch, điều này sao có thể được, đây mới là nguyên nhân cô rơi lệ, vì sau này đã thực sự xa cách hơn một ngàn năm, khoảng cách e rằng không cách nào tưởng tượng nổi.

"Cơ Uyển Bạch kỳ thật là Vân Ánh Lục sau mấy lần luân hồi đầu thai, chúng em cùng sở hữu một thân thể, nhưng cha mẹ sinh ra và nuôi dưỡng chúng em khác nhau, mới có tính cách và khuôn mặt khác nhau. Hết thảy đều đã được định trước, cùng một thời điểm tương đồng, linh hồn của bọn em rời khỏi cơ thể, linh hồn tìm kiếm thân thể quen thuộc trong thời không, vô ý tìm lầm niên đại. Vân Ánh Lục lần này có thể trở về, là một vị học giả tử vi nhờ vào một loại siêu năng lực nào đó để cô ấy có thể xuyên qua thời không trở lại đây, nhưng cô ấy trở về cũng chỉ là linh hồn, mà không phải chân thân. Thân thể thực sự của cô ấy hiện giờ hẳn là đang trong hôn mê, nếu cô ấy không quay về, Cơ Uyển Bạch sẽ chết đi. Nếu cô ấy ở lại, linh hồn sẽ nhập vào thân thể em hiện tại, như vậy linh hồn em sẽ xuyên qua thời không trở về. Hai chúng em đều có thể khôi phục lại như trước đây, cơ hội như thế này chỉ có một lần."

"Uyển Bạch, ta có thể nghĩ thế này không, nàng có sự lựa chọn, nhưng nàng lựa chọn ở lại bên cạnh ta, có đúng không?" Hắn ôm lấy bờ vai trắng mịn của cô, khẽ hỏi.

"Đúng, ở lại sinh con đẻ cái cho chàng." Cô ngước đôi mắt rưng rưng lên nhìn hắn, nhìn thẳng vào ánh mắt hắn. Uyển Bạch luôn luôn lạnh lùng thản nhiên, ánh mắt dịu dàng như vậy, hắn rất ít khi nhìn thấy, hắn cười, mắt cũng ướt, cúi xuống hôn cô mãnh liệt. Tình cảm mãnh liệt dẫn phát tới những hành động không khống chế được.

Nụ hôn mãnh liệt hạ xuống bờ vai cô, ngực cô, hắn ôm lấy cô, dùng chiếc khăn lớn vắt ngoài bồn tắm bọc lấy hai người, bước ra khỏi bồn tắm.

Mành che được hạ xuống, phủ kín long sàng. Hắn không kìm lòng nổi nằm bên cạnh cô trên long sàng.

"Uyển Bạch, ta không biết nên nói gì, nàng ở lại...ta rất vui!" Khuôn mặt hắn ửng đỏ, hơi thở gấp gáp, mê loạn nhìn cô.

Đây làm sao giống đế vương đứng trên triều đình uy phong tám hướng, hắn đã yêu cô biết bao nhiêu, yêu một cách cẩn thận như vậy, yêu một cách thận trọng như vậy.

"Huyên Thần, chàng phải tin tưởng em, cũng phải có tin tưởng với tình yêu của chúng ta. Chàng...yêu em chứ?" Cô ngượng ngùng tháo tóc hắn ra, hai tay nhẹ nhàng ôm cổ hắn, thưởng thức bầu không khí thân mật giữa hai người.

"Chưa bao giờ ngừng yêu." Nàng sớm là toàn bộ sinh mệnh của hắn.

Ánh mắt Lưu Huyên Thần nhu hòa, cuồng nhiệt hôn Vân Ánh Lục, nụ hôn trân trọng hạ xuống người cô, thân thể hắn cũng nóng rực, làm cho thân thể hai người hòa thành một thể.

Ngoài cửa sổ, trời bất tri bất giác đã sáng.

La công công ngáp dài đi vào phòng ngủ, Mãn Ngọc ngăn ông lại, mặt đỏ lên, chỉ chỉ vào phòng ngủ. La công công thò đầu vào, nắng sớm chiếu xuyên qua màn che, có thể nhìn thấy trên long sàng hai người đang ôm chặt nhau, ngủ thật sự sâu.

Hôm nay, hoàng thượng luôn luôn chuyên cần việc triều chính có lẽ không thể thượng triều nổi.

"Đừng đánh thức họ, khó khăn lắm mới được như vậy, ta tới Điện Nghị Chính tuyên bố nghỉ triều." La công công tự quyết định, tin rằng hoàng thượng sẽ không trách tội.

Mãn Ngọc cười khẽ, nhìn lên không trung. Vầng mặt trời ấm áp từ từ dâng lên từ phía đằng Đông. Bầu trời âm u đã lâu, rốt cuộc cũng quang đãng.

Chương 71.1: Xuân sắc như thế

Đông đi xuân đến.

Chớp mắt, gió tháng Năm đã nhẹ nhàng thổi tới, mang theo hương hoa thơm ngát phiêu lãng trên vòm không xanh ngắt. Khi màn đêm buông xuống, hương thơm mỗi lúc càng thêm nồng nàn như đóa hoa lặng thầm dồn hết hương sắc để bung tỏa lúc này.

Vân Ánh Lục gập sách lại mỉm cười hỏi han. "Nếu có chỗ nào không hiểu, bất cứ lúc nào các vị nương nương cũng có thể tới tẩm điện tìm ta".

