Ra khỏi cửa, Yeonjun vẫn không buông tay của Soobin ra. Tay anh lúc này run bần bật, lòng bàn tay dính dấp mồ hôi, chính Soobin cũng không vội gỡ mấy ngón tay ra mà quay sang hỏi nhỏ:

"Anh không sao chứ?"

Giọng nói hơi lạnh lùng thường ngày quay trở lại làm Yeonjun nhớ ra rằng mình chỉ đang mượn tạm Soobin một buổi. Anh cười cười:

"Đương nhiên là ổn rồi, cậu có biết..."

"Ổn rồi thì bỏ tay ra đi."

Soobin nhanh chóng cắt lời. Cậu không thích cảm giác bị cầm tay một chút nào. Bàn tay hai người cũng không thật vừa khít với nhau, bệnh chỉn chu của kiến trúc sư không hiểu sao lại lựa lúc này mà tái phát.

Yeonjun cũng không vừa. Anh liếc dài Soobin rồi gỡ mấy ngón tay mình ra, sau đó dùng bộ dạng chảy nước nhất mà mình có thể nghĩ ra lướt tay trên vai cậu nhè nhẹ.

"Thôi đừng cau có nữa, dù gì chúng ta cũng là người yê..."

"Đi thôi, tôi đã đặt bàn ở Downpour rồi."

Soobin vòng cánh tay phải qua vai Yeonjun rồi vươn bàn tay bịt miệng anh lại, tay trái nhanh nhẹn bung dù. Thêm một lần nữa bị cắt lời, Yeonjun ú ớ vài tiếng rồi im hẳn. Hai người đứng sát vào nhau bên mái hiên với vô số giọt nước trong veo rơi xuống, Yeonjun cũng không nghĩ muốn nói điều gì.

Downpour là một quán bar nhỏ ở cuối đường. Hai người đã hẹn nhau sau khi "xử lí" xong công việc thì sẽ tới đó, vì dù sao cũng đã lỡ ăn mặc đẹp làm chuyện điên rồ. Soobin trước kia không có mấy khi đi tới quán bar đó vì cậu chỉ sống một mình còn đám anh em lại thích ăn uống hơn là nhậu nhẹt, từ khi Yeonjun xuất hiện cũng chỉ có mình anh suốt ngày lôi kéo cậu đi.

Trời vẫn mưa không ngớt, chiếc dù của Soobin như là một lá rẻ quạt to trôi trong đêm ướt đẫm. Hai người quá cao lớn để đi chung dưới một chiếc dù, Yeonjun tự nhiên kéo tay Soobin đặt lên vai anh như lúc nãy, một tay vòng qua eo của cậu mà không chút ngập ngừng. Soobin cứng người lại rồi lắc nhẹ eo ý nói Yeonjun tránh ra, Yeonjun lại cười nhăn nhở kéo Soobin sát về phía mình hơn rồi nói:

"Cả tôi và cậu đều không muốn mặc đồ ướt, và theo những gì tôi biết về Miyoung thì chắc chắn đếm từ một đến ba mươi, cô ấy sẽ xuất hiện sau lưng chúng ta. Mọi chuyện đã rồi, cậu theo tôi luôn đi."

Soobin thở dài bất lực, cậu lờ mờ nghĩ chắc chắn tên điên này đã gài bẫy mình từ lúc nào không rõ. Chỉ cần đồng ý với Yeonjun một chuyện sẽ kéo theo chuyện thứ hai thứ ba, rõ ràng chỉ nói giả vờ làm bạn trai cuối cùng lại thành ra nắm tay ôm ấp chỉ thiếu hôn thôi là thành đủ bộ. Mà trước vẻ mặt làm như ngây thơ vô tội đó, Soobin hay ai khác hình như đều không dễ dàng từ chối.

