[HP] Điên phúc – mệnh trung chú định

Tác giả: Mông Diện Đại Hiệp.

Nguồn raw + QT: Hạ Nguyệt.

Độ dài: 117 chương + 7 phiên ngoại.

Thể loại: đam mỹ, HP đồng nhân, xuyên qua, sinh tử văn, 1×1, cường công cường thụ, HE.

Biên tập: Dương Minh Yên.

Chỉnh sửa: Dương Minh Yên.

Nguồn post duy nhất: https://quynhtrangduong.wordpress.com

Trọng điểm: edit chui a, cảm ơn nàng Hạ Nguyệt nhiều nhiều!

Thời gian biên tập: 18/06/2013 – 30/10/2013.

Văn án

Đây là một —

Tình sử chua xót thấm đầy máu và nước mắt của một sư tử hoàng kim lưu manh gian xảo theo đuổi một vị độc xà vương biệt nữu!

Câu chuyện xoay quanh một linh hồn xuyên qua chuyển thế vào Harry Potter.

Nội dung nguyên tác được các tác giả đồng nghiệp nhai đi nhai lại đến không thể nhai được nữa rồi, nên bản đại hiệp sẽ tự biên tự diễn trong nội dung vở kịch, những cái khác chỉ dùng nét bút phác thảo qua mà thôi.

Cho nên hãy để bản đại hiệp hướng dẫn các người giơ tay hô to – nội dung nguyên tác hãy lăn đi gặp Merlin đê!

Couple chính: Severus Snape/ Harry Potter.

Couple phụ: Draco Malfoy/ Hermione Granger, Gilderoy Lockhart/ Lucius Malfoy, Gellert Grindelwald/ Albus Dumbledore.

Giới thiệu vắn tắt

Một câu chuyện về HP ngay từ đầu đã bị bóp méo. Nếu ngay từ đầu Snape đã dạy Harry về các kỹ năng phù thủy thì câu chuyện sẽ đi theo hướng nào?

Bình luận

Bộ này chủ về Snarry, cũng chính là SxH, không mong đợi couple chính nào khác.

(Cái gì? Bạn nói bạn thích Dumbledore x Harry? Rốt cuộc đây là cái couple đảo điên nào thế hả?)

Bộ này tuy đảo điên, nhưng tôn chỉ vẫn là đảo điên nội dung chứ không hề đảo điên các tính cách nhân vật. Snape vẫn là xà vương muộn tao biệt nữu độc mồm độc miệng, Harry vẫn là một sư tử nhiệt tình như trước, không hề thay đổi.

Snape

Rõ ràng yêu mẹ của cậu, nhưng ánh mắt lại không thể nào dứt ra được cậu bé kia. Thay đổi Thần Hộ mệnh, trong Tấm gương Ảo ảnh hiện lên hình bóng một người. Cuối cùng ai mới là người bị ái tình ma võng tóm được đây?

Thân là một người đã có đủ tư cách làm lão sư, không thể xuống tay với học trò được ~ Snape vẫn luôn bị ý nghĩ đó bao chặt mà không hề đáp lại sự nhiệt tình theo đuổi của Harry.

Làm một vị giáo sư, Snape tuyệt đối đủ tư cách, nhưng nếu dưới góc độ là một tình nhân thì điểm cho Snape chỉ có thể là -300.

Snape biết anh yếu đuối, biết rõ tình cảm của mình nhưng không chịu thừa nhận. Khát vọng che chở người yêu bé nhỏ lại không hiểu được rốt cuộc cái gì mới tốt cho người mình yêu.

Hận ba Harry, vì thế chối bỏ toàn bộ ưu điểm của cậu.

Yêu mẹ Harry, vì thế quy tất cả tình cảm say đắm của mình với Harry là do tác dụng tình yêu với cô.

Giáo sư Dumbledore, thân là một hiệu trưởng đủ tư cách cùng với một đôi mắt giỏi phát hiện JQ, đúng lúc nhận ra tình cảm hai người, vì thế không hề lưu tình chỉ ra.

Cụ Dumbledore nói, Severus, đến khi nào thầy mới có thể chân chính nhìn nhận Harry.

Có lẽ đã thực sự cảm nhận được Harry trả giá, rốt cuộc Snape cũng lựa chọn ở bên cậu.

Harry

Ngay từ đầu tôi chỉ biết yêu Snape – một nhân vật bi tình như vậy là không hề có kết quả tốt đẹp. Đáng tiếc, vẫn vô ý giao tâm, giao tình. Mà kỳ hạn thương anh cũng là cả một cuộc đời.

Tin tôi đi, xuyên qua thành Harry mới là bi thảm nhất, lại yêu một người cá biệt độc mồm độc miệng hơn nữa còn yêu mẹ của mình, Harry tỏ vẻ áp lực nặng nề.

Biết rõ Snape không phải là một người thích hợp để yêu nhưng vừa mới bắt đầu đã giao đi tình cảm. Nếu lúc trước Harry biết Snape chính là vị 'thầy giáo' đã từng dạy cậu, thì cậu cũng không trả giá nhiều như thế, nhưng không biết lại cứ thế giao tâm.

Tuy Snape có khuyết điểm nhưng khi yêu một người, khuyết điểm đó cũng biến thành ưu điểm. Có lẽ chỉ có Harry nhiệt tình như thế mới có thể làm tan chảy núi băng vô tình của lão xà Snape này mà thôi ~

Chương 1: Từ nơi này bắt đầu đảo điên.

Chưa từng nghĩ, có một ngày mình sẽ xuyên qua thành Harry Potter.

Trong mơ, tiếng mắng chửi, khóc nháo, tiếng thét chói tai, tia sáng xanh lục, rồi lại đến đau đớn chân thật trên thân thể.

Giật mình tỉnh giấc, trên trán là vết sẹo hình tia chớp, luôn nhắc nhở mình là Harry Potter, và Harry Potter là mình.

Hốt hoảng, ngây ngốc, với một chuỗi thân phận nổi tiếng từ Cậu Bé Vẫn Sống sau khi tôi tớ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy chạy trốn đến Kẻ Được Chọn của giới pháp thuật tương lai mà sinh sống một thời gian dài dưới sự 'chăm sóc' của gia đình Dursley, tôi vẫn mê man với tương lai sau này của mình. Tôi muốn làm gì? Và tôi nên làm như thế nào?

Dựa vào nội dung nguyên tác, từng bước tiêu diệt Trường Sinh Linh Giá của Voldemort rồi chôn vùi ông ta vĩnh viễn – hiển nhiên, căn cứ cái gọi là hiệu ứng cánh bướm, đây dường như không phải là tình huống lý tưởng để thực hiện điều này.

Quen thuộc hướng đi của lịch sử là một tờ giấy bảo hiểm khi xuyên qua. Tuy rằng không nhớ rõ chi tiết cụ thể nhưng đại khái vẫn có ấn tượng với hướng đi nội dung – tôi biết cuối cùng Harry cũng đánh thắng được Voldemort mặt rắn kia, biết người tạo nên hai đời Chúa tể Hắc ám, bình tĩnh sắp đặt kết thúc mà hy sinh mạng sống của mình – lão ong mật Dumbledore cũng sẽ chết, Sirius – cẩu cẩu ba đỡ đầu của Harry bị oan mà giam vào ngục Azkaban thân thiết với đám Giám ngục cũng sẽ chết, gián điệp hai mang vì tình yêu vẫn luôn bị mọi người hiểu lầm – nhân vật bi tình nhất – giáo sư độc dược Snape cũng chết.

Sau đó tôi buồn bã nhận ra, cho dù biết tương lai cũng không phải là một chuyện đáng mừng, cái loại cảm giác không cam lòng tuân theo bánh xe vận mệnh sẽ làm bạn dâng lên dục vọng muốn thay đổi tất cả, rồi hãm mình sâu trong đó không thể tự kiềm chế.

Số phận nhân vật chính đã được định trước nhưng tôi không thể nào bàng quan mà đứng nhìn được. Vậy thì, để sống sót và sinh tồn, yêu cầu đầu tiên chính là sức mạnh. Mà chuyện này, từ lúc tôi ý thức được thân phận của mình cũng có ý học tập khống chế năng lượng pháp lực như có như không trong cơ thể, luyện tập vài cái thần chú đơn giản mà đầu mình còn có ấn tượng. Khi lực khống chế tăng lên, lượng và chất cũng bắt đầu nảy sinh biến đổi. Khi trộm lấy một loại trái cây để đỡ đói, cũng tự giễu mà nghĩ, pháp thuật không đũa phép trong truyền thuyết hóa ra là bị bức phát minh như thế này chăng.

Bảy năm qua, tôi cố gắng sắm vai một đứa nhỏ tự kỷ chịu mắng chịu đánh. Hiển nhiên, chỉ vì hiệu ứng cánh bướm thì tôi cũng chưa bị ảnh hưởng gì nhiều lắm, thái độ gia đình Dursley đối xử với tôi vẫn không hề thay đổi, mắng mỏ gây rắc rối là chuyện thường như cơm bữa. Tôi thậm chí còn không bằng một con gia tinh, thật sự rất tò mò làm thế nào mà Harry lại có thể không trở thành Chúa tể Hắc ám đời thứ ba chứ – đây là bởi vì tôi có được sức kiên nhẫn của người trưởng thành, hiểu được cách lợi dụng năng lực bản thân đi lấp đầy cái bụng vĩnh viễn không được ăn no của mình cùng với tay nghề xử lý vết thương cả cũ lẫn mới trải dài trên khắp thân thể – kỳ thật cái mà tôi tò mò nhất kể cả trong nguyên tác lẫn hiện tại, Harry không bị bệnh đau dạ dày, chẳng lẽ dạ dày của phù thủy lại có sức chống đỡ lớn đến vậy sao?

Hiện tai tôi đã tám tuổi, còn phải kiên trì thêm ba năm nữa. Nhưng vì biết được tương lai nên càng thêm gian nan thử thách.

Đêm hè nóng bức, tựa cằm vào hai tay nằm trên cái giường bé xíu trong căn phòng ngủ nhỏ nhất, ngây ngốc nhìn bầu trời âm u ngoài cửa sổ.

Ký ức trước khi xuyên qua đã dần dần mơ hồ, nhưng nội dung cuốn sách Harry Potter vì không ngừng nhớ lại cũng không bị quên đi. Tính cách lười nhác của bản thân trong quá khứ đã được nhà Dursley huấn luyện trở nên chăm chỉ, nhưng tôi vẫn theo thói quen quảng cáo rùm beng cái chân lý 'thuận theo tự nhiên', sẽ không chủ động đi hỏi về Voldemort, về chiến tranh, về những người mà tương lai có thể gặp được, cố gắng bảo trì ưu thế nội dung nguyên tác.

Bực mình ngồi dậy, cố gắng để não không nghĩ chuyện gì nữa, ngón tay xẹt qua không khí, một con số xanh mơn mởn hiện lên '00:31'. Phải đi ngủ thôi, nếu không ngày mai mà không dậy được sẽ bị đánh đó.

Tôi đang muốn nằm xuống, bỗng nhiên ánh sáng trong phòng tắt lịm, tôi ngẩng đầu, thoáng nhìn về bóng đen xuất hiện trên song cửa sổ, cũng xêm xêm hai phần ba cái diện tích cửa sổ không tính là quá lớn kia. Dùng sức dụi mắt, tập trung nhìn lại, bóng đen kia phút chốc đã nhảy vào phòng, đứng trên đầu giường.

Theo phản xạ có điều kiện mà lùi lại cơ thể, "Lumos!", một ánh sáng mỏng manh chiếu lên không gian nhỏ hẹp, tôi mới có thể nhìn rõ được sinh vật trước mắt – một con chim toàn thân đen sì (có thêm một ít vằn nâu), hai mắt sắc bén lạnh lùng, biểu tình cao ngạo – ưng? Một con ưng mà tôi cũng chỉ mới nhìn qua màn ảnh TV trước khi xuyên qua.

Con ưng này dường như có linh tính, nó đang dùng ánh mắt cao ngạo mà xem xét đánh giá tôi. Tôi mỉm cười với nó, rồi mới phát hiện hai chân nó đang quắp lấy một cái hộp giấy. Thấy tầm mắt tôi chuyển sang cái hộp, con diều hâu quay đầu, từ trên hộp nhảy ra mép giường, không nhìn tôi nữa mà bắt đầu chải chuốt lông.

Cái này gửi cho tôi? Tôi trợn to mắt nhìn cái hộp, có thể sử dụng ưng đi đưa thư, trong thế giới này chỉ có thể là phù thủy, đúng không? Hiệu ứng cánh bướm đã bắt đầu rồi sao?

Ánh mắt tôi phức tạp, ngơ ngẩn, trong đầu một mảnh hỗn loạn, là ai chứ? Dumbledore? Vật nuôi mà nhóm phù thủy chuyên dùng để truyền tin phần lớn đều là cú, phượng hoàng Fawkes mà Dumbledore có khả năng dùng cũng có thể tính là một loại nhưng tôi không nhớ được trong Harry Potter có xuất hiện vật nuôi là ưng này...

Cho đến khi con chim diều hâu không kiên nhẫn kêu lên, tôi mới hồi phục lại tinh thần, mở nắp hộp ra.

Đập vào mắt đầu tiên là một bức thư màu nâu, trên đó dùng mực đen viết. 'Người nhận: Harry Potter'. Tôi cầm lấy thư, lộ ra hai quyển sách mới tinh, 'Những sự kiện pháp thuật lớn trong thế kỷ hai mươi' cùng 'Lý thuyết pháp thuật', dưới sách vở là một hộp socola. Tùy ý lật lật, tôi mở ra bức thư.

"Mr. Potter, [Với kiểu chữ hoa lệ mà có khí thế trên thư, có thể tưởng tượng ra người gửi có một thân phận không phú thì quý]

Tôi là một phù thủy, được biết cậu đang gặp bất hạnh trong một gia đình Muggle. Tôi nghĩ tôi cần phải kể lại cho cậu một câu chuyện có thật, về người sinh ra cậu, ba mẹ của cậu, và thân thế thực sự của cậu. [Ngay cả lễ phép cơ bản nhất dùng từ 'xin chào' cũng không viết, cứ thế mà đi thẳng vào vấn đề, xem ra đây là một quý tộc cao ngạo? Tôi nghĩ đến ánh mắt của con diều hâu kia, quả nhiên chủ nào tớ nấy sao?]

... [Tiếp theo là về thưởng thức, cuộc sống cơ bản của phù thủy và lai lịch vết sẹo trên trán tôi. Nói thật dù chữ viết rất hoa lệ nhưng để đọc được tôi vẫn cố hết sức. Nếu không phải trình độ tiếng Anh kiếp trước coi như tạm ổn thì với một đứa nhỏ mới có tám tuổi lại bị ngược đãi thì đọc hiểu vài từ đơn trên giấy cũng là cả một vấn đề.]

Nội dung phía trên, với một phù thủy vị thành niên mới tám tuổi có lẽ không thể hiểu hết những lời tôi đã viết. Nhưng tôi nghĩ, với thân phận là Cậu Bé Vẫn Sống tất nhiên cậu sẽ có chỗ khác người, đúng không? [Tôi nhíu mày, những lời này là châm chọc?]

Nếu cậu không có ý kiến, ba năm sau trước khi vào Học viện Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts, thì tôi sẽ chỉ đạo việc học của cậu. Đương nhiên, cậu cũng có thể hồi âm từ chối qua Aquila. [Tôi còn nghĩ ông ta sẽ còn châm chọc hay uy hiếp thêm một đoạn dài nữa, nhưng không có]

Không cần có ý điều tra thân phận của tôi, cậu sẽ không muốn biết tôi là ai.

Tôi đoán Kẻ Được Chọn thông minh của chúng ta sẽ không nói chuyện xảy ra ngày hôm nay cho bất cứ người nào khác đâu nhỉ."

Đọc xong thư, tôi thở dài, hóa ra hôm nay là ngày 31 tháng 7 sao...Không yên lòng gập lại cho vào phong thư, đột nhiên cả phong thư bắt đầu bốc cháy, tôi vội vàng cầm đống lửa trong tay vứt xuống đất. Ba giây sau, ngọn lửa tự động tắt lịm, không lưu lại một chút tro tàn nào.

Tôi ngẩn người, nhìn con diều hâu tên Aquila* đứng một bên, nó đang tự chải chuốt lông của mình, hoàn toàn không để ý đến tôi. (*DMY: chòm sao Thiên Ưng)

Giờ phút này đầu óc tôi trống rỗng, trực tiếp lấy ra một tờ giấy trắng sạch sẽ, bắt đầu viết thư trả lời.

"Ngài H.P kính mến,

Xin chào ngài. Đầu tiên, tận đáy lòng tôi xin chân thành cảm ơn ngài vì đã kể lại cho tôi tất cả những gì cần biết. Đồng thời tôi cũng cảm ơn ngài đã tặng tôi hai quyển sách và một hộp socola. [Có lẽ tôi có thể hiểu đây là quà sinh nhật của mình?]

Tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh khi có thể được ngài chỉ dạy, trong suốt ba năm sau tôi sẽ dốc hết khả năng học tập, chắc chắn sẽ không phụ ý tốt của ngài. [Cảm giác như trở lại thời học sinh viết báo cáo vậy, chắc chắn sẽ không làm ba mẹ thất vọng, không làm giáo viên thất vọng, không làm Tổ quốc thất vọng...da gà nổi đầy người...]

Tôi cũng không thích tên gọi mà nhóm phù thủy đặt cho bản thân mình. Tôi không nghĩ rằng có gì đáng để kiêu ngạo khi phải đổi mạng sống của ba mẹ để có sự nổi tiếng. Huống chi tôi vẫn sống trong thế giới người thường, thậm chí còn trải qua sinh hoạt tồi tệ hơn cả họ – tôi nghĩ chuyện này ngài cũng biết. Tôi chỉ muốn dùng năng lực bản thân để chứng minh ý nghĩa mình còn sống và tồn tại. [Tôi cầm bút dừng ở đây rất lâu, trong lòng đột nhiên cảm thấy vô cùng ủy khuất giận dỗi, nhưng không biết nên biểu đạt như thế nào]

Chờ mong hồi âm của ngài,

Harry Potter.

Ngày 31 tháng 7. [Lung tung kết thư, tôi bỗng nhiên nghĩ ra, viết thêm một câu]

P/s: ngài có thể gọi tôi là Harry."

Sau đó tôi đưa hồi âm để Aquila mang về cho chủ nhân của nó. Aquila vừa nhảy ra cửa sổ, lập tức biến mất trong màn đêm.

Nhét hai quyển sách dưới gối, tôi ngửa mặt nằm ở trên giường.

H.P này là một tên gọi tắt được sử dụng rộng rãi ở thế giới trước để chỉ tên viết tắt của Harry Potter, chẳng lẽ người này cũng xuyên qua đây? A, quần của Merlin! Dùng sức ấn huyệt thái dương, tôi không muốn đi tìm hiểu cặn kẽ mục đích của người gửi thư này, cùng lắm thì chết thôi. Dù sao cũng đã chết một lần rồi, cũng chẳng để ý chết lần thứ hai, nói không chừng còn có thể xuyên trở lại thế giới trước kia của mình thì sao?

Cầm hộp socola, khóe môi không nhịn được mỉm cười, người gửi thư là một tên không được tự nhiên, đúng không nhỉ?

Chương 2: Thời gian như nước chảy.

Kể từ khi nhận được lá thư ngày đó, tôi cùng ngài H.P quý tộc mơ hồ kia bắt đầu quá trình dạy học qua thư suốt ba năm ròng rã. Dưới yêu cầu mãnh liệt của tôi, anh ta mới đổi tên từ 'Mr. Potter' sang Harry. Mà tôi thì bỏ qua hai chữ H.P, trực tiếp gọi anh ta là thầy giáo. [Dù sao thì nhìn hai chữ H.P này tôi sẽ có một cảm giác rất kỳ quái]

Phương thức dạy học bình thường của chúng tôi đều do thầy gửi thư cho tôi, chỉ ra nội dung quan trọng, giao thêm bài tập luận văn tương ứng. Tôi đọc sách tự học, nếu không hiểu sẽ viết thư hỏi thầy, rồi hoàn thành luận văn gửi lại để thầy sửa chữa và chấm điểm. [Cho dù là viết thư hay nhận xét, thầy đều dùng chữ viết hoa, khiến chữ viết của tôi bây giờ cũng càng ngày càng đáng kinh ngạc.]

Trong ba năm này, cuối cùng tôi cũng nhận ra thời gian rất quan trọng và quý giá.

Cả gia đình Dursley đều rất biết cách bóc lột sức lao động, không kể lúc ở trường thì toàn bộ thời gian của tôi đều ngập đầu với mớ 'việc nhà', căn bản không kéo ra chỗ hổng nào để học tập cả.

May mắn là chương trình tiểu học của nước Anh vô cùng thoải mái và nhẹ nhàng. Phần lớn thời gian ở trường tôi đều cầm một quyển 'Những nghiên cứu phát triển pháp thuật thời cận đại' hay như 'Một ngàn thảo dược và nấm mốc có phép thuật' – dù lên lớp hay tan học cũng hoàn toàn không thể phân chúng cùng loại với sách giáo khoa ở cấp bậc tiểu học – bởi vậy thần chú Obliviate là cái đầu tiên tôi thành công từ khi bắt đầu học tập một cách toàn diện.[Thần chú thứ hai chính là thu nhỏ hay biến lớn, dù sao thì càng ngày tôi càng có nhiều sách không thể không giấu đi.]

May mà vì bị Dudley kỳ thị nên tôi không có một người bạn nào. Tuy rằng bị đánh là chuyện thường nhưng ít nhất tôi cũng có thể trốn vào trong thư viện, không có ai quấy rầy cũng không cần lo sẽ có người phát hiện ra bí mật của tôi. Giả vờ là một đứa nhỏ tự kỷ yếu đuối trong thời gian này lại có vẻ cực kỳ quan trọng.

Tôi hận không thể rút lại thời gian lãng phí để bổ sung tri thức về phù thủy, về giới pháp thuật vào cái đầu rỗng tuếch của mình – các tri thức lý luận chuyên môn, dù sao thì điều kiện có hạn tôi cũng không thể nào thực hành một ít chương trình học được, thí dụ như độc dược. Không hiểu tại sao ngoại trừ thần chú thì cái mà tôi cảm thấy hứng thú nhất lại là độc dược – dùng một số nguyên liệu đơn giản không hòa hợp mà điều chế thành thứ nước thuốc có công hiệu thần kỳ. Merlin à, nó còn kỳ diệu hơn cả thí nghiệm hóa học á!

Nhưng cho dù tôi có vội vàng muốn thử nghiệm như thế nào đi nữa thì gia đình Dursley cũng không có điều kiện để tôi có thể điều chế độc dược – không thể kết hợp với thực tiễn để nghiên cứu những bước đi, đối với kẻ lười như tôi thì quả là vô cùng buồn tẻ nhạt nhẽo. Cho nên cuối cùng độc dược lại là môn học mà tôi đau đầu nhất.

Thần chú học và các phương diện liên quan cũng gặp khó khăn vì tôi chưa có đũa phép. Nên tôi đành nhảy cóc, trực tiếp học pháp thuật không đũa phép, cái này còn yêu cầu cao hơn về pháp lực cũng như sự khống chế pháp lực một cách chuẩn xác. Khi lý luận với ứng dụng thần chú đạt tới một độ sâu nhất định – tôi đã phải luyện hơn mười quyển sách lý luận về nguyên lý thần chú cơ bản – thầy giáo mới cho tôi học tập pháp thuật không đũa phép. Nhưng không kể đến mấy cái thần chú đơn giản dùng trong cuộc sống hàng ngày thì tôi chỉ học được thần chú Expeliamurs và Protego khi áp dụng với chiến đấu mà thôi.

Ngoại trừ độc dược và thần chú thì thầy giáo cũng tập trung giảng dạy cho tôi về việc vận dụng pháp thuật hắc ám. Thầy nhấn mạnh vấn đề – chỉ khi nào quen thuộc pháp thuật hắc ám mới có thể phòng chống chúng một cách hiệu quả. Nhưng thầy lại cấm tôi sử dụng khi không có đũa phép, vì nếu sai lầm thì sẽ dẫn đến hiệu quả ngược rất mạnh. Khi một phù thủy vị thành niên còn chưa quen thuộc với pháp thuật hắc ám mà bị tác động ngược trở lại thì đủ để dẫn đến cái chết.

Đương nhiên tôi cũng không thích đùa giỡn mạng sống của mình – từ khi bắt đầu tiếp xúc với giới phù thủy, cái ý định ban đầu 'chết thì chết' càng lúc càng mờ nhạt trong khi bản năng sinh tồn cũng càng ngày càng mạnh mẽ và thôi thúc. Sao tôi nỡ rời đi một thế giới thú vị như vậy trước khi thám hiểm xong chứ?

Cái đáng giá cuối cùng được nhắc tới chính là Bế quan Bí thuật, là do thầy giáo đã chủ động đề cập ngay ở bức thư thứ hai. Tôi học gần ba năm nhưng vì không có Chiết tâm Trí thuật và luyện tập cùng người khác nên kết quả tiến triển cũng không lớn.

Tôi cùng thầy liên hệ qua thư cũng chỉ giới hạn ở vấn đề dạy học, chưa bao giờ đề cập tới cuộc sống cá nhân. Ngoại trừ dạy học thầy chưa bao giờ chú ý tới tình huống trong cuộc sống hàng ngày của tôi nhưng mỗi lần sẽ tùy thư gửi cho tôi một hộp socola. Sau đó tôi bắt đầu chủ động xin ít độc dược giảm mệt nhọc, nâng cao tinh thần, thầy còn thuận tiện đưa cho tôi độc dược dinh dưỡng. Mà từ đó về sau, mỗi lần sinh nhật thì thầy đều gửi đến cho tôi một cái bánh ngọt nhỏ! Hì hì, đúng là một người không được tự nhiên nhỉ.

Đến nghỉ hè, vào sinh nhật lần thứ mười một của tôi, thầy không hề dạy nội dung học tập mới. Một là vì tôi sắp sửa đến Hogwarts, hai là trong lúc nghỉ hè không có lý do trường học nên cả nhà Dursley đã giao 'việc nhà' cho tôi khiến ngay cả thời gian ngủ cũng gần như không có.

Theo lý giải của thầy thì tri thức lý luận của tôi về độc dược, thần chú và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đã có thể tốt nghiệp được ở Hogwarts rồi, mặt khác cũng đề cập một số môn học chính, nhưng thực tiễn không chỉ dựa vào sách vở là có thể học được.

Sau đó tôi bắt đầu kiên nhẫn chờ đợi cái tình tiết kinh điển gửi thư thông báo nhập học của Hogwarts. Không ngờ còn chưa kịp chờ lá thư này thì ngược lại, một 'bức thư tạm biệt' – thầy gọi là 'bức thư cuối cùng' giới thiệu đơn giản về tính cách, thói quen, phương pháp dạy học, những việc cần chú ý về giáo sư trong trường cũng đề nghị tôi nên đi tới Nhà Gryffindor khi phân loại. Thầy nói nếu gặp phải vấn đề gì trong quá trình học tập thì trực tiếp đi hỏi giáo sư, thầy sẽ không liên hệ với tôi nữa, mong tôi từ nay về sau hãy coi như chưa từng gặp được người này, thầy cũng sẽ quên tôi.

Tôi kéo giấy viết thư, nhìn chằm chằm các chữ cái viết hoa rồng bay phượng múa mà tức giận run người. Cái gì là 'Hãy coi như chưa từng gặp tôi'?! Cái gì là 'Tôi cũng sẽ quên cậu'?! Hừ làm Merlin cậu B! Ba năm, là ba năm đó! Chẳng lẽ cái tôi này không có bất cứ cái gì để anh ta lưu luyến sao?! Cái tên chết tiệt, lừa đảo ỷ vào mình có tí học thức mà ở ngay trước mặt tôi giả danh trí thức lừa gạt tình cảm của tôi hả! Chờ tôi băm linh hồn của Voldemort kia thành từng mảnh từng mảnh xong sẽ đem ông ra cường bạo cúc hoa một trăm lần rồi lại một trăm lần! Tôi XX cái OO của anh...

Vò rồi lại vò, suốt cả buổi tối tôi chỉ xoay lòng vòng quanh cái phòng nhỏ xíu, lôi tất cả những từ ngữ thô tục mà mình biết chửi bằng tiếng Trung một lần, bằng tiếng Anh một lần rồi loạn xì ngầu giữa hai thứ tiếng một lần nữa. Mãi cho đến sáng ngày thứ hai mang theo đôi mắt sưng đỏ, sự khó chịu trong lồng ngực mới dịu đi được một ít.

Tấm da dê viết thư kia đã sớm bị tôi vò nát nhăn nhúm quăn queo. Tôi ếm cho nó một cái Repairo sửa lại như ban đầu, giấu trong người, không dám gập nó nhét vào trong bì thư kia nữa, sợ giống như bức thư đầu tiên của chúng ta trực tiếp xóa hết dấu vết – đây là chứng cứ lưu giữ về sau, đợi đến khi tôi bạo được cúc hoa của anh ta mà lôi ra làm bằng chứng, cái gì cũng phải bảo tồn một cách cẩn thận mới được.

Sau, vào ngày sinh nhật nào đó của tên anh họ heo mập, chúng tôi đến vườn bách thú. Tôi tự thể nghiệm cái gọi là người thừa kế của Slytherin – thực tế là quà khuyến mãi tặng kèm bởi một mảnh linh hồn của Voldemort đang sống nhờ trong người tôi – Xà Khẩu. Đồng thời tôi cũng rất vui mà 'thuận theo nguyên tác' để cho con rắn kia chạy – tôi tuyệt đối không phát hiện có một sinh vật béo múp míp đang bị giam ở trong lồng kính đâu nhé.

Kế tiếp là thời gian thư báo nhập học của Học viện Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts đi lên sàn diễn. Cho đến khi người lai khổng lồ Hagrid mang tôi từ quán Cái Vạc Lủng vào Hẻm Xéo, tôi vẫn luôn ở trong trạng thái tự do xem kịch. Điều thực sự lôi tôi trở lại chính là cái hầm bạc ở trong ngân hàng Gringotts mà ba mẹ đời này lưu lại cho tôi.

Hagrid đưa cho tôi một cái túi da nhỏ để đựng tiền, còn bác ấy chạy đi tới hầm bạc đựng 'Hòn đá Phù thủy' trong truyền thuyết.

Dùng Galloens vàng nhét đầy vào cái túi da. Từ trong túi tiền bên mình tôi lấy ra một cái hòm nhỏ bằng bàn tay, "Enegorgio!" cái hộp nhỏ biến thành thùng lớn – có số tiền này mới đủ để trang trải những việc tôi cần làm, khóe môi gợi lên hài lòng. Trước khi Hagrid đến tìm, tôi sẽ phải biến cái thùng đựng Galleons vàng nhỏ trở lại.

Đứng trước cửa tiệm Madam Malkin chuyên kinh doanh áo chùng phù thủy, nghĩ nghĩ, tôi quyết định lúc này phải tránh gặp mặt Draco Malfoy – cùng nói chuyện với quý tộc là một loại tra tấn với kẻ lười chảy thây như tôi, nhất là cái này lại làm tôi nghĩ tới một tên chết dẫm 'bội tình bạc nghĩa lừa gạt ba năm tình cảm của tôi' nữa chứ.

Trước tiên tôi lấy được cây đũa phép định mệnh – mười một tấc Anh, gỗ sồi xanh, lõi lông chim phượng hoàng Fawkes, là anh em với cây đũa phép của Voldemort.

Hagrid cũng không làm mọi người thất vọng mà mua cho tôi một cô công chúa nhỏ nhắn Hedwig trắng như tuyết.

Cuối cùng trước sự yêu cầu mãnh liệt của tôi, Hagrid đã đồng ý những ngày nghỉ kế tiếp sẽ để tôi ở trong quán Cái Vạc Lủng – tất nhiên, đã được sự đồng ý của Albus Dumbledore rồi!

Chương 3: Hành trình tới Knockturn.

Trở lại gia đình Dursley, tôi gói ghém toàn bộ đám đồ vật nên dùng, cực kỳ sốt ruột đến quán Cái Vạc Lủng để thuê một gian phòng.

Trong vòng bảy ngày tôi thực hành lại toàn bộ các thần chú đã được biết, kết quả làm tôi rất hài lòng, tuy còn chưa đủ nhuần nhuyễn nhưng ít ra cũng có hiệu quả.

Thí nghiệm xong thần chú, tôi tới Hẻm Xéo mua đồ ăn và rất nhiều nguyên liệu dùng để điều chế độc dược, bắt tay vào thực hành môn độc dược mà tôi đã khát khao từ lâu.

So với tưởng tượng của tôi thì độc dược còn khó nhằn hơn. Đầu tiên bắt đầu từ thao tác cơ bản nhất cũng làm tôi phải mất một tuần mới có thể có được cái cảm giác quen thuộc. Sau đó lại mất một tuần để có thể điều chế được một ít độc dược thường dùng, ví dụ như Dược cầm máu, Dược bổ máu,... Cho đến khi hai ngày sau là đến khai giảng, tôi mới có thể làm ra độc dược tôi cần – Dược tăng tuổi.

Đúng vậy, tôi muốn đến thăm thú và xem xét Knockturn một chuyến trước khi khai giảng. Mà hiển nhiên thì cái hình tượng vị thành niên của tôi không hề thích hợp để xuất hiện trong cái hẻm hắc ám này. Giờ đây, tính cách đặc biệt của Gryffindor trong cơ thể tôi đã được phát huy vô cùng nhuần nhuyễn.

Cầu Merlin phù hộ, sản phẩm tôi làm ra không phải chất lượng thấp! Tháo cái kính đeo vướng víu trước mặt, tôi một hơi uống hết bình Dược tăng tuổi.

Trải qua một quá trình biến hóa cực thần kỳ, tôi không quen lắm với thân thể hiện tại, vì đột nhiên cao lên mà tầm nhìn cũng khác đi, tùy tay lấy một cái gương nhìn khuôn mặt sau khi trưởng thành. Người trong gương nhìn qua rất trẻ, chắc cũng chỉ mới hơn hai mươi. Khuôn mặt này di truyền từ James Potter đẹp trai và đôi mắt xanh biếc xinh đẹp của Lily Evan Potter. Nhếch môi một cái với chính mình ở trong gương, đôi mắt trở nên hẹp dài cong lên một chút, ánh mắt sâu thẳm cho cảm giác hơi tà mị.

Ghim lên một mớ đầu tóc đen dài đến bả vai nhưng không nghe lời, sau khi xác định vết sẹo ở giữa trán bị che kỹ, tôi khoác lên một áo chùng màu đen, ếm thêm lên mình một thần chú ẩn thân và xem nhẹ, chạy về phía Knockturn.

So với ánh mặt trời sáng sủa ở Hẻm Xéo thì tôi càng thích không khí ở Knockturn hơn, cái loại không khí hư thối trần tục ngập tràn hắc ám tại các cửa hàng, các góc khuất và cả những người đang đi lại trên đường. Cho dù là ban ngày thì hẻm cũng tối tăm mơ hồ không rõ bóng người, đôi mắt tham lam lạnh lùng như thú hoang đến từ khắp đám người đang vội vã đi lại, cố gắng tìm kiếm con mồi thích hợp.

Sau khi nhận được đủ các loại ánh mắt chiếu vào người, tôi cảm giác được máu tươi trong cơ thể đang sôi trào lên. Mười một năm, cả mười một năm ngủ đông, tôi dường như đã quên đi cái cảm giác thích thú đi trong đêm đen, máu và xương cốt toàn thân đều kêu gào thoát ra. Tôi liều mạng kìm nén cái suy nghĩ run rẩy sung sướng căng tràn muốn dùng bạo lực giải quyết lại, vuốt ve đũa phép trong cổ tay áo, một lần rồi một lần nhắc nhở bản thân – nơi này không phải là thế giới của mày, mày là một phù thủy, còn chưa trưởng thành, mày không có đủ sức mạnh...

"Phanh!" Một cú đá văng cửa thứ nhất – cửa tiệm pháp thuật Borgin Burke – vừa đá xong cửa, tôi hơi hối hận vì mình quá xúc động, dù sao bây giờ tôi cũng chưa có cái vốn gì để kiêu ngạo cả. Ở trong lòng tự giễu, xem ra tôi hoàn toàn không cần phải lo lắng Mũ Phân Loại sẽ ném tôi vào Slytherin đâu nhỉ.

Kiên trì bước vào, ngoại trừ cái đầu lơ thơ vài sợi tóc cùng khuôn mặt đáng khinh của chủ tiệm thì còn có một người khách cũng mặc áo chùng đen bao kín cơ thể giống tôi. Cảm giác được ánh mắt lạnh băng dưới áo chùng trống rỗng soi đi soi lại trên người mình, chỉ trong nháy mắt tôi đã nắm chặt đũa phép, cơ thể căng thẳng theo phản xạ – mẹ anh ta chứ! Không nên tiêu cái đám cơm căng bụng lòi rốn mà ném sát khí lung tung lên một người xa lạ như thế nha!

Cố nén cái suy nghĩ xúc động xông lên vứt một thần chú nguyền rủa mà giơ ngón tay giữa vào cái người như một mảnh mây đen đi ra cửa hàng, mặt tôi xanh mét nhìn vị chủ tiệm kêu là Borgin trong trí nhớ, khô khốc nói ra đồ vật mình cần, "Đồ vật có thể ngăn cản Chiết tâm Trí thuật! Hoặc là tăng cường phòng ngự cho trí não, và cái tủ biến mất!"

Borgin im lặng dường như không nghe thấy, cái ánh mắt xem xét đầy hưng phấn soi một lần từ đầu đến chân tôi, tựa như đang đánh giá một món hàng vậy.

Tôi cúi đầu thấp xuống, đảm bảo cùng lắm thì ông ta chỉ có thể nhìn thấy là bộ phận dưới mũi tôi thôi, lần thứ hai lặp lại lời vừa nói nhưng hiển nhiên vẫn không có hiệu quả gì.

Nếu tôi nhớ không lầm, dường như ông ta là một người tôn sùng Slytherin. Vậy thì... "Borgin," cố gắng hạ thấp giọng, chặn cổ họng, dùng tới khả năng của Xà Khẩu, [Đây là cách mà ông đối đãi với khách quý sao?]

Nhìn mặt ông ta đột nhiên cứng ngắc, tôi có thể tưởng tượng được trong lòng ông ta đang kinh khủng đến nhường nào. Nhẹ cười ra tiếng, tôi tiếp tục tê tê ra lệnh, [Lấy ra đồ vật mà tôi muốn ngay!]

Borgin nhanh chóng lui lại một bước, suýt thì va vào cái tủ phía sau, hoảng sợ cùng sợ hãi, môi run rẩy mấp máy thật lâu, "Ngài... người thừa kế Slytherin... vĩ đại, ngài... cần gì?"

Tôi dùng ngón trỏ gõ gõ theo nhịp lên trên mặt quầy cứng rắn, giọng nói "Ôi chao," vang lên rõ ràng trong không khí yên tĩnh ngưng trệ, "Tôi không muốn lặp lại lần thứ ba đâu, lấy đồ vật tôi cần ngay, tôi sẽ tha thứ cho ông vì sự không tôn trọng vừa rồi."

"Dạ... dạ..." Borgin lau mồ hôi lạnh trên trán, đũa phép chỉ vào cái tủ lớn màu đen trong góc cửa hàng, dùng một thần chú triệu tập Accio đặt nó bên cạnh tôi, "Đây... Đây là cái tủ biến mất... nhưng... đồ vật có thể tăng sức phòng ngự trí óc thì đã bị người khách vừa nãy mua mất rồi..."

"Hửm?" Tôi nhíu nhíu mày xem xét cái tủ biến mất nghe nói có thể thông tới Phòng Yêu Cầu ở Hogwarts ngay trước mắt này, không hề để ý lên tiếng.

"Da... Đúng vậy, tôi không dám lừa ngài! Người thừa kế Slytherin vĩ đại..." Borgin sợ hãi, dường như sợ tôi ném cho ông ta một cái Avada Kedavra vậy.

Lạ thật, ông ta có cần phải sợ tôi đến thế không? Chứ không phải có thật giật mình chớ? Tôi nghĩ đến cái mặt dây chuyền Slytherin hồi trước, do ông ta lừa gạt được mẹ Voldemort mà mua với giá thấp, trên đó hiện đang có một mảnh linh hồn của Voldemort. "Anh ta là ai?" Dùng thần chú thu nhỏ với cái tủ biến mất, cất vào trong túi áo, tôi giả vờ như vô ý hỏi.

"Điều này..." Borgin khó xử.

[Nói!] Hừ, dùng xà ngữ vẫn tốt hơn nhiều.

Cả người Borgin run lên thốt ra, "Dạ... Là Severus Snape, giáo sư độc dược của Hogwarts, chủ nhiệm Nhà Slytherin!"

Cái gì? Anh ta chính là Snape?! Tôi trợn mắt há mồm, thảo nào, thảo nào chỉ một ánh mắt thôi mà có thể làm tôi sinh ra một cảm xúc nguy hiểm mãnh liệt như vậy. Hóa ra anh ta lại chính là Severus Snape – gián điệp hai mang cực kỳ khủng bố, giáo sư độc dược tương lai của tôi, mà còn vì oán hận ba James Potter của tôi, giận cá chém thớt ném lên người tôi, trong tương lai sẽ không ngừng tìm tôi gây rắc rối muốn đuổi học tôi sao! Ôi, Merlin à! Tôi gần như muốn rên rỉ, chẳng lẽ tôi phải chịu đựng cái ánh mắt bắn phá mà vượt qua bảy năm ở thế giới này hả?

"Thưa ngài..." Borgin thấy tôi đứng im không có phản ứng, nhịn không được lên tiếng.

"Ông không cần lo nhiều như vậy." Tôi không kiên nhẫn phất phất tay, " Nếu ông có đủ thông minh, tôi không hy vọng sẽ có kẻ thứ ba biết về chuyện ngày hôm nay." Ném một túi tiền lên mặt bàn, tôi xoay người bước đi, khi ra tới cửa dừng lại một chút, thích thú ném ra một câu xà ngữ, [Sau này còn gặp lại!] Tưởng tượng thấy vẻ mặt sợ hãi của Borgin, lòng tôi thoải mái hẳn.

Sau khi ra khỏi tiệm Borgin Burke, tôi lại nghĩ, có thể nói Snape là gián điệp hai mang xuất sắc nhất giới phù thủy, Bế quan Bí thuật đã luyện đến trình độ cao nhất, chỉ sợ ngay cả Dumbledore cũng không thể đọc được cái gì từ trong đầu anh ta, vì sao anh ta lại muốn mua đồ vật tăng phòng ngự kia chứ? Đây không phải thừa thãi sao?... Nếu nhanh một chút thì có thể gặp lại được anh ta trong hẻm Knockturn này, xem có thể mua lại được không, dù sao tôi cũng chẳng thiếu tiền.

Hạ quyết tâm, tôi bắt đầu lưu ý đến vị giáo sư độc dược mà tôi hẳn là nên e sợ tránh né không kịp kia. Tiếp theo tôi đi mua một ít đồ ăn và sách cùng với nguyên liệu điều chế độc dược. Trong lúc đó cũng không có ai gây rắc rối với tôi, làm tôi thất vọng mất một lúc – đánh nhau chính là đặc sản của Knockturn mà!

Cẩn thận kiểm tra những đồ mua được, sau khi xác định không mua sai rồi định rời đi, đáng tiếc không tìm được đồ vật tăng phòng ngự kia. Vừa nói tôi lại nghĩ tới cái cảnh Voldemort xem đầu óc tôi là cái vườn hoa sau nhà mà đi dạo thì cả người không thoải mái, mẹ ông ta chứ! Sau lại nhớ, trong thời gian học thì Harry đã học Bế quan Bí thuật từ ai nhỉ ? Hình như là – Severus Snape?! Ôi, Merlin chết tiệt! Tôi lại bắt đầu rối tung rồi!

Thất vọng trở về, đột nhiên phát hiện trong cái ngõ nhỏ phía trước truyền đến tiếng ồn ào 'Rầm sét đánh cách cách', mắt thường có thể nhìn thấy tia sáng đỏ và xanh lục. Tôi bỗng dưng vực dậy tinh thần, đánh nhau ý hả? Hiển nhiên người trên đường có thể nhìn thấy nhưng mặc kệ, không ai định đếm xỉa gì tới chuyện này.

Cái bầu máu nóng khi vừa mới vào hẻm Knockturn của tôi lại sôi trào, tôi vui vẻ nắm chặt đũa phép, quyết định lợi dụng cơ hội này để xả hết bực bội, xả sạch bực bội ra ngoài, cũng tiện thực hành thần chú luôn. Kéo áo chùng, tôi bước vào trong ngõ hẻm.

Chương 4: Tiếp xúc thân mật đầu tiên.

Cuối hẻm Knockturn có đủ loại ánh sáng lóe lên, nhưng lại ít khi nghe được tiếng đọc thần chú. Mấy bóng người quay vòng cộng thêm tác dụng của pháp thuật làm cát đá bụi mù, khiến không khí đã mơ hồ càng mờ nhạt hơn. Tôi dựa vào tường nhìn chằm chằm nửa ngày, mới khó khăn phân biệt được tình huống trong hẻm – đây là một trận chiến liều mạng một chọi ba à.

Tôi há miệng trợn mắt cố gắng in sâu cảnh đấu vào trong đầu – có lẽ tôi nên xem xét có mua một cái Chậu Tưởng Ký hay không – đây là một trận đấu, một trận đấu cao cấp giữa các phù thủy hẳn hoi đấy! Không có thời gian suy nghĩ thậm chí cũng không có thời gian niệm thần chú, tất cả đều là pháp thuật không tiếng động! Tôi căn bản không thể biết họ dùng những thần chú nào, các tia sáng màu đỏ, màu xanh lá, màu đen, màu trắng đan xen lẫn lộn làm người ta hoa mắt. Đặc biệt là người bị vây ở giữa, đang đối mặt với cả ba người tham gia vào trận chiến. Nếu không phải con hẻm này quá hẹp, thiếu không gian để tránh né thì người đó có thể tránh thoát dễ dàng – nhưng sao người đó lại không độn thổ nhỉ?

Ban đầu, tôi im lặng ở một bên quan sát trận đấu, nhưng bất giác rùng mình, thực sự tôi vẫn còn quá kiêu ngạo... Tôi thực sự nghĩ rằng với cơ thể hiện tại của mình có thể đến hẻm Knockturn này sao? Lòng bàn tay siết chặt đũa phép, trong lòng toát mồ hôi lạnh, nếu không phải Borgin là một người tôn sùng Slytherin và tôi sử dụng xà ngữ làm ông ta sợ hãi kinh khủng thì sợ rằng tôi hoàn toàn không thể đứng đây mà xem trận đấu này từ đầu chí cuối – thậm chí vào thời điểm này vài tia sáng lạc đường ra khỏi cái vòng tròn chiến đấu cũng đã đủ để lấy mạng của tôi rồi.

Trong lúc tôi hoảng hốt thì kết quả trận đấu đã hiện rành rành, quả nhiên là một không thể chọi ba.

Ba tên phù thủy cao ngất đang đứng vây xung quanh một người ngồi bệt dưới đất, đũa phép chỉ thẳng vào mặt anh ta – dường như họ đã được loại bỏ lớp áo chùng che mặt nhưng vì ánh sáng quá mờ, tôi không nhìn thấy họ – giọng nói vang lên giữa tiếng ồn ào, "Severus Snape, Tử thần Thực tử... mày... phản bội... chủ nhân... Dumbledore."

Giọng nói dần dần nhỏ lại, tôi không biết họ nói những gì – tôi nghe thấy bọn họ cười to – con ngươi tôi co rút lại, tôi nhảy lên phía trước, đũa phép chỉ thẳng vào một người đàn ông đang chuẩn bị ếm thần chú, "Avada Kedavra!". Tia sáng màu xanh quỷ dị phóng ra từ đũa phép, người đó không kịp phản ứng cứ thế mềm oặt ngã trên mặt đất.

Hai phù thủy còn lại gần như theo phản xạ giơ đũa phép chỉ vào tôi – "Avada..."

"Crucio!" Snape nhanh chóng ếm thần chú lên một người.

Trong khi đó, nỗi sợ hãi rùng rợn dường như đập vào dây thần kinh của tôi, não bộ trống rống, cơ thể nhanh nhẹn xoay sang một bên, thần chú xanh lục xẹt qua người, cổ tay tôi run lên, "Expelliarmus!" "Ầm!" Lời nguyền Chết chóc đã bị đánh tan.

Sanpe nhanh chóng đứng dậy không tiếng động ếm cho hai người hai cái Crucio, vốn là phảii xuống đất trong đau đớn, gào thét nhưng lại không có âm thanh nào cả, một tên khác thì chẳng biết là đã chết hay còn sống.

Thần kinh căng thẳng của tôi cuối cùng cũng được thoải mái, tôi mềm nhũn dựa vào tường thở hổn hển. Avada Kedavra dường như đã dọn sạch tất cả pháp lực trong cơ thể tôi. Tôi khó có thể tin rằng ngay lần đầu tiên mình đã có thể thực hiện thành công! Tâm trí lúc đó không thể nghĩ ra bất kỳ cái gì ngoài thần chú này cộng thêm bản năng của cơ thể đột ngột bùng nổ khi đối diện với cái chết, trong nháy mắt cơn hưng phấn chuyển thành cơn đau toàn cơ thể. Bây giờ thể chất và tinh thần của tôi đều mệt mỏi, hận không thể lập tức lao đầu lên giường mà ngủ cả ngày!

"..." Một mùi độc dược thoang thoảng ngay gần cánh mũi, tôi cảm thấy trên đầu mình có một bóng đen, tôi hoảng hốt mờ mịt ngẩng đầu, đối diện là một ánh mắt lạnh lùng trống rỗng – Severus Snape, trông anh ta trẻ hơn so với tiểu thuyết miêu tả, cái mũi khoằm theo tiêu chuẩn châu Âu cũng không quá lớn, tóc cũng không đầy dầu như trong tưởng tượng, giữa hai đầu lông mày vì thời gian dài cực khổ hằn lên những vết nhăn sâu. Vốn đây là một khuôn mặt đẹp trai nhưng bị khí chất lạnh lùng toát ra làm người khác không dám nhìn thẳng. Thậm chí với chiều cao của tôi sau khi trưởng thành vẫn còn thấp hơn anh ta chừng nửa cái đầu, đặc biệt bây giờ vì anh ta đang cúi người, tôi có thể ngước lên nhìn anh ta.

Trong nháy mắt tôi nhận ra, trong mắt của Severus Snape trần đầy những cảm xúc phức tạp, sự ngạc nhiên và tức giận ẩn sâu trong đó là sự hận thù, cuối cùng là sự chán ghét vô cùng lớn.

Tôi giật mình, vội vàng cúi đầu xuống nhìn chằm chằm chân mình, dường như muốn nâng cánh tay lên để có thể chắc chắn vết sẹo vẫn còn được che kín hay không. Merlin à, cầu cho anh ta chưa nhìn thấy!

Snape lùi lại, dùng đũa phép nâng cằm tôi lên, bắt buộc phải nhìn anh, "Một... cậu phù thủy kiêu ngạo thích can thiệp vào chuyện riêng của người khác?" Giọng nói êm ái trầm thấp tiếp tục vang lên, "Cậu nghĩ hẻm Knockturn là một công viên giải trí Muggle? Có thể trí não của cậu chỉ nhỏ như một cây nhân sâm thì tốt nhất cậu nên học tập một con sâu bướm phải ẩn nấu trong một góc không làm bất cứ chuyện gì – A, rất tốt, rất tốt, cậu có cần tôi châm thêm một ngọn lửa trước khi cậu như một con thiêu thân đầy tò mò mà xông vào không? Hửm?"

Bởi vì không nhìn vào mắt anh, tôi nhìn chằm chằm những khớp ngón tay mảnh khảnh mạnh mẽ rồi ngẩn người – hai tay của anh được chăm sóc rất tốt, không để lại dấu vết gì vì điều chế độc dược trong thời gian dài, tôi gần như có thể tưởng tượng được hai bàn tay này ngoan đạo thế nào mà điều chế ra những độc dược tuyệt vời – tôi không nghe thấy những gì anh ta nói, chớp mắt ngây thơ nhìn anh, "Xin lỗi, trước tiên chúng ta có thể ra ngoài rồi nói tiếp được không?"

Snape nhìn chằm chằm tôi trong vài giây, hừ lạnh, từ từ cất đũa phép vào trong áo chùng rồi sải bước ra khỏi con hẻm.

Tôi nhanh chóng sửa sang lại áo chùng của mình, cố gắng lảo đảo bước theo – tôi vẫn chưa quên mình còn phải mua lại đồ vật tăng phòng ngự trí não.

Trở lại hẻm Knockturn, nhìn Snape chuẩn bị len vào giữa đám đông, tôi vội vàng kéo cái áo chùng đen của anh ta, "Chờ một chút."

Anh ta lập tức quay người, đôi mắt như lưỡi dao sắc bén bắn thẳng lên người tôi, từ kẽ răng nặn ra hai từ, "Buông tay!"

Theo quán tính không dừng lại được, người tôi đập thẳng vào anh ta, nhanh chóng nhảy ra một bước trước khi anh ta đẩy tôi, bàn tay phải vẫn nắm chặt chiếc áo chùng của anh, tay trái thì xoa xoa cái mũi – Merlin à! Tên này không có chỗ nào thịt mềm một tí hả? Tôi nhanh chóng giải thích, "Ừm, tôi muốn mua lại từ anh một thứ... shhh~~" Đột nhiên trán tôi đau nhói, cắt đứt điều tôi muốn nói.

Như thể có vô số vết rách trong đầu, tôi ấn tay thật chặt lên vết sẹo, cắn chặt môi dưới rồi vô thức rên lên một tiếng. Đáy mắt tôi thoáng qua một cái đầu với đầy lớp khăn quấn thật dày đưa lưng về phía mình... Quirrel... Voldemort... Tâm trí không suy nghĩ được gì, theo bản năng tôi kéo chặt lấy một góc áo, cố gắng như thể bắt được một cọng rơm...

Trước mắt tối sầm, đỉnh đầu dường như vọng tới vô vàn âm thanh ù ù rồi lại mơ hồ cách rất xa, đau nhức vẫn còn kéo dài, "Hãy đưa tôi... nhanh... rời khỏi.. nơi này... shhh..."

Một cái gì đó chạm lên thắt lưng của tôi, ôm lấy cái cơ thể yếu xìu đến một nơi cứng rắn và ấm áp, trong mũi tràn đầy hương vị độc dược nhàn nhạt hòa tan trong cổ họng, không biết có phải có tác dụng trong lòng hay không, tôi lại cảm thấy đau đớn cũng không hề khó khăn nữa.

"Giáo... giáo sư Snape!" Giọng nói yếu ớt run rẩy lắp bắp vang lên, nhưng tôi biết cái tên đang bám trên người Quirrel – Voldemort, ông ta đang đối mặt với tôi, nên đau đớn trong đầu mới giảm bớt sao?

Snape lạnh lùng nói, "Quirrel."

"Ừm, cậu... cậu ta... là ai?"

Cảm thấy Quirrel đang tò mò, cơ thể tôi cứng đờ, cánh tay ngang hông ôm chặt lấy tôi, "Trước tiên hãy lo chuyện của mình đã, Quirrel, thân là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Hogwarts, tôi nghĩ ông không hy vọng vì sự hiện diện của pháp thuật Hắc ám mà vắng mặt chứ?"

"Tất... tất nhiên rồi."

"Hừ."

Sau đó là một khoảng choáng váng đầu óc, chân không hề chạm đất, các cơ quan nội tạng như bị đảo lộn, cảm giác ghê tởm buồn nôn nhưng lại không phun ra được thứ gì. Một cánh tay mạnh mẽ mở miệng tôi ra, rót đầy một chai độc dược, một phần được nuốt vào trong bụng một phần thì làm tôi sặc, ho lên.

Cho đến khi cái trán không còn đau nữa, tôi cảm thấy cơ thể mình ấm lên trông thấy, cuối cùng tôi nhận ra nơi mình đang ở đâu, nhìn nhìn xung quanh, hóa ra đây là Hẻm Xéo.

Snape khoanh tay trước ngực, nhìn xuống tôi đang ngồi bệt trên đất, đôi mắt trống rỗng không hề có tiêu cự.

Bị anh ta nhìn, cả người tôi run lên, chống tay vào tường cố gắng đứng lên, nhẹ xoa xoa tóc, hơi xấu hổ liếc liếc, "Ừm, xin lỗi... Ngoài ra, cũng cảm ơn anh..."

"Cậu muốn mua cái gì?" Snape đột nhiên hỏi, trong giọng nói không hề có âm điệu.

"Hửm?" Tôi ngây người một hồi, anh ta cau mày rồi trước khi rời đi tôi mới hiểu anh ta đang muốn nói cái gì, "Mua đồ vật tăng cường phòng ngự đại não." Tôi nhanh chóng nói hết, lấy ra một túi tiền từ túi không gian.

Vẻ mặt không đổi, anh ta cầm lấy túi tiền, một tay ném chiếc nhẫn, rồi bỏ đi không hề quay đầu nhìn lại, độn thổ biến mất trước mặt tôi.

Tôi chạm mũi, cảm thấy hơi lúng túng, đây là ý nói anh ta không muốn ở lại với tôi cho dù chỉ là một giây???

Chương 5: Một người khác xuyên qua.

Trở lại quán Cái Vạc Lủng, tôi nhào lên giường ngủ hơn mười tiếng. Đến khi tôi tỉnh lại, hiệu quả của Dược tăng tuổi cũng đã qua. Nhìn gương mặt tròn trịa mang theo một ít trẻ con, tôi bắt đầu nhớ mong bộ dáng sau khi mình lớn lên rồi.

Ngồi bắt chéo chân trên giường, tôi lấy ra chiếc nhẫn mà đã mua lại từ Snape ở con hẻm đó, đeo lên ngón tay trỏ bên phải, thử sử dụng Bế quan Bí thuật, rõ ràng trống rỗng hơn trước kia nhưng thực sự chỉ khi nào chống lại Chiết tâm Trí thuật thì mới biết nó có tác dụng như thế nào. Vô thức vuốt ve hoa văn đơn giản ở bề ngoài chiếc nhẫn, tôi bắt đầu tổng kết lại chuyến đi vào hẻm Knockturn ngày hôm qua.

Thứ nhất là trận đấu kia làm tôi nhận rõ mình có chênh lệch như thế nào với phù thủy trưởng thành – rồi tôi tham gia hoàn toàn là do bốc đồng. Đầu tiên là khi bọn họ buông lỏng tôi thành công sử dụng Avada Kedavra đánh lén một tên trong đó, rồi Snape phản ứng nhanh chóng sử dụng một thần chú Crucio để giải quyết một người khác, cuối cùng ở thời khắc mấu chốt thì tiềm năng của cơ thể bộc phát để tôi có thể tránh được một kích trí mạng. Bây giờ trở về nhớ lại tôi không khỏi toát ra mồ hôi lạnh, thật may mắn Merlin có mắt, dù sao trong này chứa đựng quá nhiều yếu tố không xác định cùng may mắn.

Kết quả không nghĩ tới vừa ra khỏi ngõ hẻm thì gặp ngay Quirrel cùng Voldemort, hết lần này tới lần khác vì đau thấu tận trong linh hồn mà khiến cho sự ảnh hưởng của Voldemort ngày càng mở rộng, cho tới sự nhẫn nại cực hạn làm tôi suýt nữa thì ngã xuống. May mà nhờ có Snape giúp một tay nếu không tiêu đề trang nhất ngày hôm nay của tờ 'Nhật báo Tiên tri' chỉ sợ sẽ là 'Cậu Bé Vẫn Sống biến thành người điên trong hẻm Knocturn' – theo phân tích như vậy, có phải nói lực chống tinh thần càng cao thì ảnh hưởng của Voldemort lại càng nhỏ với tôi hay không?

Như đã nói qua, Snape có phải là một nhân vật nhạy bén, cẩn thận, không dễ tin bất kỳ ai không, làm sao lại vô điều kiện giúp đỡ một người xa lạ như tôi chứ? Chẳng lẽ vì tôi đã cứu anh ta một mạng? Buồn cười, ai chẳng biết lúc ấy có phải anh ta cố ý lộ ra sơ hở để dẫn đối thủ mắc câu hay không? Ai lại ngờ tới... Tôi không nhịn được muốn dùng tay che mặt, Merlin ơi, tôi tuyệt đối không thừa nhận cái tên ngu ngốc phản ứng cơ thể còn nhanh hơn đầu óc đùng đùng xông lên giúp người là tôi đâu, ôi, đáng chết, một đặc trưng quá rõ nét của Gryffindor!

Giận dữ xoay chiếc nhẫn trên tay phải, vậy thì rốt cuộc vì sao Snape lại làm như vậy... chẳng lẽ anh ta cũng giống với James Potter sao? Ôi thôi đi, anh ta đã không bỏ lại tôi với một cái Avada Kedavra là phải cảm ơn Merlin lắm rồi!

Không nghĩ ra thì đừng nghĩ nữa, khi tất cả mọi thứ đều không chệch khỏi quỹ đạo, đương nhiên tôi bắt đầu lười biếng. Ngày mai sẽ phải đi tới sân ga để đến Hogwarts, tôi nên tiếp tục ngủ thôi...

Ngày thứ hai, vừa sáng sớm đã bò dậy gói ghém hành lý, trừ những đồ dùng cần thiết hàng ngày và dụng cụ học tập, tôi còn nhét ba cái tủ sách vào trong cái rương lớn. Trong trí nhớ thì hình như phòng ngủ Gryffindor là năm người chung một phòng thì phải? Không biết nơi đó có đủ chỗ để tôi đặt ba cái tủ sách lớn này hay không đây.

Tôi cố ý đợi đến mười rưỡi mới lên đường – tôi không muốn bỏ qua cơ hội gặp gỡ với một nhà Weasley đâu. Xách theo cái lồng chứa Hedwig, tôi giơ đũa phép lên ngoắc xe bus Knight một đường lắt léo tiến vào nhà ga Luân Đôn.

Trên nhà ga Luân Đôn, có rất nhiều người đang đi đi lại lại. Tôi nhìn cái cột đứng giữa ga số chín và số mười cũng không thấy phù thủy nào xuyên vào, xem ra phần lớn phù thủy đã vào nhà ga trước đó rồi.

Cũng không phải chờ quá lâu, mười một giờ kém năm, tôi thấy được một đoàn người tóc đỏ đang đi tới nơi này – một đoàn người vô cùng náo nhiệt. Tôi lấy tay xoa xoa mái tóc che đi vết sẹo, tôi giả vờ lộ ra vẻ mặt sợ hãi rồi tiến tới chào hỏi, cũng thuận lợi xuyên qua cây cột tới nhà ga số chín ba phần tư.

Theo như tình tiết trong nguyên tác, từ việc để Fred và Gorge đỡ hộ hành lý rồi kể về Gryffindor hay cả cuộc sống trong Hogwarts, chẳng qua cũng không để bọn họ nhìn thấy vết sẹo trên trán tôi – có thể tránh xa được Draco Malfoy thì cố gắng né càng xa càng tốt, bởi vì đến bây giờ tôi cũng không biết nên bắt đầu như thế nào với quan hệ với Ron. Đa phần là tôi phải vào Gryffindor rồi nhưng tôi cũng không muốn đối đầu với vị quý tộc bạch kim nhỏ kia – tôi không thể nào lấy tấm lòng của một người trưởng thành mà đi tranh chấp với một đứa nhỏ mới mười một tuổi được.

Ngồi vào toa xe cuối cùng, tôi rút ra một quyển 'Pháp thuật và thần chúcổ xưa bị quên lãng' bắt đầu đọc.

Cũng không lâu lắm thì cửa bị kéo ra, một đỉnh Tam Giác Vàng trong tương lai của Gryffindor – Ron hơi rụt rè hỏi tôi xem có thể ngồi chung toa xe hay không. Tôi mỉm cười gật đầu, sau đó tò mò nhìn cô nhóc đi theo Ron vào cừa – mái tóc dài màu đen cột đuôi ngựa đằng sau, nước da trắng nõn, sóng mũi cao, khuôn mặt tiêu chuẩn trái xoan đang nở một nụ cười hoạt bát đáng yêu, là một cô nhóc rất xinh đẹp – đôi mắt to màu xanh da trời không hợp với một đứa nhóc mười một tuổi đang đánh giá tôi, cũng dừng lại mấy giây ở vết sẹo đang bị che trên trán.

Thật là một chuyện đáng ngạc nhiên, không phải sao? Tôi nghiêng đầu khép sách lại, vốn đang muốn mở miệng thì cô nhóc lại nói trước, "Hì hì xin chào, mình là Marie Weasley, đây là anh trai của mình Ron Weasley. Chúng mình đều là học sinh năm nhất của Hogwarts, cậu cũng thế sao?" Cô nhóc đưa tay về phía tôi.

"Đúng vậy, mình cũng là học trò năm nhất ở Hogwarts," Nhẹ nhàng cầm tay của cô, tôi chuyển sang Ron, "Xin chào, chúng ta đã gặp ở trên sân ga rồi..." Nhìn Ron đem tay chà chà lên quần áo rồi mới cầm tay tôi, tôi nở nụ cười với cậu, "Mình tên là Harry... Harry Potter."

Nghe được tên của tôi, Ron nhất thời há to miệng, "Cậu... Cậu là Harry Potter hả? Cậu chính là người... là người..." Cậu ta lấy tay vò vò mái tóc đỏ, khát vọng nhìn chằm chằm trán của tôi.

"Ron..." Ánh mắt của tôi không được tự nhiên nhìn qua cậu ta hướng tới Marie không biết từ đâu nhảy ra, "Đúng vậy, mình nghĩ mình là Harry Potter mà các cậu đang nói." Vạch mái tóc để hở ra vết sẹo hình tia chớp, trong thời gian ngắn Ron kêu một tiếng rồi ngơ ngác, tôi lại nhanh chóng che đi.

Ron hơi thất vọng, hỏi tiếp, "Vậy cậu có còn nhớ gì về đêm đó..."

"Ron!" Marie kéo kéo ống tay áo của cậu, "Đừng hỏi nữa, đó không phải là một ký ức tốt đẹp gì để nhớ lại đâu." Sau đó quay đầu nói xin lỗi tôi, "Mình xin lỗi, Harry, anh ấy không cố ý."

"Không sao, mình cũng không nhớ rõ về đêm đó, dù sao thì lúc ấy mình mới hơn một tuổi thôi." Tôi hạ mi mắt.

"Ừm." Ron khẽ đáp một tiếng, dường như Marie không hề nhẹ nhàng ngăn cản làm cậu ta rất lúng túng.

Ngược lại Marie tiếp tục nói, "Ba mẹ ruột của mình cũng không ở đây nhưng mình may mắn hơn cậu rồi, bây giờ mẹ Molly – cũng chính là bà Weasley nhận nuôi tớ đó, mặc dù họ đã có mấy người con nhưng họ vẫn đối xử với mình rất tốt."

Cô nhóc tên Marie Weasley này rõ ràng là người xuyên qua – trong quá trình nói chuyện phiếm cô nhóc rất khéo léo nhắc nhở tôi về những bài thi thực hành trong trường, sau đó còn giả vờ lơ đãng nói tới độc dược học. Mà Ron thì không hề thích với vị em gái rất hứng thú với độc dược học này tí nào, thầm thì nói lời miêu tả có thể là do đôi song sinh truyền đạt lại, "Snape – lão dơi già chủ nhiệm Nhà Slytherin là một vị phù thủy tóc đen đầy dầu đặc biệt ác độc thường đi dọa học trò, thích trừ điểm lung tung, phun nọc độc khắp nơi lại còn bao che thiên vị." Sau khi nghe thấy, Marie lập tức bùng nổ bắt đầu trách mắng Ron không được không tôn trọng giáo sư, không được trông mặt mà bắt hình dong, giáo sư Snape là một giáo sư độc dược vĩ đại, vân vân và mây mây...

Ở bên cạnh tôi vừa nhấm nháp socola ếch vừa xem cuộc vui cho đến khi cô phù thủy nhỏ Hermione Granger mang theo vẻ mặt kiêu căng gõ cửa đi vào, bọn họ mới coi như dừng lại tranh luận.

Với sự tham gia của Marie thì nhìn qua Neville Longbottom có vẻ rất nhút nhát đã tìm thấy con cóc vật nuôi của mình nhanh hơn. Vốn là Ron và Hermione không vui vẻ gì nhưng dưới sự dẫn dắt của Marie cũng coi như không tồi.

Tôi nhẹ nhàng xoay chiếc nhẫn, vừa nghe Ron nói về Quidditch vừa buồn cười quan sát Marie đang chăm chăm nhìn cử động bên ngoài cửa – chắc cô nhóc mong đợi gặp mặt Draco Malfoy sao? Chỉ sợ cô nhóc phải thất vọng rồi.

Cho đến khi xuống xe, Marie vẫn chưa đợi được người mà cô nhóc tìm kiếm, chúng tôi một nhóm bốn người [không có Neville Longbottom] ngồi trên một chiếc thuyền – Hogwarts à, tôi đang rất mong đợi đây.

Chương 6: Lễ Phân loại trong truyền thuyết.

Nhóm học trò mới năm nhất bất an líu ríu đi vào trước cửa lễ đường Hogwarts dưới sự hướng dẫn của Hagrid, người lai khổng lồ thành thật chất phác này giao chúng tôi cho phó hiệu trưởng kiêm chủ nhiệm Nhà Gryffindor – giáo sư McGonagall đầy nghiêm túc.

Cũng giống với nhóm học trò mới, tất cả Hogwarts đều rất mới lạ với tôi. Tôi bắt đầu suy nghĩ tương lai làm thế nào để thăm dò thám hiểu tòa lâu đài cổ kính này, còn có cả những căn phòng thú vị nữa, ví dụ như Phòng Yêu Cầu này. Nếu có điều kiện cũng có thể đi nghiệm chứng một chút phòng chứa của Ravenclaw trong đông đảo các đồng nhân HP – số sách nơi đó đủ để tôi thèm nhỏ dãi ba thước lận.

"Hì hì, bọn họ nói là thật sao? Kẻ Được Chọn Harry Potter, học trò mới giống như chúng ta hả?" Một giọng điệu chậm rãi có vẻ cực kỳ ngạo mạn nhẹ nhàng vang tới.

Tôi chăm chú nhìn lại – tóc bạch kim, đôi mắt màu lam xám, nụ cười đậm chất quý tộc, vẻ mặt kiêu ngạo, một Malfoy tiêu chuẩn – thằng nhóc bị làm hư, bộ dạng rất đáng yêu nhưng đồng thời cũng rất thiếu muối.

Hoàng tử nhỏ Slytherin đứng trước mặt tôi, theo sau là hai tên người hầu cao lớn đần độn, "Harry Potter? Tôi là Draco Malfoy!"

"Phì!" Ron đứng bên cạnh tôi không phụ sự mong đợi của mọi người cười ra tiếng.

Cậu bé Malfoy nhỏ nhắn nhướng một bên mày, vẻ mặt chán ghét đánh giá cậu, chậm rãi chuẩn bị mở miệng châm chọc lại bị lời trách cứ của Marie cắt ngang, "Ron! Em đã nhắc anh bao nhiêu lần rồi, không được không tôn trọng bạn cùng học mà!"

Nhìn thấy Ron không dám tin trừng to hai mắt mang theo vẻ mặt nuốt phải ruồi bọ một câu nghẹn không nói ra được, Hermione bên cạnh cũng cùng chung mối thù chỉ trích theo, "Là một bạn cùng học suốt bảy năm, mình nghĩ mình cần phải nhắc nhở cậu, Ron, tình bạn quan trọng nhiều hơn so với đối đầu đó!"

Cậu nhóc Malfoy hơi kỳ lạ hai nữ sinh này lại giúp cậu, thấy Ron đang ngạc nhiên cậu ta cũng không tiếp tục khiêu khích, vì thế vươn tay với tôi, "Xin chào, cậu Potter, tôi hy vọng bảy năm này chúng ta có thể trở thành bạn cùng học." Ý của cậu ta là hy vọng tôi cùng chung một Nhà sao?

Tôi mỉm cười nắm chặt tay cậu nhóc, giả vờ không nghe hiểu ý tứ của cậu trong lời nói, "Xin chào, cậu Malfoy, hiện tại chúng ta đã là bạn cùng học rồi, đúng không?"

Không đợi cậu nhóc Malfoy phản ứng, Marie cũng vội vàng bon chen sang đây, "Mình là Marie Weasley, bạn gái tóc nâu này là bạn của mình, Hermione Granger, còn cậu nhóc tóc đỏ là anh trai của mình, Ron. Ron anh ấy vẫn còn là một đứa nhỏ không hiểu đạo lý đối nhân xử thế, cho nên vừa rồi mới vậy. Mình thay anh ấy giải thích với cậu. Mình có thể gọi cậu là Draco không? Tóc của cậu rất đẹp! Bình thường cậu chăm sóc như thế nào vậy?... Còn có đôi mắt màu lam xám nha! Oa đây là màu mà mình thích nhất đó!... Làn da của cậu cũng rất tốt nữa, cậu dùng sản phẩm dưỡng da gì thế?... A? Từ những hoa văn trên áo chùng của cậu có thể thấy được gu thưởng thức của cậu rất cao à nha!..."

Marie kích động nói một câu rồi lại một câu, ca ngợi hoàng tử nhỏ Slytherin từ đầu đến chân một lần, vốn không để cho cậu nhóc có cơ hội trả lời. Tôi đầy hưng trí nhìn khuôn mặt đáng yêu của Draco biến từ trắng sang xanh rồi đỏ bừng, cho đến khi ngay cả vành tai cũng đỏ ửng nhàn nhạt ngượng ngùng. Cho dù nhóm hồn ma của Hogwarts kéo đến làm giảm nhiệt độ cũng không thể giúp cậu nhóc làm lạnh.

Đầu tiên Hermione cũng xem cuộc vui giống tôi nhưng sau lại bắt đầu nghiên cứu về các hồn ma. Mà Ron thì vô cùng bị vắng vẻ, sắc mặt càng ngày càng kém, đành phải kiếm tìm sự an ủi từ tôi, "Harry cậu biết không? Một nhà Malfoy đều đi ra từ Nhà Slytherin ác độc đó. Ba của Draco Malfoy trước kia chính là tôi tớ của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy hay là Tử thần Thực tử đấy! Sau rồi bọn họ gian xảo tránh thoát tội danh..."

Không đợi Ron nói xong, giáo sư McGonagall đã bắt đầu nhóm học trò mới đi theo, cửa lớn đi vào lễ đường Hogwarts mở rộng trước mặt chúng tôi.

Lúc này sự hồi hộp đè nén đi sự hưng phấn ban đầu, Ron vì liên tưởng đến lời đôi song sinh đã nói về 'thực hành nhập học khủng bố' mà xanh mét, tôi hưng trí bừng bừng nghe cô nàng tinh thông n thứ đang giải thích, vừa sắm vai một nhân vật phù thủy nhỏ bé – tốt hơn vẫn nên quan sát cẩn thận những gương mặt trên dãy bàn giáo sư sau khi Lễ Phân loại kết thúc.

Quá trình phân loại cũng không diễn ra quá chậm, Ron, Hermione, Neville đều lần lượt tiến vào Gryffindor. Draco cũng vừa chạm cái Mũ Phân Loại đã được phân vào Slytherin.

"Harry Potter!"

Phù, tôi thở hổn hển một tiếng – đây chính là một cơ hội tốt để kiểm nghiệm Bế quan Bí thuật – tôi đi băng qua đám người đột nhiên yên tĩnh đội Mũ Phân Loại lên.

"Ừm ừm! Harry Potter, Cậu bé vàng của chúng ta... Để ta xem nào... Chà chà nguyện vọng mãnh liệt muốn tìm tòi nghiên cứu Hogwarts... Chà đúng là Hogwarts có rất nhiều phòng chứa, à ừm ta có thể hiểu được... Đương nhiên ta sẽ không nói cho Dumbledore biết mi lại muốn lượn sau giờ cấm rồi... À không, không thể, ta cũng không thể nói cho mi các phòng chứa ở nơi nào đâu... Chà đúng thế, đương nhiên ý tưởng này đều điển hình của Gryffindor, nhưng ta có thể nhìn ra mi có sự gian xảo của Slytherin! Không nên có ý muốn ảnh hưởng tới phán đoán của ta!.... A không không không! Merlin à, mi lại dám xông vào Knockturn một mình?! Slytherin tuyệt đối sẽ không làm ra loại chuyện lỗ mãng mà không biết tự lượng sức mình như vậy! Quả thật mi đều không biết sống chết là gì giống hệt đôi song sinh nhà Weasley kia! Đương nhiên! Mi phải vào —!"

"Gryffindor!" Mũ Phân Loại kêu thật lớn kết quả cuối cùng.

Một gánh nặng trong lòng cuối cùng cũng được thả lỏng, tôi vui tươi hớn hở bỏ mũ xuống, nhận tiếng hoan hô đinh tai nhức óc của Gryffindor ngồi vào bên cạnh Ron. Ngẩng đầu, Albus Dumbledore đang ở xa xa nâng cốc nhìn tôi, tôi trả lại cho cụ một nụ cười có chứa lượng đường rất cao.

Vừa mới ngó tới thì bỗng nhiên một ánh mắt tràn ngập tuyệt vọng hận thù tận sâu trong xương tủy đặt lên trên người tôi. Tôi cứng đơ khống chế mình không được rút ra đũa phép, không tự chủ được mà nhìn lại đôi mắt đen láy sắc bén trống rỗng lạnh lùng kia.

Ron chú ý tới tầm mắt của tôi, "Người đó chính là Snape..."

"Shhh~~~" Vết sẹo hình tia chớp trên trán tôi đột nhiên đau đớn làm tôi có cớ cúi đầu, Quirrel chết tiệt Voldemort chết tiệt! Không cần nhìn tôi cũng biết cái tên đầu củ tỏi ngồi bên cạnh Snape đang trừng tôi.

"Harry, cậu làm sao thế?" Ron bọn họ lo lắng hỏi.

"Không sao đâu, đột nhiên thấy hơi đau đầu, tí nữa thì tốt hơn rồi..." Dùng tay xoa trán, cảm giác được tầm mắt lạnh lùng rời khỏi tôi, cơ bắp cứng còng của tôi mới dần thả lỏng. Thật ra tôi thà rằng để Voldemort xâm nhập vào đầu cũng không muốn đối mặt với Snape – người đàn ông kia ẩn sâu rất nhiều tình cảm, rất nhiều đau lòng, rất nhiều tuyệt vọng, anh ta trút xuống đứa con của James và Lily nỗi hận thù sâu nhất cùng tình yêu đậm nhất – nhưng tôi không muốn thừa nhận, tôi cũng không bao giờ thừa nhận!

Hermione chú ý tôi cúi đầu thành một vẻ mặt dữ tợn, định nói gì đó nhưng lại bị hấp dẫn bởi giọng nói của giáo sư McGonagall, "Marie Weasley!"

Cô nhóc tóc đen được sắp xếp cuối cùng, các anh em nhà Weasley đều đang nhìn chằm chằm Mũ Phân Loại, nhất là anh trưởng Percy, lưng thẳng tắp, khi Ron phân Nhà cũng chưa thấy cậu ta chăm chú như vậy.

Mũ Phân Loại ngây người trên đầu Marie cũng không lâu lắm, rồi nó nhếch môi tuyên bố, "Slytherin!"

Toàn trường ồ lên, ai cũng biết một nhà Weasley đều vào Gryffindor, giống như Malfoy đều vào Slytherin hết. Hơn nữa hai nhà này lại là đối thủ một mất một còn – cho dù Marie là con gái nuôi đi nữa cũng không có khả năng bị phân tới Nhà Slytherin hoàn toàn đối lập thế chứ!

Marie tao nhã cúi đầu với dãy bàn giáo sư, rồi cười tủm tủm ngồi xuống bên cạnh Draco mà còn vui vẻ vẫy vẫy tay về phía dãy bàn Gryffindor nữa chứ.

Percy nghe được kết quả này nháy mắt ngã lên ghế, mà Ron thì kích động đến nỗi suýt thì vỗ bàn nhảy dựng, "Không thể nào... điều đó không thể nào! Nhất định là do Mũ Phân Loại nhầm lẫn rồi!"

Đôi song sinh một trái một phải đè lại vai cậu, "Ron bé nhỏ à, em chấp nhận sự thật đi..."

"Vài năm rồi mà chẳng lẽ em còn không đoán ra cô em gái nhỏ của chúng ta..."

"Cực kỳ âm hiểm!"

"Cô nhóc là Slytherin trong gia đình Weasley!"

"Thật ra cũng rất thú vị mà đúng không?"

"Hoan hô em gái nhỏ chúng ta nào..."

"Chúc mừng cô em đã thành công xâm nhập vào trong trận tuyến Nhà Slytherin!" x2

"Merlin à..." Nghe đôi song sinh vui vẻ thảo luận làm sao để có thể lợi dụng mối quan hệ của Marie ở trong Nhà Slytherin đẩy mạnh tiêu thụ sản phẩm đùa dai của bọn họ, Ron suy sụp nằm úp sấp lên bàn cơm.

Tôi an ủi vỗ vỗ lưng Ron, "Không sao hết người anh em à, Slytherin cũng không phải tất cả đều là phù thủy độc ác đâu." Người xuyên qua chọn Nhà này cũng không phải là chuyện đáng giật mình gì, huống chi Marie dường như có ấn tượng rất tốt với giáo sư Snape, hơn nữa cực kỳ mong muốn tạo ra quan hệ tốt với Draco. Tôi đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi mà che đi tia sáng lóe ra trong mắt, hy vọng cô nhóc có thể có đủ thực lực mà đứng vững gót chân!

Chương 7: Một tuần sau.

Dường như Marie ở Nhà Slytherin cũng không tồi, trong đó khả năng cũng nhờ sự giúp đỡ của Draco nữa – còn Ron thì vẫn luôn băn khoăn như trước. Cậu ta vẫn không muốn tin rằng em gái của mình lại vào Nhà Slytherin luôn đào tạo ra những phù thủy tà ác hơn nữa còn có thể sống thuận lợi như cá gặp nước thế kia.

Khác với tôi và Hermione hơi giật mình lúc ban đầu, một tuần sau Ron mới có thể tính là đối diện với sự thật. Nhưng cậu nhóc và Draco thật sự không hợp nhau, mỗi lần chạm mặt chắc chắn dẫn đến cãi lộn, dù ba người chúng tôi khuyên can cũng không có hiệu quả gì. Haizzz, trời sinh ra là để đối đầu mà, dưới mấy lần khuyên nhủ không có kết quả thì chúng tôi đều thông minh bỏ qua.

Trừ việc ngày nào hai người cũng vây trong tình trạng chiến tranh nước sôi lửa bỏng thì cuộc sống trong Hogwarts cũng coi như là bình tĩnh yên ổn.

Cho dù đã biết nội dung nguyên tác, nhưng tiết Biến hình đầu tiên tôi với Ron vẫn đến muộn. Nguyên nhân ư? Tôi chắc chắn sẽ không thừa nhận mình là một kẻ mù đường đâu!

Giống với miêu tả trong sách, giáo sư McGonagall trách mắng chúng tôi một hồi, sau đó vẫn là nội dung biến một que diêm thành kim khâu – trong lớp tôi không hề để ý, giơ đũa phép nhỏ giọng tập luyện ếm một thần chú khác nhanh chóng rõ ràng hơn – trong lúc quyết đấu giữa phù thủy thì ngoại trừ pháp thuật không tiếng động, có thể cố gắng tối thiểu hóa thời gian niệm thần chú hiển nhiên là mấu chốt để phân rõ thắng thua.

Tôi sẽ không để lộ quá nhiều thực lực như nguyên tác, bởi tôi không muốn để Marie biết mình cũng là một người xuyên qua. Được rồi, tôi thừa nhận tôi hơi lười biếng, tôi có rất nhiều chuyện muốn trực tiếp ném cho cô nhóc thực hiện. Giả dụ như việc cải thiện mối quan hệ giữa Draco và Tam Giacs Vàng của Gryffindor chẳng hạn. Nên mãi cho đến khi tan học cũng chỉ có Hermione và Marie là đạt tới tiêu chuẩn (đương nhiên không thể không loại trừ khả năng Draco ẩn giấu thực lực của bản thân).

Còn phải nhắc tới lớp học Bay nữa, vì có Marie xen vào nên chắc Draco sẽ không cướp trái cầu Gợi Nhớ của Neville. Nhưng tôi lại cần phải có một lý do để có thể vào đội Quidditch nhà Gryffindor, tôi thích bay, và không muốn phải bỏ lỡ cán chổi Nimbus 2000 miễn phí kia – cho dù tôi chẳng thiếu tiền. Hơn nữa tôi cũng không cho rằng dù tôi không lên sân khấu thì Quirrel sẽ không tấn công tôi – hai trái Bludger kinh khủng kia cũng không phải là đồ vật để trang trí đâu nha! Cưỡi cái chổi ít ra còn có Snape niệm thần chú giải trừ, đồng thời Marie ngồi xem cũng không mặc kệ. Nếu đổi thành Bludger tấn công phòng học, không có không gian dư thừa để tránh né sẽ dễ dàng bại lộ thực lực của tôi mất.

Cho nên khi Neville bị cái chổi điên cuồng kéo lên trên không bay tán loạn kia, tôi bật người phát huy tính chất đặc biệt của Gryffindor cưỡi lên chổi xông theo ra ngoài. Kết quả cái chổi điên cuồng này vẫn còn nể mặt tôi, sử dụng toàn bộ thể lực từ khi bú sữa mẹ tới giờ để đuổi bắt, tốc độ vô cùng nhanh, đơn giản thì chênh lệch hẳn so với những gì tôi nghĩ – cho nên vốn tưởng rằng có thể thoải mái giải quyết mà dường như tôi đã bay hơn nửa cái lâu đài Hogwarts mới có thể đón Neville rốt cuộc không kiên trì nổi nữa ngất đi rớt khỏi chổi, giữa không trung nguy hiểm bắt lấy cổ áo cậu nhóc rồi an toàn mang về mặt đất.

Rất tự nhiên giáo sư McGonagall nhàn nhã không có chuyện gì phát hiện ra hành động kinh người của tôi, lôi Wood từ trong lớp Quirrel ra, thuận lợi ném tôi vào đội Quidditch.

Ngày nhận được Nimbus 2000 đó, tôi cũng đồng thời nhận được lời mời trà chiều của Hagrid. Trong lúc vô ý Draco nói lời không tôn trọng vị người lai khổng lồ này dẫn đến mâu thuẫn giữa cậu nhóc và Ron suýt nữa bùng nổ ngay lập tức và cũng tạo ra một trận quyết đấu đêm khuya.

Vào lúc ban đêm hai người bên Slytherin và ba người bên Gryffindor chúng tôi bị con mèo của Flich đuổi đến tận vùng cấm tầng thứ ba, cực kỳ vinh dự chạm trán con chó ba đầu khổng lồ, sợ tới mức chạy té khói về phòng ngủ – miêu tả trong truyện quả nhiên không thể nào bằng chứng kiến tận mắt, hơn nữa so với cơ thể mới mười một tuổi, ba người bọn tôi cũng còn chưa đủ để một chân của nó đè lên đâu!

Qua một đêm khuya ngập tràn run sợ, ngày hôm sau đã phải nâng cao tinh thần đi tới cái lớp độc dược khủng bố kia. Cho dù nhóm rắn nhỏ kiêu ngạo không để bất cứ kẻ nào vào mắt, hay là nhóm sư tử làm việc không trải qua suy nghĩ cũng không dám đắc tội với vị độc xà vương Snape này.

"Lớp học này không cần các trò vung vẩy đũa phép hay huyên thuyên đọc thần chú... Ta cũng không chờ mong phần lớn các trò có thể hiểu được... bộ môn khoa học tinh tế và một nghệ thuật chính xác là chế tạo độc dược..." Snape ngâm nga trầm bổng nghe gần như tiếng thì thầm vang lên trong toàn bộ hầm, nhóm học sinh mới năm nhất cũng không dám thở to.

"Ta có thể dạy cho các trò làm thế nào để mê hoặc đầu óc người ta, làm các giác quan bị mắc bẫy... Ta có thể dạy các trò cách đóng chai danh vọng, chế biến vinh quang... thậm chí cầm chân thần chết..." Đôi mắt đen trống rỗng của anh ta đột nhiên nhìn chằm chằm tôi, "Nhưng ta cũng không dạy người nào đó đại não thoái hóa đi tiến hành cái gọi là người dũng cảm du lịch thám hiểm ngu xuẩn, lỗ mãng, bảo thủ!" Độ ấm bốn phía chợt giảm xuống, tôi có cảm giác như mình đi vào hầm băng, dường như cho rằng anh ta đã phát hiện tôi chính là người trong hẻm Knockturn kia.

"Nếu các trò muốn chết, ta có thể cung cấp độc dược..." Đôi mắt của Snape cũng không dừng lại quá lâu trên người tôi – những học trò Gryffindor khác cũng đều phải chịu đựng cái giọng nói lạnh lùng đến từ vị rắn chúa này, "Có thể chết một cách tuyệt vời với độc dược, các trò nên cảm thấy cực kỳ vinh dự."

Dưới tình huống nhóm sư tử nhỏ lạnh run và nhóm rắn nhỏ vui vẻ xem kịch thì Snape liên tiếp hỏi tôi ba câu, tôi ngắn gọn nhanh chóng trả lời không cho anh ta cơ hội trừ điểm. Đáy mắt thoáng nhìn Marie đang cười tươi, đại khái cho là sự nhắc nhở của cô nàng trên tàu đã có tác dụng rồi chăng.

Nhưng tiếp theo không may mắn như thế, Snape sợ rằng sẽ không có người nào biết tôi là người anh ta chán ghét nhất vậy, sai lầm của Neville vẫn bị trừ trên đầu tôi – hai tiết độc dược học tiếp theo, tôi đã ôm hơn một nửa số điểm Nhà Gryffindor bị trừ.

Sau tan học, tôi cực kỳ chán nản kêu ca với bốn người khác, "Vì sao giáo sư Snape lại ghét mình như vậy chứ?" Hermione bên cạnh đưa ra một giả thiết, Marie há mồm muốn nói lại thôi. Draco cũng cảm giác Snape hơi quá đáng, nên cũng không hề đáp trả với sự khiêu khích của Ron.

Mà quý ngài Quirrel kèm theo Chúa tể Hắc ám kia, ngoại trừ lớp độc dược của Snape thì lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là lớp khó có thể để người ta chịu đựng được – mùi tỏi trên người ông ta thật sự quá nồng! Phòng học ở Hogwarts cũng không nhỏ nhưng cho dù ngồi ở dãy cuối cùng thì cái mùi đó cũng không giảm đi là bao so với dãy đầu tiên. Râu của Merlin! Ngày đó khi gặp ông ta ở trong hẻm Knockturn cũng không có cái mùi dễ sặc như thế này!

Buổi chiều Draco quả nhiên không tới căn lều của Hagrid. Trên đường Marie lợi dụng khoảng thời gian này đang tiến hành dạy dỗ gian nan với Ron, hy vọng có thể thay đổi ý nghĩ của cậu ta, "Không phải tất cả mọi người trong Slytherin đều là phù thủy độc ác! Ron, ý của anh là em cũng là một tên độc ác hả?"

"Không, em khác với bọn họ... Malfoy là Tử thần Thực tử!"

"Có cái gì khác chứ? Chúng ta đều là trẻ con, Ron à, chúng ta mới mười một tuổi thôi! Ba của Draco là Tử thần Thực tử không phải là việc mà Draco có thể quyết định được! Huống chi ba của cậu ấy đã rời khỏi Chúa tể Hắc ám rồi mà!" Marie giống như bị chạm đuôi mà nhảy dựng lên gào, hoàn toàn không có cái tự giác mình là Slytherin.

"Xí... Quỷ mới biết có phải thật hay không..." Ron nói thầm.

"Ron! Nếu Lucius Malfoy thật sự vẫn trung thành với Chúa tể Hắc ám, giáo sư Dumbledore sao có thể mặc kệ được? Anh không tin em thì cũng phải tin cụ Dumbledore chứ?!"

Tôi vươn tay che miệng ngáp một cái, vì sự điên cuồng nửa đêm ngày hôm qua hại tôi không thể ngủ ngon, hơn nữa lớp độc dược phải ứng phó Snape gây rắc rối, tinh thần của tôi hơi uể oải. Nhìn hai người trước mắt đang diễn trò, bà cụ non Hermione bên cạnh dường như thở dài, "Tinh thần tràn đầy của bọn họ nên đặt vào học tập mới đúng!"

"Haizzz." Tôi lười biếng lên tiếng, nhìn xem bốn phía, xác định không có người ngoài ở đây mới duỗi thắt lưng biếng nhác của mình, "Hermione, cậu thì sao? Cậu có ý kiến gì với chuyện này không?"

Hermione nghe hai người tranh luận mới im lặng một lúc mới nói, "Mình không thích cái từ 'Máu Bùn' đâu [Draco đã vô tình nhắc tới]... Nhưng mình phải thừa nhận thái độ của cậu ấy còn tốt hơn nhiều so với các quý tộc khác." Cô nhóc bỗng nhiên quay đầu nhìn tôi, "Harry ý cậu là gì? Mình vẫn luôn cảm thấy cậu đang ở trạng thái xem cuộc vui mà thôi. Mình không để ý hành động của chúng mình cho cậu giải trí, nhưng mình nghĩ hay là cậu cũng có thể thử sắm vai các nhân vật như hai người họ xem?" Cô nhóc hất cằm về phía Ron, nhếch môi như Slytherin.

"Ôi, Hermione thân mến, cậu hỏng rồi nha!" Tôi cười tủm tỉm nhìn về Marie đang đứng đối diện dạy dỗ Ron, "Ha, Draco chỉ là một đứa nhỏ bị làm hư mà thôi, gần một tuần ở chung cũng có thể thấy được bản tính của cậu ấy cũng không xấu. Tình bạn của Slytherin luôn rất khó khăn mới có thể có được, bền chặt nhất cũng kéo dài nhất!"

"'Draco'? [Trước đó tôi vẫn luôn gọi cậu nhóc là Malfoy] Cho nên đây là quyết định của cậu đúng không?" Hermione nhún vai, giống như sớm đã đoán được suy nghĩ của tôi.

Thật ra người có thể tiếp nhận Draco nhanh nhất trong nhóm ba người Gryffindor chỉ sợ là Hermione. Vì Draco xuất thân là quý tộc, trước khi đến Hogwarts đã nhận được một nền giáo dục tốt đẹp, học thức của cậu ta coi như hơn hẳn với những học trò năm nhất khác. Cậu nhóc hoàn toàn xứng đáng là thủ tịch năm nhất, so với Marie thích thực hành hơn lý thuyết thì khi viết luận văn Hermione cũng thường xuyên tham khảo cậu nhóc một vài vấn đề.

Nghĩ đến cây đũa phép Cơm Nguội trong HP6, tôi không tự giác mà xoay xoay chiếc nhẫn bị giấu đi ở trên tay phải. Draco Malfoy, hừm, đừng để cho tôi tìm được lý do phải đối phó cậu đấy.

Chương 8: Halloween hỗn loạn.

Từ tin tức trên 'Nhật báo Tiên tri' nơi Hagrid, chúng tôi bắt đầu đoán vùng cấm tầng ba xuất hiện vì để bảo vệ đồ vật quý giá ở hầm bạc 713. Marie coi như thông minh không tuột ra chuyện Hòn đá Phù thủy từ trên báo.

Tập luyện Quidditch mỗi tuần đều chiếm của tôi ba buổi tối, cộng thêm sách đào được từ Knockturn và luận văn mà nhóm giáo sư giao cho, cuộc sống ở trường của tôi quá phong phú đa dạng. Việc lượn đêm thăm dò mật thất Hogwarts bị tôi gác lại sang một bên, tốt hơn vẫn nên chờ có được áo tàng hình thì nói sau.

Trong một tháng tiếp theo, toàn Hogwarts đều biết từ hai Nhà đối lập Slytherin và Gryffindor tạo ra một nhóm năm người – quan hệ giữa Ron và Draco vẫn không có gì cải thiện nhưng ít nhất cũng không còn làm ra chuyện quyết đấu đêm khuya lần hai.

Ngày Halloween nào đó, không ngoài dự đoán giáo sư Flitwick dạy chúng tôi thần chú Wingardium Leviosa. Có thể là do Draco đã thu hút hết sự chú ý của Ron, mặc dù Hermione sửa lại việc phát âm thần chú của Ron trên lớp nhưng cũng không nghiêm trọng đến nỗi chạy tới nhà vệ sinh nữ ngồi khóc một mình. Nên tôi cũng không lo lắng gì về tiệc tối Halloween tối nay cả – mặc kệ quỷ khổng lồ lao đến hay lao về nhà vệ sinh nữ thì cũng không liên quan gì đến tôi, tôi chỉ là một phù thủy nhỏ, một phù thủy nhỏ năm nhất mà thôi.

Nhóm giáo sư trong trường đều có sức tưởng tượng chả có tí bay cao bay xa nào cả, trang trí trong lễ đường thì ngoài bí đỏ lại là đàn dơi bay loạn xì ngầu. Nếu không phải số lượng coi như cũng tàm tạm thì tòa lâu đài cổ xưa Hogwarts này cũng chỉ tăng thêm được một chút cảm giác thần bí mà thôi, còn thật ra thì không thể đoán ra tiệc tối Halloween này có cái gì khác so với thế giới Muggle hết. Tôi âm thầm đánh giá bình luận từ đầu tới chân một phen, ngồi trên dãy bàn Gryffindor bắt đầu cố sống cố chết nhét đồ ăn vào miệng – nhóm sư tử nhỏ còn thô lỗ hơn tôi nữa đó, đừng sợ đừng sợ chứ.

"Harry, dường như hôm nay cậu rất đói bụng thì phải?" Hermione dùng ánh mắt quỷ dị nhìn tôi.

Tôi nuốt xuống một miếng bánh bí đỏ cuối cùng, bắt đầu xắt nhỏ miếng thịt bò, "Ừm? Mình thể hiện rõ ràng vậy hả?" Thấy cô nhóc xoay người khinh thường, tôi ra vẻ thần bí khẽ nói, "Cậu biết không Hermione, Halloween ở Hogwarts đều rất không yên lành nha! Cho nên thừa dịp chưa xảy ra cái gì thì ăn nhiều hơn đi á."

Hermione ngẩn người, "Cậu đọc từ quyển sách nào vậy? Sao mình lại không biết nhỉ?"

Tôi không trả lời, tiếp tục xông pha chiến đấu đám đồ ăn trước mặt. Nhưng ở bên cạnh, Ron lại đang đứng ngồi không yên làm tôi rất khó để có thể tập trung, đành phải dùng khuỷu tay thúc cậu nhóc "Hì hì, bạn nhỏ à, cậu sẽ không tưởng mình nói thật đấy chứ? [bởi vì cậu nói Ron ngay ở gần cũng có thể nghe thấy được]. Cho dù có chuyện gì thì còn giáo sư mà, không quan hệ gì với chúng ta hết đúng không? Đừng khẩn trương nữa, cậu mau ăn đi."

"Không, không phải, Harry à," Mặt Ron đỏ bừng, dường như dưới mông cậu nhóc có đinh nên xoay đi xoay lại, "Cậu không nhận ra là Marie không ở trên dãy bàn Slytherin sao?"

"Hửm?" Nghe vậy tôi và Hermione đều ngẩng đầu nhìn về phía Slytherin, hai bên chỗ ngồi của Draco là bạn cùng Nhà và Blaise Zabini, quả nhiên không có bóng dáng Marie.

Tôi nghi ngờ nhìn sang Ron, "Cậu cãi nhau với Marie sao? Cậu sẽ không làm cô ấy khóc đấy chứ?" Dù sao thì trong nguyên tác có tình tiết này.

"Làm sao có thể?!" Ron kích động gầm nhẹ, "Em ấy không bắt nạt mình là phải cảm tạ Merlin rồi! Huống chi chúng mình cả ngày đều bên cạnh nhau, cậu xem mình đã làm gì sao hả?"

"Chứ không phải cậu có tật giật mình mà đi chú ý Slytherin chứ?" Hermione tò mò hỏi. Ron đáng thương 'mình' nửa ngày cũng 'mình' không ra được cái lý do gì.

Không để ý Hermione trêu chọc Ron, tôi láy giấy viết từ trong túi, viết mấy chữ rồi làm thành máy bay ếm thần chú nho nhỏ cho nó cố gắng bí mật bay qua dãy bàn Ravenclaw, Hufflepuff rồi dừng lại trước mặt Draco. Draco nhặt lên chỉ thấy máy bay mở ra rồi nhìn thoáng qua rồi quay sang chỗ tôi nhíu mày. Nhìn đến động tác tôi khoa chân múa tay viết, cậu nhóc bĩu môi nói chuyện với nữ sinh bên cạnh vài câu mới cúi đầu viết mấy cái từ đơn. Khi cậu nhóc dừng bút máy bay lại tự mình bay đến rồi nhanh chóng trở lại Gryffindor.

"Harry à, vừa nãy cậu dùng thần chú gì vậy?" Hermione sợ hãi than nhìn tôi mở máy bay.

"Đọc trong một quyển sách, một loại pháp thuật dùng để giải trí ấy mà. Mình nhớ rõ cậu chưa bao giờ xem loại sách này thì phải." Tôi đưa tờ giấy cho người đang mong chờ Ron, trên viết Marie vẫn đang nghiên cứu cái gì đó trong phòng ngủ.

Đúng lúc này thì cửa lớn lễ đường được mở ra, Quirrel nghiêng ngả lảo đảo vọt vào hô to quỷ khổng lồ sổng hầm ngục rồi trực tiếp hôn mê. Cụ Dumbledore lập tức để các Huynh Trưởng mỗi Nhà dẫn dắt học trò Nhà mình về phòng sinh hoạt chung, nhóm giáo sư thì chuẩn bị đi xử lý quỷ khổng lồ.

Tôi đảo mắt nhận ra Snape đi ra ngoài từ cửa hông lễ đường, tôi biết anh ta đang đi tới vùng cấm tầng ba để ngăn cản Quirrel, đồng thời còn bị con chó ba đầu cắn bị thương... Lắc đầu xem nhẹ cảm giác hơi quái lạ trong lòng, tôi vừa mới chuẩn bị theo Huynh Trưởng Percy về phòng sinh hoạt chung Gryffindor thì đã thấy Draco vội vàng chạy tới, kéo tôi sang một bên, "Marie không ở trong phòng ngủ Slytherin!"

Tôi sắc mặt đột biến, "Cái gì?! Không phải cậu vừa mới viết là..."

"Cậu ấy bảo bạn chung phòng giấu mình." Draco cau mày thay đổi giọng nói chậm rãi thường ngày, nhanh chóng giải thích, "Vừa mới nghe thấy quỷ khổng lồ xuất hiện thì người nọ thấy tình huống không ổn liền nói lại, nhưng cũng không biết cậu ấy đi đâu."

"Mình muốn đi tìm em ấy!" Ron không nói hai lời nhảy dựng lên.

"Bình tĩnh một chút!" Tôi và Draco ghì chặt cậu ta lại. Tôi nói với Hermione, "Hermione, cậu lập tức đi tìm các giáo sư giúp đỡ, ba người chúng mình sẽ đi tìm Marie. Trước khi rẽ ngoặt hãy dùng gương xem tình huống phía trước nhé, trên người quỷ khổng lồ sẽ bốc ra một mùi tanh thối..."

"Mình biết rồi! Mình sẽ lưu ý, các cậu cũng vậy nhé."

Đáng giận, sao tôi lại quên mất chuyện Marie xuyên tới đây chứ? Chết tiệt đứa nhỏ ngốc nghếch! Cô nhóc chắc chắn đi tới vùng cấm tầng ba tránh để Snape bị thương rồi! Quần của Merlin! Snape phải đi chặn lại Quirrel, mà Voldemort thì ngay trên đầu ông ta nữa chứ, làm ông ta điên lên thì ai biết Voldemort sẽ làm ra cái gì hả! Chẳng lẽ cô nhóc cho rằng bằng sức mạnh bây giờ của cô ta lại có thể đấu lại được Voldemort sao?!

Không biết Marie đi đâu cũng chỉ có thể chạy toán loạn như ruồi bọ đi tìm, nên tôi cố tình dẫn đường bọn họ chạy tới vùng cấm tầng ba.

Mới vừa rẽ vào hành lang kia đã thấy cửa vùng cấm hé mở, một con quỷ khổng lồ đang ngơ ngác gần đó. Tôi lắp bắp hoảng sợ rồi lập tức tỉnh táo lại – nội dung nguyên tác có đường ra là cực kỳ bình thường – tuy không nghe được tiếng gì bên trong nhưng cũng không loại bỏ khả năng dùng thần chú tĩnh âm. Snape, Quirrel thậm chí cả Marie cũng đều có thể ở trong đó...

