Cre ảnh: © Lê Xuân Lợi (facebook.com/profile.php?id=100070448420485)

"Trong hầu hết trường hợp, con người, thậm chí ngay cả người xấu, đều ấu trĩ và ngây thơ hơn tưởng tượng của chúng ta rất nhiều. Thật ra chính chúng ta cũng như vậy."

—— Trích《 Anh em nhà Karamazov 》Fyodor Dostoyevsky

Hồi kết và Thời gian của tương lai.

.

01.

Bệnh viện trung tâm thành phố.

"Há mồm ra nào oppa thân ái!"

Takahashi Rei hưng phấn cầm một miếng táo vật lộn mãi mới cắt được thành hình con thỏ, quơ quơ trước mặt người yêu chưa đầy một ngày của mình.

"..." Kurokawa Izana nhìn miếng táo hình thỏ đứt tai nham nhở nọ, ý tứ ghét bỏ ngập tràn không cần nói cũng hiểu.

"Không ăn, xấu vãi linh hồn."

"Đồ quá đáng! Không phải người yêu đút cho ăn cái gì cũng là mỹ vị sao?!" Vừa bụm mặt khóc lóc vừa thuần thục nhét ngay miếng táo vào miệng hắn.

Bao nhiêu năm rồi tay nghề nhồi vịt vẫn chưa hề suy giảm.

"..." Kurokawa Izana.

Mỉm cười chết chóc.jpg

Thật ra Kurokawa Izana có vài phần tính cách phản loạn giống trẻ con, nói đúng hơn là biến đổi phức tạp y hệt như phụ nữ đến tháng, khi bảo làm thì nhất quyết không làm, khi bảo đừng làm thì tự dưng nhất quyết phải làm. Đại khái thích đi ngược lại cho người ta tức chết.

Những năm ấy Takahashi Rei có thể tự tin nhảy tung tăng trước mặt hắn mà không sợ hãi, một phần là vệ sĩ đang yên lặng nhìn chằm chằm trong góc khuất, một phần là tin tưởng trình độ fan only độc hại của Izana luôn coi lời của idol Shinichirou là vàng ngọc dẫu có tức cũng phải nhịn.

Còn hiện tại chính là, cậy sủng mà kiêu!

Takahashi Rei cười tủm tỉm vớ thêm quả táo khác trên bàn, hỏi, "Anh thích em từ bao giờ?"

"Bố ai nhớ được mấy chuyện đó."

Nhìn thấy quả táo kế tiếp chuẩn bị rơi vào hoàn cảnh thảm thương tương tự, Kurokawa Izana hờ hững giật cả dao cả quả từ tay nàng lại. Tùy ý tung dao lên cao, bắt lấy đầy điêu luyện, sau đó thuần thục gọt vỏ thành từng dải hoàn mỹ.

Còn cắt được thành hình con thỏ.

"..." Kakuchou nằm ở giường bên cạnh quyết định trùm chăn giả mù.

Đây là đứa nào? Không quen không quen không quen!

Takahashi Rei hì hì cười chống cằm, ghé sát vào giường bệnh của Kurokawa Izana nhìn hắn gọt táo, hỏi tiếp, "Có phải cái đêm hôm sắp quyết đấu với Touman kia, anh nhìn thấy em bị bất lương chặn đường nên mới cố tình đi ra đúng không?"

"Tất nhiên là không rồi."

"Trời ạ, em biết ngay là anh vẫn yêu em nhất! Ngạo kiều quá cơ, moa moa moa ~"

"... Câm miệng." Kurokawa Izana mặt vô biểu tình nhét táo vào miệng nàng chặn họng.

Biết ngay tên này được nước sẽ bắt đầu vênh váo lên mặt mà!

Loại người như Takahashi Rei biết xấu hổ sao? Không, tên này còn không có da mặt.

"Việc suốt bao nhiêu năm vẫn không biết được tâm ý không thể trách em EQ thấp nhỉ?" Nàng vừa nhai nhai táo vừa lên án, "Rõ ràng là do ngày xưa anh toàn bạo lực ngôn từ quá tàn nhẫn với em!"

Mặc dù nàng cảm thấy đối phương chửi bậy nghe rất vui tai.

"Anh đèo Shinichirou đi xe máy mà không chưa từng đèo em đi bao giờ!"

Mặc dù nàng cũng toàn chạy lên xe của tay lái lụa chuyên nghiệp như Imaushi Wakasa, từ chối những tên thường xuyên cười trung nhị nói tông chết người thì cần gì bằng lái.

"Em chúc anh đi đường cẩn thận thì anh lúc nào cũng bảo là 'Chúc mày đi đường bị sét đánh'!"

Mặc dù đều là nàng cố tình chọc chọc cho đối phương xù lông trước.

Bị nhắc lại đống sổ nợ từ đời nào, Kurokawa Izana ha hả cười chống tay ra sau đầu tỏ vẻ không quan tâm.

Nhưng Kakuchou thân là kẻ cũng là bất lương, dễ dàng nhìn thấu điểm mấu chốt người ngoài không hiểu được, hắn giật giật khóe miệng chỉ muốn điên cuồng phỉ nhổ 78000 chữ trong đầu:

—— Mày đã không đánh Takahashi Rei, còn trông chờ vào sét đánh!!

Chậc, miệng lưỡi đàn ông.

Mà bên kia, sau khi Takahashi Rei lảm nhảm một thôi một hồi cuối cùng cũng dừng lại, những tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không biết nàng lại trầm tư suy nghĩ thêm gì đó, tức khắc ngồi bật dậy, chống tay hơi chồm lên giường bệnh của Kurokawa Izana.

Mặc kệ hắn tỏ vẻ ghét bỏ vươn tay đẩy đầu của nàng ra chỗ khác, nàng vẫn chìa mặt lại gần, nghiêm túc chất vấn một câu hỏi hết sức kinh điển.

"Nếu bây giờ cả em, Shinichirou, Manjirou và Kakuchou cùng rơi xuống nước thì anh sẽ cứu ai?"

Kakuchou đang ngồi hóng biến ở một bên tự dưng bị lôi vào: "?!!"

Từ từ khoan đã tôi vô tội, tôi không liên quan gì đến chuyện này hết!

Có lẽ đã quá quen với việc Takahashi Rei thường xuyên nảy ra mấy câu hỏi khùng khùng điên điên, Kurokawa Izana chỉ chậc lưỡi một cái đầy khinh bỉ, sau đó cười tủm tỉm.

"Không cứu tên nào cả."

"Nếu cả bốn tên đều rơi xuống nước cùng một lúc, vậy thì chắc chắn là do tao đá xuống."

Takahashi Rei: "...??"

...

...

Nói chung là, trong suốt thời gian nằm viện, mỗi ngày Takahashi Rei đều hăng hái mang đống hoa quả đến luyện tập, kết quả Kurokawa Izana cười hắc hóa giật lấy dao muốn phang cho nàng mấy phát vào mặt, cuối cùng đều phải dùng kỹ năng chiến đấu bằng vũ khí thuần thục của mình đi gọt hoa quả.

Mãi mới đến ngày giải thoát, cũng chính là ngày xuất viện.

Nhưng mà, ngày xuất viện cũng là ngày chính thức hẹn hò đầu tiên.

Đứng trước trung tâm thương mại, Takahashi Rei sửng sốt mở to mắt nhìn trang phục mới của Kurokawa Izana, vui vẻ khua tay ước lượng trước người hắn một chút.

"Em cảm thấy anh mặc áo đen đẹp hơn nhiều á, thêm tóc quăn quăn xù xù nữa thì tuyệt phối."

"Chứ cái áo đỏ lòm cộng thêm đống chữ xấu tệ hại trước kia trông khác gì thầy bói không?"

"..." Mẹ kiếp, áo đó là hắn tự tay thiết kế!

Kurokawa Izana nhìn nàng bằng ánh mắt ngập tràn sát khí, lại nhìn xuống áo khoác măng tô dài màu đen trên người. Ngày xưa nghĩ màu đen và màu trắng quá mức phổ biến trong giới bất lương, cho nên mới đổi thành màu đỏ cho khác biệt, nhưng quả nhiên cái tên lắm tiền ngu ngốc kia vẫn cảm thấy màu đen trông ngầu hơn nhiều sao...

"Màu đen tôn dáng," Takahashi Rei nghiêm túc bình luận tiếp, "Màu đen trông sắc tình khêu gợi hơn nhiều."

"... Đừng dùng mấy từ linh tinh vớ vẩn đấy áp lên người tao!" Kurokawa Izana nghiến răng nghiến lợi cười gằn cốc vào đầu nàng mấy phát.

"Đau đau đau QAQ."

"..." Rõ ràng không hề dùng tí lực nào được chứ?

Ôm đầu giả vờ tủi thân vài giây, Takahashi Rei lại phì cười ngẩng lên, nhào vào ôm người yêu mình một cái, sau đó trực tiếp treo lẻo bám chặt trên người hắn như con gấu koala. Đối phương tỏ vẻ ghét bỏ chậc một tiếng, nhưng vẫn nhẹ nhàng vươn tay đỡ lấy nàng cho khỏi ngã, nàng vừa đắc ý cọ cọ bên má hắn, vừa hì hì cười nói.

"Ngày mai đi hẹn hò tiếp nha."

"Không."

Kurokawa Izana xách theo cả mấy túi đồ nặng trĩu nào là đồ ăn vặt, bánh kẹo, đồ ăn nhanh, quần áo, mỹ phẩm, đồ dưỡng da, sách vở, đồ dùng học tập lỉnh kỉnh chất đống như núi. Bên người còn phải treo một con gấu koala lắc lư, hắn vừa híp mắt nhìn vừa lạnh lùng cười nhạo.

"Mày chỉ coi tao là cu li."

Hắn còn chưa phải làm cu li cho ai bao giờ đâu!

"Ai lại nói vậy nhỉ? Đây là tình thú, tình thú!"

"Nếu tình thú nặng thế này thì thật ra cũng không cần."

Nghe vậy Takahashi Rei tức khắc phẫn nộ kéo kéo tóc hắn, chống cằm lên một bên vai của đối phương, oái, cứng chết đi được. Nàng liền nhe răng nói:

"Có biết chủ đề này là tối kị của phụ nữ không hả?! Với cả cũng đâu nặng lắm, trước kia Shinichirou cõng em còn bảo cần phải tăng cân nặng gấp ba lần."

Người phía trước đột ngột đứng khựng lại.

Giọng nói của Takahashi Rei cũng đột ngột tạm dừng.

À ừm.

Ể?

Á?

Nàng vươn ngón tay chọc chọc mặt hắn, hỏi: "Tức giận?"

Dường như Kurokawa Izana bị động tác nhỏ của nàng trấn an, sắc mặt có thể dọa em bé ngừng khóc ban nãy đã khá hơn chút, nhưng cũng lạnh tanh không nói một lời.

"Không thể nào, em còn chưa tức giận với anh đâu nhé! Anh còn tức giận vì cái gì? Vì thấy Shinichirou khỏe hơn anh hả? Ồ cái này thì đúng là tổn thương lòng tự trọng thật, nhưng chẳng phải anh cố tình chê bai vậy để chọc tức em sao? Hay anh ghen tị vì Shinichirou cõng em mà không cõng anh bao giờ? Nhưng hồi đó em thấy anh lườm lườm em mãi nên cũng tự động trèo xuống, nhắc nhở Shinichirou ra cõng anh một cái cho công bằng còn gì —— khoan đã từ từ! Đợi chút. Không phải, hẳn là, không phải giống như điều em đang nghĩ nhỉ..."

Takahashi Rei nghi ngờ nhân sinh một hồi lâu, lầm bà lầm bầm như tự nói với bản thân.

"Không thể nào... Kẻ hèn này tài đức gì mà lại có thể khiến cho Izana ghen tị với Shinichirou vì mình cơ chứ..."

Nhìn vẻ mặt vô biểu tình của Kurokawa Izana, nàng ngơ ngẩn chớp chớp mắt. Một suy đoán hoang đường dần dà hiện lên trong trí óc.

Có lẽ, người này, thực sự thích nàng từ rất rất lâu.

Người khác không hay biết, Takahashi Rei không hay biết, mà ngay cả bản thân hắn cũng không hay biết.

...

Kurokawa Izana nhàn nhạt ngẩng đầu không nói gì.

Trong lòng hắn luôn hiểu rõ ràng, tính cách của mình vừa ác liệt vừa không thú vị, cũng không biết nói lời hay ý đẹp, sở thích hay thế giới quan cũng không hề trùng khớp ăn ý với Takahashi Rei chút nào. Ngay từ lúc bắt đầu gặp mặt, đều là đối phương tìm cách không ngừng nhân nhượng hắn. Nhưng nếu cứ tiếp tục như thế mãi, đến một ngày nào đó, nhất định người nọ cũng sẽ cảm thấy phiền chán mệt mỏi.

Nếu có bản lĩnh thấu hiểu nhân tâm như Sano Shinichirou, hết thảy vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng đúng không? Thật đáng tiếc, bất kể là chọc cho nàng vui vẻ, hay là giữ nàng ở lại, hắn không làm được bất cứ thứ gì.

"Anh nói xem! Em phải làm thế nào với anh mới tốt bây giờ, Kurokawa Izana?!"

Đang choàng tay qua cổ hắn, Takahashi Rei đột nhiên lại rầu rĩ kéo kéo tóc hắn mà kêu lên.

Kurokawa Izana không hiểu ra sao, có chút bất đắc dĩ quay đầu liếc nhìn về phía sau, ý bảo nếu giật tóc nữa là ném cả người xuống đất bây giờ.

Takahashi Rei nhìn chằm chằm vào đôi mắt của hắn giây lát, sau đó thẳng thừng nhảy khỏi lưng hắn. Trước vẻ mặt hơi hơi ngạc nhiên của đối phương, nàng bất chợt dang tay ôm lấy hắn, hơi ấm hòa tan nơi da thịt lạnh buốt, gần sát đến nỗi dường như nghe thấy linh hồn hai bên chạm nhẹ vào nhau.

Nhà tâm thần học Alfred Adler từng nói: Người may mắn dùng thời thơ ấu chữa lành cả cuộc đời, người bất hạnh dùng cả cuộc đời chữa lành thời thơ ấu.

Miệng vết thương xé rách sâu thẳm đáy lòng, có lẽ cuối cùng cả đời cũng không thể khép lành, hơi chạm nhẹ một chút vẫn sẽ chảy ứa ra máu.

