Thỉnh thoảng, mỗi lúc Yeonjun đột ngột sà vào lòng rồi trao cho cậu một cái ôm không dài, Soobin trộm mong rằng gương mặt của nó sẽ vùi trong hõm cổ mình thật lâu. Đủ lâu để cái thứ nằm nơi ngực trái và làn gió lạnh đang miệt mài ráo riết trên mái tóc cả hai người; một sẽ bị hơ đến độ biến tan đi, một sẽ hóa thành nhiều đóa hoa hồng thắm đỏ giống như màu trời khi buổi hừng đông ló dạng.

Yeonjunie rất dính người, ngày nào nó cũng Soobin hai ba lần gì đó. Lúc thì quàng tay qua vai rồi cười cợt chỉ vì chứng kiến thằng mọt sách Taehyun lò mò tìm lại cái kính cận màu mây trắng. Lúc thì chiếc ôm kéo dài khoảng năm giây, Yeonjun cười đến nỗi ngà nghiêng xiêu vẹo, Soobin giữ lưng nó để tránh việc nó trao nụ hôn đầu tiên cho mặt đất chứ không phải cho mình.

Chiếc ôm kéo dài gần một phúc đồng hồ như lần này thì lạ lắm.

Lạ chỗ là Soobin cảm nhận được vai mình nặng nặng, lạ chỗ nữa là khi lén lút nghiêng nhìn, Soobin thấy Yeonjun đang nhắm mắt. Lông mi vừa dài vừa đen, làm chốn dừng chân cho mấy giọt đèn đường rủ nhau rơi xuống.

- Bé, đừng nói ngủ nha?

Yeonjun khúc khích cười. Đám người cãi cọ dần lủi đi hết cả, vai diễn cũng đến hồi hạ màn, vậy mà Yeonjun vẫn muốn được tựa đầu len vai Soobin thêm chút.

- Ngủ gì. Bị điên hay gì. Ngủ mà dễ như thế á?

- Sao không. Mày thả đâu chẳng ngủ được.

Soobin giấu hai tay vào túi quần, tầm nhìn va trúng chiếc đèn lồng đang theo gió lung lay. Yeonjun tì cằm lên vai cậu, mắt cũng không buồn hé ra, giọng vang rè rè như đang cho chạy một cuốn băng cassette cũ. 

- Tại mệt đó. Khi mà người ta mệt mỏi người ta sẽ không rảnh để ý chỗ này có phải là chỗ để ngủ hay không đâu.

- Làm gì mà mệt?

Yeonjun đứng thẳng người, nó đưa mắt nhìn Soobin.

- Sáng tác! Cuối tháng sau Học việc Âm nhạc có mở một cuộc thi năng khiếu để tuyển chọn học viên, nếu qua được thì chỉ cần thi thêm phần nhạc lí là tao thành nghệ sĩ thực thụ luôn đó Bin. Mày biết mà, thi chính quy tao thi không có nổi.

Soobin nheo mi mắt, Yeonjun cụp mi, tự dưng nó thấy hơi sợ sợ.

- Ây Bin, đừng có nhìn như vậy mà.

Yeonjun chộp lấy ngón tay Soobin lắc lư qua lại:

- Tính ra mày là người biết đầu tiên luôn đó. Má tao cũng chưa biết nữa kìa.

Dứt câu, Yeonjun mỉm cười sau đó hất cằm, Soobin và nó bắt đầu sải bước trên con đường đã vắng dần đi bóng dáng người xe.

Soobin đoán trước được dự định tương lai của Yeonjun từ rất lâu. Giọng Yeonjun hay, nó chơi guitar cũng giỏi, nhớ không nổi bảng hóa trị nhưng nhắm mắt cũng đánh được bản nhạc chỉ vừa mới nghe qua một lần.

Sự thật rằng là ở lứa tuổi của Yeonjun, còn là cái đứa mang trong mình tâm hồn chở đầy theo những điều ngẩn ngơ thơ thẩn, thứ được nó đề cao là ước mơ chứ dĩ nhiên không phải tiền. Hiện thực rồi sẽ đánh ước mơ của con người vỡ thành từng mảnh, vưỡng vãi trên mặt đất rồi để ai ráo ngang cán qua cũng được, không sớm thì muộn.

Con người định giá đồng tiền trước tiên, đồng tiền cũng định giá ngược lại ước mơ của con người. Ước mơ nào kiếm không được tiền thì ước mơ đó không đáng giá.

Soobin biết rõ, nên là trước khi bước vào nhà, cậu đã rào với nó một câu.

- Nhưng mà con đường này không dễ đi.

Yeonjun cười cười, nó vênh mặt.

- Khi dễ tao đó hả?

- Mày biết câu trả lời sẽ là không mà.

