"Reng reng reng..."

Kết thúc tiết cuối của buổi chiều, tiếng chuông báo hết giờ ngân vang.

Đây là âm thanh cứu tinh của các học sinh trong trường Trung học Cơ sở Chu Văn An. Tiếng hét vui sướng áp đảo cả tiếng chuông.

"Trật tự!"

Thầy Lâm đang dạy toán trong lớp 8A1, tức giận dùng thước gõ mạnh mấy cái vào bảng. Ngay tức khắc, cả lớp trở nên im bặt, ngồi ngay ngắn ở một chỗ.

"Tôi đã cho các anh chị tan học rồi à? Lớp học mà như cái chợ vậy?"

Sau đó, thầy còn buông một câu khiến cả lớp toát mồ hôi: "Nếu ai giải được bài này thì tôi cho lớp về."

Cái câu đó có khác gì cây kéo cắt xoẹt vào tim đám học sinh đâu.

Thầy Lâm là một người nghiêm khắc, thích lựa ngẫu nhiên học sinh để lên trả lời câu hỏi, không theo thứ tự chỗ ngồi hay họ tên, và đặc biệt, thầy giao rất nhiều bài tập về nhà.

Bây giờ là giữa tháng Ba, không khí trời khá mát mẻ, cũng cho là dễ thở.

Cả lớp im thin thít, cúi gằm mặt để tránh lọt vào mắt của thầy, lòng thầm cầu nguyện.

"Không ai tự nguyện à? Vậy tôi gọi đấy nhé."

Thầy nhìn quanh lớp, trông thấy một bạn nữ ngồi thẳng lưng, tay cầm bút viết cái gì đó, nhưng hình như không liên quan đến môn học.

"Nguyễn Huyền Chi, lên bảng."

Cả lớp như trút được gánh nặng, thở phào một hơi.

Nghe thấy tên mình, tay đang viết bỗng dừng lại, bình tĩnh ngước mắt lên nhìn thầy.

"Nguyễn Huyền Chi." Thầy Lâm nhắc lại một lần nữa.

Có lẽ là đã xác nhận được thông tin, Chi chậm rãi đứng dậy, bước lên bục, lấy phấn trên bàn giáo viên.

Nhìn đề bài trước mặt, cô nâng tay viết một lèo, không hề dừng lại suy nghĩ một giây.

Như thể mọi đáp án đều đã có ở trong đầu cô vậy.

Giải bài xong, cô trả phấn về chỗ cũ, chà hai tay phủi bụi, nhẹ nhàng bước xuống bục, trở về chỗ ngồi.

Thầy Lâm nhìn những con số mà cô viết trên bảng, gật gù hài lòng. Tuy lớp A1 thì 1/3 là học giỏi, nhưng chỉ có một phần nhỏ là chăm chỉ, số còn lại toàn những kẻ lười nhác chủ quan. Riêng đối với những người luôn duy trì thứ hạng giống như Chi, thầy luôn dành những đãi ngộ lớn.

Thầy lại đập thước kẻ vào bảng, "Tập trung vào đây! Xem tôi chữa bài cho bạn."

Các học sinh bên dưới thở dài chán nản, cố gắng ngồi thẳng nhìn lên bảng.

Những học sinh lớp khác đã được tan học, thấy lớp 8A1 chưa về, liền tò mò ngó vào xem. Tận mắt chứng kiến Chi giải bài chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

"Bạn làm đúng rồi, các anh các chị hiểu tôi đã chữa gì chưa? Về nhà làm hết bài tập trang 74, 75, 76. Nhớ học thuộc công thức, tiết sau tôi kiểm tra. Với lại, về nhớ làm đề."

Không ai là vui khi phải làm bài tập về nhà cả, mặt ai cũng than thở khó chịu, mệt mỏi mở sách đánh dấu những gì cần làm. Sau khi ghi chú xong, mọi người ngước mắt nhìn thầy, như thể đang chờ đợi thầy nói gì đó.

Thầy nhíu mày, bất lực tuyên bố: "Tan học, nhớ làm bài."

Chỉ cần nghe thấy hai chữ "tan học", mọi người sẽ không quan tâm tới vế đằng sau, nhanh chóng thu cất đồ đạc vào trong balo, nhanh chân nhanh tay phi ra khỏi lớp học.

Họ không thèm để ý đến Chi - người đã giúp họ . Thầy Lâm cũng đã ra khỏi lớp.

Chưa đầy hai phút, lớp học đã trở nên vắng tanh.

Duy nhất chỉ còn ba bạn nữ.

