Rau bèo cao hơn người, mái tóc màu đen dập dờn theo sóng nước. Đứa bé bị đám bèo cắt qua gò má nằm ngửa mặt lên trời, hai mắt nhắm nghiền, nhìn qua có vẻ không sống nổi.

Giữa đêm hè, đom đóm như sao lờ lờ bay, có con đậu trên chóp mũi, có con đậu trên trán, lại có con đậu trên người cô bé. Trong lúc yên lặng, trên người cô bé dường như truyền đến chút chấn động, khiến đám đom đóm hoảng hốt bay lên, quanh quẩn xung quanh. Ánh sáng dập dờn, chiếu lên khung cảnh trầm tĩnh nơi đây, đẹp như ảo cảnh.

Một đôi mắt đen láy mở ra, đập vào mắt là thật nhiều điểm sáng. Cô bé nhìn bầu trời đêm hè đầy sao, cười lạnh một tiếng tang thương lạnh bạc đến không nói nên lời.

"Vẫn còn sống ư...."

Chương 1

"Môn chủ! Môn chủ!" Bên ngoài truyền đến tiếng kêu vội vàng, cửa phòng bị đẩy ra, khiến chàng giật mình phục hồi lại tinh thần, hai chữ "Hưu thư" trên giấy cũng đã khô từ lâu, chàng không liếc mắt nhìn người tới, chỉ nhàn nhạt viết -- Tô thị Kính Nguyệt, đố kị. . . . . .

Chưa viết xong, thị vệ xông vào cửa quỳ xuống đất, ôm quyền dập đầu: "Môn chủ! Phu nhân! Phu nhân bị tập kích. . . . . ."

Nét mực dừng ở trên giấy Tuyên Thành, lan thành một điểm nhìn mà ghê người. Tần Sơ giật mình chưa tỉnh, chỉ ngẩng đầu nhìn người nọ.

Thị vệ cúi thấp đầu, nơm nớp lo sợ từ trong kẽ răng nói ra mấy chữ: ". . . . . . Rơi xuống dốc núi bỏ mình."

Hô hấp ngừng lại, Tần Sơ sững sờ nhìn người báo tin, dường như không nghe hiểu mấy chữ lạnh lẽo như lưỡi dao này. Sau một lúc lặng im, thị vệ chỉ nghe chàng lạnh nhạt hỏi: "Thi cốt ở đâu?"

"Còn đang tìm. Chỗ vách núi kia quá mức kỳ lạ, thuộc hạ. . . . . . không tìm được đường đi xuống."

Tần Sơ nhìn chằm chằm hai chữ 'hưu thư' trên giấy bị nét mực lan ra, mở miệng nói: "Nàng sẽ không chết. . . . . ." Chàng như đang tự an ủi bản thân, "Nàng còn chưa đạt được tự do từ ta, sao có thể cam tâm. . . . . ." Đặt bút xuống, chàng đứng dậy, "Chuẩn bị ngựa." Chàng đi ra ngoài phòng, chân trái có chút bất tiện.

Thị vệ lo lắng khuyên: "Chủ thượng, phu nhân rơi vào dốc núi địa thế cực kỳ hiểm trở, chân ngài. . . . . ."

Tần Sơ hơi hơi nghiêng đầu, ánh mắt khiến lòng người kinh hãi lạnh lẽo, "Chuẩn bị ngựa."

Thị vệ không dám nhiều lời.

Đi suốt ba ngày, cuối cùng cũng tới dốc núi nơi Tô Kính Nguyệt rơi xuống. Gió lạnh thổi ngược từ dưới dốc núi lên, dường như muốn rót vào trong lòng Tần Sơ: "Ta lấy hưu thư làm mồi, rốt cục dụ được nàng trở về." Tần Sơ lẩm bẩm, "Rốt cục nàng đã đạt được tự do nàng muốn, sao có thể dừng bước tại đây?" Chàng nhìn đáy vực ánh mặt trời cũng không chiếu tới nổi, mặt trắng bệch dọa người, đồng tử mắt giống như bị đáy hố hắc ám nhuộm dần, không có một tia ánh sáng.

Đám người hầu im lặng không nói gì.

Bọn họ không tìm thấy đường xuống, không thể đi tìm nàng. Nhưng nếu muốn đi, luôn sẽ tìm được đường. Tần Sơ bước lên trước một bước, áo bào của chàng phấp phới theo gió, sợi tóc bay lên. Khi đám người xung quanh còn chưa kịp phản ứng, chàng nghiêng về phía trước, cùng với tiếng gió gào thét và tiếng đám người hầu hô to, chàng rơi xuống vách núi bị ánh mặt trời vứt bỏ.

Dù thế nào, dù dùng cách nào, chàng cũng muốn tìm được nàng. Tiếng gió gào thét bên tai, Tần Sơ lẳng lặng nhắm nghiền mắt, không có sợ hãi thậm chí còn mang theo vài phần mong đợi.

Kính Nguyệt, đây là con đường cuối cùng nàng đi sao, đây là chốn trở về của nàng sao.

Nàng đừng sợ, ta đến với nàng.

Chương 2

Tần Sơ tỉnh lại trong đám bèo cao cao, bầu trời bị cây cỏ cắt thành từng khối nhỏ. Có lẽ chàng bị thương rất nặng, thân thể hoàn toàn không có cảm giác. Bầu trời xa xôi cùng đám mây mơ màng bay qua, chàng cũng không nhìn thấy rõ lắm, chỉ cảm thấy có bóng người nho nhỏ lấp loáng bên cạnh.

Là một cô bé? Cảm giác này hơi giống Tô Kính Nguyệt. . . . . Tô Kính Nguyệt hồi nhỏ . . . . . . .

Tần Sơ vẫn cho là bản thân không muốn quay về quá khứ. Quá khứ vừa đau khổ vừa khó chấp nhận kia khiến chàng vô cùng chán ghét. Nhưng giờ phút này nghĩ đến Tô Kính Nguyệt, chàng giật mình phát hiện hóa ra mình thật đáng xấu hổ lại tưởng niệm khoảng thời gian đó.

