Lần đầu tiên trong suốt ba năm qua, Mạnh Quỳnh được bước vào cánh cửa của nhau họ Phạm trong sự chào đón nên tâm trạng của anh cũng phần nào được thả lỏng.

Vừa đặt chân vào phòng khách nhìn thấy Phi Nhung thì người đàn ông đã mỉm cười và trao trọn ánh mắt thâm tình cho cô.

"Anh ngồi đi."

"Sáng nay anh có làm ít bánh ngọt cho em và tiểu Lam nên mang sang đây, sẵn tiện thăm con một chút. Em sẽ không thấy phiền chứ?"

Phi Nhung nhìn túi bánh vừa được người đàn ông đặt lên bàn rồi lại chuyển mắt nhìn sang anh ở phía đối diện.

Một người phong độ, thân hình lịch lảm, cường tráng ấy vậy mà chỉ sau bao lâu không gặp, anh đã gầy đi rất nhiều, da dẻ nhợt nhạt. Thấy anh như thế cô rất muốn hỏi thăm nhưng nghĩ tới nghĩ lui rồi lại thôi, cũng dời mắt nhìn sang tiểu Lam.

"Tôi đã từng nói chỉ cần anh muốn thì đến lúc nào cũng được rồi mà."

"Tiểu Lam, con mau qua đây chào ba đi."

Nghe thấy Phi Nhung gọi, tiểu Lam liền ngoan ngoãn bỏ búp bê đang chơi xuống, sau đó chạy qua chỗ của mẹ mình, đôi mắt long lanh nhìn Mạnh Quỳnh bằng biểu cảm xa lạ.

"Mami bảo con chào ai ạ?"

"Mẹ kêu con chào ba sao lại hỏi như vậy?"

Cô bé dường như vẫn không hiểu ý của Phi Nhung là thế nào nên lúc này lại dáo dát nhìn xung quanh, sau đó lại nhìn cô, rồi mới nói:

"Ba đâu ạ? Con đâu có thấy ba đâu mami."

Phi Nhung thoáng chốc sững sờ khi nghe thấy câu hỏi của đứa trẻ. Giờ thì cô mới biết sau lần gặp gỡ trước đến nay tiểu Lam vẫn chưa chấp nhận Mạnh Quỳnh là ba.

Người đàn ông dù rất buồn nhưng vẫn cố gắng không để lộ ra nét mặt bên ngoài, anh vẫn điềm nhiên ngồi nhìn hai mẹ con họ trò chuyện, có lẽ đối với anh như thế cũng đủ lắm rồi.

"Lần trước mẹ đã nói với con rồi mà, người này cũng là ba của con, là người đã cùng mẹ tạo ra con. Cho nên từ giờ con phải gọi ông ấy là ba, tiểu Lam hiểu không?"

"Nhưng mà từ nhỏ tới giờ con chỉ biết mình ba Tiêu Đài thôi à. Vì lúc nào ba cũng là người ở bên cạnh mẹ con mình mà, khi tiểu Lam bệnh ba chăm sóc tiểu Lam, mami bệnh ba cũng chăm sóc cho mami nữa. Còn chú này con đâu có quen đâu."

Nghe Nhược Lam nói mà Phi Nhung không thể nào tránh khỏi bất lực.

"Mẹ không biết phải nói làm sao cho con hiểu nữa. Nhưng từ bây giờ con phải gọi người này là ba, con hiểu không?"

"Con không chịu đâu, con chỉ gọi một mình ba Đài là ba thôi."

"Phạm Nhược Lam, sao con cứ bướng bỉnh không chịu nghe lời mẹ vậy hả."

"Tiểu Nhung, em đừng lớn tiếng với con bé như vậy. Không gọi cũng không sao, cứ tùy theo ý con đi. Từ từ rồi con cũng sẽ hiểu thôi mà."

Thấy Phi Nhung đột nhiên nghiêm giọng làm tiểu Lam xụ mặt, Mạnh Quỳnh liền lên tiếng khuyên ngăn, sau đó lại chuyển hướng trò chuyện sang cô bé.

"Tiểu Lam không thích gọi chú là ba cũng không sao. Con nói không có quen chú vậy bây giờ chúng ta có thể kết bạn làm quen với nhau được không nào?"

