Lý Đế Nỗ suốt buổi chiều đưa La Tại Dân đi ngồi thuyền dạo mát, bỏ bê công việc giờ phải dành ngót hai tiếng tiếp tục với giấy tờ chi chít chữ. Người ngoài chỉ chăm chăm vào kết quả mà ít khi biết được công sức Lý Đế Nỗ bỏ ra, đồng ý là phải dựa vào thiên phú, nhưng không có khổ luyện sẽ không có Lý Đế Nỗ của ngày hôm nay.

Hàng loạt kí tự nhỏ xíu chen chúc nhảy múa trên trang giấy như một ma trận quay cuồng, tầm mắt Lý Đế Nỗ trở nên lập lòe không còn nhìn rõ chữ số. Anh day trán, mắt nhắm lại, cảm tưởng cả cơ thể không còn thuộc về mặt đất, nó mơ hồ, tâm trí như người say đang treo mình trên sợi dây mỏng tang bắc qua vách núi sâu thẳm.

Anh dứt khoát gác lại công việc, cố ổn định bước chân đi đến bên giường nằm, nhẹ nhàng vòng tay ôm La Tại Dân để em không thức giấc. Lý Đế Nỗ hít một hơi mùi nắng làm cháy tóc em, chuếnh choáng hôn xuống gáy La Tại Dân, nặng nề chìm vào giấc ngủ.

Thứ cảm giác bức bối kia theo Lý Đế Nỗ vào tận cơn mơ, màn đêm dày đặc bủa vây Lý Đế Nỗ tựa hồ muốn giam anh lại. Không gian mênh mông vô tận chỉ có mình Lý Đế Nỗ, có cố gắng đi về phía trước thế nào vẫn không thể tiến lên.

Lý Đế Nỗ không biết thời gian đã trôi qua bao lâu, rõ ràng đây chỉ là một giấc mơ không có thực nhưng lại cảm nhận được chân thật đến từng cử động của ngón tay. Một mình Lý Đế Nỗ cô độc trong không gian u tối, sự câm lặng của bóng đêm không khác gì lời đe dọa chực chờ con mồi hoảng loạn rồi xông tới nuốt chửng.

Đột nhiên bên tai Lý Đế Nỗ vang lên tiếng rít dài của âm tần cao khiến anh đứng không vững. Hình ảnh bắt đầu chắp vá, nhòe nhoẹt xuất hiện chẳng rõ ràng cùng âm thanh chói tai dồn dập đánh vào đại não Lý Đế Nỗ. Cơn váng đầu ngày càng trở nặng, Lý Đế Nỗ như người chết đuối không biết bám víu vào đâu, nằm trong đêm đen lơ lửng như thả mình trên dòng nước tuyệt vọng sau cùng.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ Lý Đế Nỗ thấy trước mắt trắng xóa, hình như có dáng người đi qua đi lại, anh mở miệng gọi nhưng cổ họng khản đặc không thốt được chữ nào. Lần này lại là giọng nói rì rầm như tiếng gió, có cố căng tai ra cũng không nghe người nọ nói gì, nhưng Lý Đế Nỗ chắc chắc đó là thanh âm mà anh muốn nghe nhất lúc này, đều đều êm ả mang theo chút mật tình.

La Tại Dân, trong đầu Lý Đế Nỗ không ngừng gọi tên em với hi vọng rằng em sẽ đáp lại. Dường như La Tại Dân nghe thấy anh, bóng dáng em không còn mờ ảo mà dần rõ ràng hơn. Em chạm tay mình lên má Lý Đế Nỗ, dịu dàng gọi tên anh với nụ cười trên môi...

"Cậu ơi... Đế Nỗ của em ơi..."

La Tại Dân đúng giờ sẽ thức dậy, cậu chưa có đủ can đảm để đối mặt với việc bị phát hiện yêu đương với cậu Cả Lý. La Tại Dân bị Lý Đế Nỗ ôm chặt trong lòng, đang loay hoay tìm cách gỡ cánh tay trên eo xuống thì nghe anh gọi tên mình. Hàng mày anh nhíu lại, hiện hữu trên gương mặt sắc cạnh là nét khổ sở xen lẫn chút sợ hãi, đôi môi khô khốc lặp đi lặp lại tên La Tại Dân.

La Tại Dân cuống lên lay người anh nhưng xem chừng Lý Đế Nỗ không nghe được tiếng cậu gọi. Mặc kệ đôi tay siết chặt eo mình đến phát đau, La Tại Dân cố cựa quậy người đưa tay chạm vào má Lý Đế Nỗ, không ngừng gọi tên anh, lo lắng đến sắp khóc tới nơi, trong cổ họng cũng đã phát ra tiếng sụt sịt nho nhỏ.

Lý Đế Nỗ chầm chậm mở mắt, ngoài trời còn chưa sáng làm Lý Đế Nỗ tưởng vẫn kẹt trong giấc mơ kì lạ kia. Nhưng trước mặt anh là La Tại Dân nhìn mình, đôi mắt sáng ngời còn đọng lại vài giọt nước mắt khiến nó càng thêm phần lấp lánh.