"Merlin à! Sao ở đây cũng có quỷ khổng lồ vậy hả?!" Ron khẽ sợ hãi kêu lên.

"Stupefy!" Tôi và Draco đồng thời giơ đũa phép nhằm vào quỷ khổng lồ – hoàn toàn không có hiệu quả. Quỷ khổng lồ cao mười hai thước Anh ngơ ngác nhìn chằm chằm chúng tôi, cũng chỉ giống như kiểu đầu thì to óc bằng quả nho, đột nhiên đi một bước dài về phía chúng tôi, lập tức cây gậy lớn từ trên cao đập xuống dưới!

"Tránh ra!" Tôi hô to một tiếng rồi lăn ngay sang bên cạnh một vòng. Draco cũng vọt tới bên kia mà Ron thì ngã ngồi trên mặt đất, cây gậy lớn kia thẳng tắp đập ở chỗ giữa hai chân cậu ta, suýt nữa làm cậu nhóc bị thương!

Mặt Ron trắng bệch, khó khăn nuốt nuốt nước miếng, cả người run rẩy dường như không có một tí sức lực nào. Từ cổ họng quỷ khổng lồ phát ra một tiếng lộc cộc, hai bước vượt qua rút cây gậy, nhìn thấy con quỷ xấu xí này tới gần mình, Ron sợ tới mức đã khóc rồi, "Cứu... cứu mình..."

"Expelliamurs!" Tôi xem đúng thời cơ đánh bay đi cây gậy kia, cùng lúc đó Draco nhanh chóng kéo Ron sang một bên.

Quỷ khổng lồ vì bỗng nhiên thay đổi trọng tâm dưới chân lảo đảo một cái, sau khi đứng vững lại dường như cảnh giác nhìn nhìn tôi lại nhìn sang cây gậy xa xa, trong lỗ mũi phì ra vài hơi, thế nhưng điên cuồng đấm hai cái vào ngực, trực tiếp vươn tay chộp về phía tôi!

Cơ thể theo phản xạ lùi nhanh về phía sau, ngón tay quỷ khổng lồ chỉ kịp bắt được vạt áo của tôi. Draco bắt đầu cố gắng ném thần chú lên người nó nhưng nó cứ đuổi theo tôi đang chật vật chạy trốn. Hơn nữa nó lại kháng pháp lực, ngoại trừ Impedimenta có thể làm ngưng động tác của nó một chút thì những thần chú khác đều không có hiệu quả. Draco cũng chỉ mới mười một tuổi, dưới loại cường độ tiêu hao này thì rất nhanh đã cạn kiệt pháp lực. Không thể tiếp tục như vậy được! Trong nguyên tác ba người Gryffindor làm thế nào để đánh bại được quỷ khổng lồ đây? Mắt thoáng nhìn qua cây gậy cách đó không xa quỷ khổng lồ – thần chú trôi nổi?

"Ron! Lần thứ hai tôi chật vật thoát khỏi tay của quỷ khổng lồ, "Dùng thần chú trôi nổi —" Lăn vài cái trên mặt đất, cái kính mắt đáng thương của tôi sớm đã không biết lăn đi đâu rồi, "Đập nó ngã đi! Á!!" Bởi vì phân tâm gọi Ron, quỷ khổng lồ nhân cơ hội kéo hai chân tôi nhấc lên.

"Harry!!!" Ron há to miệng hoảng sợ kêu.

Draco lập tức hiểu được ý của tôi, ngồi dưới đất thở dốc nhắc, "Ron, cậu lấy cây gậy gỗ kia bay lên đập quỷ khổng lồ đi, nhanh lên!"

"Sao... Làm thế nào chứ?" Ron vẻ mặt cầu xin nhìn tôi đang dùng sức né thoát trong tay quỷ khổng lồ.

"Thần chú trôi nổi mà sáng nay giáo sư Flitwick đã dạy đó!" Draco chỉ sợ rèn sắt không thành thép rống to, cậu hận không thể tự mình xử lý.

Dưới áp lực cực lớn, đũa phép Ron chỉ về phía cây gậy kia, "Wingardium Leviosa!" Quỷ khổng lồ ngừng lại động tác trong tay, mờ mịt nhìn vũ khí của mình chậm rãi bay lên trên đỉnh đầu – "Đông' một tiếng cây gậy to lớn đập lên trên cái đầu trọc lóc, rốt cuộc nó cũng buông lỏng tôi ra, lắc lắc hai cái ngã trên nền đất.

Kết thúc rồi? Ba người chúng tôi nhìn chằm chằm quỷ khổng lồ, chỉ sợ nó đột nhiên đứng lên.

"Harry Potter!!!"

Chương 9: Đã định trước hiểu lầm.

"Harry Potter!!!"

Một tiếng rống giận nghiến răng nghiến lợi làm tôi sợ tới mức linh hồn nhảy một cái, cứng đơ quay đầu lại, chỉ thấy Snape mặt xanh mét đứng ở cửa vùng cầm tầng ba, tay trái ôm Marie đang hôn mê, chân phải thì đầm đìa máu.

"Giáo... giáo sư..." Tôi cố gắng dùng ánh mắt vô tội nhìn thẳng anh ta, nhưng ngọn lửa như có thể đốt trụi mọi thứ phát ra từ trong đôi mắt đen huyền rất nhanh làm tôi thua cuộc – Merlin ơi, ngọn lửa rõ ràng phải thiêu cháy vì sao tôi lại cảm giác được người bị đông lạnh cứng đơ cả vậy?

Snape nhếch môi bước nhanh về phía chúng tôi, vạt áo chùng đen ở sau lưng quay cuồng, động tác có vẻ hơi mất tự nhiên vì chân bị thương, nhưng không hề giảm tí khí thế đang dào dạt của anh ta cả. Khi đi qua Ron Snape vứt Marie lên trên người cậu nhóc, chân không ngừng đến trước mặt tôi kéo áo xách tôi từ dưới đất lên, ngay cả mũi chân của tôi cũng không gặp được cái mặt đất, "Mr... Potter – Kẻ Được Chọn vĩ đại... Tốt, ta biết cái danh hiệu này có ý nghĩa gì – ngay khi nhập học cậu đã có một năng lực phi phàm...Đúng vậy cái năng lực phi phàm để cho cậu có thể kiêu căng ngạo mạn..."

"Không, thưa giáo sư, con không có..."

"— Cãi lại giáo sư! Trừ mười điểm Nhà Gryffindor!" Snape hung hăng cắt đứt lời giải thích của tôi, "Nếu không phải thế, vậy thì vì sao trò lại cho rằng một phù thủy chưa trưởng thành mới mười một tuổi vừa vào học giơ giơ đũa phép có thể xoay đi xoay lại, đọc thần chú còn nói lắp, ếm một cái thần chú đều có thể dễ dàng dẫn phát xung đột pháp lực lại có thể chế phục được một con quỷ khổng lồ trưởng thành rồi hả!... Quả nhiên, ta không nên trông cậy vào cái đại não ngu xuẩn của trò có thể lý trí suy nghĩ – bị quỷ khổng lồ đập nát thành thịt vụn, và bị ván cửa kẹp làm hỏng đầu thì cái nào nguy hiểm hơn... Bởi vì trò vô cùng thiếu sức phán đoán mà trừ năm mươi điểm Nhà Gryffindor!"

"Severus—!"

— Ôi Merlin à! Cho tới bây giờ sao tôi còn chưa biết hóa ra giáo sư Dumbledore ngài lại chính là Quan Thế Âm Bồ Tát cứu khổ cứu nạn kia chứ! Tôi đã phải tu bao nhiêu vạn năm mới có thể được một tiếng gọi thâm tình của ngài – Severus vậy!

Tôi dùng ánh mắt vô cùng đáng thương vô cùng chờ mong cảm kích nhìn chòm râu trắng của hiệu trưởng Dumbledore ló ra từ chỗ rẽ – phía sau cụ là Quirrel lúng túng và giáo sư McGonagall nghiêm mặt cùng Hermione khó nén thần sắc lo lắng.

"Hừ." Cuối cùng Snape thả lại tôi trên mặt đất, sửa sang lại cổ áo chùng màu đen đứng sang một bên.

"Harry! Các cậu không có việc gì chứ?" Hermione lúc này mới chạy tới nhìn từ trên xuống dưới đánh giá tôi rồi mới cẩn thận xem kỹ Ron bọn họ. Tôi lắc lắc đầu, sắc mặt càng thêm tái nhợt vì vừa rồi gần gũi tiếp nhận nọc độc của vị xà vương này. Draco đã đứng dậy im lặng cúi đầu đứng bên cạnh Snape, người sau đưa cho cậu nhóc một cái bình độc dược – lão dơi già bao che khuyết điểm, bất công, vô sỉ, khốn nạn, mất tự nhiên! Tôi thầm mắng dưới đáy lòng.

Giáo sư McGonagall cúi người kiểm tra quỷ khổng lồ, dùng ánh mắt nghiêm khắc quét qua chúng tôi một lần mới gật gật đầu với cụ Dumbledore, "Chỉ là ngất đi thôi."

"Thầy không thể không nói, bọn nhỏ, các trò rất may mắn, có rất ít học sinh mới có thể còn sống mà xử lý được quỷ khổng lồ trưởng thành đấy," Cụ Dumbledore mỉm cười, nhìn một vòng bốn phía chung quanh, "Đầu tiên, vì trò Weasley không nghe theo hướng dẫn mà làm bạn của trò ấy gặp nguy hiểm, trừ Nhà Slytherin hai mươi điểm. Tiếp theo cho vận may chó ngáp phải ruồi của các trò, mỗi trò thêm mười điểm. Cuối cùng vì trò Granger đúng lúc tìm giáo sư giúp đỡ, cộng thêm mười điểm."

Haizzz cho dù cộng thêm điểm thì có lợi ích gì nữa chứ, cũng mới chỉ bổ sung lại được một nửa số điểm Snape vừa trừ tôi mà thôi... Tôi vẫn ỉu xìu như cũ, cụ Dumbledore đi tới vỗ vỗ vai tôi, "Harry, đôi mắt của trò rất đẹp, giống y như mẹ của trò vậy." Không khí quanh thân Snape mãnh liệt bị kìm nén – Tôi thèm vào! Ông ta đang an ủi tôi lại còn muốn kích thích Snape nữa hả? Tôi vội vàng dùng thần chú triệu tập tìm được kính mắt rồi đeo lên – mẹ à, thật sự muốn rút từng sợi râu một của ông ta mất!

Chuyện của quỷ khổng lồ qua đi, quan hệ giữa Ron và Draco dường như thân thiết hơn một chút, dù sao thì cũng là đồng thời kề vai tác chiến đối đầu với quỷ khổng lồ mà, chẳng qua đã quen hình thức ở chung từ trước nên thường xuyên bọn họ vẫn châm chọc lẫn nhau. Mà Marie thì bị Snape phạt cấm túc hai tháng – bắt chiết dịch dính dính của con sên, nói cách khác cô nhóc phải ở chung với đám sên đến tận ngày nghỉ lễ Giáng sinh, điều này làm cho cô nhóc từ nhỏ ưa sạch sẽ không thể chịu đựng được.

"Thật ra việc mình không thể chịu đựng được nhất chính là chuyện xảy ra đêm hôm đó mình lại không nhớ được gì hết!" Marie chán nản ỉu xìu ngã xuống trên mặt bàn thư viện, "Chắc chắn giáo sư Snape đã ếm cho mình một thần chú Obliviate rồi, nếu không làm sao mình lại không nhớ ra được chứ... Thật là xui xẻo mà!"

"Ít nhất thì cậu cũng không bị trừ sáu mươi điểm chỉ trong một lần kìa." Tôi cố gắng viết đủ số từ cho bài luận văn môn Lịch sử Pháp thuật, vì vài ngày nữa là tới trận đấu Quidditch rồi. Wood bắt chúng tôi phải rút ra tất cả những thời gian có thể có để tập luyện trên sân.

"Ừ... Thật ra giáo sư Snape không hiểu nên quan tâm người khác như thế nào mà thôi, nếu loại trừ đi nọc độc bên ngoài thì cậu sẽ phát hiện thầy ấy suy nghĩ cho cậu đó." Marie theo thói quen bắt đầu giải thích cho Snape.

Tôi và Ron đồng thời 'Xí' một tiếng, Hermione thì thở dài nói, "Marie à, cậu không thể bắt buộc mỗi người đều có chức năng loại bỏ lớn như cậu được. Huống chi ai cũng có thể nhìn ra được giáo sư Snape rất ghét Harry mà."

"Có thể liên quan đến ba mẹ của cậu không, Harry?" Draco chợt nhớ tới cái gì, "Ngày đó khi cụ Dumbledore nhắc tới mẹ cậu, giáo sư Snape có vẻ càng thêm... [Cậu nhóc nhíu mày cố gắng tìm kiếm từ để hình dung] ... càng thêm khiến người ta không thở nổi."

Haizzz, lúc trước Draco đứng ngay cạnh Snape, thật sự là một đứa nhóc mẫn cảm sắc bén nha. Tôi dừng bút kiểm tra bài luận hoàn chỉnh, không để ý nói, "Các cậu có nghĩ tới vì sao lúc đó Snape lại ở vùng cấm lầu ba hay không? Hiệu trưởng đều yêu cầu các giáo sư đi đối phó với quỷ khổng lồ mà – chỉ có một mình thầy ấy rời khỏi đội ngũ, chân của thầy ấy còn bị con chó ba đầu cắn một phát kìa." – Tôi thừa nhận tôi cố ý dẫn đường mọi người hiểu lầm anh ta, ai kêu anh ta lại trừ điểm tôi thế chứ? Hơn nữa anh ta bị người khác hiểu lầm cũng chả mất đi miếng thịt nào – mẹ à, đừng cho là tôi không thấy được anh đặc biệt chăm sóc với Draco đâu nhá!

"Chẳng lẽ ông ta đi trộm sao." Ron bừng tỉnh nói, Hermione cũng ngẩng đầu lên từ bài luận dài ba tấc Anh của cô nhóc bắt đầu tự hỏi.

"Tuyệt đối không phải là điều mà các cậu nghĩ đâu!" Marie vỗ bàn đứng lên – may mắn ngay từ đầu đã ếm thần chú tĩnh âm, "Có người đã thả quỷ khổng lồ ra nhằm dương đông kích tây định nhân cơ hội trộm đồ vật trong vùng cấm đó, mà giáo sư Snape phải đi ngăn cản người kia!"

"Làm sao cậu biết được? Không phải cậu đã quên rồi hả?" Hermione chọc đúng nơi, "Marie à, cậu quá mức sùng bái giáo sư Snape rồi đó."

"Nhưng các cậu không thể phủ nhận là có khả năng này xảy ra, trước khi không có chứng cớ đừng đi suy đoán lung tung." Hiển nhiên Draco càng muốn tin suy đoán của Marie hơn.

"Thôi đi! Vì ông ta là chủ nhiệm Nhà Slytherin các cậu thì có!" Ron căm giận bất bình.

Nhìn Marie muốn giải thích lại không thể nói ra, tôi kiềm chế một tiếng cười lạnh khinh thường – Vốn là có thể thoải mái trải qua Halloween, kết quả chỉ vì cô ta xúc động nhất thời làm tôi bị trừ hẳn sáu mươi điểm! Nói không chừng vết thương trên đùi Snape chắc vì cứu cô ta mà bị thương ấy chứ? Cô gái nhỏ thân mến à, chẳng lẽ cô còn không phân biệt được đây là một thế giới chân thật chứ không phải chỉ là một quyển tiểu thuyết sao chứ? Thật không thể hiểu sao cô có thể vào được Slytherin nữa, chỉ mong cô có thể nhận được một ít dạy dỗ từ đó.

Ngay khi Ron và Draco nói móc nhau tôi thu thập đồ đạc, chào bọn họ rồi đi tập luyện Quidditch.

Trong trận đấu Quidditch, tôi hưởng thụ một phen cưỡi cái chổi còn điên cuồng hơn cả cái xe leo núi điên cuồng. Cho dù đã chuẩn bị đủ tâm lý nhưng suýt chút nữa tôi cũng bị cán Nimbus 2000 vứt ra – đương nhiên cuối cùng tôi vẫn bắt được trái Snitch như cũ. Mà bên hồ lớn Hogwarts, nhóm năm người G&S đang thảo luận kịch liệt vì chuyện này.

"Snape muốn giết cậu đó! Harry!" Ron ánh mắt hoảng sợ đảo loạn chung quanh, sợ Snape dường như sẽ đột nhiên ló ra từ góc nào đó.

"Điều đó là không thể Ron à! Giáo sư Snape là đang niệm thần chú giải lời nguyền cho Harry đó!" Giọng nói Marie vang to lên – chúng tôi không thể không lần thứ hai cảm tạ thần chú tĩnh âm dùng được, "Mình đã nói rồi, là Quirrel! Ánh mắt của ông ta cũng nhìn chằm chằm vào Harry không chớp mắt đấy!"

"Mình đã đốt chỗ ngồi của dãy giáo sư đó," Hermione xõa tung mái tóc màu nâu óng đơn giản ói cho tôi phương thức cô nhóc xử lý, "Thật ra chỗ giáo sư Snape ngồi thì phần lớn tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào Harry – dù sao thì cái chổi không khống chế được là chuyện dường như không thể xảy ra, mặc kệ là do tò mò hay lo lắng, tất cả mọi người đều sợ bỏ qua mỗi một hình ảnh, cho nên chỉ bằng điểm này thì không thể nói nên điều gì cả. Nhưng mình chỉ nhìn thấy miệng Snape mấp máy mở ra đang niệm thần chú, hơn nữa cùng góc cũng không nhìn thấy Quirrel nhát gan nói chuyện lắp bắp, mình cảm thấy Snape tương đối khả nghi."

"Cậu không thể nhìn từ bề ngoài được! Hơn nữa nếu giáo sư Snape muốn hại Harry thì chỉ cần một bình độc dược là đủ rồi, cần gì phải tốn sức vậy chứ!" Marie hợp lý phản bác.

"Nói không chừng ông ta chỉ muốn dạy dỗ Harry một chút thôi, thuận tiện để Slytherin thắng được trận đấu đó." Bên cạnh Ron lên tiếng ủng hộ Hermione.

"Nhưng mặc kệ như thế nào, cậu cũng không nên hoài nghi Quirrel chứ!" Hermione hoang mang đánh giá Marie, "Rốt cuộc mình vẫn cảm tháy cậu biết nhiều hơn chúng mình điều gì đó ấy?"

Marie cứng người, đành phải xin giúp đỡ mà nhìn Draco lặng im không nói. Draco nhướng mày, lạnh lùng ném ra một câu, "Mình sẽ chứng minh cho các cậu thấy — Slytherin vĩnh viễn khinh thường cũng sẽ không làm ra loại hành vi gà gáy chó sủa này đâu!"

Tôi quay lưng về phía Marie nhếch môi một cái với cậu nhóc, "Mỏi mắt mong chờ."

Chương 10: Ngày nghỉ Giáng sinh trải qua nguy hiểm nhớ đời – 1.

Tiếp theo chúng tôi lại dò xét được vị Nicolas Flamel bên Hagrid, dưới sự nhắc nhở của Marie thì vật quý trong vùng cấm rốt cuộc cũng bị vạch ra cái khăn che mặt thần bí – Hòn đá Phù thủy! Vì thế, động cơ của Snape lại tăng thêm một cái nữa – ngoại trừ việc trường sinh bất tử ra thì Hòn đá Phù thủy cũng có thể dùng để điều chế ra rất nhiều độc dược quý giá – đối với suy nghĩ của Gryffindor chúng tôi thì Marie đã không còn ôm bất kỳ hy vọng nào, hiện tại cô nhóc chỉ trông ngóng vào việc giải quyết Quirrel vào phút cuối mới có thể cứu vớt được hình tượng giáo sư Snape vĩ đại trong cảm nhận của mình mà thôi.

Rất nhanh thì Hogwarts đã đón chào lễ Giáng sinh, Hermione và Draco thì về nhà nghỉ lễ còn tôi, Ron, Marie thì ở lại trường.

Sáng sớm ngày lễ Giáng sinh, ba người chúng tôi – Marie đã có được mật khẩu phòng sinh hoạt chung từ hai anh em sinh đôi – bắt đầu mở quà Giáng sinh.

Đầu tiên là áo len mà bác Weasley tặng tôi, thuận tay tôi ném cho Ron một đồng 50 xu do nhà Dursley gửi tặng, rốt cuộc tôi cũng giũ ra được chiếc áo tàng hình mà mình muốn đã lâu – mềm mại trơn bóng, cảm xúc cực kỳ tốt. Ron và Marie vẻ mặt hâm mộ, tôi hào phóng cho hai người mượn thử xem. Chẳng qua thì tôi vẫn quyết định một mình lượn đêm như trước, tôi cực kỳ chờ mong cảnh tượng trong Tấm gương Ảo ảnh kia. Hẳn là Marie sẽ không tới quấy rầy tôi, cụ Dumbledore cũng không xuất hiện trong ngày đầu tiên, nên đây chính là một buổi tối Giáng sinh an tĩnh mà tôi hiếm có được.

Sau khi Ron ngủ, tôi lập tức sốt ruột phủ áo tàng hình nhảy ra khỏi phòng sinh hoạt chung, sau đó bắt đầu đi lại loạn lên trong lâu đài cổ – tôi không nhớ rõ Tấm gương Ảo ảnh được cụ Dumbledore đặt ở chỗ nào, hình như là ở gần thư viện thì phải? Tôi hoảng hốt rẽ ngoặt một vái, sau một giây va phải cái gì, "Ầm" "Đông" trước mắt đảo lộn, tôi chỉ kịp nắm chặt áo tàng hình, ngã nhào trên đất.

"Là ai?!" Một giọng nói khàn khàn khó nghe vang lên, cho dù đã cố ý đè thấp nhưng vẫn vang vọng trong hành lang yên tĩnh. Người đánh ngã tôi, một thân áo chùng đen tuyền, không rõ khuôn mặt nhưng tôi có thể cảm giác được ánh mắt lạnh lùng cảnh giác của ông ta đang dừng trên người tôi. Chẳng lẽ ông ta có thể nhìn xuyên qua áo tàng hình sao? Hay là tôi lộ ra dấu vết gì rồi? Hoặc là có thể thông qua hơi thở mà nhận được vị trí của tôi chăng?... Trong đầu cuồn cuộn vô số giả thiết, tôi bị dọa đến ngừng thở mà động cũng không dám động.

Người mặc áo chùng tiến lên trước một bước, tôi ngồi dưới đất cọ một chút, ông ta nâng lên đũa phép chỉ vào tôi, nháy mắt cảm giác được nguy hiểm làm tôi nổi hết cả da gà – "Crucio!" – chật vật lăn sang một bên, tôi tránh được một lời nguyền hắc ám.

"Đi mau!" Một giọng nói sắc bén mờ ảo dường như truyền tới từ nơi xa xăm nào đó.

"Dạ... Dạ... Thưa chủ nhân của tôi..." Người mặc áo chùng khúm núm lên tiếng trả lời rất nhanh rẽ ra chỗ khác.

Tôi ló ra, nhìn bóng lưng của ông ta, vết sẹo trên trán đột nhiên nhói đau, tôi vội vàng rụt trở về – Đó là Quirrel?! Đã trễ thế này ông ta đi ra ngoài dạo cái gì vậy? Bất tri bất giác cả người mồ hôi lạnh chảy đầy, không khí lạnh băng trong hành lang làm tôi cả người run run, ếm cho mình một thần chú giữ ấm, tôi vứt nghi ngờ ra sau đại não, đứng lên từ trên mặt đất nhìn bốn phía chung quanh, vừa lúc nhìn thấy một cánh cửa hé mở ra. Trước mắt tôi sáng ngời – tìm được rồi!

Vào trong cánh cửa, tôi cảm giác trong phòng dường như có một cỗ dao động pháp lực, nhẹ nhàng đi đến trước Tấm gương Ảo ảnh – gì thì gì cảnh trong gương cũng chỉ có mình mới nhìn được, dù ai có đang rình coi tôi cũng không bị ảnh hưởng nào cả, chỉ cần không biểu hiện ra tình cảm trên mặt thì tốt rồi.

Cởi áo tàng hình, tôi mang theo tấm lòng chờ mong tò mò nhìn xem khát vọng sâu thẳm trong nội tâm mình là gì...

Tôi nhìn thấy phòng ngủ nhỏ nhất trong gia đình Dursley, một con ưng thần thái kiêu ngạo đứng ở khung cửa sổ, đầu giường đặt một miếng bánh ngọt nhỏ, còn có một ít socola và mấy bình độc dược. Một phong thư sớm đã bị hủy lẳng lặng nằm, chữ viết hoa kiểu cách quen thuộc giống như đang lóe sáng – Tôi gần như tham lam nhìn chăm chú vào nó, hai tay không tự chủ được đặt sát trên mặt gương, "Mr. Potter. Tôi là một phù thủy, được biết cậu gặp bất hạnh trong một gia đình Muggle. Tôi nghĩ tôi cần phải kể lại cho cậu một câu chuyện có thật...Tôi đoán Kẻ Được Chọn thông minh của chúng ta sẽ không nói chuyện xảy ra ngày hôm nay cho bất cứ người nào khác đâu nhỉ. H.P Ngày 31 tháng 7."...

— Khoảnh khắc đó, một loại cảm giác chua xót ập vào chóp mũi, hốc mắt nhanh chóng bị chất lỏng nào đó dâng đầy, tôi cắn môi dưới, cơ thể không khống chế được mà run rẩy, rồi lùi về sau một bước. Bỗng nhiên tôi nhắm thật chặt mắt lại, vươn tay nắm áo tàng hình rồi xoay người chạy khỏi gian phòng.

Tôi không biết mình đã trở lại phòng ngủ như thế nào, chờ khi tôi hồi phục lại tinh thần thì đã phát hiện mình đã ôm chặt hai đầu gối ngồi dưới ánh trăng trước cửa sổ thật lớn. Ron còn đang ngủ, cũng không bị tôi đánh thức.

Hóa ra, ba năm kia đã ảnh hưởng tới tôi lớn đến mức này sao? Rõ ràng... rõ ràng là tôi rất ít khi nhớ lại, thậm chí còn chưa nằm mơ thấy, tại sao lại...Nhìn Rừng Cấm dưới ánh trăng, trong đầu hiện lên một ý tưởng, tôi nhẹ nhàng nhảy dựng lên lấy ra Dược tăng tuổi từ trong rương, uống non nửa bình. Chắc chắn trước rạng sáng có thể khôi phục lại, cộng thêm một ít độc dược và chai không, gói to cho vào túi trong áo chùng, dùng áo chùng bọc mình thật kín, phủ thêm áo tàng hình, xuất phát vào Rừng Cấm.

Ban đêm Rừng Cấm có vẻ rất lạnh lẽo khủng bố, tôi dùng Lumos không tiếng động không đũa phép. Vì tôi ẩn thân nên cũng chỉ thấy được một điểm sáng quỷ dị trôi nổi trong đêm đen chậm rì rì xuyên qua, tình cảnh kia làm cho người ta phải rợn tóc gáy.

Tôi tới muốn thu thập một ít nguyên liệu quý giá điều chế độc dược, nhưng bãi đất ngoài Rừng Cấm đều chỉ có một ít rễ cây rắc rối khó gỡ mà thôi, ít thấy được bãi cỏ nào, tôi bất đắc dĩ đi sâu hơn vào trong. Trên đường, xa xa tôi thấy được một con vong mã, có khi còn có một ít con nhện tám mắt nhỏ bò trên mặt đất, rồi không phát hiện được sinh vật nào khác nữa, cũng không biết vì Rừng Cấm quá lớn hay vì tôi quá may mắn nữa.

Đi được mười lăm phút rồi, trước mắt rốt cuộc cũng xuất hiện một ít dược thảo thưa thớt đơn giản, nhưng cũng không phải quá hiếm, ngay khi tôi đang cẩn thận hái thì đột nhiên phát hiện trên mặt đất lóe ra dòng sáng bạc, tôi nhảy dựng, cúi người kiểm tra – đây là máu của bạch kỳ mã! Xảy ra chuyện gì vậy? Quirrel tấn công một con bạch kỳ mã không phải là chuyện xảy ra ở lúc 'tiễn rồng đi bị phát hiện rồi bị phạt cấm túc' sao? Tôi nghĩ lại vừa rồi gặp được Quirrel, chẳng lẽ Voldemort không đợi được nữa... Vừa đoán vừa tìm kiếm theo vết máu – nếu có thể nhân cơ hội mà lấy được ít máu bạch kỳ mã thì...

Đi ra từ một gốc cây đại thụ, tôi nhìn thấy một bóng đen nằm trên người một con bạch kỳ mã trắng thuần ngã xuống đất, phát ra một tiếng hút vào quỷ dị ghê tởm. Cùng lúc đó thì cái trán tôi bắt đầu co rút đau đớn, đưa tay dùng sức đè lên sẹo, tôi cố gắng duy trì tỉnh táo, muốn nhìn rõ ràng hiện trường hơn một chút – một con bạch kỳ mã mảnh khảnh bốn chân mất tự nhiên run rẩy, cặp mặt to xinh đẹp không sức chống cự chứa đầy đau đớn tuyệt vọng. Thánh khiết nhất và độc ác nhất hình thành lên một hình ảnh tương phản cực kỳ đánh sâu vào lòng người.

Tôi giơ đũa phép trong tay lên, không chút nghĩ ngợi ném cho bóng đen một thần chú Expelliamurs – chưa từng nghĩ rằng lại có một tia sáng thần chú trói buộc từ hướng chín giờ của tôi bắn nhanh đồng thời trúng vào ông ta – hai thần chú song song trực tiếp văng ông ta thật mạnh ra ngoài vứt trên mặt đất.

Thần chú vừa phát ra này làm tôi lập tức dùng hết sức có thể tránh xa nơi mình vừa đứng. Mấy lần xem cuộc chiến và thực hành đã dạy tôi không thể đứng cùng một chỗ đợi kẻ thù tấn công lại. Quả nhiên nơi tôi vừa đứng đã thấy một tia sáng xanh lục đại biểu Avada Kedavra dừng ở đó. Ngay sau đó giữa khoảng đất lại bắt đầu thường xuyên nhá lên những tia sáng thần chú khác biệt, tôi thấy có người đang đi gần lại về nơi Quirrel trong Rừng Cấm – là Severus Snape! Tôi phản xạ trốn sau một cái cây thật lớn, rồi mới nhớ ra mình đang khoác áo tàng hình căn bản không sợ bị anh ta nhìn được.

Âm thầm nhẹ nhàng thở ra, chiến trường càng ngày kéo càng xa, tôi còn không biết tự lượng sức mình chạy tới góp vui. Chỉ sau khi phát hiện lực chú ý của bọn họ đã hoàn toàn bị rời đi mới cảnh giác nhìn bốn phía chậm rãi đi tới bạch kỳ mã bị thương. Bạch kỳ mã dường như hơi cảnh giác, khẽ kêu một tiếng nhưng nó đã không còn sức lực để đứng lên được nữa. Tôi ngồi xổm xuống bên cạnh nó, nhanh chóng tìm ra mấy bình độc dược có thể dùng được, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông màu bạc của nó, cảm giác được nó đang run rẩy.

Do dự nhìn chiến trường đã không biết bị chuyển tới nơi nào, tôi vẫn chưa dám cởi áo tàng hình, mở ra một chai Phúc Lạc Dược – đây là chai độc dược quý giá mà lần trước tôi đào bới mãi trong hẻm Knockturn mới có được, đặt trên miệng nó. Nó cúi đầu ngửi ngửi rồi liếm liếm tay tôi, tôi giúp nó đổ vào trong miệng, nhanh chóng cho nó uống thêm mấy bình Dược bổ máu. Thấy miệng vết thương của nó còn đang chảy máu, tôi chần chờ một chút lấy ra hai cái bình rỗng, nhẹ nhàng ấn ở chỗ gần miệng vết thương. Lấy xong tôi mở ra một lọ Dược trị thương nhỏ vài giọt lên miệng vết thương, nhìn miệng vết thương dữ tợn kia bắt đầu chậm rãi khép lại, tôi mới nhẹ nhàng thở ra.

Chưa đến một phút, bạch kỳ mã run rẩy đứng lên, mang ý tốt cọ cọ cơ thể tôi. Tôi xấu hổ nhìn nó một cái khẽ nói, "Ơ ừm, xin hỏi có thể cho tao một cái lông đuôi hay không?" Ngược lại vừa nghĩ được vừa rồi mình đã lấy được hai bình máu bạch kỳ mã rồi, "Ơ ừm... Nếu không được cũng không sao... Mày đi nhanh đi, ai cũng không dám chắc bọn họ còn có thể trở lại hay không."

Bạch kỳ mã ngây thơ mắt to nghiêm túc đánh giá tôi, làm tôi chột dạ. Nó quay đầu quơ quơ cái đuôi, hai cái lông đuôi màu trắng bạc nhẹ nhàng rơi xuống đất, nó lui về sau đạp đạp chân vài cái. Tôi ngơ ngác nhìn, "Tao... cám ơn." Bạch kỳ mã lắc lắc đầu, nhẹ nhàng nhảy vào trong Rừng Cấm không có ai.

Sớm biết nó dễ nói chuyện đến thế tôi hẳn là nên thử xem có lấy được thêm một ít sừng bạch kỳ mã hay không. Tôi hơi tiếc nuối đứng tại chỗ sửng sốt một lát, mới thật cẩn thận lấy hai lông đuôi chuẩn bị trở về – "Pertrificus totalus!" Tôi còn chưa kịp phản ứng thì một thần chú đã đánh trúng tôi – toàn thân đột nhiên cứng đơ, trong đầu chỉ còn lại một ý tưởng duy nhất – "Xong đời rồi!"

Chương 11: Ngày nghỉ Giáng sinh trải qua nguy hiểm nhớ đời – 2.

"A há... Một con khỉ ẩn hình..." Severus Snape đi ra từ một thân cây, híp đôi mắt trống rỗng gợi lên một nụ cười giả dối. Đũa phép cảnh giác nhắm ngay phía tôi, cẩn thận đi một bước tới gần, "Tốt lắm... Hãy để chúng ta nhìn xem... Aparecium!"

Giống như toàn thân bị nhúng vào thùng nước, nếu tôi động đậy chắc chắn sẽ phải lạnh run một cái, nhưng từ biểu tình chợt lóe sự khó hiểu của Snape thì có thể thấy được, thần chú này cũng không sinh ra được hiệu quả gì. Đương nhiên rồi, vì tôi dùng áo tàng hình mà lại.

Đáy mắt Snape vốn trống rống đột nhiên hiện ra một tia hiểu rõ, lập lức chuyển thành nỗi căm hận không thể hiểu nổi, "À, quà tặng Giáng sinh... Thật sự là một sự bất ngờ vô cùng lớn, đúng không nào?" Từng chữ từ miệng anh ta thốt ra căn bản không nghe ra được cảm xúc trong đó là gì. Trái tim tôi nhảy lên cuống họng, suy nghĩ vô cùng hỗn loạn – làm sao bây giờ làm sao bây giờ làm sao bây giờ... Mắt mở trừng trừng nhìn anh ta nhanh chóng rút áo tàng hình ra, áo chùng màu đen đã lộ ra trong không khí.

"Severus từ từ đã!" Ngay trong thời điểm quan trọng, một giọng nói trong trẻo như tiếng sét trời quang vang tới tạm thời ngăn cản động tác tiếp theo của Snape.

Snape vẫn không buông lỏng đũa phép, ngẩng đầu hất mái tóc đen dán trên mặt sang một bên, nhìn chằm chằm bóng dáng mạnh mẽ chạy tới kia, "Firenze, cậu không đi tuần tra mà chạy tới đây làm gì hả? Nếu đầu óc cậu còn chưa thoái hóa đến trình độ một con la thì nên hiểu được nơi này có tôi ở đây là đủ rồi."

"Ơ, tôi tới để nhìn xem con người có lòng tốt đã cứu vớt một sinh mệnh thuần khiết thiện lương kia." Đây là một nhân mã, có màu tóc nâu gỗ cùng với thân hình màu nâu nhạt, đôi mắt trong như bảo thạch đảo qua Snape rồi dừng trên người tôi, "Severus, cậu ấy có thể tới gần được một bạch kỳ mã đã nói lên linh hồn của cậu ấy rất đầy đủ và sạch sẽ, không phải là một người ác độc. Anh không nên đối xử cậu ấy như vậy."

"Lòng tốt? Sạch sẽ?" Snape khinh thường cười nhạo, "Dùng cái đầu đã bị con la đồng hóa của cậu mà suy nghĩ lại xem, có ai lại trong đêm hôm khuya khoắt thế này khoác áo tàng hình lượn lờ trong Rừng Cấm nhất là gần đây bạch kỳ mã thường xuyên bị tấn công hả! Hơn nữa nếu không phải bạch kỳ mã kia không động đậy được thì cậu cho rằng cậu ta có thể tới gần nó sao? Lau lại ánh mắt dính đầy chất nhờn của con sên đi! Vị con người tham lam ngu xuẩn kia chính là vì máu và lông đuôi của bạch kỳ mã đấy!" Giọng nói của anh ta cực kỳ tức giận, tôi có thể đoán được có lẽ bên trong mang theo một ít cảm xúc ghét nhau quả bồ hòn cũng méo không?

"Bạch kỳ mã đã tự nguyện, hơn nữa sau khi khỏi vết thương cũng vẫn tới gần cậu ấy như cũ. Nhưng Severus à, anh phải biết, cho dù anh đã cứu chúng nó nhưng bạch kỳ mã cũng chưa bao giờ cho anh lại gần – bởi vì anh luôn lấy cái loại ánh mắt xem xét nguyên liệu độc dược nhìn chằm chằm vào chúng đấy..." Đũa phép vốn chỉ vào mặt tôi bị Snape hung tợn chỉ thẳng vào Firenze nói ra sự thật, hơi có cảm giác thẹn quá hóa giận, Firenze vội vàng giơ hai tay, "Ôi ôi Severus à, đừng vậy chứ, tôi sẽ khẩn trương đó nha!"

"Vậy câm miệng của cậu lại ngay!" Snape lần thứ hai dời đũa phép trở về, mặt nguy hiểm để sát vào áo chùng. Tôi dường như có thể tưởng tượng anh ta đem lửa giận tích trữ từ chỗ Firenze hoàn toàn bùng nổ lên trên người tôi. Nếu để anh ta phát hiện ra tôi là ai, haizzz chắc chắn Gryffindor sẽ bị hung hăng trừ tới mấy trăm điểm lận! Merlin ơi, ngài đang ở đâu chứ?!

Dường như Merlin nghe được tiếng cầu xin giúp đỡ của tôi, Snape bỗng nhiên không tới gần nữa, anh ta nhanh chóng cách tôi một khoảng, khẽ mắng một tiếng, "Dumbledore chết tiệt!"

Firenze đã ở bên cạnh hô lên, "Là cụ Dumbledore gọi anh về sao? Anh mau đi đi, nơi này để tôi xử lý cho!"

Ánh mắt Snape tối tăm chằm chằm trừng tôi vài giây – chỉ là tôi cảm giác dường như đã trải qua vài thế kỷ rồi ý! – sau đó ánh mắt dừng lại một chút ở hai tay lộ ra duy nhất ngoài áo chùng, "Đừng để ta lại nhìn thấy cậu, nếu không..." Anh ta không cần nói tôi cũng có thể đoán được cái dấu chấm lửng kia có ý nghĩa gì. Anh ta lưu loát xoay người nhanh chóng rời đi, áo chùng màu đen quay cuồng phất phất đằng sau.

Cho đến khi rốt cuộc không nhìn thấy bóng dáng Snape nữa tôi cũng thả lỏng xuống. Firenze đi đến trước mặt tôi, "Harry Potter, em không nên xuất hiện ở đây." Tôi ngây người, làm sao anh ta lại nhận được tôi chứ? Chẳng lẽ Snape cũng... không, không thể nào. Nếu vậy chắc chắn anh ta sẽ hung hăng trừ điểm tôi, thậm chí còn đề nghị với cụ Dumbledore đuổi học tôi ý chứ, tóm lại không thể nào từ bỏ dễ dàng như thế được.

"Đây là dược có thể giải trừ hóa đá." Firenze không biết lấy ra một chai độc dược từ đâu, giúp tôi giải trừ hóa đá, "Đi nhanh đi, Harry Potter, trong Rừng Cấm không an toàn, về sau không được đến đây nữa. Dọc theo đường em trở về, anh sẽ ở bên cạnh bảo vệ em cho đến Hogwarts." Anh ta không cho tôi cơ hội đặt câu hỏi, đột nhiên ẩn vào trong bóng cây hai bên đường.

Tôi vô tri vô giác trở lại phòng ngủ, tùy ý ném áo chùng và áo tàng hình sang một bên, trực tiếp ngã xuống giường ngủ vù vù – Quần lót của Merlin chứ! Tôi mệt chết đi được ý!

Buổi sáng theo thói quen của nhóm động vật nhỏ trong Hogwarts tôi tỉnh dậy, Ron vẫn hạnh phúc ngủ say làm tôi cực kỳ ghen tị. Chỉnh lý lại chiến lợi phẩm ngày hôm qua thu được, vì không để tâm tình phiền muộn tôi cũng không dám nghĩ về Snape. Tắm rửa một cái mới lôi Ron từ trên giường đứng lên, nói cho cậu nhóc biết ngày hôm qua lượn đêm tôi phát hiện ra Tấm gương Ảo ảnh.

"Á... Harry..." Ron vẫn hơi mơ hồ, mất rất lâu mới hiểu được lời của tôi, "Được rồi, tối nay chúng mình với Marie sẽ cùng đi gặp ba mẹ cậu được chứ! Chẳng qua nhẫn trên tay cậu là sao?" Cậu nhóc nghi ngờ nhìn chằm chằm tay phải tôi.

Tôi giật mình, nhanh chóng dùng tay trái che nhẫn – chẳng lẽ là do Aparecium kia của Snape có tác dụng? Đúng rồi, tuy áo tàng hình không bị ảnh hưởng nhưng thần chú che giấu tôi ếm vẫn bị xóa bỏ – Merlin à, không phải anh ta đã nhìn thấy rồi chứ? Nghĩ lại trước khi anh ta rời đi có nhìn tới tay tôi, nhất thời tôi bị dọa đổ một thân mồ hôi lạnh. Đừng hoảng hốt đừng hoảng hốt, cho dù anh ta nhận ra cũng chỉ là cậu uống Dược tăng tuổi thôi, chứ không phải cậu bây giờ. Tôi tự an ủi mình trong lòng.

Nói mấy câu đơn giản giải thích cũng dời đi lực chú ý của Ron, tôi lần thứ hai ếm thần chú che giấu cho nhẫn. May mắn người phát hiện trước lại là Ron thần kinh có chút mơ màng, nếu như là Marie thì ôi thôi sẽ không dễ dàng qua cửa đến thế đâu.

Ban đêm ba người chúng tôi cùng đi tới nơi đặt Tấm gương Ảo ảnh, cả quá trình vô cùng yên bình, ngay cả Bà Norris của Filch cũng không chạm mặt.

Ron thấy được hình ảnh Huynh trưởng, đội trưởng Quidditch của cậu nhóc từ trong tấm gương. Mà Marie đại khái nhìn thấy hình ảnh có liên quan đến cuộc sống trước khi xuyên qua rồi – cô nhóc khóc rất lâu trước gương, mặc cho chúng tôi khuyên thế nào cũng không ngừng khóc.

Lần thứ hai đứng trước Tấm gương Ảo ảnh, tôi đã có thể bình tĩnh nhìn hình ảnh trong gương – tôi biết những điều này đều là giả, là gạt người.

Marie hung hăng lau nước mắt bắt đầu dạy dỗ tôi và Ron, cô nhóc chỉ ra Tấm gương Ảo ảnh tuy kỳ diệu nhưng cũng đáng sợ nhất, bắt chúng tôi không cần phải tới cái gương này thứ hai – Tôi phát hiện cô nhóc dường như không muốn tôi tiếp xúc quá nhiều với Dumbledore, nếu không hoàn toàn có thể chờ Dumbledore tự mình giải thích.

Thật ra tôi vẫn cho rằng, một cái gương có thể đọc hiểu được nỗi khát vọng lớn nhất trong trái tim – cho dù bất kỳ cái gì ngụy trang trước mặt đều không làm được gì cả, bản thân cũng đã đủ đáng sợ rồi. May mắn cũng chỉ có người soi gương mới có thể thấy, nếu không thì cái cảm giác bị lộ hoàn toàn này làm sao ai có thể chịu được chứ? Nhất là những người trong lòng quá mẫn cảm. Không biết khi nhìn thì Snape sẽ thấy cái gì nhỉ? Anh ta ở cùng Lily Evans chăng? — Xí, vì sao tôi lại nghĩ tới anh ta chứ hả?!

Cuối cùng ngắm nhìn lá thư và con ưng trong Tấm gương Ảo ảnh, trong lòng đột nhiên bình tĩnh lại – ngài H.P, ngài nói ngài thiếu tôi bao nhiêu chứ? Lại có thể làm bị thương tâm hồn nhỏ nhoi yếu ớt của tôi hả, anh chờ đấy cho tôi!

Ngày hôm sau Marie thần bí ngăn tôi lại trong hành lang muốn mượn tôi áo tàng hình. Tôi tò mò hỏi cô nhóc muốn làm gì, cô nhóc nói sợ chúng tôi tiếp tục tìm Tấm gương Ảo ảnh mà bị mê hoặc vào trong ảo giác cho nên cô nhóc muốn thu lại giúp tôi bảo quản. Tôi dùng ánh mắt liếc kẻ ngốc xem xét cô nhóc, tôi không ngốc có được hay không vậy, cái lý do này mà chính cô nhóc lại dùng để lừa tôi hả. Tôi nghĩ cho dù là trong nguyên tác đi nữa thì Harry cũng sẽ không thể nào tin tưởng, huống chi còn là tôi.

"Ài ài, được rồi được rồi, nói cho cậu cũng được! Mình muốn chuẩn bị quà sinh nhật cho một người nhưng chỉ có đồ vật trong Rừng Cấm thì anh ta mới để mắt thôi à..." Marie cùng tôi giằng co nửa ngày rốt cuộc không thể không kể hết ra.

"Cái gì?! Cậu muốn tới Rừng Cấm hả?!" Tôi trợn mắt há mồm. Merlin ơi, cô nhóc kia rốt cuộc là Slytherin hay là Gryffindor vậy trời?!

"Nè! Nhỏ giọng một chút đi, cậu muốn tất cả mọi người đều nghe được hả?" Marie chột dạ nhìn chung quanh, "Ừm, ban ngày đi cũng không có nguy hiểm gì đâu, hơn nữa có áo tàng hình sẽ rất khó bị sinh vật trong Rừng Cấm phát hiện đó. Yên tâm đi, không có việc gì đâu. Sao nào? Cậu có cho mượn không đây?"

Đầu óc tôi rối loạn – gần đây Quirrel lẫn Voldemort đều đang hoạt động trong Rừng Cấm, còn có nhân mã tuần tra xung quah. Đáng sợ nhất chính là vị xà vương Snape luôn mơ hồ bất định mà ai cũng không biết ngay giây tiếp theo có nhảy ra đằng sau lưng cậu phun nọc độc hay không kìa, cô nhóc lại muốn lén lượn lờ trong Rừng Cấm sao?! – Đúng rồi, vì cô nhóc cũng không biết những chuyện kia...Tôi buồn bã phát hiện cái buổi tối vừa nhận được áo tàng hình cũng có ý tưởng giống cô nhóc vậy, hơn nữa còn không biết sống chết hơn cả cô nhóc, lại dám xông vào lúc nửa đêm, tôi thật sự nên tự hào vì mình không hổ là Gryffindor sao...

Thấy tôi còn không phản ứng, Marie hít sâu dụ dỗ, "Harry, chẳng lẽ cậu không muốn tìm hiểu Rừng Cấm hả? Chúng ta cùng đi là được rồi, thêm một người cũng thêm một phần quan sát đó!"

Tôi vừa định nói một chút để đánh tan ý định của cô nhóc thì phía sau chúng tôi bỗng dưng truyền đến một giọng nói quen thuộc êm ái như nhung, "Trò Weasley muốn cùng Cậu bé vàng vĩ đại của chúng ta muốn đi tới nơi nào nghỉ phép? Hử?"

Chúng tôi dường như đều xoay người, "Giáo sư S...Snape?!"

Chương 12: Bắt đầu động lòng.

—o0o—

Cái ánh mắt lạnh lùng u ám của Snape trực tiếp dừng trên người tôi và Marie, tôi cảm giác toàn thân tóc gáy của Marie đều dựng thắng đứng, một tay không tự chủ được níu lấy áo chùng của tôi.

Snape đặc biệt có một giọng điệu thì thầm thong thả nhưng lại đánh thật sâu vào lòng người khác, "Trò Wealsey... Để ta nhắc nhở cho trò, trò là một Slytherin – Slytherin chưa bao giờ làm ra một chuyện không có đầu óc chỉ có ở những con khỉ Gryffindor đâu... [Nói tới đây anh ta dừng một chút liếc tôi một cái] Nhà Slytherin vinh quang cao nhất, nếu có ai dám làm ra một chuyện khiến cả Nhà phải xấu hổ thì... Ta, thân là chủ nhiệm... sẽ không hề do dự đuổi cô ta ra khỏi Hogwarts!" Anh ta đột nhiên nâng cao giọng làm Marie suýt nữa ngã trên mặt đát, "Tốt lắm... Giờ thì, ta nghĩ trò có thể nói cho ta biết, hai trò định kế hoạch đi đâu?"

"Không! Thưa giáo sư! Chúng con không đi chỗ nào hết!" Marie nhanh chóng mang theo giọng nói nức nở tiếng khóc trả lời.

Snape mặt không đổi sắc không biết anh ta có vừa lòng hay không, cô gái nhỏ chỉ có thể liều mạng kéo áo chùng của tôi dường như nhích hết ra sau lưng tôi. Vì phòng ngừa áo chùng của mình gặp rủi ro, tôi chỉ có thể thay cô nhóc dời đi sự chú ý của vị xà vương này, "Giáo sư Snape, chúng con sẽ ngoan ngoãn ở trong Hogwarts, tuyệt đối không gây rắc rối gì." Điều tốt của việc thường xuyên bị xà vương áp bách chính là năng lực kháng cự lại phóng xạ càng mạnh.

Nghe được câu trả lời của tôi Snape nhìn chằm chằm đôi mắt của tôi, dường như đang đánh giá độ tin cậy trong lời nói của tôi vậy, "Tốt lắm... Hẳn là ta có thể tin tưởng Kẻ Được Chọn có thể giữ được lời hứa của mình..." Anh ta bước lên thoáng qua chúng tôi, "Potter, không cần chọc giận ta... Hậu quả đó trò không chịu nổi đâu." Bỏ lại những lời này, vạt áo chùng màu đen cuồn cuộn của Snape rất nhanh biến mất trong tầm mắt.

Đứng ở chỗ im lặng một lúc tôi chờ Marie buông áo chùng của mình ra mới mở miệng hỏi, "Cậu định tặng quà sinh nhật cho ai? Có lẽ..."

"Ôi không! Đừng nhắc đến anh ta!" Marie sắc mặt trắng bệch nghiêng ngả lảo đảo chạy về hướng phòng ngủ của mình.

"Có lẽ mình có thể giúp cậu tham khảo nên tặng gì đó." Tôi sờ sờ chóp mũi nói nốt những lời còn lại. Quái lạ thật, gần đây có sinh nhật của ai sao? Hơn nữa quà tặng lại cao đến nỗi cần phải vào Rừng Cấm ý hả? Tôi vừa đi vừa nhớ lại – a, chờ một chút, nếu tôi nhớ không lầm thì ngày chín tháng một có vẻ là sinh nhật của Snape nhỉ? – không phải đâu... Tôi khoa trương tưởng tượng khi Snape nhận được quà tặng của Marie sẽ có vẻ mặt gì – tôi nghĩ tôi cũng nên lặp lại một câu, "Ôi không! Đừng nhắc đến anh ta!"

Trở lại phòng sinh hoạt chung Gryffindor ấm áp, Ron bắt đầu dạy tôi chơi cờ phù thủy. Nhìn những quân cờ rõ ràng đang oán giận chửi rủa lẫn nhau, dùng các loại thủ đoạn bạo lực đập tan nhau, cực kỳ thú vị. Nhưng sự chú ý của tôi vẫn như đi vào cõi mộng bên ngoài bàn cờ, tôi nghĩ tới Rừng Cấm, nghĩ tới bạch kỳ mã, nghĩ đến Tấm gương Ảo ảnh, nghĩ đến nhân mã, nghĩ đến Voldemort và người ông ta bám vào – nhưng mặc kệ nghĩ gì thì suy nghĩ cuối cùng đều sẽ ngừng lại một người – Severus Snape.

Quân cờ bị tôi nắm trong tay oa oa kêu tôi làm đau nó, Ron lúc này mới ngẩng đầu, "Sao thế Harry? Đặt cờ đi!"

"A." Tôi lấy lại tinh thần, ấn quân cờ trong tay vào nơi mà nó muốn ở – cho nên đầu óc hiện giờ của tôi đều đang ngập tràn về sinh nhật của anh ta. Tôi nghĩ tôi nên tặng gì đó, cho dù là vì sự giúp đỡ lớn của anh ta ở hẻm Knockturn, hay là vì sự bảo vệ khi tôi mới vào Hogwarts chưa có tiếng tăm gì, cho dù là gì thì tôi cũng phải thay người ba của tôi chuộc lỗi, hay thay người mẹ của tôi đáp lại một ít tình cảm say đắm âm thầm của anh ta – tôi đều nên tặng một thứ gì đó.

Xoay xoay cái nhẫn tay phải, máu và lông đuôi của bạch kỳ mã thì sao nhỉ? Dù sao thì bây giờ tôi vẫn còn chưa có khả năng điều chế được độc dược cao cấp, cũng không biết bảo quản nó thế nào. Rõ ràng gói lại tặng cho anh ta thì tốt hơn, so với sự lãng phí trắng trợn của tôi thì không bằng đưa cho vị bậc thầy vĩ đại độc dược này.

"Chiếu tướng!" Quân cờ hiệp sĩ của Ron nhanh chóng chém chết quốc vương của tôi, "A ha, mình thắng rồi!"

Ngày chín tháng một đó, tôi lưu lại cho mình một cái lông bạch kỳ mã [Vì bán cũng không tồi hoặc có thể lấy làm trang trí], một cái lông khác cất vào trong một lọ thủy tinh, cộng thêm hai bình máu, đồng thời dùng đóng gói trong suốt gói ghém xong – tôi phải cam đoan sau khi Snape nhận được quà này sẽ không trực tiếp tống nó vào thùng rác, cho nên vẫn nên để trong suốt thì an toàn hơn. Để Hedwig giới thiệu cho tôi một con cú bạn của nó tặng quà giúp tôi, đối với tính tình náo loạn của vị công chúa nhỏ này thì nó luôn cho rằng đồ và thư của tôi đều nên do nó đem đi, mà không phải giao cho 'người ngoài'.

Khi ngày nghỉ chấm dứt, tôi bắt đầu tổng kết lại thu hoạch Giáng sinh đầu tiên, kết quả phát hiện mình không nhận được thứ gì. Ngược lại lỗ mất một lọ Phúc Lạc Dược cùng một ít độc dược còn có máu và lông đuôi quý giá của bạch kỳ mã cộng thêm nhận được một lần hoảng sợ. Nói tóm lại, Severus Snape, chúng ta kết thù lớn rồi! Mẹ anh ta chứ, dược liệu quý giá của tôi, thời gian quý giá của tôi, tâm hồn bé bỏng bị thương của tôi – tôi hối hận vì đã tặng anh quà, cho nên anh có thể trả lại cho tôi khôôôôôôôôông!!!!

"Ron à, Harry và Marie bị làm sao vậy? Sao không có tinh thần nào hết thế?" Hermione vừa trở lại cực kỳ hoang mang.

"Cái gì cơ? Không có tinh thần á?" Ron đang cố gắng hoàn thành bài tập, cậu nhóc còn hai bài luận văn cũng không ngẩng đầu lên trả lời, "Mình không biết!"

Draco nhướng một bên mày, "Vĩnh viễn đừng trông mong gì vào một sư tử tóc đỏ mà moi ra được đáp án có giá trị, Hermione à."

Nhưng tôi không có quá nhiều thời gian mặc niệm cho tất cả những gì mình mất đi, ngay đầu học kỳ mới, tập luyện Quidditch càng thêm thường xuyên càng thêm điên cuồng hơn so với thường ngày, cho dù trời mưa giông bão táp đi nữa. Ngoài việc Wood muốn lấy được giải vô địch thì còn một nguyên nhân quan trọng khác – Snape làm trọng tài!

Dường như tất cả mọi người trong Gryffindor đều cho rằng Snape đang trả thù vì Slytherin bị thua trận đấu, Hermione và Ron còn lo lắng sâu hơn, bọn họ hy vọng tôi chủ động từ bỏ trận đấu này. Tôi nói cho bọn họ biết lần này có cụ Dumbledore ở đây thì bất luận kẻ nào cũng không làm ra được chuyện gì. Đương nhiên tôi biết Snape vì bảo vệ tôi mới có thể đến làm trọng tài trận đấu Quidditch mà anh ta chán ghét – không biết máu và lông đuôi bạch kỳ mã giờ thế nào rồi, mặc niệm vô cùng.

Marie cũng biết sự thật nên cũng không lo lắng, tôi phát hiện cô nhóc thay đổi thái độ với Snape, từ yêu thích hâm mộ thậm chí xúc động chạy đến vùng cấm ngăn cản Snape bị thương trước đó đến bây giờ hoàn toàn nhận thức được anh ta là giáo sư của cô nhóc mà sinh ra niềm kính sợ – điều này làm tôi cảm thấy vui mừng. Nếu cô nhóc vẫn khăng khăng mình là nhân vật chính trong tiểu thuyết đồng nhân, cuối cùng đều có được thứ mình muốn thì sự tự phụ càng ngày càng nhiều sẽ đẩy cô nhóc vào vực sâu, vĩnh viễn không đứng lên được.

Trận Quidditch này đấu với Hufflepuff, hai bên đều chơi công bằng, không cần làm một ít động tác nhỏ. Tôi an ổn bay trên cao quan sát trận đấu, tìm kiếm trái Snitch thích chơi trốn tìm. Nhưng ánh mắt lại luôn không tự giác mà lướt qua bóng dáng màu đen kia.

Nói thật thì hình tượng của Snape rất thích hợp làm trọng tài, ít ra thì cầu thủ mà anh ta nhìn cũng không dám làm động tác phạm quy. Áp suất thấp quanh thân anh ta cực kỳ rõ ràng, tất cả mọi người đều cố ý mà bị ảnh hưởng thế nên trên sân sẽ thường xuyên xuất hiện một loại trạng thái quỷ dị – trong vòng mười thước quanh thân vị trọng tài màu đen này ngay cả Bludger cũng không dám tới gần, vì thế cầu thủ hai đội được ăn theo vòng quanh anh ta chuyền bóng chặn cầu, thậm chí đạt được điểm cũng không dám biểu hiện ra sự vui sướng quá mức. Sự cổ vũ sôi trào nhiệt tình dưới khán đài cũng không thể hấp dẫn được nhóm cầu thủ, chỉ trong năm phút đồng hồ ngắn ngủ còn mệt hơn cả đánh năm trận Quidditch cùng một lúc.

Năm phút đồng hồ sau tôi phát hiện trái Snitch kia, đang bay ngay xung quanh Snape – đoán không ra tên nhóc này lại còn hiểu đến việc gặp lợi tránh hại cơ đấy? Nó cho rằng đi theo Snape thì sẽ không có người dám bắt nó sao?

"Harry chú ý!" Không biết là giọng của Fred hay George, tôi cảm giác gió quất đằng sau, lưu loát khống chế cán chổi Nimbus 2000 lộn một cái tránh thoát được một trái Bludger. "Giỏi lắm!" Bên cạnh tôi một đầu tóc đỏ bay qua mặt mày hớn hở ném một câu rồi đuổi theo Bludger đi mất.

Snape cũng phát hiện một màn kia, như tôi dự đoán ném một ánh mắt sắc như dao lại đây. Trái Snitch cũng ở bên cạnh anh ta vỗ cánh giương ai lóe ra. Tầm thủ Hufflepuff đương nhiên cũng phát hiện nhưng cậu nhóc lại không có dũng khí đối mặt với Snape. Vậy thì để tôi chấm dứt trận đấu này là được! Tôi vội vã muốn thử điều chỉnh tốt phương hướng, nháy mắt giục Nimbus 2000 bay như mũi tên rời khỏi cung bắn thẳng lao vút đi.

Lúc này tôi nhìn chằm chằm Snitch thế nên quên sự kinh ngạc lóe ra trong mắt Snape. Ngay khi tôi tóm được Snitch, thì tôi nghe được anh ta dồn dập hô lớn, "Potter!" – cái loại cảm giác rợn gai ốc khi gặp nguy hiểm lần thứ hai lan tràn toàn thân tôi – tôi có nắm chắc lợi dụng tốc độ tuyệt đối của Nimbus 2000 và kỹ xảo tránh đi nguy hiểm, nhưng mà Snape...

Không hề nghĩ ngợi tôi bỏ quên cả chổi, nhảy vào trong ngực Snape, đồng thời bị Bludger đập mạnh vào lưng! "Phốc!" Cổ họng cảm giác ngòn ngọt, tôi nhịn không được phun ra một ngụm máu, tôi và Snape bị đánh rơi khỏi chổi, rớt xuống từ trên cao – anh ta ôm chặt thắt lưng tôi, hình ảnh cuối cùng tôi nhìn thấy là đôi mắt màu đen huyền tràn ngập tức giận. Trong đầu hiện ra một ý tưởng cuối cùng, "Chẳng lẽ Dobby lại ngăn cản tôi vào Hogwarts trước một năm sao chứ?!"

Chương 13: Trò chuyện trong bệnh thất.

"Albus, tôi nghĩ cụ có thể cho tôi một lời giải thích hợp lý chăng?" [Tôi có thể nghe thấy tiếng nghiến răng rõ ràng nhé]

"Ôi Severus à, tôi nghĩ sự thật đã quá rõ ràng rồi, Chúa Tể Hắc Ám đã điên cuồng đến nỗi dám ra tay ngay cả khi tôi còn ở đây."

"Được rồi! Tôi biết cụ có ếm tĩnh âm – không cần chớp cái ánh mắt chết tiệt của cụ nữa – lên người Quirrel ngâm mình trong tỏi kia! Vì sao cụ không tống hắn ta vào Azkaban để nhận được nụ hôn của Giám ngục hả? Cụ lại còn có thể để hắn ta tiếp tục ở trong Hogwarts! Chẳng lẽ cụ nói phải bảo vệ tên nhóc Potter là dùng phương thức này sao hả!"

"Không, tạm thời Harry sẽ không gặp nguy hiểm gì quá lớn cả." [Mẹ ông chứ, Dumbledore kia! Chẳng lẽ để tôi chết một lần mới gọi là nguy hiểm hả?!] "Hắn càng điên cuồng thì chúng ta càng có lợi, điều này nói lên rằng hắn đã không còn đủ lý trí để suy nghĩ nữa – Severus hãy nghe tôi nói hết đã. Với tốc độ của Nimbus 2000 và thiên phú bay thì trò ấy có thể tránh thoát được Bludger – nếu trò ấy không bỏ chổi của mình để né tránh, thì người bị thương sẽ là thầy. Severus à, đứa nhỏ ấy muốn bảo vệ thầy..."

"Bậy bạ! Một lão dơi già đầy dầu luôn thích tìm cậu ta gây rắc rối trừ điểm bất công bao che khuyết điểm —" [À há, Snape anh cũng tự hiểu mình đấy chứ] "Albus, đầu óc cụ đã bị đồ ngọt nhét không còn khe hở hay sao mà cụ lại cho rằng nó sẽ bảo vệ một người như thế hả? Huống chi tôi cũng không cần một tên nhóc họ Potter bảo vệ, quá khứ không cần, hiện tại không cần, mà tương lai lại càng không cần!"

[Một tiếng thở dài rất khẽ] "Dường như Harry có thể nhìn xuyên qua lớp vỏ bên ngoài để biết ai thiệt tình muốn tốt cho trò ấy, có lẽ thầy bất công với trò ấy làm trò ấy rất ghét thầy, nhưng trò ấy lại tin tưởng thầy theo bản năng — Severus à, qua một ánh mắt có thể nhìn được rất nhiều thứ, trò ấy có cùng một đôi mắt xinh đẹp với Lily." [Ôi không phải chứ, Dumbledore ông lại thế nữa sao! Nhéo lại vết sẹo của người ta chẳng lẽ lại chơi đùa tốt đến thế hả?!]

"Ngoại trừ ánh mắt thì không hề! Nó giống hệt ba của nó, tên Potter chết tiệt kia, ngu xuẩn, kiêu căng, ngạo mạn, lười biếng, thích gây rắc rối..."

"Severus à, có lẽ chúng ta nên suy nghĩ theo góc độ khác: Thầy xem, Harry có thể dũng cảm đánh nhau với quỷ khổng lồ vì bạn bè, nói lên trò ấy có đủ dũng cảm đánh thắng kẻ thù — điều này cực kỳ quan trọng khi đấu lại Voldemort trong tương lai. Mà từ trận chiến đó cũng có thể thấy được sức mạnh của trò ấy đã vượt qua cả trình độ năm nhất, nhưng trò ấy chưa bao giờ biểu hiện quá nổi bật trong lớp học cả, nói lên rằng trò ấy khiêm tốn hiểu được cách dấu mình – đây là phẩm chất phi thường khó có được đối với một đứa nhỏ mới mười một tuổi. Trò ấy tự nguyện bỏ qua cả sự khó chịu trước đó mà bảo vệ thầy, nói lên rằng trò ấy có tấm lòng lương thiện còn có thể có cả trực giác trời sinh đặc biệt phân biệt tốt xấu thiện ác — vậy chúng ta cũng không cần phải lo lắng trò ấy sẽ bị mê hoặc bởi phương thức tà ác nhất. Cái mà trò ấy thiếu bây giờ chỉ là một người dẫn đường tốt mà thôi..."

"Cụ đi mà dẫn đường nó! Cụ thích tên nhóc này thì tự cụ đi dẫn đường cho nó không phải tốt lắm sao! Không cần phải lôi tôi vào!"

"Không không, Severus à, thân là hiệu trưởng tôi có chuyện quan trọng hơn — thầy hiểu được tôi đang làm những gì mà phải không? Hơn nữa lấy thân phận hiệu trưởng tôi không thích hợp tiếp xúc quá gần với trò ấy, Voldemort cực kỳ đề phòng tôi, cái này sẽ làm cho Harry gặp nguy hiểm trước tiên." [Tôi cảm thấy hiện tại tôi cũng rất nguy hiểm...] "Trong chiến tranh môn học quan trọng nhất là gì chứ? Độc dược học cùng Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, hơn nữa cộng thêm tố chất kỹ xảo chiến đấu xuất sắc cùng tâm lý siêu mạnh mẽ — Severus à, không có người nào thích hợp hơn thầy để làm người dẫn đường cho trò ấy cả."

"Tôi chỉ đồng ý với cụ là sẽ bảo vệ nó, không có nghĩa vụ phải dạy nó! Merlin biết tôi cứ nhìn thấy cái khuôn mặt làm người ta buồn nôn kia thì muốn ném mấy cái lời nguyền xuống nó cỡ nào! Tôi nghĩ nếu cụ không muốn một người bị Lời nguyền Hành hạ Crucio tra tấn đến thần kinh trở nên hỗn loạn, hoặc bị Lời nguyền Độc đoán khống chế đầu óc, hoặc trực tiếp là một cái xác lạnh băng vì Lời nguyền Chết chóc Avada Kedavra thì cụ không nên ném Cậu Bé Vẫn Sống, hy vọng tương lai của giới pháp thuật, Kẻ Được Chọn vĩ đại giao cho tôi, Albus." [Tôi không hề nghi ngờ đoạn này nói rất thật, từ cái giọng điệu âm trầm như tới từ địa ngục kia thì có thể nghe ra anh ta rất nghiêm túc, hơn nữa tuyệt đối sẽ làm như vậy.]

"...Severus à, rất xin lỗi." [Merlin ơi! Không phải tôi bị ù tai đấy chứ?! Lão ong mật lại đang giải thích sao?!] "Tôi biết thầy hận James cho nên cả Harry giống cậu ấy cũng bị liên lụy theo. Tôi biết thầy không bỏ xuống được Lily nên cuối cùng tôi lấy đôi mắt của Harry để nhắc nhở thầy trò ấy cũng là con trai của Lily, chỉ hy vọng thầy vô điều kiện mà bảo vệ trò ấy."

"A..."

"Nhưng tôi càng hy vọng Harry trong mắt thầy chỉ là Harry Potter mà không phải là con trai của James hay Lily. Nói cho tôi biết, Severus à, đến khi nào thì thầy có thể nhìn tới Harry thực sự, mà không phải xuyên qua trò ấy để nhìn trộm bất cứ ai đã mất đi?... Severus à, thầy cần phải giải thoát, nhưng chết không phải là phương thức duy nhất, có đôi khi chỉ một phần tình cảm nhỏ nhoi cũng đều quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Chỉ vì thiếu sự yêu thương mà Chúa tể Hắc ám mới có thể bị thua bởi một đứa bé vừa được sinh ra. Tôi đã từng lợi dụng tình cảm của thầy lợi dụng sự áy náy của thầy để ép thầy làm việc cho Hội Phượng Hoàng, ép thầy trở thành gián điệp bên người Chúa tể Hắc ám – ép thầy phải sống. Điều này không hề công bằng với thầy, Severus à, tôi rất áy náy..."

"Không, hãy để tôi nói xong đã, đứa nhỏ à, 'quá khứ, hận thù, áy náy, chuộc lỗi' mấy thứ này không nên trở thành lý do để thầy sống sót, một phần tình cảm chân thành tha thiết mới có thể làm thầy thực sự được giải thoát. Tôi cảm giác được thầy đối với Harry không phải chỉ có sự chán ghét mà thầy cho rằng, chẳng qua thầy lại đặt lên trò ấy sự hận thù với James và tình cảm sâu đậm với Lily mà thôi – Severus à, tôi đề nghị thầy nên đi soi Tấm gương Ảo ảnh, nhìn xem sự khát vọng tận sâu trong trái tim thầy là gì. Tôi không trông cậy thầy sẽ thực sự chấp nhận Harry, tôi chỉ hy vọng có một ngày thầy có thể không mang theo thành kiến mà nhận thức trò ấy một lần nữa — Harry là một đứa trẻ ngoan!"

"...Tôi không cần phải giải thoát, lại càng không cần tình cảm!" "Rầm!" [Tôi nghe được tiếng cửa bị đóng sầm thật mạnh]

"Haizzz, thật là một đứa nhỏ không được tự nhiên mà." [Có một bàn tay xoa xoa tóc tôi]"Severus liền giao cho trò Harry à." [Cụ Dum à, cụ rất chú ý tới tôi! Tôi căn bản không hiểu phải làm sao mới có thể cảm hóa xà vương màààààààààààààà]

Khi tôi tỉnh lại, suýt nữa lại bị dọa ngất lần hai vì bốn cái đầu cùng ghé vào nhìn — Hermione, Draco, Marie, Ron. Bốn đôi mắt lóe sáng hoảng hốt nhìn mắt tôi. Tôi hoảng hốt một lúc mới xác định mình thật sự tỉnh lại, rồi một lúc lâu hoảng hốt nhớ lại đoạn nói chuyện nghe được — vì thế lần thứ hai tôi bắt đầu hoài nghi có phải mình thật sự tỉnh lại hay không...

"Harry, cậu cảm thấy thế nào?" Ron giúp tôi đưa kính tới, "Mình đã nói cậu không thể tham gia trận đấu này rồi mà, Snape dùng quả Bludger kia đập cậu đó!"

"Ron! Marie nói đúng, giáo sư Snape dưới tình huống ấy căn bản không có biện pháp ếm lời nguyền, lúc này không phải thầy ấy làm!" Hermione rất khách quan bình luận, "Harry đã bị lọt vào tấn công hai lần liên tiếp, cộng thêm trước đó là chuyện quỷ khổng lồ, Hogwarts cũng không tuyệt đối an toàn. Hơn nữa với Harry mà nói, âm mưu nhắm vào cậu ấy có thể không chỉ là một cái. Chỉ là điều này cũng không khiến nhóm giáo sư coi trọng, mình cho rằng chúng ta có thể phải làm gì đó, dựa vào người khác không bằng dựa vào chính mình."

"Mình đồng ý!" Marie giơ tay lên tỏ vẻ đồng ý, "Mình cho rằng chúng mình có thể lập thành một tổ chức, xét thấy học Quirrel cũng không được – mình không tin ông ta, chúng ta liền lập thành một tổ chức phòng chống pháp thuật hắc ám thì sao? Tự học làm thế nào để chống lại pháp thuật hắc ám, cùng với năng lực tùy cơ ứng biến khi đối mặt với nguy hiểm bất ngờ."

"Nhưng chúng ta mới có năm nhất, ai sẽ dạy chứ? Giáo sư? Hay đàn anh?" Hermione vẫn bình tĩnh như cũ.

"Mình nghĩ rồi, chính vì chúng ta tuổi còn nhỏ nên chúng ta sẽ không học pháp thuật cao cấp gì mà là trụ cột căn bản — Draco đó, các cậu đừng quên cậu ấy đã được dạy dỗ pháp thuật từ nhỏ, làm quý tộc cũng cần phải có năng lực tự bảo vệ mình, cho nên trình độ phòng chống nghệ thuật hắc ám của cậu ấy hẳn là đạt tới năm ba rồi?" Chuyển từ nhìn chằm chằm tôi từ lúc tôi tỉnh lại, Marie đẩy Draco không biết đang suy nghĩ cái gì.

"A? À." Draco theo động tác của cô nhóc lắc lư cơ thể, ánh mắt thậm chí cũng chưa chớp cái nào.

"Hì hì, người anh em à, trên mặt tôi có hoa sao?" Tôi kỳ quái sờ mặt mình.

Ron cực kỳ không phục, "Xí, nhìn bộ dạng ngốc ngếch của cậu ta có thể dạy được chúng ta cái gì chứ? Con công xòe đuôi khoe lông sao?"

Draco hiếm thấy không tranh luận mà vẫn nhìn chằm chằm tôi như cũ, hai hàng lông mày xinh đẹp nhăn lại, giọng điệu nghiêm túc nói từng chữ, "Vì sao cậu không tránh?" Câu hỏi không đầu không đuôi của cậu nhóc làm tất cả mọi người ngơ ngác, tránh? Tránh cái gì? "Tránh Bludger, mình biết cậu có thể làm được." Mọi người vốn im lặng lại biến thành kinh ngạc, "Không cần tìm lý do, mình tiếp xúc với Quidditch sớm hơn cậu, hiểu rõ Quidditch hơn cậu. Cưỡi Nimbus 2000 mình có thể tránh được, vì sao cậu lại không chứ? — nếu cậu tránh được thì người bị thương sẽ là giáo sư Snape, mình nói đúng chứ."

"Harry?!" Ba người Ron đồng thanh nói, trợn mắt há mồm xoay đầu về phía tôi.

Tôi ngơ ngác trừng mắt, "Lúc ấy mình không ngờ phía trước lại là Snape, trong mắt mình bất cứ người nào trên sân đều như nhau cả, nếu đổi thành cầu thủ Hufflepuff khác thì mình cũng làm như thế." — Mới là lạ. Tôi mới không đáng dùng lưng mình ra chặn đâu, tôi cứu anh ta thì sao chứ? Merlin không cho phép sao hả?

"Ôi Chúa ơi, Harry à... cậu quả thực... quả thực là rất —!" Biểu tình Hermione vặn vẹo, "Ngây ngô!" Tôi nghĩ cô nhóc vốn muốn nói rất ngốc nghếch...

"Harry à, cậu lại có thể vì cứu lão dơi già mà bị thương?!" Sắc mặt Ron giống như nuốt phải một con gián.

"Tốt lắm, Harry là vô tình thôi, các cậu không thấy cậu ấy chỉ cần chơi Quidditch thì cái gì cũng quên hết sao?" Ngược lại Marie hết sức vui vẻ. [Này này, xin cô đó, tôi mới là nhân vật chính, nhân vật chính vì cứu người cùng diễn bị thương cô vui vẻ cái khỉ gió gì!]

"Mình mặc kệ vì nguyên nhân gì mà cậu lựa chọn cứu ba đỡ đầu của mình, tóm lại, lần này mình nhớ kỹ trước đã, tương lai nếu có cơ hội sẽ trả lại cậu." Cậu nhóc Draco dùng một loại giọng điệu cực kỳ thiếu bị ăn đánh 'Mình thiếu cậu một lần là phúc khú cậu đã tu luyện cầu xin ba đời trước Merlin rồi đó' mà tổng kết.

Chương 14: D.A được thành lập trước.

Cuối cùng, hội Phòng chống pháp thuật hắc ám, gọi tắt là D.A ra đời trước bốn năm ở Hogwarts. Giai đoạn đầu thành viên chỉ có năm người chúng tôi, địa điểm là Phòng Yêu Cầu mà Marie đã phát hiện ra. Nhưng vì ngày nghỉ Giáng sinh đã qua đi, nhóm giáo sư bắt đầu điên cuồng giao các bài tập dài loằng ngoằng cho chúng tôi, hy vọng tất cả mọi người nâng cao tinh thần ứng phó với cuộc thi cuối năm – với điều này Hermione càng hồi hộp lo lắng, mỗi cuối tuần đều bị cô nhóc sắp xếp đầy lịch – cô nhóc thuận tiện cũng sắp xếp cho tôi và Ron, thế nên chúng tôi dường như không rút ra được thời gian tham gia tập luyện D.A.

Cho dù là cuộc họp mặt đầu tiên của D.A thì Hermione cũng ôm một đống tư liệu dày để ôn tập – trên đường tới Phòng Yêu Cầu, khi quan sát sân tập luyện, Marie giảng về công thức hóa, thậm chí đến khi bàn luận ai sẽ nhận chức hội trưởng giáo sư chương trình học, cô nhóc đều ở chỗ không người bên cạnh lầm bầm lầu bầu cái gì đó, cho tới tận khi một câu của Ron 'Rốt cuộc tính mạng của Harry quan trọng hay cuộc thi quan trọng hơn' mới kéo được sự chú ý của cô nhóc lại đây. Tôi nghĩ Marie và tôi có cùng một cái nhìn – Hermione rất thích hợp nền giáo dục thi cử của Trung Quốc.

"Cho nên, mình tuyệt đối sẽ không dạy tên sư tử tóc đỏ đã bị cây gậy của quỷ khổng lồ đập bẹp vào đầu biến thành ngu xuẩn thế này." Draco khoanh hai tay trước ngực, nhướng một bên mày nhếch miệng cười.

"Cậu yên tâm đi! Cậu muốn tôi cũng không cho cậu dạy đâu, cậu tuyệt đối không có tư cách làm hội trưởng! Đồ con công kiêu căng!" Ron tức giận giơ chân.

"Đừng như vậy, Ron, chúng ta đều vì an toàn của Harry cả! không được vì tình cảm cá nhân mà ra quyết định lung tung. Draco à, cậu cũng thế đó!" Vì Hermione còn đang lo lắng cuộc thi, chỉ có Marie đứng ra làm trung gian hòa giải, mà tôi thì hưng trí bừng bừng nghiên cứu thiết bị huấn luyện được trang bị trong Phòng Yêu Cầu.

"Nhưng Harry cũng rất giỏi mà, vì sao không để cậu ấy dạy chứ?" Nghe được tên của mình, tôi mờ mịt nhìn lại bọn họ.

Marie nhìn biểu tình của tôi nhịn không được đỡ trán, "Ôi không, kinh nghiệm xử lý tình huống của Harry quá ít, rất nhiều ý tưởng quá mức tốt đẹp, khi đối đầu với kẻ thù sẽ dễ dàng nương tay..."

"Tên sư tử tóc đỏ vẫn để cho Harry thuần phục thì hơn." Thấy Ron muốn cãi lại cái gì, Draco tiếp tục lạnh lùng đả kích cậu nhóc, "Trong năm người chúng ta thì cậu kém cỏi nhất, tôi cũng không cần nói, từ biểu hiện trên lớp thì xem ra Hermione và Marie đều giỏi hơn cậu. Về Harry, cậu ấy dạy cậu thì quá dư sức ý chứ, thần chú tước vũ khí của cậu ấy còn thuần thục hơn cả mình kìa – mình không cho là thực lực của cậu ấy yếu hơn mình đâu. Marie à, cậu đánh giá Harry quá thấp."

Lúc này thì ngay cả Hermione cũng kinh ngạc nhìn lại. tôi cẩn thận nghiên cứu trần nhà tiếp tục giả ngu, nhưng không ngờ Draco đột nhiên rút đũa phép ra, "Expelliarmus!"

"Impedimenta!" Thậm chí còn không kịp rút ra đũa phép, theo bản năng tôi hô to một tiếng, chỉ thấy tia sáng chói mắt đánh lên cái chắn trong suốt trước người tôi, chạm nhau một giây rồi đồng thời biến mất.

Người ở chỗ này toàn bộ hít sâu một hơi, Hermione, Ron, Marie vì khiếp sợ, Draco vì không ngờ tôi lại dùng pháp thuật không đũa phép, mà tôi thì vì tức giận – Draco tên nhóc thối tha đáng ghét kia! Bản thân cậu ta thích náo động thì được rồi, vì sao lại lôi tôi vào chứ?!

Draco kinh ngạc một lúc lập tức hiểu rõ mà nheo mắt lại, hướng về phía tôi biểu tình vặn vẹo nhún nhún vai, cuối cùng lại còn nhếch miệng lên lửa cháy đổ thêm dầu một câu, "Ồ, pháp thuật không đũa phép hoàn hảo!"

"Được rồi, mình có thể nói cho các cậu biết bí mật của mình – thật ra khi mình tám tuổi đã bắt đầu học kiến thức về Hogwarts rồi." Việc đã đến đây, tôi tự mình khai ra thì tốt hơn, tôi cũng không muốn bị Marie coi tôi là một người xuyên qua. Ý bảo mọi người ngồi xuống, tôi bắt đầu nói sơ qua về bức thư đầu tiên được gửi tới – tôi chỉ nói cho bọn họ biết thầy giáo đã dạy tôi những gì, còn về tính cách của anh, vô tình quan tâm tới tôi, tôi cũng không đề cập, tôi không muốn làm cho càng nhiều người hiểu biết về anh.

Marie có vẻ vô cùng kích động, có thể cho rằng thầy giáo cũng là người xuyên qua rồi chăng, tôi cũng không chỉ một lần từng nghĩ vậy – chỉ là tôi càng muốn tin tưởng anh ta làm tất cả là vì tôi mà không phải nội dung trong một cuốn tiểu thuyết mà thôi.

Tôi đưa bức thư cuối cùng ra cho bọn họ nhìn, Hermione và Ron lúc này mới giật mình vì sao tôi có thể viết chữ giống kiểu cách Slytherin đến thế. [Tôi tuyệt đối không thừa nhận tôi vẫn cất bức thư này luôn bên người, kia hoàn toàn là trùng hợp!]

"Nói vậy thì, thầy giáo Harry rất có thể là một vị quý tộc máu trong sao? Đáng tiếc chúng ta lại không liên lạc được với người ấy." Marie hơi chán nản thở dài, lập tức hai mắt tỏa sáng nhìn chằm chằm Draco, "Draco, cậu có ấn tượng với cách viết này không? Đã nhìn qua cũng được! Dù sao thì quý tộc máu trong cũng không quá nhiều đúng không – à? Mình xem chữ của anh ta hình như hơi giống với cậu đó!"

"Không. Mình không biết..." Đầu ngón tay Draco xẹt qua mặt tấm da dê, hai mắt mờ mịt giống như đang xem ký ức xa xôi gì, "Chữ viết quý tộc xưa nay đều thế này." Dường như cậu nhóc đã biết gì đó? Tôi suy nghĩ.

"Nói cách khác, quả nhiên Harry là người có tư cách nhất làm hội trưởng D.A đúng không?" Ron vô cùng vui vẻ rốt cuộc đã có thể thoát khỏi sự thống trị của Draco.

Xét thấy tính lười biếng của mình, có thể đùn đẩy được sẽ cố gắng đùn đẩy, "Mình không có quá nhiều kinh nghiệm thực chiến, cũng không thích hợp chức hội trưởng."

"Harry, khi lên lớp cậu lại có thể ẩn dấu thực lực!" Hermione càng quan tâm biểu hiện bình thường của tôi, "Ít nhất cậu cũng nên kiếm lại điểm mà giáo sư Snape đã trừ chứ!"

"Xin cậu đấy Hermione, điểm thắng Quidditch cũng đủ để xóa được điểm mà Snape trừ lung tung rồi, hơn nữa mình đã đủ nổi tiếng, mình không nghĩ lại để chữ 'thiên tài' trước cái cụm từ Cậu Bé Vẫn Sống, Kẻ Được Chọn gì gì nữa đâu. Việc này sẽ làm cho thầy giáo bị lộ ra trước mặt mọi người, gây thêm rắc rối cho thầy ấy." Tôi tận tình khuyên nhủ cô nhóc đánh mất ý tưởng này đi, năng lực càng mạnh thì gánh nặng tôi cần phải vác lại càng nhiều. Tuy thế nào thì cuối cùng cũng phải là tôi diệt trừ Voldemort, nhưng chế tạo biểu tượng để ông ta thả lỏng cảnh giác cũng là một lựa chọn không tồi.

"Hiện tại mới phát hiện người chúng ta muốn bảo vệ trái lại lại phải bảo vệ chúng ta – loại cảm giác này thật khó chịu." Draco tùy tay cầm lấy một quyển trên giá sách mà Phòng Yêu Cầu hiện ra 'Những thần chú chính thường dùng để phản kích', giọng điệu cực kỳ trưởng thành, "Cho nên, cố gắng mạnh mẽ hơn đi, nhóm gà ạ."

Lần họp mặt D.A đầu tiên, khi chúng tôi kết thúc thì sớm đã đến giờ giới nghiêm, cái gì cũng không kịp làm nữa.

Sau khi biết thực lực của tôi, nhiệt tình của mọi người hiển nhiên cũng không cao nữa, Hermione thiếu động lực càng chăm chú vùi đầu vào nghiệp lớn thi thố. Draco và Marie ngược lại thường xuyên đi đọc sách trong Phòng Yêu Cầu, Hermione vốn cũng muốn đi nhưng những môn thi đã làm cô nhóc bận tối mày tối mặt, cô nhóc không còn tinh thần đi xem tiếp những quyển sách khác nữa. Tôi thì bị sắp xếp nhiệm vụ mới – đốc thúc Ron giúp cậu nhóc ôn tập môn học.

Cho đến khi chúng tôi gặp được Hagrid trong thư viện thì tôi mới nhớ ra con rồng đen Na-uy sắp ra đời kia.

Vì muốn nhìn rồng thật nên Draco lần đầu tiên bước vào căn chòi gỗ của Hagrid, Dra có được sự vui sướng hoàn toàn vứt đi thành kiến vốn có – cậu nhóc và Ron rốt cuộc có thể yên bình ngồi cùng một chỗ.

Con rồng nhỏ Norbert quả thật rất đáng yêu, nhưng cũng không đủ rung động với người Trung Quốc, điểm ấy có thể nhìn ra được từ đôi mắt bình tĩnh của Marie. Rồng thật sự là phải có thân rắn, chân kỳ lân, móng vuốt của diều hâu, sừng hươu, vẩy cá, khóe miệng có râu, hàm dưới có ngọc, biến hóa hàng vạn hàng nghìn, mùa xuân lên trời, mùa thu giăng mây, hô mưa gọi gió, không gì không làm được. Cho nên khi chúng tôi quyết định đưa Norbert đi, Marie là người ngay sau Hermione đầu tiên đứng ra tỏ vẻ đồng ý.

Cho dù Hagrid bọn họ không nỡ – thậm chí Draco còn muốn mang Norbert về biệt thự Mafloy nuôi, cuối cùng ngại ba cậu nhóc sẽ không đồng ý một con vật có thể uy hiếp những con công trắng muốt xinh đẹp sinh sống trong biệt thự mà từ bỏ – Norbert vẫn đi theo Charlie sang Ru-ma-ni tìm cuộc sống của nó.

Cuối cùng người đưa nó đi là Ron, Draco và Hermione [áo tàng hình không đủ để phủ quá nhiều người], tôi và Marie không có hứng thú với cái này, mà Hermione chẳng qua chỉ muốn đi theo để tránh cho bọn họ làm ra chuyện gì vượt qua lý trí. Marie còn đặc biệt nhắc nhở khi họ trở về đừng quên khoác áo tàng hình.

Thật bất hạnh – hoặc là nội dung tiểu thuyết không tránh né được – khi Norbert rời đi gây ra tiếng động rất lớn dẫn Filch tới, hai thằng nhóc còn đang buồn bã vì rốt cuộc không được gặp rồng nhỏ nữa chưa kịp phủ áo tàng hình đã bị tóm – Hermione đứng ở vị trí tương đối bí mật, Filch lại vì tóm được học sinh lượn đêm quá mức hưng phấn mà không để ý đến cô nhóc khiến cho cô nhóc thoát được một chuyện lớn. Kết quả hai người bị tóm bị giáo sư McGonagall tuần tra ban đêm trừ đi mỗi người năm mươi điểm. Không biết khi Snape biết chuyện này sẽ có sắc mặt gì đây?

Tôi không biết vì sao Dumbledore lại không lấy lý do 'rèn luyện can đảm và thực lực cho Kẻ Được Chọn' để ép Snape đáp ứng con đỡ đầu thân mến của anh ta đi cấm túc – có lẽ cụ sẽ lấy cớ nhất định tôi sẽ trộm đi theo bọn họ vào Rừng Cấm? Nếu không phải đã trải qua nguy hiểm ngày lễ Giáng sinh kia, tôi còn sẽ mượn cơ hội này tham quan Rừng Cấm ấy chứ – cho dù có trải qua đoạn nguy hiểm kia tôi vẫn đến đây. Khoác áo tàng hình tôi cười khổ, cụ Dumbledore chuẩn bị rất tốt, cho dù xuất phát từ tò mò về Rừng Cấm hay là ý tưởng đồng cam cộng khổ với bạn bè, dưới sự che dấu của áo tàng hình, ngay cả Hermione cũng đi theo – cô nhóc cảm thấy áy náy vì hai vị nam sinh che dấu cô nhóc để tránh được Filch, Marie nói nhiều người sẽ tăng thêm can đảm, thế nào cũng muốn đi theo. Mà tôi, hóa ra vô tình đã chấp nhận bạn bè rồi sao, ở ngoài sáng biết việc này có thể gặp được Voldemort đầu tiên, tôi căn bản không thể uống trà xem kịch được. Bắt đầu từ khi nào thì chính mình đã trở thành một diễn viên trong trận đấu này vậy? Có lẽ từ lúc tôi sống lại, số phận đã định trước rồi.

Vốn là Ron và Draco bị cấm túc, đảo mắt một tái đã thành năm người đi, Marie thậm chí còn nói đây là hoạt động thực tiễn đầu tiên của D.A.

Chương 15: Lần thứ hai đi Rừng Cấm.

—o0o—

Sau khi Filch rời đi, ba người chúng tôi lập tức chui ra từ dưới áo tàng hình.

"Merlin à! Harry, sao các cháu lại ở đây?! Mau về đi! Gần đây Rừng Cấm vô cùng nguy hiểm, bạch kỳ mã không hiểu vì sao lại luôn luôn bị tấn công!" Hagrid trợn mắt há mồm nhìn chúng tôi đột nhiên xuất hiện.

"Thôi nào bác Hagird, nếu giáo sư Dumbledore có thể để Draco và Ron cấm túc ở Rừng Cấm thì nói lên chúng cháu vẫn ứng phó được những nguy hiểm này." Marie liếc mắt xem thường, vỗ vỗ đầu Fang đang vẫy đuôi với chúng tôi.

"Harry, thật sự là bạn bè tốt! Mình biết cậu nhất định sẽ tới!" Bị Filch uy hiếp cả đường, Ron vô cùng vui vẻ ôm chầm lấy tôi.

Draco nhăn mày lại, "Để các cô nàng gặp nguy hiểm không phải là việc mà các chàng trai nên làm, Harry à, tại sao cậu có thể để các cô ấy cũng tới đây vậy?" Cậu nhóc khẽ nâng cằm chỉ Marie và Hermione ở bên cạnh.

"Draco! Cậu đang xem thường chúng mình sao?" Hermione không phục lắm, rút ra đũa phép ếm một cái Lumos, nhấc chân muốn vào Rừng Cấm.

"Dù thế nào thì các cháu cũng không nên vào Rừng Cấm!" Hagrid vô cùng kích động giữ chặt lấy cô nhóc, "Giáo sư Dumbledore sẽ không cho phép! Cụ vừa mới đi tới Bộ Pháp thuật đã gửi cú dặn bác phải nhanh chóng chấm dứt cấm túc!"

"Bác nói gì? Cụ Dumbledore đêm nay không ở Hogwarts sao?!" Marie đột nhiên khẩn trương.

"Đúng vậy, Bộ Pháp thuật phát ra tin khẩn, ngày mai mới trở về. Giáo sư Dumbledore là một phù thủy vĩ đại, cụ thường xuyên có rất nhiều chuyện phải xử lý." Hagrid đương nhiên trả lời.

"Chỉ là sao cụ ấy lại ở phía sau..." Marie gấp đến độ xoay quanh, "Không xong rồi, đêm nay Hòn đá Phù thủy có thể gặp nguy hiểm! Vì sao lại vậy, rõ ràng phải chấm dứt kỳ thi mới có thể... Sao lại xảy ra trước đó nhiều như thế..." Cô nhóc một bên vô thức nói thầm, chúng tôi thì phải ứng phó Hagrid nghe được bốn chữ 'Hòn đá Phù thủy' mà dựng đứng.

"Marie, không sao đâu, đừng khẩn trương đến thế, chẳng lẽ giáo sư Dumbledore vừa đi thì sẽ có người trộm Hòn đá Phù thủy sao? Trong học kỳ này cụ không chỉ rời khỏi Hogwarts một lần đâu, cũng chưa xảy ra chuyện gì mà?" Tôi khẽ khuyên nhủ, "Hơn nữa hiện tại quan trọng nhất chúng ta phải vào Rừng Cấm, Hòn đá Phù thủy còn có các giáo sư bảo vệ, không sao đâu."

"Được rồi, Harry, cậu nói đúng." Lý trí rốt cuộc trở về đại não của cô nhóc, "Chúng ta vẫn đi tham quan Rừng Cấm trước đi... Nếu đêm nay Rừng Cấm xuất hiện vấn đề thì Hòn đá Phù thủy chắc chắn được an toàn, nếu vùng cấm tầng ba có hành động thì Rừng Cấm lần này hẳn sẽ không gặp sự cố gì..."

"Cho nên cậu cho rằng người tấn công bạch kỳ mã và người chuẩn bị ăn cắp Hòn đá Phù thủy là một sao?" Draco nhướng mày chen vào nói.

"Vì Hòn đá Phù thủy cũng có công dụng giống như máu bạch kỳ mã..." Hermione bắt đầu nói không ngừng trình bày kết luận mà cô nhóc và Marie đưa ra, nói xong lời cuối cùng cô nhóc giảm âm lượng rất thấp, ngừa Hagrid nghe thấy, "...Cho nên, người cần mấy thứ này chính là Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy."

Ron lại bổ sung thêm một câu, "Snape muốn Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sống lại! Mình biết trước kia ông ta là Tử thần Thực tử!"

"Được rồi mấy tên nhóc các cháu!" Hagrid nói năng lộn xộn tức giận rống to, "Hòn đá Phù thủy không phải là chuyện các cháu quan tâm! Đừng nghĩ đến nó nữa, không được muốn tới vùng cấm tầng ba – không có người nào muốn trộm Hòn đá Phù thủy hết, Hòn đá Phù thủy rất an toàn! Các giáo sư đều thiết kế các cửa bảo vệ, các cháu không cần suy đoán lung tung!... Hiện tại chúng ta vào Rừng Cấm, nhanh lên, sau khi kết thúc các cháu phải trở về phòng ngủ!" Ông đã hoàn toàn quên đuổi đi ba người chúng tôi không cần phải cấm túc.

Nhiệm vụ hôm nay là tìm kiếm, giúp đỡ bạch kỳ mã bị thương hoặc tìm nguyên nhân và kẻ đã tấn công bạch kỳ mã – tôi rất không hiểu, chẳng lẽ bạch kỳ mã vì quá mức thuần khiết mà cực kỳ ngu xuẩn sao? Ngày đó tôi đã cứu một con rồi, chúng nó còn không biết trốn đi hả? Những nhân mã cũng thật là, số lượng bạch kỳ mã cũng không thể nhiều hơn nhân mã được? Một theo dõi một còn tốt hơn tuần tra nhiều ấy chứ! Còn có Snape nữa, dùng nọc độc của anh tạm thời giam bạch kỳ mã lại, hơn nữa có cụ Dumbledore bảo đảm thì Voldemort sẽ còn cơ hội sao? Tôi vừa vô căn cứ bùng nổ trong lòng vừa theo Hagrid đi vào Rừng Cấm.

Dọc theo đường đi cũng rất yên bình, cũng không nhìn thấy máu bạch kỳ mã nhưng Hagrid vẫn quyết định phân nhóm, ông hy vọng tốc độ nhanh hơn để chúng tôi trở về trước giờ cấm.

"Harry, Draco, Hermione cùng một nhóm, Marie và Ron đi theo bác." Hagrid để Draco dẫn theo Fang.

"Không! Cháu muốn cùng một nhóm với Harry!" Marie lập tức phản đối.

Hagrid kỳ lạ nhìn cô nhóc một cái, "Vậy được rồi, cháu đổi với Hermione."

"Không được, cháu phải cùng một nhóm với Marie, cháu là anh trai của em ấy!" Ron không cam cố giành.

Hagird nhíu mày bất an liếc về phía sau, vừa suy nghĩ một lúc lâu, "Tốt lắm, vẫn phân nhóm theo lần đầu tiên, các cháu không được tùy hứng." Không để cho Marie có cơ hội phản đối, ông nói rất nhanh, "Harry các cháu nếu gặp phải rắc rối thì bắn ra tia sáng màu đỏ, còn màu xanh lục có nghĩa phát hiện được bạch kỳ mã. Đi thôi, bọn nhỏ, chú ý một chút." Nói xong, ông liền kéo Ron và Marie cẩn thận từng bước phân ra với chúng tôi – dường như ông ấy cố ý để tôi và Draco cùng một nhóm, vì sao vậy nhỉ?

Một tay tôi cầm đèn một tay nắm đũa phép đi đằng trước, Draco dắt Fang đi sau, Hermione bên cạnh chúng tôi đề phòng nhìn bốn phía. Tôi búng tay ếm ra một cái Lumos đi theo chúng tôi, đũa phép vẫn dùng để cảnh giác thì tốt hơn, chiếu sáng quá lãng phí.

"Các cậu vẫn cho rằng giáo sư Snape muốn trộm Hòn đá Phù thủy sao?" Draco ngưng mắt nhìn chỗ sâu trong Rừng Cấm, nhẹ nhàng mở miệng.

Tôi nhìn Hermione, người sau nhún vai, "Trên tình cảm thì mình nghĩ là thầy ấy." Hermione trả lời làm tôi tò mò, cô nhóc giải thích tiếp, "Nếu như là giáo sư Snape thì tất cả đều rất đơn giản, dù sao thì thầy vẫn mang cái vẻ mặt dữ dằn, hơn nữa bình thường cũng rất ghét Harry. Nếu đổi thành giáo sư khác, những người hòa ái dễ gần, nhát gan, công bằng đột nhiên biến thành kẻ thù luôn luôn muốn dồn cậu vào chỗ chết thì các cậu không nghĩ là sẽ rất đáng sợ sao?"

Cái gọi là chỗ sáng thì dễ tránh, đánh lén thì khó phòng, lòng tôi hơi rung động nhẹ nhàng gật đầu, Draco dường như rất vui vẻ, "Nói cách khác, trên lý trí thì cậu không cho giáo sư là..."

"Ầm — rầm!" Luồng sáng đỏ chói mắt bùng nổ trong Rừng Cấm trước chúng ta mấy trăm bước, toàn bộ mặt đất đều đang run rẩy, sức nổ lớn bị dòng khí thổi quét toàn bộ xung quanh, ngưng lại trên bề mặt – một tầng đất bị đào lên, vô số cát bụi, tôi sử dụng Impedimenta trước tiên, Draco, Hermione cũng lập tức kịp phản ứng. Đợi cho tất cả bình yên lại thì chỉ còn tia sáng đỏ mỏng manh lóe lên từ phía xa xa, ba người chúng tôi liếc nhau đồng thời chạy về phía xảy ra chuyện, Fang nhát gan đã sớm chạy đến chỗ nào rồi.

Càng gần nơi đó thì cảm giác nguy hiểm lại càng mãnh liệt, đột nhiên sự nhói đau truyền từ trán làm mặt tôi trắng bệch, nhìn hai người cách tôi càng ngày càng xa, tôi lảo đảo chống tay vào một thân cây, hô to, "Không — mau trở lại! Hermione, Draco!" Ngay sau đó tôi nghe được tiếng thét chói tai của Hermione, tầm mắt mơ hồ, có bóng đen nhảy ra từ phía sau tôi, cái trán đau đớn run rẩy, tôi cắn răng cầm đũa phép lảo đảo bước về phía trước – Quirrel sợ hãi sự tiếp xúc của tôi, tôi phải tự mình giết ông ta!

"Hahahahahaha! Hòn đá Phù thủy, ta lấy được Hòn đá Phù thủy!!!" Tay trái Quirrel giơ lên Hòn đá Phù thủy lấp lánh ánh sáng đỏ, khăn trùm đầu đã sớm dỡ xuống, Voldemort mặt rắn ở sau gáy điên cuồng cười to, "Ta đã trở về, Chúa tể Voldemort vĩ đại đã sống lại — hahahahaha, Kẻ Được Chọn gì chứ, Dumbledore gì chứ, tất cả hãy trở thành đồ tế cho ta hết đi!!!"

"Thưa chủ nhân vĩ đại, xin cho tôi tớ hèn mọn của ngài đưa lên lễ vật đầu tiên, bạn tốt nhất của Kẻ Được Chọn —" Đũa phép Quirrel chỉ về Hermione, đã thấy Draco không hề do dự chắn trước mặt cô nhóc – cho dù mặt cậu nhóc không còn chút máu hai chân còn đang run, thì cậu nhóc vẫn kiên trì cầm đũa phép run rẩy chỉ ngay vào Quirrel.

"À? Thật thú vị. Để ta xem bọn chúng!" Voldemort khàn khàn ra lệnh. Quirrel nghe theo xoay người. Hai phù thủy nhỏ mười một tuổi đối mặt trực tiếp với Voldemort – Hermione nắm chặt áo chùng Draco ngất xỉu, Draco cũng sợ tới mức ngã ngồi trên mặt đất.

"Avada Kedavra!" Giọng niệm thần chú khẽ khàng và một tia sáng màu xanh lục không hề có dấu hiệu phóng tới Quirrel.

Đũa phép theo quán tính chỉ vào Draco chưa kịp thu về, Quirrel theo bản năng nâng lên tay kia – có lẽ Merlin không giúp ông ta, tia sáng xanh vừa lúc đánh trúng Hòn đá Phù thủy nắm trong tay – "Bang" một tiếng giòn tan, Hòn đá Phù thủy lại bắt đầu vỡ tung từ giữa, cuối cùng hoàn toàn hóa thành bột phấn chậm rãi tản ra trong không khí từ kẽ tay của ông ta.

Thời gian dường như ngừng lại trong giây phút này, Hòn đá Phù thủy – đó là Hòn đá Phù thủy có thể có thể sửa dở thành hay trường sinh bất tử – cứ thế tan tành?!

"Không —!!! Là kẻ nào?! Rốt cuộc là kẻ nào —?!" Voldemort phẫn nộ gào thét, Quirrel đau đớn khóc thét một tiếng, ngã xuống đất lăn đến trước mặt bọn Draco, vừa lúc tránh thoát thần chú phóng tới.

"Kẻ nào?! Đi ra! Nếu không ta sẽ giết nó!" Quirrel vươn tay bắt lấy cổ tay Draco dùng đũa phép chỉ vào đỉnh đầu cậu nhóc, giống như quơ được một cọng rơm cứu sinh.

Giữa sân im lặng một lúc, từ sau một gốc cây đại thụ đi ra một thân ảnh áo chùng đen, đũa phép xa xa chỉ về Quirrel, "Buông thằng bé ra!"

"Severus — mi lại dám phản bội ta!?" Giọng nói Voldemort sợ hãi, "Giết nó! Mau giết nó!!"