Takahashi Rei không còn biện pháp nào khác, chỉ có thể vụng về mà dùng toàn sức lực xoa xoa dìu dịu, một ngày nào đó hy vọng có thể lấp đầy chỗ trống thiếu hụt an toàn kia.

Kurokawa Izana khựng lại trong chớp mắt, bàn tay hơi do do dự dự giữa không trung, cuối cùng rũ mắt vươn tay ôm chặt lấy nàng.

Người bình thường đều sẽ sở hữu một khoảng cách xã giao thoải mái trong tâm lý, thay đổi tăng tiến dần dà theo mức độ thân mật với những người đối diện.

Nhưng ngay cả giữa người yêu trong thời kỳ cuồng nhiệt không biết kiềm chế nhất, vách tường ngăn cách vô hình này cũng chưa từng biến mất. Một khi kề sát chặt chẽ đến nỗi vượt qua giới hạn định sẵn kia, cũng sẽ bất tri bất giác cảm thấy không ổn.

Nghe nói, sở dĩ cảm giác xa cách hình thành, một phần nguyên nhân đến từ chính thời kỳ xã hội nguyên thuỷ, điều kiện sinh hoạt không quá tốt đẹp, trên người nhân loại đều mang theo vi khuẩn gây bệnh. Nếu quá mức tiếp cận đối phương, tám chín phần mười sẽ bị nhiễm trùng. Người có ý thức giữ khoảng cách với những kẻ khác sẽ có tỷ lệ sống sót cao hơn.

Nói cách khác, đó là hành vi thuần túy tự bảo vệ bản thân mình, xuất phát từ trong bản năng sâu thẳm.

Nhưng dường như trong mắt Kurokawa Izana, hắn không hề tồn tại bản năng tự bảo vệ bản thân mình.

Người này ngay cả ôm cũng rất mâu thuẫn.

Một cái ôm, tràn ngập ngông cuồng và cuồng loạn gần như khiến người ta hít thở không thông, một bên mềm nhẹ cầu nguyện có thể vĩnh viễn giữ lại tia sáng vì hắn mà đến, một bên lại âm u hy vọng tia sáng này có thể giam cầm chặt chẽ trong bóng tối thuộc về chính mình, quấn quanh lẫn nhau liều mạng dây dưa, thậm chí ngay cả tử vong cũng không thể chặt đứt.

Thay vì ôm, càng giống như đang không ngừng xác nhận tồn tại của người bên cạnh, lặp đi lặp lại từng giây từng phút.

【Tôi dùng cái gì mới có thể giữ người ở lại?

Tôi cho người những đường phố tiêu điều, những hoàng hôn tuyệt vọng, những ánh trăng trên vùng ngoại thành đổ nát.

Tôi cho người nỗi đau đớn của một kẻ nhìn vầng trăng cô độc lâu thật lâu.

Tôi cho người lòng trung thành của một kẻ chưa từng có tín ngưỡng.

Tôi cho người lý luận về sinh mệnh của người, định nghĩa về chính bản thân của người, tồn tại chân thật khủng khiếp của người.

Tôi cho người tất thảy lụi bại của tôi, mềm yếu khó có thể tiếp cận của tôi, lãng mạn đẹp đẽ mà hư vô của tôi.

Tôi cho người cô độc của tôi, hắc ám của tôi, đói khát lòng tôi; tôi mưu đồ dùng hoang mang, nguy hiểm, thất bại đến đả động người.】

Người nói xem, kẻ như tôi có thứ gì đáng giá cho người ở lại?

02.

"Làm phiền rồi."

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, quen thuộc đến mức da đầu Takahashi Rei hơi tê dại. Oa, thật tình, cái này đúng là...

Nàng chậm rì rì buông tay khỏi người Kurokawa Izana, quay lại híp mắt cười tủm tỉm, nhẹ giọng nói với người vừa đến: "Mẹ."

Đầu ngón tay của Kurokawa Izana tức khắc co chặt.

Quả nhiên, dẫu có là thủ lĩnh băng đảng bất lương hoành hành ngang dọc đi chăng nữa, gặp gỡ mẹ vợ vẫn sẽ cảm thấy căng thẳng nhỉ. Takahashi Rei có chút buồn cười, trong lòng còn có chút bất đắc dĩ thở dài.

Phu nhân Takahashi Natsuki hơi nheo nheo mắt mỉm cười như đáp lại, thoáng trông như Takahashi Rei phiên bản hai mươi năm sau.

"Xin lỗi vì đã chen ngang, thật là thất lễ quá nhưng mà," Takahashi Natsuki cong mắt dịu dàng với Kurokawa Izana, nói, "Có thể cho hai chúng tôi nói chuyện riêng một lát được không?"

Hoàn toàn, không cho Kurokawa Izana có cơ hội mở miệng chào hỏi.

Takahashi Rei chậm rãi thu khóe miệng tươi cười lại, tóm chặt lấy tay Kurokawa Izana chuẩn bị nói gì đó, thì lại thấy hắn cười tủm tỉm gật đầu đáp lại.

"Tất nhiên rồi, tiếp đãi không chu toàn."

?!

Nếu là thời đại niên thiếu trước kia có lẽ hắn đã trực tiếp ngồi xuống đất, ngạo mạn hất cằm nói "Bố mày không thích đi đâu đấy, có chuyện thì mau sủa". Dạo này đúng là tiến bộ đến mức lòng người kinh ngạc khiếp sợ.

...

...

"Nghiêm túc sao, Rei? Một thằng bất lương."

Góc khuất quán cà phê trong trung tâm thương mại, phu nhân Natsuki ưu nhã nâng cốc nhấp một ngụm, thốt ra từng câu từng chữ đầy thong thả.

"Ha ha ha ha, bây giờ thành niên rồi ai còn đi làm bất lương nữa." Rei ngồi đối diện, ngoan ngoãn đặt tay lên đùi trả lời.

Trong lòng âm thầm bổ sung, nếu không phải đã kịp thời kéo về, bây giờ thành niên rồi hắn đi làm tội phạm.

Natsuki buông cốc cà phê xuống, híp híp mắt nhìn con gái mình, "Mẹ không biết con đã âm thầm hình thành thỏa thuận gì với cha con, nếu ông ấy đã mặc kệ cho con thích làm gì thì làm, có lẽ mẹ cũng không còn quyền nói thêm gì."

"Nhưng mà, mẹ phải hỏi con lại một lần nữa: Một thằng bất lương, nghiêm túc sao? Rei."

Rei cười vươn tay vén tóc ra sau tai, cong cong khóe môi nói: "Nếu là vấn đề danh dự hay tôn nghiêm gia tộc, vậy thì mẹ yên tâm, con sẽ có cách giải quyết ——"

"À, cũng không phải cái đó, mẹ nghĩ con hiểu lầm ở đâu rồi."

Dường như cũng nhận ra ý tứ nàng muốn nói, Natsuki bình tĩnh cắt ngang không ngần ngại, "Năm đó cha con cũng là một thiếu niên nghèo hèn, dùng đủ mọi thủ đoạn để có thể cưới mẹ, lợi dụng tài lực gia tộc của mẹ, mới dần dà leo lên được vị trí như ngày hôm nay."

"Có lẽ chính vì thế, cha con mới mắt nhắm mắt mở cho sự việc lần này."

Phân chia trong nhà Takahashi, chuyện lớn là cha quyết định, chuyện nhỏ là mẹ quyết định, nếu như vị gia chủ luôn hành xử bình tĩnh thấu triệt kia đã không tỏ ý kiến, vậy thì Takahashi Natsuki cũng đành không có tư cách can thiệp gì thêm.

Tạm dừng một lát, Natsuki lạnh nhạt nói: "Nhưng mẹ có thể hiểu rõ, Kurokawa-kun lại không phải như vậy."

"Cậu ta không thích tiền bạc, cũng không thích quyền lực, mà thật ra nếu cậu ta thích tiền hay quyền thì mọi chuyện đã tốt hơn rồi. Nhưng tư dục và tham vọng của một người đàn ông cần tập trung vào thứ gì đó, con đoán xem?"

"Mẹ đã điều tra toàn bộ quá khứ của cậu ta."

Giờ phút này vẻ mặt ưu nhã của Natsuki đã thu vén lại nụ cười, bà lạnh lùng nhìn thẳng vào con gái, chậm rãi gằn lên từng chữ:

"Cậu ta quá mức khuyết thiếu tình yêu thương, thế nên mới ích kỷ không muốn chia sẻ cho bất cứ kẻ nào, không ngừng tham lam đòi lấy hơi ấm để lấp đầy cảm giác an toàn. Đó là yêu sao? Không hề, cậu ta chỉ đang muốn giành giật 'thiên vị' của người khác cho riêng mình mà thôi."

"Nhân chi sơ, tính bản ác, mà bẩm sinh cậu ta thậm chí còn nhiều phần ác hơn người bình thường. Một ngày nào đó lồng giam bị phá vỡ, nhất định sẽ biến thành một con quái vật điên loạn không cách nào kiểm soát. Không ngừng hủy diệt mọi thứ xung quanh, cũng không ngừng hủy diệt chính bản thân mình."

Đôi mắt sâu thẳm của Natsuki nhìn chăm chú vào người đối diện, tựa như lốc xoáy xuyên thẳng vào nơi sâu nhất trong linh hồn.

"Con có đủ khả năng kề kề canh giữ cậu ta suốt cả đời không?"

Rei trầm mặc không nói gì.

Mười giây, hai mươi giây, ba mươi giây.

Phải qua rất lâu sau, nàng mới chậm rì rì phun ra một chữ: "À."

"..." Natsuki.

Natsuki thở dài một hơi, rồi nhún vai nói: "Thấy chưa? Con không làm được."

Trình độ bao dung của nhân tâm cũng chỉ đạt tới một giới hạn nhất định, không ngừng giao ra tình yêu, đến một ngày nào đó sẽ khô cằn kiệt quệ.

Bất kể là ai, dần dà cũng sẽ cảm thấy đây là một gánh nặng mệt mỏi.

"À, đúng thật nếu xét trên lý thuyết thì là vậy đấy."

Rei chớp chớp mắt, giây tiếp theo nở nụ cười tùy ý không bận tâm, nhưng đáy mắt lại toát lên tia sáng vững vàng và kiên định. Tựa như thời đại niên thiếu một lần nữa lại hiện hữu ngay trước mắt.

"Nhưng con nghĩ mẹ đã hiểu lầm ở đâu rồi."

"Izana ích kỷ, thiếu an toàn đến tột đỉnh, khát vọng rất rất nhiều tình yêu để lấp đầy lỗ trống linh hồn, không muốn chia sẻ tình yêu mà người khác trao cho mình với bất cứ ai, đây chính là sự thật."

Cánh mũi bắt đầu hơi cay xè đau xót, Takahashi Rei nhấp môi nhìn chăm chú vào người mẹ dưỡng dục mình trưởng thành, mềm nhẹ nói:

"Nhưng mà, cậu ấy lại nguyện ý trao tình yêu của mình cho những người khác."

Cậu ấy thích ăn đồ ngọt, cũng thích ăn đồ ăn vặt như một đứa trẻ con, nhưng vẫn tình nguyện nhường cho một con mèo hoang ven đường.

Cậu ấy nhớ tất cả những gì mà Shinichirou yêu thích, học cách bắt chước theo đối phương, cũng lặng lẽ mong muốn trở thành một người giống như người nọ.

Cậu ấy xây lâu đài tuyết trong cô nhi viện thủa nhỏ, thấu hiểu toàn bộ thống khổ mà cô độc đem lại, cho nên khát khao có thể tạo nên một nơi để những đứa trẻ ấy có thể trở về.

Cậu ấy che chắn ba phát đạn thay cho Kakuchou, cam lòng hủy diệt tương lai ngập tràn khí phách hăng hái phía trước, hy vọng người nọ có thể thay cậu ấy mà sống một cách đàng hoàng.

Cậu ấy đứng trước cửa hàng lưu niệm mà do dự chọn quà cho Ema, lúng túng uể oải ngồi trước mặt ông Mansaku, và cũng nguyện ý vươn tay cứu lấy Manjirou.

Cậu ấy xách cổ một đứa trẻ trong cô nhi viện lên cao, cũng mất tự nhiên quay ra chỗ khác khi nhìn thấy bọn trẻ dùng những đôi mắt thuần khiết sáng ngời, lén lút nhét vào túi áo mình một con thú bông xấu hoắc.

Trao cho cậu ấy một chút ân tình liền đã nhớ cả đời, giữ ở trong lòng thật cẩn thận, gió không cho thổi, mưa không cho rơi.

Kurokawa Izana không phải một con quái vật trống rỗng hư vô, chỉ biết liên tục đòi lấy tình yêu của người khác từ một phía.

Cậu ấy là một con người chân chính bằng xương bằng thịt, là một con người sống trên đời này, từng gập ghềnh, từng nghiêng ngả lảo đảo, từng thống khổ, từng phạm sai lầm, từng sa đọa, nhưng đúng thực lại cũng từng yêu, từng được yêu, từng hy vọng, từng cao thượng, và từng rõ ràng tồn tại chân thật ở thế gian.

Cậu ấy tuyệt đối không phải người tốt, linh hồn còn quá nhiều lỗ trống tệ hại, như là ngay từ khi sinh ra đã khiếm khuyết thứ gì, Takahashi Rei hiểu rất rõ, mặc kệ là tình cảm hay nhân tính, cậu ấy phải học nhiều điều hơn người bình thường, học vất vả hơn người bình thường, cũng phải học lâu hơn người bình thường.

Nhưng cậu ấy nguyện ý nỗ lực thay đổi, cũng nguyện ý nỗ lực học tất cả những thứ đó.

Mà chính những cảm xúc nỗ lực thuần túy chảy trong lồng ngực ấy, mới hóa thành sợi dây mềm mại mà vững chắc, buộc giữ linh hồn con người để không hoàn toàn rơi vào vực sâu.

Kurokawa Izana, khát vọng được người khác yêu, và cũng khát vọng được yêu người khác.

"—— Rei."

Nhẹ giọng gọi một cái tên quen thuộc, vài giây sau, Takahashi Natsuki mới thở dài nói.

"Con thật là không giống cha con chút nào."

"A, dĩ nhiên là con không thể xuất sắc như ông ấy được."

