Những tiếng xì xào nổ ra, nhưng lần này yên tĩnh hơn. đặt câu hỏi.

"Tại sao cô lại làm giả cái chết của Amelia, Bellatrix? Tại sao lại chống lại chủ nhân của mình?" Minerva McGonagall gọi xuống.

Im lặng lắng xuống. Mọi ánh mắt đổ dồn về Bellatrix. Thật dễ dàng để quên rằng ả đã ở đó, trong một khoảnh khắc. Ả yên lặng. Trấn tĩnh.

Ả ngồi thẳng lên trên ghế và thổi một lọn tóc lòa xòa ra khỏi mắt. Mở miệng. Nhìn Hermione Granger. Đóng nó lại.

Nhìn lại McGonagall. "Tôi đã không muốn giết người nữa. Để làm tổn thương mọi người. Vì vậy...tôi phải làm gì đó để cứu họ. Tất cả bọn họ. Tất cả những người mà hắn bảo tôi giết...tôi phải tìm cách cứu họ. Và tôi đã! Tôi đã cứu tất cả những người tôi có thể, tôi hứa! Thành thật mà nói, Giáo sư- Hiệu trưởng."

McGonagall nhướng mày. "Và...Hermione? Vai trò của cô ấy trong việc này là gì?"

Bellatrix nghiến chặt hàm. Những cái gật đầu chắc nịch. "Em ấy đã giúp tôi. Cô nghe. Cô đã thấy. Em ấy đã ở đó, giúp tôi cứu người."

"Làm sao?" Giọng của Kingsley vọng xuống. "Minerva đưa ra quan điểm mà tất cả chúng ta đều đang suy nghĩ. Vai trò của cô trong việc này là gì, cô Granger? Tại sao giọng nói của cô lại hiện diện trong ký ức của cô Black?

Hermione Granger gật đầu. Liếc nhìn Bellatrix, mỉm cười và gật đầu lần nữa. "Bởi vì tôi đã ở đó. Lý do mà ma thuật thời gian có liên quan, là vì tôi. Lý do mà du hành thời gian có liên quan. Vài ngày trước, tôi vô tình du hành ngược thời gian. Đến năm 1996. Giọng nói mà ông nghe thấy... là tôi, 26 tuổi. Tôi đã ở đó. Giúp Bellatrix cứu những người mà tôi biết sẽ chết. Nhiều nhất có thể. Chúng tôi không thể cứu tất cả mọi người, nhưng—"

"Du hành thời gian?! Nhiều năm về trước?! Đó là không thể!" ai đó hét lên.

Granger quay sang lườm người đó. "Nó đã xảy ra! Tại sao tôi lại nói dối? Ông đã thấy ký ức. Ông đã thấy tôi-"

"Nhưng chúng tôi đã không nhìn thấy cô, phải không? Đó là giọng nói của cô! Tại sao đó chỉ là giọng nói của cô?" hét lên khác.

"Bởi vì - bởi vì -" Granger lắp bắp.

"Bởi vì họ đang có một liên kết!" một giọng nói ré lên.

Thứ đó đã đến từ đâu?

Mọi người rướn người về phía trước trên ghế để nhìn xuống sàn nhà. Ai đó tí hon bước qua cửa và—

"Dobby!" Harry Potter hét lên.

"Ồ, ngài Harry Potter, thưa cậu! Dobby rất vui được gặp cậu!" con gia tinh kêu lên vui sướng, biến mất và xuất hiện trở lại trong phòng, bên cạnh Granger.

Sự hỗn loạn xảy ra khi Harry Potter gần như nhảy xuống từ những chiếc ghế cao của Wizengamot, chạy về phía gia tinh, những chiếc áo choàng màu tím tung bay. "Cậu còn sống! Tôi nghĩ – cậu còn sống!

Những tiếng xì xầm bàn tán lấp đầy khán đài khi Potter lao mình xuống sàn để giữ lấy con gia tinh. "Cậu không bị thương chứ? Cậu ổn chứ? Tôi không thể cứu cậu! Không có gì tôi có thể làm! Làm sao-"

Anh ngồi dậy trên đầu gối của mình. Quay sang Bellatrix. "Cô cứu cậu ta? Cô đã không giết cậu ta, cô đã cứu cậu ta?"

Bellatrix lắc đầu. "Không phải tôi. Tôi muốn, nhưng tôi đã bất tỉnh. Chắc là...Andy? Có phải em không?" ả gọi.

