Apo cứng người dựa vào tủ quần áo, hô hấp như ngừng lại, hóa đá cùng ba người ngồi trên sô pha đang ngẩng đầu nhìn, như thể chỉ cần một cơn gió ngang qua thôi cũng đủ nghiền bọn họ thành bột phấn.

Cho đến khi bên kia có tiếng Mile ra mở cửa lấy cơm hộp.

Thằng Nodt mở miệng đầu tiên: "Thì ra bữa sáng của mày đến sau, chắc đưa nhầm rồi. Ha ha!"

Thằng Job: "Đúng vậy. Ha ha! Để tao xem đơn đặt hàng nào —— Phòng 402 khu tập thể KP, anh Romsaithong, lưu ý: Ship đến thì nhắn tin, đừng gõ cửa, có người đang ngủ..."

"Chắc chắn là ông anh hoa lá hẹ nhà bên ghi nhầm số nhà rồi!" Thằng Nodt vỗ đùi, "Apo có phải họ Romsaithong đâu!"

Thằng Job: "Đúng vậy ——"

"Xin lỗi, anh Romsaithong! Lúc nãy gần quá giờ nên tôi vội quá, quên mất anh có lưu ý là không được gõ cửa! Thật sự rất xin lỗi!" Đầu bên kia, anh shipper giao bữa sáng khom lưng cúi đầu trước khe cửa.

"Không sao." Mile nói.

Người bên cạnh lại rơi vào im lặng, Nhỏ Pink che mặt, chỉ ước sao có thể đánh chết hai tên đi cùng mình.

"Sao vậy, chuyện này là..." Thằng Job cũng nhận thức được tình cảnh xấu hổ, cậu ta cười gượng, ngắt lời, "Mặc dù Apo không hẹn hò với bạn gái nhưng ngày thường hẹn với mấy người cùng chung chí hướng cũng là bình thường mà! Bọn mày cứ làm như Apo với học sinh giỏi là gay ấy! Ha ha..."

Hai tiếng cười cứng nhắc kết lại yếu dần khi Mile quay lại phòng khách, cuối cùng ngừng hẳn.

Dù mấy vết trên cổ Apo cũng nhiều nhưng diện tích nhỏ, bọn họ có thể coi là bị dị ứng, muỗi đốt, nhưng của Mile...

Mile mặc chiếc áo phông cổ tròn không che được dấu răng trên cổ và những vết đỏ loang lổ rải từ xương quai xanh đến yết hầu, dấu vết này chỉ có là đánh nhau hoặc là ... với người ta, mà đối tượng phải là kiểu cực kì hung dữ.

Có tiếng kéo soạt, Mile lấy lại túi giấy trên đùi và bôi trơn trong tay Thằng Job, quay đầu để lên kệ tủ TV. Sau đó, hẳn mở cơm hộp vừa được giao đến, lấy ra một bát cháo trắng trong veo đến nỗi nhìn thấy đáy dưới những ánh mắt quan sát chăm chú rực lửa, nói với người vẫn đang đứng bất động dựa vào tủ quần áo: "Ăn trước đã."

Ngàn vạn ngôn từ trong cổ họng Apo cuối cùng chỉ gộp lại thành một câu: "Mile, tôi đ*t con mẹ anh."

–

Không thể ở lại lâu trong căn phòng này nữa, cũng may là Thằng Job đã có sự chuẩn bị trước khi tới.

Bọn họ đi chuyến này đương nhiên là không chỉ đón một bữa sinh nhật rồi lại về, Huahin – thành phố du lịch nổi tiếng mà, không thể không đi dạo khắp nơi, ngắm nhìn phong cảnh được.

Thế nên trước khi đến, cậu ta đã hỏi mượn xe của một người bạn, đối phương đã nhờ vận chuyển xe đến dưới tầng khu dân cư và giao chìa khóa vào trong tay cậu ta.

Nhưng Thằng Job đi vội quá không mang bằng lái, Thằng Nodt lái xe không theo luật nên cứ bị trừ điểm giấy phép dần cuối cùng hết cả điểm, Nhỏ Pink thì còn không học luôn.

Cuối cùng, trọng trách lái xe được giao cho Mile.

Đến Huahin thì đương nhiên là Apo dẫn đi chơi. Lên xe, Mile thắt dây an toàn, hỏi người ngồi cạnh: "Đi đâu?"