Trái ngược hoàn toàn với mẹ, gia chủ Takahashi không quan tâm rốt cuộc nàng định mang Kurokawa, Shirokawa, Aokawa hay Midorikawa về nhà, điều duy nhất hắn quan tâm, là "Takahashi Rei" sẽ đem lại lợi ích gì.

Nếu lúc nhỏ đã hưởng thụ tiền bạc và quyền lực đầy đủ, vậy thì đến khi trưởng thành, nhất định phải có nghĩa vụ hồi báo cho gia tộc gấp nhiều lần, đây là chuyện từ đầu đến cuối không thể bàn cãi.

Hoặc là phát triển đủ mạnh mẽ để gia nhập cổ đông của tập đoàn, hoặc là trở thành một quân cờ liên hôn tuyệt hảo thắt chặt hợp tác bền vững.

Đó là giá trị của những người sinh ra trong nhà Takahashi.

Đó chính là cái mang tên gọi, Takahashi.

Nghe vậy, Natsuki bèn nhấp thêm một ngụm cà phê, rũ mắt bất đắc dĩ nói, "Thật ra trước nay trong số các anh chị em, Rei luôn là đứa trẻ thông minh nhất, hiểu chuyện nhất, mà cũng là lạnh nhạt nhất."

"Không yêu không thích, không nỗ lực dồn tâm sức, càng không bao giờ nháo loạn đòi hỏi hay nổi loạn như mấy đứa trẻ khác. Takahashi Rei, bề ngoài dịu dàng quan tâm, nhưng thật ra trong lòng chẳng hề để ý tới thứ gì."

"Ràng buộc nào đối với Rei cũng rất mỏng manh, ngoại trừ huyết thống không thể chối cãi ra, thì mọi thứ còn lại đều như thể một sợi dây có thể đứt gãy bất cứ lúc nào."

Natsuki nhìn nàng chăm chú không chớp mắt, như là muốn mò sâu vào bên trong lồng ngực, đào bới trong máu me đầm đìa thứ gì đó giấu kỹ không ai hay biết.

"Cho đến ngày con lại gặp gỡ hai kẻ bất lương."

"Lần đầu tiên con mới có chút cảm giác sống động sáng ngời, không còn bộ dáng bình tĩnh trầm trầm như trước kia, con cứu người khác, mà cũng là bất giác cứu chính mình. Thế nên dẫu khi đó mẹ biết hết con đang làm gì, cũng vẫn yên lặng không hề ngăn cản."

Nói giữa chừng, đáy mắt của Natsuki bất chợt lóe lên tia sáng rùng mình.

"Sau đó, bởi vì một tên bất lương, bất kể là nguyên nhân trực tiếp hay gián tiếp, con vô duyên vô cớ bị đánh gãy tay."

"Quả nhiên cảm hóa thiếu niên sa đọa gì đó đúng là chuyện vớ vẩn. Bất lương ấy à, chính là một vật thể tập hợp hỗn loạn của bạo lực và dục vọng. Ngạo mạn mà cố chấp, không chút che giấu ham muốn bạo ngược, tham dục và tư dục. Trong thân thể thấp nhỏ lại còn hội tụ bản tính động vật còn đáng sợ hơn sư tử hay cá sấu."

Tất nhiên là không thể phủ nhận mỗi con người đều có phần nhân cách u tối như thế.

Nhưng chúng ta đều được đạo đức pháp luật trói buộc, kiềm chế và che giấu dưới lớp vỏ ngoài lý trí, không giống với những thiếu niên tùy tiện phóng thích bản năng ra bên ngoài kia.

"Thế nên," Ngân nga một làn điệu kỳ quái trong chốc lát, như cố tình dùng một lưỡi dao mài mòn nhân tâm kẻ đối diện, Natsuki lạnh băng khẽ cười, "Mẹ đã đến gặp Kurokawa Izana trong trại cải tạo."

Nghe đến đây, đầu ngón tay của Rei vô thức cấu chặt vào đùi.

Điều này nàng đã biết được từ vệ sĩ Kimura, nhưng mà, nội dung cụ thể là gì, nàng đã gặng hỏi rất nhiều lần nhưng Izana không chịu nói một lời.

"Ôi chao, đừng nghĩ nhiều, không có mấy thứ tồi tệ như trên phim truyền hình đâu nha,"

Nhìn thấy sắc mặt dần dà biến đổi của nàng, Natsuki hơi hài hước nhún nhún vai tỏ vẻ nhân phẩm của mình tự dưng bị nghi ngờ, tiếp theo, mỉm cười đặt ngón trỏ lên môi.

"Đằng nào cũng sẵn sàng tinh thần đánh gãy chân con mà lôi con về nhà rồi. Đến trại cải tạo mẹ chỉ khách sáo khuyên nhủ cậu ta mấy câu thôi, đau đớn bán thảm cho con một chút. Chứ với tính ngông cuồng ngạo mạn của cậu ta, cũng đoán trước nếu càng ngăn cản thì càng thích đi ngược lại lời người khác."

"—— Nhưng không ngờ được là, Kurokawa Izana thật sự chủ động rời đi."

Cũng không biết là cậu ta quá hèn nhát, hay là quá thích Rei.

...

Không gian trở nên tĩnh lặng, quanh quẩn bên chóp mũi, chỉ còn lại hương thơm đăng đắng của cà phê.

Hai bên giằng co trong mười giây ngắn ngủi, cuối cùng, đến lượt Natsuki thở hắt một hơi rồi nhún vai đứng dậy.

Thỏa hiệp.

Rei ngẩn ra một hồi, sau đó tức khắc hì hì cười rạng rỡ, muôn ngàn tia nắng ngoài cửa sổ hội tụ vào đáy mắt đen thẳm lấp lánh. Nàng đang định mở miệng nói gì, đột ngột toàn thân cứng đờ tại chỗ, vào ngay khoảnh khắc nhìn thấy mẹ của mình rút ra một chiếc điện thoại trong túi xách đặt lên bàn.

Màn hình hiển thị vẫn đang nối máy với ai đó, suốt mười lăm phút từ đầu tới giờ.

Tức là toàn bộ cuộc trò chuyện của hai người đều được truyền phát cho đầu dây bên kia.

Số điện thoại trên đó, là Kurokawa Izana.

!!

Rei trợn trừng mắt, rất nhanh đã hiểu ngay chuyện gì xảy ra.

Mẹ nó, cái, cái chiêu này...

Natsuki hoàn toàn không để ý, thong thả ấn nút kết thúc cuộc gọi.

"Muốn để cho cậu ta nghe thấy hết cuộc trò chuyện, sau đó hiểu rõ tình hình mà biết điều rời đi."

"Nhưng ai ngờ con lại trả lời như thế cơ chứ, xem ra con cũng tin tưởng vào nhân tính của cậu ta quá nhỉ."

Oa, thật là tàn nhẫn.

Định cố tình thọc cho Izana một phát dao sắc nữa sao, không hổ là Takahashi phu nhân.

Đáng tiếc là, mối quan hệ giữa Kurokawa Izana và nàng, chưa bao giờ là một bên nỗ lực trả giá bao dung như suy đoán của Takahashi Natsuki.

"Mẹ vẫn không chấp nhận cậu ta là con rể của mẹ đâu," Natsuki buông ra một câu lạnh nhạt không một kẽ hở như vậy, khựng lại giây lát, thở dài nói, "Nhưng có thể miễn cưỡng, để xem mấy năm nữa thế nào."

"Tự giải quyết cho tốt. Cả về mối làm ăn của cha con giao phó, hay là mối làm ăn liên lụy đến cả cuộc đời về sau của con."

Ánh mắt nhuốm màu năm tháng của bà thoáng nhìn về phía Takahashi Rei, bỗng dưng mềm nhẹ và bi thương trôi chảy về ký ức xa xôi. Năm đó, Takahashi Rei chỉ mới cao hơn thắt lưng của bà một chút, tưởng chừng có thể dễ dàng bao bọc đứa trẻ nọ trong lòng bàn tay to rộng.

—— Rõ ràng mới chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

Nhỏ bé, cô độc, ôn nhu, tựa như một con thú nhỏ cuộn tròn người trong góc nhà lạnh lẽo, chính là Rei tốt nhất của mẹ.

...

Tiễn phu nhân nhà Takahashi đi khuất hẳn, cảm giác như rút kiệt cả sức lực. Mệt mỏi kinh hồn, mà cũng là nhẹ nhõm trút hết một gánh nặng.

Bả vai của Rei hơi sụp xuống, than thở một tiếng thật dài, sau đó đứng trước quán cà phê ngó nghiêng xung quanh tìm kiếm.

Ái, tên đó đi đâu rồi nhỉ?

Cuối cùng, cũng nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đứng dưới gốc cây cách đó không xa.

Áo khoác đen tuyền mơ hồ hòa thành một với bóng râm ảm đạm, cả người hắn được cành lá nhãn tốt tươi bao bọc ôm lấy, ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá chiếu trên mặt hắn, vẽ lên những vệt sáng loang lổ.

Mà đối phương dường như đến thời khắc này mới thoát ra khỏi suy nghĩ riêng, bỏ điện thoại vào túi áo, hơi ngước đôi mắt tím sẫm lên nhìn Takahashi Rei chăm chú. Nàng chớp chớp mắt, cười hì hì chạy vài bước tới gần, dịu nhẹ nắm chặt lấy tay Kurokawa Izana.

Xúc cảm ẩm ướt tràn tới từ lòng bàn tay của hắn, dường như là mồ hôi, Takahashi Rei thoáng sửng sốt trong giây lát, ngay tiếp theo nàng liền bất đắc dĩ nở nụ cười.

Ban nãy trong điện thoại nghe bà Natsuki nói những câu vạch trần nhân tâm đó, chắc hẳn sẽ giống như phải chịu đựng một đợt xử tội công khai, hơn nữa nhất định cũng thoáng cho rằng nàng sẽ dao động mà lựa chọn buông bỏ. Đối diện với đống suy nghĩ rối loạn này, quả nhiên dẫu là bất lương đệ nhất Nhật Bản cũng phải căng thẳng đổ hết cả mồ hôi nhỉ...

Cười cười trêu chọc, Takahashi Rei bèn hơi cúi đầu xuống nhìn cổ tay áo của hắn. Ngay sau đó, đồng tử của nàng tức khắc co rút lại, hô hấp nghẹn đặc, như thể sắp vỡ tung.

Không phải mồ hôi.

Mà là, máu.

Giữa lòng bàn tay, chìa khóa bằng sắt bị hắn ghìm sâu vào da thịt, nhơ nhớp lẫn lộn máu thịt tanh tưởi, ghê rợn đến mức gần như khiến người ta kinh hoàng bật thét lên.

Takahashi Rei há miệng thở dốc, mấp máy môi vài giây mới kịp thời phản ứng, vội vàng chạy tới hiệu thuốc mua bông băng và thuốc sát trùng.

Vết thương khủng khiếp nếu đặt trên những người khác thì khẳng định sẽ đau đớn òa khóc ngay lập tức, nhưng Kurokawa Izana lại lẳng lặng không nói một câu, như là không hề cảm nhận được tri giác.

Nàng cẩn thận đặt kéo lấy cổ tay hắn, hơi hơi cau mày sát trùng và bôi thuốc, động tác tay thoăn thoắt nhanh chóng băng thành một hình nơ con bướm. Nghĩ nghĩ gì đó, lại cúi đầu xuống, thổi phù phù như xoa dịu dỗ dành một đứa trẻ.

Không sao cả.

Không sao cả, Izana.

Bởi vì em vẫn luôn ở đây.

Em cũng chỉ là một con người bình thường, không thể nói ra những câu ngạo mạn như "Em thấu hiểu anh, em có thể cứu anh", điều duy nhất em có thể làm chính là hết lần này đến lần khác lựa chọn anh. Em sẽ hết lần này đến lần khác lựa chọn anh mà từ đó dùng hành động thực tế nói cho anh, em đang ở chỗ này, em vĩnh viễn vươn tay giữ chặt lấy anh.

Mặc kệ anh liên tục cảm thấy thiếu an toàn, vậy thì anh hỏi bao nhiêu lần em sẽ trả lời lại bấy nhiêu lần, đáp án của em xuyên suốt cả đời đều sẽ là anh.

Quá khứ em đã làm như vậy, hiện tại em đang làm như vậy, và tương lai em sẽ làm như vậy.

...

Dưới tán cây là vệt bóng đen ảm đạm, ngoài đường phố là ánh nắng chói chang ấm áp. Sáng tối giao hoà, mái tóc rối tung của thiếu niên đối diện tựa vụn tuyết trắng đầu mùa, bao phủ sương mù mông lung lạnh tê tái.

Có lẽ là bởi vị trí đứng, Kurokawa Izana như đang chuếnh choáng giữa lằn ranh phân cách giữa trắng và đen, giữa thiện và ác.

Có thể là sẽ tiến về phía ánh sáng, cũng có thể là chỉ cần hơi mất cẩn thận sẽ rơi thẳng xuống vực sâu.

Kurokawa Izana hơi cụp mắt, lông mi trắng nhợt như tuyết, nhuốm lên đôi mắt tím sẫm cô đặc chút cảm xúc mơ hồ không tên.

Rất lâu sau, hắn nhẹ giọng cười mở miệng.

"Ngu ngốc."

Nương theo âm tiết cuối cùng kết thúc, một nụ hôn nhợt nhạt khẽ rơi xuống ngón áp út của nàng.

Lông vũ mềm nhẹ lướt qua, không có điên loạn ngông cuồng, không có thấp thỏm cầu nguyện, nhưng lại vững vàng và cố chấp hơn bất cứ thời khắc nào.

Kurokawa Izana chậm rãi vươn tay, mảnh băng vải nhuốm máu rũ xuống, lơ đãng câu lấy đầu ngón tay của Takahashi Rei. Ánh sáng lập lòe xen kẽ qua tán cây rì rào, đáp lên băng vải rướm đỏ cuộn tròn tựa như sợi tơ hồng chặt chẽ nhất.

—— Ngay cả thời khắc tử vong cũng không thể chia lìa.

04.

Cô nhi viện.

Trời quang mây tạnh.

"Anh Kakuchou, Izana lại cướp đồ ăn vặt của em!"

Bé gái Ririka chạy nhào vào lòng Kakuchou òa khóc hết sức thảm thương, làm cho Kakuchou nhất thời luống cuống tay chân không biết làm sao, phải vội vàng bế em nhỏ lên vỗ vỗ lưng liên tục.

