Raya không thể nhớ nổi mình đã được giúp mặc vào chut thai(*) như thế nào, bởi toàn bộ đầu nàng mờ mịt với sự hỗn loạn có tổ chức trong ngày. Lớp vải dày của sinh mượt mà dưới ngón tay nàng, những sợi chỉ vàng màu bạc lấp lánh ánh sáng mặt trời từ hướng Tây chiếu vào đang mờ dần. Các nếp gấp xếp ly phía trước chakkri được tô điểm bằng các biểu tượng và màu sắc của Long Tâm, một con rồng xanh uốn lượn quấn lên quanh eo. Nàng lúng túng di chuyển về chỗ ngồi, nhìn thẳng về phía Namaari, người ăn mặc trang trọng tương tự mặc dù áo dài của cô ấy có lợi là được trang bị quần. Một cái mũ rộng, hình tròn tô điểm cho đầu cô và gần như che đi mái tóc của cô khỏi tầm nhìn hoàn toàn.

(*) trang phục truyền thống Thái Lan

sinh : một loại váy thủ công

Họ lặng lẽ quỳ xuống trước bàn thờ khi Thủ Lĩnh Virana nói rất nhiều về mối ràng buộc của gia đình và sức mạnh của quê hương. Xa phía dưới là đồ ăn thức uống cùng hàng chục bậc thang, đằng sau họ, công dân của Long Nha đang theo dõi. Raya vụng về đặt bó hoa đầu buổi lễ của mình xuống và bây giờ muốn một cái gì đó chiếm giữ bàn tay của cô. Lòng bàn tay nàng đổ mồ hôi và nàng phải chống lại ý định lau chúng trên na nang của mình vì nàng biết mình đang bị quan sát một cách thận trọng.

Đối diện với nàng, Namaari có vẻ không nao núng trước các tục lệ. Đôi mắt đen nhánh của cô nghiêm nghị dõi theo mẹ cô và thủ lĩnh, hầu như không liếc mắt Raya một cái khi họ được hướng dẫn đối mặt với hội đồng.

Lời thề đã được thực hiện.

Họ đã kết hôn.

Raya cứ cảm thấy như bản thân đã bị ảo thân(*) khi mẹ vợ mới đặt một ấm trà nặng vào đôi tay đang run rẩy của nàng, Namaari lấy một chiếc cốc trên mỗi bàn tay. Chúng có nghĩa là phục vụ trà hoa cúc cho mỗi thành viên trong gia đình của họ, bắt đầu với người lớn tuổi nhất, như một biểu hiện của sự tôn trọng. Đó là một trò chơi tương đối ngắn vì mỗi người họ chỉ có một cha mẹ đơn thân để dâng trà, nhưng Raya rất thích khoảnh khắc được rót trà vào cốc của Ba mình, hai người họ trao đổi hàng loạt ánh mắt qua mặt nước. Nàng sẽ không được gặp ông ấy nhiều sau hôm nay.

(*) trạng thái như cơ thể bị phân tách thành hai nửa, dạng như hồn vía và thể xác

"Ta rất tự hào về con, Sương sớm."

Namaari đã ở ngay đó dẫn nàng đi trước khi những giọt nước mắt có thể tích tụ lại trong khóe mắt, Raya ngay lập tức biết ơn và tức giận đối với vợ mình. Công chúa của Long Nha thực sự đã kéo nàng trở lại bậc thang dẫn đến bàn thờ và kéo nàng xuống tư thế quỳ mà họ đã dành nửa ngày. Virana nói lại về sự thống nhất của Kumandra và việc các gia đình và làng mạc trở thành một, nhưng Raya hầu như không nghe bà ấy nói. Một cuộc diễu hành nhỏ của các công dân đã mang quà đến cho họ, những bậc thang nhanh chóng trở nên lộn xộn, và Namaari chân thành cảm ơn từng người trong số họ, giọng nói của cô phóng khoáng và ấm áp mặc dù khuôn mặt của cô vẫn trung lập.

Buổi lễ kéo dài hàng giờ cuối cùng đã kết thúc bằng ánh sáng tượng trưng của một ngọn nến. Raya nhìn bức tượng sáp chạm khắc một con rồng và ước gì đây không phải là lần đầu tiên Sisu có thể có mặt. Nàng chưa bao giờ thực sự là cô gái có thể tưởng tượng ra ngày cưới của mình, quá bận rộn huấn luyện để bảo vệ Ngọc Rồng. Tuy nhiên, thỉnh thoảng khi ý nghĩ đó xuất hiện trong đầu, nàng luôn tưởng tượng rằng mình sẽ hạnh phúc hơn nhiều và trong một khoảng không gian rõ ràng hơn nhiều. Đứng bên cạnh Namaari, tất cả những gì công chúa Long Tâm có thể tập trung vào là quần áo của nàng nghẹt thở như thế nào, chiếc vỏ sò mà cha nàng đã tặng vào đêm ngày trước ngồi cô đơn bên bó hoa cưới, hẳn sẽ không được sử dụng. Raya không ghen tị với cô dâu mới hay chiếc mũ trùm của cô, không chắc liệu nàng có thể chịu thêm áp lực cùng với tất cả ánh mắt đang đổ dồn vào mình được không. Phần khó khăn đã xong; nàng đã chính thức kết hôn và có lẽ sẽ dành phần đời còn lại của mình bên cạnh Namaari ở Long Nha.

Ít nhất thì cha nàng đã rất tự hào.

Có một tiếng thở dài mệt mỏi bị mắc kẹt dưới xương sườn nàng, nhưng Raya đã nén nó xuống khi nàng thấy một cánh tay đan vào tay của chính mình. Nàng liếc qua và thấy Namaari đã đan chân tay của họ lại với nhau và đi xuống đám đông. Công chúa kia đang lịch sự gật đầu với những người chúc mừng họ khi họ đi qua, chỉ dành một nụ cười chân thật cho một nhóm nhỏ trẻ em nhảy múa quanh chân họ và gọi hai cô dâu là xinh đẹp. Raya cảm giác môi của mình giật giật trước sự nhiệt tình của chúng và nhìn theo khi chúng vội vã rời đi. Khi nàng nhìn lại, Namaari đã trở lại con người cũ và thậm chí như trừng mắt về phía nàng một lúc trước khi cô bình tĩnh và thu lại một lần nữa. Raya tự hỏi liệu nàng có bao giờ hiểu được vợ mình không.

Họ được dẫn đến khoảng sân rộng ngay bên ngoài chính điện, nơi quân đội Long Nha trình diện, kiếm và giáo được giơ lên cao khi họ cam kết bảo vệ công chúa mới. Nó hơi khoa trương và Raya bối rối di chuyển, cố gắng và lỡ lộ ra một nụ cười biết ơn khi một người phụ nữ nhỏ nhắn có tên ngay lập tức thoát khỏi cô đã tặng cho cặp đôi một chiếc nỏ mới. Namaari có vẻ rất hài lòng và thân thiện với người phụ nữ, nhưng Raya chỉ muốn hòa mình vào nền trời để mọi người ngừng nhìn chằm chằm vào nàng.