Tần Sơ mười tuổi, theo tổ mẫu đến miếu ngoài thành dâng hương. Chàng ham chơi đi lạc, gặp Tô Kính Nguyệt đói xanh xao vàng vọt. Lúc đó tiểu nha đầu kia chỉ mới bảy tuổi, tóc rối tung, đôi mắt ngập tràn tĩnh mịch. Cô bé ngồi dưới một gốc cây khô gần chết giống mình, cảnh tượng đó bi thương không tài nào tả xiết...

Như là thiên thần xấu xa nghịch sợi dây vận mệnh, cho bọn họ một lần gặp nhau ngẫu nhiên đơn giản. Tần Sơ nhỏ thương hại "Nhặt" Tô Kính Nguyệt về, cho nàng cơm ăn, cho nàng dưỡng thương.

Bắt đầu từ ngày đó, cô bé gầy gò tái nhợt ở bên cạnh tiểu thiếu gia cao quý. Cô bé ít nói, hiếm khi nói chuyện cùng người khác, cả ngày như khúc gỗ, mặc kệ người khác lấy lòng hay bắt nạt mình, cô bé dường như không hề để ý. Khi Tần Sơ rảnh rỗi sẽ lẳng lặng ở bên chàng.

Tất cả mọi người cho rằng cô bé là đứa trẻ sợ sệt nhát gan, Tần Sơ cũng cho rằng như thế.

Cho đến khi Tần Sơ đánh nhau cùng vài vị công tử láng giềng. Lúc chàng đánh người khác Tô Kính Nguyệt chỉ lẳng lặng đứng ở một bên, không tỏ vẻ gì, nhưng đối phương lại gọi ba bốn đứa trẻ lớn hơn đến. Tần Sơ bị đánh, mắt thâm tím khóe miệng bị rách, Tô Kính Nguyệt đứng ở một bên bỗng nhiên động đậy.

Cô bé bảy tuổi, chân không to bằng cánh tay chàng, lại đánh mấy đứa trẻ hàng xóm còn lớn hơn chàng đến mức khóc lóc nức nở.

"Xin lỗi." Cô bé ép mấy đứa trẻ xin lỗi Tần Sơ, sau mới thả chúng đi.

Tần Sơ sững sờ nhìn cô bé. Tô Kính Nguyệt giúp chàng sửa lại mái tóc rối bù, giống người chị lớn cầm tay chàng: "Trở về ta bôi thuốc cho huynh." Cô bé nói xong, dắt chàng trở về nhà.

Đây là lần đầu tiên Tần Sơ biết Tô Kính Nguyệt rất lợi hại.

Tuy rằng lần đó bọn họ về nhà cùng bị phạt, nhưng cũng không gây trở ngại với việc Tần Sơ sinh ra tò mò đối với Tô Kính Nguyệt, rồi sau đó là sùng bái, rồi ngưỡng mộ. . . . . . .

Tần Sơ luôn luôn nghĩ, nếu như không có thảm án diệt môn ba năm sau đó, có lẽ chàng sẽ rất tự nhiên nghe theo người nhà nạp Tô Kính Nguyệt làm thị thiếp, sau đó đợi đến ngày cưới một cô gái có thân phận bối cảnh làm chính thê, ngồi hưởng thụ Tề Nhân Chi Phúc, cả đời bình an.

Nhưng như vậy rất thiệt thòi cho Tô Kính Nguyệt. Tần Sơ cảm thấy càng cùng nhau trải qua nhiều chuyện, chàng càng hiểu gặp được một Tô Kính Nguyệt hiếm hoi đến nhường nào.

Tần Sơ thấy bèo bên cạnh dần dần tẽ ra, dường như có người đang kéo thân thể chàng, cảm giác như vậy khiến chàng có vài phần quen thuộc, dường như lại quay lại cơn ác mộng mười mấy năm trước. Tần Sơ dùng sức mở đôi mắt mơ hồ, nhưng dù chàng cô gắng thế nào cũng vẫn không nhìn rõ bộ dáng người trên đầu.

"Đừng cứu ta. . . . . ." Chàng khàn khàn nói, "Ta muốn cùng. . . . . . Kính Nguyệt. . . . . ." .

Rẽ bèo ngừng lại

"Huynh chết thì chẳng cùng ai được cả."

Trong giọng nói non nớt mang theo tang thương kỳ lạ, như là ảo giác vang lên bên lỗ tai chàng. Tần Sơ mơ mơ màng màng, nhưng lại không thể xác định có phải mình nghe thấy âm thanh hay không, mí mắt rất nặng đóng lại, thế giới tạm thời an tĩnh lại.

Chương 3

Tần Sơ nằm mơ một giấc mơ rất dài.

Trong mơ người chàng đầy máu, bị nhốt trong căn phòng tràn ngập ánh lửa. Lửa đốt sập xà nhà rơi xuống, đè lên mắt cá chân chàng, đốt cháy da thịt chàng, đau đớn, tuyệt vọng. Chàng muốn lớn tiếng khóc kêu, nhưng khói đặc cuồn cuộn xộc vào cổ họng chàng.

"Tần Sơ!" Chàng nghe thấy có người đang gọi mình, giọng nói vô cùng lo lắng, "Huynh ở đâu?"

Mắt chàng bị khói hun đến mơ hồ chỉ nhìn thấy có bóng người nho nhỏ lao vào trong ánh lửa. Nàng không ngừng tìm kiếm, sốt ruột, không còn vẻ lạnh nhạt ngày thường. Tần Sơ nói không ra lời, chàng tùy tay nắm lấy cọc gỗ, dùng sức gõ xuống đất.

Âm thanh rất nhỏ, nhưng Tô Kính Nguyệt nghe được. Nàng tìm được chàng, nhưng không thể đưa chàng ra ngoài, xà nhà rơi xuống che kín đường rồi.

"Đau. . . . . ." Tần Sơ mười ba tuổi vẫn chỉ là đứa nhỏ choai choai, đau trắng bệch cả mặt, "Để ta chết ở đây đi. . . . . ." Chàng nói, "Ta không ra được. . . . . ." .

