Thánh chỉ ban ra, dân  tình kinh hãi. Thiêu xác cố Tể tướng Tử Nguyệt vương triều Âu Dương Tán  rồi nghiền xương thành tro! Thánh chỉ này không những bất kính với một  bậc tiền bối như Âu Dương Tán mà còn bất kính với cả oan hồn người đã  khuất. Cách thức tàn nhẫn này đáng lẽ chỉ áp dụng cho tội nhân tội ác  tày trời thôi chứ.

Giờ thì dân chúng hoàn toàn phẫn nộ. Họ chẳng tài  nào hiểu cớ sao một vị vua tốt lại bỗng trở nên tàn độc thế và đều thoá  mạ hoàng đế đương triều Tử Hạo.

Sau đó, chả rõ ai đồn rằng, Tể tướng  đương triều Lạc Vũ vì can gián Hoàng thượng hạ thánh chỉ này đã không  màng quỳ trước long án một ngày một đêm mong Hoàng thượng thu hồi thánh  chỉ. Tuy nhiên, kết quả vẫn không được. Tin này làm địa vị Lạc Vũ trong  lòng dân tăng lên đáng kể. Dân chúng luôn miệng tiếc hận thay vị Tể  tướng trẻ tuổi. Trên đường, nếu có ai nhận ra y thì đều tỏ ra kính nể y,  tán thưởng y là thanh quan. Mọi hoài nghi trước kia đối với y dần tiêu  tan hết.

*long án: bàn vua

*thanh quan: vị quan tốt

Mọi  sự đều y như kế hoạch của Lạc Vũ. Giờ phút này, y đang nhàn nhã tựa vào  ghế thưởng trà, ngắm mây trời, đầu óc nghìn xoay trăm đảo tính xem bước  kế tiếp nên làm gì. Hiển nhiên là diệt Nguyệt gia bảo! Ngày nào còn  chưa diệt Nguyệt gia bảo, ngày đó kế hoạch của y còn chưa suôn. Có lẽ  nên dùng binh lực của Tử Hạo, xuất quân diệt một lần cho gọn. Địa vị  Nguyệt gia bảo trong lòng đám dân đen còn cao hơn so với Âu Dương Tán,  nếu lấy danh nghĩa Tử Nguyệt vương triều diệt Nguyệt gia bảo thì đúng là  một công đôi việc, chả cần y hao sức lại càng khiến dân chúng thêm thất  vọng với vị vua hiện tại. Mất lòng dân là điều tồi tệ nhất đối với một  bậc đế vương! Khi đó mới chính là thời điểm đích thực để y ra tay.

Đêm  ấy, An Nguyệt Quân đắp chăn cho Diệp Khê Thiến, sóng mắt dịu dàng, độc  tác nhẹ nhàng. Xong xuôi, hắn xoay người đến bên cửa sổ, gọi: "Vào đi."

Tinh Ảnh nhảy qua song cửa, quỳ xuống. "Bảo chủ."

"Tra chưa?" An Nguyệt Quân lạnh nhạt hỏi.

"Không nằm ngoài dự đoán của bảo chủ, đúng là vậy ạ." Tinh Ảnh đáp khẽ, trong giọng có biểu lộ sự khâm phục.

"Ừm." An Nguyệt Quân mắt loé sáng, nhếch môi, nụ cười buốt da buốt xương.

Tinh Ảnh biết, có kẻ sắp xui tận mạng rồi!

Khuya bảy ngày sau.

An  Nguyệt Quân và Tề Thiên Phóng như thường lệ vào cung tiếp tục giải cổ  cho Tử Hạo. Hôm nay là ngày cuối cũng là ngày mấu chốt. Tuyệt không được  xảy ra sơ sót! Tề Thiên Phóng tập trung châm kim, luôn chân luôn tay.  An Nguyệt Quân vẫn ngồi cạnh bàn, mắt xa xăm. Chợt hắn rướn mày, dỏng  tai nghe tiếng bước chân dồn dập, mắt cuồn cuộn sát khí.

Tiểu Lộ Tử  chạy vào điện, toan bước qua cửa thì phát hiện không khí trong điện khác  lạ. Y cảnh giác lùi lại. Một bóng trắng chớp nhoáng. Tiểu Lộ Tử chưa  kịp phản ứng thì mình đã bị xẻ làm hai.

Tề Thiên Phóng thấy có động bèn ngoái cổ, đi ra, thấy thi thể Tiểu Lộ Tử thì than thở: "Sao bây giờ? Thi thể xử lý thế nào đây?"

An  Nguyệt Quân nhàn nhạt liếc y. Hồi lâu, Tề Thiên Phóng thở dài cam chịu.  "Thật hết cách với ngươi. Chắc kiếp trước chúng ta là oan gia quá." Sau  đó y quay đầu vào tìm hộp thuốc.

