Trên đường người cười nói rôm rả, không gian lễ hội được các hiền nhân tổng hợp linh lực chuyển đổi qua thời tiết 'sắc xuân' mát mẻ, hoa anh đào nhẹ rơi. Các quầy hàng đông nghẹt người, chiếm phần lớn thiếu nữ/nam nhâm nhi đồ uống, công khai chiêm ngưỡng nhan sắc dàn phó tang thần khí chất khác lạ.

Những thần kiếm lạnh lùng tại thượng, trầm mặc ngày thường trở nên gần gũi thân thiện hơn trong trang phục động vật hoặc rau củ. Vài Mitsutada hóa lốt cừu trắng; Atsushi, Yagen đóng vai cà chua và Hành tây. Hoặc như Horikawa, Shishiou vận đồ thể thao khí chất ngời ngời. Kogarasumaru khoác giáp La Mã, Maeda cùng Hirano làm cặp đôi quái vật ngoài hành tinh,...

Khu 'Café Tam quốc.', Gia cát- Tomoegata và Chu Du- Shizukagata diễn lại đêm đàm đạo kế sách trận Xích Bích, khách hàng nín thở chăm chú dõi theo không để ý nhân viên lợi dụng tống cho họ vô số đĩa bánh ngọt.

"Café cao bồi. Café cổ trang. Café dị giới. Café....."

Hirato chen chúc trên đường với cơn đau đầu, mặt tái mét. Giọng Thủ Quỹ ong ong qua tai nghe.

"...thu thập dữ liệu.... lôi kéo....."

"Chủ nhân không sao chứ ạ? Trông ngài tệ quá."

Mouri Toushirou lever-9 hóa trang ma cà rồng được công kênh trên vai lo lắng, khẽ kéo kéo áo hắn tấp vào một mái hiên thoáng người gần đấy tạm thời nghỉ chân.

"Ừ, không. Cha(?) ổn."

"Café không ku?"

Chiếc cốc gốm nóng rực bất ngờ dúi vào tay, Hirato quay đầu. Saniwa-hon-8 nhe hàng răng trắng ởn từ dưới nhìn lên. Bộ đồ rách rưới tỏa mùi hôi nồng nặc như lông chồn.

'Café ăn mày.' Tấm biển chình ình bẩn thỉu. Hiền nhân nhạt mặt dúi cho nhóc 50 koban. Thanh toán trước tránh khỏi mắc màn ăn vạ.

"....... Khách yêu cầu dịch vụ SM. Đến lượt ngài rồi."

Trả hàng, tay vươn thẳng xốc lên Mouri khỏi tầm với một thím hăm hở nhất quyết xáp vô chụp hình.

"Thằng nhóc! Uống c-"

Lão giả Kaiten (số 10) ngơ ngác, tay cầm hai cốc café đương bốc khói. Ảo giác? Phía trước chỉ có đoàn người tấp nập dắt theo thân nhân, và đao kiếm nam sĩ đủ loại tất tả làm việc.

"C.... Em chóng mặt...."

Tấm vải đen khẽ động. Ma Nữ trực cửa bị gió cuốn lộn vòng, cảm giác rõ ràng có thứ gì đó vừa lướt qua?

---

Giữa trưa các gian hàng tạm đóng cửa, cũng là thời điểm để thanh tra, bảo an làm việc.

Seiyaku (số 2) ngồi trong xe ngựa, lạnh mặt đọc số liệu báo cáo.

[34 quầy có dấu hiệu mất vệ sinh..... Café phát hiện lẫn tạp chất không an toàn.....

.... Tìm thấy xác chuột chết trong bao nguyên liệu của hai gian 17 và 6.....]

"..."

"Thơm thật~."

Giác mạc phản chiếu gã có ngoại hình cấp hai vận Kimono đen đang thong thả thưởng thức đồ uống, logo in trên 'Café bất kì' phông chữ kinh dị nổi bần bật.

Kumo không ra biểu cảm gì ngoài khóe miệng hơi hé mở, nhếch lên.

"Trong đó có gì?" Giọng trầm khàn, khô khốc.

"À, phục vụ rất tốt. Cậu ta khó chịu nhìn rất buồn cười."

Xoay vần vỏ cốc giấy, những khối đá lắc lư va vào nhau lách cách, tách ra. Đồng tử bạc bắt được một tia máu nhỏ trên bìa trắng. Tiếng sột soạt của rèm phủ khi Thẩm phán nhanh chóng rời khỏi.

