Ngoại truyện 2. Thời gian hoạt động câu lạc bộ của con trai nhà Hầu tước.

“Cory, dậy đi. Hết tiết rồi."

Hyli đẩy vai tôi và đánh thức tôi dậy.

Tôi chẳng biết mình đã nằm gục xuống bàn từ lúc nào. Rõ ràng là ban nãy mới là tiết một, thế mà bây giờ mở mắt dậy đã đến giờ ăn rồi. May là hôm nay không có tiết nào phải chuyển lớp nên chắc tôi cũng không để lỡ tiết học nào cả. Tôi đối mắt với Hyli một lúc, sau đó lại gục đầu xuống bàn. Chắc tại mới ngủ dậy nên lạnh quá. Tôi không muốn dậy nữa đâu.

“Ngươi lại ngủ nữa đấy à?”

"Không phải. Tại lạnh quá thôi."

Tôi nhắm nghiền mắt lại mà nói vậy. Tay tôi ôm chặt cái chân có hình quả nho chỉ được dùng trong lớp học, đầu quay ra nhìn Hyli. Hyli mới tặc lưỡi như thế đang cảm thấy thương hại cho tôi.

“Ngày không ăn đủ bữa, tối cũng không ngủ. Ngày nào cũng nhìn thấy người vật vờ như này nên Shuraina cũng lười theo luôn đấy.”

Hyli giật chăn hình quả nho của ta ra rồi nắm cổ áo của tôi kéo lên. Tôi cứ bị Hyli kéo đi trong tình trạng nửa tỉnh nửa mơ như thế, nhưng rồi ngay lập tức nhớ đến từ 'Shuraina’ mà Hyli vừa nhắc đến.

“Hyli, hôm nay là ngày hoạt động câu lạc bộ sao?"

“Hôm nay là ngày 14, ngày chẵn mới có hoạt động câu lạc bộ đúng không nhỉ."

Tôi ngay lập tức đẩy bàn tay đang nắm lấy áo tôi của Hyli ra. Cứ bị kéo đi như thế này thì tôi sẽ phải đi ăn thật mất. Vẫn còn một đống đồ ăn vặt chưa kịp ăn, thế nên tôi không muốn đi ăn trưa để lấp đạ dày đâu. Với cả hôm nay còn là ngày có hoạt động ở câu lạc bộ nữa.

“Xin lỗi nhé Hyli. Tôi phải chuẩn bị đến câu lạc bộ với tâm trạng thành kính nhất mới được.”

“...Ngươi nói cái gì vậy?”

“Ngươi tự ăn trưa một mình đi."

Tôi đút bừa cái chăn hình quả nho đang quấn quanh mình vào ngăn bàn và ngập một cãi. Sau đó lại lôi ra cả đống kẹo bị nhét đầy ngăn bàn rồi cứ thế ra khỏi lớp. Cứ đến giờ ăn trưa là tôi lại thèm đồ ngọt.

“Lại kẹo nữa sao?”

Ta ném cho Hyli một cái kẹo vị nho.

“Đây, cho ngươi một cái. Ăn tráng miệng đi."

Hyli nhận lấy cái kẹo đó rồi vừa nhăn mặt lại vừa làu bàu hồi lâu, nhưng rồi cũng tự đi đến phòng ăn trưa một mình. Tôi cứ nhìn theo bóng dáng của hắn mãi.

Tôi hồi trước chẳng hề thân thiết gì với Hyli, nhưng chẳng hiểu từ lúc nào mà tôi với hắn đã thân hơn rồi. Tất cả cũng chỉ vì Shushu.

Từ sau khi biết được Shushu chính là Shunivallen thì tôi ngày nào cũng làm ầm lên ở phòng ký túc xá và lần nào cũng là Hyli ngăn lại, thế rồi chúng tôi bắt đầu nói về Shushu ngay tại phòng mình.

Hyli kể những chuyện xảy ra khi hắn học Kiếm thuật cùng với Shushu và nhấn mạnh rằng cô ấy kỳ quặc, đáng sợ và chán đời đến mức nào. Ta ngồi nghe hắn kể chuyện mà chỉ biết trầm trồ về những dáng vẻ khác biệt của cô ấy. Cá nhân tôi thấy 'Dự án cho Harl ăn đòn' của Shushu vẫn là tuyệt vời nhất.

