1 ngày bình thường như bao ngày khác tại Sở chỉ huy Trung tâm Trung đoàn Phản ứng nhanh số 1...

Harry đang ngồi đa tư lự trong phòng làm việc, mắt nhìn xa xăm. Mùa tân binh sắp đến, anh đang tận hưởng những giây phút yên bình cuối cùng trước khi đơn vị anh được giao thêm tân binh cùng một núi vấn đề khác do "cái đám lóc chóc đó" (chữ anh dùng để chỉ hội tân binh) gây ra.

Có lẽ mọi người (trừ Ron - đồng ngũ nhưng dưới anh 1 cấp, cô McGonagall - cấp trên của anh, những người cùng làm cấp chỉ huy như anh) không thể nghĩ đến đây mà sẽ nghĩ anh đang vướng bận chuyện gì đó như...

Gia đình? Anh cưới Hermione Jane Granger - phù thuỷ sáng giá nhất thời đại, bộ trưởng Bộ Pháp Thuật. Thú thật thì giờ đây anh đã thấm được lý do vợ được gọi là "nóc nhà". Không dưới 100 lần anh đã phải ra đường vì 7749 lí do "ối Merlin ơi" như:  vứt đồ đạc bừa bãi (Lỡ ai nhặt được đũa phép của anh thì nó lại cực kì "ố dề" - câu cửa miệng của Hermione khi đồ đạc trong nhà bắt đầu lộn tùng phèo), làm việc trái ý vợ, nhậu xỉn để vợ phải đi đón, có lần phải nhập viện (đơn vị anh có 1 truyền thống khá kì quặc do Luna Lovegood đề xướng: đi nhậu mỗi khi thắng trận), ... Nhưng gia đình anh vẫn đang vô cùng hạnh phúc đấy thôi. Vợ anh cũng đã thôi mè nheo vụ Harry chuyên môn về trễ và đi đánh trận liên tục rồi. Thậm chí cô sẵn lòng cùng anh lăn vào giải quyết hàng núi công việc chất lên vai anh khi trở thành Trung đoàn trưởng. Vậy mà chê được thì Ron lại cho nguyên ca Vodka Lửa vào mặt.

Cấp bậc á? 31 tuổi đã lên được Đại uý, Trung đoàn trưởng trẻ nhất lịch sử Lực lượng Vũ trang Anh, còn gì để anh chê nữa chứ? Chưa kể cái hàm Đại uý của anh cũng là từ đợt thăng vượt cấp của anh sau trận Hogwarts 3 tháng, đưa anh từ lính quèn lên cấp chỉ huy. Có chăng chỉ là anh lại phải hứng chịu những cơn đau đầu nhiều hơn mà thôi - chủ yếu từ bọn tân binh. "Làm chỉ huy khi còn quá trẻ cũng là cái tội." - anh nghe loáng thoáng đâu đó. Nhưng mà với anh thì nó lại cái lí do để anh tự hào. Nhất là khi đơn vị anh vẫn nối tiếp được truyền thống anh hùng, bách chiến bách thắng làm nên thương hiệu đó.

Cấp trên? "Chuẩn tướng, Sư đoàn trưởng sư 10 - cô Minerva McGonagall với tôi là vị chỉ huy giàu kinh nghiệm và tuyệt vời nhất tôi từng biết. Nhìn cách cô chỉ huy lực lượng bảo vệ Hogwarts là anh hiểu ngay." Chính anh nói câu đó lúc phỏng vấn chứ đâu. Cô gia nhập hàng ngũ Thần sáng trước anh 2 năm - khi đó anh khá sốc lúc hay tin cô vừa gia nhập lực lượng Thần Sáng, vừa tiếp tục công tác ở Hogwarts. Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến kiểu gì mà anh lại đi làm cấp dưới của cô. "Đời nhiều khi kỳ cà kỳ cục thật á!" anh nói với Ron lúc cầm tờ quyết định bổ nhiệm.

Bạn bè à? Harry ta không muốn nói nhiều nữa. Cậu Ron - đồng ngũ, tham mưu trưởng của anh đôi khi vẫn khiến anh thấy đời vô cùng khốn nạn với những pha quên lắp não của anh chàng. Tuy nhiên, làm bạn với nhau mấy chục năm khiến anh không còn coi đó là thứ khiến anh khó chịu nữa, trái lại thỉnh thoảng anh cũng thấy vui vui với những trò đùa của cậu ta. Chưa kể cậu ta thỉnh thoảng cũng rước về được vài thứ hữu dụng từ tiệm giỡn mà anh là người bỏ vốn - tiệm "Phù thuỷ wỉ wái" của Fred Weasley - anh trai của Ron. Ron cũng đã trở thành mẫu bạn lý tưởng trong mắt các chính trị viên (mấy ai đi chúc phúc cho bạn khi bạn cưới con bạn thân của bạn và nó chứ?) 