Hôm nay là phiên họ trực nhật, Dung bắt đầu chia việc. "Tao sẽ quét sàn, Như lau bàn học nhé, còn Chi..." Dung nhìn sang Chi, vẫn thấy cô đang ngồi im trên ghế. "Mày lau bảng với đổ rác nhé Chi."

Chi nhìn Dung, gật đầu.

Dung sắn tay áo lên, tung tăng đi lấy chổi. Như cầm hai cái khăn lau bảng đi ra nhà vệ sinh giặt, trước khi đi còn ngoái mặt lại nói với Chi: "Tao giặt khăn cho nhớ."

Chi lại nhìn Như, cũng gật đầu. Sau đó cúi mặt viết trên nháp, thứ cô viết là đề cương cuốn tiểu thuyết mà cô đang viết. Cô là một tác giả mạng rất được yêu thích. Nhưng ngoài cô và bạn thân của cô ra thì không ai biết điều này cả. Cô bạn thân đó thành tích bình thường, học Suối Khoáng chứ không phải Chu Văn An cùng cô.

Trong lớp, Chi không chơi thân với ai, lúc nào cũng lủi thủi một mình. Cô trong mắt các bạn là một học sinh xuất sắc đúng nghĩa, vừa u ám vừa trầm tính ít nói, lạnh lùng kiêu ngạo. Đồng hành với lớp gần ba năm trời nhưng chưa ai thấy cô cười cả. Thứ nhất, cô đúng là không cười. Thứ hai, cô đeo khẩu trang.

Đúng vậy, cô đeo khẩu trang. Không biết từ bao giờ, cô đã có tự ti về ngoại hình. Ai trong lớp cũng tò mò về dung mạo của cô, nhưng lại cảm thấy nhìn chằm chằm thì thô lỗ quá nên quyết định cố tình phớt lờ.

Ba phút sau, hai cô bạn kia quay lại. Như đưa cho cô một chiếc khăn, xuống cuối lớp lau từng cái bàn một, Chi cũng đứng dậy lau bảng.

"Sao hôm nay mày chăm vậy Dung?"

Như hỏi, Dung ngơ ngác: "Chăm gì cơ?"

"Sao hôm nay nhận "việc to" thế?"

"À..." Dung kéo dài âm, như ngộ ra điều gì đó. Sau đó ngán ngẩm bảo: "Thì mày biết đấy, dạo này tao học đéo tốt lắm. Lớp có bốn mươi ba đứa thì tao đứng tận ba mươi tám, về bố không đấm cho mới lạ, định kéo dài thời gian muộn muộn mới về cơ."

"Haha, đáng đời vãi, ai bảo hôm trước thi kêu không cần học cũng điểm cao cơ. Mà ai đứng cuối nhở? Hình như là Dương thì phải?" Như chớp chớp mắt, nói.

Dung quên khuấy chuyện của mình, bà tám với Như. "Mày nhắc tao mới nhớ, đúng là Dương ấy. Nó không áp lực bố mẹ như tao à, sao kỳ nào cũng đứng bét hết vậy? Không phải bét thì cũng là gần bét."

"Tao thấy hồi Tiểu học nó học giỏi lắm, thi thành phố rồi tỉnh rồi toàn mang giải về, không phải nhì thì cũng nhất."

"Thật luôn?"

"Ừ, tao học cùng trường với nó nên biết. Nhưng lên cấp hai thì bắt đầu trốn học các thứ rồi."

"Ba tháng ít nhất cũng phải nghỉ mười lăm ngày, mà cũng hiếm khi thấy nó có mặt đủ năm tiết. Thi thố cũng lúc có mặt lúc không. Hôm nay cũng vắng, mấy bọn chơi chung với nó cũng không đi học, chắc là lại rủ nhau đá bóng đá béo đây mà."

"Nhưng mà giáo viên cũng có làm gì được đâu, mắt nhắm mắt mở cho qua đấy thôi."

"Học tập đứng bét nhưng nhan sắc đứng nhất nhở? Không biết có thật là học ngu không nhưng phải công nhận là đẹp trai thật."

"Tao còn mê nữa là!"

"Eo ơi ọe ọe."

Hai người không nói to cũng không nhỏ, đủ để Chi trên bục lau bảng nghe thấy. Nhớ đến Dương, ấn tượng của cậu đối với cô không quá sâu sắc, cô thấy cậu tuy được cái mặt nhưng học khá tệ. Cậu vào được A1 cũng chỉ vì Tiểu cậu là học sinh xuất sắc và bảng thành tích vượt trội, nhưng dần dà cậu ta càng lúc càng bất cần, đã gần bốn ngày cô không nhìn thấy mặt cậu ta.