Andy? Andy là ai?

Một phù thủy đứng dậy. Ôi, Andromeda! Andromeda Tonks! Buồn quá. Góa chồng, con gái bà bị giết trong chiến tranh. Một mình nuôi nấng cháu nội. Con đỡ đầu của Harry Potter.

"Vâng, chính là tôi," Andromeda nói. "Mọi người đã thấy..."

Cô bước xuống các bậc thang. Có vài lời lẩm bẩm từ Hội đồng Wizengamot. Nhiều người ra khỏi chỗ ngồi của họ? Chỉ nên có một người. Đó là lý do tại sao chiếc ghế ở đó.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn tiếp tục bước xuống. Bước tới chỗ Harry Potter, nhưng nhìn lên Kingsley. "Tôi cũng biết về việc Hermione du hành xuyên thời gian. Và tôi biết rằng chị gái tôi, Bellatrix, đang cứu người. Khi chị ấy từ bỏ Bóng tối, quay lưng lại với bọn Tử thần Thực tử, chị ấy đã liên lạc với tôi để được giúp đỡ. Để chuộc lỗi. Tôi đã đồng ý giúp chị ấy. Và em gái tôi, Narcissa."

Cô gật đầu với khán đài. Narcissa Black đang ở đây. Với con trai của cô ấy. Draco Malfoy.

Họ thực sự có thể được tin tưởng? Tất cả những Black và Malfoys?

Kingsley thở dài. "Vậy cái này không liên quan? Cô đã cứu mạng một yêu tinh. Chị gái của bạn đã không."

Harry hắng giọng, đứng dậy. "Điều này thực sự rất phù hợp, thưa Bộ trưởng. Ông thấy đấy, một trong những cáo buộc chống lại Bellatrix là bà ta đã giết con gia tinh này, Dobby. Tất cả chúng tôi đều nghĩ rằng cô ấy đã giết anh ấy. Ron và tôi đã xem cô ấy giết cậu ta. Nhưng cậu ta còn sống. Điều này chứng tỏ rằng một số cáo buộc chống lại Bellatrix là sai. Và nếu Andy có thể giải thích..."

"Vâng, để cô Tonks nói," Pomona Sprout hét lên.

Toàn bộ Hogwarts có ở đây không? Ai đang chăm sóc những đứa trẻ?

Andromeda Tonks cười toe toét. "Cảm ơn giáo sư, tôi sẽ làm. Trên thực tế, tôi sẽ chỉ cho cô. Vì thế. Tôi nghĩ hầu hết mọi người đều nhớ con gái tôi, Dora? Tốt hơn được gọi là Tonks. Một số người đã dạy cô ấy. Rất nhiều người đã làm việc với cô ấy. Chiến đấu với cô ấy."

Rất nhiều lúng túng gật đầu. Không phải...Bellatrix đã giết cháu gái mình sao?

Andromeda Tonks thở dài. "Chuẩn rồi. Đó là Dora. Và tôi chắc rằng tất cả các bạn đều nhớ rằng con bé là một người biến hình. Lúc nào cũng nghịch tóc và mũi con bé . Chà... nó chảy trong gia đình."

Và mọi người há hốc mồm khi tóc của Andromeda đột nhiên ngắn đi. Hồng. Và sau đó là đỏ. Và sau đó tóc vàng.

Cô ấy cười toe toét hơn. Tiếng cười. Đặc biệt là trước biểu hiện hoài nghi của Harry Potter. "Bất kỳ yêu cầu?"

"Cô Tonks!" Kingsley hét lên.

Cô Tonks cắn môi. "Xin lỗi. Xin lỗi, Kingsley, tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề. Thấy chưa...như tất cả các bạn đã thấy, và như Narcissa đã nói với bà Bones, sức khỏe của Bellatrix trở nên tồi tệ hơn. Nhưng tất cả chúng ta đều biết Bellatrix Lestrange vẫn ổn, phải không? Chị ấy không thể ngăn cản. Đáng sợ. Chị ấy đã chiến đấu đến cùng, tất cả chúng ta đều thấy! Chúng ta đã thấy chị ấy trong Trận chiến Hogwarts. Chúng ta biết chị ấy đã chiến đấu cho bọn Tử thần Thực tử."

