Khi Seokjin ra khỏi nhà Hongbin, trời đã rất khuya. Anh tính toán thời gian Jisoo hạ cánh, lúc này cô cũng đã đến sân bay, anh có tới cũng không kịp đón máy bay.

Ngón tay gõ lên tay lái không theo nhịp nào, vài giây sau, anh khởi động xe rời đi.

Trên đường về nhà, Seokjin nhận được điện thoại của thư ký Lim.

"Kim tổng, theo tin tức mới nhất từ New York, Lee Sowon cùng đoàn thể đã đổi nơi công tác sang công ty quản lý tài sản Royal, nghe nói ông chủ của Royal là Nam Taehyun cũng tới."

Hơi dừng một chút, Jia lại tiếp tục: "Trước đây, Royal không thành công trong việc thu mua Fujifilm, hiện nay lại có ý định mua lại nhà máy sản xuất camera di động của hãng máy ảnh Sofe ở Thâm Quyến, Trung Quốc. Bọn họ đang tiếp xúc với tầng cấp cao của Sofe."

Seokjin hỏi: "Là Sowon phụ trách sao?"

Jia trả lời: "Vâng, cô Sowon toàn quyền phụ trách vụ thu mua này."

Cô còn nói: "Sau khi thu mua xong, Royal sẽ gia tăng kinh phí đầu tư, nhà máy Sofe liền có thể sản xuất mô hình camera có chức năng PDAF(*), chất lượng camera cùng lợi nhuận của bọn họ có thể vượt qua lần kết hợp đầu tiên giữa di động cùng camera của Fujifilm. Trước mắt, những nhà máy và cửa hàng tư nhân lớn đều khá xem trọng camera di động của Sofe."

(*) PDAF: Lấy nét theo pha (Phase Detection Auto Focus) là công nghệ lấy nét được kế thừa từ máy ảnh chuyên nghiệp DSLR. Không giống như phương pháp phát hiện theo mức độ tương phản (contrast detection) thường dùng, công nghệ lấy nét theo pha cho phép tốc độ bắt nét nhanh hơn, chính xác hơn và tập trung đúng vào chủ thể, đặc biệt kể cả trong điều kiện thiếu sáng. Các cảm biến Phase Detect sẽ giúp điều chỉnh ống kính phù hợp.

Mục tiêu của Sowon lúc này chính là chiến thắng Seokjin, có thể tưởng tượng cuộc cạnh tranh cùng Sofe trong tương lai sẽ kịch liệt cỡ nào.

Mà máy ảnh Fujifilm sẽ càng khó đạt được bước đột phá lớn trong việc thực hiện dự án camera di động.

Seokjin lẳng lặng nghe, vài giây sau mới đáp: "Tôi biết rồi."

Royal cố ý gây khó dễ với anh.

Jia không nói thêm việc gì khác, liền kết thúc cuộc trò chuyện.

Sắc mặt Seokjin căng thẳng, suy tư nhìn con đường ở phía trước.

Không quá hai phút, di động rung lên, anh mở ra nhìn, là Jisoo gửi đến: [Ông xã, em đã tới Seoul rồi, yêu anh.]

Vẻ mặt Seokjin dịu đi không ít. Anh gọi điện, bên kia rất ồn ào, hẳn là cô vừa đến sảnh.

"Em vừa xuống máy bay à?"

Jisoo : "Vâng, em lập tức về nhà ngay, anh thì sao?"

Seokjin : "Anh đang ở trên đường."

Anh không nhiều lời về những chuyện khác.

Jisoo đương nhiên cho rằng anh đang trên đường đi công tác, "Lúc trước em không gọi được cho anh, lần này anh sẽ ở bên đó mấy ngày?"

Seokjin : "Anh phải ở đến Tết Nguyên Đán."

"Hả?" Jisoo vô thức tỏ vẻ mất mát.

Trong dĩ vãng, cho dù Seokjin bận rộn cỡ nào, cô cũng sẽ không bộc lộ nửa điểm không hài lòng ở trước mặt anh.

Cho dù anh không tới buổi triển lãm ảnh của cô hơn hai tháng trước, không gặp cô ba tháng, cô cũng không biểu hiện như vậy ở trong điện thoại.

Vừa nghe anh phải ở ngoài hơn mười ngày, không thể trải qua lễ Giáng Sinh và Tết Nguyên Đán cùng cô, cô liền không nhịn được mà thốt thành tiếng.

Có lẽ, vì luôn được ở bên anh trong khoảng thời gian này, cô liền trầm luân, không muốn xa anh lâu như vậy.

