Lucia hiếm khi cưỡi ngựa kể từ khi Damian trở lại. Khi cô ấy đang chuẩn bị đi cưỡi ngựa một chút, Kate đến thăm.

Cả hai chào nhau bằng một cái ôm nhẹ.

Kate đã không thể đến thăm trong một thời gian vì cô đang chăm sóc bà ngoại bị thương của mình, nữ bá tước Corzan.

Có lẽ bà đã bị suy yếu do tuổi già vì bà Michelle đã ngã xuống cầu thang và bong gân mắt cá chân khủng khiếp. Đến mức cô hầu như không thể cử động được nên cô đã chọn người mà cô thích nhất, cháu gái của cô, Kate, làm người chăm sóc cho cô. Mặc dù cháu ngoại thường cằn nhằn và nghiêm khắc nhưng Kate vẫn luôn bên cạnh và chăm sóc bà.

"Bà Michelle thế nào?" (Lucia)

"Bà đi khập khiễng một chút nhưng giờ có thể đi lại được. Bà yêu cầu tôi nói với bạn rằng Bà ấy rất biết ơn về loại thuốc bạn đã gửi. Nó thật sự hiệu quả tuyệt vời ". (Kate)

"Tôi rất vui được giúp đỡ."

Lúc đầu, Madam Michelle là một vị khách thường xuyên đến Roam nhưng sau khi Lucia tổ chức một vài bữa tiệc trà và dễ dàng xử lý các hoạt động giao lưu, chuyến thăm của Madam Michelle đã phải dừng lại vì sức khỏe của bà ấy không tốt. Và kể từ khi Kate trở thành khách quen, họ đã trao đổi qua lại với Kate như một phương tiện.

"Đây là mục đích thực sự của tôi khi đến gặp bạn hôm nay, Lucia."

Kate đặt chiếc giỏ mà cô mang theo lên bàn.

"Đó là món quà mà tôi đã hứa với bạn lần trước. Mở nó ra."

Lucia cẩn thận tháo nắp giỏ và kêu lên.

"Ôi chúa ơi!"

Một luồng sáng chói mắt đột nhiên chiếu tới, khiến một đôi mắt to đen láy nào đó chớp chớp. Con cáo con rối bời với bộ lông màu vàng nhạt mềm mại lắc lư đôi tai to của nó. Nó ý thức được ánh mắt của Lucia đang nhìn nó trong một khoảnh khắc ngắn ngủi rồi chẳng bao lâu, nó ngáp và nhắm mắt lại. Nó di chuyển chiếc đuôi rậm rạp của mình và quấn quanh người để làm nơi ẩn náu.

Sinh vật đáng yêu đủ nhỏ để nằm gọn trong tay cô ngay lập tức chiếm được trái tim của Lucia.

"Trời ạ! Nó thật dễ thương!"

Lucia đặt tay lên ngực để điều chỉnh trái tim đang đập thình thịch. Cô đã đi săn cáo và nhìn thấy những con cáo mà các quý cô nuôi, nhưng không con nào đáng yêu bằng con trước mặt cô.

"Đây cũng là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một sinh vật đẹp như vậy. Ngay cả khi nó lớn lên, nó sẽ đẹp ". (Kate)

Kate đã hứa sẽ mua một con cáo cho Lucia để săn cáo.

"Bạn phải có được chúng khi chúng còn nhỏ để thuần hóa chúng. Chăm sóc nó thường xuyên. Nó phải nhận ra chủ nhân của nó trước khi bước vào giai đoạn tăng trưởng. Nếu bạn bỏ lỡ thời gian này, bạn không thể nào huấn luyện nó nữa. " (Kate)

"Tôi hiểu." (Lucia)

"Sau này, tôi sẽ gửi cho bạn danh sách những điều bạn cần chú ý khi nuôi một con cáo."

"Cảm ơn, Kate. Đó là một món quà tuyệt vời... "

Hai người phụ nữ bắt đầu trò chuyện về việc săn cáo một lúc.

"Ồ, đầu óc tôi ở đâu? Tôi chuẩn bị cưỡi ngựa. Em có muốn đi cùng anh không Kate? "

"Lúc đầu, tôi không định làm như vậy, nhưng tôi đã muốn cưỡi ngựa trong một thời gian. Tôi sẽ đi cùng. "

"À và tôi có một người muốn giới thiệu với bạn."