Yeonjun nâng tay rồi cong tay gãi má, nó thả ánh nhìn đến một điểm rất xa xăm.

- Mà lỡ như, lỡ như thôi nha. Tao thi không đậu, hoặc đậu rồi nhưng sau này không nổi tiếng, không kiếm ra được tiền. Rồi mẹ tao sao mấy mươi năm nuôi tao mệt mỏi quá, vứt nó đi luôn, thằng con gì mà vô dụng...

Soobin nhếch môi nhìn thằng giặc đối diện hết vung tay lại hất cằm, Yeonjun giương mắt ngó trai ngoan, cuối cùng nó tuôn ra một câu hỏi:

- Thì ừm, mày có nỡ để tao lang thang ngoài đường cầm cây đàn với cầm nón không Bin?

- Hả? Nghệ sĩ đường phố?

- Không. Ăn xin.

Chưa đợi Soobin cười xong, Yeonjun đã lảng sang chuyện khác. 

- Mà không được. Tao phải trở thành trụ cột của gia đình, chăm lo cho ba mẹ. Không thể nào đi ăn xin, phải trở thành nghệ sĩ!

Im lặng khoảng lâu, Soobin chỉ nhìn Yeonjun mà không đáp thêm gì. Mãi sau, một chiếc xe đạp lướt qua phanh thắng dọa cho Yeonjun giật bắn, cậu vươn tay lên xoa đầu nó, luồn mấy đốt ngón vào mớ tóc đen nhánh non mềm.

- Không sao, làm gì cũng trơn tru thì đã chẳng phải cuộc đời. Đó là giấc mơ.

Yeonjun mím môi, Soobin nói tiếp:

- Nếu mày thất bại thì tao càng có động lực để chạm đến thành công.

Yeonjun muốn hỏi rồi cậu thành công để mà giương oai trêu ngươi đó hả, nhưng Yeonjun không kịp hỏi, cũng không kịp nghe thấy bảy từ "để trở thành trụ cột của mày" Soobin nói ở sau cùng.

Soobin bỏ thêm một câu nữa trước khi xoay bước:

- Còn chuyện kia, để thi xong đi rồi nói.

- Há? Nãy nói cái trụ gì? Trụ sở GMMTV hả? Rồi chuyện kia sao không nói giờ mà phải đợi thi xong mới nói được?

Tiếng động cơ xe vọng vào ngắn ngủi nhưng đủ để nuốt chửng bảy từ mà Soobin muốn tỏ bày. Yeonjun với giọng hỏi them, đôi mắt bắt lấy bóng lưng Soobin đã dần tàn. Bóng lưng cậu đổ dài trên mặt đất, điểm lắt nhắt những đốm ánh sáng vàng trắng li ti.

Tuổi mười bảy nghĩa là dù không chắc được đích đến sẽ rải hoa, Yeonjun cũng chỉ cười rồi mặc kệ đi hết cả. Tuổi mười bảy cũng là nếu như Yeonjun muốn, đích đến rải hoa hay rải đá thì cạnh bên nó vẫn luôn có một người.

___

Yeonjun tự ý thức được mình không giỏi bằng Soobin hay Taehyun Huening, nhưng nó không ngu đến độ chẳng đoán được tối qua Soobin muốn nói gì. Không tỏ tình thì cũng đại loại mấy câu tương tự vậy.

Beomgyu vừa bước vào lớp đã sà xuống bàn Yeonjun, cậu chàng tí tởn hỏi:

- Hỏi chưa, hỏi Soobin chưa?

- Hỏi cái gì? - Yeonjun giấu nửa gương mặt vào khuỷu tay nói.

- Cái vụ đi tắm biển. Năn nỉ nó bỏ phiếu đồng ý nữa.

- Mệt. Rảnh rỗi đâu đi tắm biển, đang phiền lòng muốn chết.

- Thiệt luôn? Chắc chưa?

Không ai biết thiệt hay không, cũng không ai biết có chắc hay chưa. Nhưng mà lúc tiếng chuông nghỉ giữa giờ vang lên và học sinh chen chúc giữa sân trường giống như lũ kiến, Yeonjun gõ lên mặt bàn Soobin hai cái, nó ngó tới ngó lui mãi mới chịu đi vào chuyện.

- Thì là... nghe nói nhà trường cho đi biển du lịch có phải không?

Soobin gật đầu, Yeonjun nói tiếp:

- Ban hội đồng bỏ phiếu hả?

- Ừ. Sao, muốn đi à?

- Ờ. Bỏ phiếu sao coi cho được.

Soobin cong ngón tay viết lên tờ giấy một dòng chữ, Yeonjun hết dòm xuống lại ngó qua Beomgyu đang trố hai mắt nhìn đầy ngưỡng mộ. Nó gãi gãi đầu, dù biết mình sắp ngồi trên dĩa rồi nhưng Yeonjun vẫn muốn ra oai chút xíu.

