"Lily, Malfoy đính hôn với chị người đó." Alice phũ phàng nói. Khi công bố ra ngoài, cả thế giới phép thuật đều biết.

"Thiệt sao, tiếc quá." Lily cảm thán nói. Nhưng cô cảm nhận được, giữa hai người họ, không đơn thuần như vậy.

"Ừm, tiếc thiệt" Alice đồng ý. Bellatrix hơn Lucius 3 tuổi, tính cách không hợp. Lucius xuất hiện bên cạnh Narcissa nhiều hơn Bellatrix, đối xử khác nhau, Narcissa cưng chiều, Bellatrix thì lạnh nhạt. Bellatrix cũng không đối xử anh tốt hơn bao nhiêu. 

"Lily đừng quan tâm họ quá. Malfoy và Black không phải người tốt." Alice nói

"Vì sao ?" Severus có vẻ rất thích họ, cô là bạn của cậu ấy, gây hấn với họ cũng không gì tốt.

"Lily, họ đi theo Kẻ-chớ-gọi-tên-ra, người ủng hộ chủ nghĩa thuần huyết ấy."

"Kẻ-chớ-gọi-tên-ra ?" Lily thắc mắc, có một người tên vậy sao.

"Đó là cách mọi người gọi hắn, tớ nghe nói những người theo hắn là Chúa tể Hắc ám" Lily nhận ra Alice nói tới ai, Voldemort Slytherin, người Melisa hay nhận thư. Dù mỗi lần đều than vãn, cô thấy lúc nào Melisa cũng tới giúp đỡ khi cần.

"Người đó xấu xa lắm sao ?" Lily hỏi. Một người cả tên cũng gây sợ hãi, vậy tại sao Melisa lại giúp đỡ chứ.

"Người đi theo hắn gọi là Tử thần Thực tử, cậu nghĩ sao ?"

"Ồ" Lily quyết định sẽ hỏi Severus vào ngày mai, một người như vậy, sao lại được Melisa trợ giúp. Cô biết nhà Gold làm việc vì lợi ích, thậm chí cô từng nhìn thấy nhưng giúp đỡ một kẻ điên như vậy thì rất có vấn đề.

"Cậu đừng lo, chừng nào chúng ta còn trong Hogwarts, hắn sẽ không làm gì ta. Hiệu trưởng Dumbledore sẽ bảo vệ ta. Ông ấy là người duy nhất kẻ đó sợ." Alice hướng về Dumbledore nói.

Dumbledore, Albus Dumbledore sao, Severus nói với cô, hiệu trưởng Hogwarts này là con cáo già, nếu có chuyện phiền phức, tới tìm hiệu phó Minerva Mcgonagall là tốt nhất. Melisa thậm chí còn gọi Dumbledore là lão phiền phức. Nên cô suy nghĩ một người không đáng tin cậy như vậy, tại sao lại được Alice tin tưởng đến vậy.

"Đúng đó Lily" Remus ngồi kế bên đáp lại. Cả Remus cũng tin tưởng ông, cô đúng là nên hỏi rõ Severus về hai người này. Có khi viết thư cho Melisa hay kiếm Raymond cũng được.

"Tớ nghe nói Gold cũng có liên hệ với kẻ đó. Nên cậu tránh xa Gold đi." Alice nói

"Nhưng cậu ấy nhìn có vẻ tốt mà." Lily muốn giải thích cho Severus. Melisa dù làm gì, đều không để Severus gặp rắc rối. Kẻ nào đụng tới Severus, như Raymond nói, chỉ có đường chết. Hơn nữa còn rất thê thảm. Cô không thấy việc này có gì lạ, khi Severus bị bỏng do độc dược, Melisa đã hoảng sợ tới mức gọi ba bốn y sĩ tới. Nói chi cậu ấy bị thương do người gây ra.