"Em lại mơ thấy ác mộng à?"

Lý Đế Nỗ vuốt phần tóc sau gáy La Tại Dân nhằm trấn an cậu, ai ngờ La Tại Dân đột nhiên ôm lấy anh, vùi đầu vào ngực anh khóc nức nở.

"Đừng khóc, không có gì phải sợ cả, có tôi ở đây với em rồi."

Chờ La Tại Dân bình ổn lại cảm xúc Lý Đế Nỗ mới dịch người ra, nâng mặt La Tại Dân lau đi nước mắt cho cậu. Hai người mặt đối mặt gần trong gang tấc, dưới ánh đèn ngủ mờ mờ cùng đắm mình trong ánh mắt của đối phương. Một dịu dàng săn sóc, một quan tâm lo lắng, giao nhau giữa tấm chân tình, không cần nói cũng có thể hiểu được ý nhau.

"Em không mơ thấy ác mộng nữa, em chỉ mơ thấy cậu thôi." - La Tại Dân thành thật trả lời, thi thoảng vẫn nấc lên khe khẽ. "Lúc nãy người gặp ác mộng là cậu, em gọi mãi mà cậu không nhìn em, em sợ lắm."

Lý Đế Nỗ trong lòng ấm áp dâng cao, những thứ không hay bị mấy lời nói thật lòng của La Tại Dân thổi bay không còn sót chút gì. Anh hôn trán cậu, cong mắt cười cười.

"Sau này sẽ chỉ nhìn mỗi em thôi."

.

"Tôi đã bảo cậu dừng ở đầu đường rồi không chịu."

Kim Đình Hựu liếc ngang liếc dọc, không thấy ai mới kéo mui xe lên. Lý Đế Nỗ hôm nay trốn việc ngay hôm tri ân nhân công hại hắn từ sáng sớm cười nói nhận lời cảm ơn nhiều đến mức cơ mặt sắp mất cảm giác. Cũng may là Lý Đế Nỗ vẫn còn tình người gọi Kim Đình Hựu mang công việc tới nhà, không thì đôi vai này sớm muộn gì cũng bị đè bẹp.

"Bây giờ trời đang nắng như vậy sao tôi để anh đi bộ được?" - Kim Đông Anh lấy túi tài liệu bị quăng trên ghế xe đưa cho Kim Đình Hựu. "Với cả nếu có người nhìn thấy thì chỉ nghĩ là anh đi thuê xe tôi thôi, anh lo thừa quá rồi."

Kim Đình Hựu giật lấy túi tài liệu, bản thân hắn bây giờ tự do, Kim Đông Anh cũng vậy, mấy thứ như ánh mắt người họ cơ bản không quan tâm. Có điều chuyện mà Kim Đình Hựu chưa muốn công khai mối quan hệ là Lý Đế Nỗ, lúc trước lỡ đưa mồm đi xa trêu Lý Đế Nỗ quá đà nên có hơi ngại.

"Biết rồi." - Kim Đình Hựu mồm miệng lúc này không thể phản bác nổi người con trai trước mặt, đưa tay phủi xuống vài cánh hoa giấy rơi trên cái nón vành của Kim Đông Anh.

Thời gian quen nhau tuy chưa lâu nhưng cả hai đều không ngờ mình đối với người kia là thật lòng chứ không phải vì cảm giác mới lạ nhất thời. Kim Đình Hựu có lúc rất cố chấp, Kim Đông Anh cũng có nhìn nhận riêng của bản thân, ấy vậy những lúc cãi vã đó vô hình lại kéo bọn họ lại gần nhau hơn.

Kim Đông Anh thản nhiên lấy mũ xuống nhẹ chạm môi qua chỗ Kim Đình Hựu đụng qua, còn cười cười nhìn hắn. Kim Đình Hựu đánh bàn tay Kim Đông Anh, chưa kịp rút tay về đã bị người ta níu lại hôn lên ngón tay cái. Hắn trợn mắt, tên lái xích lô cổ hủ chỉ biết mỗi nắm tay lúc thổ lộ nay lại còn biết trêu đùa lộ liễu như vậy rồi sao.

Kim Đình Hựu nhếch môi, nương theo đó kéo Kim Đông Anh vì bất ngờ mà loạng choạng, ngay lập tức hôn lên má cậu. Muốn trêu thì hắn chiều, ai ngại hơn ai thì biết.

"Ô có ai đang đứng ngoài cổng kìa." - Kim Đông Anh nhìn ra sau, thành công làm Kim Đình Hựu giật thót.

Xác định không có ai Kim Đình Hựu mới trừng mắt, lầm bầm trong miệng mấy câu rồi quay lưng đi thẳng, để lại Kim Đông Anh khó khăn vịn vào gốc cây nhịn cười.