Hai người chen chúc nhau đi xuống vỉa hè lát đá. Màn mưa mắc lại trên những cây rẻ quạt tạo thành vô vàn giọt nước lớn rớt lên dù kêu lộp độp, đèn vàng xen kẽ với những lốm đốm đen của lá cây hắt xuống hai cái bóng dài. Nhìn từ phía sau tới, hai đôi chân dài hấp tấp đi trên đường, thỉnh thoảng lại có một người kéo người kia sát lại, cảnh tượng đẹp đến nao lòng.

Và cảm giác "nao lòng" đó đúng như Yeonjun dự đoán, chỉ tồn tại đúng ba mươi giây. Hai người vừa kịp đi qua cây rẻ quạt thứ ba thì đã nghe từ phía sau tiếng gọi giật lại.

"Choi Yeonjun!"

Soobin quay đầu lại nhìn cô gái phía sau rồi thốt lên một câu:

"Hai người bị điên hết với nhau rồi hả?"

Cậu nói vậy là vì Miyoung đứng yên giữa màn mưa mà gào tên Yeonjun, không để ý mưa rớt quanh mình. Mái tóc đen dài của cô đã bắt đầu thấm nước bết lên đầu. Hai người này lại muốn chơi trò từ biệt dưới mưa hay là gì cậu không biết, nhưng để một cô gái mặc váy ngắn đi giày cao gót bị ướt mưa là chuyện không thể chấp nhận được. Soobin nhét cây dù vào tay Yeonjun rồi đẩy vào lưng anh. Chỉ nói một câu "lần này thì giải quyết cho xong đi", Soobin nhảy ba bước là đã đứng ở dưới một mái hiên trắng phủ ngập tràn một giàn hoa giấy.

Yeonjun đứng yên nhìn Miyoung mà không nhúc nhích. Soobin chửi thầm trong bụng, Choi Yeonjun vàng hoe ít nhất cũng phải chạy tới che cho cô ấy chứ. Cậu để dù lại đâu phải để che cho quả đầu chói lọi đẹp đẽ vừa nhuộm kia.

Yeonjun thật ra có lí để chờ. Anh biết Miyoung sửa làm gì rồi y như rằng chỉ vài giây sau khi Yeonjun vừa nghĩ, cô chạy nhanh tới ôm chầm lấy Yeonjun. Anh hơi ngả người ra sau vì Miyoung rơi vào đột ngột nhưng sau cùng vẫn không nhúc nhích. Cây dù trong tay Yeonjun rung lên theo hướng Miyoung ào tới, nước mưa rơi xuống theo mấy cạnh thành từng dòng.

Soobin đưa hai tay ôm lấy mặt mình, nếu cần phải có thủ tục như thế mới được gọi là yêu đương thì cậu có lẽ sẽ không dám yêu đương trong suốt phần đời còn lại. Yeonjun nhăn mặt vì Miyoung cứ ôm mãi không rời, Soobin nhếch môi cười khẽ. Đáng đời, dám kéo tôi lại gần vì sợ ướt, bây giờ cả người chắc cũng đã được lãnh hết nước mưa từ phía Miyoung truyền sang.

"Cậu dám nói cậu không còn tình cảm với mình, cậu lại đi yêu đàn ông nữa, vậy cậu giải thích sao đây, tên quán cà phê của cậu chính là tên của quán cà phê mà chúng mình chia tay?"

Ồ, phát hiện mới. Soobin nghe đến đó thì nụ cười trên môi càng rõ ràng hơn. Vậy mà hôm trước còn có kẻ già mồm bảo đã quên mất tên của quán-cà-phê-bị-đá. Yeonjun trông như bị đấm một đấm vào mặt nhưng anh vẫn bình tĩnh gỡ mấy ngón tay của Miyoung đang bám quanh cổ mình. Đẩy cô ra vừa bằng khoảng cách của một cánh tay, anh thận trọng nhìn thẳng vào mắt cô rồi nói rành rọt từng tiếng:

"Một cái tên nói lên được điều gì? Đó là tên của quán cà phê lần đầu tôi bị đá, không phải là quán cà phê mà tôi bị Miyoung thẳng thừng nói chia tay. Cậu hiểu ý tôi chứ?"

