-CHUNNIN-

Sakura đến với một tiếng rên rỉ.

Cô được chào đón bởi những bức tường quen thuộc của bệnh viện mà cô hầu như đã sống trong tháng trước. Vào một ngày bình thường, Sakura không bận tâm đến những bức tường trắng như thuốc tẩy, mùi thuốc khử trùng hay ánh đèn sáng trên trần nhà.

Tuy nhiên, đây không phải là một ngày bình thường, vì hôm nay cô là bệnh nhân chứ không phải người học viên thuận tiện rẽ ngang qua . Đối với một người vừa mới thức dậy, màu trắng tuyệt đối bao trùm khắp mọi nơi, từ đèn, tường, sàn nhà, bàn ghế, thật chói mắt. Sakura bắt đầu hiểu ra tại sao thế hệ shinobi cũ ghét phải đến bệnh viện nếu đây là cách họ được điều trị.

Bị mù sau khi được chữa lành khỏi bất cứ thứ gì đã đưa bạn vào bệnh viện không có gì vui. Sakura cũng nghĩ rằng không gian kín không có tác dụng gì giúp ích cho chứng sợ hãi sự gò bó tự nhiên của một ninja. Bị mắc kẹt trong một căn phòng có duy nhất một cửa sổ nhỏ hơn mức trung bình và chỉ có hai lối thoát hiểm chỉ không an toàn khi bạn là một shinobi.

Sakura đã có một cuộc hội ngộ với đồng đội của mình. Đã ba ngày kể từ thảm họa của kỳ thi chuunin và cuộc xâm lược sau đó, và cô đã ngủ vì cả ba người họ, điều này thực sự khiến cô bị sốc bởi vì cô không nghĩ rằng mình đã làm bất cứ điều gì để nhận lấy chuyến đi đến bệnh viện trong 3 ngày. Lẽ ra cô ấy có thể ngủ ở nhà và không bị mù khi mở mắt ra.

Tuy nhiên, cuộc hội ngộ không phải là cuộc vui nhất. Hóa ra cuộc xâm lược là một nỗ lực chung giữa Làng Âm thanh và Làng Cát, do chính Orochimaru lãnh đạo. Và nếu việc các sannin biến những ninja bất hảo cấp S tấn công ngôi làng chưa đến mức tồi tệ, thì vị Sannin rắn đã giết Hokage Đệ tam.

Sakura, thầy Kakashi đã nói với cô ấy, thật may mắn vì đã thức dậy trước đám tang sẽ diễn ra vào ngày mai. Hoa đào không đồng ý với sensei của mình chút nào.

Cả hai đồng đội của Sakura đều bị khuất phục. Naruto chán nản. Cho đến khi cậu ấy được đưa vào Đội 7, chỉ có Hokage và Iruka-sensei là để ý đến cậu. Chà, sự chú ý tích cực, cô ấy đã sửa mình. Cậu nhóc tóc vàng đã coi Hokage đệ tam như một người ông và ngài ấy tích cực coi Naruto như cháu trai thứ hai.

Sasuke ủ rũ vì kỳ thi chuunin đã bị hủy bỏ. Cá nhân Sakura nghĩ đó là một lý do khá ích kỉ. Làng của họ đã bị tấn công, Hokage của họ bị sát hại, và tất cả những gì cậu ta quan tâm là mất cơ hội thăng chức. Cô biết ước mơ vượt qua anh trai của mình là quan trọng đối với Sasuke, và có thể hơi quá, nhưng Sasuke có thực sự quan tâm đến nó nhiều hơn những gì cậu dành cho ngôi làng mà họ, với tư cách là những shinobi Konoha, phải bảo vệ?

Ngôi làng mà một shinobi thuộc về là tất cả. Không có ràng buộc với một ngôi làng, ninja không hơn gì một công cụ, một vũ khí bị chỉ đạo và sử dụng theo ý muốn của người khác. Thuộc về một ngôi làng cho phép các shinobi duy trì ý thức của con người bởi vì những việc làm độc hại, xấu xa, bẩn thỉu mà họ thực hiện đều vì lợi ích của làng. Konoha được xây dựng dựa trên triết lý của Hokage Đệ nhất về Hỏa chí. Mỗi shinobi Konoha chân chính phải yêu thương, tin tưởng, trân trọng và chiến đấu vì lợi ích của làng, như những thế hệ trước đã từng làm trước họ.

Sakura nghĩ, với cái nhìn thập phần và trừng mắt trên khuôn mặt Sasuke rằng đúng vậy, cậu quan tâm đến việc vượt qua anh trai hơn là những thứ cậu đã làm cho ngôi làng của mình. Mục tiêu nhỏ nhoi của Sasuke có giá trị đối với bản thân cậu hơn là danh dự của cậu với tư cách là một shinobi, hơn ngôi làng của chính cậu, hơn cả Hỏa chí. Và nó khiến Sakura phải suy nghĩ. Liệu cô có thực sự làm bất cứ điều gì để giúp Sasuke đạt được ước mơ của mình không nếu điều đó có nghĩa là cô phải rời bỏ ngôi làng của mình trong thời điểm cần thiết? Từ bỏ đạo đức của cô? Ý thức của cô về đúng và sai? Nhiệm vụ của cô với tư cách là người thừa kế Hỏa chí?

Sakura không nghĩ rằng mình có thể làm được. Có lẽ cô có thể đề nghị Sasuke giúp đỡ nếu cậu cần, nhưng không đến mức đạt được ước mơ là điều duy nhất cô quan tâm.