Tô Kính Nguyệt hung dữ trợn mắt nhìn chàng, "Nam tử hán đại trượng phu, đừng bày cái vẻ èo ợt này ra với muội." Nàng vỗ vỗ mặt Tần Sơ, để chàng duy trì tỉnh táo, "Huynh nghe đây, huynh muốn ra khỏi đây, một ngày nào đó huynh còn có thể trở lại nơi này, đòi lại toàn bộ đau đớn, khổ sở cửa nát nhà tan ngày hôm nay!"

Tần Sơ cắn răng, giọng Tô Kính Nguyệt dịu lại: "Huynh hãy nghe cho kỹ, muội sẽ nâng cọc gỗ kia lên, nhưng sẽ không giữ được lâu đâu. Cho nên một khi cảm thấy nhẹ hơn, huynh hãy dùng hết sức rút chân ra, biết không."

Tần Sơ gật đầu, trong ánh lửa sáng ngời, hắn thấy Tô Kính Nguyệt nhỏ bé tay không nâng thanh xà nhà bị đốt đến nóng rực lên. Quả nhiên, chỗ mắt cá chân nhẹ hơn, Tần Sơ dùng sức rút chân ra. Chỉ một động tác đã làm cho người suy yếu như chàng lúc này hao hết tất cả sức lực, trước mắt chàng biến thành màu đen, đã không biết mình ở chỗ nào. Trong đầu hỗn loạn, có ánh đao, có máu tươi, có người nhà đau đớn gào thét, tiếng la hét chói tai, thế giới bị quấy đục thành một cái đầm.

Sau khi rất nhiều ánh sáng rối loạn xẹt qua, cũng chỉ có một âm thanh vượt ra, mang theo vẻ non nớt của trẻ con. Sức mạnh làm cho người ta an tâm, nói với chàng.

"Cố gắng lên, sẽ ổn thôi."

Giấc mơ quá dài khiến chàng gần như bị lạc trong cảnh trong mơ, nếu không phải nước lạnh lẽo hắt lên mặt, Tần Sơ sợ là còn chưa tỉnh lại.

Lọt vào trong tầm mắt là vách tường đá bị ánh lửa chiếu sáng, màu da cam nhảy lên khiến Tần Sơ giật mình cho rằng còn ở trong mơ. Lửa nổ "tạch" một tiếng làm Tần Sơ đột nhiên hoàn hồn, làm sao có thể vẫn là khi đó, trong nháy mắt đã sớm qua mười lăm năm rồi. . . . . .

Tần Sơ tĩnh tâm suy nghĩ, quay đầu đánh giá sơn động. Chàng được người dưới vách núi cứu. . . . . . Chàng nhìn đống lửa cháy, trong lòng đột nhiên có một phán đoán to gan. Nếu chàng được cứu, vậy có phải Kính Nguyệt cũng được người cứu hay không? Hay nên nói, người cứu chàng chính là Tô Kính Nguyệt!

Nàng không sao, nàng vẫn ổn!

Nghĩ vậy Tần Sơ đột nhiên có chút ngồi không yên. Chàng muốn đứng dậy, nhưng thân thể thật sự không nghe theo sự điều khiển, mắt cá chân đau đớn như bị cưa.

Bỗng nhiên, có tiếng bước chân hòa với tiếng mưa rơi bên ngoài, chậm rãi tới gần.

Tần Sơ ngừng thở, đã một năm chàng không gặp nàng. Chàng cất dấu rất nhiều nhớ nhung. . . . . . Tiếng bước chân cực nhẹ, cực kỳ giống Tô Kính Nguyệt, là nàng, Tần Sơ chắc chắn nghĩ. Tô Kính Nguyệt luôn thần bí như vậy, có thể cho hắn rất nhiều ngoài ý muốn. . . . . .

Chương 4

Tiếng bước chân nhẹ nhàng dừng lại, ánh lửa chiếu lên trên người một cô bé.

Tần Sơ sửng sốt. Quần áo không còn nhìn ra được màu sắc trên người cô bé bị mưa xối ướt đẫm, từng lọn tóc đen dính trên khuôn mặt tái nhợt, có vẻ có chút nhếch nhác bệnh tật. Trong tay cô bé mang theo hai con thỏ hoang đầu rơi máu chảy, lẳng lặng nhìn chàng, sau đó hơi gật đầu coi như chào hỏi.

Là một. . . . . . Đứa bé?

Không phải Tô Kính Nguyệt.

Chờ mong rồi thất vọng, chút sức lực thật vất vả mới tích góp được thoáng chốc bị rút hết sạch. Ánh mắt Tần Sơ dại ra, cho đến khi tiếng xếp đồ vang lên chàng mới phục hồi lại tinh thần một lần nữa. Nhìn về phía tiếng động phát ra, đúng là cô bé kia đang lột da thỏ, móc nội tạng, cho lên giá lửa. Tay nghề có thể nói là hơn cả thuần thục, nhưng hấp dẫn ánh mắt Tần Sơ không phải tay nghề của cô bé mà là con dao trong tay cô bé. Cán bằng gỗ Hoàng Dương, phía dưới có khắc một chữ "Tần".

Đó là con dao chàng đưa cho Tô Kính Nguyệt . . . . . . .

"Cháu lấy con dao này từ đâu?"

Cô bé nghe vậy, quay đầu nhìn chàng. Bốn mắt nhìn nhau, không hiểu sao lại làm tim Tần Sơ đập lệch một nhịp. Nhưng mà rất nhanh, cô bé lại quay đầu đi, nhìn chằm chằm ngọi lửa, đáp: "Nhặt ở bờ sông." Giọng nói khàn khàn như bị người ta phá hủy cổ họng.

Tần Sơ không nghĩ được bất cứ chuyện gì khác, chỉ sốt ruột hỏi: "Sông ở đâu? Có thấy chủ nhân của con dao này không? Có cứu được nàng không? Nàng có sao không?" Các vấn đề liên tiếp còn dồn dập hơn hạt châu rơi trên khay ngọc. Nhưng chàng càng vội vàng, càng làm nổi bật lên sự hờ hững kỳ lạ của cô bé.

Cô bé lật con thỏ trong tay hai lần rồi mới nói: "Không thấy người."

Trong một chớp mắt đầu óc Tần Sơ trống rỗng.