Tôi vừa đi qua hành lang thì lại gặp được Hestia. Hestia gật đầu chào ta thì tôi cũng gật đầu chào lại. Cô ấy đi một mình chứ không đi cùng Shushu làm tôi thấy hơi ngờ vực. Khi hỏi Hestia là Shushu đang ở đâu, cô ấy phải ngẫm nghĩ một lúc rồi mới trả lời là đã đến phòng câu lạc bộ rồi. A, hoá ra là cô ấy ăn cơm xong rồi. Tôi cảm ơn Hestia rồi đi đến phòng câu lạc bộ có Shushu. Ánh sáng mặt trời trên đường đi quả là ấm áp làm mắt tôi díu lại. Thế là tôi đi thẳng đến toà nhà có phòng câu lạc bộ với trạng thái mất nhằm hở như thế.

Ngay khi vào phòng, tôi nhìn thấy một cô gái có mái tóc cam đang trùm cái chăn có hoa văn quả dâu của tôi.

Chẳng có ai có mái tóc cam sóng mượt như Shushu cả. Có lẽ vì cô ấy đang làm dự án nên trước sofa là một đống phụ tùng làm mô hình bị vứt vương vãi. Shushu đang thở đều đều, có vẻ như đã ngủ say. Lúc nào tôi cũng chỉ được thấy cô ấy lúc đang tỉnh táo, nên dáng vẻ khi đang ngủ của cô ấy vô cùng mới mẻ trong mắt tôi.

Shushu không nằm thẳng ra mà chỉ quay người về bên trái và nằm với tư thế vặn vẹo. Cô ấy quấn chiếc chăn của tôi quanh người và chỉ để lộ mái tóc màu cam sóng sánh, trông vô cùng đáng yêu. Vì khung cảnh này quả hiếm gặp nên tôi mới kéo ghế ra ngôi để quan sát Shushu ngủ. Đến tôi cũng chẳng hề nhận ra rằng mình đang flàm vậy nữa. Tôi chỉ định ngôi nhìn một lúc thôi, nhưng gương mặt say ngủ của Shushu có gì đó gây nghiện lắm.

Tôi nắm hết phụ tùng trên ban vào trong tay để chuẩn bị sẵn cho lúc Shushu thức dậy. Khi cô ấy mở mắt ra, tôi sẽ giả vờ rằng mình đang làm việc bên cạnh cô ấy.

Ngay khi tôi ngồi yên và không tạo ra một tiếng động nào thì trong phòng câu lạc bộ chỉ còn mỗi tiếng thở đều đặn của Shushu. Tôi rất muốn chọc thử vào bờ má đang bị đè dưới sofa của Shushu, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn lại.

Thần kỳ thật dãy. Ngày thường cả ngày này vẫn luôn có ánh mắt mệt mỏi như đã vượt lên trên cả thế giới, thế nhưng khi nhắm mắt lại thì trông vẫn chỉ giống một đứa trẻ bình thưởng mà thôi. Hơn nữa thân thể của cô ấy bị chăn quấn chặt lại nên trông còn nhỏ bé hơn ngày thường.

Tôi chống cằm nhìn Shushu, thế rồi bỗng nhiên nổi hứng muốn ôm lấy cô ấy.

“...Chắc chỉ chỉnh lại tóc cũng không sao đâu nhỉ."

Trong đầu tôi vẫn nghĩ không được, không ổn đâu, nhưng hai tay của tôi đã chạm vào mái tóc cam sóng mượt của Shushu mất rồi. Lúc đầu chỉ là một cái chạm nhẹ, nhưng chẳng biết mình đã bắt đầu tết tóc cho Shushu từ lúc nào.

Ngay khi tôi chạm tay vào tóc của Shushu thì cô ấy bắt đầu nói mê. Cái miệng nhỏ mấp máy ra tiếng.

“...Hừ. Quá đáng thật..."

Shushu nhíu máy lại như đang khổ sở vì thứ gì đó. Thế rồi không biết tại sao mà cô ấy bỗng nhiên nở một nụ cười tươi sáng như ảnh mặt trời. Hình như sau đó còn lầm bầm 'Hay quá' nữa. Đang mơ gì vậy nhỉ?

Nhìn thấy nụ cười toả sáng mà tôi chắc chắn sẽ không thể nhìn thấy khi Shushu tỉnh giác, tôi bỗng nhiên muốn sử dụng phép thuật ghi nhớ hình ảnh nhưng rồi lại nhịn lại. Cô ấy đang ngủ mà nếu tôi lưu giữ hình ảnh mà không được cho phép thì cô ấy sẽ tức giận mất. Tôi bỏ tay ra rồi lại cúi xuống nhìn Shushu.