Và Andromeda Tonks biến hình. Thành Bellatrix Lestrange. "Ngoại trừ...chị ấy đã không làm," cô ngượng ngùng nói. "Nó là tôi. Tôi thế chỗ chị ấy. Giả vờ làm tổn thương mọi người. Thay vào đó, đã giữ họ. Tôi...và một người em khác của tôi, Narcissa."

Có những tiếng thì thầm khi một người khác đi xuống các bậc thang. Narcissy. Tóc vàng, băng giá, hình ảnh của sự điềm tĩnh lạnh lùng, và... biến thành Bellatrix Lestrange.

Ba người. Bây giờ có ba Bellatrix Lestranges xuống các bước, cho tất cả mọi người xem.

"Tôi giả vờ giết Dobby," một Bellatrix nói.

"Tôi đã giúp chị ấy," một người khác nói.

"...Làm sao?" người thứ ba nói, vẫn ngồi trên ghế, vẻ mặt cau có bối rối.

Hermione Granger gõ nhẹ vào cái sàng. "Chúng ta sẽ xem ký ức chứ, Bộ trưởng?"

Kingsley thở dài mệt mỏi. "Tiếp đi. Có lẽ nó sẽ... mang lại trật tự nào đó cho tất cả những chuyện này."

Granger gật đầu. "Tôi nghĩ chúng ta đang bắt đầu với ký ức của Narcissa Black. Tháng 3 năm 1998."

Chậu tưởng ký phát sáng, phép chiếu bắt đầu.

Và họ đang nhìn ra ngoài khung cửa sổ cao của một Trang viên, xuống một con đường dài, ở phía xa, một nhóm nhỏ người đang bị kéo về phía trước ngôi nhà.

Và quan điểm quay. Narcissa Malfoy đang chạy.

Chạy nước rút ra khỏi phòng ngủ, rẽ phải, xuống một hành lang và—

"Mẹ? Nó là gì? Cái gì—"

"Đi xuống lầu! Tìm cha của con! Đi đến phòng khách!" cô hét lên, và Draco Malfoy tái mặt vì sốc, dán người vào tường—

Và cô ấy đã vượt qua cậu ta rồi. Bước vào một cánh cửa, đóng nó lại sau lưng và điên cuồng nhìn xung quanh với một tiếng gầm gừ bực bội. "Tiggy!"

Một gia tinh trông cổ xưa xuất hiện. "Có-"

"Tìm Andromeda! Tuyết rơi! Đó là ngày hôm nay! Chị ấy ở đâu? Lẽ ra chị ấy phải ở đây!"

"Cô ấy đang ở với cô chủ Bella. Là-"

Narcissa lấy một số quần áo màu đen từ tủ quần áo gần đó và sau đó tóm lấy yêu tinh. "Đưa tôi đến gặp họ. Hiện nay."

Và họ đang ở trong một phòng ngủ khác. Nhỏ hơn nhiều. Muggle.

Bellatrix Lestrange đang ngủ trên giường, và Andromeda Tonks đang... khóc.

Narcissa thở dài. "Ồ, Dromeda. Không có thời gian cho việc đó bây giờ. Đó là ngày hôm nay. Những kẻ bắt cóc sắp đến trước cửa nhà tôi cùng với Hermione và – chị có chắc là chị có thể làm được điều này không? Bởi vì chúng ta có thể hoán đổi."

Đầu của Andromeda giật lên. "Hiện tại? Mẹ kiếp!

Cô lau nước mắt. Lấy gói quần áo. "Không, chúng ta sẽ làm những gì chúng ta đã lên kế hoạch. Đây có phải là tất cả? Là nó-"

"Đúng. Con dao. Túi xách của chị ấy. Độc dược. Nhưng chị phải lấy cây đũa phép của Bella. Vì vậy, Hermione có nó. Và đừng quên người cá—"

Andromeda ...và biến thành Bellatrix Lestrange. "Tôi biết rồi mà. Em cần phải nhanh lên và quay lại đó, và—"

Hình chiếu đột nhiên bị che khuất bởi mái tóc xoăn. Trời tối, khi hai chị em ôm nhau. "Sẽ ổn thôi, Cissy. Chung ta co thể lam được việc nay. Đây là điều khó khăn nhất - chỉ vài tháng nữa thôi."

Narcissa lùi lại. Hôn lên trán em gái. "Chỉ còn vài tháng nữa thôi."