Khuôn mặt đối phương không có lấy một dao động cơ mặt nào dù là rất nhỏ. Cậu lấy điện thoại ra kết nối với bluetooth của ô tô, không bao lâu sau, giọng nói ngọt ngào của chỉ dẫn phát ra: "Chuẩn bị xuất phát, toàn bộ hành trình dài 16 km, sẽ mất khoảng 40 phút."

Ba người ngồi sau – hai người nhìn ra hai bên cửa sổ, Thằng Job ngồi giữa đặt hai tay giữa hai chân, cam chịu nhìn chằm chằm con đường trước mặt.

Trong xe im lặng đến đoạn đèn xanh đèn đỏ thứ hai thì Thằng Job quặp chặt ngón chân, phá vỡ bầu không khí: "Học sinh giỏi, hút thuốc được không?"

"Tùy." Mile nói.

Hai cánh cửa sổ đằng sau từ từ hạ xuống, ba người ngồi sau đồng thời bật lửa châm thuốc, tức thì khói thuốc lượn khắp khoang xe.

"Bọn mày giờ là sao đây?" Nhỏ Pink không thể nhịn được nữa, cô cắn răng hỏi, "Tái hợp rồi à?"

Hai người bên cạnh tò mò rướn thẳng cổ, nghe thấy câu cuối cùng thì sốc nặng, quay sang nhìn Nhỏ Pink.

"Chị Pink, mày biết chuyện này à?" Thằng Job ngây người, "Tái hợp là sao?"

Nhỏ Pink nhíu mày, cô nhắm mắt, xua đôi tay kẹp điếu thuốc: "Tự nghĩ đi."

"..."

Thằng Job không thể kìm nổi nữa. Cậu ta chống hai tay vào hai ghế ngồi đằng trước, thò đầu ra chất vấn hai đương sự: "Bọn mày hẹn hò từ hồi trước rồi phải không? Lúc nào?? Không phải là... cấp ba... đấy chứ..."

"Anh nói được không?" Mile nghiêng đầu nhìn sang ghế phụ.

Thằng Job: "?"

Apo nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, cậu dựa hẳn người vào ghế phụ, dáng ngồi trông kỳ kỳ. Nghe vậy, cậu không nói gì, chỉ tặng Mile một cử chỉ tay thân thiện.

Tức là "được nói".

Mile ấn ngón tay cậu xuống, đáp "Phải".

"Nhưng giờ chia tay rồi." Apo lạnh lùng bổ sung.

"Chia tay bao giờ?" Mile hỏi.

"Bây giờ."

"Anh không đồng ý."

"Cần anh đồng ý chắc? Anh là cái thá gì?" Apo rút tay mình ra, "Cút, lái xe đi, đừng có nhìn tôi."

Thằng Job: "..."

Thằng Job như bị giáng một đòn nghiêm trọng, cậu ta ngơ ngác dựa lại về sau, tựa vào người Thằng Nodt cũng có phản ứng y chang mình.

Cuộc đối thoại của hai người – bỏ qua nội dung, ngữ điệu và phản ứng không khác gì hồi cấp ba.

Hồi cấp ba là từ bao giờ? Ngày nào cậu ta cũng kè kè bên Apo, làm gì có chuyện không phát hiện ra chút manh mối —— không đúng.

"Thảo nào." Thằng Job bừng hiểu ra, cậu ta lẩm bẩm, "Thảo nào hồi đó học sinh giỏi bỏ mẹ cả thi giữa kì vì mày, mày còn đau khổ đi cầu xin Lão Fat để cậu ấy thi lại ——"

"Lần đấy tao làm vì bản thân tao!" Câu chuyện cũ đáng xấu hổ đột ngột bị lôi ra, Apo quay phắt đầu lại.

"Tao đã bảo mà..." Thằng Nodt kinh ngạc, "Lần bọn mình đánh nhau với lũ ngu ở quán bida ấy, tao đã bảo tại sao vừa thấy học sinh giỏi là đuổi theo ngay, thì ra cũng phải đi dỗ dành người yêu đéo khác mẹ gì Thằng Bank..."

Đầu Apo như nổ tung, chết cậu cũng không chịu nhận: "Tao bị điên mới đi dỗ ——"

Thằng Job: "Cả lần hẹn hai người đi công viên giải trí trong nhà nữa, hai bọn mày đều bảo phải đi hẹn hò, sau đó hai người ôm ấp nhau anh anh em em cùng đi ra từ rạp chiếu phim!"

Đéo gì dùng cả biện pháp phóng đại nữa?? Apo khiếp hãi: "Đâu có ôm ——"

Thằng Nodt: "À đm, Thằng Job, mày nhớ không? Lúc họp phụ huynh Apo đã cầm cây chổi thề sẽ phải cưới học sinh giỏi còn gì!"