Lucia gọi một người giúp việc và hướng dẫn cô ấy gọi Damian.

"Damian đang ở đây. Đứa bé ấy đang ở nhà để thay đồ nhưng tôi không chắc liệu có lần nào khác để giới thiệu nó với bạn hay không ".

"Ai cơ ...?"

"Ý tôi là Con trai của Ngài công tước. Chà, bây giờ nó cũng là con trai của tôi. "

Biểu cảm của Kate ngay lập tức đanh lại.

"...Gì?"

"Có thể là bạn chưa bao giờ nghe nói về anh ấy? Theo những gì tôi biết, sự thật rằng Damian là người kế vị của chồng tôi đã được công khai. "

"... À... thì... Tôi có nghe một chút..."

Cuộc sống của Công tước là một chủ đề cấm kỵ trong giới quý tộc phương Bắc. Không giống như ai đó ra lệnh cho họ phải ngậm miệng nhưng họ biết phải cẩn thận với những gì họ nói. Chính nhờ những nỗ lực của người phương Bắc mà không có tin đồn nào về con trai và người kế vị của Công tước Taran đã lan truyền khắp giới quý tộc của Thủ đô.

Trong khi đó, Công tước Taran không thực sự quan tâm đến việc họ cố tình tung tin đồn hay xem họ nói gì. Ở phía Bắc, Damian là một sự tồn tại thoáng qua.

"Ngài đã gọi con?"

Nhìn chàng trai tóc đen, mắt đỏ bước vào phòng tiếp khách một lúc, Kate căng thẳng nuốt nước bọt. Cô ấy vẫn chưa chuẩn bị xong tâm trí.

"Chào, Damian. Đây là người khách duy nhất đến thăm tôi ở Roam. Bạn của tôi, Kate Milton. "

Damian thờ ơ nhìn Kate, người không thể che giấu sự khó hiểu. Anh đã quen với vẻ ngoài và biểu cảm như vậy đối với bản thân. Anh đã bị si mê trong giây lát vì thiện chí ngây thơ của Nữ công tước trong suốt thời gian qua.

Tâm trạng hơi chùng xuống, anh cúi đầu gật đầu.

"Thật vinh dự khi được gặp một người phụ nữ xinh đẹp như cô. Tên tôi là Damian. "

"À... vâng. Tôi... tôi cũng rất vinh dự, thưa Ngài. "

Kate chưa bao giờ gặp khó khăn như vậy trong việc quản lý biểu hiện của mình. Ngay cả trong quá khứ khi cô ấy bị rách váy khi đi bộ, cô ấy có thể kiểm soát được biểu cảm của mình.

Về phần Nữ công tước ngồi cạnh cô ấy,

"Chà, bạn nói vậy.... hớ hớ. Không thể phủ nhận bạn là con của cha mình ".

Nói xong, cô ấy phá lên cười. Cảm giác hiện tại của cô giống như đang xem một bộ phim hài vậy, cô không thể không cười.

"Em có biết cưỡi ngựa không, Damian? Hay tôi mang theo một con ngựa con? "

"Tôi biết cưỡi ngựa. Tôi đã học ở Học viện. "

"Giống như không có gì bạn không thể làm. Kate, anh ấy thật tuyệt vời, phải không? Nó mới tám tuổi nhưng nó biết cưỡi ngựa ".

"À... vâng. Thật tuyệt vời."

Một đứa trẻ tám tuổi chắc chắn không biết cách cưỡi ngựa đúng cách, nhưng rất có thể đối với một người có tầm vóc khổng lồ của Lãnh chúa trẻ tuổi, vượt quá một đứa trẻ tám tuổi bình thường.

Hơn nữa, anh ta là con trai của Công tước Taran, người được ca tụng trong giới hiệp sĩ. Tuy nhiên, Kate không hề có ý định làm giảm cảm giác tự hào của Lucia nên cô chỉ hài lòng với cô ấy.

"Damian, chúng tôi định cưỡi ngựa một chút, nhưng bạn có thể đi cùng chúng tôi."

Damian liếc nhìn vẻ mặt cứng đờ của Kate. Anh cảm thấy muốn mỉm cười nhưng đó là một dấu hiệu cho biết anh không được chào đón.

