Chương 22

Lý An Sinh một mình quay về. Ngô Thành những ngày cuối thu còn chưa lạnh đến mức rét run, thế nhưng trên người cậu ta vẫn bị dính khí lạnh.

Trong nhà dậy lên một mùi khai nhàn nhạt. Lúc này, Lý An Sinh mới giật mình nhớ ra, trước khi đi, cậu ta chưa cắm túi nước tiểu cho mẹ mình. Vậy mà mẹ Lý cũng không nhắc cậu ta một câu. Lý An Sinh vào phòng, thấy mẹ mình đang nằm trên giường, đưa lưng về phía cậu ta ý như không muốn nhìn. Lý An Sinh tiến tới ôm mẹ chuyển sang ghế ngồi để đổi chăn nệm mới, xong xuôi, cậu ta mới lại ôm mẹ đặt trở về giường. Cậu ta lấy một chiếc khăn ấm đặt ở bên phải tay mẹ, túi nước tiểu đặt ở bên tay trái mẹ, cùng một cái quần sạch đặt ở cạnh giường. Cậu ta không chủ động thay giúp mẹ, bởi vì cậu ta muốn giữ lại chút sĩ diện duy nhất cho bà. Lý An Sinh như thường ôm chăn nệm bẩn đi giặt. Nước lạnh khiến những đầu ngón tay trắng trẻo thon dài trở nên đỏ ửng.

Mẹ Lý ở trong phòng lại bắt đầu lên cơn. Bà đập tan chiếc cốc, rồi khàn khàn gào lên "Chẳng thà tao chết đi cho xong!"

Lý An Sinh không đáp lại nửa lời. Cậu ta vẫn hầm gà, rồi vừa nghe mẹ mình chửi rủa, vừa chia thức ăn bê vào trong phòng, đồng thời bê một phần khác về phòng mình ăn. Ăn xong, cậu ta liền làm bài tập. Thế nhưng Triệu Vũ vẫn như cũ chưa tới. Đây chính cuộc sống mà cậu ta đã từng sống trước khi gặp Triệu Vũ, đơn điệu và tẻ nhạt. Chỉ là đã lâu không nếm trải, nay đột ngột quay về khiến cậu ta càng thấy cô quạnh. Thầm nghĩ chắc do từ khổ lên sướng thì dễ mà từ sướng về khổ thì khó, cho nên Lý An Sinh tự nhủ, chỉ cần quen, tâm tình tự nhiên sẽ thôi không nghĩ nữa.

Câu chuyện của cha mẹ cậu ta là một câu chuyện có cốt truyện cực kì cũ rích. Vị công tử đa tình đến từ Đế Đô vô tình gặp phải mỹ nhân yếu ớt chốn Giang Nam, từ đó nhất kiến chung tình, quấn quýt không rời. Công tử đa tình vượt qua mọi định kiến, mỹ nhân thì bỏ học trốn đi, mặc kệ lời cha mẹ răn đe, kể ra cũng được coi như một giai thoại tình yêu động lòng người. Chỉ tiếc là vị ngọt ngắn ngủi, vào lúc mỹ nhân sắp sửa lâm bồn, vị công tử đa tình kia mới lộ ra là người đã có gia đình. Cả hai đương nhiên tranh cãi một trận rồi tan vỡ. Đại công tử thề non hẹn biển sẽ về bỏ vợ từ con, thế nhưng hứa hẹn kéo dài, dài đến mức yêu thương dần hóa thành tro bụi hận thù. Ngoại trừ hàng tháng gửi tới tiền trợ cấp, hai người như thù như địch mà từ chối gặp nhau. Cái mà vị công tử kia yêu, chẳng qua chỉ là dáng vẻ mỹ nhân chau mày như có như không, chứ chẳng phải yêu việc ngày đêm bưng cơm rửa chén bên cạnh giường bệnh, huống chi bên trong mỹ nhân còn ẩn giấu một trái tim quyết tuyệt như đao. Còn mỹ nhân, cái mà nàng yêu, chẳng qua chỉ là vẻ phong độ tiêu sái của người kia. Thế cho nên, sau khi nhìn thấu sự do dự yếu hèn cùng nhu nhược vô năng của đối phương, toàn bộ ái ý của nàng bỗng chốc biến thành hận ý, càng ngày càng hãm sâu vào bệnh tật.

Mà Lý An Sinh chính là kết quả cho sự hổ thẹn của cả hai.

Lúc cậu ta còn nhỏ, cha cậu ta cũng từng lừa vợ dối con đến thăm cậu ta một lần, nhưng chẳng ngờ lại bị cái giọng quái gở lạnh lùng của con trai ruột dọa cho cấp tốc quay về, từ đó về sau, đến gọi điện cũng ít hẳn đi. Cậu ta từ nhỏ đã không được cha thương mẹ xót, đã vậy người mẹ lại còn bị đau ốm dằn vặt, tự trói mình thành kén, thì thử hỏi làm gì có tâm tư nào để mà đi quan tâm cậu ta nữa đây? Cậu ta không có bạn bè, không có người thân, cậu ta chỉ có một mình Triệu Vũ...

Thế nhưng Triệu Vũ sẽ ở cạnh cậu ta mãi mãi sao?

Lúc Lý An Sinh thu dọn thức ăn thừa, cậu ta phát hiện mẹ mình không ăn được mấy miếng. Xong xuôi, cậu ta quỳ trên đất nhặt nhạnh các mảnh vỡ từ chiếc cốc bị bà đập tan. Mẹ cậu ta sau khi ầm ĩ mệt mỏi đã sớm lên giường nằm lì. Hai mắt bà rã rời trợn lên, nghiêng đầu gọi con trai "An Sinh."

Lý An Sinh ứng một tiếng, bê bát đũa lên.

Chỉ nghe mẹ mình yếu ớt nói "Đừng đi theo con đường giống mẹ."

Lý An Sinh rút một tay xoa tóc bà. Đây là hành động thân cận nhất giữa hai mẹ con suốt mấy năm qua, sau đó thì không còn gì nữa. Cậu ta xoay người ra ngoài, quàng lên chiếc khăn quàng người kia tặng, bước đi.

Đừng giẫm lên vết xe đổ?

Mẹ cậu ta chưa hề dạy cậu ta bất cứ điều gì, không ngờ, điều duy nhất bà dạy lại là một thứ mà ngay cả cầu cậu ta cũng không muốn cầu. Thà làm ngọc nát còn hơn ngói lành. Có thể trong tình yêu, trầm mê đến mất đi chính mình, kết quả nhận lại sẽ chỉ là một linh hồn đầy đau khổ. Thế nhưng đứng trước tình yêu, con người thật sự có thể giữ được tỉnh táo hay sao? Chẳng phải tự xưng là thông minh, biết kiềm chế chính mình như cậu ta, khi đối mặt với người kia, vẫn cứ bị đánh cho thân tàn ma dại đấy ư?

Lý An Sinh dùng điện thoại công cộng gọi tới nhà Triệu Vũ. Bên kia có chuông nhưng không người nhấc máy. Cậu ta gọi liên tục năm lần liền, đến mức người phía sau phải thúc giục nhường chỗ mới xoay người đi về.

Hôm sau, Lý An Sinh xin nghỉ tiết cuối xong liền vội vã chạy tới cổng Quang Minh. Nói ra cũng thật thú vị, đây chính là lần đầu tiên cậu ta đến đây. Quang Minh là một trường tư thục mới xây, cánh cổng to lớn nhìn khí thế vô cùng. Lúc tiếng chuông tan học vang lên, chẳng bao lâu đã có học sinh lục đục đi ra. Không ai mặc đồng phục cả. Thay vào đó, là đủ loại áo quần sắc màu lòe loẹt. Điều đó làm cho Lý An Sinh một mình mặc đồng phục Nhất Trung đứng đó trở nên hết sức nổi bật, không ít người đi qua đều ngoảnh lại nhìn cậu ta bằng ánh mắt kì lạ. Thế nhưng Lý An Sinh tuyệt nhiên không để ý. Cậu ta còn đang bận nhìn về phía ngược lại với đoàn người. Đôi con ngươi đen kịt tìm tòi khắp mọi nơi. Nhưng dù thế, cậu ta vẫn không thấy được người mà bản thân muốn gặp.

Trên mặt Lý An Sinh không hề lộ ra chút lo lắng nào. Cậu ta hờ hững mà trấn định, tựa như trong lòng đã sớm chắc chắn lời giải.

Thế nhưng, thời gian chậm rãi trôi đi, cậu ta lại bắt đầu thấy dao động. Học sinh ùn ùn kéo ra đã biến thành từng tốp từng tốp dăm ba người. Lý An Sinh đổi một tư thế đứng, lúc này mới nhận ra chân mình đã tên rần. Cậu ta cúi xuống kéo kéo khăn quàng cổ, trước mắt bỗng nhiên xuất hiện một người, run run hỏi "Cái đó, cậu đang đợi ai à?"

Lý An Sinh ngẩng lên, đó là một người nam sinh trắng trẻo. Cậu ta mặc một chiếc áo khoác khuy gỗ đẹp đẽ, vóc người gầy yếu, da trắng, cằm nhỏ, mái tóc quăn màu nâu càng khiến cậu ta trở nên hút mắt người nhìn, thật giống với hình tượng cậu ấm trong phim thần tượng. Đôi mắt cậu ta vừa đen vừa sáng, thấy Lý An Sinh không đáp, cậu ta liền dè dặt hỏi tiếp "Có phải cậu đang đợi Triệu Vũ không?"

Lý An Sinh chưa từng biết, có một ngày, cậu ta lại ghét việc cái tên Triệu Vũ được thốt ra từ miệng người khác đến thế!

Cậu ta hờ hững đáp "Ờ."

"Tại tớ thấy cậu mặc đồng phục Nhất Trung, lại đang chờ ai... Tớ nhớ anh Vũ từng nói với tớ là ngày nào anh ấy cũng phải qua Nhất Trung một chuyến..." Lâm Thành mím môi cười "Hôm nay anh Vũ không đi học, anh ấy không nói với cậu sao?"

Lý An Sinh rũ mắt, cậu ta ngửi thấy trên người cậu nam sinh một mùi nước hoa nhàn nhạt "Cậu là bạn cùng lớp với anh ta à?"

Lâm Thành a lên một tiếng giới thiệu "À, tớ là Lâm Thành, là bạn cùng bàn với anh ấy, từ năm lớp mười lận." Cậu ta hơi ngừng rồi mới nói thêm "Lúc đầu anh ấy rất hung, làm tớ sợ lắm, nhưng càng về sau, tớ càng phát hiện ra anh ấy đối xử với mọi người rất tốt... A, xe nhà tớ đến rồi, tớ đưa cậu một đoạn nhé?"

Lý An Sinh nhã nhặn từ chối "Không cần đâu, cảm ơn cậu."

Lâm Thành cười cười, rồi đi về hướng xe riêng, mở cửa ngồi vào. Chiếc xe màu đen có rèm che ngừng vài giây rồi nổ máy, chạy về phương xa. Lý An Sinh đứng tại chỗ một lúc lâu mới giật mình nhận ra bàn tay mình đang nắm thật chặt, đến nỗi trong lòng bàn tay hãy còn in mấy dấu móng tay sâu hoắm.

Triệu Vũ chưa từng che dấu sự yêu thích đối với khuôn mặt của Lý An Sinh. Trong vô số lần hôn môi, triền miên, anh ta đều nâng mặt cậu lên nói "Bảo bối, cậu đẹp thật đấy." Nhiều đến nỗi khiến cho Lý An Sinh đã nghĩ là, khuôn mặt của cậu ta chính là thứ sức mạnh duy nhất không sợ mất đi của bản thân. Nhưng cậu ta đã quên, ngoài kia, có lẽ có vô số người còn đẹp hơn cậu ta...