Soobin sẵn sàng cược bằng cả đám xương rồng ở trên sân thượng của cậu rằng Miyoung không hiểu câu nói đó. Nhưng cậu thì đã hiểu. Có một người nào đó từng nói như thế này: cái chúng ta yêu không phải là người yêu, mà là bản thân của tình yêu. Ý của Yeonjun rất đơn giản, anh đặt tên như vậy không phải vì vương vấn Miyoung, anh chỉ nhớ lại tình yêu đau đớn ngông cuồng của tuổi trẻ. Soobin khen thầm trong lòng, khi bằng tuổi anh chắc chắn cậu không bao giờ nghĩ đến được những điều tương tự.

"Nhưng cậu không thể! Cậu, một người đàn ông... Cậu...."

Miyoung lắp bắp nói mấy câu, không biết nên diễn tả mớ cảm xúc trong đầu như thế nào cho đúng rồi sau đó thì nín bặt nhìn chằm chằm về phía sau lưng của Yeonjun. Soobin đã xuất hiện trở lại, không biết vì lí do gì mà cậu lại mỉm cười.

Thực tình, chính nụ cười của Soobin làm cho Miyoung càng thêm nghi ngờ tính thực tế trong câu chuyện của Yeonjun. Làm sao một người có thể dễ dàng chấp nhận bạn trai của mình nói chuyện với bạn gái cũ như vậy mà thờ ơ mặt không đổi sắc? Nghĩ sao nói vậy, Miyoung hất cằm về phía Soobin hỏi lớn khi mà Yeonjun vẫn chưa nhận ra sự có mặt của cậu ở sau mình.

"Cậuấy nói hai người là bạn trai của nhau, nhưng sao khi tôi tới tìm cậu ấy anh lại trưng lên mặt nụ cười đi hóng chuyện vui như thế?"

Yeonjun chưa hiểu đầu đuôi câu hỏi thì đã giật mình vì bàn tay của Soobin một lần nữa quàng qua vai. Ba người đứng chung một chiếc dù, không ai là không bị ướt. Soobin dứt khoát đẩy cây dù trong tay Yeonjun ra, anh hiểu ý ấn cán dù vào tay Miyoung rồi thu tay lại. Mưa rơi xuống cổ nhột nhạt, Soobin thong thả cởi áo vest trùm lên đầu hai người.

"Đơn giản thôi, có hai phương án. Một, vì người ta hoàn toàn tin tưởng nhau và hai, vì đàn ông và phụ nữ là hai giống loài có lý trí vô cùng khác biệt. Em muốn chọn phương án nào cũng được."

Soobin để yên cho Miyoung lau một giọt nước mắt lăn xuống bên má rồi nói tiếp.

"Yeonjun anh ấy không thích áo quần bị ướt, em có biết chuyện đó không?"

Nếu cô thực sự có quan tâm đến cảm nhận của người khác, cô sẽ nhớ điều đó. Ý tứ của Soobin không thể nhầm lẫn vào đâu được.

"Và cũng đừng bao giờ để cho mình bị ướt."

Soobin nhìn khuôn mặt đẫm nước của Miyoung, dù không đành lòng nhưng cậu vẫn nghiêng người ghé vào tai của chàng trai bên cạnh mình nói để cả ba người cùng nghe.

"Đi thôi, Yeonjun."

Yeonjun lúc này mới giật mình tỉnh lại. Anh dường như hóa đá từ khoảnh khắc Soobin phủ tấm áo vest lên đầu che cho mình. Cậu dùng một loại nước hoa có mùi thơm lẫn giữa hoàng đàn và hoa hồng trắng. Mùi hương đó cứ quẩn quanh bên mũi anh trộn thêm với mùi của đêm mưa thanh lạnh, làm trái tim Yeonjun cứ dộng ầm ầm một cách phản chủ trong lồng ngực.

"Vậy... Nhớ nhé, mình sẽ luôn mời nếu cậu tới uống cà phê."

