[Tỉnh rồi?]

Người đàn ông tóc trắng đẹp trai nói ngay khi Callen mở mắt. Ý thức của cậu dường như vẫn bị khóa.

[Sẽ ổn thôi, anh trai của con đang ở đây, và ta đã tống tiền ai đó để bảo vệ con, và có một bậc thầy kiếm thuật mạnh mẽ sẽ bảo vệ con.]

Đó là một sự kết hợp nguy hiểm.

[Ta có thể không thể đến thăm con trong một thời gian.]

Người đàn ông nghe có vẻ chán nản, nhưng hắn ta vẫn cười nhẹ.

[Đừng rời khỏi nhà của con trong ngày trăng non hoặc trăng tròn. Đừng buông lơi trong lúc này; con cũng nên tập thể dục. Con sẽ không thể kiểm soát sức mạnh của mình nếu con buông lơi ngay bây giờ.]

Callen rên rỉ.

[Tuy nhiên, khi con lớn hơn, con sẽ có thể làm bất cứ điều gì con muốn. Hẹn gặp lại con sớm thôi, con trai.]

Khi Callen tỉnh dậy, cậu được chào đón bởi trần nhà Cung điện Joy quen thuộc. Cậu rên rỉ, dụi mắt và ngáp. Cậu nhớ mình đã bị bắt cóc và chạy trốn đến vùng ngoại ô của Khu rừng bóng tối, nhảy qua một bức tường.

Cậu ngây người nhìn lên trần nhà và nhận thấy bàn tay đang chạm vào trán mình.

"Hyunie?"

Alberu đang ngồi trên chiếc ghế cạnh giường. Anh đã nắm tay và vỗ nhẹ vào trán.

"Em cảm thấy thế nào?"

"Ổn rồi... bây giờ em đã nhìn thấy khuôn mặt đáng yêu của Hyunnie."

Alberu, mặt khác, không cười chút nào. Anh có thể cảm thấy một lực kéo mạnh trên ngực mình. Callen nắm chặt tay anh trai và mỉm cười trấn an anh.

Alberu từ từ đỡ cậu, để cậu ngồi lên đùi mình và dựa vào mình. Cánh tay anh vòng qua lưng và eo Callen một cách cẩn thận. Một nụ hôn dịu dàng đặt lên đầu đứa trẻ. Alberu với lấy cốc nước và uống cạn.

Thật tinh tế và nhẹ nhàng.

Chỉ cần mùi hương của người này ru cậu vào giấc ngủ.

"Em có cảm thấy mệt không?"

"Không... Ông nội nói với em trong giấc mơ rằng em sẽ ổn khi em thức dậy... Nhưng không được ra khỏi nhà khi trăng non và tròn."

Trong giấc mơ của mình, ông nội. Alberu cân nhắc. Đó có thể là Thần chết. Anh ta tràn đầy cơn thịnh nộ và mong muốn đập vào đầu vị thần đó vì đã khiến Callen gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, hắn ta là người đã cứu em trai anh khi hắn ta chiếm lấy cơ thể nhỏ bé của đứa trẻ này ngay khi nó sắp vỡ tung khỏi sức mạnh của Thần chết.

Con rồng hộ mệnh đã thông báo cho anh ta về điều này.

Callen sở hữu cả ác quỷ và sức mạnh thần thánh.

Không giống như một Necromancer, người chỉ huy cái chết, sức mạnh của Callen chính là cái chết.

Anh biết vì một cuốn sách cổ đã ghi lại điều đó.

Thần chết là một sinh vật mạnh mẽ không cần tín đồ. Sức mạnh của hắn ta được thành lập trên chính cái chết. Mọi sinh vật sống trên thế giới này đều trao cho Thần chết quyền lực tuyệt đối. Mặt khác, Callen dường như đang trò chuyện với một ông già hơn là một vị thần. Hắn ta thậm chí còn mạnh hơn cả các vị thần Mặt trời và Chiến tranh.

Nhưng không phải các vị thần đã chết trước đó sao? Chỉ sau khi chết, một người mới có thể trở thành một vị thần. Phải chăng thần chết khác với họ?

Mặc dù không có ghi chép nào về cách Thần chết thăng thiên thành thần thánh, nhưng anh ta nghi ngờ rằng hắn ta là một vị thần vượt qua luật pháp thế giới và thăng thiên bằng máu thịt của mình.

Callen sẽ không ở đây nếu đúng như vậy.

Anh thở dài và nhận ra sức nặng trong vòng tay mình. Callens lại ngủ gật một lần nữa. Chắc hẳn rất khó để sử dụng sức mạnh của cái chết.

"Ron."

"Vâng, thưa điện hạ."