Tựa như cha cậu ta sau khi vứt bỏ mẹ cậu ta, rất nhanh đã tìm được một người khiến bản thân càng yêu thích hơn. Thế giới này có rất nhiều người giống cậu ta, trắng trẻo, thon gầy, thậm chí khuôn mặt còn trẻ trung hơn cậu ta. "Lúc đầu anh ấy rất hung, nhưng càng về sau tớ càng phát hiện ra anh ấy đối xử với mọi người rất tốt", lời này sao có thể nghe quen thân đến thế? Mà Lâm Thành, so với cậu ta, càng dịu dàng tự tin. Lâm Thành sẽ không phải vì tiền mà tính toán chi li. Gia thế tương đương, tướng mạo xấp xỉ, liệu có phải cậu ta càng hợp ý Triệu Vũ hơn không? Nếu không, sao hai năm qua, anh ta lại bảo bọc Lâm Thành kĩ đến như vậy? Khiến cậu ta thậm chí ngay cả cái tên cũng chưa từng nghe qua?

Lý An Sinh một mình về nhà, gió thổi lộng lên chiếc khăn quàng của cậu ta.

...

Triệu Vũ ra khỏi đồn cảnh sát, cả thể xác cùng tinh thần đều mệt mỏi.

Anh ta trèo lên xe nhà mình. Cha Triệu đang ngồi ở ghế lái, còn mẹ Triệu thì ngồi phía sau đợi anh ta. Thấy con trai, mẹ Triệu không ngăn được bản thân rơi lệ, vừa đánh con vừa khóc, thế nhưng bà lại không biết phải mắng con thế nào, mở miệng đều là mấy câu trách cứ "Cái thằng ngốc này! Cha mẹ yêu con như thế, tại sao con cứ mãi không chịu lớn vậy chứ? Con gây họa rồi đấy con có biết không? Sau này người ta không nhìn được nữa, con còn... Con xem con làm ra chuyện gì rồi!"

Triệu Vũ cúi đầu, không biết nói gì cho phải.

Tên mập kia trúng một quyền đầy phẫn nộ của anh ta, khiến võng mạc mắt trái bị rách, từ nay về sau không còn khả năng nhìn thấy nữa. Mẹ hắn ta ở đồn cảnh sát vừa khóc vừa gào, cứng rắn đòi thi hành theo luật pháp. May mà người trong đồn cảnh sát nhìn cậu ấm nhà họ Triệu quen mắt, nể tình chỉ giữ người một ngày một đêm liền thả. Mẹ tên mập vừa mở miệng liền đòi sáu con số, quả thực tham lam đến không để đâu cho hết. Thế nhưng cha Triệu mẹ Triệu cũng không thể làm gì ngoài chấp nhận. Mẹ Triệu không trang điểm, khóc đến hai mắt sưng húp, sắc mặt tiều tụy khiến ai nhìn cũng phải xót xa "Tiểu Vũ, con bao nhiêu tuổi rồi? Sắp trưởng thành đến nơi rồi, sao con vẫn cứ lỗ mãng như thế? Con có biết không, nhà chúng ta..."

Triệu Vũ để ý thấy cha mình ngồi ở ghế lái, từ đầu chí cuối không nói nửa lời, lòng đột nhiên chìm xuống "Nhà chúng ta làm sao?"

Mẹ Triệu ôm anh ta, khóc nức nở. Triệu Vũ thoáng sợ hãi, thế nhưng rất nhanh đã trấn định lại. Bầu không khí trong xe nặng nề, ngoại trừ tiếng khóc của mẹ Triệu ra thì không còn bất cứ âm thanh nào.

Khi về đến nhà, Triệu Vũ thấy trong nhà vẫn được bày biện như cũ, thế nhưng chung quy anh ta vẫn có cảm giác cực kì ngột ngạt. Anh ta hỏi cha mình "Cha, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Cha Triệu ngẩng đầu lên nhìn con trai, ý bảo anh ta ngồi xuống, rồi châm một điếu thuốc. Triệu Vũ nhíu nhíu mày. Mẹ Triệu được nuông chiều từ bé, trước giờ không thích mùi thuốc lá, cho nên cha Triệu cực kì hiếm khi hút thuốc trong nhà, chỉ thi thoảng nửa đêm thèm lắm mới hút một hai điếu mà thôi. Cha Triệu rít một mồi rồi nhả ra, khiến khói thuốc mờ mịt uốn quanh "Tiểu Vũ, từ nhỏ đến lớn cha đều để con được tự do lớn lên. Con muốn làm gì thì làm nấy, muốn cần gì thì cần nấy. Những thứ người khác có, những thứ người khác không có, cha đều tận lực cho con. Đây là vì, cha mong con có thể trở thành một người đàn ông đầu đội trời chân đạp đất, có lí tưởng, có chí hướng."

Triệu Vũ cúi đầu, im lặng một lúc mới lên tiếng "Con sai rồi."

"Cha không cần con nhận sai." Cha Triệu vỗ vai con trai "Con còn trẻ, xảy ra chuyện này chuyện kia cha có thể hiểu. Thế nhưng..." Nói đến đây, ông ngừng bặt. Giống như cơn giận đã trút được hết, cả người mệt mỏi dựa vào sofa "Thôi, không có gì, con về phòng đi."

Triệu Vũ mơ hồ về phòng. Anh ta nằm vật ra giường, không nhúc nhích.

Anh ta không hề biết, hôm qua, chốn quan trường của Ngô Thành chính là một mảnh mưa máu gió tanh.

Viện kiểm sát Ngô Thành đã chính thức lập án điều tra các quan chức thành phố, trong đó bao gồm cả cha anh ta. Những ai từng nhận hối lộ, làm việc xấu, đều vì thế mà mặt mày biến sắc. Nhà anh ta tựa như một con thuyền nhỏ giữa lòng đại dương, đối mặt với sóng to gió lớn, chỉ mong sao tồn tại một tia may mắn bé nhỏ, giúp cho bọn nọ có thể từ đó mà chạy trốn ra ngoài.

Ở ngoài, cha Triệu đi đến thư phòng lục tung hết thảy đồ đạc, xếp ra nào là tài khoản ngân hàng, nào là quà hối lộ, đồ có giá trị, hòng tranh thủ cơ hội trì hoãn cho gia đình. Ở trong, Triệu Vũ toàn thân uể oải, đặt lưng liền ngủ, thậm chí đến cả việc phải gọi điện cho Lý An Sinh, anh ta cũng quên.

Ngày hôm sau, cuộc sống của Triệu Vũ lại quay lại như bình thường. Vừa hay là cuối tuần, cho nên từ sáng sớm anh ta đã chạy tới nhà Lý An Sinh, xin lỗi vì bản thân biến mất hai ngày. Anh ta cứ cho là Lý An Sinh sẽ kinh hoảng hay lo lắng gì đó. Thế nhưng, trên thực tế, Lý An Sinh lại hoàn toàn lạnh lùng, nửa phần quan tâm cũng không có. Triệu Vũ rất không vui. Anh ta vì đối phương có thể lên núi đao xuống biển lửa, vậy mà mới hai ngày không gặp, đối phương đã mặt mày xa cách giống như bọn họ chỉ là người dưng nước lã. Đương nhiên, anh ta không vui, thì cả thế giới cũng đều phải không vui "Cậu lại làm sao nữa vậy?"

Lý An Sinh lật sách, lãnh đạm trả lời "Tôi chẳng sao cả." Nói rồi ngẩng lên nhìn người thiếu niên kiêu ngạo bất tuân trước mặt hỏi "Anh nói thật đi, hai hôm nay anh đã đi đâu?"

Triệu Vũ có chút chột dạ, anh ta không quen nói dối, cho nên ấm úng "Thì... Thì đánh lộn một trận nhỏ..."

Lý An Sinh lạnh như băng nhìn anh ta.

Hai người không hề nghi ngờ gây một trận lớn. Lý An Sinh giận tái mặt, quăng vỡ cả cốc. Triệu Vũ thì lửa nóng bốc lên, một cước đạp tung cái bàn. Hai tên choai choai tranh cãi đến long trời nở đất. Triệu Vũ thật sự không hiểu nổi nữa. Tại sao cái tên còn khó hầu hơn cả con gái trước mặt anh ta lại có thể lúc thì dịu dàng săn sóc, lúc lại lạnh lùng xa cách, thay đổi liên xoành xoạch như thế cơ chứ? Triệu Vũ anh ta trước giờ chưa từng phải nhẫn nhịn ai, luôn là muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, chỉ duy vì người này mà nịnh nọt bợ đỡ không biết bao nhiêu lần, rốt cuộc là vì cái gì? Nếu không phải tại bản thân không nỡ xuống tay, anh ta hẳn đã đánh cho Lý An Sinh một trận từ lâu!

Cãi gần nửa tiếng, Triệu Vũ nhìn đối phương mặt không đổi sắc nói ra những lời độc địa như dao, thật sự là tức đến đau lòng. Nhưng anh ta cũng không dám quá đà, rất sợ với bản tính dữ dội của anh ta, càng cãi, sẽ càng gây ra hậu quả khó mà vãn hồi. Anh ta đứng một góc hít sâu nửa ngày, rồi quay người sập cửa bỏ đi.

Chương 23

Triệu Vũ và Lý An Sinh chiến tranh lạnh một tuần. Đây là thời gian cãi nhau lâu nhất của cả hai kể từ sau khi chính thức yêu đương.

Tính tình Triệu Vũ nóng nảy động tí là nổi khùng, Lý An Sinh thì thâm trầm cổ quái, hai người bình thường bất đồng không ít. Thế nhưng, nếu là trước đây, hầu như đều là tối nay cãi nhau, sáng mai đã lại tay trong tay cùng nhau bước đi. Không có gì mà một nụ hôn không thể giải quyết, hoặc nếu có, thì hai cái. Lần này, Triệu Vũ nhịn một tuần cũng không đến tìm Lý An Sinh, một là muốn trị cái tật không nói không rằng giận hờn vô cớ của đối phương, hai là, sau chuyện này, Triệu Vũ thấy lòng mình thật sự trống rỗng. Anh ta đã từng đứng trước mặt Lý An Sinh giờ tay lên trời thề không bao giờ gây chuyện nữa, vậy mà, vừa ngoảnh đi, anh ta đã đánh người. Đúng, chuyện này là anh ta sai trước. Đã vậy, lần đánh này, ra tay nặng nhẹ thế nào không cần nói, chỉ nói phí bồi thường cũng đã lên đến hơn mười ngàn. Cha anh ta càng ngày càng trầm tĩnh ít nói, không biết có phải vì chuyện này hay không.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, một tuần không gặp Lý An Sinh, Triệu Vũ quả thực là rất nhớ người kia.

Vậy mà Lý An Sinh này, lại cao ngạo y như một đóa hoa mọc trên đỉnh núi. Trong mối quan hệ hai người, vĩnh viễn chỉ có anh ta nâng niu chiều chuộng đối phương, còn cậu ta, ngay cả đến nhìn anh ta một cái cũng không nguyện ý. Triệu Vũ tức đến nghẹn thở, trong lòng vừa chua lại vừa xót, khổ sở đến mức cả ngày trưng ra cái mặt rầu rĩ không vui. Kì thi tháng lần đó còn suýt nữa thì quay về điểm xuất phát, điểm thấp đến nhức cả mắt.

Tan học, Triệu Vũ lề mề thu dọn sách vở, trên bàn dưới hộc, nửa ngày cũng chưa xong. Dù sao cũng chẳng cần đi tìm Lý An Sinh, anh ta cần gì vội vã cơ chứ? Nghĩ thế, Triệu Vũ đến cả tâm trạng thu dọn sách vở cũng không còn. Mãi đến tận khi được mệnh danh rùa bò Lâm Thành chỉnh đốn xong xuôi mọi thứ chuẩn bị ra về rồi, anh ta cũng vẫn chưa xong thì đủ biết anh ta rề rà thế nào rồi đấy.

Lâm Thành nhìn Triệu Vũ buồn bực không vui mà chòng cặp sách lên vai, hỏi "Anh, cùng đi không?"

Triệu Vũ thuận miệng ờm một tiếng, cả hai sóng vai rời đi. Lâm Thành nhìn biểu tình ông đây tình duyên không thuận, tình trường thất thế, tâm trạng không vui của Triệu Vũ mà nghẹn cười. Bình thường nhìn đối phương vừa nam tính vừa hống hách, vậy mà lúc nào lại giống như một chú cún to xác, nghĩ thế nào cũng thấy buồn cười. Lâm Thành cẩn thận lên tiếng "Anh, anh với cái người ở Nhất Trung kia... Cãi nhau à?"