Vừa an ủi, vừa sâu kín nhìn về phía vị thủ lĩnh nhà mình đang ngồi vắt chân thảnh thơi đằng kia.

...Tranh giành bánh kẹo với trẻ con, cái tên này bao nhiêu tuổi rồi hả??

Chậc, đàn ông, cho đến chết cũng vẫn là thiếu niên.

Đứa nhóc vừa nấc nghẹn nín khóc được một lúc, vô thức quay đầu ra, lại nhìn thấy Kurokawa Izana đang khiêu khích quơ quơ túi kẹo lên cao trông hết sức đáng ăn đấm.

"..." Ririka.

Ririka bắt đầu rơm rớm nước mắt lần thứ hai.

Kakuchou nhìn mà xót xa không chịu được, đành phải bất đắc dĩ kêu lên, "Izana, đừng bắt nạt trẻ con chứ!"

Kurokawa Izana nhướng mày, sau đó bước tới gần cười tủm tỉm nói với đứa nhóc:

"Khóc xấu chết đi được."

Ririka mếu mếu, sau đó trực tiếp òa khóc.

Kurokawa Izana nheo nheo mắt, ánh mắt toát ra khí thế lạnh băng như những lúc răn dạy thuộc hạ: "Im lặng, cấm được khóc."

Nghe xong Ririka còn khóc to hơn.

"..." Kakuchou.

Đang chuẩn bị thở dài nhắc nhở gì đó, thì thanh niên tóc trắng nọ đã tặc lưỡi âm thầm xí một tiếng, lắc lắc túi kẹo ban nãy vài giây, cuối cùng vẫn đặt lên đầu của Ririka rồi quay lưng đi.

"Phiền toái ghê, trả lại đấy."

Ririka chớp chớp mắt, nín khóc.

Nhìn theo bóng dáng thoáng chút rầu rĩ của của thanh niên tóc trắng, Ririka nghiêng đầu đứng tại chỗ một lúc, sau đó lại ôm túi kẹo lật đật chạy theo.

Trước ánh mắt hơi hơi sửng sốt của Izana, bé gái nhỏ nhe răng xé túi kẹo ra, bốc một nắm chìa ra trước mắt hắn: "Cho anh nè."

Ánh mặt trời chiết xạ trên giấy bọc, tựa như toàn bộ thiện ý của thế giới tập trung vào đôi tay nhỏ nhắn kia.

Izana hơi ngẩn ra giây lát, sau đó cũng không khách khí nhận lấy ngay, vươn một tay hung hăng xoa xoa tóc của Ririka muốn rối tung rối mù, nói.

"Cũng miễn cưỡng coi như biết điều đấy."

"Sao lúc nãy mày bảo không muốn cho anh cơ mà?"

"Tại anh suốt ngày bắt nạt em trước thì có!" Ririka giận dỗi phồng má lên như con cá nóc, ngẫm nghĩ phút chốc, rồi mới khoanh tay quay ngoắt mặt đi chỗ khác, "Lần này chúng ta giảng hòa, lần sau em sẽ không hết giận nhanh như thế đâu, không thèm để ý anh nữa!"

Izana nhướng mày: "Trong thời gian bao lâu?"

"Một ngày... À không, ba ngày!"

Nghe vậy Izana không chút nể nang cười phá lên, chọc cho Ririka tức giận đến mức dậm dậm chân.

"..." Kakuchou.

Ririka mới năm tuổi, còn tên này cảm giác cứ như mới ba tuổi rưỡi ấy nhỉ?

Bất đắc dĩ thở hắt một hơi thật dài, nhìn theo bóng dáng một lớn một nhỏ dưới ánh hoàng hôn mơ hồ, Kakuchou cũng không nhịn được mà cong cong khóe miệng nở nụ cười ôn hòa.

Kỳ thật, đám trẻ trong cô nhi viện rất thích Kurokawa Izana, mà người sau cũng như vậy. Chẳng qua tính cách của Izana có vài phần đùa dai ác liệt, cho nên rất dễ khiến bọn trẻ buồn bực giận dỗi mà thôi. Nhưng không hiểu sao trong thinh lặng bọn họ lại vẫn thấu hiểu lẫn nhau, hôm trước vừa tuyên bố cạch mặt hôm sau đã bám lấy người Izana chơi đùa.

Trẻ mồ côi, chó mèo bỏ hoang, người già góa bụa, đây đều là những vấn đề nhức nhối trong xã hội, có lẽ cả trăm năm sau cũng không thể giải quyết một cách triệt để. Nhưng nếu để những vấn đề xã hội này va chạm vào nhau, giữa bọn họ sẽ hình thành nên mối liên kết chặt chẽ và tình cảm đồng điệu mà người bên ngoài không thể thấu hiểu được.

Thay vì cố gắng trao tình yêu cho Izana để lấp đầy lỗ trống linh hồn, không bằng để cậu ấy học cách trao tình yêu của mình cho những người khác trước đã.

Thiên Trúc.

Nguyện vọng xa xôi tưởng chừng như cả đời sẽ không còn cơ hội được nhìn thấy lại, thời khắc này lại hiện hữu trước mắt vô cùng rõ ràng. Từng đường nét mờ mờ ảo ảo phủ lớp bụi thời gian, dưới ánh hoàng hôn cam đỏ nghiêng chiếu, tựa như giấc mộng sáng ngời một lần nữa ngưng tụ rơi xuống lòng bàn tay.

—— "Chúng ta đã không thể sống cho đàng hoàng."

Trận biến cố ác liệt tại vùng Kanto, nằm trên nền đất lạnh giá, Kurokawa Izana đã khàn khàn nói như vậy.

Kakuchou là một đứa trẻ mồ côi, khoảnh khắc mê mang và hoảng loạn nhất thời thơ ấu non nớt ấy, chính là Kurokawa Izana trao cho hắn hy vọng để bấu víu sống tiếp. Bắt đầu từ ngày hôm ấy trở đi, người này đã trở thành một tín ngưỡng không thể dao động trong lòng hắn, là người mà hắn nguyện ý đi theo trung thành cả đời, là vị Vua khiến hắn sẵn sàng biến thành quân cờ giúp người nọ bước lên đỉnh cao.

Dẫu cho Izana có trở nên méo mó sa đọa, dẫu cho Izana có chìm sâu vào bóng tối không thể kiểm soát, dẫu cho hiện thực dơ bẩn đã cách nguyện vọng thủa đầu của bọn họ mỗi lúc một xa.

Miễn là Kurokawa Izana vui vẻ, vậy thì Kakuchou cam nguyện hy sinh cả tính mạng.

Trong mắt người khác, Kakuchou biến thành một con chó trung thành bảo gì làm nấy, không hề có ý kiến của riêng mình, là một lưỡi kiếm sắc bén mà Izana có thể tùy ý sát phạt tứ phương. Mà chính bản thân Kakuchou cũng nghĩ như thế.

Nhưng trận chiến hôm đó, hắn lại làm một việc mà không một ai dám tin vào mắt mình.

Hắn đứng phía trước ngăn chặn Izana lại, gằn giọng nói từng câu từng chữ "Mày thua rồi".

Mày thua rồi, mau dừng lại đi, tao không muốn nhìn thấy mày thảm hại như thế.

Bây giờ ngẫm lại, ký ức của màn đêm tăm tối ấy vẫn còn mơ mơ hồ hồ, Kakuchou cũng không thể phán đoán chính xác tâm trạng của mình giây phút ấy ra sao, mà lại làm ra một hành động cả đời này mình chưa từng dám nghĩ tới lần nào.

Một hành động gần như tương đương với "phản bội".

Rốt cuộc, là tại sao?

Kakuchou cũng không biết nữa.

Có lẽ là bởi vì, chính trong một tích tắc vụt qua, hắn nhìn thấy bàn tay cầm súng chĩa vào Mikey của người nọ bất chợt run rẩy không thể kiểm soát, đôi mắt tím sẫm thường xuyên toát ra sát khí điên cuồng kia, lại thoáng trông như một đứa trẻ mông lung chực khóc.

Ánh mắt cậu ấy đang nói: Cứu tao đi.

Cậu ấy nói "Tao sẽ giết chết mày" như một kẻ điên dại với hai bàn tay trắng, mà dường như, lại đang khóc thút thít lầm bầm "Cứu tao". Thanh âm yếu ớt tựa như một con thú trầy trật vết thương cuộn tròn người nằm trong bóng tối, gần như bị nhấn chìm trong cơn cuồng loạn phát tiết bạo lực và máu tanh.

Không người nào phát giác, ngay cả Izana cũng không hề nhận ra, nhưng Kakuchou lại có thể nghe thấy.

Cứu tao đi.

Cứu tao đi, dẫu cho tao có là một kẻ không ra gì như thế này.

Cứu tao đi, dẫu cho tao có là một kẻ hết thuốc chữa như thế này.

Cứu tao đi, đừng bỏ mặc tao, đừng cho tao rơi xuống, đừng để tao tiếp tục sa đọa.

Cầu xin, cầu xin, cầu xin hãy cứu tao đi mà...

...

Tất thảy có lẽ đã không còn quá quan trọng.

Thân thể đã nhanh hơn ý thức một bước, Kakuchou lao thẳng lên đá bay khẩu súng trên tay Kurokawa Izana, cũng như hủy diệt toàn bộ lời thề nguyện son sắt và tín ngưỡng mình tôn thờ xuyên suốt thời thơ ấu tới tận hiện tại.

Bị coi là kẻ phản bội cũng được, bị giết chết cũng được, bị băm thây vạn đoạn cũng không sao hết.

Chỉ là, hắn không muốn đứa trẻ kia phải chịu đựng mê mang thống khổ thêm giây phút nào nữa.

Ngay sau đó ——

Kurokawa Izana đột ngột lại làm ra một hành động hoang đường hơn cả hắn.

Vị thiếu niên tàn nhẫn lạnh nhạt muôn người sợ hãi kia, vị đế vương sẵn sàng dẫm lên xác của địch và bạn để tiến lên đỉnh cao kia, lại bất giác chạy lao lên chắn thay thuộc hạ của mình ba phát đạn.

Máu nhỏ giọt ướt đẫm một khoảng đất, mà cũng như nhấn chìm cả một thời đại kiêu ngạo đợi chờ phía trước.

Cái chết miên man rộng lớn bao dung tội ác, cũng ôm lấy thiện lương. Nó chân thành đối đãi từng một sinh mệnh lao tới thời khắc vĩnh hằng, tẩy đi da thịt, hòa tan xương máu, quy hết tất thảy trở về hư vô và tĩnh lặng.

Hai thiếu niên nương theo tuyết trắng lành lạnh rơi xuống mặt đất ẩm ướt, chìm vào cát bụi, cuối cùng hạ màn trước màn đêm vô biên.

Nhưng chung quy vẫn sẽ có người dang tay tiếp nhận cả hai bọn họ, chứng kiến ​​đêm dài trôi qua, bình minh ló rạng, mặt trời mới mọc. Yêu ma quỷ quái cũng chỉ như thế, ánh nắng ấm áp chiếu rọi mỗi một ngóc ngách thế giới, cùng với giấc mộng của thiếu niên say ngủ vĩnh hằng.

...

...

Ừm...

Tiếp theo thì, bọn họ đột nhiên được người ta cứu.

Một tiểu thư thoạt nhìn kỳ kỳ quái quái, tên là Takahashi Rei.

Dường như đã quen biết với Izana từ rất lâu về trước. Khi miêu tả về người này, Izana chỉ ha hả cười lạnh gằn ra bốn chữ duy nhất: Ngu ngốc lắm tiền.

Thật đúng là bao quát đầy hàm súc.

Người lắm tiền trên đời có rất nhiều, nhưng người lắm tiền lại còn ngu ngốc đi cứu những kẻ bất lương rác rưởi như bọn họ thì quả thật chỉ có Takahashi Rei.

Nhưng mà, tia sáng lập lòe vỡ vụn trong đáy mắt Kurokawa Izana khi nhìn thấy người này, dẫu cố gắng đến mấy lại không cách nào kiểm soát được.

Chỉ duy nhất hai thứ mà nhân loại không thể nào che giấu, một là ho khan, hai là yêu.

Một suy đoán hoang đường hiện lên trí óc Kakuchou: Có lẽ, có lẽ dù chỉ là một khả năng nhỏ nhất thôi, Izana vẫn còn mơ hồ có chút ít hy vọng.

Mà suy đoán này được khẳng định chính xác, khi nhìn thấy Takahashi Rei cười tủm tỉm quơ quơ quả táo ngồi trên ghế phòng bệnh, mà Kurokawa Izana vừa lộ ra vẻ mặt ngập tràn ghét bỏ vừa cầm dao gọt táo thành từng miếng hoàn mỹ.

Sau đó, hắn âm thầm cong cong khóe miệng lên một góc độ rất rất nhỏ.

Kỳ thật Kurokawa Izana rất hay cười, tức giận cũng cười, vui vẻ cũng cười, đau khổ cũng cười, điên cuồng cũng cười. Mà nhất là khi chìm đắm trong bạo lực, hắn sẽ phá lên cười càng lớn tiếng, ấy là một dạng sung sướng phát run lên gần như chạm tới mức bệnh trạng méo mó, đáy mắt vĩnh viễn là vũng bùn ngùn ngụt không thể sinh độ, từ ngữ có thể đọc ra chỉ có trống rỗng cùng hư vô.

Mà lần này Kurokawa Izana cũng cười, nhưng lại là một cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Buồn bực, ghét bỏ, bất đắc dĩ, dung túng, mềm nhẹ mà rồi lại cũng luống cuống vụng về.

Tựa như thấy được pháo hoa nở rộ, tựa như thấy được sinh mệnh xán lạn, tựa như thấy được ánh sáng dẫn xuyên theo đường về nhà, tựa như tín niệm lặng lẽ nào đó không chỉ duy trì hơi thở của hắn, cũng khiến hắn có thể tiếp tục đứng dậy tiến lên phía trước.

Thật đúng là, thật đúng là...

Tốt quá đi, Izana.

Như vậy tôi có thể yên tâm được rồi.

Đêm tối chậm rãi kết thúc, tuyết trắng hòa tan thành nước mưa, ngày mai ánh mặt trời vẫn sẽ dâng lên chiếu rọi như lẽ thường tình, dẫu cho là bầu trời hay là mặt đất, đều đang nghênh đón tương lai thuộc về chính bản thân mình.