Đầu não thanh tra thân chinh. Kumo khẽ híp mắt ngả lưng, dốc hết thứ chất lỏng đậm vị xuống vòm họng. Đắng và khá cay. Hoàn hảo.

Cảm giác nhói giật râm ran chạy dọc cơ thể. Khuất lần vải, những vệt hằn li ti xung huyết, mảnh như tơ nhện.

---

Người đi đường dạt ra nhường lối cho vị thần giả đáng kính. Bộ Montsuki truyền thống phù hợp với gương mặt nghiêm nghị lạnh lẽo. Đôi mắt sắc minh bạch nhìn thẳng.

Hộ tống là hai đao kiếm nhân Taroutachi và Jiroutachi, hướng đến địa vực của hon-19.

Nikkari Aoe trực cửa trong trang phục Gothic, lớp trang điểm dày làm tôn lên khí chất ma mị huyền bí của anh. Xác ướp Ishikirimaru đứng phía sau bứt rứt bồn chồn, quyết tâm mãi mới tính vòng tay ôm vợ(?) thì bị bắt gặp bởi gã khắc kỉ có kiểu nhìn khó chịu. Lập tức giật mình cứng ngắc.

"Chúng tôi tới kiểm tra."

"Mời vào~ Chúc các ngài có chuyến khám phá vui vẻ~."

Rèm đen rủ tự động vén, Ma Nữ cúi đầu làm động tác 'mời'.

.

Cảm giác đầu tiên khi vừa bước qua cửa tựa như lạc sang không gian khác. Sàn lập lờ sương mỏng lành lạnh, vô số đốt tre trôi nổi trên trần tỏa ánh sáng lam sắc hiệu ứng kì dị.

Jiroutachi theo bản năng hơi nhích về gần chủ nhân, mùi café ở đây có chút quái lạ. Hơi nồng.... và khác khác.

Bên trong tuyệt nhiên không hề có ai. Seiyaku bước tới chiếc bàn gỗ duy nhất tại trung tâm, trên đặt tấm Menu gồm 20 gạch đầu dòng.

[Khoanh tròn vào yêu cầu bạn muốn.]

"Chúng tôi tới thanh tra."

Âm thanh đập vào vách, dội lại như xung quanh không còn được quây bằng chất liệu vải mềm. Saniwa thủ phủ 2 nheo mắt lấy cây bút chọn mục đầu tiên, thứ ngài cho rằng đáng ngờ nhất.

"Café-SM."

*BÙM!*

Tờ giấy bốc cháy, ngọn lửa trắng không nhiệt lao vụt khỏi tay như bong bóng xì hơi, hào quang chói lòa.

...

Thoắt cái xung quanh ba người đã đông nghẹt đồ vật. Mùi café nồng đậm. Hiền nhân nhanh chóng hiểu ra vừa rồi là màn dịch chuyển 'không gian độc lập'.

"Không sao chứ, chủ nhân?"

Tarou dính sát vào Seiyaku lo lắng, ngài đẩy gã ra ý nói đều ổn.

12 chiếc bàn thấp bố trí đối xứng, dưới ánh đèn vàng màu mật bao bọc. Kikou Sadamune rớt xuống từ kèo lều, cúi chào.

"Tôi có thể giúp gì cho ngài, Saniwa-sama?"

"Chúng tôi tới thanh tra."

Huynh trưởng Sadamune khúc khích ẩn ý, đáp rằng sẽ đi tìm Hakata lấy chìa khóa kho, thất lễ các ngài bớt chút thời gian đợi. Rồi vụt rơi lọt vào chiếc hố thình lình trên sàn, biến mất.

Ống áo bị kéo nhẹ, Seiyaku nhìn xuống chỉ thấy Gokotai số 19 giật mình bước lùi, vẻ hoảng sợ.

"Có chuyện gì sao?"

"...... E...Etou..ng..."

"Ngài dùng chút café trong thời gian chờ nhé, Seiyaku-sama? Kikkou-dono sẽ quay lại nhanh thôi."

Ichigo Hitofuri vận trung y trắng, lịch sự đề nghị giải vây. Gokotai lập tức ý thức rút lui về trốn sau anh trai.

.