Jisoo lập tức lấy lại giọng điệu thoải mái: "Vậy anh làm việc xong thì trở về gặp em nhé."

Trong lòng Seokjin rất khó chịu, cho dù cô không vui, cũng sẽ không cố tình gây chuyện với anh.

"Sooya?"

"Hả?"

"Em sớm về nhà đi nhé."

"Được."

Seokjin không nói gì nữa, liền cúp điện thoại.

Jisoo cất di động, nhìn cảnh đêm vô tận tại sân bay, trong lòng cô vương vấn nỗi cô đơn khó có thể bị gạt bỏ.

Một thân một mình trong đêm Giáng Sinh, một thân một mình trong đêm giao thừa, anh thực sự... Bận rộn như vậy sao?

Bận tới mức khi tất cả mọi người ở tổng công ty bên kia nghỉ ngơi trong ngày Giáng Sinh, anh còn muốn tăng ca ư?

Nửa năm này, anh dường như thay đổi.

Cô cũng không thể nói rõ là anh thay đổi ở chỗ nào.

Có lẽ là kể từ khi anh không tới triển lãm ảnh của cô, tâm tư của cô liền trở nên mẫn cảm.

Buổi triển lãm ảnh chụp ở Hồng Kông vào tháng 10 khi ấy là triển lãm đầu tiên của cô.

Jinyoung đến.

Taeyong cũng đến.

Sangsoo vội tới mức chân không chạm đất cũng đến.

Ngay cả người nhà họ Kim cũng đến, từ mẹ chồng, thím hai, tới chú tư, thím tư cùng chú năm.

Cho dù bọn họ không thích, cũng chẳng ủng hộ nghề nghiệp của cô, nhưng sau khi biết tin, họ vẫn khiêm tốn đến ủng hộ.

Duy chỉ có anh là vắng mặt.

Anh lấy lý do bận rộn, để thư ký Lim tới buổi triển lãm thay anh.

Cô đã từng tưởng rằng, chỉ có cái chết mới có thể chia rẽ cô cùng Seokjin.

Nhưng khi anh không tới buổi triển lãm ấy, cũng là lần đầu tiên cô bắt đầu hoài nghi sự tự tin của mình.

Có lẽ ngoài cái chết ra, thời gian cùng khoảng cách cũng có thể khiến tình yêu giữa bọn họ phai nhạt rồi xa cách.

Jaebum cùng Jia là ví dụ tốt nhất.

Bọn họ là thanh mai trúc mã, yêu nhau nhiều năm như vậy, còn kết hôn sinh con, nhưng cuối cùng vẫn bất ngờ tách ra.

Mà về sau, khi hai người không gặp nhau trong ba tháng, giữa cô cùng Seokjin ẩn chứa một sự kỳ lạ khó nói thành lời, có đôi khi ngay cả nói chuyện với nhau cũng không được tự nhiên. Có lẽ là anh thay đổi, cũng có thể là tâm tình của cô đã thay đổi.

Nhưng bọn họ chưa bao giờ nhắc đến lần triển lãm ảnh kia.

Đó là một chủ đề chẳng mấy vui vẻ.

Cô không muốn anh áy náy.

Bắt đầu từ đoạn thời gian kia, cô mất ngủ vào ban đêm.

Khi mất ngủ, cô sẽ suy nghĩ miên man, lại càng lo được lo mất.

Có lẽ, có suy nghĩ thì sẽ nằm mơ.

Vậy nên, khi cô truyền nước biển trong phòng truyền dịch, cô mới mơ thấy anh muốn ly hôn cùng mình.

Tiếp đó, họ gặp mặt sau ba tháng, anh mang cô tới bệnh viện, khi trở về liền làm mỳ sốt tương cho cô, lúc ngủ lại ôm cô vào lòng, khiến cô cảm thấy dường như chưa có gì từng thay đổi.

Anh vẫn còn là của cô.

Đặc biệt là trong khoảng thời gian này, hầu như ngày nào họ cũng ở bên nhau.

Anh đối xử tốt với cô, nuông chiều cô, thu mua máy ảnh Fujifilm vì cô, kể cho cô câu chuyện tiếng Đức vô giá kia, lại vẽ bản phổ nhạc cho cô, cô liền không tính toán lần anh vắng mặt trong buổi triển lãm ảnh.

Nhưng cô cũng biết, cho dù mình không so đo, trái tim của người phụ nữ vẫn rất nhỏ nhen và nhạy cảm.

Lần triển lãm ảnh kia là một cái gai không thể chạm đến trong lòng cô.

Là ngọn nguồn của mọi sự lo lắng.