Không thấy người

Có ý gì? Thuộc hạ của chàng sẽ không lừa chàng. Tô Kính Nguyệt quả thật rơi xuống nhưng vì sao nàng không được cứu? Con dao của nàng ở đây, vậy nàng đâu? Nàng ở đâu? Chàng muốn đi cùng nàng, nhưng bây giờ chàng đã để lạc mất Tô Kính Nguyệt rồi, muốn tìm nàng cũng không biết tìm ở đâu. . . . . .

"Nàng nhất định còn ở đó." Tần Sơ nói xong, giãy dụa muốn đứng lên như liều mạng, "Ta phải đi tìm nàng." Mỗi bộ phận trên cơ thể đều đang kêu gào đau đớn, chàng lại chẳng có cảm xúc gì cả.

Cô bé lẳng lặng nhìn chàng, không ngăn cản, không lên tiếng. Cô biết vết thương của chàng thế nào, chắc chắn chàng không thể đứng lên được. Nhưng Tần Sơ cố chấp như vậy lại khiến ánh mắt cô bé từ lạnh lùng dần biến thành kinh ngạc, cuối cùng chuyển thành một chút ẩm ướt. Cô bé rũ mí mắt xuống, đứng lên, gọi Tần Sơ trước mặt: "Nếu chú muốn tìm người mấy ngày trước rơi xuống thì không còn đâu."

"Không còn là sao?" Tần Sơ nghe thấy giọng nói vô hồn của mình.

"Bị nước sông cuốn đi rồi, tôi tận mắt nhìn thấy."

Lời này tựa như một kẻ đánh lén, đánh Tần Sơ đầu rơi máu chảy, ngay cả giãy dụa cũng không có sức: "Vậy còn cứu ta làm gì?" Chàng nói như là đang cười, "Vì sao ta lại được cứu?" Hoặc như là đang khóc.

Chương 5

Vì sao cứu ta?

Tần Sơ đã từng hỏi Tô Kính Nguyệt câu này. Chàng còn nhớ rõ kinh hoàng lúc đó, Tô Kính Nguyệt cứu chàng từ trong nhà bị lửa đốt cháy, mang theo chàng thoát khỏi thành, xuôi nam tìm người thân. Chân Tần Sơ bị xà nhà rơi xuống đè hỏng, không đi được. Trời tuyết lớn, nàng đặt chàng trên ván gỗ, kéo đi. Trong băng tuyết ngập trời, trên mặt sông kết một tầng băng dày, bóng dáng đơn bạc mỗi một bước đều vô cùng gian nan.

Chàng rất muốn giúp nàng, nhưng chàng chẳng làm được gì cả.

"Kính Nguyệt, mặc kệ ta."

"Nằm im."

Chàng ngẩng đầu nhìn trời, vào đông trời luôn âm u , chỉ làm cho tâm trạng người ta thêm buồn chán: "Vì sao cứu ta?" Chàng nói, "Kẻ thù lợi hại như vậy, bọn họ nhất định còn có thể tới giết ta , Kính Nguyệt. . . . . ." Chàng nhìn lòng bàn tay nàng thắt đến chảy máu, nói: "Ta sẽ làm liên lụy muội." Lúc trước vì giúp chàng nâng thanh xà nhà cực nóng đè lên chân chàng, tay nàng đã bị thương, tay một cô nương chỉ nên dùng để thêu hoa gấp quạt. . . . . .

"Mặc kệ ta đi."

Tô Kính Nguyệt cũng không quay đầu lại, tiếng nói trong trời đất mênh mông có vẻ thật nhỏ bé: "Muội thật vất vả mới đưa huynh từ trong đám cháy ra, không lý nào để huynh chết vô ích ở đây. Tần Sơ, huynh phải báo đáp muội." Nàng nói, giống con buôn tính toán. Nhưng làm gì có con buôn nào liều mạng để cứu chàng, có con buôn nào ngốc đến mức làm vụ làm ăn không biết có thể thu hồi vốn như thế này không. . . . . . .

Tần Sơ biết, cho nên càng thương Tô Kính Nguyệt, cũng càng hận mình bất lực.

Bỗng nhiên, lớp băng kêu "rắc" một tiếng. Trong lòng Tần Sơ hoảng hốt, câu "Đừng nhúc nhích" của Tô Kính Nguyệt còn chưa dứt, băng dưới chân nàng vỡ vụn, rơi "tùm" vào nước sông lạnh băng. Rét lạnh khiến băng trên mặt nước nhanh chóng đông thành một tầng băng mỏng.

Máu cả người Tần Sơ như đóng băng, nằm bên vết nứt, liều mạng đập lên tầng băng mỏng, lớn tiếng la lên : "Kính Nguyệt!" Chàng dùng hết toàn bộ sức lực gọi nàng, nhưng âm thanh lại biến mất nhanh như vậy. Trong trời băng đất tuyết này chỉ có mình chàng, nỗi sợ hãi khổng lồ như xé rách tất cả bình tĩnh của chàng, "Tô Kính Nguyệt!" Chàng mò mẫm trong dòng nước lạnh, hận không thể nhảy vào tìm nàng.

Trong lúc cuồng loạn, dưới nước một bàn tay không có độ thủ bắt được tay chàng. Trong nháy mắt Tần Sơ như tìm lại được linh hồn, tay kia vội vàng mò xuống, bắt được cổ tay Tô Kính Nguyệt, kéo Tô Kính Nguyệt lên mặt băng. Cả người nàng ướt đẫm, Tần Sơ ở bên sốt ruột muốn cởi quần áo nàng: "Muội mau cởi áo ra, muội mau cởi áo ra ."

Tô Kính Nguyệt túm chặt cổ áo, còn định lấy nam nữ khác biệt trêu ghẹo chàng hai câu. Nhưng khi ngẩng đầu chỉ thấy hốc mắt Tần Sơ đỏ hoe, trong mắt ngập tràn kinh hoàng. Những lời chế nhạo của nàng nghẹn ở trong cổ, không nói được chữ nào.

"Tần Sơ, muội không sao." .

Nàng nói xong, liền thấy hốc mắt Tần Sơ đỏ đậm. Nàng ngồi bên cạnh chàng, nhẹ nhàng xoa xoa đầu chàng, "Muội không sao."

Tần Sơ cắn răng, nhịn một lúc, cuối cùng không kìm chế được cảm xúc, ôm cổ Tô Kính Nguyệt, như muốn ấn nhập vào thân thể mình.

