Bên trong không gian tập luyện của Orikan và Calliphone

Sự bộc phá sức mạnh đầy bất ngờ của Calliphone sau khoảng thời gian dài lặng tiếng đã khiến Orikan rất phấn khích. Vì vậy mà ông liền kích hoạt ngay trạng thái The stars are right để tiếp đón, cùng với vô số bản sao của các Daemon cấp cao mà Noasbitas đã ghi nhận. Đáp lại sự kì vọng của ông, Calliphone trong hình dạng Cyber Eternity Dragon tiếp tục bùng nổ sức mạnh, biến những dòng điện tím trước đó trở thành xanh da trời, hứa hẹn sẽ trình diễn một sức mạnh vô cùng ghê gớm.

-Để xem ngươi có gì nào.

Không chần chừ, Orikan liền tăng tốc bay tới giáp chiến. Dù hai bên chưa hề động thủ nhưng chỉ riêng sự xung đột của lớp năng lượng vàng của Orikan và lớp điện xanh da trời của Calliphone đã khiến cho không gian như muốn sụp đổ.

Rồi bất chợt, đã có kẻ động thủ, nhưng đó không phải Orikan hay Calliphone, mà là mô phỏng của Skarbrand. Trên tay tên Bloodthirster khi này đã giương cao bộ đôi Daemon Axe là Carnage và Slaughter mà chém xuống. Thế nhưng như Forgebreaker của mô phỏng Perturabo khi nãy, chúng liền lập tức tan vào hư không ngay khi chạm vào lớp điện năng kia. Thật là một sức mạnh bí ẩn đến đáng sợ.

Để hiểu rõ bản chất của lớp điện kia là gì, Orikan không vội tấn công ngay mà cho lũ Daemon giả kia tấn công trước. Theo lệnh của Orikan, những tên Daemon chuyên cận chiến bào gồm Ku'gath, Skarbrand, Be'lakor, Drach'nyen, Fulgrim được lệnh lao lên tấn công. Trong khi đó những tên chuyên về tấn công tầm xa, bao gồm Magnus, Perturabo, Vashtorr, Kairos và Aetos'rau'keres sẽ làm nhiệm vụ tấn công tầm xa. Cuộc tấn công bắt đầu gần như ngay lập tức, với Drach'nyen giả trong hình dạng một người đàn ông thời đồ đá mang theo ngọn giáo và bộ móng vuốt lao lên. Tưởng đâu cả hai món vũ khí sẽ bị tan biến vào như Forgebreaker, Carnage và Slaughter nhưng không, lần này chúng đã xuyên được lớp điện của Calliphone. Và điều đó đã khiến Orikan rất thích thú, bằng năng lực tính toán được nâng cấp lên nhiều lần bởi The stars are right, Orikan bắt đầu phân tích các khả năng khả thi về việc Drach'nyen có thể xuyên phá được lớp phòng ngự tưởng chừng bất bại của Calliphone.

Thế nhưng số phận luôn tàn nhẫn, tính toán chưa đâu vào đâu, Orikan đã bị Calliphone trả bằng một chùm tia từ giống hệt như Eternal Evolution Burst của Cyber End Dragon chỉ khác là nó trông dữ dội hơn rất nhiều. Nhưng nhiêu đó thì sao chứ, Orikan trong trạng thái The stars are right có thể cầm hòa với một C'tan Shard of Deceiver, từng đấy chẳng thể làm khó được ông. Chỉ một suy nghĩ thoáng qua, chùm tia kia đã bị một cổng không gian làm chệch hướng quay lại chủ nhân. Kết quả là vụ này Calliphone thiệt nặng, vừa bị nổ cả đầu do sức công mạnh quá lớn của chùm tia kia khiến cơ thể hiện tại không chịu nổi, vừa bị chính chùm tia đó xẻ làm hai khúc. Tuy nhiên ngay sau đó, sức mạnh bất tử từ Hòn đá phục sinh đã nhanh chóng phục hồi Calliphone về nguyên trạng.