Nghĩ lại thì, kể từ khi bắt đầu tập luyện nghiêm túc, cô đã nhận thấy rằng Sasuke không quan tâm đến những nỗ lực mà cậu ấy đã sử dụng hay những phương pháp mà cậu ấy sử dụng có giúp cậu ấy đạt được mục tiêu hay không. Cô ấy đã cố gắng nhiều lần trong những tháng qua để chứng tỏ rằng cô sẽ sát cánh bên cậu và ở đó nếu cậu cần cô ấy, nhưng Sasuke không bao giờ thừa nhận cô trừ khi điều đó khiến cậu trông vượt trội hơn khi so sánh.

Quyết tâm của Sakura để giúp người mình yêu vượt qua Itachi đã sụp đổ. Làm thế nào cô ấy có thể giúp một chàng trai không quan tâm đến mục tiêu của mình? Tất cả những gì cậu làm cho đến nay là cố gắng làm tổn thương cô ấy bằng cách chỉ trích cô một cách bất cần. Sakura đã biết mình là thành viên yếu nhất của Đội Kakashi, nhưng đó là lý do tại sao cô đã nỗ lực hơn nữa để sửa chữa quá trình luyện tập của mình. Trong khoảng thời gian kể từ khi họ được xếp vào Đội 7, chỉ có Sasuke là không thay đổi. Nếu Sakura nghiêng đầu ở một góc thích hợp và liếc mắt, cô ấy có thể thấy một chút trưởng thành mà Naruto đã nhận được. Nhưng người đồng đội tóc đen của cô vẫn lạnh lùng, xa cách, nghiêm khắc, chế nhạo và không thể tiếp cận hơn bao giờ hết.

Với cái nhìn như Sasuke, người đang nhìn chằm chằm vào cô như thể trách Sakura về việc hủy bỏ kỳ thi tuyển chọn chuunin, màu hồng đã tan tành. Cô ấy sẽ không còn cải thiện vì lợi ích của Sasuke. Côsẽ tập trung vào giấc mơ của riêng mình, một giấc mơ mới. Cô ấy sẽ trở thành kunoichi giỏi nhất có thể, giỏi nhất trong cả làng. Cô sẽ trở thành một y nhẫn sánh ngang với Sannin Sên Huyền thoại, Tsunade.

Sakura sẽ nghỉ phần còn lại trong ngày, bất cứ khi nào họ đến để giải phóng cô khỏi bệnh viện, và sau đó bắt đầu tập luyện trở lại. Cô ấy sẽ phải luyện tập mỗi ngày nếu muốn đạt đến trình độ của Tsunade.

Nhưng trước tiên, cô ấy có một đám tang để tham dự.

-CHUNNIN-

Kakashi-sensei đã phải hối lộ các y tá và bác sĩ để cho Sakura xuất viện tham dự đám tang của ngài Đệ tam. Rõ ràng là khi cô ấy chữa trị cho Sasuke sau trận chiến với Gaara, cô đã sử dụng hết chakra của mình, khiến chính bản thân mình rơi vào trạng thái hôn mê nhẹ, và họ muốn giữ cô ấy trong căn phòng trắng ốm yếu đó để theo dõi và đề phòng cho đến khi cô ấy đã hoàn toàn bình phục. .

Nhưng sensei của cô ấy đã thuyết phục họ để cô đi. Anh thậm chí còn mang cho cô một bộ kimono đen đơn giản. Sakura gần như tự hỏi liệu một ngày nào đó anh có theo cô về nhà không, bởi vì cô chưa bao giờ nói cho anh biết nơi cô sống. Sau đó, Sakura nhận ra rằng bộ kimono anh đưa cho cô không phải là cái được cất cẩn thận ở phía sau tủ của cô. Cô đã thề sẽ trả tiền cho thầy Kakashi sau nhiệm vụ tiếp theo của Đội 7.

Buổi lễ diễn ra trên đỉnh tháp Hokage.

Một bức ảnh của Hokage đệ tam khi ông thực sự có màu sắc trên mái tóc được đặt trên bàn, một bó hoa đã được đặt sẵn trước mặt. Bốn ngọn nến đang cháy. Sakura nghĩ rằng họ phải tượng trưng cho Hỏa chí mà mọi shinobi của Konoha đều có, để cho thấy rằng nó đã kết thúc cho một người nhưng đã được truyền sang thế hệ tiếp theo.

Mọi shinobi trong làng đều có mặt, mặc trang phục tang tóc màu đen đẹp nhất của họ. Các tầng trời tự mở ra và khóc. Sakura lắng nghe bằng một tai khi một trong những Người cao tuổi phát biểu bài điếu văn. Cô mơ hồ nhớ ra Iruka-sensei đã nói trong một buổi học rằng các Trưởng lão là một phần của đội gennin của Hokage. Sakura tự hỏi liệu họ có đang tổn thương nhiều như ngôi làng, hay ít hơn vì họ không còn hòa hợp với ngài ấy nữa.

Từng shinobi đến gần cái bục để đặt một bông hoa trắng xuống. Sakura biết những bài học đặc biệt chỉ dành cho kunoichi trong suốt những năm ở học viện, mặc dù cô vẫn không biết tại sao bất kỳ kunoichi nào cũng cần một lớp chỉ dành cho nữ trong việc hái và cắm hoa, rằng màu trắng tượng trưng cho sự ngây thơ, khiêm tốn và tôn kính.

