Trong lúc đang dùng ống tre thổi thuốc mê vào phòng của Sakura và Ino, đột nhiên bọn chúng không thể cử động được.

Bên ngoài vọng ra tiếng của Shikamaru: "Thuật trói bóng thành công"

Shikamaru: "Các ngươi tính cướp cuốn trục đúng không ?". Đây là suy đoán của cậu trong lúc chạy đến đây nhưng với tình hình lúc này có vẻ là sự thật.

Shikamaru lớn tiếng gọi: "Ino, Sakura tỉnh dậy đi". Không thấy cả hai lên tiếng thì cậu biết rằng mình đã tới khá trễ, tuy kịp thời ngăn được bọn chúng lấy cuốn trục nhưng Ino và Sakura vẫn bị trúng thuốc mê.

Trong lúc đang suy nghĩ sẽ làm gì tiếp theo khiến Shikamaru mất cảnh giác, Agami từ đằng sau vung thanh kiếm sắc bén về phía Shikamaru. Agami: "Chết đi..."
___Keng
Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì âm thanh khiến Shikamaru giật mình nhưng không chỉ có mình cậu mà còn cả Agami nữa. Từ trong bóng tối có một giọng nữ phát ra, giọng nói này khá quen thuộc với Shikamaru "May quá tới kịp rồi. Không sao chứ, Shikamaru"

Shikamaru: "Là cô sao Kurotsuchi?". Tới đây, thì cậu đã hiểu lúc nãy cũng nhờ cô ấy tới kịp lúc dùng kunai chặn kịp kiếm của Agami, nếu không thì có lẽ bây giờ cậu đã bị thương nặng thậm chí là mất mạng

Kurotsuchi không vội chào hỏi với Shikamaru, vừa thấy Agami bỏ trốn cô lập tức ra lệnh cho những người xung quanh :"Ba người ở lại hỗ trợ cậu ấy, còn những người còn lại theo tôi". Vừa dứt lời, cô cùng hai người khác nhảy vọt ra khỏi nhà khách để lập tức đuổi theo Agami.

Phía Shikamaru

"Nên nhanh chóng đưa họ đến trung tâm chỉ huy để các bác sĩ kiểm tra, tôi chỉ sợ trong thuốc mê có chứa chất độc khác" - một trong số họ giải thích. Vì có kinh nghiệm chiến đấu nhiều hơn hai người còn lại.

Các ninja của làng Đá giúp Shikamaru đưa những người đang bị trúng thuốc mê về lại trung tâm chỉ huy của làng Đá.

Đến đó Naruto, Sakura, Ino và Lee được đưa đến cho các y nhẫn của làng Đá kiểm tra lại cơ thể. Chừng 10 phút sau, một bác sĩ bước ra báo tình trạng của họ cho Shikamaru và những người còn lại :"Không gì đáng lo. Thuốc mê bọn họ trúng là loại thông hường không có gì nguy hiểm đến tính mạng, nếu nặng thì phải sáng mới tỉnh còn nhẹ thì chừng 6 tiếng nữa thuốc sẽ dần hết tác dụng"

Một ninja làng Đá nghe vậy liền vui mừng nói: "May quá không sao rồi"

Shikamaru cũng nhẹ nhỏm đáp lại: "Ừm. Cứ để họ ở lại phòng bệnh nghỉ ngơi cũng tốt dù gì cả ngày hôm nay họ cũng vất vả rồi"

Vừa nói xong Shikamaru cũng ngáp dài một cái, Jin thấy vậy lên tiếng: "Cậu cũng vất vả rồi hay sang phòng dành cho khách nghỉ ngơi đi dù gì sáng mai ngài Onoki mới trở về để gặp mọi người". Ở làng Đá cách sắp xếp không giống mấy với làng Lá. Trung tâm chỉ huy là nơi quan trọng nhất của làng, Tsuchikage làm việc và tham dự các cuộc họp quan trọng ở những tầng cao nhất, bên dưới lại có các bộ phận như tra hỏi, lưu trữ và phân tích các thông tin mật, y tế - dù không trang bị đầy đủ như bệnh viện nhưng luôn có những bác sĩ túc trực để xử lí những tình huống khẩn cấp và nơi dành cho khách quý của làng ở lại vài ngày, chính vì vậy nên nơi này luôn được canh gác rất nghiêm ngặt cũng có thể nói là nơi an toàn nhất ở đây.

