Chú Thắng hồ hởi tâm sự thêm với chị Hà vài vụ xích mích ở công ty của giám đốc Hậu với cấp dưới, sếp bà là người thấu hiểu và biết lắng nghe nên chú càng nói càng hăng, mãi đến khi có điện thoại của sếp ông mới thôi buôn dưa bán chuối.

Mẹ Sò ban nãy còn rầu rĩ não nề vì bị vu oan mà giờ tự dưng quên sạch luôn, đầu óc chỉ toàn chuyện của ba Hến à, đi ra đi vào đứng ngồi không yên vì lo cho chồng.

"Mình có ăn tối ở nhà không ạ?"

Đắn đo mãi chị mới dám nhắn đi một tin, tầm nửa tiếng sau anh rep lại, chỉ đơn giản hai từ.

"Anh không."

Căn bản giờ sếp Hậu cũng đang căng não, dặn dò trợ lý đôi ba câu xong anh qua nhà chị Liên luôn. Mẹ Bi và ba Hến trước học cùng khoa, những chuyện liên quan tới công việc như này tâm sự với chị là hợp lý nhất.

-"Cái lũ mất dạy, mai anh đuổi việc hết đi cho em."

-"Điên à?"

-"Mình là giám đốc mình có quyền chứ anh?"

Chị Liên thắc mắc, anh Hậu cười khổ.

-"Quyền thì quyền nhưng tự dưng đuổi hết thế công việc bù lu một đống đấy ai làm? Em tưởng đào tạo một đứa nhân viên thạo nghề dễ lắm à? Ngẫm cũng bực, chưa bao giờ anh nghĩ bọn cấp dưới của mình lại dám láo như vậy. Giờ quan trọng nhất là phải tìm cách khống chế để đơn không vượt qua 50 chữ ký."

-"Ôi dào, đơn giản, không đuổi thì mình nạt, ngay từ đầu tuần sau anh răn đe ác vào, bắt làm tăng ca, doạ cắt lương giảm thưởng xem, có mà chả sợ tái mặt ấy."

Ba Hến thấy mẹ Bi nói có lý nên gật gù đồng tình. Từ trước đến nay dù có nóng tới mấy anh cũng chỉ quát nạt thôi chứ chưa bao giờ động vào kinh tế, tại ngày xưa từng nghèo khổ nên hiểu phần nào sự thiếu thốn của anh em.

Thời buổi khó khăn mà, lương thưởng đáng mấy đâu, nhiều khi mua vài hộp sữa cho con với cả đi ba bốn cái đám cưới là hết. Tuy nhiên thả lỏng nhân viên kiểu này xem ra là hại chính bản thân mình rồi.

Với một vài đối tượng, có lẽ thực sự phải giải quyết bằng tiền bạc như mẹ Bi bày mưu. Chị vừa an ủi động viên vừa giúp anh vắt áo khoác lên giá cho đỡ vướng, vụng về thế nào mà vắt ngược làm lọ dầu gió trong túi rơi xuống đất, cũng may chưa vỡ.

-"Mẹ Sò cẩn thận gớm nhỉ? Ly thân rồi mà vẫn quan tâm chồng cũ ghê thế."

Chị Liên khó chịu dò xét, anh Hậu cười xuề xoà bảo không phải, của cái Nhung. Ban nãy anh nhức đầu nên nó dúi cho, con bé sống tình cảm lắm.

Anh kể rất vô tư, đổi lại chị giận tím mặt tím mày mà vẫn phải cố nén xuống, đích thân vào bếp đãi ba Hến món tủ, trứng rán hành. Làm món này kỳ công lắm, phải xắt nhỏ cả hành củ lẫn hành lá mới đủ thơm, mà mỗi lần xắt là cứ hoa hết cả mắt ấy.

Cộng thêm mùi trứng sống đập ra tanh ngòm thấy ghê ghê á, rồi cho nhiều muối quá thì mặn, mà bỏ ít thì lại nhạt. Tóm lại rất phức tạp, tuy nhiên vì những người thương yêu nên chị sẵn sàng hi sinh tất cả.

Về phía sếp Hậu do được vợ chiều nhiều năm thành hư, bây giờ trứng tráng là phải tráng bằng chảo vuông, cẩn thận tráng từng lớp một giống kiểu Nhật mới vừa khẩu vị anh.

Nói chung ăn đồ mẹ Bi nấu chẳng ra cái quái gì sất, nhưng quý là quý cái tấm lòng nên ba Hến vẫn nhiệt tình khen ngợi.

-"Ngon thật không đấy hay hai ba con khen lấy lòng em?"

-"Ngon thật mẹ Liên ạ, ngon hơn thường ngày rất nhiều nhưng chưa ngon bằng mẹ Hến làm đâu á."

Khổ thân Bi vừa dứt lời thì bị mẹ lườm cho một cái sợ run cả người, thằng nhóc không dám phát biểu thêm nữa, cúi gằm mặt xuống bàn chậm rãi ăn cơm. Anh Hậu thấy tội nên đưa tay ra bồng con rồi bón cho cu cậu.

Bi cũng quý ba Hậu lắm, ăn xong cứ muốn giữ ba ở trong phòng chơi xe lửa với kể chuyện cổ tích mà mẹ Liên chẳng cho phép gì cả ý. Mẹ bắt bé ngồi học toán với cô giúp việc rồi mẹ chiếm ba của Bi luôn à.

-"Con còn nhỏ cho học ít thôi em ạ, kẻo sau này lại còm nhom ra."

Anh Hậu có ý tốt khuyên bảo nhưng chị Liên cứng đầu không nghe nên anh cũng mặc kệ luôn. Chẳng phải máu mủ ruột thịt của mình nên không xót ruột xót gan đến mức tranh luận gay gắt như đợt với bà xã về chuyện của gái cưng.

Ba Hến ngồi ngả người trên ghế tựa, mẹ Bi rón rén tới bên nép vào lòng anh, hai tay vòng qua ôm eo. Mấy bữa trước chơi chiến thuật câu nhử hững hờ quả không uổng công mà, giờ đây chỉ một hành động tình cảm nho nhỏ cũng đủ làm anh ngây ngất.

Chị hơi rướn người, môi chạm môi khơi gợi khiêu khích. Hình như lâu rồi ba Hến chưa được hôn, động tác của anh có vẻ gượng gạo lắm, ngay cả thói quen chạm eo chị hay mơn trớn như xưa anh cũng chần chừ.

Chị dựa anh thật sát, cố ý tạo những tiếp xúc cần thiết nhưng sau một hồi nồng nhiệt lại chủ động đẩy người yêu ra, phụng phịu làm nũng.

-"Thôi khuya rồi anh về đi không ba Hải biết lại to chuyện."

Nhìn mặt anh đỏ rừng rực chị cũng hơi thương thương, chắc anh thèm khát chị đến phát điên rồi.

Nhưng biết làm sao được? Đàn ông mà, càng khó chiếm được họ càng trân trọng mình.

Nhất là hiện tại anh còn chưa dám dẫn chị về ra mắt gia đình, cứ dễ dãi quá anh lại thấy cuộc sống như này ổn, không chịu ly hôn với vợ thì toi.

Cứ phải mồi cho người ta yêu chị đến điên cuồng rạo rực, say đắm si mê tới mức không thể từ bỏ được, sang tên toàn bộ đất đai tài sản cho chị và Bi chứ không phải Hà Hến Sò thì tới lúc ấy tính gì cũng dễ.

Chị đoán ít nhiều những bức bối bây giờ cũng khiến anh ghét ba Hải thêm một chút, chỉ vì ba mà đêm nay anh không được ngủ lại với chị mà. Ôi cũng tội mà thôi cũng kệ, ai bảo ông già ấy cản đường chị?

Ba Hến đúng kiểu đàn ông ngay thẳng, mặc dù đang hẹn hò nhưng người yêu nói ý một cái là về luôn chứ cũng chẳng mè nheo xin ở lại. Lên tới nhà còn chưa kịp cắm chìa khoá vào ổ đã thấy cửa mở toang.

-"Mình về rồi ạ."

Mẹ Sò nửa mừng nửa lo, ân cần giúp chồng cất đồ, ba Hến thấy lạ liền hỏi han.

-"Mình...có chuyện gì sao? Mình đợi anh à?"

-"Không...đâu có đâu...em đang xem Vợ Anh mà...em tua lại để xem..."

Anh Hậu cười tự giễu, lại còn tưởng chị vẫn như xưa, ngồi ở phòng khách mong chờ, nghe thấy tiếng bước chân của anh là lao ra đón chứ. Xem ra dưa bở dạo này giá rẻ quá rồi, bà xã có đợi thì đợi thầy giáo của bà xã chứ đợi gì ông xã?

-"Sao mặt mình nổi mẩn đỏ nhiều thế?"

-"Ừ, chắc lại dị ứng thức ăn lạ hay sao ấy, nhưng bị nhẹ thôi, cũng không ngứa ngáy gì cả, mình đừng lo."

-"Vâng, mình đừng tắm khuya nhé."

Chồng nghe lời vợ nên chỉ thay áo quần rồi vào giường nằm luôn. Chị trải đệm bên dưới thấy anh trằn trọc mãi cũng sốt ruột liền mở lời hỏi thăm.

-"Công việc của mình vẫn ổn chứ?"

-"Ổn mình ạ."

Anh không chịu chia sẻ khiến chị hơi chạnh lòng, chiếc đèn ngủ sáng mờ mờ, ba Hến vẫn dán mắt vào màn hình điện thoại, hình như là vào web công ty hay sao ấy.

Chị Hà được chú Thắng cho mật khẩu nên lúc nãy cũng lén lút xem rồi, từ chiều tới giờ tăng tận thêm ba chữ ký, tình hình căng thẳng quá mà chị chẳng giúp gì được ngoài lật đật dậy pha cho anh cốc sữa ấm.

-"Mình uống chút cho dễ ngủ."