"Không, không sao đâu. Tôi vẫn còn những cuốn sách mà tôi phải đọc ".

"Mặc dù việc học là tốt, nhưng bạn không thể tiếp tục học mọi lúc, đặc biệt là khi bạn đang ở độ tuổi sung sức. Bạn không muốn phát triển lớn hơn? "

Lớn. Damian nao núng trước chủ đề nhạy cảm.

"Bạn muốn lớn lên như cha của bạn, phải không?"

Damian gật đầu.

"Kate, có ổn không nếu Damian tham gia cùng chúng ta? Tôi xin lỗi vì tôi đã không hỏi trước. "

"Không... không sao đâu. Nhưng Lucia, trường cưỡi ngựa mà chúng ta sẽ đến... nó chỉ dành cho phụ nữ. "

"Tôi biết."

Lucia nghiêng đầu như thể hỏi "Chuyện gì vậy?"

"Damian mới tám tuổi. Cậu ấy không phải đàn ông. "

Chỉ trong khoảnh khắc nhưng Kate đã chứng kiến vẻ mặt méo mó của Lãnh chúa trẻ tuổi của Taran.

Cậu bé có vẻ không giống một đứa trẻ tám tuổi với thân hình to lớn cứng cáp nhưng khi nghe những lời thẳng thắn đó, cậu bỗng như già đi.

Kate khẽ quay đầu đi và bật ra một tiếng cười nhỏ. Cô cảm thấy hơi tiếc cho niềm tự hào đã tan vỡ của cậu bé.

Khi họ đến sân cưỡi ngựa, các nữ quý tộc đến chào Lucia và cô ấy đã chào họ với Damian.

Những người phụ nữ quý tộc trông như thể họ đã cắn phải một trái cây chưa chín. Biểu cảm của họ rất chua xót khi họ miễn cưỡng chào hỏi. Một số nhìn Lucia, không thể hiểu hành động của cô, một số nhìn cô với ánh mắt nói rằng cô còn quá nhỏ để biết về thế giới, trong khi một số nhìn cô với ánh mắt lo lắng.

Lucia thờ ơ và hành động như thể cô ấy không nhận thấy họ đang nhìn mình như thế nào. Đôi khi, Damian dành cho Lucia một ánh mắt đặc biệt.

"Đứa trẻ này là Emily."

Lucia giới thiệu con ngựa yêu thích của mình cho Damian. Damian đã xuất hiện trong toàn bộ diện mạo của nó. Để không làm nó bất ngờ, anh từ từ đi về phía nó rồi bắt đầu vuốt lưng nó.

"Nó là một con ngựa tốt." (Damian)

"Bạn biết làm thế nào để phân biệt ngựa?" (Lucia)

"Tôi chỉ biết làm thế nào để biết được đó có phải là một con ngựa tốt hay không. Tôi không phải là một chuyên gia. "

"Nhưng tôi thậm chí không biết làm thế nào để làm điều đó. Đối với tôi, vì Emily là con ngựa của tốt, nó ấy đẹp nhất nhưng tất cả các con ngựa đều giống nhau. Kate, điều này không tuyệt phải không? Damian còn rất trẻ nhưng cậu ấy biết rất nhiều điều ".

Nhìn vào khuôn mặt tràn đầy niềm vui và tự hào của Nữ công tước, Kate chỉ đơn giản là nở một nụ cười nhẹ. Cô lén liếc nhìn Lãnh chúa trẻ, người cảm thấy xấu hổ trước lời nói của Lucia và quay đi, dường như đang bận rộn với việc khác. Lúc đầu, Kate không thể hiểu tại sao Lucia lại như vậy nhưng cuối cùng, cô quyết định chấp nhận nó vì đó không phải là một điều xấu để mối quan hệ mẹ con của họ trở nên tốt đẹp hơn.

Sau một vài vòng quanh sân cưỡi ngựa, họ kết thúc buổi cưỡi ngựa nhẹ của mình và hai người phụ nữ đi vào phòng khách (phòng nghỉ). Bởi vì Damian chọn tiếp tục cưỡi ngựa, anh ấy vẫn ở bên ngoài sân.