Jin cùng hai người giúp cầm theo túi của nhưng người khác và đưa Shikamaru đến tầng dưới của trung tâm nghỉ ngơi : "Tất cả đồ của bạn cậu đây". Vì vẫn chưa gặp được Tsuchikage để giao tận tay hai cuốn trục nên túi của Sakura và Ino rất quan trọng. Shikamaru :"Cảm ơn các anh" và đưa tay nhận lại những túi đồ.

Căn phòng dành cho khách không lớn nhưng đây đủ tiện nghi, vừa đóng cửa phòng, Shikamaru liền lập tức đến và ngả lưng giường ngủ thiếp đi.

Phía của Kurotsuchi

Đuổi theo ra bìa rừng khoảng 20 phút thì nhóm bọn họ điều bị mất dấu của Agami. Kurotsuchi ra lệnh :"Chúng ta rút lui thôi, không còn dấu vết nào của hắn nữa rồi"

Trước khi quay đi, cô thầm nghĩ "quả nhiên là người được đào tạo trong bộ phận tình báo, bỏ trốn rất nhanh và không để lại dấu vết gì. Nozuki đúng là tên cáo già"

Sáng hôm sau

Ánh nắng buổi sáng rọi vào khuôn mặt còn đang ngủ của Sakura, có lẽ vì do chói nắng khiến cô từ từ mở mắt. Đảo mắt nhìn xung quanh, Sakura có cảm giác gì đó không ổn. Trần nhà được sơn màu trắng hoàn toàn không giống với căn phòng trong nhà khách, quan trọng hơn cô với Ino khi ở nhà khách là ngủ dưới sàn nhưng tại sao bây giờ lại được nằm trên giường. Khi bật dậy, nhìn thấy bên cạnh mình là Ino, ở hai giường đối diện lại là Naruto và Lee.

Vội xuống giường, Sakura lay nhẹ Ino: "Này Ino dậy đi". Cô gái tóc vàng nghe tiếng gọi cũng từ từ mở mắt :"Sakura ?"

Sakura thì thầm: "Mau dậy đi Ino. Hình như chúng ta không còn ở nhà khách nữa."

Ino vẫn cảm thấy đầu còn hơi nhức còn Sakura tiếp tục đến giường đối diện đánh thức hai cậu bạn của mình. Có lẽ vì dính thuốc mê nặng hơn nên Naruto và Lee phải mất một lúc mới tỉnh

Naruto vừa mở mắt đã bật dậy do cậu thấy Sakura trước mặt: "Sakura-chan sao lại ở trong phòng bọn tớ vậy ? Mà...." Naruto cũng dần nhận ra có gì đó kì lạ ở đây.

Sakura: "Cậu ngốc quá, nhìn phòng này lắm phòng cậu lắm hả?"

Trong lúc đó cửa phòng mở ra, một người đàn ông mặt áo blouse chừng 30 tuổi cùng cô y tá của mình tiến vào: "Mọi người cuối cùng cũng tỉnh, trễ hơn so với tôi dự đoán đấy"

Ino: "Cho hỏi đây là chỗ nào vậy? Còn anh là?"

Vị bác sĩ mỉm cười giới thiệu :"Đây là phòng y tế của trung tâm chỉ huy làng Đá. Đêm qua, mọi người bị trúng thuốc mê nên được đưa đến đây kiểm tra và do tôi phụ trách. Tôi tên là Hatori, là bác sĩ ở đây"

Lee: "Cái gì chứ......dính thuốc mê sao ?"