Sao cô ấy lại đáng yêu đến mức này nhỉ? Tôi vô thức nắm chặt tay lại và nhíu mày.

Tôi bỗng nhớ lại lần đầu tiên gặp Shushu khi đang đi tìm ở các lớp. Vì chỉ nghe được cái tên Shushu nên tôi cứ tưởng cô ấy là một thằng con trai giỏi kiếm thuật. Thế nên khi thấy cô gái tóc cam tự nhận mình là Shushu này thì tôi thật sự không thể tin nổi. Chúng tôi quen nhau vì Hestia, nhưng ngay từ lần đầu gặp thì Shushu đã là một cô gái vô cùng thú vị rồi. Khi thấy cô ấy luôn ngơ ngác nhìn mọi thứ với ánh mắt ảm đạm, tôi chỉ nghĩ đây là lần đầu tiên mình gặp một người bị quan đến mức không có ước mơ và cũng chẳng có hy vọng như thế này mà thôi. Nhưng mà sau khi ở bên cạnh Shushu rồi thì tôi lại phát hiện ra những mặt tính cách khác của cô ấy.

Nhìn bề ngoài thì Shushu trông rất lạnh lùng và hoàn hảo, nhưng cô ấy lại là người yếu lòng hơn bất cứ ai khác, và cũng là một người phải chịu rất nhiều tổn thương. Ấy thế mà cô ấy sẽ tuyệt đối không oán thán cho người khác nghe và cũng không kể những nỗi khổ não của mình cho người ngoài. Ngược lại, cô ấy luôn là người chủ động để người khác tựa lên bờ vai của mình. Và Shushu hiện tại vẫn chưa hài lòng với cuộc sống của cô ấy. Cô ấy lúc nào cũng tiến về phía trước như đang bị thứ gì đó đuổi đăng sau vậy. Shushu thực sự rất khác biệt với tôi.

Một người như cô ấy dường như lại bị tổn thương chỉ vì một lời nói vu vơ của tôi. Tôi không biết rốt cuộc cô ấy đã gặp chuyện gì, nhưng vẻ mặt lúc nào cũng mệt mỏi của Shushu bỗng nhiên trở nên mơ hồ. Có lẽ vì thế nên tôi lại càng muốn chăm sóc cho cô ấy hơn.

Tôi ở bên Shushu là vì muốn chăm lo cho cô ấy, mặt khác cũng là vì ở bên cạnh cô ấy thật sự rất thú vị. Cô ấy lúc nào cũng phá vỡ tất cả những dự đoán của ta. Sáng tạo ra một ngành học thuật thần kỳ với tên gọi 'Tạo ra vòng tròn ma thuật' là một chuyện, thể rồi khi biết cô ấy cải trang và hoạt động dưới cái tên Shunivallen thì tôi lại càng ngỡ ngàng hơn. Shushu chính là liều thuốc tinh thần, giúp cuộc sống chỉ xoay quanh việc học ma thuật của tôi trở nên vui vẻ hơn.

Khi tôi còn đang ngắm nhìn gương mặt của Shushu và hồi tưởng về quá khứ thì Shushu đã tỉnh lại, cô ấy vươn vai với gương mặt vẫn còn nửa tỉnh nửa mê. Đang chạm tay vào đằng sau gáy mình thì bỗng đần mặt nhìn ta.

“Sao tóc của tôi lại thế này?"

Tóc của Shushu có tổng cộng 15 lọn tóc được tết lại. Hình như trong lúc ngơ ngẩn chạm vào tóc của Shushu thì tôi đã vô thức tết tóc cho cô ấy thì phải.

Mặt Shushu hơi sưng lên còn tóc thì bị tết hết cả vào, trông vừa buồn cười lại vừa đáng yêu.

“Không biết nữa?"

Tôi cố nén lại tiếng cười đã lên đến cổ và duy trì vẻ mặt trống rỗng. Shushu nghiêng ngả dựng người dậy theo cách riêng của cô ấy rồi đứng trước cửa sổ, thế rồi khi nhìn thấy hình ảnh của bản thân mình trên mặt cửa số thì cô ấy mới trợn tròn mắt.

Shushu nhìn chằm chằm vào gương mặt hơi sưng lên và mái tóc tết của mình rồi mới mở miệng nói như đã từ bỏ tất cả.

“Sao trông mình lại dở hơi đến mức này nhỉ?”