Có lẽ trong tình huống này tình cảm của Tần Sơ đối với Tô Kính Nguyệt dần dần phát triển, cho nên trong rất nhiều năm sau đối với Tần Sơ mà nói Tô Kính Nguyệt không chỉ là "Thê tử", tình cảm của chàng đối với nàng cũng không giới hạn chỉ là "Tình yêu". Tô Kính Nguyệt là ân nhân, là kính yêu, là bạn, là ỷ lại, là duy nhất không ai có thể thay thế được.

Chương 6

Ánh trăng bên ngoài sơn động chiếu vào, chỉ vào giờ Tý (từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng) phía dưới dốc núi này mới có thể thấy được chút ánh trăng.

"Ta phải đi tìm nàng." Tần Sơ ngồi dậy, đẩy cô bé ngồi ở bên cạnh ra.

Chàng vốn tưởng rằng thân thể của mình phải vô cùng suy yếu, nhưng vừa động đậy mới thấy, không biết từ lúc nào đã có thể cử động tự nhiên. Ngược lại cô bé nhìn như khỏe mạnh kia bị chàng đẩy nhẹ một cái là ngã xuống đất, không đứng lên được. Cô be ngẩng đầu nhìn chàng, trong đôi mắt đen láy có vài cảm xúc chàng không phân biệt được.

Lúc này Tần Sơ không nghĩ được điều gì khác, chống vách tường đi ra khỏi sơn động, thất tha thất thểu đi về phía bờ sông tìm kiếm.

"Chú không tìm thấy đâu." Cô bé nhìn bóng lưng chàng nói khẽ, "Tô Kính Nguyệt đã chết rồi." Cũng không quan tâm Tần Sơ có nghe thấy không.

Cho đến khi sắp không nhìn thấy được bóng lưng của chàng, cô bé mới cố gắng đứng dậy, theo bước chân của chàng chậm chạp đuổi theo.

Sông nhỏ uốn lượn chảy xuôi, hai bên rất nhiều bèo. Tần Sơ bước vào, khiến vô số đom đóm bay lên lượn lờ ở trong trời đêm, cùng ánh trăng tô điểm lẫn nhau. Tần Sơ đẩy đám bèo cao cỡ nửa người ra, ở bên trong gần như vô vọng tìm kiếm: "Tô Kính Nguyệt." Chàng nỉ non gọi tên nàng, dường như làm thế có thể gọi nàng trở về.

"Tô Kính Nguyệt!" .

Một năm trước, chàng cũng từng gọi tên nàng như vậy, vội vàng mà bất lực, ở đầu hạ trong đình viện, túm tay nàng, nửa hoang mang nửa hờn giận: "Vì sao bỗng nhiên muốn rời đi."

Khi đó chàng đã đủ để đuổi tận giết tuyệt kẻ thù, thù lớn sắp báo, Tô Kính Nguyệt luôn ở bên cạnh chàng cùng chàng đi qua bao khó khăn lại muốn rời đi đúng vào lúc này?

Tô Kính Nguyệt lại không trả lời trực tiếp: "Tần Sơ, ta biết sức mạnh của thù hận, cho nên khi chàng còn nhỏ ta dùng nó để giúp chàng chống chịu, nhưng quá mức cố chấp là không tốt. Dù thù hận hay là ta. Chàng nên thoát ra, ta cũng nên rời đi."

Lời Tô Kính Nguyệt nói Tần Sơ nghe không rõ, chàng túm chặt lấy nàng không chịu buông.

Tô Kính Nguyệt dửng dưng rút tay ra, đôi lướt qua chàng, trong mắt không hề có chút dao động: "Tần Sơ, ta không yêu chàng." Như phán tử hình chàng, không cho chàng bất cứ cơ hội cứu vãn nào, "Cho ta hưu thư đi."

Cằm siết chặt, Tần Sơ không nói gì.

Tô Kính Nguyệt nhìn chàng một lúc lâu sau, khuyên nhủ: "Chàng biết tính ta. . . . . ."

"Là ta có chỗ nào làm không tốt. . . . . . Nàng nói đi, ta sửa." Biết tô Kính Nguyệt chẳng phải đùa, Tần Sơ khàn khàn nói, trong giọng nói cất giấu sự bất lực như đứa bé.

"Chàng không có gì không tốt cả, là ta muốn đi." Nàng đáp quả quyết.

Ngay cả một lý do cũng không cho chàng, quả nhiên là tô phong cách của Kính Nguyệt . . . . . . .

Sau một lúc yên lặng thật dài, Tần Sơ nói: "Được."

Một chữ này lại khiến đáy mắt Tô Kính Nguyệt dậy lên chút gợn sóng, nhưng nàng vẫn cố chấp xòe tay ra trước mặt chàng: "Hưu thư."

Chàng giống một đứa bé giấu tay ở sau lưng, không nhìn nàng: "Không có." Chàng nghĩ, Tô Kính Nguyệt đi rồi, cũng không thể lấy đi tầng quan hệ này của bọn họ. Nếu như ngay cả tầng liên hệ này cũng không còn, về sau muốn gặp nàng, chàng biết tìm lý do gì đây.

Nhưng dù sao cũng ở cùng nhau nhiều năm như vậy, Tô Kính Nguyệt sao lại không biết tâm tư của chàng. Mà cố tình càng biết được tâm tư của chàng thì cái tay vươn ra kia càng cảm thấy đau đớn. Cuối cùng nàng thu tay, xoay người liền rời đi.

Lúc đó Tần Sơ cảm thấy, Tô Kính Nguyệt mạng sống của chàng, nhưng nàng muốn rời đi. . . . . . vậy chàng cho nàng đi.

Chàng sẽ phái người bảo vệ nàng, che chở nàng, nếu không được chàng còn có thể lừa nàng trở về. Nhưng chàng chẳng thể ngờ tới, từ biệt ngày ấy lại biến thành vĩnh biệt . . . . . . .

Làm sao có thể không bao giờ gặp lại được chứ. . . . . .

Chương 8

Tần Sơ tìm trong đám bèo bên bờ sông suốt một ngày một đêm.