"Nếu mi giết thằng bé, ta sẽ giết mi." Ánh mắt Snape trống rỗng, tay phải cầm chắc đũa phép hiển nhiên đủ thuyết phục hơn tay Quirrel đang run rẩy.

"Không! Nó là con đỡ đầu của mi!" Quirrel đột nhiên hợp lý nói, "À há! Draco Malfoy, con đỡ đầu của mi, Snape! Nếu mi không muốn nó chết thì vứt đũa phép của mi xuống!" Ông ta ra sức ấn vào huyệt thái dương của Draco, cậu nhóc sợ hãi nhìn ba đỡ đầu của mình môi mấp máy nói không ra lời, "Nếu mi cho rằng mi không quan tâm đến cái chết của nó – thì dù chết ta sẽ mang nó làm đệm lưng!!"

Snape nhếch môi, dưới ánh mắt tuyệt vọng của Draco và ánh mắt ngày càng vui vẻ của Quirrel chậm rãi buông tay phải.

"Rất tốt, vô cùng tốt!" Quirrel di chuyển sang bên cạnh, "Mi làm ra một quyết định vô cùng sáng suốt, Snape..."

"Để nó lấy Harry Potter đến đổi!" Voldemort lần thứ hai ra lệnh.

Trong nháy mắt Quirrel hoảng thần, một tia sáng trắng đánh bay đũa phép trong tay ông ta – "Relashio!" Ngay sau đó thần chú Snape đánh trúng ông ta, nháy mắt Quirrel yếu ớt ngã xuống mặt đất. Draco lập tức đi ra từ trong tay ông ta, kích động chạy tới bên cạnh Hermione đang ngất xỉu.

Đũa phép Snape chỉ chòng chọc vào Quirrel, cẩn thận đến gần từng bước. Lúc này tôi cũng nhảy ra từ nơi ẩn thân, nhanh chóng kéo Draco và Hermione đến chỗ đất an toàn phủ áo tàng hình lên bọn họ, sau đó quay trở lại sân – đây là việc mà tôi phải đối mặt.

"Harry Potter." Khó tin rằng lúc này giọng nói của Voldemort lại bình tĩnh như vậy. Nhưng Snape lại dùng tay trái nắm chặt cánh tay tôi, dường như sợ tôi xông lên.

"Voldemort, ông thua rồi." Tôi bình tĩnh đứng sau Snape một bước nhìn Quirrel yếu ớt ngã trên mặt đất dùng cái gáy nhìn tôi – hoặc là nói Chúa tể Hắc ám. Cái trán của tôi vẫn đau đớn từng hồi như cũ, tay trái Snape ấn dấu hiệu hắc ám cũng đang run rẩy.

"Không — ta không thua! Ta vĩnh viễn sẽ không thua! Ta sẽ trở về — ta sẽ sống lại! Hahahahaha!" Chúa tể Hắc ám đột nhiên kiểm soát được cơ thể Quirrel đứng lên.

Snape lập tức tóm chặt tôi ở sau lưng anh ta, "Avada Kedavra!" Tia sáng xanh lục nhanh chóng chính xác đánh trúng cơ thể Quirrel.

"Hahahahaha! Vô dụng, vô dụng thôi! Chết chỉ là Quirrel chứ không phải ta!!" Voldemort cười lớn rồi hóa thành một cơn gió xoáy màu đen điên cuồng đập về phía chúng tôi.

Đau đớn xé rách trên trán làm trước mắt tôi biến thành màu đen, thét thói tai, Snape xoay người kéo tôi vào trong ngực, tôi trợn to mắt nhìn màu đen tới gần – cùng lúc đó thì một quầng sáng hiền hòa màu trắng va chạm ở bên cạnh, Voldemort thét một tiếng bị đánh bay ra ngoài.

Ánh sáng màu trắng đó – bạch kỳ mã dùng sức đạp lên ngực Quirrel, phòng ngừa lần thứ hai ông ta đứng lên. Tôi không biết dùng sức ở đâu đẩy Snape ra, hai tay vươn lên mạnh mẽ úp vào mặt Quirrel – "Shhhh" Tiếng xì xì chói tai quỷ dị giống như thịt bị nướng chín vang lên vào trong màng tai, mặt Quirrel bắt đầu bốc hơi, ngay sau đó hơi nước điên cuồng bốc lên làn da nhanh chóng nứt nẻ, khô quắt, rồi vỡ thành từng khối, "Không — không —!!!" Voldemort thét lên đầy đau đớn, toàn thân Quirrel run rẩy một chút, rất nhanh liền biến thành tro tàn, chỉ còn bộ quần áo trống rỗng.

Bạch kỳ mã quay đầu nhìn tôi một cái rồi bỏ chạy, bước chân tôi không xong lùi về sau, dường như sắp ngã, Snape đỡ tôi từ phía sau, "Potter!"

Làn khói nhè nhẹ từng đợt bay lên từ đám tro tàn dần dần biến thành hình người, "Impedimenta!" Làn khói đen đập vào cái chắn của Snape, tiếng gào thét lan ra khắp bốn phía biến mất trong màn đêm.

– Hết chương 15 –

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Như các bạn mong muốn thì manh mối DraHer bắt đầu xuất hiện, nhìn trời. Về việc vì sao có đôi khi lại dùng thần chú không tiếng động có đôi khi lại có tiếng – đầu tiên tôi cho rằng những pháp thuật cao cấp, tỷ như Avada Kedavra đều phải niệm ra tiếng (vì cao cấp mà...Voldemort và Dumbledore có thể không sao?), mà trong quyết đấu, rất nhiều tình huống căn bản không kịp niệm chú (đồng thời không tiếng động cũng có thể làm rối loạn phán đoán của đối phương), cho nên pháp thuật không tiếng động có vẻ càng quan trọng hơn. Nhưng tôi cho rằng bản thân thần chú cũng có tác dụng nhất định, vì quyển sách đặt ra sức mạnh niệm thần chú không tiếng động sẽ mạnh hơn, cho nên ở một ít thời khắc mấu chốt thì thần chú có tiếng lại bảo đảm hơn – cho dù một ít pháp thuật tương đối đơn giản <- pháp thuật không đũa phép và pháp thuật có đũa phép cũng tương tự.

Chương 16: Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Trở về từ Rừng Cấm, quan hệ giữa Draco và Hermione đã thay đổi một cách kỳ diệu – vốn quan hệ giữa hai Nhà cũng không sâu sắc gì, còn thường xuyên trái ngược quan điểm (dưới thái độ của Snape), ngoại trừ có khi sẽ thảo luận một chút vấn đề học tập thì bọn họ cũng chưa từng đi tìm hiểu sâu hơn về đối phương – ngay khi Draco lấy tư thái bảo vệ che giữa Hermione và Quirrel, thì đã có cái gì đó bắt đầu nảy mầm.

Sắc mặt Marie rất khó coi, cô nhóc uể oải vì mình không được tham gia thám hiểm lần này. Ron thì không muốn chấp nhận sự thực Snape lại không phải là hung thủ. Mà tôi, vì cuối cùng xúc động đẩy Snape ra lựa chọn 'đánh nhau', bị nọc độc xà vương rửa sạch từ đầu tới chân một lần – mẹ anh ta chứ, thật ra lúc ấy tôi rất muốn gào lại, "Tôi đây cũng không bị bằng mã đá hỏng đầu óc đâu nhé! Cái tên đầu củ tỏi kia sợ tiếp xúc với tôi, đây là chi tiết mà khi mọi người xem xong HP đều biết đấy nháááááá!"

Cho dù đêm Rừng Cấm đó có nhấp nhô thế nào thì Hogwarts vẫn bình tĩnh chào đón ngày mới, các học sinh vẫn tốp năm tốp ba đến sảnh đường, đến phòng học, đến thư viện, ai cũng không biết tối qua đã xảy ra chuyện gì cả.

Năm người G&S đang ở trong bệnh thất tiến hành cuộc nói chuyện ngắn với cụ Dumbledore (khi nhìn Hermione) cụ Dumbledore nói cho chúng tôi biết, Quirrel lợi dụng khi cụ đi khỏi Hogwarts tiến vào trong vùng cấm tầng ba trộm Hòn đá Phù thủy, 'không cẩn thận' bị một cái Khóa Cảng chuyển tới Rừng Cấm, vừa lúc bị chúng tôi phát hiện dẫn đến nguy hiểm tới tính mạng. Vì cuộc thi đã tới gần, cụ hy vọng chúng tôi không cần tuyên bố chuyện này ra ngoài mà còn nói ra sự thật học kỳ này Snape luôn luôn bảo vệ tôi – vì thế Ron mở lớn miệng tới nỗi suýt bị Marie nhét một quả táo vào.

Vì vậy, cuộc đối đầu lần đầu tiên giữa Kẻ Được Chọn và Chúa tể Hắc ám – chấm dứt với việc Hòn đá Phù thủy bị hủy, Quirrel chết, Voldemort thất bại.

Cụ Dumbledore tuyên bố với bên ngoài, giáo sư Quirrel đột nhiên bị ốm nặng từ chức về nhà dưỡng bệnh, ngay khi học trò giơ tay hoan hô thì câu kế tiếp của cụ Dumbledore càng làm cho mọi người bị đẩy sâu vào đáy vực – cho nên tiếp theo lớp Phòng chống Nghệ thuật sẽ do giáo sư Snape đảm nhiệm, bao gồm cả thi cử – còn có chuyện gì tồi tệ hơn cả chuyện này chứ? Vốn đã sứt đầu mẻ trán vì sắp tới cuối kỳ các học sinh không hẹn đồng loạt gào thét. Cụ Dumbledore nhìn biểu tình của mọi người càng cười vui vẻ.

Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám năm thứ nhất phần lớn đều là lý thuyết, trước khi Snape lên lớp DADA (Defence Against Dark Arts) lần đầu tiên, tôi gặm sách giáo khoa gần chết, tôi không dám chờ mong Snape sẽ không báo thù riêng như trên lớp độc dược – tôi phải cam đoan đáp án của mình không vượt qua trình độ năm nhất.

"Nếu các trò đều mang đầu óc nghe giảng bài, thì nghe rõ mỗi một câu cho ta... hiện tại ta yêu cầu mặt bàn hoàn toàn trống rỗng..." Snape phần phật áo chùng đi vào lớp học, cửa phía sau anh ta đóng rầm. Mọi người theo phản xạ nghe theo lệnh của anh – cất sách giáo khoa vào chỗ anh không nhìn thấy được.

"Ta tin chắc, Quirrel... giáo sư Quirrel đã dạy các trò mấy tháng rồi." Snape lạnh băng đảo mắt qua từng người – khi chạm tới mắt anh ta mọi người nhịn không được ngồi thẳng lưng lên, sợ dính vào nọc độc rắn chúa, "Tình huống hiện tại của anh ta... làm ta rất nghi ngờ trình độ anh ta dạy học..."

"Cho nên, ta cho các trò thời gian ba mươi phút," Snape dùng đũa phép gõ cái bàn đầu tiên, nhất thời trên mỗi mặt bàn trong phòng đều xuất hiện một bài thi, "Ta cần hiểu xem đầu óc các trò... không lớn bao nhiêu so với não quỷ khổng lồ rốt cuộc đã nhét được bao nhiêu thứ có tác dụng..." Nhìn những phù thủy nhỏ ngồi ngay ngắn một cái, "Sao? Còn không mau động cái não đã xơ cứng của các trò đi! Ba mươi phút sau ta muốn có đáp án!"

Giống những người khác chung quanh, tôi lập tức run rẩy cầm giấy thi bắt đầu đọc đề – Snape không hổ là phù thủy cường đại, tuyệt đối anh ta có tư cách đảm nhiệm chức giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám – đề bài đều chính xác đánh trúng vào yếu điểm, hoàn toàn không vượt qua phạm vi năm nhất, nhưng lại cần phải suy nghĩ cẩn thận, nếu không đọc kỹ sách giáo khoa và hiểu đúng thì tuyệt đối không thể trả lời một cách đầy đủ, mà dưới sự dạy dỗ của Quirrel, lại có ai đạt được yêu cầu của Snape chứ?

Tôi trộm nhìn nhìn Hermione, cô gái biết n thứ của Gryffindor cũng đang nhíu mày đau đầu suy nghĩ, Ron lại càng không cần phải bàn tới, cậu nhóc đang vò đầu bứt tai nhìn đông nhìn tây, hy vọng ai có thể nói cho cậu đáp án – khi lướt qua cậu nhóc Snape hung hăng nắm gáy đẩy một chút về phía mặt bàn để cảnh cáo.

Lần thứ hai tôi chú ý lên bài thi, những trọng điểm này đều đã được đề cập khi thầy giáo viết thư với tôi, vì khi đó chúng tôi vừa mới biết nhau được vài ngày, tôi còn chưa quen với cách dạy học của anh, vì thế luận văn DADA đầu tiên đưa cho anh phê chữa tôi chỉ được một điểm P (poor), lời thầy giáo phê chằng chịt còn nhiều từ hơn so với luận văn của tôi, vì thế tôi bị phạt tìm ra sáu mươi bảy trọng điểm trong quyển 'Những lực lượng hắc ám: Hướng dẫn tự vệ' (tức sách giáo khoa DADA năm nhất). Tôi dường như đã phải lật tung cả quyển sách mới cố gắng viết được mười cái từ chưa đầy hai chục chương sách cộng lời mở đầu, trong đó còn có một ít góp cho đủ số. Kết quả trong hồi âm mà anh gửi lại chỉ ra hơn một nửa lỗi sai, cũng nói ra một lượt các trọng điểm, muốn tôi viết một luận văn dài ba mươi tấc Anh...

Nghĩ lại chuyện xưa mà kinh khủng! Tôi vừa vô tình giải bài thi vừa nhớ lại cuộc sống học tập trong phòng ngủ nhỏ nhất đường Privet Drive, đợi đến khi tôi lấy lại tinh thần thì đã qua ba mươi phút, bài thi đồng loạt bị lấy lại – tôi căn bản còn không nhớ rõ mình đã viết những gì. Hermione đứng ngồi không yên, sắc mặt khó coi, muốn giở sách nhưng lại không dám động, ánh mắt nhìn chằm chằm vào bài thi trong tay Snape, giống như mỗi một tờ đều là của cô nhóc vậy. Mà Ron thì rõ ràng nằm ườn trên mặt bàn làm đà điểu giả vờ như mình không ở trong phòng học này.

Snape dựa vào bục giảng lật nhanh đám bài thi chấm điểm, mỗi lần đọc anh ta nhăn mày một cái, trong phòng học trừ tiếng lật bài thi ngẫu nhiên của anh ta thì cũng chỉ có tiếng hít thở. Dưới đôi mắt trông mong của các học trò, thần kinh càng ngày càng đè chặt.

"Rầm!" Snape lấy bài thi cuối cùng dùng sức vỗ vào bàn giáo viên, mọi người sợ tới mức run run, Neville còn ngã nhào ra đất – nhưng không có ai còn có tâm tư chê cười cậu nhóc, vì lúc này đã bị Snape làm đông lạnh rồi.

"Ha... quả nhiên ta không thể ôm bất cứ hy vọng nào với cái não thiếu thốn tri thức kia của các trò..." Snape mắt sắc như dao chém mất dũng cảm của các phù thủy nhỏ ở đây, "Đương nhiên... cái tên Quirrel ngu ngốc kia đều dạy toàn thứ rác rưởi, mà các trò lại... ngu đần!" Giọng nói của anh ta càng nhỏ lại, "Đúng vậy, ta không nên ngạc nhiên khi chỉ có một người có thể đạt được điểm A (Acceptable), không phải sao? Cho nên ta muốn người đạt được điểm A và dưới A trước khi tan học nộp một luận văn dài mười lăm tấc Anh tóm tắt lại pháp thuật hắc ám – nói vậy các trò cũng không cảm thấy ngạc nhiên vì điều này."

Trong phòng học nhất thời vang lên tiếng hít sâu, còn có người khẽ kêu, "Ôi không! Ôi Merlin ơi..."

"Câm miệng —!" Snape vừa mới mở miệng, toàn lớp học lập tức chìm vào trạng thái nặng nề, "Pháp thuật hắc ám... có rất nhiều loại, đa dạng phong phú, thay đổi vô cùng lại không thể hủy diệt. Chống lại chúng giống như đang đối phó với một quái vật tự sản sinh đầu, mỗi khi chặt đứt một cái cổ, sẽ lại hiện ra một cái đầu càng dữ dằn hơn, thông minh hơn. Nếu các trò không biết chúng có nhiều loại phức tạp, không dự đoán được, trường tồn mãi mãi..." Giọng điệu như ngâm nga, "Các trò sẽ không mơ mộng muốn phá hủy cái pháp thuật linh hoạt lại tràn ngập sức sáng tạo đó!" Snape hoàn toàn dùng một loại giọng điệu tôn sùng tận đáy lòng kể lại, làm cho người nghe phải rợn tóc gáy.

Snape vung đũa phép lên, "Xoát" bài thi trên bục giảng như chạy trốn khỏi cái gì nguy hiểm về từng bàn mỗi người. Tôi ngưng mắt vừa thấy – trên phần điểm là một cái vòng tròn đỏ tươi... không đúng, là O (Outstanding)? Tôi dùng sức xoa xoa mắt, đúng vậy, đúng là O! Theo bản năng tôi che chữ này đi, liếc trái liếc phải, Hermione nhíu mày suy nghĩ với điểm A trên bài thi đối diện, Ron thì khóc tang nhìn chữ D (dreadful) to đùng.

Tôi ngẩng đầu vừa lúc chạm phải đôi mắt màu đen trống rỗng của Snape, cả người tôi co rúm lại một chút, Snape lại tự nhiên dữ dằn trừng tôi một cái như ngày thường mới nhìn sang hướng khác. Làm sao có thể chứ? Ngài rắn chúa bất công bao che khuyết điểm, soi mói, không được tự nhiên, hận không thể đuổi tôi ra khỏi Hogwarts lại cho tôi một điểm O?! Tôi còn chưa dám tin, cẩn thận đọc lại đáp án mình đã viết, mới phát hiện mình lại viết toàn bộ cái luận văn mà thầy giáo giao cho – Snape phát hiện = cụ Dumbledore đã biết = thầy giáo nhà tôi cũng bị lộ ra ánh sáng = rắc rối rất lớn!

Bình tĩnh, phải bình tĩnh lại... tôi có thể nói cho bọn họ biết, vì thân phận của mình mà sinh ra hứng thú rất lớn với Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám nên đọc thêm vài cuốn sách, nên hiểu tương đối rõ ràng... đúng thế, chính là giải thích như vậy!

"Xem ra... các trò còn chưa đủ tư cách thực hành thần chú." Snape đi qua đi lại trong phòng học, "Lấy sách vở của các trò ra! Luận văn nộp lên sau khi tan học nếu không bao gồm các trọng điểm trong sách mà các trò ngu ngốc mới học kia, thì luận văn lần sau sẽ gấp đôi." Mọi người đã không còn sức lực để kêu rên nữa, "Toàn bộ tập trung tinh thần cho ta! Nếu không có kiến thức thú vị nào thì ta tuyệt không lặp lại lần thứ hai..."

Ngay khi tôi luống cuống tay chân mở sách giáo khoa của mình thì Hermione đã chụp lấy bài thi của tôi, kêu nhỏ, "Merlin à, Harry, cậu được O?!"

"...Thi triển pháp thuật hắc ám lấy cơ sở là pháp lực cường đại và khống chế lực chuẩn xác, không phải phù thủy nào cũng có thể làm được, hành động tùy ý kiêu căng chỉ có thể bị tác dụng ngược..." Mỗi người đều có thể nghe thấy tiếng thì thầm khe khẽ như nhung của Snape.

"Cái gì? Sao lại thế được?! Để mình xem nào!" Ron trừng lớn mắt giành lấy bài thi, "Mắt Snape dường như bị nước mũi quỷ khổng lồ dính rồi?! Đương nhiên, Harry à, mình không phải nói cậu không thể không đạt được điểm này... mà là... Snape ông ta..."

"...Vấn đề ở chỗ có vài người lại thiếu thốn năng lực tập trung..." "Rầm!" Snape dùng sức đập quyển sách trên tay lên đầu Ron, "Ví dụ như tên học trò kiêu căng không hề tập trung sự chú ý trên lớp học! Trừ Gryffindor năm điểm!" Ron cố gắng xoa xoa đỉnh đầu, há mồm giống như đang phát âm 'Ôi không' của cậu nhóc, tức giận nhìn áo chùng màu đen của Snape xẹt qua đáy mắt.

"Mình hiểu ý cậu Ron à. Các cậu cũng biết trước khi đến Hogwarts thì thầy đã dạy mình ba năm, DADA là nội dung đầu tiên mình học. Cho nên..." Dùng sách ngăn lại tầm nhìn tôi khẽ giải thích.

Ron vẻ mặt hâm mộ, "Vậy cậu không cần phải viết cái luận văn dài mười lăm tấc Anh chết tiệt đó à?"

"Tin mình đi, cậu không nên hâm mộ – năm mình tám tuổi ấy vì đề bài này mình cũng đã từng viết một luận văn dài ba mươi tấc Anh rồi..." Tôi cười khổ nhún vai.

Hermione vẻ mặt 'nên như thế' gật gật đầu, "Đúng vậy, muốn thành công thì phải trả giá, Ron à, cậu hẳn là phải cố gắng tự mình học tập chứ không phải hâm mộ kết quả của người khác." Ron liếc mắt xem thường quay đầu đi không để ý, cô nàng lơ đễnh tiếp tục nói, "Harry à, không phải cậu không muốn những người khác biết chuyện về thầy giáo sao? Nếu để các giáo sư nhìn ra được trình độ thật sự của cậu thì thầy giáo kia cũng sẽ bại lộ."

"...Phù thủy hắc ám thực lực mạnh mẽ có thể khống chế được người sói, ma cà rồng, Âm Binh và những sinh vật pháp thuật hắc ám khác – cũng có một số sinh vật hắc ám được bạch phù thủy sử dụng, ví dụ như Giám ngục Azkaban..." Snape xuyên qua một loạt các bàn học.

"Đừng nói nữa... vừa nãy khi giải bài thi mình thất thần, mình cũng không muốn viết nhiều như vậy." Tôi chán nản thở dài.

"Cậu được một điểm O! Harry à, toàn bộ lớp học chỉ có mình cậu được O thôi! Snape không thể như vậy được! Ông ta hẳn là phải cộng thêm điểm cho cậu, nhưng ông ta lại không nói gì! Lão dơi già bất công khốn kiếp!" Ron tức giận nói.

"Ron! Cậu không nên nói giáo sư như vậy!" Hermione nâng cao giọng. "Từ đề bài thì có thể thấy được giáo sư Snape đủ để đảm nhiệm lớp học này!"

"Ai biết ông ta lại làm sao..." Ron không phục khẽ nói thầm.

"...Ngụy trang, dùng động tác võ thuật đẹp mắt thậm chí áo tàng hình thì cũng không thể qua mặt được Giám ngục, chúng nó trời sinh không hề chấp nhận lời xin xỏ hay lý do nào... Cho nên ta vẫn luôn hy vọng ném những người vào Azkaban để lột đi... sự ngu xuẩn...," Snape lạnh mặt dùng sách đập đầu Ron, "Lỗ mãng..." Trên đầu tôi cũng bị gõ thật mạnh, "Tự cho là đúng..." Lúc này ngay cả Hermione cũng không thể may mắn thoát khỏi, "Khoác lác của bọn chúng. Không chấp hành nội quy lớp học, trừ mười điểm, mỗi người."

Chương 17: Chấm dứt năm nhất.

Sau khi gian khổ học xong tiết đầu tiên DADA, Hermione vội vàng chạy tới thư viện, "Quả thật mình không thể tin được, mình lại dám không tuân kỷ luật trong lớp mà bị trừ điểm! Lúc ấy nhất định là điên rồi mới có thể không coi giáo sư Snape ra gì nói chuyện cùng các cậu!"

"Hermione, đây không phải là lỗi của cậu..." Tôi vừa cố gắng đuổi kịp cô nhóc vừa muốn an ủi cô.

"Snape hoàn toàn không vừa mắt chúng ta! Luận văn dài mười lăm tấc Anh đấy! Còn quá nhiều lớp học cần ôn tập như vậy mà! Thành tích cuối kỳ của mình nếu không đủ tiêu chuẩn hoàn toàn là lỗi của ông ta!" Ron và Snape vĩnh viễn không hợp nhau, ở trong lòng cậu Snape đã thay thế vị trí người không ưa nổi nhất Slytherin của Draco rồi, "Harry, cho mình mượn bài thi của cậu xem... Nếu cậu có thể giúp mình viết luận văn này thế nào thì tốt quá rồi."

Thời gian trôi rất nhanh, thành tích O trong DADA như mây bay, tôi không còn biểu hiện ra trình độ vượt qua tuổi này nữa. Tới gần cuối kỳ, Snape mới dạy chúng tôi một cái 'Expelliamurs' trên lớp DADA – tôi còn cho rằng anh ta sẽ dạy một pháp thuật phòng ngự loại 'Expecto Patronum' hay 'Impedimenta' trước chứ, chẳng lẽ anh ta cũng cho rằng tấn công là phòng ngự tốt nhất sao?

Cuộc thi cuối năm rất nhanh đã đến, đầu tiên là thi viết các môn học rồi sau đó là thực hành – giáo sư Flitwick gọi từng đứa vào lớp để xem chúng có thể làm cho một quả dứa nhảy lạch bạch qua hết một cái bàn không, giáo sư McGonagall thì quan sát bọn trẻ biến những con chuột thành hộp đựng thuốc lá, và độc dược thì phải điều chế nước thuốc dễ quên – môn cuối cùng, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Snape yêu cầu mỗi học trò năm nhất phải học được Expelliamurs.

Mỗi học sinh được kêu vào trong phòng DADA, ai cũng không biết bên trong xảy ra chuyện gì – người vào trước nói rằng thật ra chỉ dùng 'Expelliamurs' với Snape mà thôi, có thể là dựa theo cường độ ếm thần chú mà cho điểm. Nhưng vừa nghĩ phải đối mặt một mình với Snape đã đủ lo lắng rồi, tuyệt đối là sự khảo hạch lớn nhất cả năm học tới nay – mặc dù có khi vào chưa đến hai phút nhưng những người thi xong đều nhợt nhạt lung lay sắp đổ, giống như đã trải qua sự hành hạ rất lớn.

Có thể vì nhóm sư tử nhỏ thích gây chuyện, Gryffindor bị sắp xếp thi cuối cùng. Sau khi Ron trắng bệch đi ra từ phòng học, Marie nhanh chóng đi lên an ủi cậu nhóc, Draco cổ vũ vỗ vỗ vai tôi, tôi nắm thật chặt đũa phép trong tay gật đầu với bọn họ một cái rồi vào phòng thi.

Snape vẫn mặc một áo chùng màu đen không hề thay đổi đứng giữa phòng học, những cái bàn đã sớm bị mang đi, bốn phía có vẻ trống rỗng. Tôi thuận tay đóng cửa lại, tiến lên vài bước lễ phép cúi đầu với anh ta, "Giáo sư Snape." Người sau hừ lạnh một tiếng, đột nhiên giơ tay ếm một thần chú không tiếng động đánh bay đũa phép của tôi!

"Giáo sư?!" Tôi giật mình theo phản xạ né người, Snape bình tĩnh không nói lời nào, giơ đũa phép liên tục ếm hai thần chú, tôi tránh thoát cái thần chú thứ nhất đồng thời nhanh chóng niệm một câu "Expecto Patronum!" để phụ giúp ngăn cản, ngay cả tôi cũng lui về sau mấy bước, cái tường vừa ở cạnh tôi đã rơi từng mảng.

Snape dừng tấn công, đôi mắt lạnh lùng trống rỗng chăm chú nhìn tôi, "Trước khi đến Hogwarts, là ai dạy trò?"

Tôi cảnh giác theo dõi anh ta, "Con không biết thầy đang nói gì, thưa giáo sư."

"Không cần muốn lừa ta, Potter." Anh ta tới gần vài bước, "Một phù thủy nhỏ mới mười tuổi lại lớn lên ở giới Muggle, am hiểu lý thuyết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám... sử dụng pháp thuật không đũa phép... Trò cho rằng đầu óc ta vô dụng giống trò sao?"

"Con không biết..." Đánh chết tôi cũng không nói đấy, "Có lẽ vì con là Cậu Bé Vẫn Sống thì sao ạ? Kẻ Được Chọn vĩ đại chăng? Cho nên con rất thông minh chẳng hạn?" Tôi không khách sáo gào lại, một luồng tức giận trong lồng ngực lên thẳng óc, liều mạng đè nén xúc động bước lên cắn cho anh ta một cái – Snape, mẹ anh chứ, đồ chết dẫm kia, lại dám tấn công học trò của mình! Tên đáng chết kia! Đồ chết dẫm! Đồ chết dẫm!!!

Đôi mắt đen huyền của Snape hiện lên một tia tức giận, anh ta giơ đũa phép chỉ thẳng vào tôi, "Legilimens!"

Tôi hít sâu một hơi, một sự xâm nhập vô cùng lạnh lẽo đi vào óc tôi, trước mắt hiện ra mình đang nhổ cỏ ở trong vườn sau nhà Dursley dưới ánh nắng mặt trời chói chang, còn có dì Petunia cau có, sau đó là căn phòng ngủ nhỏ nhất... Không! Không thể! Tôi cố gắng không suy nghĩ gì hết, pháp lực toàn thân đột nhiên điên cuồng tràn vào nhẫn tay phải, ngay sau đó trước mắt trống rỗng, có cái gì đó bị bắn ra khỏi óc.

Có lẽ chỉ qua vài giây, đôi mắt của tôi mới khôi phục lại tiêu cự, lập tức triệu hồi đũa phép của mình, không dám nhìn Snape cái nào, mở cửa xông ra ngoài, thẳng tắp đụng ngã Ron.

"Ai ui!?"

"Harry! Cậu làm sao thế?"

"Mình... không sao!" Mặc cho Hermione bọn họ luống cuống nâng tôi dậy, những người khác tỏ vẻ thấy nhưng không thể trách, nghĩ rằng tôi bị Snape đả kích.

Chỉ có bốn người bọn họ hiểu được khẳng định đã xảy ra chuyện gì đó, "Harry, toàn thân cậu đều đang run rẩy!" Ron sợ hãi nhìn tôi.

"Không sao!" Tôi cắn răng nói một câu, "Nào đi thôi!" Đẩy bọn họ ra tôi đứng vững, đi về lễ đường. Bốn người nhìn nhau, khó hiểu cũng đi theo tôi.

Mặc cho bọn họ hỏi gì, tôi cũng không nói gì tới cuộc thi DADA ngày đó, một mình giận dỗi – không chỉ vì Snape dùng Chiết tâm Trí thuật với mình, tôi càng cảm thấy hoảng sợ cảm xúc của mình lại bị anh ta ảnh hưởng – trên lý trí biết rõ điều anh ta làm là hợp lý, hơn nữa anh ta lại là một người nhạy bén cẩn thận, nhưng lại không thể nào chấp nhận được anh ta lại không tin tưởng tôi.

Vì sau khi kết thúc cuộc thi có bảy ngày đợi thành tích, Marie đề nghị tổ chức một thử nghiệm của hội D.A – đi thám hiểm vùng cấm tầng ba, cô đã nghe ngóng được phương pháp đi qua con chó ba đầu từ chỗ Hagrid rồi. Tôi không suy nghĩ gì liền tỏ vẻ đồng ý, tôi cần có một cơ hội xả giận, Ron cũng vô cùng tò mò, Draco thì im lặng, Hermione thì kiên quyết phản đối. Cuối cùng đa số thắng thiểu số, Marie thật sự kéo Hermione đến vùng cấm tầng ba.

Dùng pháp thuật làm Fluffy ngủ say, chúng tôi nhanh chóng đi qua tấm lưới quỷ sa tăng, rồi tôi giằng lấy cái chìa khóa mà Draco cưỡi chổi lấy được. Dưới tình huống Ron tấn công Draco phòng thủ chúng tôi an toàn thắng trận cờ phù thủy khổng lồ. Quỷ khổng lồ tiếp theo lại tốn không ít thời gian, sau đó Marie làm nó hôn mê; Hermione lấy được độc dược cần thiết rồi mọi người liếc mắt nhìn nhau, bình dược có thể đi vào cuối cùng bị nhét vào trong tay tôi.

"Vào thôi, Harry, chúng ta đã tiêu diệt Quirrel rồi, bên trong không có Hòn đá Phù thủy, lại càng không có nguy hiểm gì cả." Marie mỉm cười nói, Hermione lo lắng, Draco gật gật đầu, Ron tuy vô cùng muốn vào xem trộm một chút nhưng không hề phản đối,

"Mình biết rồi." Tôi uống xong độc dược, xuyên qua ngọn lửa màu đen trước mặt.

Tôi chậm rãi đi tới trước Tấm gương Ảo ảnh, hy vọng hình ảnh đó có thể làm tôi bình tĩnh lại – tôi ngưng mắt nhìn gương, bên trong có tôi, phía sau là một bóng người màu đen – Snape?! Tôi bỗng dưng quay người, phát hiện cách không xa có Snape lạnh lùng và Dumbledore mỉm cười.

"Ơ... giáo sư Dumbledore..." Tôi cố gắng tránh tầm mắt của Snape, hơi xấu hổ nhìn về phía cụ Dumbledore.

"Ôi, Harry, trò đã đến rồi." Cụ Dumbledore đi tới xoa xoa tóc tôi, "Tất cả những gì về tấm gương này, trò cũng biết rồi. Có thể nói cho thầy biết trò nhìn thấy gì trong gương được không? Đứa nhỏ?"

Tôi do dự một lúc rồi nghiêm túc trả lời, "Con nhìn thấy nhà, thưa giáo sư." Tôi không thể lừa cụ ấy nói là cha mẹ được, dù sao Snape cũng ở nơi này, tôi cũng không muốn kích thích anh ta.

"Nhà?"

"Dạ, đúng thế, nhà." Đáp án của tôi cũng không sai, căn phòng nhỏ đó là nhà của tôi, "Con hy vọng dì dượng cũng yêu con như anh họ của con vậy..." Cho dù người kia quan tâm luôn mịt mờ, khóe môi mỉm cười, một ngày nào đó tôi sẽ tóm được anh... "Một ngày nào đó, con sẽ bắt được hạnh phúc thuộc về mình, đúng không giáo sư?" Tôi nghiêng đầu nhìn cụ Dumbledore, không hề giả vờ, đó là nụ cười từ tận đáy lòng tôi.

"Sẽ, đứa nhỏ..." Cụ Dumbledore phức tạp nhìn chăm chú mắt tôi, "Xin lỗi trò, đứa nhỏ của thầy, thầy biết trò chịu khổ ở Privet Drive, nhưng vì muốn kéo dài pháp thuật dòng máu kia... (cụ giải thích lý do với tôi)... Nghỉ hè trò vẫn ở đó nửa tháng như cũ – nửa tháng sau trò có thể tự mình sắp xếp, đến gia đình Weasley được không? Vợ chồng Weasley rất nhiệt tình, họ còn có rất nhiều đứa nhỏ đáng yêu hoạt bát."

"Thật vậy ạ? Con có thể đến nhà Ron nghỉ hè sao ạ?" Không thể tưởng tượng được cụ Dumbledore sẽ chủ động đề nghị tôi rời khỏi đường Privet Drive, tôi vô cùng vui vẻ.

"Đúng vậy, có lẽ có thể gọi bọn họ tới đón trò? Nhưng Harry à, trò phải ở nhà Dursley tròn hai tuần." Nhìn tôi gật đầu như gà mổ thóc, cụ Dumbledore hiền hòa, "Tốt lắm, đi ra ngoài đi Harry, bạn trò đều đang sốt ruột chờ, đừng tìm lại Tấm gương Ảo ảnh nữa, thầy sẽ giấu nó tới nơi trò không tìm thấy được."

"Hẹn gặp lại giáo sư!" Tôi vẫy vẫy tay ra khỏi phòng, mắt quét qua bóng dáng màu đen vẫn im lặng không nói, cảm giác anh ta trong gương hiền hòa hơn nhiều so với người thật.

Sau khi ra khỏi vùng cấm tầng ba, quả thật tâm tình bình tĩnh rất nhiều, tôi nói cho mọi người về tin tức tốt khi nghỉ hè. Ron lúc này quyết định nửa tháng sau sẽ tới đường Privet Drive đón tôi, Hermione còn phải thảo luận với gia đình rồi mới quyết định. Draco lại không được, ba của cậu nhóc tuyệt đối sẽ không để cậu nhóc tới chơi nhà đối thủ – bản thân cậu nhóc cũng không muốn đi.

Bữa tiệc cuối năm, Slytherin lại một lần nữa thắng được Cúp Nhà – dưới sự đả kích của rắn chúa Snape ở lớp DADA và độc dược, đá quý Nhà Gryffindor giảm nghiêm trọng. Tôi và Hermione thì không sao hết, chỉ là Ron buồn bực suýt thì ăn không ngon, cậu nhóc ghét nhất thấy Draco kiêu ngạo.

Tôi dường như đã quên mất thành tích cuộc thi quan trọng, kết quả thì mới phát hiện nhóm năm người G&S đều thông qua với số điểm rất cao – tôi lại lấy được một điểm O trong lớp DADA – Hermione không ngoài dự đoán trở thành người đứng đầu khối năm nhất.

Thu thập xong hành lý, nhận được thông báo cấm học trò sử dụng pháp thuật khi nghỉ hè, chúng tôi ngồi trên tàu tốc hành Hogwarts về nhà ga London nước Anh.

Chương 18: Rời khỏi Privet Drive.

Trong năm thứ nhất ở Hogwarts, tôi rất ít khi suy nghĩ về tương lai sau này – nội dung nguyên tác ngay khi tôi xuất hiện đã thay đổi, nhưng tôi lại hơi bất an. Tuy tôi và Marie xuất hiện thay đổi rất nhiều, nhưng phần lớn thay đổi chỉ là quá trình, mà không phải là kết quả. Ví dụ như việc quỷ khổng lồ, vào Rừng Cấm, thậm chí tiễn con rồng đi cũng vẫn diễn ra. Có lẽ hiệu ứng cánh bướm còn chưa đủ lớn để tạo ra lốc xoáy, hay là... không thể thay đổi nội dung chính của nguyên tác? Vậy, cuối cùng những người chết sẽ vẫn phải chết hay sao... cụ Dumbledore, Sirius, Lupin... Snape...

Càng nghĩ càng khó tin, vẫn là đợi năm thứ hai đã. Vì tôi sẽ tới trang trại Hang Sóc nhà Wealsey trước, gia tinh Dobby sẽ không làm hỏng sinh nhật tôi như ở nhà Dursley, cho nên tạm thời không phải lo về nó. Còn phần quyển nhật ký, Marie hẳn có thể xử lý tốt, ít nhất sẽ lấy lại không để cho ai bị mê hoặc – có phải vụ phòng chứa có thể lướt qua hay không? Tử Xà trong đó cũng không chạy ra nữa chứ? Merlin sẽ làm cho tất cả thuận lợi đến thế sao...

Con số trong không khí biểu hiện đã qua mười hai giờ đêm, [Bộ Pháp thuật vẫn kiểm tra qua đũa phép, cho nên thi triển pháp thuật không đũa phép sẽ không phải lo Bộ Pháp thuật sẽ tìm tới tận cửa] ngày mai không biết ai lấy phương thức nào đó tới đón tôi đây? Hành lý đã thu thập từ sớm rồi – hoặc là nói sau khi trở về căn bản chưa từng chạm qua, Dursley sẽ không để cho đồ vật phù thủy xuất hiện trước mặt họ – thậm chí tôi còn chuẩn bị xong cả giấy tờ trốn nhà đi rồi. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, giống như một đứa nhỏ mười hai tuổi thật sự vui vẻ đến nỗi không ngủ nổi, ăn no ngủ kỹ chơi đủ tại Hogwarts cả năm, tôi đã không còn chịu nổi cuộc sống ở Muggle nữa.

Bỗng nhiên, trong bầu trời đêm xuất hiện một cái chấm đen nhỏ, tôi trừng lớn mắt đứng bên cửa sổ – không phải chứ? Vẫn vậy sao?! Chấm nhỏ từ từ lớn dần, quả nhiên là chiếc xe bay của gia đình Weasley.

"Chào! Harry, chúng mình tới đón cậu nè!" Ron ló đầu từ cửa xe.

"Harry! Chào buổi tối!" Đôi song sinh điều khiển xe bay đến gần cửa sổ.

Marie buồn cười nhìn tôi đang ngạc nhiên không nói được gì, "Harry! Hành lý chuẩn bị xong hết chưa? Chúng ta cần phải nhanh chóng rời khỏi đây!"

"A, ngay đây!" Tôi lấy lại tinh thần, lập tức vui vẻ nhét hành lý vào cốp xe sau, Hedwig tung cánh trong lồng, kích động kêu to, "Im nào! Cô bé, nói nhỏ chút, mày sẽ đánh thức những Muggle này đấy." Tôi mở cửa lồng sắt, cho nó bay ra căn phòng nhỏ hẹp – nó đã buồn thiu rất lâu rồi, cứ mỗi lần Dursley nghe được tiếng nó sẽ tức giận. Đặt lá thư tạm biệt ở đầu giường, tôi ngồi lên trên xe dưới sự giúp đỡ của Ron.

"Giỏi nha! Để chúng ta hoan hô vì đã cướp được Cậu bé vàng Gryffindor nào —" Trên đường Privet Drive vang lên tiếng cười giòn của họ.

Sau khi bình tĩnh lại, từ trong miệng Marie tôi mới biết được đáng lẽ bác Molly sẽ tới đón tôi vào sáng mai, nhưng vài đứa nhỏ ở đây nói rằng sau khi gặp được tôi thì giao tiếp cùng một nhà Dursley là một chuyện vô cùng khó có thể chịu đựng được với một phù thủy, nên quyết định đêm nay trộm đưa tôi về làm mọi người bất ngờ.

"Chúng mình có gửi thư cho cậu, hơn nữa không chỉ là một bức đâu, chẳng lẽ cậu không nhận được sao? Harry?" Ron cảm thấy rất quái lạ. Mắt Marie hiểu rõ. Tôi mờ mịt lắc đầu, hai tuần qua ngay cả một bức tôi cũng chẳng nhận được, xem ra Dobby đã bắt đầu hành động rồi.

"Harry bé nhỏ không nhớ chúng ta!" "Harry bé nhỏ quên chúng ta!" George, Fred đồng thời quay đầu lại trêu chọc.

"Không, thật sự em không nhận được..." Tôi vội vàng giải thích.

Xe bay bỗng nhiên rung một cái, Ron mặt đen mắng, "Nghiêm túc lái xe! Nếu gặp chuyện không may mẹ sẽ giết chúng ta đó!"

"Không sao đâu!" Hai anh em vẫn cười hì hì vung tay hô to – ngay lúc này, xe bay bắt đầu lao xuống dưới.

"A—" Marie và Ron hoảng sợ thét chói tai, tôi sống chết bắt lấy cái ghế ngồi, đôi song sinh hét lớn "Quá kích thích!" kiểm soát tay lái kéo đầu xe lên khi chỉ còn cách mặt đất mấy thước Anh.

Xe bay lại vững vàng bay lên không, mặt chúng tôi vô cùng khó coi. Marie buồn bực mắng to, "George, Fred! Nếu các anh dám làm thế một lần nữa em sẽ nói với mẹ Molly để mẹ cấm túc hai anh đó!"

"Ôi, Marie bé nhỏ thân mến!" "Em không thể như vậy!" "Đây không phải lỗi của các anh!" "Là cái xe tự nó có vấn đề đấy chứ!"... Đôi song sinh mỗi người một câu không ngừng trốn tránh trách nhiệm – nếu bọn họ không hưng trí bừng bừng thì sẽ rất có tính thuyết phục.

Ron khẽ nói với tôi bác Molly vô cùng cưng chiều cô con gái nuôi này, còn thân thiết hơn cả con ruột. Ron chỉ có thể lấy đũa phép đã dùng của hai anh, nhưng cô nhóc lại có thể có được đũa phép của riêng mình, cho dù cô nhóc làm sai cái gì thì bác Molly cũng tìm lý do cho cô nhóc... rồi những chuyện không công bằng khác. Tôi vô cùng hứng thú nhìn Marie tranh cãi với đôi song sinh, cô nhóc xuyên qua tới cuộc sống cũng không tồi.

Cách sự cố vừa rồi còn chưa tới ba phút thì động cơ chiếc xe bay dường như lại xảy ra sự cố lần hai, "ông" thân xe bắt đầu rung mạnh. Đôi song sinh đồng thời nói, "Không phải hai anh đâu!" Sau, xe bay đã không còn bị điều khiển bắt đầu giật kinh người.

"Nắm chặt ghế!" "Không phải bị vứt ra chứ!" "Cứu! Ai làm nó dừng lại đi?!" "A—!!!" Hỗn loạn, tôi cố gắng tập trung suy nghĩ nên giải quyết thế nào, mới phát hiện căn bản không biết nên niệm thần chú gì, đành phải vội vàng ếm thêm cho mỗi người một cái Protego – vốn đã bị hoảng sợ đến vô cùng khó chịu, hiện tại lại càng thêm choáng váng, quả nhiên lập tức dùng nhiều pháp thuật không đũa phép như vậy tinh thần dễ cạn kiệt.

"Rầm!" "Ầm!" "Ai ui!" Chiếc xe bay điên cuồng xoay tròn không biết đụng phải cái gì, cú va chạm mạnh làm trước mắt tôi tối sầm hôn mê bất tỉnh...

Chờ đến khi tôi mơ hồ mở mắt ra thì đập vào mắt là một đôi mắt to cộ màu xanh lục như quả bóng tennis. Tôi bị dọa khẽ kêu một tiếng "Á!" rồi lui về sau, ngay sau đó chân trái tôi đau nhói, rồi tới cái trán. Sức lực vừa lùi về sau không biết đã chạy đâu mất, toàn thân đều đang đau đớn, tôi khẽ rên rỉ lấy tay sờ trán, kết quả chạm phải một chất lỏng dinh dính, thân thể cũng chưa từng khó chịu như bây giờ.

"Harry Potter, cậu không thể rời khỏi thế giới Muggle!" Gia tinh mắt xanh lục tới gần tôi lần hai.

Tôi ngồi dưới đất nhìn quanh bốn phía, đây là một cái ngõ cụt âm u, tôi không chắc có phải còn ở trong Luân Đôn hay không, dù sao thì nơi này với Luân Đôn phồn hoa là hai thế giới khác nhau. Tôi không nhìn gia tinh kia, nhanh chóng lấy độc dược từ trong quần áo, cố gắng lấy tinh thần khôi phục những cái chai lọ, lấy ra Dược cầm máu và Dược bổ máu.

"Harry Potter! Cậu lại dám sử dụng pháp thuật ở ngày nghỉ?! Cậu sẽ bị Bộ Pháp thuật bắt đi, cậu sẽ bị đuổi khỏi Hogwarts!" Gia tinh mắt xanh lục vui vẻ nói.

Tôi nhắm mắt lại, cảm giác thân thể bắt đầu chậm rãi khôi phục, học cách nói chậm rãi của Draco, "— Khi gặp phải tình huống khẩn cấp có thể sử dụng pháp thuật – bạn cho rằng cái dạng hiện tại này của tôi còn chưa đủ khẩn cấp sao? Là ai... làm tôi biến thành thế này hả?"

"Dobby tồi! Dobby hư! Dobby dám làm Harry Potter bị thương! Dobby tồi! Dobby phải trừng phạt chính mình!!" Dobby lấy đầu sống chết đập vào tường.

Tôi bình tĩnh nhìn nó, cho đến khi nó tỉnh táo lại, mới mở miệng hỏi, "Bạn của tôi đâu?"

"Bọn họ rất tốt... Bọn họ không tìm thấy Harry Potter! Bọn họ sẽ trở về, bỏ lại Harry Potter tự trở về!" Dobby vẫn kích động như cũ.

"Nói cho tôi biết, vì sao bạn muốn làm vậy?" Giọng tôi vô cùng bình tĩnh nhưng Dobby lại rụt cổ lại, nó bắt đầu nói năng lộn xộn trình bày Hogwarts rất nguy hiểm, tôi không thể về lại nơi đó, nó phải bảo vệ tôi gì gì đó. Tôi kiên định dùng câu "Tôi không thuộc về nơi này, Hogwarts mới là nhà của tôi." Biểu đạt ý của mình.

Dobby nhìn ngõ nhỏ âm u, nhìn tôi hơi tiếc nuối lắc lắc đầu, "Harry Potter với dạng này hiện tại căn bản không thể liên lạc với bạn tốt của cậu, Harry Potter có thể tìm cảnh sát Muggle, bọn họ sẽ đưa Harry Potter trở về Privet Drive, Harry Potter vĩnh viễn không nên trở về Hogwarts!" "Tách" Nó búng tay một cái, không báo trước đột nhiên biến mất tại chỗ.

Tôi dựa lưng vào tường, hai mắt trống rỗng ngẩn người. Không thể tưởng tượng được Dobby vì muốn ngăn cản tôi về Hogwarts mà ngăn cách tôi với thế giới phù thủy. Chắc là nó đã làm gì đó với cái xe bay nhà Weasley rồi, chỉ mong Ron bọn họ sẽ không gặp chuyện gì... Hiện tại tôi nên làm gì đây? Liều mạng sử dụng pháp thuật để Bộ Pháp thuật tới bắt tôi? Gọi xe bus Knight để tới quán Cái Vạc Lủng? Chờ Hedwig tìm được tôi rồi liên lạc với Weasley? Tôi nhíu mày nhìn chân trái trật khớp, vẫn chữa khỏi chân rồi nói tiếp.

Ngọn đèn lối vào ngõ hẻm bỗng nhiên bị che khuất bởi một bóng đen, giọng nam quen thuộc khẽ vang lên, "Ai đang ở đó?" Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn một bóng người phản sáng cao lớn.

Người tới giơ đũa phép tới gần tôi, ánh sáng đầu đũa phép chiếu vào làm tôi vươn tay che lại, cho đến khi đũa phép tự động hạ xuống, tôi mới nhìn rõ gương mặt kia, "Snape... giáo sư Snape?!"

"...Nếu ta còn chưa tỉnh ngủ... ta có nên coi tất cả là một hồi ác mộng hay không? — Ta đoán, Cậu bé vàng vĩ đại, mấy phút đồng hồ trước đã từng vật lộn với quái vật tự sản sinh đầu thế nên mới chật vật xuất hiện tại Đường Bàn Xoay dơ bẩn âm u này chăng?" Snape lạnh lẽo nhìn từ trán tới chân trái tôi, khí lạnh quanh thân tản thêm một phần.

Dobby lại kéo tôi tới tận Đường Bàn Xoay?! "Dạ... Con xin lỗi, thưa giáo sư..." Chẳng biết tại sao tôi hơi chột dạ mà nhìn trái nhìn phải nhưng lại không dám nhìn anh ta, "Con không phải cố ý xuất hiện ở đây, là chiếc xe bay nhà Weasley bị hỏng... "— Lòng tôi kêu tiêu rồi! Đây không phải là lỗi của tôi! Đều là do con gia tinh chết tiệt kia! Snape, lần thứ hai tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đen huyền của anh ta, "Ron bọn họ tới đón con, kết quả nửa đường chiếc xe bay bị hỏng, vì thế chúng con lạc nhau — chờ sau khi con tỉnh lại thì con không liên lạc được với bọn họ nữa."

"Rất tốt... chuyến thăm viếng đêm khuya, sự cố đêm khuya... Các trò hẳn là cầu nguyện không có Muggle nào phát hiện ra hành vi điên rồ của các trò... Nếu không ta rất vui khi thấy các trò tới ngây ngốc một đoạn thời gian ở Bộ Pháp thuật..." Ánh mắt Snape mang theo sự uy hiếp nhìn chằm chằm vào tôi, "Potter! Nếu xương trò còn chưa bị gãy, thì không nên giống một đứa trẻ con chơi xấu ngồi lỳ trên mặt đất không chịu đứng lên."

"Thưa giáo sư... con nghĩ chân con chưa bị gãy." Tôi ủy khuất bĩu môi, trên chân có vài vết chầy da, nhìn qua rất ghê.

"Chẹp..." Anh ta chán ghét nhìn chân trái tôi rồi dịu đi, nhướng mày bất động khoảng nửa phút, sau đó giơ đũa phép để tôi nhẹ nhàng đứng lên từ trên mặt đất.

Chương 19: Đường Bàn Xoay.

Thế nào tôi cũng không thể ngờ, Snape đưa tôi vào trong nhà anh ta – vô cùng trùng hợp lại ngay cạnh căn ngõ nhỏ, tôi cho rằng anh ta sẽ trực tiếp ném tôi về Privet Drive rồi chứ.

Nhà Snape cũng u tối hệt như hầm Hogwarts vậy, nhưng lại vô cùng mát mẻ trong đêm hè nóng nực thế này. Nơi đây rất sạch sẽ, không có quá nhiều đồ đạc trong nhà, đập vào mắt người khác nhất chính là một cái tủ rất lớn ở cạnh tường. Trong đó một phần là sách, một phần là đủ loại độc dược, bên cạnh đặt một chiếc ghế bành rất thoải mái, xem ra anh ta thường xuyên coi phòng khách như phòng sách rồi.

Anh ta liên tiếp quăng cho tôi vài cái thần chú tẩy rửa mới để tôi ngồi trên sô pha, hơn nữa vẫn cau chặt mày giống như ghét tôi làm bẩn đồ vật của anh ta không bằng.

Tôi tự giác cởi giầy, sau khi vết máu được rửa sạch, có thể thấy rõ chân trái tôi sưng một cục lớn. Snape ngồi xổm xuống nắm chặt chân tôi, bàn tay anh ta cũng không lạnh băng như cơ thể, cảm xúc ấm áp kích thích làn da, tôi không nhịn được run rẩy. "Chịu đựng." Snape mở miệng đồng thời hai tay dùng một ít lực, "Khắc" một tiếng nhỏ vang lên, các đốt ngón chân đã vào vị trí, chờ anh ta nhanh chóng đứng lên, tôi mới vô thức kêu đau.

Dẫm chân trái lên mặt đất hoạt động một chút, linh hoạt lại rồi. Thấy Snape xoay người đi về hướng ngăn tủ, tôi vội vàng mở miệng, "Snape... giáo sư Snape, vừa rồi con đã uống Dược cầm máu và Dược bổ máu rồi." Nếu có thể tôi cũng không muốn uống thêm một lần nữa, hương vị kia thật sự không được tốt lắm.

Tay anh ta dừng một chút, sau đó lấy ra ba bình độc dược từ trong tủ, đặt hai bình trên cái bàn trước mặt tôi, dùng giọng điệu chân thành đáng tin nói, "Uống hết."

Tôi chỉ nhận ra một bình dường như là Dược nâng cao tinh thần, mà một bình khác có màu trắng đục không tinh khiết, nhìn qua tương đối giống thuốc độc... Được rồi, Snape không có khả năng cho tôi uống thuốc độc đúng không. Tôi nhanh chóng uống hết một bình trước, mở ra bình còn lại, một mùi sặc người đập thẳng vào mũi, tôi nhanh chóng duỗi thẳng tay tận lực rời xa nói. Nuốt nuốt nước miếng – thật sự đây không phải thuốc độc chứ? Dùng ánh mắt hơi hoảng sợ liếc Snape, người sau nhìn chằm chằm tôi, hai mắt vẫn lạnh lùng trống rống, cảm giác như đang nhìn một cái xác – thật sự đây không phải là thuốc độc chứ?

"Kẻ Được Chọn vĩ đại đã kiêu căng đến mức cho rằng chỉ cần tự chữa trị thì sẽ không sao nữa?" Snape không kiên nhẫn nheo mắt lại, rất có trạng thái nếu tôi không uống thì anh ta sẽ trực tiếp giúp ta uống hết vậy.

Tôi ép mình không được suy nghĩ miên man, nhắm mắt lại nắm cái mũi rót chất lỏng có vẻ đáng sợ kia vào miệng, kết quả vì nuốt quá nhanh mà bị sặc, nhất thời một vị cực đắng lan tràn đến từng góc trong miệng, dạ dày nhộn nhạo một trận – ôi Merlin ơi, rốt cuộc thuốc này đã cho bao nhiêu hoàng liên vậy trờiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Tôi bị sặc chảy cả nước mắt, lại nghe Snape ra lệnh, "Nuốt vào, không được nhổ ra!" Tôi hai mắt đẫm lệ dùng sức trừng anh ta, tưởng tượng anh ta bị ánh mắt chém nát, âm thầm oán hận: chó má! Anh thử uống xem! Đây nhất định là trả thù, đồ cuồng trả thù! Snape, tôi đây hận anh chết đi được!

Sau khi nuốt xuống cái bình 'độc dược' chết tiệt kia, tôi lại mở to mắt nhìn anh ta nhét một khối gì đó vào trong miệng tôi, bản năng muốn nhổ ra lại bị vẻ mặt dữ dằn của anh ta sợ tới mức không dám cử động dù chỉ là nhỏ nhất, Đầu lưỡi trì độn vài giây đồng hồ rồi xuất hiện một vị ngọt quen thuộc – là socola? Âm thầm nhẹ nhàng thở ra, tôi dùng sức nhai socola để bỏ qua người bên cạnh – tôi thừa nhận chính mình có vẻ giống trẻ con cố tình gây chuyện, nhưng hiện tại tôi chính là trẻ con đấy, không đúng à?

Snape rửa sạch cái bình không, tiếp tục dùng giọng nói vô cảm phun ra ba chữ, "Cởi quần áo." Đôi mắt vốn đã trừng quá lớn lại bị tôi trừng lớn hơn nữa, anh ta nói cái gì?! "Cởi quần áo!" Anh ta không kiên nhẫn lặp lại một lần.

Rốt cuộc xác định mình không hề nghe sai tôi hoảng sợ lùi vào góc sô pha, "Giáo... giáo sư?" Sau đó anh ta vươn tay tới bắt tôi – đầu óc tôi bắt đầu trống rỗng mà kêu gào sợ hãi, anh ta giận quát một tiếng "Câm miệng." ném cho tôi một cái thần chú hôn mê – hôm nay lần thứ hai tôi chìm vào hôn mê...

Không biết đã qua bao nhiêu phút hay bao nhiêu tiếng, sau khi tỉnh lại, tôi phát hiện mình đang ở trong một phòng ngủ trang trí chủ đạo bằng màu xanh lục và màu đen. Tôi nằm trên một cái giường nhỏ có thể biến từ sô pha hoặc một cái ghế dựa, bên cạnh là một cái giường kingsize xanh thẫm, nhìn kỹ có thể phát hiện trên đó thêu hoa văn quý phái màu bạc. Tôi nhanh chóng đứng lên đẩy ra tấm rèm rất nặng, mới tờ mờ sáng, xem ra tôi cũng không ngủ quá lâu.

Quần áo đã được đổi thành áo ngủ màu đen được thu nhỏ, vết thương trên người đều khép lại, cũng không thấy máu ứ đọng, Snape đã giúp tôi bôi dược sao? Chẳng lẽ thời điểm đó... nghĩ đến phản ứng của mình trước khi ngất xỉu, mặt tôi đỏ bừng – cộng cả đời trước lẫn đời này tôi đây đã là một người đàn ông vài chục tuổi rồi lại xấu hổ cởi quần áo trước mặt người đàn ông khác?! Điên rồi! Ngày hôm qua nhất định tôi đã bị quỷ cái nhập hồn rồi! Nhất định là vậy!!

Tôi nắm tay nắm cửa do dự rất lâu, tôi nên đối mặt Snape thế nào đây? Ngày hôm qua thật sự quá kinh dị, tôi dường như muốn tìm một lỗ nào đó để chui vào hoặc trực tiếp ếm cho anh ta một cái Obliviate! Hít sâu một hơi, tôi bắt đầu tìm lý do vì phản ứng khi đó của mình – phản ứng cái khỉ gió gì! Tôi chỉ là một đứa trẻ, một đứa trẻ phản ứng thế thì cũng không có gì hết! Sau khi nghĩ thông, tôi xuất ra can đảm Gryffindor mở cửa.

Trong phòng trống rỗng không có người nào. "Giáo sư? Giáo sư Snape?" Tôi dường như có thể nghe thấy được tiếng vang vọng của mình. Nhìn mấy cánh cửa đóng chặt, tôi không dám tự tiện mở ra, đành phải lắc lư trong phòng khách. Cái tủ rất lớn cạnh tường thỏa mãn sự tò mò của tôi, tôi một đường đi qua cẩn thận phân biệt độc dược bên trong. Phần lớn tôi đều có thể nhận được, nhưng tôi lại không tìm thấy bình 'độc dược' mà hôm qua Snape cho tôi uống cả – cho dù tìm được tôi cũng không biết đó là gì, bình thường bậc thầy độc dược không có thói quen dán nhãn sao?

Tôi lại dời mắt đến một loạt sách được sắp xếp, tất cả nơi này đều là các sách về độc dược, tôi rất ngạc nhiên lại không hề có sách nào liên quan tới pháp thuật hắc ám cả, chắc ở trong phòng sách rồi. Nói thật chứ mấy ngày Snape dạy trong năm học – chương trình học đó hẳn đã để cho nhóm học trò Hogwarts được lợi không nhỏ, chỉ tiếc vì lời nguyền của Voldemort và bản thân là nguyên nhân cụ Dumbledore vẫn chưa từng chấp nhận lời xin dạy DADA của anh ta. Năm nay giáo sư DADA hình như lại là cái tên ngốc... Gilderoy Lockhart kia. Vô thức chuyển động nhẫn trên tay phải, cho dù không có Tử Xà, phòng chứa, cũng có thể là có một năm tồi tệ.

"Ầm!" Lò sưởi trong phòng khách đột nhiên toát ra một ngọn lửa màu xanh lục, ngay sau đó Snape bước nhanh ra. Tôi lui về phía sau một bước suýt nữa đập vào ngăn tủ độc dược, "Snape... giáo sư Snape."

Snape liếc tôi một cái, thuận tay ném cho tôi một bộ quần áo, "Thay." Anh ta cẩn thận quan sát ngăn tủ sắp xếp chỉnh tề, dường như đang xác nhận không thiếu cái gì vậy, "Weasley lập tức sẽ tới đón trò."

Chờ tôi thay xong quần áo trở lại phòng khách, Snape đang ngồi trên ghế bành lật xem một quyển sách rất dày. Tôi ngồi vào trong sô pha, nhìn năm ngón tay thon dài của anh ta nắm bút lông chim viết viết gì đó trên sách, cảm giác như đang thưởng thức một nghệ sĩ biểu diễn một khúc nhạc tuyệt vời. Tôi chợt nhớ tới những dòng chữ kiểu cách của thầy giáo, khi anh ta viết có giống Snape cũng tạo cho người khác bên cạnh cái cảm giác không chân thật này hay không?

"...Cậu đã bị ếm thần chú hóa đá rồi sao? Có cần ta giúp cậu Finite Incantatem không?" Snape cũng không ngẩng đầu lên mà châm chọc một câu, dường như cái nhìn chằm chằm của tôi làm anh ta cảm thấy rất khó chịu.

"Giáo sư... nửa đêm khi trong ngõ hẻm đó, có một con gia tinh kêu là Dobby cảnh cáo con Hogwarts rất nguy hiểm, nó nói có người muốn giết con. Cho nên nó chặn lại các bức thư mà bạn bè gửi cho con, còn phá hỏng chiếc xe bay của gia đình Weasley nữa, kéo con tới Đường Bàn Xoay, chỉ vì muốn ngăn cách con với thế giới phù thủy." Tôi vẫn không dời mắt, cố rắng rõ ràng kể lại lời của Dobby.

Snape dừng bút lại nhăn mày nhìn chằm chằm quyển sách, giống như trong sách có cái gì làm khó anh ta. Tôi nói xong, anh ta mới ngẩng đầu lên, "Ta nghĩ trò cũng đã tỉnh ngủ rồi... Vậy ta rất vui vẻ nghe được tin tức trò chủ động thôi học."

"Con sẽ không thôi học! Cho dù nguy hiểm thế nào thì đó cũng là cái mà con nên đối mặt! Cho dù con không làm gì hết thì rắc rối cũng sẽ tìm con. Nhóm Muggle không có năng lực tự bảo vệ mình, rất dễ dàng bị thương. Con thà rằng ở Hogwarts học tập năng lực tự bảo vệ mình và đối địch cũng không muốn đứng ở thế giới Muggle chờ Voldemort tới tìm cửa..."

"Không được nói cái tên kia —!" Snape bỗng dưng nhảy dựng lên, quyển sách đặt trên đùi anh ta 'bụp' một phát rơi xuống đất. Tôi nhìn vẻ mặt dữ tợn của anh ta, mím chặt miệng, ngay cả thở cũng không tự chủ nhẹ lại, sợ chọc giận anh ta.

Snape giống như một con thú bị vây bất an đi qua đi lại trong phòng, cuối cùng đứng trước mặt tôi, nhìn từ trên xuống, "Tốt lắm... Ta nên cảm thấy vui vẻ vì Cậu Bé Vẫn Sống rốt cuộc cũng có được giác ngộ cứu thế giới sao? Trò đừng tưởng rằng giới pháp thuật thiếu trò thì không vận chuyển được nữa... Nghe cho kỹ đây, chẳng qua trò chỉ là một phù thủy nhỏ vị thành niên ngay cả lông mao cũng chưa phát triển, tiếp xúc với thế giới người lớn sẽ chỉ làm đầu óc trò kiêu ngạo chứ không có tác dụng gì hết! Trò chắc hiểu được..." Đột nhiên anh ta cúi xuống, cái mũi dường như muốn dán vào tôi, nói từng chữ "—không có tác dụng là có ý gì chứ."

"Leng keng" Đúng lúc này, chuông cửa vang lên, Snape đứng thẳng dậy, trên mặt không có cảm xúc gì, giống như chưa từng có gì xảy ra – người châm chọc không là anh ta, người kích động không là anh ta, người uy hiếp cũng không phải anh ta nốt. Anh ta đi qua mở cửa, Người căng cứng, thần kinh tôi mới thả lỏng. Đáy mắt thoáng nhìn qua quyển sách bị bỏ quên rơi trên mặt đất, tôi tò mò đến lật xem, trước mặt hiện ra một chuỗi dòng chữ quen thuộc. Tôi ngạc nhiên định để sát vào, "Ầm!" Một tiếng vang thật lớn, một bàn tay dùng sức khép sách lại, suýt nữa thì khép cả đầu ngón tay tôi vào luôn.

Snape hung hăng rút ra quyển sách từ trong tay tôi, chỉ về phía cửa lớn, "Trò có thể lăn rồi, đừng để ta nhìn thấy trò lảng vảng xung quanh đây!" Ở cửa, vợ chồng Weasley dẫn theo Marie lo lắng đứng.

Chương 20: Hành trình tới Hẻm Xéo.

Trăn trở nửa ngày, cuối cùng cũng đến được trang trại Hang Sóc nhà Weasley, chờ sau khi trả lời tất cả mọi người hỏi có bị thương hay có chỗ nào không thoải mái hay không, tôi mới tìm được cơ hội một mình nói chuyện Dobby với Marie và Ron. Thảo luận chấm dứt, chúng tôi đều cho rằng Dobby sẽ không từ bỏ ý đồ, nếu tôi đã vào Hang Sóc thì chỉ có đoạn thời gian ở nhà ga London kia mới có thể ra tay – nói cách khác, nó rất có thể sẽ ngăn tôi lên tàu tốc hành Hogwarts. Cuối cùng, chúng tôi quyết định viết thư cho cụ Dumbledore xin giúp đỡ – đương nhiên, những điều đó chỉ là suy đoán của chúng tôi, cho nên cũng không nói cho ai khác khiến họ hoảng sợ, chúng tôi còn muốn tận hưởng mùa hè nữa.

Sống ở Hang Sóc hạnh phúc gấp nhiều lần so với ở Privet Drive. Bác Molly luôn luôn tản ra hơi ấm người mẹ hiền, giống như muốn bổ sung toàn bộ mấy năm tôi đã thiếu đi tình thương của mẹ vậy, quả thực có cảm giác nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa. Bác Arthur thì thường xuyên cùng tôi thảo luận một số thông tin về thế giới Muggle, bác vô cùng thích nghiên cứu đồ vật độc đáo của Muggle, cũng rất thích cải tạo chúng thành đồ vật pháp thuật – như chiếc xe bay kia chẳng hạn. Mà đôi song sinh vẫn luôn nghiên cứu sản phẩm đùa dai, cũng lấy Ron em trai đáng thương của bọn họ làm thí nghiệm.

Về cô bé Ginny kia, khi thấy tôi vẫn vô cùng thẹn thùng, vấp té, rơi bát là chuyện thường như cơm bữa. Mà tôi lại xấu hổ với việc cô bé là vợ tương lai của tôi, có thế tránh được thì tránh. Tôi vẫn thích cô gái tự nhiên năng động hơn, huống chi đời trước tôi là gay, vì cha mẹ ly dị dẫn tới vô cùng thiếu cảm giác an toàn, đó là cảm giác mà con gái không thể mang lại cho tôi. Cho nên so sánh thì tôi càng muốn lựa chọn bạn đời là nam hơn.

Ừm, đề thi hiếm có nha, ý tôi là, khi vào Hang Sóc cuối cùng tôi cũng nhớ ra con chuột Scabbers kia. Nó có thể cứu ba đỡ đầu của tôi đang bị giam trong ngục Azkaban, dường như vì Marie nên nó vẫn luôn bị nhốt trong lồng, năm thứ nhất cũng không theo Ron tới Hogwarts – năm nay cũng thế. Chắc Marie muốn dựa theo nguyên tác rồi, sau đó nhân cơ hội thay đổi một ít kết cục, dù sao hiểu biết tương lai là gốc rễ của người xuyên qua mà.

Khi nhận được thư báo nhập học còn có thư hồi âm của cụ Dumbledore, cụ ấy nói sẽ tìm giáo sư tới đón tôi tới Hogwarts khi khai giảng, để tôi không cần lên tàu tốc hành – chỉ có một mình tôi, Ron và Marie vẫn đi tới trường như bình thường.

Vợ chồng Weasley quyết định mang chúng tôi tới Hẻm Xéo một chuyến. Marie dùng bột Floo trước để tôi thử đọc tên mấy lần, sợ tôi phạm sai lầm – tôi đây đã vào hẻm Knockturn trước khi nhập học rồi nhá, không xa lạ gì đâu!

Mọi người an toàn đến Hẻm Xéo, vì cùng Hermione, Draco hẹn trước gặp mặt ở tiệm sách Flourish and Blotts, tôi và Ron, Marie chào mọi người đi trước tới đó.

Trong tiệm sách Flourish and Blotts có rất nhiều người, phần lớn là phù thủy nữ – ôi, hôm nay vừa lúc gặp Gilderoy Lockhart ký tên sách sao, xuyên qua quần áo sặc sỡ của những phù thủy xếp hàng trên đường. Tôi phát hiện cạnh cửa dán một tấm poster to đùng, trên đó có một thanh niên tóc vàng xoăn đang cười khoe hàm răng trắng, một đôi mắt xinh đẹp màu lam cười vô cùng rạng rỡ – còn đẹp trai hơn nguyên tác nhiều, đúng là có hơi thở hấp dẫn phụ nữ, chỉ tiếc lại là một tên ngốc, thật sự làm người ta vô cùng tiếc nuối. Tôi bình luận dưới đáy lòng, quay đầu nhìn nhìn Marie, trong mắt cô nàng lóe lên tia sáng thưởng thức cái đẹp, nhưng vẫn tỉnh táo như cũ. Còn Ron thì căn bản không chú ý tấm poster kia, đầu chui về hướng bên trong.

Người trong tiệm sách Flourish and Blotts còn đông hơn cả tưởng tượng! Ba đứa nhỏ chúng tôi lại lùn, khó thở chen chúc trong đám người, huống chi là còn phải tìm Draco và Hermione. Thật vất vả đến được cầu thang, vội vàng bước lên vài bậc cao, chúng tôi than thở nhìn đám người, ôi Merlin ơi! Rốt cuộc bọn họ ở đâu vậy?! Sớm biết thế này thì hẹn nhau ở Gringotts cho xong.

"Nhìn kìa! Là Draco!" Marie vươn tay chỉ lên tầng hai, Draco đang lịch sự dựa trên lan can, nhìn xuống đám người, như nghe được tiếng của Marie, ngẩng đầu lên thấy chúng tôi.

Trong tiệm sách rất ồn ào, chúng tôi cách hơn mười thước, nếu không gọi to thì căn bản không nghe được đối phương nói gì, "Hermione đâu?" Tôi dùng khẩu hình miệng hỏi. Draco nhướng một bên mày, cằm hất về phía đám người. Chúng tôi cố gắng kiễng chân, cuối cùng trong đám phù thủy đang líu ríu xếp hàng phát hiện một bóng dáng nhỏ bé ôm một đống sách lớn – tôi suýt thì quên, cô bé là fan hâm mộ trung thành của Lockhart đây mà.

"Giờ thì sao? Làm gì bây giờ?" Ron buồn bực nhìn đám người đông như kiến.

"Chờ đi..." Nhìn những phù thủy đang không ngừng chen vào tiệm sách, tôi thở dài, đàn bà quá điên cuồng...

Đang lúc chúng tôi muốn lên tầng hai tị nạn thì Hermione vô cùng đúng lúc phát hiện ra chúng tôi, có thể vì quá mức vui vẻ, cô bé không cần suy nghĩ gào to, "Harry!" Nhất thời, mọi người quay sang chúng tôi, sau đó ánh mắt dần dần chuyển từ nghi ngờ sang cuồng nhiệt, làm tôi có một loại dự cảm rất xấu.

Vai phải tôi không có dấu hiệu bị một bàn tay chụp mạnh – ép tôi xoay người, tôi suýt thì rút ra đũa phép, ánh mắt đề phòng chạm phải một đôi mắt màu lam trong suốt, "Harry Potter?" Chủ nhân đôi mắt màu lam đang cười nhiệt tình, lại làm tôi liên tưởng đến một động vật gọi là 'cáo'.

Lockhart nhìn chằm chằm trán tôi vài giây, vô cùng vui vẻ kêu, "Thật là Harry Potter! Thưa quý bà và quý ông, khoảnh khắc này thật kỳ diệu biết bao! Hôm nay Cậu bé vàng vĩ đại bước vào tiệm sách Flourish and Blotts, cậu ấy chỉ muốn mua quyển 'Cái tôi màu nhiệm' mà tôi tự tay ký tặng!" Anh ta hoàn toàn không cho tôi cơ hội phản ứng kéo vai tôi rời khỏi Ron đi xuống tầng, đám người chủ động nhường đường cho anh ta. Một nhiếp ảnh gia nhanh chóng chạy về chúng tôi chụp ảnh, trong lúc tôi bị Lockhart tạo hình như rối gỗ, còn phải cố gắng mỉm cười – nếu không cười, thì cùng một động tác anh ta sẽ bắt tôi chụp lại nhiều lần...

Tôi bị giằng co ba phút đồng hồ, trong lúc đó Hermione ở lẫn đám phù thủy vẫn luôn hâm mộ ghen tị nhìn tôi, Draco đứng trên tầng hai cười đểu trên nỗi đau khổ của người khác, Ron và Marie vô cùng đồng tình nhưng không làm gì khác được. Mấy lần tôi muốn thoát bàn tay của anh ta, kết quả hoàn toàn không làm được – ôi không! Quả thật có sức mạnh như một con quỷ khổng lồ! Thật sự anh ta là tên đần hả?!

Tôi đen mặt chờ anh ta tự biên tự diễn xong, cuối cùng cũng nghe được một câu có tác dụng, "Trên thực tế, cậu ấy có được toàn bộ những tác phẩm của tôi! Mà còn hoàn toàn miễn phí!"

Tôi lập tức bày ra một vẻ mặt đáng thương, "Thưa ngài, ngài có thể cho con bảy bộ nữa được không? Con muốn lấy nó làm quà tặng các bạn bè của con nữa!"

Trong đôi mắt màu lam của Lockhart hiện lên một tia hứng thú tận trong cùng, "Ôi, đương nhiên rồi! Đó là vinh dự của tôi!" Anh ta còn vô cùng săn sóc thu nhỏ toàn bộ chúng lại.

Vì thế tôi COS rối gỗ ba phút đồng hồ đổi được bảy bộ sách giáo khoa mà vợ chồng Weasley vô cùng buồn rầu. Nhét chúng vào trong tay Ron, nói cho cậu nhóc biết không cần mua đồ của kẻ ngốc nữa, Marie không đồng ý răn dạy tôi không được đặt biệt danh cho giáo sư tương lai. Draco thì gật đầu khen ngợi "Thu hoạch không tồi!" một cái, mà Hermione tiếp tục cuồng nhiệt xếp hàng.

Chúng tôi cũng không được yên tĩnh bao lâu cạnh Draco, chỉ thấy bác Arthur và Molly theo sau một chuỗi đuôi dài chen vào trong tiệm sách. Bác Molly lập tức kích động gia nhập đội ngũ, chồng của bác lại cẩn thận tìm kiếm mọi người trong phòng, sau khi tìm được chúng tôi thì vẫy vẫy tay, khi nhìn thấy Draco thì hơi nhíu mày.

Theo nội dung nguyên tác, ba Draco, vị quý tộc bạch kim hoa lệ Lucius Malfoy cũng vào tiệm sách Flourish and Blotts. Nhìn qua anh ta rất nhẹ nhàng, quanh thân giống như vờn quanh một dòng khí, đám người luôn cách anh ta một khoảng cách, làm cho anh ta có vẻ rất nổi bật trong đám người ồn ào.

Rất nhanh, bác Arthur và Lucius bắt đầu 'bắt chuyện', tuy rằng không nghe thấy bọn họ nói gì nhưng từ vẻ mặt ngày càng tức giận của Arthur, và Lucius không ngừng khép mở miệng cũng có thể thấy được ai đang ở thế mạnh hơn, "Ôi không! Lại nữa rồi!" Marie và Ron không thể nào mặc kệ, bắt đầu chạy qua, tôi đồng thời kéo Draco chuẩn bị đi cứu hỏa.

"...Weasley, sỉ nhục phù thủy máu trong... tôi thấy nhà ông thật sự đã không còn chỗ nào thấp hơn để lún xuống nữa rồi." Nghe Lucius chậm rãi nói, Ron tức giận dùng sức chạy qua, kết quả đụng ngã một phù thủy nhỏ – cùng Ginny ngã một đống, hai phần đồ dùng học tập rơi xoạch trên mặt đất, Lucius nhăn lại mày lùi sau một bước.

"Ôi, rất xin lỗi!" Giọng nói tinh tế của một cô gái nhỏ xa lạ nhanh chóng giải thích, vừa xem đồ đạc của mình, mọi người lúc này cũng không xem gì Lucius nữa, sôi nổi tiến lên giúp đỡ. Chỉ chốc lát sau, đồ vật thuộc về hai cô nàng đã ngay ngắn cất vào túi sách.

"Nhìn xem ai đây... Harry Potter." Lucius bỗng nhiên dùng cây gậy đầu rắn của anh ta nâng đầu tôi lên, đôi mắt lam xám lạnh băng nhìn chằm chằm tôi, "Lucius Malfoy... tên của tôi." Không đợi tôi có phản ứng gì, anh ta túm lấy cánh tay tôi, cây gậy gạt mái tóc trên trán, "Đúng vậy, thật là một vết sẹo đầy màu sắc truyền kỳ..."

"Đàn anh Lucius!" Tôi thấy đầu vai mình lại bị một lực kéo lui về sau, đập vào một bộ ngực, giọng nói nhạc điệu của Lockhart có vẻ rất vui, "Ôi! Không thể ngờ được đàn anh lại tự mình tới tiệm sách Flourish and Blotts mua tác phẩm của tôi! Thật sự là vinh dự khiến người ta khó có thể tin được!" Lockhart khoe hàm răng trắng bóng, nắm chặt vai tôi, cúi đầu chớp chớp vài cái với tôi, "Harry, cậu cũng cho là thế đúng không?" Tôi vẻ mặt mờ mịt.

Lucius buông tôi ra lùi về sau hai bước, vẻ mặt chán ghét, giống như đang né tránh đồ vật nào đó bẩn thỉu, "Sức mua của những học trò Hogwarts đã đủ lượng tiêu thụ tác phẩm của cậu rồi ấy chứ, cũng không cần tôi tới làm gì." Không để cho Lockhart có cơ hội nói thêm, anh ta phát hiện con mình trong đám người, "Draco, con đã lấy xong sách rồi chứ?"

"Dạ, thưa ba." Draco biết ba mình tâm tình không tốt, ngoan ngoãn đứng dậy.

"Ông Weasley," Lucius chuyển hướng sang Aurthur, "Hy vọng Bộ Pháp thuật có thể trả tiền làm thêm giờ chứ hả," Anh ta liếc sang túi sách của Ginny một cái, "Nhưng tôi nghĩ đây không có khả năng... ông tự giải quyết cho tốt. Đi thôi."

Quý tộc bạch kim xoay người một cách hoa lệ, Draco bất đắc dĩ nhếch môi một chút, khẽ chào tạm biệt với chúng tôi, đi theo ra tiệm sách.

Chương 21: Phương thức nhập học đặc biệt.

—o0o—

Cho tới khi hai người đi khuất, không khí chung quanh mới dịu xuống. Lockhart vỗ vỗ vai tôi, giống như thân thiết với tôi lắm vậy, "Harry à, tôi rất mong được nhìn thấy cậu ở Hogwarts. Tốt lắm, thưa các quý ông quý bà, chúng ta tiếp tục thôi!" Anh ta mỉm cười chào hỏi đám người tiếp tục ký tên lên sách. Tôi nhìn bóng lưng anh ta hơi suy nghĩ, anh ta gọi Lucius là đàn anh? Cũng tốt nghiệp từ Slytherin ra sao... Xem ra, người này cũng không ngu ngốc như trong nguyên tác viết đâu...

Bác Molly vô cùng lo lắng xem kỹ chúng tôi, "Bọn nhỏ à, các con không bị sao chứ? A, cô bé này cũng mới vào Hogwarts năm nay sao?" Bác hiền hòa nhìn cô bé cùng va vào Ginny. Cô bé có một mái tóc bạch kim lộn xộn, lông mày rất nhạt, làn da trắng nõn khác thường, vẻ mặt cao quý nhưng không kiêu căng. Đôi mắt cô nhóc cũng chưa chớp, mê man giống như không có tiêu cự, nhưng không phải trống rỗng như Snape vì luôn luôn dùng Bế quan Bí thuật, mà là cảm giác không có sự vật nào làm cô nhóc chú ý cả – hay là nói, cô nhóc chỉ chú ý tới những đồ của mình.

"A xin chào mọi người." Cô nhóc giống như vừa lấy lại tinh thần, hốt hoảng mỉm cười, làm mọi người có một loại cảm giác thần bí có thể sẽ biến mất bất cứ lúc nào, "Cháu tên là Luna Lovegood." Cô bé kéo một chuỗi nút chai bia bơ xuyên qua làm thành một cái vòng cổ kỳ lạ, "Cháu phải nhanh chóng về nhà, 'Kẻ Lý Sự' thích cùng cháu chơi trốn tìm." Bỏ lại một câu nói khó hiểu, cô nhóc ôm lấy đồ vật của mình từ trên mặt đất, đi ra khỏi tiệm sách.

Từ Hẻm Xéo trở về, chúng tôi lật xem sách giáo khoa năm học này, sách Lockhart hoàn toàn có thể coi như truyện cổ tích huyền huyễn đọc để giết thời gian – chẳng qua bên trong có phương pháp đối phó với các sinh vật pháp thuật rất hay, tôi đọc vô cùng hứng thú, Ron lại đặc biệt khinh thường cái này. Marie rất vui vẻ vì Hiệp hội D.A năm nay còn có chỗ dùng, còn định đưa Ginny và đôi song sinh vào trước (cô nàng cho rằng Percy sẽ không đồng ý tổ chức này), cô giao nhiệm vụ thiết kế huy hiệu D.A cho đôi song sinh mà còn soạn thảo chương trình tập luyện vô cùng nhiệt tình.

Chớp mắt đã tới khai giảng, tôi chào mọi người tới quán Cái Vạc Lủng chờ đợi giáo sư đón tôi về trường học. Nơi này làm tôi nghĩ đến lần đầu tiên tới hẻm Knockturn – trên thực tế từ đó về sau tôi cũng không dùng Dược tăng tuổi tới hẻm Knockturn nữa, trước kia vì mình không biết làm tự tin quá mức, tôi cũng không nhận ra lần hai có may mắn lớn vậy – trừ khi uống xong một chai Phúc Lạc Dược kìa.

Tôi vẫn luôn cho rằng chính là Hagrid hoặc giáo sư McGonagall tới đón tôi, cho nên khi tôi nhìn thấy một cái áo chùng màu đen xuất hiện trước mặt tôi, tôi gần như không thể tin được hai mắt của mình – lại là Snape?! Ôi Merlin ơi, cụ Dumbledore đã nói thế nào mới có thể đưa được người đàn ông mặt đen như cái bảng tới đây vậy?!

"Bởi vì trò ta đã phải lãng phí rất nhiều thời gian... Trò sẽ không biết phải bồi thường bằng cái gì... cho nên không cần thử chọc giận ta lần nữa... Hiện tại, lấy hành lý của trò, ném cái gì thì đừng hy vọng tìm lại được." Snape nổi giận đùng đùng trừng tôi. Tôi dùng tốc độ nhanh nhất kéo theo một cái hành lý to kềnh, còn Hedwig thì đã bay tới Hogwarts trước rồi.

Snape ếm cho hành lý một thần chú thu nhỏ, sau đó nắm chặt cánh tay tôi, ngay cả chào hỏi cũng chưa thấy anh ta nói một câu, đã cảm giác được rốn mình giống như bị một cái móc kéo về phía trước. Ngay sau đó dường như dưới chân nâng cả người lên, cơ thể như một cỗ gió vượt quá không gian, thấy hoa mắt chóng mặt, cảm quan vốn có dường như đã mất hết tác dụng – tôi vừa mới dâng lên suy nghĩ 'Khóa Cảng cũng không thoải mái hơn độn thổ' thì đột nhiên cảm giác đầu mình bị một lực hút mạnh mẽ kéo. Tôi muốn sợ kêu lên nhưng há to miệng lại không phát ra âm thanh nào. Cho đến khi một đôi tay ôm chặt tôi vào trong ngực, sau một trận rung chuyển trời đất, chân cuối cùng cũng chạm tới mặt đất.

Snape thắp sáng đũa phép, mặt anh ta lạnh lùng hiện lên dưới luồng sáng ở đỉnh đũa phép có vẻ càng quỷ dị. Tôi cũng vội vàng dùng Lumos, nhìn mặt anh ta thì chúng tôi cũng chưa tới đích mà. Ánh mắt từ từ quen với bóng tôi, hai điểm ánh sáng chỉ có thể miễn cưỡng chiếu được phạm vi ba thước quanh chúng tôi, xa hơn nữa chỉ là hình dáng lờ mờ. Bên tai vang lên tiếng lách cách quỷ dị, nghe được da đầu run lun, tôi đặt đũa phép tới gần mặt đất, trên đó có vật nhỏ gì nhanh chóng chui ra khỏi phạm vi ánh sáng.

"Không được cử động!" Snape khẽ ra lệnh, "Nơi này là ...tận sâu trong Rừng Cấm." Anh ta không tiếng động niệm thần chú gì đó, quanh chúng tôi bỗng nhiên bay ra mấy ngọn lửa, rốt cuộc thấy rõ tình huống chung quanh.

Con nhện. Trên mặt đất, trên rễ cây, trên cây cối cành lá xum xuê, thậm chí là đỉnh đầu đều tràn đầy nhện. Đông nghịt vô số, từ nhỏ như kiến đến lớn như ngựa. Đáng sợ nhất chính là, con nhện còn lớn hơn ở nhà gỗ nhỏ của Hagrid – tám con mắt rất lớn màu trắng đục, cái chân thì dài cực kỳ và đầy lông, sắc như kiếm đang ở dưới ngọn lửa ẩn ra tia lạnh, dường như mỗi một cái đều có thể đâm thủng người – đây là Aragog, đã từng là vật nuôi của Hagrid.

"Giáo sư Hogwarts... Và học sinh." Snape kéo chặt tôi ở sau người, "Khóa Cảng bị trục trặc, Aragog."

"A... Anh là ...Severus Snape..." Nó mấp máy tám cái chân dịch gần vài bước, những con nhện lớn nhỏ chung quanh cũng đi theo, "Tôi biết anh, lần trước là bác Hagrid mang anh tới... Người cạnh anh kia, là người lạ..." Snape cảnh giác dẫn tôi lùi về sau, đũa phép chỉ vào nó, "Đã lâu không ăn được thịt tươi rồi... Để nó lại..."

"Nằm mơ!" Snape rất nhanh hung ác cắt ngang nó, "Potter, nhắm mắt lại!" Chịu ảnh hưởng của vị rắn chúa đã lâu, tôi căn bản không hề do dự làm theo, "Fortemante Lumos!" Cho dù có nhắm mắt lại tôi đều có thể cảm giác được luồng sáng vô cùng chói mắt kia, bên tai đột nhiên bùng nổ tiếng càng lách cách di dộng rời đi, "Đi thôi!" Trên người tôi dường như lại được ếm thêm vài thần chú, Snape nắm tay tôi chạy về một hướng.

Thần chú kia tuy có thể thông qua ánh sáng mạnh tạm thời đánh lui đám nhện, nhưng lại không phân biệt được địch ta, ngay cả người sử dụng pháp thuật đó cũng không thấy rõ bất cứ cái gì, cho nên Snape liều mạng kéo tôi chạy về phía trước. Anh ta hiển nhiên vô cùng quen thuộc với Rừng Cấm, nhảy, chui, nằm úp sấp, chạy, khi nào nên dùng cách gì căn bản không cần suy nghĩ, còn có thể không ngừng ném Impedimenta về phía sau chúng tôi. Tôi hoàn toàn dựa vào bản năng bị anh ta kéo đi lặp lại động tác của anh ta.

Nhưng động tác của những con nhện còn nhanh hơn, hơn nữa vận động với cường độ cao như vậy, cơ thể một phù thủy nhỏ mới mười hai tuổi đầu tiên không chịu nổi. Di động không quy luật làm tôi căn bản không có biện pháp điều chỉnh hít thở, ngoại trừ cắn răng nghe phía sau tiếng lách cách khủng bố càng ngày càng gần, thậm chí tôi cũng không uống được một bình độc dược giảm bớt mệt nhọc. Tôi nhìn bóng người mạnh mẽ trong tầm mắt, mơ mơ hồ hồ nghĩ, anh ta còn có thể nhanh hơn... nếu anh ta bỏ tôi lại...

Tinh thần không tập trung dẫn tới hậu quả là lảo đảo dưới chân một cái, tôi bị một cái rễ cây chết tiệt làm trượt chân, "Potter!?" Snape bỗng nhiên bắt lấy áo tôi dùng sức nhấc tôi ném về phía trước, ngay sau đó tôi nhìn thấy một đám nhện lớn nhỏ hung hăng áp đảo anh ta trên mặt đất – "Chạy mau!" Snape dùng hai tay gắt gao đỡ cái càng cường tráng của con nhện, ngăn cản đầu nó nhích lại gần mình.

Tôi lắc lắc lắc đứng lên há mồm thở hổn hển, tiếng vang bốn phía dường như cách tôi càng ngày càng xa, không cần thấy rõ tôi có thể tưởng tượng được một rừng nhện đen đang đẩy mạnh về hướng này nhưng tôi không thể tưởng tượng được Snape sẽ biến thành cái dạng gì – tôi giơ đũa phép lên, "Ariania Exumai!" Trước khi nuốt anh ta thì một luồng sáng đánh bay con nhện lớn trên người anh ta.

Snape lần thứ hai hô lên thần chú ánh sáng mạnh, tôi phản xạ nhắm mắt lại sau đó cảm giác được hơi thở làm tôi an tâm rốt cuộc trở lại bên cạnh mình – tôi nắm chặt áo chùng đen của anh ta, sợ khi mình mở to mắt sẽ nhìn thấy một số hình ảnh đáng sợ. Vào giờ phút này tôi đã không thèm nghĩ làm sao thoát khỏi Rừng Cấm, trong đầu chỉ còn sót lại một suy nghĩ duy nhất – chỉ cần ở cạnh anh, tôi sẽ an toàn.

Bỗng nhiên, bên tai vang lên một tiếng gió vút qua, tôi trợn to mắt. Nhưng cách chúng tôi mấy chục thước có một luồng sáng từ từ dâng lên, khác với độ sáng chói mắt kia, luồng sáng này hiền hòa sạch sẽ, tản ra hơi thở thần thánh trang nghiêm. Cứ bị luồng sáng tiếp xúc thì dù nhện nhỏ hay to cũng không chạy theo chúng tôi nữa, lách cách chạy trốn xung quanh. Nháy mắt luồng sáng giống như quả bóng bị vỡ điên cuồng bắn ra xung quanh, tôi chỉ cảm giác đón lấy một luồng gió mạnh, Snape dùng sức nắm chặt tay trái mình, nhện thì hoàn toàn không thấy bóng dáng trong lần bùng nổ này.

Luồng sáng chậm rãi thu trở về, tôi còn chưa kịp nhìn kỹ Snape đã dẫn tôi nhanh chóng rời khỏi Rừng Cấm. (Dương Minh Yên: luồng sáng này là bạch kỳ mã nha.)

Khi tiếp xúc với hơi thở trong lành ngoài Rừng Cấm, tôi có một loại cảm giác sống sót sau tai nạn. Nếu không phải được Snape dẫn theo có lẽ đã xụi lơ trên mặt đất. Run rẩy đỡ tay uống độc dược Snape cho tôi, tôi vừa mới có tí sức lực, ngay cả quần áo cũng chưa kịp chỉnh trang thì anh ta đã đi nhanh tới phòng hiệu trưởng, mặc tôi nghiêng ngả lảo đảo theo sau – tôi tuyệt đối chú ý tới anh ta đã bước chậm lại.

Chương 22: Yên lặng trước cơn bão.

"Bánh quy chim hoàng yến." Chán ghét đọc xong mật khẩu, gương mặt Snape vốn đã không dễ nhìn lại càng dữ tợn hơn.

Đây là lần đầu tiên tôi tới phòng hiệu trưởng, ngoại trừ cụ Dumbledore thì giáo sư McGonagall và Gilderoy Lockhart đều ở đây.

"Ôi Merlin ơi! Chuyện gì đã xảy ra?" Tôi xem ra còn chật vật hơn Snape nhiều lắm, còn chưa chờ tôi chào mọi người thì giáo sư McGonagall liền tiến lên kiểm tra cơ thể tôi, bà dùng ánh mắt không đồng ý nhìn Snape, "Thầy hẳn nên dẫn trò ấy tới bệnh thất trước! Giáo sư Snape."

"Đừng vội vàng, Minerva, độc dược của Severus còn hiệu quả hơn chỗ Poppy. Harry sẽ không sao đâu." Cụ Dumbledore tuy nói vậy nhưng vẫn dùng mắt xem kỹ tôi một lần, "Severus, nói đi, đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi nhớ rõ Khóa Cảng trực tiếp tới đây mới đúng."

"Con gia tinh vì bảo vệ Cậu bé vàng mà có thể phản bội chủ nhân của nó," Snape khô khốc kể lại, "Cụ hẳn nên cảm ơn nó, Albus. Vì trên đường chặn lại chúng tôi mà vứt chúng tôi vào Rừng Cấm! Tiến hành một buổi nói chuyện 'giao lưu' với đám nhện trong đầu dại dột chỉ còn nỗi khao khát đồ ăn kia..."

"Ôi! Thật không may mắn, nếu lúc ấy tôi ở đó...Đàn anh Snape! Con nhện sợ ánh sáng, dùng cường độ mạnh thì có thể bắt chúng nó dời đi!" Lockhart chen vào trước khi cụ Dumbledore nói, anh ta đi về phía tôi vỗ vỗ vai tôi thần thái bay lên chậm rãi nói, "Harry à, nếu nghỉ hè trò có đọc qua sách của thầy thì sẽ biết khi đó nên làm thế nào. Trong quyển 'Lang thang với người sói', trên đường thầy đã từng cũng vật lộn với mấy con nhện to lớn, mỗi con nhện đều cao hơn cả quỷ khổng lồ! Lúc ấy thầy đã dùng..."

"E hèm, giáo sư Lockhart." Mắt thấy Snape có xu thế bùng nổ, cụ Dumbledore vội vàng cắt ngang anh ta, "Đã trải qua nhiều chuyện như vậy, Harry cũng mệt mỏi rồi, trước hết đưa trò ấy đi nghỉ ngơi đã." Lockhart do dự chưa nói xong, dường như còn muốn nói gì đó với tôi, cụ Dumbledore lại nói, "Harry à, Hogwarts năm nay có thể rất không yên bình. Con gia tinh kia tuy nói là muốn bảo vệ con nhưng nó lại dùng mọi cách chỉ để ngăn cản con tới trường, thậm chí không tiếc làm con bị thương, con phải đặc biệt coi chừng. Hay là con muốn..."

"Không, giáo sư, con muốn ở lại Hogwarts, Hogwarts mới là nhà con. Huống chi những nguy hiểm này xảy đến với con thì cũng sẽ không buông tha chỉ vì con trốn tránh, con đây còn không bằng ngốc trong trường học, nơi này còn có giáo sư sẽ bảo vệ con." Tôi khẽ liếc về Snape.

"Đúng vậy, đương nhiên, thầy rất vui vì con đã tin tưởng chúng ta, Harry." Cụ Dumbledore mỉm cười, "Tốt lắm đứa nhỏ, để giáo sư McGonagall đưa con tới bệnh thất kiểm tra một chút, sau đó trở về phòng ngủ trước, Lễ Phân loại buổi tối nhớ tham gia. À đúng rồi nếm thử một ít kẹo thế nào? Có thể an ủi chút đó."

"Không cần ạ, thưa giáo sư, con hiện tại cảm tháy rất tốt, cám ơn thầy." Kẹo của lão ong mật cũng không thể ăn lung tung, ai biết đó là hương vị quỷ quái gì chứ...

Rốt cuộc tôi vẫn bình an tham gia Lễ Phân loại năm thứ hai. Tôi cũng không nói cho bất cứ ai chuyện bị đưa tới Rừng Cấm cả, chỉ nói người tới đón tôi là Snape, đã đủ cho mọi người ngạc nhiên rồi. Cuối cùng, Ginny thuận lợi tiến vào Gryffindor, Luna Lovegood vào Ravenclaw và bất hạnh thay, Colin Creevey – cái đuôi tương lai sẽ đi theo tôi nữa – khó nén tò mò ngồi trên dãy bàn dài Gryffindor.

Lớp học đầu tiên sau khai giảng là lớp thảo dược, giáo sư Sprout mập mạp dạy tôi thay chậu cho đám nhân sâm. Neville đáng thương bị dọa bất tỉnh, chẳng qua sau khi tan học cậu nhóc còn phải rửa đi một đám bùn đất và dịch nhớt. Tiếp theo là lớp biến hình của giáo sư McGonagall, phải biến một con bọ hung chạy chung quanh thành cúc áo, chúng nó vô cùng dễ dàng chạy lọt qua sách. Ron đã liên tiếp giết chết hai con, Hermione thì thật sự chăm chú, dạy nhóm tôi trước khi tiến hành phải ếm thần chú định thân – vì thế giáo sư còn thưởng cho Gryffindor năm điểm.

Buổi chiều, lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mà mọi người vô cùng chờ mong đã tới – có thể thoát khỏi nọc độc rắn chúa Snape là kỳ vọng của tất cả các học trò Hogwarts. Tất cả mọi người bị lớp DADA ba tháng cuối cùng tra tấn đến không biết năm nay sẽ ra sao, ít nhất bộ dáng Lockhart cũng hòa ái dễ gần hơn Snape nhiều. Marie đã cho chúng tôi một lời khuyên dự phòng – có lẽ Lockhart cũng không giỏi giang như trong sách của anh ta... Nhưng Ron nói chỉ cần không phải đối đối diện lại với lão dơi già mặt đen như mực thì ai quan tâm gì đến anh ta dạy học thế nào chứ?

Dù thế nào, tôi và Ron vẫn ngồi ở góc xa nhất của phòng, Hermione không quá tình nguyện với điều này, tôi lấy lý do ngồi dưới thì tầm nhìn càng rộng xem càng toàn diện hơn thuyết phục cô nhóc. Đùa chứ, tôi cũng không muốn đứng mũi chịu sào đối mặt với đám yêu nhí Cornish đâu.

Quả nhiên Lockhart lấy khoe khoang làm lời dạo đầu, mà những phù thủy nhỏ mười hai tuổi này lại còn say mê nhìn anh ta, tôi nhìn vẻ mặt Hermione sùng bái nhịn không được cảm thán may mắn Draco không ở đây,

"...Vậy thầy thấy hôm nay chúng ta có thể bắt đầu bằng một bài kiểm tra nho nhỏ. Chẳng có gì phải lo cả – chỉ để kiểm tra xem các trò đã đọc bộ sách như thế nào, tiếp thu được bao nhiêu mà thôi." Lockhart mỉm cười với mọi người trong nháy mắt, nhưng dường như anh ta không rõ vì sao khi bọn họ nghe thấy lại khẩn trương cả lượt lên như thế – không có cách nào, bài kiểm tra mà lần đầu tiên Snape dạy lớp DADA đã lưu lại ấn tượng quá sâu sắc.

Nhưng khi mọi người nhìn thấy bài thi, sắc mặt không hẹn mà cùng trở nên vô cùng quái dị – "Màu mà thầy Gileroy Lockhart thích nhất là gì?" "Món quà lý tưởng nhất tặng thầy Gilderoy Lockhart là gì?" "Tham vọng bí ẩn của thầy Gildroy Lockhart là gì?"... Cái này hoàn toàn không hề giống với những yêu cầu "Tóm tắt các ý trung tâm của Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.", "Tỏ rõ yêu cầu đối với người sử dụng pháp thuật.", "Liệt kê năm loại biểu hiện khác biệt khi pháp lực phản tác dụng."

"...Đây là phong cách kiểm tra... khác biệt." Tôi nghe thấy Hermione tự nhủ ý muốn thuyết phục bản thân.

"Harry, cậu đặt biệt danh cho ông ta quả không sai, ông ta chính là một tên ngu ngốc." Ron dùng bút chọc chọc bài thi, một chữ đều không viết được, "So với những đề thi càng làm cho mình xem không hiểu hơn Snape thì mình thà rằng đối mặt với ông ta cũng không muốn thấy cái mặt đen của lão dơi già kia."

"Không được gọi giáo sư như vậy, Ron." Tôi nhìn chằm chằm bài thi ngẩn người, chờ khi tôi ý thức được mình nói gì đó thì Ron đã dùng cái ánh mắt ngạc nhiên gần như gặp phải quỷ khổng lồ nhìn tôi.

"Không thể nào Harry? Vừa rồi cậu bị Hermione nhập vào đúng không? Cậu lại nói chuyện thay cho Snape?!"

"Cái gì?" Hermione ngẩng đầu lên từ bài thi.

"Không có gì không có gì!" Tôi vội vàng che miệng Ron, cho tới khi Hermione lại cúi đầu làm bài mới khẽ nói với cậu nhóc, "Cậu nghe lầm rồi! Hãy mau quên đi!" Cậu nhóc trừng lớn mắt kêu 'ô ô' không ra tiếng, chỉ phải sống chết gật đầu. Tôi buông tay bắt đầu dùng sức viết viết vài cái đáp án có ấn tượng, về những câu không ấn tượng, ai quan tâm đến anh ta, tự tiện ghi lung tung là được rồi.

...Tôi đây vừa nói câu đó chỉ là ngoài ý muốn thôi! Lockhart ở trên lật lật xem bài thi, tôi cúi đầu cắn bút bối rối – từ sau khi đi ra Rừng Cấm tôi đột nhiên ý thức được sự tin tưởng với Snape đã bay lên mức mù quáng, tôi không biết đây có phải chuyện tốt không, dường như anh ta có thể loáng thoáng thay thế bóng dáng của thầy giáo? Không, sao có thể thế được! Không nói đến địa vị cao ngất trong lòng tôi của thầy giáo (tuy rằng tôi rất muốn bạo cúc hoa của anh ta), chuyển tình cảm từ một người sang một người khác, ngay cả bản thân cũng không công bằng với người sau.

"...Yêu nhí Cornish, được rồi, để thầy xem các trò sẽ làm sao!" Lockhart ngay giây sau đã mở ra cửa lồng sắt, nhất thời những con yêu nhí màu xanh lè chạy vụt ra khỏi lồng giam.