Mọi bàn trong phòng khách đều chật ních phụ nữ, ngồi thành từng nhóm hai người. Không giống như những gì ban đầu nó được xây dựng để làm gì, phòng chờ của trường cưỡi ngựa đã trở thành một địa điểm xã hội ngày càng tích cực cho phụ nữ.

"Cách họ nhìn Damian lạnh lùng hơn nhiều so với tôi mong đợi." (Lucia)

Kate không biết phải nói gì nên chỉ im lặng lắng nghe.

"Mặc dù anh ấy là người kế vị mà Công tước Công tước đã đích thân chọn, nhưng tại sao họ lại như vậy?" (Lucia)

"Đó là... có lẽ là do luật bất thành văn. Mặc dù luật quy định rằng con trai sẽ được công nhận là đủ điều kiện khi họ vào sổ hộ khẩu gia đình, nhưng trên thực tế, không có trường hợp nào người con trai vào sổ đăng ký như vậy được thừa kế danh hiệu. Những người trở thành Bá tước hầu như chỉ là một số ít và không có sự ưu tiên nào mà họ được phong cao hơn Hầu tước. " (Kate)

"Tôi hiểu rồi. Tôi không biết điều đó."

Trong giấc mơ, Lucia không có con nên khi sống với tư cách là Nữ bá tước, cô không để ý đến những vấn đề liên quan đến việc kế vị.

"Sau đó, điều gì sẽ xảy ra nếu một quan chức không có con nào ngoài con đã được ghi vào sổ đăng ký?"

"Hầu hết mọi người nhận nuôi một đứa con trai từ họ hàng của họ."

Đó là cái gọi là niềm tự hào cao cả. Người ta nói rằng một đứa con ngoài giá thú nên vô cùng biết ơn khi được công nhận là một người đủ tiêu chuẩn. Mặc dù Lucia xuất thân từ gia đình hoàng gia, nhưng nhìn kỹ hơn, cô ấy cũng là một đứa con ngoài giá thú nên nó đã để lại một mùi vị không tốt trong miệng Kate.

Một phụ nữ quý tộc tuổi đã cao bước tới bàn của Lucia và Kate. Bà là nữ bá tước Philia, một phụ nữ cực kỳ khỏe mạnh so với tuổi của bà và bà không thua bất cứ ai về sở thích cưỡi ngựa của mình. Lucia nhớ mình đã nghe nói rằng khi trường cưỡi ngựa chỉ dành cho phụ nữ được thành lập, Nữ bá tước đã ca ngợi Công tước xứ Taran cho đến khi miệng cô khô lại.

Họ trải qua những động tác lịch sự chào hỏi nhau và gửi lời chào trân trọng nhất sau đó Nữ bá tước đặt hai lẵng hoa lên bàn.

"Tôi vừa có một cháu gái gần đây. Đó là một truyền thống miền Bắc để tặng hoa màu vàng như bạn mong muốn cho cháu của bạn lớn lên đáng yêu và khỏe mạnh. "

"Ôi trời. Xin chúc mừng. Tôi chắc chắn rằng cháu gái của bà sẽ lớn lên xinh đẹp và khỏe mạnh, giống như bà, Nữ bá tước. "

Khi nữ bá tước rời đi để tặng lẵng hoa cho người khác, Kate lên tiếng.

"Đó là một truyền thống của miền Bắc, nhưng ngày nay không có nhiều người làm điều đó. Nữ bá tước Philia có vẻ khá tin tưởng vào truyền thống này. Truyền thống nói rằng phải cho ra những bông hoa màu vàng nhưng... việc cho ra loại hoa đặc biệt này không phổ biến... chi phí của những bông hoa này là rất lớn. Nữ bá tước Philia trông rất hạnh phúc, chắc hẳn cô ấy đã tiêu một gia tài ".

Lucia liếc nhìn lẵng hoa và mỉm cười mơ hồ. Những bông hồng vàng xinh đẹp như thể chúng đang khoe sắc.

Những người hầu xếp hàng như thường lệ để chào đón Nữ gia chủ trở về sau chuyến đi chơi đến trường cưỡi ngựa.

Cửa xe mở ra và Lucia bước xuống xe. Khi Jerome phát hiện ra giỏ hoa hồng vàng trên tay cô, anh đã sợ hãi.

"K-kuk!"

