Cuộc đời tạo ra những cuộc gặp gỡ, có khi là duyên nợ, có khi là bi thương.

Điều đó có đúng không? Tecchou thậm chí còn không nhận ra. Hắn với lấy bao thuốc của mình, sẵn sàng cho một làn khói khác. Bao thuốc gần hết, ba điếu thuốc nhìn chằm chằm vào hắn ta. Có lẽ hắn hút thuốc quá nhiều.

Đó là một thói quen tệ hại mà Tecchou dần dính phải sau khi cộng sự của mình qua đời. Hắn nhớ khoảng khắc hắn tìm thấy cơ thể của Jouno, vết thương không thể chữa lành bằng bất kỳ cuộc phẫu thuật hay dị năng nào. Tecchou không chắc rằng mình có thể nhớ nhiều từ khoảng thời gian đó. Chỉ có hình ảnh rõ ràng về xác chết của Jouno mặc dù tầm nhìn đã bị mờ bởi đôi mắt đẫm lệ của hắn. Hắn ta nhớ lại sự tức giận, mong muốn xẻ kẻ đã làm điều đó với anh thành ngàn mảnh. Hắn nhớ mọi người đang cố gắng ngăn mình lại, ai đó đã hét lên... và phần còn lại của nó là một vệt mờ.

Kể từ ngày đó, Tecchou đã đắm chìm trong cảm giác nhẹ nhõm tức thời của nicotine mà những điếu thuốc mang lại. Ngay cả mùi vị ghê tởm mà chúng để lại trong miệng và làn khói sặc sụa giờ đây cũng cảm thấy dễ chịu lạ thường. Hắn đã quá quen với chúng rồi, nó không còn quan trọng nữa. Ung thư phổi sẽ là vấn đề nhỏ nhất của Tecchou.

Bất cứ nơi nào hắn đến, Tecchou đều được nhắc nhở rằng Jouno không còn ở đó nữa với mình nữa. Hắn vẫn cố gắng tập quen với sự thật nghiệt ngã ấy trong vô vọng. Thảm hại. Ngay cả bây giờ, Tecchou vẫn thấy mình đang nín thở hoặc giữ nhịp tim ổn định khi đi ra ngoài. Sự cô đơn đang giết chết hắn ta. Việc đi bộ một mình chưa bao giờ mệt mỏi đến thế.

Hắn nhớ lại đêm trước ngày Jouno mất tích. Thật khó để giải thích tại sao đêm đó Jouno lại ở bên cạnh Tecchou. Đó là một trong những thói quen kỳ lạ của hắn ta - giống như việc dành hàng giờ quan sát lũ kiến ​​mà không di chuyển. Hắn chỉ đơn giản là tận dụng mọi cơ hội để lên mái nhà của khu căn cứ quân sự và dành thời gian ở đó, đôi khi cả đêm. Thường thì Jouno sẽ chỉ lên kiểm tra, đảm bảo rằng Tecchou thực sự vẫn ở đó, rồi quay trở lại phòng và dành thời gian cho việc nghỉ ngơi của riêng mình.

Nhưng ngày hôm ấy có gì đấy khang khác, họ không gặp vấn đề gì khi lên mái nhà, nơi thường được đóng bằng ba ổ khóa kỹ thuật số. Thật buồn cười khi việc mất điện trong thành phố lại ảnh hưởng đến an ninh có điều kiện của căn cứ quân sự.

Nó yên tĩnh đến đáng ngạc nhiên, giống như sự bình yên giả tạo trước cơn bão. Thậm chí không có một cơn gió nào, đến mức tất cả những gì hắn có thể nghe thấy là mạch đập của chính mình và Jouno.

Bằng cách nào đó, hắn tương đối dễ dàng để thích nghi với sự hiện diện của Jouno ở khoảng cách gần như vậy- với lò luyện thân thể, hơi thở sâu và đều đặn, mùi bạc hà tinh tế, bàn tay chai sần, làn da mịn màng và cơ bắp săn chắc của anh, thậm chí cả nhịp tim, cách thở và dòng máu ấm áp bên trong cơ thể.

Bất chấp việc trở nên quen thuộc với nó một cách dễ dàng, mỗi khi Tecchou nhớ ra mình đang ở đâu và đang ở bên cạnh ai, hắn lại nhớ lại lần đầu tiên của họ.