Đây quả thực là điên rồi! Những con yêu nhí giống kiểu như tám đời chưa được thả ra, điên cuồng đấu đá lung tung trong phòng học. Tốc độ của chúng như viên đạn, đến hơi gần một chút thôi cũng có thể khiến người ta cảm giác được đau đớn, huống chi những sách vở và cái bàn chứ. Nhất thời học trò chạy trối chết, trong phòng học loạn xà ngầu.

Mà giáo sư Lockhart vẫn còn ung dung đứng nơi đó nói, "Xem đi! Thầy đã nói rồi, bọn chúng vô cùng thông minh khó trị!" Cho đến khi anh ta thấy Neville bị hai con yêu nhí kéo lỗ tai cậu nhóc treo lên không trung mới vén tay áo giơ đũa phép, "Peskipiksi Pesternomi!" Đáng tiếc thần chú này chẳng có xíu tác dụng gì hết – một con yêu nhí đâm về phía anh ta làm anh ta lảo đảo một cái, một con khác nhanh chóng giật đũa phép anh ta rôi ném ra ngoài cửa sổ, "Ôi không! Quay lại! Đó là đũa phép của ta! Chúng mày không thể làm như vậy!"

Mắt thấy giáo sư cũng không giải quyết được, các học trò nhìn nhau, sau đó nối đuôi nhau chạy ra khỏi phòng học, "Quay lại quay lại! Còn chưa tan học các trò không thể đi được!" Lockhart tránh ở sau bục giảng vừa giơ một quyển sách anh ta sáng tác vừa phí công gào to, "Ba người các trò giúp thầy gom chúng lại vào lồng – mỗi người thêm mười điểm!" Lockhart cầm một cái ghế nhanh chóng chui ra khỏi phòng học cũng đóng cửa lại.

"Đây là tai nạn!" Hermione thật vất vả xử lý đuổi theo một con yêu nhí, Ron tiếp tục né khỏi cái đám yêu nhí khi phát hiện không thấy ai xúm vào đây, "Hermione, cậu còn tin tưởng ông ta hả?!"

Không đợi Hermione trả lời, tôi ở bên cạnh nhắc nhở, "Mau nghĩ cách làm chúng dừng lại!"

"Thần chú định thân!" Ron nghĩ tới thần chú học buổi sáng, mới vừa rút ra đũa phép thì các con yêu nhí đã lập tức phát hiện mục tiêu chen chúc tới. Chúng tôi còn chưa kịp phản ứng thì Ron đã bị đẩy ngã trên mặt đất, đũa phép của cậu nhóc bị mấy con yêu nhí ném cho nhau trên không – mỗi một con chúng nó đều muốn được cầm nhưng ai cũng không muốn buông tay, cây đũa phép đáng thương vốn cũng đã cũ nát lắm rồi, trong sự tranh giành này rốt cuộc cũng phát ra một tiếng nổ cắt thành hai đoạn. Ron kêu rên, "Ôi không! Đũa phép của mình! Tên ngu ngốc chết tiệt kia phải bồi thường đũa phép cho mình —!"

"Immobulus!" Hermione nhân cơ hội niệm thần chú.

Chương 23: Hơi lộ vẻ lo lắng.

"Harry, mình hối hận, mình thà để Snape dạy chúng mình còn hơn!" Ron dùng băng dính trong suốt dán lại hai đoạn đũa phép, thần chú chữa trị căn bản không có tác dụng, "Nếu để mẹ mình biết, nhất định bà sẽ gửi Thư Sấm tới đây mất! Nhất định đấy! Mình thật khó hiểu, vì sao Hermione còn tin tưởng Lockhart kia đến vậy? Rõ ràng ông ta là một tên ngốc! Kẻ đần! Đầu của ông ta nhất định đã bị quỷ khổng lồ dẫm qua rồi..."

Tôi ăn tối trên dãy bàn Gryffindor, vừa nghe Ron miệng đầy đồ ăn ca cẩm – may mắn Hermione và Draco đã tới thư viện, nếu không cô nhóc nhất định sẽ hung hăng răn dạy cậu nhóc một lần. Ginny đối diện Ron bị sắc mặt của cậu nhóc dọa run run, ngay cả dĩa ăn cũng cầm không xong, tôi thở dài nhất thời tâm huyết dâng trào giúp Ginny gắp sò mà mãi cô nhóc cũng chưa lấy được, "Tách" một tiếng vang nhỏ cộng thêm ánh sáng chói mắt, tôi mới nhớ ra thằng nhóc khóa dưới Colin Creevey mà tôi đã trốn cả ngày nay.

Phát hiện dường như cả dãy bàn dài Gryffindor thậm chí cả vài Ravenclaw đều đang nhìn cậu, Colin cầm máy chụp ảnh đỏ mặt, "Chào anh, Harry... Em, em là Colin Creevey, vừa mới lên năm nhất!" Ron còn chưa kịp nuốt đồ ăn trong miệng xuống, vẻ mặt hơi vặn vẹo nhìn tôi, tôi lắc lắc đầu tỏ vẻ chính mình không biết cậu nhóc này, "Em cũng ở Nhà Gryffindor. Anh thấy – thấy có phiền gì không nếu – nếu em chụp hình anh..."

"Ôi không không thể." Tôi trả lời rất nhanh, rồi nhận ra mình từ chối quá thẳng thừng, "Ừm, ý anh là chụp ảnh ở trong này không có ý nghĩa, chúng ta hẳn là nên chọn một bối cảnh đẹp một chút..." Vẻ mặt của cậu nhóc càng ngày càng vui vẻ, tôi vội vàng bổ sung, "Nhưng hôm nay thì không được, bọn anh còn có rất nhiều bài tập, phải đi trước, đúng không Ron?" Tôi nháy mắt với Ron, cậu còn mờ mịt nhìn tôi, "Chúng mình phải tới thư viện!" Không đợi Ron phản đối, tôi nhanh chóng kéo cậu ra khỏi lễ đường, Ginny cũng không biết làm sao chạy theo cùng.

Chúng tôi xuyên qua hành lang bước nhanh tới Phòng Yêu Cầu, bỗng nhiên phía sau truyền tới tiếng bước chân vội vàng, còn có giọng nói hơi gấp gáp của một cô gái nhỏ, "Từ từ... xin chờ... chờ một chút... trò Weasley!" Chúng tôi dừng bước hoang mang xoay người, thấy Luna Lovegood ôm một cái hòm nhỏ cỡ một quả bóng Quaffle chạy tới.

"Có chuyện gì thế?" Ginny thay mặt chúng tôi hỏi, "Cậu có thể gọi mình là Ginny, Luna."

"Ừm... Ginny." Luna khôi phục hít thở, tay trái kẹp hòm dưới nách, tay phải kéo vòng cổ trước ngực – tôi phát hiện ra những nút chai bia bơ dường như đã đổi, "Là thế này, sau khi trở về từ Hẻm Xéo, mình lại có thêm một quyển nhật ký kỳ lạ... không phải của mình, có lẽ là của cậu?"

"Không, mình không mua nhật ký." Ginny kỳ quái trả lời. trong lòng tôi giật mình, chẳng lẽ là nhật ký Tom Riddle? Vốn Lucius hẳn là bỏ nó vào trong túi của Ginny, nhưng lại vì đồ vật của cô nhóc và Luna lẫn lộn rồi lấy nhầm... vậy hiện tại... Tôi cẩn thận đánh giá cô nhóc tản ra hơi thở thần bí trước mắt, hẳn là cô nhóc còn chưa nói với ai.

"Không phải của cậu sao?" Luna dường như suy nghĩ rồi khẽ nói, sau đó quan sát bốn phía trong chốc lát giống như đang xác định không có người nghe lén, tới gần chúng tôi nói thầm, "Quyển nhật ký này rất kỳ quái... thật sự vô cùng kỳ lạ..." Hành động và vẻ mặt cô nhóc khiến người ta có loại cảm giác sợ hãi từ sâu trong người.

"Anh nghĩ là chúng ta nên đổi nơi khác để nói." Tôi nhăn mày nhìn hòm mà Luna mang tới, tôi chú ý tay cô nhóc vẫn luôn bất an sờ sờ chuỗi vòng. Vốn còn tưởng Maire đã xử lý xong cuốn nhật ký – nói mới nhớ tối nay dường như cô nhóc không tới lễ đường ăn cơm? Tôi hỏi Ron, "Marie đâu rồi?"

"Không biết, gần đây em ấy thường xuyên nghên cứu huy hiệu kia với Fred và George, có thể là ở Phòng Yêu Cầu chăng – bọn họ biết phòng bếp ở đâu đó." Ron ôm lấy hai tay sợ hãi thật cẩn thận nhìn bốn phía, dường như sợ hãi có cái gì sẽ đột nhiên nhảy ra vậy, "Harry... chúng ta thật sự muốn xem cái quyển nhật ký gì gì đó sao?"

Tôi giả vờ chính mình không nghe thấy run rẩy trong giọng nói của cậu nhóc, "Đương nhiên! Cái mà Gryffindor không thiếu nhất chính là dũng cảm! [Có đôi khi Nhà mình là một lý do rất tốt] Chúng mình tới Phòng Yêu Cầu, có thể lấy được một phòng khiến chúng ta không bị thương."

Bốn người không hẹn mà cùng né đám người xuất phát tới Phòng Yêu Cầu, trên đường tôi đơn giản giải thích cách sử dụng gian phòng này, sau đó dưới yêu cầu của cô nhóc, ếm lên thêm căn phòng 'thần chú có thể ngăn cách'.

Mở cửa, liếc mắt một cái có thể phát hiện một quả cầu trong suốt cỡ bằng trái Snitch bay lơ lửng cách mặt bàn một tấc Anh ở giữa phòng, Luna thấy lập tức bước nhanh tới gần, dùng tay cầm hòm đụng vào quả cầu, nhất thời cái chất trong suốt trong quả cầu thay đổi kích cỡ, bao toàn bộ hòm vào đó.

"Thật thần kỳ!" Ron cảm thán, cùng Ginny tò mò mà đi sờ tầng môi giới trong suốt kia, kết quả tay trực tiếp xuyên vào.

"Thật là một nơi tốt." Luna mỉm cười như trút được gánh nặng, cô bắt đầu mở hòm, mở một cái còn một cái, thể tích hòm dần dần nhỏ lại. Đôi mắt chúng tôi trông mong nhìn sau năm sáu cái hòm rốt cuộc có hình dạng quyển sách, không ngờ mở ra vẫn là một lớp đen, "Merlin ơi!" Ron không tiếng động cùng tôi trao đổi suy nghĩ, tôi nhún vai, tiếp tục nhìn cô mở từng lớp từng lớp. Rốt cuộc chúng tôi đã không còn đếm được là bao nhiêu tầng, thì nhật ký lộ ra hình dáng của nó.

Bốn cái đầu chụm lại vào trước quả cầu, đây là một quyển nhật ký màu đen thoạt nhìn đã khã cũ. Luna tùy ý lật quyển nhật ký trong hình cầu, "Em vẫn chưa mở nó ra lần nào...Trên thực tế lúc trước em chỉ mở ra một cái khe hở hẹp thì bùa hộ mệnh của em lại đột nhiên hư thối. Chính là chúng – từ từ biến thành màu đen, vỡ nát, cuối cùng thối rữa mất," Cô nhóc dùng hai tay nâng lên cái vòng cổ của mình để sát vào Ron bên cạnh hy vọng cậu nhóc nhìn kỹ, nhưng Ron lập tức lùi về phía tôi, cô nhóc cũng không buồn bã hay ngoài ý muốn gì mà chỉ cúi đầu xem xét vòng cổ, "Em đã thay một cái rồi, chúng nó có thể đuổi đi thuốc lào trùng đó."

Ngay cả Ginny cũng bắt đầu không chịu nổi Luna khó hiểu, tôi trực tiếp lật quyển nhật ký dời mọi người chú ý. Không ngoài dự đoán, trên trang đầu tiên có một dòng tên mơ hồ, "...Riddle." Những trang sau đều trắng. Mọi người nín thở nhìn tôi lật từ đầu đến cuối, nhưng chuyện gì cũng không phát sinh, đương nhiên cũng có thể là tác dụng của quả cầu trong suốt, chẳng qua ai cũng không mạo hiểm muốn mở nó bên ngoài cả – nhất là sau màn giới thiệu quỷ dị của Luna.

"Cho nên," Không biết Ron thất vọng hay là thả lỏng thở hổn hển, "Ngoại trừ có thể làm cho ... [Cậu nhóc nhanh chóng liếc sang Luna] thì giống như cũng chẳng có gì đặc biệt."

"Mặc kệ thế nào, cũng không phải thứ tốt." Tôi nhíu mày tổng kết, "Vẫn đặt nó ở đây thì hơn, sẽ không làm ai bị thương, ngoại trừ vài người chúng ta thì sẽ không ai biết nó tồn tại cả." Tất cả mọi người đồng ý đề nghị của tôi, cũng gần như tất cả mọi người âm thầm thề tuyệt không bước vào nơi này một bước – sau khi tìm được phương pháp tiêu diệt Trường Sinh Linh Giá thì tôi có thể trở lại, có lẽ đưa quyển nhật ký này cho Tử Xà phòng chứa cắn một nhát chăng?

Ra khỏi Phòng Yêu Cầu, chúng tôi thần kỳ nhất trí giữ im lặng rồi nhanh chóng từng người đi về phòng sinh hoạt chung. Sau khi chào tạm biệt Luna, Ron cuối cùng rụt cổ lại, "Chẳng lẽ hiện tại cô bé nào cũng cổ quái như vậy sao? — đương nhiên, Ginny, anh không chỉ em."

"Thật ra bạn ấy rất tốt, chỉ hơi kỳ lạ thôi." Ginny nhẹ nhàng đáp lại.

"Come... come to me..." Đột nhiên tôi khựng lại tại chỗ.

"Harry? Cậu làm sao thế?" Ron phát hiện tôi đứng em, cũng dừng lại.

"... rip... tear... kill..." Tôi chắc chắn tôi nghe được một giọng nói vô cùng mờ ảo, lạnh như băng, ác độc thậm chí còn lộ ra một mùi máu tươi đáng sợ. Trong nháy mắt đó, tôi gần như muốn thét chói tai lên như con gái – quyển nhật ký rõ ràng đang yên bình ở trong Phòng Yêu Cầu, là ai?! Là ai – là cái gì đã mở ra phòng chứa?!

"Harry!?" Ginny giật áo chùng tôi làm tôi bừng tỉnh.

Tôi hai mắt vô thần chuyển sang hướng cô nhóc, bên tai còn quanh quẩn cái giọng nói khiến người ta rợn tóc gáy kia, "Let me rip you... Let me tear you... Let me kill you..." Ginny sợ tới mức rụt tay lại lùi tới sau Ron.

Tôi cắn môi dưới, hai tay nắm chặt lại, móng tay đều bấm vào thịt – tôi phải đi. "Đi! Mình nghe thấy một giọng nói!." Tôi xoay người vọt vào trong bóng tối.

Ron và Ginny bám sát tôi, "Harry! Cậu đang làm gì thế?!"

"... kill... Time to kill..." Tôi không trả lời, chỉ phân rõ phương hướng bước nhanh – tôi không biết phòng chứa được mở ra trước có thể khiến người vốn sống sót sẽ chết hay không, tôi phải mau chóng!

"... I smell blood... I SMELL BLOOD!" Cùng với xà ngữ đầy máu tanh, tôi chạy như bay lên lầu hai, rẽ qua một hành lang lập tức dừng lại,

Ron và Ginny thở hổn hển theo sau cũng ngừng lại, Ron lau mồ hôi trên trán, "Harry... Cậu nói gì? Mình không nghe thấy gì cả!"

Ginny khẽ nói sợ hãi, "Em cũng vậy..."

Tôi không nói một lời mà đưa tay chỉ về phía tường

THE CHAMBER OF SECRETS HAS BEEN OPENED.

ENEMIES OF THE HEIR, BEWARE.

Phía dưới là con mèo Norris của Filch, đen sì sì cứng như đá được treo ở dưới, nhìn khuôn mặt nó dữ tợn, lông toàn thân dựng đứng, giống như một con nhím. Đôi mắt mèo trừng dường như muốn lòi ra ngoài, dưới ánh sáng mù mờ dường như còn lóe ra tia lạnh, không khí vô cùng quỷ dị khủng bố.

"Đã tới giờ cấm, ba người các trò ở trong này làm gì?" Bỗng nhiên giọng nói Lockhart trống rỗng vang lên, chúng tôi sợ tới mức đồng loạt lui về sau một bước. Hình như anh ta đi đường không có tiếng bước chân, giống như quỷ đang lướt về đây. Trên thực tế anh ta không cần chúng tôi trả lời, thản nhiên thong dong nhìn bức tường trước mặt vài giây, sau đó than lên, "Ôi không, thật không may! Nếu lúc ấy thầy ở đây, tuyệt đối nó sẽ không biến thành dạng này! Filch đáng thương, nếu ông ta biết mèo của mình bị hóa đá, nhất định sẽ rất khó chịu... Ôi đúng thế, thầy hẳn là nên đi chưa ông ấy một quyển sổ tay nuôi mèo tâm đắc của thầy, nhìn qua nó không tốt chút nào... Đúng, đây là lỗi của thầy, vì sao thầy lại phải chờ tới lễ Giáng sinh chớ? Nếu thầy tặng sớm hơn chút nữa thì con mèo này có lẽ sẽ không bị hóa đá..."

"Thưa giáo sư Lockhart?" Mắt thấy anh ta có xu hướng không nói đúng chủ đề, tôi không thể không cắt ngang anh ta đang nhắc tới cảm giác tốt đẹp của mình.

"A, đúng rồi, Harry, sao các trò lại ở đây?" Rốt cuộc Lockhart quay đầu nhìn thẳng vào chúng tôi, "Thầy phải đi báo với hiệu trưởng..." Anh ta tự nhủ rút ra đũa phép – tôi chú ý tới cây đũa phép này dường như khác với cây khi lên lớp.

Ron vội vàng giải thích, "Không phải do chúng con làm! Giáo sư, khi chúng con vừa tới đã phát hiện nó – bị treo ở đó! Harry nói cậu ấy nghe thấy..." Cậu nhóc đột nhiên dừng lại bất an nhìn tôi.

"Nghe thấy cái gì?" Lockhart đùa nghịch cây đũa phép trong tay ngẩng đầu, nghi ngờ liếc mắt Ron và Ginny, sau đó nhìn chằm chằm tôi, "Harry?" Tuy anh ta đang cười nhưng tôi cảm thấy cả người anh ta đang trở nên nghiêm túc.

Tôi cúi đầu không nói, Lockhart vô cùng kiên nhẫn chờ tôi trả lời, cho tới khi Dumbledore và các giáo sư khác xuất hiện đánh tan không khí im lặng này.

Chương 24: Tăng lên thực lực.

"Đây... Ai lại đang đùa dai vậy?!" Giáo sư McGonagall không dám tin trừng vách tường, sau đó vô cùng nghiêm khắc nhìn chúng tôi, "Trò Potter, trò Weasley, và trò Weasley nữa, ba trò có thể cho một lời giải thích hay không?!"

"A a, giáo sư McGonagall, con mèo này bị hóa đá... Hung thủ kia thật sự rất ác liệt! Đương nhiên, không thể nào là do Harry các trò ấy làm, cái này yêu cầu pháp thuật hắc ám vô cùng cao cấp, các trò ấy mới năm thứ hai, không đạt được loại tiêu chuẩn này." Lockhart ôm vai tôi, dường như đang cho tôi thêm can đảm. Ở bên cạnh, Ron đã sớm quên vài tiếng trước cậu nhóc còn đang tức giận mắng ngu ngốc, gật mạnh đầu theo lời Lockhart nói.

"Nhưng chúng ta không biết tại sao nó bị hóa đá cả..." Cụ Dumbledore híp mắt cẩn thận coi chữ trên tường, "Chúng ta sẽ chữa khỏi cho nó, theo tôi biết thì giáo sư Sprout đang nuôi dưỡng nhân sâm vô cùng khỏe mạnh," Giáo sư Sprout mập mạp ở sau cụ gật đầu, "Chờ chúng trưởng thành là có thể điều chế được thuốc giải..."

"Nếu trí nhớ của anh không bị quỷ gặm hết," Snape thậm chí khinh thường liếc anh ta một cái, lạnh lùng chêm một câu, "Thì nên hiểu được, tôi mới là giáo sư độc dược của trường này."

Nụ cười Lockhart cứng đờ, cụ Dumbledore nói tiếp, "Đáng tiếc nhân sâm còn chưa trưởng thành... Xem ra thầy giám thị trường ta phải đau lòng một thời gian rồi... Trong lúc này, tôi đề nghị không cần nói cho các học trò khác, sợ hãi chỉ làm lực lượng tà ác mạnh hơn. Các vị giáo sư chú ý nhiều hơn tới các học trò, mọi người tốt nhất nên làm việc cẩn thận. Phải nhớ kỹ rằng, không được lang thang vào ban đêm, bọn nhỏ, cho dù có áo tàng hình đi nữa." Ánh mắt của cụ đặc biệt dừng lâu hơn trên người tôi – Điên rồi! Tôi đây không phải là một sư tử không có đầu óc! Tôi nhe răng với cụ, giáo sư McGonagall trừng tôi một cái, "Được rồi, cô Sprout, xin đưa hai trò Weasley về phòng sinh hoạt chung của hai trò ấy trước, sau đó thông báo tới Filch đáng thương... Harry, chúng ta cần phải nói chuyện."

Ron, Ginny còn lo lắng nhìn tôi, theo giáo sư Sprout đi trước. Đoàn người chúng tôi đi tới văn phòng do Lockhart cống hiến.

"Nào, Harry, ăn một ít socola ếch xem, có thể giúp trò khôi phục thể lực đấy." Lockhart đưa cho tôi một túi socola chưa mở, tôi theo bản năng nhìn Snape, nghĩ tới socola khi anh ta nhét vào trong miệng tôi ở Đường Bàn Xoay chắc là socola giới Muggle – có cùng hương vị mà thầy giáo đã gửi cho tôi, còn có cả chữ viết mà tôi chưa thấy rõ trên quyển sách kia nữa... Tôi cúi đầu bình tĩnh mở ra cái gói, đè lại con ếch socola muốn nhảy ra ngoài, rút cái ảnh phù thủy phía dưới – bên trong cụ Dumbledore vui vẻ nháy mắt nhìn tôi, khiến người ta không nhịn được mỉm cười.

Không chờ bọn họ đặt câu hỏi, tôi kể lại mình nghe được giọng nói kia, nắm giữ quyền chủ động, chuyện về quyển nhật ký vẫn không nên nói cho họ biết trước thì hơn.

"Vậy Harry à, trước kia trò đã gặp qua loại tình huống này chưa? Ví dụ như trò nghe được giọng nói mà người khác không nghe được chẳng hạn?" Cụ Dumbledore ném vào miệng một viên kẹo màu sắc quỷ dị.

Tôi nghĩ nghĩ, mới nói, "Không ạ, thưa giáo sư Dumbledore. Trước kia con không có bạn bè. Gia đình Dursley thì ngoại trừ ra lệnh cho con làm việc hoặc cảnh cáo, uy hiếp con thì cũng không nói gì hết. Nhưng con biết thính giác của mình vẫn rất bình thường – cũng không phải kẻ điên, trong Muggle chỉ có nhân tài thần kinh có vấn đề mới nghe được giọng nói mà người khác không nghe được... Nếu để dì dượng biết nhất định sẽ ném con vào viện thần kinh mất." Tôi hạ mắt xuống nhìn con ếch socola, Snape vẫn bình tĩnh như trước, giáo sư McGonagall tuy nghiêm túc lại thoáng lo lắng thương tiếc, tôi không xem được phản ứng của Lockhart nhưng anh ta vỗ vỗ vai tôi.

"Đây là thiên phú mà Merlin ban cho trò, Harry à. Thiên phú không là tốt hay xấu, chỉ xem chúng ta sử dụng nó như thế nào mà thôi." Nụ cười của cụ Dumbledore có thể mang đến cho người ta cảm giác yên lòng, "Nếu trò có thể lợi dụng giọng nói này tìm kiếm người bị hại, hay biết trước hành động của hung thủ thì có thể ngăn cản tình huống trở nên tồi tệ hơn..."

"Albus! Ý của cụ là muốn cho trò ấy – một tên nhóc con vừa mới tròn mười hai tuổi đi giữ an toàn cho toàn bộ Hogwarts sao?! Đầu óc của cụ bị đồ ngọt lấp đầy rồi hả?!" Snape thô lỗ cắt ngang cụ.

"Đừng kích động, Severus, thầy biết tôi không phải làm như vậy, bảo vệ Hogwarts là trách nhiệm của mọi người – tối đa tôi chỉ để Harry giúp đỡ các giáo sư tuần tra ban đêm mà thôi," Thấy giáo sư McGonagall cũng lo lắng muốn nói gì, cụ Dumbledore giơ tay để bọn họ yên tâm một chút đừng nóng vội, "Nhưng hiện nay Harry ngay cả năng lực bảo vệ mình cũng không đủ, cho nên tôi định sắp xếp cho trò ấy một chương trình học. Điều đó mới có lợi cho trò ấy, dù sao thì..." Cụ còn chưa nói hết, chỉ hơi cổ vũ nhìn tôi.

"Con biết, thưa giáo sư, mặc kệ là sinh vật thần bí hiện tại, hay là con gia tinh gây rắc rối cho con kia, thậm chí kể cả đối đầu với Voldemort trong tương lai – con cũng hy vọng có thể mau chóng tăng lên năng lực của mình. Con không hy vọng mỗi một lần đều là dựa vào người khác giúp đỡ và bảo vệ, con không thích thấy có người vì bảo vệ con mà gặp nguy hiểm – lúc ấy con lại chỉ có thể trừng to mắt mà không làm được cái gì hết." Tôi cố gắng mở to mắt dũng cảm đối diện với cái nhìn hung ác của Snape – mẹ anh ta chứ, tôi đây ghét nhất thiếu ân nghĩa người khác!

"Rắc!" Snape lại tức giận chặt đứt tay ghế dựa, tôi không tự chủ được run lên, này, lần này tôi cũng không kích thích anh đâu nhá... Tôi buồn bực dời mắt lên trên người cụ Dumbledore, thấy cụ cười tươi lại càng buồn bực, "Nhưng thưa giáo sư, con nên giải thích thế nào với mọi người về việc con thường xuyên mất tích chứ ạ?"

"Điều đó thì trò yên tâm, thầy sẽ sắp xếp. Hiện tại quan trọng nhất là tìm một giáo sư đến dạy con..." Cụ Dumbledore đẩy kính mắt.

"Tôi này! Tôi sẽ dạy Harry!" Lockhart hưng trí bừng bừng, "Hiệu trưởng, cụ biết đấy, tôi đã đi qua rất nhiều nơi, cũng từng đánh nhau với rất nhiều sinh vật pháp thuật, tôi có đầy đủ kinh nghiệm..." Anh ta ở nơi đó bốc phét, cụ Dumbledore lại liếc sang Snape, người sau nhìn không chớp mắt căn bản không để ý tới cụ.

Cụ Dumbledore mặc Lockhart nói, im lặng ba phút, "Vậy thế này đi, giáo sư Lockhart, đúng lúc, trọng điểm học tập Harry cần phải có là Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám và độc dược, thầy và Severus có thể thay phiên giảng dạy..."

"Albus..." Rốt cuộc Snape nhìn thẳng vào cụ.

"Không không không, Severus, tôi biết thầy muốn nói gì, nhưng một mình giáo sư Lockhart sẽ rất bận," Còn chưa chờ Lockhart nói ra miệng ba từ 'Tôi có thể' thì cụ Dumbledore lập tức nói tiếp, "Hai thầy đều phải phụ trách bảy năm, lại phê chữa bài tập, thời gian hai thầy rảnh rỗi cộng lại mới để Harry học được càng nhiều." Cụ lấy ra một đồ vật giống như một chiếc đồng hồ quả quýt có sợi dây dài từ trong ngực, "Harry, về sau thời gian học kỳ này của trò đề do hai vị giáo sư tùy ý sắp xếp. Đây là đồ vật có thể giúp đỡ trò, nó có một tác dụng thần kỳ, còn có một cái tên cũng thần kỳ – 'Xoay Thời Gian'."

Tôi ngạc nhiên tò mò nhận lấy trong tay, ôi Merlin ơi, đây là cái Xoay Thời Gian mà năm thứ ba Hermione nhận được sao?! Có nó chẳng khác nào có thể chi phối được rất nhiều thời gian! Cụ Dumbledore giảng giải kỹ càng tỉ mỉ tác dụng của nó, những việc cần chú ý và hạn chế, chợt tôi nghĩ tới điều gì, "Thưa giáo sư, có lẽ chúng ta có thể lợi dụng cái này đi tìm ai là hung thủ ạ?"

"Không, Harry, thời gian là một thứ thật thần kỳ... có khi số phận thoạt nhìn là đã định rồi..." Cụ Dumbledore dùng một giọng điệu thong thả, giống như đang trải qua trong sương mù, muốn nhìn thấy tương lai, "Đứa nhỏ à, không nên dùng nó làm bất cứ chuyện nào không liên quan tới học tập – kể cả thám hiểm, thầy vẫn cho rằng con không phải chú sư tử nhỏ xúc động lỗ mãng." Snape hừ lạnh một tiếng, "Nơi này còn có một quyển bút ký, có thể ghi lại tất cả mọi chuyện con làm sau khi sử dụng Xoay Thời Gian." Cụ Dumbledore nghiêm túc nhìn tôi, "Không được có ý làm nhiễu loạn thời gian, Harry à, trừ khi con nắm chắc tuyệt đối... mà bây giờ... còn chưa tới lúc nhúng tay vào nguy hiểm."

"Con hiểu rồi, thưa giáo sư." Tôi sẽ không ngốc đến nỗi tự mình đối mặt Tử Xà, hiện tại tràn ngập đầu óc tôi đều là làm thế nào lợi dụng cái Xoay Thời Gian đi tiếp thu càng nhiều tri thức kìa. Tôi cảm giác mình có đôi khi cũng có tính chất đặc biệt của Ravenclaw, ví dụ như trong lúc đi theo thầy giáo học tập ấy.

Sau đó giáo sư McGonagall đưa tôi về phòng sinh hoạt chung Gryffindor, ngày mai tôi sẽ nhận được thời khóa biểu mới thêm vào tháng này – tôi thật sự không thể tưởng tượng được cảnh Lockhart và Snape đồng thời thương lượng thời gian giảng dạy đâu!

Trưa ngày hôm sau ngoại trừ đôi song sinh không biết chạy đi đâu, các thành viên D.A mở một cuộc họp trong Phòng Yêu Cầu. Trước tiên là nói về quyển nhật ký kia, chúng tôi đều nhất trí cho rằng không thể để cho bất luận kẻ nào bước vào gian phòng kia một bước – nếu Marie đủ lý trí thì sẽ không đi tiếp xúc quyển nhật ký kia trong khi có người mở ra phòng chứa như hiện nay.

Tiếp theo là về sự kiện hóa đá, Marie nói, "Thật đáng tiếc, gần đây đều đang vội chế tác huy hiệu, ngày hôm qua mình mệt quá ngủ mất. Mình có đọc về phòng chứa được ghi lại trên một quyển sách. Đó là phòng chứa Slytherin, chỉ có người thừa kế Slytheirn mới mở ra được... Mà người thừa kế này có được năng lực đặc biệt nhất..." Thấy tất cả mọi người chăm chú nhìn mình, cô nhóc nhắc nhở, "Nó có được đề cập trong quyển 'Hogwarts, một lịch sử'."

Hermione nhíu mày, suy nghĩ trong chốc lát rồi giật mình hiểu rõ, "Là Xà Khẩu, người thừa kế Slytherin đều là Xà Khẩu!"

Marie liếc tôi một cái, "Đúng vậy, cho nên trong phòng chứa rất có thể có một con Tử Xà – mình đọc trong một quyển sách khác thì ánh mắt Tử Xà có thể khiến người ta chết, chỉ cần nhìn nó thì không ai có thể sống sót. Lúc ấy trên hành lang có nước chứ?" Ginny nhớ lại một chút gật gật đầu, "Có lẽ bà Norris nhìn qua mặt nước thấy ảnh ngược của ánh mắt Tử Xà nên mới không bị chết mà là bị hóa đá."

"Vậy thì ai đã mở ra phòng chứa?" Ron sâu sắc nhìn Draco.

"Cậu có ý gì hả? Tên sư tử tóc đỏ kia!" Draco khinh thường cười lạnh, "Nếu tôi mở ra phòng chứa thì tôi sẽ để Tử Xà hóa đá cậu đầu tiên!"

"Đừng cãi nhau nữa!" Hermione không kiên nhẫn cắt ngang bọn họ cãi nhau, "Marie, cậu có thể nói lại chi tiết không? Ý mình là ngoài việc phòng chứa kia là của Slytherin thì cậu còn biết những gì? By the way, cậu đã xem rất nhiều sách mà."

Marie kể lại chi tiết truyền thuyết vốn có, kể cả chuyện phù thủy không phải là máu trong là dễ dàng bị Tử Xà trong phòng chứa tấn công nhất. Cuối cùng chúng tôi quyết định nói ra suy đoán của chúng tôi cho các giáo sư. Mọi người đều mang theo tâm trạng nặng nề chấm dứt cuộc họp lần này. Draco nói về sau cậu nhóc sẽ trực tiếp đưa đón Hermione, cậu nhóc cho rằng có máu trong ở bên cạnh thì sẽ không dễ dàng bị tử Xà tấn công. Ron thì cho rằng có cậu nhóc và tôi thì đủ rồi, người Gryffindor không cần Slytherin đưa đón. Cho tới khi Hermione nổi giận, xuất ra tư thế nữ vương Gryffindor mắng hai người một trận, thì chiến trường có tiếng động mới chuyển thành không tiếng động.

Trở lại phòng ngủ, chờ tất cả mọi người đều ngủ, tôi xoay cái Xoay Thời Gian, đêm nay có một lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám Lockhart thêm vào, tuy rằng tôi rất nghi ngờ anh ta có thể dạy tôi cái gì, nhưng vẫn nên đi nghe một chút. Tôi càng hy vọng Snape đến dạy tôi hơn, tuy rằng anh ta bất công, không được tự nhiên, thô bạo, thích gây áp lực cho tôi, thích tìm lỗi sai của tôi... Ôi không, không phải tôi có khuynh hướng tự ngược đấy chứ ?!

Chương 25: Hai vị giáo sư lần đầu giảng dạy.

Sau cơm chiều, tôi phủ thêm áo tàng hình, thấy chính mình và Marie bọn họ đang đi tới Phòng Yêu Cầu trước – nói thật ra, chính mình nhìn thấy mình cảm giác rất quái dị. Không nghĩ lung tung nữa, tôi đi vào văn phòng Lockhart.

Lúc này Lockhart đang cầm một cây bút lông công rất lớn viết thư trên bàn làm việc. Tay trái anh ta ở bên cạnh một chồng thư chỉ cần một trận gió lướt nhẹ thôi sẽ thổi tung trời, mà tay phải lại là một đống lớn tấm da dê đã viết xong.

"A, Harry, trò đến rồi!" Lockhart gần như ngẩng đầu ngắm tôi một cái lại nhanh chóng đem tầm mắt tập trung ở trên giấy viết thư, "Ngồi đi." Anh ta dùng tay trái rảnh rang chỉ vào cạnh một cái ghế kiểu cách bên tay phải, cho tới khi tôi ngồi xuống, anh ta mới buông bút. Đũa phép không biết rút ra từ lúc nào vung lên, một loạt những bức thư liều mạng xuất hiện trước mặt tôi, "Nào, giúp thầy viết một ít thư, chỉ cần viết trên đó, "Thân mến, Gilderoy Lockhart huy chương Merlin đệ tam đẳng, hội viên danh dự của Liên đoàn Chống thế lực Hắc ám, năm lần liên tiếp được giải thưởng Nụ cười quyến rũ nhất của 'Tuần báo Phù thủy'" là được, cuối cùng cất chúng vào trong bì thư. Đúng rồi, còn muốn trò viết một kiểu chữ trang trọng nhất."

Tôi trợn mắt há mồm mặc anh ta đưa cho một cái bút lông công nhỏ hơn, "Nhưng thưa giáo sư... hôm nay không phải lên lớp sao ạ..."

"Không vội không vội, chờ hồi âm xong thì học cũng không muộn, hơn nữa hôm nay là ngày đầu tiên, cho trò lén làm biếng một lúc cũng được, Harry à." Lockhart vô cùng vui vẻ lại rút ra một tấm da dê, "Thầy chú ý thấy bài tập trước kia của trò, chữ viết rất kiểu cách, tuy rằng kém hơn thầy nhiều... Chẳng qua những chữ viết vô cùng Slytherin nhưng đáng tiếc trò lại là Gryffindor... Điều này cũng không sao, Gryffindor tự do hơn..."

Tôi nhận mệnh bắt đầu viết thư, dù sao chính mình cũng không định học được gì từ anh ta, "Giáo sư Lockhart, thầy tốt nghiệp từ Slytherin sao?"

"Đúng vậy! Lúc trước Hogwarts cũng không bình tĩnh như bây giờ, vì Chúa tể Hắc ám có một quân đội riêng." Lockhart hiển nhiên đắm chìm vào trong thú vui hồi âm, hoàn toàn không muốn nói chuyện sâu hơn.

Lúc trước thầy không gia nhập phe của Voldemort sao? Thầy đã làm gì? Thật sự thầy đã đi qua nhiều nơi như vậy ư? Rốt cuộc thầy có những gì? ... Tôi có rất nhiều lời đều không hỏi ra miệng, im lặng một lúc lâu mới thốt ra một câu, "Hiện tại Hogwarts cũng không bình tĩnh."

"Đúng, là không yên bình... Slytherin thiên về bo bo giữ lấy mình, đáng tiếc trò lại là Gryffindor..." Lockhart chợt bỏ lại bút kéo ngăn kéo của mình ra, miệng lẩm bẩm, "Đúng rồi, ở đâu đây? Thầy nhớ rõ là để ở đâu đó... bùa hộ mệnh kia... A! Chính là nơi này!" Hai mắt anh ta loang loáng lấy ra một cái mặt nạ rất giống với mặt nạ dự tiệc từ một góc nào đó. Anh ta cẩn thận nhìn chằm chằm mặt tôi, lắc đầu thở dài, "Harry à, cái kính của trò thật sự không xinh đẹp tí nào! Nó sẽ chỉ làm trò trở nên càng bình thường! [Tôi đây chính là muốn loại hiệu quả này đấy!]" Lockhart một phen tháo kính tôi xuống, giơ mặt nạ trong tay lên khoa tay múa chân trước mặt tôi.

"Ơ dạ, thưa giáo sư, con cảm thấy như trước kia là đủ rồi! Con không thích bị thu hút quá nhiều..." Tôi sợ hãi né đầu sang một bên, chẳng lẽ anh ta muốn thay cho tôi cái này!

"Ừm... vậy được rồi. nếu trò khăng khăng..." Anh ta hơi mất mát thả mặt nạ xuống bàn, dùng đũa phép chỉ chỉ, biến thành một đôi kính giống hệt cái kính trước của tôi, "Well, kính phẳng. Harry à, trò không tới Slytherin thật làm cho người ta cảm thấy tiếc nuối." Tôi yên lặng nhìn kính mắt chờ đợi anh ta giải thích, "Đây là mặt nạ mà một vị công chúa hoàng tộc cao quý đã đeo trên bữa tiệc chia tay sau khi thầy giải trừ một lời nguyền cho cô ấy trên đường thầy đi du lịch – làm bạn nhảy của thầy, là tiêu điểm chói sáng nhất toàn lâu đài! Công chúa vì cảm ơn thành tựu của thầy làm cô hoàn mỹ nhất, đã tặng bùa hộ mệnh của cô cho thầy," Anh ta chỉ vào cái kính, "Nó tượng trưng cho may măn, Harry à, tuyệt đối may mắn! Còn được hơn cả một bình Phúc Lạc Dược ấy chứ! Nó có thể bảo vệ trò – nếu gặp được hung thủ đã hóa đá con mèo."

... Tôi bất đắc dĩ quan sát cái kính hoàn toàn không có chỗ nào đặc biệt, "Không cần đâu thưa giáo sư, đã có ý nghĩa quan trọng như thế thì sao có thể tùy ý tặng cho con chứ?"

"Tùy ý? Không! Trò là học trò của thầy, Harry! Cầm đi!" Lockhart hơi tức giận đưa cái kính cho tôi, "Thầy muốn lúc nào trò cũng phải đeo nó – đây chính là tiết đầu tiên thầy dạy trò!"

Cho nên, buổi tối ngày đầu tiên, lớp DADA, tôi giúp Lockhart viết vô số bức thư, cũng đổi một cái kính nhìn qua thì giống thực tế lại khác biệt nhưng cũng chẳng khác gì cái trước – thôi, dù sao đó cũng là đồ để che đậy, ai tặng ai cho đều chả sao cả. Nghĩ như vậy, tôi lại vội vàng chạy về phòng ngủ tiếp tục thời gian ngủ của mình.

Khai giảng mới ngày thứ ba, nhưng tôi có cảm giác đã qua cả nửa học kỳ! Sự tập trung đều dồn hết lại trong thời gian này, Dobby, quyển nhật ký, phòng chứa... Tôi đều đã nhanh quên chính mình chỉ mới mười hai tuổi, sao lại phiền não hơn cả cái người Lockhart trưởng thành kia vậy? Mặc kệ! Hiện tại nhiệm vụ lớn nhất của tôi là nâng cao năng lực – Dobby tạm để một bên, quyển nhật ký bị khóa ở Phòng Yêu Cầu, về vấn đề phòng chứa thì ném toàn bộ cho Marie xử lý. Hiện tại trong một ngày thời gian thả lỏng nhất lại là đi học ban ngày, thật ra tôi rất muốn dùng Xoay Thời Gian để ngủ bù, không biết khi cụ Dumbledore thấy trên vở ghi lại một dòng chữ 'đi ngủ' thì sẽ phản ứng thế nào nhỉ?

Tôi cố gắng miên man suy nghĩ dời đi sự âu lo mình sắp đối mặt một mình với Snape ở tiết độc dược. Theo thói quen phủ thêm áo tàng hình trước khi vào hầm.

"Ơ ừm, vinh quang?... Pháp thuật Hắc ám?... Độc dược học??..." Ôi Merlin ơi! Tôi quên mật khẩu! Tôi lại có thể quên mật khẩu!! "Năng lực?... Cao nhất?... Máu lạnh... Vô tình... Không được tự nhiên..." Vẻ mặt khổ sở, tôi thay rồi lại thay một cái mật khẩu, cửa vẫn im lìm, chết tiệt, tôi đây bị muộn rồi! Đi muộn ai biết lão dơi già sẽ gây áp lực cho tôi thế nào chứ! "...Lão dơi già! — được rồi, điều đó là không thể..." Tôi trừng hai con rắn lạnh lẽo khắc trên cửa hầm, cuối cùng trong cơn tức giận dùng xà ngữ ra lệnh, [Mở ra!] "Két" một tiếng vang nhỏ, cửa hầm rốt cuộc cũng ngoan ngoãn rộng mở ra cho tôi.

Không khí nơi này có hơi lạnh lẽo, tôi nhìn bốn phía, Snape cũng đang ở trước bàn làm việc, chẳng qua lúc ấy Lockhart thì đang hồi âm mà anh ta thì đang phê chữa bài tập.

"Potter, đừng tưởng rằng áo tàng hình là vạn năng." Snape cũng không ngẩng đầu lên, toàn thân tôi cứng đờ, nhanh chóng cởi áo tàng hình ra, chợt nghe anh ta nói tiếp, "Trước khi ta phê xong những luận văn ngay cả quỷ khổng lồ cũng có thể trả lời đúng, ta muốn thấy được một bình Dược tăng tuổi hoàn mỹ." Tôi há miệng thở dốc khó có thể tin được trừng anh ta – là người bình thường cũng sẽ không để một phù thủy nhỏ vừa mới lên năm thứ hai đi làm Dược tăng tuổi chứ?! "Sao? Đầu óc của trò đã thoái hóa tới giai đoạn khỉ đột nên mới có thể ngay cả vạc cũng không nhận ra?" Rốt cuộc anh ta cũng bỏ bút xuống nâng đầu lên quét khắp ngõ ngách trong phòng điều chế độc dược, sau đó nhìn chằm chằm vào tôi, "Nhớ kỹ, là hoàn mỹ."

Tôi cắn cắn môi dưới, mẹ anh ta! Tôi đây bất chấp tất cả! Anh ta cũng không dễ chơi đùa như Lockhart, hơn nữa không cho anh ta biết trình độ thực sự của mình thì có thể học được bao nhiêu thứ đây? Dù sao muốn tôi đây nói ra chuyện thầy giáo tôi cũng không làm! Tôi sờ sờ nhẫn tay phải – đây là đồ vật tăng phòng ngự đại não mà Snape đã bán lại cho tôi ở hẻm Knockturn, không ngờ hiện tại lại dùng để phòng bị anh ta, thật sự là châm chọc. Vứt bỏ ý nghĩ, tôi chăm chú vùi đầu vào điều chế độc dược.

Hết sức chăm chú thời gian luôn qua rất nhanh, khi một bình dược sắc thái xinh đẹp được điều chế hoàn tất, tôi vẫn đắm chìm vào thế giới của mình như cũ, vô thức lùi về sau một bước. Kết quả đập phải một cái tủ cạnh tường, tôi sợ tới mức nảy mình, "Giáo sư... Snape..." Xoay người đồng thời cái bình độc dược trong tay cũng muốn rơi xuống.

Snape không biết khi nào đứng sau tôi, năm ngón tay tái nhợt thon dài của anh ta nhanh chóng nắm chặt tay tôi kéo lại Dược tăng tuổi vừa mới sinh ra đã muốn đi gặp Merlin, bàn tay kia quen thuộc rút ra cái bình chuyển tới trên giá – tôi tức giận dùng ánh mắt ác độc chém cái bình Dược tăng tuổi kia, vì sao Snape lại đối xử với độc dược như đối xử với người yêu, mà lên lớp lại hoàn toàn không có kiên nhẫn?! Chẳng lẽ mọi cảm xúc của anh ta đều đặt hết lên độc dược hay sao?! Rõ ràng anh ta thích pháp thuật hắc ám hơn mà!

Snape buông tay chỉ một đống phế thải lớn trong góc phòng – ở trong mắt tôi chúng nó chính là phế thải! – "Dựa vào cách điều chế nước thuốc vô mộng, bắt đầu xử lý bước đầu nguyên liệu. Ta nghĩ trò có mang theo đầu óc đi ra, sẽ không cần ta cho trò một quyển 'Điều chế độc dược cao cấp'."

"Dạ, thưa giáo sư." Tôi cố gắng làm cho mình thoạt nhìn chẳng phải không tình nguyện một ít, Merlin biết, đây là độc dược cao cấp mà phải đợi tới năm thứ sáu mới học điều chế mà!

Tôi cẩn thận xử lý nguyên liệu trong tay, suy nghĩ lại không biết bay tới nơi đâu... Trong nguyên tác năm thứ sáu xuất hiện sách giáo khoa độc dược mà Snape còn trẻ đã sử dụng, bên trong có vẻ có rất nhiều đồ vật có tác dụng, chẳng hạn như Sectumsempra – không biết đã bị Marie cầm đi hay chưa? Tôi lại có thể không tìm quyển sách này trước! Nhưng, phòng học năm trên khác với chúng tôi, trừ khi có áo tàng hình nếu không muốn không ai hay biết lấy quyển sách này thì hầu như không thể. Ừm... bút danh Hoàng Tử Lai này rất thích hợp với Snape... thật ra vừa rồi có thể dùng tên này thử mật khẩu xem sao – Half-blood Prince – chờ một chút! Trong óc dường như hiện lên cái gì, cổ tay dùng một ít sức – "Ai ui!" Nhánh cỏ dại trực tiếp cắt ngón tay tôi thành một vết cắt sâu.

Tôi dại ra nhìn máu vốn phải là màu đỏ lại biến thành xanh lục, đầu óc trống rỗng không biết phải xử lý thế nào. Snape đã đi lên trước nắm chặt cổ tay tôi, nhưng tôi không dám kêu đau, tôi biết anh ta muốn chặn mạch máu ngăn chặn độc tố khuếch tán, "Đáng chết! Trong đầu trò tất cả chỉ là dịch sên thôi hay sao?! Trò không biết rằng hành dại có kịch độc phải tránh dính máu sao?!" Anh ta đẩy tôi lên ghế sô pha, lớn tiếng gào thét bên tai tôi, giọng nói ong ong vang dội màng nhĩ.

Tôi sợ hãi hạ mắt xuống nhìn động tác thô lỗ lấy hết máu xanh của anh ta, "Con xin lỗi, thưa giáo sư... Con không phải cố ý, lần sau con sẽ không..."

"Lần sau?! Trò còn muốn có lần sau?! Ta hẳn là nên trực tiếp băm ngón tay trò! Đỡ để trò đi phá hỏng những nguyên liệu quý giá này!!" Cho tới khi vết cắt đầu ngón tay tôi rốt cuộc chảy ra máu màu đỏ, Snape mới bỏ tôi đi ra lấy hai bình độc dược, không cần anh ta ra lệnh, tôi lập tức uống hết, khẩu vị vẫn không thể nào ngửi được.

"Rầm!" Snape hung hăng thô lỗ đập một quyển 'Điều chế độc dược cao cấp' trước mặt tôi, "Học thuộc lòng toàn bộ! Ta muốn trò không được bỏ sót dù chỉ là một chữ! Nghe rõ chưa! Không được bỏ sót chữ nào! Tiết sau nếu ta kiểm tra mà trò sai một chữ thì vĩnh viễn trò cũng đừng mong học lại lớp này!!!" Tôi khúm núm gật đầu, "Hiện tại, cút ra ngoài cho ta..."

Chương 26: Trận đấu Quidditch.

Từ đó về sau, ban đêm tôi đều lấp đầy là độc dược và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Lockhart vẫn không dạy tôi bất kỳ thần chú nào, cũng may tôi đều có thể sử dụng lưu loát các thần chú cơ bản, mà cao cấp hơn một chút vì pháp lực không đủ không học được, cho nên hiện nay cái tôi thiếu chính là kinh nghiệm thực chiến. Mỗi lần lên lớp Lockhart đều đang hồi âm, tôi thật sự tò mò vì sao những bức thư tới bây giờ vẫn chưa từng giảm bớt! Bình thường anh ta đều vừa hồi âm vừa kể lại chuyện xưa – giảng lại những sự tích anh dũng của anh ta. Tiếp tục mấy tiết học, tôi phát hiện Lockhart đều đã tiếp xúc qua hầu hết những sinh vật pháp thuật, đấu với người sói, Âm Binh, ma cà rồng vả lại không cần đề cập tới anh ta có thể ba hoa chích chòe các loại dễ dàng như bắt được quỷ khổng lồ, xua tan Giám ngục. Chẳng qua nếu hoàn toàn bỏ qua sự khoa trương trong giọng anh ta thì lại có thể học được rất nhiều kinh nghiệm quý giá. Có khi tôi sẽ vô cùng tò mò, anh ta mới ngần này tuổi thôi mà đã trải qua nhiều chuyện như vậy, thật sự khó có thể tin được!

Khi Lockhart biết được tôi có áo tàng hình, đã sợ hãi than một phen lại dùng một loại giọng điệu 'áo tàng hình còn không bằng vài thần chú của thầy' khuyên bảo tôi. Nó không phải vạn năng, lừa gạt những phù thủy có tính cảnh giác nhẹ thì đơn giản, nhưng khi đối mặt với phần lớn sinh vật pháp thuật thì sẽ không may mắn như vậy, vì chúng nó chủ yếu nhận ra sinh vật là dựa vào thính giác cùng khứu giác, áo tàng hình không che được mùi vị. Sau đó Lockhart chuyển đề tài, còn nói nhưng nó cũng có một chỗ đặc biệt, áo tàng hình có thể ngăn cản một ít tác dụng năng lực thiên phú của sinh vật pháp thuật ảnh hưởng lên người phù thủy, có thể ngăn cách hiệu quả gợi tình của Veela, hơn nữa còn là ánh mắt của Tử Xà.

Nghe được chuyện liên quan tới Tử Xà, tôi lập tức hỏi rốt cuộc có thể làm được tới mức nào. Lockhart giống như căn bản không chú ý tôi khác thường, không hề nghĩ ngợi trả lời – xuyên qua áo tàng hình chỉ có thể nhìn mắt Tử Xà không bị ảnh hưởng trong thời gian ngắn ngủi, một giây là cực hạn, vượt qua thời gian tuy sẽ không chết nhưng bị hóa đá – ừm, khi xử lý Tử Xà nhất định phải nhớ rõ mang theo.

Khác với Lockhart mỗi ngày để tôi viết thư thì tiết độc dược Snape luôn bảo tôi xử lý nguyên liệu mà năm sáu, năm bảy cần dùng khi lên lớp. Đương nhiên, ngoại trừ ngày đầu tiên sẽ không xuất hiện sự cố gì nữa cả – đã bị dọa một lần, tôi không muốn nghĩ cái tia sáng chợt lóe trong đầu mình là gì, chẳng biết tại sao tận sâu trong tiềm thức tôi cũng không muốn nghĩ lại. Thông qua phun nọc độc, Snape dạy tôi rất nhiều phương pháp xử lý nguyên liệu, có thể điều chế trong thời gian ngắn hay tăng hiệu quả. Có khi anh ta sẽ điều chế một ít độc dược phức tạp, tôi liền ngừng lại im lặng ở một bên quan sát, anh ta cũng không để ý tới tôi, ngày hôm sau tôi sẽ lặp lại điều chế thành quả của anh ta một ngày trước.

Tóm lại, cuộc sống học tập buổi tối còn đa dạng hơn ban ngày rất nhiều. Hơn nữa còn tập luyện D.A – Marie nói giáo sư Dumbledore muốn chúng tôi yên tâm học tập không cần suy nghĩ lung tung, chuyện phòng chứa họ sẽ giải quyết – quái lạ thật, cửa ải Dumbledore lại để cho cô nhóc qua dễ dàng như vậy sao? Năm nay lớp DADA của Lockhart vẫn không dạy cái gì có tác dụng như cũ, mỗi ngày đều diễn kịch, cho nên vì tự bảo vệ mình, chúng tôi bắt đầu tự học một ít thần chú ở Phòng Yêu Cầu.

Vốn muốn cho Luna cũng gia nhập nhưng Ginny lại rất ít khi tiếp xúc được với cô nhóc. Gryffindor và Slytherin cùng lên lớp tương đối nhiều nếu không thì là Hufflepuff. Mà nhóm ưng nhỏ Ravenclaw lại luôn thích chìm vào sách, tới không bóng dáng mà đi cũng chẳng thấy bóng người, muốn tìm được thật sự không dễ dàng. Đôi song sinh thì tiếp tục nghiên cứu huy hiệu, cũng không gia nhập huấn luyện. Vì trình độ của mỗi người khác nhau, Marie và Hermione đều phải lập ra kế hoạch học tập cho mỗi người, cuối cùng chúng tôi chọn phương thức dạy và tập luyện với nhau. Hiệu quả cũng tốt, ít nhất thì khi ếm thần chú càng ngày càng nhanh nhạy – Ron thì đáng thương hơn, đũa phép của cậu nhóc thường xuyên xảy ra một ít vấn đề, mỗi lần chúng tôi đều phải luống cuống, ơ ừm, có lẽ đó cũng là một loại hình thức thực tiễn chăng?

Bất tri bất giác Hogwarts chào đón mùa giải Quidditch, Draco quả nhiên làm Tầm thủ Nhà Slytherin, trận đấu đầu tiên của cậu nhóc đánh với Gryffindor. Chúng tôi rất ít khi thảo luận về Quidditch, đã hẹn tốt đến lúc đó bỏ ra trình độ thậ sự để đấu, trận đấu này tôi ở tình thế bắt buộc, cho dù ở dưới là bạn bè nhưng lên trên sân tôi cũng sẽ không nhường nhịn.

Tôi phát hiện gần đây Snape càng ngày càng nghiêm khắc với tôi, anh ta đều có thể nhìn thấy một cái rễ con mà tôi xử lý qua mấy tiếng đồng hồ, tốc độ quấy chậm lại một giây. Anh ta không chỉ một lần châm chọc tôi chơi Quidditch, điển hình cái quan tâm không được tự nhiên của vị xà vương này. Tôi mới vô thức mà nhớ tới gia tinh Dobby chỉ làm trở ngại chứ không giúp ích được gì, nếu cánh tay của tôi gãy một lần thì tôi quyết không thể để Lockhart chữa cho tôi được!

Năm nay các thành viên đội Quidditch Slytherin đều có được Nimbus 2001 phiên bản mới cứng cựa, ngay cả quý tộc bạch kim Lucius cũng tới quan sát trận đấu của con mình, ngồi ngay bên cạnh Snape mặt đen, bên kia là Lockhart vui vẻ muốn bắt chuyện với anh, cho dù mặt anh rõ ràng chán ghét.

Khi bà Hooch thổi còi một cái, tôi và Draco cho nhau một ánh mắt khiêu khích đồng thời lao lên không trung. Tốc độ của cậu nhóc nhanh hơn tôi, nhưng Quidditch không chỉ dựa vào tốc độ, kỹ xảo cũng rất quan trọng, không phải sao?

Ngay từ đầu trận đấu Tầm thủ rất nhàn nhã, nhưng mà khi hai trái Bludger thoát khỏi trói buộc lao về phía tôi thì tôi đã hiểu được Dobby đã ếm lời nguyền trong quá trình thi đấu.

"Hì hì! Harry!" "Cẩn thận một chút!" "Em luôn luôn thu hút rắc rối! x2" Đôi song sinh đúng lúc xuất hiện ở bên trái bên phải tôi đánh Bludger về phía đội Slytherin.

"Được." Lời còn chưa dứt, tôi đã nhanh chóng bay xa bọn họ. Tôi thử ếm cho mình một cái thu hồi pháp thuật nhưng Bludger vẫn như chó đánh hơi thấy xương lao lại đây, trên người tôi quả nhiên không bị thêm đồ vật ếm thần chú hấp dẫn nào đó, vậy thì... Tôi kiểm soát chổi, lấy tốc độ nhanh nhất lao xuống dưới mặt đất. Gió gào thét vù vù bên tai, át đi bao nhiêu tiếng kêu hoảng sợ của vô số người xem. Cảm giác áp bức từ hai trái Bludger phía sau càng ngày càng mạnh, làm tôi không cần quay đầu cũng biết chúng không ngừng tới gần – có lẽ chúng nó còn bị ếm tăng tốc độ?

Trong nháy mắt tới gần mặt đất, tôi chợt san bằng Nimbus 2000, mạnh mẽ lướt qua mặt cỏ, gần như vang lên tiếng nổ "Ầm!" bên tai, tôi bớt thời gian quay đầu lại, trong đó một Bludger đã đập trên mặt đất một cái hố sâu, một cái khác dừng kít lại trong nguy hiểm, lần thứ hai lao về tôi.

Phía sau kéo theo cái Bludger điên cuồng kia, tôi bay nhanh vọt vào trong đội ngũ Slytherin, đâm thẳng vào giữa một cột gôn, làm nhóm cầu thủ mặc đồng phục xanh lục giật mình né tránh, Quaffle đang được truyền bị tôi làm mất dấu, sau đó bị Gryffindor nhân cơ hội đoạt đi. Thủ quân Nhà Slytherin mở to hai mắt, cả người cứng đơ trừng tôi bay nhanh tới gần, gần như ở giây cuối cùng, rốt cuộc anh ta cũng cưỡi cái chổi tiên tiến nhất vọt sang một bên, tôi nguy hiểm sát qua đầu anh ta, Bludger phía sau bay vọt qua vòng.

"Đường cầu xinh đẹp! Vào — Gryffindor thêm mười điểm!!" Bình luận viên Dean Thomas hưng phấn rống to.

Ngay xau đó lại vang tới một tiếng cốc đầu, giáo sư McGonagall ở bên cạnh răn dạy, "Tiến vào là Bludger chứ không phải Quaffle."

Bludger giống như chợt ngoan ngoãn lại, bị đôi song sinh đánh bay. Vừa rồi một phen mạo hiểm kích thích khiến người xem đều không tự chủ đứng hết lên, cho tới khi hiện tại tôi tuyên cáo thắng lợi bay vòng vòng thì Gryffindor, Ravenclaw, Hufflepuff vui vẻ lớn tiếng hoan hô cổ vũ tôi, có rất ít người phát hiện hai quả bóng kia lao về phía tôi. Ở dãy giáo sư, Lockhart vui vẻ vỗ tay, bên cạnh anh ta Lucius có vẻ bối rối muốn rời đi lại không được. Cụ Dumbledore nghiêm túc nhìn tôi, tôi mỉm cười gật đầu với cụ ý bảo không có vấn đề gì. Mà hai mắt Snape vẫn nhìn chằm chằm theo Bludger, cũng không liếc tôi một cái.

Tôi trở lại trên bầu trời, Draco bay lên nhướng mày nói, "Harry! Trên người của cậu bôi Tình Dược sao? Nếu không thì hai trái Bludger kia sao lại động dục bám sát cậu không rời thế?"

"Aha! Vậy cậu cũng phải cẩn thận Snitch lại trực tiếp bay về phía mình, đến lúc đó thua cũng đừng không phục – thế nào? Muốn mình cũng bôi cho cậu ít Tình Dược hay không hả?" Tôi nhếch môi trả lời.

Draco nhanh chóng liếc phía sau trái tôi, "Cậu vẫn quan tâm cho chính mình thì tốt hơn!" Cậu nhóc đột nhiên tăng tốc vứt tôi một bên, cái chổi đập được một Bludger.

"Cúi xuống!" Tôi phản xạ mà cúi đầu, "Ba" George và Fred cũng đồng thời đánh bay một quả. Haizzz, sau khi chấm dứt, tôi bỏ lại một câu, "Em sẽ tự giải quyết, không được đi theo em", nhận mệnh rời xa đám người lần hai.

Draco tức giận đuổi theo tôi, "Đây không phải ngoài ý muốn! Có người muốn hại cậu!?" Xem ra Marie cũng chưa nói cho cậu nhóc biết về chuyện của Dobby.

"Chắc là vậy." Tôi đột ngột lao lên tạm thời ngăn lại hai quả bóng đuổi theo, "Draco, cách xa mình một chút!" Cậu nhóc nhếch môi không nói lời nào bám chặt tôi, "Hì hì! Muốn giúp mình đi bắt Snitch sao! Mình cần phải mau chóng chấm dứt trận đấu này!" Tôi vừa dứt lời, trước mắt hiện lên một tia sáng vàng, chúng tôi liếc nhau một cái đồng thời tăng tốc độ tối đa kích động tiến lên.

Hai trái Bludger một trái một phải hoặc vừa lên bám sát chúng tôi, Tấn thủ của hai đội chỉ có thể mở mắt trừng trừng nhìn căn bản không chen vào được. Tôi và Draco phối hợp ăn ý một người tấn công một người phòng thủ, thỉnh thoảng đổi cho nhau, từ sân đầu tiến vào mấy cái hầm ngầm, lại từ hầm nhảy vọt lên trời cao, trong lúc này phá hủy vô số khán đài gỗ. Trận đấu trong sân đã không còn thu hút người xem nữa, mọi người nhìn chằm chằm chúng tôi đuổi theo Snitch và Bludger thì đuổi theo chúng tôi.

Cánh Snitch gần như có thể chạm vào, nhưng nó cứ chợt trái chợt phải lướt ngang lướt dọc làm tay chúng tôi mất đi độ chính xác, "Harry!" Thừa dịp lần thứ hai bỏ ra Bludger trong nháy mắt, Draco chỉ chỉ tôi sau đó chỉ lại bản thân cậu nhóc. Vốn hai chúng tôi bay song song lại tách ra trái phải, chúng tôi đưa tay đồng thời chụp vào giữa, trong nháy mắt cầm được – "Rầm!" Bludger rốt cuộc hoàn thành nhiệm vụ của nó, hung hăng đánh rớt tôi từ chổi.

Một mảnh tiếng hô kêu lên, Draco nằm sát Nimbus 2001 giữ chặt tay tôi giữa không trung, "Rầm! Rầm!" Lại là hai tiếng nổ vang, Bludger bị nổ tung thành từng mảnh nhỏ.

Chương 27: Thần chú Thần Hộ Mệnh.

Khi tôi và Draco an toàn trở lại mặt đất, trái Snitch còn đang vỗ cánh trong tay chúng tôi, nhưng vì tôi bị thương nên đã không còn bao nhiêu người để ý xem là đội nào thua đội nào thắng nữa.

Snape xuất hiện bên cạnh chúng tôi đầu tiên. Anh ta nắm chặt đũa phép hai mắt bốc hỏa dường như muốn đâm thủng tôi, "Mr. Potter... Cái lòng ảo tưởng dường như đã lớn đến nỗi chỉ vì muốn thắng một trận đấu thậm chí không tiếc hy sinh mạng sống của mình sao? Well... Gryffindor thật nên hoan hô cho vị anh hùng của họ. Chỉ tiếc hai bên chia đều 150 điểm mà Slytherin thắng. Chỉ vì một trận đấu thua mà bẻ gãy một cánh tay – thật không xấu hổ với can đảm của Gryffindor." Anh ta dùng đũa phép chọc chọc cái vai trái mềm nhũn của tôi, làm tôi đau hít một hơi.

"Trò Potter cần tới bệnh thất!" Bà Hooch lo lắng đỡ lấy tôi trong khi Draco bận ứng phó với ba mình.

"Để tôi tới để tôi nào! Tôi biết một thần chú vô cùng hiệu quả!" Lockhart chen vào đám người, "Ôi Merlin ơi! Thật sự rất không may mắn! Nếu lúc đó mà là tôi thì hai trái Bludger kia đã sớm tan thành mảnh nhỏ rồi! Gãy xương sao? Nào, để thầy giúp trò, một lúc là tốt rồi, không đau nữa."

Sắc mặt của tôi càng thêm khó coi, lắc đầu từ chối lùi về sau, Snape đi lên chắn trước mặt tôi, "Tôi cho rằng loại bị thương này hẳn là giao cho người chuyên nghiệp hơn, mà không phải là vật thí nghiệm, giáo sư Lockhart." Anh ta vung lên đũa phép, toàn bộ vai trái tôi lập tức mất hết tri giác không thể động đậy. Lockhart không dám làm trái lời anh ta, chỉ phải mở mắt trừng trừng nhìn tôi bị đưa tới bệnh thất.

Bà Pomfrey đuổi tất cả những người muốn tiến vào bệnh thất (gồm cả Snape), vừa lải nhải cằn nhằn vừa chữa trị cánh tay cho tôi, toàn bộ quá trình chỉ chưa tới nửa tiếng. Trong lúc đó cụ Dumbledore tới một lần, nói cho tôi biết vì Bludger không bị khống chế làm tôi bị thương, trận đấu này Gryffindor hòa. Cuối cùng, cụ hy vọng tôi có thể chủ động rời khỏi trận đấu Quidditch lần sau. Khi không biết Dobby ở nơi nào, người mở ra phòng chứa còn chưa tìm được thì tôi không nên bỏ đi sự bảo vệ để chúng có được cơ hội tấn công – tôi nhớ rõ trong nguyên tác cuối cùng vì chuyện hóa đá mới dẫn tới trận Quidditch điên cuồng.

Ban đêm, trong phòng ngủ Gryffindor, tôi gặp ác mộng, mơ thấy tiếng xà ngữ quỷ dị khủng bố kia, giật mình tỉnh lại phát hiện Dobby xuất hiện lần thứ hai. Kết quả vì nó quá mức kích động đánh thức tất cả những người khác trong phòng [Tôi thừa nhận tôi cố ý không ếm thêm thần chú tĩnh âm...], Simon xuất thân Muggle còn tưởng rằng là chuyện ma quái, Neville bị dọa chui vào trong chăn lạnh run, tôi nói không ra tiếng từ 'Dobby' cho Ron đang trắng bệch, cậu nhóc mới nhẹ nhàng thở ra.

Không lâu dưới sự đề nghị của Marie, tôi bắt đầu học thần chú Hộ mệnh. Năm trước tôi cũng đã thử nhưng Thần Hộ mệnh của tôi vẫn luôn không thành hình. Rồi nghĩ tới chuyện đối phó với Giám ngục năm thứ ba, liền tạm thời để qua một bên. Hiện tại đúng là cũng đến lúc bắt đầu học rồi, cảm giác đối mặt với Giám ngục khẳng định sẽ vô cùng khó chịu, nhất là khi tôi đây dường như không có ký ức gì vui vẻ để đáng nhớ lại cả.

Well, phần lớn chuyện đời trước đã mơ hồ không rõ, ngoại trừ nội dung tiểu thuyết Harry Potter thì ấn tượng sâu sắc nhất chỉ còn lại màu đỏ tươi hoặc là bóng tối – đồ vật bị in sâu vào trong xương tủy vĩnh viễn cũng không thể quên được rất bi thảm. Hơn nữa đời này nhà Dursley cũng chưa tôi cái thái độ tốt lành gì, cho nên ký ức chân chính có thể vui vẻ chỉ là lúc thầy giáo dạy tôi ba năm mà thôi.

Vui vẻ sao... Tôi bắt đầu ảo tưởng một ngày kia đột nhiên nhận được thư thầy giáo gửi sẽ có cảm xúc gì – nhưng tôi chỉ cảm thấy cái mũi hơi ẩm ướt, cố gắng tức giận lên – cái tên chết tiệt trời đánh kia đã hơn một năm lại vẫn chưa gửi dù chỉ một bức thư về đây! Chẳng lẽ thật sự anh ta đã quên tôi rồi sao... Có thể vì học tập quá nhiều, cũng có thể vì không coi là vui vẻ nên tóm lại, mỗi lần tôi luyện tập thì pháp lực đều trống rỗng, mất tinh thần, mà bóng dáng Thần Hộ mệnh cũng chưa hiện ra. Marie liên tiếp muốn tôi nhớ lại đến ba mẹ nhìn thấy trong Tấm gương Ảo ảnh – haizzz, đáng tiếc, cô nhóc vẫn không biết điều tôi nhìn thấy căn bản không phải là cái này.

Lockhart phát hiện tinh thần tôi không phấn chấn, bắt đầu đẩy mạnh tiêu thụ độc dược anh ta điều chế. Tất cả tôi đều chưa nghe qua, hiệu quả được anh ta tâng bốc lên mây, đương nhiên, tôi sẽ không muốn nếm thử.

Còn độc dược học của Snape, bình thường tôi phải ngủ trong Phòng Yêu Cầu mới có thể giữ vững tinh thần lên lớp, dù sao điều chế độc dược cần phải vô cùng tỉ mỉ. Nhưng mà thông minh như anh ta, hai tiết học đã cảm giác không ổn, thậm chí anh ta nghi ngờ tôi một mình bơi đêm tìm kiếm người mở ra phòng chứa. Tôi giải thích nửa ngày mới để anh ta tin tưởng rằng mình chỉ đang học thần chú Hộ mệnh mà thôi.

"A, chẳng lẽ trò muốn đi cướp ngục Azakaban sao, Potter. Xem ra trí nhớ của trò đã hỗn loạn đến mức không nhớ rõ được Hogwarts tuyệt đối không thể xuất hiện Giám ngục, vậy có lẽ ta hẳn là hiểu rằng khi trò đối mặt với kẻ thù nào đó vì không biết tự hiểu mình mà đi tập một cái thần chú ít tác dụng nên lãng phí vài ngày chăng?" Tôi nhìn Snape đều ghi mấy chữ T to đùng trên mấy tờ luận văn liên tiếp.

Lo lắng tôi thì nói thẳng đi, cần gì phải không được tự nhiên như vậy! Tôi nhịn xuống xúc động trợn trắng mắt, đáng thương nhìn anh ta, "Giáo sư Snape – xin hỏi với thần chú Hộ mệnh thì ngoại trừ hồi ức vui vẻ thì còn có gì phải chú ý không ạ?"

"Ta nghĩ trò vừa rồi có nghe vào lời của ta hay không?" Snape ngẩng đầu lên, đôi mắt đen huyền trống rỗng nhìn chằm chằm tôi đứng một bên bàn làm việc, "Nếu đầu óc trò có thể dùng, liền lập tức ngừng lại cái tự học ngu xuẩn của trò đi!"

Tôi cố chấp trừng lại, "Trên sách nói Thần Hộ mệnh là một loại thể hiện tượng trưng cho nội tâm, con rất muốn biết nội tâm của mình là cái dạng gì – nếu con có thể học được sớm một ngày thì khôi phục tinh thần cũng sớm một ngày!"

"Trò đang uy hiếp ta?" Snape ngừng làm viêc, nheo mắt lại hay tay đặt lên thành ghế dựa.

"Không có!" Tôi vội vàng phủ nhận, nói đùa à, uy hiếp anh? Tôi cũng không muốn chết! "Con chỉ muốn biết... Nếu như không có hồi ức vui vẻ thì có phải sẽ không có cách nào thi triển thần chú Hộ mệnh hay không ạ?"

"Không có vui vẻ thì sẽ chế tạo ra vui vẻ. Có được pháp lực nhất định thì bất luận phù thủy nào đều đủ điều kiện thi triển thần chú Hộ mệnh, trừ khi là người hoàn toàn tuyệt vọng hay là người tiến vào hắc ám như Tử thần Thực tử." Anh ta khinh thường liếc tôi một cái, "Trò... làm sao cảm nhận được cái gì là tuyệt vọng?"

"Giáo sư, có thể cho con xem Thần Hộ mệnh của thầy không ạ?" Tôi cố gắng dùng ánh mắt không mang theo một tia tình cảm tạp chất nhìn thẳng anh.

Snape yên lặng ngưng mắt nhìn đôi mắt xanh biếc của tôi, tôi nhận thấy được đáy mắt trống rỗng của anh ta dường như có thêm cái gì đó. Vài giây đồng hồ sau, lần đầu tiên anh ta lại dời mắt trước tôi, "Trò muốn nhìn?" Giọng điệu của anh ta ngập tràn sự tự giễu, tôi gật đầu không nói. "A," Anh ta gợi lên khóe môi đưa lên một ngón tay, "Expecto Patronum." Hình ảnh sáng lên một chút, một con hươu cái màu trắng bạc xuất hiện trong căn hầm âm u. Nó đi nhẹ nhàng vài vòng trước lò sưởi, những điểm sáng bạc theo bước chân khẽ khàng của nó đặt lên mặt đất. Nó nhảy tới trước mặt tôi, tôi ngơ ngác đưa tay muốn chạm vào. Đầu ngón tay vừa mới tiếp xúc đến vật chất trắng bạc kia thì hươu cái đột nhiên hóa thành vô số điểm sáng nhỏ biến mất, chỉ có cái cảm giác truyền từ ngón tay đến đáy lòng có thể chứng minh nó từng tồn tại.

"Được rồi chứ?" Snape nói khẽ giống như cách tôi rất xa.

Tôi cúi đầu lăng lăng nhìn hai tay mình, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một loại tình cảm khó tả – tựa như cái tuyệt vọng mà anh ta đã nói. Tôi rút đũa phép ra, "Expecto Patronum!" – không có phản ứng nào, thậm chí ngay cả sương trắng thành hình khi đã từng luyện tập cũng không có luôn...

Snape cười nhạo một tiếng, "Trò học vài ngày chỉ ra được thế này thôi sao? Potter, dùng đầu óc thoái hóa của trò suy nghĩ kỹ xem, cái gì mới là việc trò hiện tại phải làm." Lần thứ hai anh ta nhấc bút tiếp tục phê chữa bài tập, "Ừm, xử lý tốt những nguyên liệu trong trang 125 quyển 'Điều chế độc dược cao cấp' – trước giờ giới nghiêm."

Kết quả vì trước đó lãng phí rất nhiều thời gian, trước giờ giới nghiêm tôi không hoàn thành nhiệm vụ, Snape trước tiên trừ Gryffindor mười điểm, rồi lại phạt tôi viết một luận văn dài mười lăm tấc Anh, mới nhích người đưa tôi về phòng sinh hoạt chung Gryffindor – đây là sau sự kiện Dobby tấn công trận Quidditch do cụ Dumbledore yêu cầu, hai vị giáo sư dạy xong đều phải tự mình đưa tôi trở về. Vì thế Snape đã rất lâu chưa cho tôi cái nhìn hòa nhã – tuy rằng anh ta cũng chưa từng cho tôi cái nhìn hòa nhã nào cả.

Snape đi rất nhanh, áo chùng đen phần phật đằng sau gợn sóng, tôi phải chạy chậm mới có thể đuổi kịp anh. Không đến lúc bắt buộc, chúng tôi sẽ không nói chuyện với đối phương, cho nên toàn bộ hành lang chỉ có tiếng bước chân hỗn độn.

Đột nhiên tôi lại nghe thấy cái tiếng 'tê tê' kia, "...Blood... kill..." Tôi biết rõ nó di chuyển thông qua ống nước Hogwarts, nhưng vẫn cảm giác có vô số con Tử Xà từ khắp phía đánh úp về đây, toàn thân bị bao vây trong hơi thở lạnh lẽo, lạnh đến mức làm người ta đông cứng thành đá.

Tôi mắt mở trừng trừng nhìn Snape càng đi càng xa, từ trong xương tủy thẩm thấu sự sợ hãi khiến tôi mở miệng, "Giáo sư..." Tôi không nghe được giọng nói của mình, có lẽ căn bản tôi không phát ra âm thanh. Nhưng Snape giống như cảm giác được quay đầu lại, anh ta nhíu mày bước nhanh trở về, mang theo một mùi hương dược thoang thoảng, hòa tan quanh thân thể lạnh như băng. Tôi theo bản năng vươn tay, giống như muốn xin điều gì đó, "Cái giọng nói kia..."

Không cần tôi nói nhiều, Snape đã hiểu được tôi chỉ cái gì. Anh ta nháy mắt kéo tôi về bên người, đũa phép cảnh giác đảo qua bốn phía, đánh thức mấy bức ảnh trên tường, "Ở nơi nào?"

"Đi lên tầng trên!" Tôi cố gắng phân rõ phương hướng.

Snape nhanh chóng liếc mắt một cái về phía trước, lại cúi đầu nhìn tôi nắm chặt áo chùng đen của anh, dường như đang lo lắng có muốn bế tôi lên hay không. Rất nhanh anh ta làm ra quyết định, "Nếu ta bảo trò chạy, cho dù xảy ra chuyện gì trò phải dùng tốc độ nhanh nhất rời đi! Có nghe hay không?!" Cho tới khi tôi nghiêm túc gật đầu trả lời hiểu được, anh ta giơ đũa phép, tôi nghe được một tiếng kêu của chim ưng, có một đoàn bóng đen từ đỉnh đầu chúng tôi xẹt qua biến mất chỗ rẽ, tôi còn chưa kịp ngẫm nghĩ cảm giác quen thuộc kia đến từ đâu, Snape đã lôi tay tôi chạy lên lầu rồi.

Chúng tôi đuổi theo giọng nói kia qua cả một hành lang. Đột nhiên, tôi nghĩ đến cái gì giữ chặt anh ta, "Từ từ!" Tôi lấy áo tàng hình ra, "Lockhart nói áo tàng hình có thể ngăn cản tầm mắt chết chóc của Tử Xà!"

Môi Snape giật giật, có thể đang lo lắng có nên tin Lockhart hay không, cuối cùng anh ta hỏi, "Từ đâu trò biết đó là Tử Xà?"

"Đoán." Nhìn thấy mặt anh trầm xuống, tôi vội vàng giải thích, "Lo trước thì hơn! Chúng ta nhanh lên!" Anh ta không nói gì nữa.

Nhưng chiều cao của chúng tôi cách nhau khá nhiều, khoác áo tàng hình chạy đi vô cùng khó khăn. Tôi bắt đầu hối hận tại sao mình lại đề nghị ra cái ý tưởng ngu ngốc này, nếu tiếp tục đã muốn ném đi thôi! Bỗng nhiên tôi cảm giác thân thể bay lên trời, Snape lại bế tôi lên! Cách mặt đất làm tôi phản xạ ôm cổ anh ta, anh khẽ cảnh cáo một câu không nên cử động, chạy theo hướng Tử Xà mà tôi chỉ.

Theo cái ánh sáng tù mù của đèn hành lang, rất xa, chúng tôi phát hiện hai luồng lửa đỏ, "Nhắm mắt!" Snape dồn dập ra lệnh, tôi nhắm mắt lại trong chốc lát mới kịp phản ứng khi có áo tàng hình thì không cần làm vậy. Snape đã tới gần hiện trường, vì thế tôi nhìn thấy một màn làm người ta hết hồn – đó là George và Fred, trong tay bọn họ còn nắm đũa phép, thân thể cứng ngắc biểu tình hoảng sợ, trước người bọn họ trôi nổi một vật thể đen sì sì yêu mạo hiểm – Peeves. Bên cạnh bức tường đã lâu đời của Hogwarts được viết hai câu giống y như tuần trước.

Chương 28: Bàng hoàng câu lạc bộ đấu tay đôi.

Giấy không thể gói được lửa, sự kiện phòng chứa rốt cuộc lộ ra trước mặt đám học trò. Có người thậm chí liên tưởng đến trận đấu Quidditch tôi bị Bludger tấn công có thể là do một người làm, nhất thời toàn bộ Hogwarts đều bao phủ trong một không khí lo âu thấp thỏm.

Thành viên D.A tuy rằng đều đã chuẩn bị tâm lý tốt, nhưng ai cũng không nghĩ người đầu tiên bị tấn công lại chính là đôi song sinh nhà Weasley! Bọn họ rõ ràng là máu trong! Marie rất áy náy, cô nhóc cho rằng nếu không phải cô nhóc để bọn họ làm huy hiệu thì bọn họ sẽ không chế tác đến giờ giới nghiêm mới trở về. Ginny từ lúc thấy đôi song sinh bị hóa đá đã ngất xỉu. Mắt Ron vẫn đỏ, Draco suýt chút nữa thì đánh cậu ta. Hermione ngây người thật lâu, từ ngày đó mà bắt đầu thần kinh, hạn chế thời gian mọi người về phóng ngủ.

Vợ chồng Weasley đến Hogwarts một chuyến, ngây người nửa ngày trong phòng hiệu trưởng, sau khi về dặn dò vài người chúng tôi. Bác Molly vừa nức nở vừa dặn chúng tôi vài tiếng từ việc nhỏ như mặc quần áo đến việc lớn là những chuyện cần chú ý khi lên lớp ra ngoài, chúng tôi im lặng nghe, không có một người không kiên nhẫn.

Ngay sau đó Lockhart lợi dụng lần tấn công này, tự xin cụ Dumbledore thành lập câu lạc bộ đấu tay đôi, cũng mời Snape tới làm trợ thủ. Lần đầu tiên câu lạc bộ mở ra là một buổi chiều thứ bảy ánh nắng tươi sáng, trên mặt cỏ bên hồ lớn ngoài lâu đài. Rất nhiều học trò Hogwarts đều tự phát tham gia, thành viên D.A cũng vô cùng bức thiết hy vọng đề cao năng lực của chính mình.

Lockhart mặc một áo chùng màu hoa oải hương kiểu cách, mặt mày hớn hở mà đón mọi người đi qua. Nhìn vẻ mặt của anh ta giống như chưa xảy ra chuyện gì cả vậy, khiến mọi người không hiểu sao mà thả lỏng hơn. Mà Snape vẫn mặc áo áo chùng đen chưa từng thay đổi, vẻ mặt trống rỗng đứng một bên không nói một lời.

Bên hồ đặc biệt làm một bãi đá thật dài, hai vị giáo sư ở trong này biểu diễn các kỹ xảo đánh nhau kịch liệt của phù thủy. Lockhart theo thường lệ đầu tiên khen ngợi một phen – đương nhiên, không có người nào tin tưởng anh ta có thể xử lý Snape thế nào, nhìn sắc mặt Snape, như thế chỉ sợ anh ta cũng sẽ bị thế nào thôi – ngoại trừ những học trò nữ đã chìm vào trạng thái si mê. Sau khi đôi song sinh bị hóa đá tinh thần đã sa sút một thời gian rất dài, Hermione cuối cùng khôi phục ít tinh thần. Nhưng đây cũng không phải Draco muốn thấy, Draco tức giận nhìn chằm chằm Lockhart khẽ nói với tôi, "Hãy chờ xem, ba đỡ đầu của mình sẽ hung hăng dạy dỗ ông ta!"

Tôi nhún vai an ủi cậu nhóc, "Chỉ là cô gái nhỏ mù quáng sùng bái thôi!"

"Bọn họ tự giải quyết lẫn nhau chẳng phải rất tốt sao?" Ron căm giận nâng cao âm lượng, nhất thời đưa tới một đống ánh mắt xem thường. Phát giác chính mình khiến mọi người không đồng ý cậu nhóc đành phải thì thào nói sang chuyện khác, "Marie đâu? Không phải nói rất muốn tới tham gia sao? Em ấy đến muộn hả?" Ginny lắc lắc đầu.

"Hi!" Bỗng nhiên giọng nói tinh tế của Luna vang lên, cô nhóc ôm một quyển tạp chí đi đến cạnh chúng tôi, cô nhóc là một trong số ít học trò nữ không bị Lockhart hấp dẫn, "Harry, cái kính của anh rất xinh đẹp." Cô nhóc cười cười với tôi, để lại một câu vô cùng khó hiểu rồi đi tới nơi Ravenclaw tập trung. Những người bên cạnh tôi cần thận nhìn chằm chằm kính của tôi một lúc, không có ai hiểu được lời cô nhóc có ý gì. Tôi thấy Lockhart đã đứng trên bãi đá, trong lòng quái lạ nghĩ, chẳng lẽ Luna có thể nhìn ra bộ dáng của cái kính này trước khi biến hình ư?

"Khi thầy đếm tới ba thì chúng ta sẽ thi triển pháp thuật đầu tiên để đánh bay vũ khí của đối phương – mục đích của chúng ta không phải làm đối phương bị thương!" Lockhart mỉm cười bày ra tư thế đánh nhau kịch liệt, anh ta đối diện với Snape quanh thân khí thế sắc bén khiến người ta nghi ngờ anh ta nói có thể thực hiện hay không, "Một... Hai..." Anh ta đắc ý dào dạt mà vung đũa phép, giống như đã vào tình thế bắt buộc vậy, "Ba!"

"Ex... pelliamus!" Snape vô cùng rõ ràng niệm thần chú, một tia sáng đỏ đẹp mắt bắn ra. Lockhart há to miệng kích động, chân phải đạp lên một viên đá to ở bãi đá. Tôi phát hiện Colin giơ cameras đang chụp ảnh, không biết cậu nhóc làm thế nào mà lại không có tia sáng loang loáng kia nữa.

Trong tiếng kinh hô của học trò, Lockhart đứng thẳng hất cằm lên, "Đúng vậy, đây là một ý kiến hay, giáo sư Snape. Nhưng nếu thầy không để ý... tôi nghĩ thật ra tôi biết rõ hành động của anh, chặn lại thần chú của anh dễ như trở bàn tay..." Anh ta giơ đũa phép lên chỉ vào Snape nghiêm khắc, "Expelli..." Đột nhiên dưới chân anh ta trượt một cái, "Ô oa —!" "Bùm!" Anh ta rơi vào trong hồ!

Đám học trò nhất thời vang lên một mảnh cười phì, tôi đỡ trán không đành lòng thấy – rốt cuộc người này giả ngu hay là thật sự ngu ngốc đây? Hermione lo lắng đến độ rướn cổ lên, "Merlin ơi! Thầy ấy không có việc gì chứ?!"

"Kệ ông ta?!" Ron và Draco đồng thanh.

Khóe môi Snape khó được gợi lên một độ cung, anh ta vung đũa phép dùng thần chú trôi nổi vứt Lockhart lên bờ. Cả người Lockhart ướt đẫm đứng lên, sắc mặt khó coi mà lau nước trên mái tóc vàng óng, "Hì, đương nhiên, trong lúc đánh nhau kịch liệt có khi xảy ra một ít sự cố nhỏ," Trong tiếng cười vang của một ít học trò nam, anh ta giơ đũa phép chỉ vào mình, cũng không nghe thấy anh ta niệm chú, nước trên người biến mất hoàn toàn, lại khôi phục sự thong dong thường ngày, "Ý thầy là – thầy phải cho các trò nhìn xem, cần phải dự phòng sự cố xảy ra!" Anh ta quét mắt một vòng đám người yên tĩnh lại, "Vậy đi, có lẽ chúng ta cần hai học trò tới làm mẫu... Harry, trò và trò Weasley thì sao?" Anh ta chờ mong nhìn tôi.

Tôi và Ron liếc nhau đồng thời gật gật đầu, lần này Snape cũng không phát biểu ý kiến phản đối. Chúng tôi đi lên bãi đá cúi đầu chào nhau – hiện tại tôi lo lắng hơn là đũa phép của Ron có thể hoạt động bình thường hay không kìa – dù sao đây cũng không phải là lần đầu tiên luyện tập đôi, hẳn là không thành vấn đề gì rồi?

Thành viên D.A (ngoại trừ đôi song sinh) đều đã từng tập luyện đôi với tôi, ngay cả Draco đều thừa nhận cậu nhóc không bằng tôi, huống chi là Ron. Biết phải thua, cậu nhóc dường như rất hồi hộp, cây đũa phép dùng băng dính dính vào hơi run rẩy, tôi cố gắng thả lỏng cơ bắp để ra tay trước khi cậu nhóc phóng ra thần chú – tôi phát hiện mình từ từ dưỡng thành một loại bản năng chiến đấu, bản năng khi bị tấn công thì tránh né và tấn công lại. Cho nên khi Ron hô lên 'Expelliamurs', gần như tôi cũng đồng thời vứt ra thần chú Protego không tiếng động, sau đó mới vội vàng đọc bổ sung thần chú – chỉ mong không có học trò nào khác chú ý tới.

Hai pháp thuật chạm vào nhau biến mất, Ron liên tục lui về sau mấy bước, bỗng nhin chỗ gẫy của đũa phép cậu nhóc nổ ra rất nhiều tia sáng, "tí tách' một tiếng bay khỏi tay cậu nhóc như tên rời cung bắn vào trong hồ, "Đũa phép của mình?!" Ron kêu thảm thiết, tất cả mọi người đều ngơ ngẩn. Mặt hồ vốn bình lặng giờ cuộn cuộn nổi sóng, cái điểm đũa phép rơi vẫn luôn khuếch tán ra bốn phía, những bong bóng rất lớn toát ra rồi nổ tung, giống như độc dược đang sôi sung sục trong vạc. Phản ứng đầu tiên chính là Colin, cậu nhóc cầm máy ảnh kích động chạy về phía bên hồ bắt đầu chụp ảnh.

Cơ thể tôi đột nhiên không tự chủ được run rẩy, một luồng ý lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đầu, tôi nghe được chính cổ họng mình nghẹn lại rống to, "Rời khỏi đó..." Nhưng, sau một tiếng kêu thảm thiết dồn dập, Colin mới lui về sau một bước thì thân thể cậu nhóc liền từ từ cứng ngắc tại chỗ, vẫn duy trì một loại tư thế quỷ dị.

"Không...!!!" Tôi giống như nghe được tiếng lý trí mình đứt phựt, tôi nhanh chóng nhảy xuống bãi đá vọt tới Colin bị hóa đá điên cuồng ném pháp thuật vào hồ nước, tất cả đều là pháp thuật không tiếng đông.

Tôi nghe được Lockhart hô to, "Mọi người nhắm mắt lại! Không có lệnh của thầy thì không được mở ra!!"

Ngay sau đó, hồ nước cuồn cuộn bỗng dưng dâng lên một cột nước cao mười thước Anh. Tôi ngã ngồi dưới đất, pháp lực không còn, tinh thần cạn kiệt, tình huống hiện tại đã tồi tệ đến mức không thể tệ hơn. Tôi vô lực ngẩng đầu, chống lại một đôi mắt màu vàng quỷ dị, giống như ngã vào hầm băng, đầu óc trống rỗng – tôi đã chết rồi sao? "Rắc" một tiếng vang nhỏ, đồng thời còn có giọng của Snape, "Sectumsempra!" Trong cột nước con Tử Xà kêu to thê thảm, kịch liệt vặn vẹo thân hình trở xuống trong hồ, dậy lên một tầng bọt nước rất lớn – trước đó, Snape đã che trước người tôi.

"Harry?!" Lockhart nhanh chóng đỡ tôi lên, muốn tôi cách xa hồ lớn một chút, tôi lại đẩy anh ta ra đứng sau Snape. Mái tóc đen Snape ướt đẫm dính sát vào mặt, anh ta không để ý tới, nắm chặt đũa phép hai mắt nhìn chằm chằm mặt hồ, chuẩn bị tấn công bất cứ lúc nào. Nhưng rất nhanh, mặt hồ lại khôi phục bình lặng vốn có.

"Mọi người đều có thể mở mắt ra nhìn mặt hồ được rồi! Đừng nghĩ gì hết, hiện tại nhanh chóng trở vào trong lâu đài! – Granger, Weasley, Malfoy không nên có ý lưu lại, thầy sẽ đưa bạn tốt của các trò an toàn trở về!" Lockhart dường như thay đổi thành một người khác, giọng điệu không để cho người khác từ chối ra lệnh. Các học trò bối rối đi về phía lâu đài, ai cũng không muốn ở đây thêm giây phút nào nữa.

Tôi vẫn luôn không nhúc nhích, tôi cảm giác được nguy hiểm dần dần đi xa. Lúc này bên tai vang lên tiếng chim ưng, vô ý ngẩng đầu, tôi lại thấy được bóng dáng quen thuộc kia, "Aquila?!" Con chim ưng cao ngạo kia đang xoay vài vòng trên không, cuối cùng bay vào Rừng Cấm. Trái tim tôi đang bàng hoàng, một loại cảm giác vừa vui vẻ lại sợ hãi tràn ngập toàn thân, hoàn toàn không chú ý tới Snape đã dắt tay rời xa hồ lớn.

Rất nhanh cụ Dumbledore vội vàng tới, trấn an tất cả các học trò, đưa tôi và Colin trong trạng thái hóa đá đến bệnh thất.

"Ta quả thật không thể tin được, trò lại không bị pháp lực bắn ngược trở lại!" Snape tức giận đi đi lại lại trong bệnh thất.

"Yên lặng! Severus! Người bệnh cần phải nghỉ ngơi!" Mới vừa bị cụ Dumbledore yêu cầu rời đi bà Pomfrey hiển nhiên vô cùng tức giận, trước khi bà đi ra ngoài còn tức giận mắng Snape một phen, "Thầy còn như vậy thì đi ra ngoài cho tôi!" Sau đó dùng lực đóng sầm cửa lại. Snape nhếch môi không lên tiếng, chỉ hung tợn trừng tôi. Tôi lui lại trên giường bệnh, vừa rồi hương vị mấy bình độc dược kia khiến tôi vô cùng khó chịu.

"Trò rất xúc động, Harry." Cụ Dumbledore thở dài, "Trò gần như sử dụng tất cả thần chú mà mình biết đến! – mà có rất nhiều, đều là những thần chú mà năng lực hiện nay của trò không làm được."

Tôi cầm lấy nhẫn bên tay phải, hơi nói năng lộn xộn, "Nhưng thưa giáo sư Dumbledore, nó ở đây! Con mở mắt trừng trừng nhìn Colin bị nó hóa đá! Con nói được xà ngữ... con có thể ngăn cản nó! Con..."

"Đây không phải là lỗi của trò," Cụ Dumbledore nhanh chóng cắt ngang tôi, "Đây không phải là lỗi của trò, Harry. Ai cũng biết nó sẽ xuất hiện, huống chi cũng không ai sẽ yêu cầu một phù thủy nhỏ mới mười hai tuổi đi đối phó với một con Tử Xà ít nhất dài hai mươi thước Anh cả – Harry à, còn có ai biết con nói được xà ngữ nữa?"

"Không có ai ạ." Tôi nhanh chóng cúi đầu, chính mình lại không cẩn thận nói ra, "Con cũng mới nhớ tới, chúng con đoán trong phòng chứa có thể là Tử Xà, mà con có thể nghe hiểu – con nhớ rõ trước khi vào trường, trong vườn bách thú con thả một con rắn, nó nói cho con biết nó đến từ Brazil..."

"Được rồi, Harry, không cần nghĩ lung tung, Tử Xà các giáo sư sẽ giải quyết. Mấy ngày nay trò nghỉ ngơi cho tốt, sau lễ Giáng sinh sẽ mở lại chương trình học buổi tôi." Cụ Dumbledore sờ sờ đầu tôi, "Hơn nữa, cái kính của con làm sao vậy?"

Tôi nghi hoặc gỡ kính mắt xuống, phát hiện mặt kính đã biến mất – chính mình đã từng đối diện với Tử Xà, nhưng không chết, cũng không bị hóa đá, chẳng lẽ vì nó sao?

Chương 29: Ai mới là thầy giáo?

Câu lạc bộ đấu tay đôi vừa mới thành lập được một ngày đã ép phải dừng lại, hiện tại ngay bên hồ cũng không ai dám đi. Ngày nghỉ Giáng sinh đã sắp tới, gần như không ai muốn ở lại Hogwarts cả. Vợ chồng Weasley gọi mấy người con về trang trại Hang Sóc, vì tôi không có chỗ có thể đi nên tôi cũng sẽ đi cùng Ron bọn họ.

Thật ra tôi rất hy vọng được ở lại, nhưng tất cả các giáo sư kể cả cụ Dumbledore đều phản đối, nhất là Snape, một câu kia của anh ta, "Chẳng lẽ Kẻ Được Chọn vĩ đại còn muốn tới Rừng Cấm thám hiểm một lần nữa sao" làm tôi chợt dại ra. Từ lần đầu tiên học bù anh ta yêu cầu tôi điều chế Dược tăng tuổi tôi đã bắt đầu nghi ngờ, chẳng lẽ thật sự anh ta đã nhận ra chúng tôi là cùng một người? Vậy kể cả chuyện ở hẻm Knockturn kia... Ôi không! Tôi day trán rên rỉ, nói cho tôi biết đây không phải là sự thật đi!

Lắc đầu, tôi không muốn nhớ lại chuyện làm người ta phiền lòng đó nữa. Hiện tại tôi hẳn là nên suy nghĩ vì sao Aquila lại xuất hiện ở Hogwarts, mà không phải Snape đã biết cái gì! Chẳng lẽ thầy giáo nhà tôi là một vị giáo sư trong Hogwarts sao? Nghĩ vậy đúng là rất có thể, nhưng khi tôi năm nhất cũng không phát hiện Aquila... Lockhart? Nhưng chữ anh ta và trên thư lại khác nhau... Cho dù thế nào tôi cũng phải đi một chuyến tới phòng làm việc của anh ta, dù sao còn có vấn đề cái kính mắt kia nữa.

Lockhart thấy tôi cũng không ngạc nhiên, hiển nhiên anh ta đoán được tôi sẽ tới, mà còn vô cùng vui vẻ lại đưa ra một đống thư muốn tôi giúp đỡ.

"Giáo sư Lockhart, thầy đã sớm biết trong phòng chứa là Tử Xà sao ạ?" Tôi lấy kính ra đi thẳng vào vấn đề.

"Hủy rồi?" Lockhart thiếu hứng trí liếc gọng kính tôi đặt lên bàn, giơ đũa phép thêm hai mặt kính, "Giờ nó rất bình thường." Anh ta cúi đầu viết thư một lát, phát hiện tôi không đồng ý từ bỏ mà theo dõi anh ta, mới hơi nhăn mày lại, "Trò muốn biết cái gì?"

"Tất cả những điều con nói."

Anh ta đặt bút lông xuống, không cười nữa, đan hai tay vào nhau, "Trò Potter, thầy là một Slytherin. Slytherin vĩnh viễn biết làm thế nào có lợi nhất cho mình. Có một số thứ khi trò nên hiểu tự nhiên sẽ rõ, không cần biết từ chỗ thầy. Là giáo sư của trò, trách nhiệm của thầy là truyền dạy cho trò những kinh nghiệm thực chiến mà trò có hay thiếu, chứ không phải để trò gặp nguy hiểm – vốn cho rằng nó có thể chống được quyết chiến, đáng tiếc." Tầm mắt anh ta dừng trên mắt kính.

"Thầy là thầy giáo sao?" Tôi khẽ hỏi.

"Cái gì?" Lockhart hoang mang nhìn tôi.

"Không, không có gì. Ý con là ngày đó ở trên trời con nhìn thấy một con chim ưng màu đen, thầy biết nó không?" Tôi nhanh chóng sửa lại.

"Chim ưng?" Lockhart suy nghĩ trong chốc lát, giật mình hiểu ra, "Hình như gọi là Aquila? Lần trước thầy thấy nó ở phòng làm việc của hiệu trưởng Dumbledore, con vật nhỏ rất xinh đẹp. So sánh với con phượng hoàng Fawkes kia thì thầy thích nó hơn nhiều. Đương nhiên thầy không thể nào tin được hiệu trưởng sẽ có một con thú cưng cao ngạo như vậy. Trên thực tế, đúng là nó bay đến truyền tin thay cho chủ nhân – không nên hỏi thầy, thầy cũng không biết là ai!" Anh ta đầy hưng trí nhìn tôi đang bình tĩnh lại suy sụp mất mát, "Mặc kệ thế nào thì nó tuyệt đối sẽ không phải là Gryffindor, Hufflepuff thì không quá khả năng. Dấu hiệu Nhà Ravenclaw chính là ưng, cũng không loại trừ là Slytherin."

Nghĩ đến giáo sư Flitwick thấp bé kia, hai Nhà sau tôi lập tức loại Ravenclaw ra – chữ viết của ông ấy có nề nếp, không giống như có thể viết ra chữ hoa kiểu cách như vậy. vậy thì còn lại là Slytherin?...Snape?! Tôi suy nghĩ rồi nháy mắt rối loạn.

"A, Harry, đừng lộ ra vẻ mặt này! Chỉ là chưa tới lúc thôi." Lockhart ngạc nhiên xoa xoa mái tóc tôi, "Thầy nghĩ trò cũng không còn tâm tình gì viết thư giúp thầy, thầy nên đưa trò trở về trước thì hơn."

Anh ta vẫn đưa tôi tới phòng sinh hoạt chung Gryffindor trước, lúc gần đi khoe khoang chút hàm răng trắng bóng của mình, rồi nháy mắt mấy cái với tôi, "Rời xa phòng vệ sinh nữ tầng hai kia, không nên có ý dùng xà ngữ mở ra bất luận cái gì có khắc rắn – thầy nghĩ trò hiểu được ý của thầy?"

Thật ra tôi thật sự không thể hiểu Gilderoy Lockhart người này, nếu Hogwarts là mục tiêu của anh ta, vì sao anh ta lại muốn giả thành một tên bình hoa ngu ngốc? Nếu anh ta cũng không muốn sống ở đây, vậy lúc trước vì sao lại muốn xin thành giáo sư DADA chứ? Anh ta không dạy tôi pháp thuật mới vì anh ta biết tôi thiếu kinh nghiệm thực chiến, nhưng anh ta cũng không phải thầy giáo, sao lại cho rằng những thần chú tôi nên học đã học rồi? Anh ta đưa tôi cái kính có thể ngăn lại ánh mắt chết chóc của Tử Xà, vậy vì sao anh ta đã nói cho tôi mật khẩu và cách thức mở ra phòng chứa sớm như vậy? – người này rất thần bí, làm cho người ta có một loại cảm giác không thoát khỏi khống chế.

Nằm ở trên giường, lần đầu tiên tôi mất ngủ, không ngừng nghĩ tới Lockhart, chỉ vì loại trừ một người khác ra khỏi đầu. Nhưng mặc kệ tôi tránh thế nào thì cuối cùng đầu óc cũng chỉ tràn ngập hình ảnh người kia – Severus Snape.

Tôi xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, tự nói với mình không thể trốn tránh thêm nữa, tôi chưa từng tự đặt mình suy nghĩ hành động của anh ta. Nguyên tác để lại ấn tượng trong tôi quá sâu, ngay từ đầu tôi tiến vào đã thay anh ta định nghĩa tất cả – vì James Potter anh ta hận tôi, vì Lily anh ta bảo vệ tôi, chuộc tội cho sai lầm năm đó. Nửa đời anh ta đều sống vì người khác, từ sau khi Lily chết đi linh hồn anh ta đã rơi vào địa ngục.

Lần mới gặp ở Knockturn, từ trong mắt anh ta đọc ra những cảm xúc, khuôn mặt tôi quá giống ba làm anh ta đã nhận ra tôi chính là Harry Potter, cho nên anh ta mới có thể giúp tôi. Nhưng anh ta cũng không kỳ quái tôi mười một tuổi lớn lên từ giới Muggle lấy thân phận người trưởng thành chạy tới Knockturn, trừ khi anh ta biết tôi có năng lực làm Dược tăng tuổi, có được trí thông minh cao hơn bạn cùng tuổi, cũng đủ hiểu giới pháp thuật.