Chồng buồn chán lắc đầu, vợ bảo không muốn uống sữa thì để vợ đi nấu bát canh hạt sen, đêm hôm khuya khoắt sợ chị vất vả nên anh giật lấy tu một hơi luôn rồi tự mình ra ngoài súc miệng với rửa cốc chứ không để vợ hầu.

Xong xuôi anh ngồi ở phòng khách làm việc một lúc, khi quay vào ba Hến cố ý nằm sát ra bên ngoài, tay lần xuống bên dưới khẽ nắm tay bà xã. Đột nhiên mẹ Sò hơi run run, nhưng giờ tự dưng rút tay ra thì anh lại biết chị vẫn còn thức, rồi ngại ngùng bối rối cũng chẳng biết làm sao nên cứ kệ để thế thôi.

Đêm đó, vợ chồng Hậu Hà người trên giường kẻ dưới đất, thẹn thùng nắm tay nhau ngủ y hệt học sinh mẫu giáo ấy.

Hạnh phúc, đôi khi lại giản dị đến lạ lùng.

Tuy nhiên cuối tuần yên bình thảnh thơi bao nhiêu thì sang thứ hai mọi việc căng go bấy nhiêu. Sếp Hậu càng thắt chặt quản lý thì nhân viên càng căm, có mấy tiếng buổi sáng mà số chữ ký đã lên tới ba mươi chín.

Chỉ mười một chữ ký nữa.

Đúng vậy, chỉ cần thêm mười một người ủng hộ cái đơn này, ba Hến sẽ chính thức được các sếp cho lên sàn. Phó giám đốc Đạt cả buổi cười tươi roi rói, ngược lại giám đốc Hậu căng thẳng mệt mỏi cực độ.

Trong khi đó mẹ Sò ở trường cũng không khá khẩm hơn, hết tiết năm xuống phòng hội đồng tự dưng thấy đồng nghiệp nhìn mình bằng ánh mắt lạ kỳ lắm. Rồi dì Hợi cậu Hợp từ đâu lao ra kéo vội chị gái vào văn phòng khoá trái cửa.

Nhờ tụi nhỏ cho xem chị mới biết, tầm một tiếng trước trên facebook của chị post năm tấm ảnh đú đởn với năm người đàn ông khác nhau, tấm nào cũng ở tư thế cực kỳ khêu gợi.

Lại còn kèm theo status rất bố đời mẹ thiên hạ, cạnh khoé nói xấu hết người này tới người khác nữa chứ.

Mẹ Sò càng xem càng choáng, rất nhiều cái tên bị "chị" bôi bác đã vào phản kích lại. Người thương như cậu Hợp dì Hợp thì nhìn qua đã biết nick bị hack, khổ nỗi kẻ ghét thì đúng là thừa nước đục thả câu, tha hồ chửi rủa.

-"Giờ sao ạ? Lần trước confession còn bảo admin gỡ được chứ lần này em chịu thôi, mù công nghệ chị à, gọi bác Hậu nhé."

Cậu Hợp sốt sắng đề nghị, chị Hà ngay lập tức bảo đừng, dì Hợi thì bức xúc khỏi nói.

-"Bác điên à, nước đến chân rồi còn giữ sĩ diện. Mà điên méo chịu được, cái con mắm nào khốn nạn thế không biết, em mà biết em băm vằm."

-"Cây ngay không sợ chết đứng, kệ đi, hai đứa đừng lo."

-"Ôi bà chị của tôi ơi, không chết đứng thì chết nằm, chết ngồi. Bà nhìn lượt share lượt chửi đi kìa, để thêm phút nào gạch nó dội ầm ầm phút đấy, ba bốn tiếng nữa thôi có mà cả nước biết, thử hỏi bà còn làm ở cái ngành này được không?"

-"Cậu Hợp nói đúng đấy chị ạ, giờ facebook phổ biến lắm, đến mẹ Hảo nhà mình còn dùng cơ mà, mỗi ngày lai lai se se cả trăm post."

Thấy hai đứa em phân tích khá hợp lý nên mẹ Sò đành bảo cậu Hợp tìm được ai giỏi công nghệ thì thuê họ lấy lại nick giùm, tuy nhiên cấm tuyệt đối không được nhờ ba Hến.

Cậu vâng vâng dạ dạ nhưng có thèm nghe lời đâu, bước ra khỏi phòng một cái là bấm số anh rể liền.

Sếp Hậu quả không hổ danh là dân công nghệ thông tin, chưa đầy hai chục phút đã lấy lại được nick cho bà xã, tạm thời vụ việc quá lùm xùm nên sếp lựa chọn ẩn tài khoản.

Hacker này cũng giỏi đó, ghép hình y như thật, trông qua thì có vẻ giống mẹ Sò đấy nhưng đặc điểm cơ thể thì hơi thiếu hiểu biết nên khó lòng đánh lừa ông xã chị.

Ngoài sao lại địa chỉ IP của kẻ chơi xấu làm bằng chứng thì ba Hến còn cẩn thận viết một bức thư tay lấy danh nghĩa chồng của cô giáo Hà, khẳng định người trong những bức ảnh trên không phải vợ mình rồi gửi cho cậu Hợp, phòng trường hợp bà xã bị phụ huynh học sinh hoặc cấp trên làm khó.

Phần còn lại sếp giao cho cô Nhung đi điều tra nốt, hi vọng từ giờ tới tối sẽ biết thủ phạm là ai. Xong xuôi có người nhấn điện thoại gọi cho vợ, khổ nỗi máy vợ bận nên đành phải gọi cho em gái vợ.

Dì Hợi cười tủm à, ông bà này tưởng khô khan mà quan tâm nhau gớm, được cái tính rất lầy nên dì bịa chuyện tới tấp.

-"Ôi bác Hậu ơi khổ lắm bác ạ, bác Hà nghe tin sốc quá ngất lịm. Lúc tỉnh dậy thì ngồi im trong văn phòng từ đó tới giờ, cơm trưa cũng bỏ. Mặt cứ trắng bệch ra mà em bảo đưa đi bệnh viện thì không chịu nghe, con người ương ngạnh đến bực."

Anh Hậu nghe tin tình báo ruột gan như có lửa đốt, vội vã bấm thang máy xuống dưới quán gần công ty mua tạm âu cháo rồi phóng gấp tới trường chị Hà.

Cậu Hợp gặp anh rể mặt tươi phơi phới, hớn hở chỉ điểm chị em chiều nay không có tiết, đang ở trong văn phòng ạ.

Có ông chồng sốt ruột tay cầm âu cháo chân ráo riết chạy tới tìm vợ, mà đâu ngờ, còn có người đến sớm hơn cả anh.

Bọn họ, tình thầy ý trò, quả thật khiến người ta cảm động.

Ngọt ngào da diết, quan tâm hỏi han nhau tới từng bữa ăn giấc ngủ, chia sẻ từng mẩu chuyện nhỏ trong ngành giáo dục.

Bà xã anh đói, chẳng cần đến anh, đã có người chu đáo mang đồ ăn thức uống cho chị. Giờ phút này, ông xã biết thêm một chuyện nữa, là vợ thích thịt xiên nướng, hình như ngày nhỏ cứ được điểm cao thầy lại thưởng cho thì phải.

Giờ anh cũng hiểu, lý do hôm đó chị chỉ đứng ngoài nhờ vả y tá chứ không vào trong.

Cảm giác đứng ngoài, là như thế này sao?

Ruột gan bức bối như bị cả đàn kiến bò qua giẫm lại, có nỗi buồn man mác len lỏi trong tim không sao mà nguôi ngoai nổi.

Thế rồi bắt gặp ánh mắt ai đó, hắn không những không chào hỏi mà còn kê ghế ngồi gần vợ anh hơn, giọng điệu nỉ non ngọt ngào.

-"Hà này, chuyện hôm trước anh nói với em đấy, em xem tháng ba năm sau dạm ngõ có hợp lý không?"

-"Không tốt lắm đâu thầy ạ, em hỏi rồi, thấy bảo tháng giêng là đẹp nhất."

Anh Hậu nghe bà xã đáp người ta mà chết điếng. Vẫn biết chị thương thầy, chỉ là không ngờ lại vội vàng đến vậy.

Đã tính tới chuyện dạm ngõ rồi cơ đấy.

-"Đám cưới thì cho Hến Sò làm phù dâu em nhé."

Mẹ Sò tươi cười đồng ý làm ba Hến uất nghẹn, sốc đến nỗi làm rơi cả âu cháo, cứ thế mất kiểm soát xông vào phòng.

Chị thoáng giật mình, thầy Thanh ngay lập tức đứng dậy tay bắt mặt mừng chào hỏi ba Hến. Dì Hợi cậu Hợp đi qua thấy âu cháo đổ lênh láng trên sàn liền gọi mấy em lao công tới dọn giúp rồi nhảy vào hóng hớt.

Ba Hến rơi vào thế bí, tự dưng một đống người như thế này có muốn đánh nhau cũng chẳng xong. Căn bản đối phương quá thủ đoạn, vừa ban nãy rõ ràng cố ý chọc tức anh mà bây giờ lại thản nhiên vui vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

Đàn ông gì mà, giả tạo hèn hạ không tả nổi.

Cách sống rất giống bà xã anh, lúc nào cũng thích tạo vỏ bọc hoàn mĩ cho bản thân, thảo nào hợp đôi.

-"Nhất bác Hà, bác Hậu thương bác đến thế là cùng, mang cả cháo mang tới hầu vợ. Tiếc là không được ăn rồi."

Dì Hợi mở lời chọc ghẹo, cậu Hợp cũng góp vui vài câu, anh Hậu ngượng ngượng nên ấp úng bao biện không phải thế đâu, anh quên đem chìa khoá nhà thôi, tiện thể thì mua luôn.

Chị Hà lật đật đứng dậy tìm chìa khoá đưa anh, xong xuôi định ngồi xuống nói chuyện tiếp với mọi người thì lại nghe ông xã hỏi nho nhỏ.

-"Mình về luôn với anh không? Rồi lát nữa cùng đi đón Hến Sò cho vui."

