"Harry, cậu đang..." Hermione thấy biểu cảm lạ của Harry thì hỏi

"Nín dùm một chút... lại chính cái giọng nói đó... Nghe này!"

"Sao vậy Harry?" cô thấy Harry nói nhưng không hiểu gì thì hỏi nhưng lúc này thấy bé trông khẩn trương hơn bao giờ hết mà áp tai vào tường và đi theo cái tiếng gì đó thằng bé nghe được.

"Đi lối này!" thằng bé chợt hét lên làm cô với Ron và Hermione vội chạy theo. Harry chạy một mạch lên cầu thang cẩm thạch đến tầng lầu một.

"Harry! Tụi mình..."

"Suỵt...Hắn sắp giết ai đó!"

"Ai giết ai chứ, Harry." cô hỏi nhưng thằng bé không thèm đếm xỉa mà chạy như bay lên ba bậc cầu thang một, cố gắng lắng nghe tiếng gì đó ngoài tiếng bước chân của mình vang lên huỳnh huỵch. Harry sầm sầm chạy đi lùng sục khắp tầng lầu hai, cô, Ron và Hermione chạy đằng sau nó, thở hồng hộc. Cho đến khi chúng chạy tới khúc quanh dẫn đến hành lang cuối cùng, vắng vẻ.

"Harry, tất cả những chuyện này là sao? Mình không hề nghe thấy cái gì cả..." Ron quẹt mồ hôi trán trên mặt, hỏi

"Nhìn kìa!" Hermione bỗng há hốc miệng, chỉ tay xuống hành lang

Trên bức tường trước mặt chúng có cái gì đó sáng ngời lên. Cô và ba đứa trẻ từ từ tiến đến gần, mắt cố nhìn xuyên qua bóng tối. Giữa hai khung cửa sổ, hàng chữ cao cỡ ba tấc được vẽ lem nhem trên tường, nét chữ lung linh trong ánh sáng chập chờn của những ngọn đuốc. 'Phòng Chứa Bí Mật Đã Được Mở Ra. Kẻ Thù Của Người Kế Vị Hãy Liệu Hồn.'

"Còn cái gì kia... cái treo lủng lẳng bên dưới?" Ron hỏi bằng giọng run rẩy

"Mấy đứa ở yên đây!" cô từ từ tiến lại gần nhưng suýt chút thì trượt ngã trên sàn do có một vũng nước lớn, ngay khi nhìn rõ cô vội vàng lùi lại. Bà Noris, con mèo của thầy giám thị Filch, bị treo đuôi trên cán đuốc. Mình mẩy nó cứng đơ, mắt mở to, ngó trừng trừng.

"Tụi mình nên ra khỏi chỗ này ngay thôi!" Ron nói một cách sợ sệt

"Mấy đứa mau về nhà Gryffindor đi. Ở đây ta sẽ lo liệu." cô lập tức nói nhưng quá muộn rồi. Có tiếng ầm ầm nổi lên phía Sảnh đường, nghe như tiếng sấm vọng từ xa xa. Chắc là bữa tiệc vừa kết thúc, và từ cả hai đầu của cái hành lang mà cô đang đứng vang lên rầm rập tiếng hàng trăm bước chân đang lên cầu thang, cùng tiếng nói cười ồn ào hào hứng của bọn trẻ đã no nê. Chỉ một lát sau, từ cả hai đầu hành lang ùa tới vô số học sinh. Tiếng nói cười rộn ràng chợt lắng xuống khi những người đi đầu nhìn thấy hình ảnh con mèo bị treo ngược. Đám đông học trò dồn tới nhóng lên trước để nhìn kỹ cảnh tượng ghê rợn ấy, trong khi cô, Harry, Ron và Hermione đứng tách biệt giữa hành lang.

"Kẻ thù của Người kế vị, hãy liệu hồn! Kẻ tiếp theo là mày đấy, đồ Máu Bùn!" Draco phá vỡ sự im lặng lúc nãy chỉ về phía Hermione

"Im lặng đi, Draco." cô hơi gằn giọng lên nhìn thằng bé. Đây cũng là điều cô lo khi đi Samael chơi với Draco, thằng bé bị ảnh hưởng tư tưởng từ cha mẹ nó quá nặng còn cô chỉ muốn con mình có thể kết bạn một cách thuần khiết nhất.