Ngồi bên chiếc bàn gỗ nhẵn bóng, Monoyoshi bày ra ba cốc café đá mát lạnh. Taroutachi lấy đồ từ cặp dụng cụ bắt đầu quy trình kiểm tra. Nhân viên hon-19 đứng thành hàng bên quầy bar, đều mặc đồng phục phục vụ đơn giản.

...

"Hirato-san, tôi vẫn chưa thấy SM đâu."

[Điều bốn thỏa thuận đăng ký tham gia lễ hội quy định rõ: 'Cấm quảng cáo giả lôi kéo khách.']

"Ngài không muốn bị xử phạt vì hành vi lừa đảo chứ?"

Seiyaku bất ngờ lớn tiếng, chất giọng trầm khàn bình thường nhưng lại nghe ra ẩn ẩn khích tướng. Jiroutachi bên cạnh bị giật mình lỡ bẻ gãy cây bút lông. Tarou khám xét khắp lượt trở lại, lắc đầu không tìm ra bất kì thứ gì khả nghi.

Sengo Muramasa dựa lưng sau quầy bật cười, âm văng vẳng quái dị. Mục đích đề nghị tự lột y phục liền bị Oodenta nhìn ra chặn miệng, kề bản thể lên cổ.

.

Hai mươi phút sau khi Kikkou Sadamune chưa trở lại, chuông đồng hồ điểm đã đến giờ làm việc buổi chiều.

"Akita, báo lại với chủ nhân cậu rằng ngài ta vi phạm điều số bốn quy ước. Chiều nay không cần kinh doanh nữa."

Seiyaku đưa cho Tóc Hồng biên bản vừa hoàn thành. Jiroutachi tiếc rẻ uống nốt cốc café có vị nồng khá ngon, lục tục chuẩn bị ra về.

"Chúng ta đi th-"

Số 2 vừa chớm đứng dậy bất ngờ mất đà chúi xuống, vội chống tay mặt bàn chao đảo. Giật mình phát giác chân bị tê liệt, nhói buốt lan tỏa khắp cơ thể.

"Chủ nhân!"

Taroutachi nhanh chóng vươn tay đỡ, kinh ngạc thấy cổ tay mình có vết lằn đỏ, li ti tơ máu. Gã vội lập tức vén ống áo chủ nhân kiểm tra.

"Thất lễ."

Tương tự, Đệ đệ cũng không khác biệt. Những đường vằn vện chồng chéo nhau giống như bị tổn thương bằng sợi cước cực mảnh, nhưng ngoại y không hề bị rách. Quan trọng ở chỗ hai phó tang thần trong suốt quá trình đều không cảm giác bất kì công kích bên ngoài nào. Seiyaku khó tin, cả phần trong ngực áo, lưng, bắp chân đều có dấu vết giống hệt. Nhân viên bản doanh 19 trên mặt toàn bộ đều mang ý cười.

"Hy vọng quý khách đã có những cốc café thú vị."

Hirato rớt xuống từ trần nhà gọn ghẽ, đối diện ở khoảng cách tôn trọng. Biên bản xử phạt đã được Akita cho lả tả thành bột. Mắt kẻ híp lại như mèo.

"Ngài đã làm gì?"

"Theo yêu cầu của ngài, vài mánh nhỏ thôi."

Seiyaku để ý thấy một chiếc roi mảnh sợi mỏng như tơ quấn quanh thắt lưng người kia.

Trao đổi ánh mắt với các đao kiếm nam sĩ hộ thân, huynh đệ thần đao nghiêm túc phủ định khả năng.

Hình ảnh vị đồng nghiệp thủ phủ 1 với những vết hằn lướt qua tâm tưởng hiền nhân. Trưởng thanh tra nhận ra mình vừa bị chơi khăm. Ngài bỗng nhiên có cảm giác mơ hồ rằng kẻ trước mặt và con nhện đen Kumo có gì đó rất giống nhau.

---

"Chúc quý vị có một buổi chiều vui vẻ."

Sau 15' những vết lằn mờ đi, để lại cảm giác râm ran nóng rát. Khách cũng lục tục kéo đến, ba người cáo từ theo dẫn đường của Hyuuga ra cổng. Rốt cuộc chuyến này cũng không thu thập thêm được gì.

"A!"

"Xin lỗi."