Đó là màu sắc mà cô nghĩ rất hợp với ngài Đệ tam, và không chỉ vì ngài sống đủ lâu để có mái tóc trắng, mặc dù đó là một thành tựu khá lớn trong thế giới ninja. Trong khi bản thân còn trẻ, ngây thơ , cô biết rằng Hokage không phải vậy. Một người đã không đạt được vị trí của mình nếu không bước lên một vài người, và không phải mọi quyết định của người đó đều vì lợi ích của làng. Đã có lúc họ hy sinh shinobi của mình vì lợi ích tốt đẹp hơn của làng. Nhưng người cầm bút biết rằng Hokage đệ tam cũng khiêm tốn như họ đến. Ngài ấy thường đến thăm họ trong một buổi học về lịch sử của làng và Iruka-sensei sẽ để ngài dạy trong ngày. Hokage đệ tam là một người dễ gần và ông ấy thực sự quan tâm đến từng shinobi của mình. Ngoài Đệ Tứ, Hokage Đệ Tam là Hokage tốt nhất mà Konoha từng có, và cả làng sẽ rất buồn khi mất đi vị Hokage đáng kính. Ngài được cả shinobi và dân thường kính trọng và yêu mến.

Sakura khuất phục sau buổi lễ. Một người đàn ông tuyệt vời đã đi về nơi xa. Nhưng Naruto bên cạnh cô vẫn sôi nổi và cuồng nhiệt hơn bao giờ hết. Bất cứ điều gì Iruka-sensei nói với cậu đều khiến ánh mắt cậu ấy lấp lánh trở lại. Sakura tự hỏi mất bao lâu để cuộc sống của mình trở lại bình thường.

"Không lâu nữa," cô hy vọng. Có lẽ Đội 7 có thể tìm thấy một nhiệm vụ. Một sự phân tâm sẽ được hoan nghênh.

Sakura vẫy tay chào tạm biệt đồng đội và đi về phía nhà của cô ở khu dân sự, không biết rằng cuộc sống của cô sẽ không bao giờ bình thường trở lại.

-CHUNNIN-

Sakura điếng người khi về đến nhà. Cô không biết nên tức giận, săn lùng đồng đội của mình trong cơn thịnh nộ và xé xác họ, hay hoàn toàn suy sụp và khóc.

Ngôi nhà mà cô lớn lên đã bị phá hủy, cùng với tiệm bánh của cha mẹ cô. Cô tự hỏi liệu đây có phải là lý do Kakashi-sensei mua một bộ kimono mới cho cô không. Ngay cả khi thầy ấy đến đây để thu thập đồ cho chính mình, thầy sẽ không thể làm như vậy. Sakura cảm thấy cô ấy có thể giải quyết được điều đó nếu bố mẹ cô ấy không mất đi như vậy.

'Làm sao họ lại không nói với mình điều này?' Sakura đã kiệt sức về mặt tinh thần vào thời điểm này. Các kỳ thi chuunin, cuộc xâm lược, lễ tang của Hokage, và bây giờ là điều này. Cô không biết mình phải làm gì, vì vậy cô chỉ đứng, cắm rễ tại chỗ, bên ngoài nơi đã là nhà của cô trong mười ba năm, những giọt nước mắt lặng lẽ chảy dài trên má. Tất cả những gì cô có thể nghĩ là đồng đội của cô đã không nói với cô rằng cha mẹ cô đã chết. Họ đã nói với cô mọi thứ khác liên quan đến kỳ thi chuunin.

Họ không biết cha mẹ cô đã chết? Mặc dù Sakura có thể nhìn thấy bằng chứng trước mặt mình, nhưng cô khó có thể thừa nhận. Trong tâm trí cô ấy, họ vừa chúc mừng cô ấy đã thành công với tư cách là một ninja. Mẹ đã chuẩn bị chiếc bánh sô cô la mà cô yêu thích để ăn mừng sau kỳ thi dù cô có đậu hay không.

Sakura không biết mình đã đứng trước cửa nhà và tiệm bánh của bố mẹ bao lâu. Cô ấy nên đi đâu bây giờ? Cô không có gia đình nào khác, ít nhất là không có gia đình nào mà cô biết. Cả cha mẹ đều không đề cập đến anh chị em hay ông bà của cô. Sakura bắt đầu thổn thức. Cô ấy có gia đình ở một nơi khác, hay cô chính thức một mình trên thế giới?

Cảm giác giống như hàng thế kỷ trôi qua khi Sakura đứng trước cửa nhà và tiệm bánh của cha mẹ mình. Màn đêm buông xuống và mặt trăng đang leo cao trên bầu trời và cô đứng sững sờ trước đống đổ nát của cuộc đời mình mà không thể hiểu được thực tế rằng giờ đây cô chỉ có một mình. Sakura bây giờ là một đứa trẻ mồ côi không có nơi để gọi là nhà. Không cái nào có thể so sánh được với cái trước mặt cô ấy.

Hoa đào giật bắn người khi một bàn tay đặt nhẹ lên vai cô. Phản ứng theo bản năng, cô nắm lấy cổ tay của người đó và xoay người, ném bất cứ ai đã chạm vào cô qua vai và đã dồn trọng lượng của cô lên người anh ta trước khi anh ta có thể đứng dậy.

"Shikamaru?" Sakura chớp mắt. Cậu là người cuối cùng mà cô mong đợi. Cô đã nghĩ những người đầu tiên đến tìm mình sẽ là đội của cô.

Đáng ngạc nhiên hơn nữa là biểu hiện trên khuôn mặt cậu. Nó không phải kiểu bình thường như 'ma quỷ có thể quan tâm điều này quá rắc rối đối với tôi, tôi chỉ muốn ngắm mây và chìm vào giấc ngủ.' Có một sự quan tâm thực sự ở đó, điều mà cậu ấy không ngờ tới. Họ không đặc biệt thân thiết, chỉ ngồi cạnh nhau vài ngày khi Ino bị Sasuke đánh cho ngã xuống ghế. Tuy nhiên, Sakura rất thích những cuộc trò chuyện thông minh mà họ đã có.

Nhưng không ai trong số đó giải thích tại sao cậu lại ở đây.

"Shikamaru?" cô ấy hỏi lại.