"Hoàng hậu nương nương, sao có thể như thế được?". Một phi tần kinh ngạc hỏi. Tẩm điện là chốn nghỉ ngơi của hoàng thượng, vì sự an toàn, tù trước đến nay ngoài hoàng đế ra, không ai được phép đặt chân đến đó, cách một trăm trượng, bất cứ ai lảng vảng gần đó đều sẽ bị cấm vệ quân kiểm tra, dò xét kỹ lưỡng. Hiện tại, hoàng hậu nương nương đã dọn vào ở tẩm điện, đó là vì hoàng thượng hết mực sủng ái, tin tưởng hoàng hậu, còn những người khác, danh phận gì mà ghé đến?

"Không sao, các vị nương nương đâu phải người ngoài, đều là phi tần của hoàng thượng, cấm vệ quân sẽ không gây khó dễ đâu". Vân Ánh Lục vừa nói vừa vén ống tay áo lên thấm mồ hôi trán, tiếp đó cô cùng các phi tần rời khỏi phòng giảng kinh.

"Chúng thần thiếp cũng sắp trở thành người ngoài rồi còn gì. Hoàng hậu nương nương, chúng thần thiếp học xong có thể xuất cung thật sao?". Ngày ngày nhìn thấy hoàng thượng và hoàng hậu ân ân ái ái như vây, một tia mong đợi nhận được hoàng ân của các phi tần cuối cùng cũng tan thành bọt nước. Chính vì thế ai cũng ngóng trông đến ngày được rời khỏi hoàng cung để sống cuộc đời mới, và biết đâu tình yêu sẽ lại mỉm cười với họ.

Gió đêm mát rượi khiến ai nấy đều hân hoan, vui vẻ. Nhìn các phi tần tíu tít trò chuyện với nhau, nét cười lại ngời lên trong đáy mắt Vân hoàng hậu, "Hoàng thượng có chỉ mọi ý nguyện của các nương nương sẽ được thực hiện, bất luận ở trong cung hay xuất cung, việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày của các nương nương vẫn sẽ do phủ Nội vụ lo liệu chu tất".

Vân Ánh Lục quả thực có chút xấu hổ trong lòng, chuyện này có khác gì mượn cớ đuổi "tình địch" đâu chứ.

Là do cô đã quá ích kỷ?

Thực ra, trong tình yêu vốn dĩ không có hai chữ rộng lượng.

"Nếu chúng thần thiếp có thể mở y quán khám bệnh bốc thuốc như nương nương thì sẽ không dám làm phiền đến phủ Nội vụ nữa". Vì hạnh phúc về sau, tốt nhất là không nên dây dưa đến chồng trước, "Hoàng hậu nương nương, người có thể dạy thêm buổi chiều không, chúng thần thiếp muốn sớm được xuất cung".

Vân Ánh Lục hồn hậu gật đầu rồi bước nhanh về phía thái y viện.

Trước buổi dạy, cô đã dặn Tiểu Đức Tử ủ trà hoa cúc với sơn tra. Đêm nay có yến hội chiêu đãi các vị quân vương lân bang, cô sợ Huyên Thần dùng nhiều đồ dầu mỡ sẽ ậm ạch khó tiêu nên đã chu đáo chuẩn bị sẵn loại trà thảo dược này. Còn chưa tới cửa thái y viện, Vân Ánh Lục đã thấy Tiểu Đức Tử tay xách hộp thức ăn, sốt ruột ngó nghiêng xung quanh. Nghe có tiếng bước chân, cậu ta vội chạy tới đón hoàng hậu nhưng vẫn không quên nháy mắt với Mãn Ngọc tỷ tỷ. Tiểu Đức Tử hiện cũng có thể được coi như thái y nghiệp dư, không, nói chính xác ra thì là chuyên gia dược thiện, dưới sự dạy dỗ của Vân Ánh Lục, dược thiện cậu ta nấu nức tiếng trong hoàng cung.

"Mãn Ngọc, ta ghé vào ngự thư phòng một lúc, em ở lại giúp Tiểu Đức Tử dọn dẹp dược phòng nhé!" Vân Ánh Lục nhận lấy hộp thức ăn từ tay Tiểu Đức Tử rồi ghé tai nói nhỏ với Mãn Ngọc.

Mãn Ngọc đỏ mặt tía tai, ngượng ngùng cuối đầu, còn Tiểu Đức Tử thì đứng bên cười ngây ngô.

Vân Ánh Lục đã từng hỏi Mãn Ngọc có muốn xuất cung không nhưng nàng kiên định lắc đầu. Dù Tiểu Đức Tử là một hoạn quan, không thể cùng nàng sinh con đẻ cái nhưng nàng vẫn nguyện ở bên chăm sóc cậu ta đến cuối đời.

Vân Ánh Lục thở dài, tình yêu của văn nhân nhã sĩ thì thanh cao, tình yêu của bách tính tục nhân thì dân dã, còn tình yêu của Mãn Ngọc vả Tiểu Đức Tử thì lại vô cùng cao quý, nó đã vượt ra ngoài lễ giáo phép tắc, vượt ra ngoài ham muốn dung tục để dung hòa hai linh hồn cô đơn với nhau. Thứ tình cảm trân quý như vậy sao có thể không cảm động được đây?

Vẩn vơ suy nghĩ hồi lâu, rốt cuộc Vân Ánh Lục đã đứng trước cửa ngự thư phòng tự lúc nào mà quên cho người thông báo trước.