Đụng trúng Hakata vừa gạt rèm xông vào, Jiroutachi-hon-2 giải thích qua rằng họ đã kiểm tra xong, phái đoàn nhanh chóng rời khỏi. Tựa gốc cây gần đấy, Kumo ngồi chờ sẵn cười cười. Ma Nữ vẫy tay thân thiện, vị ngự thần đao cùng Nikkari đã bỏ ca mất hút.

---

"-Và sau đây sẽ là phần chúng ta mong đợi cả ngày: Tiết mục trao giải 'Gian hàng được ưa chuộng nhất', đã có kết quả! Saniwa nào sẽ là người may mắn đêm nay đây? Ta sẽ cùng chờ xem sau ít phút quảng cáo."

Ban nhạc AWT hon-6 biểu diễn chuyên nghiệp trên sân khấu, băng rôn hò hét nhiệt tình. Cuối cùng thì tất cả đều bị cuốn theo thần tượng quên luôn cái gì cúp vô địch café trọng tâm lễ hội. Bài hát 'Koi to Joudo no Yaezakura' (trong hanamaru ep 7) giai điệu vui nhộn. Đội bảo an vất vả chống đỡ làn sóng đám đông quá khích. Hòa ca dưới bầu trời lấp lánh muôn ngàn tinh tú.

.

"BỚ XÓM! ANH ĐÀO NGHÌN LÁ QUẬT KHỞI!!!!!"

Tiếng hét thất thanh chìm nghỉm. Rồi khu vực phụ cận người ta rầm rầm chạy loạn khỏi cái cây lớn đằng cổng Nam đương cành nhánh vung vẩy lắc lư theo điệu nhạc, bật rễ quật như trong các bộ phim phiêu lưu huyền bí kiểu cũ.

Ai tinh mắt chút có thể nhìn thấy vạt áo blouse khác biệt phấp phới giữa đống hồng phấn lả tả, cuồng tiếu văng vẳng.

Máy ảnh, máy quay lập tức hành động, thông tri mạng xã hội. Dàn Awataguchi số 6 chưng hửng, ngoại trừ Midare vẫn đang quẩy cuồng nhiệt. MC bị Saniwa Seiyaku giật mic trấn áp sợ hãi, vòng kết giới nhanh chóng được các hiền nhân có mặt triệu hồi.

.

"Chúng ta về thôi."

"Không ở lại xem ạ? Sắp trao giải mà chủ nhân?"

Mouri Toushirou được Hirato bế đi mất khó hiểu hỏi. Địa phận thủ phủ 19 các gia thần cũng đã nhanh chóng dọn dẹp sớm. Kumo bị lùa ra, nắm chiếc cốc bốc khói, xiêu vẹo. Nở điệu cười không rõ ý nghĩa, đủng đỉnh dẫn trước Mikazuki thuộc hạ cúi đầu cung kính, trở về nhà.

---

Sau lễ hội, bản doanh 19 lập lại trật tự bình thường. Hội sâu rượu lăn lóc, cá hổ đớp mồi, Namazuo ném phưn, vài người trung thương nhập phòng y tế, Kogarasumaru tận diệt kebii trèo tường chụp trộm tantou,...

Mikazuki thưởng thức trà sớm, lật quyển dou-r18 từ tốn. Kogitsunemaru chảy dãi gối đầu lên đùi.

"Vậy rốt cuộc đêm đó ai thắng vậy ạ? Em chưa kịp nghe đã bị kéo về rồi."

Mouri vừa toku thắc mắc, ngắt trái cà chua chín mọng bỏ vào rỏ. Mặt-táo-bón lắc đầu, thuận tay quẳng túi sâu rau bay qua bờ tường hàng xóm.

Yagen mất tích được một tuần, nhưng các thành viên nhà Awataguchi chẳng có vẻ gì lo lắng. Ngược lại cảm thấy bình yên vì không còn những cơn rung chấn dưới chân mỗi ngày, an ổn ngủ ngon.

Ngân hàng thế giới thực, Hirato mệt tâm đổi tiền mặt sang DMM point. 500.000 koban đổ vào phí bồi thường tổn hại vật chất. Cuối cùng vẫn cứ là mình hắn cân phí sinh hoạt toàn bản doanh.

-Hết-

Chú thích: Liên hệ chap 'Một vài sự thật của bản doanh' và 'Chuyện bùa cách âm- Tập hợp truyện ngắn (PC)', ss1 BDMN.