Chàng trai tóc dứa vẫn nằm trên mặt đất bên dưới cô thở ra. "Tớ đang chạy việc vặt cho mẹ. Tớ nhận thấy cậu chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào tòa nhà đó nên tớ nghĩ mình sẽ hỏi xem cậu có ổn không, nhưng nếu cậu định ném tớ xuống đất, tớ đoán mình không nên làm phiền."

Sakura để ý đến chiếc túi trên mặt đất đựng đồ tạp hóa rơi vãi của Shikamaru. Cô cảm thấy khó tin rằng Nara lười biếng đang đi mua hàng tạp hóa cho mẹ mình. Cậu bé hầu như không bao giờ làm bất cứ điều gì cho mình, cô không thể tưởng tượng cậu lại sẵn sàng làm điều gì đó cho mẹ.

Chỉ nghĩ đến mẹ cô đã trào nước mắt. Mẹ của cô liên tục yêu cầu cô giúp việc trong tiệm bánh hoặc chạy ra chợ để kiếm thêm bột. Hoa đào lại bắt đầu khóc, khiến Shikamaru hoàn toàn hoảng sợ.

"Jeez gái à, không cần khóc đâu. Tớ không cố ý làm cậu buồn." Mặc dù Shikamaru không biết cậu đã nói gì khiến cô ấy bực bội. Cậu nhìn cô. Mặt cô ấy đỏ bừng lên, rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên cô ấy khóc trong ngày hôm nay. Đôi má của cô ấy đã lấm tấm và cậu có thể nhìn thấy những vết rách từ trước đó. Đôi mắt xanh của cô đỏ ngầu và sưng húp.

Cậu rên rỉ khi nghĩ đến việc phải dỗ dành một cô gái đang khóc. Ban đầu Shikamaru không bao giờ đến gần với các cô gái, cậu thấy họ hoàn toàn quá phiền phức để làm phiền, nhưng cậu không thể để cô một mình như thế này.

"Này Sakura, làm gì mà về muộn vậy? Bố mẹ cậu không lo lắng sao?"

Đó rõ ràng là một điều sai lầm để nói. Shikamaru thấy mình không thể cử động khi cô bắt đầu khóc và vùi đầu vào áo khoác của cậu. Nếu cậu không quá lo lắng về điều gì đã khiến cô ấy khóc dữ dội như vậy, cậu sẽ nói điều gì đó về việc cô ấy làm ướt áo khoác của mình và những cô gái khóc lóc thật phiền phức.

Shikamaru nhẹ nhàng thả mình vào tư thế ngồi và vòng tay ôm Sakura vào lòng. "Sao cậu không nói cho tớ biết chuyện gì đã xảy ra? Có lẽ tớ có thể giúp."

Ban đầu Sakura không nói gì. Cô tiếp tục thấm nước mắt vào chiếc áo khoác của Shikamaru. Ngay khi cậu nghĩ rằng mình sẽ phải sử dụng thuật trói bóng của mình để buộc Sakura đi bộ về nhà, mặc dù cậu không biết cô gái sống ở đâu.

Cuối cùng, cô gái cũng lên tiếng, giọng cô mềm mai, và nghẹn lại vì cô đang vùi đầu vào lồng ngực cậu. Nhưng dù sao thì cậu cũng nghe thấy. "Đây là nhà tôi."

Shikamaru không hiểu Sakura đã nói gì. Nếu đây là nhà của cô, tại sao cô lại đứng bên ngoài khóc? Căn nhà trước mặt trông dễ chịu, trên lầu có đèn chiếu sáng nên phải có người ở bên trong.

"Vậy cậu đang làm gì ở ngoài này? Cậu nên vào trong đi."

Sakura chui đầu ra khỏi áo khoác của Shikamaru và nhìn chằm chằm vào cậu với ánh mắt nói với cậu rằng cô nghĩ cậu thật dở hơi. Nhưng cô ấy không nói gì cả. Thay vào đó, cô ấy giơ một tay lên và chỉ về phía sau.

Rõ ràng giả định của Shikamaru đã sai. Cô gái không sống trong ngôi nhà trước mặt cậu ta. Cậu quay đầu lại, cẩn thận để đảm bảo rằng mình không chen lấn trên Sakura, để nhìn ngôi nhà phía sau.

Lần đầu tiên trong đời Shikamaru cảm thấy mình là một tên ngốc. Cậu đã thấy rằng cuộc xâm lược đã gây ra một số thiệt hại trên con phố này, và Sakura đang đứng trước một trong số ít những tòa nhà bị hư hại trên con phố. Và chúa ơi, cậu đã thấy cô ấy nhìn chằm chằm vào ngôi nhà đổ nát khi cậu đến gần cô. Lẽ ra, cậu nên dễ dàng đoán ra rằng cô sống trong ngôi nhà đã bị phá hủy. Không có lý do gì về mặt logic để cô ấy phải khóc theo cách này.

Tuy nhiên, điều gì đó không có ý nghĩa. Thiệt hại cho ngôi nhà của cô không phải là vấn đề, hay không phải là tất cả. Sakura đã không nói bất cứ điều gì về nhà của chính mình cho đến khi cậu hỏi điều gì đang làm phiền cô. Nhưng cô đã khóc trước khi cậu hỏi. Mặc dù cô ấy đã không như vậy khi Shikamaru tiếp cận Sakura lần đầu tiên. Điều gì đã xảy ra khiến cô ấy phải khóc?

Shikamaru gần như tự tát vào đầu mình, và có lẽ cậu sẽ làm như vậy nếu cậu không ôm Sakura. Cô đã bắt đầu khóc khi cậu hỏi về bố mẹ cô. Vì vậy, chắc chắn đã có gì đó không hay xảy ra với họ.

"Sakura, bố mẹ của cậu đâu? Họ ổn chứ?"