Thái giám canh cửa bên ngoài ngự thư phòng cúi đầu thi lễ. "Nương nương, hoàng thượng nói nương nương có thể tùy ý ra vào đây bất cứ lúc nào".

Vì không muốn các vị đại thần có lời dị nghị nên mỗi khi Lưu Huyên Thần đàm luận chính sự cô thường né tránh không bước vào ngự thư phòng. Nay nghe thái giám bẩm báo như vậy, cô tư lự ngẫm nghĩ một lúc lâu rồi hỏi, "Bên trong có vị đại thần nào không?"

"Bẩm hoàng hậu nương nương, chỉ có Đỗ thượng thư và Ngu nguyên soái thôi, hai vị đại nhân đã vào một lúc lâu, chắc cũng sắp ra rồi ạ".

Đang nói đến đây thì rèm cửa chợt được vén lên, Đỗ Tử Bân và Ngu Tấn Hiên sóng đôi bước ra.

Trông thấy Vân Ánh Lục, Đỗ Tử Bân thoáng chốc đờ cả người, trong lòng không khỏi xao xuyến, dao động.

"Đỗ đại ca, Ngu đại ca!" Vân Ánh Lục vui vẻ chào hỏi hai người họ.

Đỗ Tử Bân nhíu mày ngạc nhiên, Đỗ đại ca là cách Vân Ánh Lục gọi hắn từ khi còn là khuê nữ, nhưng gọi Ngu nguyên soái là "Ngu đại ca" thì liệu có ẩn tình gì không?

Ngu Tấn Hiên ôn hòa mỉm cười, tuy những vết sẹo trên mặt hắn xô rúm lại vô cùng dữ tợn nhưng ánh mắt lại chứa chan sự quan tâm chân thành.

"Lớp học của muội vừa tan sao?" Ngu Tấn Hiên hỏi thăm theo đúng tư cách của huynh trưởng.

"Vâng, muội tới xem Huyên Thần thế nào". Vân Ánh Lục ngửi thấy trên người Ngu Tấn Hiên phảng phất mùi rượu liền nhắc nhở. "Đại tẩu đang mang thai, đại ca nên quan tâm nhiều hơn đến đại tẩu, cũng đừng uống nhiều rượu, như vậy sẽ không tốt đâu".

Ngu Mạn Lăng hoài thai đã hơn sáu tháng, bụng lớn khác thường, phỏng chừng là song thai. Ngu phu nhân và Vạn thái hậu lo lắng không yên, cả ngày đều quanh quẩn bên con gái.

Ngu phu nhân từng lén hỏi Vân Ánh Lục đã có tin vui chưa nhưng cô chỉ cười nói không vội.

Cô không vội nhưng vợ chồng Ngu hữu thừa tướng thì vội, các đại thần trong triều cũng sốt ruột không kém, Lưu Huyên Thần tuy không nhắc nhỏm đến nhưng trong lòng cũng vô cùng nôn nóng. Có điều Vân Ánh Lục là thái y chuyên khám bênh phụ nữ, danh tiếng xa gần đều biết, vậy thì ai còn dám khua môi múa mép chuyện này trước mặt cô chứ.

Ngu Tấn Hiên vui vẻ đáp, "Được, ta nhất định sẽ nghe theo lời Vân thái y".

Hai người nhìn nhau bật cười, sau đó Ngu Tấn Hiên cáo lui đi trước.

Đỗ Tử Bân đứng trơ gượng như phỗng sành, sau thấy cũng chẳng biết nói gì hơn, hắn liền lên tiếng cáo từ.

Vân Ánh Lục đáp lời theo đúng lễ nghi, "Gặp Đỗ đại nhân sau".

Đỗ Tử Bân ngước mắt nhìn cô rồi xoay người bước vào bóng chiều thê thiết, bờ vai vạm vỡ trĩu nặng cô đơn.

Khi Vân Ánh Lục thực sự bước ra từ bồn Cửu Long, ngay cả nửa khắc cũng không dành cho Đỗ Tử Bân, cả ngày chỉ nhắc nhỏm đến Vu Bất Phàm, thật uổng phí mười năm yêu thương thầm lặng của Đỗ đại nhân.

Hiện tại Đỗ Tử Bân chỉ biết đến công việc, ngày cũng như đêm, chuyên tâm vảo việc phá án. Lưu Huyên Thần dường như đang có ý định đề bạt Đỗ Tử Bân thay vị trí khuyết của Kì tả thừa tướng.

Tuổi trẻ tài cao, trời rộng vẫy vùng, âu cũng là niềm an ủi cho hắn.

"Uyển Bạch, nàng muốn ta chết khát sao?". Trong ngự thư phòng, có người không kiên nhẫn nổi, đành phải mở miệng thúc giục.

Vân Ánh Lục gác lại suy nghĩ, khoan thai bước vào ngự thư phòng.

Trên án còn bày một ít tấu chương cùng một đạo thánh chỉ đang viết dở, cô nhanh nhẹn dỡ hộp thức ăn ra, âu yếm nhìn Lưu Huyên Thần.

"Sao chàng biết thiếp mang trà đến?"

Lưu Huyên Thần hôn khẽ lên cánh môi anh đào rồi kéo cô ngồi lên đầu gối mình. "Nàng là thê tử của ta, nàng không quan tâm tới ta thì còn ai quan tâm nữa chứ?"

