Tại câu lạc bộ Roma, phòng bao số 1.

Tất cả mọi người đều yên lặng nhìn chằm chằm vào Jinyoung. Người có gan trêu chọc hắn còn chưa tới nên những người đang ngồi đây cũng không dám hỏi han gì, chỉ thỉnh thoảng ngầm hiểu ý nhau qua ánh mắt, bầu không khí kỳ dị bao trùm khắp cả căn phòng.

Ván mạt chược vẫn còn đang tiếp diễn.

Miệng Jinyoung ngậm điếu thuốc, bắt đầu xào bài. Hắn cảm nhận được ánh mắt khác thường phóng tới từ bọn họ, nhưng nhất quyết không muốn giải thích, điềm nhiên gõ nhẹ điếu thuốc lên gạt tàn để rũ bớt tàn thuốc, rồi lại đưa nó về bên môi.

Đêm nay Ye Ji cũng có mặt tại đây, Sangsoo mời cô đến để thảo luận về một bộ phim mới. Vì anh còn chưa tới, cô bèn lẳng lặng ngồi chờ trên ghế sô pha.

Khi mới vào cửa, cô biết Jinyoung sẽ không chào đón mình tựa như lúc trước, nên cũng không qua chào hỏi hắn.

Chỉ trong nháy mắt, năm năm đã trôi qua. Người đàn ông này dần dần thu lại vẻ sắc bén, thay vào đó là sự trầm ổn, chín chắn. Điều duy nhất không thay đổi chính là, hắn vẫn khiến người ta không dời mắt nổi như trước.

Năm năm qua, cô cũng hẹn hò với hết người này tới người khác, nhưng luôn cảm thấy không ai bằng hắn, cảm giác chênh lệch vô hình ấy luôn khiến cô không khỏi nhớ tới hắn.

Cho dù hắn chưa bao giờ thật lòng với cô.

Chính cô cũng không thể nói rõ thứ tình cảm này là gì, chỉ cảm thấy vô cùng nực cười, cũng vô cùng bi ai.

Bi ai thay cho chính bản thân mình.

Lúc này, Jinyoung đang nghiêng đầu nói chuyện với người bên cạnh, cô trông thấy hai vết cào dài mảnh trên sống mũi và cổ hắn, thấp thoáng vương tơ máu, khiến người ta phải miên man suy nghĩ.

Lòng cô khó chịu không thôi.

Cửa phòng mở ra, Jaebum và Sangsoo cùng tiến vào, Ye Ji bèn đứng dậy.

Sangsoo bước về phía cô, còn Jaebum thì ngồi ở phía bên kia bàn mạt chược, đã có người chừa sẵn chỗ chờ anh ta.

Anh ta ngồi xuống, hỏi Jinyoung : "Taeyong không đi cùng cậu hả?"

Jinyoung dập thuốc: "Mấy ngày nay cậu ta mất hút, chẳng biết đang bận chuyện gì nữa. Nghe nói là đi xem mắt, cũng không biết là thật hay giả."

Jaebum vô tình lướt mắt qua hắn, sau đó nghía lại một lần, đoạn cười nhạo: "Tình hình đêm qua kịch liệt quá nhỉ."

Những người trong phòng lại không hẹn mà cùng phóng mắt về phía Jinyoung, chờ chuyện ngồi lê đôi mách.

Jinyoung híp mắt: "Miệng chó không phun được ngà voi." Sau đó, hắn vô cùng đắc chí nói: "Là Cục Kẹo nhà tôi cào đấy."

Jaebum : "..."

Mọi người "Xùy" một tiếng, lòng hiếu kỳ tản đi.

Ye Ji ngồi cách đó không xa cũng nghe thấy lời này. Cô thoáng liếc qua hắn, vẻ dịu dàng hiếm thấy hiện trên khuôn mặt kia, khiến hắn nom có vẻ mềm mại hơn.

Khi hai người còn ở bên nhau, cô đã từng thấy nét dịu dàng ấy nhiều lần. Hắn luôn có biểu cảm như vậy khi nhìn bóng lưng của cô bé trên màn hình khóa của di động. Sau này, khi Taeyong công khai quan hệ bạn bè giữa bọn họ và Jisoo trên insta, cô chợt bừng tỉnh, thì ra cô bé kia chính là Jisoo.

Dường như Jisoo chẳng hề hay biết về tấm hình nền trên màn hình khóa kia. Cô vẫn luôn giấu bí mật ấy ở dưới đáy lòng. Có đôi khi, cô sẽ ngốc nghếch mừng thầm mà nghĩ, cuối cùng cũng có một bí mật mà ngay cả Jisoo cũng không biết, chỉ có mình cô và hắn mới hay.