Sakura lại bắt đầu khóc. Điều duy nhất Shikamaru hiểu được giữa những tiếng nức nở dữ dội của cô là một bức thư. Shikamaru nhìn ra đường, cố gắng tìm lá thư trong số những đồ tạp hóa còn sót lại của mẹ.

Nó không khó để tìm thấy. Một cái nhìn nhanh đã cho Shikamaru biết đó là một thông báo chính thức của điều gì đó.

" Sakura Haruno,

Chúng tôi rất tiếc phải thông báo với em rằng cha mẹ em nằm trong số thương vong của cuộc xâm lược xảy ra vào thứ Hai đầu tuần này. Trong thời gian sớm nhất có thể, chúng tôi yêu cầu em có mặt tại Nhà xác của làng Lá để xác nhận các thi thể.

Với lời chia buồn chân thành,

Isshin Yukiono."

Nó ngắn, thẳng thừng và vô cảm. Shikamaru cảm thấy tức giận thay cho Sakura. Đối với cô gái tội nghiệp khi phát hiện ra rằng cả cha và mẹ cô đã chết từ một bức thư, và một bức thư yêu cầu cô nhận dạng thi thể của họ, thật tàn nhẫn và không có gì lạ khi cô ấy đã khóc không ngừng. Cậu thoáng thắc mắc tại sao không ai trong đội của Sakura đi cùng với cô khi một trong số họ thường đưa cô về nhà, nhưng ngay lập tực gạt chúng ra sau đầu. Ngay bây giờ cậu phải tìm cách giúp Sakura.

Shikamaru không chắc mình có thể làm gì. Cậu không thể đưa cô đến gặp Hokage để  giải quyết chuyện này vì Hokage đệ tam cũng đã chết và người thay thế chưa được quyết định. Cậu cũng không thể lôi kéo đồng đội của cô vào thời điểm này, nếu họ không biết thì bây giờ họ sẽ chẳng giúp được gì, và nếu họ biết mà không quan tâm, thì, điều đó sẽ tồi tệ hơn và cậu không muốn nghĩ đó là một trường hợp. Và, có vẻ như thật tàn nhẫn, các trại trẻ mồ côi rất có thể đã quá tải và sẽ không thể nhận thêm bất kì ai khác, và một số sẽ từ chối vì cô ấy là một ninja.

Shikamaru thở dài, nhẹ nhàng dịch chuyển Sakura để cậu có thể cõng cô trên lưng và hết sức cẩn thận để không đánh thức cô. Cậu sẽ phải đưa cô trở lại khu nhà Nara trong đêm cho đến khi tìm ra giải pháp. Có lẽ bố mẹ cậu ấy sẽ có thể giúp đỡ.

'Huh, mẹ sẽ không vui sao. Cuối cùng thì mình cũng mang một cô gái về nhà, "Shikamaru mỉa mai nghĩ.

-CHUNNIN-

'Thật phiền phức.'

Shikamaru biết rằng cậu không thể mang một cô gái về nhà cho mẹ mình, ít hơn là một cô gái ngẫu nhiên mà cậu chưa bao giờ nói chuyện cùng, mà không có phản ứng gì. Nhưng ngất xỉu không phải là một trong những khả năng mà cậu thậm chí nghĩ rằng người mẹ hách dịch khó chịu của mình có thể làm được. Nó khiến cậu bối rối vì cậu thực lòng mong đợi bà sẽ bắt đầu hét lên tận cùng phổi như bà vẫn thường làm bất cứ khi nào cậu và thái độ thiếu quyết đoán đáng lo ngại của mình.

Điều rắc rối hơn nữa là phản ứng mà mẹ cậu ngất xỉu gây ra. Tiếng đập mạnh khi người phụ nữ chạm vào sàn gỗ khiến bố anh đang lững thững bước vào phòng bước vào. Đôi mắt của Shikaku nhanh chóng thu vào khung cảnh, từ người mẹ bất tỉnh của cậu đến cô gái tóc hồng trên lưng cậu đến muộn giờ và đến việc thiếu hàng tạp hóa mà cậu đã được gửi đi.

"Cô gái này là ai?" Đó là câu hỏi duy nhất mà Shikaku cần hỏi vì Sakura và lý do Shikamaru đưa cô về nhà cậu là ẩn số duy nhất trong phương trình của ông.

"Sakura Haruno." Shikaku gật đầu. Shikamaru đã kể cho cha mình nghe về cô gái có mái tóc màu kẹo thỉnh thoảng ngồi bên cạnh cậu trong lớp. Cậu cũng đã đề cập đến trí thông minh bất thường của cô so với tuổi và rằng cô ấy có thể giỏi shogi.

Shikaku nhìn cậu mà Shikamaru biết rõ. Nó nói bây giờ không cần phải lo lắng gì hết, mọi thứ sẽ được giải quyết vào buổi sáng. Không có gì khác cần phải nói giữa cha và con trai. Shikamaru đỡ Sakura nằm ngửa một chút rồi quay xuống hành lang đi về phòng, để lại cha cậu đối phó với mẹ cậu.

Chàng trai trẻ Nara nhẹ nhàng đặt người lên giường của mình. Cậu nhét Sakura vào và thoát ra ngoài. Mặc dù buổi sáng lưng cậu sẽ bị đau sau một đêm nằm trên ghế dài, nhưng cậu không bận tâm. Nó sẽ chỉ diễn ra trong một đêm và cô gái tội nghiệp xứng đáng có một đêm ngon giấc.

Vì vậy, trang bị một chiếc gối và chăn dự phòng, Shikamaru ngồi vào chiếc ghế dài. Tuy nhiên, giấc ngủ đã lẩn tránh cậu. Tình hình hiện tại phức tạp đến mức cậu cảm thấy phiền phức, không tài nào diễn tả được. Đây là lần đầu tiên thiên tài không thể tìm ra câu trả lời.