Quả nhiên thay vì một vị Vua thống trị một hô vạn ứng, Kakuchou càng thêm hy vọng Kurokawa Izana có thể trở thành một người hạnh phúc.

Nói thật là, suốt mấy ngày từ lúc tỉnh dậy trong bệnh viện đến giờ, hắn cũng không biết nên đối mặt với Izana thế nào.

Ràng buộc của bọn họ trước nay chính là Vua và thuộc hạ, chủ nhân và con chó trung thành, người đi trước và người còn lại theo sau, nhưng ngay trận chiến định mệnh cách đây không lâu, hắn đã tự tay phá hủy sợi dây liên kết độc hại mà chặt chẽ ấy không chút chần chừ.

Nhưng thói quen là một điều rất đáng sợ. Bao nhiêu năm sống trong địa vị chênh lệch cao thấp vậy rồi, đột nhiên hiện tại lại nghiêng ngả đảo lộn một cách chóng vánh, hắn cũng không biết nên dùng thân phận gì để đối diện với Kurokawa Izana nữa.

—— "Không phải rất đơn giản hay sao?"

Cho đến một buổi chiều trong bệnh viện, nghe thấy tâm sự rối ren này của hắn, Takahashi Rei chỉ cười nói.

"Nếu đã như vậy, thì đừng chỉ làm Vua với thuộc hạ nữa."

"Đừng chỉ đi theo sau bước chân của cậu ấy, mà là thử bước lên sóng vai ngang hàng xem nào."

Kakuchou sửng sốt mở to mắt, bất giác quên cả hô hấp.

"Bảo vệ những gì quan trọng không nhất định là đứng trước hay đứng sau, phải đứng ở bên cạnh mới là nhẹ nhàng nhất, thời điểm mệt mỏi còn có thể kéo lấy nhau một phen, mỗi lần đối phương phạm sai lầm thì nhanh chóng đá về con đường chính xác, như vậy mới có thể cùng nhau kiên trì tiến xa hơn nữa."

Takahashi Rei mỉm cười xòe tay ra, răng nanh nhòn nhọn thoạt nhìn càng khiến nàng trở nên nghịch ngợm hơn ngày thường.

"Nếu là trước kia thì tôi sẽ không kiến nghị như vậy đâu, dẫu gì thì mối quan hệ này cũng là hai người tự mình lựa chọn và chấp thuận, nhưng chẳng phải Izana cũng đã chủ động phá vỡ sự cân bằng sao?"

Thuộc hạ đứng ra ngăn cản Vua, còn Vua liều mạng bảo vệ thuộc hạ.

Đây, chính là bạn bè.

05.

Ngày Thiên Trúc chính thức giải tán, toàn bộ giới bất lương khắp Nhật Bản đều như khơi dậy một trận cuồng phong loạn vũ. Có nghi ngờ, có kinh ngạc, có vui vẻ, có không dám tin, có âm thầm may mắn.

Nhưng phản ứng nhiều nhất, chính là —— "Kurokawa Izana? Con chó điên đó sao? Giải tán băng bất lương để thành lập tổ chức tội phạm ấy hả?"

Lưu truyền trong giới bất lương, hai kẻ được mệnh danh mạnh nhất chính là Sano Manjirou và Kurokawa Izana, có thể gọi nôm na là tổ hợp bệnh tâm thần.

Kẻ đằng trước là bên ngoài có vẻ bình thường, bên trong thì lại khùng điên; kẻ đằng sau là bên ngoài có vẻ điên khùng, bên trong cũng điên khùng nốt.

Nếu để những người đó nhìn thấy Kurokawa Izana đang ấu trĩ tranh giành đồ ăn vặt với đám trẻ trong cô nhi viện, tiện thể đưa một miếng bim bim cho một con mèo hoang gần đó, chắc chắn sẽ kinh ngạc há hốc mồm muốn tự chọc mù mắt mình luôn mất.

Nói thật là, đừng nói những người khác, ban đầu chính Kakuchou cũng không dám nghĩ hắn và Izana sẽ có ngày hôm nay.

Người bị vây hãm trong bóng tối quá lâu, hiện tại lại được kéo ra ngoài ánh sáng mặt trời, kỳ thật cảm giác nhiều nhất chính là sợ hãi bất an trong bầu không khí lạ lẫm, hoang mang không biết nên làm sao mới phải.

"Người như bọn tôi, thật sự có tư cách bắt đầu lại một lần nữa sao?" Có một lần nọ, Kakuchou không kìm được mà mở miệng hỏi một câu như thế.

Khi ấy, Takahashi Rei hơi quay đầu liếc nhìn về phía hắn, dựng thẳng một ngón tay lên trả lời, "Hồi đi học, tôi rất thích một câu trong《Trà hoa nữ》của Alexandre Dumas."

Nàng cười cười nói:

"—— Nếu Thượng Đế yêu thích một tội nhân sám hối hơn nhiều so với một kẻ cả đời trong sạch không tỳ vết, vậy chúng ta cứ cố hết sức để được Thượng Đế yêu thích đi."

Sám hối... sao?

Kakuchou vô thức nhìn xuống bàn tay giăng đầy vết chai sạn của mình.

Kỳ thật hắn cảm thấy Kurokawa Izana vẫn chưa hoàn toàn nhận thức được tội lỗi, bởi lẽ hắn ở bên cạnh theo dõi từng bước chân của Izana quá lâu, cũng hiểu quá rõ đối phương là dạng người khủng khiếp ra sao. Nếu như hắc ám của Mikey là một căn bệnh bẩm sinh bất đắc dĩ, vậy thì hắc ám của Izana lại đến từ chính bản tính và nhân cách của cậu ta.

Xét trên phương diện nào đó, dạng hắc ám như vậy còn nghiêm trọng hơn Mikey rất rất nhiều.

"Izana là người có thiên phú hắc ám nhất trong số những người tôi từng gặp." Kakuchou cúi đầu nói, giọng rất nhẹ, "Căn nguyên tội ác cắm rễ vào linh hồn cậu ấy, sâu thẳm nội tâm vốn dĩ tăm tối và ẩm ướt tột đỉnh, chỉ sợ rằng ngày nào đó một lần nữa sẽ lại ẩm mốc. Cô sẽ phải thất vọng."

Takahashi Rei bày ra bản mặt vô biểu tình đáp: "Giặt giũ thơm tho sạch sẽ, phơi khô dưới ánh nắng mặt trời, sau đó đặt ở nơi thoáng mát, vậy thì sẽ không bị ẩm mốc."

"..." Kakuchou.

Mạch não của người này, hình như có chút quái dị.

Nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của Kakuchou, Takahashi Rei lập tức phì cười thành tiếng, hơi hơi nghiêng đầu, mỉm cười nhấn từng câu từng chữ.

"Sẽ không bị ẩm mốc."

Ánh nắng phản quang lập lòe trong đôi mắt đen kịt, cũng hắt chiếu lên gò má nàng, mềm mại mà sạch sẽ không sao kể xiết, Takahashi Rei đặt một tay lên vị trí lồng ngực trái.

"Bởi vì có ánh sáng ở đây."

Có lẽ trên đời này chuyện xấu luôn nhiều hơn chuyện tốt, hạnh phúc cũng chỉ là lướt qua giây lát, bất hạnh, mới đúng là bản chất của nhân sinh.

Nhưng vì giây lát hạnh phút lướt qua kia, vẫn đáng giá để con người yếu ớt chúng ta thử nỗ lực, nghiêm túc mà vượt qua một đời đúng không?

"Ánh sáng sao..." Kakuchou lầm bầm lặp lại lời của Takahashi Rei, nhẹ giọng hỏi, "Nhưng nếu một ngày đột ngột mất đi ánh sáng, sẽ là một tình cảnh kinh khủng hơn cả địa ngục."

Takahashi Rei chống cằm nói, "Trên đời cũng không chỉ có duy nhất một tia sáng —— Tôi không muốn mình trở thành hơi ấm duy nhất cho cậu ấy bấu víu, mà muốn làm người dẫn đường, dẫn cậu ấy đi ra ngoài ánh sáng mặt trời rạng rỡ. Chứ không phải chỉ làm một đốm lửa bập bùng, vây hãm trong phạm vi của tôi, chỉ có thể soi sáng cho cậu ấy một khoảng đất nhỏ giữa đêm tối đến khi hết nhiên liệu."

"Bao dung và tin tưởng, hữu nghị và ấm áp, yêu và trân trọng, mạo hiểm và bình tĩnh, tôi muốn cho cậu ấy một thế giới sống động như thế."

Đôi mắt của Takahashi Rei tựa như cuồn cuộn ánh sao trời, nàng cong mắt nói, ngữ khí ôn nhu đến nỗi tan chảy dưới nắng chiều.

"—— Tôi muốn cho cậu ấy, trở thành một người sống rành rành."

...

Tiếng hò reo ầm ĩ náo động kéo Kakuchou trở về thực tại, hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa xa, nhìn về phía thiếu niên tóc trắng đang tùy ý xách cổ áo một đứa nhóc trong cô nhi viện, tung thẳng lên cao rồi thong thả nhẹ nhàng đỡ lấy kia. Nhất thời ngập tràn bất đắc dĩ không biết nói sao cho hết.

Được mấy giây, cuối cùng Kakuchou lại không kìm được mà bật cười thành tiếng.

Bởi vì hắn nhìn thấy Izana cũng đang cười.

Ánh mặt trời đáp lên đáy mắt tím sẫm an tĩnh của người nọ, lập lòe ánh phản quang yếu ớt, mà lại mang theo lộng lẫy và tươi sáng thuộc về riêng sinh mệnh.

Liệu có thể hay không?

Kakuchou nghĩ.

Liệu kỳ tích, có thật sự buông xuống hay không?

Mỗi nhân loại trên cõi đời không phải ngay từ khi sinh ra đã có cảm xúc hoàn chỉnh trọn vẹn, bất cứ là đứa trẻ nào, ban đầu cũng phải thông qua quan sát và bắt chước những người xung quanh, từ đó mới dần dần hình thành nên phương thức biểu đạt khác ngoại trừ khóc và cười.

Bởi vì chưa bao giờ được đối xử dịu dàng hay sở hữu thứ gì trân quý, cho nên không thể học được cách bảo vệ và trân trọng; bởi vì chưa bao giờ học được cách bảo vệ và trân trọng, cho nên chỉ biết liên tục điên loạn hủy diệt mọi thứ bao gồm chính bản thân mình.

Phải rồi, Izana.

Vua của tôi, đồng đội của tôi, bạn thân của tôi, kỳ thật làm người tốt vĩnh viễn khó khăn hơn làm người xấu gấp ngàn vạn lần. Bởi vì làm người tốt thì bó tay bó chân, làm người xấu thì không cần kiêng nể. Ấy có thể coi như trói buộc, mà thậm chí lại còn nặng hơn trói buộc.

Nhưng cứ tiếp tục thử làm một người tốt thôi, bước đi dưới ánh mặt trời, tiến về phía thế giới mới lạ khác biệt hoàn toàn với những nơi tràn ngập bạo lực cùng máu tanh, tử vong cùng giết chóc, tuân theo pháp tắc mạnh yếu của dã thú nguyên thủy cậu từng trải qua.

Cậu nhất định sẽ vướng phải rất nhiều trắc trở, sẽ đôi khi cảm thấy ánh nắng thật cháy rát, tôi biết chứ, nhưng cậu cũng nhất định, sẽ chân chính nhận được ràng buộc quan trọng, chân chính nhận được quan tâm, tôn trọng, tín nhiệm, cùng với yêu.

Cậu sẽ có bạn bè kề vai sát cánh,

Cậu sẽ có người nhà tâm ý tương thông,

Cậu sẽ có trưởng bối dẫn lối và bảo vệ,

Cậu sẽ có hậu bối ngưỡng mộ và tin cậy,

Cậu sẽ có người yêu nguyện ý nắm tay cậu vượt qua quãng đường còn lại,

Cậu sẽ có đứa con máu mủ ruột thịt,

Cậu sẽ có một nơi không cố kỵ gì mà chìm vào giấc ngủ, không kiêng nể gì mà tùy hứng làm nũng,

Mỗi một lần cậu cầu cứu đều sẽ có người nghe thấy, mỗi một lần vươn tay đều sẽ có người nắm chặt, mỗi một lần lặng lẽ bật khóc đều sẽ có người đáp lại ——

Những mảnh ghép còn khiếm khuyết trong linh hồn cậu, trong suốt quá trình học cách dịu dàng, dần dà tích lũy, nước chảy đá mòn, oanh oanh liệt liệt, bất tri bất giác tập mãi thành quen, một ngày nào đó bỗng dưng bất tri bất giác lấp đầy lỗ trống hư vô tăm tối kia thôi.

Con người phải sống một cuộc đời để không hổ thẹn với bản thân, ai cũng đều nói như vậy đấy, nhưng rốt cuộc thì trên thế giới này, làm gì có bầu trời xanh nào lại không có mây đen cơ chứ?

Mặc dù có vậy đi chăng nữa, với hết thảy những gì mà trái tim hay linh hồn cậu trải qua, ngay cả gợn mây đen nhỏ bé nhất cũng sẽ biến mất.

...

Kakuchou vừa cười nghĩ vừa ôn hòa bước tới gần bọn trẻ đang nô đùa đằng xa, đột nhiên nhìn thấy Ririka nghiêm túc đưa cho Izana một viên kẹo, nói:

"Anh nhận kẹo rồi, sau này có thể kết hôn với em được không?"

Kurokawa Izana à hả một tiếng, sau đó cười tủm tỉm, "Không được, anh mày có người yêu rồi."

Ririka mím môi nghiêm nghị nói: "Em không ngại chia sẻ!"

"..." Kakuchou.

Vận đào hoa lớn quá đi, Izana, thật không biết nên khóc hay nên cười.

Nhưng Ririka nhỏ tuổi hẳn cũng không hiểu rõ yêu đương là gì, thế nên cũng không biết nên giải thích thế nào cho con bé dễ hiểu mà không bị tổn thương.

Kurokawa Izana ngồi xổm xuống, thản nhiên nói: "Nhưng anh mày thì ngại."

Ririka rối rắm nhíu mày, "Tại sao chứ?"

"Bởi vì anh chỉ thích một người thôi."