Hatori: "Ừm. Chính xác là vậy nhưng đây chỉ là loại thông thường thôi nên không có tác dụng phụ gì"

Sakura:"Có thể cho em hỏi là trong nhóm bọn em còn một người nữa, cậu ấy có bị thương không?"

Hatori:"Cậu ấy là những người đưa bọn em tới đây đấy. Nhưng hiện giờ chắc đang ở phòng dành cho khách nghỉ ngơi rồi". Trả lời xong câu hỏi của Sakura, anh tiếp lời :"Mấy đứa trông khỏe vậy chắc không cần anh kiểm tra lại đâu"

Naruto hớn hở lên tiếng :"Vâng bọn em khỏe lại nhiều rồi"

Shikamaru tiến vào phòng phàn nàn:"Vừa đến hành lang đã nghe tiếng cậu rồi đây. Ồn ào quá"

Ino :"Ah. Là Shikamaru hả?"

Hatori: "Bạn các em tới rồi, anh có việc khác phải xử lí nếu không còn gì thì anh đi trước đây"

Cả nhóm đồng thanh khi Hatori rời khỏi :"Cảm ơn anh"

Trong phòng lúc này chỉ còn 5 người bọn họ, Naruto bắt đầu trước :"Này, Shikamaru đêm qua xảy ra chuyện gì vậy ? Còn nữa vì sao bọn tớ lại trúng thuốc mê"

Shikamaru nhanh chóng kể lại mọi chuyện cho cả nhóm nghe. Nghe xong, mọi người cũng dần hiểu được thái độ lạ của Shikamaru khi bước vào nhà khách và khi nói chuyện với Agami.

Ino: "May quá là có cậu ở đây"

Sakura gật đầu đồng ý:"Đúng đấy, nhưng khi nào chúng ta gặp ngài Tsuchikage vậy ?"

Shikamaru: "Sáng nay tớ vừa gặp Kurotsuchi, cô ta nói là một lát Tsuchikage sẽ trở về làng và chúng ta có thể gặp ngài ấy nên mới tớ mới tới đây đánh thức mọi người"

__________________

Tại văn phòng của Tsuchikage

Bọn họ ngồi đợi được 20 phút thì Tsuchikage cũng xuất hiện.

Onoki: "Xin lỗi vì để các ngươi đợi lâu. Dù đã nhận được tin báo nhưng ta muốn nghe mọi người thuật lại mọi chuyện"

Vì là đội trưởng nên Shikamaru thay mặt tất cả thuật lại chi tiết mọi chuyện với Tsuchikage

Shikamaru: "Tất cả mọi chuyện chỉ có vậy" nói xong cậu rút từ trong áo ra 2 cuốn trục. Shikamaru:"Đây là 2 cuốn trục mà ngài cần"

Nhận lấy hai cuốn trục từ tay của Shikamaru, ông lập tức đưa cho Kurotsuchi và ra lệnh :"Đưa cho đội giải mã, có kết quả lập tức báo lại cho ta". Nhận lệnh xong thì Kurotsuchi cũng nhanh chóng rời khỏi văn phòng.

Onoki :"Cảm ơn các ngươi đã bảo vệ tốt 2 cuốn trục và đưa đến đây. Ta sẽ báo lại chuyện này cho Kakashi. Nếu không còn gì thì các ngươi có thể trở về làng"

Naruto nghe vậy hơi cáu hỏi lại: "Khoan đã ông không định giải thích cho chúng tôi nghe về chuyện Kingaku đã kể sao? Ông thực sự từng muốn thủ tiêu bọn họ?"

Shikamaru nghe vậy vội ngăn Naruto :"Dừng lại đi Naruto, đây dù sao cũng là chuyện của...."