"Có chuyện gì xảy ra ở đây vậy? Chuyện gì vậy?" ông Filch nói rồi chen qua đám đông tới trước. Vừa nhìn thấy tình cảnh Bà Noris là thầy ngã ngửa ra, lảo đảo, ôm mặt vì kinh hoàng "Con mèo của ta! Ôi, con mèo của ta! Chuyện gì đã xảy ra cho Bà Noris thế này?" ông rít lên the thé. Đôi mắt nảy lửa của thầy bám ngay vào Harry mà hét lên "Mày! Chính mày! Mày đã ám sát con mèo của tao! Mày giết nó! Tao sẽ giết mày! Tao sẽ..."

"Ông dám?" cô gằn giọng lên đứng đối mặt với ông ta và chắn cho Harry

"Chính nó đã giết con mèo của tôi!"

"Tôi cũng ở đây ngay từ đầu cùng thằng bé, ý ông là ông cũng muốn giết tôi?" cô lạnh giọng nói thêm

"Tôi biết là nó! Chắc chắn là nó! Tôi phải giết nó!" 

"KHÔNG CÓ BẰNG CHỨNG THÌ IM MIỆNG!"

"Thầy Filch! Cô Macmillan!" cụ Dumbledore xuất hiện, chỉ trong tích tắc, cụ Dumbledore đã lướt ngang qua mặt Harry, Ron, Hermione và cô, đến bên bức tường, gỡ Bà Noris ra khỏi cán đuốc. "Anh đi theo tôi, anh Filch. Và các con nữa, Harry, Ron với Hermione. Và cả cô nữa, cô Macmillan."

"Thưa ông hiệu trưởng, văn phòng của tôi cũng gần đây, ngay trên lầu thôi, xin ông hiệu trưởng cứ tự nhiên..." Lockhart sốt sắng bước tới, nói

"Cám ơn anh, Gilderoy." cụ Dumbledore nói

Đám đông im lặng tách ra nhường lối cho cụ Dumbledore và những người có liên can đi qua. Lockhart, trông ra vẻ hăng hái hẳn, vội vã bước theo sau cụ Dumbledore; theo sau nữa là Minerva và Severus.

Mọi người vừa bước vào phòng Lockhart thì lập tức một loạt chuyển động lao xao qua các bức tường. Cô thấy nhiều bức chân dung của Lockhart hấp tấp lỉnh ra khỏi vùng ánh sáng với các đầu đầy cuộn tóc. Lockhart thắp đèn đặt lên bàn giấy rồi lùi lại đứng phía sau. Cụ Dumbledore đặt Bà Noris lên mặt bàn bóng láng, bắt đầu xem xét con vật. Ba đứa trẻ thì nhìn nhau đầy lo âu rồi đến ngồi thu lu trong mấy cái ghế đặt ở ngoài vùng ánh sáng đèn cầy; ngồi đó mà nhìn chứ không biết làm gì hơn.

Cái chóp mũi khoằm và dài của cụ Dumbledore chỉ còn một phân nữa là đụng vào lông Bà Noris. Cụ chăm chú nhìn thật kỹ con mèo qua đôi kính nửa vầng trăng. Mấy ngón tay dài của cụ nhẹ nhàng xoi xoi chọc chọc con mèo. Minerva cũng cúi gần sát Bà Noris, hai mắt giáo sư nheo lại. Severus đứng lù lù đằng sau họ, nửa người khuất trong bóng tối, vẻ mặt rất ư kỳ cục, trông như anh đang cố gắng hết sức để nín cười. Còn Lockhart thì lăng xăng lượn quanh mọi người, đề xuất hết ý kiến này đến ý kiến nọ

"Nhất định là có một lời nguyền đã giết chết nó... Có lẽ câu thần chú Khổ hình Biến thể Kỳ ảo... Tôi đã từng chứng kiến biết bao nhiêu lần, thật không may là lần này tôi lại không có mặt kịp thời. Tôi biết hết mọi câu thần chú hóa giải lời nguyền có thể cứu được nó..."

"Cậu có thể ngậm miệng lại được không?" cô trừng mắt nói với hắn ta, cụ Dumbledore bắt đầu thử bùa chú để kiểm tra và cứu con mèo của ông Filch nhưng không có chút tác dụng nào. Con mèo cứ ngay đơ bất động như một con thú vừa mới bị nhồi bông xong.