Cô bé ngồi ở trên trạc cây bên cạnh lẳng lặng nhìn chàng, nhìn chàng vô vọng tìm kiếm, cuối cùng nhìn chàng rốt cuộc mệt ngã vào đám bèo. Lúc đó cô bé mới đi đến, giống như ngày đó đem chàng từ nơi này trở về, lẳng lặng nhìn chàng.

"Cháu cảm thấy ta điên rồi?" Tần Sơ bỗng mở miệng.

Cô bé không trả lời.

"Ta chờ nàng một năm, ta nghĩ thời gian đó đã đủ, nàng có lẽ cũng có chút nhớ ta, ta viết một bức hưu thư, dụ nàng trở về. . . . . ." .

Cô bé rũ mắt, thầm nghĩ, đúng vậy, Tô Kính Nguyệt nhớ chàng rồi. Không có ai hiểu rõ tâm tư Tô Kính Nguyệt hơn nàng. Biết Tần Sơ viết hưu thư, sao nàng lại không hiểu mưu kế của Tần Sơ. Nếu nàng muốn rời đi, không định trở về, ai có thể bắt nàng trở về được. Là nàng muốn gặp Tần Sơ, cho nên thành toàn lý do của chàng, muốn gặp chàng. . . . . . lần cuối.

"Kết quả nàng đã trở lại, lại ở trên đường. . . . . . Nếu ta không gọi nàng trở về, có phải đến bây giờ nàng vẫn ổn không, là ta hại nàng. . . . . ."

Không, là Tô Kính Nguyệt đáng chết.

"Trước giờ đều là ta làm liên lụy nàng, đến cuối cùng nàng cũng bị ta liên lụy. . . . . ." .

Không, là chàng cứu Tô Kính Nguyệt, cứu nàng gần hai mươi năm. . . . . . .

"Vì sao ta còn sống. . . . . ." .

Cô bé nói khẽ: "Đại khái là, người chú tìm hi vọng chú sống." Cô bé nhìn lên vách núi cao cao, "Bằng không, vách núi cao như vậy làm sao có người may mắn sống sót chứ."

"Nàng hi vọng ta sống sót. . . . . ." Tần Sơ nỉ non, trong lúc giật mình nhớ tới mười mấy năm qua, Tô Kính Nguyệt hết lần này đến lần khác cứu chàng trong lúc nguy nan. Dù là cứu chàng từ trong biển lửa ra, hay là dắt chàng qua sông lớn kết băng, kích chàng chữa trị hai chân, đều là nàng đang nỗ lực giúp chàng sống sót, giúp chàng tiến lên.

Mà bây giờ chàng đang dùng mạng sống Tô Kính Nguyệt liều chết cứu trở về này làm cái gì. . . . . .

Tần Sơ nhắm mắt lại, cảm giác đất ướt át làm ẩm quần áo của chàng. Sau một lúc lâu, chàng mở mắt cười khổ: "Tô Kính Nguyệt thật sự là vô đạo đức." Chàng nói, "Sao không thể để ta lựa chọn cách thoải mái hơn một chút chứ. . . . . ." .

Sau khi gặp Tô Kính Nguyệt, những đau khổ sống không bằng chết chàng gặp phải đều có Tô Kính Nguyệt cùng chàng vượt qua. Bây giờ đổi thành một mình chàng đơn độc vượt qua rồi.

Chương 9

Lại quay về sơn động, Tần Sơ bắt đầu chủ động điều trị nội tức. Chàng phát hiện nội lực trong thân thể lại mạnh hơn lúc trước một ít, điều này làm cho Tần Sơ có vài phần kinh ngạc. Nhưng nhìn thảo dược cô bé hái về cho chàng, Tần Sơ lại hiểu ra vài phần: "Đây đều là thuốc trị thương vô cùng tốt, sao cháu phân biệt được?"

Chàng bỗng nhiên sinh ra chút tò mò với cô bé này. Cẩn thận nghĩ lại, mấy ngày nay không thấy người nhà của cô bé, có lẽ là một mình sống ở đáy vực. Đứa bé nhỏ như rốt cuộc làm cách nào có thể sinh tồn ở đáy vực cằn cỗi này, học được những tri thức này ở đâu. Thật sự là một cô bé thần bí y hệt Tô Kính Nguyệt.

"Chú cứ dùng là được."

Giọng cô bé có chút run rẩy, cô bé ngồi sát cạnh đống lửa, gần đến mức ngọn lửa đã đốt đến tóc, nhưng cô bé vẫn ôm đầu gối run lẩy bẩy như thể rất lạnh.

Đêm hè nào có lạnh như vậy.

Tần Sơ nhìn đôi môi xanh tím của cô bé, nhẹ giọng hỏi: "Cháu lạnh sao?"

Cô bé không trả lời. Thực ra vài ngày nay mỗi đêm cô bé đều có một cái canh giờ rơi vào trạng thái như thế, chẳng qua Tần Sơ hoặc là đang mê man, hoặc là ngẩn người đắm chìm trong thế giới của bản thân, căn bản không để ý đến cô bé luôn chăm sóc mình. Hiện giờ thấy cô bé như thế, đột nhiên có vài phần oán trách bản thân sơ sẩy. Chàng đi đến bên cạnh cô bé, kéo tay cô bé, muốn dùng nội lực xua lạnh cho cô bé. Nhưng không ngờ cô bé phản ứng vô cùng kịch liệt, rút mạnh tay ra, gần như là cách xa hai bước.

"Đừng chạm vào tôi." Cô bé nói, giọng nói và vẻ mặt hung tợn không giống một đứa bé.

Tần Sơ im lặng, vì báo thù, ở trên giang hồ nhiều năm như vậy chàng biết mỗi người đều có bí mật riêng thế nên cũng không cưỡng ép, quay về vị trí của chàng. Nhưng ánh mắt có chút không tự chủ được nhìn trên tay cô bé.

Trong lòng bàn tay có vết sẹo từng bị thương . . . . . . .

Tần Sơ cố gắng kìm chế, khi sắc mặt cô bé dần dần tốt lên, chàng mở miệng hỏi: "Trong lòng bàn tay cháu từng bị thương?"