"Hãy đến Bộ Thiên văn, bảo họ đưa cho ngươi danh sách ngày trăng non, để tránh hiềm nghi, còn hỏi ngày lành, nếu hỏi tại sao thì nói với họ ta phải sắp xếp lịch trình các hoạt động."

"Vâng, thưa điện hạ."

"Còn nữa..."

Ron dừng lại.

"Ngôn ngữ của kiếm sĩ đó thế nào?"

"Mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp, thưa Thái tử; hắn ta rất dễ dạy."

"Tốt... Ta đã định phong anh ấy làm hiệp sĩ."

"Ngài định đặt hắn ta bên cạnh Thất Điện Hạ phải không?"

"Đúng... Anh ta phải phục vụ đúng mục đích của mình, vì vậy đó là lý do tại sao anh ta lại gần đứa trẻ này."

Thần chết chắc chắn đã lên kế hoạch gì đó nếu anh ấy đẩy mọi thứ đến mức cực đoan. Ai đó có thể theo đuổi đứa trẻ hoặc không, hoặc đứa trẻ này nhất định làm điều gì đó khiến cả thế giới phải quan tâm.

"Ông bị sa thải sau khi hoàn thành nhiệm vụ."

"Thần sẽ bảo Vicross chuẩn bị ít thức ăn cho Tiểu điện hạ khi ngài ấy tỉnh dậy. Thần xin cáo từ bây giờ, thưa Điện hạ."

Alberu đứng dậy và gật đầu. Anh đặt Callen trở lại giường trong khi tự mình chui vào đó. Anh đặt đứa trẻ lại gần mình và thở dài.

Anh không thể tiếp tục như thế này.

Anh phải trở thành thái tử để bảo vệ đứa trẻ này khỏi những kẻ tìm đến cái chết của mình. Anh nhắm mắt lại và hít hà mùi hương đã xoa dịu anh trong nhiều năm.

[**]

Callen nhìn hai người trước mặt.

Một người tóc vàng và một người tóc đen.

Ồ! "GOLDIE!" Ông ấy có vẻ ngoài của vàng! Ngay cả con rồng vĩ đại cũng phải rùng mình sợ hãi khi đôi mắt cậu nhóc lấp lánh rực rỡ. Nụ cười đáng sợ đó thật nguy hiểm!

"Đó là Eruhaben. Ngài ấy sẽ đến cung điện một lần. Ngài ấy sẽ là giáo viên mới của em," Alberu nói trong khi xoa đầu Callen.

"Còn anh ta thì sao?" cậu chỉ vào một người tóc đen.

"Anh ấy sẽ là hiệp sĩ mới của em. Anh ấy sẽ chăm sóc cho em. Tên anh ấy là Choi Han."

Cả hai cúi đầu trước mặt cậu nhưng không nói lời nào. Alberu gạt bỏ họ. Eruhaben rời đi, trong khi Choi Han đứng về phía các hiệp sĩ thường đứng.

Callen nhìn anh. Người đàn ông không cười chút nào. Alberu cũng đang nhìn Callen, người dường như đang bận tâm về điều gì đó.

Cậu bé nhảy xuống và lấy bánh quy từ đĩa.

"Cúi xuống đi!"

Lúc đầu Choi Han bối rối, nhưng anh ấy đã cúi xuống. Callen đưa bánh quy. Kiếm sĩ nhìn hoàng tử. Nhưng vẻ mặt dịu dàng của hoàng tử khiến nỗi lo lắng của anh tan biến. Anh ta há miệng và ăn những gì hoàng tử bé đưa cho anh ta. Bàn tay nhỏ xoa đầu anh, "Tốt! Callie sẽ được anh chăm sóc!

Kiếm sĩ bị sốc, nhưng ngay sau đó nở một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt.

"Tôi cũng sẽ được Điện hạ Callie chăm sóc."

Dù sao đi nữa, vụ bắt cóc của cậu được kết thúc khá nhanh. Callen nghi ngờ rằng Nhà vua đang cố gắng che đậy mớ hỗn độn do Nữ hoàng thứ ba tạo ra. Có vô số hiệp sĩ cung điện bên ngoài Cung điện Niềm vui, và an ninh được tăng cường gấp đôi.

Nhưng...

Lại một cái NHƯNG khác!

Nụ cười của Callen rộng hơn khi cậu nhận thấy anh trai mình, Ribbit, đang nhìn chằm chằm một cách ngu ngốc vào một trong những quý cô từ bữa tiệc trà của Nữ hoàng thứ ba. Anh ta trông như một thằng ngốc.

"Hoho."

Alberu, người đang đứng bên cạnh cậu, mỉm cười khi nhìn vào nơi cậu đang nhìn.

"Có người hình như đang yêu."

"Này, này, Hyunnie... Hãy cá cược đi," Callen gợi ý. "Anh Ribbit sẽ bị đá bốn lần."

