em chật vật, chẳng hiểu sao lại thế. thỉnh thoảng.

nhà thờ, nơi chẳng có ai ngoài cha. mỗi thứ bảy chủ nhật ngày nào cũng thế. xin tội.

trớ trêu thay, kẻ vô thần lại làm cha. người sùng đạo lại là kẻ lang bạt.

senku cho rằng hắn không phải kẻ tôn sùng chủ nghĩa duy tâm gì cho cam. hắn ngồi chiếc ghế này trong chiếc tủ ngộp ngạt chỉ vì lời hứa ngu ngốc của ông già.

tín đồ quen thuộc của hắn là em. với đủ tội danh trên đời từ buôn tuồn thuốc đến cá độ, đánh thuê, giết chóc. đủ mọi ngành nghề tận cùng tanh tưởi thối nát của thành phố.

con người đến đây xưng tội chỉ muốn nhẹ nhõm hơn sau khi làm việc xấu gì thôi. như cách để dối lừa linh hồn. hắn gọi đó là sự xảo trá linh thiêng.

đơn giản, hắn vô thần. senku tin vào khoa học. hắn tin, chả có thứ năng lực nào có thể đáp lại con người. nhân duyên hay sinh tử chẳng phải do chính mình quyết định hay sao. đưa ra mọi sự lựa chọn hay kể cả không lựa chọn cũng chính là sự lựa chọn.

vào toà giải tội, em làm dấu thánh giá, đôi tay nhỏ. điếu thuốc run rẩy mệt nhọc.

thưa cha, con là kẻ có tội, xin cha ban phép lành cho con.

amen.

hắn vẫn luôn nhìn em. qua khe cửa, nhìn từ những tội lỗi, nơi hắn đưa ra những lời khuyên tự tận đáy lòng thay vì những câu cho có trước đây. nhìn từ hơi thở, từ từng chuyển động run run nơi mí mắt. nặng nề yếu ớt.

nếu như sinh ra trong một gia đình tốt hơn, thì chắc đã khác, em nhỉ? em sẽ lương thiện đến mấy, xinh đẹp đến nhường nào.

không bị vấy bẩn. em cho là vậy.

senku nghĩ, sao lại khổ cực vậy, em? đó không phải đều khiến em đáng câm ghét bản thân em hỡi.

để rồi người tàn phá cơ thế, tuổi xuân như thế.

em ơi đừng khóc, em lại thua độ sao? gã nào vừa cướp hàng của em? có chăng là gã bạn thân em thương nhớ đã theo người mới? ai làm em đau?

đừng nức nở mà em, hắn không nhìn nổi đâu. đốc hết kiến thức khoa học đời hắn, chẳng thể lí giải.

thôi nào, hắn tựa án thơ vần tình, từ tận trời mây lại trở về với những thuần khiết ban đầu khi cạnh em. một kẻ vốn chẳng mấy lời dịu dàng hoa mỹ với ai lại có thể vì em mà chậm lại, chậm lại, biết để ý đến những thứ khác hơn. em là sinh mệnh của hắn.

"cha,... con muốn sống. thưa cha,... con muốn sống..."

kẻ trải hơn nữa đời người ở tuổi đôi mươi luôn miệng phi lễ, huyễn hoặc ngày em sẽ chết. lại là người khao khát sống nhất.

em ơi, chối từ tiếng gọi nơi cửa tử. dưới sáu tất đất kia. đi em.

sống đi em. ráng lên em. em của cha.

kẻ xấc xược này sẽ nài nỉ với chúa. xin ngài, xin bảo vệ em thay hắn.

những gì hắn không thể làm.

cha tha tội cho con, nhân danh cha và con và thánh thần.