Cha mẹ của Sakura đã chết, nhà của cô ấy bị phá hủy, và đội của cô ấy hoặc không biết hoặc không quan tâm. Cậu đã đưa cô về nhà mình nhưng vẫn không biết mình có thể giúp được gì. Cậu không chắc chắn về cách tương tác với cô ấy. Cô ấy có muốn có ai xung quanh ngay bây giờ không? Không đời nào Shikamaru có thể giả vờ mọi thứ giữa họ vẫn bình thường. Cậu đã đi từ lúc không biết nhau đến cậu trở thành người bạn tâm giao của cô, nếu chia sẻ những muộn phiền của cô với cậu được coi là tâm sự.

Cuối cùng Shikamaru quyết định rằng suy nghĩ sẽ không thay đổi bất cứ điều gì. Cậu đã an ủi Sakura trong lúc túng thiếu và đưa cô về nhà mình để cô được chăm sóc. Cậu sẽ nói chuyện với Sakura khi cô tỉnh dậy và họ sẽ giải quyết mọi việc với sự giúp đỡ của bố mẹ cậu.

Shikamaru không thể cưỡng lại một tiếng "rắc rối" thì thầm trước khi cuối cùng cậu cũng thả lỏng và cho phép mình chìm vào giấc ngủ.

-CHUNNIN-

Sakura rất thích căn phòng mà cô thức dậy sau lần thứ hai ngất xỉu trong tuần. Nó khá đơn giản và không có mấy đồ trang trí, nhưng điều đó tốt hơn so với những bức tường trắng gây rối của phòng bệnh. Mặc dù, đây không phải là căn phòng mà cô nhận ra, và cô không thể không tự hỏi tại sao mình lại không ở trong phòng của chính mình.

Phòng riêng của cô ấy.

Bất cứ cảm giác hưng phấn nào mà Sakura cảm thấy khi không thức dậy trong phòng bệnh đều tan biến cùng với tim cô như thắt lại.

Cô đã không còn ngủ trên chiếc giường ấm cúng trong phòng vì phòng của cô ấy đã không còn. Sakura nhớ lại cảm giác tê dại hoàn toàn khi nhìn thấy ngôi nhà của mình thành đống đổ nát và khóc trên người Shikamaru.

'Shikamaru!' Cậu ấy đã đưa cô đến đây, bất cứ nơi nào ở đây, nhưng cậu ấy đang ở đâu?

Sakura gần như lên cơn đau tim khi cậu bé được đề cập đến mở cửa căn phòng mà cô đang ở. Cậu đã thận trọng thò đầu qua cửa để kiểm tra cô, và khi thấy cô đã tỉnh dậy, cậu đã mở cửa đi vào.

Shikamaru ngồi xuống giường bên cạnh cô nhưng không nói gì. Sakura khá vui khi cậu ấy không hỏi những câu mà cô chưa sẵn sàng để nói hay thúc giục những câu trả lời mà cô cảm thấy không thoải mái.

"Cậu có muốn ăn sáng không, Sakura?"

Câu hỏi là điều mà Sakura mong đợi, nhưng khi cô ghi lại những gì cậu hỏi, Sakura cảm thấy nhẹ nhõm. Ở một mức độ nào đó, Shikamaru hiểu rằng cô ấy chưa sẵn sàng để nói về sự đổ vỡ của mình ngày hôm qua và cô không thể hạnh phúc hơn khi cậu ấy đối xử với cô ấy bình thường như cậu ấy có thể trong hoàn cảnh như vậy.

Sakura bày tỏ cảm thấy xấu hổ khi tham dự bữa sáng với bố mẹ cậu trong bộ quần áo cô mặc hôm trước và có mùi như cô chưa từng tắm, nhưng Shikamaru đã nhún vai, đút tay vào túi và nói rằng bố mẹ cậu vẫn thoải mái như cậu ấy đang và sẽ hiểu hoàn cảnh và sẽ không bận tâm đến ngoại hình của cô ấy. Vì vậy, Sakura đi theo người thừa kế Nara đến nhà bếp nơi cha cậu đã ngồi trên chiếc bàn cạnh cửa sổ và một người phụ nữ mà cô cho là mẹ cậu đang ở bên bếp lò.

Người phụ nữ tóc nâu quay lại chào khi họ bước vào, nở một nụ cười rạng rỡ. "Thật vui khi được gặp lại cháu, Sakura-chan. Cháu đã ngủ hai ngày rồi. Ta nghĩ Shikamaru sẽ sớm bắt đầu phàn nàn về việc cháu sẽ giành giường của thằng bé."

'Hai ngày! Mình đã ngủ trong hai ngày. Chờ đã, bác ấy vừa nói giường của Shikamaru? 'Mặt Sakura bỏng rát. Cô đã nghĩ đó là phòng dành cho khách, điều này sẽ giải thích cho sự đơn giản của nó và sự thưa thớt của đồ đạc.

"Thật xin lỗi vì đã làm bác như thế này. Bác không cần phải đưa cháu vào phòng của Shikamaru đâu."

"Ồ, không sao đâu cháu yêu. Shikamaru là người đưa cháu đến đó và thằng bé kiên quyết từ chối di chuyển cháu." Mẹ của Shikamaru xua tay xin lỗi. Sakura nhìn cậu và thấy một vệt hồng nhạt lấm tấm trên má chàng trai.