Là một người giỏi Bế quan Bí thuật mua đạo cụ tăng hiệu quả Bế quan Bí thuật, thấy thế nào cũng không phải như mua cho mình. Anh ta có thể dễ dàng giao dịch đồ vật với một người xa lạ, trừ khi... trừ khi cái này vốn là chuẩn bị cho tôi.

Tiết độc dược đầu tiên, đêm Halloween, hành trình vào Rừng Cấm ngày nghỉ Giáng sinh, trận đấu Quidditch, mãi cho tới khi xử lý Quirrel, từng cảnh bay nhanh hiện lên trước mắt tôi. Còn có cuộc thi DADA cuối cùng, anh ta tấn công tôi, vì kiểm tra năng lực của tôi sao? Anh ta hỏi tôi, vì muốn xem tôi có thể giữ bí mật hay không sao? Anh ta dùng Chiết tâm Trí thuật với tôi!... Tôi chuyển động nhẫn, vì nghiệm chứng hiệu quả của cái nhẫn này sao...

Vị socola quen thuộc trong Đường Bàn Xoay, còn có cả chữ viết kiểu cách trên quyển sách kia mặc dù tôi không thấy rõ đã bị anh ta khép lại, ha, anh ta giật mình trong lòng? Lần đầu tiên Aquila xuất hiện chính là ban đêm chúng tôi đuổi theo Tử Xà... H.P – Half-blood Prince, tôi nên nghĩ tới sớm hơn, không phải sao?

Vậy thì, tôi tính là gì đây? Nếu anh ta là thầy giáo, tôi đây tính là cái gì chứ? Một công cụ có thể giảm bớt cảm giác tội lỗi của anh ta thôi sao? A, buồn cười thật! Tôi nghĩ đến ngày đó trong bệnh thất cụ Dumbledore nói với anh ta, "Đến khi nào thì thầy có thể nhìn tới Harry thực sự, mà không phải xuyên qua trò ấy để nhìn trộm bất cứ ai đã mất đi?" Tôi dùng tay che mắt lại, có chất lỏng gì đó theo khóe mắt chảy xuống – Tấm gương Ảo ảnh chiếu lên khát vọng chân thật nhất trong tận trái tim, hóa ra từ thời điểm đó, tôi nhìn thấy người kia trong kính, không phải là ảnh phản chiếu...

Cho nên, tôi đây rơi vào rồi sao?!

Tôi chợt ngồi dậy, nhớ tới buổi tối đi thăm dò Rừng Cấm lần đầu tiên ấy, cũng là bóng đêm yên tĩnh như vậy, trong lòng đột nhiên dâng lên một cỗ xúc động. Tôi tự nói với mình, chỉ đi dạo một vòng bên ngoài dưới ánh trăng bao phủ, không tới Rừng Cấm. Ném kính sang một bên, uống vài ngụm Dược tăng tuổi, phủ thêm áo tàng hình, đi nhẹ chuồn ra phòng sinh hoạt chung.

Tôi đi trước tới tháp phía tây căn lều cú, bỏ qua sự phản đối của cô công chúa nhỏ Hedwig vì đang ngủ say bị đánh thức, thật sự lôi nó ra khỏi lâu đài Hogwarts, gì thì gì mày cũng là một con ưng, thay một con ưng khác đi an ủi cõi lòng tổn thương của tao đây có được hay không? – không thành cũng phải thành! – hóa ra uống Dược tăng tuổi thì ngay cả một con cú cũng không nhận ra được... Tôi đây thật buồn bực!

Đặt áo tàng hình dưới thân, tôi ngồi phía trên hòn đã lớn mà lúc ấy Lockhart rơi từ đó xuống hồ, câu được câu chăng đùa công chúa nhỏ. Có lẽ cảm ứng được tâm tình buồn bực của tôi, ngoại trừ thỉnh thoảng mổ mổ đầu ngón tay của tôi để xả nỗi khó chịu khi giấc ngủ của mình không đủ thì nó coi như cũng hiền lành. Tôi ỷ vào mình có thể cảm ứng được nguy hiểm trước một bước mà thản nhiên tự đắc, thoải mái đến sắp ngủ – cho nên khi tôi nhìn thấy Aquila đuổi theo một con vong mã từ bên kia bay qua cũng rất bình thường?!

Tôi gần như vui vẻ đến nhảy dựng lên, vì biên độ động tác quá lớn, Hedwig tức giận kêu to vài tiếng rồi mở cánh trắng từ tay tôi trở xuống trên hòn đá. Aquila giống như nghe được cái gì, thay đổi phương hướng thẳng tắp đáp xuống nơi này, "Bá..." Nó lấy một cái tư thế tương đối đẹp trai đến cạnh, Hedwig bị nó làm sợ tới mức nhảy vào trong ngực tôi.

Tôi an ủi cô công chúa nhỏ hoảng sợ, vui vẻ nhìn con chim ưng đen ngẩng cao đầu như vua chúa, "Hi! Hoàng tử Aquila, đây là công chúa nhỏ Hedwig nhà tao, rất vui lại gặp được mày rồi!" Aquila nghiêng đầu dùng ánh mắt đánh giá liếc Hedwig, người sau đạp một cái bay lên bả vai tôi, trên cao nhìn nó căm tức. Tôi không nhịn được cười to ra tiếng, ôi Merlin ơi, chúng rất đáng yêu!

Bỗng nhiên cảm giác tầm mắt tối lại, tôi ngạc nhiên quay đầu, không biết khi nào xuất hiện một vị mặc áo chùng đen kỹ càng cao lớn, bên cạnh anh ta là một con vong mã đang phun phì phì. Aquila khẽ kêu một tiếng bay lên dừng trên cánh tay anh ta vươn ra chải chuốt sợ lông chim.

Tôi nhìn không rõ trong ánh mắt phức tạp của anh ta rốt cuộc bao gồm bao nhiêu thứ gì, tôi chỉ nhớ rõ lúc ấy mình ngây ngốc thốt ra, "Thầy giáo" rồi mất đi tri giác...

Chương 30: Valentine.

—o0o—

Tôi có nên cảm ơn vì Snape không ếm cho tôi một thần chú lú lẫn Obliviate hay không đây? Ngày hôm sau tỉnh lại trong phòng ngủ, tôi cười khổ, ngược lại tôi muốn quên hết mọi thứ, quên mất mình đã biết thân phận của anh – con mẹ nó anh thật không được tự nhiên! Không nên ép tôi chửi bậyyyyyyyyy!

Toàn bộ ngày nghỉ Giáng sinh tiếp theo tôi đều trải qua ở trang trại Hang Sóc. Tôi mua một quyển 'Biến ra một bàn tiệc' học làm bánh ngọt – bọn họ nói mùi vị không tệ. Vì thế ngày mồng một tháng chín đó tôi lén gửi một chiếc đi tặng người nào đó, còn anh ta có ăn hay không thì cũng chẳng phải chuyện của tôi.

Thiếu đôi song sinh Hang Sóc có vẻ lạnh lẽo đi nhiều, rốt cuộc Ron cũng có cây đũa phép thuộc về mình. Khi tôi rảnh rỗi sẽ huấn luyện cậu nhóc pháp thuật. Ginny đứng ở cạnh xem, có khi chúng tôi sẽ dạy cô nhóc mấy chiêu. Mà Marie thì tự giam mình cả ngày trong phòng không biết nghiên cứu cái gì, mỗi bữa sáng đều có thể gặp cô nhóc với hai quầng mắt thâm sì, khiến bác Molly rất lo lắng. Chẳng qua tôi vẫn có cảm giác tâm tình của cô nhóc càng ngày càng tốt, chẳng lẽ huy hiệu có tiến triển sao?

Ngày nghỉ ngắn ngủi qua đi, lần thứ hai trở lại Hogwarts, không khí lo âu trong sân trường giảm đi không ít, thời gian đâu vào đấy trôi qua, tất cả lại đi vào quỹ đạo, giống như phòng chứa sẽ vĩnh viễn không bị mở ra vậy.

Lần thứ hai thấy Snape ngược lại tôi bình tĩnh rất nhiều, từ lúc trước tôi đã cho rằng cùng là người xuyên qua chính mình hiểu sâu hơn Marie một tầng – đây là một thế giới chân thật. Nhưng hiện tại mới phát hiện, tôi vẫn sử dụng nội dung tiểu thuyết 'Harry Potter' như cũ. Cho tới khi tỉnh táo lại, rửa sạch Snape căng tràn trong đầu tôi ra ngoài, tôi mới chính thức nhận rõ, tiểu thuyết là tiểu thuyết, hiện thực là hiện thực – cụ Dumbledore không thể yên tâm Kẻ Được Chọn lấy thân phận mờ mịt tiến vào giới pháp thuật, cho nên, nếu cụ để Snape dạy tôi trước, cái này rất dễ dàng có thể hiểu được, nếu không vì sao cụ chưa từng nghi ngờ năng lực của tôi chứ?

Snape chính là thầy giáo, nếu đã trở thành sự thật, tôi cần gì phải bối rối nữa? Hiện nay hẳn nên suy nghĩ xem là ai mở phòng chứa ra. Dường như tất cả các Trường Sinh Linh Giá của Voldemort đều có thể mê hoặc lòng người, mà hiện nay trong Hogwarts, ngoại trừ quyển nhật ký, chính là vương miện Ravenclaw trong Phòng Yêu Cầu. Dưới tình huống này thì gần như không có ai sẽ tiếp xúc với nó – trừ khi cố ý tìm kiếm – Marie?!

Không, không thể, Ginny sở dĩ sẽ bị Tom Riddle mê hoặc là vì khi đó cô nhóc chẳng qua là một cô gái nhỏ trong sáng đơn thuần, mà Marie thì đã sớm nhận rõ bộ mặt đích thực của Voldemort, làm sao có thể ngốc nghếch đến nỗi bị Trường Sinh Linh Giá dắt mũi chứ? Nhưng hành động của Marie cũng rất kỳ quái, ba lần phòng chứa mở ra thì cô nhóc không có ở đây, hơn nữa dường như cô nhóc hoàn toàn không lo lắng về vấn đề Tử Xà – ngày nghỉ rốt cuộc cô nhóc đã nghiên cứu gì vậy?

"Ôi, Merlin ơi! Ai tới nói mình biết cái tên đần kia rốt cuộc đang làm cái trò gì vậy?!" Giọng nói của Ron kéo tôi ra từ trong suy nghĩ. Tôi phục hồi lại tinh thần, mới phát hiện lễ đường vốn thần bí trang trọng lại biến thành một mảnh hoa hoét. Trên tường, cây cột treo đầy những bông hoa to tướng màu phấn hồng, còn vô số lẵng hoa tươi trang trí trên bàn ăn. Hoa giấy hình trái tim, hạc giấy cứ rơi như mưa từ trần nhà màu xanh lơ xuống. Ghê hơn nữa là toàn bộ không gian chung quanh đều dâng lên vô số bong bóng trong suốt, khi chạm vào người sẽ vỡ thành vô số những hạt nho nhỏ hình trái tim.

Ở giữa dãy bàn giáo sư, Lockhart mặc áo chùng màu hồng phấn mặt mày hớn hở hồng hào ý bảo mọi người ngồi về chỗ của mình và im lặng, nhóm giáo sư bên cạnh anh ta giống như bị hóa đá. Anh ta giới thiệu cho chúng tôi những vị thần Cupid người lùn bé nhỏ quỷ dị, tôi mới ý thức được hôm nay là ngày mười bốn tháng hai, Valentine.

"Hermione, cậu sẽ không đi tặng quà Valentine cho Lockhart đó chứ?" Sau khi Draco sắc mặt khó coi cùng chúng tôi chia tay, tôi khẽ hỏi Hermione.

Kết quả không đợi cô nhóc trả lời, một chú người lùn nhỏ kéo cổ họng gào lớn, "Harry Potter" rồi tiến về đây. Ngoại trừ Ron ngây ngốc quên cả phản ứng và Hermione đang trong trạng thái xem cuộc vui, những học trò khác lập tức vọt tới cạnh hoặc tò mò hoặc vui sướng khi người gặp họa mà quan sát.

Chú người lùn phát hiện tôi vẫn đứng yên, hiển nhiên hết sức hài lòng, nó ưỡn ngực thanh thanh cổ họng, "Tôi muốn tự mình nói cho Harry Potter một tin tức tốt." Chú lùn đe dọa gảy đàn, thành công làm những người chung quanh dừng khe khẽ nói nhỏ lại.

Khi nó lấy ra một tờ giấy hình trái tim ra, tôi nhướng mày rút ra đũa phép, "Silencio." Nhất thời, nó chỉ có khép mở miệng liên hồi lại không phát ra tiếng nào, vở kịch không tiếng động khiến người muốn xem náo nhiệt mất mát thở dài.

Chú người lùn rất nhanh phát hiện ra không đúng, cả khuôn mặt tức giận vặn vẹo dữ tợn, nó dùng sức giơ giơ cây đàn trong tay, dường như muốn đem tôi ném trên mặt đất. Tôi không nhanh không chậm lần thứ hai chỉ đũa phép vào nó, "Tarantallegra!" Chân chú lùn bắt đầu điên cuồng nhảy nhót, nhảy một điệu vô cùng có tiết tấu, phối hợp với hình tượng buồn cười của chú lùn, tiếng cười vang lên khắp trong hành lang.

"Làm tốt lắm! Harry!" Ron cười đến nỗi không thẳng lưng lại được.

"Harry! Chẳng lẽ cậu quên trên hành lang không được sử dụng pháp thuật sao!" Ngay đó Hermione còn có thể nghiêm trang chững chạc răn dạy, tôi không hề gì nhún nhún vai, giải trí công chúng chính là giải trí chính mình.

Bỗng nhiên một luồng ý lạnh đánh úp lại đây, ngay sau đó vang lên một giọng nói có thể làm vô số học trò chìm vào ác mộng kỳ tích áp xuống tất cả tiếng vang, "Trò Potter, sử dụng pháp thuật trên hành lang, trừ mười điểm cộng cấm túc. Trò Weasley, giựt dây những người khác làm trái nội quy trường học, trừ mười điểm. Trò Granger, không kịp thời ngăn cản lại hành động ngu xuẩn, trừ mười điểm. Cuối cùng, trừ Gryffindor mười điểm, vì các trò chặn giữa đường đi công cộng." Mắt Snape lạnh băng đảo qua đảo lại nhóm động vật nhỏ câm như hến, áo chùng cuồn cuộn đi qua, chỉ cần anh ta tới gần thì ngoại trừ Slytherin thì trừ điểm toàn bộ vì chặn đường, một đám người vốn thật đông lập tức sợ tới mức giải tán.

Bản nhạc bị Snape nhân cơ hội trừ một đống đá quý tôi cũng không hối hận, đùa gì chứ, tôi cũng không muốn nghe cái loại so sánh khủng bố 'Mắt chàng xanh như cóc ngâm tươi rói' gì gì đó trước mặt mọi người đâu.

Các học trò bị những chú lùn gọi là Cupid gây phiền hà rất nhiều, nhưng các chú lùn cũng không tốt lành gì – giáo sư Sprout không biết từ đâu lại tìm rất nhiều nhân sâm đổi chậu, các chú lùn không mang bịt tai chưa kịp nói một câu đã hôn mê bất tỉnh. Giáo sư Flitwick thì trói toàn bộ các chú lùn xông vào lớp học lại để chúng tôi luyện tập thần chú trôi nổi, bị hành hạ thê thảm mọi người vui vẻ hớn hở vứt các chú lùn vào tường đầu sưng một cục. Tâm tình vẫn luôn xấu Snape muốn chúng tôi điều chế Dược giảm đau cách xa trình độ năm thứ hai, sau đó đem tất cả các thành phẩm loạn thất bát tao đi cho các chú lùn uống...

Các bạn không thể tưởng tượng nổi, khi tôi biết được Lockhart vì Valentine mà khiến Snape dạy thay anh ta lớp DADA thì tôi có tâm tình thế nào đâu! Ôi Merlin ơi! Ai tới nói cho tôi biết vì sao Snape lại đồng ý anh ta chứ hả?!

Quả thực là điên người! Vì sao Lockhart có thể vui vẻ như thế trải qua Valentine của anh ta, tôi lại phải đối mặt với Snape mặt đen như than kia – được rồi, nếu nghĩ lại là ở cạnh thầy giáo thì có lẽ cõi lòng có thể thoải mái một chút chăng? Tôi an ủi mình, mang theo tâm tình bi tráng của tráng sĩ ra đi không ngày trở lại đi tới phòng học DADA – là phòng học không là hầm, làm cho tôi càng thêm lo lắng, anh ta muốn mượn cơ hội này dạy dỗ tôi một phen ra trò sao? Chẳng lẽ ban ngày trừ điểm điên cuồng vẫn còn chưa đủ anh ta xả giận ra hả...

"Hôm nay bài được học là đối mặt với nỗi sợ hãi trong lòng." Snape mặt không đổi sắc dùng đũa phép gõ một cái tủ cao cỡ một người, ngăn tủ kịch liệt rung lên giống như bên trong đang có quái vật gì đó muốn thoát khỏi trói buộc, "Một Ông Kẹ – nếu đầu óc trò còn chưa bị hành động thám hiểm lỗ mãng nhồi đầy, ta nghĩ ta không nên giải thích thêm gì nữa?"

"Dạ thưa giáo sư, thần chú đối phó với Ông Kẹ là 'Riddikulus'." Không ngờ tôi đã phải đối mặt với Ông Kẹ có thể bắt chước thứ sợ hãi nhất trong lòng con người trước một năm.

Nắm chặt đũa phép đứng trước ngăn tủ, tôi rất ngạc nhiên rốt cuộc chính mình sợ hãi điều gì. Snape mở cánh cửa gỗ ra, một luồng khói đen nhẹ nhàng đi ra, dừng một chút trước mặt tôi, không hề thay đổi bất kỳ hình dáng nào. Tôi nhìn luồng khói càng ngày càng đen như mực, trong lúc còn đang hoang mang thì luồng khói ấy đột nhiên bao phủ lên, trước mắt chợt tối sầm lại, đưa tay không thấy được năm ngón.

Xảy ra chuyện gì vậy? "Lumos!" Tôi có thể cảm giác được tay mình đang cầm đũa phép, thậm chí pháp lực trong cơ thể đang di chuyển, nhưng cái gì cũng không xảy ra, bóng tối vẫn là bóng tối. Tôi bất an đi lại, cõi lòng chậm rãi hiện lên một tia sợ hãi, tôi từ từ vội vàng đứng lên, quên mất chính mình đang đối mặt với Ông Kẹ, "Lumos! Lumos! Lumos!..." Thậm chí là thần chú ánh sáng mạnh của Snape cũng không hề có chút hiệu quả nào, không thể xua đi bóng tối.

Vài giây, vài phút hay vài giờ gì đó, tôi bồi hồi trong bóng đêm, một loại rét lạnh ngập tràn cõi lòng từ từ chiếm cứ mỗi góc trong cơ thể, còn tuyệt vọng tận sâu trong tâm hồn hơn cả khi đối mặt với Tử Xà, giống như tất cả mọi thứ đều rời khỏi tôi, toàn thế giới này chỉ còn lại một mình tôi vậy... Tôi dùng hai tay ôm lấy mình ngồi xuống không ngừng run rẩy, hóa ra là trừ mình ra thì cái gì tôi cũng không có được... Tôi đây còn sống đến tột cùng là vì sao chứ...

Tôi mờ mịt ngẩng đầu, bỗng nhiên có cái gì đó phá tan bóng tối, một bóng dáng ngược sáng cực lớn xuất hiện trước mặt tôi, không hề nghĩ ngợi tôi nhào vào trong lồng ngực của anh, đầu óc trống rỗng, "Đừng rời khỏi em... xin anh... đừng rời khỏi em..." Nước mắt giống như đang mở vòi nước chảy mãi không ngừng, tôi tham lam hít thở hương dược liệu thoang thoảng kia, giống như ngay sau đó sẽ không bắt được cái gì nữa, một mình ngã vào trong địa ngục...

"Ta nên cảm thấy lo lắng vì năng lực thừa nhận tâm lý yếu đuối của Kẻ Được Chọn sao? Tương lai giới pháp thuật lại sẽ giao vào trong tay một người như vậy – tất cả lý trí của Albus quả nhiên đều đã bị đồ ngọt thay thế rồi." Không biết qua bao lâu, Snape kéo tôi ra đặt ngồi lên trên ghế, giọng điệu như nuốt phải một con sên.

Hai mắt tôi không có tiêu cự rốt cuộc khôi phục tỉnh táo, tôi yên lặng chăm chú nhìn anh, cõi lòng anh sợ hãi là gì? Voldemort? Hay là cái chết của Lily? – cái mũi lại khó hiểu bắt đầu chua xót, Snape không kiên nhẫn mà mở một cái hộp, nhét vào miệng tôi một miếng socola to đùng. Vị ngọt quen thuộc lan tràn từ đầu lưỡi tới tận đáy lòng. Tôi nắm chặt socola nhìn sang hướng khác, hóa ra mình sợ hãi nhất là cô đơn hay sao, mất đi tất cả, cô đơn một mình...

Snape nói đúng, tôi căn bản không hiểu cái gì là nỗi tuyệt vọng thực sự, khi rời xa khỏi cái bóng tối kia, tôi mới phát hiện tất cả trước mắt lại tuyệt vời đến thế. Tôi còn sống, tôi vẫn là một người còn sống,mà ngay cả Snape xanh mặt cũng trở nên đáng yêu hơn rất nhiều, "Cám ơn thầy, giáo sư." Tôi nghiêm túc cắn socola, cảm giác được sự vui vẻ mình chưa từng có trước đó.

Chương 31: Trước khi quyết chiến.

Snape không hề thúc giục tôi, anh ta dựa vào cái tủ trống rỗng nhìn ra hành lang tối tăm bên ngoài. Ăn xong socola, tôi vỗ vỗ tay đứng lên, "Giáo sư Snape, chúng ta tiếp tuc đi!"

Snape dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn tôi từ trên xuống dưới, "Ta vô cùng chán ghét cứu vớt người không tự biết lượng sức mình. Tốt nhất trò nên cầu nguyện không để ta ra tay lần hai."

"Được ạ, thưa giáo sư." Tôi đứng tại chỗ ánh mắt kiên định nhìn cửa tủ mở ra, nheo mắt lại không hề để ý chuyển động nhẫn trên ngón tay phải. Môt đám khói đen dày bùng ra, lưng lửng trong không khí mấy chục giây rốt cuộc thong thả hiện ra thật thể – thân hình vừa gầy lại bay lên cao tới trần nhà, cái áo khoác chùng đen rách nát tự bay, lộ ra hai cái tay gầy giơ xương. Bộ măt bị mũ trùm che khuất thỉnh thoảng hiện lên hai điểm ý lạnh, dường như có một loại hương vị thối rữa đang ngập tràn trong phòng học.

Tôi bình tĩnh vung đũa pép, "Expecto Patronum!" Nhất thời, một luồng sáng trào ra khỏi đũa phép, một con chim ưng màu trắng bạc bay ra, nháy mắt đuổi Ông Kẹ biến thành Giám ngục vào trong tủ. Con chim ưng dường như khoe khoang bay môt vòng trong phòng học, sau đó lâng lâng trở xuống bả vai tôi – đây chính là Thần Hộ mệnh của tôi sao? Tôi là lạ chạm vào bộ lông dường như vô cùng lóe sáng của nó, nó run rẩy cánh, lai trực tiếp nhảy dựng lên trên đầu bả vai Snape! Tôi nhanh chóng giải trừ pháp thuật trước khi Snape còn chưa biến sắc.

"Tiết học này là để đối mặt với nỗi sợ hãi trong lòng, chứ không phải để trò lợi dụng, trò Potter." Snape dùng sức đóng sầm cánh cửa tủ, "Tiết sau nộp một báo cáo dài mười lăm tấc Anh nghiên cứu Ông Kẹ dò xét nỗi sợ hãi của lòng người như thế nào – thấy trò cố chấp với thần chú Thần Hộ mệnh như vậy thì viết thêm một luận văn cùng chiều dài trình bày và phân tích điều kiện thi triển thần chú Thần Hộ mệnh, nói vậy cũng không phải khó đúng không?"

Tôi nuốt một ngụm nước miếng, tâm trạng vốn đang tốt đẹp bị đánh vào vực sâu, nhưng Snape lại còn ngại chưa đủ hay sao mà nói thêm, "Trận Quidditch tuần sau, ta sẽ sắp xếp trò cấm túc vì làm trái nội quy của trường như hôm nay." Lời còn chưa dứt, anh ta đã cất gọn tủ gỗ rồi bước ra phòng học.

"Nhưng thưa giáo sư..." Tôi ngây ngốc trong chốc lát, mới hiểu được rồi đuổi theo, muốn thuyết phục anh ta cho tôi đi xem trận đấu, "Con đã rời khỏi trận đấu rồi, giáo sư Dumbledore cũng không phản đối con làm khán giả mà..."

"Cho dù không tham gia thi đấu, ta cũng sẽ không cho phép trò bước vào sân đấu Quidditch một bước!" Snape bỗng xoay người hung hăng cắt ngang lời tôi, "Ai cũng không thể thay đổi quyết định của ta – kể cả người đó có là hiệu trưởng đi nữa!" Tôi không dám lên tiếng.

Trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor trống trải trước trận đấu Quidditch, nghe xong giải thích của tôi, Hermione thở dài, "Nên Harry, cậu cũng không có cả quyền lợi xem trận đấu!" Ánh mắt của cô đảo quanh xem tôi như tìm kiếm thứ gì đó, "Có điều giáo sư Snape cũng chỉ muốn tốt cho cậu mà thôi, dù sao thì mỗi trận đấu cậu đều gặp phải chuyện không may."

"Không tham gia cũng không cần phải không được phép nhìn chứ?! Snape là đang báo thù riêng!" Ron căm giận bất bình nói, "Harry à, chúng mình có thể dùng áo tàng hình, vậy không chỉ Snape không phát hiện ra cậu, Bludger cũng không thể đuổi theo cậu không tha được nữa!"

"Ron! Cậu muốn hại chết Harry sao! Chúng mình đã học ở Hogwarts vài năm rồi, giáo sư Snape vốn đã ghét Harry, nếu lần này còn dám trái lời thầy ấy thì không biết thầy ấy sẽ trả thù thế nào đâu!" Hermione nổi điên răn dạy Ron, sau đó cô nàng khó chịu trừng tôi đầu óc choáng váng, "Harry, rốt cuộc cậu đang tìm cái gì?"

"Áo tàng hình!" Tôi chán nản ngồi trở lại sô pha, "Mình không tìm thấy áo tàng hình, mình nhớ rõ là đặt ở đó mà!"

"Không phải chứ Harry, chẳng lẽ cậu cũng muốn lừa giáo sư Snape hả?!" Hermione không chịu nổi liếc mắt xem thường, "Mình rất không hiểu bọn nam sinh các cậu nghĩ quái gì, không phải chỉ một trận Quidditch thôi sao? Không xem được thì sao chứ? Đáng để đắc tội với giáo sư?"

"Xí, chính cậu cũng rất chờ mong mà? Có năng lực thì lúc này cậu cũng đừng nhìn!" Ron đối chọi gay gắt.

"Hừ! Không xem thì không xem! Mình còn phải nghiên cứu lựa chọn các môn học năm ba kìa! Mình cũng không giống cậu, ngoại trừ Quidditch thì cũng không biết làm gì hết – đừng quên bài tập của cậu vẫn chưa xong đâu đấy!" Hermione thở phì phì ôm vài cuốn sách lao ra khỏi phòng sinh hoạt.

Tôi cào cào tóc, "Thôi, mình đi tìm Snape. Ron cậu cũng nhanh lên đi, trận đấu đã bắt đầu rồi đó. Cậu coi cẩn thận đấy! Mình trông cậy cậu kể lại một lần cho mình đó nhé!" Không đợi cậu nhóc trả lời, tôi cũng vội vội vàng vàng chạy tới hầm – chuyện liên quan tới Snape tuyệt đối không thể đến muộn, tôi vốn không định chuồn êm đi xem Quidditch, vừa rồi đi tìm áo tàng hình chẳng qua chỉ là thói quen mà thôi.

Kết quả tôi vừa mới đi đi lại lại vài bước đã gặp Snape rồi, thấy thế nào anh ta cũng như đang nghi ngờ tôi sẽ chuồn êm nên chờ ở đó vậy – chẳng lẽ danh dự tôi đây lại kém đến thế sao?! Tuy khó chịu nhưng tôi vẫn ngoan ngoãn đứng phía sau anh ta, tôi đây một là không có chỗ dựa vững chắc hai là không có năng lực, lấy gì đấu cùng anh ta hả? Tôi chợt nhớ tới dường như mình đã nói qua muốn bạo cúc hoa người nào đó... Rùng mình một cái, tôi nhanh chóng vứt phăng tưởng tượng này ra sau đầu.

Sự thật chứng minh, dù tôi không đi tìm rắc rối thì rắc rối cũng chủ động tới cửa tìm tôi. Tôi đi theo sau Snape bước trên những cầu thang di chuyển, khi tới tầng ba, cảm giác lạnh ngắt quen thuộc lại điên cuồng xuất hiện lần hai. Có thể vì số lần đối mặt nhiều, hay Valentine đêm đó cho tôi ấn tượng quá sâu, sợ hãi khi đối mặt với xà quái cũng chưa từng mãnh liệt như vậy, "Giáo sư! Là Tử Xà!" Tôi phản ứng nhanh chóng rút đũa phép ra đi vào hành lang tầng ba.

Vì hôm nay có trận đấu Quidditch, dường như tất cả các học trò Hogwarts đều đi xem, chắc sẽ không có người gặp chuyện không may, chắc là – Snape phanh gấp làm tôi theo quán tính đập lên lưng anh ta, tôi sờ sờ mũi, thoáng chốc đã hít sâu một hơi – là Hermione! Hermione toàn thân cứng ngắc đã bị hóa đá!

"Không..." Tôi đau lòng lùi một bước, bỗng nhiên đáy mắt thoáng nhìn một ít ảnh ngược ở mặt nước trên đất, một cái thân hình đáng ghê tởm màu xanh lục. Tôi ngừng thở, cảm giác trái tim mình đều nhanh chóng ngừng đập. Snape bước lên một bước vào nước, tiếng nước thanh thúy vang vọng trên hành lang trống vắng có vẻ vô cùng rõ ràng. Tôi thấy anh cúi đầu, không kịp suy nghĩ thì cơ thể tôi đã hành động trước – dùng sức trực tiếp đẩy anh ta lên mặt đất, trước khi anh còn chưa kịp phản ứng thì ném ra một thần chú Colloportus, hai tay che mắt anh lại.

"Potter?!" Snape tức giận hỏi, "Trò đang làm gì?!" Tôi không trả lời, vì tầm mắt ngập tràn ác ý kia càng ngày càng mãnh liệt, da đầu tôi run lên ghé vào trong ngực anh cũng không dám động đậy tí gì.

[Tránh ra!] Tôi có ý muốn dùng xà ngữ ra lệnh. Ý lạnh dần dần tăng lên có thể cảm giác được Tử Xà đang tới gần. Snape nghe thấy tôi mở miệng liền cả người cứng đờ đột nhiên không lên tiếng, [Tao lệnh cho mày rời khỏi đây!] Tôi tuyệt vọng nhớ rới Tử Xà trong phòng chứa chỉ nghe lệnh của Tom Riddle, [Trở về phòng chứa ngay!] Một chút hiệu quả đều không có, hơi thở tanh hôi Tử Xà phun ra tràn ngập trong không khí làm người ta buồn nôn, gần như tôi có thể cảm giác được dao động không khí không bình thường.

Ngay khi tôi định liều mạng được ăn cả ngã về không thì nó giống như nhận được mệnh lệnh nào đó rất nhanh quay đầu chạy đi. Tôi cứng còng một vài giây mới từ từ thả lỏng thần kinh căng chặt, phát hiện mình chảy xuống một thân mồ hôi lạnh. Lại vào lúc này Snape mãnh liệt xoay người đặt tôi ở dưới thân, anh ta nhếch môi, đôi mắt đen huyền tức giận đến kinh người, anh ta lôi cổ áo tôi, nghiến răng nghiến lợi từ từ nhả từng chữ một, "Trò cũng dám..."

"A! Nơi này đã xảy ra chuyện gì?!" Cuối hành lang đúng lúc truyền tới tiếng bước chân vội vàng, lập tức Snape nhảy dựng lên đồng thời kéo tôi đứng dậy, "A! Đây là trò Granger? ...Đàn anh Snape? Harry?" Vẻ mặt mệt mỏi sương gió, Lockhart ngây ngốc, nhìn chúng tôi, lại nhìn Hermione, "Cô nhóc... bị hóa đá?!"

"Như thầy đã xem đấy." Snape sửa sang lại áo, sắc mặt vô cùng khó coi, thậm chí anh ta còn không muốn nhiều lời.

"Vừa lúc..." Lockhart liếc tôi một cái, nghiêm túc nói, "Hogwarts xảy ra chuyện lớn, có người bị lôi vào phòng chứa! Tôi vừa mới để giáo sư McGonagall đi thông báo với hiệu trưởng, nhưng thầy biết không, cụ ấy đang ở Bộ Pháp thuật, muốn về đây thì nhanh nhất cũng phải buổi tối!"

"Là ai?" Tôi cố nắm lấy áo chùng Lockhart, trong lòng sinh ra một dự cảm xấu, "Là ai bị lôi vào phòng chứa?!"

"... Harry, trò phải bình tĩnh..." Một tay Lockhart đè bả vai tôi lại, "Là Marie Weasley."

"Sao lại là bạn ấy?!" Sét đánh ngang tai, tất cả suy nghĩ bùng nổ hỗn loạn, tôi không thể suy nghĩ, xoay người muốn chạy tới phòng vệ sinh nữ tầng hai, "Con phải đi cứu bạn ấy!"

Snape giữ chặt tôi, "Trò điên rồi..."

"Chỉ có Xà Khẩu mới có thể mở ra phòng chứa!" Tôi tránh khỏi bàn tay anh, cũng không quay đầu lại chạy thẳng về phía cầu thang.

Chương 32: Nhật ký và vương miện Ravenclaw.

—o0o—

Chúng tôi vọt vào phòng vệ sinh nữ, làm Moaning Myrtle sợ tới mức trốn vào trong bồn cầu. Snape và Lockhart im lặng nhìn tôi kiểm tra bồn rửa mặt, rất nhanh tôi tìm được cái vòi nước có khắc con rắn kia. Tôi tê tê ra lệnh, [Mở ra!]

Trong vài tiếng 'răng rắc' 'kẽo kẹt', bồn rửa mặt bắt đầu xoay tròn hạ xuống, lộ ra một cái ống nước sâu không thấy đáy.

"Từ từ!" Hai vị giáo sư đồng thời ngăn trước mặt tôi, Snape trừng Lockhart một cái, người sau rụt lại cổ, "Ơ, đàn anh, mời anh..." Snape không nói lời nào nhảy vào ống nước trước, "Harry, con đi trước đi – đúng rồi, áo tàng hình đâu?" Lockhart rút đũa phép ra.

"Không biết để chỗ nào..." Tôi bất đắc dĩ trả lời, thắp sáng đũa phép rồi nhảy vào, trượt xuống một lèo.

Ống nước trơn nhẫy dơ bẩn tối đen, vì tốc độ trượt nhanh mà bị gió thổi một đám những thứ bám trên tường, ít mùi hôi thối xông thẳng vào khoang mũi, làm tôi liên tưởng đến Tử Xà phòng chứa toàn ra ra vào vào bằng đường này, cho nên những vật bám trên vách ống... Tôi ghê tởm đến mức suýt thì nhổ ra, hận không thể lập tức đặt chân lên mặt đất.

Vặn vẹo xoay tròn giống như vĩnh viễn không có điểm dừng trượt xuống làm đầu óc tôi choáng váng, chờ tới khi tôi ở cuối ống nước bắn ra ngã vào một cái ôm ấm áp quen thuộc. Tôi còn hoa cả mắt một lúc lâu mới từ từ thích ứng cảnh sắc chung quanh.

"Đứng vững!" Snape nhướng mày nhắc, tôi vâng một tiếng đứng sang bên cạnh. Ngay sau đó 'Rầm!' một tiếng vang lên, Lockhart đến đây ngã uỳnh một cái chạm đất, anh ta nhe răng trợn mắt khẽ mắng chửi câu gì, ếm lên người mình vài thần chú vệ sinh.

"Đi thôi." Chúng tôi tiếp tục đi vào trong. Bốn phía đều tối đen như mực, dưới chân trải ra một đám xương động vật, đi lên trên sẽ phát ra một tiếng vang nho nhỏ quỷ dị, quanh quẩn trong phòng chứa.

Rẽ tới một khúc cong, Snape hơi đi nhanh phía trước đột nhiên đè tôi dừng bước lại, cảnh giác dùng đũa phép chỉ vào nơi bóng tối trước mặt. Tôi loáng thoáng nhận ra một cái hình dáng rất lớn uốn lượn, "Chắc là da rắn – nếu Tử Xà tới gần con có thể cảm nhận được."

"Đây là một nguyên liệu độc dược không tồi." Lockhart dẫn đầu tới gần quan sát, theo tia sáng xẹt qua đám da rắn màu xanh lục, mặt ngoài trắng mịn không có vảy, "Trước kia tôi cũng nhìn thấy một cái rất dài..."

"Ngài có thể ở lại đây, nghiên cứu một đống tri thức chuyên nghiệp khác." Snape chỉ liếc qua một cái, liền hờ hững đi qua. Tôi không rời một bước đi lên trước, Lockhart còn muốn cảm khái gì đó vô cùng tiếc hận phất phất tay với đám da rắn rồi cũng đuổi theo.

Chúng tôi cẩn thận xuyên qua một đường đi hơi thấp, rốt cuộc ở cuối phát hiện một tường đá khắc hai con rắn giao nhau. Tôi hít một hơi thật sâu, dùng giọng nói khẽ khàng đến mức không tiếng phun ra xà ngữ, [Mở ra!] Phòng chứa Slytherin chầm chậm mở ra trước mặt chúng tôi.

"Marie?!" Vô số cột đá uy nghiêm khắc hình xà lớn không hấp dẫn ánh mắt của tôi, tôi liếc mắt một cái liền phát hiện cô gái nhỏ đứng quay lưng về phía mình đứng thẳng ở bức tượng rất lớn cuối phòng chứa. Nếu không phải Snape kéo tôi, chỉ sợ tôi đã xông lên rồi. Tôi chú ý đầu cô nhóc đội một cái vương miện đối với cô nhóc thì quá lệch xuống dưới, sắc đồng ảm đạm tỏ rõ tuổi đời của nó đã rất lâu rồi. Trái tim tôi kịch liệt co rút lại, mỗi một dây thần kinh đều đang kéo ra đầy đau đớn – cô nhóc, đã bị điều khiển rồi sao?

"Harry Potter, mi đã đến rồi." Tiếng nói mềm mại của cô gái nhỏ vang lên trong phòng chứa lớn yên tĩnh có vẻ lạnh lùng quỷ dị. Cô nhóc xoay người đối mặt với chúng tôi, sắc mặt trắng bệch giống như một tờ giấy, đôi mắt đen vì vô thần mà không hề lóe sáng, giống như đã mất linh hồn chỉ còn lại thể xác mà thôi, "Ta chờ đợi ngày này đã lâu rồi..."

"Mi là ai? Mi đã làm gì Marie thế?!" Tôi nhìn chằm chằm cái vương miện lớn tiếng chất vấn.

"Ta là ai?" Marie bị điều khiển nghiêng đầu suy nghĩ một hồi, "Như mi suy nghĩ, ta là một mảnh linh hồn nhỏ đang bám trên vương miện Ravenclaw... Nó không chết, chẳng qua cũng sắp mà thôi... Con bé này, Marie Weasley từ năm nhất đã đưa ta đến cạnh nó. Nó muốn giao lưu với ta, vốn ta đang ngủ say cứ thế bị nó đánh thức – vô cùng buồn cười chính là, nó tự cho là vậy đã đủ hiểu ta – à há, có lẽ tại một khía cạnh nào đó đúng là nó hiểu ta, nó đồng tình, đáng thương với quá khứ của ta, nó còn muốn dùng tình yêu để cảm hóa ta!" Trên mặt 'Marie' nở một nụ cười cứng đơ, "Mi không thấy điều đó quá buồn cười sao? Ôi một đứa nhỏ khờ dại hiền lành biết chừng nào! Hahahaha, tự tay hủy diệt tất cả cảm xúc vui vẻ! Hahahaha..." Tiếng cười chói tai quanh quẩn vang lên trong phòng chứa trống trải.

"Mi cười quá khó nghe." Bỗng nhiên lại có một giọng nói trống rỗng tham gia, nhưng thấy sau bức tượng có một bóng người mờ mờ đi ra, hắn nhìn chúng tôi còn chưa hiểu rõ tình huống, "Harry Potter, còn nhớ rõ quyển nhật ký bị chúng bay giam lại không? Ta hẳn nên cảm ơn bạn của chúng bay, là nó cứu ta ra, còn nói chuyện phiếm thông qua nhật ký. Nó nói phải giúp ta thoát khỏi nhật ký đắp nặn một cơ thể cho ta." Giọng nói của bóng người đó tuy hiền hòa nhưng lại lộ ra ý châm chọc đến tận xương.

"Mi là Riddle!" Tôi liếc mắt bốn phía tìm kiếm quyển nhật ký màu đen, đó là nhược điểm trí mạng của gã, nhưng lại chưa phát hiện gì cả.

"Đúng thế." Ngón tay hắn xẹt qua không khí, một loạt chữ viết hoa lóe ra hiện lên 'Tom Marvolo Riddle', sau đó lại vung lên, những chữ cái lại sắp xếp, cuối cùng hình thành một câu 'I am Lord Voldemort'. Snape và Lockhart thở mạnh, không tự chủ lui về sau một bước, "Haha ta đã lưu lại ký ức mười sáu tuổi trên quyển nhật ký này... Vương miện Ravenclaw cũng có một đoạn ký ức... [Gã liếc vương miện trên đầu Marie, lại đặt hoàn toàn sự chú ý lên người tôi] Con bé này lại có thể đoán ra tên của ta, làm ta nảy sinh hứng thú với nó..."

"Vì thế ta đọc ký ức của nó, phát hiện một số chuyện vô cùng thú vị..." 'Marie' kéo dài giọng, tôi cảm thấy lạnh xương sống, đôi mắt vốn nhìn chằm chằm tôi không rời lại chuyển sang Snape bên cạnh tôi, "Severus Snape... Đầy tớ đã từng trung thành nhất với ta, mi lại dám phản bội ta..."

Snape chợt cứng người, tôi cảm giác từ đầu đến chân mình đều đang run rẩy – kia ý là, chuyện về một thế giới khác quyển tiểu thuyết kia gã cũng biết?! "Nhưng không thể! Bạn ấy là một Slytherin, làm sao bạn ấy sẽ mặc cho hai người điều khiển!? Mở phòng chứa, thả Tử Xà, viết những câu cảnh cáo!" Tôi vẫn không thể tin được Marie lại hoàn toàn không phát hiện ra.

"Mi quá coi thường ta, mi nghĩ là đội vương miện Ravenclaw lên còn có người có thể suy nghĩ độc lập sao?" 'Marie' khinh thường cười nhạo, "Huống chi nó tin tưởng ta, nó muốn cứu ta từ trong địa ngục..."

"Không cần giải thích! Nó trở lại rồi!" Riddle trẻ tuổi đột nhiên mở miệng, ngay sau đó cảm giác dựng đứng tóc gáy dày đặc đánh úp lại lần thứ hai – có cái gì đó rất lớn ló ra từ cái hốc miệng phía trên bức tượng.

"Là Tử Xà! Mau nhắm mắt vào..." Tôi vừa dứt lời, một tia sáng đỏ từ đũa phép 'Marie' phóng tới, tôi còn chưa kịp phản ứng Snape đã đứng chắn trước mặt tôi, một giây sau anh bị đánh bay ra ngoài, "Giáo sư?!"

"Chạy mau!" Tôi vừa lấy lại tinh thần, Lockhart đã kéo theo cơ thể tôi chạy như bay rời khỏi.

"Không — Snape —!" Cho dù nguy hiểm nhanh chóng tới gần, tôi vẫn giãy dụa muốn quay đầu lại tìm Snape.

"Mục tiêu của nó là trò!" Lockhart tức đến khó thở gào lên một câu, đột nhiên lôi tôi lăn ngay một vòng, một cái đầu rắn cực lớn với cái miệng đầy nước bọt há to sát vạt áo tôi dùng sức khép lại đám răng nanh sắc nhọn. Tôi trừng lớn mắt kinh ngạc phát hiện mắt con rắn đối mặt với chúng tôi lại máu thịt lẫn lộn. "Nhắm mắt! Bên kia còn nguyên..." Lockhart thở dồn dập ếm liên tục vài cái Impedimenta, mới chật vật mang theo tôi tránh thoát tấn công lần hai, "Nếu hiện tại trò đi tìm Snape thì đồng nghĩa với hại chết thầy ấy! – Sở dĩ Tử Xà mù một con mắt chắc là lần trước thầy ấy vô tình đánh trúng bên hồ, nếu không phải bị ra lệnh thì nhất định nó sẽ tấn công Snape trước tiên!"

Tôi không nhắm mắt lại, Tử Xà đuổi ngay theo chúng tôi, thậm chí tôi còn có thể tưởng tượng ra ánh mắt 'Marie' và Riddle xem cuộc vui, "Harry, nghe này, thầy đi đánh mù một con mắt khác của nó, nếu thầy bị hóa đá, thì tiếp theo liền giao cho trò – tin tưởng chính bản thân trò!" Lockhart nhét vào tay tôi một đồ vật cứng rắn, hăng hái bỏ lại những lời này, buông tôi ra xoay người, "Reducto!"

"Không..." Tôi vươn tay muốn ngăn anh ta lại, nhưng chỉ quơ được một mảnh góc áo. Tử Xà phát ra một tiếng kêu đau đớn, ngay sau đó tôi nhìn thấy một bóng người ngã thẳng xuống mặt đất – anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ của mình, con mắt màu vàng của Tử Xà bị phá đi phun trào máu sền sệt. Nó điên cuồng lắc mình dùng sức quẫy mạnh đuôi, đánh bay Lockhart ra ngoài, muốn giảm đau đớn cho mình.

"Không! Lockhart chết tiệt!" Giọng Riddle tức đến khó thở truyền tới, "...Cho dù làm mù mắt Tử Xà thì nó vẫn có thể nghe được mi!"

Tôi nắm chặt đũa phép lùi về sau một bước, Tử Xà dần dần bình tĩnh lại, cái thân hình đứng thẳng hơn nửa dường như đang cẩn thận lắng nghe gì đó. Tôi nắm chặt hòn đá Lockhart cho tôi, ngừng thở, dùng thần chú trôi nổi không tiếng động khống chế được hòn đá trên đất gần nó bay sang phía xa xa. Tử Xà do dự một chút, sau đó đuổi theo nơi hòn đá bay đi.

Tôi dùng đũa phép chỉ vào Riddle và 'Marie', linh hồn trên vương miện Ravenclaw thi triển pháp thuật dựa vào năng lực bản thân của Marie. Tuy pháp lực của tôi mạnh hơn Marie nhưng mạnh cũng không có tác dụng, mà linh hồn lại có kinh nghiệm thực chiến phong phú, nếu đánh nhau chỉ sợ rất khó nói – huống chi, nếu tôi làm gã bị thương thì chẳng khác nào khiến Marie bị thương cả. Bản thân Riddle thì chắc cũng không có năng lực tấn công gì, toàn dựa vào Tử Xà. Nhưng tôi không có nhật ký thì cũng không thể có biện pháp với gã, chẳng qua gã chỉ là một ký ức chưa có thật thể mà thôi... Hơn nữa Lockhart và Snape còn chưa biết sống chết thế nào, đến tận đây thì cục diện vô cùng bất lợi.

"Hừ." Chúng căn bản không quan tâm tôi uy hiếp, Riddle khinh thường hừ lạnh một tiếng, há mồm phun xà ngữ. Tử Xà bỗng dưng chui ra từ hồ nước, dậy lên bọt sóng cao khoảng mấy thước Anh.

"Impedi..." Tôi nhảy về sau niệm thần chú.

Nhưng mà có người còn nhanh hơn tôi, "Expelliamurs!" Nháy mắt tôi chỉ cảm thấy có một sức mạnh rất lớn đập trúng ngực tôi. Tôi bay ra ngoài rất mạnh úp sấp trên mặt đất, cắn răng ngừng rên rỉ, đang muốn gọi đũa phép về thì Tử Xà thong thả tới gần làm tôi không dám cử động nửa đầu ngón tay, "À há, vẫn phải cần ta ra tay sao?" 'Marie' chuyển động ra tay cầm đũa phép, rất có ý tứ châm chọc.

"Mi không cần phải xen vào việc của người khác! Nó để ta từ từ giải quyết!" Riddle hung hăng nói lại.

"Dừng tay ..." Ngay đó giọng nói lạnh lùng của Snape vang lên, Tử Xà ngẩng mạnh đầu lên, thân hình nó co đi co lại. Tôi nhân cơ hội dời khỏi vị trí, mới thấy Snape đang dùng đũa phép đặt lên cổ 'Marie'. "Để thằng bé rời đi." Snape nhìn chằm chằm Riddle uy hiếp, "Nếu mi không muốn ta giết gã."

"Là một đầy tớ, mi cũng dám ra lệnh cho chủ nhân của mi?" Riddle dù bận vẫn ung dung nhìn lại anh, giống như đang dạy dỗ một nhân viên dưới quyền không nghe lời vậy.

Không đợi Snape phản ứng, 'Marie' liền hét chói tai, "Làm theo lời hắn! Nhanh lên! Nếu không hắn sẽ hủy cơ thể ta!"

"Haha, hahahaha!" Riddle cười to, chỉ tay vào Marie', "Mi cho mi là gì? Chỉ cần ta sống lại thì ta có thể dung hợp được linh hồn của mi! ['Marie' không dám tin trợn tròn mắt] Đừng nói cho ta tới bây giờ mi chưa từng nghĩ muốn dung hợp ta đấy... Thân thể của mi, là cái quái gì?" Gã chuyển hướng Snape, "Mi nên biết phản bội sẽ thế nào, Severus. [Con ngươi Snape co rút lại] Chỉ cần giết hắn, giết Harry, ta – phù thủy vĩ đại nhất từ trước tới nay, sẽ sống lại một lần nữa!! Hahahaha..." Vẻ mặt hắn vô cùng dữ tợn, tức giận nhìn thẳng tôi, dùng xà ngữ ra lệnh, [Giết nó — !!]

Chương 33: Cứu vớt.

—o0o—

Nghe Riddle ra lệnh, tôi ngồi dưới đất theo phản xạ lui lại, bỗng nhiên ngón tay đụng đến cái gì đó, tôi liếc mắt vừa thầy, lại là quyển nhật ký?! Không kịp suy nghĩ gì, tôi cầm quyển nhật ký dùng sức đập vào chỗ răng nanh nhọn hoắt của Tử Xà. Ngoài dự đoán, quyển ký đập vào làm Tử Xà sợ hãi co rúm lại, nhưng vì thân hình Tử Xà quá mức khổng lồ chặn tầm mắt nên Riddle cũng không phát hiện đồ vật trong tay tôi, vẫn kêu gào như cũ.

Tôi giơ quyển nhật ký lùi về sau, Tử Xà ngóc đầu lên, cuối cùng vẫn nghe Riddle ra lệnh cắn một nhát về phía tôi.

"Không — Avada..." "Rầm" "Ầm"...

Tôi không có sức gì nghe tiếng vang Snape bên kia, quyển nhật ký trong tay trong lúc ngàn cân treo sợi tóc cắm phập vào giữa hàm răng của Tử Xà. Răng nanh rất dài đâm vào trang sách, máu đỏ sẫm phút chốc phun ra. Tôi nghe thấy Riddle phát ra một tiếng kêu đau đớn thảm thiết, ngay sau đó tôi còn chưa kịp rút tay ra thì Tử Xà đã theo bản năng khép miệng lại, nhất thời cánh tay tôi bị răng cắm phập vào truyền đau đớn tới đại não. Rốt cuộc tôi không chịu nổi, đau đớn rên rỉ cả người bắt đầu run rẩy.

Đúng lúc này, không hề có dấu hiệu báo trước, một tiếng chim ưng vang lên quanh quẩn trong phòng chứa. Ngay sau đó một bóng đen lấy tốc độ sét đánh không kịp bưng tai lao từ trên xuống dưới – là Aquila! Nó đập cánh dùng cái mỏ sắc bén mổ hai mắt bị thương của Tử Xà, rốt cuộc Tử Xà không chịu đựng được há mồm điên cuồng lắc đầu muốn thoát khỏi nó, tôi và quyển nhật ký đồng thời thoát ra miệng con rắn.

"Mi... Mi..." Ngực Riddle như bị đâm xuyên qua tạo ra một lỗ sáng, bộ mặt hắn vặn vẹo giãy dụa đi từng bước tới gần tôi, "...Đáng giận... Mi... Mi phải chết..."

Có cái gì đó dọc theo miệng vết thương bắt đầu xâm nhập mỗi một tế bào của cơ thể, tôi chỉ cảm thấy trước mắt mình biến thành màu đen, đau đớn gần như đã chết lặng – nếu tôi chết, Snape có đau lòng hay không... Tôi dùng sức rút ra cái răng nanh đâm vào xương mình – nếu tôi chết, một khi Voldemort sống lại sẽ trừng phạt Snape thế nào... Tôi giơ lên cái răng nanh hung hăng đâm thật sâu vào quyển nhật ký, Riddle chỉ cách tôi vài bước, cái lỗ sáng trên ngực lan rộng tới cổ, hắn hoảng sợ ngẩng đầu lên, như bị câm há miệng nhưng lại không phát ra tiếng – nếu tôi chết, tôi còn chưa kịp nghe Snape tự mình thừa nhận anh là thầy giáo, tôi còn chưa nói cho anh biết I lo...! Tôi đột nhiên bị suy nghĩ chợt lóe trong đầu làm khựng lại, không có khả năng, làm sao có thể chứ... Răng nanh vô thức rạch ra một cái lỗ rất dài trên quyển nhật ký, nhất thời, bóng dáng Riddle vặn vẹo ngay sau đó bị xé thành hai nửa, dường như pháo hoa nở rộ nháy mắt trong không khí vỡ thành vô số tia sáng...

Mi mắt vô cùng nặng nề, tôi nhắm hai mắt, tay cầm răng nanh ngửa mặt nằm vật lên đất. Không biết khi nào thì mọi âm thanh bên ngoài đều đã cách xa tôi, tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng trái tim đập 'bùm', 'bùm' càng ngày càng thong thả. Cảm giác độ ấm trong cơ thể cuồn cuộn không ngừng tản ra nền đất. Tôi muốn run rẩy, thân thể lại không chịu khống chế của tôi, có một ít mùi máu sặc lên, rất nhanh trong cổ họng ngập tràn chất lỏng loại này, chảy xuôi theo khóe môi tôi.

"Đáng chết!" Có người rất cẩn thận ôm tôi vào ngực, hơi thở ấm áp xung quanh làm tôi quen thuộc an tâm. Tôi không tự chủ được buông răng nanh kéo vải áo mà mình duy nhất có thể túm được. Có thứ gì đó lạnh băng tiến sát tới môi tôi, "Potter! Uống xuống! Ta lệnh cho trò – trò phải..." Bàn tay ấm áp bóp chặt hàm tôi, nhưng những chất lỏng không chịu trói buộc chảy ra cứ từng ngụm từng ngụm.

"Chết tiệt! Tên nhóc con chết tiệt!" Người nọ tức giận mắng hai câu, ý thức tôi trống rỗng, thân thể nhẹ nhàng muốn bay lên. Đột nhiên trên đôi môi lạnh băng dán lên hai mảnh mềm mại, có cái gì đó nhanh chóng tiến vào miệng tôi ngăn chặn cái lưỡi cứng ngắc. Ngay sau đó một dòng nước ấm đổ vào trong cổ họng, tôi ho hai cái, thứ mềm mại vừa rời khỏi lại đưa vào lần thứ hai. Liên tục mấy lần, dòng nước ấm kia rốt cuộc ngăn chặn thứ chất lỏng muốn tiến mạnh ra – mẹ anh ta chứ, nếu không dừng tôi đây sẽ sặc chết!!

Sau đó cảm xúc lạnh băng thay thế mềm mại, tôi không biết mình rốt cuộc đã uống bao nhiêu chất lỏng không biết tên, nhưng cảm giác thân thể càng ngày càng nặng, tiếng vang bốn phía rốt cuộc trở lại màng tai. Tôi nghe được tiếng nổ do pháp thuật đánh ra còn có tiếng niệm chú quen thuộc – ai? Còn ai ở trong phòng chứa nữa? Rốt cuộc tôi dùng hết sức mở mí mắt lên, gương mặt Snape từ mơ hồ đến rõ ràng, còn trên môi anh, khóe môi sót lại vết máu... Vừa rồi là anh đã cứu tôi? Chẳng lẽ 'Marie' đã... "Sev...verus..." Gian nan đọc tên anh, tôi vẫn không kịp nói câu kia ra khỏi miệng, lại chìm vào bóng tối.

Ý thức chậm rãi hồi phục, ngoại trừ cánh tay trái vẫn đau đớn rất nhỏ, thân thể đã tốt hơn nhiều. Cảm giác mềm mại dưới thân cùng với hương vị độc đáo trong không khí bệnh thất nói cho tôi biết chính mình không còn trong phòng chứa nữa – rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đây? Tôi phải dùng thời gian rất lâu mới có thể suy nghĩ, tôi và Snape, Lockhart đến phòng chứa cứu Marie... Tay tôi suýt nữa thì bị Tử Xà cắn đứt, Riddle chết... Sau đó, Snape cứu tôi – từ từ, anh làm sao cứu tôi?! Chẳng lẽ là dùng miệng... ngón tay mất tự nhiên co lại, tôi đang nằm mơ! Nếu là anh, vậy lúc ấy ai đang kiềm chế Marie bị vương miện điều khiển đây? Nhưng trước khi tôi ngất đúng là đã nhìn thấy Snape... chẳng lẽ tôi xuất hiện ảo giác? Nếu là anh, chẳng phải chúng tôi đã... mặt tôi nóng lên.

"...Harry, tỉnh tỉnh nào, Harry?" Bàn tay cụ Dumbledore đặt trên trán tôi.

"Giáo sư Dumbledore..." Tôi mở mắt ra.

"Harry, trò cảm thấy thế nào?" Ánh mắt của cụ ẩn chứa lo lắng, "Sao mặt lại đỏ như vậy?"

"Ơ...Con không sao..." Tôi sờ sờ hai má nóng lên của mình, lòng rất vất vả mới bình tĩnh lại, đáy mắt thoáng nhìn thấy Snape mặt không đổi sắc đứng sau cụ Dumbledore, nhất thời độ ấm lại không bị khống chế nhảy lên mặt tôi, "Con đã ngất bao lâu rồi a? Marie đâu? Lockhart... còn cả Voldemort..." Tôi bắt lấy áo chùng cụ Dumbledore, hy vọng dùng nói năng lộn xộn dời đi lực chú ý của mình.

"...Thầy rất tiếc." Cụ Dumbledore chuyển tầm mắt, "Trò phải kiên cường một chút... Harry."

"Thầy có ý gì?" Lần này không cần giả vờ, cả người tôi run lên ngồi ngay ngắn, mặt đỏ bừng chắc chắn đã tái nhợt, "Bọn họ làm sao vậy?! Lockhart rõ ràng bị hóa đá, còn Marie bạn ấy..." Chẳng lẽ cô nhóc...

"...Harry?" Bỗng nhiên từ bên cạnh giường ngủ truyền tới một giọng nói yếu ớt.

"Hermione?" Chờ một chút, Hermione bị hóa đá tỉnh rồi, vậy còn Lockhart... tôi nhìn quanh bốn phía, không có, không thấy bóng dáng Lockhart đâu cả...

"Bình tĩnh một chút, Harry à, chúng ta cần chính là thời gian..." Cụ già với chòm râu dài trắng muốt đứng lên, ý tứ sâu xa nhìn tôi, "Càng nhiều thời gian." Tiếng chuông Hogwarts vang lên, tôi theo bản năng cầm lấy cái Xoay Thời Gian cách một lớp áo chùng, ý của cụ là..." Cụ đẩy kính mắt, "Bây giờ là mười hai giờ đêm, Harry, con biết quy tắc sử dụng. Nó có thể cứu được người khác, đồng thời cũng có thể cứu chính con." Cụ xoay người đối mặt với Snape, "Severus, tôi nghĩ thầy nên hiểu được, nếu đã phải xảy ra thì chúng ta không thể nào thay đổi nó..." Snape nhăn mày, hai mắt trống rỗng không biết suy nghĩ cái gì.

Hermione ở bên cạnh im lặng nghe, cho dù cô nhóc tràn đầy hoang mang, lại biết tình huống này không nên lên tiếng, "Chú ý những thứ đã cho hai người cảm giác khó hiểu, trò và Severus phải cẩn thận." Cụ Dumbledore sờ sờ đầu tôi, dặn dò xong rồi đi về phái cửa. Tôi ngây ngốc nhìn Snape, chẳng lẽ cụ muốn tôi và Snape đồng thời sử dụng Xoay Thời Gian? "A, đúng rồi." Cụ Dumbledore vừa mới ra khỏi cửa bệnh thất đã ló đầu vào, "Thầy nghĩ, cần phải xoay chín vòng. Nhớ kỹ, trò có thể cứu người khác, đồng thời cũng có thể cứu chính trò." Cụ chớp chớp mắt với tôi, sau đó đóng cửa lại.

Tôi nhảy dựng lên từ trên giường, nắm cây đũa phép trên bàn rồi lấy cái Xoay Thời Gian có cái dây treo rất dài, đứng bên cạnh Snape, "Thưa giáo sư?"

Snape mím môi bỗng nhiên lấy ra một bình độc dược, "Uống hết." Tôi ngạc nhiên cầm lấy, đây là Dược tăng tuổi? Cụ Dumbledore vừa nói với Snape rốt cuộc có ý gì? Vừa suy nghĩ tôi vừa uống độc dược, cảm giác thân thể nhanh chóng cao lên, cùng với sức mạnh thể lực nhiều hơn, căn bản không nghĩ mình đã dùng cả hai thân phận đi đối mặt với Snape – dù sao anh đã sớm đoán được rồi, không phải sao?

"Harry?!" Hermione không dám tin dùng tay che miệng, từ trong đôi mắt trợn to của cô nhóc tôi có thể thấy hình tượng mình đã trưởng thành.

"Mình xin lỗi, Hermione, cậu đã rất ốm rồi." Tôi bỏ lại một lời giải thích không đầu không đuôi, động tác lưu loát vòng dây treo qua cổ Snape, chuyển động cái Xoay Thời Gian, cẩn thận đếm chín vòng. Trong khoảnh khắc, cảnh vật bốn phía bay nhanh rút lại, chỉ có tôi và anh vẫn không nhúc nhích đứng nguyên tại chỗ. Cho đến khi có thể dần dần thấy rõ đồ vật, chúng tôi đã xuất hiện trong bệnh thất ngập tràn ánh nắng.

"Ba giờ chiều, còn nửa tiếng nữa là trận đấu Quidditch... Con hẳn lầ dang đi tới phòng sinh hoạt chung Gryffindor..." Thì thào nhớ lại những thứ mình cần nhớ, bỗng nhiên trước mắt sáng ngời, "Giáo sư, xin đợi ở đây chờ con một chút, con đi lấy áo tàng hình!"

"Potter! Nếu trò còn có đầu óc thì nên biết Albus cho trò trở về không phải đi xem trận Quidditch chết tiệt đó!" Snape tức giận cầm cánh tay tôi.

Tôi dở khóc dở cười, chẳng lẽ trong ấn tượng của anh tôi lại cố chấp với Quidditch thế sao? Tôi không thể không kiên nhẫn giải thích, "Áo tàng hình có thể ngăn cản ánh mắt chết chóc của Tử Xà – hơn nữa lúc ấy con về phòng sinh hoạt cũng không tìm thấy nó, hiện tại xem ra hẳn nó ở trên tay chúng ta." Snape cuối cùng buông tay.

Chương 34: Nội dung vở kịch thiếu hụt.

May mắn phần lớn mọi người đều đi xem trận đấu, tôi cẩn thận đuổi kịp chính mình và Ron, Hermione trở về lấy áo tàng hình trước. Tôi quay trở lại tìm SNAPE nhưng trong bệnh thất không một bóng người. Lòng tôi căng thẳng, "Giáo sư?" Anh đi nơi nào? Vì sao bỏ lại tôi, "Giáo sư Snape?!" Có một loại sợ hãi từ từ lan ra, "Sev..."

"Potter!! Trò ở trong này gào cái gì? Chết tiệt, trò muốn kéo những người khác tới sao?!" SNAPE tức giận mắng cắt ngang tôi kêu lên, "Chẳng lẽ trò đã cho rằng ta vẫn ở đây chờ Pomfrey phát hiện? Đầu của trò bị Tử Xà trong phòng chứa lấy đi rồi hả?"

"Ai ở đó?" Vì tìm được SNAPE tôi đang nhẹ nhàng thở ra lại bị giọng của bà Pomfrey làm hoảng sợ, vội vàng giũ áo tàng hình bao lại chúng tôi. Bà Pomfrey nghi ngờ đi kiểm tra một vong bệnh thất không có bóng người, "Quái lạ, vừa rồi rõ là nghe được gì mà... Lại là Quidditch... Đám nhóc con này, luôn gãy tay gãy chân, vẫn còn chưa biết mệt!" Bà than thở lấy hòm thuốc rồi vội vàng ra khỏi bệnh thất.

Tôi đang muốn cởi áo tàng hình, SNAPE đè tay tôi lại, phóng ra một thần chú tĩnh âm, "Không muốn nhiều chuyện thì luôn luôn duy trì cảnh giác cho ta! – À, sao ta lại quên trò ước gì mỗi ngày gặp phải chút rắc rối để chứng minh mình là Kẻ Được Chọn không hề gặp chuyện gì chứ..."

"Giáo sư!" Tôi cắt ngang lời châm chọc dường như muốn nói mãi không ngừng, "Cám ơn thầy – ý con là, trong phòng chứa... Cám ơn thầy đã cứu con,..." Vì áo tàng hình, tay chúng tôi gần như kề sát tay của đối phương, ngửi mùi dược thoang thoảng trên người anh, nhớ tới thứ mềm mại dừng trên môi mình khi đó, nhất thời tôi đỏ mặt lên, vội vàng cúi đầu.

"Cứu trò?" SNAPE cười nhạo một tiếng, "Nếu trò chỉ tới việc kiềm chế Weasley không đầu óc gì kia thì ta đây có thể nói cho trò biết, ta vốn đã nghĩ làm cho cô ta biến mất. Trò không nên ảo tưởng ta muốn cứu trò! Không phải tất cả mọi người đều thích trò, một con sư tử lỗ mãng xúc động – hừ, mặc dù đã trưởng thành nhưng dung lượng não của trò cũng không nhiều hơn bao nhiêu so với quỷ khổng lồ – cho nên nếu muốn trò bỏ cái thói kiêu ngạo thì quả thực còn khó khăn hơn cả việc Longbottom không làm nổ vạc trên lớp độc dược kìa!"

Tôi nhìn gần đôi mắt đen của anh, lại hoàn toàn không nhìn ra được một tia mất tự nhiên – vì sao anh có thể như không có việc gì như vậy? Chẳng lẽ lúc trước người cứu tôi không phải anh? Hay, căn bản anh không quan tâm mình hôn ai, vì anh đã tuyệt vọng với tình cảm sao... Tôi thẳng đơ nhìn chằm chằm đôi môi mỏng đang khép mở của SNAPE, cảm giác người mình lạnh băng, miễn cưỡng mở đầu, tôi khẽ nói, "Chúng ta đi tìm quyển nhật ký trước đã."

Tôi dẫn SNAPE tới Phòng Yêu Cầu trước, cho dù biết quyển nhật ký gần như không còn ở đó nhưng tôi vẫn cứ muốn đi xem. "Giáo sư Dumbledore muốn chúng ta chú ý tới những việc khó hiểu – quyển nhật ký kia là vật dẫn của Tom Riddle, lúc ấy lại đúng lúc xuất hiện bên tay con, con mới có thể lợi dụng Tử Xà tiêu diệt hắn, tuyệt đối đây không phải là trùng hợp – giáo sư, vương miện Ravenclaw giải quyết thế nào? Có phải Marie bạn ấy..."

"Trò không cần biết!" SNAPE bỗng nhiên tức đến khó thở cắt ngang lời tôi, nhìn gương mặt lạnh lùng của anh, tôi nhanh chóng ngậm miệng lại, vì sao anh lại phản ứng lớn như vậy..

Khi chúng tôi tiến vào Phòng Yêu Cầu, quyển nhật ký kia đã không còn. Sau khi SNAPE biết mọi chuyện, há miệng nói một câu, "Cất giấu đồ vật nguy hiểm, Gryffindor trừ..."

"Giáo sư! Con nghĩ hiện tại quan trọng nhất là cứu người!" Tôi cuối cùng mở miệng trước khi anh định trừ càng nhiều đá quý Gryffindor.

"Ta không hề không phân biệt được nặng nhẹ như trò, Potter!" SNAPE cuối cùng cũng không tiếp tục trừ điểm.

Chúng tôi không phản bác nữa, vừa mới xuống tầng, tôi lại nghe thấy tiếng xì xì của Tử Xà. Tôi nghĩ tới cụ Dumbledore lặp lại hai lần 'cứu chính mình', giật mình hiểu ra, "Thì ra là thế! Nhanh! Chúng ta phải đi dẫn Tử Xà rời đi!" Tôi cầm lấy cánh tay SNAPE nhấc chân chạy lên tầng ba.

Hermione bị hóa đã đứng thẳng giữa hành lang, Tử Xà xoay quanh cây cột to, cái đầu cực lớn chậm rãi xuống gần mặt đất. Tôi thấy chính mình ghé vào trong ngực Snape – lấy một tư thế khá là ái muội, lúc trước vẫn chưa cảm giác được có cái gì không bình thường, sao giờ lại mất tự nhiên thế này? Tôi liếc SNAPE bên cạnh đúng lúc chạm ánh mắt của anh, như che dấu xấu hổ, tôi lập tức rút tay ra nghiêng đầu quay sang chỗ khác không dám nhìn anh.

SNAPE lạnh nhạt dời tầm mắt, đũa phép vươn ra áo tàng hình đánh ra một thần chú không tiếng động tới Tử Xà. Trong nháy mắt, Tử Xà ngẩng đầu. Một đôi mắt màu vàng nhìn quét lại chỗ chúng tôi. Còn chưa tới một giây, Snape đã lôi tôi rẽ sang một chỗ. Tôi chú ý tới hai mắt Tử Xà đều hoàn hảo, xem ra cũng không giống như Lockhart đã đoán... Chẳng lẽ chúng tôi cần phải làm mù một con mắt của Tử Xà?

Cho dù khoác áo tàng hình, Tử Xà vẫn theo đuổi sau chúng tôi không rời, dưới tình thế này, đừng nói là làm nó mù, ngay cả cắt đuôi nó cũng vô cùng khó khăn. Tốc độ nó vô cùng nhanh, nhưng Snape cũng tương đối quen thuộc với mật đạo ở Hogwarts, thường thường lúc nó đuổi kịp chúng ta thì chúng tôi đã quẹo vào một mật đạo qua sát người nó, "Chúng ta phải nghĩ biện pháp..." Tôi mới mở miệng đã thấy phía trước xuất hiện một bóng dáng thấp bé, "Dobby?!"

Dobby ôm một quyển sách bìa đen theo dõi chặt phía sau chúng tôi – gia tinh không sợ mắt Tử Xà? Một cảm giác tin tưởng hiện lên, tôi giữ chặt SNAPE vọt sang một bên – là quyển nhật ký! Dường như Tử Xà thả chậm tốc độ, Dobby giơ quyển sách trên tay lên – Tử Xà giống như bị hoảng sợ vội vàng dừng lại phun phì phì bất an, "Không cho mày làm hại Harry Potter!" Giọng Dobby vang lên, cũng không nghe nó niệm thần chú gì, đưa ra một ngón tay, chỉ thấy một tia sáng màu xanh dương bắn thẳng vào con mắt trái của Tử Xà! Tử Xà kêu thảm một tiếng nghiêng đầu sang chỗ khác chạy vào một ống nước gần đó.

Dobby lùi lại tay ôm quyển nhật ký, quay đầu nhìn chúng tôi, "Vì sao Harry Potter không nghe lời khuyên của Dobby? Vì sao Harry Potter còn muốn trở lại Hogwarts? Hogwarts quá nguy hiểm! Nếu như không có Dobby bảo vệ, Harry Potter sẽ chết!"

"Câm miệng! Căn bản mi không phải đang bảo vệ trò ấy, mi đang hại trò ấy!" Snape một phen kéo áo tàng hình xuống, đũa phép trong tay chỉ thẳng vào Dobby, "Xe bay, Rừng Cấm, Bludger! Nói xem mi đã làm những gì?!"

"Dobby... Dobby không phải cố ý làm Harry Potter bị thương... Đều là lỗi của Dobby! Là Dobby hại Harry Potter bị thương! Dobby tồi! Dobby hư!!" Dobby khóc nức nở bắt đầu đập đầu vào tường.

"Tôi lệnh cho bạn dừng lại, Dobby!" Tôi giữ chặt cái khăn lau bàn trên người nó, "Nếu bạn đưa quyển nhật ký kia cho tôi, chuyện trước kia tôi sẽ không nhắc tới nữa."

"Không được! Nó rất nguy hiểm! Dobby muốn giấu nó đi!" Dobby né tay tôi cảnh giác lùi về sau.

Tôi ngăn lại Snape muốn giật phăng, dùng ánh mắt chân thành đối diện với nó, "Chính vì nó nguy hiểm nên phải tiêu hủy! Mà tôi biết cách tiêu hủy, tin tôi đi!" Nó hơi dao động nhìn quyển nhật ký, tôi đổi giọng, "Dobby, tôi lệnh cho bạn giao quyển nhật ký cho tôi!" Cứng mềm đều sử dụng rồi, rốt cuộc chúng tôi cũng lấy được quyển nhật ký từ Dobby, đợi khi nó biến mất tôi mới nhớ tới nên hỏi nó sao lại lấy được.

Sau đó, chúng tôi vội vàng tới phòng chứa, nấp ở sau một cột đá lớn trong đó, lấy góc độ khán giả nhìn Lockhart làm mù một con mắt của Tử Xà, nhìn mình giằng co với mảnh linh hồn, nhìn Riddle và 'Marie' phản bội nhau – Chính là bây giờ! Tôi đặt quyển nhật ký ở sau mình, nói SNAPE một câu, khoác áo tàng hình nhanh chóng chuyển Lockhart bị hóa đá tới nơi tương đối an toàn – Tôi rất kỳ lạ anh lại không ngăn tôi, cũng không tỏ vẻ gì với hành động của tôi cả.

Khi tôi làm xong mọi thứ, tôi nghe thấy tiếng kêu của Aquila, ngẩng đầu thấy Snape đang ngã trên mặt đất run rẩy, 'Marie' vẻ mặt tức giận mang theo ít đắc ý chỉ đũa phép về phía anh, "Xem ra nhiều năm như vậy, tư vị Crucio mi đã sớm quên rồi, Severus."

Tôi chợt mở to hai mắt, không hề nghĩ ngợi lao ra, "Protego!" Khoảnh khắc 'Marie' thi triển lời nguyền tôi ếm thần chú lên trên người Snape – cho dù gấp gáp nhưng thần chú bảo vệ của tôi lại càng thêm mạnh mẽ, 'Marie' mất cân bằng liên tục lùi về sau mấy bước, "Giáo sư? Giáo sư! Thầy không sao chứ?!" Tôi hoảng sợ nâng Snape dậy, sắc mặt anh trắng bệch, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, vì quá mức dùng sức bàn tay bị móng tay bấm quá sâu chảy cả máu. Anh vẫn không nhúc nhích nhìn chằm chằm tôi, trong mắt là sự khiếp sợ không che dấu được.

"Là ai?!" 'Marie' như nổi điên vung đũa phép, "Crucio!"

"Crucio!" Tôi giơ đũa phép lên, hai tia sáng chạm nhau rồi biến mất, tay tôi vung lên, "Stupefy!"

'Marie' nhanh nhẹn nhảy khỏi chỗ, "Reducto!"

"Difindo!" Vì bận tâm tới Snape, tôi không thể di chuyển. Ngoài cái Stupefy ngay từ đầu, tôi hoàn toàn không có năng lực tấn công lại, chỉ có thể cố gắng để pháp thuật của mình triệt tiêu đối phương – biện pháp duy nhất chính là đợi pháp lực của gã hao hết. Nhưng hiển nhiên 'Marie' cũng biết điều này, rất nhanh gã bắt đầu tới gần chúng tôi, góc độ ếm thần chú ngày càng xảo quyệt, còn vô cùng giảo hoạt không ngừng chuyển mục tiêu tấn công giữa tôi và Snape, khiến người ta khó có thể đề phòng.

Bỗng nhiên, Aquila không biết bay tới từ đâu lao ngược xuống túm lấy vương miện Ravenclaw, 'Marie' hét chói tai muốn đuổi nó đi, tôi nhân cơ hội ném ra "Expeliamurs!" nhưng vẫn bị gã tránh thoát. Gã vô cùng tức giận, thậm chí không thèm quan tâm Aquila gây rắc rối, giận dữ gào to một tiếng, "Avada Kedavra!"

Không kịp tự hỏi, tôi theo bản năng dùng cơ thể mình che trước người Snape, nhưng tia sáng xanh lục đại diện cho cái chết cũng không xuất hiện. Tôi thấy 'Marie' đau đớn lăn lộn kêu gào thảm thiết, trong đầu toát ra một từ – pháp lực tác dụng ngược!

Trong lòng vừa vui vẻ lại lập tức sợ – vậy Marie thì sao? Marie sẽ thế nào?? Bỗng nhiên có cái suy nghĩ gì đó chợt lóe qua, tôi dùng đũa phép chỉ về hướng vương miện Ravenclaw, "Legilimens!" Thoáng chốc, vài sợi tơ màu đen nhảy ra từ trong vương miện, lại thoát khỏi khống chế nhanh chóng đánh về phía tôi.

"Obli...viate!" Đang lúc sợi tóc treo ngàn cân, phía sau vang lên tiếng Snape yếu ớt, ngay sau đó một luồng sáng bao trùm sợi tơ, nháy mắt nuốt hết đám màu đen kia.

"Giáo sư?!" Cảm giác trên người trầm xuống, tôi quay đầu phát hiện Snape đã mất đi tri giác. Marie không bị Trường Sinh Linh Giá điều khiển rốt cuộc im lặng, vương miện Ravenclaw trên đầu 'loảng xoảng'một tiếng lăn ra ngoài – nhưng cơ thể cô nhóc bắt đầu co giật, thất khiếu, làn da bắt đầu chảy máu, tình huống hiển nhiên vô cùng tồi tệ.

"Marie?" Giọng nói run rẩy của tôi lại vô cùng rõ ràng – không biết khi nào, Aquila đã biến mất không thấy, bốn phía chỉ còn lại sự im lặng chết chóc. Nhưng có tiếng bước chân bước từ xa tới gần, tôi khẩn trường căng người nắm chặt đũa phép, đã thấy một bóng dáng màu đen nhanh chóng tới gần Maire ngồi xổm xuống. Tôi bỗng dưng há to miệng, cổ họng như bị đổ đầy cái gì đó – Snape?! Khoan đã! Chẳng lẽ...?

Tôi nghiêng đầu nhìn gương mặt nhắm chặt hai mắt đang dựa vào mình, tất cả ý nghĩ trở nên rõ ràng – hóa ra ngay từ đầu người giằng co với 'Marie' và cứu tôi là SNAPE dùng Xoay Thời Gian, cũng là anh đồng thời giải quyết vương miện Ravenclaw, cho nên khi tôi hỏi làm sao giải quyết Trường Sinh Linh Gía thì mới có thể tức giận đến khỏ thở như vậy, dường như anh không muốn tin tưởng là tôi cứu anh. Mà câu của cụ Dumbledore kia "Những chuyện đã phát sinh thì không thể thay đổi" là đang ám chỉ anh không được có ý làm gì đó với kết cục – cho nên anh mới có thể cho tôi uống Dược tăng tuổi? Cũng vì anh thấy là tôi trưởng thành.

Vậy, lúc ấy người giúp tôi uống thuốc giải chẳng phải là... Tôi nhìn SNAPE đang kiểm tra Marie, khóe môi anh còn lưu lại một vết máu chưa lau khô.

– Hết chương 34 –

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Vì sao nhiều người đọc lại không hiểu đến vậy??? Thật ra cũng chỉ có một câu thôi, tương lai Harry và giáo sư trở lại quá khứ cùng cứu đối phương! (Giáo sư vẫn hôn Har nhỏ) như cũ.

Dưới là dòng chảy :

— Giáo sư và Har lớn sử dụng Xoay Thời Gian trở lại quá khứ.

— Har lớn đi lấy áo tàng hình, giáo sư đi dặn Aquila.

— Har nhỏ và Hermione bọn họ nói chuyện trong phòng sinh hoạt chung (đồng thời Har lớn và giáo sư đi Phòng Yêu Cầu).

— Har nhỏ và Snape gặp được Tử Xà tại tầng ba (đồng thời Har lớn và giáo sư đi dẫn Tử Xà).

— Har nhỏ gặp Lockhart sau đó ba người đi phòng chứa (đồng thời Har lớn và giáo sư gặp Dobby, Dobby làm mù một con mắt của Tử Xà, cũng lấy được quyển nhật ký của Riddle).

— Lockhart vì làm mù một con mắt khác của Tử Xà bị hóa đá, Riddle và 'Marie' phản bội nhau (đồng thời Har lớn và giáo sư tới phòng chứa, Har lớn đặt quyển nhật ký sau Har nhỏ).

— Har nhỏ lấy nhật ký đánh nhau với Tử Xà (đồng thời Har lớn bỏ giáo sư đi sắp xếp cho Lockhart).

— Har nhỏ bị Tử Xà cắn, Aquila chạy tới viện trợ, Snape trúng Crucio của 'Marie' (đồng thời Har lớn thấy Snape bị trúng lời nguyền không hề nghĩ ngợi đi cứu anh).

— Riddle chết, giáo sư đi cứu Har nhỏ, dùng miệng đút độc dược... (đồng thời Har lớn và Snape cùng đánh bại vương miện Ravenclaw).

— Har nhỏ và Snape đều ngất, giáo sư tiến lên kiểm tra Marie bị thương thế nào, Har lớn lúc này mới phát hiện hóa ra người cứu Har nhỏ chính là giáo sư!

— Cụ Dumbledore và giáo sư McGonagall đuổi tới, đuổi bọn họ đi làm dược giải hóa đá.

— Ngoại trừ Hermione thì tất cả mọi người hóa đá đều tỉnh lại, Marie được đưa đến St Mungo chữa trị, cho nên toàn bệnh thất chỉ còn lại Hermione còn đang ngủ say, rồi Snape tỉnh lại, rồi Har nhỏ tỉnh lại.

— Vì thế cụ Dumbledore muốn họ dùng Xoay Thời Gian trở lại quá khứ, cũng nhắc nhở Snape không được thay đổi thời gian, vì Snape thấy Har lớn nên cho Har nhỏ uống Dược tăng tuổi, vì thế Har nhỏ biến thành Har lớn, Snape cải danh giáo sư, tiếp tục tuần hoàn, từ nay về sau vô hạn tuần hoàn...

Chương 35: Trung thực với lòng mình.

Trong lòng tôi mừng như điên – không phải anh không quan tâm, không phải anh không có cảm giác! Trong bệnh thất sở dĩ anh không thừa nhận đã cứu tôi vì ngay lúc đó đúng là anh còn chưa làm! Tôi gần như không thể khống chế gọi, "Severus..."

Động tác Snape dừng một chút, đứng dậy dùng thần chú trôi nổi đưa Marie đứng lên từ trên mặt đất. Anh quay đầu liếc mắt tôi một cái, đôi mắt đen huyền lặng im không nhìn ra bất cứ cảm xúc nào. Anh vung đũa phép, đi qua, "Mang Lockhart lên, đi thôi."

"Sev..." Tôi tiến lên vài bước muốn nắm áo chùng của anh, anh lại phản xạ lùi sau né sự đụng chạm của tôi. Tôi không đứng vững quơ quơ, ngay sau đó thình lình hoa mắt choáng váng cộng cảm giác đau đớn làm tôi mất cân bắng ngã về mặt đất.

Nhưng một cánh tay đúng lúc đỡ tôi, Snape gào bên tai tôi, "Trò là đồ ngu sao?!" Tôi chỉ cảm thấy đầu đau như nứt ra, nhíu chặt mày, phải bắt lấy cánh tay kia mới không làm mình tê liệt ngã xuống, mờ mịt không rõ nghĩ – chuyện gì vậy?

"Rốt cuộc trò đã dùng bao nhiêu thần chú siêu việt mà trò hiểu với cái dung lượng không hơn so với khổng lồ kia hả?!" Anh cũng sớm dừng lại thần chú trôi nổi, vừa giúp tôi vừa tìm độc dược, nhưng hiển nhiên vừa rồi vì cứu Marie nên độc dược còn dư cũng không có nhiều.

Vì đau đớn, đầu tôi căn bản không có sức đi suy nghĩ gì cả, giống y như một người uống say chuếnh choáng theo bản năng tiến vào trong ngực Snape – tôi là người bệnh, anh sẽ không so đo gì với người bệnh đâu... Đúng không? Tôi kéo mạnh áo chùng đen của anh, mơ mơ màng màng dựa sát vào, vươn tay đi lau vết máu lưu bên khóe môi anh, "Bẩn." Nhưng vết máu khô vẫn vô cùng cứng đầu không muốn biến mất.

Snape để mặc tôi dựa vào, cũng không đẩy tôi ra, anh rũ mi xuống, né tay tôi, "Potter..."

"Đầu đau quá!" Tôi cắt ngang anh muốn nói ra lời châm chọc, hai mắt đẫm lệ nhìn anh. Vì chân mềm oặt thân thể bắt đầu ngã xuống, cho đến khi anh không thể không nắm ở thắt lưng tôi. Tôi gần như si mê nhìn đôi mắt lạnh lùng của anh, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng, trong lòng chỉ còn một ý nghĩ, tôi phải làm gì đó – phải làm gì đó...

Tôi ngẩng đầu lên kéo áo Snape xuống, khiến cho anh hạ thấp cái cằm giống như vĩnh viễn đều tài trí hơn người kia. Tôi thè lưỡi ra liếm liếm vết máu trên khóe môi anh. Snape nháy mắt cứng người, "Trò..." Anh vừa mới mở miệng, môi tôi đã đặt lên môi anh...

"Rầm! Ầm —" Đột nhiên tường đá phòng chứa sập ầm ầm.

"Tergeo!" Giọng nói già nua nhưng có lực của cụ Dumbledore vang lên cùng với một dòng khí vô cùng mạnh mẽ thổi quét toàn bộ phòng chứa, nhất thời tất cả cát bụi bay ra đều biến mất. Khiến người ta ngạc nhiên chính là người trong phòng chứa lại hoàn toàn không cảm giác được dao động của không khí.

Cùng lúc đó Snape đẩy mạnh tôi ra, tôi không hề phòng bị ngã nhào mạnh trên đất. Cảm giác sống lưng đau đớn cộng với đau đầu, làm tôi không nhịn được co người lại rên rỉ.

"Harry?!" Giáo sư McGonagall bước nhanh tiến lên thật cẩn thận nâng tôi dậy, "Harry, trò thế nào? Không sao chứ?" Tiếp nghe thấy bà trách mắng, "Severus! Sao thầy có thể đối xử với Harry như vậy?!"

"Chết tiệt, trò ấy..." Snape nghiến răng nghiến lợi nhằn ra vài từ, cuối cùng vẫn im lặng.

"Cạn kiệt tinh thần lực?" Cụ Dumbledore đặt tay trên trán tôi, khẽ nói một tiếng, "Ở trong quyển bút ký thầy đã nhìn thấy hai người sử dụng Xoay Thời Gian..." Cụ nhìn quét bốn phía, "Trước đó cứ đưa mọi người tới bệnh thất đã – nghe nói nhân sâm của bà Sprout đã trưởng thành rồi."

Sau khi uống vô số độc dược, tôi rốt cuộc cũng khôi phục tinh thần, Snape đen mặt bị Dumbledore đuổi đi làm thuốc giải, Lockhart quả nhiên bị hóa đá, mà vì Marie bị thương quá nặng, tuy không nguy hiểm tính mạng nhưng vẫn bị đưa tới St Mungo chữa trị. Tôi kể lại những việc đã trải qua cho cụ Dumbledore một lần, đương nhiên lược đi một số việc, từ đầu tới đuôi cụ đều là một bộ dáng thần bí, giống như cái gì cũng biết làm tôi cảm giác rất mất tự nhiên – quyển bút ký kia chắc sẽ không ghi chi tiết đâu nhỉ... Cuối cùng, cụ mỉm cười nháy mắt mấy cái, muốn tôi tới hầm làm trợ thủ cho Snape.

Khoác áo tàng hình hốt hoảng đi trên đường tới hầm, tôi nghĩ tới vừa nãy chính mình lại lớn gan đùa giỡn Snape, liền nhịn không được muốn đập đầu vào tường – ôi Merlin ơi! Về sau Snape sẽ tra tấn tôi thế nào đây?! Thôi, tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, dù sao cũng đã hôn cả môi rồi, cùng lắm thì để anh hôn lại! – khoan đã, khoan đã, cái gì gọi là để anh hôn lại? Tôi đây đang nghĩ cái ý tưởng khỉ gió gì vậy?!... Trên môi giống như còn lưu lại làn hương dược liệu thoang thoảng, tôi đỏ mặt lần hai, dùng thời gian rất dài mới bình ổn được trái tim đập mạnh lên.

[Mở ra.] Giống như vô số lần đi học ban đêm trước đó vậy, tôi vô cùng tự nhiên tiến vào hầm. Snape đang hết sức chăm chú điều chế thuốc giải – nhưng tôi phát hiện khi tôi đẩy cửa tiến vào thì động tác của anh dừng một chút, đũa phép xuất hiện ở cổ tay áo rồi lại thu lại.

Nhìn Snape điều chế độc dược tuyệt đối là một loại cảm giác thoải mái. Đôi tay nhợt nhạt thon dài như mây bay nước chảy lưu loát sinh động điều khiển tất cả mọi dụng cụ, cùng với chất lỏng trong vạc không ngừng thay đổi hình thái, giống như đang chỉ huy một vở diễn hoàn mỹ. Anh chỉ cần đến đúng chỗ, vốn ẩn nhẫn tối tăm lạnh lùng đều biến thành mạnh mẽ tự tin và khí thế, giống như anh chính là vị vua nhìn từ trên cao xuống, nắm sống chết trong tay, điều khiển thiên hạ.

Tôi an tĩnh nhìn, cảm giác mình không dời được tầm mắt. Tôi nghĩ tôi ý thức được mình có một cảm xúc nào đó với anh. Có lẽ ngay từ đầu chính là xuất phát từ sự tin tưởng nhân vật bi kịch này, tôi chưa từng hiểu lầm chỉ vì anh độc mồm độc miệng, rồi đại khái mỗi lần mình gặp được nguy hiểm thì anh đều đang ở bên cạnh, cho nên từ từ sinh ra cảm xúc ỷ lại, nhưng tôi không ngờ anh lại chính là thầy giáo dạy tôi ba năm.

Bắt đầu từ trận đấu Quidditch năm nhất chính mình muốn cứu anh theo bản năng, rồi lại nhìn trong Tấm gương Ảo ảnh, thoát khỏi tấn công của đàn nhện tám mắt, gặp Tử Xà bên hồ. Trong vô thức đã cùng anh đối mặt với bất kỳ nguy hiểm nào. Là anh đưa tôi khỏi sự sợ hãi tận sâu trong lòng do Ông Kẹ biến thành, phản ứng mất tự nhiên của mình khi nhớ tới anh yêu Lily, còn cả hình thái Thần Hộ mệnh kia nữa... Cho tới khi, trước khi chết trong đầu mình đã tràn ngập hình ảnh của anh, lại nghĩ tới mình còn chưa nói với anh ba từ...

Tình cảm tôi dành cho anh đã vượt xa xa ra khỏi quan hệ thầy trò hay mối ràng buộc cha con. Tôi không biết có phải yêu hay không, nhưng không thể phủ nhận, anh có lực ảnh hưởng rất lớn với tôi, có thể dễ dàng điều chỉnh cảm xúc buồn vui của tôi, giống hệt như cách anh nắm chặt độc dược vậy. Vậy thì, có lẽ tôi nên thử xem sao? Thử đi yêu? Trong lòng luôn luôn chứa một suy nghĩ đi bảo vệ một người, mà không phải trống rỗng, loại cảm giác này khiến người ta phải vui sướng một cách khó hiểu.

Nhưng, trả giá ở chỗ, muốn được đáp lại không phải việc mình có thể khống chế. Không nói tới đến tính cách không được tự nhiên của Snape, giữa chúng tôi còn vắt ngang cha mẹ tôi James và Lily, hơn nữa còn có con BOSS lớn Voldemort, con đường tương lai thật sự là nhấp nhô... Chẳng qua, càng khó mới càng làm người ta phải quý trọng, không phải sao?

Tôi nhìn gương mặt nghiêng góc cạnh của Snape, thản nhiên cười. Anh dám nói anh bảo vệ tôi chỉ vì Lily? Anh dám nói anh không có một chút cảm giác gì với tôi sao? — Severus Snape, tôi đây chọn anh!

Tôi trung thực chấp hành phân phó của cụ Dumbledore – trợ thủ cho Snae. Tôi bắt đầu hưng trí bừng bừng hỗ trợ xử lý dược liệu, khi anh yêu cầu thì đưa qua. Mới đầu Snape còn cẩn thận kiểm tra một lần, vè sau căn bản không thèm nhìn liền ném vào trong vạc. Có thể tới một tiếng đồng hồ, rốt cuộc đưa mấy phần thuốc giải được điều chế kia tới bệnh thất. Trong lúc đó chúng tôi chưa từng nói chuyện một lần, giống như bạn lâu năm, chỉ cần một ánh mắt cũng đã có thể hiểu được ý của đối phương – đương nhiên, chỉ giới hạn trong độc dược học.

Tiếng chuông mười hai giờ đêm vang lên, đứng trước bệnh thất, Snape mặt lạnh băng rốt cuộc mở miệng vàng, "Mr. Potter, ta hy vọng trò có thể nhớ kỹ, ta là giáo sư của trò."

Tôi cẩn thận nhìn chằm chằm hai mắt anh, "Con cũng hy vọng thầy có thể nhớ kỹ, con là Harry Potter chứ không phải Lily lại càng không phải James, giáo sư Snape."

"Well?" Cụ Dumbledore từ bên kia mở cửa lớn bệnh thất ra, tôi và Snape đồng thời không lên tiếng, cụ tò mò nhìn quét giữa hai chúng tôi.

"Potter!" Snape nheo mắt lại ý tứ cảnh cáo. Mắt tôi vô tội vuốt tay.

Lúc này, Lockhart vĩnh viễn đều có vẻ mặt lạc quan đẩy cửa vào, "Aha! Hai người đều đang ở đây!" Anh hơi thưởng thức đánh giá tôi, "A, Harry, thật sự trò làm thầy phải giật mình! Sau khi lớn lên tuyệt đối trò có thể hấp dẫn được những cô nàng quý tộc xinh đẹp – đương nhiên, còn kém một chút so với thầy."

"Giáo sư Lockhart." Nhìn bộ dáng tràn đầy sức sống của anh ta, hành trình phòng chứa lần này vẫn chưa tạo ra ảnh hưởng gì, chỉ sợ còn có thể để anh ta viết thêm một quyển tiểu thuyết dễ bán nữa, gọi là 'Thám hiểm cùng Kẻ Được Chọn'... Nghĩ tới đây, tôi không khỏi hơi bối rối. Snape hừ lạnh, Hermione ngược lại thì vô cùng vui vẻ.

"À, đúng rồi, đàn anh Snape, bà Pomfrey để tôi nói cho anh, St Mungo phái người tới, hy vọng thầy có thể đi gặp họ." Lockhart lấy ra một bình độc dược từ trong ngực đưa cho Hermione, "Nào, cô bé thông minh, trò khôi phục rất nhanh, chẳng qua vẫn còn phải nghỉ ngơi trong này một buổi tối. Nó có thể giúp trò có được một giấc ngủ rất tốt – đây là bà Pomfrey cho thầy, đáng tiếc loại dược này lại không có trong tồn kho của thầy, nếu không trò có thể uống được độc dược thầy tự mình điều chế rồi, thật sự rất đáng tiếc!" – Merlin phù hộ, Hermione rất may mắn!

Chương 36: Chấm dứt năm thứ hai.

Hermione nhanh chóng đi vào giấc ngủ, Snape cũng rời khỏi bệnh thất. Hiệu quả thời gian của Dược tăng tuổi cũng hết, tôi lại khôi phục dáng vẻ khi mười hai tuổi, đột nhiên không quen. Rõ ràng là một linh hồn người trưởng thành lại lấy cơ thể trẻ con. Lockhart đứng ở cửa nói với tôi, "Harry, trò đứng mãi đây sao? Đi cùng thầy tới phòng hiệu trưởng đi."

Tuy giờ đã rạng sáng nhưng thần kinh tôi vẫn vây trong trạng thái phấn khởi, tôi tò mò đứng bên cạnh anh ta, "Giáo sư Lockhart, vì sao thầy muốn đi tìm hiệu trưởng?"

"Từ chức!" Anh ta vô cùng vui vẻ vừa cởi găng tay bên trái vừa trả lời, "Tốt lắm Harry, về sau trực tiếp gọi tên của thầy, không cần gọi thầy là giáo sư nữa." Cái câu 'vì sao' kia của tôi còn chưa nói ra, anh ta đã nhét một thứ gì đó vào trong ngực tôi, "Cầm lấy cái này, thầy hy vọng năm học sau trò có thể chọn môn cổ ngữ Rune, nó vô cùng có lợi cho trò – mặt khác, một số nguyên lý của nó có thể giúp trò điều chế ra công cụ thông tin D.A."

Đây là quyển nhật ký của Tom Riddle! Tôi ngạc nhiên không thôi, sao lại ở chỗ anh ta vậy? Hơn nữa, anh ta lại biết D.A tồn tại – tuy trong lòng có rất nhiều nghi vấn, tôi há há miệng lại chỉ nói, "Nhưng... năm học này còn mấy tháng nữa mới chấm dứt..."

"À đùng vậy, nhưng thầy đã không đợi kịp nữa! Có người mời thầy đi du lịch tới miền đất Ai Cập thần bí từ xa xưa!" Hai mắt Lockhart tỏa sáng, "Huống chi, những kinh nghiệm thầy có thể dạy cho các trò cũng kha khá rồi, hiện tại các trò hẳn là học một ít thần chú thực dụng – đây là lĩnh vực mà đàn anh Snape am hiểu, để anh ấy dạy thay thì không thể tốt hơn."

Nói xong chúng tôi đã lên tầng tám, xa xa nhìn thấy một vị quý tộc tóc dài bạch kim kiêu ngạo hùng hổ đâm đầu đi tới, phía sau một gia tinh vẻ mặt kích động đi theo, "Đàn anh Lucius!" Mắt Lockhart sáng lên, bước nhanh tới đón.

"Không được tới gần tôi!" Lucius nâng lên cây gậy đầu rắn để phía trước, ngăn anh ta ở ngoài mình ba bước, phía sau Lucius, vẻ mặt Dobby buồn khổ nhìn tôi, mắt to không tiếng động lên án gì đó.

"Ơ, đàn anh, tôi chỉ muốn cho anh xem một thứ thôi..." Lockhart vứt cho tôi một ánh mắt ra hiệu, "Harry, lấy quyển nhật ký kia ra." Tôi không rõ anh ta muốn làm gì, chỉ thuận theo đẩy tới.

Lucius nhướng mi nhìn quyển nhật ký không trọn vẹn không đầy đủ dường như còn đang dính một chất lỏng mà tôi không rõ, vẻ mặt chán ghét vặn vẹo, mặc tôi giơ tay giữa không trung rất lâu, cũng không vươn tay cầm lấy. Lockhart cười híp mắt, "Đàn anh, cái thứ nguy hiểm này... thật sự không thích hợp đặt trong Hogwarts! Đưa nó cho người vô tội là cần phải gánh vác... hậu quả vô cùng nghiêm trọng..."

Lucius ngẩng đầu lên liếc mắt lạnh lùng soi kỹ Lockhart một lúc lâu, nhanh chóng cầm rồi ném quyển nhật ký cho Dobby, "Lockhart, tôi cảnh cáo cậu không được xen vào việc của người khác! – là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Hogwarts, tôi rất ngạc nhiên cậu có thể dạy cho bọn họ cái gì? Làm thế nào để khiêu vũ cùng nữ quỷ sao? Hay là để diệt côn trùng có hại trong nhà?" Lockhart chỉ mỉm cười, dùng bàn tay phải đi găng khoác lên trên vai tôi, không trả lời. Lucius vung áo chùng xoay người bước đi, anh ta đi được hai bước mới phát hiện Dobby chưa cùng đi, rống giận, "Dobby!"

"Ông chủ cho Dobby một chiếc găng tay!" Dobby ngạc nhiên nâng quyển nhật ký lên, "Ông chủ cho Dobby một chiếc găng tay! Dobby... tự do!"

"Cái gì? Ta không..." Lucius quay đầu lại trừng nó.

"À, tôi liền nói sao chiếc găng tay này không có một đôi rồi chứ?" Lockhart vui cười nháy mắt với tôi.

"Cậu... Cậu lại làm tôi mất đi một tên đầy tớ?!" Lucius trước mắt dữ tợn, cây gậy đầu rắn hung hăng chỉ vào Lockhart.

"Lucius." Ngay lúc này, Snape xuất hiện ở cuối hành lang, anh tiến lên đối mặt với quý tộc bạch kim giận dữ, "Một gia tinh đối nghịch như thế có tác dụng gì? Nuôi nó còn không bằng nuôi một con sên, ít nhất dịch sên còn có thể làm độc dược – mà nó, ngoại trừ gây ra rắc rối và tăng thêm rắc rối thì thật sự tôi không nhìn ra được có điều đáng giá gì mà anh mất phong độ vì nó cả." Anh lạnh lùng liếc Dobby, người sau dùng ánh mắt sợ hãi lại hỗn loạn cảm ơn nhìn anh, khiến anh nhướng mày pha cảm giác ghê tởm dời đi tầm mắt.

Lucius thở hổn hển, "Tôi thừa nhận, cậu nói đúng, Severus. Nhưng tôi không cam lòng..."

"Người muốn cầm được thì cũng buông được, ngài Malfoy." Tôi giả mù mưa sa an ủi.

"Câm miệng, Potter!" Snape liếc tôi một cái, "So với việc giữ tai họa bên cạnh mình thì không bằng giao cho người khác – Kẻ Được Chọn vĩ đại của chúng ta không phải rất thích tìm rắc rối sao? Đây quả thực là vô cùng đẹp đôi!"

"Well, đúng là như thế..." Lucius như nghĩ tới cái gì, gợi lên một tia giả cười, "Có nó, Cậu bé vàng Harry Potter của giới pháp thuật mới có thể ở trên trận đấu Quidditch chỉ vì bị thương nho nhỏ nhận được danh hiệu anh hùng – nếu cậu đã cần nó đến vậy, sao tôi lại keo kiệt một tên đầy tớ chứ? Hy vọng hai người ở chung vui vẻ..." Anh ta liếc tôi một cái, dùng một giọng điệu mơ hồ nói xong, vội vàng chào tạm biệt Snape, rất nhanh biến mất khỏi tầm nhìn.

"Dobby, tôi hy vọng bạn về sau không giúp tôi như vậy nữa." Tôi nghiêm túc nói với Dobby vẫn vui vẻ không thôi, "Bạn phải hiểu được, có nhiều người bảo vệ tôi như vậy, tôi ở Hogwarts rất an toàn." Lockhart lập tức ưỡn ngực, một dáng vẻ 'Đều là công của tôi mau tới khen tôi đi'.

"Dobby hiểu được! Dobby tin tưởng ngài Snape có thể bảo vệ Harry Potter rất tốt!" Dobby vô cùng tin tưởng gật đầu.

Snape ngẩn người, lập tức tức giận, "Ai nói cho mi biết..."

"Dobby nhìn thấy!" Dobby nói một cách hợp lý, ngay sau đó bị Snape nhìn chằm chằm nó lại rụt lại, nó thì thào, "Dobby nhìn thấy tất cả... ngài Snape vì cứu Harry Potter mà hôn..."