Apo: "Tao cưới cái ——"

Thằng Job vỗ tay cái bép: "Đúng đúng đúng! Cả lần đi nhận thành tích cuối kỳ lớp 11 nữa, học sinh giỏi bảo tốt nghiệp xong sẽ kết hôn, quá chuẩn luôn!"

Apo: "Tao ——"

Thằng Nodt: "À!! Thảo nào bữa đó xem phim mày còn dọn ghế xuống giúp học sinh giỏi! Thằng Bank còn bảo thấy hai bọn mày cởi đồ trong tòa thực nghiệm nữa!!!"

Thằng Job: "Vãi, có cả vụ đó nữa á? Lúc đấy bọn mày còn vị thành niên mà! Vãi sao bọn mày chơi lớn thế??? Khoan đã, bọn mày không mua dâu tây trong trường luôn đấy chứ? Quá giới hạn ——"

"Chuẩn bị xuất phát, toàn bộ hành trình dài 4 km, sẽ mất khoảng 7 phút." Giọng nữ chỉ dẫn lạnh lùng thông báo.

Mile giữ vô lăng một tay: "Đi đâu thế?"

"Giết người chôn xác." Apo nói.

"Quăng thẳng xuống biển là được mà." Mile lạnh lùng nói.

"Đông người, phiền."

Trong xe cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Suất cháo Mile đặt nói thì nói là bữa sáng, nhưng thật ra lúc ship đến thì đã là hai giờ chiều, cộng thêm thời gian xấu hổ lúc ở trong phòng và hành trình lái xe nữa, khi bọn họ đến nơi thì đã gần bốn giờ.

Apo đưa bọn họ đến bãi biển nổi tiếng nhất Huahin, cũng là ngoại cảnh cậu thường ghé nhất.

Giờ đang hoàng hôn – lúc cảnh biển đẹp nhất, sau khi xe chạy qua một dãy núi trùng điệp, bầu trời vô tận quang đãng đượm sắc xanh hồng tuyệt đẹp ghé vào tầm nhìn, mặt biển nối liền với bầu trời như được rải một lớp kim cương vụn óng ánh long lanh.

Đẹp hơn cái tiết trời mưa dầm liên miên hôm Mile đến nhiều.

Sự chú ý của mấy người ngồi hàng sau cuối cùng cũng bị cuốn đi, nhất là Thằng Nodt, sống hơn hai mươi năm trời mới được thấy biển lần đầu tiên, hai mắt cậu ta sáng lấp lánh, xe vừa đỗ xong đã xuống chụp ảnh ngay.

Bãi biển nằm ngay dưới thềm đá, Thằng Nodt phấn khích chạy xuống thăm dò: "Vãi, Thằng Job, nước biển trong cực, không uống thì tiếc biết bao, bọn mình đi bơi đi! Dưới kia bán quần bơi đấy!"

Thằng Job không buồn nghĩ ngợi: "Không không không, bụng tao nuôi mấy tháng trời không thể show ra cho người ta xem được, mày tự đi mà uống."

"Tao mời mày đi bơi, tao tặng mày một chiếc quần bơi! Mai về rồi, không bơi là không còn cơ hội nữa đâu!"

"Không, cơ hội của tao còn nhiều lắm, mà ai thiếu thốn gì cái quần bơi của mày... Này mày đừng có kéo tao!"

Hai người kéo nhau xuống bậc đá, Nhỏ Pink mặc kệ bọn họ, cô không hiểu sao hai tên con trai kia đã hơn hai mươi tuổi rồi mà trẩu còn hơn hồi cấp ba.

Cô lấy điện thoại ra chụp mấy tấm ảnh bầu trời, sau đó chọn tấm đẹp nhất gửi cho một người bạn nào đó trên Line. Sau khi gửi đi, cô mới phát hiện hôm qua mình nhắn "Thằng Nodt nuôi râu trông đẹp trai hơn hẳn", đến giờ đối phương vẫn chưa trả lời lại.

Hừ, thứ gì không biết.

Nhỏ Pink bất mãn cong môi, cô vừa định thu hồi về cho có giá thì điện thoại rung lên.

[Nhỏ Dao: Đẹp.]

[Nhỏ Pink: Sao hôm qua không nhắn trả lời! Luật sư nổi tiếng thì ghê rồi phải không?]

[Nhỏ Pink: Để đi chụp ảnh đẹp hơn nữa, cậu chờ đấy.]