"Thích..." Ririka mở to mắt, nghiêng đầu hỏi, "Thích như thế nào cơ? Hơn cả em thích Izana sao?"

Kurokawa Izana hơi khựng lại giây lát, cuối cùng vẫn vươn tay xoa xoa đầu Ririka, một tay khác cầm viên kẹo trả lại vào tay em, giải thích đơn giản:

"Kẹo của mày, chắc chắn sẽ không thể đưa cho anh hết đúng không? Nhưng anh lại có thể đưa hết kẹo của mình cho người đó."

Ririka trợn trừng mắt, gương mặt non nớt lộ rõ vẻ kinh hoàng.

Đưa, đưa hết kẹo luôn??

Oa! Thế này là phải yêu thích đến mức nào cơ chứ?!

Kurokawa Izana ngẩng đầu lên ngắm nhìn bầu trời quang đãng, lầm bầm trong cổ họng, mơ mơ hồ hồ đến mức không thể nghe thấy.

"Nếu anh mày là một người tốt đẹp trọn vẹn, anh sẽ đưa cho người đó toàn bộ những gì anh sở hữu."

Đáng tiếc hắn chỉ là một kẻ ghê tởm tột cùng tột đỉnh, gắng sức dốc kiệt đến cỡ nào, rốt cuộc cũng chỉ có thể đưa cho người đó một phần miễn cưỡng coi là không quá tồi tệ.

Một lúc sau, Kurokawa Izana thong thả đứng dậy, đút tay vào túi áo nói nhẹ tênh:

"Vậy nên nỗ lực trở thành trẻ ngoan đi, như vậy sau này gặp được người mình thích, cũng có thể trao cho người nọ tất thảy những gì đẹp đẽ nhất."

Ririka cái hiểu cái không gật gật đầu.

Trẻ con ý tưởng tới nhanh mà đi cũng nhanh, thoáng chốc đã quên mất ban nãy mình định làm gì, nghe thấy bạn bè gọi bèn vui vẻ chạy đi chỗ khác.

"Tạm biệt, em đi chơi đây!"

Kurokawa Izana nheo mắt nhìn theo, chỉ cười cười.

Bỗng dưng thấy cổ tay áo bị ai đó giật giật, nhìn xuống, lại thấy thằng nhóc Hikaru hào hứng kéo kéo tay mình, hỏi:

"Nè nè."

"Nghe nói trước kia anh Izana từng làm bất lương nhỉ?"

Kurokawa Izana không nói đúng hay sai, chỉ ừ hử một tiếng.

Cảm thấy một phiền toái nữa lại đến rồi.

"Em cũng muốn trở thành bất lương, anh có thể cho em học hỏi kinh nghiệm được không?"

Học hỏi kinh nghiệm, làm bất lương sao?

Kurokawa Izana sâu kín cười tủm tỉm, "Anh khuyên mày tốt nhất không cần."

"..." Nhớ lại quá khứ không dám nhìn thẳng của Izana, Kakuchou cũng yên lặng che mặt.

Nhưng hiển nhiên đứa nhóc nọ nào có hiểu ẩn ý sâu xa đó, chỉ bất mãn phồng má: "Ki bo ghê!"

Nói rồi rầu rĩ quay sang hỏi Kakuchou bên cạnh.

Kakuchou mỉm cười tiến đến vỗ vỗ vai Hikaru, nói, "Cả anh và Izana không thể cho các em kinh nghiệm được, nhưng mà,"

"Nếu đã muốn làm bất lương, thì tức là không thể tránh khỏi phải đánh nhau với người khác, nhưng anh hy vọng các em vĩnh viễn không bị bạo lực khống chế, mà phải biết khống chế bạo lực."

Khựng lại một chút, Kakuchou nhẹ giọng nói:

"Vì những người yêu mình, vì những người mình yêu, đừng cướp đi sinh mệnh của người khác, đồng thời cũng phải bảo vệ tốt sinh mệnh của mình."

Nắng chiều xuyên thấu qua tán cây rì rào, giống như từng sợi nhỏ chảy xuôi lên gương mặt của Kurokawa Izana, lặng yên không một tiếng động.

Đứa nhóc Hikaru còn quá nhỏ tuổi, chưa thể hiểu rõ hoàn toàn hàm nghĩa của những lời nói này, nhưng nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Izana cùng giọng nói nghiêm túc của Kakuchou, liền ngây ngẩn gật gật đầu.

Kakuchou vươn tay xoa xoa đầu Hikaru, nhìn chăm chú vào đôi mắt của thằng bé, tựa như xuyên thấu qua một tấm gương mà trở về thời thơ ấu non nớt xa xăm.

"Cứ theo đuổi những thứ mình yêu thích đi, nhưng xin hãy vĩnh viễn nhớ kỹ một điều, tất cả các em đều quý giá và đáng trân trọng."

06.

"Tokyo Manji thế hệ hai?"

Trong góc khuất quán cà phê, Takahashi Rei sửng sốt nhìn nhìn thiếu niên trước mặt, hình như tên là Hanagaki Takemichi thì phải, nàng cười cười gõ tay phải vào tay trái.

"Vậy nên cậu muốn mời Izana tham gia để cứu lấy Manjirou sao?"

"Vâng ạ." Trước ánh nhìn chăm chú của người trước mặt, Hanagaki Takemichi chút ngượng ngùng gãi gãi đầu hai cái, mở miệng, "Hành tung của Izana bất thường quá, quá khó nắm bắt, nên em đành thử hỏi chị vậy. Dù sao hiện tại người duy nhất có thể đánh ngang với Mikey chỉ còn có Izana thôi."

"Không phải căng thẳng đâu, yên tâm, Izana chắc chắn sẽ đồng ý."

Takahashi Rei xoa xoa cằm, rút điện thoại nhìn thời gian một chút, "Giờ này chắc Izana với Kakuchou đang ở cô nhi viện."

"Ồ, thì ra là vậy... Dạ dạ dạ?!!"

Cô nhi viện?!

Xác định không phải là sòng bạc hay phố đèn đỏ nào sao?!

Mặc dù đã từng nghe Kakuchou nói về ước nguyện thực sự của hai người bọn họ hồi nhỏ, nhưng mà, nhưng mà tưởng tượng áp lên người Kurokawa Izana nó cứ OOC quái dị thế nào á!!

Trợn mắt há mồm, tam quan rung lắc.

Đến khi nhìn thấy Izana xuất hiện trước quán cà phê thì đã là nửa tiếng sau. Hắn vừa xoa xoa mái tóc bị bọn trẻ ranh trong cô nhi viện làm cho lung tung rối loạn, vừa đẩy cửa bước vào, sau đó bình tĩnh ngồi xuống ghế đối diện Takemichi, vắt chéo chân mà trực tiếp mở miệng.

"Tao sẽ làm tổng trưởng."

Takemichi: "..."

Takemichi: "???"

↓

Kết quả là đương nhiên không thể đưa ngay vị trí tổng trưởng cho Kurokawa Izana được.

Takahashi Rei nhanh chóng hì hì cười bảo tên này bị nổi cơn dở hơi ấy mà em đừng để ý, vừa bịt miệng người yêu mình lại vừa bảo Hanagaki Takemichi cứ về trước đi, còn lại nàng sẽ giải quyết sau.

Nhìn thấy bóng dáng của thiếu niên nọ khuất hẳn, Takahashi Rei mới buông tay ra, chọt chọt má Kurokawa Izana mấy cái, tiện đà mở miệng hỏi.

"Anh thấy cậu ta giống với Shinichirou không?"

"Không hề."

Đối phương mặt vô biểu tình gần như đáp ngay lập tức, trên mặt viết chói lọi mấy chữ "Idol nhà tôi là độc nhất vô nhị, từ chối account marketing, từ chối cọ nhiệt, từ chối kéo fame, từ chối bản thảo buộc chặt".

"..." Quên mất, tên này là fan độc duy.

Ho khù khụ quay lại chủ đề chính, nàng tiếp tục nghiêm túc nhíu mày: "Bản năng hắc ám ấy hả... Anh biết chuyện này từ trước rồi đúng không?"

"Chỉ đoán được đôi chút thôi."

Hắn nhàn nhạt gật đầu trả lời, cũng lẳng lặng nhớ lại giao phó của Sano Manjirou ít lâu trước.

Lúc đó là lúc hắn lần đầu tiên đặt chân vào nhà của ông Mansaku, sau tất cả mọi chuyện xảy ra, nghe ông ấy nhẹ giọng nói "Trở về là tốt rồi" mà cảm giác luống cuống chật vật như bị công khai xử tội đến nơi.

Khó khăn lắm mới ăn xong được một bữa cơm, thì được Mikey gọi ra một góc khuất trò chuyện.

—— "Em không biết tương lai anh sẽ lựa chọn như thế nào, nhưng bất cứ khi nào anh lầm đường lạc lối, em cũng sẽ đưa anh trở về một lần nữa."

Vừa nói, Mikey vừa cúi đầu trước hắn, bờ vai hao gầy của thiếu niên dường như gánh vác nhiều gánh nặng đến nỗi muốn sụp đổ.

—— "Thế nên, nếu như một ngày nào đó em lầm đường lạc lối, hy vọng anh cũng có thể đánh gãy chân em, sau đó lôi thẳng em về nhà."

—— "Anh trai."

Thật là phiền toái quá đi. Nhưng mà, ai bảo Kurokawa Izana lại có một đứa em trai ngu ngốc như vậy đâu.

Giọng nói nghiêm túc của Takahashi Rei bất chợt vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ của hắn.

"Bản năng hắc ám à, em cảm thấy anh nhất định sẽ thắng chắc."

"Ha?"

Hôm nay lại ca ngợi tâng bốc một cách bất thường thế?

"Bởi vì Manjirou có bản năng hắc ám ẩn giấu trong người, còn anh, ngay từ bên ngoài nhìn vào đã hắc... Oái oái!"

Kurokawa Izana mỉm cười vặn vẹo hắc hóa gõ vào đầu nàng ba phát.

Chậc, đúng là miệng lưỡi đàn ông! Đã hứa là không bao giờ đánh em cơ mà!

Takahashi Rei định bĩu môi nói thêm gì đó, bất chợt nhìn thấy thứ gì đó bằng bông được nhét trong túi áo của Kurokawa Izana, chớp chớp mắt, vội vàng moi moi lấy ra ngoài xem kỹ.

Kurokawa Izana liếc qua con thú bông làm bằng tay kia một cái, thật đúng là xấu huơ xấu hoắc, sau đó tùy tiện nhún vai tỏ vẻ không mấy quan tâm.

"Hình như là mấy đứa ranh con trong cô nhi viện nhét vào đấy, không kịp để ý."

Sao lại có thể không kịp để ý được. Động tác nhỏ của đám trẻ làm gì thoát khỏi mắt của Izana cơ chứ.

Takahashi Rei thầm che miệng cười hì hì ở góc độ không dễ phát hiện, nàng nghiêng nghiêng đầu nhìn về phía thiếu niên tóc trắng, nhuốm dưới nắng chiều ấm áp, sườn mặt tuấn tú rõ nét của hắn bỗng dưng lại trở nên mềm mại khôn kể.

Muốn trở nên mạnh mẽ, dễ hiểu chính là thông qua hai con đường —— yêu và thù hận.

Chỉ là thù hận thấu xương, sớm muộn đều khó tránh khỏi bị mài mòi, tựa như mũi kiếm sắc bén đến đâu cũng sẽ đến ngày phải rỉ sắt, nhưng yêu thì không giống vậy, yêu sẽ luân chuyển, sẽ kéo dài, sẽ trưởng thành.

Tựa như từng đốm lửa liên miên không dứt, lóe sáng nho nhỏ mà chậm rãi hội tụ, cuối cùng chiếu sáng rực rỡ phía chân trời.

Không hiểu tại sao, nhưng trái tim vốn dĩ chỉ sót lại thù hận kia, tựa hồ có làn gió nhè nhẹ thổi qua, lén lút vùi lấp một hạt giống vào trong đất cát.

Có lẽ hiện tại còn non nớt, còn nhỏ nhoi, nhưng chung quy có một ngày, sẽ dần dà trưởng thành thành cây đại thụ che lấp trời cao thôi.

Đường phố đông đúc, sắc trời sầm tối, rực rỡ đầy sao.

Ánh đèn lười biếng mà dài dòng từng bước thẩm thấu không khí lành lạnh của màn đêm, sắc vàng xán lạn sáng ngời bao trùm mỗi góc trong thành thị.

Giữa dòng người đông đúc ngựa xe như nước, tựa thể bỏ kẹo bạc hà vào bên trong lon nước có ga, trong không khí bốc lên âm thanh ồn ã náo động, sủi bọt chìm nổi.

Vừa rảo bước trên đường phố náo nhiệt, Takahashi Rei vừa khua tay múa chân bô lô ba la liên hồi, hăng hái kể chuyện hôm nay từ sáng đến trưa, gặp gỡ những điều gì hay ho thú vị, nhưng người bên cạnh lại nhạt tanh im ỉm không nói lời nào, cùng lắm chỉ à ừ ồ coi như mình vẫn chưa quá mất tập trung.

Đặc biệt là tay chỉ đút vào túi áo, mặc kệ nàng nhão nhão dính dính kề sát bên cạnh, cũng không thèm ôm đáp trả lại một cái. Quả thực giống như là đang cố gắng chống chọi lại bản năng của chính hắn vậy.

Không bình thường.

Quá mức không bình thường.

Nếu xét trên phương diện tình huống bình thường, người ta sẽ nghi ngờ hắn đang giấu giếm gì đó thầm kín, hoặc là có tâm sự riêng đau thương khổ sở lắm không dám nói ra. Nhưng giác quan thứ sáu của phụ nữ mách bảo Takahashi Rei, dường như là do đối phương đang chần chừ suy nghĩ không biết nên mở lời hay hành động thế nào.

Hiểu lầm thì không hiểu lầm đâu, nhưng mà... Takahashi Rei nheo nheo mắt, vận dụng triệt để kinh nghiệm phong phú đọc tiểu thuyết của mình, tùy tiện đoán bừa:

"Anh định cầu hôn? Hôm nay?"

Biểu cảm của Kurokawa Izana tức khắc choáng váng.

Đồng tử tím sẫm hơi giật giật trống rỗng.

...Ôi mẹ ơi.

Đoán trúng thật này.