An Nguyệt Quân dường như đã sớm  biết sẽ thế này, thong dong về chỗ. Lát sau, Tề Thiên Phóng trở ra mang  theo một lọ sứ nhỏ màu vàng, mở lọ nhỏ lên thi thể Tiểu Lộ Tử vài giọt.

Thất  khiếu Tiểu Lộ Tử chảy máu, thịt trên người rữa ra, con mắt rớt khỏi  tròng, xương teo lại, cuối cùng y biến mất chỉ còn đọng lại một vũng  máu. Mọi thứ diễn ra trong nháy mắt.

Tề Thiên Phóng đắc chí với hiệu quả của dược, gật gù. "Quả nhiên mình tính không sai."

An  Nguyệt Quân đăm đăm nhìn giữa vũng máu còn sót một chiếc nhẫn ngọc. Hắn  tiến lên, khom lưng nhặt nó, quan sát rồi cười một cách đắc thắng. Hắn  nói với Tề Thiên Phóng mấy câu, Tề Thiên Phóng gật đầu.

Lúc này bên trong bỗng có tiếng rên.

"Ưm... Người đâu...?"

Tiếng  nói đứt quãng khiến Tề Thiên Phóng cười cười. Tỉnh rồi à! Y liếc An  Nguyệt Quân vẫn lạnh nhạt ở bên, một mình vào trước. An Nguyệt Quân thấy  vậy mới đi theo.

Sau tấm bình phong, Tử Hạo đã tỉnh, thấy người tới  dĩ nhiên hết hồn, qua mấy giây mới trấn định tinh thần gượng dậy, hết  hơi hỏi: "Các ngươi... khụ khụ... sao... sao lại... ở đây?"

An Nguyệt Quân không thèm giải thích, quay đầu kêu: "Vào đi."

Một  nam tử phong thần tuấn lãng, mặc y phục màu đỏ sắc tím, cổ đeo chuỗi  ngọc, trông rất giống với Tử Hạo ào vào. Y chính là Tiêu Dao vương của  Tử Nguyệt vương triều – Tử Ngạo.

"Hoàng huynh, rốt cuộc huynh cũng tỉnh!" Tử Ngạo mừng rỡ đỡ Tử Hạo.

"Rốt cuộc... là... có chuyện gì?" Tử Hạo vẫn không hiểu.

"Ngắn  gọn là thế này: một tháng trước hoàng huynh gán tội phản quốc và bỏ tù  Âu Dương Tán, cho Lạc Vũ làm Tể tướng, sau đó không lâu thì ký hiệp ước  với Khải quốc hàng năm tiến cống vô số tài vật, ngân lượng, mấy ngày  trước Âu Dương Tán bị ám sát, hoàng huynh còn hạ thánh chỉ thiêu thi thể  Âu Dương Tán rồi nghiền xương thành tro. Thần đệ định vào cung tìm  hoàng huynh thì phủ bỗng bị binh lính bao vây, trên danh nghĩa là canh  giữ nhưng thật ra là giam lỏng, không cho thần đệ ra ngoài." Tử Ngạo từ  từ giải thích.

"Âu Dương... Tán... bị ám sát?" Tử Hạo ho khan, không dám tin hỏi lại.

"Vâng,  mấy hôm trước đã xác nhận rồi ạ." Tử Ngạo liếc Tử Hạo bị đả kích nặng  trước tin Âu Dương tán chết bèn tiếp sang chuyện khác: "Hôm qua, An  Nguyệt Quân và bằng hữu của hắn đến phủ báo cho thần đệ hoàng huynh  trúng cổ độc, hôm nay hoàng huynh sẽ khoẻ lại, sợ hoàng huynh không tin  nên dẫn thần đệ tới giải thích cho hoàng huynh."

"Trúng... cổ độc?" Dứt lời, Tử Hạo ho sặc sụa.

Tề Thiên Phóng nãy giờ vốn im lặng bỗng chen vào: "Yên tâm, đã giải giúp ngươi rồi."

"Lạc  Vũ... đáng chết!" Tử Hạo dù suy yếu, mặt mày trắng bệch nhưng nổi giận  vẫn có khí thế của một đế vương. Y là vua, tất cả đều phải tôn quý, sụp  lạy y!

An Nguyệt Quân nhàn nhạt mở miệng: "Hắn không phải Lạc Vũ, Lạc Vũ sớm đã bị giết rồi."

"Vậy  sao hắn..." Tử Hạo ngừng lời, mắt lộ vẻ căm tức. Vì sao y phải hỏi tin từ  An Nguyệt Quân? Sao hắn dám cao cao tại thượng dùng vẻ khinh khỉnh ấy  nhìn y? Rõ ràng y mới là vua! Y không cam lòng!

An Nguyệt Quân liếc Tử Hạo, tự động đưa ra lời đáp khiến ba người còn lại kinh hãi.

"Làm sao đây?" Tử Ngạo cau mày.