Có người khấp khởi hi vọng, có người muốn lắm nhưng đành phải từ chối chồng. Tại lúc nãy chị trót hứa ở lại với dì Hợi, cậu Hợp, thầy Thanh để bàn bạc trao đổi thêm về việc thu bài giảng để đăng tải online rồi.

-"Chú cứ về trước đi, bọn anh còn bận, lát anh sẽ đèo Hà về cẩn thận."

Giọng thầy vô cùng dịu dàng, hầu hết đều hiểu hai từ "bọn anh" ở đây là chỉ cả bốn người Thanh Hà Hợi Hợp nên chẳng có ý kiến gì sất. Riêng chỉ có ba Hến bực bội khó tả, cố gắng nuốt cơn giận rồi quay người đi thẳng.

Tuy còn sớm nhưng tâm trạng ba không tốt nên chẳng lang thang ở đâu cả mà qua nhà trẻ đón con luôn. Những lúc như này, chỉ có ở bên các nàng ba mới thấy thanh thản nhẹ nhõm đi phần nào.

-"Mẹ Hà đâu ba Hậu? Ba nhắn tin cho mẹ Hà chưa ba? Kẻo lát nữa qua trường không thấy tụi con mẹ lại lo ý."

Ba thơm chị Hến chùn chụt, gớm ạ, chị ấy mới sắp tốt nghiệp lớp mẫu giáo bốn tuổi thôi mà cứ như bà cụ non thế này.

-"Trụi ui ba thương, ba nhắn rồi."

Hai cục bông nhỏ vắt vẻo đu bám ba, một em ngồi chễm chệ trên vai, một em được ba bồng đằng trước. Ba cho các em ăn kem với mua bao nhiêu búp bê mới á, rồi lúc về nhà ba chơi đồ hàng cùng nha, thích ơi là thích ý.

-"Chị Hến với chị Sò ơi, các chị không được gọi ai khác là ba đâu đấy, trên đời này chỉ có duy nhất một mình ba Hậu thôi đó."

Ba già giả giọng gấu bông trêu đùa, lũ trẻ thích chí cười khanh khách, Sò nhỏ xoa đầu em gấu rồi bi bô ngọt ngào.

-"Đúng rồi em Teddy ạ. Chỉ có một ba Hậu thôi, dù bác Thanh mua cho nhiều đồ chơi cũng không được gọi là ba."

-"Ừ nhưng bác Thanh có ép chúng mình gọi là ba nữa đâu mà, Sò quên rồi à, bác Thanh bảo gọi bác Thanh là dượng ý, dượng Thanh."

Chị Hến ngây thơ kể lể hại ba Hậu mặt đen kìn kịt à. Ba dỗi Hến Sò luôn, mặc kệ hai đứa bỏ ra nhà ngoài. Các nàng thấy lạ liền lon ton chạy theo nịnh nọt, níu áo níu tay ba, mồm miệng cứ xoen xoét ấy.

-"Ba Hậu mệt à, sao đang chơi lại bỏ ra đây...ba Hậu giận chị Hến phải không ạ? Chị Hến hư làm ba Hậu giận à?"

-"Ơ, chị đâu có hư đâu, Sò hay thế chứ nị, có Sò hư thì có."

Tụi nhóc bắt đầu chí choé, ba kéo chúng vào lòng thủ thỉ, bảo rằng Hến Sò gọi bác Thanh là dượng làm ba Hậu buồn lắm, Hến Sò nỡ nhìn ba Hậu buồn à?

Hến Sò tất nhiên lắc đầu nguầy nguậy, tuy chẳng hiểu gì sất nhưng ba dặn thế nào thì nghe vậy thôi ý, từ giờ không bao giờ được gọi bác Thanh là dượng nha, không ai là dượng cả, chỉ có ba thôi.

Các nàng nhõng nhẹo một lát thì nghe tiếng cạch cửa, hai đứa ríu rít ùa ra như chim non sổ lồng à.

-"A...mẹ Hà về....mẹ Hà về...mẹ Hà ơi sao hôm nay mẹ Hà về muộn thế? Mẹ Hà không nhớ con nữa à?"

-"Đúng rồi, mẹ Hà không nhớ chị Hến. Nhưng mẹ Hà nhớ Sò mẹ Hà nhỉ? Tại Sò đáng yêu với xinh đẹp giống mẹ Hà mà...bế...mẹ Hà bế Sò..."

Gớm cái cô này nữa, nhỏ xíu mà suốt ngày đành hanh bắt nạt chị gái à. Mẹ Hà bế Sò lên theo nguyện vọng, ba Hậu sợ chị Hến tủi thân nên vội chạy ra kiệu nàng ấy.

Ăn uống tắm giặt với xem chương trình bông hoa nhỏ xong Hến Sò rủ ba mẹ xuống bên dưới chơi đuổi bắt nha. Ba Hậu giỏi kinh khủng khiếp luôn, cắp cả hai nàng rồi chấp mẹ Hà chạy trước sáu mươi giây mà vẫn đuổi kịp được ý.

Chơi mười ván thì mẹ Hà thua cả mười, bị ba cha con Hậu Hến Sò búng tai đỏ lừ luôn, nhưng chẳng hiểu sao mẹ lại thấy thoải mái nhẹ nhõm lắm.

Sang ván thứ mười một ba Hậu cố ý thả làm mẹ Hà tưởng có cơ hội thắng nên gắng hết sức chạy nhanh thật nhanh.

Khổ nỗi cố quá thành quá cố, mẹ bị vấp rồi chân sưng vù luôn á, rốt cuộc ba Hậu đành phải đổi thể lệ thi đấu, Hến Sò chạy còn ba cõng mẹ đuổi đằng sau.

Điểm đích, chính là nhà.

Hai em nghe ba hô một hai ba bắt đầu thì cuống hết cả lên, rối rít ba chân bốn cẳng lao về phía trước.

Ba Hậu nheo mắt trìu mến nhìn theo con gái cưng, mẹ Hà cẩn thận lau mồ hôi cho chồng, khoảnh khắc những ngón tay ấy chạm vào gáy, tim anh tưởng như lạc một nhịp.

Có cái gì đó man mát ngọt ngào, có cái gì đó tê dại ngứa ngáy không sao mà diễn tả được. Mặt ba Hến đỏ bừng luôn à, đành bối rối chuyển chủ đề.

-"Quên chưa nói với mình, trợ lý của anh ban nãy nhắn tin bảo rằng người hack tài khoản của mình sử dụng máy tính ở quán net."

-"Mình...mình biết chuyện rồi à?"

Vợ ấp úng hỏi, giọng buồn buồn. Chồng khẽ gật đầu, chị lặng thinh hồi lâu, mãi sau mới lấy hết can đảm lên tiếng.

-"Người phụ nữ trong những tấm ảnh đó...không phải là em."

Chị thực sự không dám mong anh tin, nhưng mà lòng chị ngột ngạt khó chịu. Chị muốn thanh minh, muốn giải toả nỗi muộn phiền. Kể cả ngay bây giờ anh mắng chị xảo biện hay có gan làm mà không có gan chịu chị cũng thấy là chuyện bình thường à.

Nhưng anh không hề nói nặng lời.

Chồng khẽ xốc vợ lên rồi thủ thỉ, anh tin mình.

Chỉ đơn giản có ba từ ấy thôi cũng làm tim chị ấm áp thổn thức.

-"Nghe bảo quán net đó toàn học sinh cấp hai hay vào thôi, lại không có camera nên để muốn ra ai khá là khó."

-"Vậy thôi mình ạ, mất công lắm, với cả lũ nhóc vẫn còn nhỏ, chắc hành động bồng bột nhất thời thôi."

Ông xã gật đầu, bà xã lờ mờ đoán ra người giải quyết đống lùm xùm ban sáng chính là cái người đang cõng mình thì chợt cảm động, vô thức áp má vào vai anh rồi dịu dàng tâm tình.

-"Cảm ơn mình...có bạn thân giỏi công nghệ thích thật đấy..."

Có người được khen sướng phổng hết cả mũi, hứng khởi trêu lại người kia.

-"Có bạn thân nấu ăn giỏi cũng thích không kém."

-"Em nấu ăn giỏi á?"

-"Ừ...mà mình này...anh nghĩ tái giá thì cần gì phải tổ chức hoành tráng đâu nhỉ?"

Anh Hậu nói bóng nói gió, chị Hà tưởng anh nói chuyện xã hội nên trình bày rất thật lòng, rằng thì là tuỳ quan điểm từng người, miễn hạnh phúc là được. Anh lại bảo hôn nhân đổ vỡ con cái đã đau lòng lắm rồi, người mẹ nào mà cho con làm phù dâu trong đám cưới thứ hai là quá ích kỷ.

-"Nhưng nhỡ các bé thích thế thì sao ạ?"

-"Hến Sò không thích đâu."

Ba Hến vội vàng đưa ý kiến rồi hậm hực trút toàn bộ nỗi uất ức trong lòng suốt từ chiều tới giờ. Mẹ Sò cười nắc nẻ luôn à, khẽ đập vào vai chồng rồi mắng nhỏ mình nghĩ đi đâu thế, trời đất ơi là đám cưới em họ thầy Thanh mà.

Chồng bị hớ ngượng chín cả mặt, nhưng trong lòng rộn ràng phấn khởi tưởng như có trăm đoá hoa đua nở ấy. Vợ vợ chồng chồng mải buôn dưa bán lê nên thua Hến Sò luôn à, bị các nàng ấy búng tai đau điếng.

Hai cục bông nhỏ kể cũng ngoan lắm, chị Hến biết dắt em Sò đi đánh răng rửa mặt rồi nhé, chơi mệt quá nên leo lên giường phát là ngủ khì khì luôn.

Ba Hậu đặt vợ xuống ghế rồi nhắn tin cho cô Nhung nói không cần điều tra nữa. Chắc nằm mơ sếp cũng không ngờ được, thủ phạm lại chính là trợ lý của mình.