"Câm miệng!" Snape đúng lúc vứt ra thần chú khóa lưỡi.

"Cái gì cái gì? Mi nhìn thấy cái gì? Cái gì hôn hả?" Lockhart vui vẻ lay lay Dobby, "Mau nói cho ta biết!"

"Lockhart!" Tôi và Snape khó được nhất trí cho rằng cho anh ta biết chuyện này tuyệt đối là một tai nạn.

Lockhart ngạc nhiên nhìn chúng tôi đồng thanh, cười đến vô cùng ái muội, "A, được rồi, nếu hai người kiên trì không nói cho tôi – thật ra tôi có rất nhiều con đường!"

"Được rồi Lockhart! Cậu muốn từ chức thì cũng nên lăn rồi!" Snape vô cùng tức giận tới gần vài bước nhấc cổ áo anh ta lên. Tôi chợt nhận ra thật sự anh ta đúng là không sợ trời cũng không sợ đất, ngay cả xà vương cũng dám trêu chọc, Gryffindor cũng chưa có dũng cảm tới mức này, anh ta lại là Slytherin?

Cuối cùng, Lockhart vẫn rời đi Hogwarts trước ba tháng khi năm học chấm dứt, lớp DADA sau này lại do Snape giảng dạy. Nói thật tôi vẫn tương đối có cảm tình với vị giáo sư đẹp trai biểu hiện như bao cỏ nhưng thực tế lại xem thấu thế cục hơn bất kỳ ai, dù sao đã từng ở cùng anh ta nhiều buổi tối như vậy, nghe xong nhiều câu chuyện của anh ta như vậy, nếu thực sự tính thì anh ta đã cứu tôi hai lần... Vì sao lại dạy mọi người vô tư vô tâm như vậy? Cho dù là Snape hay Lockhart, luôn dứt khoát như thế nói đi là đi, nói biến mất là biến mất, khiến cho tôi đây cảm giác không ổn tí nào, ngay cả một người cũng không giữ lại được.

Marie tiếp nhận chữa trị ở St Mungo, kết quả kiểm tra làm người ta phải chua xót, vì pháp lực phản ngược, cô nhóc biến thành Squib. Nói cách khác, rốt cuộc về sau cô nhóc không thể sử dụng pháp thuật được nữa, Hogwarts cũng không phù hợp với cô. Vì thế cô nàng im lặng rất lâu, khi chúng tôi tới St Mungo đi thăm cô thì luôn không nói được một lời. Sau lại cô nàng chủ động đi tìm cụ Dumbledore nói chuyện gì đó, đột nhiên giống như là một người thay đổi hoàn toàn, giống như buông tất cả hành trang của đời mình, khôi phục thành cô bé mười hai tuổi sáng sủa năng động. Cô nhóc còn nói, muốn khi nghỉ hè để vợ chồng Weasley đưa cô nàng tới Trung Quốc du lịch – đương nhiên họ đồng ý vô điều kiện rồi.

Sau chuyện này, vốn tổ năm người G&S thiếu mất một người, cảm giác giống như thiếu mất một phần gì đó, ngay cả Ron thần kinh trơ lỳ cũng có chút không được tự nhiên.

Lucius Malfoy rời khỏi ban giám đốc trường học, Draco dường như trải qua Slytherin cũng không tốt đẹp. Nhưng cậu nhóc vẫn như trước đây, theo chúng tôi cùng tới thư viện, đồng thời luyện tập trong Phòng Yêu Cầu, vẫn cãi nhau với Ron như trước. Cậu nhóc giữ im lặng với chuyện của mình, im lặng làm người ta phải đau lòng, Ngoại trừ thỉnh thoảng tôi có cùng luyện tập Quidditch với cậu nhóc xả nỗi buồn một chút, cũng không có biện pháp nào tốt hơn. May mắn còn có Hermione ở cùng cậu nhóc – nhưng chắc cậu nhóc cũng rất đau đầu với điều này. Dù sao thì Hermione là loại Muggle trơ trẽn nhất đối với quý tộc Malfoy, muốn cô được chấp nhận thì vô cùng khó khăn.

Cùng lúc đó, Hermione càng tôn sùng Lockhart, tuy rằng sự kiện phòng chứa chứng minh anh ta không phải là một cái bao cỏ, nhưng Ron và Draco vẫn không được tự nhiên như cũ, nhất là khi nghe nói kế hoạch huấn luyện D.A có hơn một nửa là do Lockhart giúp lập ra thì sắc mặt càng khó coi. Tuy Hermione kiên trì nói cô nhóc chưa nói cho anh ta biết D.A tồn tại, nhưng mịt mờ về việc anh ta cố vấn năng lực đạt tới giai đoạn nào thì phải chú trọng cái gì – tôi mới nhớ Lockhart làm sao biết tôi thiếu kinh nghiệm thực chiến, hóa ra là đoán ra từ lời của Hermione.

Về chọn môn học cho năm thứ ba, cho dù không có đề nghị của Lockhart thì tôi cũng lựa chọn cổ ngữ Rune, đương nhiên không bỏ lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí của Hagrid rồi. Vì có cái Xoay Thời Gian, cuối cùng tôi suy nghĩ nửa ngày, vẫn là chọn thêm lớp tiên tri của Sibyl Trelawney – sau sự kiện của Lockhart, tôi đã không còn sử dụng tiểu thuyết để đánh giá một người, ai biết Trelawney lại là một NPC che dấu hay không chứ? Dù sao thì lúc trước lời tiên đoán của cô ta về Voldemort tới hiện tại vẫn chưa lệch khỏi quỹ đạo.

Giống với năm trước, Hogwarts lại vượt qua ba tháng bình tĩnh trước thi thố. Sau khi trải qua hơn nửa năm học Lockhart diễn kịch trên lớp học, nhóm động vật nhỏ lần thứ hai trở lại trong nọc độc của xà vương. Ba tháng thời gian học tập toàn bộ nội dung năm học, quả thực khổ không thể tả! Nhưng xà vương đâu thèm để ý nhiều như vậy? Bài tập nên làm thì một phần cũng không giao thiếu, thần chú nên học thì một cái cũng không bỏ đi. Cuối cùng lại trải qua một cuộc thi cuối năm địa ngục, mỗi người giống như bị lột hơn mười tầng da – chẳng qua lúc này Snape cũng không gây áp lực gì với tôi nữa.

Cho tới bữa tiệc tối kết thúc năm học, cụ Dumbledore mới công khai là tôi giải quyết sự kiện phòng chứa, cũng tặng cho tôi giải thưởng cống hiến đặc biệt cho trường, công khai cộng thêm hơn ba trăm điểm rồi Cúp Nhà đến trễ một năm rốt cuộc rơi vào trong tay Gryffindor.

Chương 37: Tù nhân bắt đầu.

Trở lại đường Privet Drive, tôi định lợi dụng kỳ nghỉ hè này tự học một ít cổ ngữ Rune. Đợt học ba năm thầy giáo lần trước cũng không có đề cập quá nhiều đến nội dung môn học tự chọn, dù sao thì thời gian ba năm quá ngắn, những môn chính cũng không học được bao nhiêu huống chi là những môn khác.

Tôi thường cùng gặp mặt với đám sách phù thủy vào nửa đêm, chẳng qua nói thật công chúa nhỏ Hedwig màu trắng quá mức nổi bật, tôi không thể không cho nó một thần chú xem nhẹ, còn phải suy nghĩ làm sao để người ta không nhìn thấy được nó nữa kìa.

Kỳ nghỉ vừa qua ba ngày, Ron đã gửi tới một tin tức tốt, bác Arthur đã trúng số độc đắc ở 'Nhật báo Tiên tri' mỗi năm một lần, vốn chuyến du lịch tới Trung Quốc vì vấn đề tiền bạc đã được đăng lên Nhật báo. Ron giải thích nói kỳ nghỉ này không thể mời tôi tới Hang Sóc chơi. Mà Hermione thì cùng cha mẹ đi du lịch tại Pháp, trên đường lại gặp được Lockhart – quái lạ, không phải tên kia nói muốn tới Ai Cập sao?

Ít nhất vẫn gửi thư với tôi là Draco, nhưng cậu nhóc gửi cho tôi một quyển sách cũ. Ở trên đó là chữ viết kiểu cách vô cùng quen thuộc, cậu nhóc hỏi tôi đây có phải là chữ của thầy giáo không – chắc cậu nhóc đã sớm phát hiện rồi, dù sao thì Snape là ba đỡ đầu của cậu nhóc, không thể không quen thuộc được. Tôi viết thư trả lời nói cho cậu nhóc biết chính mình đã đoán được thân phận của thầy giáo, giống như cậu nhóc suy nghĩ. Câu cuối cùng 'Thuận theo tự nhiên, đừng nhắc lại.' cũng biểu lộ thái độ của tôi.

Khiến tôi ngạc nhiên chính là Luna Lovegood gửi thư nói hy vọng có thể mượn tôi nhật ký Riddle để nghiên cứu. Dù sao tôi cũng không hiểu nguyên lý bên trong, so với việc mốc meo ở chỗ tôi thì không bằng giao cho một chuyên gia nghiên cứu Ravenclaw xử lý thì hơn. Dặn cô nhóc đừng cho những người khác biết, tôi liền đưa quyển nhật ký cho cô nhóc – cô bé này có trực giác rất nhanh nhạy khi xử lý lời nguyền, mảnh linh hồn đã bị loại bỏ, tôi nghĩ sẽ không gặp phải rắc rối gì đâu.

Rạng sáng ngày ba mươi mốt tháng bảy, mấy con cú gửi quà tới, còn có một bức ảnh cắt từ báo, một nhà Weasley đứng ở trước Trường Thành, trong tay Ron cầm một con chuột đã sống mười mấy năm kia. Trên thư cậu nhóc có nói với tôi, năm học này cậu nhóc sẽ chuẩn bị mang con thú cưng đó đi Hogwarts, còn đặc biệt nhấn mạnh con chuột này có thể là con sống lâu nhất trên thế giới. Tôi nheo mắt lại cẩn thận xem kỹ cái kẻ thực sự phản bội cha mẹ tôi – tù nhân ngục Azkaban... bắt đầu.

Ngày sinh nhật này của tôi, bà dì Margie to mọng đến làm khách nhà Dursley, tôi vô cùng vui vẻ biến bà ta thành một quả bóng to đùng, sau đó không hề lưu luyến rời khỏi Privet Drive.

Tôi kéo hành lý nặng nề đi trong vô thức thật lâu, Hedwig đi gửi thư còn chưa trở lại, nhưng tôi biết nó có thể tìm được tôi, cho nên cũng không lo lắng. Tối nay có vẻ rét căm, trên đường không có bóng người, bầu trời đen sì, không có trăng cũng chẳng có sao. Tiếng kêu to của đám côn trùng từng có cũng biến mất không thấy tăm hơi, ngoại trừ tiếng vù vù khi gió lạnh thổi qua thì không nghe thấy gì hết. Nếu không phải còn có ánh đèn đường, tôi gần như cho rằng mình lại đang đối mặt với nỗi sợ hãi sâu kín trong lòng do Ông Kẹ biến ra.

Bỗng nhiên, tôi cảm giác sau lưng mình rét lạnh, trong nháy mắt xoay người, đũa phép đã nhanh chóng chỉ hướng kia – trong bụi cây công viên có toát ra một đôi mắt như ma trơi lóe ra tia lạnh lẽo, tôi không hiểu trong đó tồn tại cảm xúc gì, chỉ có môt loại cảm giác sởn gai ốc khi đối mặt với thú hoang. Sau đó, một thứ đen nhảy ra. Đó là một con chó lớn màu đen gầy trơ xương, vẻ mặt khá là dữ tợn. Tôi không tự chủ được lui về sau một bước, lập tức nó nhảy lên trước một bước dài, bộ lông toàn thân dựng thẳng đứng, trong cổ họng ô ô vài tiếng bị đè nén, giống như có thể nhảy lên bất cứ lúc nào vậy.

Tôi bắt ép bản thân không ếm thần chú lên người nó – chú là Sirius Black, ba đỡ đầu của tôi, chú sẽ không làm tôi bị thương, tuyệt đối sẽ không. Tôi không ngừng thôi miên chính mình, lui về sau từng bước khi con chó lớn tiến lại gần. Gian nan nuốt nước bọt, ngay cả chính mình cũng không tin tưởng chính mình, chú thật sự là ba đỡ đầu của tôi? Thật sự sẽ không làm hại tôi?! Vì sao tôi cảm giác bốn phía ngày càng lạnh... trong không khí ngập tràn môt loại tanh tưởi từ xác chết bốc lên...

Chú chó đen đột nhiên cảnh giác cong lưng lên, hoảng sợ ngẩng đầu, tôi nhìn theo tầm mắt chú, lại thấy hai tên khoác áo chùng đen mùi hư thối chậm rãi bay xuống, hai tay gầy còm vươn ra từ hai cái tay áo rách nát đặt sát vào chúng tôi. Hoa cỏ trên măt đất dần dần héo rũ đông lại từ khi hai bóng đen bay xuống. Có một loại cảm giác giống như mất đi tất cả những gì vui vẻ tốt đẹp chiếm cứ chung quanh, hai chân tôi lạnh run như mọc rễ không bước nổi một bước. Chú chó đen sủa một tiếng che trước người tôi, nhưng tôi thấy chú còn run rẩy kinh hơn cả tôi – Giám ngục! Đây rõ ràng là hai tên Giám ngục! Tôi hoảng sợ phát hiện Ông Kẹ giả trang thành căn bản kém xa một phần mười sự khủng bố từ Giám ngục kia, cái loại lạnh giá tới tận sâu xương tủy, khiến người ta hoàn toàn không thể nhớ lại bất kỳ chuyện gì vui vẻ.

Khi Giám ngục cách chúng tôi mười bước, tôi ép bản thân giơ đũa phép lên, "Expecto Patronum!" Hô lên câu thần chú này gần như tiêu phí sức lực toàn thân của tôi, nhưng cái gì cũng không xảy ra. Tôi bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng vì mình còn khờ dại – tôi lại cho rằng khi đối mặt với Ông Kẹ có thể sử dụng thần chú Hộ mệnh là may mắn thành công lớn rồi?!

"Expecto Patronum!" Còn năm bước. Không biết là vì sợ hãi hay càng cảm thấy lạnh lẽo làm giọng nói tôi không ngừng run rẩy, tôi không dám tưởng tượng mình còn có dũng khí niệm ra thần chú nữa – nhưng dù không đủ dũng cảm, cái tôi cần chính là vui vẻ!

Ba bước. Tôi cố gắng trừng lớn mắt, gần như có thể cảm giác được chúng nó thở dốc thật dài, thật sâu, trong cơ thể có cái gì chậm rãi bị hút ra, ý thức bắt đầu mơ hồ... Tôi nghe được chó đen gào thét, ngay sau đó một luồng sáng bạch thẳng tắp va chạm vào, tôi ngã nhào lên đất, gần như không thể tin được hai mắt của mình – đó là con hươu cái màu bạc, Thần Hộ mệnh của Snape?! Anh đang ở gần đây? Anh đang bảo vệ tôi?!

Một sự vui sướng không thể nói nổi bằng lời từng chút hòa tan sự sợ hãi mà Giám ngục mang tới, tôi đối măt với Giám ngục đang do dự vì hươu cái xuất hiện, lớn tiếng niệm thần chú, "Expecto Patronum!" Nhất thời, một con ưng xinh đẹp bay ra, nháy mắt ép hai Giám ngục lùi sau mấy bước, sau đó phối hợp ăn ý với hươu cái xua tan đi sinh vật khủng bố không nên xuất hiện trong này.

Sau khi hươu cái hoàn thành nhiệm vụ của nó, giống như khi nó xuất hiện không hề có dấu hiệu biến thành vô số điểm sáng trong không khí. Tôi vẫy lui con ưng, chung quanh tìm kiếm bóng dáng Snape, nhưng lại không tìm thấy gì. Cho tới khi Sirius biến thành chó đen lớn vì khựng lại quá mức đến khó chịu cắn ống quần tôi, tôi mới không cam lòng từ bỏ tìm kiếm.

"Quái lạ, nơi này sao lại có Giám ngục nhỉ? Bộ Pháp thuật làm ăn kiểu gì không biết?" Tôi giống như đang lẩm bẩm lầm bầm lại như đang oán giận với Sirius lấy ra kẹo mà Hermione đã gửi trong nghỉ hè tới, vỗ vỗ đầu chú, chọn mấy cái to, "Nào, ăn chút đồ ngot sẽ tốt hơn một chút." Chú nghe lời nuốt xuống, tôi lấy ra môt miếng socola nhanh chóng bổ sung độ ấm xói mòn trong cơ thể, sau đó giơ cao đũa phép gọi xe bus Knight.

"Cậu Potter, rất vui lại nhìn thấy cậu lần nữa!" Nhìn người bán vé Stan Shunpike dứt bỏ thái độ nghề nghiệp, tò mò nhìn chằm chằm Sirius, "Đây là thú cưng của cậu sao?"

Sirius nhất thời dựng lông lên muốn nhảy bổ vào anh ta, tôi vội vàng ngăn lại, "Không không không, nó không phải là thú cưng, nó rất... độc lập, đúng, nó là một cá thể độc lập."

Đi lên xe bus Knight tôi ôm Sirius ngồi ở trên một cái giường, nhíu mày sờ sờ da chú, "Mày rất bẩn, chờ tí nữa đi tới quán Cái Vạc Lủng cho mày tắm rửa trước đã." Vốn ghé vào đùi tôi chú bỗng nhiển rướn cổ lên lỗ tai cảnh giác dựng thẳng, "Làm sao vậy?" Tôi vô cùng hoang mang, xe bus Knight chắc là không có gì nguy hiểm mới đúng.

"A..." Một vị phù thủy xa lạ nhìn chằm chằm vào Sirius nhích lại gần, mái tóc của cô ta rối tung làm xoăn dài, dáng người gầy trơ xương, gò má cao, cái kinh đen thật dày phóng đại đôi mắt trợn tròn của cô ta lên nhiều lần, cánh tay, ngón tay, bàn tay treo đầy vòng và nhẫn, khiến người ta cảm giác cánh tay gầy yếu của cô ta có thể bị gãy ngay lâp tức đó vì sức nặng, "Ôi, Merlin ơi..." Lúc này trong mắt cô ta chỉ có Sirius, trên mặt là môt loại vẻ thương xót, "Đứa nhỏ đáng thương..."

Sirius vô cùng khó chịu mà nhe hàm răng đen với cô ta, làm vị phù thủy này sợ tới mức lui về sau đụng vào thành giường đối diện. Cô ta dùng một giọng mơ hồ nói, "Ôi Merlin ơi... Vừa rồi con gặp một thứ tương đối dữ tợn..." Tôi và Sirius đồng thời giật mình, chờ một chút, cô ta – chẳng lẽ là Sibyl Trelawney? "...A, đúng vậy, một thứ tương đối dữ tợn... Chúng nó vẫn luôn đuổi theo con... làm con không biết trốn chỗ nào!" Cô ta ngẩng đầu lên giơ cao hai tay hô, giống như đang nhìn thấy sự vật khiến người ta sợ hãi, "Phản bội, hiểu lầm, áy náy, chạy trốn... Đứa nhỏ thân mến, đây là điềm báo, điềm báo xấu... nó có nghĩa là – cái chết!"

Tôi cảm giác thân thể Sirius càng ngày càng co lại, khi nghe đến từ cuối cùng thì không bị khống chế cả người run rẩy, tôi ôm chặt lấy chú, "Không sao, thật sự, đừng nghe cô ta nói hươu nói vượn!"

"Đứa nhỏ thân mến... tin ta đi! Đây tuyệt đối..."

"Quý cô Trelawney!" Shunpike cắt ngang vị phù thủy đang trong trạng thái điên cuồng này, "Đã tới đường Wardfo!"

Trelawney tiếc nuối lắc lắc đầu, khi xe dừng còn dùng vẻ mặt như sắp tận thế liếc Sirius một cái, "Thứ cạnh con vô cùng nguy hiểm..."

"Đừng tin cô ta! Mười mấy năm qua cô ta gần như đều tiên đoán vài người chết – kết quả chẳng ai chết cả! Đây chẳng qua là thủ đoạn thu hút người xa lạ của cô ta thôi. Nhưng cô ta chưa bao giờ tiên đoán động vật cả..." Shunpike phát hiện không khí nặng nề, an ủi, "Thú cưng của cậu – à, là con thú ... ơ, độc lập – ý tôi là, không sao đâu, hai người đừng khổ sở như vậy!"

Cho dù anh ta nói thế nào, lòng tôi đều cực kỳ bất an, mặc dầu tôi không chịu tin tưởng nhưng cô ta tính đến nguyên nhân nghèo túng nhất của Sirius, tính đến vừa rồi chúng tôi gặp phải Giám ngục – cho dù dùng từ mơ hồ.

Xe bus Knight dừng lại, Sirius lập tức nhảy ra khỏi cửa xe, khi tôi đuổi theo thì đã không thấy bóng dáng chú đâu nữa.

Chương 38: Hành trình tới Gringotts.

Vừa tới quán Cái Vạc Lủng, ông chủ quán Tom lập tức đưa tôi tới một gian phòng, người ở trong chờ tôi chính là bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge. Ông ta trấn an cảm xúc của tôi cũng hỏi tôi lý do sử dụng thần chú Hộ mệnh vừa nãy. Tôi nói cho ông ta biết mình gặp phải hai Giám ngục, may mắn năm trước đã học qua thần chú Hộ mệnh. Ông ta có vẻ vô cùng hồi hộp, do dự một lúc lâu, mới nói tin tức Sirius chạy khỏi Azkaban cho tôi biết. Ông ta nói đó là một tù nhân giết người cực kỳ độc ác, trung thành với Chúa tể Hắc ám, chú vượt ngục là để giết chết tôi vì đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của Chúa tể Hắc ám hại chú mất đi tất cả – Harry Potter, Cậu Bé Vẫn Sống. Sở dĩ tôi gặp phải Giám ngục, là vì nó đang đi lùng chú.

Tuy tôi không cho rằng Bộ Pháp thuật sẽ thả Giám ngục không hề quản thúc để tự do hành động ở thế giới Muggle, nhưng tôi chỉ có thể tin tưởng giải thích của ông ta, dù sao thì lúc đó tạo ra hỗn loạn cũng là vấn đề của Bộ Pháp thuật. Hiện tại điều tôi lo lắng nhất chính là an toàn của Sirius, vốn muốn cho chú ở bên cạnh tôi, tìm thời gian nhanh chóng giúp chú sửa lại án sai, giảm bớt một ít chuyện. Lại không dự đoán được Trelawney chỉ nói mấy câu đã bắt chú tự mình rời đi – nhất định chú sợ chính mình mang tới nguy hiểm cho tôi, haizzzz, người ba đỡ đầu này thật đáng buồn mà cũng thật đáng giận... Tôi thở dài, không ai biết hiện tại Sirius ở đâu, tôi chỉ có thể chờ bản thân chú tự tìm tới cửa thôi.

Ngây ngốc ở quán Cái Vac Lủng vài ngày, hoàn thành toàn bộ bài tập còn lại, đại khái thử lật sách cổ ngữ Rune ra đọc, kết quả là đọc lại không hiểu. Vì thiếu giáo sư hướng dẫn, một quyển giáo trình thôi cũng còn không đủ để tôi học được cái gì, tôi còn thiếu rất nhiều rất nhiều tư liệu.

Tôi muốn tới hẻm Knockturn, từ năm nhất đã đi qua một lần, tôi cũng không còn bước chân vào đó một bước. Hiện tại nghĩ lại chính mình đã trưởng thành hơn lúc đó rất nhiều, chỉ cần không gây chuyện, năng lực tự bảo vệ mình vẫn còn đủ, cũng tới lúc vào đó một chuyến rồi. Nhưng trước đó, tôi phải tới Gringotts lấy một ít tiền, hành trình Knockturn chuẩn bị càng nhiều Galleons càng tốt. Hạ quyết tâm, tôi theo thói quen uống Dược tăng tuổi, phủ thêm áo chùng mang theo áo tàng hình đi vào Hẻm Xéo.

Một yêu tinh tên là Griphook trong Gringotts tiếp đãi tôi, cảm giác tên của nó hơi quen quen, nhưng lại không nhớ ra đã từng nghe qua ở nơi nào... "Griphook! Đưa quý ngài này vào trong đó." Một yêu tinh khác bỗng nhiên gọi lại chúng tôi đang chuẩn bị vào trong. Tôi khó hiểu quay đầu lại, nhìn kỹ mới phát hiện ra bóng dáng cao lớn khoác áo chùng, hiển nhiên trên người anh ta bỏ thêm thần chú xem nhẹ.

Griphook ngẩn người, "Nơi đó?" Sắc mặt yêu tinh nghiêm túc gật gật đầu, "Lên đây đi." Griphook như đang nhớ lại cái gì, hoảng hốt nói.

Tôi cảm giác tầm mắt lạnh như băng của người xa lạ tạm dừng trên người tôi một chút, rồi mới rất có khí thế ngồi cạnh tôi. Tôi đột nhiên lạnh người khẽ khàng rụt sang bên cạnh – chẳng lẽ vì tôi quá nhạy cảm với Snape, cho nên đi đến đâu cũng đều có thể ngửi được một mùi dược liệu thoang thoảng?! Tôi ép hai mắt mình không cần liếc sang bên cạnh, cho tới khi Griphook hô một tiếng, "Cậu Potter, đến rồi." Tôi gần như chạy nạn nhảy ra xe đẩy, bỗng dưng phía sau một ánh mắt phóng tới – thật là Snape? Anh đến Gringotts làm gì? Nhớ lại Marie đã từng nói gì với cụ Dumbledore, đuôi lông mày tôi dựng đứng.

Griphook xuống xe mở hầm bạc cho tôi, tôi dùng tốc độ nhanh nhất quét sạch đủ Galleons, khi Griphook muốn tìm một yêu tinh khác dẫn tôi rời đi thì lên xe giữ chặt áo chùng Snape trước một bước, "Con và thầy cùng đi!" Không đợi anh từ chối thì khẽ tới bên tai anh nói ra bốn từ, "Trường Sinh Linh Giá."

Snape đột nhiên xoay đầu lại suýt nữa đụng vào trán tôi, khoảng cách gần đến mức tôi có thể thấy rõ mặt anh dưới áo chùng. Đôi mắt đen trong suốt kia nhìn thấy tia giảo hoạt trong mắt tôi chưa kịp thay đổi, anh nheo mắt lại đè lại vai tôi, ép tôi dựa vào sau chỗ tựa lưng. Thân thể và đầu tới gần, tôi gần như có thể cảm giác được hơi thở của anh, "Mr. Potter... Tôi nghĩ thu hút rắc rối không phải do trò tự nguyện... Trò không nên tự đi tìm rắc rối!"

Tôi thở hổn hển, hơi khô miệng, cố gắng thả lỏng khuôn mặt cứng đơ của mình, "Đừng khẩn trương như thế, Severus... Chẳng qua chỉ là lấy một đồ vật thôi mà... Con sẽ im lặng đứng nhìn ở bên cạnh, tuyệt đối không gây phiền toái – Gringotts là chỗ an toàn nhất mà, không phải sao? Huống chi, con tin thầy sẽ bảo vệ con..." Tôi nhìn anh nhếch môi, giọng điệu chậm rãi.

"Ai cho phép trò gọi ta như vậy – trò... đều có thể tin tưởng bất cứ ai..." Snape châm biếm, "Hóa ra lòng tin của Kẻ Được Chọn lại rẻ mạt đến thế..."

"Không! Con chỉ tin tưởng thầy..."

"E hèm! Xin hỏi hai vị đã thảo luận xong rồi chứ?" Yêu tinh Griphook đen mặt đứng ở bên cạnh xe đẩy.

Snape hung hăng trừng tôi một cái, rốt cuộc buông tôi trở lại chỗ ngồi của mình, lạnh giọng ra lệnh, "Đi."

Trường Sinh Linh Giá gửi trong Gringotts là Cúp Vàng Hufflepuff, nó được rồng canh gác. Griphook mang chúng tôi tới đích rồi tự động biến mất. Tôi rất ngạc nhiên Snape sẽ vào hầm bạc này thế nào, nó yêu cầu một cái chìa khóa, cộng thêm một lão yêu tinh.

Sau khi bảo đảm sẽ không bị rồng làm bị thương, Snape lấy ra một bình độc dược, đũa phép vung lên, một luồng sương mờ bao phủ con rồng lớn, con rồng vốn nóng nảy thế nhưng lại yên tĩnh lại.

"Sev..." Snape nhìn chằm chằm làm tôi ngượng cứng sửa miệng, "...Giáo sư, Gringotts không phải là chỗ an toàn nhất sao? Vì sao lại có thể dễ dàng như thế..."

"Dễ dàng?" Anh kéo khóe môi gợi lên một độ cong trào phúng, "Well... Kẻ Được Chọn chỉ thích hưởng thụ thành quả... Không chỉ có như thế, bây giờ còn định phủ nhận quá trình sao?" Tôi thức thời không hề lên tiếng.

Chúng tôi đi tới trước cửa hầm bạc, Snape không biết khi nào tóm được một con chuột, nhét vào miệng nó cái gì, thân thể con chuột vặn vẹo dần dần lớn lên, cuối cùng biến thành một lão yêu tinh xấu xí. Tôi vô cùng ngạc nhiên nhìn Snape ấn bàn tay của lão yêu tinh đó lên cửa hầm bạc, nhìn cửa chậm rãi mở ra.

"Trò ở bên ngoài." Còn không chờ tôi kịp phản ứng, Snape đã phất tay hóa đá tôi tại chỗ – thậm chí tôi còn chưa kịp nhắc anh cẩn thận! Snape đáng giận, anh xứng đáng bị Cúp Vàng làm bỏng chết! Tôi dùng tất cả những từ ngữ ác độc nhất cho Snape ở trong lòng, chỉ vì làm mình không nghĩ lung tung anh có thể đã bị thương – quá yếu, năng lực của tôi quá yếu... Mỗi một lần chỉ có thể mở to mắt nhìn người mình muốn bảo vệ chìm vào nguy hiểm lại không thể làm gì...

Tôi nghĩ trước khi vào phòng chứa gặp Tử Xà, tôi đã giữ chặt anh. Nhưng tôi biết, thật ra khi đó anh rất nhanh đã thoát khỏi khống chế của tôi, sở dĩ không phản kháng hoàn toàn là vì nghe tôi nói xà ngữ mà ngây ngẩn cả người – nếu không thì khi đó tôi cũng sẽ không cảm thấy thân thể anh chợt cứng ngắc. Cho nên, nếu anh có thể thoát ra khỏi trói buộc của tôi, tôi đây cũng có thể tránh thoát được anh hóa đá! Chẳng qua hiện tại tôi không biết nên làm thế nào, cũng không có năng lực làm việc đó.

Snape cũng không để tôi bối rối quá lâu, rất nhanh anh đã hoàn toàn lành lặn đi ra hầm bạc – đây là kết luận tôi cẩn thận nhìn anh hơn mười lần cho ra, nhưng tôi cũng không phát hiện Cúp Vàng Hufflepuff. Trên mặt anh bình tĩnh, khiến người ta không rõ đến tột cùng chuyện có thuận lợi hay không. Anh không nói lời nào giải trừ thần chú, chúng tôi lại đi tới cạnh xe đẩy, yêu tinh Griphook đang ở đó chờ chúng tôi.

"...Giáo sư, Cúp Vàng Hufflepuff... có lấy được chứ ạ?" Ra khỏi Gringotts, rốt cuộc tôi không kiềm chế được mở miệng hỏi.

"...Là Wealsey bị sư tử đồng hóa đầu óc nói cho trò biết?" Snape không trả lời, anh dừng bước lại bình tĩnh nhìn tôi, từng chữ không ngừng, "Trò biết bao nhiêu?"

Tôi thản nhiên nhìn thẳng anh, "Tất cả Trường Sinh Linh Giá – con biết, con chính là một trong số đó." Con ngươi của anh chợt co rút lại, giọng tôi cực kỳ bình tĩnh, "Mọi người có thể tới lấy – tính mạng của con bất cứ lúc nào. Tuy rằng con là Gryffindor, nhưng con không có can đảm tự mình chấm dứt, cho nên, đến lúc đó xin trực tiếp cho con một cái Avada Kedavra..."

"Câm miệng!" Vẻ mặt Snape dữ tợn tóm hai vai tôi, đau tới mức tôi hít một hơi. Anh ta kề sát vào tôi, dùng một giọng chậm rãi bao gồm cả lạnh lùng tức giận nói, "Trò đừng tưởng tượng mình quá vĩ đại, Mr. Potter... Chẳng lẽ đầu trò đã thoái hóa tới mức cho rằng hy sinh mình trò có thể cứu vớt toàn thế giới rồi sao?! Trò coi mình là gì? Vị thánh Merlin? – ta cho trò biết, trò không phải là gì hết! Tên nhóc tự cho là đúng kia!!" Giọng của anh càng ngày càng cao, phù thủy xung quanh đều dùng ánh mắt vô cùng ngạc nhiên nhìn chằm chằm chúng tôi.

Tôi không dám tin trừng lớn mắt, Snape thế nhưng lại mất bình tĩnh trước công chúng sao? Là do tôi điên hay là do anh đã điên rồi? – nhưng, dùng từ không được tự nhiên như thế, là anh đang quan tâm tôi chăng... Nghĩ đến đây, tôi nở một nụ cười ngây ngốc.

Snape ghê tởm nhíu mày buông tôi ra, hung hăng nhìn xung quanh, cho tới khi tất cả tầm mắt bị dọa thu về, anh sửa sang lại áo chùng, "Nếu trò còn muốn tiếp tục ở trong Hogwarts... thì không nên có ý muốn chọc giận ta! Ta chỉ nhắc nhở trò một lần duy nhất – trò không có tư cách liên quan bất kỳ cái gì với 'chuyện kia' cả! – hiện tại, ta nghĩ trò có thể nói cho ta biết, trò chuẩn bị đi Knockturn làm gì?"

"Con chỉ muốn mua mấy quyển sách về cổ ngữ Rune thôi, thưa giáo sư." Bị áp suất mạnh mẽ của Snape ép tới mờ mịt tôi phản xạ trả lời câu hỏi của anh, rồi đột nhiên hoảng sợ phát hiện mình lại thừa nhận tới hẻm Knockturn – ôi Merlin ơi! Kẻ điên nhất định là tôi! "Không... thưa giáo sư, ý con là con muốn tới tiệm sách Flourish and Blotts..."

"Tốt, rất tốt, trò không cần phải giải thích..." Snape cười lạnh liếc tôi, "Chỉ vì vài cuốn sách... vô cùng tốt..."

"Giáo... giáo sư?" Giọng điệu của anh làm tôi sởn da gà, "Con sẽ không tới hẻm Knockturn thưa giáo sư, con cam đoan, con xin thề! Con thật sự sẽ chỉ ở tiệm sách Flourish and Blotts xem thôi... Con còn muốn mua sách giáo khoa và đồ dùng học tập năm ba nữa..." Trong ánh mắt lạnh lẽo của anh, tôi càng chột dạ, vì sao tôi đây trải qua hai năm trời lại không phát hiện ra anh có cảm giác áp bách như vậy hả?!

Cuối cùng, tôi bị Snape kéo vào tiệm Flourish and Blotts, dưới ánh nhìn chăm chú quỷ dị của đông đảo phù thủy tôi mua sách giáo khoa năm ba. Tôi đột nhiên may mắn chúng tôi đều khoác áo chùng, tôi nghĩ cũng vì vậy Snape mới đồng ý dẫn tôi đi mua sách giáo khoa phù thủy nhỏ vị thành niên.

Khi tính tiền, tôi không hề bất ngờ khi phát hiện dư ra hai quyển sách không có trong danh sách, tất cả đều là về cổ ngữ Rune. Tôi không tự chủ được mỉm cười, được rồi, nể mặt vào việc anh có lòng, mùa hè này tôi sẽ không đi tới hẻm Knockturn nữa.

Chương 39: Trên đoàn tàu tốc hành Hogwarts.

—o0o—

Đi trên tàu tốc hành Hogwarts, mở cửa toa, tôi chợt nghe thấy tiếng Ron tức đến khó thở, "Hermione mình cảnh cáo cậu! Bảo con heo xù nhà cậu cách Scabbers nhà mình xa một chút! Nếu không mình sẽ biến nó thành một cái chén đấy!" Cậu nhóc căm tức nhìn Hermione, hai tay che chở thú cưng con chuột của mình.

"Crockshanks là một con mèo, Ron, mèo bắt chuột là chuyện thường, cậu không thể cướp đoạt bản năng của động vật được! Huống chi là cái con chuột xấu xí của cậu chạy tới lắc lư trước mặt Crockshanks đó chứ!" Hermione nói một cách hợp lý, con mèo màu vàng lười biếng nằm trên đùi cô nhóc chốc chốc vẩy đuôi một cái, mắt nhìn chằm chằm không chớp con chuột Scabbers. Scabbers bất an giãy dụa vặn vẹo, muốn thoát khỏi giam cầm, nhưng Ron hiển nhiên cho rằng nắm nó trong tay mình thì an toàn hơn.

"Xin hai cậu đó, có thể tạm thời yên tĩnh được không? Vì vấn đề này, hai cậu đã cãi nhau từ quán Cái Vạc Lủng đến giờ rồi." Tôi ngồi bên cạnh Ron, "Những người khác đâu?"

"Chỉ cần cái con mặt bẹt như bị đập đầu này không quấy rầy Scabbers nhà mình á!" Ron oán giận, làm Hermione liếc mắt xem thường một cái, cô đã lười chẳng muốn giải thích, "George và Fred kéo Ginny tới một toa khác rồi – mình rất may mắn khi ba người đó bon chen các toa khác, mình cũng không muốn là thí nghiệm cho sản phẩm đùa dai mới đâu!"

"Draco thì đang xử lý một ít vấn đề ở Slytherin." Hermione mờ mịt trả lời, Ron dường như nói thầm câu gì đó.

"Không cần chúng mình giúp gì sao?" Tôi như có điều suy nghĩ hỏi, cô lắc lắc đầu, vẻ mặt đã hơi lo lắng.

"Hi, em có thể ngồi ở đây không? Các toa khác đều chật kín rồi." Lúc này cửa được mở ra, Luna Lovegood ôm vài quyển vở đứng ở cửa.

"Hi, Luna, đã lâu không gặp. Cứ ngồi đi." Tôi gật gật đầu.

Luna ngại ngùng cười cười, chào mỗi người chúng tôi, ngồi xuống cạnh Hermione, "Nó thật đáng yêu." Cô nhóc nhìn Crockshanks khen. Ron không đồng ý bĩu môi.

"Cám ơn." Hermione lịch sự trả lời. Crockshanks đang nhìn chằm chằm Scabbers chuyển sang Luna, ngẩng đầu lên meo một tiếng, lắc lắc cái đuôi, sau đó lại lười biếng nằm xuống. Vì Luna đến, nhất thời chúng tôi không tìm thấy đề tài, mọi người cứ im lặng ngồi như vậy, có vẻ hơi ngượng ngùng.

"Harry." Luna bỗng nhiên nghiêng người tới gần tôi, "Cám ơn anh đã cho em mượn nhật ký... Nó vô cùng thú vị." Cô nhóc có vẻ mặt như thật làm ba người chúng tôi run rẩy khóe miệng không biết nên trả lời như thế nào – kỳ nghỉ tôi đã nói cho mấy người khác rằng tôi đã cho Luna mượn quyển nhật ký của Riddle thời niên thiếu. Chính vì thế, chúng tôi không thể nào hiểu được quyển nhật ký chẳng có một chữ cái nào lại bị Tử Xà cắn thủng cộng thêm dính rất nhiều chất lỏng không biết tên khiến người ta có cảm giác ghê tởm kia rốt cuộc có chỗ nào thú vị.

"Em đã làm ra một món đồ vô cùng hay." Luna đặt từng quyển vở mà cô nhóc vẫn ôm chặt trong ngực ra trên bàn, quyển đầu tiên là nhật ký Riddle, "Có một ngày em vẩy mực vào trên nhật ký, một chuyện vô cùng thần kỳ đã xảy ra —" Cô nhóc hạ giọng, trong không khí lại thêm mấy phần quỷ dị, Ron dễ dàng vị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh không nhịn được rụt lại trong ghế, "Mực giống như bị hút đi không thấy gì nữa."

Đã sớm biết đặc tính này tôi cố gắng khống chế mình không được lộ ra vẻ mặt khinh thường, hai người khác lại bị dọa sửng sốt. Nhưng chuyện tiếp theo lại làm cho tôi không thể không coi trọng, vị đàn em khóa dưới này lại thông qua nhật ký Riddle sáng tạo ra một quyển bút ký có thể viết thư cho nhau! Hermione vô cùng cảm thấy hứng thú với cái này, kéo Luna thảo luận chế tạo bản bút ký, Ron nghe được vẻ mặt mờ mịt, tôi lại bắt đầu suy xét việc mời Luna gia nhập vào D.A.

Đột nhiên đoàn tàu phát ra một tiếng két khó nghe rồi khẩn cấp phanh lại, chúng tôi không hề đề phòng nhất thời ngã trái ngã phải, "Chuyện gì vậy?" Ron một tay chống lên ghế, "Á! Scabbers mày muốn chạy đi đâu vậy?!" Con chuột kia nhân cơ hội thoát khỏi tay cậu nhóc chạy ra ngoài từ khe cửa, còn chưa đợi chúng tôi phản ứng, con mèo vàng meo một tiếng đuổi theo.

"Crockshanks?!"

"Ôi không! Nhất định nó đi bắt Scabbers nhà mình rồi!" Ron kêu thảm một tiếng lao ra cửa toa xe, theo sát cậu nhóc là Hermione.

Đèn trên tàu lúc sáng lúc tối, tôi gãi gãi tóc, hơn nửa ngày mới suy nghĩ lại, lập tức tái mặt, toi rồi! Tôi lại quên đi Giám ngục! "Luna, em ở nguyên trong này không được đi ra ngoài! Bên ngoài có một thứ không tốt lắm... Một khi đèn tắt nhớ rõ phải khóa cửa kỹ – đừng cho bất cứ đồ vật gì tiến vào!"

Bên ngoài hơi hỗn loạn, ai cũng không biết vì sao đoàn tàu lại ngừng trên đường cả, trước kia chưa từng xảy ra chuyện này bao giờ. Tôi rất nhanh tìm được Ron chạy lung tung như ruồi bay, "Bên ngoài không an toàn! Chúng ta nên trở về toa!"

"Được rồi Harry, trên tàu Hogwarts thì làm sao có nguy hiểm. Mình cần phải tìm Scabbers trước đã! Đây chính là con chuột nhà sống lâu nhất thế giới – nếu mẹ mình biết mình ném nó đi nhất định sẽ đánh chết mình đó! Ôi! Con heo xù chết tiệt!" Ron tránh tay tôi tiếp tục cúi người tìm kiếm.

"Hic! Rõ ràng là con chuột thối nhà cậu chạy tới, dựa vào cái gì cậu lại trách Crockshanks nhà mình!" Hermione vô cùng không đồng ý. Vốn là đã gần ở đuôi tàu chúng tôi vẫn đuổi tới toa xe cuối cùng.

"Các cậu chắc chắn ở trong này?" Tôi nhìn quanh bốn phía cái toa xe không biết để những thùng to thùng nhỏ gì, chúng nó không ngừng lay động run run phát ra tiếng vang quỷ dị, có một số cái còn phun ra ngoài làn khí nào đó, giống như vĩnh viễn không có thời điểm yên tĩnh. Tôi nghi ngờ chúng tôi cho dù không gặp phải Giám ngục cũng sẽ vì mấy cái đồ vật không biết tên này cho đi gặp Merlin mất.

"Phương hướng chỉ tới đi nơi này mà." Hermione gọi mèo của cô nhóc bớt thời gian trả lời, cô nhóc vừa dứt lời, toàn bộ đèn trong toa xe đột nhiên tắt ngúm, trước mắt chỉ còn lại bóng tối. Ron vô cùng mất hình tượng kêu lên sợ hãi, tôi và Hermione nhanh chóng thắp sáng đũa phép, cảm giác lạnh người lan tràn mở ra.

Tôi bước lên đóng chặt cửa, sắc mặt trắng bệch nhìn họ, "Là Giám ngục." Không đợi họ đặt câu hỏi, tôi nhanh chóng giải thích, "Giám ngục Azakaban, chúng nó đang đuổi bắt Sirius... Sirius Black, chắc là lên xe kiểm tra rồi. Bộ trưởng Bộ Pháp thuật nói cho mình, nghỉ hè mình đã gặp phải hai tên."

"Vậy bây giờ... phải làm thế nào?" Ron hoảng sợ nhìn chằm chằm cánh cửa im lặng đến mức quỷ dị, "Scabbers của mình... nó rất đáng thương! Không chỉ bị một con quái đuổi, mà còn phải đối mặt với Giám ngục!"

"Đuổi Giám ngục đi chỉ có một cách, phải thi triển thần chú Hộ mệnh." Hermione bình tĩnh hơn Ron rất nhiều, "Harry, học kỳ trước cậu đã học đúng không? Giờ thế nào rồi?"

Trái tim tôi nhảy lên kịch liệt dường như có thể đập vào thành ngực bất cứ lúc nào, tôi cố gắng nhớ lại cảm giác vui sướng lúc ấy, giơ đũa phép lên, "Expecto Patronum!" Chỉ là một luồng sáng trắng chưa thành hình, không đủ... "Expecto Patronum!" Rốt cuộc một con ưng màu bạc lên tiếng trả lời hiện ra, xoay vài vòng quanh chúng tôi, cuối cùng dừng trên tay tôi, không khí lạnh lẽo nhất thời xua đi không ít.

Ron và Hermione sợ hãi than nhìn Thần Hộ mệnh của tôi, tôi nhíu mày nhắc nhở, "Khả năng chỉ có thể chống đỡ được mười lăm phút, trước đó chúng mình phải chạy về toa xe – kể cả không tìm thấy thú cưng của hai cậu."

"Nhanh lên đi, nơi này không có, chúng ta vào trong tìm xem." Ron rụt rụt cổ, ánh mắt mọi người tập trung trên cánh cửa cuối cùng, "Chắc là... không nguy hiểm?"

Tôi đi đầu tiên, gật gật đầu với Hermione, cô nhóc vung đũa phép, "Alohomora!" Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, đồng thời một tia sáng đủa bắn nhanh tới. Trong lúc vội vàng tôi ếm Protego nhưng vẫn bị lùi sau vài bước ngã nhào trên đất, con chim ưng giương cánh bay lên chạm phải một thần chú khác cũng biến mất theo, "Harry?!" Hai người khác hoảng sợ lại đây đỡ tôi dậy.

"Tại sao các trò lại ở đây?" Một giọng nói hiền hòa xa lạ truyền tới từ trong bóng đêm, kỳ lạ trấn an cảm xúc của chúng tôi. Một phù thủy trẻ tuổi xuất hiện trong tầm mắt, ánh mắt của anh ta hiền hòa lại thoáng hiện ra vẻ mỏi mệt, áo chùng cũ nát không che dấu hơi thở làm người ta thoải mái, một mái tóc màu xám ánh nâu giống như đang tỏ rõ anh ta đã từng trải qua rất nhiều tang thương.

Không đợi chúng tôi trả lời, một tiếng chó sủa vang lên, một bóng đen nhảy bổ vào trên người tôi, vươn lưỡi liếm liếm, mặt tôi đầy nước miếng, "Sirius! Trở về!" Phù thủy xa lạ nhíu mày dồn dập ra lệnh, con chó đen lớn tạm dùng động tác một chút, ai oán nhìn tôi một cái, sau khi tôi vỗ vỗ đầu chú mới không cam lòng nhảy về.

"Thật sự xin lỗi... Thầy là Remus Lupin, giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám Hogwarts mới nhậm chức." Chú cẩn thận đánh giá chúng tôi, tôi cảm giác rõ ánh mắt chú dừng lại trên người tôi lâu hơn, chú hiểu rõ mỉm cười, "Các trò là Nhà Gryffindor sao, vì tò mò vì sao đoàn tàu đột nhiên ngừng lại nên đi ra ngoài xem xét?"

Hermione đang muốn giải thích gì đó, đột nhiên cánh cửa ra ngoài hành lang bị mở ra, ngay sau đó hơi thở lạnh băng hư thối đi vào toa xe, "Lùi về sau!" Lupin tiến lên hai bước che trước mặt chúng tôi đối mặt với Giám ngục nối đuôi nhau đi vào, "Expecto Patronum!" Một Thần Hộ mệnh giống như sói mà cũng giống như chó lớn phun ra từ đỉnh đũa phép, nhanh nhẹn lao về phía trước.

"Ai ở bên trong?!" Ngoài cửa truyền đến giọng nói khẽ khàng quen thuộc, một con hươu cái màu bạc xua đuổi Giám ngục vào toa xe. Bảy tên Giám ngục bị hai Thần Hộ mệnh vây trong không gian nhỏ hẹp không tiến cũng không lùi được. Tôi cũng gọi ra con ưng nhỏ bảo vệ bên người chúng tôi, ngay sau đó chỉ thấy Snape lạnh lùng bước nhanh tới.

"Well, well... Lupin... Anh không ở trong xe chạy ra đây làm gì? Giữ chó? [Tôi nhanh chóng nhìn xung quanh, phát hiện không biết khi nào Sirius đã biến mất] Hay là kiếp sống nghèo túng quanh năm suốt tháng đã làm cho anh không yên tĩnh được phải tìm chút việc mới có thể ngừng làm anh ngứa tay?... À, nơi này còn có vài tên không biết sống chết là gì..." Bị ánh mắt dày đặc của Snape nhìn, ba người chúng tôi không tự chủ được lui thành một đống.

Chương 40: Khai giảng.

—o0o—

"Snape, đừng dạy dỗ bọn nhỏ, trẻ con sẽ có lòng hiếu kỳ mà." Lupin mỉm cười dời đi tầm mắt xà vương.

"Không phải thưa giáo sư, thú cưng của chúng con chạy vào đây – chúng con đi tìm thú cưng!" Hermione lo lắng cũng sợ hãi Snape.

Lupin ngẩn người, Snape cười khẩy nói, "Quả nhiên có nhiều chủ nhân thì có nhiều thú cưng – chúng ta không thể yêu cầu mấy sư tử đầu óc đều tràn ngập trong mạo hiểm có thể nuôi được ra thú cưng ngoan ngoãn, không phải sao?" Hermione và Ron nháy mắt mặt đỏ lên lại không dám phản bác.

Lupin vội vàng đứng ra hòa giải, "Tôi nghĩ chúng ta vẫn nên giải quyết đám Giám ngục này trước đã."

Snape nhanh chóng liếc vào trong toa xe tối tăm, "Nhốt vào – cái phương pháp không cần đầu óc nhất này lại phải đợi tôi nhiều lời sao? Chẳng lẽ đầu óc còn sót lại của anh đã bị con chó ngu ngốc gặm hết rồi?" Anh nhìn chằm chằm mặt Lupin, giống như muốn từ đó tìm ra vẻ mặt khác biệt. Nhưng Sirius... tôi khẽ khàng nhăn mày lại.

Vẻ mặt Lupin không đổi, rất tự nhiên nhún vai, "Đương nhiên đây là biện pháp đơn giản nhất, nhưng tôi cho rằng nên đuổi chúng ra ngoài xe, dù sao thì ai cũng không dám cam đoan chúng sẽ không chuồn êm ra ngoài cả – cũng không ai dám cam đoan có đứa nhỏ nào không có lòng ngạc nhiên quá nặng hay không... Huống chi, anh không nghĩ là đám người kia được Bộ Pháp thuật cho ra đã rất lâu rồi không giãn gân cốt hay sao? Cũng tới lúc cho họ có chút chuyện để làm rồi." Snape nghi ngờ đánh giá anh ta, giống như đang suy nghĩ rốt cuộc anh ta có mục đích gì không thể cho ai biết vậy,

Tôi vội vàng bổ sung, "Thú cưng của Ron bọn họ rất có thể núp ở trong. Nếu Giám ngục bị giam vào đó..." Nghĩ đến loại khả năng này, hai phù thủy nhỏ khác sắc mặt nhất thời lại càng khó coi.

Snape vô cùng vui lòng chuyển mũi nhọn ngắm ngay vào tôi, "Trò Potter thật đúng là Kẻ Được Chọn, vì cứu vớt mấy con thú cưng không tiếc dấn thân vào nguy hiểm – Gryffindor trừ hai mươi điểm, ta sẽ trừ lại trò ở trên lớp học."

Cuối cùng, Giám ngục vẫn bị ném ra khỏi tàu tốc hành Hogwarts. Trong lúc đó, chúng tôi cẩn thận miêu tả Crockshanks và Scabbers cho hai vị giáo sư, đặc biệt nhấn mạnh Scabbers là con chuột sống tới mười mấy năm trời, cũng chẳng biết vì sao lại thiếu mất một ngón chân. Nếu Lupin và Sirius ở cạnh nhau, vậy chắc chắn anh ta biết chuyện Peter Pettigrew phản bội, mà Snape vẫn là mặt thối, ai cũng không nhìn ra rốt cuộc anh đang nghĩ gì. Cho nên với miêu tả của chúng tôi, Lupin có vẻ không yên lòng, Snape thì khá là không kiên nhẫn. Tôi hơi uể oải, quả nhiên chỉ dựa vào từng này cũng không đủ để anh coi trọng, sửa lại án sai cho Sirius còn rất xa xôi...

Cho tới khi xuống xe, Crockshanks đuổi Scabbers lần thứ hai xuất hiện trong tầm nhìn của chúng tôi, Hermione và Ron luôn lo lắng cuối cùng cũng nhẹ nhàng thở ra. Khi ngồi trên xe vào trường, Draco cũng không đi cùng chúng tôi, cậu nhóc chỉ gật gật đầu với chúng tôi tính là chào hỏi, cùng vài Slytherin đi lên một chiếc xe ngựa khác. Hermione nhìn ra rắc rối của cậu nhóc đã cơ bản được giải quyết, không tự chủ thoải mái hơn, cũng không để ý Ron oán giận Draco không tốt không đúng chỗ nào. Sau rồi tôi mới biết được trước khi Snape đuổi tới Draco đã thành công thi triển thần chú Hộ mệnh, sự bình tĩnh và năng lực mà cậu nhóc biểu hiện ra được rất nhiều Slytherin kính trọng.

Năm học này Hermione quả nhiên lựa chọn tất cả các môn, khi Ron nhìn thấy thời khóa biểu của cô nhóc đều không rõ vì sao rất nhiều lớp của cô nàng được sắp xếp cùng thời gian. Mà với sự tồn tại của Xoay Thời Gian chúng tôi vẫn ngầm hiểu trong lòng, tôi chỉ nhắc nhở cô nhóc, "Trên thế giới không có gì là có lợi hoàn toàn, Xoay Thời Gian rất có thể sẽ làm cạn kiệt sinh mệnh tương lai, trừ khi cần thiết, nếu không cũng đừng quá mức mệt mỏi." Cũng không biết cô nhóc có thật sự nghe vào hay không.

Lớp đầu tiên khai giảng là lớp Tiên tri của Trelawney, vốn tưởng rằng lần trước sự gặp gỡ giữa tôi và Sirius cùng cô ta tại xe bus Knight đã thay đổi rất nhiều tiến trình tương lai, kết quả cô ta vẫn tiên đoán về hung tinh kia, đầy tớ của Voldemort, lời tiên đoán chết chóc. Kỳ lạ là Hermione nghe vô cùng nghiêm túc, mãi cho đến khi tan học vẫn cứ cau mày suy nghĩ gì đó. Ron cũng rất lo lắng, "Harry, con chó lớn đó không phải chỉ con chó ở trên đoàn tàu chứ? Nhưng nhìn qua nó rất thân thiết với cậu..."

"Cậu không nên nghi ngờ nó, nó là bạn của mình." Tôi vô cùng nghiêm túc trả lời.

"Nó tên là gì?" Ở bên cạnh Hermione bỗng nhiên nhẹ nhàng hỏi một câu, tôi vừa mới mở miệng lập tức phát hiện mình thật sự không thể trả lời vấn đề này. Thời điểm mẫn cảm như thế, lại xuất hiện một con chó cùng tên với Sirius Black, trùng hợp khó giải thích được. May mắn cô nhóc cũng không dây dưa quá nhiều, vì cô nhóc phải đi lên lớp những môn học khác.

Lớp biến hình tiếp theo, thái độ lơ đễnh của giáo sư McGonagall với Trelawney làm mọi người tốt hơn một chút. Tôi cũng không phải quá để ý với an toàn của mình, tôi đã học được thần chú Hộ mệnh, cũng đủ để ứng phó với uy hiếp của lũ Giám ngục. Cái tôi lo lắng nhất chính là Sirius, chẳng qua, có Lupin chăm sóc anh ta chắc cũng không có vấn đề gì đúng không?

Sau khi tan học, giáo sư McGonagall cho tôi thời khóa hiểu buổi tối kỳ này, Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đổi thành Lupin đến dạy tôi, đêm nay là lần đầu tiên chú giảng dạy.

Buổi chiều lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí Hagrid giới thiệu chúng tôi con Bằng Mã Buckbeak, lớp học này diễn ra rất thuận lợi. Dưới sự hướng dẫn của Draco Slytherin cũng không gây chuyện gì, nhưng bọn họ không hề hứng thú với việc cúi chào một động vật. Trong Slytherin đều là quý tộc, nếu bị thương thì Hagrid tuyệt đối sẽ bị cách chức tạm thời, mà số phận của Sinh vật Huyền bí này cũng không cần phải nghĩ.

Tại cuộc họp đầu tiên ở khai giảng, Luna đã chính thức gia nhập D.A, đôi song sinh khi biết được cô nhóc chỉ dùng một kỳ nghỉ hè đã chế tạo ra bản bút ký viết thư thì vô cùng không phục, huy hiệu phải mất tới vài tháng cuối cùng cũng được coi trọng lần hai, Hermione và Luna đồng thời tiến thêm một bước cải tiến công năng bút ký.

Tối nay lớp DADA Lupin chỉ đơn giản nắm bắt trình độ của tôi, kể cho tôi rất nhiều chuyện về ba tôi khi còn là học sinh, nhưng chú chưa từng đề cập tới Snape, điều này làm lòng tôi không quá thoải mái. Chú cũng coi như rất để ý với việc mình là nhóm Đạo tặc, nhưng nếu biết rồi thì nên dũng cảm gánh vác sai lầm của mình chứ không phải như đà điểu coi như chưa xảy ra cái gì hết.

"Không thể tưởng tượng được con đã học được thần chú Hộ mệnh, Harry. Xem ra kỳ trước giáo sư DADA dạy con rất tốt." Lupin giống như là có khả năng tương tác làm cho người ta nhanh chóng bình tĩnh lại vậy.

"Không, Lockhart chỉ phụ trách dạy con kinh nghiệm thực chiến, còn thần chú Hộ mệnh là con học từ giáo sư Snape." Tôi ngẩng đầu liếc anh ta, anh đã không đề cập tới Snape, vậy để tôi nói trước.

"Thầy ấy?" Vẻ mặt Lupin quái dị, "Thầy ấy... rất ghét ba trò."

"Đúng vậy, nhưng thầy ấy cũng rất yêu mẹ của con." Tôi rũ mi mắt xuống không hề để ý xoay nhẫn tay phải, "Hận thù quá khứ của các thầy con đều biết."

"Là ai nói cho trò biết..." Lupin nâng cao giọng theo phản xạ hỏi lại, lập tức ngừng lại, giọng nói nhẹ nhàng hơn, "...Có thể nói cho thầy biết khi thi triển thần Hộ mệnh con nghĩ tới ký ức vui vẻ nào không?"

"Lần đầu tiên, là sau khi con đối mặt với nỗi sợ hãi do Ông Kẹ biến ra, con đột nhiên cảm giác đã không có gì có thể tệ hơn điều đó, mọi thứ chung quanh đều tốt đẹp đến vậy, cho nên Thần Hộ mệnh cứ thế thành hình. Còn vì sao là ưng... Remus, thầy biết không, trước khi con tới Hogwarts đã có người dạy con ba năm," Tôi dùng ngón tay vô thức viết từ 'H.P' viết tắt trên sàn nhà, "Con gọi người ấy là thầy giáo. Và người đưa thư cho chúng con là một con ưng tên là Aquila."

Lupin đột nhiên đứng lên, tôi ngẩng đầu nhìn đôi mắt anh ta lóe ra cảm xúc phức tạp, "Thầy có biết chủ nhân của nó không? Người ấy không nói cho con người ấy là ai, sau khi con vào Hogwarts thì cũng không thấy người ấy liên lạc với con nữa – đừng trả lời con, vì con đã đoán ra thân phận người ấy rồi." Tôi lại cúi đầu, "Khi con chân chính đối mặt với Giám ngục sở dĩ có thể hiện ra Thần Hộ mệnh, là vì con hươu cái màu bạc kia đã cứu con, con cảm giác mình có thể yên tâm và... vui vẻ."

Im lặng rất lâu, Lupin lần thứ hai ngồi cạnh tôi, chú sờ sờ đầu tôi, giọng điệu bình tĩnh, "Harry, thầy rất xin lỗi thầy không tham gia vào thời thơ ấu của trò..."

"Yêu một người là cảm giác gì?" Tôi cắt ngang, chú chợt trừng lớn mắt giống như nghĩ tới điều gì vẻ mặt vặn vẹo một chút, "Nhất định phải sâu đậm tận xương như Severus yêu mẹ con..."

Lupin đè lại vai tôi ngăn tôi nói tiếp, "Không, Harry trò sai rồi, Snape cũng không yêu Lily – có lẽ thầy ấy đã từng yêu, nhưng hiện tại, thầy cho rằng phần lớn tình cảm thầy ấy đối với cô ấy chỉ là áy náy, áy náy không phải là yêu – Harry, trò còn quá nhỏ, không rõ điều này, tình cảm không phải là thứ có thể bố thí được." Chú có ý khác nói.

"Nhưng Thần Hộ mệnh của thầy ấy chưa từng thay đổi..." Tôi cũng không để ý cái ý tứ khác ngoài lời nói của Lupin, chú vẫn luôn coi tôi là trẻ con mà, không phải sao?

"Đó là vì thầy ấy còn chưa tìm được thứ chiếm được lòng thầy ấy hơn Lily, đau khổ vĩnh viễn... khắc sâu trong lòng hơn vui vẻ. Con người là động vật nhớ lâu, nếu muốn thay thế vị trí của nỗi đau, nhất định phải đau đớn hơn gấp nhiều lần hay là yêu nhiều hơn."

Đau hơn gấp nhiều lần hay là càng phải yêu nhiều hơn sao... Tôi như có điều suy nghĩ nhìn tay phải ngẩn người, thuận miệng hỏi, "Giáo sư Lupin, vậy con chó lớn màu đen đâu ạ? Nó thế nào rồi?"

"Nó... năng lực nhẫn nại thiếu đến mức đáng thương, gần như không có một giây nào có thể yên tĩnh được." Lupin cười lắc đầu, "Đúng rồi, tốt nhất trò đừng nhắc cái này với người khác, buổi sáng hôm nay Trelawney lại đưa ra một lời tiên đoán kỳ quái hả? – đừng lo lắng, không có người nào chết cả, chẳng qua người bị cô ấy tiên đoán có thể sẽ gặp xui xẻo một chút... Ừm, trò cần phải cố gắng không ở một mình một chỗ, Harry à."

Trước khi đi, Lupin nói với tôi, "Vốn là ngày mai muốn cho các trò xem Ông Kẹ, nhưng Snape kiên quyết phản đối cho nó vào lớp học, thầy ấy cho rằng với cõi lòng yếu ớt của các trò sẽ không chịu nổ sự sợ hãi tận sâu đáy lòng đả kích – rất ít khi thầy ấy sẽ can thiệp vào chương trình học của các giáo sư khác, luôn mở to mắt nhìn người khác phạm sai lầm mới cười nhạo người ta mới là tác phong trước sau như một của Slytherin. Cho nên thầy rất ngạc nhiên, vì sao thầy ấy lại khác thường như thế – Harry? Trò biết tại sao không?"

"Ơ." Tôi xấu hổ gãi gãi đầu, hoàn toàn có thể tưởng tượng cái câu 'cõi lòng yếu ớt' đã được Lupin loại bỏ bao nhiêu nọc độc, "Thật ra – hay là thôi đi ạ, trước mặt nhiều bạn học như vậy công khai đối mặt Ông Kẹ có hơi xâm phạm đến riêng tư cá nhân."

Ngày hôm sau, quả nhiên Lupin không cho chúng tôi nhìn Ông Kẹ, nhưng chú dạy chúng tôi đối phó với Chóp Đỏ vẫn cực kỳ thú vị. Hơn nữa chỉ cần bạn có thể đạt tới yêu cầu cơ bản nhất thì chú chưa bao giờ keo kiệt cộng điểm cả, gần như tất cả các học trò sau tiết đầu tiên đã thích vị giáo sư hiền hòa bình dị gần gũi này.

Buổi tối, khi tôi đến hầm thì Snape đang điều chế một độc dược vô cùng phức tạp, tôi sửng sốt nửa ngày mới kịp phản ứng đó là Bả Sói.

Tạm thời ngừng tay, Snape xoay người đối mặt với tôi, "Từ hôm nay trở đi muốn trò học tập điều chế Bả Sói, để giải quyết vấn đề nhỏ của... giáo sư Lupin lông xù các trò." Khi nói tới từ 'giáo sư' thì anh châm chọc nhếch khẽ khóe môi, "Ta nghĩ cái đầu nhồi đầy cơ bắp của trò có thể nói cho ta biết tác dụng của Dược này?" Anh có tư thế 'không trả lời được liền trừ điểm'.

"Dạ thưa giáo sư... Bả Sói yêu cầu người sói phải uống trong một tuần trước trăng tròn, vậy cho dù họ có biến thành sói cũng có thể giữ được lý trí." Không phải anh đang trực tiếp nói cho tôi Lupin là người sói sao? "Giáo sư... Ý thầy là...?!"

Hiển nhiên vẻ mặt dại ra của tôi cực đại lấy lòng Snape, anh nhướng mày nhếch môi, "Well... như trò nghĩ, trên thực tế ta nghi ngờ anh ta có thể xé học trò thành hai nửa trên lớp học hay không, máu, thịt, nội tạng, người sói sẽ không từ chối các thứ tốt này đâu – thậm chí xương cốt trắng bóc còn có thể cầm cho chó ăn nữa là." Giọng nói nhẹ nhàng như tơ giống nhung thiên nga, giống như đang kể lại một bữa tiệc thịnh soạn, "Ta hy vọng trò có thể mau chóng học được điều chế loại dược này, nếu trò không muốn bị xé nát."

Chương 41: Bản đồ Đạo tặc.

Quả nhiên điều chế Bả Sói vô cùng phức tạp, cho dù để sớm có thể học được mà mỗi ngày tôi đều phải tới hầm, nhưng hơn một tháng tôi vẫn không thể điều chế độc dược này thành công. Snape càng ngày càng không kiên nhẫn, anh đã dạy tất cả mọi thứ có thể dạy, cho dù tôi nhớ rất rõ mỗi bước đi, nhưng có thể vì số lần thất bại rất nhiều. Tôi bắt đầu vội vàng, luôn làm ra một ít lỗi nhỏ ở chỗ không nên phạm sai lầm, dẫn đến cả vạc dược đều hỏng, thậm chí có khi còn nổ vạc. Snape đã đuổi tôi ra khỏi hầm không chỉ một lần.

Đá quý Gryffindor đã dần lả tả rơi rụng theo tâm trạng Snape càng ngày càng xuống, mà tôi cuối cùng cũng có xúc động nổi giận, tôi cũng chẳng phải là người gây nên tội gì, cho nên từ từ trở nên nặng nề. Tôi không biết rốt cuộc mình bị làm sao hết, cảm giác càng ngày càng không khống chế được tâm tình của mình.

Lupin là một người lắng nghe vô cùng tốt, mỗi lần tôi chịu tức giận ở chỗ Snape sẽ thích tìm chú kể lể. Sau rồi lớp DADA ban đêm gần như trở thành nói chuyện giết thời gian, từ lúc ở nhà Dursley cho mãi tới Hogwarts, chuyện gặp phải Snape trước tiên, ngoại trừ những nhân vật trong nguyên tác chưa xuất hiện không nên xuất hiện, tôi gần như đều nói hết với chú. Trừ khi tôi hỏi ý kiến, chú thường yên lặng nghe, cho dù tôi nói năng lộn xộn làm chú không hiểu nhưng chú cũng không cắt ngang tôi.

Ngày trăng tròn đầu tiên của Lupin ở Hogwarts, lớp DADA là do Snape dạy. Anh trực tiếp bỏ qua chương trình học phía trước bắt đầu dạy chúng tôi về 'người sói', lại sắp xếp một phần luận văn dài dòng. So sánh giữa hai người, dù là ai cũng đều thích Lupin hơn, chỉ sợ ngay cả nhóm rắn nhỏ cũng không muốn đối mặt với vị xà vương không phân biệt thời gian cuồng loạn phun nọc độc này.

Ron và Hermione thường xuyên cãi nhau không ngừng vì thú cưng của mình, về cái câu chuyện 'mèo bắt chuột' vớ vẩn. Cho tới hôm nay thật sự tôi không nhịn nổi gào bọn họ vài câu, làm cho mấy người còn lại đang luyện tập trong Phòng Yêu Cầu sợ tới mức sửng sốt.

Hermione quan sát vẻ mặt tôi thật cẩn thận nói, "Harry, gần đây có phải tâm trạng cậu không tốt hay không? Giáo sư Trelawney nói bạn bè bên cạnh mình sẽ phải chịu ảnh hưởng bởi một sức mạnh tà ác mà tính tình táo bạo..."

"Trelawney! Lại là Trelawney – Hermione, mỗi ngày cậu đều nhắc cô ta ở trên miệng, mình thấy cô ta căn bản chỉ là một tên lừa đảo!" Ron tức giận phản bác, "Cô ta còn tiên đoán nói Harry sẽ..."

"Ron! Tại một số phương diện nào đó đúng là cô ấy có thiên phú tiên tri! Chẳng qua có đôi khi thích khoa trương mà thôi —" Hermione thở hổn hển, "Cô ấy nói thú cưng của mình sẽ ảnh hưởng tới quan hệ giữa mình và bạn bè!"

Thấy bọn họ còn muốn tiếp tục cãi nhau, tôi không kiên nhẫn nhăn mày, "Tốt lắm tốt lắm, mình không sao! Có thể gần đây vẫn không thuận lợi chăng... Ừm cuối tuần này các cậu có thể tới Hogsmeade chứ? Các cậu biết kỳ nghỉ đã xảy ra chuyện không thoải mái, mình không để dượng Dursley ký tên được."

"Cậu có thể xin chủ nhiệm các cậu thử xem, cô rất thương cậu." Draco đề nghị.

"Vô dụng thôi. Mình đã từng nói với cô – hơn nữa có người nhìn thấy Sirius Black ở chung quanh Hogwarts, cô càng lo lắng an toàn của mình." Tôi cực chán nản kéo tóc, thật sự không được thì tôi đây mặc áo tàng hình đi bằng mật đạo đến đó chơi thì được rồi... Các bạn tiếc nuối hứa hẹn sẽ mang rất nhiều rất nhiều kẹo ở Hogsmeade về cho tôi, trừ lần đó ra chỉ có thể bảo trì im lặng.

Tôi không ngờ mới đi ra từ Phòng Yêu Cầu, đôi song sinh đã thần bí gọi tôi lại, bọn họ tìm nơi không người cho tôi xem bản đồ Đạo tặc, cũng nói cho tôi biết mật đạo ở Hogwarts. Tôi vô cùng vui vẻ cầm lấy quà tặng Giáng sinh trước thời gian này, bản đồ Đạo tặc là một đồ tốt mà cha tôi đã lưu lại đứng sau áo tàng hình.

Rồi Ron bọn họ rất nhanh biết tin về bản đồ Đạo tặc, Hermione là người duy nhất phản đối tôi trộm tới Hogsmeade. Cuối cùng Draco khuyên bảo, cùng với tôi cam đoan đến nơi đó lập tức ở cạnh mọi người tuyệt đối không hành động một mình, rốt cuộc cô nhóc mới miễn cưỡng đồng ý.

Nửa đêm trước khi đi Hogsmeade một ngày, tôi ngồi ở trong phòng sinh hoạt chung trống rỗng lật bản đồ Đạo tặc. Tôi cũng không thấy tên Sirius trong văn phòng Lupin hay trong phòng sinh hoạt – đúng rồi, nếu Sirius thật sự vẫn luôn đi theo tôi, thì đôi song sinh kia đã sớm phát hiện rồi ấy chứ. Tôi gặm socola, nhìn Peter Pettigrew đang bò loạn trên hành lang, tôi theo bản năng tìm tên Crockshanks, kết quả phát hiện hai Hermione Granger, một người đang trong phòng ngủ, một người đang – tôi nhanh chóng ngẩng đầu.

"Harry." Hermione liếc tấm bản đồ trong tay tôi, sau đó ngồi cạnh tôi, "Mình nghĩ nói chuyện với cậu..."

"Chuyện gì vậy?" Tôi đưa cho cô nhóc một khối socola, "— Hogsmeade mình nhất định sẽ đi, nếu cậu muốn khuyên mình bỏ ý kiến đó đi thì nên thôi."

"Không phải..." Cô nhóc nhăn mày lại do dự trong chốc lát mới chậm rãi nói, "Mình nghe giáo sư McGonagall nói bắt đầu từ năm học trước cậu đã dùng Xoay Thời Gian học tập lớp DADA và độc dược vào buổi tối rồi hả?" Tôi gật gật đầu, "Vậy năm nay đổi thành giáo sư Lupin?" Tôi lại gật đầu, nghi ngờ nhìn cô, rốt cuộc cô muốn nói gì? Cô nàng lại do dự một lúc lâu, "Giáo sư Trelawney nói, cậu bị một sức mạnh tà ác ăn mòn..."

Tôi không dám tin mở miệng, "Hermione không phải chứ! Cậu không cho tiên tri là hão huyền sao? Nó hoàn toàn không đạt tới độ tinh vi như số học, nó gần như không ăn khớp không có căn cứ! Hơn nữa cậu lại tin thì coi như xong, chẳng lẽ cậu cho rằng Remus chính là sức mạnh tà ác kia sao?! Xin cậu đó, thầy ấy là bạn tốt của cha mình, thầy ấy sẽ không thương tổn mình!"

"Sirius Black cũng là bạn tốt của cha cậu! Nhưng hắn – ôi không..." Hermione hối hận che miệng mình.

"Làm sao cậu biết điều này?" Tôi giận tái mặt, "Đúng vậy, đúng là có người phản bội cha mẹ mình, cho nên Voldemort mới có thể tìm được chỗ bọn họ ẩn thân và giết họ."

"Mình... Khi mình đi tới chỗ giáo sư McGonagall lấy cái Xoay Thời Gian thì không cẩn thận nghe được..." Hermione kích động giải thích, "Harry, cậu đừng giận, xin lỗi, mình không cố ý..."

"Có phải họ nói là ngay lúc đó người giữ bí mật Sirius Black nói địa chỉ cha mẹ mình cho Voldemort, sau đó dẫn tới một loạt hậu quả, Sirius còn vô cùng độc ác giết chết Peter Pettigrew, làm tan xác chỉ còn lại một đầu ngón tay, mà còn giết hại hơn mười sinh mệnh Muggle vô tội có đúng hay không?" Tôi dùng giọng nói nhẹ nhàng không nghe ra tình cảm gì chậm rãi kể lại.

Hermione cắn cắn môi dưới, quật cường nhìn thẳng tôi, "Harry, cậu không phát hiện ra sao? Thật sự cậu trở nên càng ngày càng dễ tức giận... Luna nói với mình đứng cạnh cậu em ấy cảm giác rất áp lực... Đây là việc chưa từng có ở trước kia!"

Tôi lơ đễnh bĩu môi, bỗng nhiên đặt bản đồ Đạo tặc trước mặt Hermione, chỉ vào một cái tên trên đó, "Nhìn cái này đi." Hermione trợn to mắt, "Peter Pettigrew" đang hoảng loạn chạy quanh trên hành lang Hogwarts, "Nhìn thấy tên một người đã chết cảm thấy thế nào?" Tôi gặm socola cười giễu cợt, "Thật ra mình rất ngạc nhiên, đúng là Sirius Black đã phản bội cha mẹ mình sao?"

"Điều này sao có thể..." Hermione theo dõi sát bản đồ Đạo tặc, bỗng dưng đứng lên, "Đi! Chúng mình đi tìm hắn!" Nữ vương Gryffindor còn chưa thành niên đã có tác phong mưa bão chớp giật, cô nhóc chỉ huy tôi lấy áo tàng hình ra, sau đó chúng tôi theo chỉ thị của bản đồ Đạo tặc đi tìm kiếm Peter Pettigrew.

Theo ánh sáng của Lumos chúng tôi tránh Filch và bà Norris, định trực tiếp chặn đường Peter Pettigrew, nhưng chúng tôi phát hiện có hai người ở trước mặt đứng giữa đường, Remus Lupin và Severus Snape! Chuyện gì vậy? Sao họ lại ở đó?!

Chúng tôi núp ở chỗ rẽ, nhìn Peter Pettigrew bồi hồi vài bước rồi vọt nhanh qua hai vị giáo sư tới chỗ chúng tôi, Hermione cố gắng trừng mắt, không ngừng nhìn bản đồ Đạo tặc và hành lang. Nhưng khi trên bản đồ hiện ra Peter và chúng tôi gặp nhau cho tới khi hắn rẽ vào một hành lang khác thì cô nhóc cũng không phát hiện nửa cái bóng người nào.

"Chẳng lẽ hắn cũng có áo tàng hình?" Hermione khó có thể tin hô nhỏ, tôi giữ im lặng nhìn hai tên chưa từng di chuyển, không hiểu sao sinh ra một cỗ tức giận chết tiệt. Tắt Lumos, tôi ý bảo cô nhóc đừng lên tiếng, lặng lẽ đi tới hành lang kia.

"...Anh cũng đừng cho là tôi không biết hắn đi tìm anh, Lupin..." Snape kéo áo Lupin căm tức nhìn chú, giọng nói lạnh lùng khiến người ta không rét mà run.

Lupin vẫn duy trì nụ cười lịch sự giống như người bị uy hiếp không phải là mình, "Snape, những lời này của thầy rất kỳ lạ, hắn trốn đuổi bắt còn không kịp chạy tới tìm tôi làm gì chứ?"

"Hừ, ai cũng không thể ngăn cản bản năng súc sinh tìm chủ cả," Snape chán ghét bĩu môi, "Anh cho là mình có thể dễ dàng mang Black lên đoàn tàu tốc hành một cách thần không biết quỷ không hay thì sẽ không có ai biết sao? Tôi nói cho anh biết, nếu không phải cái đám Giám ngục kia, từ ngày đó tôi đã có thể đuổi hắn về Azkaban rồi! — Có lẽ trước đó, tôi đã có thể dùng vài cái Crucio dạy dỗ con chó ngu ngốc kia giúp anh ấy chứ... Đương nhiên, tôi sẽ không trực tiếp cho hắn Avada Kedavra, vậy rất tiện nghi cho hắn..." Vẻ mặt dữ tợn của anh làm Hermione sợ tới mức lùi lại một bước.

Snape chợt xoay đầu trừng vươn tay tới chỗ chúng tôi, trước khi anh chạm phải áo tàng hình tôi kéo Hermione lùi về sau. Anh nhìn cái tay không kéo được gì hừ lạnh một tiếng lần thứ hai nhìn chăm chú Lupin, "Tôi cảnh cáo anh... đừng để tôi nắm đươc nhược điểm gì, nếu không anh cũng chờ đi Azkaban làm bạn với con chó ngu ngốc kia đi!" Anh sửa lại áo chùng đen nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Vẻ mặt Lupin hơi cứng ngắc nhẹ nhàng thở ra, anh ta có điều suy nghĩ liếc chỗ chúng tôi đang đứng, "Đã muộn rồi, không nên đi dạo bên ngoài. Bên hiệu trưởng hình như có một quyển bút ký thần kỳ..."

Tôi cảm giác lưng Hermione thẳng tưng, Lupin đi rồi, cô nhóc lập tức kích động kéo tôi chạy về phòng sinh hoạt chung, "Toi rồi! Mình quên mất chúng ta đang dùng Xoay Thời Gian! Giáo sư Dumbledore nhất định biết chúng ta đi dạo đêm!"

"Không phải chúng ta, là cậu đó." Tôi cởi áo tàng hình ra, nhe răng mỉm cười với cô nhóc, lấy cái Xoay Thời Gian ra, "Tốt lắm, mình đi học vài giờ lớp DADA đây, ngủ ngon nhé!" Nói đùa, tôi đây mới không phạm sai lầm này!

Chương 42: Nói chuyện kín trong tiệm Công Tước Mật.

Sáng sớm, qua ô cửa sổ tôi nhìn nhóm động vật nhỏ Hogwarts vui vẻ nối đuôi nhau qua Filch kiểm tra túm tốp năm tốp ba đi tới Hogsmeade. Cho tới bóng người cuối cùng biến mất trong tuyết rơi, tôi phủ thêm áo tàng hình đi tới bức tượng mụ phù thủy gù một mắt.

Con đường mật đạo này lạnh lẽo và dài lê thê, tôi phải chạm đầu sờ mó hơn một tiếng mới tới đích. Mật đạo đi tới cái kho hàng của tiệm kẹo Công Tước Mật, tôi vô cùng cẩn thận phủ thêm áo tàng hình, chợt nghe đến một giọng nữ không quá rõ ràng, "...Cưng à... Các quý cô quý cậu đều tới, anh nhanh đi lấy... rượu..."

Ngay sau đó chỉ thấy một người đàn ông trung niên vội vã xuống hầm, lấy ra hai bình rượu từ trong tủ, lại cằn nhằn liên miên, "Thật là... Họ không đi quán Ba Cái Chổi chạy tới tiệm Công Tước Mật của chúng ta nói chuyện gì chứ?..." Tôi hơi hơi sửng sốt, ma xui quỷ khiến thế nào đi sau ông ta.

Người đàn ông trung niên đi lên cầu thang quanh co hẹp dài, có thể tới tận tầng ba. Cuối cầu thang là một cánh cửa gỗ, còn chưa chờ ông ta gõ cửa thì cửa đã mở, người mở cửa là một quý cô tóc ngắn rất xinh đẹp. Tôi đi theo họ vào phòng, ngạc nhiên phát hiện trong đó lại có vài gương mặt quen thuộc – Snape, giáo sư McGonagall, còn có một người đàn ông đeo băng trên mặt, một con mắt của ông ta thì đen lại nhỏ, một con mắt khác lại to đùng, con mắt chuyển động với góc độ không thể, quỷ dị đến mức không thể phân biệt được thật và giả – ông ta là Moody Mắt Điên? Còn quý cô kia, Nymphadora Tonks – người của Hội Phượng Hoàng tụ lại ở đây làm gì?

Con mắt pháp của Moody quay tròn chuyển động bỗng nhiên dừng lại nơi tôi đứng. Tôi không nhịn được rùng mình một cái, theo bản ăng kéo chặt áo tàng hình. Vì sao lại cảm giác mình bị nhìn rõ vậy... Có phải tôi đã xem nhẹ vấn đề gì rồi hay không? Cũng may rất nhanh ông ta dời mắt đi, nhìn chăm chú vào người đàn ông trung niên đi ra cửa.

Tonks ếm vài thần chú vào cánh cửa gỗ, rót cho mỗi người một chén rượu đầy, "Tốt lắm, hiện tại rất an toàn, không ai có thể nghĩ chúng ta lại ở tiệm Công Tước Mật mà bọn nhỏ thích nhất náo nhiệt nhất thảo luận đâu."

Snape khinh thường hừ lạnh một tiếng, hai tay Moody gõ cây gậy lên sàn, "Tôi không thể tin được, cụ Dumbledore lại có thể dễ dàng tin một đứa nhóc miệng còn hôi sữa nói một cách phiến diện như vậy!"

"Alastor, Marie Weasley đã từng liên kết với Trường Sinh Linh Giá, cô nhóc lấy được tin tức vô cùng đáng giá để chúng ta coi trọng từ vương miện Ravenclaw – hơn nữa chính cô nhóc yêu cầu dùng Chân Dược." Giáo sư McGonagall nghiêm túc nói, "Albus sau khi nhận tin tức về Trường Sinh Linh Giá lập tức tới nhà hoang Gaunts, cũng tìm đươc cái nhẫn của Marvolo Gaunts. Sau đó hiện tại lại chứng thật là Cúp Vàng Hufflepuff đúng là ở trong Gringotts, Severus đã lấy ra rồi."

"Cho nên hộp dây chuyền Slytherin, con rắn bên cạnh Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, và ... mảnh linh hồn trong cơ thể Harry Potter cũng là sự thật?" Tonks nhấp một ngụm rượu, "Lấy Cúp Vàng Hufflepuff ra nhìn xem đi."

Giáo sư McGonagall gật gật đầu với Snape, người sau không nói một lời đưa tay lên ngực, một đồ vật lớn như đầu ngón tay lóe ra xuất hiện trong tay anh. Nó vừa tiếp xúc với mặt bàn liền biến thành một cái Cúp Vàng nhỏ, tất cả mọi người trong phòng bu lại. Snape đứng thẳng bên cạnh bàn, mười ngón giao nhau, dùng giọng nói nhẹ nhàng như tơ chậm rãi nói, "Linh hồn bên trong còn chưa thức tỉnh."

Moody đi đầu dùng mắt giả cẩn thận quan sát Cúp Vàng, "A... Biết cách tiêu diệt không?"

"Nhật ký vốn là bị răng nanh của Tử Xà trong phòng chứa đâm thủng, vương miện Ravenclaw thì dùng 'Chiết Tâm Trí Thuật kéo ra rồi dùng Obliviate – nhưng hiển nhiên không phù hợp với cái Trường Sinh Linh Giá này." Giáo sư McGonagall giải thích thay Snape, "Trước khi tìm được cách giải quyết, Albus để Severus tạm thời cất giữ Cúp Vàng, bản thân cụ thì đang nghiên cứu cái nhẫn kia."

"Cất giữ bên người? Anh vẫn luôn mang theo nó?" Tonks giật mình nhìn Snape. "Chúng ta không biết khi nào thì linh hồn sẽ thức tỉnh, huống chi đã có tiền lệ bị điều khiển..."

"Vì thế mới để Snape cất giữ!" Moody cười lạnh, "Một tên đã từng là Tử thần Thực tử! Cho dù bị điều khiển thì vẫn là một tên Tử thần Thực tử!"

Snape không đáp lại gì với hành động khiêu khích của ông ta, ngược lại giáo sư McGonagall nhanh chóng giải thích, "Trong Hội Phượng Hoàng thì ngoài Albus chỉ có Severus là Bế quan Bí thuật cực mạnh, nếu ngay cả thầy ấy cũng sẽ bị điều khiển thì có thể tưởng tượng được bất kỳ phù thủy nào cũng không thể ngăn cản Trường Sinh Linh Giá xâm lấn. So với việc cả ngày lo lắng Trường Sinh Linh Giá ảnh hưởng, không bằng mang theo trên người."

Hóa ra Cúp Vàng Hufflepuff luôn luôn ở trên người Snape, tôi nhìn cái cúp ánh vàng rực rỡ day day giữa hai đầu mày – Marie chỉ nói cho cụ Dumbledore chuyện Trường Sinh Linh Giá thôi sao? Nhưng tìm được lý do, coi như cô nàng lý trí, không vạch trần toàn bộ nguyên tác ra – nhưng dưới tác dụng của Chân Dược cô nàng có thể giữ lại nhiều như vậy sao? Chẳng lẽ vương miện Ravenclaw sửa chữa ký ức của cô nhóc? Tôi càng nghĩ càng hỗn loạn, đầu bắt đầu phát đau, chờ tôi lấy lại tinh thần, cuộc nói chuyện đã kết thúc.

Moody Mắt Điên dẫn đầu ra khỏi phòng, con mắt pháp có thể quay mọi hướng kia khi đảo qua tôi dường như còn dừng một chút. Tôi hoảng hốt nghiêng người tránh Tonks theo sát. Sau đó, vai ngoài ý muốn chạm phải cái gì, quay đầu, lại thấy Snape nheo mắt lại nhìn chằm chằm tôi, thật giống như mắt anh có thể xuyên thấu áo tàng hình vậy.

"Severus?" Giáo sư McGonagall phát hiện anh vẫn không nhúc nhích, kỳ quái gọi.

"Tôi đi ra sau." Snape tùy ý liếc Cúp Vàng còn chưa cất đi, sau khi giáo sư McGonagall rời khỏi anh gần như dùng hết sức đóng sầm ngay sau lưng bà, rồi kéo áo tàng hình tôi xuống! Bóng người cao lớn của anh trùm lên đỉnh đầu tôi, tôi hoảng sợ lùi về sau, cho tới khi chạm phải cái chai rượu, cái chai rơi xuống đất vỡ tan.

"Mr. Potter... Cậu Bé Vẫn Sống – vĩ đại đến ngay cả Giám ngục của Bộ Pháp thuật cũng không thèm để vào mắt! Làm trái nội quy trường học lừa gạt giáo sư tự ý nghe lén mật nghị! Trò cũng biết, chúng ta đối đãi với người như thế kiểu gì?! Chiết tâm Trí thuật! Obliviate – không thể dễ dàng với trò như vậy! Trước tiên Crucio rồi đến Lời nguyền Độc đoán thì sao? Nắm Kẻ Được Chọn hoàn toàn trong lòng bàn tay... vĩnh viễn không cần lo lắng cậu ta làm chuyện gà bay chó sủa gì đó..." Anh giống như lấy cái đồ bẩn thỉu nào đó dùng hai ngón tay cầm áo tàng hình lên, phun vài từ trong hàm răng, "...Tịch thu!"

"Không!" Tôi không hiểu sao lại xúc động đoạt lại áo tàng hình, trong khi Snape đang ngạc nhiên nhìn chằm chằm gào thét với anh, "Severus Snape! Luôn luôn phải quanh quẩn bảo vệ người khác anh không biết mệt sao?! Vì sao anh không thể đổi một phương thức khác quan tâm tôi?!" Tôi phải ngửa đầu lên mới có thể nhìn thẳng anh. Lúc trước khi tới nên dùng ít Dược tăng tuổi, tuy rằng sau khi lớn lên tôi vẫn không cao bằng anh nhưng ít ra cũng không có cảm giác chênh lệch áp bức lớn thế này.

"Ta quan tâm trò?!" Snape hung tợn nhấc cổ áo tôi đặt tôi lên ghế sô pha tới gần mặt tôi, "Là cái gì... làm cái đầu óc nhồi đầy nhân sâm của trò cho ra kết luận này hả?! Xem ra ta hẳn nên cho trò một chai thuốc vô mộng để đảm bảo trò sẽ không mơ mộng lung tung giữa ban ngày ban mặt..."

"Đông đông đông" bỗng nhiên cánh cửa sổ đóng chặt truyền tới một tiếng vang kỳ lạ, Snape lui về phía sau hai bước giơ tay lên. Ngay sau đó một bóng đen xuyên qua không gian dừng trên cánh tay – là Aquila!

Snape gỡ bức thư Aquila mang tới, con chim ưng tới giờ vẫn là biểu tình kiêu ngạo thân mật cọ cọ ngón tay thon dài của anh. Tôi giận dỗi trừng Snape đang lấy một động tác mềm nhẹ tôi chưa bao giờ thấy qua vuốt lông Aquila, trong đầu bắt đầu nghĩ ngợi lung tung khi nào thì hai bàn tay này cũng có thể nhẹ nhàng sờ mặt tôi, mái tóc tôi, làn da tôi...

Ôi không! Tôi hít sâu một hơi đột nhiên đứng dậy, "Half-blood Prince – thầy H.P!" Snape đột nhiên cứng người chăm chú nhìn tôi – Aquila nháy mắt tự động bay tới giá áo bên cạnh nghiêng đầu nhìn ngó chúng tôi, "Rốt cuộc anh muốn sống trong áy náy bao lâu mới có thể đi ra?! Anh biết không, có đôi khi tôi thật muốn trực tiếp cho anh một Obliviate – cho anh quên đi Lily Evans, quên đi James Potter, thậm chí là cụ Dumbledore hay cả kẻ điên cắt linh hồn kia – tôi muốn anh sống mà chỉ có tôi trong lòng, thời điểm nào cũng chỉ nghĩ đến tôi thôi!!"

"...Potter trò..."

Tôi gần như điên cuồng bắt lấy tay anh, "Chết tiệt, không được gọi tôi là Potter! Người anh dạy ba năm là Harry, người anh mua đạo cụ ở hẻm Knockturn chính là Harry, người mà anh không chỉ một lần không để ý an toàn của mình mà bảo vệ chính là Harry! Người mà anh đã cho uống dược cứu sống ở phòng chứa chính là Harry, hiện tại đứng trước mặt anh cũng vẫn là Harry!!" Chất lỏng lạnh băng chảy từ khóe mắt, tôi không khống chế được tâm trạng của mình, xả sạch sành sanh sự giận dỗi và buồn bực chồng chất trong mấy năm qua. Tôi cố gắng nhìn rõ mặt anh nhưng trước mắt đều mơ hồ, cái trán không ngừng đau đớn. Tôi ngã vào trong sô pha, dùng tay che mắt lại, sức lực giống như bị rút mòn từng phút ngay cả hít thở cũng vô cùng cố sức.

Vài giây, mấy chục giây hay lâu hơn nữa, trong phòng ngay cả một chút tiếng vang cũng không có, làm người ta hoảng sợ. Tôi thở ra một hơi, buồn bã nói, "Con xin lỗi, giáo sư... Cúp Vàng kia ảnh hưởng tới con quá lớn... Một tháng này từ sáng tới tối con đều ở cạnh nó vài giờ, nó làm con trở nên càng ngày càng bực mình... Có lẽ vì – chúng con đều là Trường Sinh Linh Giá chăng." Tôi nhìn chằm chằm Cúp Vàng Hufflepuff, không dám nhìn vẻ mặt Snape.

"Get...out..." Giọng nói không mang theo cảm xúc của Snape rõ ràng quanh quẩn trong không khí.

"Hửm?" Tôi không kịp phản ứng.

"I say... get, out!" Đôi mắt anh trống rỗng nhìn thẳng tôi, giọng điệu là ra lệnh không cho phép từ chối.

Cả người tôi cứng còng một lúc lâu, rồi sau đó nhặt lên áo tàng hình bước nhanh ra cửa, cuối cùng quay đầu nhìn bóng dáng màu đen kia một cái, đẩy cửa ra ngoài.

"Harry, cậu đến muộn! Chúng mình đã đợi cậu khoảng nửa tiếng rồi!" Tìm được nơi đã hẹn, Ron vẻ mặt không kiên nhẫn nhìn tôi đang cởi áo tàng hình oán giận.

"Cậu có biết chúng mình rất lo cho cậu không hả? Chúng mình còn tưởng rằng..." Hermione đang răn dạy đồng thời còn không quên cảnh giác nhìn xung quanh, phòng ngừa có người nào chú ý tôi đột nhiên xuất hiện.

"Không sao, mật đạo kia dài quá ý mà." Tôi cất kỹ áo tàng hình nặn ra mỉm cười, Draco bên cạnh như đang suy nghĩ đánh giá tôi, hiển nhiên cũng không tin tưởng giải thích của tôi. Tôi điều chỉnh tốt vẻ mặt rồi một tay đặt lên vai cậu nhóc, "Mật đạo kia không chỉ rất dài thôi đâu, còn rất bẩn nữa, mình sờ mó ở bên trong nửa ngày. Các cậu nghĩ xem, vài chục năm hay cả trăm năm rồi cũng không có ai quét tước..."

"Đừng chạm vào mình!" Draco lập tức gạt tay tôi ra nhảy đến bên cạnh Hermione.

Tôi cười hì hì xấu xa, "Yên tâm tốt lắm, mình đã dùng vài thần chú vệ sinh rồi – các cậu đã đi dạo hơn một giờ, mau dẫn mình đi thăm Hogsmeade đi!"

Chương 43: Chuyển biến.

Bốn người chúng tôi đi qua làng phù thủy Hogsmeade náo nhiêt. Hermione luôn khẩn trương nhìn khắp mọi nơi, một ngọn gió thổi một gốc cỏ lay thôi cũng cho rằng có người phát hiện ra tôi. So với cô nhóc luôn cẩn thận thì Ron đều nhìn thấy cái gì giật mình một chợt rồi cảm khái một lúc, dẫn tới vô số ánh mắt cộng Hermione quở trách. Đi dạo trong chốc lát tôi cũng không có hứng thú, cùng Draco khẽ trao đổi ý kiến viết trên báo 'Nhật báo Tiên tri'.

Khi đi qua Lều Hét Hermione chỉ vào căn lều càng thêm lạnh lùng giữa sắc trời tuyết trắng, "Mình đã tra khá nhiều tư liệu, căn lều này theo truyền thuyết chắc phải bắt đầu từ mười mấy năm trước, mỗi đêm trăng tròn trong phòng sẽ truyền ra tiếng vang đáng sợ, giống như tiếng gào của quỷ dữ, làm cho lòng người run sợ không dám tới gần. Tuy hàng năm đều có truyền thuyết về Lều Hét nhưng mình cho rằng có rất nhiều điều đều là bịa đặt, chân thật hơn chắc là truyền thuyết kia bắt đầu vào khoảng những năm sáu mươi bảy mươi." Cô nhóc biết n thứ giải thích vô cùng chặt chẽ.

"Bên trong là gì vậy?" Ron hơi sợ hãi nhìn Lều Hét lầm bầm.

"Người sói!" Hermione nhanh chóng trả lời ngoài dự đoán của mọi người, "Mình nghi ngờ chính là người sói. Nghĩ lại mà xem, vì sao cứ phải là trăng tròn chứ? Hơn nữa lúc ấy các giáo sư chắc chắn đã biết, nếu không bọn họ sẽ không mặc kệ lời đồn này qua nhiều năm như vậy, điều này chứng tỏ..."

"Người sói chính là một học trò trong trường." Draco đầy hứng thú nhướng một bên mày tiếp lời.

"Ôi Merlin ơi! Đáng sợ quá! Chẳng lẽ bên cạnh chúng ta cũng có người sói sao?! Mình cũng không muốn bị biến thành quái vật đâu!" Ron run như cầy sấy, ánh mắt đảo loạn chung quanh, giống như trong rừng có một người sói đang ẩn núp có thể lao ra tấn công cậu nhóc bất kỳ lúc nào vậy.

"Harry, nếu đoán đúng thời gian thì mình phát hiện người sói kia cùng niên học với ba cậu." Hermione do dự vài giây, cuối cùng chỉ nói những lời này. Quả nhiên không thể xem thường lòng hiếu kỳ của sư tử nhỏ, hiện tại cô nhóc đã bắt đầu nghi ngờ Lupin là người sói rồi chăng? Tôi nhún vai từ chối cho ý kiến.

"A!" Ron chợt đẩy tôi, vẻ mặt hoảng sợ chỉ vào gần đám tuyết chỗ Lều Hét, một bóng đen có vẻ càng nổi bật giữa nền tuyết trắng, "Người sói?!" Tôi nheo mắt lại nhướn cổ lên, không phải, đó là Sirius!

"Là hung tinh!" Mặt Hermione trắng bệch, "Harry cậu không thể đi được!" Cô nhóc dùng sức kéo áo muốn ngăn cản tôi.

"Tránh ra!" Tôi không kiên nhẫn đẩy cô nhóc một cái.

"Harry!" Ron sốt ruột trực tiếp đẩy tôi lên mặt đất.

"Rốt cuộc cậu đang nghĩ gì thế hả?" Draco nâng Hermione dậy tức giận quát to, "Cậu còn ngại chính mình chưa đủ rắc rối sao?"

Khi tôi bình phục lại cỗ xúc động khó hiểu kia, Sirius đã sớm không thấy đâu nữa. "Đáng giận!" Tôi hung hăng đấm về phía mặt đất mấy cái, vì sao tôi lại dễ dàng bị ảnh hưởng bởi Cúp Vàng như vậy? Mỗi ngày Snape đều mang theo cũng không thấy anh thay đổi gì, chẳng lẽ vì Bế quan Bí thuật của tôi còn chưa đủ mạnh sao? "Mình xin lỗi..." Đây là lời giải thích lần thứ hai trong hôm nay của tôi, "Gần đây... mình không khống chế được tâm trạng của mình..."

Trở về từ Hogsmeade, tất cả học trò và giáo sư tập trung trong lễ đường tham gia tiệc tối Halloween, mà ngay cả Lupin thân thể còn suy yếu cũng xuất hiện. Trong lúc dùng cơm, tôi chỉ cúi đầu cắm cúi ăn, không dám nhìn Snape trên dãy giáo sư, chẳng qua lấy tính cách không được tự nhiên như vậy của anh thì về chuyện hôm nay nhất định anh sẽ coi như chưa xảy ra gì hết rồi...

Tiệc tối chấm dứt, mọi người dư thời gian thảo luận Hogsmeade hay những đồ ăn ngon rồi từng người về phòng sinh hoạt chung – tôi cho rằng Sirius có Lupin nhìn sẽ không gây chuyện, không ngờ ảnh Bà Béo vẫn gặp nạn, bị người ta chém cho vài vết rách lớn. Khi cụ Dumbledore đến xử lý, dưới tình huống Peeves thêm mắm thêm muối thì Gryffindor đã hỗn loạn, nhóm sư tử nhỏ vừa vui vẻ vừa sợ hãi líu ríu thảo luận về Sirius Black tù nhân trốn ngục Azkaban.

Kể cả ba Nhà khác thì tối nay mọi người đã định trước chỉ có thể ăn ngủ bên ngoài, tất cả học trò lại trở về lễ đường, cụ Dumbledore sắp xếp chúng tôi qua đêm ở đây.

Ở trong lòng tôi nói thầm Sirius thật không hổ là Gryffindor xúc động lỗ mãng, tai nghe đứt quãng tiếng nói thầm khe khẽ, các Huynh Trưởng thì đi lại trong lễ đường cảnh cáo mọi người đi ngủ, các giáo sư thì cứ cách một lúc lại vào tuần tra. Cho tới hai ba giờ sáng, nhóm động vật quá thừa tinh lực mới lục tục chìm vào trong mộng.

Tôi tựa đầu nằm trong túi ngủ không ngủ được, nghe thấy hai tiếng bước chân từ từ tới gần, còn mơ hồ truyền đến giọng nói quen thuộc của Snape, "...Albus, tôi vẫn vô cùng lo lắng việc cụ thuê Lupin... Cụ có biết là Sirius lên tàu tốc hành Hogwarts... Hơn nữa nếu không có người giúp hắn thì căn bản hắn không thể tiến vào Hogwarts được."

"Tôi tin các giáo sư của Hogwarts sẽ không làm nội ứng cho Sirius." Cụ Dumbledore đến rất gần tôi thì ngừng lại, "Severus, vài giờ trước thầy gửi thư cho tôi nhắc tới thầy không muốn dạy Harry, là vì cái này phải không?" Tôi cắn môi dưới, quả nhiên anh đã bắt đầu trốn tránh sao... Cụ Dumbledore nói tiếp, "Tôi hy vọng thầy có thể tự nói cho tôi biết nguyên nhân – tôi vô cùng rõ Harry là đứa trẻ thế nào, đừng nói với tôi là ngu dốt lỗ mãng, tôi muốn biết nguyên nhân thực sự."

Yên tĩnh ba giây, tôi nghe được Snape nói nhanh trả lời, "Chẳng lẽ cụ không nhận ra cái lý trí thiếu thốn và phòng tuyến tâm lý đơn bạc của tên nhóc kia căn bản không ngăn được ảnh hưởng từ Cúp Vàng nên càng ngày càng làm vệc không trải qua suy nghĩ, tính tình táo bạo hết sức căng thẳng hay sao. Tên nhóc đó không thể nào không gây nổ vạc làm cho người ta khó có thể chịu nổi!" – Tôi đây mới không thể chịu đựng được cái tính cách không được tự nhiên của anh thì có!

Tuy tôi không thấy được vẻ mặt của cụ Dumbledore nhưng chẳng biết vì sao tôi có thể cảm giác được cụ đang cười một cách đầy khoái trá, "À, đúng vậy, đương nhiên là vậy... Để tôi nghĩ, xem ra là linh hồn trong cơ thể Harry đang giở trò rồi... Trò ấy vẫn không thể thành công điều chế độc dược kia sao? Nếu thầy không thể tới quá gần trò ấy thì chỉ sợ phải tìm cho trò ấy một vị giáo sư lâm thời..."