Cuối cùng Thằng Job vẫn bị kéo xuống nước, nước biển lạnh run đầy kích thích, cậu ta còn bị Thằng Nodt thình lình vỗ cho mấy cái vào bụng, bây giờ hai người đang ở trần đấu đá chém giết nhau dưới nước, trận chiến diễn ra rất ác liệt.

Nhỏ Pink ngâm mắt cá chân trong nước biển, cô giơ điện thoại chụp choẹt khắp nơi, giữa chừng còn đuổi hai người bọn họ biến ra khỏi màn hình máy ảnh của mình một cách ghét bỏ.

Vụ comeout ngắn ngủi đầy xấu hổ cuối cùng cũng hạ màn, mọi người đều dễ dàng chấp nhận, không hề thấy cấn về xu hướng tính dục của bạn mình. Chuyện "Người anh em của tôi là gay" đã bị chuyện "Nước biển ở đây sướng vãi" bao phủ rất đỗi nhẹ nhàng.

Chỉ có đương sự vẫn đang nằm trên ghế ở bãi biển với khuôn mặt đầy sát khí, nãy giờ không hé răng câu nào.

Mile ngồi bên mép ghế của cậu, vừa mới mấp máy môi.

Apo: "Câm."

Thế là Mile chụp mắt, mon men chạm vào ngón tay cậu, cậu hung dữ giật tay ra: "Sờ nữa là em băm ngón tay anh ra đấy."

"Anh không cố ý thật mà." Mile nói, "Không ngờ lại rơi vào tay bọn họ."

Đây là trọng điểm chắc?

Apo vừa định đá văng hắn ra thì điện thoại lại vang lên.

"Chào anh, đây là chuyển phát nhanh! Kiện hàng có bảo hiểm của bạn đã đến trạm trung chuyển Huahin chúng tôi, cho hỏi bây giờ bạn có đang ở nhà không? Giờ chúng tôi giao hàng đến luôn được chứ?"

"Kiện hàng có bảo hiểm?" Apo nhíu mày, "Của tôi?"

"Đúng vậy, mặt hàng có mức bảo hiểm 1263 Baht, cần chính chủ ký nhận sau khi mở hàng kiểm tra."

"Gửi nhầm rồi, tôi không mua hàng gì cần bảo hiểm..."

"Anh mua." Mile nói, "Quà sinh nhật."

Apo khựng lại, sau khi hẹn thời gian vận chuyển với shipper rồi cúp máy, cậu hỏi: "Là gì?"

"Ống kính."

Apo từng đi gửi những món hàng có giá trị đắt đỏ giúp Chomechai, cậu biết quy tắc về tiền bảo hiểm, mức bảo hiểm 1263 Baht tức là...

Apo thình lình ngồi phắt dậy, Mile ôm cậu lại: "Sao thế?"

"Đi nhận hàng."

"Không phải vội, về tiện đường thì lấy."

Apo nóng ruột đến độ quên cả đẩy hắn ra, cậu véo má Mile: "Mile, anh có biết gì về máy ảnh không mà mua cái đắt thế? Anh bị ai lừa đúng không??"

"Không. Anh nhờ cô dâu lần trước hỏi Cô chủ của em, chị ấy bảo dạo này em rất thích mẫu này."

"..."

"Mile, anh đi hỏi em thích gì làm gì?"

"Bởi vì anh là bạn trai em."

"Chia tay rồi."

"Thế thì bởi vì anh thích em."

"..."

Hai người đều đẹp trai mà lại dính nhau gần như thế, người qua kẻ lại xung quanh đều không kìm được ánh mắt liếc nhìn.

Thậm chí Apo còn có thể cảm nhận được Thằng Nodt và Thằng Job đang dán chặt mắt chăm chú quan sát ở cách đó không xa.

Nếu là trước đây, có lẽ Apo đã buông tay ra ngay lập tức, sau đó giữ khoảng cách cách nhau mười người với Mile, nhưng bây giờ cậu lại thấy chẳng vấn đề gì hết, cứ mặc, ai thích nhìn thì nhìn.

Chẳng lẽ vụ đội quần hồi trưa nay đã mài giũa con người cậu sao?

Apo mặt đối mặt với Mile, cậu đương lơ đễnh suy tư, Mile bỗng đổi tư thế, nghiêng đầu lại gần.

Apo véo chặt hắn hòng ngăn lại, song đột nhiên hiểu thấu.

Bởi vì Mile quá điềm nhiên.