Chuyện thực ra cũng không có gì to tát, chỉ là chị Liên thuê hai thằng thanh niêm vạm vỡ cầm lọ dầu gió tới dằn mặt cô Nhung. Trớ trêu thay cô giỏi võ, tẩn cho hai thằng thừa sống thiếu chết, tuy nhiên bọn chúng tham tiền nên một mực khai là vợ sếp ra lệnh.

Cô Nhung điên máu lắm, trả đũa không chút do dự. Tuy nhiên cô là người quân tử ân oán rạch ròi, hận chị Hà nhưng vẫn thương sếp Hậu, bởi vậy nên chiều hôm đó tan làm về quyết định ở lại thêm tầm nửa tiếng nữa.

Về phía sếp Hậu sau khi trải chăn đệm giúp bà xã xong thì theo thói quen vào web công ty, tự dưng thấy lá đơn đó không còn chữ ký nào chợt mừng thầm à. Mẹ Bi đúng là quân sư giỏi nhất quả đất, chắc mọi người sợ nên âm thầm rút lui hết rồi à.

Tâm trạng anh phấn khởi lắm, vừa huýt sáo líu lo vừa tìm lọ dầu gió để bóp chân cho vợ.

-"Sao mình biết matxa hay vậy?"

-"Ông ngoại mình truyền nghề đó, thỉnh thoảng rảnh rỗi anh có qua chỗ ông, cũng học được kha khá rồi. Ông khen anh thông minh, tiếp thu nhanh hơn mình."

Chị Hà phì cười à, chồng xoa xoa nắn nắn mãi đến lúc chị lim dim mới thôi. Xong nhọc quá nên anh ngại trèo lên giường, nằm vật vã ở bên dưới với bà xã luôn.

Sáng hôm sau vừa vào văn phòng có người đã nghe được tin sốc, hệ thống web của công ty bị hack.

Thảo nào, vậy mà hôm qua sếp còn tưởng các đồng chí cấp dưới biết điều cơ, lại một mùa dưa bở nở rộ mà. Tuy phó giám đốc đã huy động anh em dốc sức sửa chữa nhưng không hiểu làm sao như kiểu có người sợ bị hạ nên cố ý chơi xấu ấy, mọi thứ đều ổn trừ mục đơn từ của giám đốc Hậu.

Làm cách nào cũng không lấy lại được dữ liệu, nhục hơn thế là từ giờ cứ hễ ai ký vào thì sẽ bị hiển thị tên họ rõ ràng chứ không ẩn đi như trước. Vậy cho nên mãi mới chỉ có ba con tốt thí điểm, còn lại mọi người ai cũng e dè à.

Sếp Đạt tức lồng lộn, đòi họp gấp rồi đề nghị sếp Hậu phải thuê chuyên gia hàng đầu về giải quyết cho bằng được. Sếp Hậu không thích sống hèn nên gật đầu đồng ý luôn.

Cô Nhung ngược lại ấm ức khỏi nói, vội vàng chạy vào phòng sếp ý kiến, còn đưa cho sếp danh mục những người dám ký chống lại sếp, kết quả cô thu hoạch được chiều tối qua. Anh Hậu liếc qua tờ giấy rồi rủ cô đi cafe.

-"Người hack hệ thống công ty...là em sếp ạ..."

-"Em nghĩ anh không biết hack hả?"

Cô Nhung nghe anh Hậu hỏi tự dưng thấy bản thân mình trẻ con ghê gớm. Đã không giúp được gì thì thôi kiểu này lại làm cho sếp mang thêm tai tiếng rồi. Cứ ngỡ hệ thống được phục hồi thì cũng phải mất ít nhất hai ba tuần mới thu thập lại được số chữ ký, nào có ngờ mọi người vào ồ ạt à, chưa đầy ba chục phút đã gom về con số 52.

Email tự động được gửi vào hòm thư của các vị lãnh đạo cấp cao cũng như toàn thể nhân viên, buổi họp bàn bạc về chức giám đốc Hậu cũng nhanh chóng được lên lịch, đúng 9 giờ sáng ngày 30 cuối tháng này.

Cô Nhung ngay lúc đó nhận được tin nhắn của bạn, biết sếp buồn nên không dám làm phiền mà chỉ nhỏ nhẹ xin phép.

-"Em phải đi đặt phòng cho đứa bạn từ Pháp sắp về ạ."

Cô đang định đứng dậy thì anh đã gọi đợi chút, công ty liên kết với khách sạn phía đối diện, từ cấp trưởng phòng trở lên hay trợ lý giám đốc đều được hưởng mức ưu đãi và dịch vụ rất tốt.

Mấy hôm bận anh cũng quên béng mất vụ này, sếp dặn dò cô chiều gặp anh Thắng thì bảo anh làm giúp cái thẻ, còn bây giờ cần quá rồi nên sếp đưa cô sang bên đó luôn, giúp cô đặt phòng bằng thẻ VIP của mình.

Xong xuôi sếp vừa trở về phòng làm việc đã thấy có người ngồi chễm trệ trên ghế giám đốc rồi. Anh khoá trái cửa rồi cau có bảo chị.

-"Không có việc gì gấp thì đừng tới công ty anh vào giờ làm việc."

Ánh mắt mẹ Bi sắc lạnh, chị từ từ tới bàn uống nước gần đó, cầm một chiếc chén lên đập mạnh xuống đất rồi cười khẩy.

-"Không đến...không đến để anh có thời giờ đú đởn trong khách sạn với con mắm đó hả?"

-"Em rồ à? Ăn xằng nói bậy."

Anh chối khiến chị càng điên tiết, thêm một chiếc chén vỡ toang.

Rồi một chiếc nữa, giọng chị ấm ức nghẹn ngào.

-"Em yêu anh còn chưa đủ hay sao? Hà cớ gì phải tìm đến con nhãi ranh đó giải quyết? Dùng hai con đàn bà một lúc anh không thấy bẩn sao? Mà có khi không phải hai con...có khi là ba...là bốn con cũng nên..."

Ba Hến tức tím mặt tím mày, quát tháo ầm ĩ.

-"Em im đi, nói em nghe vợ anh chưa từng cư xử thiếu văn hoá như em đâu, mau về cho anh."

Bà xã anh?

Hay thật, còn so sánh chị với người đàn bà rẻ rách đó nữa chứ? Mẹ Bi máu nóng sôi sùng sục, gào thét inh ỏi, với mảnh sứ vỡ nhất quyết đòi cắt cổ tay tự tử.

Bình thường do chị nóng tính hơn với cả thương người yêu số khổ nên hầu như lần nào cãi nhau anh cũng cố nhường nhịn. Tiếc rằng lần này, chuyện công ty bề bộn, chuyện chức vụ đấu đá lẫn nhau, chuyện cuộc họp ngày 30, rồi có khi lên 100 chữ ký thì cũng chẳng cần tới cuộc họp đó, công sức gây dựng bao nhiêu năm của anh coi như đổ hết xuống sông xuống bể.

Mọi thứ, đã vượt quá giới hạn chịu đựng của ba Hến. Anh bị chị bức đến phát khùng, ngay lập tức lôi điện thoại ra gọi cấp cứu, đoạn thản nhiên quay sang bảo.

-"Em cứ thong thả mà cắt, chục phút nữa xe tới là vừa. Bây giờ anh phải đi họp, tối anh sẽ qua nộp viện phí cho em."

Giám đốc Hậu sau đó mải việc này việc kia nên cũng quên béng mất cô người yêu đỏng đảnh, mãi tới khi về văn phòng mới nhìn thấy mẩu giấy viết tay nắn nót đặt trên mặt bàn.

"Đã có những giây, em đau đến nghẹt thở.

Đã có những khoảnh khắc, em chỉ muốn buông bỏ tất cả.

Nhưng đây là nơi làm việc của người mà em yêu thương nhất. Em chẳng nhẫn tâm gây điều tiếng cho người ấy. Em chỉ mong, một ngày nào đó, người ta hiểu, tình yêu của em lớn nhường nào."

Sếp sực nhớ tới vụ tự tử ban nãy, đành gọi trợ lý vào hỏi han.

-"Cái chị đập phá trong phòng sếp phải không ạ? Lúc sếp đi em nhảy vào phòng bảo chị có cắt thì cắt nhanh lên không xe cấp cứu tới mà không thấy người bị nạn họ chửi cho đấy. Thực ra em troll chút thôi chứ sếp vừa ra khỏi phòng em đã gọi lại cho bệnh viện rồi, cũng may họ chưa điều xe nào đi cả, tại em nghĩ ai mà muốn chết thật thì người ta chẳng doạ như thế đâu."

-"Ừ, thế cô ấy sao rồi?"

-"Õng ẹo khóc lóc một lát thì về ạ, mà chị ý là ai thế? Bồ nhí của sếp à? Sếp có tuyển bồ nhí thì tuyển em đây này, yêu làm quái gì cái loại bánh bèo như thế."

Cô Nhung vô tư đề xuất, sếp mắng cô nhiều chuyện rồi thu dọn hợp đồng văn kiện đem về xem thêm. Sếp bà ở nhà rảnh cái là vào web công ty sếp ông xem trộm, ban chiều thấy 58 chữ ký tự dưng cũng não hết cả ruột cả gan.

Chuẩn bị rất nhiều món ngon mà anh chẳng động đũa mấy, toàn ngồi đút cho Hến Sò không à. Đợt này nặng thì mất chức, nhẹ thì bị khiển trách, ông xã không buồn mới là lạ đấy.

Các nàng hôm nay ở trên lớp nô nhiều hay sao ý, đi ngủ rõ sớm. Ba Hậu đắp chăn cho hai đứa rồi qua phòng khách làm việc, mẹ Hà nằm bên trong cứ thấp tha thấp thỏm, đến khi đồng hồ điểm một giờ sáng thì không kiềm nổi nữa, bật dậy ra ngoài với chồng.

Anh ngồi thẫn thờ một góc, đầu hơi ngả vào thành ghế sô pha, đôi chân mày nhíu chặt đầy căng thẳng. Chị rón rén đến gần, cầm tay ba Hến nhẹ nhàng xoa bóp.

-"Mình nhọc à? Công việc của mình vẫn tốt chứ?"

