Phớt lờ sự lo lắng của Sakura, Menma giục cả đội tiếp tục lên đường. Hắn sớm biết nhân trụ lực không thể không có vĩ thú, cho nên hắn đã nôn nóng ngay từ đầu rồi. Bây giờ vội vàng không có tác dụng gì, chắc chắn mới càng cần thiết hơn. Đi thêm một đoạn đường, cả nhóm tranh thủ nghỉ ngơi một chút lúc trời tối để lấy lại sức. Menma không ý kiến gì, hắn có dịp kiểm tra chút mấy thứ hắn mang theo. Có vài món vớ vẩn, nhưng nhìn chung vẫn đủ.

Có việc cần làm nên Menma thức dậy sớm, trước lúc mặt trời lên. Trước khi thật sự vào trận chiến, hắn muốn tổng kiểm tra khả năng của mình một chút. Mặc dù bà Chiyo và Kakashi đã thức dậy, hắn tìm đại một cái cớ tránh mặt một đoạn rồi tự bắt đầu công việc của mình. Hắn rất nghiêm túc với nhiệm vụ lần này, cho nên cần phải sẵn sàng mọi lúc.

Chakra của Naruto không nhiều như của Menma, dù sao cơ thể này cũng thua kém vài tuổi nên như vậy là hiển nhiên thôi. Nhìn thái độ của Kurama thì chắc là không dùng được chakra cửu vĩ rồi. Nhẫn thuật cơ bản thì ổn, thuật triệu hồi có vẻ như đã được ký kết. Đại Ngọc La Toàn Hoàn thi triển không thành vấn đề. La Toàn Luân Ngu thì có hơi miễn cưỡng một chút. Cải tiến này của La Toàn Hoàn được hoàn thành sau khi Menma tiếp thu các cấm thuật và một số huyết kế giới hạn, nếu không cũng không thi triển được. Lâu lắm rồi hắn không đụng tới nhẫn thuật đó, thật sự đến trường hợp rất xấu mới đem ra sử dụng.

Nghĩ đến trường hợp xấu nhất, trong lòng Menma xuất hiện một dự cảm không hay. Nụ cười dịu dàng của Gaara hiện lên trong đầu hắn. Không nghĩ tới lãng phí thêm thời gian nữa, hắn quay lại trại. Sakura đã thức dậy rồi, bốn người nhanh chóng dọn dẹp dấu vết và lên đường.

Menma di chuyển rất nhanh, gần như chẳng nghe thấy tiếng gọi sau lưng. Trong lòng hắn có một dự cảm không lành, khiến cho hắn cực kỳ nôn nóng. Hắn quên luôn cả việc bây giờ hắn đang là Naruto. Giờ hắn đang theo đuổi cái ký ức sai lầm của hắn. Sự việc xảy ra với Gaara luôn là cái gai đâm sâu trong tim hắn. Đúng là hắn không phải loại người sẽ nhận trách nhiệm về mình, nhưng hắn vẫn không thể gạt được chuyện đó ra khỏi đầu mình. Đó không phải chuyện có phải do hắn hay không hoặc hắn làm được những gì. So sánh thứ hắn đã làm với Gaara và những gì Gaara làm cho hắn, cho dù là bởi vì giới hạn của một con người đi nữa thì hắn vẫn oán thán bản thân.

Các cấm thuật và huyết kế giới hạn mà Menma thu thập được lúc là bạt nhẫn quả thật đã khiến cho hắn trở thành một tên đáng gườm. Thậm chí đến hokage cũng không dám coi thường hắn. Nhưng khi trở về làng thì khác. Các cấm thuật đều có lý do để bị cấm, dù sao thì hắn đã ngừng sử dụng phần lớn trong số chúng từ khi về làng. Các huyết kế giới hạn hắn thu thập được tự tay hắn đã phong ấn lại, cho nên nếu không tính cửu vĩ hình và tiên nhân cảnh giới thì năng lực của hắn cao lắm chỉ hơn đồng bạn một bậc mà thôi. Những thứ hắn làm được cũng chỉ có giới hạn, đúng như những gì mà cha hắn hay nói.

Cái lý tưởng của cha hắn, hắn đã nghe tới phát ngán. Không có cái gì quan trọng với cha hắn hơn hắn và mẹ hắn. Hắn cũng như thế, hắn vì gia đình và bạn bè. Nếu không vì thế thì hắn đã chẳng về làng dù phải đối diện với những khó khăn khủng khiếp. Sinh ra và trở thành một nhân trụ lực, con đường hắn đã đi có quá nhiều yếu tố tác động. Người giống như hắn, những nhân trụ lực, hắn cảm thông đến mức phớt lờ sự tồn tại mang đến sức mạnh đó dù có đang tìm kiếm con đường trở nên mạnh mẽ. Và một người giống như hắn, Gaara lại khác hắn quá nhiều.

Menma biết hắn bây giờ đang theo đuổi thứ phi thực tế, rằng hắn đang lờ đi cái đúng đắn lý ra đầu óc thiên tài đã hiểu rõ. Nhưng hắn rõ ràng Gaara vẫn là một Gaara cô độc. Còn hắn, hắn vĩnh viễn không muốn chứng kiến cái cô độc đó nữa. Hắn từng cô độc trong bóng tối, nhưng đó là hắn tình nguyện. Còn cậu ta, cậu ta tìm kiếm ánh sáng trong cái cô độc đó. Hắn muốn một lần làm được gì đó cho cậu ta. Làm cái gì đó ngoại trừ ánh mắt. Trừ cái ánh mắt thờ ơ của hắn. Trừ cái ánh mắt bất lực của hắn. Hắn không muốn một lần nữa thất bại.

Bốn người đi trên lộ trình rất nhanh đã tới được đích đến. Menma đáp xuống trước tiên, đám người của đội ba đã đợi sẵn ở đó. Có vẻ như họ đang gặp cái gì khác cản đường. Menma nghe được một chút cuộc hội thoại. Xem ra bọn Akatsuki vẫn sử dụng kết giới đúng như trong ký ức của hắn.

- Đó là "Ngũ hành kết giới".

Kakashi và hai người kia đáp xuống gần như là ngay lập tức với Menma. Hắn không chú ý lắm, ngẩng đầu nhìn tấm bùa trên tảng đá.

- Chậm quá đấy, Kakashi. - Guy lên tiếng.

Vẫn cái vẻ mặt như mọi khi, Kakashi trả lời bằng một lý do qua loa làm bà Chiyo cằn nhằn một câu. Những người còn lại chào hỏi một tiếng, Sakura thì giới thiệu bà Chiyo là một vị tiền bối làng Cát. Hai vị thượng nhẫn dẫn đội nhìn nhau, chưa gì đã hiểu ý nhau.