Giọng nói của người đàn ông cứ ngọt ngào như mật, nhẹ nhàng câu dẫn sự chú ý của cô bé một cách thành công, khi lúc này ánh mắt tiểu Lam nhìn anh đã có thiện cảm nhiều hơn trước.

Thấy vậy anh lại tiếp tục phát huy, anh lấy trong túi ra một chiếc bánh hình con mèo nhỏ nhỏ xinh xinh sau đó mang qua chỗ cô bé, lựa cơ hội được một lần nới gần khoảng cách với hai mẹ con.

"Tiểu Lam ăn thử bánh chú làm nha! Sau đó tiểu Lam muốn chơi trò gì thì chú chơi với tiểu Lam, con đồng ý không?"

Trẻ con vốn chịu ngọt, lại thích được cưng chiều dỗ dành nên lúc này những lời nói dịu dàng và hành động ôn nhu của anh đã khiến cô bé chịu mở lòng đón nhận anh. Tiểu Lam khẽ gật đầu đồng ý, sau đó nhận lấy chiếc bánh trong tay người đàn ông, từ từ đưa đến miệng cắn nhẹ một miếng nhỏ.

"Thế nào, có ngon không con?"

"Dạ ngon ạ!"

Lần này tiểu Lam đã mỉm cười với Mạnh Quỳnh khiến Phi Nhung không khỏi ngạc nhiên. Cô không ngờ rằng người đàn ông này vậy mà lại khéo dỗ ngọt trẻ con như vậy.

"Ngon vậy tiểu Lam ăn nhiều thêm nha! Sau này ngày nào chú cũng làm mỗi một loại bánh khác nhau mang đến cho tiểu Lam ăn, con chịu không?"

"Dạ chịu ạ!"

Cô bé vui vẻ đáp lời, sau đó tự nhiên thưởng thức món bánh vừa thơm ngon, béo ngọt mà anh đã đích thân chuẩn bị cả buổi sáng.

"Em cũng ăn thử một chút nha!"

"Tôi không thích ăn đồ ngọt."

"Mami à, như vậy là không lịch sự đâu ạ! Với lại bình thường con thấy mami cũng hay ăn bánh ngọt mà, có lần còn tranh giành một miếng bánh crepe với con nữa, sao giờ lại nói không thích?"

(Chị pé có đứa con đáng đồng tiền 🤣)

Phi Nhung vừa lạnh nhạt từ chối thì tiểu nhóc Nhược Lam đã lập tức chu môi lên sửa lưng cô ngay.

Rõ ràng bình thường Phi Nhung rất thích đồ ngọt, nhớ lần gần đây nhất còn trêu đùa tranh giành một miếng bánh crepe phô mai với tiểu Lam nữa, vậy mà bây giờ lại nói không thích, thế có khác gì đang tự dối lòng mình đâu.

"Ờ thì lúc đó khác, bây giờ khác. Mẹ đang giảm cân nên không được ăn đồ ngọt."

Phi Nhung ngại đến đỏ mặt, vội lấp liếm, nhìn nét mặt đáng yêu của cô khiến Mạnh Quỳnh muốn nhịn cười cũng không được.

"Mami gầy vậy mà còn đòi giảm cân. Nhưng mà thôi, mami không ăn thì tiểu Lam ăn một mình, bánh của chú làm còn ngon hơn ở cửa hàng nữa đó, mami không ăn thì đừng có hối hận nha."

Nhược Lam vừa ăn vừa chúm chím cái miệng nhỏ dính vụn bánh mà trêu chọc mẹ mình, khiến ai đó đã ngại lại càng thêm ngại.

"Ngon thì con ăn đi. Mami không ăn, cũng sẽ không hối hận. Bây giờ có bạn chơi chung rồi đúng không, vậy ở đây chơi với bạn đi, mami vào bếp chuẩn bị bữa trưa."

Nói rồi người phụ nữ liền đứng dậy, rời đi ngay không chần chừ để trốn khỏi bối cảnh ngượng nghịu kia.

Nhưng đi được vài bước thì cô lại dừng, rồi quay đầu nhìn về phía Mạnh Quỳnh, nhỏ giọng bỏ lại một câu:

"Nếu không bận gì thì ở lại ăn trưa với con bé luôn đi."