Có thể anh sẽ không nói, nhưng chị sẽ đợi tới khi anh tình nguyện chia sẻ. Cứ ngỡ ông xã lảng tránh như mọi khi, ai ngờ anh kéo chị ngồi xuống cùng, chậm rãi trút bầu tâm sự.

Từng chuyện, từng chuyện một, anh kể rất rõ ràng mạch lạc.

-"Mình làm như vậy chẳng khác nào một con voi chọi với cả đàn kiến."

-"Ý mình là...kiến chúa..."

Chị khẽ gật đầu, ba Hến rất nhanh liền hiểu ý mẹ Sò, đột nhiên nghĩ lại những ngày tháng qua thấy mình ngốc dễ sợ.

-"Anh...có lẽ anh chỉ giỏi chuyên môn thôi...anh không có tố chất làm lãnh đạo, con mắt nhìn người của anh hơi kém thì phải? Đến tận bây giờ anh cũng không thể hiểu sao họ lại phản mình..."

-"Làm sao mình có thể hiểu cấp dưới khi không đứng trên phương diện của họ để suy xét? Mình nghĩ mà xem, đâu phải ai cũng đam mê với công việc như mình. Có rất nhiều người họ chọn trái ngành nhưng vì miếng cơm manh áo nên vẫn phải cố bám trụ. Vì vậy làm thêm giờ quá nhiều là khổ hình à, hơn nữa ai bị quát mà chả ức, lúc đó nóng giận họ chỉ ghét mình thêm chứ làm gì bình tĩnh thấu đáo mà hiểu được mình vì muốn tốt cho họ nên mới vậy."

Ba Hến tựa vào vai mẹ Sò, vừa nghịch tóc vợ vừa trầm ngâm nghe chị giảng giải phân tích.

Cuộc sống đúng là muôn màu muôn vẻ thật đấy.

Mỗi người một quan điểm, mỗi người một góc nhìn.

Có những chuyện, ngay vào giờ phút này bạn sẽ chẳng bao giờ tin. Khăng khăng bảo vệ luận điểm của mình, nhất quyết cho rằng người khác vô lý.

Nhưng biết đâu đến một ngày nào đó nhớ tới, lại bất chợt mỉm cười. Ồ, thì ra xưa kia, chẳng qua là do mình chưa đủ trải nghiệm.

Giọng của bà xã rất nhỏ nhẹ êm tai, ông xã nghe hoài mà không chán à. Vợ chồng Hậu Hà tâm sự tới tận ba giờ sáng, đói qua vào bếp úp bát mì húp chung rồi lại buôn dưa tiếp, rôm rôm rả rả mãi tới sáu giờ kém thì Sò nhỏ tỉnh giấc, lon ton chạy ra đòi bế.

-"Ba Hậu mẹ Hà dậy sớm thế ạ? Sò cũng dậy sớm giống ba mẹ nè, Sò ngoan nè, chị Hến hư nha, đến giờ chị Hến vẫn còn ngủ khì khì nha."

Con gái nhỏ chu môi phụng phịu, con gái lớn ở bên trong bức xúc vọng ra.

-"Ơ đâu có đâu, chị đang gấp chăn mà. Sò hay thế chứ nị."

Nhà nuôi hai con vịt trời có khác, chí choé suốt từ sáng đến tối. Ba Hậu phì cười, ba chiều nên ba đáng răng cho hai nàng, đến lúc rửa mặt thì rửa cho cả ba nàng một thể.

Nàng Hến nàng Sò hưởng đãi ngộ quen rồi nên vô tư lắm, chỉ có nàng Hà ngượng ngượng ngại ngại, ngồi văn phòng soạn giáo án mà đầu óc toàn hình ảnh trìu mến dịu dàng của ai đó ban sáng thôi, má cứ hây hây đỏ ửng hết cả lên à.

Dì Hợi trông thấy lại trêu bác Hà cứ như gái đang yêu mới chết dở chứ nị.

Trong khi đó việc làm đầu tiên của bác Hậu khi tới công ty là xử lý con kiến đầu đàn.

Chị Bùi Như Lạc, phó phòng tài chính kế toán, chính thức được lên thớt. Với tội danh biển thủ công quỹ, chị bị đình chỉ công tác pho re vờ. Thực ra biển thì biển lâu rồi ấy, chẳng hiểu sao bây giờ sếp mới khui ra thôi.

Mất đi chị Lạc, anh Đạt như chim gãy cánh.

Cũng phải, chính chị là người âm thầm giúp anh xúi giục cổ động tinh thần anh chị em trong công ty chống đối giám đốc.

Về phía anh Hậu, một mặt cho cô Nhung đi ngồi lê đôi mách, tung tin rằng sếp đã thâm nhập được vào hệ thống máy chủ, bây giờ ai ký đơn là sếp biết liền à. Bà con cô bác cứ cẩn thận, chưa biết đứa nào sẽ là người thất nghiệp tiếp theo đâu.

Mặt khác sếp trích lợi nhuận của ba dự án game vừa rồi thưởng nóng cho anh chị em, nhà nào có con nhỏ thì thêm năm trăm ngàn mỗi cháu. Trong buổi liên hoan cuối ngày sếp cũng đứng dậy chủ động tâm tình.

-"Anh ngày xưa từng khó khăn nên lúc nào cũng mong đồng lương của các cô các chú mỗi tháng lại được rủng rỉnh hơn một ít. Vì vậy hễ có dự án cấp trên rót về liền nhận làm, cứ nghĩ là tốt, tập thể chúng mình cùng giàu, ai dè bây giờ mới nhận ra bản thân quá mức khắt khe với nhân viên, thực tình mong các anh chị em thông cảm."

Xong xuôi sếp xin phép mọi người về trước đón con, để lại cô Nhung tha hồ chém gió.

-"Nói đùa làm việc với cái ông Hậu này nhiều khi em cũng phát bực mấy chị ạ, nóng tính khó chiều, cho xuống đi cho chừa, để sếp Đạt lên. Tuy thưởng lợi nhuận bị ít đi nhưng được về sớm là thích rồi."

-"Sao lại ít đi nhỉ?"

-"Ơ hay bà này ngốc, ông Đạt thì làm sao mà đủ trình thầu dự án như ông Hậu được, nếu ông Đạt làm giám đốc có khi chỉ được ăn lương gốc cũng nên."

Cậu Thắng thấy các mẹ hoang mang liền đổ thêm dầu vào lửa.

-"Cũng phải, sếp Đạt ba tháng sợ không quản xong được một cái game ý chứ. Nhưng không sao, mấy chục củ là em thấy đủ tiêu rồi."

-"Eo, chú trợ lý giám đốc thì lương chả cao, còn chưa vợ con nữa chứ. Bọn chị đây này, lương ba cọc ba đồng mà không có thưởng nữa thì chết à."

Sếp Hậu kể ra có hai đứa trợ lý được việc ra phết, vừa đấm vừa xoa thế nào mà hôm ấy chỉ có thêm hai người người kí tên. Sang đến thứ năm, cả ngày liền không ma nào thèm vào nữa.

Tới hôm thứ sáu lũ lũ lượt lượt rủ nhau đăng nhập rút chữ ký, tiếc rằng hệ thống chỉ cho những người ký sau người thứ 50 mới được rút, thành ra sếp Hậu vẫn phải đối mặt với cuộc họp cuối tháng.

Tuy nhiên sự tình xoay chuyển được như thế là sếp cũng mừng lắm rồi. Khổ nỗi còn chưa kịp sướng hết cơn đã nhận được điện thoại của con trai nuôi, thằng bé mếu ma mếu máo bảo mẹ Liên đi đâu mấy hôm chưa về rồi ba à, Bi bị đau bụng lắm.

Ba Hậu vội vàng tới đưa thằng nhóc đi khám, cũng may không quá nghiêm trọng, chỉ là bụng Bi hơi nhiều giun ý. Ba chở Bi về nhà cho cô Hà chăm, Bi ở Royal mấy ngày liền mà mẹ Bi không hề liên lạc, ba bắt đầu thấy lo lo nên nhờ vả chị dâu.

Phía bác Vân thực chất có động tĩnh gì đâu, nhưng lúc nào chú Hậu gọi tới hỏi thăm miệng bác cũng dẻo như kẹo kéo à, rồi, rồi, chú cứ yên tâm, người của chị đang lùng sục khắp nơi khắp chốn rồi, có tin là chị báo liền.

Bi thỉnh thoảng hay tủi thân vì nhớ mẹ lắm, nhưng thà ở nhà ba còn hơn ở với cô giúp việc ý. Cô Hà chẳng bao giờ tranh ba của Bi Hến Sò như mẹ Liên đâu, tụi nhóc được chơi với ba Hậu thoải mái luôn.

Cô Hà dọn dẹp nhà cửa xong thì mang hoa quả vào cho các em nha, Sò nhỏ thấy mẹ liền bò ra ôm ôm hít hà. Bi với Hến còn đang mải xếp nhà năm tầng cùng với ba Hậu.

-"Em Hến ơi em nhặt hộ anh cái miếng ghép kia với."

-"Ơ ơ hay thế nhỉ? Bi kém tuổi chị mà, Bi phải gọi chị là chị, chị Hến."

-"Nhưng mà hôm nọ chú hàng xóm nhà em bảo với cô hàng xóm rằng con trai thì được làm anh ý."

Bi chu môi giải thích, chị Hến xị mặt không chịu, chị thích làm chị cơ. Ba chị trêu thôi thì bây giờ Hến làm chị, nửa tiếng sau đổi cho Bi làm anh, nửa tiếng sau nữa lại quay về như cũ, cứ thế mà thực hiện.

Lằng nhằng rắc rối vậy mà bọn trẻ cũng tuân thủ răm rắp được mới sợ chứ. Mẹ Hà tủm tỉm cười, níu tay ba Hậu hỏi nhỏ.

-"Bi đáng yêu nhỉ? Mình thích có con trai không?"

-"Đáng yêu giống mình thì thích."