Thời gian lâu dài, liền hóa kén.

Bề ngoài nhìn rất dày, nhưng chỉ cần nhấn một cái, bên trong vẫn sẽ nhói đau.

Đôi khi cái gai ấy dường như có chứng động kinh, không thể bị kích thích, chỉ cần thoáng kích thích một cái sẽ lập tức phát bệnh.

Tuy ngoài miệng nói không tính toán, nhưng vẫn nghiêm khắc nhớ kỹ ở trong lòng.

Một ngày nào đó, chỉ cần anh khiến cô hơi bất mãn, trong lòng cô sẽ đếm kỹ tất cả sai lầm lúc trước của anh một lần.

Đây chính là lòng dạ phụ nữ, giống như kim dưới đáy biển.

Tựa như Sangsoo nói lúc trước: Phụ nữ là loài động vật đáng sợ nhất, mỗi tháng đều chảy máu nhưng không chết.

Vì việc đó, cô còn đạp Sangsoo mấy lần, chê anh cố ý hạ thấp phụ nữ.

Nhưng giờ khắc này, cô không thể không thừa nhận, lòng dạ phụ nữ cũng phát triển theo xu hướng thời đại, hiện tại đã đến thời kì Nano.

Cực kỳ nhỏ nhoi, phải dùng kính hiển vi để nhìn.

Jennie đang cúi đầu xem di động, không chú ý tới vẻ mất mát của Jisoo.

Cô chợt ngẩng đầu nói với Jisoo: "Soo, mình vừa nhận được e-mail của tổng biên tập Elle, cô ấy nói đã quyết định chọn nữ minh tinh Seo Ye Ji."

Cô nói xong, nhìn Jisoo không chớp mắt.

Jisoo lại không có phản ứng gì lớn, thản nhiên nói: "Ồ."

Jennie thấy cô không hào hứng, nuốt lại lời đã đến bên khóe miệng, không để cô thêm ngột ngạt.

Hai tiếng sau, ô tô dừng dưới nhà Jisoo, trước khi cô xuống xe, Jeon lại dặn dò cô: "Đừng quên là cậu phải chụp hình vào ngày mai đấy nhé, mình sẽ đến lúc 8 giờ sáng để đón cậu tới studio."

Jisoo gật đầu nói đã biết.

Cô kéo hành lý về phía tòa nhà chung cư, vừa bước lên bậc thang, tầm mắt liền đụng phải một bóng người quen thuộc, cô đứng lại nhìn thật kỹ.

Không sai, là Seokjin.

Bỏ lại va li, Jisoo chạy về phía Seokjin.

"Không phải anh nói anh đi công tác sao!"

Seokjin đón lấy cô, ôm cô vào lòng: "Anh nói mình đi công tác lúc nào? Không phải lúc gọi điện thoại anh đã dặn em về nhà sớm sao?"

Jisoo : "..."

Cô ngửa đầu, công khai nhìn anh bằng ánh mắt lên án.

Seokjin giữ tay cô, vòng qua eo anh ở trong áo.

Jisoo nhón chân lên, khẽ dùng sức cắn lên môi anh. Seokjin đau tới mức xuýt xoa, hít một hơi lạnh.

Ánh mắt u oán của cô nhìn anh: "Lần sau anh đừng đùa với em như vậy, em chẳng thấy kinh hỉ gì hết."

Cô cắn môi mình, dừng một chút mới nhỏ giọng nói: "Vừa nghe anh nói sẽ không trở lại trong mười ngày này... Em liền khó chịu cả đường đi."

Seokjin khẽ ấn đầu cô vào trong lòng mình: "Anh xin lỗi."

Jisoo lắc đầu nói không sao.

Seokjin đưa tay che tai cô lại: "Em mặc ít như vậy mà không thấy lạnh à?"

Cảm xúc của Jisoo đến cũng nhanh mà đi cũng nhanh.

Hiện tại tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra, cô ngẩng đầu cười nói: "Anh bao kín tai em rồi, em sẽ chẳng nghe thấy anh nói gì đâu."

Seokjin cúi đầu cắn cái mũi đã lạnh run của cô: "Chúng ta lên đi thôi."

Anh buông cô ra, bước xuống bậc thang nâng va li của cô lên.

Jisoo xoay người nhìn anh: "Chúng ta có đồ ăn khuya không?"

Seokjin bước tới cạnh cô, nắm tay cô đi về phía thang máy: "Em muốn ăn gì, anh sẽ làm cho em. Tối nay anh ra ngoài có việc, vừa trở về thôi, chưa kịp làm gì cả."

