Sáu giờ tối, trong căn phòng làm việc rộng lớn chỉ còn lại một mình JooHyun.

Lẽ ra còn có anh Mark và hai đồng nghiệp do viện bảo tàng phái tới giúp đỡ và học tập nữa nhưng vừa tới giờ tan ca, Mark lập tức về ngay, còn hai đồng nghiệp kia thì không có hứng thú tăng ca với JooHyun, người thì bận đi đón con tan học, người thì phải về nhà nấu cơm.

Tóm lại cuộc sống quay cuồng, ai có việc của người nấy.

Chỉ có cô là không muốn rời khỏi phòng làm việc.

Trước khi đi, anh Zack còn nói với cô: "Em biết không, em quá dry (khô khan), quá boring (tẻ nhạt). Anh chưa từng thấy một cô gái hơn hai mươi tuổi nào như em, không thuốc lá không rượu bia, không xã giao, không bạn gái, ngay cả tình một đêm cũng không có, nói không chừng em còn trinh ấy chứ. Em còn trẻ lại đẹp thế, lẽ ra phải yêu đương vài lần đi. Em đâu phải mấy tu nữ trong tu viện thời trung cổ, sao phải sống như thế. Trước đây anh cứ nghĩ em ở St Andrews mới như thế, không ngờ về tới quê nhà mình mà vẫn như vậy. Baby à, em nên tìm một chàng trai, hay một cô gái cũng được. Tin anh đi, ngoại trừ cần sa và LSD( một loại ma tuý gây ảo giác ), tình dục là chuyện sung sướng nhất trên đời này."

Mark là một chàng gay phong lưu phóng khoáng, mồm miệng thẳng thắn. Phương châm sống của anh là tận hưởng trước mắt, mới đến Hàn Quốc chưa bao lâu đã tìm được một bạn trai người bản địa, mỗi ngày đi làm về là lại vui vẻ hẹn hò. JooHyun và anh làm việc chung nhiều năm, quan hệ rất tốt, ngoại trừ việc anh thường tuyên truyền tầm quan trọng của tình dục và không lâu thì lại phải nghe anh khóc lóc vì thất tình.

Nhưng có một điểm Mark nói rất đúng, cô quả là tẻ nhạt. Từ khi về nước, ngoại trừ mỗi cuối tuần về biệt thự họ Bae thăm ba thì phần lớn thời gian còn lại, cô chỉ biết đi làm rồi về nhà, từ nhà đến viện bảo tàng. Thậm chí cô còn không muốn tan ca, mỗi ngày đợi tất cả mọi người ra về hết, cô ở lại tăng ca một mình.

Bởi vì cô không có chỗ nào để đi.

Đây là thành phố mà cô sinh ra và lớn lên, nhưng cô lại không có bạn bè, không có tình thân, cũng gần như là không có người thân ở nơi này.

Nghiêm túc mà nói, Kim JaeHa coi như là nửa người thân. Nhưng anh đối xử tốt với cô cũng chỉ vì báo ân, vì sự nhờ cậy của mẹ cô.

Còn ba cô, lẽ ra ông phải là người thân nhất trên đời này của cô nhưng ông không chỉ là ba cô mà còn là chồng của Song Jihyo, là ba của Bae JiHyun và Bae JaeBum. Có đôi khi, cô ngồi trong biệt thự nhà họ Bae, nhìn bốn người họ hòa thuận vui vẻ, cô cảm thấy mình hoàn toàn là kẻ dư thừa.

Huống chi mấy ngày trước Seulgi giúp cô dạy dỗ JiHyun và bạn của cô ta, không biết "cô em gái" này về nhà đã đơm đặt gì với ba cô nữa.

Vừa nghĩ đến ngày hôm đó, nhớ tới những chuyện xảy ra trong phòng trà "RED VELVET", nghĩ tới Seulgi, JooHyun cảm thấy hơi phiền não.

Hôm đó Kang Seulgi nắm tay cô ra khỏi phòng tra, rồi lái xe đưa cô về nhà.

Lúc sắp xuống xe, JooHyun như vừa bừng tỉnh khỏi cơn mơ, nói với cậu: "Kang Seulgu, tôi không biết hôm nay cô làm thế để làm gì nhưng cho dù tôi có ngốc tới đâu thì cũng hiểu cô dạy dỗ bọn họ không phải vì hả giận thay tôi. Có lẽ anh ghét JiHyun, cũng có lẽ cô đang giăng cái bẫy nào đó mà tôi không biết chờ tôi nhảy vào. Cô quá thông minh, tôi chưa bao giờ nhìn thấu được cô nhưng bất luận thế nào thì cô yên tâm đi, tôi sẽ không ảo tưởng là cô làm thế vì tôi, tôi sẽ không bám lấy cô như trước đây nữa. Tóm lại cảm ơn cô!" Nói xong, cô nở nụ cười khổ. "Tuy là trước đây cô từng nói cô không cần tôi cảm ơn."

