[Giữa những năm đen tối đỉnh điểm của cuộc chiến tranh thuốc phiện...]

Nhà hát: Những nhịp chân kiêu hãnh trên sân khấu. Vẻ đẹp của ca sĩ như thứ mật ngọt nguy hiểm khiến khán giả khó thở. Âm nhạc vẫn cuộn chảy ca từ như sóng vỗ. Trầm luân.

Ngõ hẻm: Ẩu đả im lặng của những đôi mắt đờ đẫn, trong ánh lửa rực đỏ nõ tẩu. Lấp loáng ánh kim loại. Quần vũ.

Sòng bạc: Người đàn ông sang trọng ngã khỏi bậc tam cấp. Lại một kẻ xin khất nợ. Một bãi nước bọt khô khốc bố thí lời ậm ừ cầu xin. Tay nhà cái tóc vàng phất áo trở về với ánh sáng đèn chùm. Bảo kê lo phần còn lại. Xui xẻo.

Nhà hát: Nhịp thở gấp gáp, chăn gối hỗn loạn, trang phục và bó hoa hồng nát tươm. Bết mồ hôi, giằng xé. Thầm thì.

Sòng bạc: Đổ đấu lạch cạch, hơi rượu và hơi đàn bà. Sư tử sau bàn trà là tên gọi của gã nhỏ con tươi cười lướt nhanh giữa những lời chào của khách bạc. Nguy hiểm sau thân hình gầy đanh chắc.

Ngõ hẻm: Lão phụ nhất quyết dúi vào tay thầy pháp bọc bánh bột nóng hổi cảm tạ. Căn nhà xập xệ trong khu ổ chuột.

Nhà hát lớn: Lãnh tĩnh như nguyệt giữa phồn hoa long xà hỗn tạp, ca sĩ tại thượng nơi bục diễn rực rỡ ánh đèn. Uy nghi áp chế thứ dục vọng tầm thường trong những đôi mắt sùng kính. Hơi men, tàn thuốc, bia thừa đóng cặn dưới gót giày cao ngạo.

Những bước chân không tiếng động lẩn qua cánh cửa mở rộng. Chiếc áo đen nổi bật của dân đánh thuê vô hình trong đám đông ồn ào. Chiếc bánh bột bẩn thỉu rơi vào bát cơm của con dã thú bị xích đang mài móng.

Sượt qua, vàng và đen, kẹp giữa hai đốt ngón tay mẩu giấy dầu* nhàu nát. Khi điệu khúc kết thúc, không còn kẻ dư thừa ở lại dưới ánh sáng.

Thông điệp huy động lực lượng cho cuộc phản công đầu tiên vừa được truyền.

-Ẩn phong Hoàn-

*Giấy dầu (Giấy thấm dầu): Loại giấy thường được dùng để gói các loại thực phẩm có dầu mỡ.