"Tôi nhớ ở Ouagadogou từng xảy ra chuyện y chang như vầy. Một loạt trận như vầy chứ chẳng phải một. Tôi có kể đầy đủ chi tiết trong cuốn tự truyện của tôi ấy. Hồi đó tôi đã cấp cho dân chúng trong thị trấn các thứ bùa hộ mạng đủ loại, giải quyết vấn đề đó ngay lập tức..." Lockhart lại lách chách khiến cô ngán ngẩm đảo mắt

"Nó chưa chết đâu, thầy Filch à." cụ Dumbledore đứng thẳng lên, cụ nói nhỏ nhẹ

"Chưa chết? Nhưng tại sao nó... nó cứng đơ lạnh ngắt như vầy?" Filch nuốt nước mắt, hé nhìn Bà Noris qua kẽ ngón tay

"Bị hoá đá rồi." cô không cần nhìn mà ngao ngán nói thêm, ngay từ đầu cô đã biết bà ta chưa chết nhưng đám học sinh rồi thêm ông Filch và cả Gilderoy làm cô phải mất một thời gian dài để bình tĩnh. Cô mà không biết thì đúng là có lỗi với bà Pomfrey và Ella mà!

"Đó! Tôi đã nghĩ thế mà!" Lockhart la lên

"... nhưng tại sao lại hóa đá thì ta không thể nói được..." cụ Dumbledore nói tiếp

"Hỏi thằng ấy đấy!" Filch quay bộ mặt tèm lem nước mắt về phía Harry mà gào

"Vậy sao ông không nói như vậy với tôi đi, Filch! Lôi một thằng bé ra rồi buộc tội cho nó là sở thích của ông à?" cô phát tiết mà quát lên

"Bình tĩnh đi, Quinny." Minerva

"Bình tĩnh cái quái gì chứ! Một thằng bé năm hai sao có thể làm ra chuyện này! Già đầu rồi còn không biết suy nghĩ lại còn muốn giết thằng bé!" cô càng nói càng phát tiết

"Đúng rồi đó, Argus. Không một học sinh năm thứ hai nào có thể làm nổi điều đó. Phải cần đến Ma thuật Hắc ám cao cấp nhất..." cụ Dumbledore nói thêm nhưng lão ta lại tiếp tục gào

"Chính nó làm! Chính thằng đó gây ra mọi chuyện. Mọi người đã thấy nó viết gì trên tường mà! Chính nó đã phát hiện trong văn phòng tôi... Nó biết tôi là... Tôi là...Nó biết tôi là một Squib!"

"Con không hề đụng tới Bà Noris! Và con cũng chẳng hề biết Squib là cái gì?" Harry vội giải thích

"Láo! Mày đã nhìn thấy thư Kwikspell của tao!"

"ÔNG NGHĨ CÁI THÁ GÌ TRONG ĐẦU VẬY? GIÀ RỒI TAI ĐIẾC NÃO CŨNG HỎNG LUÔN À?" cô quát lên. Thật sự ông ta rất biết cách khiến cô phát điên! Lúc này Severus đặt tay lên vai cô rồi tiến lên phía trước nói

"Thưa ngài hiệu trưởng, nếu ông cho phép, tôi xin nói... Trò Potter và các bạn của trò chẳng qua là có mặt không đúng lúc không đúng nơi mà thôi. Nhưng chúng ta có những yếu tố đáng ngờ ở đây. Tại sao các trò lại có mặt đúng ở hành lang trên lầu? Tại sao các trò không dự tiệc Halloween?"

"Cả ba đứa đi dự tiệc Tử nhật của Nick Suýt Mất Đầu, chứng cứ này đủ hài lòng mọi người chưa?" cô nói thêm khi thấy anh nghi ngờ ba đứa trẻ

"Nhưng mà tại sao sau đó các trò không về Sảnh đường dự tiệc? Đi lên hành lang trên lầu để làm gì?" anh lơ đi câu nói của cô mà hỏi tiếp ba đứa trẻ

"Bọn trẻ không phải tội phạm để thẩm vấn. Chúng theo em về văn phòng ăn tối vậy được chưa?" cô nói rồi đi lại tính dẫn bọn trẻ đi

"Khoan đã, cô Macmillan." cụ Dumbledore nói mới khiến cô dừng bước

"Con mèo của tôi đã bị hóa đá! Tôi muốn thấy sự trừng phạt!" Filch rít lên, đôi mắt nảy lửa

"Chúng ta có thể cứu chữa được con mèo, Argus à. Giáo sư Sprout dạo gần đây có xoay sở kiếm ra được mấy cây nhân sâm. Khi nào bọn nhân sâm ấy đủ lớn, tôi sẽ cho bào chế ra một dược phẩm có thể làm cho Bà Noris hồi phục lại." cụ Dumbledore kiên nhẫn nói

