Trong tình thế cấp bách thế này, mục đích anh né tránh cô rõ ràng mười mươi.

"Mặc kệ anh..." Anh ra sức thở thều thào nói.

Duẫn Nhi không hiểu rõ ý anh, tay vẫn không buông, giương mắt trân trân nhìn gương mặt anh, phát hiện ra thần sắc anh dường như đã có dấu hiệu dịu lại, trong lòng bất giác nhẹ nhõm đi.

Đây chỉ là lần phát bệnh nhỏ. Đến khi cơn đau tim lui dần, anh lại khẽ động đậy làn môi mỏng: "...Bỏ tay ra".

"..."

"Anh nói... bỏ tay ra..."

Ngón tay cô càng siết chặt hơn, cuối cùng không kiềm được đáp trả: "Lúc này là lúc nào rồi hả, anh muốn làm gì?".

Đặng Luân khẽ cúi đầu, mái tóc đen trước trán lạnh ướt mồ hôi, chân mày nhíu lại, giọng điệu lạnh lùng: "Anh không muốn em ở đây".

"Vì sao?" Cô hoài nghi thốt lên.

Anh không nói gì nữa, dần dần, dường như cuối cùng đã hồi phục lại sức lực mới đứng thẳng người dậy, đặt tay lên bàn tay cô.

Bởi vì mồ hôi chảy ra, lòng bàn tay của anh toát ra cảm giác mát lạnh, gương mặt trắng bệch điển trai nhìn nghiêng tựa như ánh trăng sáng trước bệ cửa sổ.

Anh không nhìn cô, chỉ hỏi nhạt: "Với ai em cũng chăm sóc tận tình chu đáo thế này sao?".

Duẫn Nhi ngẩn người, hồi lâu sau mới lắc đầu: "Đương nhiên không phải".

"Thế nên, anh là đặc biệt đúng không?" Anh thở thều thào, giọng điệu càng lạnh nhạt: "Anh không muốn vậy!".

Cô cảm nhận được ngón tay anh vô tình nắm chặt lại, mồ hôi lạnh dường như thẩm thấu xuyên qua da cô.

Anh đẩy cô ra: "Trước đây từ rất lâu rồi, anh đã biết chúng ta không thể nào rồi. Em không cần thiết phải đối xử tốt với anh".

"Anh không thích nhận sự chăm sóc của em ư?" Rốt cuộc cô cũng hiểu ra ý của anh.

"Đúng thế." Câu trả lời của anh kiên quyết, dứt khoát, sau đó một tay nhấn vào lồng ngực, chậm rãi lết đến bên giường nằm nghiêng xuống.

Thật ra chỉ là vài bước đi ngắn nhưng anh đi lại vô cùng khổ sở. Sau khi lên giường anh thở sâu hồi lâu, sắc mặt trắng bệch càng làm nổi bật lên đôi mắt sâu thẳm u ám. Tinh thần của anh không vui, gương mặt toát lên vẻ mỏi mệt.

Duẫn Nhi không khỏi ngây người ra, đây là lần đầu tiên anh phát bệnh trước mặt cô, cũng là lần đầu tiên để lộ ra dáng vẻ yếu đuối bất lực.

Tuy còn rất nhiều lời muốn nói nhưng cô vẫn đi đến bên đầu giường, hỏi: "Giờ phải uống thuốc nào?".

Anh không trả lời, ánh mắt phức tạp lướt qua gương mặt cô.

Cô hết cách, đành nhấn chuông nhưng nhanh chóng bị anh ngăn lại.

"Em nghe vẫn không hiểu ư?" Anh nhìn cô, dù giọng điệu thấp khàn nhưng vẫn nghe thấy trầm trầm mất cả kiên nhẫn: "Em vốn dĩ không nên đến đây".

"Vì sao?" Cô chau mày liếc nhìn anh. "Là bạn bè, đến thăm anh cũng không nên sao? Lẽ nào chỉ có những lúc sức khỏe anh bình thường chúng ta mới gặp nhau?"

Cô chẳng hiểu đây là thứ lô gic gì, vả lại phản ứng của anh cả ngày nay cũng hoàn toàn khác thường, khiến cô chẳng biết thế nào.

"Em không hiểu đâu." Hồi lâu sau, ánh mắt anh khẽ u ám, rốt cuộc chuyển sang chỗ khác.

"Đúng vậy", cô nói giọng không vui, "cũng như em chẳng thể hiểu vì sao trước mặt mọi người anh cứ vờ ra vẻ mình rất khỏe".