Yeonjun chỉ kịp nói ra một câu như vậy, Soobin phải phì cười đưa tay lên vò đầu anh. Còn Miyoung, vẫn đang đứng tiêu hóa hết mấy câu nói của Soobin, cô thẫn thờ nhìn theo khi cậu mỉm cười gật đầu lần nữa rồi hai người chen chúc trong một chiếc áo khoác quay đi.

Tấm áo khoác không đủ che mưa, hai người phải chạy vội. Soobin vừa chạy vừa phải lo che cho cả Yeonjun, còn Yeonjun thì đang trong tình trạng mất hồn như Miyoung vậy. Mùi hương nước hoa của Soobin vẫn thoang thoảng trong hương đêm, cả tiếng thở gấp vì phải chạy của cậu cũng khiến tai anh nóng lên lạ kì. Đến một ngã tư, dù không có ai và trời đang mưa như trút nhưng hai người không ai bảo ai vẫn dừng lại chờ đèn đỏ. Mắt Yeonjun nhìn vô định về phía trước như đang suy nghĩ một điều gì quan trọng. Đến lúc đèn xanh bật sáng, Soobin quay người sang đã nhìn thấy sát gần mình hàng lông mi của Yeonjun rung rung như cánh bướm.

"Đèn xanh rồi, đi thôi."

Soobin cắm đầu chạy trước, đến khi một chân đặt lên lề đường đối diện cậu mới nhận ra mình chỉ đi có một mình. Yeonjun vẫn đứng ở chỗ cũ, mắt nhìn theo dáng hình của Soobin hòa vào màn mưa trắng xóa.

Giống như mưa, một thứ gì đó nặng trĩu vừa rơi xuống trong lòng anh, nặng đến nỗi Yeonjun không sao nhấc lên được.

Có tiếng Soobin gào to từ bên kia đường:

"Này đồ điên, anh có đi không đấy?"

Yeonjun nhấc chân lên chạy qua đường, miệng chỉ kịp lẩm bẩm:

"Thôi chết mẹ rồi.."

---

Sau đó rất lâu, có một lần Yeonjun dự một buổi phỏng vấn trước thềm triển lãm. Trong danh sách những câu hỏi dành cho họa sĩ, có một câu không liên quan đến tác phẩm một chút nào:

"Anh có thể chia sẻ một chút được không, làm thế nào để ta biết chính xác rằng mình đã yêu một người?"

Người dẫn chương trình ra hiệu để chuyển câu hỏi, nhưng Yeonjun đã đưa tay lên ngăn lại rồi cười rạng rỡ. Ánh mắt anh nhìn đi đâu đó ngoài khán phòng, rồi với giọng nói hết sức chắc chắn, Yeonjun trả lời:

"Tôi không biết cảm giác chính xác khi nhận ra rằng mình yêu một người là như thế nào, nhưng tôi biết được khoảng cách chính xác để nhận ra rằng mình yêu một người, đó là khoảng cách nằm giữa năm cây rẻ quạt trên một con đường ở phía Tây thành phố."

Cả người dẫn chương trình lẫn khán giả đều không hiểu Yeonjun nói gì. Xuyên qua khán phòng, ánh mắt Yeonjun dừng lại ở bức tường phía cuối. Ở đó có một người đang đứng tựa lưng vào tường khoanh tay nhìn anh, trên môi cậu là nụ cười rõ ràng như muốn nói "em thua anh rồi", Yeonjun quay về phía người dẫn chương trình nói thêm:

"Và quên mất, đó phải là khoảng cách ở trong một đêm mưa, còn người bên cạnh bạn tốt nhất là dùng nước hoa lẫn giữa mùi đàn hương và hoa hồng trắng."

Chưa kể, cậu phải rất nam tính, giọng nói của cậu phải rất êm, và điều kiện để một trăm phần trăm rơi xuống mà không quay đầu lại được với Choi Yeonjun thì vô cùng đơn giản: người đó tên là Choi Soobin, chấm hết.