***
(Phòng chơi số 1: Game: Hai mặt của 1 đồng xu - Round 1)

- Jeon Wonwoo? 23 tuổi, so young boi!

Joshua chắp hai tay trên bàn, đổ người về phía cậu thiếu niên đang ngồi đối diện mình.

Jeon Wonwoo là đối thủ với anh trong lượt này. Dợm nghĩ người kia không muốn đáp lại, anh bắt đầu nói chuyện tản mát.

- Nghe này, giữ im lặng không phải là đối sách trong trò này đâu, cậu nhỏ. Dù gì hai ta cũng đã có lựa chọn của mình rồi, coi như là nói chuyện phiếm thôi, được chứ. Tôi đang chán quá.

- Công bố kết quả là hết chán ngay thôi.

Joshua nhún vai, cười giả lả: "Ai? Tôi, cậu hay là anh thầy giáo đang đứng cách ta một gian phòng?"

Wonwoo đẩy gọng kính lên cao hơn, quay đầu về phía phòng quan sát trong khi không để lộ ra bất cứ biểu cảm nào.

Lượt đầu tiên Joshua (chủ vòng) và Wonwoo tung xu. Jeonghan được bố trí quan sát diễn biến trao đổi của hai người ở căn phòng bên cạnh, thông qua một lớp kính trong suốt được cách âm hoàn toàn. Tròng kính dày cộm, mũi cao, mắt mèo, cao 1m82, lúc nào cũng kè kè cuốn sách "Lý thuyết trò chơi và hành vi kinh tế" bên cạnh.

Ai đó mà dường như anh đã gặp vô số lần ở giảng đường. Ai đó ... giống như sinh viên của mình vậy.

[Vòng 1 trò chơi Hai mặt của 1 đồng xu xin được phép bắt đầu. Trước mặt hai vị là 2 tấm thẻ bài tượng trưng cho 2 mặt sấp - ngửa của đồng xu. Vui lòng kiểm tra và chọn lấy 1 thẻ bài giao cho Dealer. Mọi hành vi gian lận nếu bị phát hiện đều sẽ có cơ chế trừng phạt để đảm bảo công bằng.]

Jeonghan tập trung theo dõi diễn biến trên khuôn mặt Joshua hơn là Wonwoo đang nghĩ gì. Lượt cược rất quan trọng, bởi nó được tạo ra để trở thành những cú hích cho người chơi. Đặc biệt hơn khi 2 trong 3 người chơi đã bắt tay với nhau, việc cược đã trở nên dễ tính toán hơn rất nhiều. Tuy nhiên, Jeonghan có thể tin Joshua đến mức nào, anh cũng không rõ nữa.

Ban đầu Joshua hoàn toàn kiên định với dự đoán ngửa ngửa mà anh và Jeonghan đã thoả thuận. Thế nhưng chỉ qua vài phút đối diện với Wonwoo, Joshua có cảm giác người trước mặt không đơn giản chút nào. Lý thuyết trò chơi thách thức ở chỗ con người có thể nghĩ xa được tới đâu. Không chỉ bản thân mình, mà còn cân nhắc cả nước đi của đối thủ. Do đó lần này anh phải đọc được Wonwoo.

- Cậu nhỏ, tôi chỉ tò mò chút thôi. Cậu thực sự đã chọn ngửa đúng chứ. Trong trường hợp chơi cùng chủ phòng, người chỉ thắng khi kết quả là sấp sấp, mặt ngửa tuyệt đối có lợi cho cậu. Nếu cậu biết tôi không còn cách nào ngoài đặt sấp để ước một ngôi sao hi vọng, lựa chọn của cậu không gì khác ngoài ngửa.

- Sẽ ra sao nếu tôi trở thành ông bụt của anh?

- Ha ha, vậy thì tôi sẽ không cần phải ước nữa. Nhưng ông bụt có muốn đổi lấy thứ gì không?

- Chẳng phải thứ anh có đã cho người ở đằng kia rồi sao?

Wonwoo hất cằm về phía Jeonghan đang đứng quan sát, bấm bấm ngón tay chờ thời gian trôi qua. Đoạn, cậu ngước mặt lên nhìn Joshua với vẻ tự tin bất ngờ.

- Để tôi thử phân tích tình bạn mới chớm nở của hai người nhé. Anh biết rằng tôi sẽ luôn đặt ngửa vì anh phải đặt sấp để thắng. Là chủ vòng nhưng anh bị động hoàn toàn ở ván đầu tiên, vậy phải thế nào? Anh cũng chưa biết tôi sẽ chơi ra sao, vậy chẳng phải nên chọn phương án an toàn một chút, bằng cách đặt ngửa và cầm hoà. Bạn của anh, kế hoạch này của anh ta phải không? Vậy thì anh hơi ngây thơ rồi. Đây là lượt cược của anh ta, nếu thắng có thể nhân đôi xu, tội gì phải vì anh mà bị huỷ kết quả.

Joshua đứng hình trong giây lát, nhận ra bản thân đã quá xem nhẹ đối thủ chỉ vì cậu ta ít tuổi hơn mình.

- Cậu sẽ không mạo hiểm đến mức đó, phải không? Nếu cậu đủ tỉnh táo sẽ biết rằng ở bất cứ trường hợp nào ngửa vẫn có lợi hơn.

- Lúc ở sảnh chính tôi đã có chút mong chờ anh chạy lại bắt chuyện với mình. Vì trông anh chân thành quá, không nỡ đẩy ngã anh. Nhưng anh đã không làm thế... Vậy nên tôi đã tặng anh một món quà.

[Đã hết thời gian đặt cược. Chúng tôi xin phép được công bố kết quả.]

Tấm thẻ của chủ vòng lật lên trước: là ngửa. Joshua bắt đầu thấy mồ hôi rịn trên tóc mai của mình, kinh ngạc nhìn xuống tấm thẻ bài sấp - đáp án ngoài mong đợi được lật lên sau đó.

"Opps..." - Wonwoo cảm thán: "Joshua, I can read your mind."

[Kết quả: Ngửa-sấp, người chơi Wonwoo thắng vòng 1. Bảng tổng sắp xu tích luỹ của 3 người chơi tính đến thời điểm này được công bố như sau.]

Wonwoo ngước nhìn màn hình tỉ số trước mặt, cười một tiếng đắc ý: "Chà, Joshua. Anh xong đời rồi."

[Tỉ số hiện tại: Joshua:Wonwoo:Jeonghan - 0:2:2, Player Jeonghan cược chính xác.]

Joshua đã bị đâm tới hai nhát, một từ đối thủ đáng gờm của mình, một từ cộng sự mà anh tin tưởng tuyệt đối.