"Không phải mọi người."

"Cái gì cơ?"

"Anh chỉ giả vờ trước mặt em mà thôi." Nói xong anh mỉm cười.

"Lúc đầu là vậy, đến giờ vẫn vậy. Anh chỉ không muốn em trông thấy dáng vẻ sắp chết của mình thôi."

Lại nhắc đến từ đó!

Duẫn Nhi kinh ngạc khó hiểu, thật ra cô chẳng phải người mê tín nhưng cứ nghe anh nhắc đến từ này, cô cảm thấy sợ hãi.

Anh lại liếc nhìn cô, gương mặt lộ lên vẻ mỉa mai, chợt nói: "Nếu như chỉ là bạn bè, vậy thì em chỉ cần làm tròn nghĩa vụ của bạn bè là được rồi, anh không cần em phải cố ý ở lại săn sóc anh".

"Nhưng mà..."

"Anh mệt rồi." Anh ngắt lời cô không chút khách sáo, ra vẻ tiễn khách. "Em về đi, chứ không anh chẳng nghỉ ngơi thoải mái được."

Cửa phòng bệnh khẽ mở ra rồi lại khẽ khàng đóng lại.

Nửa đêm khuya khoắt, không khí chìm ngập trong mùi thuốc khử trùng.

Đặng Luân ấn tay trên lồng ngực không kiềm được cơn ho khan nổi lên, mỗi lần dùng sức đều dường như chèn ép lấy con tim kéo theo những cơn đau quen thuộc không dứt.

Không nên tiếp tục hy vọng nữa. Anh suy nghĩ.

Trước đây bản thân anh còn có ý định muốn bù đắp lại những lỗi lầm trong quá khứ, mong chờ giữa anh và cô lại tiếp tục mối tình đã từng lướt qua vai nhau ấy.

Dù rằng chỉ có một chút cơ hội, dù rằng thời gian vui vẻ không dài, anh cũng nguyện cố gắng nếm thử. Thế nhưng, rốt cuộc vẫn là bản thân anh sai rồi.

Anh mệt mỏi nhắm nghiền mắt, bỏ mặc cơn đau trong lồng ngực âm ỉ lặng lẽ, sau đó lan tỏa ra từng ngóc ngách dây thần kinh, hệt như những lần trước đây.

Anh vốn chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa, những cơn đau ngày càng xuất hiện thường xuyên hơn rốt cuộc cũng khiến anh tỉnh táo ra.

Thật ra càng gần với cô thì lại càng đem hy vọng đến cho anh. Niềm hy vọng với anh lúc này mà nói chẳng khác gì sự đả kích sâu sắc nhất.

Hướng nhìn về phía ốc đảo trước mặt nhưng lại chẳng tài nào uống được ngụm nước, việc này càng đáng sợ hơn chết khát giữa sa mạc vô biên vắng lặng.

Cô chính là ốc đảo của anh.

Còn anh, từ rất lâu trước đây, đã xác định mãi mãi chẳng thể nào tiến đến gần.

Duẫn Nhi chỉ cảm thấy sức nặng đè nén trong lồng ngực trước đây rốt cuộc đã giảm đi nhiều, thế nhưng dần dần nỗi đau đớn lại càng rõ nét hơn.

Nửa đêm, đường phố trở nên lạnh lẽo lạ thường.

Cô đứng bên đường chật vật lắm mới đón được taxi, kết quả bị một người nhà bệnh nhân giành lấy trước.

Người ấy ôm lấy đứa trẻ vào lòng, lẽ đương nhiên cô phải tránh sang một bên, giương mắt nhìn theo chiếc taxi chở vị khách nhanh chóng lướt đi.

Hai bàn tay cô cho vào túi áo, tình cờ xoay người lại kịp trông thấy chiếc xe thể thao màu đỏ đậu cách mình không xa.

Hai bóng đèn xe chiếu sáng lóa cả mắt, chiếu thẳng vào cô. Cô giơ tay lên che ánh sáng theo phản xạ. Vài giây sau, đèn xe tắt phụt, một phụ nữ từ trong bước ra.

Con mắt bị ánh đèn chiếu thẳng vào vẫn còn hơi hoa mắt, cô nhất thời không quen nhưng rõ ràng vẫn cảm nhận được đối phương đang tiến về phía mình.

Tiến lại gần, cô mới thật sự trông rõ diện mạo người ấy, không khỏi kinh ngạc giương to mắt, ngưng trong giây lát dường như không tin, thốt lên: "Lý Thấm?".