Rồi nhảy lên giường. Trên đầu Bellatrix Lestrange đang bất tỉnh. Ả không cựa quậy. "Hôm nay tôi phải nói chuyện với chị, Bella!" Narcissa nói, giọng ấm áp. Gần như trẻ hơn. Bị kích thích. "Và Hermione. Chúng tôi sẽ chăm sóc Hermione cho chị. Vì vậy, chị chỉ cần nghỉ ngơi. Tiggy sẽ ở ngay đây, phải không Tiggy? Một khi cậu đưa chúng tôi trở lại?

Một tiếng cười khúc khích. "Vâng, Tiggy luôn dõi theo và quan tâm. Bây giờ hãy ngừng làm một yêu tinh ngớ ngẩn, và di chuyển đi. Tiggy đang đưa cô đến sảnh vào bây giờ." Để được trả lời.

Narcissa hắng giọng. Trèo xuống giường và hít một hơi thật chậm. "Đúng. Khá đúng. Bức tường lên, Narcissa. Lạnh. Narcissa Malfoy."

Cô ấy quay lại. Đưa tay ra cho yêu tinh. "Đưa tôi ra khỏi cái đống phân muggle bẩn thỉu này đi, yêu tinh," cô khạc nhổ.

Yêu tinh nắm lấy tay cô. "Vâng, cô Narcissa."

Và họ đang đứng trước một cánh cửa lớn mà Narcissa mở ra. Ánh sáng chiếu ra trên con đường rải sỏi và...

Đó là Hermione Granger. Và Ronald Weasley. Và một con yêu tinh, và...

Bộ nhớ đóng băng. Hermione Granger hắng giọng. "Đây là ký ức khi Harry, Ron, Dean Thomas, Griphook và tôi bị họ bắt. Ông có thể quen thuộc với nó từ khi Draco Malfoy bị xét xử tại tòa án này sau chiến tranh. Như ông có thể thấy, đây là Harry Potter. Với một vết sẹo châm chích trên khuôn mặt của mình. Draco từ chối xác định danh tính của cậu ta."

Cô dừng lại. Tiếp tục. "Đây—đây cũng là ngày mà tôi bị Bellatrix Lestrange tra tấn."

Những tiếng xì xào nổ ra. Tiếng hét, cuộc trò chuyện và lời buộc tội.

"Im lặng!" Kingsley hét lên, đập cái búa của mình. "Đây là những cáo buộc chống lại bà Black cần phải được xét xử. Im lặng!"

Granger mỉm cười. "Cảm ơn Bộ trưởng. Bây giờ, điều tôi muốn nói là tôi nghĩ mình đã bị tra tấn. Nhưng tôi đã không. Cũng giống như giết người, Bellatrix cũng không làm hại người khác. Chị ấy đang đóng một vai giả vờ. Diễn xuất. Và...các chị em của chị ấy tiếp tục hành động này, như bây giờ mọi người sẽ thấy, sử dụng bùa ghi nhớ và...tài năng diễn xuất. Tại thời điểm này, Bellatrix đã bất tỉnh. Không phản hồi. Nhớ lấy. Đây...là ký ức của Andromeda Tonks."

Hình chiếu nhấp nháy. Một ký ức mới bắt đầu.

Còn Hermione Granger thì bị túm tóc kéo lê xuống sàn, bị giạng chân, không ngồi dậy được. Cô ấy trông trẻ hơn rất nhiều. 17? Vì vậy, điều này chắc chắn là trong chiến tranh.

Và kinh hoàng, khi cô ấy mở to mắt nhìn chằm chằm vào họ.

"Ngươi lấy thanh kiếm ở đâu? Nói với ta!" Giọng của Lestrange hét lên.

Granger run rẩy. "Tôi—tôi không biết! Chúng tôi tìm thấy nó! Chúng tôi vừa tìm thấy nó trong một cái hồ, nó..."

"Dối trá!" Giọng của Bellatrix gầm gừ. "Ngươi dám nói dối ta hả, đồ rác rưởi? Crucio!"

Và một tiếng hét đau xé ruột lấp đầy không khí. Nghe có vẻ giống như Hermione Granger.

Nhưng nó không đến từ Hermione. Không có âm thanh nào phát ra từ miệng cô ấy. Cô ấy chỉ trông... bối rối.

"Hermione! Hermione!" Giọng nói của Ronald Weasley vang lên từ phía dưới.