Vân Ánh Lục bật cười, dịu dàng rót một chén trà hoa cúc dâng lên Lưu Huyên Thần, mùi thảo dược thanh mát tràn ngập khắp phòng. Lưu Huyên Thần khoan khoái nhấp một ngụm lớn rồi tựa cằm lên vai cô.

Vân Ánh Lục hướng mắt tràn ngập yêu thương về phía hắn, vẻ mặt âu yếm lạ thường. "Hôm nay chàng có mệt không?"

Khi ngón tay cô chạm đến môi Huyên Thần, hắn vờ hung tợn cắn yêu rồi cứ thế không chịu nhả ra.

Không khí đột nhiên trở nên ngột ngạt lạ thường.

"Huyên Thần, đây là ngự thư phòng đấy!" Vân Ánh Lục liếc mắt đám thái giám và thị vệ đứng bên ngoài, nhẹ giọng trách cứ. La công công không biết từ lúc nào đã lặng lẽ lui sang phòng chứa sách cách đó không xa.

"Ngự thư phòng thì sao?" Lưu Huyên Thần nhíu mày vờ vĩnh, ngón tay làm càn lần theo vạt áo cô. Ồ, dạo này Uyển Bạch đã có da thịt rồi đấy!

"Chàng... chàng chẳng phân biệt công tư..." Cô xấu hổ nhổm người đứng dậy, ngăn lửa tình đang rục rịch nhen lên trong lòng hắn.

Ôi, Uyển Bạch đoan trang dịu dàng là thế mà sao lúc nào nhìn thấy nàng, lòng hắn lại không khỏi rạo rực.

"Uyển Bạch, có phải trẫm vẫn chưa cố gắng hết sức không, vì sao chuyện gì cũng luôn đứng sau Tấn Hiên vậy?" Hắn bỗng khàn giọng đổi đề tài.

"Sao?" Thần trí cô thoáng chút mơ hồ, "Chuyện gì cơ?"

"Rõ ràng là huynh đệ song sinh, nhưng huynh ấy thành thân trước ta, giờ cũng làm phụ thân trước ta". Hắn bất bình nhìn cô chờ đợi, "Đều là do nàng cả, nếu chúng ta thành thân luôn khi nàng mới tiến cung thì ta tuyệt đối không thua huynh ấy đâu".

Con người này thật không biết phải trái là gì cả. Lúc tiến cung cô mới chỉ là một thái y bé mọn, bên cạnh hắn còn có hoàng hậu Ngu Mạn Lăng, trong cung còn có hơn mười tú nữ chờ tuyển chọn. Lúc ấy nếu hắn bảo thành thân thì ắt cô đã bỏ chạy lấy người, cao chạy xa bay từ lâu.

Tình cảm của hai người họ giống như ngọc quý bị bụi trần bao phủ, trải qua năm tháng nhọc nhằn mới hiển hiện ánh sáng rực rỡ.

"Cũng... cũng không thua nhiều đâu. Thành thân chậm hơn họ nửa năm, hài tử cũng chỉ nhỏ hơn con họ bốn tháng". Cô thành thật trả lời.

"Ta ra đời chậm hơn Tấn Hiên một nén hương vậy mà thành thân chậm hơn nửa năm, như vậy còn không phải là thua sao? Hài tử kém bốn tháng, cũng phải gọi con họ là đại..." Hắn đột nhiên quay ngoắt lại, nhìn sâu vào mắt cô chờ câu xác nhận. "Uyển Bạch, nàng đã... mang thai?" Lưu Huyên Thần cẩn trọng sờ lên bụng cô, hoài nghi có phải mình muốn có con tới mức sinh ảo giác rồi không?

Vân Ánh Lục xoay người trên đùi hắn, đổi sang tư thế thoải mái hơn. "Huyên Thần, không phải chàng vẫn mong có con sao? Sao giờ lại mang vẻ mặt như vậy?"

"Nàng có mang bao lâu rồi?" Hắn hít sâu, cố gắng giữ giọng bình thản.

La công công cách đó một bức tường, đôi tai đã dựng thẳng đứng.

"Đại tẩu hiện nay đang mang thai tháng thứ sáu, con chúng ta kém họ bốn tháng nghĩa là thiếp đã mang thai hai tháng rồi. Chàng không nhận thấy kì kinh của thiếp ngừng rồi sao?"

Trời ạ, hắn có phải là thầy thuốc phụ khoa đâu, làm sao mà nhớ được mấy chuyện này.

"Vậy vì sao nàng không cho trẫm biết?" Hắn cố ý xưng "trẫm" để nàng biết vấn đề này nghiêm trọng tới mức nào.

"Ba tháng đầu mang thai chưa ổn định, thiếp muốn chờ khi nào chắc chắn rồi mới nói cho chàng hay. Hôm nay chàng nhắc đến nên thiếp mới thuận miệng nói ra". Vân Ánh Lục bình thản trả lời.

"Ta ngạc nhiên vui mừng thế nào là chuyện của ta chứ gì". Lưu Huyên Thần cau mày nhíu trán, nghiêm khắc trách mắng nàng. "Nàng không thể để ta vui mừng sớm một chút sao?"

Điên rồi, điên thật rồi! Lưu Huyên Thần lúc này như bước trên mây, cả người lâng lâng lạ thường. Hắn có người gọi mình là phụ hoàng rồi.

"Huyên Thần, hiện giờ đứa bé này còn rất nhỏ nhưng cũng đã có thính lực rồi, chàng đừng có lớn tiếng dọa con như vậy". Vân Ánh Lục khẽ nhắc nhở.