Ông xã buột miệng, bà xã nghe cứ thấy bùi bùi kiểu gì ấy, không biết còn tưởng người ta đang thả thính chứ ly thân ly thiếc cái nỗi gì. Cả vợ lẫn chồng tự dưng cùng ngượng ngượng chẳng dám nhìn nhau, mặt cứ đỏ ưng ửng à.

-"Ý là giống Sò nè...Sò xinh đẹp dễ thương Sò nhỉ..."

Anh Hậu nịnh nọt con gái chữa thẹn, Sò có hiểu gì đâu, ngây thơ trả lời ba.

-"Vâng, Sò xinh mà. Xinh giống mẹ Hà ý. Mẹ Hà thơm ơi là thơm nha."

Nhóc con hí hửng rúc vào lòng mẹ ngửi ngửi, nàng đang đùa với mẹ thì bị ba véo má à, tưởng ba Hậu ghen tỵ nên cục bông nhỏ bi bô an ủi.

-"Ba Hậu cũng muốn ngửi mẹ Hà à? Nhưng mà Sò chiếm mẹ Hà trước rồi ý, ba Hậu đợi lúc khác nha."

Cái mồm xoen xoét xoen xoét cưng dễ sợ, ba già giả bộ buồn thiu thử gái cưng. Sò thấy ba rầu rĩ quá thì lại thương thương, rốt cuộc quyết định chia sẻ mẹ Hà.

Góc kia chị Hến anh Bi mải miết cùng mấy em búp bê chơi đóng kịch vợ chồng, góc này bạn Sò bạn Hậu chọc ghẹo nhau cười cứ khanh khách ấy. Mẹ Hà trìu mến ngắm "hai đứa trẻ" nũng nịu nằm trong lòng mình, bất giác thấy ngọt ngào khó tả.

Sáng hôm sau ông xã đưa các nàng đi học, Bi lại bị đau bụng nên bà xã gọi điện tới trường nhờ đổi tiết rồi ở nhà với bé.

Thằng nhóc ngoan lắm, đau ơi là đau mà cũng chỉ rơm rớm thôi chứ không gào thét nũng nịu như Hến Sò. Cô bồng em ra ban công hóng gió, ru à à ơi ơi một lát thì nhóc con lim dim ngủ, thế nào mà vừa mới đặt Bi xuống giường đã nghe tiếng chuông réo inh ỏi.

Chị Hà lật đật ra ngoài, chưa kịp mở cửa mẹ Mây, chị Thơm với cô Thắm đã hùng hục xông vào đòi gặp Bi.

-"Mọi người nho nhỏ một chút, thằng bé đau bụng, sốt, vừa mới ngủ thôi."

Mẹ Mây xót cháu đích tôn, chửi con dâu xối xả.

-"Đau bụng? Sốt? Mới hôm nào tôi gặp nó vẫn còn khoẻ mạnh mà ở với cô có mấy ngày đã ra nông nỗi này hả? Con rắn độc, thằng bé nhỏ như thế mà mày nỡ hành hạ nó."

-"Có khi lại cố ý cho ăn đồ bẩn cũng nên, ghét mẹ thì ghét cả con mà."

Cô Thắm xỉa đểu, mẹ Mây càng lồng lộn, chẳng cần nghe con dâu giải thích đã xông vào vả cho một cái rồi ra sức giật tóc.

Bà già rồi nhưng hung hăng lắm, hại chị cả một mảng đầu đau rát luôn, chị cố gắng gỡ tay mẹ chồng ra, hai người giằng co một hồi thì bà ngã lăn ra đất bất tỉnh.

Chị Thơm kêu oai oái luôn, vừa khóc thét vì thương mẹ vừa trì chiết em dâu.

-"Con súc sinh nhà mày nữa, mày cố tình giết mẹ. Đúng là đồ đàn bà lòng dạ ác độc, trẻ không tha già không thương."

Cô Thắm chớp thời cơ tới tấp phụ hoạ, hai người làm ầm ĩ cả lên, rêu rao bêu xấu hết cái này đến cái kia.

Được ông ngoại dạy nên chị Hà cũng biết bắt mạch qua qua, muốn tiến tới xem tình hình mẹ Mây như nào, là bà giả bộ hay nguy thật thì còn gọi cấp cứu mà chị Thơm cô Thắm nhất quyết không chịu.

Nhà có cái camera nhưng lại lắp ngoài cổng cơ, chuyện ra cơ sự này nhân chứng không có vật chứng cũng không.

Chị Hà ức phát nghẹn, cứ như ba người này cố tình gài bẫy chị vậy. Hàng xóm kéo đến ngày một đông, chị chồng em chồng nhà mẹ Sò gào thét lúc một to.

-"Ôi chao ôi bà con đến đây mà xem này, xem cái con cô giáo nó hãm hại mẹ chồng này."

-"Ôi mẹ ơi, sao số mẹ lại khổ thế hả mẹ ơi. Mẹ sống đức độ là thế mà sao lại có đứa con dâu trơ tráo láo toét như vậy cơ chứ?"

Mọi người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, mẹ Sò cố nhịn, nhẹ nhàng bảo cô bác bên đằng nội nhà Hến Sò dìu mẹ Mây vào giường nghỉ đã rồi có gì thì tính sau.

-"Đừng hòng giở trò mèo, không qua mặt được Thơm này đâu. Từ giờ nghỉ dạy đi, tao thấy nhục thay mày đó, ngữ mày thì dạy dỗ cái gì, tao sẽ gọi cho chồng mày về xử lý vụ này. Đợt này mẹ mà làm sao thì mày cút ra khỏi nhà tao nghe chưa con."

Chị Thơm doạ doạ nạt nạt, cô Thắm bức xúc bổ sung.

-"Đúng đấy chị, gọi đi, gọi anh Hậu mau đi, anh toàn bênh bà ấy mà, hôm nay phải để cho anh sáng mắt ra, xem lòng dạ con này nó đen tối độc ác đến nhường nào."

Bác Thơm lườm nguýt lôi điện thoại nhấn số chú Hậu, khổ nỗi chú bận không nghe máy nên bác đành để lại tin nhắn về nhà gấp. Đúng lúc đó giọng cô bán bánh giò ở nhà bên cạnh đã lanh lảnh vọng vào.

-"Uầy lại có loại con dâu bất hiếu thế cơ à? Tức thật ý nhỉ?"

Bác Thơm cô Thắm thấy có người chửi cùng nên ra sức thêm mắm dặm muối. Cô Nguyệt cũng tươi cười thân mật lắm, nhân cơ hội liền giới thiệu bác sĩ Tùng, người quen của cô, là bác sĩ đông y có tiếng ở đất Bắc này, xin phép hai chị cho bác sĩ xem xét rồi bấm huyệt cho mẹ, không để lâu lại nguy hiểm đến tính mạng.

Bây giờ mà từ chối thì sợ lòi đuôi chuột nên chị em nhà anh Hậu đành phải gật đồng đồng ý. Dù sao cũng chỉ là bấm huyệt thôi mà, mẹ Mây cứ nằm yên nhắm mắt thì làm gì được nhau.

Thế gian cơ sự khó lường, chẳng hiểu bác sĩ có tiếng kiểu gì mà chữa trị kỳ quái dễ sợ luôn ấy. Cứ cách ba lần bấm huyệt thái dương thì lại đến một lần chọt vào huyệt ở hai bên nách. Lực đạo không mạnh không nhẹ, day day dứ dứ đều đều hại bệnh nhân nhột không thể nào mà chịu đựng nổi, bức bối đến mức phải bật dậy cười ha hả.

Mẹ Mây hơ hớ một lúc thấy nhẹ nhõm thoải mái hết cả người đi ý, tiếc rằng hàng xóm láng giềng xung quanh lại trố mắt nhìn bà như vật thể lạ vậy.

-"Ớ, thì ra bác giả bộ để gây khó dễ cho con dâu hả bác?"

Cô Nguyệt hỏi đểu, bà con xung quanh xôn xao cả lên.

-"Gớm, chỉ tại những người như bà làm hai cái từ "mẹ chồng" nó cứ bị mang tiếng đấy. Già rồi còn xảo quyệt."

-"Sống thất đức quá đi bác ơi, không tính để phúc cho con cho cháu à?"

-"Cái kiểu này là nhàn cư vi bất thiện đây mà, đã không giúp con cái được gì thì thôi lại đi gây chuyện thế, già rồi còn đú. Cả hai cô chị chồng em chồng kia nữa, đặt điều vu khống người khác không sợ bị quả báo à?"

-"Thảo nào vợ chồng chúng nó không sống được với bà nên mới phải dọn ra riêng đó."

-"Khổ thân cô giáo Hà, chẳng biết kiếp trước làm gì mà kiếp này vớ được bà mẹ chồng như con yêu tinh mới xuống núi, ngúng nguẩy dễ sợ."

Người già xem trọng thể diện lắm, thế nên ngay lúc này đây bà Mây phẫn uất cũng không có gì là lạ cả. Càng uất bà càng chửi đổng, chị Thơm cô Thắm cũng lao vào chửi cùng mẹ.

Ba mẹ con anh hùng bất khuất, đấu khẩu với hàng xóm của cả khu nhà Hến Sò luôn, ầm ĩ không bên nào chịu nhường bên nào cả. Chị Hà rất ngại tai tiếng nên đành đứng ra giảng hoà, mãi một lúc sau trận chiến giữa những bà mẹ mới dần dần kết thúc.

Trước khi về, cô Nguyệt còn cố kiết dặn dò mẹ em Hến.

-"Chị có thể làm đơn tố cáo mấy người này tội phỉ báng và đặt điều vu khống nhé chị. Nhẹ thì phải cải tạo vài ba tháng, nặng thì phạt tù cả năm ấy chứ."

Chị Hà biết cô làm quá lên nhưng vẫn cố nén cười, đoạn thản nhiên quay sang trêu mẹ Mây với chị Thơm cô Thắm.

-"Nghe cũng có vẻ hợp lý đấy, tối nay con sẽ soạn đơn, ba Hào con có học sinh cũ làm ở toà án nên chắc thủ tục giấy tờ sẽ nhanh thôi. Có lẽ riêng với mẹ Mây con sẽ điền thêm cái tội bạo hành con dâu nữa."