Mọi người quay lại nhìn Ron Weasley hiện tại, đang ngồi cạnh chiếc ghế trống của Harry Potter, trên mặt lộ ra vẻ hiểu rõ.

Vẻ cau có trên khuôn mặt của Hermione sâu hơn khi cô ấy nhìn chằm chằm vào... Andromeda? Đó là ký ức của ai. Đó phải là Andromeda, ngồi phía trên đầu phù thủy.

"Nói với ta! Nói cho ta biết làm thế nào ngươi vào được kho tiền của ta! Crucio!" Giọng của Lestrange hét lên.

Một tiếng hét khác vang khắp phòng.

Và một lần nữa, Hermione trông có vẻ bối rối, ánh mắt lướt qua giữa Andromeda và lướt qua cô ấy, chăm chú vào...thứ gì đó.

"Ta sẽ hỏi lại ngươi. Ngươi đã lấy thanh kiếm ở đâu? Ở đâu?" Andromeda gầm gừ.

"Chúng tôi đã tìm thấy nó! Chúng tôi tìm thấy nó! Làm ơn!" giọng nói của Hermione vang lên, hét lên trong kinh hoàng...từ bên kia phòng.

Và Andromeda lấy ra một con dao, từ từ kéo tay áo của Hermione lên.

"Crucio!" Andromeda hét lên, hướng cây đũa phép của Bellatrix vào cánh tay của Hermione.

Một tiếng hét khác.

Và rồi Andromeda cúi xuống thì thầm vào tai Hermione. "Giống như thuốc gây tê cục bộ. Ngươi sẽ không cảm thấy nó. Như ở bệnh viện. Đừng nhìn."

Con dao di chuyển đến cánh tay của Hermione...

Và bộ nhớ đóng băng. Andromeda vặn vẹo tay một cách khó chịu, giờ cô ấy đã trở lại với vẻ ngoài thường ngày. "Chúng tôi...chúng tôi không thực sự muốn cho mọi người xem cái này. Đó là— tôi phải làm điều này, bởi vì nó đã xảy ra rồi. Du hành thời gian. Nó trở nên... khó hiểu. Một số ...có thể biết từ vết cắt vào cánh tay của Hermione. Một từ mọi người phải biết tôi ghét phải viết. Tôi không - tôi không muốn."

Và cô ấy nhìn mọi người xung quanh, mắt mở to và ra hiệu điên cuồng. "Và tôi không làm hại cô ấy! Như tôi đã nói, nó giống như thuốc mê. Một câu thần chú gây tê. Cô ấy không cảm thấy gì cả, phải không Hermione?"

Hermione với tới và siết chặt tay Andromeda. "Không, không có gì đâu. Tất cả chỉ là một ký ức sai lầm. Và tôi không đổ lỗi cho cô ấy về điều đó. Vì thế. Chúng tôi sẽ không hiển thị nó. Nếu...được không, Kingsley? Cô ấy...cắt vào tay tôi, và Narcissa hét lên, bằng giọng nói của tôi."

Kingsley khoanh tay. "Giọng nói đó là cô sao, Cô Black? Tiếng la hét?"

Narcissa biến hình trở lại vẻ ngoài bình thường. "Đúng. Là một kẻ biến hình đã quen biết với cô Granger, điều đó khá đơn giản: Chúng tôi đã tìm thấy nó! Chúng tôi tìm thấy nó! Làm ơn!"

Tiếng khóc cầu xin của cô ấy vang vọng khắp căn phòng, sau đó là một tiếng hét kinh hoàng. Có một sự rùng mình tập thể.

Kingsley thở ra một hơi. "Đúng. Vậy thì. Tiếp tục với ký ức, Cô ấy— Cô Granger. Cô có thể bỏ qua...sự tra tấn. Có lẽ chuyển đến...Tôi xin lỗi, tên của cậu là gì?"

Dobby nhảy dựng lên, chiếc mũ len rơi khỏi đầu. "Ồ! Dobby, ngài Bộ trưởng Pháp thuật, thưa ngài. Dobby đã có trong bộ nhớ, thưa ngài. Trong hầm. Giải thoát cho ngài Harry Potter và những người bạn của ngài."

"Xin chào, cậu Dobby! Thật tốt khi được gặp lại cậu!" Một giọng nói hét lên. Ồ. Cô gái Lovegood kỳ lạ. Cái...cô ấy đang mặc cái gì vậy? Rau?