Nhiều năm không gặp nhau, Lý Thấm trông càng xinh ra, duy chỉ có giọng điệu vẫn không đổi trong hồi ức của cô.

Giọng điệu cô giòn tan pha chút cao ngạo chẳng lẫn vào đâu được: "Duẫn Nhi, mấy năm nay vẫn khỏe chứ?". Xem chừng, cô ta chẳng ngạc nhiên chút nào.

Thật ra, bỏ qua những điều này thì ấn tượng của cô về Lý Thấm chẳng có gì sâu sắc.

Tuy là bạn học chung ba năm phổ thông nhưng giữa bọn họ chẳng có quan hệ gì thân thiết.

Đám học sinh nữ đều có nhóm chơi, chỉ riêng Duẫn Nhi và Lý Thấm lại tách riêng.

Gia cảnh Lý Thấm khá giả lại xinh đẹp, năm đó còn là thành viên của câu lạc bộ văn thể mỹ, học hành chăm chỉ, thành tích vượt trội, quả là tràn đầy ưu thế, rất nhiều nam sinh theo đuổi.

Nhưng trong hồi ức của cô, Lý Thấm tựa như cô chim công vô cùng kiêu ngạo, dường như chẳng coi ai ra gì. Cô từng nghe thấy bọn Quách Lâm âm thầm gọi cô ta là "Người đẹp băng giá".

Sau khi tốt nghiệp trung học, mỗi người mỗi nơi, ngay cả họp lớp sau này Lý Thấm cũng chẳng hề tham gia, chẳng ngờ hôm nay gặp nhau tại nơi này.

Vả lại, vào thời gian này.

"Cậu đến đây???..." Duẫn Nhi hoài nghi hỏi.

"Thăm người ốm." Lý Thấm rút chìa khóa xe lại ngẩng đầu nhìn lên tòa nhà bệnh viện rồi hỏi: "Còn cậu thì sao? Sao lại ở đây?".

"Ồ, một người bạn vào bệnh viện." Dường như chợt sực nhớ ra, Duẫn Nhi nói: "Là Đặng Luân đấy, cậu còn nhớ chứ?".

Lý Thấm nghe xong nhướng nhướng đuôi mày thon gọn, lộ ra nụ cười nhẹ không rõ ràng dưới bóng đêm, "Đương nhiên rồi".

Biểu cảm của cô ấy có chút kỳ lạ, giọng điệu cũng lạ, vì thế Duẫn Nhi nhanh chóng phản ứng lại: "Lẽ nào cậu cũng đến thăm anh ấy?".

Lý Thấm ngầm thừa nhận.

Duẫn Nhi nói: "Tớ quên mất, hình như bọn cậu đi du học cùng một nơi, đúng không?". Đây là tin tức cô nghe được từ mấy lần đi họp lớp.

"Nhưng tớ về nước sớm hơn cả anh ấy."

"Vậy mối quan hệ giữa hai người chắc không tồi?"

"...Cũng tàm tạm." Khi trả lời câu hỏi này, giọng điệu của Lý Thấm lộ chút băn khoăn, nhưng cô liền nói: "Tớ vào đây, bữa khác lại nói chuyện nhé!".

Thật ra đó chỉ là câu nói xã giao thôi, bởi lẽ khi cô xoay người rời đi, hai người chẳng lưu lại cách thức liên lạc gì.

Tại một thành phố dân số mấy trăm vạn người thế này, tình cờ gặp nhau lần nữa chẳng phải là chuyện dễ dàng gì.

Đã qua thời gian thăm bệnh từ lâu, nhưng điều này vốn chẳng gây chút trở ngại gì đối với Lý Thấm. Cô có cách lôi kéo quan hệ để có thể thuận lợi tiến vào thang máy bệnh viện.

Trên thực tế, cả cuộc đời cô thuận buồm xuôi gió, địa vị xuất thân cùng gia cảnh tốt đẹp khiến cô gần như chẳng có cơ hội nếm trải mùi vị trở ngại hoặc khước từ.

Bởi thế cô thường nghĩ, có phải chính vì vậy bản thân cô không thể nào quên được Đặng Luân?

Là một trường hợp ngoại lệ duy nhất trong cuộc đời cô, anh để lại cho cô ký ức nổi bật và sâu sắc như vậy. Dù cho đau đớn đến cắt da thịt cô vẫn chẳng nỡ từ bỏ.

Hành lang yên tĩnh đáng sợ, cả khu phòng bệnh như chỉ nghe thấy tiếng bước chân của cô.