Triệu Vũ bất mãn "Cái gì mà người kia? Đó là chị dâu cậu!"

"Vâng vâng, thì chị dâu, chị dâu." Lâm Thành nhanh chóng đối giọng "Em thấy mấy nay anh không qua Nhất Trung tìm chị dâu nữa à? Lần trước, chị dâu đến trước cổng đợi anh đấy."

Triệu Vũ sửng sốt "Cậu nói gì cơ?"

Lâm Thành mờ mịt "Cậu ấy không nói với anh sao? Chính là cái hôm anh không đi học đấy, cậu ấy đứng đợi anh lâu lắm, em còn thấy cậu ấy mà."

Triệu Vũ tròn xoe hai mắt, ồ lên một tiếng, trái tim trong ngực thình thịch thình thích nhảy loạn như nở hoa. Bước chân anh ta càng ngày càng nhanh, nhanh đến mức Lâm Thành phải bắt đầu chạy bước nhỏ mới miễn cưỡng theo kịp. Thế nhưng lúc này, tâm tình Triệu Vũ đã rối như tơ vò, làm sao còn rảnh đi quan tâm đến cảm nhận của người khác? Phải đến tận khi Lâm Thành kêu lên, anh ta mới giật mình thả chậm tốc độ. Cổng trường đã ở trước mặt, Triệu Vũ thầm nghĩ, chẳng thà anh ta lại hạ mình một lần, tối nay đến nhà Lý An Sinh xem sao? Một tuần không gặp, anh ta cũng đã sớm không nhịn nổi nữa...

"Anh!" Lâm Thành kéo tay áo Triệu Vũ, nhỏ giọng nói "Anh, mau nhìn kìa, kia không phải chị dâu sao?"

Triệu Vũ giật mình, ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy Lý An Sinh đang đứng ở phía xa xa ngoài cổng trường. Cậu ta chỉ mặc mỗi bộ đồng phục mỏng manh, đến cả khăn quàng cổ cũng không quàng, gầy gầy mà cô độc. Cậu ta từ xa nhìn lại đây, xong lập tức xoay người bỏ đi.

Mẹ, cậu đi cái gì mà đi?

Triệu Vũ bỏ lại Lâm Thành, khom người chui qua thanh chắn của bảo vệ kiểm tra thẻ học sinh, chạy nước rút về phía Lý An Sinh. Lý An Sinh nhìn anh ta, cái nhìn lạnh như băng khiến anh ta run rẩy, sau đó, trợn mắt nhìn cậu ta... Chạy! Trên đường lớn, một thiếu niên mặc đồng phục trắng chạy trước, một người khác đuổi theo phía sau, khiến mọi người xung quanh không khỏi ngoái nhìn. Lý An Sinh bình thường vẫn hay tập chạy bộ, cho nên khả năng duy trì được nâng cao không ít, lúc này cả hai phải người chạy người đuổi đến tận mười mấy phút đồng hồ mới vất vả dừng lại. Triệu Vũ bước một bước dài ngăn người vào trong góc, đồng thời cả người dán lên người đối phương để chặn đường lui. Anh ta phì phò phì phò thở "Cậu, cậu... Chạy làm gì!"

Lý An Sinh cũng thở dốc, lạnh lùng nói "Vậy anh đuổi theo làm gì?"

Triệu Vũ đã sớm bị việc Lý An Sinh chủ động đến tìm làm cho sướng đến ngây người, nhân lúc bốn bề vắng lặng, ôm cổ cậu ta mặt dày hôn hôn "Thích cậu cho nên phải theo đuổi cậu, không phải sao?"

Vành tai Lý An Sinh đỏ ửng. Cậu ta lật người đè mạnh Triệu Vũ lên tường, hung hăng hôn hôn liếm liếm hơn nửa phút mới buông ra. Nhưng chưa buông được mấy giây, cậu ta đã lại nghiêng đầu cắn lên vành môi dưới của Triệu Vũ, mơ hồ hỏi "Người kia là ai?"

"Bạn cùng bàn..." Triệu Vũ bị hôn đến choáng váng, vô thức trả lời "Sao thế?"

Lý An Sinh nặng nề liếc nhìn anh ta một cái, rồi nắm tay kéo người rời đi.

Hai người cứ vậy mà làm lành. Triệu Vũ mơ mơ hồ hồ đến tận lúc ăn cơm mới chợt ngộ ra, Lý An Sinh, cái tên lòng dạ hẹp hòi kia lại đang ghen! Thế nhưng nhìn Lý An Sinh sắc mặt như thường, nửa câu không buồn nhắc tới Lâm Thành, anh ta cũng không dám mở miệng. Ăn xong, Triệu Vũ bị Lý An Sinh giục đi học bài, học xong thì đưa vở cho Lý An Sinh kiểm tra, kiểm tra xong lại học thuộc Anh Văn, học thuộc Anh Văn xong thì đến học thuộc lịch sử, đã thế lại còn cứ một câu sai là học lại cả bài. Triệu Vũ thấy vất vả lắm hai người mới làm lành, liền nhăn mày nhăn mặt học hành tử tế tròn một buổi tối, đến gần mười giờ mới ra về. Để thỏa mãn dục vọng một tuần không gặp nhau, trước khi đi, anh ta lại cùng Lý An Sinh hôn môi một lúc lâu.

Mặc kệ thế nào, cứ làm lành được là tốt rồi!

Triệu Vũ trong lòng vui vẻ, đến taxi cũng không gọi, một mình nhảy chân sáo về nhà.

Nhưng lúc đẩy của bước vào, anh ta lại phát hiện bốn bề im ắng. Phòng khách không bật đèn, người giúp việc cũng không thấy.

Trong lòng đầy ngập khó hiểu, Triệu Vũ ném cặp sách sang một bên, đi tới gõ cửa phòng cha mẹ.

Trong phòng truyền đến tiếng khóc nức nở của mẹ Triệu "Tiểu Vũ sao? Vào đi con."

Mẹ Triệu không tự dưng mà khóc. Tim Triệu Vũ nhói lên, dự báo điều chẳng lành.

Anh ta nhíu nhíu mày, đẩy cửa phòng. Trong phòng chỉ có mỗi mình mẹ Triệu.

Cả mặt bà toàn là nước mắt, nhìn thấy con trai, việc đầu tiên là ôm lấy khóc to một trận, vừa khóc vừa hỏi bây giờ mẹ phải làm gì đây. Triệu Vũ cái gì cũng không biết, làm sao biết bây giờ phải làm gì? Anh ta dỗ dành hơn nửa ngày, mẹ Triệu mới nguôi ngoai đổ sụp trên bờ vai con mình, nức nở "Làm sao đây, Tiểu Vũ... Cha con xảy ra chuyện rồi..." Vừa nói vừa nghẹn ngào, nước mắt thấm ướt cả vai áo Triệu Vũ "Có thể... Có thể cha con sẽ phải ngồi tù... Không ra được nữa... Mẹ phải làm gì đây Tiểu Vũ? Tiểu Vũ, chúng ta nên làm gì đây?"

Nếu đổi lại là Triệu Vũ của sáu năm sau, anh ta nhất định sẽ lộ ra vẻ mặt buồn cười không nhịn được hỏi ngược lại mẹ "Cái gì mà không ra được nữa? Mẹ có hiểu luật không? Thôi đừng khóc nữa, nói chuyện cẩn thận xem nào."

Nhưng Triệu Vũ của sáu năm trước lại như bị sét đánh, cả người mù mịt.

Mẹ Triệu hai mắt rưng rưng "Lần trước cha con nói với mẹ là công an đang lập chuyên án, nhưng lúc đó, cha con cũng nói mẹ yên tâm, ông ấy vẫn lo được... Dù thế, dạo gần đây, nhìn cha con không vui, mẹ cũng đoán có chuyện xảy ra. Ai ngờ, hôm nay, ông ấy không đi làm, ở nhà với mẹ. Ông ấy nói, mẹ cùng con hãy sống cho thật tốt... Mẹ không hiểu cha con nói gì nữa Triệu Vũ à! Sau đó, không lâu lắm, liền có người tới, đưa ông ấy đi... Tiểu Vũ, chúng ta phải làm sao đây con?" Bà nhịn rồi lại nhịn, nhưng nước mắt vẫn tách tách không ngừng rơi xuống "Mẹ muốn đi theo, nhưng bọn họ không cho. Cha con chỉ nói, những khoản tiền có thể trả, cha con đều đã trả hết, luật sư cũng sắp xếp xong xuôi, bảo mẹ gom tiền, chuẩn bị cho kết quả xấu nhất... Cái gì gọi là kết quả xấu nhất cơ chứ?"

Đầu tháng mười một năm 200X, viện kiểm sát Ngô Thành lập chuyên án điều tra. Lần này công tác tiến hành khí thế hừng hực, tiếng tăm vang dội, nửa điểm che giấu cũng không có. Tổ điều tra được trên cục phái xuống đã sớm nắm trong tay đầy đủ bằng chứng kết án, nói điều tra, chẳng qua chỉ là một hồi ngụy trang cho có. Cứ thế, dạo quanh một vòng, cá lớn tôm nhỏ, tất cả đều sa lưới, chỉ còn cần chờ ngày tòa mở án tuyên thẩm nữa là kết thúc. Năm đó, chốn quan trường ở Ngô Thành gần như là được một phen nghiêng trời lật đất. Án tham quan đến vài năm sau vẫn được người đời nhắc đến say sưa. Sau khi kết án, có người huy hoàng thăng quan, cũng có kẻ ê chề ngã ngựa. Hưởng một đời vinh hoa phú quý, theo lẽ thường thì nên trả giá chốn ngục tù.

Triệu Vũ hoảng hốt.

Anh ta thậm chí còn không biết cái gì gọi là lập chuyên án điều tra. Dựa vào cái gì mà bọn họ được quyền tạm giữ hình sự cha anh ta? Lúc nào thì cha anh ta bị đưa ra xét xử? Cha anh ta đã phạm phải tội gì? Còn anh ta, anh ta phải làm gì?

Anh ta chỉ là một đứa trẻ mười bảy tuổi, mới vừa nãy thôi, anh ta hãy còn đang triền miên hôn môi với người yêu, trong lòng ngập tràn hạnh phúc, vậy mà nháy mắt đã bị dội cho một thân đầy nước lạnh.

Đối với Triệu Vũ, cha anh ta là một người không gì mà không làm được. Ông ở ngoài thì như cá gặp nước, hô mưa gọi gió, ở nhà thì yêu vợ thương con. Triệu Vũ từ khi biết nói, muốn gì, ông đều cho nấy. Anh ta biết thừa chuyện cha mình nhận hối lộ, nếu không, chỉ với cái chức cục trưởng nho nhỏ của cha anh ta, nhà anh ta làm sao có thể sung túc đến như vậy. Những đồng tiền không sạch sẽ, lai lịch bất minh trong nhà anh ta đâu đâu cũng có, từ đô la nhét trong hộp thuốc lá, đến giấc bạc cuộn trong hộp trà, thậm chí cả thẻ mua sắm với giá trị to lớn bị khách "không may kẹp nhầm" trong sách đều mang theo một thái độ a dua nịnh hót cực độ. Thế nhưng, thế nhưng, những việc này không phải là rất quen thuộc trong chốn quan trường hay sao? Tại sao tự nhiên lại bị vạch ra, chém một đao?

Hai mẹ con Triệu Vũ lấy ra sổ ghi chép các số điện thoại, từng cái từng cái gọi đi.

Nhưng sau khi gọi đi, chỉ có số ít người nhấc máy nhưng rất nhanh đã kiếm cớ cắt đứt, còn phần lớn chỉ là chuông báo bận.

Người duy nhất gọi cho bọn họ là cậu Triệu Vũ. Ông ta lo lắng hỏi "Tiểu Vũ, cha cháu sẽ không liên lụy đến anh họ cháu phải không? Nó chưa từng nhận tiền... Ít nhất thì cũng không nhận bao nhiêu!"