Câu cuối cùng cô nói rất nhỏ, giọng khàn khàn đến nỗi không giống như nói cho Kang Seulgi nghe mà giống như nói cho mình nghe hơn.

Cậu nghe xong những lời cô nói, một lúc lâu sau vẫn không trả lời. Khi JooHyun nghĩ rằng cậu sẽ không để ý đến mình như mọi khi thì cậu lại lên tiếng với giọng châm chọc. "Bae JooHyun, bảy năm qua mà cô chỉ học được chút bản lĩnh ấy thôi sao? Giả vờ hiền lành lương thiện như đứa em gái đáng ghét của cô à? Giả vờ đáng thương, giả vờ vô tội? Tôi nói rồi, cô là chó dữ thì cứ làm chó dữ, có mặc quần áo vào cũng không giống người đâu, chỉ khiến người ta ghét thêm thôi."

Những lời này quá mức cay nghiệt, dù đã nghe mấy lần nhưng JooHyun vẫn cảm thấy đau đớn.

Lúc ấy cô tự nhủ với mình. "Mày xem đi, mày, là thế đấy. Mỗi khi mày cảm thấy có chút hy vọng thì ông trời sẽ khiến cho mày càng thê thảm hơn."

Lúc cậu nắm tay cô, trong tích tắc cô cũng từng có suy nghĩ thế này: Lỡ như Kang Seulgi chỉ muốn giúp cô thật thì sao? Lỡ thế thì sao?

Cô không dám nghĩ lâu, nhưng cô biết trong một giây nào đó, hy vọng gần như là mong manh đã nảy mầm trong cô. Nhưng hiện thực quá mức tàn khốc, nó lập tức tan thành mây khói. Sao Seulgi lại thích JooHyun cho được? Cậu ghét cô, hận cô. Cậu mỉa mai cô, sỉ nhục cô thế này mới là bình thường.

Cho nên cô không hề tức giận, thậm chí còn cười và nói với cậu: "Tôi biết rồi. Tạm biệt, cô Kang."

JooHyun nghĩ tới đây thì cảm thấy mình không cách nào tập trung tu sửa bức tranh trước mặt nữa.

Nhưng cô không muốn về nhà.

Cô lấy một chiếc bút chì vẽ láu lên một tờ giấy. Không biết mình muốn vẽ gì, cô vẽ đại bầu trời, đám mây, chim chóc, mặt trời và những chiếc máy bay thỉnh thoảng bay ngang qua ngoài cửa sổ.

Từ sau khi về nước, gặp Seulgi hai lần, cô đã từng khách sáo mà xa cách, đã từng chua ngoa tranh cãi, đã từng chua chát nhận thua, nhưng chưa từng bình tĩnh được.

Có lẽ JooHyun của bảy năm trước khiến người ta rất ghét nhưng JooHyun ở St Andrews – bỏ đi quá khứ – chính là một cô gái xinh đẹp lương thiện, dịu dàng nền nhã.

Nhưng có lẽ Kang Seulgi mãi mãi cũng không có cơ hội, cũng không có hứng thú nhìn JooHyun ấy.

Cô vừa nghĩ vừa vẽ, mặc cho cây bút dẫn đường đôi tay vẽ loạn xạ. Không biết qua bao lâu, khi cô ngẩng đầu lên thì phát hiện ánh sáng ngoài cửa sổ đã trở nên u ám. Cô xoa xoa cái cổ hơi nhức mỏi, lơ đãng liếc qua tờ giấy vừa vẽ, sau đó lập tức hoảng hốt vo nó thành một cục.

Sao lại thế này? Chẳng phải cô đang vẽ bừa cảnh ngoài cửa sổ sao? Sao lại từ đám mây vẽ thành gương mặt của cậu? Những đường nét mắt mũi dần hình thành dưới ngòi bút của cô.

Cô nghĩ chắc là mình bị điên rồi.

Cô vội vã ném mạnh cục giấy đi.

Nhưng không ngờ đúng lúc này, cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Kang Seulgi bước vào.

Cậu mặc một chiếc áo khoác dài màu xám đậm, chiếc kính mắt trong viền hơi phản chiếu ánh sáng, trông anh rất nhã nhặn lịch sự. Nếu đây là lần đầu tiên JooHyun nhìn thấy cậu, nói không chừng sẽ lầm cậu là một học giả trẻ tuổi trong viện bảo tàng.

Kang Seulgi cúi người xuống nhặt cục giấy cô vừa quăng đi, mở ra xem.

JooHyun ở xa nên không kịp ngăn cản, cô bước tới nhưng không biết nên nói "Cô đừng xem!" hay hỏi "Sao cô lại ở đây?"