Có thể những người khác sẽ có một vài sự kiện lớn là lần đầu tiên của họ, nhưng Tecchou có hàng trăm sự kiện nhỏ với Jouno. Lần đầu tiên họ ngủ chung giường, Jouno đã đe dọa sẽ cắt lưỡi Tecchou nếu hắn ta chạm vào anh. Ngủ cạnh nhau sau đó trở thành những cái chạm nhẹ ngắn ngủi chia sẻ trong khoảng không bí mật, rồi những ngón tay đan vào nhau chuyển thành những đôi chân quấn lấy nhau, và đến một lúc nào đó, tất cả biến thành thứ mà người ta chỉ có thể gọi là âu yếm. Hắn có thể nhớ lại mỗi đêm với độ rõ ràng hoàn hảo.

Họ cứ ngồi như vậy mà không nói một lời nào trong suốt một tiếng đồng hồ, có thể hơn, và điều đó thật bất thường, vì hai người thường luôn tranh cãi bằng cách này hay cách khác. Có một vài lúc Tecchou thậm chí còn nghĩ rằng Jouno đang ngủ, vì hơi thở của anh ấy sâu và đều đặn, mạch đập bình tĩnh, không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta đang làm gì cả.     

"Trăng hôm nay đẹp thật đấy!" Hắn lên tiếng, nhẹ nhàng xen vào bầu không khí tĩnh lặng. "Đã lâu rồi tôi không nhìn thấy nhiều sao đến vậy."     

Jouno chỉ khịt mũi và mím môi đáp lại, anh ấy không hề có biểu hiện thất vọng hay ghen tị chút nào. Bởi vì, nghĩ mà xem, các ngôi sao hầu như không phải là thứ thực sự nhận được quan tâm quý giá của anh. Đôi khi anh không thể hiểu được tại sao lại có những người gần như mê đắm chúng. Chỉ là anh không ngờ Tecchou cũng vậy...     

"Một niềm yêu thích kì lạ khác của anh ngoài lũ kiến à?" Jouno mỉa mai, cố gắng ngăn dòng suy nghĩ của mình, để lại vị chua trên đầu lưỡi.     

Anh có thể nghe rõ ràng tiếng tóc sột soạt trên cổ áo sơ mi đồng phục của hắn. Khi đánh giá bằng âm thanh nhẹ nhàng hơn của vải khi chuyển động, anh biết rằng hắn đang quay đầu về phía mình. Nhưng Jouno không quay lại, dù sao thì điều đó cũng là vô nghĩa.

Sự hiện diện của anh ấy ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Anh không thể nhìn thấy bầu trời, các ngôi sao hay thậm chí là khuôn mặt của Tecchou. Vậy tại sao anh lại đến đây? Tại sao anh lại ở lại?     

"Ở đằng kia," Tecchou lẩm bẩm, nắm lấy cổ tay Jouno và kéo nó sang trái "Nó là chòm sao Sư Tử."

Jouno không nói lên lời. Tecchou thật kỳ lạ, hắn tiếp tục di chuyển tay anh xa hơn, hạ thấp xuống một chút và tiếp tục.

"Và đây là Trinh nữ," Rồi xa hơn một chút và lần này là ở bên phải "Đây là Raven."     

"Tecchou-san..."     

"Và đây," Tecchou nói, nhưng lần này có vẻ chắc chắn hơn. Đột ngột di chuyển bàn tay của Jouno lên cao hơn nhiều, nhẹ nhàng xòe bàn tay nắm chặt của anh bằng các ngón tay, "Chó săn đây."    

"Anh là đồ ngốc, Tecchou-san," Jouno khó chịu nói với hắn, rút tay lại, "Dù sao thì tôi cũng sẽ không nhìn thấy."     

Jouno nghe thấy hắn gật đầu, cảm nhận được chuyển động của không khí trên mái tóc rối bù khi hắn làm vậy. Giọng của Tecchou dường như vang vọng khắp mái nhà khi hắn nói.

"Tôi biết," Và sau đó, hắn nói thận trọng, như thể không chắc chắn, "Nhưng hãy để tôi chỉ cho em."     

Tecchou lại nắm lấy tay Jouno, bám vào ngón trỏ của anh và từ từ dẫn lối nó, luân phiên dừng lại ở những nơi riêng biệt và nối những điểm vô hình.    

"Đó là Chó Săn." Tecchou nói, và Jouno cau mày.     

"Thật hả?"     

Nhưng Tecchou ngoan ngoãn hướng ngón tay của mình theo lộ trình tương tự dọc theo lòng bàn tay anh. Một lần, rồi không đợi câu trả lời, hắn lặp lại lần nữa, rồi một lần nữa.     

"Thật kỳ lạ," Cuối cùng Jouno nói. "Chó săn là chúng ta, không phải mấy thiên thể cách xa chúng ta hàng ngàn cây số."     