Đến trước cửa phòng bệnh của anh, Lý Thấm chợt dừng lại. Cô đặt tay trên cửa, nhưng chẳng hề có động tác tiến vào.

Cô nhìn xuyên qua tấm thủy tinh vuông vuông nho nhỏ trên cánh cửa, nhìn vào căn phòng tối đen. Sau đó xoay người bỏ đi, điệu bộ như chưa từng đến.

Đứng trong thang máy, cô chợt cảm thấy hơi mệt, dấu tích để lại sau một đêm làm thêm, lúc này bắt đầu hiện rõ.

Lẽ ra cô nên về nhà tắm nước nóng, sau đó lên giường đi ngủ, thế nhưng rốt cuộc cô vẫn chẳng an lòng.

Từ khi nhận được tin, cô suy nghĩ mãi cả ngày trời, cuối cùng, sau khi xong việc cô vội lái xe đến bệnh viện theo thói quen dù chẳng hiểu được bản thân mình rốt cuộc đang làm gì.

Ở Đặng Luân, cô chắc chắn không có được thứ mình mong muốn. Vậy thì cố chấp vì cái gì chứ?

Cô thật sự hoài nghi cô mắc nợ anh, mắc nợ từ kiếp trước, hoặc có thể kiếp trước nữa.

Cô nhất định thiếu nợ anh điều gì, thế nên kiếp này cô phải trả lại.

Dù là ở nước ngoài du học hay sau khi đã về nước, cô đều toàn tâm toàn ý với anh, không giữ lại chút gì, có đôi lúc cả bản thân cô cũng thấy cảm động trước sự si tình của mình.

Thế nhưng, chẳng có ích gì cả.

Thế giới tình cảm của anh sâu thẳm tựa biển khơi, còn sự cố gắng của cô chỉ là hòn đá nhỏ, có ra sức ném xuống cũng chẳng thể gợn được chút sóng nào.

Thật khiến người khác nản lòng!

Cô suy ngẫm, rồi cũng sẽ có ngày, khi bản thân quá nản chí thì sẽ từ bỏ thôi!

Ra khỏi cổng, thấy Duẫn Nhi vẫn đang đợi bên đường. Lúc này thật sự rất khó đón xe.

Lý Thấm âm thầm tiến đến trước, nói: "Đi đâu? Tớ tiễn cậu".

Hai người bạn học cũ, đề tài trò chuyện lại chẳng có nhiều. Lý Thấm bật nhạc, trong xe bao trùm giọng hát trong trẻo của một ca sĩ nước ngoài.

Duẫn Nhi hơi kinh ngạc mỉm cười nói: "Cậu cũng thích anh ta à?".

"Không phải." cô nắm chặt lấy vô lăng, lạnh nhạt nhìn thẳng vào mắt đối phương nói: "Đây là bài hát Đặng Luân thích nhất".

"Ồ." Duẫn Nhi gật gù, một sự hiểu biết nào đó chạy vòng trong đầu óc cô với nét vẽ sinh động.

Kết quả là Lý Thấm đột nhiên quay sang nhìn cô, giọng điệu vẫn bình thản: "Bọn tớ đã từng ở bên nhau".

Duẫn Nhi khẽ sững người, vẫn mỉm cười: "Tớ cũng đoán ra rồi".

"Nhưng anh ấy khó gần quá!"

"Hình như là thế."

"Anh ấy là người không để tâm gì đến cảm nhận của người khác, thường khiến người khác khó chịu, thật sự rất khó chịu."

"Trước giờ là thế, trước đây tớ nhận ra rồi."

"Nhưng tớ nhẫn nhịn anh ấy ba năm trời."

"Nhưng như vậy chẳng giống cá tính của cậu, nếu tớ nhớ không nhầm."

"Tớ cũng cảm thấy thế."

Lý Thấm rốt cuộc dừng xe lại, quay đầu nhìn cô, khóe môi nhoẻn lên nụ cười tự giễu: "Tớ chẳng biết vì sao lại nói với cậu những điều này, nhưng mà nói xong lại cảm giác thật dễ chịu. Cảm ơn cậu".

"Cảm ơn gì chứ?" Duẫn Nhi cũng nhìn cô, "Chuyện riêng tư cá nhân, cậu lại nói được với tớ, tớ cũng cảm thấy lạ nữa là".

Lần này thì Lý Thấm chẳng tiếp lời.