Lưu Huyên Thần lập tức im bặt, bực bội nhìn tiểu nương tử không biết ăn năn hối cải trong lòng, dám lén giấu hắn tin tức hệ trọng lại còn mượn uy thái tử tương lai để uy hiếp hắn nữa chứ.

Một nụ hôn dịu dàng đặt lên môi cô, "Uyển Bạch, mang thai có mệt không?"

"Không, rất ngọt ngào". Cô cười đáp lại.

"Bệ hạ..." Một giọng nói vang lên khiến hai người lập tức tách nhau ra, quay lại nhìn khuôn mặt giàn giụa nước mắt của La công công.

"Lão nô xin thay bệ hạ soạn thánh chỉ, ngay sáng mai sẽ lập tức chiếu cáo quần thần việc hoàng hậu nương nương hoài thai thái tử. Lão nô làm một lúc là xong. Bệ hạ và nương nương cứ tiếp tục!"

Tiếp tục?

Lưu Huyên Thần nhìn Vân Ánh Lục, hai người bụm miệng phì cười.

  Chương 71.2

Lưu Huyên Thần đăng cơ sáu năm rốt cuộc cũng đã có tin vui. Chuyện hoàng hậu nương nương hoài thai long tử đối với nước Ngụy, đối với Lưu Huyên Thần mà nói, quả là một chuyện trọng đại đáng mong chờ!

Một năm về trước, Ấn phi nương nương cũng từng sinh hạ một tiểu công chúa cho Lưu Huyên Thần, nhưng phần lớn chúng đại thần đều không biết đến sự tồn tại của công chúa Thiên Luy, hơn nữa thân thế thực sự của công chúa cũng có không ít điều kỳ lạ, mờ ám khiến người trong cung dần dần quên mất cô bé.

Vừa hay tin hoàng hậu nương nương mang thai, phủ Nội vụ lập tức đưa Dụ thái y vào tẩm điện kiểm tra thai khí, hoàng hậu nương nương vốn là cao thủ trong nghề, nhưng dù có là múa rìu qua mắt thợ thì theo cung quy Dụ thái y vẫn phải đến khám cẩn thận. Vừa bắt được hỉ mạch của Vân Ánh Lục, Dụ thái y đã mừng rỡ bẫm tấu long thai vô cùng khỏe mạnh, nương nương nhất định đã hoài thai thái tử.

Vân Ánh Lục trợn mắt á khẩu, cặp mắt mờ đục của Dụ thái y chẳng lẽ có khả năng siêu âm? Vả lại, dù có siêu âm thì cũng phải sau bốn tháng mới biết được giới tính thai nhi cơ mà?

Chiêu vuốt mông ngựa này cũng thật là, ngộ nhỡ cô hạ sinh tiểu công chúa thì đấy là lỗi của ai?

Vân Ánh Lục còn chưa lịp mở miệng ngăn cản thì tin tức hoàng hậu nương nương mang thai thái tử đã nhanh chóng lan truyền khắp hoàng cung. Ngày hôm sau, trên triều đường La công công xúc động đọc thánh chỉ, tuyên cáo thiên hạ sự kiện này.

Cả nước Ngụy vui mừng hân hoan, nhà nhà truyền tụng, người người ca hát. Hoàng cung Đông Dương chỉ thiếu nước đốt pháo ăn mừng, nhưng sợ làm nương nương động thai khí nên mới thôi.

Một số bệnh nhân từng được Vân Ánh Lục chữa trị ở hiệu thuốc Tần thị rủ nhau đến Từ Ân tự cầu phúc cho nương nương và thái tử. Thời khắc đầu tiên Ngu phu nhân nghe được tin này, bà lập tức tới Phật đường thắp hương cầu khẩn, Ngu hữu thừa tướng đứng trên triều đường, nước mắt lưng tròng không thôi. Tần Luận không biết bằng cách nào đã tìm được một bao yến sào thượng hạng được lấy từ một hòn đảo nào đó ở biển Nam Dương để Vân Ánh Lục tẩm bổ. Vợ chồng Vân viên ngoại thì không quản công sức tìm đủ loại sơn hào hải vị để con gái yêu thay đổi khẩu vị. Trúc Thanh cũng cặm cụi may đủ loại giầy tất thêu rồng tinh xảo cho thái tử tương lai. Ngoài ra, còn có một thương nhân ở thành Lâm Sơn giấu tên sai người tiến cống hoàng hậu nương nương một trăm viên ngọc trai màu hồng phấn để chúc mừng nương nương có tin vui...

Những chuyện khoa trương này khiến Vân Ánh Lục không khỏi bối rối. Nhưng khoa trương nhất vẫn là ông chồng chuẩn bị làm phụ hoàng kia. Lưu Huyên Thần bây giờ hoàn toàn coi thê tử của mình là người không có khả năng vận động, suốt ngày quẩn quanh nâng đỡ bên cạnh. Phải đến khi Vân Ánh Lục chịu không thấu tình cảnh ấy mới nói với hắn, thai thụ cần phải vận động mới dễ sinh, hắn mới chịu buông tha cho cô.

Có hôm nửa đêm đang ngủ, hắn đột nhiên ngồi bật dậy, thắp đèn giở chăn ngắm nghía bụng cô hồi lâu, sau đó còn ghé tai lắng động tĩnh của hài nhi. Khi nghe tiếng tim thai khẽ đập, hắn mừng rõ chẳng khác nào trẻ con được kẹo là bao.