Takahashi Rei trợn to mắt nhìn vào gương mặt anh tuấn của hắn, lại vội vàng cúi xuống xem thử, trời ạ, chẳng lẽ cứ đút tay trong túi áo mãi là đang do dự không biết nên lấy nhẫn ra không hả??

Kể ra cũng không phải bấy lâu nay nàng không muốn nghĩ đến chuyện kết hôn, nhưng chính tại vì phương thức chung sống của hai người vốn thấu hiểu thân thuộc lẫn nhau như hai vợ chồng già, nên đôi khi cũng ảo giác là đã về chung một nhà từ lâu, não bộ vô thức đã mặc định nhảy qua bước tiến quan trọng này.

Khụ khụ, nói thật là, nàng cũng không nghĩ Kurokawa Izana lại có cảm giác nghi thức như vậy.

Còn tưởng hắn sẽ chỉ tùy tiện luồn nhẫn vào tay nàng, sau đó nhét bút bi cùng giấy đăng ký kết hôn ngay và luôn cơ.

Kế hoạch định gây bất ngờ của người yêu đã bị ngâm nước nóng hỏng bét, trông bộ dáng thất hồn lạc phách vừa đáng yêu vừa buồn cười ha ha ha ha ha!

Ha ha ha ha...

Từ từ khoan đã!

Thế này là nàng đã tự tay phá hỏng buổi cầu hôn bất ngờ lãng mạn rồi sao?! A a a làm thế người ta tụt hứng không muốn đọc lời thoại cầu hôn luôn rồi kìa! Ai bảo nhanh mồm nhanh miệng làm gì cơ chứ?!

Takahashi Rei luống cuống nhìn hắn chằm chằm, ánh mắt bức thiết lấp lánh ngập tràn ý tứ: Mau mất trí nhớ đi! Giả vờ như em chưa hề phát hiện gì hết!

"..." Kurokawa Izana chậm rì rì siết chặt hai chiếc nhẫn trong tay, trí óc bắt đầu rơi vào hồi tưởng.

Thật ra là, chuyện phiền toái này hắn có từng bóng gió đi tham khảo mấy tên thuộc hạ cũ.

【Kurokawa Izana: Tao có quen một đứa bạn.

Haitani Rindou: Đúng đúng, đứa bạn này chắc chắn không phải mày, mau nói tiếp, nói tiếp đi!

Kurokawa Izana: ...Đại khái là đang muốn cầu hôn một người, có kiến nghị nên nói những gì không?

Haitani Rindou: Ừm... Luật giang hồ tao chơi bằng mã tấu, chém bay đầu nếu mày không cưới tao?

Haitani Ran: Thật tình, ai lại nói như thế chứ? Phải nhẹ nhàng lãng mạn, nhẹ nhàng lãng mạn hiểu không.

Kurokawa Izana: Như thế nào?

Haitani Ran: Tôi muốn cùng em chìm vào giấc ngủ dưới ánh trăng và thức dậy trong ánh ban mai, tôi muốn cùng em ngắm nhìn mặt trời mọc và thưởng thức buổi chiều tà, tôi muốn nắm tay sóng vai cùng em chiêm ngưỡng thời gian dần trôi, ánh sáng và bóng tối luân phiên chuyển đổi...

Haitani Rindou: Nói tóm gọn chính là "Tôi muốn em của ban ngày, cũng muốn cả em của ban đêm"!

Haitani Ran: ... 】

Ừm...

Hình như, không có giá trị tham khảo cho lắm.

Kurokawa Izana có chút buồn bực thở dài một hơi, quay ra nhìn nhìn ánh mắt chờ mong của người đối diện, nhất thời cũng không biết nên nói thế nào để người nọ không thất vọng.

Nhức não quá.

Đánh nhau với mấy trăm thằng bất lương cũng không thấy khó nhọc như thế này...

Cuối cùng như đã dứt khoát quyết định, hắn hơi rũ mắt chậm rì rì rút tay từ trong túi áo ra, xòe rộng lòng bàn tay, nhẫn kim cương an tĩnh nằm ở bên trong, chiết xạ ánh sáng rực rỡ lấp lánh dưới đèn đường mềm mại.

Không có hoa hồng hay bóng bay sặc sỡ sắc màu, không có ánh nến hay bữa tối sang trọng xa hoa, thậm chí vẫn còn đang đứng trên đường phố.

Gió nhẹ đung đưa tán cây rì rào, bầu trời sầm tối mông lung, hết thảy đều được bao phủ bởi ánh đèn giăng khắp ngõ hẻm, ấm áp dịu dàng mà sáng ngời.

Tiếng ồn ã xung quanh như rơi vào màn sương mù tĩnh lặng. Chỉ còn dư lại âm thanh sinh động vang vọng từng nhịp nơi lồng ngực trái.

Vô số ánh sáng mềm mại nhất, đều ngưng tụ tại đôi mắt tím sẫm sâu thẳm của thanh niên.

Hắn vươn tay chạm lấy ngón áp út của Takahashi Rei, khẽ cười một tiếng, nụ cười mang theo cả khí phách ngập tràn quả quyết và cuồng ngạo thủa thiếu thời:

"Rei."

"Kurokawa Rei."

07.

"Thật sự không vấn đề gì chứ Izana?"

Ngay vào thời khắc này, khi nhìn thấy Kurokawa Izana chuẩn bị cầm nhẫn luồn vào tay nàng, Takahashi Rei đột nhiên siết chặt tay trở về.

Kurokawa Izana lặng lẽ nhìn vào đôi mắt đen láy của người đối diện, cũng không tức giận hay mất kiên nhẫn, chỉ lắng nghe nàng lộn xộn nói từng câu từng chữ một.

"Nói thật là, nguyên nhân đầu tiên em đến gần anh không phải vì thương xót hay đồng cảm, mà là đơn thuần vì tò mò khi lần đầu nhìn thấy người sở hữu cảm xúc nặng nề mãnh liệt như anh. Cảm giác rất mới mẻ thú vị, cho nên mỗi khi rảnh rỗi bèn trêu chọc anh một chút, vốn dĩ ban đầu đều chỉ đến từ việc muốn thỏa mãn lòng ích kỷ."

"Tính cách hay tư tưởng của em thực sự xung đột với anh rất rất nhiều, cũng không dám khẳng định có thể lấp đầy hết được nỗi cô độc đau khổ của anh. Thân phận người yêu và bạn đời không hề giống nhau, nếu ở bên em anh sẽ phải chịu đựng rất nhiều trói buộc, thật ra, anh có lẽ sẽ thích hợp với một người dịu dàng hơn, thấu hiểu anh hơn, cũng bao dung anh hơn."

"Năm đó em làm gì lúc nào cũng ngạo mạn tự cho mình là đúng, tự cho mình làm vậy là tốt cho anh, nhưng lại chưa từng hỏi qua ý kiến hay suy nghĩ của anh, chưa từng suy xét đến việc em có rất nhiều lựa chọn, em cái gì cũng có, nhưng anh thì ngay cả bạn bè có thể tin cậy nương tựa cũng gần như bằng không, chỉ có duy nhất màn đêm không thấy điểm kết thúc, đường xá cũng nhỏ hẹp u tối chỉ có một..."

Những suy tư bình thường không ló rạng, vào ngay thời khắc quan trọng này, bỗng dưng điên cuồng trồi lên như cỏ dại, che lấp lấn chiếm hết khoang hô hấp.

Cho nên mới nói yêu thật là chuyện khó khăn nhất trần đời, quá dễ bị bóp méo, giống như thân mình con rắn qua lăng kính khúc xạ trở nên xoắn quặn vặn vẹo, sau đó tùy ý để hiện thực gấp lại từng phần từng phần một với bộ dáng ghê rợn kinh tởm nhất, bại lộ trước mặt người khác, cuối cùng ngang nhiên nói cho đối phương: Đây là tình yêu của ta.

Hít sâu một hơi bình ổn lại hơi thở hỗn loạn khó nhọc, Takahashi Rei ngẩng đầu lên, mấp máy môi hỏi một câu nhuốm đẫm bất an sâu thẳm trong đáy lòng.

"Lựa chọn người như em, thật sự không vấn đề gì chứ?"

Giây tiếp theo, nhẫn trực tiếp luồn qua ngón áp úp của nàng.

Cũng như là câu trả lời của người đối diện.

"... A?"

"Thật là phiền toái, Rei."

Izana bình tĩnh mở miệng, thật ra sau khi thành lập quan hệ rõ rệt, hắn thường xuyên gọi tên riêng của nàng thay vì dùng đại từ nhân xưng như thời niên thiếu. Giống như là muốn một lần nữa chậm rãi xác nhận, giống như là từ rất lâu đã có một chấp niệm lặng yên nào không thể diễn tả với với cái tên Rei ấy.

"Tại sao vào những lúc này lại không thể ngạo mạn như những năm đó nhỉ, Rei."

Nhắm mắt gì vài giây không rõ suy nghĩ, Izana bất chợt vươn tay, kéo tay của Rei đặt trên vị trí lồng ngực trái của mình ——

"Cảm nhận được gì không?"

Rei ngây ngẩn không kịp phản ứng, chỉ khẽ gật gật đầu nói ừm một tiếng.

Hơi ấm nhàn nhạt phía sau lớp áo truyền tới xúc giác, kéo theo cả tiếng tim đập đều đặn và vững vàng.

"Tim đập chính là năng lực thuộc về riêng người sống." Hắn nói, "Đối với một kẻ bất lương cực ác vô nhân tính như tôi mà nói, tước đoạt thứ năng lực này căn bản là chuyện dễ như trở bàn tay, thậm chí trong nội tâm còn có chút sung sướng hưởng thụ. Bất kể là sử dụng vũ khí hay là hình thức bạo lực khác, vĩnh viễn chỉ dẫn đến kết cục giết chết người khác, cũng đồng thời giết chết bản thân chính mình."

"Nhưng tôi lại tình cờ gặp gỡ Rei."

"Tôi tình cờ gặp gỡ cái người mà, mặc kệ tôi có là một kẻ vô phương cứu chữa, vẫn hết lần này đến lần khác cứu lấy tôi, dẫu cho trái tim này sắp ngừng đập cũng vẫn không ngừng kéo tôi trở về từ cái chết cận kề, cố chấp làm nó sống dậy một lần nữa."

Những năm tháng ấy, mảnh đất cằn cỗi cô độc không còn giây phút nào bình yên, vây hãm trong xiềng xích chặt chẽ mà người nọ giăng bẫy. Không một đường lui, không một lối thoát.

Kurokawa Izana sống trên đời này, từng có được nhiều thứ, cũng từng mất đi nhiều thứ, từng thống khổ tuyệt vọng, cũng từng suy đồi sa đọa. Mà chính vì nguyên nhân như thế, những kẻ cận kề trạng thái tinh thần vỡ nát giống như hắn, thậm chí là như Sano Manjirou, mới chính là kẻ thấu hiểu rõ ràng những thứ gì mới có thể bảo vệ chặt chẽ linh hồn của con người, khiến cho nó không bị hủy diệt quá mức dễ dàng.

Đáng lẽ người muốn hỏi câu kia, phải là Kurokawa Izana mới đúng.

—— Lựa chọn người như tôi, thật sự không vấn đề gì chứ?

Đèn đường vàng nhạt mờ ảo nghiêng chiếu xuống đỉnh đầu, vẽ thành những cái bóng đen kỳ quặc dưới mặt đất, tựa như từng hình ảnh quen thuộc dần dà xẹt qua trước tầm mắt.

Năm đó, trong tòa án xét xử, hắn không hề ngoảnh đầu lại nhìn Rei một lần nào. Ngay cả khi trên đường bị đưa vào trại cải tạo cũng không.

Kỳ thực Kurokawa Izana chưa bao giờ hối hận với quyết định của mình, bởi vì một khi hối hận, đồng nghĩa với việc phủ quyết toàn bộ những gì bản thân lựa chọn trong quá khứ, ấy là điều cực kỳ đáng sợ.

Âm thanh phán quyết của thẩm phán lạnh nhạt vang lên trong không gian tĩnh mịch. Mơ hồ cảm nhận được ánh mắt tuyệt vọng cùng cực của Takahashi Rei trên ghế bàng thính, hắn rũ mắt nhìn xuống bàn tay giăng đầy vết chai sạn của mình, chính là đôi tay này, chính là đôi tay từng thử buông bỏ vũ khí mà cầm bút viết từng dòng vụng về, cuối cùng vẫn lại lần nữa nhuốm đẫm nặng trĩu trong máu tươi và sinh mệnh.

—— Xin lỗi, Rei.

Thiếu niên nhẹ nhàng tự giễu.

Hắn không hối hận, chỉ muốn nói như vậy mà thôi.

Trong thoáng chốc mùi máu tanh như thể nồng nặc khắp khoang mũi, Kurokawa Izana bất chợt khẽ giọng cười cười, mông lung mờ mịt, như cười như khóc.

—— Thật là xin lỗi.

—— Kẻ như tôi, có lẽ vĩnh viễn không thể trở thành niềm kiêu ngạo của Rei rồi.

...

Trên môi bỗng cảm nhận được xúc cảm ấm áp.

Kurokawa Izana sửng sốt trong chớp mắt, sau đó hơi hơi cúi đầu, vươn một tay nhẹ nhàng đỡ lấy đầu của người đối diện, đáp lại nụ hôn mềm mại hơn cả nơi sâu thẳm nhất đáy lòng. Tựa như thông qua động tác ấy, ngay cả độ ấm cũng có thể đan xen truyền lại cho nhau.

Đám mây ôm lấy vầng trăng, thoáng chốc chân thật và hư ảo đồng thời hòa thành một thể, Rei áp hai tay của mình lên má của hắn.

—— Không phải, không phải như vậy.

—— Một Kurokawa Izana học cách buông bỏ thù hận, nguyện lòng trao thiện ý cho thế giới này, ấy chính là niềm kiêu ngạo lớn nhất cuộc đời em.

...

Thật lâu sau, hai người mới chậm rì rì buông nhau ra.

Rei ho khù khụ mấy tiếng, vành tai hơi nóng lên giấu sau mái tóc, hơi nghiêng nghiêng mặt ra chỗ khác nói: "Được rồi, một khi đã quyết định như vậy, từ nay về sau anh thuộc về một mình em."

"Vĩnh viễn không thể chạy thoát, vĩnh viễn không thể buông tay, Kurokawa Izana."