"Có thể," Tecchou nhún vai đồng ý, như thể chưa có chuyện gì xảy ra. "Nhưng nó đẹp đấy." 

"Có vẻ vậy..." Jouno quay đi. Anh mím môi thì thầm nhưng hy vọng Tecchou không nghe được. Hắn vẫn không buông ngón tay ra, tiếp tục vẫn ấn vào lòng bàn tay anh với một sự dịu dàng hiếm thấy.

"Tecchou-san..." Anh gọi, với một giọng điệu chứa đầy sự không chắc chắn, không thực sự biết rằng mình có nên nói tiếp không.

"Hửm?" Hắn nghiêng đầu, đợi anh nói tiếp.

Tecchou là một kẻ rất kiên nhẫn, đặc biệt là với Jouno. Hắn dường như có thể đợi anh vĩnh viễn.

"Thế giới của chúng ta... Tôi nghe thấy nó đang rên rỉ," Anh thì thầm, gần như bị át đi bởi tiếng tim đập thình thịch của chính mình. "Anh phải nghĩ về những gì anh muốn làm bây giờ."

Jouno thở dài, không khí ngột ngạt ở đáy phổi anh tan biến. Nó to hơn so với tiếng thở bình thường của anh, nhưng tiếng thở của Tecchou đã chiếm lại vị trí của nó trong vài giây.

Jouno nghe thấy nó to và rõ ràng như thể chưa được hơn hai mươi năm, giống như tiếng khóc của một thế giới đang hấp hối và gào thét một cách giận dữ.

Họ có thời gian – anh muốn tin rằng họ còn cả cuộc đời phía trước – nhưng thế giới xung quanh họ đang sụp đổ và rên rỉ trong đau đớn.

Nó đang tan rã và trở nên điên loạn, cảm giác rằng những số phận giống nhau đang chờ đợi họ khiến mọi thứ dường như trở nên ít quan trọng hơn và làm dịu đi những góc cạnh sắc bén của sự lo lắng vô nghĩa.

Anh lẽ ra có thể giấu nó đi và coi như nó chưa từng xảy ra trong khi cảm giác đau nhức này đang ăn sống anh từ bên trong như một lũ ký sinh trùng.

Tecchou muốn nói điều gì đó, nhưng mọi ý tưởng trong đầu hắn đều tắc nghẽn. Jouno là một người rất khó hiểu. Lúc trước anh ấy còn hét vào mặt Tecchou, lúc sau lại ngồi bên cạnh và siết chặt tay hắn ta như thể mạng sống của anh phụ thuộc vào điều đó. Trong một thoáng, tim của hắn nhói lên mà không hiểu tại sao.

Nhưng có vẻ như Jouno biết.

"Điều tôi muốn..." Tecchou lầm bầm, đôi mắt hổ phách cụp xuống như một con sói, "Vào điểm cuối cùng của thế giới này, người duy nhất tôi muốn thấy là em."

Đó là sự thật, Tecchou là thế, luôn thẳng thắn và thật thà. Chính vì vậy giờ đây, khi sự hiện diện của Jouno không còn nữa, nỗi đau trong ngực hắn lại nhân thêm cả ngàn lần. Như thể ai đó đâm hắn một nhát rồi vặn xoắn lưỡi dao.

Suehiro Tecchou, một ngọn hải đăng công lý bị phá vỡ. Thực ra chỉ là nô lệ bị hành hạ bởi việc theo đuổi công lý không ngừng nghỉ.

Công lý chính là bản chất đã ăn mòn trái tim đau đớn của hắn ta, một chiếc lá treo chặt trên cây trong những cơn gió khắc nghiệt.

Tuy nhiên, có lẽ, nó chỉ mờ hơn ánh sáng của Jouno. Và giờ đây, khi sự hiện diện tựa ánh dương của Jouno đã không còn nữa, lời kêu gọi công lý đã trở thành tro tàn, chỉ còn lại một khoảng trống không.

Rất nhiều lúc, hắn cảm thấy hình như mình đã vượt qua cái chết của anh rồi. Không có anh thì hắn vẫn phải sống, vẫn chiến đấu, vẫn được dân chúng tung hô hàng ngày. Công lý vẫn cần được bảo vệ, nhiệm vụ vẫn phải tham gia.

Nhưng mà rồi trong một khoảnh khắc nào đấy, đột nhiên mọi thứ im lặng, rồi sụp đổ, rồi vỡ tan, chẳng vì gì, chỉ vì hắn nhận ra mình nhớ người ta quá.

Lúc ấy chẳng còn thiết gì, chỉ thiết người thôi.