"Lily, cậu không" Alice muốn nói tiếp

"Được rồi Alice, tớ nghĩ Lily biết làm gì mà." Remus lên tiếng can ngăn. Lily và Severus là bạn thân, cô biết rõ Severus hơn ai hết. Alice cũng không có quyền phán xét như vậy. Tội lỗi của người lớn, không nên để đứa trẻ phải trả. Hơn nữa Severus dù lạnh lùng, cậu có thể cảm nhận Severus là người tốt. Giống như trên tàu, dù trong cuộc trò chuyện với Raymond và Lily, Severus sẽ mỉa mai hỏi cậu, nhưng lại làm cậu cảm thấy bớt lạc lõng, thoải mái nói chuyện với họ. Hay chuyện thay đồ, cậu rất cảm kích. Nên một người quan tâm tới những điều nhỏ nhặt của người khác, không thể là người xấu được.

"Năm nhất, đi theo huynh trưởng về ký túc xá." Tất cả đi theo các huynh trưởng về ký túc, Lily lén chào tạm biệt Severus ở trong sảnh rồi rời đi. Tất cả bị Dumbledore nhìn thấy, ông thú vị nhìn tình cảnh trong sảnh. Các giáo sư cũng rời khỏi, các chủ nhiệm tiến về ký túc xá nhà.

Severus nhận phòng, căn phòng vẫn như cũ. Những người chung căn phòng vẫn vậy, chỉ là lần này, không kẻ nào dám nói gì cậu. Họ Gold của Melisa khiến cho cậu bất khả xâm phạm. Cậu nhận ra, mấy năm nay của Melisa và Raymond, đã tạo nên danh tiếng của Gold. Khác với thế giới kia, nơi này, thế lực Gold bành trướng, mạnh mẽ và vững chắc. Khác với Dumbledore và Voldemort, Melisa không bí mật hay lộ liễu. Ván cờ giữa Dumbledore và Voldemort, hoàn toàn bị Melisa nắm chặt trong tay. Severus thở dài suy nghĩ. Rốt cuộc thì người cậu quen biết, đều là những nhà chơi cờ.

"Cậu chủ nhỏ, lương thực tiếp tế." Nhìn dòng chữ viết trên mảnh giấy trong hòm của cậu. Nó làm cậu bật cười, Charlie nghĩ Hogwarts sẽ bỏ đói cậu sao. Người quản gia này, từ khi cậu tới dinh thự Gold, đã làm rất nhiều đồ ăn vặt cho cậu, muốn nuôi béo cậu. Quản gia Charlie, ngoài mặt lạnh, trong thì nóng.

Severus lấy đồ ngủ vào nhà tắm, thay đồ rồi lên giường nằm xuống. Mặc kệ ba ánh mắt nhìn mình, tiến thẳng vào giấc ngủ.

Ánh sáng chiếu vào giường Severus. Chết tiệt, lấy phải cái giường ngay cửa sổ. Bực tức tỉnh dậy, Severus thay đồng phục, mở cửa chuẩn bị đi ra, Severus nhếch miệng nhìn ba người đang ngủ say trong phòng.

"RẦM" Tiếng đóng cửa vang lên, lầm giật mình ba phù thủy nhỏ trong phòng. Severus đứng ngoài cười, vui vẻ tiến về sảnh ăn.

"Chào buổi sáng Severus" Lily tiến tới gần bên cậu nói.

"Buổi sáng tốt, Lily" Severus nói

"Slytherin và Griffindor sẽ học chung đúng không ?" Lily hỏi.

"Ừm"

"Tốt, tớ có chuyện muốn hỏi."

"Alice hôm qua kể tớ về chuyện chị Melisa và Voldemort Slytherin, cậu có biết không ?" Severus giật mình đứng lại, Alice Longbottom này. Chuyện Melisa và Voldemort, làm sao giải thích cho Lily. Làm sao để không dính líu tới cậu.

"Lily, cậu không nên gọi tên hắn ta đâu. Sẽ gây chú ý lắm đấy."

"Nhưng chị Me gọi thường xuyên mà" Lily nói.

"Lily, nghe lời tớ lần này. Nơi đây không phải dinh thự Gold, đừng có gọi tên hắn ta." Severus nói. Cậu biết chứ, Melisa không che giấu cậu, chuyện gì cũng nói cậu biết. Người đó tiến triển ra sao, thay đổi ra sao. Không giấu diếm, không làm sau lưng cậu. Luôn hỏi cậu, luôn đặt ý kiến cậu lên đầu. Nhưng cũng vì vậy, tâm trạng cậu càng tệ. Nếu ở thế giới kia, hắn ta cũng chữa trị linh hồn. Có phải mọi chuyện sẽ khác không. Có phải cậu không trở thành gián điệp không, có phải Lily sẽ còn sống không.