Thật tàn bạo. Alberu chỉ đơn giản lắc đầu, chắc chắn rằng khí chất hoàng gia lôi cuốn của người anh thứ hai sẽ thu hút một lượng lớn phụ nữ.

"Em sẽ không gây rối cho anh đâu, Anh Ribbit."

Callen cười.

"Không đời nào, Anh Ribbit! Anh ấy sẽ bị đá bốn lần!"

"Hah," Alberu nén cười. Anh ta quên mất rằng bé con của anh ta có khả năng nhìn xa trông rộng.

Em trai út của anh ấy hiện đang xoi mói cuộc sống tình yêu của anh trai mình.

"Hyunnie, khi nào thì em có thể ra ngoài?"

"Em có thể ra ngoài vào ngày mai; bệ hạ đã giao hiệp sĩ cho em, vì vậy sẽ ổn thôi," Alberu nói, mặc dù thực tế là Choi Han sẽ là người bảo vệ đầy đủ cho Callen.

"Em có thể ra vườn chơi không?"

"Nhưng đừng có trù ẻo đời sống tình cảm của anh Ribbit, được chứ?"

"Hihihi."

"Đừng cười như thế, Anh Ribbit của em chắc chắn sẽ nghi ngờ," anh cười, khuôn mặt rạng rỡ thích thú.

Callen cứ cười như thể cậu ấy đang rất vui, nhưng cậu cần phải đến thư viện hoàng gia trước khi có thể ngăn anh trai mình làm hỏng mọi thứ. Cô gái đó nên kết hôn với anh thứ hai của mình. Số phận của họ bị ràng buộc.

Chiều hôm đó, Callen đến thư viện hoàng gia. Cậu đang đọc một cuốn tiểu thuyết lãng mạn sến súa từ khu vực bị cấm để học cách tán tỉnh người anh trai yêu quý của mình là Ribbit.

"Hừm. Tôi không nghĩ mình có thể nhìn thấy mối quan hệ của mọi người... Tôi nghĩ mình chỉ có thể nhìn thấy cái chết," anh ngẫm nghĩ.

Không lâu sau có người vào thư viện. Nhà vua và Nữ hoàng thứ ba đã ở đó. Callen vẫn im lặng trên tầng hai. Những chồng sách đã che giấu cậu khỏi nhà vua và hoàng hậu. Cậu nhận thấy biểu hiện kì lạ của họ.

Tam hoàng hậu, "Ngài định đem đứa nhỏ đáng nguyền rủa kia lưu lại trong cung sao?"

"Cô đang gọi đứa con trai năm tuổi của ta là một lời nguyền?" Zed Crossman hỏi.

Nữ hoàng tức giận và bắn trả lại nhà vua. Zed Crossman đang đứng vững và nói lại với nữ hoàng.

Trò đùa tiếp tục cho đến khi Zed Crossman đưa ra tối hậu thư của mình: "Cô chỉ cần thêm một bước nữa, và ta sẽ loại cô khỏi ghế của mình. Thái tử sẽ do người dân lựa chọn, không phải ta. Cô hiểu chứ? Nếu cô muốn Hellion trở thành vua , bắt cậu ta làm việc cho nó, không phải cô thực hiện những hành động ám muội với các con tôi."

"Thật không biết xấu hổ?" nữ hoàng thứ ba gầm gừ. "Ai là người đã từ bỏ vị trí của mình bằng cách giết anh chị em của mình? Đó không phải là Ngài sao?"

"Đó là điều tốt nhất vào thời điểm đó, nhưng lần này..." Zed Crossman dừng lại và trừng mắt nhìn cô, "Các hoàng tử đều có lựa chọn của riêng mình; đừng can thiệp vào công việc của Vương miện nữa."

"Ngài sẽ phải hối hận vì điều này."

Trong cơn thịnh nộ, tam nữ hoàng quay lại và xông ra khỏi thư viện. Callen đứng dậy và nhìn người được gọi là cha của mình, người đang thở dài như người mất hồn.

"Ông nên phong mẹ của Anh Ribbit làm nữ hoàng."

Zed Crossman lùi lại một bước.

"Miễn là người phụ nữ đó ngồi trên ngai vàng của Nữ hoàng, không ai trong chúng ta sẽ sống trong im lặng."

"Tại sao con ở đây?"

"Tôi đang đọc một cuốn sách để giết thời gian vì tôi cảm thấy buồn chán khi ở trong cung điện."

"Callen."

Đứa trẻ quyết định phớt lờ nhà vua bằng cách chọn một cuốn sách khác.

Nhà vua vẫn im lặng. Ông leo lên cầu thang và ngồi xuống cạnh cậu con trai út. Callen ngồi trên sàn, xung quanh là vô số tiểu thuyết lãng mạn.