"Bị tia sáng đó xẻ đôi sao? Nhưng chẳng phải cơ thể Cyber Eternity Dragon của nó được Hòn đá phục sinh ban cho nhiều phước lành hơn cả Cyber End Dragon cơ à? Dù cho cơ thể hiện tại của nó chỉ là thứ tạm bợ, nhưng trước đó Cyber End Dragon cũng thế mà chịu được tấn công tổng từ toàn bộ quân Hogwart và chỉ chịu thua trước Trượng phép cơm nguội. Mà nếu đã là như vậy, thì không còn gì phải bàn cãi nữa, đây chính là sức mạnh từ phước lành của Trượng phép cơm nguội rồi. Giờ chỉ còn một việc khó duy nhất đó là phân tích xem bản chất chiêu thức đó cũng như lớp điện bảo vệ là gì"

Nghĩ là làm, Orikan ra lệnh cho bọn Daemon giả còn lại tấn công. Và thế là từ trên trời cao, hai tên Lord of Change nguy hiểm bậc nhất cùng với Daemon Magnus thi nhau trút sấm xét xuống, dưới đất thì Vashtorr và Daemon Perturabo thi nhau biến hóa ra đủ loại súng ống mà nã đạn. Không gian vốn đã tan nát bởi những đợt tập luyện từ trước giờ lại càng nát hơn, với những tiếng nổ, những chớp sáng, những tia lửa vang khắp nơi, và những cú nện vũ khí long trời.

Thế rồi, khi mọi chuyện dần đi theo đúng hướng Orikan đã vạch ra, từ bên ngoài vang lên vô số báo động. Thì ra, Sapnap cùng số tàn quân Manberg bị Cyber End Dragon cùng Trazyn đánh tan trước đó đã quay lại. Giờ tuy lực lượng đã suy yếu đi rất nhiều khi đã mất đi soái hạm Hammer of Manberg, tuy nhiên bọn chúng chẳng những hề lo ngại điều đó mà trái lại, còn hăng máu hơn trước mà lũ lượt đổ bộ vào.

Ngay tại thời điểm này, trên chiến hạm chỉ huy hiện tại, ở khoang chuyên chở chiến đấu cơ, Sapnap đã đích thân đến đây để chuẩn bị xung trận trên chiếc chiến đấu cơ của mình.

-"Sống sót bằng mọi giá", lão xem thường Sapnap này à Jschlatt?

Trước giờ xuất kích, Sapnap nhớ lại khoảng khắc một giờ trước đó. Lúc đó hạm đội này đã đến sát biên giới Hogwart chuẩn bị đổ bộ vào tấn công thì nhận được mệnh lệnh của Jschlatt yêu cầu toàn quân án binh bất động, chờ Zero xử lý xong quân Noasbitas thì vào thu dọn tàn cuộc. Niềm kiêu hãnh của một chiến binh như Sapnap không cho phép điều đó, góp hết nguồn lực hành quân tới đây chỉ để thu dọn tàn cuộc của kẻ khác sao? Chẳng khác nào một cái vả vào niềm kiêu hãnh của quân đội đế quốc Manberg. Vậy là Sapnap đã gân cổ lên cãi lại Jschlatt, thật bất ngờ là Jschlatt không hề phản đối mà còn cho phép Sapnap tiếp tục tiến quân với điều kiện "Sống sót bằng mọi giá".

-Muốn sống sót, thì ta sẽ sống sót cho lão xem.

Sapnap cười nhe răng rồi quay sang chiếc chiến đấu cơ sắp được sử dụng. Đó một chiếc phản lực hạng nặng rất lớn, từ đầu đến đuôi dài hai mươi mét. Sử dụng thiết kế cánh tam giác, và được hỗ trợ cân bằng bởi hai cánh đuôi đứng. Trông không khác gì tiêm kích Terra cổ, chỉ khác là không mang vũ khí dưới cánh bởi đã có kho không gian làm việc đó rồi, cũng như thay vì ống xả động cơ thì sau chiếc cơ này dùng hai tụ điện để thay thế, còn thứ nổi bậc nhất của các máy bay phản lực chiến đấu là cửa hút khí đã bị lấp lại, bởi bản chất đó không còn là cửa hút khí cung cấp cho động cơ nữa, mà là khoang chứa không gian dành trữ vũ khí. Đây cũng chính là các công nghệ tiêu chuẩn cho các chiến đấu cơ của thiên niên kỉ thứ hai mươi hai.

Giờ không kích đã điểm, sau khi trang bị giáp chiến đấu chuyên dụng cho không kích, Sapnap ngay lập tức vào buồng lái. Khác với buồng lái của các chiến đấu cơ Imperium sở hữu, buồng lái của các chiến đấu cơ thiên niên kỉ thứ hai mươi hai này đây không làm từ vật liệu trong suốt mà làm từ kim loại nguyên khối, bên trong cũng không có bảng điều khiển mà chỉ có một chiếc ghế ngồi vừa đủ thoải mái để phi công ngồi vào.

-Đã một ngàn năm rồi ta mới động vào máy bay, hôm nay phải quẩy cho đã mới được.