Tâm tình Triệu Vũ chậm rãi lạnh lẽo, nhưng mặt lại nóng bừng. Anh ta không rõ cảm giác lúc này của mình là gì, chỉ là sợ, là thẹn, là không dám tin. Nếu không phải do mẹ Triệu trước nay nhu nhược, anh ta phải đứng lên gánh vác gia đình, anh thật sự mong mình chỉ như một đứa nhóc, vừa khóc òa lên là có người tới giải quyết thay. Chưa bao giờ, Triệu Vũ thấy mình muốn gặp Lý An Sinh đến thế, dù cho gặp xong cũng chả giải quyết được việc gì.

Mẹ Triệu vẫn ôm hy vọng nói "Có lẽ giờ muộn rồi, nên mọi người đều đã đi ngủ..."

Nhưng không lâu sau, mẹ con hai người càng hiểu rõ hơn cái gọi là tình người như trang giấy mỏng, việc đời như ván cờ thua. Thời thế thay đổi, nhà Triệu Vũ đã không còn là nơi đất chật khách đông như trước, chỉ có hai mẹ con côi cút vắng vẻ, không ai thèm ngó ngàng hay giúp đỡ. Triệu Vũ tiêu xài tiền bạc không thuộc về mình, dùng tiền bạc để giải quyết bạo lực, cùng với cái danh đại ca sống sung sướng mười bảy năm, cuối cùng cũng đã đến ngày nên trả lại. Ông trời làm sao có thể lưu tình cho anh ta đây? Dựa vào cái gì mà lưu tình chứ?

Nhà họ Triệu quang vinh một đời, còn lại chỉ là một người cha tham quan ô lại, một người mẹ vô năng yếu đuối, cùng một thằng con tán gia bại sản.

Quả là "ầm ầm như sắp đổ đình, chập chờn như ngọn đèn xanh cạn dầu!" (*)

(*) Nguyên văn: 忽喇喇似大厦倾!- ầm ầm như sắp đổ đình! -> một câu thơ trong thông minh lụy 聰明累 của Tào Tuyết Cần (tác phẩm Hồng Lâu Mộng), nói về nhân vật Vương Hy Phượng – Phượng ớt, bày mưu tính kế một đời giữ nhà giữ cửa, cuối cùng vẫn là tán gia bại sản, còn mang danh xấu. M nghĩ câu này chắc tg muốn nói đến cha Triệu cũng giống như Vương Hy Phượng, tham lam tiền tài để lo cho vợ con gia đình, cuối cùng bị trừng phạt, nhà tan cửa nát, bản thân cũng bị ngồi tù và mang danh xấu cả đời.

Chương 24

Trong ký ức của Lý An Sinh, mọi chuyện bắt đầu lặng lẽ thay đổi kể từ ngày hôm đó.

Triệu Vũ nói với cậu ta, cha Triệu ra ngoài công tác một thời gian, mẹ Triệu cần người bầu bạn, cho nên bọn họ không thể tối nào cũng gặp nhau. Lý An Sinh đồng ý, mặc kệ trong lòng tràn ngập nghi ngờ.

Triệu Vũ đúng là không hợp với việc nói dối, Lý An Sinh nghĩ. Cha Triệu trước nay không phải ngày nào cũng ở nhà, phần lớn đều ở ngoài xã giao, mẹ Triệu không phải vẫn vui vẻ đi chơi cùng đám chị em, bỏ mặc Triệu Vũ tự do sinh hoạt đấy ư? Chẳng lẽ lúc này lại có thể chỉ vì một chuyến công tác ngắn ngủi của chồng mà bức bách con trai phải ở nhà cùng mình?

Thế nhưng cậu ta nửa lời cũng không nói.

Bình thường không thể gặp, không sao, bọn họ vẫn còn cuối tuần.

Nhất Trung đã bắt đầu học bổ trợ, thời gian lên lớp mỗi tuần nhiều hơn một ngày thứ bảy. Lý An Sinh học xong liền về nhà chăm mẹ, nấu cơm, đợi Triệu Vũ. Sau khi Triệu Vũ đến, cậu ta mới động đũa. Cả hai dùng bữa xong liền hôn môi, hôn môi xong liền lăn giường. Lâu ngày không gặp khiến bọn họ hôn càng nhiệt liệt, từ ván cửa hôn đến trên giường. Giữa trời đông không bật máy sưởi mà tên nào tên nấy mồ hôi ướt đẫm. Thẳng đến khi Triệu Vũ quay về nhà vào chủ nhật, cổ họng đều đã bán khàn.

Lý An Sinh biết mình sắp điên rồi.

Cậu ta lạnh lùng nhìn Triệu Vũ giấu diếm mình, chậm rãi rời xa mình, ngoài mặt tuy không tỏ ra bất kì thái độ gì, thế nhưng trong lòng đã sớm cuống đến nghiêng trời lệch đất. Cậu ta không thể kìm chế được những nghi ngờ và bất an đang nảy sinh. Cậu ta thầm nghĩ, cho dù cậu ta có phải chết nghẹn, cậu ta cũng phải liều mạng khắc chế, không được khiến bản thân trở nên toan tính chi li như một người oán phụ. Cậu ta giữ chặt người kia hôn môi, hôn đến khi chúng sưng tấy mới thôi. Cậu ta điên cuồng mà ôm lấy người kia bất kể nơi chốn, ở trong nhà, ở hẻm nhỏ không người, ở nơi ánh đèn đường rọi xuống, mặc kệ tâm trí gào thét phải duy trì sự dịu dàng. Từng lỗ chân lông trên người cậu ta đều như đang kêu gào cậu ta mau xác nhận quyền sở hữu, thế nhưng, càng thân mật khắng khít, cậu ta lại càng phát hiện ra sự trao đổi và thấu hiểu giữa hai người càng ngày càng ít. Triệu Vũ luôn không biết giáo viên của Lý An Sinh là người như thế nào, bạn cùng bàn là ai, ngay cả việc Nhất Trung phải học bù bao nhiêu ngày cho kì nghỉ đông cũng không biết. Mà bản thân cậu ta, Lý An Sinh, cũng là như thế đối với đối phương. Thi thoảng, có lúc, Triệu Vũ cũng sẽ nhắc tới một người bạn học. Thế nhưng khi nhận ra phải giới thiệu từ đầu tới cuối, cả hai lại im lặng. Những lúc như thế, Lý An Sinh thường thẳn thắn xoay người, hôn môi anh ta, kết thúc cục diện xấu hổ.

Hai người che che giấu giấu, làm như mọi thứ đều bình ổn. Thẳng đến một ngày, Lý An Sinh nằm trên người Triệu Vũ hôn môi, đến lúc động tình lại bất ngờ ngửi thấy một mùi nước hoa quen thuộc, cậu ta liền giống như muốn lật tung cả căn nhà.

Hai người tranh cãi đến nghiêng trời lệch đất, thậm chí tiếng mẹ Lý ở phòng kế bên đập tan một cái cốc cũng không đánh động được đến bọn họ. Nước hoa tất nhiên chỉ là một cái cớ hiểu nhầm đúng lúc, còn đâu, tự bọn họ trong lòng đều hiểu, trận cãi vã này không chỉ đơn thuần vì nó mà xảy ra. Cuối cùng, cả hai trầm mặc không nói. Triệu Vũ thở hổn hển, bờ ngực phập phồng lên xuống, cả người mệt mỏi rã rời vò đầu, nói "Nghỉ đông năm nay, tôi vẫn như cũ, phải ra ngoài ăn cơm rất nhiều, rất nhiều người mời khách, bận rộn, cho nên không tới tìm cậu."

Lý An Sinh đáp "Được."

Cậu ta ngồi trên giường nhìn Triệu Vũ rời đi, không nhúc nhích.

Triệu Vũ đúng là không tới. Lý An Sinh bình tĩnh ngoài ý muốn, theo lẽ thường nên làm bài tập thì làm bài tập, nên học thuộc sách thì học thuộc sách, nên làm việc nhà thì làm việc nhà, nên đưa mẹ đi thẩm tách thì đưa mẹ đi thẩm tách. Triệu Vũ không tới ăn cơm, một món ăn mặn cậu ta cũng không buồn chuẩn bị. Mẹ con hai người ăn chút cháo liền qua bữa. Tiền gửi ngân hàng đã rút hết toàn bộ, may mà tháng này cha cậu ta đúng hạn gửi tiền đến. Số tiền không nhiều, để nuôi người ăn học thì thừa, thế nhưng để nuôi người đau ốm thì lại thiếu rất nhiều. Tuy vậy, Lý An Sinh chia đôi tiền, cuộc sống cũng coi như đủ trang trải. Đêm giao thừa, cậu ta làm một con gà, một con cá, tiếc là mẹ Lý không đói. Đồ ăn thừa ăn hết bốn năm này, cuối cùng vẫn phải đổ đi. Khó khăn là thế, Lý An Sinh vẫn len lén để lại hai trăm đồng, khấu trừ từ tiền sinh hoạt phí suốt một năm qua để làm tiền mừng tuổi cho Triệu Vũ, mặc kệ cậu ta biết thừa đối phương chẳng hề thiếu tiền.

Năm mới tới đồng nghĩa với vui vẻ tới. Nó chính là một trang sách quý cho những người nghèo khổ. Bởi vì vào năm mới, không cần biết là anh giàu hay nghèo, anh đều sẽ được hưởng thụ một ngày lễ giống nhau, ngửi một mùi pháo giống nhau, đem tất cả những vui buồn của năm cũ vất ra sau hai từ "năm mới" với hy vọng một năm qua đi, bản thân sẽ nghênh đón được những ngày tháng càng tốt đẹp hơn.

Lý An Sinh một mình đứng ngoài đầu phố, nhìn đám trẻ con hào hứng đốt lên những cây pháo sáng, lại nhìn từng vầng từng vầng pháo hoa nở ra trên bầu trời. Pháo hoa lóe lên vài giây ngắn ngủi, liền hóa thành tàn lửa chậm rãi tiêu tan, để lại phía trước một mảnh mù mịt.

Cậu ta đang đợi một người không tới. Nhận thức này khiến cậu ta càng thêm cô độc.

Lý An Sinh đứng một lúc lâu, đến khi tất cả đám trẻ con đều bị xua về nhà, cậu ta mới chậm rãi xoay người. Cậu ta âm thầm tính xem kì nghỉ đông còn lại bao nhiêu ngày, bước chân từ chậm rãi cũng dần dần nhanh hơn.

Về đến nhà, cậu ta đẩy cửa ra, bật đèn lên gọi mẹ, thế nhưng không có tiếng trả lời. Cậu ta cũng không để ý, đi uống một ngụm nước trước rồi mới đi tới đẩy khẽ cánh cửa phòng bà.

Mẹ Lý cả người ngồi phịch trên đất. Bà muốn đứng dậy, nhưng cả người không chút khí lực. Đau đớn khiến cả người bà run rẩy, thậm chí không phát ra nổi thành lời. Bà vật ra nền đất lạnh lẽo không có hệ thống sưởi, trên người là bộ đồ ngủ cũ kĩ mỏng manh, chỉ có bờ ngực yếu ớt đang phập phồng chứng tỏ sự sống.

Hai mắt Lý An Sinh co rụt lại. Cậu ta lấy sự bình tĩnh khiến người thường khó mà hiểu nổi quỳ xuống đỡ bà dậy, ghé mặt cảm thụ làn da lạnh như băng của mẹ mình, rồi bất ngờ bật dậy mở tung cửa tủ, lôi ra mấy trăm đồng nhàu nhĩ lẻ tẻ, đến cả tiền xu tiền kim loại cũng lung tung nhét vào túi áo. Sau đó, cậu ta dìu mẹ cõng lên lưng mình. Động tác này khiến cậu ta phải loay hoay một lúc mới xong. Cậu ta cầm chìa khóa, trong vài giây do dự ngắn ngủi, cuối cùng vẫn là lấy đi cả hai trăm đồng để dành riêng cho Triệu Vũ.

Trong các góc nghách của hẻm nhỏ, tiếng bài hát đón chào năm mới rộn ràng truyền ra "Mùng một đầu năm, nhà nhà vui đón Tết mới..." (*)

...