"Hạ thánh chỉ... giết Lạc Vũ!" Tử Hạo gằn giọng. Y không thể để một kẻ như vậy tiếp tục sống trên đời!

An  Nguyệt Quân giễu cợt ngó Tử Hạo, không thèm can, thay vào đó là Tử Hạo:  "Hoàng huynh, không ổn đâu. Hiện địa vị Lạc Vũ trong lòng dân chúng rất  cao, e là còn... khụ khụ... còn cao hơn hoàng huynh." Nếu Tử Hạo hạ thánh  chỉ giết Lạc Vũ, sợ rằng sẽ khiến dân chúng phẫn nộ.

Tử Hạo trầm mặc, lâu sau mới hỏi: "Vậy phải làm sao?"

An  Nguyệt Quân đứng dậy tới trước mặt Tử Hạo, lạnh nhạt nói: "Ngươi cứ như  cũ, đừng để lộ chuyện cổ đã được giải. Tử Ngạo sẽ giả thành gian tế Lạc  Vũ an bài cạnh ngươi, Tiểu Lộ Tử. Những chuyện khác ta sẽ tự sắp xếp.  Tuy nhiên nhất cử nhất động đều phải báo cho ta."

"Sao trẫm... phải  nghe ngươi?" Tử Hạo không cam lòng. Tình hình rất nghiêm trọng, y biết  mình không thể phản đối. Song y cũng là một đế vương, có hoang đường  không khi phải báo mọi chuyện của vua cho một tên dân thường?

An  Nguyệt Quân không thèm đếm xỉa, lẳng lặng nhìn Tử Hạo. Tử Ngạo ở bên tha  thiết khuyên: "Hoàng huynh, chẳng lẽ an nguy của Tử Nguyệt vương triều  không bằng thể diện của chúng ta?"

Lời Tử Ngạo khiến Tử Hạo nhắm mắt trầm tư, lâu sau mới ngẩng đầu. "Vì sao... giúp trẫm?"

An Nguyệt Quân không trả lời thẳng. "Ngươi nghĩ xem."

Tử  Hạo cứng họng. Diệp Khê Thiến! Vì nàng, hắn không ngại dính vào cuộc  đấu chốn cung đình. Vì nàng, hắn chẳng cần mạng. Vì nàng, hắn chả tiếc  gì. Chỉ vì nàng! Chỉ vì nàng! Chỉ vì người con gái ấy! Hắn có thể bất  cần tất cả, thậm chí bất cần cả bản thân, nhưng không thể không quan tâm  nàng.

Y vẫn nhớ bộ dạng si mê, khủng khiếp lẫn tuyệt vọng của hắn đối với Diệp Khê Thiến. Nó quá sâu sắc, y vẫn luôn nhớ...

Cho nên đừng đụng tới vấn đề này, đừng nên hỏi.

"Được." Tử Hạo đồng ý nhưng vẫn còn thắc mắc. "Mình ngươi không thể đối đầu với Lạc Vũ nên mới giúp trẫm?"

An  Nguyệt Quân trầm mặc. Mãi không thấy hắn trả lời, Tử Hạo tưởng hắn  không muốn nói, không ngờ cuối cùng hắn trả lời thật: "Bởi vì mấy tháng  nữa nàng ấy sinh rồi."

Khi nàng lâm bồn, hắn phải ở bên xua tan hết mọi nguy hiểm hộ nàng. Thế nên hắn mới để kẻ khác nhổ cỏ tận gốc Lạc Vũ thay.

Cũng  không quan tâm đối phương nghe có hiểu không, An Nguyệt Quân liền rời  đi. Giữa chừng, hắn dừng bước, nói vọng lại: "Âu Dương Tán đã được ta  cứu." Rồi lại không chờ ai phản ứng, hắn mất tăm.

Tề Thiên Phóng nói  vội với Tử Ngạo: "Mai ta sẽ đưa da mặt tới, trước đó ngươi phải trốn  kỹ." và ném cho Tử Hạo mấy lọ thuốc. "Mỗi ngày dùng một lần, cho đến khi  vết thương ở ngực lành hẳn."

Dứt lời, y cũng bỏ đi.

Chốc sau, An  Nguyệt Quân đã về Nguyệt gia bảo. Hắn tới Thấm Tuyết các, gật đầu với  Tinh Ảnh vẫn đứng canh trước cửa một cái rồi vào. Tinh Ảnh thấy chủ về  liền rời đi. Dù sao đã có bảo chủ, thêm một Tinh Ảnh hay bớt một Tinh  Ảnh cũng chả có gì khác.

An Nguyệt Quân ngắm người trên giường, nở nụ cười cưng chiều. Nương tử ngủ say ghê.

Hắn cởi áo ngoài, leo lên giường, nhẹ nhàng ôm Diệp Khê Thiến vào lòng, hôn khẽ lên môi nàng rồi nhắm mắt.

Có nàng, một đêm ngủ ngon.