Jerome phát ra một âm thanh kỳ lạ bất chấp chính mình nhưng đã nhanh chóng che đi âm thanh đó bằng cách hắng giọng khô khốc. Những người hầu được chú ý đã hành động như thể họ không nghe thấy gì.

Lucia nhìn anh ta một cái nhìn kỳ quặc rồi cô ấy chìa ra giỏ hoa của mình.

"Nữ bá tước Philia nói rằng bà ấy đã chào đón một cháu gái mới và tặng tôi món quà này như một món quà".

"À, vâng..."

Sau khi nhận giỏ hoa, Jerome thở dài thườn thượt. Anh không muốn nhìn thấy hoa hồng vàng nữa.

Lucia và Damian ngồi đối diện nhau trong phòng tiếp khách, uống trà trong khi Jerome đứng ở một bên chờ họ thêm trà.

"Giờ nghĩ lại, không có hoa hồng nào trong vườn cả. Tôi đang nghĩ đến việc làm một vườn hồng vào mùa xuân tới, suy nghĩ củaanh là gì, Jerome? "

Biểu cảm của Jerome đông cứng lại.

"Đối với hoa hồng... phu nhân có thể xem xét lại...?" (Jerome)

"Tại sao?" (Lucia)

"Chủ nhân không ... đặc biệt thích họ."

Lucia tròn mắt khi cô ấy nhìn Jerome rồi nói chuyện với Damian.

"Damian, nói thật đi. Con có biết rằng không có hoa hồng trong vườn? " (Lucia)

"Tôi không." (Damian)

"Xem? Jerome, trừ khi một người đàn ông đặc biệt quan tâm đến hoa, anh ta sẽ không thực sự biết. Tôi nghi ngờ chồng tôi có thể phân biệt được các loại hoa. Mặc dù, tôi khá chắc chắn rằng có một loài hoa mà anh ấy có thể phân biệt được. Màu vàng..."

"K-hm. K-hm. "

Jerome hắng giọng quá mức khiến một tiếng cười nhỏ thoát ra khỏi môi Lucia.

"Đừng lo lắng, ngay cả khi tôi trồng hoa hồng, tôi sẽ loại trừ màu đó."

Màu sắc không phải là vấn đề. Công tước đã ra lệnh rằng ông không muốn nhìn thấy bất kỳ bông hồng nào. Điều này là nghiêm trọng. Jerome toát mồ hôi lạnh.

Khi Damian trở về phòng của mình, Jerome cuối cùng cũng nói ra điều mà anh ấy đang do dự.

"Thưa bà, về bông hồng vàng hôm trước. Bạn đã hỏi ai là người nhận cuối cùng phải không? "

"Vâng, tôi đã làm. Tôi nhớ điều đó. "

"Theo lệnh của chủ nhân, tôi đã gửi một bông hồng vàng cho Nữ bá tước Falcon."

Jerome trở nên lo lắng khi bà chủ không nói gì để đáp lại.

'Cái miệng vô dụng này của tôi! Tôi có xúc phạm cô ấy không? "

"Sao đột ngột vậy? Họ có gặp nhau không? " (Lucia)

"Không!! Tuyệt đối không. Tôi đã thông báo với Đức Ngài rằng phu nhân tò mò về nó và... ngài ấy đã yêu cầu tôi gửi bông hồng. " (Jerome)

"Tôi hiểu rồi."

Vẻ mặt của Lucia thờ ơ và cô ấy trả lời như thể đó là một vấn đề nhỏ nhặt. Jerome trở nên bồn chồn khi anh cố gắng hiểu được cảm xúc của Cô chủ của mình, dù chỉ là một chút.

Lucia thực sự nghĩ rằng đó là một vấn đề tầm thường. Chồng chăm sóc người tình cũ quá đà khiến chị phải nhảy cẫng lên vì sung sướng? Tuy nhiên, cô cảm thấy như thể có thứ gì đó đã được nâng ra khỏi lồng ngực của mình và trái tim cô trở nên nhẹ nhàng hơn.

Niềm khao khát đã được thỏa mãn trong lúc này nhờ Damian lại trỗi dậy trong lòng cô.

'Khi nào Anh ấy về? Tôi muốn gặp anh ấy...'

Một tháng sau khi rời đi để chinh phục những kẻ man rợ, Chúa tể của Roam, người đã rời khỏi vị trí của mình sẽ trở lại.