Từ Ânhỏ Lưu Huyên Thần đã thiếu thốn tình yêu thương, lớn lên trong nỗi cô độc thế nên hắn vô cùng trân quý những thứ đang có trong tay. Dù không nói ra nhưng Vân Ánh Lục vẫn vô cùng thấu hiểu và xót xa thay Huyên Thần, hằng đêm cô gối đầu lên tay hắn, thủ thỉ với hắn về chín tháng mười ngày vất vả khi mang thai. Lưu Huyên Thần lẳng lặng lắng nghe, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc và chờ mong. Cũng vì bảo vệ an toàn cho hai mẹ con cô nên dù cho bản thân vô cùng khao khát gần gũi thê tử, hắn vẫn gắng kiềm chế tình cảm mãnh liệt trong lòng. Chỉ đến khi Vân Ánh Lục ngượng ngùng khẳng định chuyện đó không ảnh hưởng gì đến thai nhi, hắn mới vui mừng ôm lấy cô, dịu dàng dung nhập vào người.

Nghe nói thai nhi đã có thính lực, Lưu Huyên Thần bèn nài nỉ Vân Ánh Lục ngồi cạnh bên nghị luận chính sự, với lý do sớm để thái tử tiếp nhận việc dạy dỗ của đế vương.

Vân Ánh Lục ngước mắt nhìn trời, khóc cũng dở mà cười cũng chẳng hay.

Vừa bước qua năm mới, gió xuân đã đem hơi ấm xua tan băng tuyết lạnh giá ở thành Đông Dương, chồi non bắt đầu cựa mình trên những cành cây khô héo, mấy gốc mai đỏ cũng căng đầy nhựa sống, khoe sắc tỏa hương trong khắp ngự hoa viên.

Thời gian này cũng sắp đến ngày dự sinh của hoàng hậu nương nương, mẫu thân của nương nương đã tiến cung từ sớm, cả hậu cung xôn xao chuẩn bị chào đón tiểu hài tử đầu tiên của hoàng đế Lưu Huyên Thần, duy chỉ có Vân Ánh Lục là bình tĩnh như thường, ngày ngày vẫn chuyên tâm dạy dỗ đám phi tần cách đỡ đẻ ra sao.

Vân phu nhân nhìn con gái, không nén nổi thở dài.

Tiếng giảng bài trong trẻo đột nhiên ngừng bặt, chúng phi tần hoảng hốt nhận ra khuôn mặt hoàng hậu nương nương co rúm lại như đang gồng gánh cơn đau khôn tả, trên trán người, từng giọt mồ hôi rịn ra lấm tấm.

"Nương nương, người sắp sinh rồi sao?" Một cung phi sợ hãi hỏi.

"Mọi người đừng cuống, hình như em bé đang đòi ra rồi. Mau đỡ ta tới phòng hộ sinh". Vân Ánh Lục bình tĩnh đáp.

Chúng phi tần thoạt nghe luống cuống đến độ tay chân thừa thãi, sau đó vội vàng y theo lời hoàng hậu thực hiện. Lưu Huyên Thần vừa thượng triều đã nghe thái giám chạy tới báo tin, chẳng để tâm gì đến quyền uy hoàng đế vội chạy thẳng một mạch tới phòng hộ sinh. Vừa đến cửa hắn đã nghe thấy giọng nói đứt quãng, hơi thở dồn dập đầy mệt nhọc của Vân Ánh Lục. "Mau cởi váy lót, đừng quýnh lên thế, chuẩn bị khăn vải... kéo... nước ấm... Được rồi, nhìn thử xem tử cung đã mở được mấy đốt ngón tay?"

Lưu Huyên Thần đứng bên ngoài thiếu chút nữa ngất xỉu.

Đứa con đầu tiên của hắn sao có thể giao phó cho đám nữ nhân không chút kinh nghiệm đỡ đẻ này chứ?

"Đã truyền thái y chưa?" Hắn căng thẳng tới độ lưng áo ướt đẫm mồ hôi.

Mãn Ngọc ủ dột đáp. "Nương nương không cho truyền, nương nương nói đây là cơ hội thực tiễn hiếm có để các vị phi tần thực hành đỡ đẻ".

Trước mắt Lưu Huyên Thần sao vàng lượn quanh, Vân Ánh Lục say nghề tới mức loạn trí rồi sao, thực tiễn gì lúc này chứ. "Mau truyền thái y và bà đỡ tới đây".

Trong phòng hộ sinh, đám phi tần rối trí đến độ chẳng biết xoay xở ra sao, tay chân run rẩy tới mức không cầm nổi khăn xô, giọng lạc cả đi vì sợ hãi. "Nương nương, người nói mấy đốt ngón tay là nói ngón giữa hay ngón cái?"

Cả người Vân Ánh Lục như ngập trong mồ hôi, những lần cô đỡ đẻ cho người khác sao đơn giản là vậy, mà giờ tới lượt mình lại khó khăn thế chứ. "Ngón giữa..."

Nhận thấy sản dịch bắt đầu trào ra dưới hạ thể, cô hít sâu một hơi chuẩn bị cho lần rặn đầu tiên. "Không... không được sợ hãi, cầm dao lên, nghe theo lời tôi, rạch mau..."

Một phi tần lấy hết can đảm rạch một đường theo lời hướng dẫn.

Lúc này cơn đau gần như nhấn chìm lấy Vân Ánh Lục, cô thều thào nói tiếp. "Rất tốt, tiếp theo..." Cô siết chặt tay, dồn sức chuẩn bị cho lần rặn tiếp theo.