Sau đó cô lại xoay người tiến thẳng vào trong bếp, để lại người đàn ông với một niềm vui khó tả trong lòng và nụ cười mãn nguyện trên môi.

Đôi khi yêu thương như thế này thôi thì cũng đủ rồi!

_____

C84: Đêm tâm sự

Có một chiếc em bé hôm nay mê chơi với bạn mới mà nhiều lần bán đứng chính mẹ ruột của mình, mà lúc này khi trở về phòng ngủ định lấy lòng mẹ lại nên đã tự đánh răng xong trước khi đi ngủ và ngoan ngoãn trèo lên giường sớm ngồi ngay ngắn.

Và khi vừa nhìn thấy Phi Nhung tắm xong trở ra thì cô bé đã mỉm cười rất tươi với cô.

"Hôm nay ngoan nhỉ? Không cần đợi mẹ nhắc đã tự biết đánh răng rồi, con gái giỏi lắm!"

Thấy cô có vẻ như không giận dỗi nên tâm tình của cô bé cũng giảm bớt sự căng thẳng đang chịu đựng từ nãy giờ vì sợ mẹ dỗi. Nhưng giờ thì có thể yên tâm rồi, vì Phi Nhung không hề để bụng chuyện cô bé mê chơi còn về hẳn bên phe của Mạnh Quỳnh.

"Thì con chuộc lỗi đó. Con sợ mami giận chuyện hôm nay con bơ mami, còn về phe của chú Mạnh Quỳnh bán đứng mẹ nữa."

Nói xong cô bé liền che miệng tủm tỉm cười, làm cô cũng phải cười theo.

Lúc này cô đã trèo lên giường ngồi đối diện với tiểu Lam và nét mặt đã trở nên nghiêm túc hơn hẳn.

"Mẹ không quan tâm chuyện đó. Nhưng mẹ có chuyện khác muốn nói với con, hôm nay mẹ sẽ giải thích cặn kẽ thêm một lần nữa cho con hiểu thế nào là ba ruột và ba nuôi. Con sẽ lắng nghe mẹ nói chứ?"

"Dạ có ạ!"

Cô khẽ cười, đưa tay xoa đầu bé con một cái rồi mới đi thẳng vào vấn đề chính cần nói.

"Mẹ biết từ nhỏ tới lớn ba Tiêu Đài luôn là người ở bên cạnh con. Nhưng mà thật ra chú ấy không phải là người đã cùng mẹ tạo ra con. Mà con biết phải như thế nào mới tạo ra được một sinh linh bé nhỏ như con không?"

Tiểu Lam khẽ lắc đầu, sau đó Phi Nhung lại nhỏ nhẹ nói tiếp:

"Là giữa hai người một nam một nữ thật sự yêu thương nhau, cùng gắn kết tại một chỗ thì mới tạo ra được một tiểu thiên thần nhỏ trong bụng của người phụ nữ."

Nhược Lam có vẻ như đã hơi hiểu ra vấn đề mà mẹ mình đang nói, nên sau khi trầm ngâm một lúc cô bé đã lên tiếng hỏi lại:

"Vậy trước đây khi chưa có tiểu Lam là mẹ và chú Mạnh Quỳnh đã yêu thương nhau, nên mới sinh ra tiểu Lam đúng không ạ?"

"Đúng vậy!"

Tuy sự thật có hơi sai nhưng để giải thích rõ ràng cho đứa trẻ này hiểu thì buộc lòng cô phải tùy chuyện mà nói dối nói thật.

"Có nghĩa là nếu không có chú Mạnh Quỳnh thì sẽ không có tiểu Lam đúng không mami?"

"Không sai một chút nào cả, con gái của mẹ dần dần hiểu ra rồi đó."

Người phụ nữ lại xoa đầu khen ngợi cô con gái của mình, rồi cuộc trò chuyện lại tiếp tục diễn ra.

"Vậy sao lúc con ra đời lại không thấy chú ấy, sau này cũng chỉ có ba Tiêu Đài thôi à. Mãi tới bây giờ mới được gặp lại là sao hả mami?"