Jisoo không có vấn đề với việc ăn uống, cô đã ăn cơm ở sân bay, cũng đã ăn không ít hoa quả.

Cô rút bàn tay đang bị anh nắm, ôm cánh tay anh, cả người dựa lên người anh.

"Anh thực sự sẽ ở nhà tới Tết Nguyên Đán rồi mới về New York sao?"

Cô hơi nghiêng đầu nhìn anh.

Đôi mắt sáng lên, mang vẻ mong đợi.

Seokjin đối mặt với cô, đã lâu rồi anh không nhìn thấy ánh mắt đơn thuần như cô gái nhỏ của cô.

Rất nhiều lúc, đáy mắt cô chỉ mang vẻ ẩn nhẫn.

Khi chịu uất ức trong công việc, cô cũng cười trừ, chỉ lưu lại một mặt vui sướng cho anh.

Anh đã từng nói: Sooya, em có thể cố tình gây sự với anh.

Kết quả, cô lại nói: Nhưng anh còn mệt mỏi hơn so với em mà.

Jisoo thấy anh nhìn chằm chằm vào mình nhưng không nói chuyện, thân thể cọ cọ lên anh: "Này, em đang nói chuyện với anh đấy!"

Đến cửa thang máy, Seokjin quẹt thẻ.

Sau khi tiến vào trong, anh mới trả lời cô: "Anh sẽ qua đó vào ngày mồng năm tháng giêng, công ty ở bên New York sắp có kỳ nghỉ Giáng Sinh rồi, nếu không có vấn đề gì, anh sẽ không cần đi đâu hết."

Jisoo cực kỳ vui sướng, cô nhấc chân ngồi trên va li, nhẹ nhàng đung đưa chân, hai tay ôm eo anh.

Cô ngửa đầu nhìn anh, xác định thêm lần nữa: "Có phải trong mười mấy ngày này anh sẽ chỉ ở nhà, không cần qua chi nhánh công ty bên Seoul không?"

Seokjin buông mắt, gật đầu: "Trong khoảng thời gian này anh liền mặc em sai phái."

Dừng một chút, anh nói uyển chuyển nhưng có chút ám chỉ: "Em chưa từng thừa nhận quan hệ của chúng ta một cách công khai, em đi công tác, anh không thể theo được."

Jisoo giả vờ không hiểu, chớp chớp mắt: "Vậy anh có thể làm tài xế của em, chờ em ở trong xe."

Seokjin xoa đầu cô, nếu cô không vội công khai, hẳn là có suy nghĩ của riêng mình, chú ý tới chút giao tình ít ỏi giữa hai nhà Ahn - Kim.

Anh không thể chống lại ý tốt của cô, nhưng vẫn gây áp lực: "Em đừng kéo dài quá lâu nhé, vất vả lắm anh mới có được một kỳ nghỉ dài với em đấy."

Jisoo gật đầu liên tục: "Chờ nhà họ Ahn đè xuống những tin tiêu cực của Solbin trong khoảng thời gian này, chúng ta cũng không cần phải gắng sức công khai trên insta, nếu bị chụp ảnh liền để bọn họ đưa ra ánh sáng thôi."

Về đến nhà, vừa đẩy cửa ra, hương hoa xộc vào mũi cô. Hoa hồng tràn ngập trong từng góc phòng khách, vô số bình hoa thủy tinh xinh đẹp đập vào mắt.

Jisoo quay đầu nhìn về phía Seokjin, chỉ chỉ phòng khách: " "Buổi tối có việc" của anh chính là mua bán những bình hoa này sao?"

Seokjin đóng cửa, vừa cởi áo khoác cho cô vừa nói: "Ừ, anh tới trung tâm thương mại mua bình hoa trước khi trung tâm đóng cửa."

Chạy qua ba trung tâm thương mại mới mua đủ vô số bình hoa khác lạ.

Bởi vì tính chất công việc của mình, Jisoo rất hứng thú với những đồ vật không theo quy tắc.

Một năm qua, anh không mua thêm bình hoa kiểu mới nào cho cô.

Trước kia, lần nào anh cũng vội vàng về nhà, không có thời gian đi mua sắm.

Đêm nay, trở về từ chỗ Hongbin, anh đi ngang qua một trung tâm thương mại ở trên đường, màn hình quảng cáo lớn trên tường đang phát hình một nhãn hiệu cốc nào đó.

Chiếc cốc kiểu mới này vừa vặn hợp với thẩm mỹ của Jisoo, anh liền đỗ xe đi mua.

Ở bên nhau nhiều năm như vậy, thứ anh tặng Jisoo nhiều nhất không phải camera, mà là cốc.