Lúc nào cũng trưng ra bản mặt lạnh nhạt chẳng màng sự đời ấy, bỏ ngoài ánh nhìn của người khác, cũng chẳng bao giờ giấu giếm tình cảm của mình với một người đồng giới, dẫu có là trước mặt người khác hay bản thân mình. Cái tính này của này đã hình thành sơ bộ từ thời học sinh, sau khi trưởng thành lại càng buông thả.

Cậu chịu ảnh hưởng cũng là điều rất bình thường.

Apo nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của đối phương, bỗng hỏi: "Mile, anh come out như thế nào?"

Mile trầm ngâm giây lát: "Thật ra là chuyện ngoài ý muốn."

"Hồi năm nhất có người tỏ tình, anh bảo là anh có bạn trai rồi. Ban đầu có người tưởng đùa, nhưng sau từ chối nhiều lần, với lại ấy nữa," Mile dừng lại, "nên cũng tin."

"Với lại ấy nữa là cái gì??" Apo sốt ruột hỏi.

"Có lần uống say, gọi tên em."

"..."

Một nguồn cảm xúc chẳng thể đặt tên trào dâng, trái tim sôi sục. Apo lạnh lùng nói: "Mile, tửu lượng anh như thế mà còn dám uống rượu, không thấy xấu hổ à?"

Nhớ lại đêm ấy, Mile chớp mắt.

Thật ra không say, cũng không uống nhiều.

Chỉ tự dưng muốn gọi tên cậu thôi, đã lâu quá rồi không gọi.

"Mỗi lần ấy thôi." Mile nói.

Apo nhìn chằm chằm mũi hắn, một lúc lâu sau mới ậm ờ hỏi: "Thế gia đình anh ... thì sao? Ở trường nhiều người biết như vậy không truyền đến tai người nhà anh à?"

"Không cần truyền."

Apo sửng sốt, ngước mắt lên nhìn hắn tức thì: "Ý gì?"

"Anh đã nói với họ từ cấp ba rồi."

Apo ngẩn ngơ, bàn tay cũng chậm rãi buông ra, hạ xuống.

"Anh... nói thế nào?"

"Nói anh thích em."

"..."

Nếu không phải đã từng gặp người nhà hắn, chắc Apo cũng sẽ nghĩ màn come out ấy nhẹ nhàng hết sức.

Vả lại...

"Mile, anh bị ngốc à?" Apo nói, "Em đã vứt anh lại, bỏ đi rồi, anh còn come out làm gì? Nói thích em làm gì?"

Mile cười: "Thì đã nhặt về rồi còn đấy thôi?"

"..."

Tim lại đau thắt, Apo xụ mặt ra nằm trên ghế dài, không kìm được lại hỏi tiếp: "Nói xong thì sao?"

Mile cụp mắt, mấy giây sau thò tay tới gãi vào lòng bàn tay cậu: "Cũng không sao. Ăn mắng mấy câu, bị tát mấy cái, bảo là muốn đưa anh sang nước ngoài."

Ngón tay siết chặt, người đang nhắm nghiền hai mắt hơi run khóe môi, nắm lấy ngón tay hắn.

Mile: "Đổi camera theo dõi sang cái mới nhất, tìm bác sĩ tâm lý cho anh, còn định tịch thu điện thoại của anh nữa, nên anh bỏ nhà đi. Tự ra ngoài thuê nhà."

Tay hắn bị nắm lấy, đan chặt, kẽ ngón tay khép chặt, Mile có thể cảm nhận được mạch đập thình thịch từ cậu.

Mile: "Phòng thuê đầu tiên gần trường cấp ba, nhỏ nhưng đủ dùng, ở được mấy tháng thì tốt nghiệp. Phòng thứ hai gần trường đại học ở Bangkok, hồi ấy có học bổng và tham gia mấy kì thi nữa – thuê ở cái phòng thứ ba mà chúng ta từng xem ở quán net ấy. Ở đó không lâu thì bên chủ nhà bảo cần phòng, thế là quay về ký túc xá trường."

"Phòng thứ ba là nhà bây giờ. Gần công ty, view đẹp, đủ cho hai người, nhưng chưa mua đồ đạc gì nên trông hơi trống. Em muốn đến ở mấy ngày không?"

Apo nghe rất nghiêm túc, một lúc lâu sau mới sực hiểu ra. Cậu muộn màng trợn trừng, dại ra nhìn thẳng vào mắt Mile.

Mile véo nhẹ ngón tay cậu.

"Po." Hắn nói, "Có muốn về Kalasin không?"