"Vì lúc mang thai tiểu Lam ba mẹ đã chia tay do không hợp nhau. Lúc sinh con ra mẹ sợ con thiếu thốn tình cảm của ba nên mới đồng ý để ba Đài làm ba nuôi của tiểu Lam."

Nhược Lam lại suy tư thêm một lúc, để kịp ngẫm lại những gì Phi Nhung vừa nói, và nhờ vào chỉ số thông minh cao hơn những đứa trẻ khác mà cô bé đã dần dần hiểu ra.

"Vậy ba Tiêu Đài là người đã bên cạnh chăm sóc cho con từ bé, còn chú Mạnh Quỳnh là người đã tạo ra con, nếu không có chú thì không có tiểu Lam. Một người nuôi dưỡng, một người sinh thành, vậy ai mới là quan trọng nhất ạ?"

"Chuyện này tùy theo cảm nhận trong tim con thôi. Mẹ nói ra để tiểu Lam hiểu được sự thật và sau này con phải dành sự tôn trọng tuyệt đối cho người đã tạo ra mình. Và quan trọng là vẫn còn một vấn đề khác mẹ muốn con hiểu."

"Là gì vậy mami?"

Phi Nhung ngưng lại một chút để nắm tay cô bé, trước khi nói ra chuyện cuối cùng cũng là chuyện quan trọng nhất.

"Con có biết tại sao từ lúc trở về đây đến giờ, ba Đài rất ít khi ở nhà không?"

"Dạ không ạ!"

"Là vì ba Tiêu Đài sẽ không sống cùng với chúng ta nữa. Cũng không còn thường xuyên ở bên cạnh chơi đùa với tiểu Lam nữa."

"Tại sao vậy mami? Ba lại bận công việc sao?"

"Vì ba còn có công việc và cuộc sống riêng. Đã đến lúc mẹ không nên vì sự ích kỷ của bản thân mà khiến ba Tiêu Đài phải thiệt thòi nữa. Rời xa chúng ta thì ba mới đi tìm được hạnh phúc thật sự của riêng mình. Tiểu Lam có hiểu những gì mẹ vừa nói không?"

Cô gái bé nhỏ ấy dường như đã hiểu được mọi chuyện nên lúc này nét mặt thơ ngây đã trở nên đượm buồn.

"Tại sao mami không để ba ở bên cạnh chúng ta, con thấy ba rất thương con và cả mami nữa mà."

Thấy con gái buồn, cô cũng xót lắm chứ. Nhưng đã đến lúc cô nên thẳng thắn đối mặt với tất cả mọi chuyện, lừa dối hay đóng kịch đều là nhưng thứ không nên tồn tại trong cuộc sống này.

Trước khi trả lời câu hỏi của tiểu Lam, cô đã ôm cô bé vào lòng như đang an ủi, vỗ về rồi mới dịu dàng nói tiếp:

"Chắc tiểu Lam sẽ hiểu nếu đối với một người nào đó rất yêu mình, nhưng mà mình thì có cố gắng cách mấy cũng không yêu thương họ hết lòng được thì chuyện cần làm là phải giữ khoảng cách với họ đúng không? Chúng ta không nên ích kỷ giữ họ ở mãi bên cạnh, vì như thế là đang lợi dụng tình cảm của họ, con hiểu không?"

"Dạ hiểu! Vậy là mami không có yêu ba nên mới muốn ba đi tìm người khác phải không? Vì nếu tiếp tục ở bên cạnh chúng ta thì ba sẽ không có được hạnh phúc?"

"Đúng vậy! Thế tiểu Lam có giận mẹ không?"

"Không ạ! Tuy con không hiểu rõ hết, nhưng mà con nghĩ những gì mami làm là đều muốn tốt cho con và cả ba nữa, nên con sao có thể giận mami được. Con chỉ buồn vì sau này không được gặp ba thường xuyên nữa thôi!"

"Không sao, rồi sẽ quen dần thôi con gái!"

Cô suýt nữa thì rơi nước mắt trước cô con gái quá đỗi hiểu chuyện của mình, cô âu yếm hôn lên trán tiểu Lam một cái, trong lòng lúc này cũng đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

"Cảm ơn con đã hiểu cho mẹ! Mẹ yêu con!!!"