Sakura ngồi vào bàn với lời cảm ơn lặng lẽ, cả về đồ ăn và Shikamaru. Cô không bao giờ nghĩ rằng cậu bé lười nhất trong lớp của cô lại có thể chăm sóc cho một người mà mình không quen biết. Nó khiến dạ dày Sakkura rung lên khi nhận ra rằng cô không đơn độc như trước đây cô vẫn tin tưởng. Cô vẫn có đồng đội của mình, mặc dù cô không biết họ đang ở đâu. Sakura tự hỏi liệu họ có lo lắng cho cô ấy không vì cô ấy đã xuất hiện để tập luyện hôm qua hay hôm nay. Và bây giờ cô đã có Shikamaru, và đánh giá bằng vẻ dịu dàng trên khuôn mặt của mẹ cậu, gia đình cậu nữa.

Hoa đào say sưa với sự yên bình của bữa sáng. Mọi chuyện kết thúc khá đột ngột khi cha của Shikamaru hỏi chuyện gì đã xảy ra với cô hai ngày trước.

Đôi mắt xanh của Sakura lập tức trào ra nước mắt và cổ họng cô quặn lại khiến cô gần như mắc nghẹn vì miếng xúc xích vừa ăn. Cô ấy không nghĩ rằng mình đã sẵn sàng để nói về sự mất mát của cha mẹ và ngôi nhà của cô ấy. Cô nhìn Shikamaru đang ngồi bên cạnh mình và liếc nhìn cậu đầy khẩn cầu, cho phép cậu nói với bố mẹ những gì mình biết.

Shikamaru khiến Sakura ngạc nhiên bằng cách đặt một tay lên đùi cô và xoa nhẹ trước khi quay sang trả lời câu hỏi của bố mình. Sakura không nghe thấy lời cậu nói khi cô nhẹ nhàng siết chặt tay cậu lại. Cô cảm thấy nhẹ nhõm khi có một người mà cô có thể tin tưởng để dựa vào, mặc dù Shikamaru không phải là người đầu tiên cô tưởng tượng được xếp hàng cho vị trí này. Có lẽ chính việc cậu tỏ ra không quan tâm và thiếu quan tâm đến mọi thứ đã khiến Sakura tin rằng cậu có thể giúp được cô. Bởi vì bây giờ cậu cũng không làm nên cậu phải quan tâm cô một chút.

Mẹ của Shikamaru ôm cô vào lòng, ngăn chặn suy nghĩ của Sakura. Mặc dù Sakura phản đối rằng cô không muốn trở thành gánh nặng và sẽ dễ dàng tìm được một căn hộ, Yoshino vẫn nhất quyết yêu cầu cô ở lại với họ. Không muốn tranh cãi khi mẹ của Shikamaru quá hào phóng, cô đồng ý. Với điều kiện là họ phải bố trí cô trong phòng dành cho khách hoặc trên đi văng để cô không áp đặt Shikamaru bằng cách ở trong phòng của cậu suốt thời gian cô ở đó.

Sakura dành thời gian còn lại của buổi sáng để nhìn chằm chằm vào trần của căn phòng mới, cố gắng không nhớ ngôi nhà của mình trông như thế nào hoặc tưởng tượng ra thân hình khô héo của cha mẹ cô. Cô biết việc chìm trong tuyệt vọng là không tốt cho sức khỏe, nhưng thành thật mà nói thì cô không thể nỗ lực vượt qua được. Chắc cô ấy cũng sẽ ở đây cả ngày và không đi xem chiều nay Gai-sensei có huấn luyện đội của mình không, bởi vì rời khỏi khu nhà Nara đồng nghĩa với việc phải trả lời các câu hỏi về nơi ở của mình và Sakura không muốn nói cho ai biết điều gì đã xảy ra.

Nhưng Sakura biết rằng điều đó là không thể tránh khỏi. Đồng đội và sensei của cô ấy sẽ chỉ phớt lờ sự vắng mặt của cô quá lâu trước khi họ xé nát ngôi làng để tìm kiếm cô ấy. Hoặc ít nhất là Naruto. Sakura sẽ không ngạc nhiên nếu Kakashi-sensei đã biết cô ấy đang ở đâu và chính xác chuyện gì đã xảy ra và cô ấy cá rằng Sasuke có lẽ nghĩ rằng cô ấy thật phiền phức.

Kể từ khi thực hiện nhiệm vụ tới đất nước Làn sóng, Sasuke thậm chí còn trầm hơn bình thường. Cậu ta tỏ ra khó chịu với cô, đòi hỏi sensei của họ, và chiến đấu với Naruto mọi lúc mọi nơi. Mặc dù cô ấy đã chứng tỏ rằng mình có kỹ năng và khả năng hình thành chiến lước, cậu vẫn chế giễu và phớt lờ cô ấy. Sakura bắt đầu tìm thấy sự thô lỗ hoàn toàn mà Sasuke đã đối xử với cô một cách đáng khinh. Cô chẳng làm gì để phải nhận lấy sự đối xử này của cậu nhưng cậu ta vẫn tiếp tục hành động như thể cô đã làm gì có lỗi với cậu vậy.

Sakura ở trong phòng, lau người khi Shikamaru gọi về hành vi của cô, trong bốn ngày nữa trước khi chàng trai tóc quả dứa yêu cầu cô làm điều gì đó khác ngoài việc đóng giả một thây ma.

Mặc dù cô muốn trừng mắt nhìn cậu và giận dữ và khóc rằng cha mẹ cô vừa mới mất nên cô nên được phép để tang nhưng cô biết cậu đã đúng. Cô có thể than khóc mà không trốn trong phòng khách của Nara cả ngày. Và cô biết rằng đội của mình đang phải điên cuồng vào thời điểm này. Đã gần một tuần kể từ lần cuối cô nhìn thấy họ.

Vì vậy, Sakura đã đi tắm và mặc quần áo mà Yoshino đã cung cấp cho cô. Cô nhấc lên tinh thần để mua sắm sau nhiệm vụ đầu tiên của mình. Cô không có nhiều vật dụng cá nhân vào lúc này. Cô cũng không có gan quay trở lại ngôi nhà đã bị phá hủy của mình và tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể vớt được giữa đống đổ nát.