Cô bé nhìn chàng một cái, mơ hồ đáp: "Hồi nhỏ bị thương, không nhớ rõ." Cô bé quay đầu không nhìn chàng, nói tránh đi, "Vết thương của chú hẳn là đã sắp khỏi rồi, ngày mai hãy đi đi, đi theo hướng dòng sông chảy là có thể ra ngoài."

Trong lòng Tần Sơ có vài phần khác thường, có ý nghĩ lởn vởn dưới đáy lòng, nhưng thật sự rất bất khả thi khiến chính chàng cũng không thể tin được. Chàng im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ hỏi: "Cha mẹ cháu đâu? Sao lại một mình ở dưới vách núi này?" Cô bé im lặng, Tần Sơ thật sự vô cùng tò mò, lại hỏi, "Cháu đã biết đường đi ra ngoài, vì sao còn muốn ở đây?"

Cô bé nhìn chàng một cái, quay đầu, ánh mắt nhìn vào một tảng đá bên cạnh, im lặng hồi lâu mới nói: "Tôi ở đây chờ một người."

"Ai?"

"Người thân yêu nhất."

Có lẽ là cha mẹ cô bé? Tần Sơ đoán, trong lòng đã có vài phần chắc chắn. Cẩn thận đánh giá biểu cảm của cô bé, Tần Sơ cân nhắc, quyết định không hỏi nữa. Chỉ nói: "Một khi đã như vậy, ngày mai ta ra ngoài, cháu có muốn đi cùng không?"

Lúc này ánh mắt cô bé dừng lại trên người chàng, nhìn chàng rất lâu, lâu như muốn khắc họa hình ảnh trước mắt, cuối cùng cô bé lắc đầu: "Không, tôi ở đây."

Không thể ép buộc người khác. Tần Sơ gật gật đầu, nhắm mắt ngủ. .

Một đêm này, chàng dường như có thể cảm thấy được có một đôi ánh mắt luôn luôn nhìn đăm đăm vào khuôn mặt chàng, không nỡ rời đi.

Chương 10

Theo hướng sông nhỏ chảy xuôi, Tần Sơ ra khỏi vách núi, đi không bao lâu liền gặp thuộc hạ đang tìm chàng.

Mọi người thấy chàng bình yên vô sự, đều vui mừng không ngớt, có thuộc hạ tiến lên phía trước nói: "Chủ thượng, mấy ngày trước đây khi thuộc hạ tìm ngài ngẫu nhiên gặp Tạ thần y. Hôm nay Tạ thần y đang ở biệt viện làm khách, ngài có muốn gặp ngài ấy không ạ?"

Tần Sơ ngẩn ra, thần y Tạ Hân, từ biệt mười năm, chàng không ngờ còn có cơ hội gặp lại hắn. . . . . . .

"Gặp đi." Tần Sơ nói, "Gặp cũng tốt."

So với trước kia, chàng càng thêm quý trọng thân thể này.

Mười năm trước, Tần Sơ mười tám chưa nhược quán[*], hiện thời cũng đã gần nhi lập[**], Tạ Hân đã qua bốn mươi. Bọn họ thông qua Tô Kính Nguyệt mới quen biết, nhưng hiện giờ tô Kính Nguyệt không còn ở đây nữa rồi.

[*]Thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược quán

[**]Theo quan niệm thì 'Tam thập nhi lập': nghĩa là nam nhi đến tuổi 30 phải nghĩ đến việc lập thân

Khi Tạ Hân bắt mạch cho Tần Sơ có vài phần buồn bã: "Rốt cuộc vẫn là nàng thật lòng thật dạ với ngươi nhất, toàn bộ nội lực đều độ cho ngươi."

Lời này khiến Tần Sơ sửng sốt: "Nội lực gì?"

Tạ Hân cười khổ: "Nàng quả thật không nói cho ngươi sao? Công phu của nàng mạnh mẽ nhưng phải dùng mạng đánh đổi. Chẳng qua nội lực tinh thuần của công phu này cũng là độc nhất thiên hạ. Cuối cùng, nàng đem thành tựu cả đời này cho ngươi hết, ngươi hãy quý trọng. Tô nha đầu chết ngươi cũng đừng quá đau khổ, số mệnh của nàng chắc hẳn chấm dứt vào giờ phút này."

Tạ Hân càng nói Tần Sơ lại càng hồ đồ: "Có ý gì. . . . . ." .

Tạ Hân hơi giật mình: "Nàng không nói gì với ngươi sao?"

Tần Sơ sững sờ nhìn ông.

Tạ Hân thở dài: "Đúng là không ưa nổi tính cách đó mà! Thôi, người đã mất chuyện đã qua, ta sẽ nói cho ngươi." Ông ta nói, "Ngươi gọi nàng Tô Kính Nguyệt, đó vốn không phải tên thật của nàng. Nàng họ Tạ, nhũ danh chỉ có một chữ Tô, là đường muội bà con xa của ta. Ngươi thấy nàng bây giờ vừa hai mươi, kỳ thực không phải. Nếu tính ra, nàng lớn hơn ngươi mười tuổi."

"Ba mươi năm trước, hơn ba mươi người nhà Tạ Tô chịu nạn diệt môn. Lúc đó Tạ Tô mới chỉ là một đứa bé, nàng may mắn chạy thoát sau đó tìm được ta, xin ta dạy nàng võ công, muốn trở về báo thù. Tính nàng mạnh mẽ, nóng lòng cầu thành, ta khuyên không được, rơi vào đường cùng đành cho nàng một quyển bí tịch. Trong bí tịch có ghi lại một võ công hiệu quả cực nhanh, nhưng nguy hại cũng rất lớn, âm độc nhập thể, giảm thọ không nói, còn có thể làm người ta sau khi thành niên biến thành đứa bé."

Tần Sơ đã hoàn toàn sửng sốt.

"Mười năm trước Tạ Tô tìm được ta, bảo ta tới chữa vết thương ở chân cho ngươi, đó cũng là lúc ta chữa cho nàng, kéo dài thời gian nàng biến thành trẻ con. Làm vậy đối với thân thể nàng cực kỳ không tốt, nhưng nàng lại nói, dù sao nàng cũng không sống được bao lâu nữa, có thể ở bên ngươi bao lâu nàng sẽ ở bấy lâu. Chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ, nàng không muốn rời xa ngươi.