Triệu Vũ từ chung cư đi ra, theo sau là mẹ Triệu cả người thất lạc.

Đây không biết đã là lần thứ bao nhiêu bọn họ bị chặn lại ngoài cửa. Trên tay Triệu Vũ là một thùng thuốc bổ, vẫn xách từ đầu đến tận bây giờ, không ai dám nhận. Lúc đầu Triệu Vũ thật ra cũng luống cuống, thế nhưng lúc này, anh ta chỉ còn lại cảm giác bình thản. Anh ta đã loáng thoáng nhận ra, mọi chuyện không còn như xưa.

Cha Triệu bị tạm giữ trong sở điều tra, đến cả người thân cũng không được gặp. Vị luật sư được thuê miễn cưỡng coi như đáng tin, tuồn cho bọn họ danh sách những người hối lộ để bọn họ kiểm tra đối chiếu từng người, xem có thể loại trừ được những ai, giảm nhẹ hình phạt. Nhưng đến cuối cùng, bọn họ nhận ra đây là một việc làm cực kì vô ích, bởi vì nhiều tiền như vậy, lại không phải do nhà bọn họ tiêu xài, mà lần nào cũng là bạn bè họ hàng thân thích, từng người từng người moi móc như lẽ dĩ nhiên, làm gì còn nửa đồng nào rót vào túi bọn họ? Cái tờ danh sách kia đã là lược đi nhiều lắm rồi. Bọn họ cảm ơn còn không kịp. Luật sư cũng nói, lần này coi như án tù đã định, nhưng nếu như có thể nhanh chóng gom tiền trả lại hết các khoản hối lộ, thì khả năng vẫn có thể giảm thiểu mức phạt.

Căn nhà trong thành phố không tính là đắc địa, thế nhưng bán đi vẫn miễn cưỡng thu về được một khoản. Số tiền này, bọn họ chưa từng để vào mắt, nhưng bây giờ, lại phải đi cầu cạnh ông nọ bà kia từng người nhận lại. Đảo mắt, hai tay đã trống trơn. Trong ấn tượng của Triệu Vũ, nhà bọn họ chưa từng chật vật như bây giờ. Anh ta phải cùng mẹ chạy vạy khắp nơi xin giúp đỡ. Thế nhưng, những người từng nhận ân huệ nhà anh ta lại thẳng thừng chặn người ngoài cửa, bạn bè xưng huynh gọi đệ một tên cũng không thấy. Anh ta không dám nói chuyện này cho bất kì ai, bao gồm cả Lý An Sinh. Anh ta muốn cố gắng cứu vớt chút sĩ diện cao ngạo của bản thân, nhưng trên thực tế, lần nào ra đường, anh ta cũng đều cảm thấy hổ thẹn đang vây lấy mình như hình với bóng.

Ông trời sẽ không bao giờ vì lần đầu tiên mà đối xử dịu dàng với bạn.

Ngày tòa mở phiên phúc thẩm, cha Triệu bị kết án bảy năm, tịch thu toàn bộ tài sản.

Triệu Vũ từ xa xa nhìn thấy cha mình. Người đàn ông gầy yếu đã từng giày Tây bít tất, là thần tượng trong lòng Triệu Vũ lúc này cạo đầu trọc lóc, hai gò má khô quắt, lưng còng xuống, không khác gì một người đàn ông trung niên bị cuộc sống mài mòn. Mẹ Triệu đã khóc đến ngất đi, nhưng Triệu Vũ vẫn không rơi lấy một giọt lệ.

Mẹ Triệu cả mặt đều là nước mắt, ngã vật trên vai con trai lẩm nhẩm phải làm gì đây, phải làm gì đây.

Triệu Vũ vỗ vỗ vai bà, trong giọng nói mang theo run rẩy "Mẹ, con sẽ nghĩ cách."

Ngày đi học lại, Triệu Vũ không đến trường.

Anh ta xin nghỉ dài hạn, cùng mẹ đem căn nhà duy nhất còn lại bán nốt, nhưng tiền thu về vẫn không đủ để đắp vào chỗ trống. Bọn họ vay nợ khắp nơi, cuối cùng mới coi như nộp đủ tiền phạt. Trong nhà chẳng còn lại bao nhiêu, đã thế lại chẳng ai có công ăn việc làm, nếu cứ tiếp tục như vậy, e là thật sự không chống đỡ nổi. Triệu Vũ nằm trên chiếc giường đơn trong căn phòng trọ, tâm trí cực kì nhớ Lý An Sinh. Nhưng anh ta không dám đi gặp đối phương. Anh ta đã từng có thể cho người kia tất cả mọi thứ, nhưng bây giờ, anh ta còn có thể cho cậu cái gì? Anh ta nghĩ đến sự rộng lớn của Đế Đô, nơi đó gần như biến thành một giấc mộng xa vời mà anh ta vĩnh viễn không thể với tới.

Điện thoại vang lên.

Triệu Vũ nhấc máy hỏi "Alo?"

Đầu kia im lặng.

Triệu Vũ ý thức được điều gì, cũng im lặng một lúc, rồi nhỏ giọng hỏi "Bảo bối, là cậu sao?"

Lý An Sinh "Đúng, là em."

Nước mắt Triệu Vũ đã sắp chảy ra. Lần đầu tiên, anh ta có xúc động muốn nói hết mọi chuyện ra để mong mỏi được người an ủi. Anh ta gần như phải cắn chặt răng, mới có thể nhẫn nhịn xuống.

Âm thanh của Lý An Sinh ở trong điện thoại không đúng lắm. Cậu ta do dự lên tiếng "Anh... Em có chuyện muốn nói với anh."

Triệu Vũ không hiểu ừ một tiếng, nước mắt rốt cuộc rơi ra.

Lý An Sinh "Mẹ... Mẹ em... đã là thời kì cuối... Bà ấy không muốn nhận tiền từ cha em... Bác sĩ nói, họ tìm được thận thích hợp..." Một câu ngắn ngủi, nhưng ngắc ngứ nhiều lần. Triệu Vũ vẫn biết lòng tự trọng của đối phương rất cao, nói ra được như vậy đã là hết sức lắm rồi.

Anh ta nhỏ giọng cắt ngang "Không cần nói nữa, tôi cho cậu."

Lý An Sinh im lặng một lúc rồi nói "Em sẽ trả anh."

Triệu Vũ "Bảo bối, gần đây nhà tôi quản lí hơi chặt, có lẽ không được nhiều lắm. Đừng nói cái gì mà trả hay không trả, tôi..." Anh ta không đè được tiếng khóc, vội vàng ấn tắt điện thoại.

Triệu Vũ nặng nề hít thở, lau đi nước mắt lạnh lẽo trên mặt. Anh ta quỳ xuống lôi ra từ gầm giường một chiếc hộp. Bên trong là tiền mừng tuổi từ nhỏ đến lớn của anh ta. Lúc cha Triệu xảy ra chuyện, anh ta đã rút ra hơn phân nửa, phần còn lại tính giữ lại làm cái bảo đảm cho mẹ. Anh Vũ đã từng không coi số tiền ấy ra gì, lúc này cẩn thận nhặt nhạnh từng đồng, do do dự dự, nhưng rốt cuộc vẫn là lấy hết không chừa lại đồng nào. Anh ta rút tiền ra khỏi chiếc lì xì cuối cùng, đếm đếm, rồi bỏ vào túi áo. Lúc đứng dậy ra ngoài, anh ta phát hiện ra mẹ mình đang thu dọn tất cả đồ trang sức cùng túi tắm hàng hiệu.

Hai mắt bà vẫn sưng đỏ, ngẩng lên nhìn con trai "Tiểu Vũ, con định ra ngoài sao?"

Triệu Vũ vâng một tiếng, đứng ở cửa đổi giày. Vừa đổi, anh ta vừa bình tĩnh nói với mẹ mình "Mẹ, con không thi đại học nữa đâu."

Mẹ Triệu nhịn không được lại khóc, đuổi tới phía sau con trai hỏi "Sao con có thể không thi đại học được chứ? Cho dù chúng ta không còn tiền, nhưng mẹ vẫn có thể đi vay tiền cho con đi học, làm gì phải đến nước này? Mẹ còn có rất nhiều túi hàng hiệu, mẹ có thể bán được rất nhiều tiền."

Triệu Vũ hít sâu một hơi, cúi người lau nước mắt cho mẹ, mỉm cười "Mẹ, con của mẹ trước giờ đều không phải loại người thích hợp đi học, cần gì phải học mấy thứ như đại học kia chứ? Túi mẹ đừng bán, nếu không sau này kiếm lại được tiền rồi, túi bị bán hết, không mua được nữa, sẽ rất đáng tiếc."

Mẹ Triệu ngẩn người, nhìn con trai bình thản đẩy cửa, đi ra ngoài...

(*) "Mùng một đầu năm, nhà nhà vui đón Tết mới..." : Bài hát 拜年 (Chúc Tết) do 卓依婷 (Trác Y Đình) trình bày. Có 1 bản lời việt, mn lên youtube gõ Thục Phấn (?) là ra, tuy nhiên vì lời việt này kiểu viết lại và chả ăn nhập gì với cái bản gốc nên m không lấy tham khảo.

Chương 25

Hai người gặp nhau ở một con hẻm cạnh bệnh viện.

Triệu Vũ đưa tiền cho Lý An Sinh, ôm cổ cậu ta hôn môi.

Đã lâu không gặp, nhung nhớ khiến cả người anh ta nhức nhối như bị kim châm. Cái gì cãi nhau, cái gì chiến tranh lạnh đều bị vất qua một bên, hôn môi mới là việc đúng đắn! Hai người vừa chạm vào nhau liền liều mạng hôn mút, ma sát, liếm cắn, tiếng nước chậc chậc vang lên, dính dáp mà thân mật, giống như chỉ có như vậy mới có thể thể hiện được một phần ngàn những yêu thương bọn họ dành cho nhau. Triệu Vũ hôn đến hai má đỏ bừng, tinh thần mới từ trong cắn mút chẳng khác nào dã thú tỉnh táo lại, đổi thành dịu dàng hôn cho đến khi môi cảm thấy xót mới chậm rãi thả ra.

Lý An Sinh ôm hông anh ta, nhỏ giọng nói "Anh gầy." Đồng thời tay cậu ta từ cột sống Triệu Vũ lần xuống xương cụt, lưu luyến trên mông, sờ đi sờ lại, nhưng không hề mang theo một chút tình dục nào, mà chỉ thuần túy sờ như một đứa nhỏ, thân mật lại nuông chiều, ngay cả trong giọng nói cũng lộ ra ý trách cứ ấm áp "Sao lại gầy đến mức này..."

Viền mắt Triệu Vũ cay cay "Cậu cũng gầy."

Lý An Sinh cúi đầu nhìn vào mắt Triệu Vũ, phát hiện trong mắt anh ta giăng đầy tơ máu, hôn lên "Ngủ không ngon sao?"

Triệu Vũ ậm ừ cho qua.

Lý An Sinh yên lặng ôm anh ta, không nói không rằng, giống như chỉ cần thế cậu ta đã rất thỏa mãn.

Nhưng Triệu Vũ lại tim đập như nổi trống, lòng bàn tay ướt đẫm. Lý An Sinh cảm thấy không đúng, nghiêng đầu dùng ánh mắt nghi vấn hỏi đối phương. Triệu Vũ hít sâu mấy cái, đột nhiên lên tiếng "Tôi không thi đại học nữa đâu."

Bàn tay đang ôm Triệu Vũ của Lý An Sinh cứng đờ.

Triệu Vũ cười cười, lộ ra răng nanh nho nhỏ. Đây đã từng là biểu tình mà Lý An Sinh thích nhất "Chẳng được tích sự gì, tôi đi học cũng thấy nản. Cậu xem, kiểu gì tôi cũng không thi được vào đại học N, thế thì cần gì phải phí sức thế làm gì, đúng không? Tôi tính ra nước ngoài một chuyến, sống ung dung tự tại. Dù sao... Cũng không thiếu tiền..." Âm thanh của anh ta càng ngày cảng nhỏ, cảm nhận được tay của Lý An Sinh cũng càng ngày càng buông lỏng.