Sakura quyết định rằng cuối cùng đã đến lúc đối mặt với tòa án dị giáo là đội của cô và hướng đến cây cầu của Đội 7. Bây giờ đã đến gần mười giờ nên Naruto và Sasuke vẫn sẽ đợi người thầy quá cố thường xuyên của họ. Shikamaru đi cùng cô, rời đi để gặp nhóm của cậu với lời hứa sẽ đón cô ở cây cầu trong vài giờ.

Một vài phút đi bộ nữa đã đưa cô đến cầu của Đội 7, và đúng như cô dự đoán, Naruto và Sasuke đã ở đó nóng lòng chờ Kakashi-sensei. Cô hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh và tiến lại gần hai chàng trai.

Naruto phát hiện ra cô đầu tiên, khiến cô tin rằng cậu nhóc tóc vàng có một loại máy dò Sakura nào đó bởi vì cậu ta đã hét tên cô vào lần thứ hai cô xuất hiện trong tầm nhìn của cậu, đó là một kỳ tích vì lưng cậu đã hướng về phía cô. Naruto đã tặng cô cái ôm lớn nhất từ trước tới nay, mà cô thề đã bị làm nứt một vài chiếc xương sườn, và bắt đầu đặt câu hỏi nhanh đến mức cô không thể hiểu một từ mà cậu nói.

Sakura đã được cứu bởi sự xuất hiện của Kakashi, người đã mang lại cho cô nụ cười mà anh dành riêng cho cô, "Rất vui khi em cảm thấy tốt hơn, Sakura?"

Cô gái gần như hôn Kakashi-sensei vì lý do thầy cung cấp cho cô và nói với Naruto rằng cô ấy đã bị ốm trong vài ngày qua và đó là lý do cô ấy bỏ lỡ buổi tập.

Kakashi-sensei không có bất kỳ kế hoạch nào cho ngày hôm sau vì thầy ấy không biết khi nào Sakura sẽ trở lại. Thầy bảo Naruto và Sasuke tập taijutsu của họ và kéo Sakura sang một bên, cả hai đều không để ý vì họ quá bận rộn với chiến đấu.

Sự quan tâm thể hiện trong con mắt có thể nhìn thấy của thầy ấy. "Em không sao chứ, Sakura?"

Sakura thở dài thườn thượt. Đó là một câu hỏi được tải. Cô ấy ổn chứ? Nhìn chung, không, chắc chắn là không. Nhưng cô ấy đã đến đó. Cô ấy đang ở thời điểm khó khăn vào lúc này, nhưng cô ấy không đơn độc. Cô có Shikamaru và gia đình của cậu hỗ trợ và họ đã cung cấp cho cô một nơi ở.

"Không, nhưng em sẽ tốt hơn." Đó là câu trả lời tốt nhất mà cô có thể dành cho anh. Cái chết của cha mẹ cô vẫn như có ai đó đâm vào tim cô, nhưng với thời gian, cô sẽ có thể chịu đựng được nỗi đau.

Đôi mắt đen của anh dò ​​xét cô, cố gắng phân biệt xem cô có nói thật hay không. Hài lòng với điều đó, Kakashi làm rối mái tóc màu hồng của Sakura. "Chỉ cần nhớ. Thầy luôn giúp em nếu em cần."

Không muốn khóc, bởi vì Sakura biết nếu cô bắt đầu cô sẽ không dừng lại cho đến khi nước mắt cô khô, Sakura ôm chặt sensei của mình, cố gắng truyền tải qua vòng tay đó rằng cô tin tưởng anh sẽ ở bên cạnh cô. Thầy dường như nhận được thông điệp, vì anh ôm cô lại, học sinh và giáo viên ngồi trong im lặng dễ dàng và nhìn hai thành viên khác của Đội 7 ẩu đả trong bụi bẩn.

Kakashi-sensei, như mọi khi, biến mất khi kết thúc buổi luyện tập với thông báo ngày mai sẽ không luyện tập nữa và đã biến mất trước khi bất kỳ học sinh nào của anh kịp thở để hỏi tại sao buổi luyện tập bị hủy bỏ. Sakura từ chối lời đề nghị cùng đi ăn mì của Naruto và khom người qua lan can cầu chờ Shikamaru.

"Mẹ tôi muốn hai người đến ăn tối tối nay."

Sakura mất vài phút nhìn chằm chằm vào Sasuke một cách hoài nghi để hiểu rằng chính cậu là người đã nói. Uchiha duy trì thói quen không nói trừ khi cần thiết và chắc chắn đã cố gắng hết sức để tránh nói chuyện với cô. Sau đó, một lần nữa, vì giờ đây cậu là thành viên duy nhất trong đội có mẹ, Sakura lẽ ra phải biết rằng cậu là người đã nói.

Trước khi cô có cơ hội nói rằng mình không có tâm trạng để tham dự, Naruto đã cố gắng bắt Sasuke hét lên rằng cả hai sẽ ở đó. Sakura muốn đưa tay đấm vào bụng cậu nhóc tóc vàng đã nói thay cô ấy, nhưng cô nhận ra điều đó là vô ích. Cho dù cô ấy đã nói không muốn đi thì đằng nào hai người cũng sẽ tìm cách kéo cô ấy đến nhà Sasuke, nên bây giờ thà đồng ý còn hơn đau khổ sau này.

Sakura thờ ơ nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong dòng suối khi hai đồng đội của cô ấy bước đi. Cô biết hôm nay sẽ rất kinh khủng. Tại sao cô ấy lại để Shikamaru thuyết phục cô ấy rằng cô cần phải ra khỏi nhà?