"Tớ không gọi, nhưng người đó thiệt sự xấu như mọi người nói sao ?" Lily hỏi. Nhìn sắc mặt Severus trầm xuống, không biết vì sao. Lily cảm thấy câu hỏi đó, làm Severus rất buồn.

"Người đó, là một kẻ cô độc." Severus không thể nói với Lily. Kẻ đó là người xấu với cả thế giới, nhưng là người tốt với cậu. Cô độc, Voldemort chưa từng tin tưởng ai, cũng không ai thật lòng với hắn. Cậu thật lòng với hắn, chỉ nhận lại sự chối bỏ của Voldemort. Nên vì vậy, Voldemort vĩnh viễn đơn độc trong cuộc sống.

"Sev, người đó rất quan trọng với cậu sao ?" Lily quan sát ánh mắt Severus. Nỗi buồn nơi ấy, dần trở nên rõ ràng. Voldemort từng làm tổn thương Severus. Cậu rất để ý người đó. Nỗi cô đơn, không thể nhận ra một cách dễ dàng.

"Lil, người đó từng rất quan trọng với tớ." Lần đầu Severus thổ lộ với cô về nỗi đau của cậu. Từng sao, Lily hiểu. Người đó, bỏ Severus mà đi. Những người quan trọng với Severus, cả đời vẫn vậy. Chỉ những người bỏ cậu đi, cậu mới hận như vậy. Nhưng có lẽ, Severus vẫn còn nhớ người ấy. Vì nỗi buồn trong mắt cậu, rất sâu đậm, dù thời gian đã trôi qua.

"Tớ ở đây Severus. Tớ sẽ không bỏ đi." Lily nắm chặt tay cậu nói.

"Tớ biết. Không nói chuyện này nữa, cậu ăn sáng nhanh rồi đến lớp nữa." Severus với tay lấy đồ ăn trên bàn, rót bản thân mình tách cà phê. Sẵn tiện đưa nước ép cho Lily.

"Cảm ơn Severus"

"Severus nghe giống Snivellus hơn." Một giọng nói phát ra. Mái tóc đen không lẫn vào đâu được của nhà Potter, kế bên còn có một Black.

"Đúng vậy" Sirius lên tiếng

"Quyết định vậy đi. Từ nay tên ngươi sẽ là Snivellus." James cợt nhã nói.

"Rất hợp đó James." Sirius hùa theo

"Snivellus, Snivellus, càng nói càng thấy hợp."

"Mấy người thôi đi chưa." Lily bực tức nói. Cái biệt danh chết tiệt, hợp chỗ nào. Cái tên của người khác, ai cho họ cái quyền đùa giỡn chứ. Hơn nữa còn là Severus.

"Tụi này giỡn thôi. Không có"

"15 điểm từ Gryffindor." Giọng Raymond vang khắp cả đại sảnh. Anh đã nghe hết tất cả, Potter và Black, cả gan dám động tới Severus trước mặt anh. 15 điểm còn nhẹ.

"Nhưng giáo sư, tụi em chỉ đùa thôi." James nói. Mới ngày đầu tiên, cậu đã làm trừ điểm Griffindor. James tức giận liếc Severus. Severus cười khẩy, đâu phải do cậu. Cậu từ đầu đã thấy Raymond bước vào trong, biết thế nào cũng xảy ra chuyện này nên mới không làm gì. Cúi đầu giả bộ tội nghiệp. Severus nhận ra, chơi với Lily cùng Melisa, diễn xuất của cậu càng tiến bộ, nhất là vẻ mặt đáng thương. Lúc đầu còn khinh bỉ, sau này thì tập thành thói quen rồi.

"Các em nghĩ trò đùa này vui à, thầy thì thấy không vui tý nào. Nếu có người gọi em bằng mấy cái tên như vậy, các em còn vui không ?" Raymond nhìn Severus diễn kịch. Thói quen xấu này, thừa hưởng từ Melisa chứ không ai khác.

"Dạ không ạ" James cùng Sirius lí nhí nói.