Lý An Sinh nặng nề nhìn Triệu Vũ "Anh nói thật lòng?"

Triệu Vũ ờm một tiếng "Thì là không muốn học nữa thôi, có gì mà thật với cả không thật?"

Anh ta dồn hết dũng khí đối mặt với Lý An Sinh, chợt phát hiện ra, tên nhóc u ám kia không biết từ lúc nào đã dần dần nẩy nở, đôi mắt vừa đen vừa sâu trở nên sắc bén như một lưỡi dao, đâm vào tim người khác đến nhễ nhại máu tươi.

Đây là lần hai người cãi nhau dữ dội nhất, cũng là lần cãi nhau cuối cùng trong suốt những năm qua.

Từ động khẩu cãi đến động thủ, Triệu Vũ bị Lý An Sinh đấm một quyền, liền đá trả một cước, sau đó cả hai trực tiếp lăn xả vào nhau, không ai nợ ai. Có thể lúc mới bắt đầu, Lý An Sinh còn miễn cưỡng khống chế được chính mình. Thế nhưng, khi nhìn cái vẻ vô lo vô nghĩ của đối phương, lửa giận cùng sợ hãi mà cậu ta vẫn luôn không dám thừa nhận liền cùng nhau nổi lên, chiếm cứ hết thảy tâm trí cậu ta. Lý An Sinh không hiểu, tại sao người mới năm phút trước hãy còn hôn cậu ta đến không dứt ra được, lúc này lại đủ nhẫn tâm để nói ra những lời làm tổn thương người khác đến mức kia? Có phải ngay từ khi bắt đầu, Lý An Sinh cậu ta đã chỉ là một tên thất bại? Trầm luân trong đoạn tình cảm này chỉ có mình cậu ta? Vì tương lai của cả hai mà khổ sổ lên kế hoạch cũng chỉ có mình cậu ta? Còn anh Vũ nhà cậu ta lại hết sức tiêu sái, khi thích thì lời ngon ý ngọt, khi không thích nữa thì dùng dao lăng trì đối phương đến chẳng hề tội nghiệp? Cậu ta từng coi Triệu Vũ là vị thần duy nhất trong đời cậu ta, vậy mà Triệu Vũ lại có thể chỉ dùng một câu nói hờ hững "không muốn học nữa" mà gạt bỏ hết thảy những hoạch định của cậu ta, đi đến một nơi mà cậu ta vĩnh viễn không thể tới.

Lý An Sinh sau này, lúc đứng ở đại sảnh diễn thuyết từng nói, rõ ràng là người rất thông minh, ấy vậy mà lúc ấy cũng chỉ biết chật vật nắm lấy tay áo người thiếu niên kia, nghiến răng hỏi "Rốt cuộc là vì sao?"

Nếu không thì cũng chỉ biết hai mắt đỏ gàu xoay người đè chặt đối phương, lúc ấy mà không phải còn có lòng tự tôn chống đỡ, bản thân đã sớm rơi lệ "Anh đã hứa với em."

Vậy nhưng, Triệu Vũ từ đầu tới cuối chỉ im lặng.

Lý An Sinh rốt cuộc cuống lên. Tất cả những lo lắng sợ sệt chiếm cứ tâm trí cậu ta. Thậm chí đến phút cuối, cậu ta còn chẳng nhớ mình đang giận dữ thế nào, trong lòng ngoài mờ mịt thì chính là sụp đổ. Cậu ta cũng mệt mỏi! Lý An Sinh lảo đảo đứng lên, hai tay chống tường, mắt đỏ sọng, mặt tái nhợt. Cậu ta ôm chút hy vọng cuối cùng hỏi "Anh muốn đi Canada?"

Tim Triệu Vũ như bị ai bóp nát, đau đớn. Anh ta phải nắm chặt tay mới có thể kiềm nén bản thân không bước tới ôm lấy người trước mặt.

Lý An Sinh lại hiểu hành động đó là thừa nhận. Cậu ta nói "Em có thể dùng học bổng để đi... Anh chỉ cần chờ một hai năm thôi, em sẽ xin học bổng, làm trao đổi sinh." Nói rồi, cậu ta ngừng lại, hạ thấp giọng điệu xuống mức vô cùng dịu dàng, giống như bao đêm cậu ta ghé vào tai người yêu thỏ thẻ những lời thương, đôi mắt quyến luyến đầy tình ý như bọt nước trong dòng sông chảy qua Ngô Thành "Anh, chờ em một hai năm thôi có được không? Rồi anh muốn đi đâu mình sẽ đi đó? Em đã nói, em sẽ đi cùng anh."

Triệu Vũ cũng cuống, không lựa lời đã nói "Cậu chỉ dựa vào học bổng, có thể sống nổi ở nước ngoài không? Điều kiện nhà cậu cho phép cậu đi sao? Còn mẹ cậu thì thế nào?"

Lý An Sinh tái mét mặt.

Triệu Vũ há miệng, vô tri vô giác buông lỏng nắm tay, trái tim cũng dịu lại.

Trên thực tế, sáu năm qua đi, ai cũng không nhớ rõ là người nào đưa ra đề nghị chia tay trước, là tiếp tục nói chuyện trong hòa bình hay lại đánh thêm trận nữa, Lý An Sinh luôn bình tĩnh lạnh lùng làm sao lại đột nhiên nổi điên, lôi hết số tiền vừa cất vào trong cặp ra đáp lên người Triệu Vũ, vô cùng quyết tuyệt. Có lẽ là tại tình yêu của lứa tuổi này quá mức nóng bỏng, cho nên anh đẩy tôi lui, cứ thế không ai dám cầm, cuối cùng để rơi vỡ nát bấy. Tình yêu của bọn họ phát triển quá mức hoàn mỹ, yêu hận mới có thể dễ dàng xảy ra, không dung nổi một hạt cát, cũng không hạ nổi nửa điểm thỏa hiệp.

Lý An Sinh xoay người bỏ đi, còn Triệu Vũ đứng im tại chỗ.

Từ đó, hai người đi về hai hướng khác nhau.

Mẹ Lý An Sinh không có tiền chữa trị, đến cả nằm viện cũng suýt chút nữa bị đuổi ra, chứ đừng nói gì đến việc phẫu thuật. Sức khỏe của bà càng ngày càng suy yếu, cả ngày đều vây trong trạng thái mê man. Rốt cuộc, Lý An Sinh vẫn phải bấm số gọi cho cha ruột. Người đàn ông phong lưu đa tình năm xưa, lúc này đã biến thành một người trung niên mập mạp đầy mỡ. Lúc nhận được điện thoại của con trai, ông ta còn nhớ nửa ngày cũng không nhớ ra được đối phương là ai. Mãi đến hôm sau, ông ta mới miễn cưỡng gửi tiền đến, thế nhưng đã muộn. Mẹ Lý trước lúc ra đi, mặt mũi rạng rỡ y như kì tích. Cả người không còn sưng phù, mặc dù trông vẫn tiều tụy thế nhưng ngũ quan lại lộ ra vẻ diễm lệ hơn người. Người đàn bà xinh đẹp cả đời nằm trên giường bệnh, dùng chất giọng dịu dàng của người mẹ mà trước giờ bà chưa từng dùng qua gọi con trai "Tiểu An Sinh."

Lý An Sinh xin nghỉ học ở trong viện với bà. Ngày nào cậu ta cũng ngẩn ngơ, nghe thấy nhưng lại giống như không nghe thấy, cúi đầu cứng còng dém lại góc chăn.

"Tiểu An Sinh." Mẹ Lý lại gọi một lần, mỉm cười, trong mắt vừa là vẻ hờ hững, vừa là vẻ châm chọc "Tình yêu không có gì tốt hết, thoát thân sớm ngày nào, thì vui vẻ sớm ngày ấy."

Lý An Sinh lúc này mới như người từ trong mơ giật mình tỉnh giấc, ngẩng phắt đầu lên nhìn mẹ. Mẹ Lý vươn cánh tay gầy yếu như bộ xương khô, nhẹ nhàng xoa xoa mặt con trai "Mẹ đặt tên con là An Sinh, chính là hy vọng con có thể mỗi ngày, mỗi năm, đều an ổn mà trôi qua một đời." Đang nói, bà ngừng lại, đau đớn thở dốc, bắp thịt trên đùi không ngừng co quắp. Đợi khi cơn đau qua đi, lồng ngực bà phập phồng lên xuống, hai mắt vô hồn nhìn lên trần nhà bong tróc của bệnh viện, bà mới tiếp tục thì thào "Mẹ sai rồi... Không nên như thế... Không nên như thế... Tiểu An Sinh, sau này, chỉ còn mình con thôi, con hãy sống cho tốt."

Lý An Sinh mờ mịt nhìn mẹ mình. Đau đớn làm bà mất đi hết thảy nhận thức. Sự dịu dàng xoa nắn bỗng chốc biến thành điên cuồng chống cự cùng ngăn đẩy "Cút, để tao một mình!"

Lý An Sinh đứng lên, vội vã chạy ra ngoài gọi bác sĩ. Thế nhưng vị bác sĩ kia lại không biết đi đâu, khiến cậu ta tìm mãi không được. Cả người cậu ta ướt đẫm mồ hôi, cuối cùng, dưới tình thế cấp bách, cậu ta đành phải kéo một vị y tá đến phòng bệnh trước.

Đáng tiếc, mọi thứ đã muộn. Mẹ Lý cả mặt tái nhợt, trong lúc không thể khống chế, đã tự chọn cho mình một cái kết không quá đẹp đẽ. Hóa ra, mỹ nhân cũng chỉ là cái mẽ bên ngoài, khi chết đi rồi, cũng đâu khác gì người bình thường đâu?

Lý An Sinh cô độc đứng đó, nước mắt không rơi lấy một giọt. Vô số y tá đi tới đi lui giải quyết chuyện này đều vừa cảm thông vừa kinh ngạc mà nhìn cậu ta.

Thật ra, Lý An Sinh không phải không đau lòng, chỉ là cậu ta ngộ ra, hóa ra, đến lúc này, bên cạnh cậu ta chẳng còn ai cả.

...

Triệu Vũ chật vật nhặt từng tờ tiền rơi tứ tung trên đất, đếm lại, rồi về nhà. Anh ta gặp Nhị Cẩu trước cửa, bị cậu ta bức ép một hồi liền miễn cưỡng kể ra chân tướng. Sau đó, trong lúc anh ta hầu như không có cách nào chấp nhận được thực tế, anh ta đi theo cha Nhị Cẩu kiếm ăn. Dù cho đám anh em của Triệu Vũ, ai cũng vỗ ngực nói nguyện ý góp tiền cho anh ta đi học đại học, Triệu Vũ vẫn từ chối. Triệu Vũ đã không còn là anh Vũ, nhưng lòng tự trọng của anh Vũ thì anh ta vẫn còn. Để người anh ta từng bao bọc quay lại giúp đỡ anh ta đến trường, việc này chính là mũi tên nhắm trúng cái tôi bé nhỏ còn sót lại của anh ta. Lại nói, trong nhà nợ nần chồng chất, cái cung không đủ cái cầu, anh ta mà học thêm bốn năm, thì nhà cửa biết đến bao giờ mới có thể vực dậy nổi?

Triệu Vũ cắn răng, từ dán tờ rơi đến đi giao hàng, từ làm anh Vũ đến làm Tiểu Triệu, từ phải gập mình xin lỗi vì đi muộn năm phút đến xoay như chong chóng khắp các phố to ngõ nhỏ, anh ta đều chấp nhận làm, chỉ để nhặt nhạnh mấy hào tiền mà trước đây bản thân chẳng buồn để mắt tới. Anh ta còn theo cha Nhị Cẩu đi chạy xe công. Cha Nhị Cẩu thương tình anh ta còn trẻ mà đã phải gánh vác trọng trách gia đình, cho dù biết anh ta không biết lái xe, đi theo cũng chỉ có thể phụ khuân hàng, ông vẫn đồng ý trả không ít tiền công. Lần đầu chạy đường dài quay về, cả người anh ta như bị đánh cho một trận tơi bời, không chỗ nào mà không đau. Mà thời gian đó, lại vừa hay là tháng sáu.