Ye Ji lại nhìn về phía Jinyoung, dáng vẻ ấy vẫn còn đó. Không ngờ, bẵng đi mấy năm, cô lại được chứng kiến một mặt dịu dàng rất khác của hắn, là khi hắn nói về "Cục Kẹo".

Cục Kẹo là con gái của Jisoo, hiện chỉ mới được hơn chín tháng tuổi. Nghe nói lúc mang thai, Jisoo đặc biệt thích ăn kẹo trái cây, nên khi con gái chào đời, cô bé được gọi là Cục Kẹo.

Một cái tên vừa tùy hứng vừa bốc đồng.

Sangsoo gọi cô: "Ye Ji ?"

Ye Ji hoàn hồn, cười nhạt: "Đạo diễn Baek, anh nói đi."

Sangsoo: "... Tôi đã nói xong rồi."

Ye Ji : "..." Cô mặt đỏ tía tai, khó nén vẻ lúng túng, hắng giọng: "Thật ngại quá, vừa rồi tôi mải nghĩ đến chuyện khác."

Sangsoo đương nhiên biết cô đang nghĩ gì, nhưng anh vẫn chuyển chủ đề: "Vai nữ chính lần này tương đối hấp dẫn nên nhà đầu tư nào cũng cực lực tiến cử người của mình. Cô cứ về luyện tập như những gì tôi đã nói, hi vọng đến lúc thử vai có thể nổi trội hơn người khác."

Ye Ji ngờ vực hỏi: "Tất cả các diễn viên đều phải thử vai sao?"

Sangsoo: "Ừ, nhà đầu tư nước ngoài muốn kiểm tra sự chuyên nghiệp của các diễn viên và xem xem hình tượng của họ có hợp với nhân vật hay không."

Ye Ji gật đầu.

Sangsoo tựa lên ghế sô pha, vắt chéo hai chân, nom có phần mệt mỏi. Anh xoa bóp huyệt thái dương, lại nhìn về phía cô: "Bởi vì quan hệ giữa cô và Jisoo không tệ lắm nên tôi muốn nhiều lời mấy câu, có thể sẽ không được xuôi tai cho lắm."

Ye Ji : "Đạo diễn Baek cứ nói đi."

Sangsoo nhìn Jinyoung ở phía bên kia, sau đó nói với cô: "Đừng ôm hi vọng gì với Jinyoung, sẽ không nên chuyện đâu, cậu ta chẳng nghiêm túc với ai cả."

Tâm tư bị người khác nhìn thấu, Ye Ji xấu hổ vô cùng.

Cô ổn định lại tâm trạng, thành tâm nói: "Cảm ơn đạo diễn Baek, tôi đã sớm biết chúng tôi không có hi vọng, sẽ không nghĩ nhiều đâu."

Sau khi Ye Ji rời đi, Sangsoo cũng gia nhập bàn mạt chược, châm một điếu thuốc, thong dong nhìn bài trong tay Jinyoung. Anh ghẹo bạn: "Cậu bắt nạt Cục Kẹo thế nào mà lại bị con bé cào cho mấy phát thế?"

Chợt, anh vừa cười vừa nói: "Hiện tại tôi cũng phải nghi ngờ, liệu có phải là vì cậu ghẹo con bé nên Seokjin mới cào cậu thành như vậy hay không."

Jinyoung : "Cút!"

Đúng lúc này, di động reo chuông, Jinyoung cầm lên xem, là số điện thoại bàn bên nhà Jisoo.

Cuộc gọi này chỉ có thể đến từ một người.

Hắn gác ván mạt chược lại, nhanh chóng bắt máy: "A lô."

Một giọng nói non nớt truyền đến từ đầu bên kia: "Chú ơi, chú tới đón con đi."

Jinyoung cau mày, liếc nhìn đồng hồ, hiện đã là tám giờ tối: "Bột, sao con vẫn còn thức thế?"

Cục Bột không trả lời, chỉ tiếp tục bướng bỉnh hỏi: "Chú à, chú tới đón con được không? Bố con mắng con, thế là con cãi nhau với bố. Chú đến đón con đi, nếu chú không đến thì con sẽ đi tìm chú Taeyong."

Hắn lại hỏi: "Thế sao bố lại mắng con?"

Cục Bột: "Chuyện này phức tạp lắm ạ." Sau đó, cậu vẫn lặp lại câu kia: "Chú, chú có đến không ạ?"

Jinyoung : "Đợi chút nhé, chú tới đón con ngay đây."

Hắn tắt máy, đứng dậy.

Sangsoo nhìn hắn: "Cậu sẽ không đón Cục Bột về nhà thật đấy chứ... Đó là con của Seokjin đấy."