McGonagall "Cô Lovegood, thành thật mà nói! Kích hoạt bộ nhớ, Hermione. Nếu không chúng ta sẽ ở đây cả ngày!"

Có một tiếng cười khúc khích tập thể, và Hermione gõ vào cái sàng một lần nữa. "Xin lỗi, hiệu trưởng. Chúng ta đây. Đây sẽ là ký ức của Andromeda một lần nữa, và sau đó là của Dobby."

Họ trở lại phòng khách một lần nữa, lần này là đứng. Andromeda đỡ Hermione Granger đang rất buồn ngủ, giữ phù thủy áp vào cô từ phía sau.

Một âm thanh nghiến đặc biệt lấp đầy căn phòng. Mọi người đều nhìn lên. Bao gồm cả Andromeda. Cô ấy ở ngay bên dưới một chiếc đèn chùm khổng lồ. Nó-

Nó gần như bắt đầu run lên, trước khi Andromeda nhanh chóng hạ Hermione xuống đất. Thả cô ấy vài inch cuối cùng và ném mình sang một bên.

Chiếc đèn chùm rơi xuống. Và-

Andromeda hét lên... và vung tay về phía chiếc đèn chùm khi nó rơi xuống. Về phía Hermione và bộ dạng bất động của một con yêu tinh.

Đó có phải là... một protego không đũa phép, không lời? Rất yếu, nhưng ánh sáng vẫn ở đó. Các ngón tay bắt chước chuyển động của cây đũa phép.

Và sau đó tất cả những gì họ có thể nhìn thấy là sàn nhà. Có thể nghe thấy một số loại đấu tranh.

"Stupefy!" Potter hét lên khắp phòng .

Nhưng không phải ở Andromeda. Và cô ấy lại bận rộn một lần nữa. Cô ấy nhận được một lọ thuốc từ dưới váy của mình. Và đang vội vàng nhúng con dao của mình vào chất lỏng trong suốt.

Biến mất cái lọ. Nhảy lên, vung con dao vào—

"Dobby!" Narcissa Malfoy hét lên, chĩa đũa phép vào một con gia tinh ở ngưỡng cửa. "Ngươi! Ngươi làm rơi đèn chùm?

Dobby đi sâu hơn vào trong phòng. Vẫy ngón tay với Narcissa. "Tôi không được làm hại Harry Potter!"

"Giết nó đi, Cissy!" Andromeda hét lên.

Nhưng con gia tinh đã búng ngón tay của mình, và với một tiếng rắc, cây đũa phép của Narcissa Malfoy bay trong không trung và đáp xuống phía bên kia của căn phòng.

"Đồ con khỉ...bẩn thỉu!" Andromeda la hét, giậm chân. "Sao ngươi dám lấy đũa phép của phù thủy! Làm sao bạn dám thách thức chủ nhân của mình!"

"Dobby không có chủ!" yêu tinh lườm. "Dobby là một yêu tinh tự do. Và Dobby đã đến để cứu Harry Potter. Và những người bạn của cậu ấy!"

Andromeda...gật đầu. Chỉ một chút thôi. Liếc xuống con dao trên tay. Và sau đó là Narcissa Malfoy.

Harry Potter rên rỉ đau đớn, ôm lấy trán. "Ron, bắt và đi!" anh ta hét lên và ném cây đũa phép cho Ronald Weasley, người đã bắt được nó, trong khi giữ chặt Hermione vẫn đang bất tỉnh.

Sau đó, Harry tóm lấy con yêu tinh, kéo nó từ dưới đèn chùm, với lấy Dobby. Xoay tròn để biến mất—

Andromeda thay đổi lập trường của cô ấy.

Phóng con dao vào con gia tinh đang biến mất, và...lẩm bẩm điều gì đó? Rất yên tĩnh.

Harry Potter, yêu tinh, Ronald Weasley và Hermione Granger đều biến mất.

Với con dao.

Có một phần nghìn giây im lặng.

Và rồi Narcissa Malfoy đẩy con trai mình về phía cánh cửa gần nhất. "Chúa tể Hắc ám đang đến. Hãy nhốt mình trong phòng và đừng ra ngoài."

"Nhưng mẹ—"

"Đi!" cô ấy gầm gừ.

Draco Malfoy chạy ra khỏi phòng.

Andromeda vẫy cây đũa phép của Narcissa từ bên kia phòng và đưa nó cho em gái mình. "Cả em nữa, Cissy. Rời bỏ. Hãy chăm sóc Ted cho tôi."