Chi không có thời gian quan tâm đến mấy chuyện này, nghĩ bụng nhanh chóng hoàn thành việc rồi về viết chương truyện tiếp theo, cô đang phân vân không biết cho nam phụ da trắng hay da đen.

Cái bảng này tương đối lớn, Chi cao hơn một mét sáu nhưng vẫn phải kiễng chân vươn tay thì mới với lên mép trên cùng của bảng.

Lau hết cái bảng cũng là hết năm phút cuộc đời.

Chẳng biết từ lúc nào, Dung và Như đã nói sang chuyện về Chi.

Dung cười ha hả: "Thật ấy! Tao mà bằng một nửa Chi thì tốt."

"Thôi đi! Bằng một nửa Chi nhưng chắc gì mày đã chăm học."

"Mịa mầy, mỏ hỗn thì đừng nói."

"Mày quét xong chưa? Mày kéo thời gian mà cũng hại tao chưa xong đây này."

"Thì ở lại với tao thì có làm sao?"

"Shit."

Chi không quan tâm, cô lặng lẽ cầm khăn đi giặt. Sau khi quay trở lại lớp, cô cầm thùng rác ở cuối lớp ra ngoài đổ. Đổ rác xong, Chi vừa đi vừa đi vừa nghĩ quẩn quanh. Trong đầu cô chỉ nghĩ đến bố cục truyện, đề tài câu chuyện tiếp theo.

Đang chìm trong biển suy nghĩ mênh mông trong thế giới riêng của mình, Chi vô tình chắn đường của ai đó.

Chi có thói quen cúi mặt khi đi, nên bây giờ đập vào mắt cô chính là đôi giày mang kiểu dáng buộc dây sneaker, chất liệu da PU cao cấp phối lưới chuyên dụng. Đường may tỉ mỉ và chắc chắn, đế giày dính chút cỏ và đất ướt.

Chi giật mình, cô cứ nhìn chăm chăm vào giày của người ta rồi đánh giá như vậy liệu có gọi là vô duyên không? Cô chầm chậm ngửa mặt, vừa hay chạm phải ánh mắt của Dương.

Dương có khuôn mặt lãng tử, phóng khoáng rõ đẹp trai. Đường nét hài hòa, mang một vẻ đẹp cực kì, cực kì ngỗ ngược tự do. Tuy vậy, sự non nớt đã lộ ra trên khuôn mặt cậu, đính chính với người nhìn rằng cậu là một thiếu niên đang lớn. Mũi cao, lông mi dài, đôi mắt đào hoa, giống như nam chính từ trong tiểu thuyết bước ra.

Đằng sau cậu là một tốp người nhí nhéo không ngừng.

Gần đây có một bãi sân, có lẽ họ từ bên đó đá bóng sang đây rửa mặt. Mặt cậu dính vài giọt nước chưa khô, tóc bịn rịn mồ hôi.

Dương rất cao, so với chiều cao của một học sinh lớp Tám thì cậu vượt trội hơn hẳn. Hai người đứng rất gần, Chi chỉ cao hơn cằm cậu ta một chút.

Dương nhìn thẳng vào mắt cô, lặng yên không nhúc nhích. Cậu chẳng để lộ bất kỳ sắc cảm nào, lông mi dài rủ xuống làm đổ cái bóng mờ dưới mắt. Tóc mai dài qua mí mắt còn ẩm ướt, gió lướt qua làm những sọi tóc nhỏ xao động một cách tự nhiên. Những tia nắng cuối cùng của buổi chiều mát mẻ cũng vô tình làm bật lên làn da mướt mịn trắng sáng của cậu.

Rõ ràng vẻ ngoài của con người này cực kì thu hút.

Chẳng biết là do không hiểu vì sao ngươi trước mặt lại đứng im nhìn mình, hay là do tác dụng phụ của tuổi dậy thì mà cô nhất thời bối rối, tay chân luống cuống chẳng biết phản ứng ra làm sao, cố gắng giữ cho thần thái điềm tĩnh nhất có thể mà bên trong là não bộ đang vừa load tình hình vừa nghĩ xem bây giờ phải làm gì.

Chạm mắt nhau vài giây, cô mới giật mình nhận ra bản thân đang chặn đường người khác, bước sang trái nhường đường. Trùng hợp thế nào, Dương cũng bước sang trái. Chi lần nữa bước sang phải, cậu cũng bước sang phải.

Giằng co một lúc, Dương quyết định đứng im để cho cô bước sang đi qua. Đi được vài bước, cô loáng thoáng nghe được giọng nói cáu kỉnh của Dương: "Mẹ! Con điên cản đường."