Sapnap ngồi gọn vào ghế lái, lập tức hàng loạt chốt an toàn từ ghế mở ra khóa chặt vào các mấu nối trên giáp chiến đấu của hắn. Buồng lái chiến đấu cơ cũng đóng lại ngay sau đó, để lại một khoảng không tối thui và giọng nói máy móc của Machine Spirit.

[Chuẩn bị thiết lập liên kết linh hồn]

[Liên kết linh hồn, đã hoàn tất]

Ngay khi quá trình liên kết linh hồn với Machine Spirit hoàn tất, tầm nhìn của Sapnap đã thay đổi. Lớp giáp kim loại phủ quanh buồng lái đã không còn, chỉ còn lại góc nhìn toàn cảnh của sân bay quân sự được bố trí ngay bên trong chiến hạm nơi phi đội chiến đấu cơ chuẩn bị cất cánh, không khác gì mấy so với việc nhìn bằng mắt thường, chỉ khác ở chỗ tầm nhìn ở đây sắc nét hơn, và có cả bản thông số dữ liệu của chiến đấu cơ. Đây chính là sự kì diệu của công nghệ thiên niên kỉ thứ hai mươi hai khi mà con người và máy móc có thể thực sự hòa làm một, giờ đây Sapnap chính là chiếc chiến cơ và chiếc chiến cơ cũng chính là Sapnap, cả hai giờ như hai mà một.

-Được rồi, cất cánh nào.

Như đã nói, Sapnap giờ là chiếc chiến đấu cơ, và chiếc chiến đấu cơ cũng chính là Sapnap, việc cất cánh không cần phải làm những thao tác khởi động rườm rà mà chỉ cần nghĩ về việc cất cánh là được. Chốc lát, hai tụ điện thay thế cho ống xả đã khởi động, cánh từ chỗ đang gập lại để tiết kiệm không gian thì được mở ra. Trường trọng lực xung quanh chiếc máy bay bắt đầu thay đổi, nâng cỗ máy ấy lên không trung. Cùng lúc đó, bức tường ngăn cách sân bay với không gian vũ trụ cũng đã mở ra, báo hiệu giờ xuất kích đã đến.

-Đi nào.

Cả phi đội gồm ít nhất một triệu chiếc máy bay chiến đấu cùng loại với chiếc của Sapnap bay ra khỏi tàu mẹ - bởi sân bay bản chất là một không gian nhân tạo nên số máy bay chứa trong đó là không giới hạn. Rời khỏi tàu chính, cả phi đội đồng loạt hướng về phía Hogwart Prime với mục tiêu vô hiệu các hệ thống phòng thủ trên đó để hạm đội chính có thể tiến công dễ dàng hơn.

-Tất cả theo ta, mở hết tốc lực!

Sapnap bay đầu chỉ huy cả đạo quân, sử dụng động cơ Grav-Warp, chính là hai cái tụ điện kia, các chiếc tiêm kích không gian này có thể vừa tác chiến trong Warp vừa tác chiến ngoài Realspace. Và khi ở ngoài Realspace, chúng di chuyển bằng cách dùng trường trọng lực từ động cơ bẻ cong không gian để đạt được vận tốc vượt xa tốc độ ánh sáng, cụ thể là nhanh gấp hai lần. Đây mới là tốc độ tiêu chuẩn của các chiến đấu cơ thiên niên kỉ thứ hai mươi hai chứ tốc độ cỡ mớ máy bay mà Shizuka gọi ra để đấu tập lúc trước chỉ là hàng giảm sức mạnh của bản gốc thôi.

Rất nhanh, những khẩu pháo Gamma Defensor từ các hành tinh ngoài rìa hệ sao Hogwart đã khai hỏa vào hạm đội Manberg, thế nhưng tia gamma bắn ra từ chúng làm gì có cửa theo kịp tiêm kích bay nhanh gấp hai lần tốc độ ánh sáng nên hụt hết cả, chỉ có tàu chiến to, cơ động kém mới sợ loại này chứ tiêm kích thì chấp.

-Khoá mục tiêu, chuẩn bị khai hỏa tên lửa. Cyber End Dragon sắp hết năng lượng rồi, chúng không dám dùng đâu mà lo.

Do trong quá trình triệu tập hội Order of Infinity để đi phá căn cứ không gian LMFAO của Manberg, Trazyn đã tuồn tin Cyber End Dragon sắp hết năng lượng ra cho bộ phận tác chiến điện tử của Manberg thu được và phổ biến cho toàn bộ lực lượng Manberg, vì vậy mà giờ Sapnap chẳng hề sợ việc bị Cyber End Dragon hốt gọn cả bọn nữa nên cứ thế mà khai hỏa thôi.