"Nàng làm..." Lưu Huyên Thần không màng đến lời can ngăn của những người xung quanh, vội đẩy cửa vọt đến trước giường, xót xa nhìn khuôn mặt trắng bệch của Vân Ánh Lục. "Nàng không muốn sống nữa sao? Sao có thể làm như vậy lúc này?"

"Không sao đâu, Huyên Thần, em... sinh thuận mà... Á!" Cô nắm chặt tay Lưu Huyên Thần, hét to lên đau đớn.

"Nương nương, ra rồi, ra rồi..." Chúng phi tần rơi nước mắt thông báo.

"Chú ý... cuống rốn..." Vân Ánh Lục gắng thốt lên mấy từ rồi mê man bất tỉnh trong lòng Lưu Huyên Thần.

"Chúc mừng hoàng thượng, chúc mừng hoàng thượng, là... là một tiểu hoàng tử". Chúng phi tần cắt rốn, tắm rửa sạch sẽ cho em bé xong vội bế lại gần Lưu Huyên Thần.

Lưu Huyên Thần còn đang mải lau mồ hôi cho Vân Ánh Lục, miệng thì thầm đầy thê thiết. "Uyển Bạch, Uyển Bạch..."

Đêm đó, vì chuyện tuyển tú nữ mà Lưu Huyên Thần buồn bực ra ngoài đi dạo một vòng, lúc quay về thì chợt trông thấy một tiểu thái y mặc y bào rộng thùng thình đang thập thò trước cửa ngự thư phòng. Tiểu thái y tự giới thiệu mình là y quan mới tới thái y viện tên là Vân Ánh Lục rồi quay sang hỏi. "Anh là ai, đang làm gì?"

Hắn thú vị đáp,. "Ta họ Lưu, vì đang buồn bực trong người nên ra ngoài dạo mát".

"À, thì ra là Lưu công tử". Tiểu thái y gật đầu ra chiều hiểu biết.

Đó là lần đầu tiên hắn và Uyển Bạch gặp nhau, khi đó, ai có thể ngờ bọn họ lại có mối lương duyên kì lạ như vậy! Giờ đây, Vân thái y không những đã trở thành thê tử của Lưu công tử mà còn hạ sinh được tiểu hài tử cho hắn.

Mắt Lưu Huyên Thần rớm lệ, một giọt nước mắt rơi xuống má Vân Ánh Lục.

"Huyên Thần", Vân Ánh Lục từ từ mở mắt ra, dịu dàng đưa tay lau nước mắt cho hắn. "Có chuyện gì vậy?"

"Uyển Bạch, chúng ta có tiểu hoàng tử rồi". Lưu Huyên Thần xúc động nói.

"Mắt Dụ thái y đúng là máy siêu âm!" Vân Ánh Lục cười khe khẽ, "Đỡ thiếp ngồi dậy nào, Huyên Thần!"

Lưu Huyên Thần ôn nhu đỡ cô ngồi dậy, các phi tần đang giành nhau bế tiểu hoàng tử trông thấy hoàng hậu đã tỉnh, vội trao lại cho cô.

Vân Ánh Lục xúc động đỡ lấy, vén lớp tã bọc, vui mừng ngắm nghía khuôn mặt hồng hồng, bé xíu của tiểu hoàng tử. Đứa bé có đôi mắt hẹp dài, sống mũi cao thẳng, khuôn cằm uy nghi giống Huyên Thần như từ khuôn đúc ra.

"Huyên Thần, con giống chàng, không giống em..." Cô tủi thân oán trách.

"Vậy chúng ta sẽ sinh thêm một tiểu công chúa giống nàng, có được không?" Lưu Huyên Thần hạnh phúc ôm lấy Vân Ánh Lục và tiểu hoàng tử vào lòng.

Ngoài tẩm điện, chuông chùa Từ Ân theo làn gió mát văng vẳng như lời thì thầm nguyện chúc của muôn dân đến hoàng cung. Trên bầu trời bao la, đàn én xòe cánh lượn bay báo hiệu một mùa xuân tươi đẹp lại về trên kinh thành Đông Dương.

Trong ánh hoàng hôn bảng lảng, vài tia nắng chiều còn sót lại tỏa chiếu khắp người Vân Ánh Lục như dát vàng.

"Uyển Bạch..." Lưu Huyên Thần nhẹ bước vào phòng ngủ, ôm lấy cô từ đằng sau. Sau ba tháng ở cữ, Vân Ánh Lục đã khôi phục lại vóc dáng thanh mảnh như trước kia, khiến phi tần hậu cung không ngớt xuýt xoa ghen tỵ.

"Húc nhi ngủ rồi?" Tiểu hoàng tử được đặt tên là Lưu Húc, là ánh sớm mai bừng bừng sức sống, tương lai xán lạn. Tiểu hoàng tử hồng hào, khỏe mạnh nhưng lại rất quấn mẫu thân, Vân Ánh Lục lại không chịu để nhũ mẫu và cung nữ chăm sóc hài tử thay mình, vì thế chỉ trừ những lúc Húc nhi say ngủ, Vân Ánh Lục mới có thời gian trò chuyện với Huyên Thần, khi nào cậu nhóc tỉnh dậy, gào khóc đòi mẹ, Huyên Thần lại bị bỏ rơi không thương tiếc.

Vân Ánh Lục bật cười lắc đầu.