"Vậy tại sao còn nói bạn khác như vậy" James và Sirius không muốn trả lời. Cúi đầu xuống không nhìn Raymond

"Không đúng, tại sao giáo sư lại bênh vực Slytherin chứ. Bọn chúng là" Sirius tính nói tiếp nhưng nhìn sắc mặt Raymond càng đen lại, cậu im lặng.

"Slytherin thì đã sao. Slytherin không phải học trò sao. Ta thân là giáo sư, không phải nên đối xử công bằng hả ?" Raymond cố ý nói lớn. Dumbledore cùng dàn giáo sư trong sảnh chột dạ. Đúng là họ không hề công bằng với Slytherin từ khi Voldemort nổi lên.

"Nếu trò định nói Slytherin là Tử thần Thực tử thì 15 điểm nữa từ Gryffindor cho lời cáo buộc đó. Nếu trò có chứng cứ, có thể đưa lên Bộ xét xử. Nếu không, đừng phát ngôn bậy bạ." Raymond tiếp tục nói.

"Không cần chứng cứ, những ai Slytherin đều đi theo tên đó" Sirius tiếp tục cãi

"Merlin thì sao. Nếu ông ấy ở đây, ông ấy cũng là Tử thần Thực tử sao? Trò Black, xin trò hiểu rõ, Merlin cũng là một Slytherin." Raymond nói. Vị pháp sư vĩ đại, đến từ nhà bị ghẻ lạnh của Hogwarts. Cả sảnh đường im lặng, họ đúng là đã quên. Người vĩ đại nhất trong thế giới pháp thuật là người của Slytherin.

"Nên trò phải hiểu rõ. Không phải chỉ có Gryffindor tạo nên những điều vĩ đại. Những nhà khác cũng có thể. Đừng lấy một người làm ví dụ, phải nhìn nhận toàn bộ." Dumbledore chỉ vì còn sống, khiến cho Gryffindor nổi danh, khiến cho ba nhà còn lại bị lu mờ.

"Nhà sinh vật vĩ đại, Newt đến từ Hufflepuff. Người tạo bột Floo, Ignatia đến từ Ravenclaw. Người pháp sư mà mọi người ca ngợi, Merlin đến từ Slytherin. Trò thấy đó, ba nhà còn lại, thành tích thậm chí hơn hẳn Gryffindor. Nói thầy xem, nếu không có ngài Hiệu trưởng Dumbledore, thành tích của Gryffindor, do ai mang đến." Cột điểm nhà, dẫn đầu là Slytherin, tiếp theo là Ravenclaw, thứ ba là Hufflepuff, cuối cùng mới là Gryffindor. Nếu Dumbledore không cộng điểm, Gryffindor có thể leo lên vị trí thứ hai sao.

Cả dãy giáo sư bất ngờ. Lần đầu tiên có một người dám nói ra điều đó trước mặt Dumbledore. Bọn họ biết, nhưng cả gan chống đối chỉ có Minerva. Đây là lần đầu tiên trong Hogwarts, một giáo sư cả gan làm vậy.

"Nên trò Potter, trò Black, nếu còn lấy lý do mình là Gryffindor thì nói gì cũng được. Phụ huynh các trò sẽ được gọi lên. Ta muốn xem thử, người nào dám nói Merlin là Tử thần Thực tử." Raymond vừa dứt lời, dãy bàn Slytherin, Ravenclaw cùng Hufflepuff đều hoan hô. Bọn họ bị Gryffindor áp bức đủ lâu rồi. Hôm nay có người nói lên thay bọn họ, điều đó rất tốt.

Hiệu trưởng Dumbledore luôn bảo hộ Gryffindor khiến cả ba nhà còn lại rất uất ức. Sân tập Quidditch thì bọn họ chiếm nhiều nhất, điểm nhà thì bị bọn họ đẩy xuống. Bị bắt nạt, bị bắt ép làm bài tập dùm, tất cả bọn họ đều không lên tiếng. Các giáo sư trên dãy bàn bất ngờ, các học trò vậy mà đồng lòng vỗ tay cho lời nói của vị giáo sư trẻ tuổi này. Thật ra hôm qua là lần đầu họ tiếp xúc với Raymond. Hôm nay là lần hai, người hôm qua cười nói vui vẻ, hôm nay lại nghiêm khắc dạy dỗ người khác.

"Được rồi, im lặng nào."