Trước đây, cô thuận miệng nói một câu, chẳng có món quà nào tốt bằng chiếc cốc.

Một chiếc cốc, cả cuộc đời (*).

(*) khi người Hàn Quốc tặng cốc/ ly cho ai đó, hành động này mang hàm ý muốn ở bên người kia cả đời.

Anh đều nhớ kỹ.

Mua cốc xong, cửa hàng bán bình hoa nằm ngay bên cạnh cửa hàng bán cốc, anh tiện thể mua vài bình hoa.

Kết quả là không có đủ loại bình, nhân viên cửa hàng nói những chi nhánh ở trung tâm thương mại khác vẫn còn hàng, bảo anh chờ bọn họ đi chuyển hàng, anh không làm phiền bọn họ, tự mình lái xe đi lấy.

Sau khi về đến nhà, đặt toàn bộ hoa hồng vừa mua vào bình hoa, anh liền vội vã xuống nhà đón Jisoo, không nghĩ rằng cô cũng vừa xuống xe.

Jisoo cởi giày, không kịp may dép đi trong nhà, trực tiếp chạy vào phòng khách, tỉ mỉ nhìn từng bình hoa, vui đến quên trời quên đất.

Hệ thống sưởi của sàn trong phòng khách đã mở, cũng không quá lạnh, Seokjin liền để mặc cô đi chân trần, cầm máy chụp ảnh bình hoa.

Anh thay quần áo ở nhà, vào phòng bếp làm thức ăn khuya cho cô.

Qua vài phút đồng hồ, anh hô lên từ trong phòng bếp: "Em có muốn thêm ớt vào gia vị sủi cảo không?"

Khẩu vị của cô hay thay đổi, có khi thích ăn cay, có khi lại chẳng thể chịu nổi chút cay nào.

Jisoo qua quít đáp một câu: "Em thì thế nào cũng được."

Seokjin biết hiện tại cô đang chìm đắm trong thế giới của mình, có nói chuyện cũng vô ích, anh dứt khoát làm hai phần gia vị cho cô, một phần thêm cay, một phần không cay.

Nước đã sôi, anh bắt đầu nấu sủi cảo.

Lúc này, di động trong túi rung vài lần.

Anh vừa khuấy nồi sủi cảo, vừa dùng tay sạch lấy di động ra.

Là tin nhắn mẹ Kim gửi đến: [Hình như ông nội con còn chưa biết chuyện Sooya cùng Solbin đối đầu với nhau đâu. Ông cũng chẳng hỏi gì nhiều, nhưng lại bảo sáng mai phải mau mau tới gặp ông cụ Ahn, đã có hẹn cùng ông cụ nhà ấy. Đến lúc đó cũng khó mà nói liệu nhà họ Ahn có nói gì trước mặt ông con không, chúng ta cũng không thể nào kiểm soát được.]

Seokjin nhìn chằm chằm vào màn hình vài giây, đáp lời mẹ Kim: [Mẹ, ngày mai mẹ hãy phát huy cơ trí của mình, tranh thủ tới nhà họ Ahn cùng ông nội, nếu có tình huống gì mẹ cũng có thể nắm chắc đúng lúc.]

Mẹ Kim rất đắc ý: [Để mẹ đi cũng không phải không được, nhưng... Con hiểu mà, còn phải xem tâm tình mẹ thế nào...]

Seokjin bất đắc dĩ thở dài, trả lời bà: [Mẹ, mẹ chính là thần tượng của con, con đã ngưỡng mộ mẹ nhiều năm trời, tấm lòng sùng bái chưa bao giờ thay đổi.]

Mẹ Kim nhanh chóng hồi đáp, sau khi Seokjin nhìn liền cảm thấy mình đang nghẹn một búng máu trong ngực, yên lặng ném di động sang một bên.

Lúc này, canh trong nồi sủi cảo đã sôi sùn sục, hơi nước cuồn cuộn bốc khói trắng, cần phải làm nguội ngay lập tức, anh nhanh chóng thêm nước lạnh vào nồi.

Chỉ là, cứ nghĩ đến tin nhắn cuối cùng của mẹ Kim, tâm tình khó nói hết bằng một lời của anh liền không có cách nào để biểu đạt.

Mẹ Kim nói như thế này: [Ôi chao, Seokjin, sao con lại nói sự thật trắng ra như vậy, khen đến mức khiến mẹ phải ngượng ngùng đây này. Con yên tâm, mẹ sẽ báo đáp sự sùng bái thành tâm của con bằng thành ý của mẹ:)]