Thế nhưng, Trazyn không làm gì mà không tính toán cả, ngay từ đầu, việc cho bộ phận tác chiến điện tử của Manberg biết việc Cyber End Dragon sắp hết năng lượng đã nằm trong tính toán của ông và hai Cryptek phụ tá rồi. Ông biết rõ rằng khi biết tin vũ khí mạnh nhất của Hogwart sắp hết năng lượng, chúng sẽ không còn đề phòng và cảnh giác như trước nữa. Mà như vậy thì sao? Thì dễ hốt trọn ổ chúng luôn chứ sao. Và đúng như thế, có một sự thật mà Trazyn cố tình giấu khỏi Hogwart cũng như Manberg đó là hạm đội The End đã đến đây từ lâu rồi nhưng Trazyn đã không thông báo tin này cho phía Hogwart mà thay vào đó sử dụng chức White-listed của mình để ra lệnh họ tạm thời không hành động đến khi có lệnh – chính là thời khắc này. Ngay khi phi đội của Sapnap tiếp cận hệ sao, các máy bay chiến đấu của quân đội Enderman đã bay ra tiếp ứng, và chỉ huy chính là cậu quý tử nhà Natsumi – Jaki.

Sự xuất hiện của phi đội tiêm kích Enderman không qua mắt được Sapnap trên chiếc chiến đấu cơ. Bằng tầm nhìn đã được liên kết với Machine Spirit của chiến đấu cơ, Sapnap bắt đầu phân tích các chiến đấu cơ mà phi đội Enderman sử dụng. Lập tức, màn hình ba trăm sáu mươi độ mà Sapnap nhìn thấy trong buồng lái đã phóng to vào chiếc tiêm kích phe Enderman nằm gần nhất - khoảng một đơn vị thiên văn. Đó là loại tiêm kích hai động cơ hạng nặng có kích cỡ ngang bằng chiếc của Sapnap, dài mười chín mét, nhưng lại sử dụng kiểu cánh truyền thống gồm hai cánh chính và hai cánh đuôi, còn lại thì không có gì quá khác biệt về mặt máy móc bên ngoài. Song song với đó, thông qua màn hình, Machine Spirit cũng hiện thị tên của chủng loại chiếc chiến đấu cơ đó – NF-57 Spirit. Đồng thời cùng lúc đó, bên phía các máy bay của The End, cái tên của loại chiến cơ mà quân Sapnap sử dụng cũng được hiển thị, tên nó là L'Manfighter Typhoon II.

Vào thời điểm này, hai bên đã phát hiện ra nhau, và cũng chính lúc này đây, sức mạnh của các chiến đấu cơ không gian thiên niên kỉ thứ hai mươi hai đã được trình diễn. Với Jaki là người mở màn, khi trong phút chốc, chiếc máy bay từ một khối kim loại hấp thụ một trăm phần trăm ánh sáng đã trở thành một ngọn lửa hai màu đỏ tím thấm nhuần sức mạnh của Enderman Thủy Tổ và thần chết. Đây chính là năng lực đặc biệt của chiến đấu cơ không gian thiên niên kỉ thứ hai mươi hai, khả năng đồng bộ với sức mạnh tâm linh của phi công bằng bộ khung psy-co frame trải dài khắp hai cánh, vậy nên khi phi công mạnh lên, thì chiến cơ cũng mạnh lên theo. Và dĩ nhiên, phía Sapnap cũng không chịu thua khi máy bay của hắn nhanh chóng triệu hồi ngọn lửa đen từ địa ngục bao quanh nó.

-Đến đây nào.