Onoki cắt ngang lời nói của Shikamaru:"Không sao đâu nếu cậu muốn thì ta sẽ kể. Nếu là trước đây có lẽ ta sẽ không làm vậy nhưng sau trận chiến đó cậu đã cho ta thấy được sự quan trọng của việc tin tưởng vào người khác"

Onoki bắt đầu: "Chuyện mà Kingaku kể đúng là từng xảy ra nhưng không phải là toàn bộ sự thật. Từ rất lâu về trước, làng Đá lập ra một đội hoạt động nhằm xử lí những kẻ chống đối. Đây là chủ ý Nozuki - người đứng đầu bộ phận cố vẫn của làng ta nhưng vì muốn củng cố sức mạnh của làng nên ta đã đồng ý với hắn"

Onoki: "Nhưng ta không nghĩ là điều đó sẽ gây ra nhiều bi kịch về sau. Sau khi chứng kiến sai lầm của mình vì muốn sửa chữa nó nên ta đã ra lệnh giải tán đội của Kingaku mà không bàn bạc với bộ phận cố vấn và Nozuki. Khi nghe ta thuyết phục, bọn họ cũng thuận theo ý ta, chỉ riêng Nozuki vẫn phản đối nhưng được một thời gian sau hắn cũng chấp nhận. Từ lúc đó ta với hắn xảy ra mâu thuẫn nhưng vì muốn khiến hắn tin tưởng, ta giao lại việc giải thể đội Kingaku cho hắn giải quyết nhưng ta không ngờ hắn lại ra tay giết bọn họ"

__________________

Flashback

Tại phòng họp, Onoki rất tức giận: "Tại sao ông lại giết bọn họ, tôi đã nghĩ ông sẽ sắp xếp họ vào các đội khác của làng"

Nozuki nhếch môi, trả lời một cách bình tĩnh :"Nếu không trừ khử bọn chúng, có thể chúng sẽ làm lộ ra hết mọi thông tin bí mật của làng. Ông muốn để chúng bán hết những thông tin ấy cho kẻ địch sao?"

Onoki :"Nhưng cũng không thể vì vậy mà giết họ, ta có thể giam họ lại"

Nozuki: "Ông mềm yếu quá rồi"

Onoki tức giận :"Ngươi...lập tức dừng lại mọi công việc hiện tại cho ta". Nói xong ông cũng rời khỏi căn phòng

_________________

Onoki kể tiếp :"Nozuki là một người có tư tưởng rất cực đoan, hắn luôn dùng bạo lực để giải quyết mọi chuyện, giống như tên Danzo vậy. Nhưng điều ta vẫn không ngờ nhất là chuyện trừ khử nhóm của Kingaku chỉ là muốn đánh lừa mọi người. Mục đích của hắn là lợi dụng họ để chờ thời cơ lật đổ ta"

Onoki: "Sau sự việc của Kingaku, dù đã bị ta cấm tham gia các công việc quan trọng của làng nhưng vì lúc bấy giờ hắn vẫn được nhiều cố vấn khác ủng hộ, vì vậy hắn vẫn trong bộ phận cố vấn tới bây giờ. Những năm về trước, làng ta có bầu lại Tsuchikage. Ta và Nozuki là hai cái tên sáng giá nhất nhưng vì lúc đó làng đi theo những chính sách của ta đã có được những sự thay đổi tích cực. Vì vậy, ta nhận được sự ủng hộ của hầu hết các cố vấn. Nozuki đã thua nên có lẽ đây là nguyên nhân hắn càng muốn lật đổ ta. "

Shikamaru: "Vậy cuốn trục chứa thông tin những kẻ đồng lõa với Nozuki đúng không?"

Tsuchikage: "Có khả năng cao là vậy. Nếu không bọn chúng không phải tốn công để cướp lại rồi. Có bằng chứng này thì ta có thể trục xuất Nozuki ra khỏi bộ phận cố vấn cũng như ngăn chặn được ý đồ của hắn. Các ngươi còn gì thắc mắc không, nếu không thì có thể ra rời khỏi đây và không được tiết lộ gì về chuyện ta vừa kể" giọng của Onoki đột nhiên trầm xuống.