Thấy Shushu bi quan như vậy làm tôi định nói gì đó với cô ấy, nhưng nghĩ tới chuyện mình cũng góp một tay trong sự dở hơi đó nên tôi quyết định chỉ ngồi yên. Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ thảo tóc ra ngay lập tức, nhưng có lẽ vì cảm thấy chuyện này quả phiền phức nên Shushu cử để nguyên đó và không thả tóc ra.

Cô ấy ngủ sâu như vậy thì chắc cũng đã ở trong phòng câu lạc bộ được khá lâu rồi. Tôi nhìn chăm chăm vào Shushu, và đôi mắt màu đỏ cam ấy cũng đang nhìn tôi. Dù trông ánh mắt có hơi mờ mịt một chút, nhưng Shushu lúc nào cũng nhìn thẳng vào người khác lúc đối mặt với họ.

Tôi nhìn Shushu rồi hỏi.

“Cậu chưa ăn cơm phải không?".

Nghe vậy, Shushu ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu. Phản ứng của cô ấy làm tôi nghiêng đầu hỏi.

“Tại sao vậy?"

Ngay khi tôi hỏi tại sao lại chưa ăn như vậy, Shushu vừa gãi đầu vừa cố biện minh.

“A, chuyện đó... Tại tôi phải làm nốt mô hình ấy mà. Với cả bụng cũng không đói."

Shushu nói vậy mà mặt mày cứng đờ lại. Miệng còn lầm bầm 'Sao mình lại phải viện cơ làm gì nhỉ?'. Dường như đôi mắt màu đỏ cam của cô ấy đang thăm dò phản ứng của tôi. Dù Shushu giả vở không sao nhưng tôi vẫn biết cô ấy sợ gương mặt của ta, thế nên ta cố gắng thả lỏng ánh mắt và nở một nụ cười để bày ra vẻ mặt dịu dàng nhất có thể. Thấy gương mặt đó, Shushu mới dần hết căng thắng và bắt đầu phản bác lại

“Nhưng mà Cory này, cậu cũng đâu có ăn trưa đâu. Sao lại hỏi cung tôi vậy?"

Shushu vừa dấu môi vừa làu bàu như vậy. Lời nói của Shushu bỗng làm tôi nhớ tới những gì Hoàng thái tử vừa nói ban nãy.

'Ngày nào cũng nhìn thấy người vật vờ như này nên Shuriana cũng lười theo luôn đấy'

Tôi bỗng thấy cắn rứt lương tâm nên mới luống cuống nhìn đồng hồ. Bây giờ đi luôn thì vẫn kịp lấy sandwich.

“...Đi ăn thôi.”

“Hả, bây giờ á? Thực sự không cần đầu."

Shushu cứ từ chối mãi, nhưng tôi vẫn cứ kéo cô ấy đi đến nhà ăn và nhận hai cái sandwich. Thế là tôi vốn định không ăn trưa mà cuối cùng cũng lại ăn hẳn một cái bánh kẹp.

Hình như đống đồ ăn vặt tôi mang đến có ảnh hưởng không tốt đến Shushu, thế nên tôi mới ngẫm nghĩ một lúc xem sau này có nên giảm số lượng đồ ăn để mang đến câu lạc bộ không.

Hết giờ học, tôi ngay lập tức đi lên phòng học của năm ba. Trên này có người tôi cần gặp.

Khi lên hết cầu thang rồi, tôi tiến thẳng đến lớp Xanh Dương của năm ba. Vì đã tan học rồi nên các lớp hầu như đều không còn ai cả, nhưng có lẽ người đó vẫn đang ngôi lại trong lớp của mình.

Mở cửa lớp Xanh Dương ra, tôi có thể thấy một tên con trai có màu tóc giống Shushu đang ngôi nghiêng ngả trong chỗ của mình. Có lẽ vì cảm thấy nhàm chán nên hắn chỉ đang gác tay lên bản và xoay bút, nhưng ngay khi nhìn thấy tôi thì hắn ngay lập tức vui vẻ vậy tay.

Mái tóc dài màu cam được buộc cao trên đầu, đôi mắt màu bạc toả ra khi chất nguy hiểm. Đôi mắt của hắn nheo nheo lại thành hình bản nguyệt mà chẳng giống đang cười chút nào. Nhưng tôi cũng chẳng để tâm. Hắn lúc nào cũng như vậy đấy.

“Haha, không phải ngải Cory đây sao?”