"Androme—"

"Em là một người chữa bệnh. Em không bị tổn thương. Hãy chăm sóc chúng tôi sau này. Tiggy! Đưa Cissy đến chỗ Ted! Hiện nay! Đó là mệnh lệnh!"

"Không-!"

Narcissa biến mất giữa tiếng hét.

Và một làn khói đen tràn ngập căn phòng.

Andromeda khuỵu xuống. không có đũa phép. Nhìn chằm chằm xuống sàn, hơi thở đứt quãng.

Đôi chân nhợt nhạt đứng trước mặt cô dưới chiếc áo choàng dài màu đen.

"Ý...việc này là sao? Harry Potter đâu?" Một giọng nói lạnh lùng rít lên.

Andromeda đặt tay của chính mình trong lòng. Hình chiếu bị mờ. Nước mắt giàn giụa.

Cô ngước nhìn Voldermort. "Hắn đã trốn thoát, thưa ngài. Tôi xin lỗi. Tôi đã làm Ngài thất vọng, Master. Chúng tôi mất quá nhiều thời gian để triệu tập Ngài và cậu ta đã trốn thoát.

"Cậu bé đã trốn thoát?!" Voldemort gầm lên.

Và sau đó hắn ta hét lên giận dữ thuần túy, đưa tay về phía trước với một luồng ma thuật, kích nổ thành Andromeda. Rìa của hình ảnh mờ đi khi cô ấy bay nhanh về phía sau, xuyên qua những mảnh thủy tinh, va vào chiếc ghế sofa và ngã nhào lên nó—

"Cậu bé đâu, Bella?! Nói với ta! Trả lời ta đi, cô gái!"

Andromeda cố gắng ngồi dậy. Tay cô đẫm máu. Trượt trên sàn nhà. "Cậu ấy - làm ơn đi, Chúa tể của tôi. Chúng tôi đã có cậu ta trong hầm. Chính Đuôi Trùn đã để cậu ta trốn thoát..."

"Đó là cụ Dumbledore, phải không?! Lão già ngu xuẩn với thủ đoạn của mình! Bí mật ma thuật! Đôi mắt bí mật mà— ngươi có phải là một trong số họ không, Bella? Một tay mắt của ông ta?"

Andromeda cuộn tròn sau chiếc ghế sofa bị lật đổ, kéo những mảnh thủy tinh khỏi da cô ấy và dùng episkeys (chưa thương) không đũa phép. "Không! Chúa ơi, không! Tôi hết lòng vì Ngài! Luôn luôn cho Ngài! Kể từ khi—kể từ lần đầu tiên Ngài tìm thấy tôi. Ngàiđã thấy những gì bên trong tôi. Tôi - thất bại của tôi là - điều tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được!" Cô ấy nức nở. "Làm tổn thương tôi, Chúa ơi. Trừng phạt tôi. Tôi xứng đáng có nó. Chỉ cần không ngừng dạy tôi. Đừng rời xa tôi, làm ơn!"

Và cô hít một hơi run run. Đứng dậy từ phía sau ghế sofa.

Voldemort đi về phía cô. "Crucio," hắn rít lên.

...và Lucius Malfoy. Vẫn bất tỉnh bên lò sưởi, ở chính góc nhìn của Andromeda. Anh quằn quại. giật. Xoắn ở những góc không thể.

Không phát ra âm thanh.

Và Voldemort đã đến Andromeda. Nâng cằm cô ấy lên và dùng ngón tay lau má cô ấy. "Ôi, Bella..." hắn thở dài. "Ngươi và mớ hỗn độn của ngươi. Đừng mong ta dọn dẹp sau, cô gái. Hiện nay. Đây là bài học của ta. Ngươi có nhớ các quy tắc? Ngươi đã sẵn sàng để nhận nó chưa?"

"Không!"

Tiếng hét vang khắp Wizengamot.

Bellatrix Lestrange đang vùng vẫy trong xiềng xích của mình. "Andy. Andy, làm ơn. Andy, không. Đừng để hắn làm tổn thương em!" ả rên rỉ, cố gắng tiếp cận em gái mình. "Em phải rời đi! Em có thể chạy trốn! Chỉ cần gọi Tiggy và chạy đi! Ẩn giấu! Tại sao em không trốn?"