Lần đầu tiên bị người khác đe dọa theo kiểu này, Izana có chút quái dị nhìn nàng một cái, hoàn toàn không nghĩ mình sẽ được trải nghiệm lời thoại quen thuộc của đám bất lương hư hỏng ngoài kia. Vài giây sau, hắn bèn thong thả trả lời:

"Cứ tự nhiên."

Kurokawa Izana cảm giác bàn tay mình bị người đối diện nắm chặt, dưới đáy lòng trào ra hơi ấm ôn hòa. Hắn nhìn Takahashi Rei, giữa không gian tối tăm bỗng chốc tản ra ánh sáng, không chói lòa mà lại mềm mại thấm sâu vào sâu thẳm linh hồn.

Đáy mắt tím sẫm của thanh niên tựa như lắng đọng bụi trần hỗn tạp thủa thiếu thời xuống dưới, hiện hữu chân thật ngay giờ phút này, chỉ còn dư lại vô số tia sáng kiêu ngạo và thuần túy nhất.

"Bẻ gãy tay cũng không buông."

... Rei, Rei hết sức đáng xấu hổ mà che mặt.

A a a mẹ ơi đây chính là mị lực của đàn ông sau khi trưởng thành sao?! Vừa điên khùng lại vừa dịu dàng là cái tổ hợp thế quái nào?!

Rei cọ cọ cánh mũi, ngượng ngùng nhìn xuống chiếc nhẫn trên tay mình, sau đó thuận miệng hỏi: "Tại sao lại cầu hôn hôm nay vậy? Nói thật em cũng hoảng chết đi được luôn á."

Izana bỗng dưng lãnh khốc gật đầu: "Cuối cùng cũng dứt điểm xong một vụ phiền toái."

Rei: "...?"

Không kịp nàng kịp phản ứng, Izana đã rút ra từ trong áo khoác đen một tập văn kiện, tùy tiện đưa cho nàng cầm như thể không có gì quan trọng.

Rei có chút nghi hoặc chớp chớp mắt, mở ra đọc thử xem sao, lập tức nhìn thấy một bản hợp đồng viết kín chữ.

"Giấy chuyển nhượng cổ phẩn." Izana nói bằng giọng bình tĩnh, "Tất cả doanh nghiệp này vốn dĩ trước kia là cùng Kisaki chuẩn bị cho lúc nào Thiên Trúc hợp thể với Touman, là viên đá lót đường để tiến chân vào thế giới ngầm, từ băng bất lương chuyển hóa thành băng tội phạm thì nhất thiết phải có căn cơ tài chính. Hầu như đều có phần làm ăn phi pháp dơ bẩn, lấy bạo lực làm giàu, hiện tại muốn triệt để bước lên bờ thì chỉ còn cách tiến hành sát nhập, giao nộp rất nhiều tiền phạt, có thể trong một vài năm sẽ biến thành một cái vỏ rỗng không hồn."

"Tạm thời vẫn chưa thể đem lại bất cứ giá trị nào, chí ít cũng phải ba năm nữa mới có thể đi vào quỹ đạo hoàn chỉnh, nhưng mà..."

Hắn hơi cúi đầu xuống nhìn Rei, nhẹ tênh vươn tay đặt hợp đồng chuyển nhượng vào tay của người nọ một lần nữa, nói:

"Giao cho em."

Giao cho em.

Giao cho em hết thảy bóng tối dơ bẩn của tôi, giao cho em hết thảy sáng sớm bình minh của tôi.

Bất kể là sinh tử cũng được, phú quý cũng được, là tính mạng không đáng một xu này cũng được, khái niệm vật chất thực tế này cũng được, nói chung Kurokawa Izana cũng chỉ tồn tại một chút bản lĩnh như vậy, tồn tại sợi dây duy nhất thuần túy sâu thẳm trong linh hồn như vậy, đến tột cùng nhất định phải giao hết tất thảy cho Takahashi Rei.

Rei, Rei, là Rei cố chấp đáng ghét mà lại ôn nhu của tôi, là Rei không màng tất cả giữ chặt lấy tay tôi, là Rei mặc kệ thế nào cũng muốn cứu kẻ như tôi, là Rei quan trọng nhất cả cuộc đời tôi.

Hốc mắt của Rei trở nên đỏ ửng như sắp bật khóc ngay giây tiếp theo, Kurokawa Izana chậm rãi vươn đầu ngón tay chai sạn, chạm nhẹ lên má của đối phương rồi tiện thể ác ý véo thành nhiều hình thù kỳ quái.

Cảm giác không cách nào diễn tả này tựa như quay ngược về thời niên thiếu bảy tám năm trước, ngày đó hắn úp mặt xuống bàn ngủ gật trong ánh đèn dìu dịu của thư viện, ngồi bên cạnh là tên học sinh xuất sắc rảnh rỗi đến nỗi đau răng nhức trứng nào đó, đang mơ mơ màng màng ngủ ngon lành thì đột nhiên lại bị người nọ đánh thức, vì thế khi ngẩng phắt đầu lên đại não hắn chỉ ngập tràn xung động muốn chửi người đánh người, lại không ngờ trong chớp mắt nhìn thấy đối phương nghiêng đầu cười khẽ liền lập tức mất sạch khả năng ngôn ngữ.

Takahashi Rei nghiêng đầu mỉm cười nhìn hắn chăm chú, lông mi dài dưới ánh đèn điện bao trùm hình thành ra một tầng bóng ma nhợt nhạt, đôi mắt đen nhánh sâu thẳm phản chiếu bóng hình của hắn.

Chỉ một mình hắn.

Em đứng trước mặt tôi, chỉ hơi hơi nở nụ cười, cũng không mở miệng nói gì hết. Mà tôi lại cảm thấy, vì thời khắc này, tôi đã đợi thật lâu thật lâu.*

Hai người từ ngày tháng ấy và hình dáng ấy, sóng vai nhau tiến bước, đi một đường cho tới tận bây giờ.

Thì ra khung cảnh khắc cốt ghi tâm giữa những năm rộng tháng dài, kỳ thực chỉ cần đơn giản có vậy.

Chớp nhoáng Kurokawa Izana bỗng nhớ lại vị thiếu niên vụng về cầm bút mà cố chấp viết từng dòng chữ thật lâu không đụng vào kia, khi ấy rốt cuộc đã suy nghĩ những điều gì.

Khi ấy hắn vẫn còn quá nhỏ, không cách nào phân chia rạch ròi cảm xúc của mình, nhưng suy nghĩ cứ mờ mờ ảo ảo quẩn quanh bên tâm khảm rồi kiểm soát mọi hành vi.

Tương lai.

Từ ngữ trước nay vẫn luôn hư vô mờ mịt với thiếu niên bất lương, năm đó lại lần đầu tiên hiện lên một cách rõ ràng rành mạch.

Hắn muốn, cho người này một tương lai tốt đẹp nhất.

Cũng muốn trở thành tương lai của người này.

Hắn muốn vĩnh viễn ở bên cạnh Takahashi Rei, hắn muốn vĩnh viễn bảo vệ người này. Mùa xuân sẽ cùng đi ngắm hoa anh đào, mùa hạ sẽ đi lễ hội ngắm pháo hoa, mùa thu sẽ ngồi bên hành lang xem lá vàng rụng xuống, mùa đông sẽ vừa cùng nhau nặn người tuyết rồi vừa nướng khoai.

Hắn muốn trở thành bốn mùa của Takahashi Rei, tham lam hơn nữa, cũng muốn trở thành cả cuộc đời của Takahashi Rei.

Sinh tử hữu mệnh, phú quý tại thiên.

Mà Takahashi Rei là mệnh của hắn, Takahashi Rei là thiên của hắn.

Nhớ tới đây, thanh niên bèn hung ác véo mặt đối phương một phát như trả thù, sau đó cúi đầu, khẽ hôn lên vị trí ngón áp út của nàng rồi cười:

"Lần này xin hãy quản tôi chặt chẽ vào đi."

"—— Lần này tôi hứa sẽ ngoan, được chứ?"

Mỉm cười, thoạt trông như là núi băng vạn năm, chiết xạ ra ánh sáng lộng lẫy dưới mặt trời, lại như là tuyết trắng chớm đậu trên ngọn cây, nắng sớm mờ mờ.

Chung quy là một nụ cười đơn thuần mà đẹp đẽ.

Trên thế giới này luôn tồn tại vô số bi thương cùng đau khổ, biệt ly cùng chết chóc, nhưng hy vọng sẽ luôn luôn xuất hiện trên mặt đất một lần nữa, tựa như mùa xuân qua đi, vạn vật sinh trưởng.

Tương lai xin được chỉ giáo nhiều hơn, tôi là Kurokawa Izana.

Một kẻ bị thế giới đối đãi ngập tràn ác ý, nhưng vẫn sẽ nỗ lực trả lại thiện ý cho thế giới này.

Cảm ơn em vì đã đi đến bên cạnh tôi.

Kết.

"Izana, Izana, Izana."

Tia nắng ban mai xuyên thấu qua cửa sổ tiến vào thư viện trong ký ức, làn gió nhẹ nhàng lật nhẹ quyển sách đặt trên bàn, lộ ra những hàng chữ mảnh khảnh đẹp đẽ.

Mười mấy năm trước đứng dưới ánh nắng cùng bóng cây lưu chuyển, Kurokawa Izana bất giác hơi run rẩy muốn thử chạm vào đầu ngón tay đối phương, nhưng đáng tiếc là khi đó lại cảm giác như vậy thật giống cam chịu nhận thua.

Cuộc đời này thiếu niên ấy yêu một người, không rõ ngày đi, không hỏi ngày về, không biết tiền đồ.

"—— Cậu không thấy khẩu hình chữ Izana rất giống đang cười sao? Mỗi lần cười đọc tên cậu, tâm trạng sẽ trở nên vui vẻ hơn một chút."

Takahashi Rei của những năm tháng ấu trĩ nhất, vươn tay chỉ chỉ vào khóe miệng cong cong làm minh họa, "Cho nên cậu cười nhiều lên một chút đi, giống như cái tên của cậu vậy, nghe nói những đứa trẻ hay cười thì vận may sẽ không tệ cho lắm."

"—— Người sở hữu cái tên hay như vậy, nhất định phải được hạnh phúc."

END

*Chú thích:

"You smiled and talked to me of nothing and I felt that for this I had been waiting long."

—— Trích《 Stray birds 》Rabindranath Tagore

Đôi lời tác giả: Rei và Izana, hy vọng cả hai đứa trẻ của mình cũng đều được hạnh phúc.

Thiếu niên bất lương rốt cuộc khác chúng ta ở chỗ nào đây? Tại sao bọn họ có thể không kiêng nể gì làm những chuyện nguy hiểm? Vì can đảm sao? Vì ngông cuồng sao? Vì ưa thích khiêu chiến sao? Không quan tâm mạng sống người khác, cũng bởi vì không quan tâm mạng sống của bản thân, không sợ hãi bị nhốt vào trại cải tạo, bởi vì có được quá ít cho nên không sợ hãi mất đi, bởi vì trước nay chưa từng được đi giày cho nên cảm thấy bàn chân có bẩn thỉu dẫm vào mảnh sành cũng không phải việc gì to tát, bởi vì khuyết thiếu chấp niệm sống cho niên điên cuồng phát tiết vào bạo lực và tử vong.

Nói chung là có lẽ các bạn sẽ thấy mình có vẻ hơi bị nghiêm túc về vấn đề giết người quá, thật ra trong anime thì mình không hề quan trọng vấn đề đạo đức pháp luật gì hết, nhưng chuyện giết người không dễ dàng thoải mái như bạn nghĩ, giết người sẽ cũng như đang giết chết chính mình, với trẻ vị thành niên tâm lý còn chưa thành thục thì nó còn nguy hiểm hơn.

Một người với trạng thái tinh thần có xu hướng sắp gãy nát như Izana hay là Mikey, càng lún sâu vào máu tươi và bạo lực thì sẽ càng tự hủy diệt chính mình, vậy nên cho dù các bộ khác mình hay viết về mấy nhân vật ngầu lòi điềm tĩnh đạp chân lên xác chết của địch nhân gì gì đó, nhưng riêng với bộ TR thì mình vẫn nhất định phải dùng cái nhìn nghiêm túc nhất để đối đãi với vấn đề này, và dùng thái độ nghiêm túc nhất để kéo Izana lên bờ.

Mình muốn những nhân vật mình yêu sẽ cảm nhận được hạnh phúc trọn vẹn, và mình cũng muốn được nhìn thấy một vương quốc Thiên Trúc giống như ước nguyện thuần túy ban đầu của Izana và Kakuchou nữaaaaaa.

Cách tốt nhất để lấp đầy lỗ trống của một con người thèm khát tình thương cực đoan, không phải chỉ mỗi là trao cho cậu ấy tình thương (cái này trị ngọn không trị gốc rất dễ lệch lạc thành một dạng liên tục đòi lấy từ một phía), mà là trước tiên để cậu ấy học được cách trao tình thương cho người khác. Là cho Rei, là cho đồng đội bạn bè, là cho những đứa trẻ mồ côi, là cho những người bị vứt bỏ, thậm chí là cả cho thế giới tàn khốc này.

Mình hy vọng Izana có thể buông bỏ thù hận, học cách trở thành một người tốt, không phải vì bất kỳ người nào, không phải vì bất kỳ thể chế xã hội nào, mà là vì chính bản thân cậu ấy.

"Con người sống trên đời là để cứu lấy chính mình, đến khi cận kề cái chết cậu sẽ hiểu rõ được điều đó."

—— Trích lời Oda Sakunosuke của Bungo Stray Dogs

Mình đọc Character Book của Izana, thật may là không chệch với hướng đi ban đầu của mình cho lắm, quả nhiên tthằng bé cũng có tế bào nghệ thuật gia lãng mạn, vừa nuôi cá vừa đánh đàn vào ngày mưa, thế nên cái headcanon có lẽ thằng bé sẽ là dạng người cho mèo hoang ăn là đúng rùiiii =))

Bài mà Izana thích đánh nhất là Bohemian Rhapsody, trùng hợp là ngày xưa mình cũng rất thích nghe bài này.

"Mama, oooh I don't want to die,
I sometimes wish I'd never been born at all."

Mẹ ơi, con không muốn chết,
Đôi khi con ước mình chưa bao giờ được sinh ra.