Jinyoung : "Nhưng thằng bé thân với tôi hơn nhiều."

Sangsoo bóc trần sự thật chẳng chút lưu tình: "Đó là bởi vì cậu luôn nuông chiều, dung túng Cục Bột làm xằng làm bậy nên thằng bé mới chịu chơi với cậu, chứ đương nhiên thằng bé vẫn thích bố nó hơn rồi."

Jaebum sâu xa nói: "Sangsoo, cậu cũng thật là, sao lại nói trắng ra như vậy chứ!"

Jinyoung : "..."

Mà lúc này, tại nhà Seokjin.

Jisoo và mẹ Kim đi tham dự tuần lễ thời trang Paris, vì bận rộn công việc nên không thể dẫn hai đứa trẻ theo. Nhiệm vụ chăm sóc con nhỏ được trao cho Seokjin và bảo mẫu.

Sau khi anh tắm rửa cho Cục Kẹo, bảo mẫu đã pha sẵn sữa bột cho bé. Anh ẵm Cục Kẹo, nói: "Để cháu cho bé ăn dì ạ".

Nghe thấy thế, bảo mẫu bèn vào phòng vệ sinh dọn dẹp bồn tắm rồi thay quần áo.

Anh bắt đầu cho bé con bú bình. Cục Kẹo tắm táp xong thì vui vẻ vô cùng, chân nhỏ khua loạn xạ, với tay muốn chạm vào bình sữa anh đang cầm, bi bô hô hào: "Sữa... Sữa..."

Kim bé con đang gọi bà, anh lắc lắc bình sữa trong tay: "Gọi bố đi nào."

Cục Kẹo chu miệng, chớp chớp đôi mắt to tròn, dường như nghe hiểu những gì anh nói, kết quả khi mở miệng thì lại gọi: "Mẹ... Mẹ..."

Anh kề núm vú cao su sát vào miệng bé, khi bé há miệng định ngậm nó thì lại lấy ra xa, nói: "Bảo bối, gọi bố nào con, gọi rồi bố sẽ cho con ăn ngay."

Cục Kẹo nhìn Seokjin rồi lại nhìn bình sữa, miệng chợt nhếch lên, "Òa" một tiếng mà khóc toáng lên.

Anh lập tức đen mặt, vội vàng trả núm vú về vị trí cũ: "Bảo bối à, đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, bố sai rồi, mau ăn, mau ăn nào con."

Cục Kẹo sao có thể nghe lọt, bé nhắm mắt khóc lớn, bàn tay siết thành nắm đấm nho nhỏ, đôi chân ra sức quẫy đạp. Anh đặt bình sữa xuống, bồng con đứng dậy và dỗ dành: "Đừng khóc mà bảo bối, bố sai rồi, không phải bố cố ý chọc con đâu." Đoạn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn bé.

Tiếng khóc của bé càng thêm vang dội.

Lúc này bảo mẫu chạy vào hỏi: "Làm sao thế, có phải em bé bị sặc sữa không?" Bà duỗi tay đón bé vào lòng.

Anh đổi trắng thay đen: "Cháu cũng không biết, cháu cho bé ăn mà bé không chịu cô ạ." Sau khi nói xong, anh thầm khinh bỉ chính bản thân mình một phen.

Bảo mẫu dỗ Cục Kẹo, kề núm vú bên miệng bé, lúc này bé mới ngừng khóc, một tay níu ống tay áo của bà, tay kia vịn lên bình sữa, thỉnh thoảng còn liếc Seokjin một cái.

Bảo mẫu giải thích: "Có lẽ Cục Kẹo buồn ngủ nên mới quấy khóc như vậy." Sau đó, bà nói với anh, "Cháu đi xem Cục Bột đi, hình như đang giận dỗi chuyện gì ấy, dì Lim muốn tắm cho thằng bé mà thằng bé cứ ở lì trong phòng suốt thôi."

Dì Lim là một vị bảo mẫu khác, tuổi tác đã cao, là người chăm bẵm Seokjin từ tấm bé.

Anh nghe xong, trên mặt tràn đầy vẻ bất đắc dĩ. Anh đi gõ cửa phòng Cục Bột, cậu nhóc không mở cửa, cửa cũng bị khóa trái.

May mà cánh cửa này đã được trang bị ổ khóa vân tay, cho dù người bên trong có khóa cửa thì người bên ngoài vẫn có thể giải khóa.

Anh nhập dấu vân tay, cánh cửa mở ra. Vừa bước vào phòng, anh có phần sửng sốt, đoạn tức tới mức bật cười, hai tay chống nạnh nhìn cậu nhóc: "Tắm thì không tắm, ở trong phòng quậy cái gì đây!"