Mùa hạ nóng bức không biết tự lúc nào đã tới, phủ khắp Ngô Thành. Triệu Vũ len lén đến trước cổng trường Nhất Trung. Kì thi đại học đang diễn ra, ngoài cổng đứng không ít phụ huynh. Bọn họ sốt sắng chờ đợi con mình, lo lắng không biết đề thi có khó hay là không, rồi lại hy vọng con họ có thể đề tên bảng vàng, đạt được kết quả vượt xa ngày thường, không, chỉ cần đạt được kết quả giống như ngày thường thôi cũng được, nhất định đừng làm sai gì cả. Bọn họ sôi nổi trao đổi những thông tin mà mình biết, rồi lại yên tĩnh trông về khuôn viên im ắng trong trường. Triệu Vũ đứng đó, im lặng chờ đợi. Có không ít phụ huynh nghi ngờ nhìn anh ta, thế nhưng, vừa đảo mắt, tâm tư đã lại bay về trên người con mình.

Lúc chuông báo kết thúc vang lên, người nào người nấy xô ra trước cổng, thậm chí có người còn giơ cao máy quay lên quay. Một mảnh xôn xao náo nhiệt, thí sinh nối đuôi nhau đi ra, kẻ khóc người cười, kẻ thản nhiên, người trấn định, quan tâm hỏi han, chúc mừng thi tốt.

Triệu Vũ từ xa nhìn lại, cố gắng tìm kiếm, thế nhưng thủy chung không thấy được người kia.

Chỉ cần liếc nhìn một cái thôi cũng được cơ mà. Triệu Vũ thầm nghĩ, chỉ cần liếc nhìn một cái mà thôi. Chỉ cần có một cái liếc nhìn này, anh ta nguyện gặp thần giết thần, gặp phật giết phật, không từ mạng sống mà lên núi đao xuống biển lửa. Anh ta nguyện sẽ ôm người kia, nguyện sẽ hôn người kia, nguyện đi xin lỗi, nguyện cầu tha thứ, bởi vì nhớ nhung thật sự khiến anh ta không tài nào thở nổi! Anh ta nghĩ, có lẽ anh ta sẽ nói ra hết thảy chân tướng, buông bỏ tâm tình bướng bỉnh vô dụng của bản thân.

Nhưng, anh ta vẫn không thấy.

Trong suốt sáu năm sau, anh ta vẫn không thấy.

Dù sao thế gian cũng luôn không thiếu những chuyện trùng hợp cùng bất ngờ... Giống như người đẹp biến thành một bộ xương khô, nhà giàu biến thành nhà nghèo, thiếu niên khí thế ngất trời phai mờ đi trong đám người, còn tình nhân yêu đương nồng nhiệt thì đôi ngả phân li...

Nhiều năm sau, Triệu Vũ chỉ biết cười chính mình khi đó đúng là hồ đồ, ngay cả Lý An Sinh ở nhà hay ở trường đều không biết, chỉ biết đửng ở cổng Nhất Trung khóc lóc tự cho mình là đúng. Nhiều năm sau, Lý An Sinh cũng như vậy trách cứ bản thân nhu nhược, chỉ vì mới mấy tháng không gặp, đã tự cho là hai người từ đó mỗi người một ngả, đợi thi xong tốt nghiệp liền theo cha ruột bỏ chạy trối chết, đến dị quốc đau khổ tìm kiếm. Hai người đều chỉ biết tự mình cam chịu, cuối cùng càng chạy càng xa.

...

Sáu rưỡi sáng, chuông báo vang lên, Lý An Sinh mới giật mình nhận ra bản thân ngủ quên bên cạnh tường thủy tinh. Mặc dù trong nhà ấm áp, nhiệt độ trước sau duy trì ở ngưỡng 25 độ, nhưng lúc tỉnh lại, cậu ta vẫn thấy lạnh run. Lý An Sinh đứng dậy, cả người uể oải, giống như có dấu hiệu cảm mạo. Khó chịu nhất là đầu, mê mê man man. Cậu ta mơ cả một đêm, vậy mà lại chẳng nhớ được bao nhiêu. Chỉ nhớ trong mơ, cậu ta sức cùng lực kiệt, đến khi tỉnh lại, một thân một mình, càng là cô đơn tịch mịch. Lý An Sinh không tắt chuông báo thức, đi thẳng vào nhà tắm tắm nước lạnh.

Tắm xong, cậu ta thấy mình tỉnh táo không ít, thế nhưng cũng càng thấy cả người phát lạnh. Dù thế, cậu ta cũng mặc kệ, thay quần áo xong liền gọi thức ăn ngoài. Cậu ta qua quýt ăn mấy miếng, nhìn đồng hồ thấy không còn sớm lắm, liền mở điện thoại gọi cho thư kí.

Đầu kia rất nhanh truyền đến tiếng nhấc máy "Alo, giám đốc Lý, tôi vẫn chưa đi làm..."

"À, chào buổi sáng." Lý An Sinh hòa nhã nói "Tôi muốn phiền cô sắp xếp giúp tôi một nhóm năm người, điều tra về một vị quan chức họ Triệu ở Ngô Thành, tầm trên dưới bốn mươi tuổi, người địa phương."

Thư kí vừa tỉnh ngủ, không hiểu ra làm sao hỏi lại "Sau khi điều tra xong thì làm sao nữa ạ?"

Lý An Sinh "Chỉnh sửa lại tư liệu xem mấy năm nay ông ấy làm những gì, nếu như có thể điều tra cả về người nhà thì tốt, rồi chuyển lại cho tôi. Phiền cô làm nhanh một chút, cảm ơn."

Thư kí "...Ồ, được."

Chương 26

Lại nói đến bên này, Triệu Vũ làm thông một tháng, công ty hào phóng phê cho anh ta nghỉ tận năm ngày – tuy là tính cả nghỉ thanh minh luôn, nhưng so với trước đây, Triệu Vũ cũng đã hài lòng lắm rồi. Mặc dù mới ngày đầu tiên, Triệu Vũ đã đi gặp bạn trai cũ, ăn bữa cơm xã giao, còn để lộ ra một chút ám muội, không quan tâm đến việc cái ám muội kia rất nhanh đã bị cáu kỉnh phá tan, thì ngày hôm sau, anh ta vẫn không tim không phổi ngủ đến tận khi mặt trời lên cao mới tỉnh. Lúc tỉnh, việc đầu tiên anh ta làm là mở mắt nhìn ánh mặt trời rực rỡ đang men theo song cửa sổ mà vẩy vào phòng từng đoạn từng đoạn trước, rồi sau đó tru lên một tiếng để lấy đà bật dậy.

Ai ngờ, mẹ Triệu nghe vậy lại chạy tới trước cửa phòng con trai hỏi "Cục cưng, làm sao thế?"

Triệu Vũ vuốt vuốt đám tóc loạn xạ trên đầu, hướng về phía mẹ ho khan một tiếng "Con luyện thanh thôi."

Mẹ Triệu biểu tình kì quái, nhìn anh ta thản nhiên đứng dậy bước tới vài bước, đóng cửa phòng lại "Con trai mẹ cần thay quần áo, mẹ mau tránh đi, tránh đi nào!"

Tất nhiên anh ta làm thế không phải để luyện thanh. Triệu Vũ cảm giác tối qua hẳn mình đã uống nhầm thứ gì, cho nên cả đêm đều mơ thấy Lý An Sinh, mơ từ khi cậu ta còn là một tên ẻo lả, cho đến khi trở thành bảo bối của anh ta, lại mơ từ khi yêu đương nồng nhiệt, cho đến khi hai người chia tay. Mới đầu là ngọt ngào như mật, ai ngờ càng về sau càng có xu hướng tàn bạo, khiến lòng người đau xót đến không thể chịu nổi. Giấc mộng tràn đầy yêu hận tình thù này khiến anh ta dường như cũng biến thành một vị "Trang sinh sớm mộng mê hồn bướm" (*) hết sức văn thơ tao nhã, vừa tỉnh lại thấy ánh mặt trời liền hốt hoảng như mình đang ở năm mười tám tuổi, muốn vội vã rời giường chạy đi tìm Lý An Sinh giải thích cho rõ.

Giải thích cái mông gì không biết! Triệu Vũ nhanh nhẹn cởi cúc áo ngủ, lộ ra thân thể với những đường vân da hiện rõ. Anh ta đã không còn là chàng thiếu niên mười tám tuổi phiền não vì tình yêu, phải dựa vào Lý An Sinh để sống.

Một giờ sau, Triệu Vũ "không phải dựa vào Lý An Sinh để sống" u ám cầm cái điện thoại rởm của mình, làm ổ trên ghế sofa lướt lướt bảng tin.

Mẹ Triệu rất lo lắng, bởi vì đây là lần đầu tiên Triệu Vũ không ăn hết món mì sở trường của bà, thậm chí còn bỏ lại non nửa. Bà nhìn con trai đang cuộn mình trên ghế sofa, đầu tiên là mất tự nhiên lôi điện thoại ra, tiếp đến ngó đông ngó tây nửa ngày mới rón rén như trộm cúi đầu không ngừng ấn ấn. Tuy nhìn qua có vẻ hờ hững, thế nhưng hai mắt đều đã lòe lòe phát sáng. Cái điện thoại đểu này load rất lâu, màn hình còn hay bị đơ, hở ra là đứng máy đến cả chục phút. Bình thường, Triệu Vũ dùng vẫn quen, không hiểu sao hôm nay lại cực kì thiếu kiên nhẫn, ngón tay không ngừng gõ gõ. Mẹ Triệu bí hiểm ghé vào tai chồng, gọi "Lão Triệu, mau nhìn con ông kìa."

Cha Triệu đang ăn món mì sở trường của vợ, ăn xong của mình không tính, còn bê luôn cả phần của con trai sang ăn, nghe thế thì ngẩng lên nhìn Triệu Vũ "Hửm? Không phải vẫn bình thường à?"

"Bình thường đâu ra mà bình thường." Mẹ Triệu lấy giọng điệu nghi ngờ hỏi lại, đồng thời cực kì chắc chắn nói "Tôi dám khẳng định là nó đang yêu!"

Bên này, Triệu Vũ không hề biết bản thân đang bị cha mẹ thăm dò, chỉ biết mình lướt nửa ngày cũng không nhìn thấy thứ muốn nhìn, cho nên cực kì buồn chán. Nhưng vấn đề là anh ta muốn nhìn thấy cái gì? Bạn bè anh ta mỗi ngày đều chia sẻ không thiếu chuyện vui chuyện buồn như thể hận không thể đăng tám trăm cái status, quá thừa sức cho anh ta đọc. Lại nói, nếu anh ta muốn đọc lại tin cũ, lần này mới cách lần anh ta lướt bảng tin trước có một ngày, tin mới dù nhiều cũng chưa nhiều đến mức khiến anh ta tìm không được tin cũ. Triệu Vũ buồn bực ném điện thoại sang một bên, còn mình thì nằm vật ra sofa.

Mẹ Triệu thì thào "Đấy, thấy chưa, thấy chưa?"

Cha Triệu cũng hạ thấp âm thanh nghị luận "Sao có thể chứ... Ngày nào nó cũng bận bịu đi làm, lấy đâu ra thời gian mà yêu với đương?"

Mẹ Triệu dùng ánh mắt tôi giận nhưng tôi không thèm chấp nhìn cha Triệu, rồi ho khan một tiếng, đột ngột mở lời, dọa cho Triệu Vũ đang nằm trên sofa giật bắn cả người "Con trai, con có ý định tìm bạn gái không?"

Triệu Vũ thở dài "Tìm bạn gái gì chứ..." Anh ta không để ý, chỉ cho là mẹ Triệu ý tưởng bộc phát "Con không nhà không xe, đừng nên làm lỡ dở con gái nhà người ta thì hơn. Thôi, mẹ đừng nói đến chuyện này nữa." Nói xong, anh ta lại nhặt cái điện thoại rởm lên, ẽo à ẽo ợt mổ mổ màn hình. Ai ngờ màn hình bất ngờ sáng lên, điện thoại rung rung hai tiếng.