- Ờ ờ ờ. Sao cũng được.

Yeonjun vọt về chỗ ngồi, nó vỗ vỗ vai Beomgyu.

- Thấy chưa, Soobinie chẳng là cái đinh gì.

Chẳng là cái đinh gì nói lời giữ lấy lời.

Buổi chiều lúc họp hội đồng xong, Huening lên bục tuyên bố thứ bảy này cả khối mười hai sẽ đi chơi một chuyến. Beomgyu ngoái xuống cười tươi tắn cảm ơn Yeonjun, nó cũng cười nhưng trong lòng đang khóc to dữ lắm.

___

Cái trò ghẹo gan của Yeonjun, Soobin ấy vậy mà lại nghiện.

Yeonjun đứng đợi Soobin trước cổng trường, vung chân muốn hất một đường nắng chao nghiêng, đường nắng không bay đi mà chỉ vỡ tan trên mu giày.

Mảnh giấy trắng vàng khi chiều về, Yeonjun đọc đi đọc lại mấy chữ Soobin ghi trên đó rồi thì thào với cơn gió một câu.

- Hết làm bố tới làm anh, sao không đòi làm chồng nữa luôn đi.

Nói xong Yeonjun đờ mặt ra ngẫm nghĩ, tự trách mình cứ khùng điên gì đâu. Biết người Soobin thích là ai đã đủ khiến cho Yeonjun đau đầu, nếu mà làm chồng thì muốn đau đầu cũng không còn cơ hội nữa.

Soobin ló mặt khỏi cổng trường, hai đứa về nhà tắm táp thay đồ khi hương chiều chỉ vừa mối lấp ló manh nha.

Từ tối đó Yeonjun rất ngại khi phải qua nhà Soobin, nhưng tối nay không qua không có được. Bài kiểm tra trước ăn cái trứng ngỗng to đùng, nó chỉ còn đợt kiểm tra ngày mai để gỡ lại.

Lúc Yeonjun sang tới, Soobin nhác thấy khắp quanh đã đen như phủ mực. Yeonjun sống sượng rất rõ ràng, vừa mở cửa đã cười phớ lớ vu vơ rằng chắc là chú bán cá viên chiên ngay đầu ngõ làm xong nhiệm vụ, mấy bữa trời cũng không thấy bán buôn. Rằng là nó muốn ngắm một đồng hoa cải vàng giống trong phim, rằng mới hôm nào còn cùng nhau đi tựu trường, vậy mà mùa đông sắp xúng xính lớp áo đan bằng gió lạnh chạy đi trốn mất.

Soobin ngồi trên bàn học, nghe nó luyên thuyên đến chán chường.

- Bé, đừng nháo nữa.

Cười một cái, Soobin nói giống như cợt:

- Yên lặng cho anh học, biết chưa?

Học học cái khỉ, học cách trên ngươi chứ học gì. Học kiểu mà chịu bỏ phiếu đồng ý rồi bắt người ta xưng anh gọi em cho tới lúc đi chơi luôn đó hả?

Yeonjun gào một tràng ở trong lòng chứ không dám nói ra, nó bĩu môi ngóng ra cửa sổ, cụm hoa trắng muốt trưng ngay cửa đang nghiêng ngả lao xao.

- Mày thích là được.

Tiếng giấy bút ma sát loẹt xoẹt lồng vào mấy chữ Soobin vừa nói, Yeonjun tròn mắt "há" một tiếng, dưới bàn tay trắng nõn là vào nốt nhạc lăn lốc chưa thành hàng.

- Thi năng khiếu ấy. Chỉ cần mày thích thôi, thành công hay thất bại đều được cả.

Đúng hơn là chỉ cần Yeonjun thích thôi, thành công hay thất bại cậu đều gánh cho nó được.

Yeonjun cúi đầu mỉm cười, lí nhí bảo rằng "hôm nay bày đặt sống tình cảm". Soobin dừng bút hắn, một bàn tay đặt hờ trên bàn gỗ, bàn tay còn lại khẽ chạm đến chấm ruồi xinh xắn đậu trên gò má của Yeonjun.

- Đời người dài lắm, thất bại hay thành công ở một chỗ không đánh giá được người đó sẽ sống một cuộc đời như thế nào. Huống chi...

- Huống chi cái gì? Hả?

Soobin nhướn chân mày, rồi cười mỉm.

- Hái trăng cũng được. Bắt sao cũng được. Chỉ cần mày thích.

Khoảnh khắc đó, nếu Soobin chịu nói cậu không muốn làm bạn nữa mà chỉ muốn làm bồ, Yeonjun nghĩ rằng nó sẽ đồng ý ngay tắp lự.