Cậu nhìn bức tranh trên giấy, vẻ mặt thản nhiên, thần sắc không có gì thay đổi.

Cô đứng trước mặt cậu, có vẻ hơi xấu hổ, ngượng ngập không biết nên nói gì.

"Trước đây tôi không biết cô có hứng thú với hội họa đấy. Sao tự nhiên lại muốn học vẽ?" Seulgi lên tiếng nói trước.

Sao lại muốn học vẽ? Lòng JooHyun cảm thấy nặng trĩu. Lúc mới ra nước ngoài, gặp bác sĩ tâm lý, cô cảm thấy lên tiếng kể lại thì quá khó khăn nên bác sĩ của cô bảo cô cứ vẽ ra, vừa chẩn đoán vừa điều trị. Vẽ được nửa năm, không biết bệnh có trị hết chưa nhưng cô lại có hứng thú với hội họa. Ít nhất là cô cảm thấy khi vẽ thì lòng mình sẽ được bình yên.

Nhưng làm sao có thể nói cho Seulgi nghe những chuyện này?

Cô né tránh không trả lời, chỉ hỏi ngược lại: "Sao cô lại ở đây?"

Cậu cũng không quan tâm đến việc cô tránh né. "Ba cô bảo cô tối nay về ăn cơm, nhờ tôi qua đón cô."

JooHyun ngạc nhiên: "Ba bảo tôi về nhà ăn cơm, sao lại nhờ cô đón?"

"Bởi vì ông ấy muốn tác hợp cho hai chúng ta."

"Cái gì?"

"Hay nói thẳng thắn hơn thì bởi vì ông ấy có chuyện phải cầu cạnh tôi nên hai tay dâng cô lên cho tôi."

"Kang Seulgi, coi đang nói gì vậy? Sao ba tôi lại làm thế?" JooHyun phản đối ngay trong khi mình chưa hiểu hết tình hình, nhưng cô lập tức nhớ JaeHa từng nói Bae Thị muốn hợp tác với SR của Kang Seulgi, lấy được dự án "thành phố hàng không". Thế có tính là cầu cạnh cậu không?

Có điều dù Bae Thị phải cầu cạnh Kang Seulgi thì ba cô cũng sẽ không lấy con gái mình ra làm giao dịch. Có lẽ ba không biết quá khứ giữa cô và cậu, thấy cậu là một thanh niên ưu tú nên mới tạo cơ hội cho họ. Nhất định là thế. Lát cô phải nói với ba đừng có ghéo đôi lung tung.

Nghĩ đến đây, JooHyun lại nhấn mạnh với Seulgi lần nữa. "Tôi nghĩ cô hiểu lầm rồi, ba tôi không làm vậy đâu. Có lẽ ông ấy chỉ giống như những bậc làm cha làm mẹ khác, quan tâm đến hôn nhân của con cái mình thôi, nên mới ghép đôi tôi với cô. Xin lỗi vì đã gây phiền toái cho cô. Ba tôi không biết chuyện của chúng ta năm đó chứ nếu biết, ông sẽ không làm thế."

JooHyun nói đến đây thì hơi buồn bã, nhưng cô không dừng lại quá lâu mà nói tiếp. "Nhưng cô yên tâm, tôi sẽ nói rõ với ba mình. Mong cô thông cảm cho rằng tôi không thể nói thật với ông ấy, cũng cảm ơn cô lâu nay không nhắc tới chuyện năm xưa trước mặt ba tôi. Cứ coi như cô thương hại tôi, giữ cho tôi chút thể diện sau cùng ở trước mặt ba đi. Tôi sẽ nói với ba là chúng ta không có cảm giác gì với nhau, tôi không thích cô mà cô cũng không thích tôi. Tôi sẽ nói với ông đừng ghép bậy bạ, khiến mọi người xấu hổ nữa."

Kang Seulgi nhướng mày. "Cô không thích tôi?"

JooHyun không ngờ cô nói một hồi mà cô lại chỉ bắt được một câu. Cô rất muốn hét lớn lên rằng: Đúng vậy, tôi không thích cô nhưng nghĩ tới tờ giấy cô vẽ nguệch ngoạc còn trong tay cậu, mặt cô lập tức đỏ lên, im re cả buổi mới bất lực nói một câu: "Kang Seulgu, tôi là kẻ ngốc, nhưng tôi cũng hiểu không được ngã hai lần tại cùng một chỗ."

Seulgi lại đột nhiên thấy hứng thú. "JooHyun, cô có muốn đánh cược với tôi không?"

"Cái gì?"

"Cược là người cha kính yêu của cô sẽ không để ý đến cảm nhận của cô. Cược là cô yêu tôi."

. Chúc mọi người năm mới vv <3