-"Mày...mày..."

Bà Mây ức muốn tăng xông, chị em Thơm Thắm thấy thái độ mẹ Sò nghiêm túc thì chợt chột dạ, vội vàng quay sang hết lời nịnh nọt.

-"Ôi chao ôi, đùa tý cho vui cửa vui nhà chứ có gì đâu mà chị căng thẳng thế."

-"Thím này hay thật, thím không nể mặt chúng tôi thì cũng phải nể mặt chú Hậu nữa chứ."

-"Vâng, tất nhiên là em nể rồi. Cô với bác cứ yên tâm, em hứa sẽ không để mọi người ăn cơm tù lâu đâu...em sẽ nấu cơm rồi gửi ba Hến mang vào."

Ba chị Hà thực sự rất có thế lực, không những giàu có mà còn là nhà giáo nhân dân, được nhiều thế hệ học trò kính mến, nếu việc kiện tụng diễn ra chắc chỉ có nhờ cậy vợ chồng Vân Đăng thì may mới thắng được.

Mà hai cái đứa đó thì bà Mây còn ghét gấp vạn vạn tỷ tỷ lần con Hà, cho nên rốt cuộc đành phải ngậm đắng xuống nước, thôi thì vợ thằng Hậu thông cảm cho mẹ, mẹ cũng là lo cho Bi quá thôi.

Kể ra mẹ Mây là phạm trù mà chị Hà chẳng thể nào mà hiểu được, bé Khôi rõ ràng máu mủ ruột thịt giỏi giang như vậy mà bị bà đánh cho tơi tả, Hến Sò cũng chẳng được bà thương yêu.

Vậy mà cháu người ta thì bà lại xót thương sốt sắng, còn ngọt nhạt nắm tay chị ngỏ lời đón thằng bé về chăm mới hay chứ. Mấy người bên nhà chồng tự dưng xúm lại xun xoe xun xoe hại chị Hà cứ thấy ớn ớn, chịu không tiêu hoá nổi nên thôi đành bảo.

-"Vâng, con không kiện nữa. Mọi người không phải lo, ba Hến giao Bi cho con nên mọi người muốn đón thì hỏi anh là được."

Cô giáo Hà sau đó chán nản bỏ vào phòng trong làm việc, chị Thơm cô Thắm nằm lăn lóc trên ghế sô pha xem ngôn tình chuyển thể, mẹ Mây thì hết ngắm nghía cháu cưng lại ra ngoài tám chuyện với gái yêu, hớn ha hớn hở à.

Đợi mãi con trai quý tử mới về, bà khấp khởi chạy mở cổng, hỏi han quan tâm này nọ mà cái mặt nó cứ như đâm lê à.

-"Tự dưng nhà có chuyện gì mà chị nhắn em về?"

-"Đâu có gì đâu, định đón thằng Bi nhưng cô Hà bảo phải hỏi ý chú nên nhắn thế thôi."

Chị Thơm lấp liếm, mẹ Mây tíu tít bảo mẹ nhớ cháu đích tôn lắm rồi, để mẹ mang về chăm thôi chứ cứ ở đây khác máu tanh lòng bị con quỷ cái nó đầu độc cho đến mức đang khoẻ mạnh tự dưng lại đau bụng sốt sình sịch thế thì chết.

-"Mẹ già rồi nên lẫn à? Cháu đích tôn của mẹ ở bên Mỹ ấy, thằng nhỏ bị sốt từ hôm con đón nó về rồi, mấy hôm nay mới đỡ đỡ đó. Với lại khác máu tanh lòng gì cơ chứ? Chẳng phải mẹ với Bi cũng thế hay sao?"

Bà Mây bĩu môi, chẳng biết bị con mắm cho ăn cái gì rồi mà suốt ngày bênh nó, sợ nó đến mức con trai ruột cũng không dám thừa nhận. Nhưng thôi bà chẳng muốn đôi co nhiều, nằng nặc đòi đưa cháu đi.

-"Thế mẹ cứ ngồi đây đợi, để con hỏi thằng bé."

Anh Hậu vào trong khẽ gọi Bi ơi ba về rồi nè, Bi đỡ chưa Bi? Anh tưởng con ngủ cơ, ai ngờ cu cậu trùm chăn kín mít thế thôi, nghe giọng ba thì len lén thò mặt ra ngoài, ôm riết lấy ba rồi lí nhí thủ thỉ.

-"Bi khỏi đau bụng rồi ba ạ. Ba Bảo dặn nếu người lớn đánh nhau thì trẻ con phải chạy ngay về phòng đắp chăn. Bà Mây giật tóc cô Hà giống y hệt ba Bảo với mẹ Liên giật tóc nhau, Bi sợ ơi là sợ á, chẳng ngủ được gì cả."

Ba Hến ban nãy đứng đợi thang máy cũng nghe hàng xóm láng giềng thì thụt bàn tán, cứ ngỡ họ đang tám chuyện nhà nào cơ, không ngờ lại chính là nhà mình.

Phía ngoài mẹ Mây giục giã không ngớt, chị Thơm cô Thắm xin xỏ cái nọ cái kia, người muốn mua váy hiệu kẻ mong đổi laptop. Anh Hậu điên cả máu, cố nuốt cục tức xuống rồi rủ rê mọi người đi theo anh có việc cần bàn.

Ba mẹ con bà Mây hí ha hí hửng, nào có ngờ vừa mới bước chân ra khỏi nhà sếp Hậu đã nhanh tay đóng sầm cửa lại, chốt khoá cẩn thận sau đó mới xả giận.

-"Mẹ ấy, ba Hải hiền lành bao nhiêu thì mẹ ác độc bấy nhiêu. Chị Thơm, chị từng lấy chồng một lần rồi mà không thương cảm được cho em dâu, dù chỉ một chút hả?"

-"Cậu...cậu...hỗn quá đấy..."

-"Còn con Thắm nữa, suốt ngày tiền nong đú đởn với bạn trai, học bao nhiêu năm rồi mà mãi không ra được trường? Việc của mình không lo mà làm cho tốt cứ suốt ngày đi gây sự đay nghiến người khác là sao? Mấy người làm con quá mất mặt."

Chị Thơm cô Thắm bị tổn thương lòng tự trọng nên ngúng nguẩy bỏ về luôn, riêng bà Mây thì ức ứa nước mắt. Chín tháng mười ngày mang nặng đẻ đau, chăm cho con từ bữa ăn đến giấc ngủ, thương con như khúc ruột của mình, để rồi ngày hôm nay nó nỡ nói bà ác độc?

Rồi không chút do dự, nó đuổi mẹ nó ra khỏi nhà?

Thằng Hậu của bà ngoan từ tấm bé, bà nhớ ngày nhỏ bà đi đâu nó cũng bám theo liền à, đáng yêu lắm. Từ ngày lấy con hồ ly đó về mới thay tính đổi nết như vậy thôi.

Có bà mẹ cõi lòng tan nát, càng nghĩ càng căm đứa con dâu khốn nạn. Con trai bà cũng bực tức chẳng kém, vào nhà tắm xả nước một hồi mới hạ hoả. Đoạn anh vào phòng tìm vợ.

-"Mình...mình à..."

-"..."

-"Mình ơi...MÌNH...MẸ SÒ...CÔ GIÁO HÀ..."

Anh Hậu hét khản cả cổ, chị Hà giật bắn mình quay ra phân trần.

-"Xin lỗi mình...em đeo tai nghe nhạc to quá...mình về sớm thế à? Mình gặp mẹ chưa? Mẹ bảo đón Bi đó."

-"Mẹ về rồi, không đón nữa. Hôm nay ở nhà có chuyện gì không mình?"

Chồng giả bộ hỏi han, vợ lắc đầu kêu không có gì rồi lại tiếp tục chấm bài. Lòng anh tự dưng buồn man mác, thôi cũng chẳng biết làm sao, đàn bà mà, có lẽ họ chỉ thích yếu đuối trước mặt người họ thương yêu thôi.

Có lẽ thầy Thanh mới là người để chị tâm sự trút muộn phiền.

Ba Hến thở dài, anh bần thần hồi lâu rồi đưa tay rút trâm cài tóc của vợ. Mẹ Sò bối rối cố gắng nhích người ra xa thật xa, khổ nỗi chị càng tránh thì ông xã lại tiến đến càng gần. Anh lôi chị ấn xuống giường, cẩn thận rẽ mái tóc đen nhánh, những vết cào vết cấu dần hiện rõ, cả một mảng da đầu sưng tấy ửng đỏ.

-"Sao phải giấu?"

Anh hỏi, chị chỉ khẽ mỉm cười.

Vì em thương mình.

Vì em không muốn mình phải khó xử.

Nếu anh nhận ra chị yêu anh, nhất định anh đã có đáp án rồi. Tiếc rằng, dẫu cho chị nhiều lần thổ lộ, anh cũng chưa một lần muốn tin tưởng.

-"Mình đúng là cái đồ cứng đầu lì lợm."

Chồng mắng nhỏ rồi với tuýp thuốc mỡ nhẹ nhàng xoa cho vợ, lúc lúc lại hỏi anh có mạnh tay quá không, mình có đau không, xót không. Chẳng biết anh là áy náy thay mẹ Mây hay thật lòng quan tâm, chỉ biết tim chị thổn thức à, cảm giác ấm áp ngọt ngào lắm.

Xong đâu đấy ba Hến nằm xuống cùng mẹ Sò, lòng bàn tay to lớn dịu dàng áp lên chỗ trầy xước, tay còn lại khẽ chạm eo bà xã.

-"Còn quên chưa cảm ơn mình vụ quân sư ở công ty, tình hình đỡ căng thẳng rồi. Mình trông thế mà thâm hiểm dễ sợ."

Chị Hà thoáng buồn, thâm hiểm? Anh dùng từ nặng nề quá.