"Nó không tốt cho tuổi của con."

"Tôi cần một cái gì đó để hỗ trợ anh trai Ribbit."

"Nhị hoàng tử đang yêu?"

"Làm sao không?"

Nhà vua im lặng trước câu hỏi của Callen.

"Ông cũng yêu bà ấy đúng không?" Câu hỏi ngây thơ khiến người đàn ông lớn tuổi trở nên bối rối, "Mẹ của Hyunnie, đúng chứ?"

Zed Crossman thở dài và nhìn xuống đứa con trai năm tuổi của mình. Thằng bé trưởng thành quá nhanh. Ở độ tuổi này, trẻ em nên được vui chơi và chơi đùa, nhưng cuộc sống của đứa trẻ này chứa đầy những âm mưu và vấn đề ám sát.

"Sao con không hỏi ta có yêu mẹ con không?"

"Tôi sẽ không."

"Tại sao?"

"Bởi vì tôi biết mẹ của Hyunnie là tình yêu duy nhất của ông," số phận nói với Callen.

Nhà vua lại im lặng một lần nữa.

"Ông đang cố gắng gần gũi với tôi, phải không?" Callen hỏi lại. "Bởi vì không đời nào tôi muốn ngai vàng, và ít nhất ông muốn trở thành một người cha tốt và dành tất cả sự quan tâm của mình cho tôi thay vì chúng tôi."

"Hoàng gia không phải là nơi con có thể gần gũi với chính mình..."

"Không... bởi vì ông đã làm theo cách này," Callen nói, nhìn anh, "Cha sẽ không bao giờ cứu được tôi. Đó là ngai vàng, ông sẽ tiết kiệm. Vì vậy, đừng đến gần tôi. Đừng lại gần tôi. Đừng khiến tôi hy vọng rằng ông sẽ yêu mến và ngưỡng mộ tôi.

"Callen."

"Hyunnie nói ông vẫn là cha... nhưng tôi không nghĩ vậy..."

Bất chấp những nỗ lực tốt nhất của ông ấy để giữ họ bên cạnh. Sẽ không có gì khác biệt nếu ông ấy giữ họ ở một khoảng cách an toàn.

"Ý nghĩa của việc bảo vệ chúng tôi là gì nếu ông định ném chúng tôi đi làm việc nhà?" Callen trả lời: "Tôi biết mà... Cả tôi và Hyunnie đều không nên làm vua, nhưng Hyunnie vẫn sẽ trở thành vua. Ông đang cố gắng ngăn Hyunnie phải không? Bởi vì một người có bóng tối không thể trở thành vua... nhưng đừng Biết không? Đã là người có lòng dạ đen tối thì không thể làm vua."

Zed Crossman lắc đầu. Callen đứng dậy và ôm cuốn sách vào lòng.

"Hyunnie nói chúng ta nên sống ở nơi mà chúng ta sẽ được chấp nhận."

"Đó không phải là một giấc mơ tuyệt vời sao?" Callen mỉm cười hỏi Nhà vua.

"Con sẽ tạo ra một nơi để con sống?"

Callen cười khổ, "Ông vẫn chưa hiểu chúng tôi..."

Callen lắc đầu và tiếp tục, "Chà, hiểu hay không là tùy ở ông. Nhưng tôi hy vọng rằng nếu ông muốn trân trọng tôi, hãy trân trọng tất cả chúng tôi. Bằng cách đó, ít nhất chúng ta sẽ có một chỗ ở nơi hoàn toàn đáng nguyền rủa này."

Callen rời đi, để lại vị vua tội nghiệp một mình trong thư viện.

Tuy nhiên, cậu không ngờ rằng Hyunnie của mình đang đứng ngoài cửa. Alberu Crossman cười cay đắng.

"Hyunnie..." Cậu giơ bàn tay còn lại ra, yêu cầu được bế.

Alberu ôm cậu vào lòng và mỉm cười với cậu.

"Em đã tìm thấy gì?"

"Ồ, cuốn sách của Benedict Crossman..."

Khi quay trở lại cung điện của họ cùng với hiệp sĩ, Alberu mỉm cười.

Nhà vua, người vừa bước ra từ thư viện, đứng gần đó, nhìn họ bước đi.

Ông ấy hiểu những gì Callen đang nói, nhưng ông ấy vẫn cho con mình thành kiến ​​của mình.

"Cố gắng tạo ra một môi trường mà mọi người có thể sống tự do."

Đó là một giấc mơ tuyệt vời.

Tuy nhiên... Ông ấy không thể công khai ủng hộ nó.

Ông vẫn có nghĩa vụ chọn gia đình của họ hơn là thế giới.

TBC