Lý An Sinh: Chào, anh ăn trưa chưa?

Triệu Vũ không hiểu sao đỏ ửng hai tai, ngẩng lên nhìn cha mẹ mình. Khi thấy ánh mắt của mẹ Triệu, anh ta liền vô thức lật úp điện thoại xuống.

Mẹ Triệu một mặt đều là ba chữ "mẹ hiểu mà", hỏi "Có phải con có ai rồi không? Tiền mất đi có thể kiếm lại, nhưng cô gái tốt thì không có đâu nha! Cục cưng, con nhất định phải nắm chắc thời cơ! Hay là thế này đi, con cứ cho mẹ xem ảnh của cô bé ấy trước..."

Triệu Vũ như lò xo nhảy bật lên khỏi ghế sofa, chạy biến vào phòng, đóng sập cửa lại, với mong muốn cắt đứt cuộc bức ép của mẹ Triệu. Thật ra trước đây, lúc còn sống thoải mái, mẹ Triệu thường cả ngày ra ngoài dạo phố mua sắm với các chị em, nuôi con mà cứ như nuôi thú cưng, không cần quan tâm lo lắng điều gì. Nhưng giờ già rồi, trái lại lại thích quan tâm đủ điều. Triệu Vũ không phải không hiểu, chỉ là mỗi lần nghe mẹ nhắc đến chuyện tìm bạn gái này, anh ta đều không tránh khỏi chột dạ.

Mẹ à, con trai mẹ từ cấp ba đã cong thành cái kẹp giấy, biết đi đâu mà tìm về cho mẹ một cô bạn gái đây?

Triệu Vũ nằm lên giường, mở ra khung nói chuyện với Lý An Sinh, do do dự dự, cuối cùng vẫn quyết định trả lời.

Triệu Vũ: Ăn rồi.

Lý An Sinh: Anh ăn gì? Có ngon không?

Triệu Vũ: Ăn mì.

Triệu Vũ hài lòng nhìn câu trả lời ngắn gọn của mình, thầm nghĩ bản thân thực giống một vị giám đốc đẹp trai bá đạo.

Lý An Sinh: Tối qua anh ngủ có ngon không?

Mơ thì mơ thôi, khoe cái rắm gì chứ, làm như không ai mơ ý! Triệu Vũ không hiểu sao vành tai đỏ ửng. Sự dịu dàng của Lý An Sinh vĩnh viễn là tử huyệt của Triệu Vũ, chỉ cần Triệu Vũ thấy Lý An Sinh dùng ngữ điệu đó hỏi mình, bên tai liền giống như vang lên từ tính của đối phương, ấm áp mà trầm thấp, khiến cho tim người mềm nhũn, hận không thể cái gì cũng nói hết ra, sến sẩm vô cùng.

Nhưng giờ đã không còn như xưa.

Triệu Vũ thở dài, nhét điện thoại xuống dưới gối, trở mình, nằm sấp đờ ra.

Bên này, Lý An Sinh vẫn để nguyên khung trò chuyện trên màn hình điện thoại, đặt lên bàn. Tối qua dựa vào tường kính ngủ một đêm, sáng nay lại tắm nước lạnh, cậu ta cảm thấy hơi hơi choáng váng, thậm chí có chút nghẹt mũi, không thể không thừa nhận cậu ta ngốc y như một tên nhóc mới mười sáu cái tuổi đầu. Nhưng công ty bên Ngô Thành quản lí quá mức hỗn loạn, Lý An Sinh phải mau chóng dàn xếp ổn thỏa, nên cho dù cực kì quan tâm xem Triệu Vũ đã ăn trưa hay chưa, bản thân lại đến giờ vẫn chưa có gì vào bụng. Mặc dù ngày mai sẽ được nghỉ lễ thanh minh, nhưng đối với Lý An Sinh mà nói, việc này cũng chẳng có gì khác biệt.

Tuy thế, nó lại cực kì khác biệt với thư kí của cậu ta. Giám đốc Lý đến từ Đế Đô này, bình thường vừa lịch sự vừa đẹp trai, tuy đôi lúc có hơi thâm trầm đáng sợ, thế nhưng đa phần đều là người rất biết cách chăm chút cho tâm lí con dân. Nếu không phải đã có gia đình, thư kí quả thực đã sớm yêu thích đối phương không cần nghi ngờ. Vậy mà sáng nay, giám đốc Lý không hiểu sao lại bất ngờ gọi điện cho cô, yêu cầu cho người đi điều tra một vị quan chức họ Triệu, khiến cô suýt nữa thì tưởng mình nghe nhầm. Cận kề ngày nghỉ, tâm trạng ai cũng đều muốn chơi nghỉ làm lắm rồi, thế nên là lúc tập hợp mấy người đến làm, cô còn lo mãi không thôi. Thế nhưng sau khi tra ra, cô lại phát hiện, vị quan chức họ Triệu kia trên cơ bản cũng không có gì đáng nói! Ngô Thành dù sao cũng chỉ là một thành phố bé con con, người họ Triệu không nhiều lắm. Huống chi, so với điều kiện đề ra, loại trừ đi tuổi tác, giới tính, chỉ còn lại có duy nhất một người, cũng là người từng dính án tham ô sáu năm trước.

Thư kí cũng không có cách nào đào sâu khai thác, liền đem tài liệu đến nộp cho giám đốc Lý.

Không ngờ vừa nhìn biểu tình của đối phương, trong lòng đã thấy căng thẳng. Lúc đầu, giám đốc Lý cũng chỉ là hờ hững lướt qua, nhưng càng về sau, sắc mặt cậu ta lại càng trắng.

Thư kí dè dặt nói "Giám đốc, chúng tôi chỉ tìm được mỗi vị này thôi, anh xem..."

Lý An Sinh rũ mắt xem tài liệu. Trên tài liệu không viết nhiều lắm, đơn giản khái quát lại cuộc đời của cha Triệu như học đại học nào, khi nào thì nhận chức vân vân. Thế nhưng, đến khi lật ra sau, cậu ta liền nhìn thấy chi tiết bản án năm đó cha Triệu dính phải. Từng khoản hối lộ đều được viết ra, lời biện hộ của luật sư cũng được ghi lại, cuối cùng là lời tuyên thẩm của bồi thẩm đoàn "Thời hạn thi hành án được tính từ ngày chấp hành phán quyết. Số ngày giam giữ trước phán quyết được miễn giảm dựa trên số ngày thi hành án. Bản án kéo dài từ ngày X tháng X năm 200X đến ngày X tháng X năm 20XX kết thúc."

Lý An Sinh nhìn khoảng thời gian kia, không dám cả di chuyển.

Thư kí nhìn ngón tay giám đốc nhà mình run lên khe khẽ, rồi rất nhanh giấu đi, lật qua trang khác. Trang tiếp theo là quyết định giảm án của cha Triệu do định kì nộp tiền phạt đúng hạn, biểu hiện trong tù rất tốt này kia. Trang này thực ra ngắn hơn các trang khác rất nhiều, Lý An Sinh chỉ cần lướt qua một chút liền xem xong. Sau đó, cậu ta lại lật một tờ, nhưng không còn nữa. Thư kí có chút xấu hổ "Tạm thời chúng tôi mới chỉ tìm được từng đó..."

"Ừm, được rồi." Lý An Sinh mỉm cười "Mọi người vất vả rồi, cảm ơn."

Cậu ta thoạt nhìn không có gì khác thường, thế nhưng thư kí vẫn loáng thoáng cảm thấy có cái gì đó không đúng lắm. Dù vậy, cô không dám hỏi nhiều, ra khỏi phòng làm việc, khép cửa lại mà trong đầu vẫn mông lung.

Trong phòng làm việc to lớn chỉ còn lại một mình giám đốc Lý. Sau khi bỏ đi lớp mặt nạ thanh niên tài giỏi tuấn tú, cậu ta lạnh mặt mở ra tập tài liệu, một lần lại một lần đọc lại bản án kia.

Nếu không phải thời gian ăn khớp đến như vậy, cậu ta thậm chí không dám tin tưởng.

Nhưng tin rồi thì lại làm sao?

Ngỡ ngàng và kinh ngạc qua đi, đọng lại trong đầu cậu ta chỉ còn duy nhất một ý nghĩ, đó chính là khi cậu ta đang ôm hôn người yêu của mình, cha của người đó lại đang bị tạm giữ hình sự, khi cậu ta cùng người yêu chiến tranh lạnh, người yêu lại phải bôn ba khắp nơi, khi người cậu ta luôn miệng nói yêu lâm vào cảnh khốn cùng, cậu ta lại vì đối phương dấu giếm mà sinh lòng nghi kị, từ nghi kị lại sinh căm ghét, từ căm ghét biến thành chia ly. Sao cậu ta lại không phát hiện ra? Sao lại không ý thức được? Triệu Vũ bình thường hào phóng tiêu sái, nhưng vào thời gian đó lại luôn che che giấu giấu. Triệu Vũ bình thường yêu thương nồng nhiệt, một ngày hận không thể dính lấy người yêu hai tư trên hai tư, duy chỉ vào thời gian đó là tách ra. Vì sao rõ ràng đã có dự cảm, nhưng cậu ta lại cứ ngậm miệng không chịu đề cập tới? Chẳng lẽ, chỉ vì chút tự tôn cùng kiêu ngạo nực cười kia?

Trong đoạn tình cảm non nớt kia, cậu ta sao mà "vô tội", "vô tội" đến mức sáu năm qua đi, đến bây giờ, khi nhìn ba trang giấy mỏng manh kia, cậu ta bỗng dưng thấy thật sợ hãi và hoảng hốt.

Nếu như không phải cậu ta vô tình gặp được Triệu Vũ ở Đế Đô, có phải cả đời này, cậu ta sẽ không bao giờ dám quay về Ngô Thành nữa hay không? Nếu như cậu ta không nghĩ đến việc điều tra chuyện năm đó, có phải cậu ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ biết được chân tướng hay không? Từ đầu đến cuối, cậu ta luôn khoác lên mình cái vỏ bọc hờ hững, đơn giản tháo xuống lại đơn giản đeo lên. Triệu Vũ mỗi lần thấy cậu ta như thế, anh sẽ có tâm trạng như thế nào?

Anh có hận cậu ta không?

Lý An Sinh thở dốc, cúi đầu xoa huyệt thái dương. Những suy nghĩ này khiến cậu ta không ngừng lo sợ.

Giám đốc Lý đi làm nửa năm, lần đầu tiên về sớm. Thư kí nhìn vẻ mặt không cảm xúc tái nhợt của cấp trên, sợ đến mất hồn mất vía. Nhưng mà giám đốc Lý lại chẳng buồn lưu lại cho cô một cái nhìn, đến cả chào tạm biệt cũng không, cứ thế một mình bước ra khỏi công ty.

Mặc dù mỗi một tế bào trong người cậu ta đều đang kêu gào cậu ta phải đi làm lành với Triệu Vũ, thế nhưng bởi vì không biết nói gì khi đối mặt với người kia, cho nên đến cuối cùng, cậu ta lại một mình quay về.

Lý An Sinh tiếp tục tắm nước lạnh, hòng khiến bản thân tỉnh táo hơn. Sau đó, cậu ta ngã vật ra giường.

Trong đầu là vô số hồi ức đã từng bị cất đi.

(*) Trang sinh sớm mộng mê hồn bướm (Mộng Hồ Điệp hay Trang Chu mộng hồ điệp): Có lần Trang Chu nằm mộng thấy mình hóa bướm vui vẻ bay lượn, mà không biết mình là Chu nữa, rồi bỗng tỉnh dậy, ngạc nhiên thấy mình là Chu. Không biết phải mình là Chu nằm mộng thấy hóa bướm hay là bướm mộng thấy hóa Chu. Trang Chu với bướm tất có chỗ khác nhau. Cái đó gọi là "vật hoá". => Văn vẻ là vậy chứ nói ngắn ngọn là mơ xong tỉnh dậy phê pha không biết mình mơ hay mình tỉnh, giấc mơ quá đỗi chân thật.