Đợi Kim Đình Hựu vào cổng rồi Kim Đông Anh mới lên xe, đạp lên phía trên để quay đầu xe tiếp tục đi đón khách, không ngờ chưa ra khỏi con hẻm nhà họ Lý đã có người vẫy tay muốn đi xe. Kim Đông Anh đạp phanh, lấy ghế xếp bên hông xe xuống đặt vào chỗ, xòe bàn tay làm điểm tựa cho khách lên xe.

"Tiểu thư cẩn thận tà váy." - Kim Đông Anh cẩn thận nhắc nhở, gạt khóa cố định mui xe . "Xin hỏi tiểu thư muốn đi đâu?"

"Đến hiệu thuốc ngoài thành phố."

Vài người làm quét lá ngoài sân thấy Kim Đình Hựu bèn cúi người chào. Hắn nhìn quanh, định bụng vào hỏi thăm ông Lý trước mới tìm Lý Đế Nỗ sau nhưng người làm đã nói ông Lý ra ngoài chưa về nên hắn đành thôi.

"Lý Đế Nỗ đâu ấy nhỉ?" - Kim Đình Hựu quay sang hỏi một cô gái tóc tết hai bên.

"Cậu Cả đang ở sân sau ạ."

Lý Đế Nỗ mặt lạnh băng đứng khoanh tay nhìn La Tại Dân nhặt rau, người làm trong Lý phủ lại có chuyện kháo nhau rằng La Tại Dân đã làm gì phật lòng cậu Cả Lý mới trở nên như vậy.

Chỉ có La Tại Dân biết người lúc này đang đứng như cục đá cứ hễ không có ai lại nắm tay cậu, cười với cậu. Cả buổi sáng La Tại Dân đi đâu, làm gì, quay ra sau đều sẽ thấy Lý Đế Nỗ.

"Cậu cứ nhìn em là người khác sẽ nghi ngờ đấy." - La Tại Dân nói nhỏ, khum tay còn cầm cuống rau che miệng.

"Không có đâu." - Lý Đế Nỗ đáp lời, cặp mắt cong lên.

"Lý Đế Nỗ." - Kim Đình Hựu lớn tiếng gọi, vẫy vẫy tài liệu trên tay phóng khoáng bước tới. "Việc lại về với chủ."

La Tại Dân vừa lúc nhặt rau xong, cậu phủi quần đứng dậy chào Kim Đình Hựu lại bị hắn trêu. La Tại Dân cầu cứu Lý Đế Nỗ, nhanh chóng thu gom rổ đi vào bếp.

Lý Đế Nỗ nhìn theo bóng dáng hớt ha hớt hải của La Tại Dân cười hiền, khi cậu hoàn toàn biến mất khỏi ngã rẽ mới cùng Kim Đình Hựu lên phòng.

Kim Đình Hựu để túi tài liệu lên bàn làm việc, bĩu môi khi thấy tấm ảnh chụp chung của Lý Đế Nỗ và La Tại Dân. Ở xưởng buôn cũng có, về nhà người đã ở ngay trước mặt chỉ việc âu yếm cũng phải để ảnh cho bằng được. Nói chưa phải lúc công khai mà chẳng giữ kẽ, nhỡ đâu có người nhìn thấy không phải xong luôn sao?

"Hai người đã đến mức ngủ chung rồi á?" - Kim Đình Hựu nhìn hai cái gối đặt ngay ngắn cạnh nhau, tự cảm thán không ai liều bằng Lý Đế Nỗ.

"Ghen tị không? Ghen tị thì mau tìm ai về nhà cùng ngủ." - Lý Đế Nỗ thản nhiên mở túi tài liệu nhìn lướt qua, cũng không có việc gì cần hoàn thành gấp.

"Ai là ai?"- Kim Đình Hựu như bị gãi phải chỗ ngứa, nhận ra mình phản ứng hơi thái quá mới bồi thêm một câu chữa cháy. "Tao mà có thì tao sẽ không như mày đâu. Ngủ chung thôi nói làm gì, tao sẽ tận tay đưa cho mày tấm thiệp mời cưới mới đúng là tác phong làm việc của Kim Đình Hựu này."

Kim Đình Hựu cũng bị chính lời nói của mình làm ngạc nhiên. Điều hắn nói trong lúc ngẫu hứng ngẫm lại không hề ngẫu hứng chút nào.

Lý Đế Nỗ im lặng nhìn Kim Đình Hựu đang cố trốn tránh bằng việc ngồi xuống ghế bành. Mấy năm cách xa cũng không thể khiến Lý Đế Nỗ mất đi tinh ý, chơi với nhau từ nhỏ nên chỉ cần Kim Đình Hựu cười cũng biết đó là thật lòng hay cố che giấu. Nếu như Kim Đình Hựu thật sự đã tìm thấy nửa kia, Lý Đế Nỗ hy vọng người đó sẽ thật lòng đối đãi, Kim Đình Hựu đã đủ thiếu thốn tình thương rồi.