"Vâng, hôm nay con ngủ sớm, có lẽ do ban sáng Mãn Ngọc bế đi dạo một vòng nên hơi mệt". Vân Ánh Lục khẽ nép vào lòng hắn.

Lưu Huyên Thần không kiềm chế nổi, cuồng nhiệt bộc lộ khát khao trong suốt ba tháng qua. Hắn bế xốc lấy cô, cẩn thận đi qua chiếc giường nhỏ của tiểu hoàng tử đi về hướng long sàng.

Sau một hồi gió cuốn mây tuôn, hơi thở gấp gáp dần bình ổn, chỉ còn lại lưu luyến dịu dàng không rời.

"Huyên Thần, hôm nay chàng không phê duyệt tấu chương sao?" Vân Ánh Lục tựa đầu lên vai hắn, khẽ hỏi.

"Không, hôm nay ta muốn ở bên nàng. Uyển Bạch, đã ba tháng rồi ta không được gần gũi nàng, tối nay..." Hắn cúi đầu thì thầm bên tai cô.

Vân Ánh Lục thẹn thùng đẩy hắn ra.

"Sao chứ, một khắc đêm xuân giá ngàn vàng, ta muốn nàng không được sao? Vả lại chúng ta còn phải sinh thêm một tiểu công chúa nữa chứ. Húc nhi làm hoàng đế, công chúa chữa bệnh cứu người như nàng, sinh mệnh của hai chúng ta sẽ được kéo dài vĩnh viễn".

"Sau đó tiểu công chúa lại vào một hoàng cung khác làm thái y rồi thành thân cùng đế vương sao?" Cô cười khẽ.

Lưu Huyên Thần xoay người, khẽ nhéo mũi cô, "Như vậy không tốt sao?"

Vân Ánh Lục bật cười hạnh phúc, "Đương nhiên là tốt rồi. Huyên Thần", cô nhìn hắn đầy âu yếm, "Em rất hạnh phúc".

Mặc dù phải đánh đổi nhiều thứ nhưng trong hoàng cung này, cô đã tìm được người đàn ông toàn tâm toàn ý yêu thương mình. Trên đời này, có những chuyện còn quan trọng hơn cả đế nghiệp hay tự do.

Hắn dịu dàng hôn lên môi cô, "Uyển Bạch, ta yêu nàng!"

Tình yêu có lãng mạn rung động, có dằn vặt triền miên, có trầm luân thống khổ nhưng rồi cũng sẽ êm ả lặng lờ như những con sóng ngày đêm vỗ về bờ cát. Trên vòm không mênh mang, những vì sao lấp lánh rì rầm kể nhau nghe câu chuyện tình yêu kì lạ trong đời. Từng cơn gió mơn man lướt nhẹ, đêm đã ngả khuya...

"Ai?" Dưới ánh trăng lấp lóa, thị vệ bên ngoài chĩa giáo thị uy đám người đang kéo đến tẩm điện.

"Là chúng bản cung", các phi tần đồng thanh trả lời, "Trong sách có mấy chỗ khó hiểu nên chúng ta muốn thỉnh giáo hoàng hậu nương nương một chút".

"Lúc này sao?" Một thị vệ lo lắng nhìn tẩm điện đã sớm tắt ánh nến.

Chúng phi tần nhanh nhảu gật đầu, "Đúng, hiện mới là canh hai thôi mà, hoàng hậu nương nương đã nói chúng ta có thể đến tìm người bất cứ lúc nào!"

Đám thị vệ đưa mắt nhìn nhau không biết nên làm thế nào. Mấy ngày trước, đúng là hoàng thượng và hoàng hậu nương nương giờ này vẫn còn thức, nhưng hôm nay thì...

"Mau đi thông báo đi!" Chúng phi tần lại mở miệng thúc giục.

Vừa dứt lời, trong điện đột nhiên vang lên tiếng trẻ con khóc, sau đó đèn nến bật sáng khắp nơi. Ầm! Cửa điện bật mở, một nam tử anh tuấn lạnh lùng lao ra, vạt áo trên người còn chưa khép kín.

"Các ngươi... các ngươi sao còn chưa xuất cung?" Lưu Huyên Thần giận dữ hét lớn.

Chúng phi tần nhìn nhau cười khúc khích. À, hóa ra bọn họ quấy nhiễu đêm xuân của Lưu hoàng thượng đây mà.

"Ngày mai, ngày mai chúng thần thiếp sẽ đi..." Bọn họ vừa bụm miệng cười vừa vẫy tay chào rối rít. Tiếng cười nói lao xao trong thoáng chốc đã biến mất trong ngự hoa viên.

Trên bầu trời đêm, một ngôi sao nhỏ xẹt qua, ngạc nhiên thầm thì, không vào vườn này, sao biết cảnh xuân tươi đẹp đến thế!

Ngày hôm sau các phi tần bắt đầu dọn ra khỏi hoàng cug. Nhiều năm sau, họ vẫn nghe nói Lưu hoàng thượng vẫn nhất kiến chung tình, một mực sủng ái hoàng hậu của mình, tình yêu của họ cũng chưa từng thay đổi, vẫn nguyên vẹn như thuở ban đầu.

..................

Chuyện tình của họ được lan truyền khắp nơi trở thành câu chuyện xưa nay chưa từng có, phá vỡ cung quy xưa cũ.

Làm cách nào thỏa nguyện được mối lương duyên như vậy?

Chỉ cần hạnh phúc với tình yêu, những chuyện khác đều không quan trọng, không phải vậy sao?