"Không, không cần!" Cụ Dumbledore còn chưa nói xong Snape lập tức lạnh giọng cắt ngang cụ, "...Hiện tại nhóc con ấy đã đủ để có thể qua N.E.W.T rồi... Tôi không cho là, cái bộ não với dung lượng đáng thương của tên nhóc kia còn có thể nhồi nhét thêm bao nhiêu thứ nữa... Nếu thằng nhóc không ngu ngốc nhược trí như cụ nói thì hơn một tháng nay các bước điều chế thằng nhóc đã thuộc lòng như cháo chảy, nếu rời xa ảnh hưởng của Cúp Vàng mà tên nhóc đó vẫn không thể điều chế ra... vậy vĩnh viễn tên nhóc con ấy đừng mong trở lại lớp độc dược của tôi!"

"Tốt lắm, để Harry điều chỉnh lại trạng thái một chút... Đúng rồi Severus," Cụ Dumbledore bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, "Trận Quidditch đầu tiên đấu giữa Slytherin và Gryffindor, thầy là trọng tài thì sao?"

"Cụ có ý gì? Từ khi tên nhóc họ Potter tiến vào Hogwarts thì trận đấu chưa diễn ra được bình thường! Cụ còn muốn để tên nhóc đó tiếp tục tham gia sao?" Snape đè nén quát nhẹ.

"A đương nhiên, chúng ta không thể cướp đoạt lạc thú thời thơ ấu của bọn nhỏ được, không phải sao?" Hai người chậm rãi đi xa, "Hogwarts chung quanh đều là Giám ngục, tôi tin chắc Sirius sẽ không lựa chọn thời điểm này tấn công Harry đâu – nếu có thầy ở đó nữa – so sánh với Sirius, tôi càng lo lắng đám quái vật Azkaban hơn, trừ khi ném toàn bộ chúng ra xa, nếu không tôi lo lắng để bọn họ bay cao... Nhưng hiển nhiên Bộ Pháp thuật sẽ không cho phép tôi đây làm vậy. Cho nên, dù không phải vì Harry, để thầy làm trọng tài cũng là một loại bảo đảm cho các học trò."

Lễ đường lại rơi vào im lăng, bỗng nhiên có người chạm vào tôi, Hermione khẽ mở miệng, "Harry, cậu đang ngủ à?"

"Không..." Tôi vươn đầu ra khỏi túi ngủ.

"Nếu cậu không cần học lớp độc dược ban đêm nữa thì lớp DADA kia có phải cũng dừng lại hay không?" Hermione giống như đặt quyết tâm, "Mình nói thẳng luôn, mình nghi ngờ Lupin chính là người sói! Những ngày trăng tròn đều là giáo sư Snape dạy thay. Hơn nữa trên tàu tốc hành Hogwarts thầy ấy đã từng gọi con chó đen kia là Sirius, cái đó và hung tinh mà giáo sư Trelawney phân tích có liên quan mật thiết..."

"Đừng nhắc tới thầy ấy nữa! Remus sẽ không hại mình, tuyệt đối sẽ không!" Tôi buồn bực che tai rụt người lại – căn bản cô nhóc chẳng biết quái gì cả! Người sói thì làm sao? Chú cũng không phải tự nguyện bến thành người sói! Hung tinh thì sao? Hung tinh nhất định phải mang điềm xấu sao?! Peter Pettigrew phản bội ba mẹ tôi vẫn còn nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật mười mấy năm trời, trong khi đó Sirius lại phải gánh vác tội lỗi không thuộc về mình! Tôi cố gắng bình tĩnh lại lửa giận khó hiểu – Cúp Vàng Hufflepuff chết tiệt, lại để Snape tìm được lý do lảng tránh tôi... Tao đây nhất định phải chém mi thành từng mảnh nhỏ!

Ngày hôm sau chúng tôi trở lại phòng sinh hoạt chung Gryffindor, mọi thứ vẫn sắp xếp ngay ngắn, nhưng Scabbers của Ron thoạt nhìn rất ủ rũ, so sánh với con nhện mà Crockshanks của Hermione đang cắn thì cực kỳ chật vật. Vì thế Ron một mực chắc chắn là Crockshanks bắt nạt Scabbers đáng thương nhà cậu nhóc.

Tôi cho rằng Snape sẽ phái người nói cho tôi biết lớp độc dược bổ sung đã bị hủy bỏ nhưng cả ngày cũng chưa thấy một bóng người cho nên buổi tối tôi vẫn tới hầm như cũ.

"Hiện tại trò có thể lăn, vì biểu hiện ngu xuẩn hơn cả quỷ khổng lồ của trò ngày hôm qua... Từ đêm nay toàn bộ lớp độc dược bổ sung của trò đều bị hủy bỏ." Snape đang viết gì đó trên tấm da dê thậm chí còn không thèm nâng đầu lên, "Ta không có thời gian lãng phí đi nghe một phù thủy nhỏ vị thành niên thiếu lý trí mà dễ dàng bị một sức mạnh khác xâm nhập tư tưởng nói hươu nói vượn..."

"Severus, em là nghiêm túc! Ngày hôm qua tất cả những lời em nói đều là sự thật, chẳng qua vì Cúp Vàng Hufflepuff khiến em chọn sai thời gian địa điểm để nói mà thôi! Có lẽ em còn phải nên cảm ơn nó thúc đẩy xúc động và can đảm của em..." Tôi đi từng bước tới gần anh, "Anh luôn luôn nhấn mạnh em là vị thành niên, nhưng cho dù em có trưởng thành hay không thì thân phận của em đã định trước em vĩnh viễn không thể nào giống một phù thủy bình thường chậm rãi tích lũy pháp lực, tri thức, chậm rãi đề cao tố chất tâm lý. Em phải học được cách dùng tâm trí người trưởng thành để suy nghĩ, điều này từ trước khi vào Hogwarts em đã ý thức được rồi cho nên em mới có thể nóng vội tới hẻm Knockturn như vậy. Nhưng một chuyến đi này cũng làm em nhận thức được chênh lệch giữa mình và phù thủy trưởng thành. So với tưởng tượng của anh và cụ Dumbledore thì thậm chí em còn phải hiểu nhiều hơn, nghĩ nhiều hơn..."

"Được rồi!" Snape đẩy ghế dựa ra đứng lên nhìn từ cao xuống, "Well... không cần trò nhiều lời, ta đã có thể cảm nhận đươc Kẻ Được Chọn bức thiết hy vọng để có thể đủ chứng minh ý nghĩa tồn tại của mình... Knockturn là sân chơi của trò, Rừng Cấm là vườn hoa sau nhà của trò, Hogwarts bị Giám nguc theo dõi chặt chẽ trò muốn tới là tới muốn đi là đi – đúng vậy, ta thấy rất rõ ràng, Cậu bé vàng vĩ đại phải hiểu được nhiều, nghĩ được nhiều hơn bạn cùng lứa cho nên cậu ta gây chuyên cũng phải nhiều hơn!"

"Vậy vì sao anh phải bảo vệ người thích gây rắc rối là em đây? Vì Lily Evans sao? – Severus Snape, căn bản anh không yêu cô ấy! Đừng dùng áy náy và chuộc tội làm bẩn tình yêu!!" Tôi vội vàng bắt lấy áo chùng anh.

"Câm miệng!!" Vẻ mặt Snape vặn vẹo nhấc cổ áo tôi, gần như kéo tôi lên hẳn trên mặt đất, "Sao trò có thể hiểu được —!"

Không đợi anh nói xong, hai tay tôi đã thuận thế đặt lên vai anh, trực tiếp dùng môi ngăn chặn đôi môi đang khép mở của anh. Trước khi anh kịp phản ứng đưa lưỡi vào trong khoang miệng ấm áp kia – có ai có thể tưởng tượng tôi đã khát khao giây phút này biết bao lâu! Xúc giác mềm mại kia dung hợp với mùi hương dược làm say lòng người, còn có một hương vị ngọt ngào, cùng với... vị máu rỉ ra – Snape cắn đầu lưỡi tôi, tôi phản xạ rụt lưỡi về, giây tiếp theo anh hung hăng đập mạnh vào ngực tôi một cái làm tôi nghiêng ngả lảo đảo lui về sau cho tới khi trượt chân lên ghế dựa.

"Khu, khụ, khụ..." Tôi dùng sức ho khan, cảm giác đau đớn trong lồng ngực, mỗi lần hít thở lồng ngực đều đau nhói. Snape nắm chặt đũa phép chỉ thẳng vào tôi, sắc mặt anh xanh mét, cắn răng môi tức giận đến run rẩy, đôi mắt đen huyền chứa lửa giận ngập trời, làm cho người ta không dám nhìn thẳng nó dù chỉ môt giây. Anh sẽ ném lại đây Crucio, hay là Chiết tâm Trí thuật? Lời nguyền Độc đoán? Obliviate?

Tôi chậm rãi đứng dậy, lau khô vết máu ở khóe miệng, thản nhiên đối mặt với đũa phép của Snape, giống như người ngẩng cao đầu ở giây phút cuối, "Severus, anh có thể nhớ một người đã qua đời lâu dài đến thế, vì sao không thể mở mắt ra nhìn xem người còn sống bên cạnh anh? Rốt cuộc cái gì mới xứng đáng để anh quý trọng – em biết hiện tại em nói gì anh cũng không buồn tin tưởng, nhưng có một câu anh nhớ rõ cho em – anh, là, của, em!!!

Chương 44: Giám ngục tấn công.

—o0o—

"A, buồn cười thật!" Snape khôi phục lại vẻ mặt hờ hững rất nhanh, đũa phép chỉ vào người tôi đi từ giữa hai lông mày xuống lồng ngực, "Trò cho trò là ai? Well... Kẻ Được Chọn vĩ đại... Trò cho là, toàn bộ thế giới này đều thuộc về trò? Giấc mộng cứu vớt giới pháp thuật của trò đã tiến hóa thành tất cả mọi thứ rồi chăng? Một giác ngộ... vô cùng... tuyệt vời – đây là cái mà trò gọi là dùng tâm trí người trưởng thành suy nghĩ... ngu xuẩn, tự đại, kiêu căng, lỗ mãng, không thuốc nào chữa được!"

Hợp lý rồi kèm theo chút hoảng hốt, nhưng tôi vẫn quật cường nhìn thẳng anh, cố gắng bỏ qua những từ hình dung tồi tệ. Lò sưởi trong hầm đột nhiên toát ra ngọn lửa, ngay sau đó giọng cụ Dumbledore truyền ra, "Severus, lập tức tới chỗ tôi một chuyến – cho dù anh đang làm gì."

Snape im lặng vài giây, rõ ràng lưu loát buông tay đi tới trước lò sưởi, anh nghiêng đầu lạnh giọng ra lệnh, "Trò sẽ không muốn nếm thử một chút tư vị của lời nguyền không thể tha thứ đâu... Trước khi ta thay đổi chủ ý... cút ngay!"

Tôi như được đại xá nhanh chóng chui ra khỏi hầm – chẳng biết tại sao, tôi có can đảm đối mặt với Snape đang tức giận, nhưng chỉ cần anh dùng một vẻ mặt làm người ta không rõ cảm xúc kia nhìn chằm chằm là tôi không nhịn được run rẩy toàn thân, có một loại xúc động muốn chạy trốn – ôi Merlin ơi! Vừa rồi tôi đã nói những gì vậy?! Xoa lồng ngực phát đau, tôi cảm giác mồ hôi lạnh chảy từng dòng. Tôi lại dám nghi ngờ tình cảm anh ta dành cho Lily ngay trước mặt anh, tôi lại dám lộ ra dục vọng muốn chiếm giữ anh ngay trước mặt anh... Tôi đây muốn chết chứ còn gì nữa?! Ôi không, tôi nhất định đã điên rồi!

"Harry! Sao em vẫn ở nơi này?! Tụi anh tìm mãi không thấy em!" Tôi hốt hoảng trở về tháp Gryffindor, còn chưa tới phòng sinh hoạt chung đã bị Wood đang lao tới đúng lúc đụng vào, "Trận Quidditch chúng ta đấu với Slytherin lại do Snape làm trọng tài! Thật không biết rốt cuộc giáo sư Dumbledore nghĩ gì nữa! Snape làm trọng tài!! Thầy ấy không chỉ muốn dùng hết sức đả kích áp chế chúng ta mà còn sẽ cố gắng giúp Slytherin! Đây là một tai nạn!! – Harrry, em có nắm chắc bắt được trái Snitch trước Malfoy không? Ôi không không không, anh đang nói vấn đề quỷ gì vậy! Em chính là Tầm thủ thiên tài nhất của Hogwarts từ trước tới nay, nhất định em có thể bắt được trước thằng nhóc kia... Harry? Em có đang nghe không đấy, Harry?"

"Ơ! Dạ! Đương nhiên rồi! Hy vọng thời tiết ngày đấu rất đẹp."

Hiện thực luôn luôn ngược lại với hy vọng của tôi, cùng ngày trận đấu, mưa rền gió dữ cộng thêm tiếng sấm chớp đùng đoàng, trên sân mơ hồ, khán giả nhiệt tình tuy không hề giảm hứng thú nhưng tầm nhìn mơ hồ chỉ sợ cũng chẳng thấy gì, nhưng so với đám Giám ngục thì một ngày thời tiết chán chường thế này so ra còn tốt lành hơn nhiều... Khóe miệng tôi co rút, sau khi bảo đảm mình có thể rút đũa phép ra bất cứ lúc nào rồi cưỡi Nimbus 2000 bay lên bầu trời.

Mưa gió bão bùng phất qua mặt tôi làm tối tăm mặt mũi, tôi không thể không đứng yên trên không cố gắng phân rõ hướng bay của Bludger hay đội viên để né tránh. Tới bây giờ tôi cũng không biết hóa ra hôm nay kỹ thuật đánh cầu của mọi người còn lợi hại tới vậy! Thời tiết ác liệt như này mà bọn họ vẫn có thể chuyền bóng cho nhau, tấn công đồng thời né tránh hay cướp Quaffle của đối phương! A, còn có một người nữa cũng không thể không nói, thị lực của Snape thật sự thần kỳ, Slytherin kéo dài tác phong cuồng dã nhất quán, anh coi như không thấy, ngược lại là Gryffindor hơi chút phản kích lại đã bị phán là phạm quy, sáng tạo vô số cơ hội cho Slytherin, khiến bọn họ càng không kiêng nể gì.

"Xem ra chưa tới nửa giờ, cho dù cậu bắt được trái Snitch đi chăng nữa thì điểm của Slytherin vẫn cao hơn Gryffindor." Draco không biết khi nào thì xuất hiện bên cạnh tôi.

"Im ngay! Không dùng thực lực chân chính thì không gọi là thắng!" Tôi liếc mắt xem thường bắt đầu tìm kiếm bóng dáng vàng lóe trong màn mưa mịt mờ.

"Thực lực chân chính? Điều kiện khách quan cũng là một phần của thực lực đó." Draco nhếch môi, "Mình chỉ hy vọng cậu đừng có rước thêm rắc rối là được rồi, Cậu bé vàng Gryffindor ạ."

"Cậu là cái đồ miệng quạ!" Tôi mắng một câu lập tức nhấc chổi lao theo hướng ánh vàng.

"Hic! Cậu lén đi trước!" Draco nhanh chóng đuổi theo, Nimbus 2001 của cậu nhóc rất nhanh tiến lên cùng tôi. Chúng tôi đuổi theo trái Snitch không ngừng bay lên trên, bên tai là sấm rền ù ù, trước mắt còn có tia chớp rạch ngang bầu trời màu tím trắng. Tôi gần như có thể cảm giác được hạt mưa biến thành miếng băng mỏng, hất vào mặt làm đau rát. Cho tới khi bị gió lạnh thổi qua da chết lặng, ngón tay cứng ngắc, mũi chổi bắt đầu đóng băng... Tôi nghĩ nhắc nhở Draco cẩn thận một chút, nhưng vừa mở miệng, những luồng khí lạnh băng ập vào trong phổi.

"Khụ khụ..." Tôi không nhịn được cúi đầu ho khan, cứ vậy trong một tia chớp nhoáng lên, bên tai răng rắc một tiếng vang nhỏ, ngay sau đó cái gì rơi xuống bên cạnh, "Draco?!" Tôi phản xạ vươn tay kéo lên, kéo được một mảnh góc áo, ngay sau đó bị trọng lực kia lôi xuống Nimbus 2000, một tay tôi nắm chặt cán chổi, đung đưa trên độ cao mấy ngàn thước Anh, "Draco..."

"Potter, tự chăm sóc mình!" Giọng Snape bỗng nhiên truyền từ dưới lên, tôi nháy mắt thả lỏng, có anh thì Draco chắc sẽ không có việc gì.

Tôi dùng sức lấy đà chuyển người lên chổi, lau nước mưa trên mặt, trái Snitch đã sớm biến mất. Da đầu tôi run lên rùng mình một cái, cảm giác bóng đen lướt ngang trong làn mưa bụi, độ ấm bốn phía giảm xuống rất nhanh, luồng hơi thở ra đã có thể ngưng thành tuyết, "Ôi không..." Tôi nhíu mày sờ sờ cái trán đau đớn, rút đũa phép nhìn xung quanh tràn ngập hơi thở hư thối, "Expecto Patronum!"

Tôi để Thần Hộ mệnh màu bạc quay chung quanh tôi, Giám ngục không dám tới gần, nhưng cũng không muốn rời đi, một con hai con ba con... Tôi trắng bệch nhìn một vòng, đỉnh đầu, dưới chân, hơn nữa ở những nơi không thấy rõ, vô số, trùng trùng Giám ngục... Sao lại có nhiều vậy?! Pháp lực của tôi còn có thể kiên trì được bao lâu? Thần Hộ mệnh của tôi thật sự có thể bảo vệ được tôi sao? Cái trán đau buốt làm tôi không thể suy nghĩ, đầu óc hỗn loạn, một loại cảm giác tuyệt vọng lan tràn toàn thân. Tôi cắn môi dưới kiềm nén sự run rẩy, luồng sáng màu bạc quanh thân ngày càng mơ hồ, cuối cùng chim ưng đột nhiên vỡ vụn thành vô số điểm sáng và biến mất...

"Không..." Thân thể tôi cứng ngắc mắt mở trừng trừng nhìn Giám ngục xúm lại đây, đại não trống rỗng.

Cho tới lúc có cái gì đó tóm được tay tôi, quanh thân ấm áp, một luồng sáng bạc đánh lui đám Giám ngục đang xông vào, tôi mơ hồ nhìn thấy đó là một con hươu cái, "Lao ra!" Snape nắm bả vai tôi, điều khiển cái chổi mang tôi lao xuống, luồng sáng bạc mở đường phía trước, chúng tôi nhanh chóng xông ra khỏi đám Giám ngục vây xung quanh. Tôi quay đầu nhìn lại, phía sau đông nghìn nghịt.

"Chuyên tâm!" Bàn tay Snape duỗi ra áp đầu tôi quay lại, "Trò tới điều khiển!" Anh buông tay nắm chổi ngược lại rút đũa phép ra nhắm phía sau. "Expecto Pa..."

"Ầm —" Không chờ anh niệm xong thần chú, tôi chỉ cảm thấy Nimbus 2000 kịch liệt rung một cái, trong khoảnh khắc cả người không khống chế được chổi, một đầu lao thẳng xuống mặt đất – Snape ôm chặt tôi, tôi mờ mịt nhìn gương mặt anh gần trong gang tấc, trong đầu toát ra một ý tưởng, chúng tôi đồng thời ngã chết thế này có tính là tự tử hay không nhỉ?

Toàn bộ quá trình đau quặn chỉ có vài giây, ngay sau đó bên tai vang lên một tiếng kêu kỳ quái, khi một mảng lông chim màu xám xuất hiện trong tầm mắt, tôi và Snape đã đụng phải rồi rơi xuống ở giữa cổ nó, hai cánh bên thật lớn dùng sức vững vàng bay trên không trung.

"Nắm chặt!" Hai tay Snape bao quanh tôi nắm chặt lông chim, vì giảm bớt lực cong thắt lưng lồng ngực anh dán tới lưng tôi, mỗi một từ anh nói tôi đều có thể cảm giác được lồng ngực anh rung lên, "Dùng tốc độ nhanh nhất bay trở về mặt đất, Buckbeak."

Bằng Mã kêu lên một tiếng như đang trả lời, tốc độ chợt nhanh hơn, gần như trong nháy mắt tòa lâu đài hiện lên trong tầm mắt. Tôi phát hiện một con phượng hoàng màu bạc rất lớn rất xinh đẹp phóng qua chúng tôi nhằm ngay phía sau. Khi chúng tôi rớt xuống đã có thể nhìn thấy mấy Thần Hộ mệnh mạnh mẽ xua đuổi Giám ngục. Khán đài đã hỗn loạn, tất cả các cầu thủ đã túm tụm vào nhau dưới sự dẫn dắt của bà Hooch.

Tôi ngẩng đầu, cụ Dumbledore đứng ở trên dãy giáo sư, chòm râu trắng và áo chùng bay phần phật trong gió, đôi mắt cơ trí đằng sau kính lộ ra tia sáng làm người ta sợ hãi, gương mặt vốn luôn mỉm cười hiền lành lại là sự uy nghiêm ngưng trọng mà người ta không thể tưởng tượng được – tới bây giờ tôi chưa nhìn thấy cụ tức giận đến thế bao giờ.

Vừa rơi xuống đất, Snape liền nhấc sau cổ tôi vứt đến trước mặt bà Pomfrey không biết làm thế nào chỉ có thể lo lắng suông, "Kiểm tra trò ấy!" Vừa nói xong anh lại cưỡi lên Buckbeak quay trở về không trung, ngay sau đó giọng nói của anh được phóng đại vang vọng toàn trường, "Silence —" Các học trò bối rối sợ hãi nhảy lên, rốt cuộc cũng từ từ im lặng lại, ngơ ngác ngửa đầu lên nhìn bóng người cao ngất kia, "Hiện tại, Huynh Trưởng mỗi Nhà dắt học trò Nhà mình về phòng sinh hoạt, để đảm bảo cái mạng nhỏ không đáng một xu của các trò không bị chôn vùi trong tay Giám ngục! Ai còn dám lớn tiếng kêu gào xôn xao gây mất trật tự, ta không để ý trừ sạch điểm của Nhà đó!"

Snape lạnh lùng uy hiếp ngược lại mang đến một cảm giác an toàn, sau khi các học trò phản ứng bắt đầu dựa theo chỉ thị của học trò năm trên lui khỏi khán đài, cho dù hơi bối rối nhưng ít ra còn tốt hơn nhiều so với sự lộn xộn vừa rồi.

Tôi nói với bà Pomfrey cũng muốn kéo tôi và Draco đang hôn mê trở về, "Thưa cô, con không sao, để con ở lại chỗ này giúp đỡ đi ạ!" Tôi đưa tay vứt ra thần chú Hộ mệnh, để con ưng màu bạc tham gia vào đội ngũ xua đuổi Giám ngục.

"Không được, cô không thể để trò một mình ở lại đây được!" Bà Pomfrey do dự nhìn Draco, cường ngạnh nói, "Trò phải đi cùng cô tới bệnh thất! Nơi này có các giáo sư giải quyết không cần trò hỗ trợ!"

"Poppy, hôm nay bệnh thất chắc chắn sẽ có rất nhiều đứa nhỏ đang chờ cô, cô về trước đã, để tôi trông Harry." Cụ Dumbledore không biết khi nào trở xuống mặt đất, giọng điệu cụ bình thản, vẻ mặt vẫn không tốt như cũ. Nói xong câu đó, cụ lại nhìn thẳng phượng hoàng màu bạc đang bay lượn trong mưa gió, Giám ngục đã bị đuổi đi rất nhiều, tốc độ gió dường như cũng nhỏ hơn một ít.

"... Được rồi, trò ấy vẫn còn là một đứa trẻ..." Bà Pomfrey cũng không đồng ý quyết định của cụ Dumbledore nhưng bà không thay đổi hành động của hiệu trưởng, nhất là dưới tình huống như vậy, đành phải than thở rời khỏi sân đấu.

Tôi yên lặng đứng bên cạnh cụ Dumbledore, chưa tới mấy phút đồng hồ chỉ thấy Snape điều khiển Buckbeak rớt xuống mặt đất đi tới chỗ chúng tôi. Có thể vì tiêu hao sức lực quá lớn, Thần Hộ mệnh của anh ảm đạm vô cùng mơ hồ, còn chưa tới gần chúng tôi đã biến mất. Tôi nhìn xem mấy Thần Hộ mệnh còn đang truy đuổi số Giám ngục còn sót lại, cũng để con ưng của mình tản đi.

Snape phát hiện tôi còn chưa rời đi, lập tức mấy ánh mắt độc ác dừng trên người tôi, cụ Dumbleodre mở miệng trước, "Severus, trạng thái Thần Hộ mệnh của thầy không quá ổn định."

"Tôi sẽ chú ý." Snape khô cằn trả lời.

Chương 45: Bình ổn.

—o0o—

Cụ Dumbledore ở lại xử lý hậu quả, Snape áp tôi tới bệnh thất, trải qua bà Pomfrey kiểm tra, trên thực tế tôi chỉ bị hoảng sợ rất nhỏ, thân thể vẫn vô cùng khỏe mạnh. Sau khi xác nhận không việc gì, bà Pomfrey kéo Snape ở bên cạnh khẽ nói gì đó, Draco cũng đã tỉnh lại, nhưng cậu nhóc bị thương nặng hơn tôi, vẫn chỉ có thể nằm trên giường bệnh.

Khi biết được cái chổi chúng tôi đập trúng cây Liễu Roi, kết quả không cần nghi ngờ là chết không toàn thây, Draco lơ đễnh nói, "Vậy cũng vừa lúc, có lý do kêu ba mua Firebolt mới nhất rồi!"

"Con đừng có mơ!" Cửa lớn bệnh thất bỗng nhiên bị đẩy ra, ngay sau đó quý tộc bạch kim Lucius vẻ mặt giận dữ pha thêm ít lo lắng hùng hổ đi tới, "Lập tức! Ngay lập tức – rời khỏi đội Quidditch cho ta!! Một trận đấu nhỏ xíu thôi con đã có thể rơi xuống từ độ cao mấy ngàn thước Anh?! Nếu không phải ba đỡ đầu con đúng lúc đuổi tới thì bây giờ con còn có thể ngồi đây tán dóc vớ vẩn sao?!" Anh ta dùng cây gậy rắn hung hăng đập xuống mặt đất, "Dumbledore chết tiệt, ăn cơm không ngu xuẩn! Tại sao cụ ta có thể cho phép diễn ra trận đấu dưới loại thời tiết này chứ hả?!"

"Bình tĩnh! Ngài Malfoy, bệnh thất cần phải im lặng tuyệt đối! Muốn quát thì đi ra ngoài quát!" Trong địa bàn của mình, bà Pomfrey ai cũng dám dạy dỗ.

Nghe được Lucius muốn cậu nhóc rời khỏi đội Quidditch, sắc mặt Draco rốt cuộc thay đổi, cậu nhóc thật cẩn thận nhìn cha mình, "Con xin lỗi, ba à... Lần này thật sự chỉ là ngoài ý muốn! Con cam đoan sẽ không xảy ra! Xin tin con, xin cho con tiếp tục..."

"Không! Tuyệt đối ta sẽ không cho con chạm vào chổi một chút nào nữa!" Lucius không cần suy nghĩ cắt ngang giải thích của Draco.

"Đừng như vậy mà, đàn anh Lucius!" Lúc này, cửa lại vang lên tiếng mở quen thuộc, Lockhart luôn luôn ăn diện gương mặt tươi cười vui sướng có vẻ nổi bật chói mắt, "Trẻ con am hiểu một thứ vui thì không có gì là không tốt cả, mặc dù có hơi nguy hiểm nhưng tỷ lệ như vậy vô cùng thấp. Hôm nay gặp có nghĩa là số phận đời này đã dùng hết rồi, về sau có thể không cần quan tâm nữa." Anh ta vỗ vỗ vai Lucius, người sau né tránh theo bản năng.

"Cậu cũng tới đây làm gì?" Lucius vẻ mặt chán ghét nhướng mày,

"Chủ đi rồi, tôi là khách ở lại đó cũng không tốt lắm, chẳng qua tôi lại rất muốn qua đêm ở nhà anh..." Lockhart vuốt cằm, trên mặt treo một nụ cười cà phất cà phơ, "A, Harry, đàn anh Snape, cả bà Pomfrey, đã lâu không gặp!"

"Hóa ra cậu còn biết mình là khách cơ đấy!" Lucius căm tức nhìn Lockhart dường như muốn nói gì, nhưng cuối cùng cũng không nói ra. Anh ta lại xả giận sang tôi, đôi mắt lam xám kia trừng thẳng vào tôi, "Lại là tên nhóc con nhà mi? Ta sớm nên biết, ở cùng mi chẳng phải chuyện tốt lành gì! Kẻ Được Chọn gì chứ, ta xem ra chính là một cái hung tinh!"

"Lucius." Snape mở miệng nói trước bà Pomfrey, "Hiện tại anh đã rảnh rang đến nỗi quản cả hành động ấu trĩ của một phù thủy nhỏ vị thành niên hay sao? Nếu anh còn tin tưởng tôi, nên biết Draco sẽ không gặp chuyện không may..." Anh lạnh lùng liếc tôi một cái, "Đồng thời, tôi sẽ không để trò ấy bị đồng hóa bởi một cái đầu động vật còn chưa tiến hóa hoàn toàn..."

"Hiện tại người bệnh cần uống thuốc nghỉ ngơi, mấy người các anh đi hết đi, ai cũng đừng mong ở lại!" Bà Pomfrey bưng mấy chén độc dược không hề khách sáo đẩy Lucius đứng gần giường Draco, đưa một cái cốc nhỏ cho tôi trước, rồi phần còn lại đặt toàn bộ trước mặt Draco.

Tôi lập tức uống dược, chịu đựng cái hương vị khiến người ta cảm thấy ghê tởm này, "Thưa cô, con có thể về phòng sinh hoạt chung trước không ạ?"

Bà Pomfrey đánh giá từ đầu tới chân tôi một cách rất nghiêm túc, "Ngày mai lại tới bệnh thất lần nữa, có chỗ nào khó chịu nhất định phải nói ra – tốt nhất là có người có thể đưa trò đi về..." Chẳng biết tại sao bà liếc Snape một cái. Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Snape, ánh mắt anh sâu thẳm mà phức tạp, giống như có ý gì đó ẩn sâu lại như vô cảm...

"Để tôi đi!" Lockhart vừa nói vừa kéo vai tôi, tôi chỉ kịp chào tạm biệt đơn giản đã bị lôi ra khỏi bệnh thất.

Trên đường về phòng sinh hoạt chung, hai mắt Lockhart sáng lên thề son thề sắt, "Harry, thầy nghe nói trò gặp phải Giám ngục? Đáng tiếc lúc ấy thầy lại không có mặt ở đó! Chỉ cần Thần Hộ mệnh của thầy vừa ra đảm bảo tới bao nhiêu chúng phải lặn bấy nhiêu!" Anh ta có đầy hứng thú hỏi, "Đúng rồi, trò đã có thể thành công thi triển thần chú Hộ mệnh rồi hả? Vô cùng giỏi nha! Là hình thái gì?"

"Ưng – nó hơi nhỏ, số lượng Giám ngục nhiều một chút thì bất lực." Tôi bất đắc dĩ lắc lắc đầu, cái tật xấu thích khoe khoang tự đại của Lockhart gần như đã ăn sâu bén rễ, nếu đổi là anh ta đối mặt với Giám ngục khi đó, tôi xem ra anh ta cũng phải chạy trối chết giống tôi thôi.

"Trò sai rồi Harry, Thần Hộ mệnh mạnh hay yếu không phải dùng hình dạng lớn hay nhỏ để nói." Lockhart cười tủm tỉm phản bác, "Thi triển thần chú Hộ mệnh dựa vào sức mạnh tinh thần, nghe có vẻ hơi huyền ảo, nhưng trò nghĩ lại xem, cái gì là vui vẻ, đó là sự vui sướng trong lòng. Chờ khi nào về sau số lần trò sử dụng nhiều lên thì trò sẽ phát hiện ký ức vui vẻ không phải là điều kiện bắt buộc, cái duy trì thần chú chính là sự tự tin, tự tin tận đáy lòng. Trong tiềm thức trò đã coi thành công thi triển thần chú Hộ mệnh là đương nhiên, nên chính loại tự tin thuần túy này trở thành điều kiện thay thế ký ức vui vẻ. Nhưng có bao nhiêu người có thể không sợ hãi, sẽ không dao động quyết tâm khi đối mặt với Giám ngục chứ?"

Thấy tôi có vẻ đang suy nghĩ, Lockhart nói tiếp, "Thần Hộ mệnh là thứ phản ánh cõi lòng, chúng nó kế thừa một phần tư tưởng của chủ nhân, cho nên có một số thời điểm phù thủy thích dùng chúng là công cụ truyền thư – cũng có nghĩa chúng là sinh vật có linh tính – cho dù trò thành công thi triển thần chú Hộ mệnh, khi sợ hãi chiếm thượng phong mà trò sinh ra sự nghi ngờ với Thần Hộ mệnh của mình thì sẽ làm giảm sức mạnh của chúng, thậm chí khiến chúng biến mất. Ngược lại, sự khát vọng muốn bảo vệ một điều gì đó hay lòng quyết tâm tin tưởng có thể gia tăng sức mạnh cho chúng, vì thế mà nhân lên hiệu quả thần chú, xua tan hơn một trăm tên Giám ngục cũng không phải là không thể – đương nhiên pháp lực sẽ tiêu hao càng nhiều rồi."

Thảo nào lúc trước trên không pháp lực tôi còn chưa tiêu hao hết mà Thần Hộ mệnh đã biến mất, vốn tưởng rằng số lượng Giám ngục quá đông, hơn nữa có sự ảnh hưởng nhẹ từ mảnh linh hồn trong người, hóa ra còn có một phần xuất phát từ sợ hãi. Tôi nhớ lại cụ Dumbledore nói trạng thái Thần Hộ mệnh của Snape không ổn định, anh ấy là vì sao đây? Tôi nheo mắt lại, nghe giọng nói đầy nhịp điệu của Lockhart, "Hình thái Thần Hộ mệnh luôn cố định, nhưng nếu chủ nhân gặp phải thay đổi hay kích thích nào đó thì sẽ cải biến đồ vật bản chất trong lòng, chúng sẽ thay đổi theo thành một hình thái khác."

Đề tài dường như càng ngày càng nghiêm túc, Lockhart bỗng nhiên dừng bước lại. "Harry, cô bé thông minh kia thường xuyên viết thư với thầy, tình huống gần đây của trò thầy cũng hiểu một chút... Chưa nói tới hung tinh hay sức mạnh tà ác gì đó, hôm nay thầy xem ra thì năng lực của trò dao động không bình thường – trên người Snape dường như cũng có một sự dao động kỳ quái, vì thế mà hủy bỏ chương trình học buổi tối sao?"

"Dạ..." Tôi cũng không muốn tiếp tục đề tài này, "Đúng rồi, du lịch tới Ai Cập của thầy thế nào?"

"Ai Cập! Đương nhiên là rất phấn khích rồi!" Anh ta lại vui vẻ phấn chấn, "Ai Cập đúng là một quốc gia thần bí lâu đời! Kim Tự Tháp, tượng Nhân sư, vườn treo, Trường Thành, ..."

"Ơ ừm... vườn treo là ở Babylon rồi? Còn Trường Thành, đó là Trung Quốc..." Tôi đen mặt, rốt cuộc anh ta có đi Ai Cập hay không đây?

"À há! Phải không? Hèm, đi qua nhiều nơi liền dễ dàng lẫn lộn..." Lockhart tự cho là đẹp trai nói lướt như gió, "Đây không phải là trọng điểm, trọng điểm là trên đường thầy cứu một vị công chúa Ai Cập xinh đẹp. Trò biết không, tuy thầy không muốn thừa nhận nhưng cô ấy vẫn bị hấp dẫn bởi mị lực độc đáo của thầy! Cô nàng cứ thế mà nhiệt tình yêu thầy, nhưng thầy lại không thể đáp lại tình cảm của cô ấy..." Anh ta say mê ngẩng đầu lên, ánh mắt như đang xuyên qua giới hạn thời không mà nhìn gì đó, tôi ho khan hai tiếng, mới gọi lại cái hồn anh ta chạy mất, "Cho nên cuối cùng cô ấy đưa vòng cổ đá quý của cô tặng thầy."

Rốt cuộc nói tới trọng điểm, Lockhart không biết lấy ra từ đâu một cái vòng cổ trang sức màu đồng. Phía cuối treo một viên đá quý không trải qua mài dũa, chỉ lớn bằng một móng tay, tản ra màu xanh lam đậm, giống như một bản thu nhỏ của Hòn đá Phù thủy vậy. Có cái cặp kính kia làm tiền lệ, hiện tại tôi hoàn toàn không dám xem thường đồ vật Lockhart đưa, huống chi hòn đá này nhìn qua đã không thấy bình thường. Tôi không nói được một lời cầm lấy trong tay, không biết có phải là tác dụng ở trong lòng hay không, cảm giác đầu óc tỉnh táo hơn hẳn. Tôi nghĩ đến Snape mỗi ngày mang theo cái Trường Sinh Linh Giá kia, vòng cổ này hẳn nên đưa cho anh mới đúng.

"Nó có thể giúp trò tăng lực tinh thần, bình ổn cảm xúc rối loạn – trò không biết là nhìn thầy nhẹ nhàng lịch sự hơn sao? Đó là tác dụng đầu tiên của nó!" Lockhart càng nói càng vui vẻ, gần như hoa chân múa tay vui sướng, "Đá thanh kim chính là thứ tốt đó! A, thầy lại phải tới Ai Cập sưu tầm thêm mấy khối mới được!"

"Ta nghĩ hai người chắn đường là có việc gì không thể giải quyết hay sao?" Giọng nói thì thầm của Snape vang lên bất ngờ, quay đầu lại, không biết khi nào anh đã xuất hiện sau chúng tôi.

"A, đàn anh Snape!" Lockhart thật vui vẻ chào hỏi anh, "Tôi vừa mới đưa một món đồ kỷ niệm mang về từ Ai Cập cho Harry, có nó thì buổi tối đàn anh vẫn có thể tiếp tục lên lớp, không cần lo lắng Harry bị thứ gì đó ảnh hưởng!"

"Lo lắng? Con mắt chó nào của cậu thấy ta lo lắng cho tên nhóc kia?" Snape ngoài cười nhưng trong không cười nhếch khóe môi một cái, "Cái tâm trí thiếu hụt đến đáng thương của Kẻ Được Chọn đã cấp bách cần một hòn đá vụn mới có thể ổn định lại sao?" Anh nói khiến bàn tay tôi muốn đưa đá thanh kim ra ngoài rốt cuộc không nâng lên được – tôi đây mặc kệ! Cái tên lòng lang dạ sói! Dù sao nhìn qua anh ta cũng không chịu ảnh hưởng khỉ gió gì... Tôi cúi đầu rầu rĩ nghịch vòng cổ.

Tiếp theo Lucius cũng đi tới, Lockhart kích động vẫy tay, "Đàn anh Lucius!" Người sau ngạo mạn giương đầu lên muốn coi như anh ta không tồn tại. Nhưng Lockhart tự quyết định hiển nhiên đã đạt tới cảnh giới nhất định, anh ta hoàn toàn không thèm để ý quàng lên vai Lucius, "Chúng ta phải đi rồi sao? Chờ một lát, tôi phải đưa Harry trở về. A, hay anh đi cùng với tôi luôn?"

"Ai muốn đi cùng cậu hả?!" Lucius lập tức gạt tay anh ta ra, lửa giận vừa mới bình ổn lại dấy lên. Sau đó Lucius hít sâu một hơi giống như đang ép bản thân bình tĩnh lại, anh ta trừng mắt nhìn vòng cổ trong tay tôi cười lạnh, "Cậu lại đang đẩy mạnh phế phẩm vô dụng của cậu sao? Hửm, tên nhóc này cho cậu bao nhiêu Galleons? Cậu bé vàng cái không thiếu nhất chính là tiền mà, không phải sao?"

"Đừng vậy mà Lucius," Lockhart xấu hổ gãi gãi tóc, "Harry đúng là rất cần nó."

"Được rồi! Hogwarts không phải là vườn bách thú, không cần tự nhiên như ruồi cho tôi nhờ!" Rắn chúa không quen nhìn bọn họ kéo dài, nhướng mày, hai bước ngăn cách không khí quỷ dị của hai người nhấc sau cổ tôi, "Hai người nên lăn khỏi đây, nơi này không cần hai con công trừ bỏ khoe khoang lông đuôi thì không có tác dụng gì hết!"

Chương 46: Quà tặng của mình.

Vì Giám ngục bất ngờ vào trường, tất cả học trò đều bị lệnh cưỡng chế đứng trong phòng sinh hoạt chung, toàn bộ Hogwarts trống rỗng. Snape gần như là dẫn một đường thoát khỏi hai con công, tôi rất thức thời giữ im lặng, cho tới khi nhìn thấy cảnh tượng Lupin vội vàng đi tới.

"Harry! Trò không sao chứ?" Vẻ mặt Lupin mỏi mệt, trăng tròn vừa qua không bao lâu, trước đó vẫn luôn là Snape dạy lớp DADA. Chú thấy tôi thì mắt sáng lên, vẻ mặt lo lắng dịu đi rất nhiều, "Thầy vừa mới biết được trò bị Giám ngục tấn công..."

Snape buông sau cổ tôi ra, cố tình bước lên trước một bước vừa lúc chặn Lupin muốn đụng vào tôi, "Hiển nhiên không thể thiếu tay thiếu chân rồi... Cậu bé vàng cũng không hiểu mình có bao nhiêu lỗ mãng."

"Con rất tốt Remus, là Sev... giáo sư Snape đã cứu con." Tôi bỏ qua tính châm chọc vốn có của Snape, ló qua anh mỉm cười trấn an Lupin, sau đó một lần nữa đối mặt với gương mặt càng lạnh lùng của anh, "Giáo sư, để giáo sư Lupin đưa con trở về là có thể được rồi đúng không ạ?"

Snape nheo mắt lại, "Potter, trò biết mình đang nói gì sao? Trò có phải bị Giám ngục hút khô hay đầu đã bị Bằng Mã phá hủy rồi? Ta nghĩ trò không phải không rõ, một con sói phải dựa vào người khác điều chế dược mới có thể giảm bớt đi vấn đề lông xù của mình mà với trạng thái hiện tại ngay cả phù thủy nhỏ lông cũng chưa phát triển như các trò khó có thể dễ dàng chế phục, có thể cung cấp sự giúp đỡ gì..."

Trên mặt Lupin hiện lên ít vẻ ảm đạm không dễ gì thấy được, nhưng nụ cười lịch sự của chú vẫn không thay đổi như trước. Tôi nắm chặt tay chú, không hề che dấu sự không đồng ý của mình trong mắt đối diện với Snape, "Giáo sư, con biết mình đang nói gì, không bị Giám ngục hút khô trí nhớ cũng không bị Buckbeak phá hỏng đầu... Cho nên con hiểu rõ, Giám ngục đã bị giáo sư Dumbledore đuổi ra khỏi lâu đài, Sirius càng không có cơ hộ trà trộn vào trong tình huống giới nghiêm như thế này – hiện tại rất an toàn!"

Snape dường như không ngờ tôi sẽ chống đối anh, anh nhướng mày, hai mắt dâng lên ngọn lửa giận lạnh lùng, nhưng anh chỉ hung hăng nhìn chằm chằm tôi như vậy, vài giây sau lại ẩn lửa giận tận sâu trong, "Well... Sư tử không nhận được dạy dỗ vĩnh viễn không biết từ cảnh giác được viết ra sao!"

Tôi cảm thấy Snape có chút không thể nói lý, cho dù có ghét Lupin thế nào cũng không nên nói trắng ra Lupin là người sói chứ, châm chọc khiêu khích mới giống tác phong của anh – có lẽ Cúp Vàng Hufflepuff không phải không có ảnh hưởng với anh... Tôi siết chặt đá thanh kim trong tay, do dự một lúc lâu vẫn không đưa ra. Lấy cái tính cách không được tự nhiên của anh, chắc sẽ không nhận đâu... hơn nữa lại còn trước mặt Lupin. Tôi đau đầu nhíu mày, "Giáo sư Snape, chúng con đi trước." Hơi hơi cúi người, kéo Lupin xoay người bước nhanh ra khỏi tầm mắt Snape.

Vội vàng rẽ hai ngã, tôi mới nhẹ nhàng thở ra bước chậm lại, "Con xin lỗi Remus, thầy ấy không phải cố ý... Ơ, gần đây vì một số nguyên nhân, ngay cả tính cách của con cũng bị ảnh hưởng. Nhưng thầy yên tâm, Lockhart tặng con cái vòng cổ có thể ổn định tinh thần... Nhưng con cảm thấy, con không phải là người cần nó nhất..."

"Harry, con muốn đưa cho Snape sao?" Lupin xoa xoa mái tóc tôi.

"...Thầy ấy sẽ không nhận." Thưởng thức ngọc bích trong tay, tôi chậm rãi không mang nó lên cổ.

"Nhưng Harry à, con chịu ảnh hưởng còn lớn hơn. Con nên tin Snape, tính tình thầy ấy kiên nhẫn, vô cùng am hiểu cách khống chế cảm xúc. Con xem, hôm nay thầy ấy chỉ nói quá khích một chút, hơn nữa thầy ấy cũng rất ghét thầy rồi, thầy đã quen, trò không cần giải thích thay cho thầy ấy." Lupin lơ đễnh nhún vai.

"Được rồi... Con nghĩ thầy đúng..." Đè nén sự bất an trong lòng, tôi bỏ vòng cổ vào trong túi áo, mơ mơ màng màng tưởng tượng, có lẽ anh cũng không thích tôi đeo đồ vật người khác đưa. Theo bản năng chuyển nhẫn trên tay phải, ừm, tôi có thể hiểu vì anh đang ghen sao?

Trở lại phòng sinh hoạt chung Gryffindor, mọi người vẫn thảo luận náo nhiệt về Giám ngục, và cả Thần Hộ mệnh của các giáo sư nữa. Tôi trở về được chào đón như anh hùng, tất cả mọi người đều vô cùng bức thiết muốn biết làm sao tôi có thể một mình đối lại với vô số Giám nguc trên độ cao mấy ngàn thước Anh rồi lao ra được, hiển nhiên bọn họ tự động bỏ qua Snape tồn tại. Tôi chỉ kịp nói cho Hermione đang lo lắng là Draco không có việc gì, đã bị đám người nhiệt tình bao phủ. Cho tới khi Ginny e lệ hỏi có thể nhìn Thần Hộ mệnh của tôi hay không, con ưng lấy một tư thái tương đối cao ngạo xuất hiện trước mặt mọi người mới dời đi sự chú ý của đàn sư tử tò mò này.

"Đây không phải là chuyện vui vẻ gì, Nimbus 2000 bị cây Liễu Ron phá gãy rồi." Tôi cuối cùng tính tới Hermione và Ron ở bên cạnh oán giận, cố gắng làm mình uể oải một chút.

Ron vốn còn kèm theo một tia ghen tị nhất thời trừng lớn mắt, "Cái gì? Vậy làm sao bây giờ?"

"Để Bộ Pháp thuật mua một cái cho Harry! Đều là vì họ bỏ Giám ngục vào trong Hogwarts, suýt nữa thì hại chết cậu!" Hermione lòng đầy căm phẫn, "Mình đều thấy được! Nếu không phải Buckbeak đúng lúc đuổi tới, hậu quả chỉ sợ không tưởng tượng nổi... Mình thật quái lạ rốt cuộc mọi người vui vẻ cái gì! Dưới loại tình huống này phải lo lắng mới đúng!"

"Hermione cậu không biết... phòng ngủ chúng mình nơi nơi đều là quà cáp an ủi gì gì đó – còn có cả thư tình!" Ron vẻ mặt bối rối, "Đây chỉ trong gần một buổi chiều thôi đấy!"

Từ đó về sau, mặc kệ là Sirius hay Giám ngục thì trong lúc này đều yên tĩnh hơn rất nhiều. Có đá thanh kim Lockhart đưa, cảm giác tất cả lại khôi phục bình thường. Tôi cũng sẽ không tức giận vớ vẩn, thậm chí trong Phòng Yêu Cầu thành công điều chế Bả Sói. Trải qua kiểm tra đo lường của bậc thầy độc dược Snape, vấn đề nhỏ lông xù của Lupin đã danh chính ngôn thuận được anh vứt sang cho tôi...

Vì Buckbeak biểu hiện lóe sáng trên trận đấu Quidditch, lần thứ hai lớp Chăm sóc Sinh vật Huyền bí của Hagrid lại sôi trào. Hagrid cả ngày vui sướng, càng ngày càng có nhiệt tình, thậm chí vui vẻ đến nỗi thiếu chút nữa muốn giới thiệu con nhện tám mắt Aragog cho nhóm động vật nhỏ Hogwarts làm quen, may mắn bị chúng tôi ngăn lại. Vì thế, Hagrid cố ý khiêm tốn về phía chúng tôi hỏi xem mọi người thích phương thức dạy học như thế nào, gạt ra cái yêu cầu mãnh liệt của Ron và Draco đón con rồng nhỏ Nobert về vài ngày e sợ thiên hạ không loạn kia thì mọi người nghĩ ra không ít điểm quan trọng, chất lượng dạy học của Hagrid nâng cao rõ rệt.

Một hai chuyến đi Hogsmeade thì cái cảm giác mới mẻ cũng dần giảm xuống. Tôi cũng không phải quá nhiệt tình với nơi đó, dù sao mỗi lần đều phải tốn hai tiếng chui lủi mà nói thật sự chẳng có lời nào để diễn tả. Draco còn đang nhõng nhẽo với người ba cứng rắn về chuyện Quidditch. Về cây Nimbus 2000, mỗi người Gryffindor dường như cũng trông cậy vào sẽ có ai lại tặng tôi một cây chổi, mỗi lần nhóm cú truyền thư bao vây tất cả mọi người sẽ tràn ngập hy vọng cẩn thận tìm kiếm, sau đó thất vọng cúi đầu. Tôi không biết là có nên trông cậy Sirius có thể tặng tôi Firebolt hay không, chờ lễ Giáng sinh đi qua tôi vẫn nên tự đặt một cây cho xong.

Ngày nghỉ Giáng sinh mọi người chờ mong rốt cuộc cũng đến, tôi và Ron vẫn ở lại Hogwarts như cũ. Sáng sớm, chúng tôi theo thường lệ vui vẻ rời giường mở quà, tôi như nguyện nhận được một gói quà dài – Firebolt.

"Harry, cậu nói xem là ai tặng?" Mãi cho tới buổi tối Ron vẫn vô cùng vui vẻ thảo luận cái chổi mới nhất này, "Ai sẽ gửi món quà đắt tiền đến vậy nhưng lại không đề tên chứ?"

"Ron, chúng ta đã thảo luận cả ngày trời, không phải giáo sư Dumbledore, không phải giáo sư McGonagall, cũng không phải là giáo sư Lupin – những người chúng ta có thể đoán đều đoán hết rồi, hiện tại mình chỉ muốn ăn một bữa tiệc Giáng sinh thật thịnh soạn mà thôi!" Tôi bước nhanh tới lễ đường, "Cậu yên tâm, dù là ai đưa thì mình cũng sẽ cho cậu ngồi thử, nhưng không phải là bây giờ. Chúng ta còn phải tìm nơi không có người, Firebolt có thể là vũ khí bí mật của Gryffindor!"

Thật ra tôi cũng nóng lòng muốn thử, dù sao Firebolt cũng là cái chổi nhanh nhất hiện nay, giá tiền của nó thậm chí còn đắt hơn cả Nimbus 2001 cả đội Slytherin cộng lại! Đồng thời tôi cũng tỏ vẻ nghi ngờ khi Sirius có thể mua được đồ đắt tiền chất lượng tốt như vậy, dù sao hiện nay chú đang chạy trốn, chẳng lẽ không mua mà đi trộm sao... Tôi bỗng nhiên bắt đầu sinh ra nghi ngờ, đây có thật là Sirius tặng... Có lẽ nên đưa cho các giáo sư kiểm tra trước một chút?

Tôi hoảng hốt nghĩ, dưới chân không ngừng bước, khi rẽ thẳng tắp đập vào một bức thịt tường, "Ai ui!" Thấy hoa mắt, thân thể đổ về sau, tôi phản xạ vươn tay quơ lung tay muốn giữ thăng bằng, kết quả kéo được một góc áo đen, cộng cả chủ nhân của cái áo đen đó luôn – Snape cũng bị tôi làm lảo đảo một cái.

"Potter! Ánh mắt của trò mọc trên đầu như cóc hả?!" Snape thô lỗ kéo thẳng cơ thể tôi đảm bảo hai chân tôi vững trên mặt đất mà không ngã trái ngã phải, "Ta có nên vì trò chạm phải giáo sư mà trừ Gryffindor mười điểm hay không?"

"Severus, hôm nay là lễ Giáng sinh." Một giọng nữ khác nghiêm túc đúng lúc mở miệng, tôi, cả Ron đang lạnh run mới chú ý tới bên cạnh Snape còn có người khác – giáo sư McGonagall cộng với Trelawney thần kinh. Khí lạnh của xà vương quá lớn thế nên chúng tôi tự động bỏ qua những tồn tại khác.

"Ôi, đứa nhỏ đáng thương của ta..." Trelawney dùng cái vẻ mặt thương xót cả ngày đánh giá tôi, sau đó từ từ lộ ra hoảng sợ, "Ôi Merlin ơi! Trò nhận được một quà tặng giáng sinh không thể xuất hiện! Là hung tinh... Nhất định là hung tinh!!"

Hai vị giáo sư khác hiển nhiên đã quen với việc cô ta thường thường đưa ra 'lời tiên đoán' đậm sắc thái bi kịch, căn bản không đặt vào lòng, nhưng tôi và Ron lại hiểu rõ được quà tặng mà cô ta chỉ là gì, Ron thốt ra, "Làm sao cô biết Harry nhận được một cây Firebolt chứ?"

Nhất thời, hai ánh mắt vốn không cho là đúng đồng thời dừng trên người tôi, vẻ mặt giáo sư McGonagall càng thêm nghiêm túc, "Firebolt? Trò nhận được một cây Firebolt? Là ai gửi?"

Tôi gần như đau đầu rên rỉ ra tiếng, vốn tưởng rằng không có Hermione pha thêm thì Firebolt sẽ không bị tịch thu, ai ngờ Ron nhất thời nhanh miệng dẫn đầu tiết lộ ra ngoài...Ở giữa còn có một phần công lao của Trelawney nữa. Khi không có Wood thuyết phục giáo sư McGonagall, cộng thêm Snape vô cùng chán ghét Quidditch thì tôi cũng có thể đoán được cảnh tượng tơi bời của Firebolt rồi. Ron hiển nhiên ý thức được mình nói sai, cậu nhóc xin lỗi nhìn tôi, thầm nghĩ không nên mở miệng trước mặt các giáo sư nữa.

"Đúng vậy ạ, một cây Firebolt, không đề tên người gửi, chúng con không đoán được ai tặng." Tôi không có sức nói thêm gì nữa.

Liếc Snape, giáo sư McGonagall cũng vô cùng mất tự nhiên nặn ra nụ cười, "Quà tặng Giáng sinh ngoài dự đoán của mọi người... Cô nghĩ trò có thể mang đến cho chúng ta nhìn xem, Potter – cô hy vọng là ngay bây giờ."

"Thật sự là không có bất cứ vấn đề gì đâu ạ!" Tôi phí công giải thích, ngay cả Ron cũng ý thức được số phận của Firebolt.

"Ta hy vọng trò không ngu xuẩn đến nỗi dựa vào bản năng như quỷ khổng lồ còn chưa trải qua bất cứ kiểm tra đo lường an toàn nào sẽ theo một cái chổi không biết là cái tên chó chết bất lương nào đưa tới – ta rất thích ý tưởng trò ngoan ngoãn nằm trong bệnh thất khi bên tai yên tĩnh tuyệt vời." Snape dùng giọng điệu gần như là vui vẻ cười trên nỗi đau của người khác nói, "Không cần quá dài thời gian, chỉ cần vài tuần chúng ta sẽ mổ xẻ nó ra từng cm để kiểm tra cẩn thận, bảo đảm Kẻ Được Chọn vĩ đại của giới pháp thuật sẽ không lọt vào bất cứ khả năng nguy hiểm nào."

Chương 47: Khát vọng tận sâu trong trái tim.

Cuối cùng là giáo sư McGonagall đi cùng chúng tôi tới phòng ngủ lấy Firebolt, vốn bà muốn chúng tôi tới lễ đường ăn tiệc tối nhưng tôi cố ý yêu cầu ở một bên xem họ kiểm tra, tôi kiên quyết nhìn bà hơn mười giây, rốt cuộc cũng được cho phép.

Đây là một mật thất cách không xa văn phòng làm việc của hiệu trưởng cho lắm, có thể là nơi chuyên dùng để kiểm tra pháp thuật hắc ám hay đồ vật vi phạm lệnh cấm. Tôi tò mò nhìn bốn phía chung quanh, trần nhà nổi lơ lửng ánh lửa mịt mờ, ở giữa phòng trống sắp xếp mấy cái bàn, ở cạnh tường có một cái tủ, cánh cửa tủ đóng chặt, không thấy rõ cái gì ở trong. Sau đó, tôi phát hiện Tấm gương Ảo ảnh bị cụ Dumbledore giấu đi trong một góc phòng.

Giáo sư McGonagall đặt Firebolt lên bàn, "Sibyl, phiền cô tìm bà Hooch tới đây, tốt nhất có thể viết một bức thư gửi Albus nói cho cụ ấy biết chuyện này. Mặt khác, tôi hy vọng cô có thể tiện đường thông báo những người khác tối nay tôi và Severus không tham gia tiệc tối." Trelawney mang theo một vẻ mặt vẫn luôn sợ hãi gật gật đầu đi ra ngoài.

Tôi ngẩn người, "Giáo sư Dumbledore không ở Hogwarts sao ạ?" Không phải cụ ấy đều trải qua lễ Giáng sinh cùng mọi người hàng năm sao?

"Chẳng lẽ trò cho rằng cụ ấy nhàn rỗi giống trò cả ngày không có việc gì đi gây chuyện sao?" Snape mở miệng trước, "— không, so sánh ra thì, cụ ấy càng thích tự tìm rắc rối hơn..." Giống như nghĩ đến cái gì, anh bỗng nhiên dừng lại, ngược lại ném một thần chú lên Firebolt.

Tôi nhìn Snape và giáo sư McGonagall thường thường vung đũa phép lên lại khẽ thảo luận gì đó, ánh mắt không tự giác ngắm về Tấm gương Ảo ảnh. Lúc trước cố ý muốn đi cùng thật là lo cho Firebolt, nhưng có lẽ đã chấp nhận số phận, hiện tại thực sự đối mặt lại không có cảm giác gì. Tôi yên lặng đi đến trước tấm gương, cũng không hề nghi ngờ mình nhìn thấy là Snape chứ không phải ai khác, nhưng người đứng bên cạnh anh lại là hình tượng sau khi tôi lớn lên? Tôi chớp chớp đôi mắt, chưa bao giờ phát hiện, hóa ra chúng tôi đứng cạnh nhau có thể hài hòa đến thế.

Snape trong gương tuy không thay đổi trang phục nhưng lại rút đi cái hơi thở sắc bén tối tăm kia, đưa tới một cảm giác hiền hòa bình tĩnh an toàn. Đôi mắt của anh không hề trống rỗng như khi sử dụng Bế quan Bí thuật thường ngày, đôi mắt đen huyền là sự sâu thẳm khiến người ta tự chìm mình vào trong đó không thể tự kiềm chế. Anh ngưng mắt nhìn tôi, không có oán hận, không có chán ghét không có những tình cảm phức tạp mà vĩnh viễn tôi đọc không hiểu, chỉ nhìn tôi, chỉ nhìn Harry mà thôi.

Tầm mắt mơ hồ, tôi dùng sức xoa mắt, lau đi chất lỏng chưa kịp chảy xuống. Tiếp theo, cái tôi trưởng thành kia chớp mắt vài cái với tôi, duỗi hai tay ra, lại trực tiếp ôm cổ Snape! Tôi không dám tin trợn to mắt, nhìn Snape mang theo vẻ mặt hơi bất đắc dĩ cưng chiều nhìn người trong gương cúi đầu xuống – hôn?! Tôi che miệng lại mới có thể đè nén được tiếng kêu sợ hãi suýt buột ra, toàn thân cứng đơ, lý trí kêu gào đừng nhìn, đây là giả, đôi mắt lại không chớp lấy một cái luyến tiếc nhìn gương.

Hai người trong gương rõ ràng đang chìm đắm trong nụ hôn nồng nhiệt, tôi không tự giác liếm liếm môi, nhớ tới mình trộm hôn không lâu, còn có độ ấm mềm mại của miệng Snape.

Snape hôn mãi, một dòng nước bọt dâm mỹ đi xuống, tràn từ khóe môi đến cổ, tinh tế, nhẹ nhàng, say đắm. Một bàn tay anh luồn vào áo chùng tôi, ngón tay linh hoạt cởi bỏ khuy áo trong, một mảng da lớn hiện ra làm tôi không kìm lòng nổi co người lại một chút, càng sát chặt vào thân thể anh. Anh gặm nhẹ xương quai xanh lưu lại một dấu hôn ái muội, bàn tay to vuốt ve sống lưng tôi, há mồm ngậm một bên núm. Mười ngón tay tôi ỡm ờ ở trong mái tóc đen của anh, vì để có được càng nhiều khoái cảm, bản năng ưỡn ngực, híp mắt lại ngẩng đầu lên hưởng thụ kích thích anh mang tới...

"Ầm!" "Firebolt ở nơi nào?!" Cửa lớn phòng chứa đột nhiên bị mở ra, bà Hooch hấp tấp chạy vọt vào, đi theo còn có cụ Dumbledore.

Tiếng vang này làm tôi sợ tới mức nhảy xa khỏi tấm gương, sợ có người nhìn thấy hình ảnh trong gương ngày càng rõ ràng này. Râu mép Merlin chứ! Chẳng lẽ khát khao tận sâu trong trái tim của tôi đây là thế sao?! Miệng tôi khô khốc mặt đỏ tai hồng, thân thể thậm chí còn có thể tưởng tượng được loại khoái cảm tê dại này, làm cho tôi gần như muốn rên rỉ thành lời. Hít sâu một hơi, không được, không thể muốn! Tôi hung hăng dời mắt, chật vật chạy trốn tới góc cách xa nó nhất, vỗ vỗ mặt mình mong muốn nhiệt độ trên mặt mau chóng lùi khỏi.

Nhưng cụ Dumbledore vẫn chú ý tới tôi, cụ chào hỏi những người khác, khi bà Hooch vây quanh Firebolt thì đi tới bên cạnh tôi, "Làm sao vậy Harry? Rất khó chịu sao?" Tay phải cụ lộ ra từ tay áo chùng rộng thùng thình đặt lên trán tôi, một loại cảm giác mát mẻ nhẹ nhàng làm tôi nhanh chóng bình tĩnh lại, "Yên tâm đi, các giáo sư cũng vì tốt cho trò thôi, nếu nó không có vấn đề gì thì chúng ta sẽ trả lại cho trò nguyên đai nguyên kiện. Còn chưa ăn cơm chiều sao? Đói bụng rồi chứ, hôm nay chính là lễ Giáng sinh, nào, ăn ít bánh ngọt thì sao?" Cụ búng tay một cái, một miếng bánh ngọt màu hồng phấn lơ lửng giữa không trung, tản mát ra hương vị ngọt ngấy.

Tôi cố gắng khống chế mình không được nhíu mày, vội vàng lắc đầu từ chối, "Cám ơn giáo sư Dumbledore, con không đói bụng!"

"A, đáng tiếc thật." Cụ Dumbledore cười tủm tỉm cầm bánh ngọt cắn một miếng, mặt nhất thời nhăn lại, "Thật ngon mà! Trò xác định không thử một miếng sao?" Tôi liều mạng lắc đầu, vô cùng may mắn vừa rồi chính mình không lựa chọn.

"Hiệu trưởng, cán Firebolt này hoàn toàn không có vấn đề gì!" Giọng nói bà Hooch cứu vớt tôi ra khỏi từ trong tay lão ong mật đang không ngừng đẩy mạnh tiêu thụ đủ loạt đồ ngọt quỷ dị.

"Bà xác định chỉ cần ếm vài thần chú kiểm tra ở bên ngoài đã có thể phán nó tuyệt đối an toàn, không cần phải mở ra xem bên trong có bị hạ lời nguyền hay giấu diếm đồ vật pháp thuật hắc ám nào sao?" Snape nghi ngờ nhướng mày, giáo sư McGonagall cũng nghiêm túc.

"Xin không cần nghi ngờ tính chuyên nghiệp của tôi, giáo sư Snape!" Bà Hooch đột nhiên cất cao giọng, "Đây là cán Firebolt mới nhất nhanh nhất trên toàn thế giới! Sẽ không có ai – dù là vị kia, cũng không thể nào mở ra rồi có thể hợp lại một cách hoàn hảo được! Trừ khi bên ngoài nó bị hạ lời nguyền, nhưng hai người đều đã kiểm tra qua, ở trên không hề bám thần chú nào, ở phương diện này tôi hoàn toàn tin tưởng tính chuyên nghiệp của hai người. Nói thực ra tôi không thể nào tưởng tượng nổi Black đang trốn chui trốn nhủi khỏi lũ Giám ngục truy đuổi kia sẽ có cái lòng rảnh rỗi cộng với năng lực mua được một cây Firebolt đắt tiền đến thế, trừ khi đi trộm!"

"Trên thế giới không có gì là tuyệt đối cả." Cụ Dumbledore đi lên trước, tay phải cụ chậm rãi di chuyển trên cái chổi, Firebolt tỏa ra một luồng sáng trắng thản nhiên, "Nhưng tôi tin tưởng nó cũng không có vấn đề."

Snape hiển nhiên rất không cam lòng, "Albus, cụ không thể để Kẻ Được Chọn cưỡi trên một cán chổi không rõ năng lực này được!" Tôi theo dõi đôi môi mỏng khẽ nhếch lên mà nuốt nước miếng, bỗng nhiên hết sức ghen tị cái tôi trong gương kia.

"A, cái này phải để Harry tự mình quyết định." Cụ Dumbledore cười khẽ đẩy đẩy kính mắt, "Đừng khẩn trương như thế Severus, nếu nó không có vấn đề, chúng ta cũng không có lý do gì từ chối một món quà đắt tiền như vậy, không phải sao?" Không đợi Snape nói gì, cụ vỗ vỗ mặt bàn, "Tốt lắm, các vị đều tới lễ đường trải qua lễ Giáng sinh thôi, cũng đừng quét hưng trí. Harry, lấy Firebolt của con đi, Cúp Quidditch còn đợi nó kìa."

Vì sợ hãi chính mình nhớ lại hình ảnh khó thở trong Tấm gương Ảo ảnh kia, tôi nhanh chóng ôm lấy Firebolt vẫn lòe lòe tỏa sáng như cũ, luôn cúi đầu không dám nhìn Snape, lùi về sau cụ Dumbledore.

Chuyện đã xong, mọi người nối đuôi nhau đi ra khỏi phòng chứa, sau đó cụ Dumbledore chợt cảm thấy vô cùng hứng thú khẽ mở miệng, "Severus, thầy nhìn thấy gì trong Tấm gương Ảo ảnh?"

Tôi phản xạ ngẩng đầu lên, vừa lúc chạm phải ánh mắt của Snape, mặt tôi đỏ bừng, nhưng ngay sau đó anh đã tức giận nhìn chằm chằm cụ Dumbledore, "Tôi thấy tất cả đồ ngọt trên toàn thế giới nhồi đầy vào đầu cụ!"

"Ôi! Được rồi... Đừng kích động như vậy... Thầy không thể hơi chút thỏa mãn lòng hiếu kỳ của một cụ già đáng thương hay sao chứ?"

Cụ Dumbledore nói thầm lắc đầu.

Tôi giả vờ như vô ý hỏi, "Giáo sư Dumbledore, vậy còn thầy thì sao ạ?"

"Thầy?" Cụ hơi hơi sửng sốt, lập tức cười nói, "Thầy thấy mình cầm được một đôi tất lông dê rất dày, bên trong nhét đầy đồ ngọt trên toàn thế giới!" Nghe được tiếng hừ lạnh khinh thường của Snape, cụ Dumbledore lơ đễnh, "Harry, vừa mới tới thầy phát hiện trò đứng ở trước tấm gương, dường như trò hoảng sợ bởi hình ảnh trong tấm gương thì phải? Sao, khác với tưởng tượng của trò ư?"

"Ơ..." Tôi theo bản năng đi chậm lại liếc giáo sư McGonagall đã đi cách chúng tôi một khoảng, lập tức ý thức được có lẽ đây là một cơ hội, "Vì... không giống với lần đầu tiên con nhìn thấy... Bên cạnh con chỉ có một người."

"Ai vậy?"

Tôi đứng tại chỗ, nhìn Snape bị cụ Dumbledore giữ chặt, lấy hết can đảm nhìn thẳng hai mắt trống rỗng của anh, "Giáo sư... giáo sư Snape." Khi nào thì, anh mới có thể như trong gương, nhìn tôi chỉ vì đó là tôi thôi...

Thời gian giống như dừng lại vài giây đồng hồ, Snape gạt tay cụ Dumbledore ra, cười lạnh, "Trêu đùa giáo sư, trừ Gryffindor..."

"Severus," Cụ Dumbledore cắt ngang anh, "Tôi nghĩ Harry nghiêm túc."

"Con cũng không biết... vì sao lại như vậy..." Tôi nửa thật nửa giả cúi đầu, "Giáo sư Dumbledore, điều này có ý nghĩa như thế nào ạ?"

"Nghĩa là trò coi tất cả mọi người là đồ ngu!" Snape còn tức giận hơn so với tưởng tượng của tôi, cũng may có cụ Dumbledore ở đây anh cũng không làm ra hành động gì khác người cả.

Cụ Dumbledore lựa chọn bỏ qua lửa giận của Snape, nhìn qua vô cùng vui vẻ, "Điều này có nghĩa là Severus là người quan trọng nhất với trò, Harry à." Cụ nâng tay phải lên nhẹ nhàng xoa hai đầu lông mày, trong giọng nói có ý tứ khác, cũng không biết là nói cho ai nghe, "Trong lơ đễnh chúng ta bị mất rất nhiều thứ, luôn luôn vào thời điểm cuối cùng khi mất đi mới biết được điều đó quan trọng với mình biết bao nhiêu. Hãy quý trọng nó, đừng để nó trốn đi, bọn nhỏ à. Trên thế giới này, cái duy nhất không có chính là thuốc hối hận."

Chương 48: Quà sinh nhật.

Cụ Dumbledore vẫn không ở lại để tham gia tiệc Giáng sinh – nhắc mới nhớ, đã rất lâu rồi tôi không thấy cụ xuất hiện trên dãy bàn giáo sư, hình như gần đây khá là bận rộn. Có đôi lúc tôi cảm giác cụ vô cùng mỏi mệt, thí dụ như hôm nay, cho dù cụ vẫn luôn mỉm cười – là vì vấn đề của Sirius sao?

Thiếu cụ Dumbledore gây trò, vốn cũng đã có vài người ở lại lễ Giáng sinh có vẻ càng thêm lạnh lùng. Vì luôn nhớ tới cây Firebolt, tôi và Ron vội vàng lấp đầy bụng, lại lấy thêm một ít thức ăn trở về phòng ngủ. Liếc mắt một cái phát hiện trên giường của tôi có thêm một hộp quà. Chúng tôi tò mò xúm vào, rút ra một bức thư ở trên cùng.

Hóa ra đây là quà Giáng sinh mà Luna tặng, cô nhóc và Hermione cùng phát quyển bút ký thông tin D.A, mỗi phòng ngủ có một quyển. Bút ký chỉ mỏng manh ba mươi trang nhưng có thể tái sử dụng, dùng mực viết trên một trang trong số đó có thể đồng thời xuất hiện trên các quyển khác, có thư mới chưa đọc thì nó sẽ phát ra luồng sáng nhàn nhạt, những nét mực sẽ duy trì một ngày, sau đó sẽ tự động biến mất.

Ron mở bút ký, phát hiện bên trong đã có hai ba trang ghi đầy chữ.

24.12.1993.

7.04pm: Em là Luna, mọi người nhận được bút ký xin đáp lời, thí nghiệm một chút công năng.

7.32pm: Luna: Chúng ta hẳn nên viết tên của mình trước tin nhắn, càng nhiều người sẽ càng không phân biệt được.

7.34pm: Hermione: ừ, bút ký chỉ có thể sử dụng giống như điện thoại cố định ở giới Muggle, chúng nó không tiện mang theo. Huy hiệu D.A phải chế tạo ra nhanh hơn một chút, không biết George và Fred đã tiến triển đến đâu rồi?

7.35 pm: Ginny: em thấy họ hứng thú hơn với sản phẩm đùa dai.

"Quá thần kỳ!" Ron lập tức hưng phấn tham gia thảo luận, nói cho mọi người tin tức tôi nhận được Firebolt.

Tôi không có hứng thú với náo nhiệt cho lắm, mở bản đồ Đạo tặc ra, vừa gặm đồ ăn vặt vừa tùy ý lật xem. Ánh mắt bắt đầu không tự giác tìm kiếm tên của Snape – anh không ở trong hầm mà là ở phòng làm việc của hiệu trưởng. Snape đang không ngừng đi qua đi lại, cụ Dumbledore thì vẫn luôn đứng im một chỗ, lão ong mật lại kêu xà vương làm gì sao?

Tôi nhăn mày lại, chợt nghĩ đến, chính mình hẳn là bắt đầu suy xét nên giải quyết thân phận gián điệp hai mang của Snape như thế nào. Cho dù ra sao thì khi Voldemort sống lại mới có thể tiêu diệt chủ hồn hoàn toàn, còn Trường Sinh Linh Giá hiện có cụ Dumbledore quan tâm sẽ không có vấn đề gì, cứ việc đây là một thế giới chân thực, mọi chuyện phát triển đến bây giờ cũng không thoát ra khỏi nội dung chính quá nhiều. Sang năm chắc là một năm quan trọng nhất, Hội Phượng Hoàng hoàn toàn có thể tấn công khi Voldemort sống lại rồi lập tức giết ông ta, giải quyết những Trường Sinh Linh Giá còn sót lại. Đến lúc đó căn bản không cần Snape đi làm gián điệp hai mang nữa, giới pháp thuật cũng sẽ khôi phục bình tĩnh.

Qua vài ngày nữa chính là sinh nhật của Snape, tôi cảm thấy buồn cười với hành động đưa bánh ngọt cho anh của mình vào năm trước, làm sao anh có thể ăn loại đồ vật không rõ nguồn gốc thế chứ? Vậy năm nay thì sao? Tôi nên tặng gì đây? Hơi ảo não gãi gãi đầu, ngoại trừ năm nhất lông và máu bạch kỳ mã có vẻ có giá trị... Chẳng lẽ tôi nên tới Rừng Cấm một chuyến hay sao? – có lẽ, tôi bỗng nhiên vui vẻ hẳn, nên đi thôi, có rất ít người ở lại Hogwarts vào ngày nghỉ Giáng sinh, Giám ngục cũng không tích cực giống trước, hơn nữa có cụ Dumbledore cảnh cáo, hẳn sẽ không gặp phải Giám ngục với số lượng quá đông, Thần Hộ mệnh của tôi đủ để ứng phó rồi, huống chi trong Rừng Cấm còn có bạch kỳ mã đã từng cứu tôi nhiều lần.

Hạ quyết tâm, ngày tám tháng một, ban đêm sau khi Ron ngủ, tôi uống Dược tăng tuổi, mang theo áo tàng hình và bản đồ Đạo tặc, vì quà sinh nhật cho Snape xuất phát.

Thật ra cho tới khi tôi thật cẩn thận tới chỗ sâu trong Rừng Cấm, cũng không còn rõ mình sắp sửa tìm kiếm cái gì nữa. A được rồi, tôi đã đọc ở một quyển sách nào đó thì trong Rừng Cấm có một hồ nước, nghe nói vì bờ hồ có những cây cối cao lớn trong Rừng Cấm che đi khiến tuyết đọng mùa đông cũng không thể dễ dàng xuyên thấu qua cành lá rậm rạp. Mặt hồ luôn bắt đầu kết băng từ giữa, nhưng tới gần bờ thì hồ nước chưa bao giờ đông lại, khiến đất đai nơi đó phì nhiêu như bốn mùa xuân, sinh trưởng rất nhiều thực vật quý giá, cũng hấp dẫn rất nhiều sinh vật pháp thuật vừa quý lại vô cùng nguy hiểm – ra ngoài tôi đã đặc biệt uống hết một chai Dược giấu mùi, cộng thêm áo tàng hình, hẳn là có thể né tránh được số đông sinh vật. Cho nên mục đích hôm nay của tôi chính là cái hồ kia.

Vì sợ hãi bị sinh vật trong Rừng Cấm phát hiện, thậm chí cả Lumos tôi cũng phải đè nén đến mức vô cùng mỏng manh, thế nên va chạm khoảng hơn một tiếng, khi tôi gần như muốn từ bỏ thì cũng nhìn thấy ánh sáng phản xạ từ mặt hồ. Ôi Merlin ơi! Lần sau nhất định phải kêu Sirius bọn họ nhét Rừng Cấm vào trong phạm vi bản đồ Đạo tặc mới được! – tôi chỉ là cảm giác hơi yếu về phương hướng mà thôi!

Nhưng khi tôi tới gần mới phát hiện mình nhìn thấy không phải là ánh sáng phản xạ từ mặt hồ, đêm nay không có trăng. Bờ bên kia tôi thấy một mảnh sương mù dày đặc mơ hồ giống như một con ưng màu bạc lớn – dường như là một Thần Hộ mệnh còn chưa hoàn toàn thành hình. Có gần mười tên Giám ngục lơ lửng ở bên ngoài, chúng nó dường như đang chờ đợi thời cơ, ở trong luồng sáng màu bạc tôi loáng thoáng nhìn thấy bóng một người – đã trễ thế này ai lại tới Rừng Cấm cơ chứ? Trước khi rời khỏi lâu đài tôi đã đặc biệt lướt qua bản đồ Đạo tặc xác nhận tất cả mọi người đều đứng ở nơi mà họ nên ở rồi... chẳng lẽ là Sirius sao?!

Đầu tôi căng thẳng, mắt thấy luồng sáng kia càng ngày càng mỏng manh, không dám nghĩ nhiều lập tức rút ra đũa phép, "Expecto Patronum!" Con ưng màu bạc cộng pháp thuật phóng ra vang lên tiếng kêu nhanh chóng vọt vào trong đám Giám ngục, gần như không cần tốn nhiều sức, tôi nghe được chúng phát ra tiếng rít khó nghe trầm thấp lập tức giải tán, sau đó bị chim ưng truy đuổi trốn lên trên không. Luồng sáng bờ bên kia biến mất, tôi căn bản không nhận ra bóng dáng người kia, không thể xác định người đó có phải là Sirius hay không. Mà người đó cũng không hề lên tiếng, có lẽ đã đi rồi, có lẽ đang hoang mang Thần Hộ mệnh đến từ đâu.

Chim ưng chiến thắng bay về, tôi để nó bay một vòng qua bờ bên kia nhưng không thấy bất kỳ ai cả. Tôi hơi mất mát, sau khi ngây người một lúc lâu cũng chưa phát hiện ra cái gì, liền chuyển chú ý để phân biệt thực vật. Có thể vì Giám ngục tôi cũng không gặp được sinh vật pháp thuật, đương nhiên cũng có khả năng chúng nó đều ẩn mình trong bóng đêm chờ đợi con mồi chăng? Kéo áo tàng hình, tôi rùng mình một cái, cảm giác mình chính là con mồi.

Tôi bắt đầu hối hận mình xúc động chạy tới trong Rừng Cấm, quyết định đào mấy gốc thực vật rồi lập tức trở về lâu đài. Tôi ngồi xuống thật cẩn thận dùng cái xẻng nhỏ đào lên một gốc cây mũ thầy tu – đây là một loại thảo dược duy nhất mà tôi liếc mắt một cái có thể nhận ra sau một số ít có thể kể tên.

Khi tôi mới vừa thở ra nhẹ nhàng khi nhổ được nó thì cảm giác sau cổ bị kéo mạnh một cái, lập tức không hề phòng bị ngã nhào lên đất. Tôi phản xạ một tay đỡ thân thể một tay giơ đũa phép lên – một tia sáng đánh trúng tôi trước, đũa phép bay ra khỏi tay. Áo tàng hình đã sớm bị lột ra hơn nửa, tôi trợn mắt há mồm nhìn bóng dáng cao lớn trong bóng đêm nhấc cổ áo côi động tác thô lỗ đặt tôi ở trên hòn đá lớn phía sau. Mặt đá thô ráp kia cho dù cách lớp quần áo mùa đông cũng làm sống lưng tôi đau buốt. Tôi khẽ rên một tiếng, một thân hình lấy tư thế áp bách cực đại gần như dán lên trên cơ thể tôi. Ngẩng đầu, ánh mắt chạm phải đôi mắt đen lạnh lùng, tôi suýt nữa không kìm nén được mà thét chói tai – Severus Snape?! Tại sao anh lại ở đây?!

Snape bình tĩnh nhìn tôi không nói được một lời, nếu không phải cảm giác được hơi thở ấm áp anh phun lên mặt tôi, tôi gần như cho rằng đây chỉ là một bức tượng. Một không khí vô cùng áp lực lan tràn, anh mắng tôi cũng tốt trừ điểm cũng thế, đừng không nói một câu gì chứ! Tôi thấp thỏm bất an mở miệng, "Con xin lỗi... giáo sư..."

"Xin lỗi?" Đôi môi mỏng của Snape gần như không động, giọng nói kia giống như đang thì thầm trong cổ họng, "Hay là nói đúng ra người quấy rầy phải là ta mới đúng? Quấy rầy cuộc gặp gỡ đầy bất ngờ giữa Kẻ Được Chọn và con chó điên, hẹn hò lãng mạn cùng lũ Giám ngục... Well, I'm verry... sorry, Mr. Potter." Đầu của anh nhích lại gần, "Ta cần phải nghi ngờ Hogwarts có còn thích hợp..."

Biện pháp ngăn cản anh châm chọc uy hiếp tốt nhất chính là dùng miệng mình chặn lại miệng anh. Tôi vươn hai tay ôm cổ anh như bản thân trong gương, bị tôi kéo lại thì sức nặng toàn thân của anh gần như đều áp trên người tôi. Đôi mắt khép lại một nửa của tôi nhìn thấy sự kinh ngạc trong đôi mắt đen của anh, cắn môi anh một cái, thỏa mãn mút liếm máu anh, còn có một ít vị độc dược chua sót.

Anh dùng tay chống vào hòn đá dưới thân hơi hơi rớt ra khoảng cách, tôi cho rằng anh sẽ bỏ tôi ra như mấy lần trước nhưng anh lại nghiêng đầu, để môi tôi dừng trên gò má anh, "Trò biết mình đang làm gì sao?" Giọng nói của anh vẫn mượt mà như tơ lụa không nghe ra được dao động nào.

Phát hiện anh không có dấu hiệu từ chối, tôi càng ôm chặt hơn, "Đương nhiên em biết mình đang làm gì! Thứ nhất, vì lễ Giáng sinh phần lớn mọi người đều về nhà, hứng thú của Giám ngục với Hogwarts cũng giảm đi rất nhiều, hơn nữa có cụ Dumbledore cảnh cáo, đám Giám ngục em có thể gặp được thì Thần Hộ mệnh của em có thể giải quyết. Thứ hai, dựa vào áo tàng hình và Dược giấu mùi mà em uống trước khi ra ngoài, sinh vật pháp thuật trong Rừng Cấm hẳn rất khó phát hiện ra em, cho dù gặp phải nguy hiểm còn có một bạch kỳ mã giúp đỡ em... Em chỉ tới bên hồ tìm một ít dược liệu làm quà sinh nhật cho người nào đó, rất nhanh sẽ trở về." Tôi cố gắng xem nhẹ vấn đề của Sirius, không đợi anh phản ứng, hôn môi anh, "Sinh nhật vui vẻ, Severus."

Anh liếc tôi một cái nhướng mày, bỗng nhiên đứng thẳng dậy, đồng thời lôi cả tôi đang bám chặt anh. Anh cúi đầu đối diện với tôi, ánh mắt vẫn trống rỗng làm tôi không thoải mái, "Buông tay."

Tôi nhăn nhăn miệng, xác định chính mình đã chiếm đủ tiện nghi, cũng rất nghe lời rời khỏi nguồn nhiệt thoang thoảng mùi độc dược. Không thể làm vị xà vương nổi tiếng buồn bực được, trừ khi tôi không muốn tiếp tục náo loạn ở Hogwarts – chẳng qua đêm nay thái độ anh hơi kỳ lạ. Ừm, sớm biết anh không phản kháng tôi nên hôn lưỡi mới đúng!

Ảo não kéo kéo tóc, tôi thấy Snape thuận tay rút áo tàng hình, đi nhanh ra ngoài Rừng Cấm, tôi vội vàng đuổi theo, "Ơ, Severus... cái kia..."

Ai ngờ anh chỉ thản nhiên liếc tôi một cái, nói từng chữ, "Quà sinh nhật."

Ý của anh là muốn áo tàng hình của tôi làm quà sinh nhật?! Tôi nhất thời há to miệng, một lúc lâu nghẹn nói ra một câu không đầy đủ, "Nhưng... đây là..." Tôi vẫn không thể nói ra miệng từ ba, thật vất vả mới có bầu không khí tốt như vậy, nhắc tới James Potter không phải lại phá hỏng sao?

Ôi không... Vì sao Snape sẽ lấy cớ là quà sinh nhật chứ?! Nhìn bóng dáng màu đen cao lớn đằng trước, tôi không khỏi đỡ trán than nhẹ một cái, đồ vật bị anh lấy làm sao có thể lấy về được đây?! – anh là người có thể thường xuyên đối mặt với nguy hiểm, còn cần áo tàng hình hơn cả tôi, tôi có bản đồ Đạo tặc đủ để đi trong Hogwarts, đồ của anh chính là của tôi, đồ của tôi chính là của anh... Tôi tự thôi miên bản thân, hy vọng có thể mau chóng phục hồi lại từ đả kích mất áo tàng hình.

Chương 49: Vội vàng cùng kích động.

Cho tới khi trở về lâu đài Hogwarts, trên đường tôi giải Dược tăng tuổi, cũng không thấy dấu hiệu Snape dừng lại, phương hướng anh đi không phải về hầm mà là tới tháp Gryffindor. Anh lo lắng tôi lại chạy tới Rừng Cấm sao? Mắt thấy đã tới phòng sinh hoạt chung, tôi rốt cuộc không nhịn được mở miệng kêu, "Sev..."

"Nhiều lần không tôn trọng giáo sư! Trừ Gryffindor hai mươi điểm." Snape phút chốc xoay người, hung tợn trừng tôi, "Đi chơi đêm, trái với nội quy trường học, trừ Gryffindor năm mươi điểm! Cộng thêm một tháng cấm túc, bắt đầu từ tối mai." Anh nhấc áo tôi, một tay cầm áo tàng hình run rẩy, "Tịch thu vật phẩm vi phạm lệnh cấm. Trò Potter, nếu trò dám can đảm làm thêm chuyện gì khác người nữa – cho dù là người dũng cảm chưa bao giờ dùng đầu óc lượn lờ nguy hiểm hoặc là những chuyện không thể nói lý khác – ta cam đoan với trò, nếu trò là học trò Nhà Slytherin mà ta có quyền lợi quyết định vận mệnh của trò thì... Tuyệt đối hôm nay ta sẽ để Dumbledore đuổi trò trở về giới Muggle – mà còn là vĩnh viễn..."

"Harry?!" Đột nhiên bức ảnh đi vào phòng sinh hoạt chung Gryffindor nghiêng rồi lộ ra một người – là Ron! Quần áo ngủ cậu nhóc không chỉnh tề, sắc mặt trắng bệch đầu đầy mồ hôi, ngã trên mặt đất sợ hãi không dám tin nhìn tôi, "Cậu... Cậu còn sống sao?!"

Snape nhướng mày buông tôi ra, trước khi anh mở miệng tôi đi nhanh lên trước đỡ Ron dậy, "Cái gì gọi là mình còn sống? Cậu gặp ác mộng hả?" Tôi phát hiện toàn thân cậu nhóc run như cầy sấy, lập tức ý thức được tình huống hình như không đúng lắm, "Ron, rốt cuộc cái gì dọa cậu tới mức này?"

"Giáo sư?!" Ron cuối cùng phát hiện ra Snape, nhưng vẻ mặt cậu nhóc không phải như chuột gặp mèo thường ngày, ngược lại giống như quơ được một cọng rơm cứu mạng, bước lên tóm chặt áo chùng đen Snape – cho dù tiếp theo Snape gần như theo phản xạ gạt tay cậu nhóc ra, "Black! Là Sirius Black! Hắn mang theo dao!!"

"Cái gì? Làm sao có thể?" Tôi quá sợ hãi.

Snape có vẻ tương đối nghi ngờ và tức giận, "Chớ đùa giỡn trò Weasley! Ta nghĩ trò nên nhặt lại đầu óc về mà không để nó trong cơn ác mộng ấu trĩ, nên hiểu được lấy loại chuyện này lừa gạt giáo sư sẽ bị đuổi học..."

"Đây không phải là ác mộng!" Ron điên cuồng thét to, "Hắn xé màn đánh thức con! Con nhìn thấy hắn cầm dao đứng ở đó —!" Giống như nhớ lại hình ảnh kinh dị nào đó, cậu nhóc càng run lẩy bẩy, quay đầu nhìn chằm chặp bức ảnh đi vào, giống như nơi đó có thể xuất hiện một người đàn ông điên cuồng bấ cứ lúc nào, dùng ngón tay run rẩy chỉ vào bức ảnh Hiệp sĩ Cardogan, "Hỏi ông ta! Nếu ông ta thấy... Thầy hỏi ông ta đi!!"

Trong bức ảnh, Hiệp sĩ Cadogan vẫn ngẩng cao đầu như cũ. Chúng tôi lấy được đáp án khẳng định từ ông ta, đúng là ông ta đã cho một người đàn ông đi vào phòng sinh hoạt chung Gryffindor, lý do là người đàn ông kia có được mật khẩu chính xác – nhưng làm sao có thể? Neville không ở lại Hogwarts đương nhiên sẽ không tồn tại vấn đề mật khẩu gì gì đó, toàn bộ Gryffindor chỉ còn lại tôi và Ron, sao Sirius có thể có được mật khẩu chứ? Chẳng lẽ là Lupin? Không thể nào, Lupin tuyệt đối sẽ không phân biệt được nặng nhẹ như vậy!

Ngay sau đó các giáo sư khác cũng chạy lại đây, chúng tôi được sắp xếp trong một căn phòng, lúc này họ vẫn không thể bắt được Sirius.

Hết ngày nghỉ Giáng sinh, nhóm sư tử nhỏ trở lại Hogwarts lập tức phát hiện Bà Béo đã trở lại còn mang về hai vệ sĩ cường tráng. Ron bắt đầu sinh động miêu tả chuyện đã xảy ra ngày đó, mà thành viên D.A sớm đã biết được từ đầu tới cuối thông qua bản bút ký. Tôi cũng bắt đầu hoàn thành cấm túc của Snape, vì không để tôi tiêu phí tinh lực cho việc đi đêm, mỗi ngày anh muốn tôi xử lý một đống lớn nguyên liệu, còn thường xuyên giao thêm luận văn. Thái độ của anh vẫn như trước đây, giống như cái đêm ở Rừng Cấm ngày đó chẳng qua chỉ là một giấc mơ...

Trận đấu Quidditch giữa Slytherin và Gryffindor lại tiến hành lần nữa, Draco vẫn không thể lên sân khấu, hơn nữa có Firebolt trợ giúp cho nên dù tôi gần như không luyện tập, cho dù mỗi lần Snape quyết định đều rất bất công nhưng khi tôi bắt được Snitch cho dù anh là trọng tài cũng không thể phủ nhận Gryffindor thắng.

Cái gọi là tránh vỏ dưa gặp phải vỏ dừa, mới vừa khai giảng không được vài ngày, vì thú cưng của mình mèo và chuột mà mâu thuẫn giữa Ron và Hermione lại trở nên gay gắt – Scabbers biến mất, trên giường chỉ để lại một ít vết máu cộng lông mèo, Ron nghi ngờ là Crookshanks đã ăn nó, hai người chìm vào trạng thái chiến tranh lạnh.

Tôi cho rằng sau khi lỗ mãng xông vào phòng sinh hoạt chung Gryffindor ngày đó, Sirius cũng nên yên tĩnh một đoạn thời gian, ít nhất thì Lupin sẽ càng nghiêm khác trông chừng chú chứ? Huống chi hiện tại Scabbers đã không còn ở phòng ngủ chúng tôi – tôi bỗng nhiên cảm thấy hơi xin lỗi ba đỡ đầu của mình, biết rất rõ thân phận thật sự của Peter Pettigrew, rõ ràng có thể vạch trần con chuột kia sớm hơn, còn từng cố gắng trên đoàn tàu tốc hành Hogwarts, kết quả sau khi đoán Lupin chăm sóc và coi chừng chú, tôi cũng không còn thích thú với cái này nữa. Vừa về tới trường học, toàn bộ trong đầu tôi nhồi đầy Snape, căn bản không có thời gian cẩn thận suy nghĩ chuyện sửa lại án sai cho ba đỡ đầu nhà mình.

Tôi vừa thầm mắng mình 'Có vợ quên mẹ' vừa vội vàng chạy tới văn phòng Lupin – Bả Sói vừa mới điều chế xong, không lâu nữa trời sẽ tối, tôi phải nhanh chóng đưa qua.

Còn chưa đạt được mục đích, tôi đã gặp phải Hermione và giáo sư Trelawney đang thảo luận trên hành lang. Tôi theo bản năng muốn tránh đi – mỗi một lần lời thốt ra từ trong miệng Trelawney tuyệt đối sẽ không hay ho gì, cô ta cho mình là một vị thánh vĩ đại, trên mặt đeo vẻ mặt thương sót thờ ơ lạnh nhạt, hơn nữa với tôi Cậu Bé Vẫn Sống, cô ta đã có thói quen mỗi lần gặp tôi đều cho tôi một lời tiên đoán không thể chối từ cũng không hề lặp lại xui xẻo, tóm lại tôi đây chính là một đứa nhỏ xui xẻo, ăn uống ngủ nghỉ không có gì không bị xui! Có một số thời điểm cứt chó để cô ta nói trúng, khiến Hermione càng thêm tin tưởng mà không hề nghi ngờ cô ta.

"Harry!" Khi tôi xoay người Hermione vô cùng vui vẻ gọi tôi lại.

"Hermione... giáo sư Trelawney." Tôi rõ ràng chào hỏi hai người, không cho họ cơ hội mở miệng nói nhanh, "Giáo sư Lupin bị ốm, con muốn đi đưa thuốc cho thầy, thời gian rất gấp hẹn gặp lại!" Tôi đặc biệt đưa ra Bả Sói quơ quơ trước mặt hai người.

"Từ từ, Harry, vừa rồi chúng mình gặp giáo sư Lupin, thầy ấy đi tới chỗ Hagrid." Hermione tiến lên một bước chắn trước mặt tôi, nghi ngờ liếc qua bình độc dược trong tay tôi, "Đây là... Chẳng lẽ cậu đã sớm biết...?"

"Thầy ấy nói cậu là phù thủy thông minh nhất mà thầy ấy từng gặp, Hermione." Tôi cười khẽ rụt cái bình lại, "Đây là độc dược có thể giúp giáo sư giải quyết vấn đề lông xù nho nhỏ của mình, mấy tháng gần đây đều do mình điều chế... Thầy ấy ở chỗ Hagrid sao? Mình đi liền, gặp sau nhé."

"Haizzz! Đứa nhỏ..." Trelawney bị coi như không thấy không thay đổi cái giọng điệu vô cùng buồn bã run rẩy kêu, nhưng tôi hoàn toàn không nghe thấy bước nhanh rời đi.

Gõ gõ cánh cửa gỗ nhà Hagrid, tôi xem bản đồ Đạo tặc trước, bên trong cũng không có tên của Lupin, nhưng lại phát hiện ra Peter Pettigrew, hắn rất biết chọn chỗ! Ngày lành của mi hôm nay đã tới rồi...

Người khổng lồ cao lớn mở cửa, "Harry! Tan học rồi sao? Sao chỉ có một mình con thế này?"

"Hagrid, con tới tìm giáo sư Lupin." Tôi đi vào trong nhìn quanh một vòng nơi có thể giấu con chuột – nơi này rất bừa bãi, gần như mỗi góc đều có khả năng.

"Giáo sư Lupin, à phải rồi, thầy ấy mượn Fluffy của bác, thầy ấy muốn tới Rừng Cấm tìm một ít sinh vật có thể giúp các trò học trên lớp DADA, chắc là có thể trở về rất nhanh thôi, con chờ ở chỗ này một chút... muốn uống ít trà không?" Hagrid vụng về xoay người lấy ấm trà, "Ừm, vừa rồi đã bóp vỡ một cái..." Cái tủ rung động hơn nửa ngày mới phun ra đồ ông muốn, "A? Đây là cái gì?" Ông lấy ấm trà dùng sức lắc lắc, "Đông" một bóng đen phát ra tiếng kêu chói tai nhảy lên trên mặt bàn.

"Incarcerous!" Gần như là phản xạ tôi ném ra pháp thuật trước khi bóng đen kia di động trên mặt bàn.

"Harry?" Hagrid kinh ngạc với phản ứng của tôi, nhìn sát vào, "Đây không phải là Scabbers của Ron sao? Nó có vẻ không tốt."

Tôi một tay bắt nó vào trong tay, nó không thể nhúc nhích, chỉ đau đớn xèo xèo chít chít chói tai, quả nhiên vô cùng chật vật. Tôi không hề gì nhún vai, "Who cares?" Hagrid trừng lớn mắt, "À, ý con là, con còn muốn đưa nó cho Ron, bác biết không, vì con chuột này mà Ron và Hermione đã chiến tranh lạnh với nhau lâu rồi."

"...Nó có vẻ không thoải mái." Hagrid không đồng ý với hành động của tôi.

"Thật ạ, nhưng đây là một con chuột thích chạy lung tung, nếu không làm vậy nó lại chạy mất thì sao ạ? – nếu nó có thể ngoan một chút con có thể suy xét có thể bỏ thần chú hay không." Con chuột trong tay bỗng nhiên không kêu nữa, tôi cúi đầu xuống, nhìn thấy hắn dùng ánh mắt đáng thương 'Tôi rất ngoan tôi thật vô tội tôi thật đáng yêu' nhìn tôi, tôi ghê tởm không nhìn nữa.

"Con xem, nó sợ hãi, hiện tại rất ngoan." Hagrid vô cùng không đành lòng khuyên nhủ.

"Được rồi." Tôi giải trừ thần chú, vì phòng ngừa bị cắn còn ếm cho tay mình một cái Protego. Scabbers quả nhiên không giãy dụa nữa, ha, đồ vật giảo hoạt, chờ rời khỏi Hagrid tôi nhất định sẽ bổ sung thêm một thần chú giam cầm, tôi đã rất khẩn cấp muốn vạch trần thân phận của Peter Pettigrew rồi, "Hagrid, chờ Remus... giáo sư Lupin trở về thì bác đưa bình độc dược này cho thầy ấy, con về trước, buổi tối còn phải cấm túc – bình độc dược này rất quan trọng với thầy ấy, không được quên!" Tôi giao Bả Sói cho Hagrid vội vàng tạm biệt.

"A, được." Hagrid thật cẩn thận cầm lấy bình độc dược rất nhỏ với bàn tay to của ông, kết quả vì quá mức cẩn thận ngược lại đánh nghiêng sang một bên, "Ôi! Không..." Tôi vẫy vẫy tay ý bảo ông không cần tiễn tôi, tôi đi ra khỏi nhà gỗ, phía sau truyền tới giọng của Hagrid, "Harry! Trước khi về gặp Buckbeack một chút, nó rất nhớ con!"

Tôi vừa mới quay đầu, chỉ thấy con Bằng Mã ở trong vườn bí đỏ khổng lồ cạnh nhà gỗ hai mắt đáng thương nhìn tôi, "Hi! Buckbeak!" Tôi cúi đầu với nó, nó gật đầu đáp lễ. Nghĩ đến trên trận Quidditch Snape và tôi cùng cưỡi nó, nhịn không được mỉm cười, đưa tay sờ sờ đầu nó.

"Harry!" Lúc này xa xa truyền đến giọng nói quen thuộc, tôi đứng thẳng dậy, chỉ thấy Ron và Hermione đuổi tới nơi này, "Harry! Mau... Mau trở về..." Khi hai người thở hổn hển chạy tới trước mặt tôi, một bên Buckbeack đột nhiên kêu khẽ một tiếng, cúi đầu mổ tay tôi cầm Scabbers, Scabbers lập tức giãy dụa điên cuồng, toi rồi, quên không trói lại! Khi tôi ý thức được mình sơ suất, con chuột chết tiệt này đã chạy ra ngoài từ giữa những ngón tay tôi.

"Đáng chết!!" Tôi rút đũa phép ra cũng không thèm nghe họ nói gì nữa đuổi sát.

"Merlin ơi, đó là Scabbers?!"

"Harry?! Mau trở lại! Ron! Đừng quên lời tiên đoán của giáo sư Trelawney! Cậu muốn đi đâu?! A! Hai người đứng hết lại cho mình!"

Chương 50: Báo thù.

Chúng tôi chạy vào Rừng Cấm, khác với việc Ron lớn tiếng gọi Scabbers, tôi trực tiếp nghiến răng nghiến lợi ném pháp thuật vào con chuột kia, lúc này đây mi đừng hòng nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật!

Nhưng ban đêm Rừng Cấm có vẻ rất lạnh lẽo và tăm tối, càng đi vào trong ánh sáng càng yếu, có nhiều lần suýt nữa bị trượt chân bởi rễ cây trên đường. Trong chốc lát tôi cũng chỉ thở hổn hển không kịp phóng thần chú, tôi chưa từng nhớ Firebolt như lúc này! Đột nhiên ở một góc tối tăm truyền tới tiếng chó sủa, con chuột hốt hoảng bị dọa quay đầu chui về hướng chúng tôi, Ron lập tức nắm chặt nó, "Thật tốt quá! Scabbers, mày không sao! Thật sự là quá tốt!"

"Ron!" Tôi kéo cậu nhóc lùi về sau, vào lúc này lại có một đoàn bóng đen nhảy xổ tới, "Expelliarmus!" Nhiều lần dưỡng thành bản năng đánh nhau kịch liệt khiến tôi phản xạ ném pháp thuật ra, ngay sau đó bóng đen kêu rên một tiếng bị đánh bay ra ngoài.

Ron để mặc tôi kéo cậu nhóc, hai tay nắm chặt Scabbers giãy dụa không thôi, "Kia... Đó là vật gì vậy?!" Trong bóng đêm, hai chấm sáng lạnh lùng từ từ tới gần, còn có cả một loại gầm gừ của dã thú. Đũa phép tôi chỉ vào bóng tối, ai cũng không biết Sirius điên cuồng lên sẽ làm cái gì, ít nhất tôi cũng không hy vọng có người bị thương đổ máu.

"Là Sirius Black!" Hermione thét chói tai, "Vừa rồi giáo sư Trelawney tiên đoán đêm nay hung thủ giết người sắp chạy trốn! Mà còn trở lại một lần nữa... bên cạnh chủ nhân của hắn..."

Theo giọng nói của cô nhóc một con chó lớn màu đen chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt chúng tôi, sau đó biến thành người trong ánh mắt không thể tin nổi của chúng tôi – một đôi mắt màu xám chứa đầy thù hằn và sát khí nhìn chằm chặp vào chúng tôi – hoặc là nói Scabbers trong tay Ron. Chú giống hệt như một cái xác không hồn vươn bàn tay vàng như nến ra, đầu gối dường như không gấp khúc, đôi chân cứng còng nhanh chóng dịch về chỗ chúng tôi, "Đưa nó cho ta!" Giọng nói của chú tối nghĩa lại vô cùng dùng sức.

Ron không biết làm sao lắc đầu, tôi tiến lên một bước chắn trước mặt cậu nhóc, "Sirius Black, không hẳn chú nên giải thích cái gì trước sao?"

"Harry cậu điên rồi?!" Hermione nhanh chóng kéo tôi ra, "Hắn muốn giết cậu!"

"Không! Sirius, bình tĩnh một chút!" Giọng nói Lupin đến muộn hơn, chú trực tiếp ôm chặt lấy Sirius từ phía sau ngăn cản bất cứ động tác nào của anh ta, "Không phải bây giờ!"

"Mười ba năm! Tôi đã đợi tròn mười ba năm!" Sirius dùng sức giãy dụa, "Để tôi giết nó Remus! Tôi không thể chịu đựng được nữa..."