"Để tôi bào chế cho! Tôi đã làm chuyện đó cả trăm lần rồi ấy chứ. Ngay cả trong giấc ngủ tôi cũng có thể luyện được Thần dược Đại bổ Nhân sâm mà..." Gilderoy nhảy vô

"Xin lỗi. Tôi tưởng tôi mới là bậc thầy độc dược ở cái trường này chứ!" giọng Severus lạnh lùng

"Ai tin được tay nghề của cậu Gilderoy đây thì cứ tôi chỉ tin bà Pomfrey mà thôi. Xin phép." cô nói rồi dẫn bọn trẻ đi thẳng về văn phòng mình.

"Cô Saquina.... bà Noris thật sự sẽ không sao chứ?" Harry hơi lo lắng hỏi

"Con nên tin vào tay nghề của bà Pomfrey, cô có thể có khả năng trị thương giỏi như vậy cũng nhờ một tay bà Pomfrey đào tạo đấy. Mấy đứa muốn ăn gì?"

"Gà nướng! Bánh waffle! / Bánh sô cô la với bít tết! / Khoai tây pancakes và cả kem nữa ạ!" ba đứa nhóc thay nhau nói làm cô bật cười

"Được rồi, được rồi." cô nói rồi nhẹ tay vung đũa phép về phướng bàn trà, một loạt các món theo yêu các của bọn trẻ được hiện ra còn có phần mì sốt kem, gà với nấm và bánh macaron của cô. Bọn trẻ lập tức lao vào ăn một cách ngon lành giống như chưa có chuyện gì xảy ra khi nãy.

"Cô Saquina... thực ra lúc nãy con nghe được một giọng nói. Nó dẫn con tới chỗ bà Noris..." Harry hơi ngập ngừng như do dự không biết nên nói với cô hay không

"Vậy sao! Con nghe được ở đâu?"

"Nó ở trong tường và di chuyển... con nghe thấy nó từ trong văn phòng thầy Lockhart cho đến khi ra khỏi bữa tiệc.... nó như muốn giết ai đó...."

"......Không sao đâu Harry. Chúng sẽ không giết được ai trong Hogwarts đâu." cô trấn an thằng bé nhưng chính cô cũng đang có chút hoang mang vì nãy cô đi cùng thằng bé nhưng không nghe thấy tiếng gì.

"Mà Squib là gì cái quỷ gì vậy?" Harry như sực nhớ ra mà hỏi thêm

"Cũng chẳng có gì khôi hài lắm đâu, nhưng tại vì đó lại là thầy Filch thì mới tức cười. Squib là một người sinh ra trong một gia đình phù thủy nhưng lại không có một tý năng lực pháp thuật nào cả. Đại khái ngược lại với những phù thủy xuất thân từ những gia đình Muggle hoàn toàn ấy. Nhưng Squib thì hiếm thấy hơn. Nếu thầy Filch thử học ma thuật qua khóa Kwikspell, thì mình đoán chắc thầy là một Squib. Điều này thích giải được nhiều chuyện. Như tại sao thầy ghét bọn bọn học sinh tụi mình dữ vậy. Thầy cay cú ấy mà!" Ron phì cười khoái chí mà nói

"Thực ra không phải Squib nào cũng như lão ấy. Ta cũng có quen một Squib nhưng cô ấy rất điềm tĩnh, nhẹ nhàng hơn nữa không hề ghen tị với những phù thuỷ như chúng ta." cô nói

"Squib là tệ sao cô?" Harry hỏi thêm

"Không. Cho dù xuất thân ra sao và có năng lực như nào cũng không phải là tệ. Chỉ là họ nhìn nhận bản thân ra sao thôi! Giống như nếu con nghĩ con không giỏi và con đi nói với mọi người, thể hiện với mọi người rằng con như vậy thì dần dần mọi người sẽ nghĩ con như thế cho dù con có nhiều tài năng." cô nói xong câu này ba đứa trẻ đều gật gù với nhau. Sau khi ăn xong, cô đưa ba đứa về rồi cũng quay về nghỉ ngơi.