Nỗi nhớ vẫn chưa dừng lại. Nó chạy trong nền.

"Hãy cho tôi biết các quy tắc, Chúa tể của tôi. Và tôi sẽ đi theo họ. Mỗi từ mà Ngài nói."

"Bella, tôi không sao. Tôi không sao. Mọi chuyện đã qua rồi, chỉ còn là kỉ niệm, em không sao đâu," Andromeda an ủi chị gái mình, quỳ xuống và nắm lấy tay ả.

"Ngươi đã quên các quy tắc ?! Chuyện gì xảy ra với ngươi vậy?! Ta tưởng bố ngươi đã dạy ngươi ..."

"Andy!" Bellatrix thở hổn hển, đôi mắt trống rỗng. "Hắn đang đến! Hắn sẽ tìm thấy chúng ta!"

Những tiếng thì thầm trong phòng. Ai đang đến?

Ả có biết ai còn sống không?

Ả có điên không?

"Dừng lại đi!" Một phù thủy hét lên. Neville Longbottom.

Anh đứng lên. "Dừng cái này! Không thấy nó đang làm phiền ả sao?! Dừng lại đi!

Ký ức dừng lại. đóng băng.

Và Bellatrix Lestrange cũng bị đóng băng.

Lùi ra khỏi người chị, lưng áp vào ghế. Biểu cảm của ả trống rỗng. Mặt ướt đẫm nước mắt.

Căn phòng rơi vào sự im lặng chết chóc.

"Có lẽ chúng ta có thể tháo xiềng xích của ả?" Luna Lovegood nhẹ nhàng gọi. nàng thơ. "Chỉ tạm thời thôi. Nó sẽ là loại. Như Neville đã chỉ ra, ả có vẻ khá khó chịu. Tôi không muốn bị xiềng xích nếu tôi buồn. Không phải sau khi xem You Know Who."

Hermione Granger bước lại gần chiếc ghế. Đặt tay lên dây xích và ngước nhìn bồi thẩm đoàn với vẻ cầu khẩn. "Ông có thể?"

Kingsley ngập ngừng gật đầu. Vẫy đũa phép của mình trong một phong trào phức tạp.

Và những sợi xích phát sáng... và nhả ra.

Lestrange không đứng dậy. Chỉ xoa xoa cánh tay của ả một cách trống rỗng.

Hermione đặt một tay lên vai Andromeda và mụ phù thủy tránh ra, nhường chỗ cho Hermione.

Và bây giờ Lestrange di chuyển. Từ từ đứng dậy và vòng tay qua người Hermione. Như thể đó là điều tự nhiên nhất trên thế giới.

Phù thủy gốc Muggle dựa vào cái ôm với một nụ cười buồn. Vuốt tóc ả. Không một lời nói.

Không ai dám đặt câu hỏi. Không khí... nặng nề. trọng lượng. Căng ra.

Andromeda Tonks phá vỡ trạng thái xuất thần. Cô lắc đầu nguầy nguậy. "Xin lỗi. Tôi- tôi không nên..."

Cô ấy thở dài. Chỉ đạo phòng đông đúc. "Sau ký ức này, Riddle đã làm tôi tổn thương. Hắn đã sử dụng lời nguyền cruciatus lên tôi. Và—và khi tôi khuất khỏi tầm nhìn của hắn, lại ẩn mình sau chiếc ghế sofa...Nacissa tìm thấy tôi. Em ấy thế chỗ của tôi. Tôi quá yếu để từ chối. Và rồi— rồi hắn ta cũng làm tổn thương em ấy, vì nghĩ rằng đó vẫn là Bella. Chúng tôi - cả hai chúng tôi đã nhận hình phạt của chị ấy. Chúng tôi không thể nghĩ ra cách nào để tránh nó. Nhưng...chúng tôi đã giúp Lucius. Ông có thể nhận thấy rằng anh ấy đã bất tỉnh trong một thời gian dài kỳ lạ vì một cơn choáng váng. Đó là bởi vì Narcissa đã cho anh ta một liều thuốc ngủ, trong khi sự chú ý đổ dồn vào Hermione và con dao. Chúng tôi đã tha cho anh ta. Chúng tôi...ừm, chúng tôi không giỏi trong việc tiết kiệm cho bản thân." Cô ấy nhún vai. Cười tự giễu trong im lặng.

Thở phào nhẹ nhõm khi tay Narcissa tìm thấy tay cô.