Đang mơ mơ màng màng sắp ngủ thì...

 - Trung đoàn trưởng! Có điện từ trên! Em nghi là có biến! - Luna choáng choàng chạy vào. Cô nàng là trưởng ban thông tin - cơ yếu của Trung đoàn, cấp hàm Trung uý.

- Sao biết có biến? - Harry hấp tấp giật lấy bức điện từ tay cô ấy. Sáng nay anh đã thấy vài dấu hiệu lạ ở nhà.

 - Đọc nhanh đi thủ trưởng! Điện hoả tốc từ Phó Bộ Trưởng đấy! Với cả sáng giờ không thấy Bộ trưởng ở xứ sở nào hết á! Khéo vợ anh có biến! - Luna còn hấp tấp hơn.

Harry mở tờ điện ra, kinh hoàng:

"Công điện số: 4476/CĐ-BPT

 LỆNH KHẨN CẤP TỪ PHÓ BỘ TRƯỞNG BỘ PHÁP THUẬT.

Sáng nay, lúc 08:30, đã có báo cáo về một vụ tấn công vào nhà của Bộ trưởng Hermione Jane Granger. Chưa rõ lực lượng tấn công cũng như mục đích tấn công nhưng có thể nghi ngờ đây là một cuộc khủng bố do lực lượng không xác định thực hiện. Căn nhà được báo cáo đã đổ sập. Bộ trưởng được xác nhận mất tích, có thể đã bị lực lượng thù địch bắt giữ làm con tin.

Vậy, lấy quyền của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật (theo giao thức tại Tu chính án số 2), tôi ra lệnh:

 + Ban bố lệnh giới nghiêm toàn London từ đây cho đến khi có thông báo tiếp theo.

+ Lập ban chỉ huy phản ứng nhanh, lấy nòng cốt là cán bộ của phòng Điều tra, Cơ yếu và chỉ huy của các Sư đoàn có đơn vị Phản ứng nhanh trong biên chế.

+ Đặt các đơn vị Thần Sáng trên địa bàn London và các tỉnh giáp ranh vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp cao nhất (Kể cả Căn cứ không quân Hang Sóc)

Yêu cầu phòng Cơ yếu lập tức gửi điện trên đến tất cả các đơn vị đóng quân / đặt sở chỉ huy trên địa bàn London để triển khai thực hiện, đảm bảo an toàn cho Bộ trưởng.

                                                                    Thay quyền Bộ trưởng                                                                                                                                            Phó bộ trưởng (đã ký và đóng dấu)

                                                                         Kingsley Shacklebolt"

Lật mặt sau của tờ điện, anh còn thấy thêm một mảnh giấy khác. Tờ giấy đó ghi:

"Lệnh trực tiếp từ Sư đoàn trưởng Sư 10.

Chỉ huy các trung đoàn dưới quyền và các tiểu đoàn phối thuộc lập tức đến phòng Tác chiến sư đoàn để lên phương án tác chiến.

Lệnh này phải thi hành ngay lập tức, không chậm trễ.

                                                                    Sư đoàn trưởng Sư 10

                                                                      (Đã kí và đóng dấu)

                                                        Chuẩn tướng  Minerva McGonagall"

- Sao rồi thủ trưởng ơi? - Luna hỏi.

- Gọi Tham mưu trưởng lên gấp! - Harry quát. - Nhanh!

- Rõ! - Luna đi ngay sau đó.

...

- Sao đấy Harry? - Ron hỏi, trông mặt đúng kiểu "What the hell was happened?"

- Theo tôi! Hermione bị bắt cóc rồi! - Harry thúc. - Giờ này còn bình tĩnh được à? Lấy dụng cụ và hồ sơ, giấy tờ theo chưa?

- Báo cáo, đã xong! - Ron hô lớn.

Tức thì Harry chụp tay Ron, lôi xềnh xệch vào lò sưởi.

- Thủ trưởng với tôi đi đâu đấy? - Ron hoang mang.

Harry lấy một nắm bột Floo rồi ném vào lò sưởi trước khi lôi Ron vào.

- Phòng Tác chiến sư đoàn Thần Sáng số 10! - Harry hô lớn. Ngọn lửa cuốn cả hai đi rất nhanh. Chẳng mấy mà họ đã đến nơi. 

- Thưa Thủ trưởng, rốt cục thì cái gì vừa xảy ra vậy? - Ron vẫn chìa ra bộ mặt siêu - hoang - mang.

- Từ từ rồi biết! - Harry đáp cộc lốc. Mọi chuyện bắt đầu rắc rối từ đây.