Sau khi nghe Onoki nói xong, tất cả chỉ im lặng và dường như đã được giải thích hết các thắc mắc trong lòng. Shikamaru :"Ngài an tâm, chúng tôi chỉ thắc mắc vì sợ chuyện này có ảnh hưởng đến làng Lá nếu nó không liên quan gì đến làng thì đây là chuyện nội bộ của làng Đá"

Onoki:"Được rồi, vậy thì tốt"

Trong lúc mọi người tính rời văn phòng Tsuchikage thì cô gái tóc hồng vẫn còn chút gì đó băn khoăn.

Sakura hơi khó khăn lên tiếng: "Tuy chuyện này không liên quan đến làng Đá nhưng ngài có thể cho tôi hỏi Sasuke-kun vẫn còn ở làng Đá đúng không?"

Cái tên vừa được Sakura thốt lên khiến cả nhóm phải bất ngờ

Naruto bất ngờ quay sang hỏi Sakura: "Sakura-chan vừa hỏi gì vậy? Sasuke đang ở đây hả?"

Ino với Lee cũng hỏi lại Sakura: "Có thật không Sakura? Sao cậu không nói cho bọn tớ biết?"

Naruto: "Đúng đấy. Sao Sakura-chan không nói cho tớ chứ?"

Sakura bị mọi người hỏi dồn dập như vậy cũng vội giải thích: "Trước khi chúng ta xuất phát thầy Kakashi có nói cho tớ biết Sasuke sẽ ghé làng Đá trong
2 ngày tới. Nhưng thầy ấy cũng dặn nên giữ bí mật với mọi người cho đến khi tới nơi vì sợ sẽ ảnh hưởng đến nhiệm vụ, đặc biệt là cậu đấy Naruto"

Để tránh mất thời gian của mình, Onoki buộc phải cắt ngang bọn họ để giải thích: "Này này dừng lại đi. Sasuke đúng là từng tới đây để báo cáo một số chuyện cho ta nhưng đã rời đi trước khi các ngươi đến. Ta thấy hắn có chuyện gấp phải làm nên chẳng ở lại đây lâu"

Nghe Onoki nói xong, chỉ có Shikamaru là sắc mặt không thay đổi còn lại tất cả đều trông rất thất vọng, đặc biệt Sakura và Naruto

Trong lúc này, một người hối hả vào thông báo: "Không ổn rồi ngài Tsuchikage, Kai đang trong cơn nguy kịch, Hatori-san e rằng cũng không cầm cự được"

Onoki: "Gì chứ ?". Kai là trẻ mồ côi nhưng với tố chất thông minh, nhanh nhẹn nên được đích thân Onoki đào tạo và nhanh chóng trở thành jounin cao cấp của làng Đá. Vì biết cậu thiếu thốn tình cảm gia đình, nên Onoki đặc biệt quan tâm cậu hơn những người khác. Chẳng may vào 1 tháng trước trong lúc làm nhiệm vụ, Kai đã bị trúng một loại độc lạ mà cho đến bây giờ những y nhẫn của làng Đá vẫn chưa tìm được cách giải và Hatori chỉ có thể cầm chừng cự mạng sống cho Kai.

Sakura những lời của người đó xong, cô liền lên tiếng: "Anh có thể đưa tôi đến đó được không? Tôi là y nhẫn biết đâu có thể giúp được cho anh ấy"

Người đó khá bất ngờ và không biết phản ứng như thế nào, thì Onoki ra lệnh: "Đưa con bé tới đó nhanh đi. Sao ta lại quên mất cô là học trò cưng của Tsunade chứ"

Sakura lập tức được dẫn đường đến bệnh viện để hỗ trợ. Còn nhóm Naruto cùng Onoki cũng lập tức đuổi theo sau bọn họ.