Nếu là thầy Thanh, nhất định sẽ khen chị thấu hiểu lòng người, suy nghĩ chín chắn. Thầy tốt và hiểu chị đến như vậy, cớ sao thử mãi, cố mãi cũng chẳng có chút cảm xúc gì cả.

Vậy mà với ba Hến, chỉ đơn giản một cái ôm nhẹ hay vài lời thủ thỉ nỉ non thôi, cũng đủ khiến cả người chị mềm nhũn.

Yêu sai người, thật khổ mà.

Cứ như có thần giao cách cảm, anh đột nhiên ghé tai chị ngập ngừng tâm sự.

-"Mình với thầy Thanh...đến đâu rồi? Nhiều khi thấy ngưỡng mộ hai người thật đó, đã thanh mai trúc mã thì chớ, mình làm mẹ hai con rồi mà hắn vẫn bất chấp tất cả."

Ngưỡng mộ thật hay là đá đểu đây? Mẹ Sò đang quay lưng về phía ba Hến nên không rõ lắm, tuy nhiên chị vẫn cười cười đáp lại.

-"Có gì đâu, tình yêu của mình với chị Liên còn mãnh liệt hơn thế nhiều, chị ấy sẵn sàng chết vì mình cơ mà. Ơ thế đã có tin tức gì chưa mình?"

-"Mình không nhắc anh cũng quên xừ nó mất...chưa thấy bác Vân và cô giúp việc bên đó nói gì cả...thế có chết toi không cơ chứ, già rồi còn giận dỗi trẻ con."

Vì anh Hậu kể sơ qua rồi nên chị Hà cũng biết chuyện, chị nhỏ nhẹ khuyên bảo.

-"Hôm đó là mình sai mình à, chị ấy giận như thế mình không giải thích thì thôi lại kêu xe cấp cứu rồi thản nhiên tuyên chiến cứ thong thả mà cắt, đàn bà ai nghe câu đấy xong mà không đau lòng hả mình?"

-"Nhưng anh bực, đàn ông rơi vào hoàn cảnh của anh thử hỏi mấy ai còn giữ được bình tĩnh?"

-"Em thấy các cô trường em hờn dỗi thì một là bỏ về nhà ngoại, hai là trốn ở một nơi nào đó nhưng thỉnh thoảng vẫn ra chỗ hẹn hò ngày xưa để ngồi đợi chồng tới dỗ lắm."

Anh Hậu bật cười, phụ nữ đúng là cái giống kỳ lạ.

-"Tớ hỏi khí không phải bạn Hà bỏ qua nhé, ngần ấy năm chung sống là bạn chưa bao giờ bỏ nhà ra đi hay là do đi rồi nhưng tớ không thèm tìm lại phải lật đật quay lại thế?"

Có người thắc mắc, có kẻ đỏ bừng cả hai má, ấp a ấp úng.

-"Đó là bí mật của riêng tớ và chồng cũ, giờ chúng mình là bạn bè thì không nên đi quá giới hạn bạn à. Tốt nhất là lát nữa bạn đi tìm người yêu bạn đi, kẻo để lâu lại già néo đứt dây."

Bạn Hậu tôn trọng bạn Hà nên không thọc mạch, nhưng chiều hôm đó sau khi đón các nàng về nhà anh cũng chuẩn bị tìm chị Liên. Hến Sò Bi đòi theo ba Hậu, ba gật đầu luôn chẳng cần suy nghĩ.

Nhưng hai cục bông nhỏ lại không nỡ xa mẹ Hà, nằng nặc kéo mẹ đi bằng được. Rốt cuộc cả nhà năm người tắm giặt sạch sẽ thì ríu rít lên xe đi kiếm mẹ cho Bi.

Bờ Hồ, công viên Thống Nhất, hàng bún chả Bách Khoa, thư viện Tạ Quang Bửu rồi đến cả quán nước đậu B6 cũng không thấy bóng dáng đâu cả.

Những nơi này, một thời sinh viên trai trẻ, biết bao kỷ niệm vui buồn, ba Hến đi tới đâu đều kể lể cho bốn đồng chí kia tới đấy. Bà xã và lũ trẻ lắng nghe rất chăm chú, chỉ có điều, ông xã bàng hoàng nhận ra, kể là kể vậy thôi, chứ cảm xúc thì chẳng được như xưa nữa.

-"Vậy là ngày xưa mẹ Liên của Bi với ba Hậu của Hến là bạn thân với nhau đó, nên bây giờ em Bi mới được qua nhà chị chơi ý, tụi mình cũng là bạn thân giống ba mẹ nha."

-"Ơ nửa tiếng trước Hến vừa làm chị rồi mà? Em hư thật đó."

-"Anh Bi với chị Hến lại cãi nhau rồi, hai người hư lắm, chỉ có Sò là ngoan thôi...Sò ngoan nhỉ mẹ Hà ba Hậu nhỉ...Sò vừa ngoan vừa dễ thương nhất trên cái cuộc đời này á...ơ...đu quay kìa...đu quay...ba Hậu ơi vào chơi đu quay..."

Sò nhỏ hét ầm ĩ, Bi với Hến cũng gào thét điên cuồng, ba Hậu chiều các con nên đành quay xe vào công viên mua vé. Mấy cái trò tốc độ cao Bi Hậu Hến Sò chơi thích tít mít ý, khổ thân mỗi mẹ Hà bị chóng mặt, nôn mửa tới tấp luôn.

Hến Sò thương mẹ quá, nhưng còn mải vui nên giao mẹ Hà cho ba Hậu chăm sóc rồi rủ Bi chạy hết chỗ này tới chỗ kia. Ba nhìn mấy đứa lon ta lon ton mà phì cười, anh mua lon nước suối, xong thì lật đật đi tới ghế đá với bà xã, vừa vỗ vỗ lưng cho chị vừa ân cần quan tâm.

-"Uống đi cho xuôi, không biết có phải bệnh dạ dày của mình tái phát nữa không?"

Mẹ Sò nhấp ngụm nước rồi lắc đầu, bảo rằng tại chị cứ lên cao là hoa mắt choáng váng thôi.

Phía này anh chị tựa vào nhau trò chuyện thân mật, phía kia trẻ con nô đùa tíu tít. Buổi tìm kiếm kẻ mất tích, chẳng hiểu biến thành buổi đi chơi của cả gia đình từ lúc nào không biết?

Hến Sò được bữa ăn chơi xả láng sướng hết cả người ý, chiều hôm sau vừa về đến nhà đã nhắc ba đi tìm cô Liên thôi. Ba còn đang suy xét có nên đi hay không thì nhận được tin nhắn của chị Thơm.

"Liên nó quẫn quá nhảy cầu tự tử cậu ạ, tình hình nguy hiểm lắm, chỉ sợ không qua nổi đêm nay."

Anh Hậu đọc mà nghẹn hết cả người, nhìn Bi ngây thơ thương xót bao nhiêu thì điên mẹ Bi bấy nhiêu. Chị Hà nghe chuyện đột nhiên sống lưng lạnh toát luôn, run run bảo thôi mình nén giận rồi mang Bi vào viện nhanh lên, nhỡ không may thì thằng bé còn được gặp mẹ lần cuối.

Ba Hến mở tủ lạnh lấy chai nước cam, tu một hơi mới đỡ bực. Hai ba con sau đó vội vàng đi, đến nơi gặp cô Thắm, chị Thơm ngoài hành lang, chị Liên thì còn đang cấp cứu chưa được ra.

Chuyện ban đầu quả thật cũng không to tát đến thế, chị Liên chỉ dự định trèo lên cầu, chị Thơm bên dưới live stream rồi cô Thắm sẽ hối hả mang đến cho anh Hậu xem để anh tới nhận lỗi và ngăn cản hành vi dại dột của chị.

Chẳng hiểu thế nào mà bác Thơm còn chưa rút được điện thoại ra khỏi túi thì trời đã nổi cơn dông, sấm từ đâu đánh sầm một cái làm mẹ Bi giật bắn cả mình, trượt chân ngã lộn cổ xuống sông.

Sông sâu cộng thêm nước lạnh lại chảy xiết nữa, chỉ cần chị gái anh Hậu chậm một phút nữa thôi có khi chị Liên tối nay được ăn xôi chuối rồi ý chứ.

Thế cho nên bài học rút ra ở đây là, làm màu thì cũng một vừa hai phải thôi, kẻo cố quá lại thành quá cố.

Chị hôn mê liền hai ngày hai đêm, lúc tỉnh lại được ba Hến chăm sóc rất chu đáo.

Đến cuối tuần, khi chị đã đỡ đỡ rồi anh mới chậm rãi trình bày.

-"Liên à, số em khổ một phần là lỗi của anh. Anh nhất định sẽ có trách nhiệm với em đến cùng, cả với Bi nữa. Nhưng mà...anh...quả thật...anh già rồi..."

Đúng vậy, anh đã già.

Không còn mười tám đôi mươi mà chơi trò đuổi bắt với chị nữa.

Mấy ngày loanh qua loanh quanh ở bệnh viện, thực sự anh rất mệt mỏi. Xưa kia thi thoảng anh chán cái cuộc sống hôn nhân tẻ nhạt đơn điệu của mình, nhưng giờ đây có sóng gió mới biết, những giây phút "tẻ nhạt" ấy đáng quý đến nhường nào.

Đi làm về, gác mọi thứ muộn phiền căng thẳng bên ngoài lại, thư thả ăn tối rồi vui vẻ nô đùa với hai con gái yêu.

Ngẫm lại mới thấy, đó không phải tẻ nhạt, mà chính là bình yên.

-"Nếu em có thể thay đổi tính cách, chính chắn hơn thì mình tiếp tục. Còn nếu cứ mãi nông nổi trẻ con như này có lẽ mình nên chia tay. Em suy nghĩ kỹ đi, giờ anh cần về nhà tắm giặt và nghỉ ngơi, sáng mai anh có cuộc họp sớm, trưa anh qua hi vọng em sẽ cho anh câu trả lời. Em yên tâm, cho dù như nào thì trách nhiệm của anh với em, anh sẽ không bao giờ rũ bỏ."