Những cỗ chiến đấu cơ đại diện cho tinh hoa công nghệ của Noasbitas, The End và Manberg bắt đầu phô diễn sức mạnh. Với phía The End là bên khai chiến trước. Theo chiến lược đã định, mục tiêu của phi đội đó là ngăn chặn không cho không quân Manberg tiến sâu vào hệ sao, với mệnh lệnh đó, một lượng nhiều không đếm xuể tên lửa đã được phóng ra từ kho không gian của các máy bay. Đây là loại tên lửa rất đặc biệt, bởi nó không di chuyển bằng động cơ đẩy mà thay vào đó, nó dịch chuyển từng quãng ngắn để tiếp cận mục tiêu, vì đây là cách hiệu quả nhất để tiếp cận và tiêu diệt các mục tiêu di chuyển với tốc độ nhanh hơn ánh sáng hay sở hữu lưới lửa phòng không dày đặc. Nếu đối mặt với các mục tiêu từ thiên niên kỉ thứ bốn mươi hai thì những tên lửa này đã xong việc lâu rồi, nhưng rất tiếc, đây là thiên niên kỉ thứ hai mươi hai, nơi công nghệ tên lửa dịch chuyển được phổ cập cho cho mọi phe phái. Vậy là phía Manberg cũng bắn tên lửa đáp trả, chưa đầy một phút mà đã có đầy vụ nổ quy mô lục địa oanh tạc khắp không gian. Và giữa những vụ nổ đó, Sapnap thấy có một số tên lửa di chuyển với quỹ đạo rất lạ. Thay vì dịch chuyển tiếp cận theo lộ trình đường thẳng như các tên lửa khác, những tên lửa kia lại dịch chuyển vô cùng hỗn loạn không theo một quy luật nào cả, và nguy hiểm, những tên lửa kia đang rất gần hắn.

-Nhận lấy đi, Sapnap.

Chủ nhân của những cái tên lửa dịch chuyển loạn xạ kia chính là Jaki. Nhờ vào sức mạnh của bộ khung psy-co frame, sức mạnh tâm linh của Jaki đã mạnh hơn bội phần so với trước. Điều đó cho phép chàng quân nhân Enderman có thể tự do điều khiển đường đi của những quả đạn tên lửa bằng phép dịch chuyển dễ dàng như dịch chuyển một quả táo. Điều này khiến việc đánh chặn tên lửa của đối phương khó khăn hơn nhiều.

-Chậc, đúng là không nên xem thường người Enderman trong các cuộc không chiến.

Sapnap cay đắng thừa nhận tình trạng bây giờ. "Khoa học cho con người sự bình đẳng", câu châm ngôn đó quả nhiên không sai, ngay trong chính trường hợp này. Bởi nếu xét về sức mạnh thuần túy thì Jaki không bằng Sapnap, nhưng khi đã ngồi vào ghế chiến cơ rồi thì ai cũng như ai thôi, mọi sự chỉ còn nằm ở óc sáng tạo và kĩ năng chứ chênh lệch sức mạnh không còn là vấn đề nữa. Và như Sapnap đã cay đắng thừa nhận, người Enderman đích thực là những con quái vật trong không chiến, bởi khả năng dịch chuyển tức thời bản thân và đối tượng khác rõ là chìa khóa cho một chiến thuật đầy biến ảo, không phải ngẫu nhiên mà một Sapnap cao ngạo đội trời đạp đất, đánh đông dẹp bắc lại phải e sợ người Enderman trong không chiến thế này đâu.

Như Sapnap đã dự đoán, quỹ đạo di chuyển hỗn loạn của các đầu đạn tên lửa mà Jaki khai hỏa khiến cho bản thân hắn không thể nào đánh chặn hết được, vì cứ mỗi lần tên lửa của hắn tiếp cận và chuẩn bị kích nổ thì tên lửa của Jaki lại được chủ nhân của nó dịch chuyển đi nơi khác. Chẳng mấy chốc, hướng hai giờ của Sapnap đã tràn đầy tên lửa.

-Chết tiệt!

Sapnap dùng tâm trí để kích hoạt khẩu pháo laser lắp bên mạn cánh phải và xả đạn để ngăn số tên lửa kia. Những đường đạn năng lượng thấm nhuần sức mạnh lửa địa ngục của Sapnap nhanh chóng xuyên thủng và phá hủy số tên lửa kia. Thế nhưng tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, phía bên trái chiến đấu cơ của Sapnap lại xuất hiện thêm một loạt tên lửa nữa.

-Lại nữa à?

Như ban nãy, Sapnap khai hỏa pháo bắn tan tên lửa địch rồi điều khiển máy bay tránh xa vùng mảnh vỡ. Nhưng rồi, một loạt tên lửa nữa lại tới.

-Ngươi dịch chuyển nhiều thế không biết mệt à?

Sapnap thực sự gặp khó khăn với lối tấn công hỗn loạn này. Bởi trong không chiến thì ít nhiều các kĩ năng tâm linh sẽ bị kéo dài thời gian thi triển do ảnh hưởng phụ từ bộ khung psy-co frame, nên dù có nhiều kĩ năng mạnh đi nữa mà gặp phải tình huống chiến đấu như này thì cũng chịu chết. Sapnap nghĩ như thế, vừa nghĩ vừa dùng pháo bắn hạ thêm loạt tên lửa mới này.

-Bộ lão Trazyn dạy ngươi trò này à?