"Khi đó ta mới biết được, ngươi quan trọng với nàng đến mức nào. Tạ Tô từng nói với ta, khi ngươi nhặt nàng về nhà đúng là lần đầu tiên nàng biến thành trẻ con. Lúc đó nàng tìm kẻ thù báo thù, lại suýt chết, đúng lúc tuyệt vọng là ngươi cứu nàng. Nàng thương nặng, thân thể yếu ớt, liền ở lại bên cạnh ngươi. Không ngờ ba năm sau, kẻ thù của nàng lại tìm tới ngươi. . . . . . Nàng nói là do mình hại cả nhà ngươi, trong lòng áy náy vậy nên luôn ở bên cạnh ngươi, có lẽ là muốn bù lại, cũng có lẽ là muốn giúp ngươi. Hiện giờ độ tất cả nội lực cho ngươi, đương nhiên cũng vì muốn cho ngươi về sau sống mạnh khỏe."

Tần Sơ ngẩn ngơ. Những người đó. . . . . . Những kẻ giết cả nhà chàng, là kẻ thù của Tô Kính Nguyệt!

Kẻ thù mấy năm nay chàng luôn luôn truy đuổi vốn là kẻ thù của Tô Kính Nguyệt!

Tần Sơ không biết nên có cảm xúc gì, nhưng trong lúc trong lòng hỗn loạn lại có một ý nghĩ nảy ra ngăn chận tất cả hỗn loạn: "Ông nói. . . . . . Tô Kính Nguyệt, nàng sẽ biến thành đứa bé?"

Tạ Hân gật đầu.

"Nàng sẽ biến thành đứa bé. . . . . ." Tần Sơ hoảng hốt, dường như chỉ nghe được duy nhất một câu này.

Cô bé kỳ lạ . . . . . . Âm hàn nhập thể, lòng bàn tay bị thương, nội lực mạnh lên. . . . . . .

Trong giây lát tất cả mọi chyuện xâu chuỗi lại. Chàng nào có ngờ đâu! Lúc trước chàng nào có ngờ!

Tô Kính Nguyệt không chết, nàng còn sống, biến thành một đứa bé!

Nhưng chàng vứt bỏ một mình nàng dưới vách núi kia, chàng lại vứt bỏ một mình nàng ở lại!

Tần Sơ xoay người chạy đi, trong đầu không ngừng nhớ lại buổi tối trước khi chàng rời khỏi, bóng dáng Tô Kính Nguyệt run rẩy ngồi cạnh đống lửa.

Nàng lạnh như vậy, lạnh như vậy. . . . . . Chàng ngay cả ôm cũng không ôm nàng một chút!

Một đường vội vã, không biết chạy qua bao nhiêu đường, không biết chật vật đến mức nào, Tần Sơ dọc theo lòng chảo chàng đi ra, quay lại phía dưới vách núi, tìm được sơn động kia. Trong động cũng đã không còn người, Tô Kính Nguyệt không biết đã đi đâu. Chàng tìm khắp sơn cốc, không ngừng gọi tên của nàng, hận không thể đào sâu ba thước.

Nhưng không thấy nàng đâu nữa. . .

Không thấy nàng đâu nữa. . . . .

Tần Sơ trở lại sơn động, suy sụp ngồi bệt xuống đất. Trong lúc giật mình, chàng nhớ tới ngày ấy trước lúc rời đi, ánh mắt Tô Kính Nguyệt lẳng lặng nhìn vào một khe đá. Chàng đứng lên, tiến lên nhìn, bên khe hở có khắc một hàng chữ vừa mờ vừa nhỏ -- Cho dù gặp nhau chưa dễ đã nhận ra.

Cho dù gặp nhau chưa dễ đã nhận ra. . . . . .

"Tôi đây chờ một người. . . . . . Thân yêu nhất."

Nàng đang chờ chàng! Nàng dường như đang biểu lộ tâm với chàng ý! Nhưng tên khốn kiếp như chàng. . . . . . lại không nhận ra nàng.

Nàng nói nàng chưa đến lúc bất đắc dĩ tuyệt đối sẽ không rời khỏi chàng. Một năm trước khi nàng rời đi đã là lúc không thể không đi, nàng sợ chàng đau lòng, sợ chàng khổ sở.

Sau khi rời đi, mỗi ngày nàng đau khổ thế nào Tần Sơ không biết. Khi nàng lạnh có ai đau lòng vì nàng không Tần Sơ không biết. Những lúc cảm thấy bất lực có từng nhớ chàng hay không Tần Sơ không biết. Tần Sơ chỉ biết là cuối cùng chàng cho nàng một phong hưu thư ép nàng trở về lấy, Tô Kính Nguyệt quật cường như vậy lại vì sợ hãi chàng đau khổ mà mềm lòng muốn trở về. . .

Nàng vô cùng nhớ chàng, muốn gặp một lần cuối cùng.

Nhưng chàng đáng chết đã làm cái gì, chàng lại không nhận ra Tô Kính Nguyệt quan trọng như vậy! .

Cho dù gặp nhau chưa dễ đã nhận ra. . . . . .

Tuyệt vọng biết nhường nào.

Tần Sơ thất hồn lạc phách, lảo đảo ra khỏi sơn động, đi về phía chàng rơi xuống vách núi. Đom đóm lượn lờ, chỗ đám bèo rậm rạp có một điểm lòe lòe sáng lên. Đôi mắt chàng sáng ngời, lại dấy lên một phần hi vọng, bước nhanh tới, đẩy đám bèo ra. Cuối cùng chàng tìm được người kia.

Nàng nằm sấp trên mặt đất, gò má áp lên mặt đất, đó là nơi chàng rơi xuống. Tô Kính Nguyệt lẳng lặng nằm đó, như đang ôm lấy chàng.

Trên lưng nàng đậu rất nhiều đom đóm, chàng vừa tới, những đốm sáng nhỏ này liền sợ hãi bay lên. Tần Sơ nhẹ nhàng nâng nàng dậy, ôm thân thể đã lạnh như băng của nàng vào trong lòng.

"Tô Kính Nguyệt." Chàng nói, "Ta tìm được nàng rồi."