Suốt mấy ngày sau, cả trường không bàn tán cái gì khác hơn ngoài vụ Bà Noris bị ếm bùa. Thầy Filch cứ liên tục hâm nóng câu chuyện trong đầu người ta bằng cách rình rập ở chỗ mà Bà Noris bị tấn công, như thể thầy nghĩ rằng kẻ đã làm chuyện đó thể nào cũng quay trở lại. Cô đã nhìn thấy thầy ra sức cạo bỏ cái thông điệp trên tường bằng cái Nùi giẻ Pháp thuật Chùi mọi thứ của bà Skower, nhưng vẫn không đạt được chút xíu hiệu quả nào. Những hàng chữ cứ như sáng rực rỡ trên bức tường đá. Khi nào không bận canh gác hiện trường vụ án Bà Noris, thầy Filch lại đi dạo khắp các hành lang, láo liên đôi mắt đỏ ngầu, chộp bất cứ đứa học trò nào đáng ngờ để phạt cấm túc, có khi chỉ vì những lý do như "thở to" và "hí hửng ra mặt".

Cô thì bận rộn đến thư viện, khoảng thời gian này khiến cô có chút nhớ lại lúc còn đi học. Cô như được đóng đinh tại thư viện vậy! Nhưng không hiểu sao cô rất thích đọc sách, cô thích ngửi mùi của những trang sách dù là sách mới hay sách cũ. Nó luôn có một mùi hương gì đó khiến cô bị cuốn hút. Cái người mà Harry nói cô lại nghĩ đó là một con vật... giống như vũ khí mà Salazar đã để lại dưới Phòng chứa bí mật vậy. Vì dòng chữ nói Phòng chứa bí mật đã mở nên khiến cô có một phần nào đó lo lắng!

Nếu là Salazar chắc chắn cô sẽ để lại một con quái vật gì đó liên quan đến rắn và... vùng sông nước.... nơi nó có thể sống vì trong tường thì chỉ có đường ống thôi!.... Nhưng dữ liệu về thứ vũ khí này quá ít nên cô không chắc chắn được nó là loài sinh vật gì. Nhưng nếu là rắn thì cũng chỉ có hai loại một là Hoả Xà Ashwinder và Tử Xà Basilisk! Nếu để xem xét kĩ thì cô đang nghiêng về phần Tử Xà nhiều hơn do bà Noris bị hoá đá mà Tử Xà có khả năng hoá đá kẻ thù nếu nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của nó.

Hỏa Xà Ashwinder, là loài sinh vật kì bí có tri giác, sinh ra từ tàn dư của các phép thuật tạo ra lửa. Vốn được tạo ra từ phép thuật nên sinh vật này cũng rất nhạy cảm với những phép thuật liên quan đến lửa. Các phù thủy cao tay có thể nuôi dưỡng loại sinh vật này bằng cách ấp trứng của chúng. Loài Ashwinder thường nhỏ con và có màu xám tro, với đôi mắt đỏ rực rỡ. Loài này chỉ sống trong vòng một giờ và sẽ tan thành bụi khi đã đẻ trứng. Trứng của Ashwinder có màu đỏ lấp lánh và tỏa ra nhiệt độ rất cao. Một khi đã được hóa đông, trứng Ashwinder trở nên rất hữu ích trong việc pha chế Tình Dược và Phúc Lạc Dược, hoặc có thể ăn trực tiếp để chữa bệnh sốt rét.

Tử xà Basilisk là một loài rắn khổng lồ, có thể sinh sống ở khắp nơi trên thế giới. Chúng có phần thân màu xanh lá cây rực rỡ có thể dài lên đến năm mươi feet. Da của Basilisk được bọc thép cứng như da rồng, và nhờ vậy có thể đánh bật lại mọi câu thần chú ếm lên chúng. Con đực có một chiếc mào đỏ trên đầu. Răng của chúng có một loại nọc cực độc mà chỉ có thể được chữa lành bởi nước mắt của phượng hoàng nhưng phương tiện nguy hiểm nhất trong các cuộc tấn công của Basilisk là cái nhìn từ đôi mắt màu vàng to lớn. Bất cứ ai nhìn thẳng vào mắt chúng sẽ chết ngay lập tức nhưng nếu không nhìn trực tiếp mà chỉ nhìn thấy hình ảnh phản chiếu đôi mắt qua gương, qua ống kính máy ảnh... thì sẽ chỉ bị hóa đá. Tuy nhiên, loài này lại có một điểm yếu chết người: tiếng gáy của gà trống. Nếu có nguồn thức ăn dồi dào, con rắn có thể sống lâu một cách đáng kinh ngạc.