Yvenes Lunasha. Người con trai trước mặt tôi đây tên là Yvenes Lunasha. Hắn là con trai của chủ thương đoàn Lunasha có tầm ảnh hưởng mạnh nhất ở Đế quốc, dù tuổi còn nhỏ nhưng cũng đã có thể gọi là phú hào rồi. Nhưng hắn lắm tiền cũng không phải chỉ vi cái danh của cha mình. Yvenes đã biết giao lưu buôn bản ngay từ khi còn nhỏ. Hắn xin chủ thương đoàn Lunasha và cũng là cha của mình để lấy phần tài sản lớn hơn, sau đó lập kế hoạch để tăng chỗ tiền đó lên gấp hai, gấp ba lần.

Hơn nữa, với tầm ảnh hưởng lớn mạnh đến mức có thể thuyết phục chủ đoàn để gộp tài sản của hai bên lại thì hắn bây giờ đang giữ cái chức phó chủ đoàn Lunasha. Hắn cực kỳ có tài so với tuổi tác của mình. Yvenes tiến đến gần tôi, tôi mới nhìn hắn và nói.

“Hàng đâu?”

Ngay khi tôi nói thẳng vào chuyện chính thì Yvenes bỗng nhiên đặt tay lên đầu tôi rồi nói. Vẻ mặt như đang âm mưu gì đó của hắn trông cực kỳ đáng ghét.

“Hậu bối của ta, ngài còn không định chào hỏi gì mà đã vào thẳng vấn đề chính rồi sao?"

Tôi ngay lập tức đấy bàn tay đang đặt lên đầu mình của Yves ra, sau đó lôi mấy hòn đá ma thuật trong túi ra cho hắn xem. Thế là đôi mắt đang nheo lại thành hình bán nguyệt của Yves mới trợn tròn nhìn tôi. Hắn giơ một hòn đá trong tay ta lên rồi trầm trò cảm thán.

“Ô, quả nhiên! Đúng là đã ma thuật được chính tay ngài Cory tạo ra có khác. Mỗi lần nhìn thấy là một lần trầm trồ luôn đấy”

Yves lại nở nụ cười.

“Vậy lần này ta cũng xin nhận của ngài vậy."

Yves lấy hết đá ma thuật của tôi, sau đó đặt một chiếc hộp lên tay tôi.

“Đang có nhiều người tìm vật phẩm ma thuật mới nhất của Shunivallen lắm, nên bây giờ tìm mua không dễ như ngày trước đâu. Cứ như hái sao trên trời luôn. Đây cũng là vật chỉ được giao bản độc quyền trong buổi đấu giả thôi đấy."

“Được rồi. Làm tốt lắm."

“Haha, được nghe ngài hậu bởi khen ngợi như vậy làm ta thấy vui lắm. À, đúng rồi. Để ta nói cho ngài biết một chuyện nhé."

"Hàng cũng đã nhận rồi, ta không còn chuyện gì để nói với người nữa."

Hăn đang định giữ tôi lại thì tôi mới nói thẳng luôn là như thế. Lần trước hắn cũng kéo tôi lại để nói tin đồn liên quan đến Shunivallen, xong cuối cùng lại làm ta mua thêm mấy thứ đồ vật vô dụng nữa. Tôi ngay lập tức quay lưng và ra khỏi lớp học.

***

Yvenes nhìn Cory không chịu nghe đến cuối mà đã đi thẳng ra ngoài như vậy, nụ cười xã giao vẫn luôn hiện hữu trên mặt anh ta dần dần biến mất.

Đôi mắt màu bạc nheo lại thành hình bán nguyệt của anh ta lại quay về với kích cỡ vốn có và toả ra một thứ ánh sáng nguy hiểm.

“Hừm, đúng là bây giờ tỉnh táo hơn trước rồi đấy."

Yves cúi xuống nhìn mấy hòn đá ma thuật trong tay mình.

“Nhưng mà lần này cậu đáng lẽ ra nên ở lại nghe thì hơn.”

Anh ta vừa phủi chỗ ngồi của mình vừa đứng dậy.

“Tôi còn đang định thông báo là tôi vừa gặp được Shunivallen đáng kính của cậu ngoài đời thật cơ mà.”

Tất nhiên là muốn mọi tin tức này từ anh thì cậu ta sẽ phải trả một cái giá khá lớn. Mà không, hay là cậu ta đã biết từ trước rồi nhỉ?

Yvenes tự lẩm bẩm như vậy rồi cũng ngay lập tức bước ra khỏi lớp.