Lý do ư? E là ngay cả cô cũng chẳng rõ nữa. Nhưng thật sự vô cùng kỳ diệu, từ sau khi ra khỏi bệnh viện cơn tức giận đè nén trong lồng ngực, lúc này đây đột nhiên biến mất đi phần nào.

Có lẽ nhiều năm nay, cô luôn thiếu đối tượng thổ lộ tâm sự, trên thế gian này, ngoại trừ cô ra người hiểu Đặng Luân nhất không ai khác ngoài Duẫn Nhi.

Mãi đến khi xe chạy đến dưới nhà Duẫn Nhi, Lý Thấm mới lôi ra một tấm danh thiếp đưa sang, suy nghĩ rồi nói: "Cậu giữ số điện thoại của tớ, có thời gian rỗi tụi mình ra ngoài tụ tập".

"Tất nhiên rồi."

Cả hai trao nhau số điện thoại di động xong, lúc này Duẫn Nhi mới xuống xe.

Kết quả là vài ngày sau đó, cô thật sự nhận được cú điện thoại của Lý Thấm, hẹn cô ra ngoài uống trà.

Nội dung trò chuyện không nằm ngoài những chuyện cũ trong hồi ức và cuộc sống hiện thực.

Cô chỉ không hiểu rằng, vì sao Lý Thấm lại đột nhiên tiếp cận cô. Cho dù là lúc còn đi học, bọn họ nói chuyện e là không nhiều như bây giờ.

Cuối cùng thời gian trò truyện cũng đã tương đối, cuộc hẹn gần đến hồi kết, Lý Thấm chợt nói:

"Cậu biết không, ở nước ngoài những tháng ngày ấy, tớ cứ muốn làm sáng tỏ một chuyện".

Cô ngừng trong giây lát, ánh mắt lướt nhìn chăm chú gương mặt Duẫn Nhi, chậm rãi nói: "Tớ muốn biết rằng, cậu rốt cuộc có điều gì hấp dẫn Đặng Luân chứ!".

"Hả?" Duẫn Nhi không khỏi sững sờ.

Đây là cái tên mà hôm nay lần đầu tiên được họ nhắc đến. Trước đó Lý Thấm nói rất nhiều chuyện xa xưa nhưng cái tên của Đặng Luân thì không hề.

"Lẽ nào cậu không biết rằng anh ấy thích cậu?"

Duẫn Nhi trầm mặc một lúc lâu, khẽ cụp mắt xuống, "Đều đã là chuyện trước kia rồi mà".

"Hiện giờ vẫn vậy."

"Cái này tớ không rõ." Giọng cô càng thấp đi, cũng chẳng rõ là bối rối hay né tránh nữa.

Lý Thấm khẽ sững người, tiếp đó mỉm cười, nói: "Xem ra cậu chẳng có tình ý gì với anh ấy".

"Xem ra cậu vẫn còn tình ý với anh ấy." Duẫn Nhi ngước mắt lên, nhìn người bạn học cũ: "Hôm nay hẹn tớ, lẽ nào là để thăm dò à?".

"Cũng chẳng phải." Lý Thấm vô cùng thẳng thắn.

"Tớ chẳng qua chỉ muốn hoàn thành tâm nguyện nho nhỏ mà thôi. Đã từng có một thời gian dài tớ hối hận, ân hận vì sao trong suốt ba năm học phổ thông không tiếp xúc nhiều hơn với cậu.

Vì thế mà tớ chẳng biết cậu là người như thế nào. Thật ra nếu như không phải vì anh ấy, e tớ đã sớm quên mất cậu. Kết quả, cũng chính vì anh ấy, mà trong cuộc sống của tớ dường như lúc nào cũng có sự tồn tại của cậu".

Lý Thấm ngừng lại, hớp ngụm trà, thần sắc dần trầm mặc như thật sự đắm chìm trong hồi ức. "Cảm giác này thật sự tồi tệ".

"Nhưng hiện giờ tớ chỉ coi Đặng Luân là bạn thôi." Duẫn Nhi nói.

"Chẳng sao cả. Dù gì thái độ của cậu chẳng ảnh hưởng gì đến tình cảm anh ấy dành cho cậu."

"Xem ra cậu hiểu anh ấy hơn bất kỳ ai."

Lý Thấm không đáp trả, chỉ lắc lắc đầu, Duẫn Nhi không hiểu ý của cô, kết quả cô đã đặt tờ tiền xuống bàn rồi đứng dậy, nhìn về cánh cửa sổ sát đất rồi nói: "Bạn tớ đến rồi, có muốn cùng đi luôn không?".