Quần áo phủ kín khắp giường, nhiều món nằm rải rác trên sàn nhà. Chiếc vali nhỏ của Cục Bột được lấy ra, chủ nhân của nó đang xếp quần áo vào bên trong.

Xem ra là muốn bỏ nhà mà đi.

Anh bước qua, ngồi khoanh chân ở phía đầu giường rồi nhìn Cục Bột. Anh xoa đầu cậu, bất đắc dĩ nói: "Vẫn còn đang giận dỗi hả, vậy con nói xem, việc con làm ở nhà trẻ hôm nay là đúng hay sai?"

Cục Bột không đáp, hoàn toàn chìm đắm trong thế giới bi thương của mình.

Anh bật cười. Anh xoa bóp ấn đường, nhìn khuôn mặt cáu kỉnh của cậu: "Thân là con trai, đã làm sai thì phải dũng cảm nhận lỗi. Dù có làm sai cũng chẳng sao cả, ai mà chẳng có lúc phạm sai lầm? Hồi bố còn bé cũng y như vậy thôi." 

Đầu đuôi câu chuyện như sau: Chiều hôm nay, giáo viên phụ trách của lớp Cục Bột gọi điện thoại cho anh, mời anh đến nhà trẻ một chuyến sau khi tan việc, đến nơi rồi anh mới biết con mình mang những món đồ hình sâu róm và nhện được làm như thật tới trường, dọa các bé gái trong lớp phát khóc. Không dừng lại ở đó, cậu nhóc còn nhét con sâu giả vào cặp của cô bé xinh xắn nhất lớp, khiến cô bé sợ tới mức khóc mãi không nguôi.

Trên đường trở về, anh răn dạy Cục Bột, con trai luôn miệng nói mình không cố ý, quanh đi quẩn lại vẫn không chịu nhận sai, sau đó giận dỗi, không nói lời nào, hiện tại vẫn còn đang làm mình làm mẩy với anh, muốn bỏ nhà ra đi.

Sau khi nhét mấy bộ quần áo vo tròn vào vali, Cục Bột lôi hộp đồ chơi ra, đổ hết ra sàn. Anh bất đắc dĩ nhìn con trai, thấy cậu chọn tới chọn lui rồi cất mấy món vào trong hộp. Anh phát hiện mấy món đó đều là đồ Jinyoung mua, không ngờ cậu nhóc có thể nhớ rõ ai mua cái gì cho mình.

Cục Bột đẩy vali, tiến về phía phòng khách, đặt vali nhỏ bên ghế sô pha, cầm ống nghe lên, bắt đầu bấm số. Khi đầu bên kia bắt máy, cậu nhóc nói: "Chú có đến đón con không ạ? Nếu chú không đến thì con sẽ đi tìm chú Taeyong."

Seokjin : "..."

Cục Bột vâng dạ mấy tiếng rồi nói với đầu bên kia: "Dạ, vậy chú nhanh lên nhé. Con chào chú ạ."

Sau khi cậu nhóc cúp điện thoại, anh bước qua, ngồi xổm xuống ở trước mặt con trai, nâng tay xoa đầu cậu: "Muốn qua nhà chú hả?"

Cục Bột cúi đầu, không nói lời nào.

Anh suy tư trong chốc lát, đoạn nói: "Con qua đó cũng được, nhưng không được thức khuya, không được chơi game, tối mai về phải nói cho bố biết con đã nghĩ gì, không được nói dối đâu nhé." Anh hỏi cậu: "Con có đồng ý không nào?"

Cục Bột trợn tròn mắt nhìn anh, câu trả lời vẫn còn mang theo chút thương tâm và bất mãn: "Có ạ". Nếu không đồng ý thì cậu nhóc sẽ không được ra khỏi cửa.

Cậu nhóc lại cầm ống nghe lên, bắt đầu bấm số. Seokjin liếc qua, đây là dãy số của mẹ Kim. 

Sau khi đầu bên kia bắt máy, Cục Bột ấm ức hô: "Bà nội."

Mẹ Kim: "Bảo bối à, sao con còn chưa ngủ thế?"

Vì sao cậu còn chưa ngủ?

Nghĩ đến chuyện ở nhà trẻ ngày hôm nay, cậu thực sự, thực sự cảm thấy rất ấm ức. Lại nghĩ tới lời bố nói, tối mai về nhà còn phải giãi bày nỗi lòng, cậu lại càng thêm ấm ức.

Sau khi suy ngẫm hồi lâu, cậu nhóc bắt đầu nghẹn ngào: "Bà nội ơi, làm đàn ông khó quá! Con sắp không chịu nổi nữa rồi."

Mẹ Kim: "..."

Seokjin : "..."