"Harry, mình đã nói không chỉ một lần, Lupin luôn luôn trợ giúp tên tù nhân này lẻn vào Hogwarts, cậu còn tin tưởng ông ta như thế!" Hermione khẽ nói thừa dịp hai người dây dưa. Tôi nhíu mày nhìn bọn họ một hơi nói toạc thân phận của Scabbers, Ron che chở con chuột chưa từng ngừng giãy dụa kia, từ Peter Pettigrew nói tới tai nạn mười mấy năm trước, từ việc thù hằn của bậc cha chú tới Hogwarts hiện tại.

"Tôi quả thực không thể tin được cụ Dumbledore lại để Snape làm giáo sư!" Sirius trào phúng, "Đi tới đâu đều là vị của cái vạc, cả ngày nhe răng trợn mắt dùng cái nội tâm gà mẹ lại mẫn cảm một lòng muốn đuổi chúng ta ra khỏi trường học – một lần suýt chết kia cũng đáng cho thằng đó!"

"Được rồi!!" Gạt Hermione đang sợ hãi tôi nhất thời xúc động nắm chặt tay, tức giận dùng đũa phép chỉ thẳng chú, "Ai cho phép chú trong này nói hươu nói vượn!?" Ron liên tiếp gật đầu phụ họa, "Ai cho phép chú – nói thầy ấy như vậy?! Chú có biết khi con chịu khổ ở gia đình Dursley là ai đã cung cấp độc dược giúp đỡ con? Chú biết là ai đã dạy con tròn ba năm trước khi con tới Hogwarts không? Chú có biết là ai đã liên tiếp cứu con bắt đầu từ năm nhất?! – chú không biết! Nếu không phải thầy ấy, con còn có thể ở chỗ này nghe các chú giải thích sao?!" Kể cả Hermione và Ron, ai cũng chưa nghĩ tới tôi thốt ra giải thích cho Snape, mọi người kinh ngạc trừng tôi, nhất thời chìm vào yên ắng.

"Đừng vô nghĩa, Potter." Bỗng nhiên một giọng nói lạnh lùng truyền tới từ phía sau Lupin, Snape cởi áo tàng hình ra, đũa phép lập tức chỉ vào Lupin.

Tay tôi run lên, anh đến đây từ lúc nào? Sirius giống như bị chạm điện nhảy dựng lên, Hermione càng sợ hãi kêu to, "Giáo sư Snape?!"

"Ta rất vui vì trò học được cách dùng đầu óc suy nghĩ chứ không phải tay chân, trò Granger, ta có nên cảm ơn trò đã đúng lúc thông báo cho ta không đây?" Mắt Snape lướt qua lướt lại trên người Lupin và Sirius, trong mắt lóe ra tia sáng thích thú, "Well... Sự báo thù ngọt ngào cỡ nào! Ta đã cảnh cáo anh, Lupin... Hôm nay rốt cuộc bị ta quơ được nhược điểm, ta muốn tự tay ném vợ chồng hai người vào Azkaban làm bạn cùng giám ngục!"

Ron không dám tin nhìn Hermione, "Sao cậu lại đi tìm Snape? – không đúng! Cậu làm sao có thời gian – từ nãy tới giờ cậu đều ở cạnh tụi mình!" Hermione càng mờ mịt luống cuống lắc đầu, thật giống như cô nhóc không nhớ rõ mình đã làm gì.

"Snape!" Mặt Sirius càng thêm vặn vẹo vì tức giận, "Chuyện tao và Lupin đến khi nào thì muốn mày quản? Sao mày không chạy trở về tìm độc dược của mày đi..."

"Câm miệng!" Snape dùng sự hận thù không thua gì nhắm thẳng đũa phép vào giữa trán chú, "Đừng để cho ta... tìm được lý do giết mi, con chó ngu ngốc!" Đôi mắt nheo lại kia lóe ra tia điên cuồng làm người ta sợ hãi, đây là việc tôi chưa từng thấy qua, gần như có điểm gì là lạ, "Không, ta sẽ nhẫn nại, Avada Kedavra rất tiện nghi cho mi, ta không muốn lãng phí Giám ngục... Có lẽ trước đó ta có thể lấy được một ít thù lao nho nhỏ... Crucio!"

"Expelliamurs!" Pháp thuật của tôi nhanh chóng chuẩn xác đánh trúng Snape – sau khi Crucio – cánh tay của Lupin duỗi ra đỡ thần chú cho Sirius, ngay sau đó cả người chú không ngừng run rẩy quỳ rạp xuống đất, trong cổ họng toát ra tiếng rên đau đớn không chịu nổi.

"Remus!" Sirius nắm chặt hai tay chú không ngừng cào tóc, muốn ngăn cản chú vì không thể chịu đựng được đau đớn mà không ngừng làm thân thể bị thương, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở, "Remus, Remus, cậu thế nào? Remus..." Một bên Ron và Hermione đã sớm sợ hãi.

"Harry Potter! Trò lại dám tấn công ta..." Snape chật vật dựa vào một gốc cây đứng lên, vẻ mặt dữ tợn phẫn nộ.

Thấy được nỗi đau đớn bị phản bội trong mắt anh, tôi nắm chặt tay, móng tay gần như muốn bấm sâu vào lòng bàn tay, "Đây không phải là thầy! Severus... Thầy sẽ không như vậy!"

Đột nhiên một tiếng gầm gừ khủng bố truyền đến. tôi quay đầu lại, không biết khi nào Lupin đã đứng thẳng dậy run rẩy một cách quỷ dị, "Remus?!" Sirius nâng chú, đầu chú không ngừng dài ra, "Không! Tin vào chính cậu, Remus! Nhớ kỹ cậu là một con người! Đừng làm lòng mình rối loạn! Remus! Remus!" Nhưng mặc kệ nói gì thì chú đều không nghe vào, sống lưng chú lồi ra làm quần áo rách toang, hai tay biến thành móng vuốt, hai mắt tràn ngập tơ máu trừ bỏ tia sáng đỏ khát máu thì không thể nhìn thấy được sự hiền hòa thường ngày, "Chạy mau! Các con chạy mau!" Rốt cuộc Sirius không chống đỡ nổi, chú rống lớn rồi cũng rất nhanh biến thành chó đen, lấy tốc độ sét đánh nhảy bổ đẩy người sói lên mặt đất.

"Chết tiệt anh ta quên uống thuốc?!" Snape nhanh chóng đem tôi, Ron và Hermione che ở phía sau.

"Ai ui! Scabbers mày cắn tao?! Scabbers!!" Con chuột kia thừa dịp hỗn loạn hết sức trốn khỏi hai tay của Ron, nhảy vào bóng tối, nhưng có cái gì đó phản ứng càng nhanh hơn nó, một bóng vàng nghệ bay nhanh từ không trung cắt đứt đường nó đi.

"Crookshanks!" Hermione vẻ mặt bất ngờ nhìn con mèo lớn ngậm chuột kia, nhưng bất ngờ lập tức biến thành hoảng sợ, con chuột màu đen đột nhiên điên cuồng vặn vẹo. Crookshanks thả nó ra nhảy đến một bên, bộ lông toàn thân dựng thẳng đứng cong lưng rít gào. Đầu, bốn chân, giống như tua chậm lại động tác giáo sư McGonagall thi triển biến hình thuật, con chuột kia trong vòng hơn một giây sau biến thành một người thấp bé! Ron và Hermione sợ tới mức liên tục lui về sau.

"Peter Pettigrew?!" Snape tức giận hô lên tên hắn, dây thừng dài nhỏ như rắn bắn ra từ đỉnh đũa phép vòng quanh buột chặt người đàn ông không ngừng run rẩy, "Nhóm Đạo tặc! Rất tốt... vô cùng hoàn mỹ bắt sạch một lưới..." Đũa phép lại hung hăng nhằm vào hai bóng đang cắn xé nhau, "Ta hẳn nên trực tiếp – Avada..."

"Không!" Tôi dùng sắc đẩy anh lên mặt đất, "Severus! Đừng bị Cúp Vàng che đi đầu óc thầy!" Đúng lúc này, người sói ném mạnh chó đen ra, chuyển mục tiêu sang chúng tôi.

"Tránh ra Potter! Trò muốn chết sao?!" Snape muốn đẩy tôi ra, nhưng tôi vẫn ngăn anh lại.

"Con sẽ không để hình thái của thầy làm thầy ấy bị thương!!" Tôi quay phắt người lại dùng đũa phép chỉ vào người sói ngày càng bước lại gần, "Đồng thời, con cũng không để thầy ấy làm thầy bị thương!!"

Lúc này xa xa truyền tới một tiếng gào cao vút, người sói chần chờ ngẩng đầu lên, tạm dừng một lúc lâu rốt cuộc tha chúng tôi chạy vội về hướng tiếng kêu truyền tới. Chó đen xa xa lắc lắc đứng lên biến về hình người, nghiêng ngả lảo đảo theo sát. Thần kinh tôi vẫn buộc chặt, tôi không quên Giám ngục tồn tại, chạy nhanh đuổi theo, bỏ tiếng kêu của Snape ở phía sau, hiện tại người tôi cần nhất là Sirius!

"Sirius!" Tôi đuổi theo bóng người đi lại tập tễnh kia, "Hôm nay là đêm trăng tròn, Remus lại chưa uống Bả Sói, chỉ là bị thần chú kích thích bản năng muốn bảo vệ mình mới có thể biến thành người sói, chú yên tâm, thầy ấy không sao đâu!!" Không cho chú cơ hội mở miệng tôi tiếp tục nói, "Mau trở về cùng con! Nếu chú muốn chứng minh mình vô tội mà còn vạch trần ra người phản bội thực sự liền theo con về! Chúng ta đã tóm được Peter Pettigrew!"

"Con... tin chú?" Sirius dồn dập nắm chặt hai tay tôi, lực kia giống như muốn bóp nát cái gì, "Con tin chú không phải là kẻ phản bội?"

"Con đã từng thấy tên Peter Pettigrew trên bản đồ Đạo tặc... ở cạnh Ron. Hơn nữa, con tin Remus." Tôi nhíu mày nhìn chú chật vật cả người, quần áo đã rách lại còn bị xé thêm vài đường, trên người nơi nơi đều là vết cào đang rỉ máu. Tôi muốn dìu chú lại không biết đặt tay vào đâu, giống như đụng vào chỗ này đều làm miệng vết thương bị đau vậy. Tôi cố gắng tìm kiếm một đề tài tương đối nhẹ nhàng, "Con biết chú là ba đỡ đầu của con, Remus nói cho con biết rất nhiều chuyện của mọi người trước kia, tuy rằng đều dùng biệt danh để gọi... Còn có Firebolt, là chú tặng con đúng không? Con vừa mới dùng nó thắng được trận đấu với Slytherin đấy!"

"Tốt, tốt..." Khuôn mặt gầy khô của Sirius rốt cuộc lộ ra một nụ cười, sức sống giống như lập tức trở lại trong cơ thể chú, chú vươn tay sờ đầu tôi, mệt mỏi nhắm mắt lại, "Harry..." Ngay một giây sau ngã lên người tôi.

"Sirius?" Tôi cuống quít kiểm tra thân thể chú, hiểu được chú chỉ vì căng thẳng quá độ rồi đột nhiên thả lỏng mà ngất đi, cuối cùng nhẹ nhàng thở ra, thi triển thần chú trôi nổi đưa chú trở về tìm đám người Hermione, phải tụ tập với bọn họ trước khi Giám ngục đuổi tới.

Trở về, nhiệt độ xung quanh bắt đầu hạ xuống không bình thường, tâm lý của tôi sinh ra một dự cảm xấu, chẳng lẽ...

Giám ngục! Có ít nhất hơn một trăm tên Giám ngục! Tôi sợ hãi đứng ngốc một chỗ, không khí lạnh băng quen thuộc từ làn da rót vào trong cơ thể, trái tim đập càng ngày càng chậm, khí thở ra đều kết thành sương trắng, nhưng càng ngày càng nhiều Giám ngục không ngừng trào ra trên bầu trời. Giữa bãi đất trống, một luồng sáng màu trắng mơ hồ bao phủ nơi Snape bọn họ đang đứng, ngăn cản Giám ngục thăm dò.

"Expeto Patronum!" Tôi vung đũa phép, chim ưng vọt vào trong một tảng lớn bóng đen, chùm sáng trắng nhỏ bé bị vô số Giám ngục vây quanh, làm lòng người ta sinh ra tuyệt vọng. Tôi nhớ lại Lockhart đã từng nói, "...Sự khát vọng muốn bảo vệ một điều gì đó hay lòng quyết tâm tin tưởng có thể gia tăng sức mạnh cho chúng..." Trong đầu hiện lên gương mặt của Snape, tôi nhìn bóng dáng xa xa trong luồng sáng, nơi đó có người tôi muốn bảo vệ, có người mà tôi yêu, bạn bè của tôi, còn có hung thủ có thể giúp đỡ ba đỡ đầu khôi phục thân phận nữa...

Ánh sáng chim ưng ngày càng mạnh, Giám ngục rốt cuộc bắt đầu không chịu đựng nổi nối đuôi nhau bay lên không. Ánh sáng bên kia dường như yếu đi lộ ra bóng dáng đám người Snape, bọn họ kinh ngạc nhìn mặt tôi càng ngày càng trắng bệch.

Không đủ, vẫn không đủ... Pháp lực trong cơ thể điên cuồng phóng ra từ đỉnh đũa phép hóa thành luồng sáng bạc duy trì năng lực Thần Hộ mệnh, "...Xua tan hơn một trăm tên Giám ngục cũng không phải là không thể – đương nhiên pháp lực sẽ tiêu hao càng nhiều rồi." Đáng chết... ánh sáng bạc từ từ ảm đạm, cho tới khi nhá lên một tia năng lượng cuối cùng, tôi ngã ngồi trên mặt đất, đồng thời con ưng cũng biến mất trong đêm tối.

Vốn Giám ngục đã bị đuổi ra hơn nửa đổi mục tiêu, bay thẳng tới chỗ tôi và Sirius. Tôi không thể lại vung đũa phép lên, toàn thân bị đông lạnh đến không ngừng run rẩy, một loại hơi thở hư thối tràn ngập trong không khí lạnh băng. Tôi dùng sức thở dốc, cảm giác mình thở ra là sức sống, hít vào là sự sợ hãi tuyệt vọng...

"Harry?!" Tôi mơ hồ nghe thấy có người gào to, "Expecto Patronum!" Từ trong màn đêm thật dày lộ ra mấy luồng sáng bạc, ngay sau đó càng ngày càng sáng, Giám ngục kêu thảm nhảy lên không. Sau đó, rốt cuộc tôi nhìn thấy một Thần Hộ mệnh màu bạc, một con vật kích động dùng đôi cánh lớn phá tan bóng đêm, đuổi xa những đồ vật lạnh lùng...

Tôi quệt mồ hôi lạnh trên trán, xoa xoa mắt, tôi nhìn thấy bóng dáng Snape đứng thẳng cao lớn, anh vung đũa phép, nhếch môi. Thần Hộ mệnh màu bạc làm nổi bật gương mặt nghiêng của anh càng thêm nhợt nhạt, một con ưng cao cỡ một người hoàn thành nhiệm vụ của nó xoay quanh, dừng bên cạnh Snape, cao ngạo tao nhã giống như chủ nhân của nó.

Snape chậm rãi hạ tay xuống, con ưng khổng lồ vỗ vỗ cánh hóa thành tia sáng tiêu tán quanh anh. Dường như nhận được ánh mắt của tôi, anh quay đầu, xa xa nhìn tôi – thời gian giống như dừng lại vào giây phút này, không có tối tăm, không có hận thù, không có áy náy, chỉ còn lại tôi và anh.

– Hết chương 50 –

Tác giả nói ra suy nghĩ của mình: Vì thế, có cần bản đại hiệp giải thích về vấn đề Thần Hộ mệnh hay không? Vốn giáo sư bị Cúp Vàng ảnh hưởng nên không sử dụng được thần chú Hộ mệnh, nhưng lòng anh mãnh liệt muốn bảo vệ Harry khiến Thần Hộ mệnh cũng thành hình – vì Harry mà thành hình, cho nên không còn là hươu cái Lily nữa, mà rốt cuộc biến thành ưng rồi. Aha, cũng không còn cách xa bỉ dực song phi nữa... :") Cho nên nói, không được quên việc giáo sư vẫn bị Cúp Vàng ảnh hưởng! Vì chương tiếp theo có chuyện rất quan trọng rất quan trọng xảy ra XD

Chương 51: Thông báo tới trễ.

"Harry! Harry!!" Giọng nói thô to của Hagrid đánh vỡ không khí yên tĩnh, "Mọi người không có việc gì chứ?!" Thân thể bác cao lớn rất nhanh đập vào mắt, sau đó là cụ Dumbledore, giáo sư McGonagall và cả Draco.

Snape nhanh chóng tự nhiên dời mắt, khi Hagrid rốt cuộc ngăn trở tôi ngóng nhìn tầm mắt của anh, tôi mới hoảng hốt ngửa đầu đối mặt với họ, "Merlin ơi, là Sirius Black!!" Giáo sư McGonagall liếc mắt một cái liền phát hiện bóng người bên cạnh tôi, "Chúng ta phải..."

"Không! Giáo sư... chú Sirius vô tội, kẻ phản bội thực sự là Peter Pettigrew, hắn ngụy trang thành một con chuột tròn mười ba năm – vừa rồi chúng con bắt hắn hiện ra hình thái thật. Chúng ta có thể dùng Chân Dược, đủ để chứng minh ba đỡ đầu của con không phải là hung thủ..." Tôi thốt ra lý do không biết đã nhắc tới bao nhiêu lần ở trong lòng, ngồi dưới đất cầm thật chặt tay của Sirius, sợ họ trực tiếp tha chú đi đón nụ hôn của Giám ngục.

Cụ Dumbledore ngồi xuống nghiêm túc mà lo lắng cẩn thận xem kỹ tôi, cụ vươn tay phải sờ sờ đầu tôi, hàng lông mày vốn nhíu chặt được thả lỏng, "Đừng vội vàng, Harry, chúng ta có đầy đủ thời gian để biết được sự thật, hiện tại hai người cần phải được kiểm tra... Severus?"

Ngoài ý muốn, Snape đi tới cạnh chúng tôi, anh nhìn chằm chằm tay tôi nắm chặt tay Sirius, "Hiệu trưởng, tôi không cho là trạng thái hiện tại của trò Potter có thể cung cấp được cái sự thật gì. Chẳng lẽ ngài tin tưởng một cái phù thủy nhỏ vị thành niên mười ba tuổi tâm trí còn chưa đủ mạnh vả lại vì pháp lực cạn kiệt mà cái đầu óc vốn đã hỗn loạn lại càng hỗn loạn hơn ăn nói lung tung sao? Là giáo sư độc dược học của Hogwarts kiêm chủ nhiệm Nhà Slytherin, tôi phải phụ trách với học trò của mình, tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý để một tù nhân ngục Azkaban, một người sói không đủ minh mẫn, một con chuột phù thủy hóa thú phi pháp tiến vào lâu đài Hogwarts!"

"Đừng như vậy, Severus, suy nghĩ của thầy rất cực đoan... Đừng để bất cứ vật gì dao động lòng của anh." Cụ Dumbledore như có ý nói, "Well, hiện tại tôi nghĩ chúng ta cần vài giọt Chân Dược..."

"Không có." Mặt Snape cứng ngắc khô khốc trả lời.

"Không có? À, được rồi, xem ra Hogwarts hẳn nên thành lập kho dự trữ độc dược thôi... Vậy thì, có lẽ bậc thầy độc dược của chúng ta nguyện ý mau chóng cung cấp một mẻ Chân Dược mới?" Không đợi Snape nói NO, cụ Dumbledore lập tức tiếp lời, "Đương nhiên, chúng ta còn một sự lựa chọn khác, giáo sư độc dược sẽ dạy một vị học trò thông minh hiếu học của mình điều chế Chân Dược thì sao?" Cụ đẩy tôi được giáo sư McGonagall nâng dậy, vẻ mặt tôi trống rỗng đón nhận tầm mắt mà Snape liếc qua theo bản năng.

"Giáo sư Dumbledore!" Sau khi xác định tôi không sao Hagrid bị đuổi đi chăm sóc Hermione bọn họ lớn tiếng kêu, "Tôi nghĩ hai đứa nhỏ này cần phải về nghỉ ngơi! Cho tới bây giờ họ còn chưa gặp được quái vật sợ hãi như vậy!"

"Đương nhiên, đương nhiên, Hagrid, anh có thể giúp tôi đưa họ tới bệnh thất sao?" Cụ Dumbledore mỉm cười đẩy đẩy kính mắt, mà Snape đã xoay người bước đi ngay khi Hagrid mở miệng, cụ Dumbledore chớp mắt vài cái với tôi, ý bảo tôi theo sau. Tôi ngạc nhiên nhìn cụ, cụ thật sự định để tôi học điều chế Chân Dược hay sao? Đùa à, vậy cần bao lâu thời gian đây?! Huống chi, trạng thái hiện tại của tôi thật sự không thích hợp làm độc dược – nhưng chẳng qua, tôi đương nhiên sẽ không từ chối bất kỳ cơ hội nào ở cùng anh. Ấn huyệt thái dương đau nhói, tôi tận lực đuổi theo bước chân của Snape.

Nhưng anh càng chạy càng nhanh, trực tiếp không nhìn sự tồn tại của tôi, lòng tôi quýnh lên dưới chân vấp một cái ngã xuống, "Severus..." Nhìn cái bóng dáng càng lúc càng xa kia, trong lòng ủy khuất, rõ ràng anh có cảm giác với tôi, Thần Hộ mệnh của anh vì tôi mà thay đổi, vì sao luôn không chịu nhìn tôi chứ? Rốt cuộc anh đang không được tự nhiên cái gì?!

Bỗng nhiên tôi cảm giác mình bay lên trời, là Snape nhấc tôi lên, anh bắt lấy cánh tay tôi mạnh mẽ ổn định cơ thể của tôi, sau đó đưa cho tôi một bình độc dược, "Uống xuống." Tôi nghe lời làm theo, đầu óc nhất thời tỉnh táo rất nhiều, Snape không buông tay, bước chân vội vàng gần như kéo tôi từ Rừng Cấm về thẳng tới hầm.

Nơi này hình như là một kho dự trữ độc dược, ngay ở cạnh văn phòng của Snape, không gian không lớn trừ bỏ cánh cửa gỗ kia thì ba mặt đều là ngăn tủ cao đến trần nhà, ở trên đặt đủ loại độc dược, "Nếu trò bảo lưu một chút đồ vật gọi là lý trí thôi, Mr. Potter," Snape bò lên cái thang bằng gò, từ trong một loạt cái tủ lấy ra một cái bình nhỏ màu xanh lục rồi trở lại mặt đất, "Thì không nên tự đại ngạo mạn mà tuyên truyền khắp nơi cái sự thật trước khi nhập học trò đã được dạy ba năm. Huống chi..." Đôi mắt tối tăm của anh gắt gao nhìn chằm chằm tôi, "Không có người nào sẽ thừa nhận đã dạy trò, một thằng nhóc cả ngày không đổi chạy đi tìm rắc rối."

"Nhưng, thầy giáo..."

"Không được bảo ta là thầy giáo!" Snape hung tợn nắm cổ áo tôi, "Hoặc là... ta có thể trực tiếp cho trò một cái Obliviate để trò không tự mình đa tình cho rằng... giữa chúng ta có bất kỳ quan hệ nào trong quá khứ hay hiện tại cả!"

"Loại quan hệ thầy trò này cũng không phải em muốn!" Ngay sau anh nói tôi mở miệng, cảm thấy có thứ gì đó nên được nói rõ, "Em nghĩ anh biết, Severus... Em... Em thích anh..."

Động tác Snape cứng đờ, rất nhanh anh nói mỉa mai nhướng mày, "Well... ta nghe được cái gì? Một phù thủy nhỏ vị thành niên mười ba tuổi đang nói thích với một phù thủy trưởng thành gấp đôi tuổi của cậu ta? Đến tột cùng trò có biết mình đang làm cái gì hay không hả? Quý ngài Kẻ Được Chọn!" Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng anh nghiến răng, "Trêu đùa giáo sư rất thú vị phải không?"

"Vì sao anh cứ mãi coi em là trẻ con?! Em không phải là trẻ con!!" Tôi tức giận gào lại, nhanh chóng nhìn lướt qua độc dược bốn phía, may mắn tìm được một bình Dược tăng tuổi mà tôi nhận ra, tôi không cần suy nghĩ đẩy Snape ra, đã cầm lấy Dược tăng tuổi uống hết. Theo chiều cao tăng lên của cơ thể, rốt cuộc tôi cũng không cần ngửa đầu lên nhìn anh nữa, tôi lau chất lỏng bên khóe miệng chưa kịp nuốt xuống, nghiêm túc nhìn thẳng đôi mắt đen của anh, "Now, I will say it again – I love you, Severus."

Đôi mắt của anh lạnh xuống, "Dược tăng tuổi cũng không thể nào thay đổi bản chất nội tại, trò muốn chứng minh trò không phải là trẻ con bằng cách nào?"

Tôi rất vui vì anh không hề dây dưa với việc tôi không có đủ lý trí trưởng thành mà phụ trách với lời nói của mình, "Em hiểu thế giới trưởng thành, cho dù là hiện thực hay bóng đêm..." Em vẫn không thể nói cho anh biết em đã từng sống tại một thế giới khác đúng không? "— vậy, anh muốn cho em chứng minh thế nào?"

Snape cười nhạo một tiếng, "Chứng minh như thế nào?" Giọng nói khẽ nhếch lên rõ ràng đưa đến cho người ta một loại cảm giác áp bách. Tôi không tự giác lùi về sau một bước chạm phải bức tường, can đảm cùng tự tin vốn có lặng lẽ bị bất an thay thế.

Không gian nơi này rất hẹp, Snape chỉ tới gần vài bước đã gần như dán lên cơ thể của tôi. Tôi lăng lăng nhìn đôi mắt của anh chiếu lên hình ảnh của tôi, sau đó cảm giác có cái gì đó nắm cổ mình, đũa phép theo bản năng tiến vào lòng bàn tay lại bị một bàn tay khác gắt gao nắm chặt cổ tay, "Đừng động." Snape tiến đến bên tai, hơi thở mang tới độ ấm khác thường, làm mặt tôi đỏ lựng.

"Sev..." Cổ họng tôi khô khốc gần như không phát ra được âm thanh.

"Em biết không, đối diện với gương mặt này của em khiến cho ta nghĩ tới tới người ba hạng bét của em, còn có cả ba đỡ đầu con chó ngu xuẩn kia nữa..." Giọng Snape mềm mại như tơ lụa khơi gợi lên phiến tình ái muội không hiểu, anh chạm trán tôi, tay hơi hơi nắm chặt, "Em vẫn nên cảm ơn mẹ của em, cho em một đôi mắt y hệt cô ấy..."

"Không! Em không phải mẹ!" Tôi giãy dụa một cái, ngược lại bị anh đè chặt người lên tường.

"Đương nhiên em không là cô ấy!" Snape chính diện nhìn mặt tôi, khoảng cách gần gũi chỉ tiến lên chút nữa là có thể hôn nhau, "Đương nhiên em không là cô ấy... Ta vĩnh viễn sẽ không muốn giết cô ấy..." Anh chưa từng chăm chú nhìn tôi như vậy, trong đôi con ngươi lóe ra tia sáng quỷ dị, tôi cảm giác như mình là một con mồi bị rắn quấn, cả người không tự chủ được mà run rẩy, rồi lại không thể động đậy, "Ta luôn nhắc nhở chính mình em chẳng qua chỉ là một đứa trẻ, em lại cứ hết lần này tới lần khác khiêu chiến tính nhẫn nại của ta... em làm ta rất khó khống chế chính mình, Harry." Anh dùng đôi môi lạnh băng dán trên môi tôi nói, "Em có biết... chuyện mà người trưởng thành sẽ làm sao?"

Lúc này đầu óc tôi đã hỗn loạn, cổ lại đột nhiên tăng thêm lực làm tôi theo bản năng mở miệng ra, lưỡi anh thô bạo đâm vào cổ họng tôi tàn sát bừa bãi, mãnh liệt cướp lấy từng ngõ ngách. Hô hấp ngày càng khó khăn, một loại khó thở điên cuồng xé rách lý trí, xuyên thấu qua lòng bàn tay anh truyền tới nhịp đập điên cuồng của trái tim, cùng với sát ý từ từ dâng lên... Tôi đau đớn kéo kéo áo chùng anh, anh... anh muốn giết tôi?!

Snape đột nhiên buông tay ra, miệng lưỡi nhanh chóng lui cách, nửa ôm tôi xụi lơ thở dốc, giọng nói khàn khàn đến đáng sợ, "Ta nói rồi... em làm ta rất khó khống chế chính mình..." Anh nâng cằm tôi lên, nheo mắt lại nhìn thật sâu đôi mắt hoảng sợ của tôi, "Ảnh hưởng em đối với ta... lớn đến nỗi làm ta muốn giết em, Harry, ta nghĩ ít nhất em có đầu óc nhiều hơn quỷ khổng lồ một ít, nên hiểu được, đừng chọc giận ta." Khóe môi anh theo thói quen gợi lên một tia cười nhạo, tay thon dài trực tiếp cởi áo chùng tôi, "Well, ta cho em cơ hội chứng minh..."

"Chờ đã, từ từ!" Tôi đè tay anh lại, "Anh vì Cúp Vàng Hufflepuff..."

"Đừng đổ trách nhiệm của mình lên trên cái khác, Mr. Potter." Snape nhướng mày, "Là bản thân em yêu cầu chứng minh cho ta xem... mà ta lại không có nhiều thời gian cùng lãng phí với em như vậy!"

"Nhưng không phải là phương thức này..." Tôi kích động muốn ngăn cản tay anh, "Rẹt" một tiếng, áo chùng cũng không mỏng trực tiếp bị xé ra bên ngoài, tôi rùng mình một cái, chẳng lẽ anh đang nghiêm túc? Chẳng lẽ anh đã bị Cúp Vàng khống chế rồi?? "Sev...! A..."

Snape giam tôi giữa thân thể anh và bức tường, cúi đầu gặm làn da tôi. Động tác của anh tuyệt đối khác xa với nhẹ nhàng, tôi cắn chặt môi dưới đè nén tiếng rên rỉ, bị động thừa nhận cách anh thô bạo cắn mút, thừa nhận sự đau đớn không thể nói ra bằng lời, hối hận, giãy dụa... Giống như dã thú tham lam khát khao cắn xé nuốt tôi vào bụng, hoàn toàn mất hẳn hình tượng lạnh lùng thường ngày, lộ ra một sự điên cuồng cùng tuyệt vọng...

"Sev... Nhẹ một chút..." Tôi kéo tóc của anh, khó chịu cong người, chết tiệt tôi đây là đang cùng anh làm tình chứ không phải chịu hành hạ! Nhưng mà anh lại ngày một thậm tệ hơn dùng sức cắn trước ngực tôi, đau đến mức tôi suýt nữa thét chói tai, biến thái! Nhất định chảy máu rồi!! Ngay sau đó cái lưỡi nhẹ nhàng liếm miệng vết thương kia, một loại cảm giác tê dại không nói rõ dâng lên trong lòng, làm tôi nhịn không được cả người run rẩy, theo bản năng kéo áo chùng trước ngực anh, trong lòng bàn tay lại chạm tới một đồ vật cứng như đá – Cúp Vàng Hufflepuff?

Giống như bị tạc một chậu nước lạnh, tôi nháy mắt tỉnh táo lại – Merlin ơi! Chúng tôi đang làm cái gì?! Chần chờ một giây, tôi cố gắng rõ ràng niệm ra thần chú "Expelliarmurs!" Snape không hề phòng bị bị đánh trực tiếp lên bức tường cách hai bước, nghe được tiếng vang lớn tôi không khỏi rụt cổ lại, "...Sev?" Dường như rất đau... Hai chân như nhũn ra, tôi vì mất đi chống đỡ chậm rãi ngã ngồi lên sàn nhà, sắc mặt tôi trắng bệch nhìn gương mặt lạnh lùng của anh, "Ơ... Em xin lỗi..."

"Em! Đáng chết..." Snape dữ tợn căm tức tôi, đột nhiên anh xoay người giơ đũa phép nhắm ngay hành lang trống rỗng, "Ai ở nơi đó?!" – tôi đột nhiên ý thức được, một loạt hành động vừa rồi của chúng tôi không hề bí mất mà thậm chí ở ngay cửa... Tôi luống cuống nhặt áo chùng bị xé rách, một chiếc áo chùng màu đen đã bao lấy cơ thể tôi.

Chỉ nghe một tiếng ưng kêu, Aquila cầm lấy cái Mũ Phân Loại bẩn thỉu bay ra từ chỗ ngoặt, ném tới cạnh tôi, sau đó dừng trên cánh tay của Snape. Đây là có ý gì?? Tôi nhíu mày nhặt lên Mũ Phân Loại, "Loảng xoảng" một tiếng, có cái gì đó trực tiếp rơi xuống đất, đây là – thanh kiếm Gryffindor?!

Như có điều suy nghĩ vuốt ve viên ru-bi khảm trên chuôi kiếm, nắm chặt áo chùng, tôi chống kiếm đứng thẳng người, "Sev, Cúp Vàng kia đâu?" Snape im lặng quét mắt nhìn tôi một lúc lâu, mới vươn tay, Cúp Vàng Hufflepuff theo tia sáng lóe mắt xuất hiện lần hai, lơ lửng giữa không trung.

Giơ kiếm lên, tôi lảo đảo một chút, "Tới bây giờ em vẫn còn chưa rõ cái gì gọi là không biết lượng sức hay sao?!"

Tôi nắm chặt bàn tay anh định đỡ kiếm kiên nhẫn giải thích, "Chỉ có một Gryffindor chân chính mới có thể cầm được nó khi cần thiết." Cảm giác người phía sau cứng đờ, tôi không buông tay, "Sev, cho em dựa một lát..." Dựa vào thân hình ấm áp kia, thanh kiếm Gryffindor vẽ ra một đường cong xinh đẹp, sạch sẽ lưu loát chém Cúp Vàng Hufflepuff thành hai nửa.

Chương 52: Cho em muốn.

Ý thức được nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, Aquila lại quắp lấy cái mũ kia không biết bay tới nơi nào. tôi buông thanh kiếm Gryffindor ra, xoay người bình tĩnh nhìn Snape, "Em nghĩ, tiếp theo chúng ta tốt nhất là ở trên giường, Sev." Không đợi anh trả lời, tôi lắc lắc đầu, "Ừm... thật đáng tiếc, nếu hôm nay thật sự làm được tới bước cuối cùng, anh sẽ phụ trách với em phải không?"

"Em hẳn nên học phụ trách với hành vi của chính mình trước đã – phụ trách với tương lai của mình, Mr. Potter." Mất đi Cúp Vàng Snape vẫn như không thay đổi gì cả, ánh mắt của anh tối tăm sâu thẳm, đọc không ra cảm xúc gì, "Có thời gian lãng phí trên cái mơ màng vô dụng kia thì không bằng đọc cái nội quy trường học cả ngày bị em giày xéo vào trong cái đầu trống rỗng của em!"

"Vì sao anh không chấp nhận em? Hôm nay đều đã phát triển đến nước này anh còn không tự nhiên cái gì chứ?! Tột cùng anh đang sợ hãi điều gì? Em không tin là vấn đề tuổi tác!" Tôi vội vàng bắt lấy tay anh, "Em thích anh, em nghiêm túc đó, cho nên em cũng không nói yêu gì gì đó, vì em không hiểu cái gì là yêu. Em không lấy tương lai của mình ra đùa giỡn, cũng không nói đùa với anh – em biết anh không phải không có cảm giác với em, nếu không hôm nay cũng sẽ không... Chúng ta thử xem xem được không? Một tháng, hay chỉ một tuần..."

"No." Snape bình tĩnh nhìn thẳng mắt tôi, nhanh chóng lạnh băng từ chối.

"Em sẽ không từ bỏ." Tôi cắn môi dưới, cái tên lạnh lùng chết tiệt này, rõ ràng suýt nữa thì thượng tôi đây rồi, vì sao anh ta còn có thể giả vờ như chưa xảy ra cái gì hết?! Tôi đây bất chấp giá nào! Hôm nay không cho anh nhả ra tôi đây liền đi khiêu vũ với Voldemort mặt rắn!! Tôi quyết tâm, mãnh liệt xốc áo choàng, bắt đầu cởi cái áo chùng rách nát kia.

"Em đang làm gì?!" Snape khiếp sợ nhìn nửa thân trần của tôi, làn da hơi nhợt nhạt vẫn lưu rõ dấu vết anh lưu lại, anh dùng lực nắm chặt tay tôi còn đang muốn cởi tiếp, "Em điên rồi sao?!"

"Em đang trả lại." Quật cường nhìn thẳng anh, tôi đơn giản rúc vào lồng ngực anh, thân thể nhẹ nhàng cọ cọ cái áo chùng đen trơn mịn, trước khi anh đẩy ra, tham lam hít thở mùi dược hương thoang thoảng, "Em đang chứng minh cho anh xem – đây không phải là điều anh muốn sao?" Thừa dịp anh sửng sốt, hai tay tôi vòng qua cổ anh, đưa môi lên, duỗi cái lưỡi tinh tế miêu tả hình dáng đôi môi mỏng của anh, "Ôm em – một lần cuối cùng, sau đó chúng ta lại trở về như anh hy vọng..."

Tôi nửa nheo mắt lại nhìn đôi môi anh, muốn tách ra hàm răng không tính là mím chặt. Một đôi bàn tay to kéo áo chùng dán lên trên lưng tôi, mang theo một chút tính đẩy mà có lẽ ngay cả chủ nhân chúng nó cũng chưa phát hiện.

Đợi anh buông lỏng, lưỡi tôi lập tức linh hoạt tiến vào hấp thụ hương vị của anh. Snape vẫn lạnh nhạt như không quan tâm, giống như đang hưởng thụ tôi chủ động, chỉ mặc tôi trúc trắc liếm khoang miệng anh, gảy lưỡi anh, làm cho tôi cảm giác rất mất tự nhiên, thật giống như anh đang chê cười tôi vậy, "Anh có tí phản ứng lại được không?" Tôi buồn bực rời khỏi, nhưng môi vẫn dán lên môi anh, "Như vậy làm người ta cảm giác em rất ngu."

"Được rồi sao?" Tiếng nói nhẹ nhàng anh ngâm trong miệng vang lên, vì tôi dính chặt nên gần như có thể cảm giác được lồng ngực anh rung động.

"Không đủ, vĩnh viễn không đủ." Tôi nhìn thật sâu vào đôi mắt anh, "Sev, em muốn ở cạnh anh, cùng anh chia sẻ tội ác, bóng đêm, đau đớn, thoát khỏi quá khứ. Có những số phận không trốn thoát được, chúng ta có thể cùng nhau đối mặt, anh không chỉ có một mình, Sev, anh còn có em – anh là của em, ai cũng không thể cướp anh đi được, cho dù là cụ Dumbledore, cho dù là kẻ đã từng là chủ nhân của anh! Em cũng sẽ đoạt anh lại, anh chỉ có thể là của em – Severus Snape."

"Đừng nghĩ mình quá vĩ đại, Mr. Potter." Snape im lặng thật lâu, chúng tôi cũng nhìn nhau thật lâu, anh mới gợi lên một tia châm biếm, "Vĩnh viễn đừng ảo tưởng hay hứa hẹn chuyện mình không làm được."

Cho dù cách một lớp áo chùng, tôi vẫn mẫn cảm cảm nhận được một bàn tay anh đang dùng tốc độ nhanh chóng dao động xuống dưới, tôi không nhịn được run nhè nhẹ, toàn thân như nhũn ra dựa đầu vào trên vai anh, thì thào phản bác, "Em không hề mù quáng tự đại, chúng ta còn chưa cố gắng,làm sao anh biết không làm được? Tại sao anh lại có thể kết luận... Ưm..."

Tay Snape vói vào áo chàng, dùng sự nhẹ nhàng khác hẳn với thô bạo vừa nãy vuốt ve làn da bên hông tôi, anh tiến đến bên tai, thong thả mềm mại làm tôi tê dại nửa người, "Đây không phải là em muốn sao?" Sau đó, tay anh dọc theo thắt lưng đặt lên trên bụng tôi, mỗi âm tiết anh phát ra đều đang châm ngòi thần kinh tôi, "You will regret it!"

Tay anh tiến vào trong quần dài, cách một tầng vải cầm lấy bộ vị kia của tôi, "Sev..." Cả người tôi run rẩy rên rỉ, không thể khống chế cũng không muốn khống thế cái dục vọng nguyên thủy nhất kia.

"Thoải mái sao?" Bàn tay to lớn ấm áp của anh bao bọc nơi đó, ngón tay linh hoạt vuốt ve với một tiết tấu thong thả. Đời này còn chưa nếm trải tôi rất nhanh mê loạn chìm trong khoái cảm không ngừng, không thể tự kiềm chế, ở giữa cổ anh phun hơi thở nóng rực cộng tiếng rên rỉ đứt quãng, cảm giác thân thể như đang muốn bốc cháy, chỉ có dán chặt vào thân hình lạnh của anh mới không làm tôi vứt đi lý trí – không, tôi đã sớm đánh mất lý trí rồi...

Trước mắt mơ hồ, tôi không nhìn rõ vẻ mặt của anh, cuối cùng, cái tay kia trực tiếp đặt lên trên tôi, tôi chật vật xụi lơ trong lồng ngực anh, liên tục khẽ gọi tên anh, cái loại khoái cảm cấm kỵ này khiến người ta không ngừng, không tự chủ được cảm thấy sợ hãi. Kỹ xảo tinh chuẩn, ái muội khiêu khích như làm tê liệt tư duy tôi, tôi chỉ có theo bản năng nghênh hợp tốc độ càng lúc càng nhanh, bất lực mà thở dốc. Ôi Merlin ơi, nếu như là mộng, xin đừng cho nó chấm dứt quá nhanh...

"Malfoy? Trò trốn ở đây làm gì?!" Cuối hành lang đột nhiên truyền đến giọng nói to của Percy.

Một loại cảm giác bị nhìn trộm mất thể diện thẳng tót đập vào tâm trí, có thứ gì đó khẽ liếm qua vành tai tôi, bàn tay mê người kia hơi hơi dùng sức buộc chặt. Thân thể tôi căng thẳng phát ra một tiếng rên ngọt lịm, chất lỏng sền sệt bắn ra làm ướt bàn tay ấm áp, mềm nhũn không xương rốt cuộc không dậy nổi một tia sức lực nào.

"A? Giáo sư Snape??" Hai tiếng bước chân truyền đến, tôi không tự chủ được cứng đờ, cố gắng vùi mặt mình vào trong ngực Snape. Có áo chùng che lại, chắc họ không nhìn thấy gì đâu nhỉ? "Đây là..." Bọn họ nhất định phải kinh ngạc đến há to miệng.

"Quý ngài này thân thể có hơi khó chịu, ta đang muốn dẫn cậu ta tới bệnh thất." Snape cũng không buông tay đang nắm tôi ra, giọng nói của anh vẫn bình tĩnh đến đáng sợ, "Sao? Trò Weasley còn có vấn đề gì nữa? Ta nghĩ trò còn chưa bị danh tiếng làm hôn mê đầu óc, nên biết chuyện của giáo sư không đến lượt các trò quản... Còn có trò nữa, trò Malfoy, nếu trước tuần sau ta còn chưa thấy được luận văn độc dược học dài mười lăm tấc Anh kia thì trò sẽ chờ đi cấm túc ban đêm cùng Filch đi... Trò hiểu ý của ta chứ?" Lời nói tê tê của anh thẩm thấu sắc thái mạnh mẽ không được kháng cự còn có uy hiếp.

"Dạ... Con xin lỗi, thưa giáo sư... Hiệu trưởng Dumbledore bảo con tới hỏi thầy một ít Chân Dược đã chuẩn bị xong chưa ạ?" Draco thật cẩn thận hỏi.

Snape im lặng một lúc, ngay khi tôi cho rằng anh vẫn không định cung cấp Chân Dược thì anh nhẹ nhàng nhéo nhéo cái yếu ớt trong tay anh, tôi suýt nữa không kiềm được mà rên rỉ. Ngay sau đó anh nắm chặt bàn tay bên hông, nghiến răng nghiến lợi trả lời, "Nói cho Albus, ta lập tức sẽ tới."

"Dạ, thưa giáo sư." Draco rõ ràng nhẹ nhàng thở ra, "Chúng con đi trước."

"Ha... đừng kéo tôi, Malfoy... Tự tôi sẽ đi..." Tiếng Percy khẽ kháng nghị đứt quãng truyền vào lỗ tai tôi, cho tới khi rốt cuộc không nghe thấy tiếng bước chân nữa tôi mới thong thả thả lỏng thần kinh căng thẳng, chơi xấu không muốn nhúc nhích trong ngực Snape.

Snape rút tay ra, lạnh nhạt dùng vài cái Scourgify, xử lý dấu vết trên người tôi và anh, buông tôi ra, "Đứng lên – hoặc là để đám quái vật Azkaban không đầu óc tha cái con chó ngu ngốc kia đi!"

Vừa nghĩ tới Sirius, tôi lập tức kéo chặt áo chùng đỡ lấy tường đứng vững thân thể, "Sev..."

Bỗng nhiên, Snape dùng đũa phép nhắm ngay tôi, "Legilimens!"

Hoàn toàn không ngờ tôi đứng tại chỗ, con ngươi nháy mắt co rút lại, cái loại cảm giác vô cùng lạnh lại xâm nhập vào đầu óc. Giống như đang truyền hình ảnh, tàu tốc hành Hogwarts, Hẻm Xéo, gia đình Dursley, cụ Dumbledore... vô số đoạn ngắn điên cuồng hiện lên trong óc. Tôi hít sâu một hơi, phản xạ rót pháp lực vào nhẫn bên tay phải, hình ảnh bắt đầu vặn vẹo mơ hồ, ngay sau đó bộc phát một mảnh trắng xóa bắn kẻ xâm lấn ra khỏi óc.

Lưng tôi dựa vào tường dùng sức thở, không dám tin trừng Snape, "Anh... Anh... Vì sao..."

Snape dường như không có việc gì thu hồi đũa phép, nhướng mày liếc tôi một cái, "Em để ta thấy rất nhiều thứ, Mr. Potter – Well, em nên may mắn Bế quan Bí thuật của em miễn cưỡng đủ tư cách, nếu không thì tiếp theo em sẽ chào đón một Obliviate!" Tôi đột nhiên giật mình nhận ra, anh... anh đang sợ chuyện hôm nay của chúng tôi bị lộ? – nhưng, tôi rất ghét loại cảm giác này... "Em định dùng bộ dáng chết tiệt này đi gặp người khác?" Anh nhíu mi lại đánh giá tôi.

"Ơ..." Tôi ngơ ngác nhìn lại anh.

Anh kéo kéo khóe môi, tùy tay lấy ra hai bình độc dược từ trên ngăn tủ, "Uống." Tôi đương nhiên không có khả năng phản kháng anh, rất nhanh, tôi lại khôi phục thành một đứa trẻ mười ba tuổi, hơn nữa tinh thần cũng tỉnh táo rất nhiều.

Snape soi mói quét qua quét lại, đũa phép vung lên, áo choàng kia đã ngoan ngoãn che kín tôi. Sau đó áo chùng anh vung đi nhanh chóng xoay người rời khỏi, tôi vội vàng theo sát anh.

Đẩy ra cửa lớn bệnh thất, chúng tôi đúng lúc gặp bóng dáng Hermione và Draco gần như biến mất. Ron nằm trên giường bệnh thất, chân phải quấn đầy băng, vẻ mặt ngạc nhiên dụi dụi mắt, "Biến mất... ?!" Rốt cuộc cậu nhóc phát hiện ra chúng tôi, "Harry! Hermione bọn họ biến mất rồi!!"

"Cậu nói ai biến mất hả?" Giọng nói buồn cười của Hermione vang lên phía sau chúng tôi, chỉ thấy cô ôm Crookshanks ở trong ngực. Draco bên cạnh cô nhóc một tay cầm cái lồng sắt giam con Scabbers, chú ý tới ánh mắt kỳ quái của tôi, cậu nhóc mất tự nhiên dời tầm mắt – cậu nhóc, có phải phát hiện cái gì hay không?

"Đùa gì vậy?! Rõ ràng vừa rồi các cậu ở kia!!" Nếu không phải chân Ron bị thương, nhất định sẽ nhảy dựng lên thét chói tai.

"Hì hì..." Hermione nhịn không được cười ra tiếng, cô nhóc nháy mắt mấy cái với tôi, "Nói thật ra, một người làm sao có thể đồng thời xuất hiện tại hai nơi chứ? Cậu nói có phải hay không? Harry."

Chương 53: Chấm dứt năm thứ ba.

"Xem ra các trò đã trải qua một hồi đại chiến, bọn nhỏ." Lúc này cụ Dumbledore đi vào bệnh thất, theo sau còn có giáo sư McGonagall, cụ cẩn thận đánh giá tôi, "Đối phó xong Cúp Vàng rồi? Có cần để Poppy giúp trò kiểm tra một chút không, Harry?"

Không đợi tôi trả lời, Snape đã mở miệng, "Không cần lằng nhằng như vậy, căn bản trò ấy không bị thương tích gì. Tôi nghĩ cụ còn tin tưởng trình độ độc dược của tôi, hoàn toàn không cần phải làm gì đặc biệt cho Cậu bé vàng cả, Albus." Anh xoay người lấy ra cái bình màu xanh lục kia, "Chân Dược cụ muốn – chỉ cần ba giọt, ngay cả 'vị kia' cũng sẽ nói bí mật hắc ám nhất của người." Xà vương giống như đang cố ý giải thích cho người nghe, tiếng nói mềm mượt như nhung thiên nga có thể làm cho người ta không rét mà run, nhất là khi cặp mắt đen trống rỗng không có cảm xúc kia đảo qua bạn. Nhóm động vật nhỏ trong bệnh thất đồng loạt rùng mình một cái, giống như ngay sau đó chính mình phải uống bình độc dược ác độc này vậy.

"A, đương nhiên, nó bị cấm dùng trên người học trò." Cụ Dumbledore mỉm cười an ủi, đổi được một tiếng hừ lạnh của xà vương. Cụ không thèm để ý nhìn bà Pomfrey vẫn luôn ở trong góc vội vàng nghiên cứu tình trạng của ba đỡ đầu cẩu cẩu nào đó, "Poppy, tình huống của Sirius thế nào?"

Bà Pomfrey cũng không ngẩng đầu lên, "Một chốc nữa sẽ tỉnh lại, dinh dưỡng không đầy đủ, tinh thần bị kéo căng trong thời gian dài, tiếp xúc với Giám ngục quá lâu, vật lộn với người sói, hơn nữa lại bị kích thích rất lớn – cậu ta còn sống chính là một kỳ tích, nhưng tôi không dám cam đoan cậu ta còn tồn tại lý trí."

"Chú ấy rất tỉnh táo, không bị điên!" Nghe ra ý của bà, tôi lập tức phản bác.

"Đúng vậy, anh ta không điên." Tay phải cụ Dumbledore sờ sờ đầu tôi, "Hiện tại các trò cần phải nghỉ ngơi, chúng ta hẳn nên chờ anh ta – còn cả giáo sư Lupin của các trò tỉnh lại mới có thể biết rõ sự thực."

"Trò Potter, khi đó chúng ta sẽ báo cho trò." Giáo sư McGonagall cầm lấy cái lồng sắt có chứa con chuột phù thủy hóa thú phi pháp đang ngủ say từ trong tay Draco, "Cho dù thế nào thì đêm nay các trò cũng phải trở về phòng sinh hoạt, không được đi đêm!"

Bà Pomfrey rốt cuộc đứng thẳng người, bà kỳ quái đánh giá tôi, "Harry, trò đang mặc cái gì?"

"Không có gì!" Tôi phản xạ lớn tiếng trả lời, lập tức nhận ra mình phản ứng hơi thái quá, "Ơ, con xin lỗi, ý con là, con hơi mệt..." Lòng tôi khẽ khàng ngắm Snape, bóng dáng cao lớn của anh cho dù không làm gì đứng yên ở đó cũng có thể cho người ta cảm giác áp bách. Trước khi những người khác nhận thấy được, tôi dời mắt, vội vàng chào tạm biệt Ron, cùng Hermione và Draco rời khỏi bệnh thất.

"Hiện tại nói cho mình biết, các cậu dùng Xoay Thời Gian làm gì?" Trên đường về phòng sinh hoạt chung, tôi tò mò hỏi Hermione, "Đến tột cùng là đã xảy ra chuyện gì mà các cậu cần phải sử dụng nó?"

"Là như vầy, khi cậu và giáo sư Snape đi rồi, người sói đột nhiên xuất hiện làm mọi chuyện hỏng bét, con chuột kia nhân cơ hội chạy trốn, dùng đũa phép của mình làm chân Ron bị thương rồi trốn mất. Giáo sư Dumbledore để mình đưa Ron tới bệnh thất, kết quả khi trở lại lâu đài chúng mình gặp Draco, căn bản cậu ấy không biết xảy ra chuyện gì – nhưng khi đó rõ ràng cậu ấy hẳn đang ở cùng các giáo sư! Liên tưởng đến trước đó giáo sư Snape cũng nói là mình báo cho thầy, mà khi mình nghe xong lời tiên đoán liền đi tìm cậu, trên đường gặp Ron, trừ khi mình có thuật phân thân!" Hermione thở hổn hển tiếp tục nói, "Cho nên mình lớn mật giả thiết là Xoay Thời Gian giở trò, tựa như Harry cậu năm học trước vậy, mình và Draco trở lại vài tiếng trước. Vì bắt con chuột kia, mình đặc biệt thả Crookshanks lên mặt đất, sự thật chứng minh nó nhiều lần đều phát huy tác dụng mãnh liệt. Đúng rồi, lúc ấy tiếng sói tru thu hút giáo sư Lupin đi qua là do mình phát ra."

"Tiếp theo để mình nói." Draco tiếp lời, "Mình đi tìm hiệu trưởng bọn họ, vì Hermione đã xuất hiện trước mặt quá nhiều người cho nên cậu ấy sẽ phụ trách bắt con chuột mình phụ trách giấu nó. Khi cậu ấy và Crookshanks đuổi theo con chuột thì hiệu trưởng tìm được mình, nói là muốn mình giúp một việc – đưa cái Mũ Phân Loại rách nát kia cho cậu." Cậu nhóc mân miệng không nói.

Tôi lập tức hiểu được cậu nhóc nhớ ra cái gì đó, hơi mất tự nhiên há há miệng, khô khốc hỏi, "Cậu thấy hết rồi?"

Draco tự nói, "Mình gặp được con ưng kia, để nó đưa mũ đến trước mặt hai người."

"Cậu xem được bao nhiêu?" Nói cách khác trước Cúp Vàng cậu nhóc cũng ở đấy.

"Mình lôi Percy đi." Cậu nhóc trả lời như vậy.

"Các cậu đang nói cái gì? Có phải giấu mình chuyện gì không đó? Vì sao mình nghe không hiểu? Draco, cậu còn làm gì nữa?" Hermione vô cùng sắc bén, cô nhóc nghi ngờ nhăn mi lại nhìn hai chúng tôi.

"Không có gì..." Nhìn đôi mắt cô nhóc rõ ràng là 'cậu nói dối', tôi cười khổ một chút, "Hermione, chờ thời cơ chín muồi mình sẽ nói cho cậu biết, đừng hỏi được không?"

Cô im lặng gật gật đầu, hiển nhiên trong lòng không quá thoải mái, cô nhóc phiền não nhéo lông Crookshanks, con mèo này khó chịu tránh khỏi tay cô nhảy xuống mặt đất, "A, xin lỗi mày Crookshanks... Mình nghĩ mình ở đây có hơi ngăn cản hai cậu nói chuyện, mình về phòng sinh hoạt trước đây." Draco vội vàng muốn giải thích gì đó, cô lại cười ngăn cản, "Đừng nói gì, mình hiểu mà."

"Hermione... mình xin lỗi, và, cám ơn cậu." Tôi nói với bóng dáng cô nhóc, cô nhóc vẫy vẫy tay tiếp đón Crookshanks biến mất khỏi tầm mắt.

Draco cảnh giác ếm bên người chúng tôi một thần chú tĩnh âm, "Mình thấy người đè cậu, sau đó cậu đẩy người ra. Ngay từ đầu mình nghĩ cậu không tự nguyện, nhưng sau lại..."

Tôi tự giễu hừ một tiếng, "Như cậu suy nghĩ, là mình đang trả lại. – mình cũng không biết bắt đầu từ khi nào, có thể là lần đầu tiên nhìn thấy anh đã có một loại cảm giác tin tưởng khó hiểu, rồi anh lần lượt cứu mình, sau đó mình lại biết anh chính là thầy giáo đã dạy mình ba năm... Mình không dám nói đó là yêu, nhưng mình biết anh là người quan trọng nhất với mình – mình đã nhìn thấy anh trong Tấm gương Ảo ảnh."

"Cậu..." Đôi mắt Draco phức tạp, "Ba đỡ đầu của mình là một người tốt... nhưng người rất cô độc... Ba mẹ vẫn luôn hy vọng người có thể tìm một bạn đời, hy vọng người có thể hạnh phúc, nhưng mình không ngờ... Hai người kém nhau tận hai mươi tuổi. Cậu xác định cậu thật sự không phải coi người là ba hay ỷ lại vào giáo sư chứ?"

"Mình không phải là trẻ con!" A, được rồi, có lẽ bộ dáng hiện tại của tôi đúng là không có sự thuyết phục nào, "— cậu có biết lần đầu tiên mình gặp anh là khi nào không? – trước khai giảng năm nhất, ở hẻm Knockturn đó." Nhìn Draco bỗng nhiên trừng lớn mắt, tôi không nhịn được vươn tay véo mặt cậu nhóc, "Well, ba tên Tử thần Thực tử vây ba đỡ đầu của cậu, mình dùng Avada Kedavra giết một người trong đó."

Draco vuốt tay tôi, trong mắt rõ ràng là sắc thái không tin, "Cậu đang kể lại giấc mơ hão huyền sao?"

Tôi nhún vai, "Có tin không thì tùy cậu. Ừm, chẳng qua là cái Avada Kedavra kia có độ may mắn rất cao, hơn nữa sau đó tinh thần lực của mình cạn kiệt, là anh đã đưa mình ra khỏi Knockturn – tuy khi đó mình dùng Dược tăng tuổi, nhưng mình nghi ngờ anh đã nhận ra mình." Chuyển động nhẫn tay phải, tôi khẽ thì thào, "Nhắc mới nhớ, mỗi lần mình sử dụng Dược tăng tuổi đều chắc chắn gặp phải anh... về sau muốn gặp anh thì rõ ràng uống một bình Dược tăng tuổi rồi đi bộ bên ngoài một vòng là được." Sau đó cảm thấy buồn cười vì ý tưởng thiếu căn cứ của mình.

"...Có lẽ mình không thể không thừa nhận, trước khi nhập học thực lực của cậu cũng đã cao hơn một mảng lớn so với tụi mình..." Draco sâu kín mở miệng.

"Mình không mạnh như cậu tưởng tượng, Draco. Nhưng mình sẽ cố gắng mạnh mẽ hơn vì để xứng đôi với Severus Snape. Hơn nữa mình muốn để anh hoàn toàn thoát khỏi Voldemort chết tiệt!" Tôi hung hăng vung tay nắm chặt, Draco nghe được cái tên kia không tự chủ co lại một chút, "Đúng rồi... Lucius... Malfoy cũng đã từng là... tôi tớ của vị kia." Draco kiên trì gật đầu, tôi dời mắt sang phía màn đêm dày đặc ở ngoài cửa sổ đằng sau cậu nhóc, "Nếu Voldemort sống lại, mình không hy vọng sẽ thấy cậu trở thành đối thủ của mình, Draco." Bỏ lại những lời này, tôi xoay người đi tới phòng sinh hoạt chung Gryffindor.

Ngày hôm sau, dưới sự chứng kiến của bộ trưởng Bộ Pháp thuật và một số người, Sirius Black rốt cuộc rửa sạch tội oan khôi phục tự do rồi sau đó, Peter Pettigrew bình yên trốn mười ba năm cũng bắt đầu nên có sự trừng phạt của mình. Đám Giám ngục Azkaban kia sẽ vô cùng vui vẻ khi thấy cái khối nguyên liệu nấu ăn mới mẻ này.

Ngày nào đó Snape cũng không xuất hiện, tôi nhẹ nhàng thở ra. Nếu anh và Sirius cãi nhau tôi sợ chính mình sẽ dùng một ít thủ đoạn quá khích cho ba đỡ đầu mình im miệng.

Cuối cùng thân phận người sói của Lupin cũng không bị lộ ra nhưng Lucius từ trong miệng con trai biết được Hogwarts lại mời người sói làm giáo sư suýt nữa thì xé to mọi chuyện. Chúng tôi khuyên mãi mới để cho anh ta miễn cưỡng đồng ý Lupin dạy xong hai tháng còn lại, nhưng năm học sau thì dù thế nào cũng phải đổi giáo sư.

Sirius sửa lại án sai có vẻ quá hưng phấn, nếu không phải bà Pomfrey mạnh mẽ ra lệnh chú không được chạy lung tung thì chú đã sớm làm Hogwarts gà bay chó sủa lâu rồi. Có một thời gian tôi bị Sirius kéo đi, thế nên tôi mất đi bất kỳ cơ hội nào ở cạnh Snape. Cho dù chạm phải anh ở ngoài lớp học thì chú chó bám dai như đỉa sẽ sủa không ngừng khi phát hiện ra vị giáo sư tóc đen! Nếu như nói chỗ tốt mà chú Sirius có thể mang lại thì chỉ có trong lúc nghỉ hè ngoại trừ mấy ngày pháp thuật huyết thống tôi cũng có thể ở cạnh ba đỡ đầu – chỉ cần chú luôn không khó hiểu tìm Snape gây rắc rối, có một ba đỡ đầu cẩu cẩu vui đùa bên cạnh vẫn rất thú vị.

Cho tới khi cuộc thi tới gần, Sirius mới lưu luyến trở lại số mười hai quảng trường Grimmauld của chú – nhóm động vật nhỏ Hogwarts cũng nhẹ nhàng thở ra. Vì sự tồn tại của chú, khí lạnh quanh thân xà vương càng ngày càng âm u, đá quý ba Nhà ầm ầm rụng hết, ngay cả cấm túc của nhóm rắn nhỏ đã có thể sắp xếp tới hết năm học – tốc độ thêm điểm các giáo sư khác vẫn thua anh trừ điểm, cho dù Gryffindor thắng được Cúp Quidditch thì cũng chỉ để anh trừ càng sảng khoái mà thôi... Tôi cảm thán nhìn một cái bình đá quý còn sót lại duy nhất, nếu cụ Dumbledore năm nay không tìm thấy chỗ nào để cộng điểm thì Cúp Nhà không thể nghi ngờ lại thuộc về Slytherin rồi.

Sáng sớm cuối tuần, tôi và Ron bị Hermione dựng lên phụ lục, trong phòng sinh hoạt chung chỉ có ba người chúng tôi.

"Lời tiên đoán đêm đó của giáo sư Trelawney rõ ràng nói tên phù thủy phản bội sẽ trốn thoát yên bình, tôi tớ và chủ nhân lại gặp lại lần nữa..." Hermione vừa kiểm tra luận văn tiên tri vừa bối rối.

"Rốt cuộc cậu đang suy nghĩ gì? Chẳng lẽ cậu hy vọng cái tên phản bội bạn bè lừa gạt gia đình của chúng mình là Tử thần Thực tử tròn mười năm chạy trốn sao?" Ron há to miệng trợn trắng mắt, "Từ nơi này có thể chứng minh Trelawney là một kẻ lừa đảo!"

"Mới không phải! Ngày đó thật sự không giống! Tình cảnh không hề giống với những lời tiên đoán trước đó của cô!" Hermione nhíu mày cẩn thận nhớ lại, "Giọng nói của cô đột nhiên trở nên kỳ lạ, có hơi... dọa người, sau đó, chờ khi cô khôi phục lại không hề nhớ rõ mình đã nói gì!"

Trong nguyên tác đúng là Peter Pettigrew chạy trốn, nhưng tôi đến đã thay đổi rất nhiều, vỗ vỗ vai Hermione, tôi lơ đễnh an ủi, "Đừng nghĩ nhiều, có thể cô ấy không tính đến khả năng chúng ta có Xoay Thời Gian."

Đột nhiên có người ngã vào trong phòng sinh hoạt chung, sau đó ngơ ngác đứng tại chỗ, "Neville?" Tôi ngẩn người, phát hiện sắc mặt cậu nhóc trắng bệch môi không ngừng run rẩy, hai mắt trống rỗng lộ ra một loại tình cảm phức tạp oán hận, sợ hãi, đau buồn, "Cậu làm sao thế?" Một tờ báo rơi từ trong tay cậu nhóc xuống. tôi tiến lên đỡ cậu nhóc, Ron vội vàng giúp tôi đỡ cậu nhóc vào trong ghế salon.

Hermione thấy thế cũng đi tới, nhặt tờ báo trên mặt đất, liếc vài lần chợt kêu to, "Harry Ron! Mau xem! Lại có một tù nhân trốn ngục Azkaban!"

"Cái gì?" Tôi giật mình lắp bắp, "Chẳng lẽ là Peter Pettigrew?"

"Không, không phải hắn ta." Hermione lướt nhanh như gió mục báo cô đọc, cho đến khi Ron không kiên nhẫn thúc giục thì mới phức tạp ngẩng đầu, "Đêm hôm đó – cái đêm mà chúng mình bắt được Peter Pettigrew, có một người thừa dịp rất nhiều Giám ngục tiến vào trông giữ Hogwarts trốn Azkaban. Tên của kẻ đó là Bellatrix Lestrange."

Tôi hít sâu một hơi, hóa ra là mụ, cái mụ đàn bà điên cuồng kia, vì sử dụng Lời nguyền Hành hạ với vợ chồng Longbottom mà bị phán giam vào trong ngục Azkaban. Thảo nào Neviile lại phản ứng lớn như vậy... Tôi nắm chặt bàn tay lạnh lẽo của Neville, hy vọng có thể cho cậu nhóc một chút cảm giác an toàn.

"Thì ra là thế! Người phản bội trong lời tiên đoán của giáo sư Trelawney không phải chỉ con chuột kia mà là kẻ điên này!" Hermione căm giận ném báo lên Ron, hiển nhiên cô nhóc cũng biết cha mẹ Neville gặp phải điều gì, "Bộ Pháp thuật cho chúng ăn cơm không sao, ngoài việc phong tỏa tin tức thì không làm gì hết! Nhất định phải đợi cho đến lúc chuyện không thể nào cứu được mới bằng lòng thông báo, mà trong lúc đó mụ ta đều giết hại bao nhiêu phù thủy và Muggle rồi!"

Trong khi Hermione nói liên miên cằn nhằn, Neville suy yếu kéo ống tay áo tôi, "Harry, xin cho mình gia nhập D.A của các cậu."

Chương 54: Tấn công.

Peter Pettigrew không trốn thoát được sự trừng phạt mà hắn nên có, thay thế chính là Bellatrix Lestrange trốn Azkaban, xem ra việc Voldemort lợi dụng Thi đấu Tam Pháp thuật sống lại chỉ có thể trở thành sự thật không thể thay đổi.

Tôi sờ vết sẹo trên trán, tự nói mình phải thả lỏng một chút, không có gì xảy ra cả, Trường Sinh Linh Giá chỉ còn lại ba cái thôi, dây chuyền Slytherin, Nagini và tôi. Hiện tại Sirius đã trở lại quảng trường Grimmauld, nếu cụ Dumbledore còn chưa lấy được dây chuyền, chỉ cần nó còn trên người Kreacher thì tôi đây hoàn toàn có thể nghĩ được biện pháp lấy được nó trong mùa hè này. Mà khi Voldemort sống lại, con rắn kia hẳn cũng sẽ ở đấy, sau đó tôi nhận thêm một lần Avada Kedavra nữa, Hội Phượng Hoàng có thể lợi dụng cơ hội lần này bắt gọn Voldemort và Tử thần Thực tử một lưới.

Lúc này, bản thông tin D.A sáng lên, trước khi nghỉ anh em Weasley đã đưa ra hai quyển cho Sirius và Neville mới gia nhập. Có bản thông tin sẽ tiện hơn rất nhiều, Hedwig ngoại trừ đưa quà thì cũng không cần phải truyền tin gì hết.

8.58 pm: Sirius: Harry, hành lý đã chuẩn bị xong rồi chứ? Ngày mai thật sự không cần chú đi đón con sao? Xe bus Knight cũng không phải rất an toàn.

9.00 pm: Ron: Yên tâm đi chú, Harry cũng không phải lần đầu tiên đi xe bus đó. Harry à, chờ khi nào Hang Sóc kết nối Floo với Grimmauld xong thì mình sẽ đi tìm cậu ngay!

9.01 pm: Sirius: Nhưng chiếc xe kia rất điên!

Tôi cũng không nói cho nhà Dursley biết mình có thêm một ba đỡ đầu, nói vậy nhất định họ sẽ trực tiếp đuổi tôi ra khỏi cửa, tôi không muốn lãng phí nước bọt giải thích về pháp thuật huyết thống gì đó, chỉ sợ họ cũng không hiểu lời tôi muốn giải thích ấy chứ.

Mất một lúc để có thể trấn an được chú Sirius vì hưng phấn kích động mà hơi thần kinh quá nhạy cảm, tôi chuyển mắt ra màn đêm đen đặc ngoài cửa sổ. Ban ngày còn có ánh nắng chiếu vào, lúc này đã mây đen bao phủ, thỉnh thoảng có tiếng sấm rền vang lên, xem ra có vẻ sẽ mưa rào sấm chớp đùng đoàng rồi đây. Một nhà Dursley đêm nay đi xem phim, trước khi đi khóa tôi trong phòng – đương nhiên cho dù có khóa thêm vài cái nữa thì cũng chẳng có tác dụng gì với tôi cả.

Tôi gặm socola xuyên thấu qua song sắt thấy bóng dáng hai béo một gầy qua ánh đèn đường đi về phía này – từ khi Dudley được bác sĩ trường học yêu cầu giảm béo, sợ rằng chạy bộ làm con mình sẽ mệt Vernon, Petunia liền dùng đi bộ để thay thế – tôi cũng xui xẻo theo, đồ ăn đều chuyển thành rau dưa hoa quả, ngay cả một sợi thịt nhỏ thôi cũng chẳng có.

Nhưng đương nhiên họ sẽ không biết, vỏ quýt dày có móng tay nhọn, đồ ăn vặt mà bạn bè tôi gửi tới nhiều đến nỗi có thể thay thế món chính. Nhất là Sirius, sau khi bị tôi nghiêm khắc từ chối chú tới nơi này quấy rối cũng để Lupin nhìn chú, mỗi ngày chú đều gửi đồ ăn lại đây, vì thế tôi vui vẻ phát hiện tay nghề của Lupin cũng thật giỏi!

Khi một nhà Dursley đi tới cửa, đèn đường gần đó không biết làm sao lại bị tắt ngúm một mảng lớn, bốn phía nhất thời tù mù không rõ. Tôi cảm giác một luồng ý lạnh tràn vào từ ngoài cửa sổ, trong bóng đêm dường như có một loại hơi thở khủng bố quen thuộc chậm rãi tới gần. Tôi theo bản năng rút đũa phép ra, không hề nghĩ ngợi trực tiếp vứt ra Alohamora, dùng tốc độ nhanh nhất lao xuống tầng, Petunia còn đang xoay chìa khóa bị cánh cửa đột ngột mở ra sợ tới mức suýt nhảy dựng lên.

Vernon vẻ mặt kinh sợ nhìn tôi, "Sao mày..." Tôi giơ đũa phép lên, ông ta lập tức nuốt vào trách mắng chuẩn bị phát ra, "Mày... Mày muốn làm gì?!"

"Đừng quay đầu lại." Đôi mắt tôi không chớp nhìn chằm chằm phía sau bọn họ, bọn họ phản xạ quay đầu lại, thẳng tắp nhìn thấy Giám ngục mơ hồ lơ lửng. Dudley cách giám ngục gần nhất thân thể lảo đảo hôn mê, Petunia hét lên một tiếng đi đỡ con trai mình, "Expecto Patronum!" Không kịp nghĩ tại sao Giám ngục lại xuất hiện trong đây, tôi bình tĩnh vung đũa phép, luồng sáng bạc đột nhiên bùng nổ nháy mắt đánh lui Giám ngục chỉ còn cách chưa đầy tấc.

Vernon rốt cuộc bất giác gào thét, "Mày đồ quái vật! Mày đồ quái vật!!" Đôi mắt ông ta sợ hãi lại cố gắng vẫn duy trì vẻ mặt hung tợn, cơ bắp trên mặt đều rung động, huyệt thái dương nổi gân xanh.

"Là mày... đều là mày... Mày đừng lại đây!" Petunia ôm thật chặt Dudley, cùng Vernon cảnh giác trừng tôi vừa lui về sau, cuối cùng đóng rầm cửa lại trước mặt tôi.

Nghe tiếng khóa cửa cùng với tiếng va chạm dồn dập, tôi cười khổ lắc đầu. Ngơ ngác đứng ngoài cửa trong chốc lát, Giám ngục sớm đã biến đi đâu mất, nhưng tôi vẫn rét run từng đợt. Bỗng nhiên có cái gì đẩy tôi một cái, tôi không bị khống chế mà ngã xuống, ngay sau đó một tia sáng đỏ sượt qua vai tôi đánh trúng mặt đất, "Harry Potter chạy mau!" Tiếng thét vô cùng chói tai của Dobby vang lên, tôi còn chưa kịp phản ứng, nó lại dùng lực đẩy tôi sang một bên, tránh thoát một tia sáng đỏ trói buộc khác.

"Nha hahahahah, hahahaha... Crucio!" Tôi nghe được tiếng cười điên cuồng, sau đó một loại đau đớn cực hạn đánh trúng tôi – sự đau đớn bộc phát tận sâu trong xương tủy, giống như da thịt từng chút một bị tách ra, xương cốt lần lượt gãy nát, khó thở, đau đớn xé rách từng tế bào thần kinh, ngay cả hô hấp, rên rỉ cũng trở thành một thứ xa xỉ. Tôi không biết mình có lăn lộn trên mặt đất hay không, màng tai tràn ngập tiếng hoảng sợ của Dobby, tôi nắm chặt đũa phép, ngay cả lực thi triển Avada Kedavra cho mình đều không có...

"Cúc cu, nhìn xem có cái gì đây?" Đau đỡn biến mất cũng đột nhiên như khi xuất hiện, tôi cuộn mình trên mặt đất, toàn thân vẫn không bị khống chế mà run rẩy, mồ hôi lạnh chảy vào trong mắt làm tầm mắt mơ hồ, gia tinh mặc một cái khăn trà cũ nát chắn trước mặt tôi, "Ahahaha, Kẻ Được Chọn vĩ đại đã dậy rồi! Sao lại tránh phía sau tên nô lệ của mi như vậy hả?" Giọng của mụ đàn bà tăng lên, hưng phấn cuồng nhiệt, "Đến đây nào! Đánh lui ta giống như đánh lui tên sinh vật đáng yêu kia! Crucio!"

"Phốc" Dobby triệt tiêu lời nguyền, "Không được động tới Harry Potter!"

"...Rời đi..." Tôi thở hồng hộc kéo cái khăn của Dobby, "Tôi lệnh cho bạn..." Trước mắt đột nhiên quay cuồng, chờ tôi tỉnh táo lại thì đã ở một chỗ khác.

"Dobby không bảo vệ tốt Harry Potter! Dobby tồi! Dobby hư!" Dobby lại bắt đầu đập đầu mình.

Tôi lảo đảo đứng lên day day trán, muốn cho đau đớn làm thần kinh căng thẳng bình tĩnh lại, "Được rồi Dobby! Bạn không sai, là bạn đã cứu tôi! Hiện tại nói cho tôi biết, đây là nơi nào?"

"Harry Potter không trách Dobby? Là Dobby cứu Harry Potter?" Dobby mở to đôi mắt tràn ngập nước mắt trông mong nhìn tôi, tôi gật gật đầu, nó giống như đứa trẻ làm sai nhìn chằm chằm mũi chân mình, "Nơi này là Đường Bàn Xoay... Xin lỗi, Dobby chỉ biết nơi này..."

Đường Bàn Xoay? "Mang tôi đi gặp Sev, ngay lập tức!" Voldemort thích nhất việc dùng Crucio tra tấn tôi tớ của hắn... Đến tột cùng Snape đã nhận đau đớn như thế nhiều đến mức nào?! Tôi khẩn cấp muốn gặp anh, gần như muốn ở cạnh anh – vì đau đớn mà khiến tình cảm trở nên vô cùng yếu ớt sao? Tôi mỉm cười tự giễu, nhìn Dobby dùng một lực có thể đánh văng cửa ra gõ cửa.

Rất nhanh, chủ nhân ngôi nhà áo đen không đổi, hùng hổ mở cửa ra, "Chết tiệt! Là ai... Harry... Potter?!" Trong mắt anh chứa đựng ngạc nhiên và lửa giận, "Rốt cuộc em..."

Không đợi anh phản ứng gì, tôi đã nhào vào lòng anh ôm chặt anh thì thào, "Sev... Em xin lỗi, hãy để em ôm một lát, xin anh..."

"Em đang nói gì? Potter?" Snape kéo tôi vào phòng, tức đến khó thở đóng sầm cửa lại, "Dịch cái thân thể bẩn thỉu của em ra khỏi người ta!!" Anh lớn tiếng gào thét, kéo sau cổ tôi nhưng không kéo được.

"Ngài Snape! Là Bellatrix Lestrange! Là Dobby không bảo vệ tốt Harry Potter, Dobby tồi Dobby hư!" Dobby nói năng lộn xộn kèm theo tiếng khóc nức nở đập đầu vào tường.

"Stop!" Snape ra lệnh một tiếng lập tức khiến nó yên tĩnh trở lại, "Ý của ngươi là Cậu Bé Vẫn Sống bị tù nhân Azkaban tấn công? Gần đường Privet Drive có nhiều pháp thuật phòng ngự như vậy sao Bella có thể tới gần chứ?"

"Lúc ấy còn có Giám ngục, em ép chúng rời khỏi, mụ đàn bà kia liền xuất hiện." Giọng nói ủ rũ của tôi giải thích thay cho Dobby, liều mạng kéo người trước mặt người duy nhất có thể cho tôi cảm giác an toàn, "Sev... Anh đã nhận bao nhiêu Crucio? Em biết, nhất định rất đau..."

Snape chợt căng người, anh kéo tôi ra một chút, tay nắm cằm tôi nâng đầu tôi lên, anh buông mắt xuống nhìn gương mặt tái nhợt của tôi, hoảng sợ hỏi, "Mụ thi triển Crucio với em?!" Căn bản không cần tôi trả lời, anh đã xác nhận được đáp án, anh kéo tôi tới ghế salon, "Mụ điên chết tiệt kia! – buông tay, em cần phải được trị liệu!" Tôi rốt cuộc thả tay, làm mình cuộn vào trong sô pha, yên tĩnh nhìn anh rống giận với ngọn lửa màu xanh lục toát ra từ lò sưởi, "Albus, lập tức đến đây! Cậu bé vàng của cụ bị tấn công!" Sau đó anh lấy ra mấy bình độc dược, "Uống toàn bộ!"

Chờ tôi uống hết một hơi, cụ Dumbledore cũng vừa lúc đi ra từ lò sưởi, đi cùng còn có bộ trưởng Bộ Pháp thuật Cornelius Fudge. Tôi lên tinh thần ngồi thẳng lưng, xác định hình tượng của mình còn có thể gặp người, "Giáo sư Dumbledore, bộ trưởng Fudge." Tôi tận lực kể lại đầy đủ chuyện xảy ra đêm nay. Trong lúc đó, Snape vẫn luôn mang vẻ mặt trống rỗng đứng cạnh sô pha không nói một lời.

Sau khi biết được tôi trúng Crucio, cụ Dumbledore nhìn Snape, người sau gật đầu với cụ, cụ mới dịu đi vẻ mặt vẫn luôn căng thẳng, "Harry, trò tốt chứ?"

Sau khi được trả lời khẳng định, Fudge vội vàng hỏi, "Mụ ta còn nói gì với cháu không? Cháu xác định bên cạnh mụ không còn những người khác chứ?"

"Cháu xin lỗi, khi đó đầu óc cháu đã mơ hồ, thậm chí cháu còn không phát hiện ra mụ ta có bộ dáng thế nào, cháu nghĩ hẳn Dobby sẽ rõ hơn cháu – có thể lần đầu tiên nhận Lời nguyền Hành hạ không chuẩn bị tâm lý thật tốt, về sau cháu sẽ cố gắng bảo trì tỉnh táo." Tôi miết môi, nghiêm túc trả lời.

"Về sau? Kẻ Được Chọn vĩ đại còn muốn thừa nhận bao nhiêu lần Crucio sau đó tới St Mungo làm bạn với vợ chồng Longbottom sao hả?" Snape lạnh lùng mở miệng, "Nếu đây là ý nguyện của cậu, không cần chờ mụ điên kia tìm tới cửa, ta có thể vì cậu cống hiến sức lực..."

"Severus." Cụ Dumbledore cắt ngặng trào phúng ẩn chứa tức giận của Snape, "Bộ trưởng, ông thiếu chúng tôi một lời giải thích."

"Tôi nói rồi, đúng là Bellatrix đã làm rung pháp thuật phòng ngự gần đó cho nên tôi phái Giám ngục tới trước. Nếu Giám ngục không bị bắt ép rời khỏi, nói không chừng đã sớm tóm được mụ rồi!" Fudge không kiên nhẫn trả lời.

"Tôi cho rằng, nếu lúc ấy Harry không kịp thời đuổi tới, chỉ sợ chưa quơ được Bella thì nhà Dursley đã bị Giám ngục hút hồn hết rồi." Đôi mắt sau kính của cụ Dumbledore nghiêm túc mang theo trách cứ...

Fudge đứng lên lạnh nhạt nhìn cụ, "Dumbledore, cụ hơi khẩn trương. Vị kia đã chết, chúng ta không cần lo lắng như vậy!"

"Hắn còn có thể sẽ..." Dưới ánh nhìn chăm chú của Fudge, cụ Dumbledore khẽ thở dài, cuối cùng nói sang chuyện khác, "Harry còn là một đứa trẻ, cha mẹ trò ấy hy sinh vì giới pháp thuật, chúng ta không thể không quản."

"Đúng vậy đúng vậy, tôi biết cho nên Bộ Pháp thuật làm rất nhiều công tác! Phòng ngự trên đường Privet Drive, giải quyết pháp lực bạo động của thằng bé, thỉnh thoảng lại sửa chữa ký ức đám Muggle..." Theo lời nói, Fudge không ngừng di động cái mũ trong tay, "Bây giờ còn vì thằng bé tìm lại ba đỡ đầu! Bắt đầu từ khi thằng bé là một đứa nhỏ sơ sinh, những trợ giúp đỡ đó chưa từng dừng lại – tôi đáp ứng cụ về sau cũng sẽ không dừng lại. Tốt lắm, tôi sẽ mau chóng tóm được Bellatrix, mọi người đừng lo." Ông ta rất vội vàng đi về phía lò sưởi, dường như sợ cụ Dumbledore nhắc lại chuyện gì đó khiến ông ta khó xử, "Đúng rồi, Harry, đoạn thời gian này tốt nhất không cần tự tiện đi lại – bác hy vọng cháu sẽ không nhận bất kỳ phỏng vấn nào của phóng viên, đúng không? Chúng ta không nên đánh rắn động cỏ."

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật vênh váo đi khỏi, cụ Dumbledore xin lỗi sờ sờ đầu tôi, "Thầy rất xin lỗi, Harry, chúng ta không thể đuổi tới đúng lúc – nhưng di chứng một nhà Dursley cũng đã giải quyết. Còn có, vô cùng cám ơn Dobby đã giúp đỡ."

Từ khi Fudge xuất hiện gia tinh liền tận lực làm họ xem nhẹ chính mình nhất thời hết sức kích động, "Không không, thưa ngài, đây là Dobby phải làm! Dobby phải bảo vệ Harry Potter! – thưa ngài... Dobby có thể... có thể nhận một việc làm ở Hogwarts không ạ? Dobby chỉ cần một ít tiền lương, Dobby có thể làm bất cứ cái gì!"

"Đương nhiên, nếu ngươi vui lòng." Cụ Dumbledore mỉm cười nói.

Chương 55: Vào ở Đường Bàn Xoay.

Trấn an Dobby, cụ Dumbledore nói tiếp, "Harry, thầy đã thông báo với ba đỡ đầu của con, thầy nghĩ anh ta có thể rất nhanh sẽ tới đây."

Có nghĩa là tôi phải rời khỏi? Tôi mất mát nhìn Snape, anh chỉ nhíu chặt mày nhìn chằm chằm cụ Dumbledore, "Albus, ý cụ là cái con chó ngu ngốc kia muốn tới đây?"

"Snape, mày nói ai là con chó ngu ngốc hả? Mày cho là tao muốn bước vào căn nhà u ám lại bẩn thỉu rách nát này một bước sao?" Lò sưởi đột nhiên toát ra một ngọn lửa xanh lục, Sirius hấp tấp vọt ra, theo sát phía sau là Lupin, "Harry! Con không sao chứ Harry? Con mụ điên kia đã làm gì con hả?" Chú vội vàng tiến lên bắt lấy hai tay tôi cẩn thận xem kỹ.

Tôi cố gắng trấn an bọn họ, đồng thời nghe được Snape hừ lạnh, "Albus, tôi hy vọng cụ nhớ kỹ, tôi mới là chủ nhân nơi này, cụ không có quyền quyết định mời ai vào nhà!"

"A, đúng thế, đương nhiên rồi, nhưng tôi nghĩ Severus sẽ không từ chối khách mà một cụ già mang tới không phải sao?" Cụ Dumbledore dùng đôi mắt mỉm cười ngăn lại tôi đang xác nhận có vấn đề gì hay không liền bắt đầu chuyển lực chú ý đến chú chó nào đó còn đang vận sức chờ phát động chuẩn bị khiêu khích xà vương.

Lupin bên cạnh cũng đang đè chặt bờ vai chú, lễ phép nói với cụ Dumbledore, "Vậy có thể để chúng tôi đưa Harry về sao?"

"Chờ một chút, còn có một việc nữa." Ngoài dự đoán của mọi người cụ Dumbledore giữ chúng tôi lại, "Sirius, tôi nói rồi, tôi không đồng ý để Harry đến quảng trường Grimmauld vượt qua những ngày nghỉ còn lại."

"Vì sao?" Sirius không dám tin trợn to mắt, lập tức chú nhớ tới cái gì, một tay giữ chặt Lupin vì phòng ngừa chú xúc động đang ghì chặt tay chú, "Tôi hiểu rồi... Nhưng dù là thế thì tôi cũng tin tưởng tôi có thể cam đoan hoàn thành nhiệm vụ đồng thời bảo vệ tốt Harry!" Nhiệm vụ? Nhiệm vụ nào? Phát hiện tôi muốn ngắt lời, Lupin vứt cho tôi một ánh mắt ra hiệu lắc đầu.

"Anh biết là ai đã tấn công Harry." Cụ Dumbledore nghiêm túc nói, "Mà mụ ta lại thi triển Crucio với Harry."

"Cái gì? Sao con lại không nói cho chú biết?" Sắc mặt chú thay đổi, tay ghì chặt vai tôi làm đau, "Mụ điên chết tiệt kia! Sao ả lại có thể...?"

Cụ Dumbledore đẩy đẩy kính mắt, "Tôi nghĩ Bella sẽ đi tìm Kreacher trợ giúp, mà Trường Sinh Linh Giá kia còn đang ở trên người gia tinh. Tôi để anh và Remus trong chừng Kreacher nghiêm ngặt vả lại không thể đánh rắn động cỏ, chính là vì thông qua Bella để đoán hướng đi của Voldemort, cũng dùng hết khả năng có thể tìm ra Trường Sinh Linh Giá. Cho nên Harry ở nơi đó cũng không an toàn, cũng không giúp ích gì với nhiệm vụ của các anh cả."

Sirius há há miệng, cuối cùng không phản bác, Lupin bất đắc dĩ than nhẹ, "Vậy Harry hẳn là ở đâu thì tương đối an toàn?"

Cụ Dumbledore không trả lời, cụ dùng ánh mắt cổ vũ nhìn tôi, cụ định để tự tôi quyết định sao? Tôi không hề nghĩ ngợi thốt ra, "Con cũng không thể ở chỗ này sao ạ?"

Mọi người ngẩn ra, Sirius phản ứng trước tiên, "Nơi này? Đường Bàn Xoay? Cùng Snape? Con đang nói đùa hả Harry? Con không biết rằng anh ta là một Tử thần Thực tử sao? Tuyệt đối không thể được!"

"Kẻ Được Chọn vĩ đại của chúng ta bị Crucio tra tấn phát hủy đầu óc, đã bắt đầu mê sảng sao?" Đôi môi mỏng của Snape gợi lên một độ cung mỉa mai, "Albus, tôi tuyệt đối không cho phép một Potter ở trong Đường Bàn Xoay."

Phản ứng hai người này đều ở trong dự kiến của tôi, tôi đang chuẩn bị phản bác Sirius, cụ Dumbledore mở miệng trước, "Severus, đừng vội vã từ chối, Sirius anh cũng vậy." Cụ không nhanh không chậm nói, "Tôi vô cùng hiểu lựa chọn của Harry, Severus đúng là thầy giáo mà Harry tin cậy nhất ngoại trừ ba đỡ đầu. Thầy ấy ở một mình cũng tương đối tiện, hơn nữa tôi tin tưởng thực lực của thầy ấy, cùng với," Cụ Dumbledore nghiêm túc nhìn thẳng Sirius, "Lòng trung thành. Tôi tin tưởng thầy ấy giống như tin tưởng hai anh – quá khứ không thể đại biểu cho hiện tại và tương lai. Anh hẳn là nên nghe một chút ý nghĩ của Harry, Sirius." Cụ nháy mắt mấy cái với tôi, sau đó ếm ra một thần chú tĩnh âm bên cạnh cụ và Snape.

"Harry, con không thể..." Sirius vội vàng cúi người xuống đối mặt với tôi, "Sao con lại muốn ở cùng Snape? Chú biết, con nhất định đã bị hắn cho uống Tình Dược gì đó rồi!"

Tôi dở khóc dở cười ngăn cản chú tiếp tục suy nghĩ miên man, "Chú nghĩ nhiều rồi Sirius. Còn nhớ rõ lần đầu tiên chúng ta gặp mặt không ạ? Trên đường Privet Drive, gặp phải Giám ngục ngày đó, con hươu cái màu bạc đã cứu chúng ta chính là Thần Hộ mệnh của giáo sư Snape." Sirius nhất thời có vẻ mặt như nuốt con sên, "Có một câu không nên nhưng con vẫn phải nói, hy vọng hai chú có thể bỏ qua. Con quen các chú nhiều nhất cũng chỉ một năm, nhưng giáo sư Snape lại từ khi con tám tuổi vẫn luôn dạy con, bảo vệ con, liên tục cứu con, con tin thầy ấy còn nhiều hơn hai chú."

Sau sự im lặng ngắn ngủi, Lupin hiểu rõ cười cười, "Sirius, mình đã cho cậu nhìn thấy một ít trải qua của Harry một năm này, cậu có thể tự mình thấy Snape rốt cuộc đã cứu thằng bé bao nhiêu lần."

Sirius nhất thời nghẹn lời, tiếp theo chú không phục mà nói, "Nếu không phải con chuột chết dẫm kia, chú nhất định có thể làm tốt hơn anh ta nhiều! Hơn nữa chú dám khẳng định, anh ta đối tốt với con là có mục đích!" Tôi lắc đầu, muốn thay đổi cái nhìn của Sirius với Snape không phải là có thể làm được trong một sớm một chiều, giống như muốn thay đổi cái nhìn của Snape với chú vậy. Hai người này đều vô cùng cố chấp, ít nhất chú nguyện ý thừa nhận Snape đang bảo vệ tôi cũng đã là tiến bộ rất lớn rồi.

"Harry, thật sự con quyết định ở Đường Bàn Xoay?" Lupin như đang suy nghĩ gì đó.

Tôi nghiêm túc gật đầu, "Dạ – Trường Sinh Linh Giá sẽ ảnh hưởng đến tâm trí một người, các chú phải cẩn thận một chút. Còn có, Sirius chú đừng quá xúc động, Bella là một kẻ điên nhưng không phải kẻ ngốc, chú cũng đừng nói với mụ làm gì, mọi việc đều phải nghe Remus."

"Tốt lắm, con mới là trẻ con, đừng học người lớn nói chuyện!" Sirius xoa loạn mái tóc vốn đã không chỉnh tề của tôi, "Nghe này Harry, nếu Snape dám bắt nạt con nhất định phải nói cho chú biết, không được ném bản thông tin D.A, mỗi ngày chúng ta ít nhất có một người nhìn con."

"Haha, con cảm thấy khả năng thầy ấy không chịu nổi con khá là lớn!"

"Harry, con còn nhỏ, cần phải học để nhận rõ tình cảm của mình." Lupin giúp tôi sửa sang mái tóc, có ý nói. Quả nhiên đã nhìn ra sao... Tôi theo bản năng nhìn về phía Snape, anh đưa lưng về phía chúng tôi, cái lưng thẳng thắn tản mát ra khí thế không giận mà uy, cũng chỉ có nhân tài như cụ Dumbledore mới có thể bỏ qua khí lạnh của anh.

Giống như nhận thấy tầm mắt của tôi, cụ Dumbledore kết thúc cuộc nói chuyện với Snape, cụ đến gần vài bước đảo mắt qua chúng tôi, "Well, đã thảo luận tốt rồi? Vậy thì mùa hè này Harry sẽ ở trong Đường Bàn Xoay, để Severus quan sát trò ấy. Sau đó, Harry, mỗi tối thứ tư và thứ bảy đến phòng làm việc của thầy, con cần phải hiểu một ít thứ." Cụ Dumbledore chậm rãi đi về phía lò sưởi, "Sirius, Remus, đi thôi, tôi còn có việc muốn dặn hai anh."

Thời khắc chia tay, mỗi bước đi Sirius bắt đầu hối hận để tôi một mình, cuối cùng bị Lupin không kiên nhẫn đánh một cái vào trên lưng rồi đi vào lò sưởi bắt đầu toát ra ngọn lửa màu lục. Tôi không nhịn được cười híp mắt, gần như có thể tưởng tượng được mặt chú hôn lò sưởi rồi tới một mặt đất khác là quang cảnh thế nào.

"Potter!" Giọng lạnh băng của Snape làm tôi bừng tỉnh, "Ta chưa từng có nghĩa vụ chăm sóc một kẻ đáng thương không có nhà để về, em có thể coi nơi này là nơi ẩn núp của một người cung cấp không có thực lực rồi em lại thích khoe khoang với chung quanh. Nhưng có một điều em nhớ rõ cho ta, chủ nhân của nó là ta. Không được ta cho phép, không được bước ra khỏi cửa một bước – ta nghĩ ta không nên trông cậy vào một sư tử trong não không có gì ngoại trừ cơ bắp giống hệt ba đỡ đầu của cậu ta có thể nghe hiểu cảnh cáo của ta. Well, ta sẽ trực tiếp ếm thần chú lên trên cửa, ta không để ý em thử... Một lời nguyền là có thể cho em ngoan ngoãn trong nhiều ngày."

Tôi cũng không để lời Snape nói trong lòng, nghĩ tới tương lai hơn một tháng có thể ở cạnh anh tôi đã vô cùng vui vẻ. Tôi tinh mắt phát hiện trên giá sách đặt một cái hộp gấm nhỏ mà trước khi tôi tới chưa nhìn thấy, màu lục chạm bạc, cẩn thận quan sát trên mặt còn có một chút hoa văn kiểu cách, rất giống với hoa văn trên giường lớn kia của Snape. Tôi tò mò cầm lên xem, bên trong có cái gì vậy ta?

"Không được ta cho phép, em không thể động được bất kỳ đồ vật nào trong này – ta nhấn mạnh một lần nữa, không nên đụng đồ vật không thuộc về mình, Mr. Potter!" Snape bỗng nhiên tăng giọng làm tôi sợ tới mức nhanh chóng đặt trả cái hộp tại chỗ, hình như tôi hơi vênh váo thì phải.

"Em xin lỗi, giáo sư." Dù sao cũng là ăn nhờ ở đậu, tôi không thể quá kiêu ngạo.

"Ta cảnh cáo em, Potter, nếu tay em tiếp tục không ngoan ngoãn, ta dám cam đoan trong một tháng tiếp theo em không hề cần nó – tin tưởng ta, cho dù bán em đi em cũng không bù nổi được bất kỳ đồ vật nào trong này đâu – đương nhiên, hiện tại đang có gia tinh, còn có người cần một Kẻ Được Chọn chỉ biết gặp rắc rối hay không vẫn là một vấn đề." Snape liếc tôi một cái, vung đũa phép, sô pha thật dài biến thành một cái giường, anh vô cùng tự nhiên ra lệnh Dobby đi chỉnh lý phòng bên cạnh phòng ngủ của anh, tôi mới phát hiện không biết khi nào Dobby đã đưa hành lý của tôi vào trong Đường Bàn Xoay rồi.

Snape nhíu mày đánh giá tôi, "Chỉnh lý mình cho sạch sẽ, Potter, không được làm bẩn sàn nhà của ta." Nói xong, anh rút một quyển sách ngồi vào một cái ghế, cái hộp nhỏ kia không biết anh đã cầm lấy khi nào. Tôi thở nhẹ một hơi, cầm lấy quần áo sạch sẽ đi vào phòng tắm.

Khi thân thể được vây quanh bởi làn nước ấm, tôi nhắm mắt lại từ từ thả lỏng toàn thân đang căng thẳng, nhớ lại tư vị Crucio không khỏi sợ run cả người. Để Dobby mang quyển thông tin D.A và bút lông chim qua, tôi vừa nghịch nước ấm vừa lười biếng đáp lại người khác lo lắng – Arthur Weasley làm việc ở Bộ Pháp thuật đưa về tin tức tôi bị tấn công, quyển thông tin đã ghi đầy hơn mười trang.

15/07/1994.

....

11:28 pm: Ron: Ôi Merlin ơi, vì sao giáo sư Dumbledore sẽ để cậu ở Đường Bàn Xoay chứ? Nhà mình đều mạnh hơn ấy! Snape chính là Tử thần Thực tử mà!

11:29 pm: Draco: Chú ý cách dùng từ của cậu, sư tử tóc đỏ. Căn lều cũ kỹ nhà cậu có thể nhét được bầy con Weasley nuôi không xuể đã là kỳ tích rồi!

11:29 pm: Neville: Giáo sư Snape rất... nghiêm túc...

11:30 pm: Hermione: Là trang trại chứ không phải căn lều cũ kỹ, Draco.

11:30 pm: Ron: Con công chết tiệt! Nhà rộng thì có gì đặc biệt hơn người chứ? Những thứ đó đều là của ba cậu, có năng lực thì tự mình đi mua một căn đi!

11:31 pm: Draco: Cậu không biết lợi dụng tài nguyên sao? Ngu ngốc!

11:32 pm: Luna: Phòng nhỏ thì rất ấm áp, phòng rộng thì có thể chơi trốn tìm.

11:32 pm: Hermione: Hai người các cậu đừng cãi nhau nữa! Harry? Harry đâu?

Chương 56: Cảnh trong mơ và hiện thực.

...Lạnh quá... Tối quá... Đây là nơi nào? Tôi làm sao vậy? Sao lại không thấy gì hết??

Im lặng làm cho người ta hoảng hốt trong bóng tối, loáng thoáng truyền tới tiếng kêu rên đau đớn của một sinh vật nào đó, sự bất an và sợ hãi càng ngày càng nặng nề theo tiếng kêu phát ra. Ngay khi tôi cho mình sắp điên mất thì rốt cuộc trước mắt cũng xuất hiện một bóng xám mờ, thoạt nhìn nó giống một đứa trẻ mới sinh trần truồng cuộn mình. Giống như bị cắt da, màu xám thô ráp pha lẫn vật chất màu da dán vào khung xương, khớp xương vốn đã nhô ra lại càng phát ra tiếng răng rắc quỷ dị khi nó giãy dụa.

Cho dù nhìn nó có vẻ yếu ớt vậy nhưng sự thở dốc nặng nề, cố hết sức nức nở lại làm tôi thấy phiền phức. Tôi cảm giác thân thể mình đang không ngừng run rẩy, trong bóng đêm tràn ngập oán giận, hận thù, hơi thở tanh nồng mùi máu ép tôi không thở nổi. Một loại đau đớn điên cuồng xé rách thần kinh tôi, giống như ngay sau đó toàn bộ thế giới sẽ sụp đổ, rơi vào địa ngục...

Đứa trẻ không có da kia đột nhiên mở to hai mắt, đôi mắt màu đỏ đâm sâu vào đầu tôi, tôi dốc hết sức thét chói tai, lại không nghe được giọng của mình. Tôi cảm giác mình xoay tròn một cách điên cuồng, bụng dưới đau quặn lại, cuối cùng, một mảnh sáng mù mờ bùng nổ mở ra trước mắt.

"Severus, mi làm ta rất thất vọng." Một tiếng nói khàn khàn áp lực vang lên, dù suy yếu nhưng vẫn mang theo sự uy nghiêm khủng bố không để người ta phải xem nhẹ.

Hình ảnh dần dần rõ ràng, tôi nhìn thấy một người quỳ phía trước, tiếng nói khẽ khàng quen thuộc nhanh chóng, "Xin tha thứ, chủ nhân, ngay từ đầu bầy tôi cũng không biết ngài đang tìm kiếm Hòn đá Phù thủy, rồi từ trong miệng Dumbledore bầy tôi cũng biết được hòn đá kia cũng không có năng lực như truyền thuyết, cho nên bầy tôi lợi dụng cơ hội kia tranh thủ lấy được sự tin tưởng của hắn..."

"Ta không muốn nghe lý do, Severus, nhìn ta, nói cho ta biết mi đã làm những gì vì ta?"

"Chủ nhân, bầy tôi vì ngài chiếm được lòng tin của Dumbledore," Phù thủy tóc đen ngẩng đầu, đôi mắt đen kia chợt lóe kính sợ và cuồng nhiệt rồi biến mất, nhưng rất nhanh bị sự trống rỗng theo quán tính thay thế, "Dumbledore để bầy tôi tiến hành dạy dỗ ba năm cho Harry Potter trước, mà Cậu bé vàng Gryffindor ngu xuẩn này hiện giờ vô cùng tin tưởng bầy tôi, thậm chí còn hơn cả Dumbledore. Nếu ngài yêu cầu, bầy tôi có thể nắm giữ hành động cả tâm lý của nó – thưa chủ nhân, xin tin tưởng lòng trung thành của bầy tôi, những năm gần đây chưa từng thay đổi, bầy tôi luôn luôn chuẩn bị để ngài sống lại, bầy tôi nguyện ý trả giá mọi thứ vì ngài..."

"Đúng vậy, đúng vậy, mi là kẻ đầy tớ thứ hai đồng ý xuất hiện trước mặt ta... Nhưng ngày đó mi vẫn làm ta thất vọng, ta đã tin tưởng mi như thế, Severus... Bartemius."

"Dạ, chủ nhân của tôi!" Bên cạnh một tiếng nói vui vẻ đến hơi run rẩy, "Crucio!"

Không —!! Tôi mở to mắt nhìn luồng sáng đỏ đánh trúng Snape đang quỳ trên mặt đất, anh bỗng dưng cuộn tròn người phát ra một tiếng rên bị đè nén, cố gắng kìm lại toàn thân run rẩy kịch liệt, "...Chủ... Chủ nhân..." Dừng lại! Mau dừng lại!! Anh gần ngay trong gang tấc, tôi lại bất lực không thể động đậy, anh không nghe được tiếng của tôi, anh không – cảm giác được sự tồn tại của tôi, anh vẫn luôn một mình... Sev...

Một cái tay khô héo gần như chỉ có khung xương vung lên, thần chú rốt cuộc giải trừ, "Severus, mi sẽ phản bội ta sao?"

"Vĩnh viễn sẽ không, thưa chủ nhân của tôi." Không hề do dự, phù thủy tóc đen run rẩy trả lời, cố gắng khống chế để giọng nói không phập phồng, "Bầy tôi dốc hết toàn lực bồi dưỡng cho ngài một đối thủ xứng tầm."

"Không thể phủ nhận, mi thật sự là đầy tớ có thể hiểu được mệnh lệnh của ta nhất. Mi làm rất tốt, nhưng đó cũng không thể che dấu sự thật mi đã từng dám chỉ đũa phép vào ta... Ta tin tưởng mi nguyện ý tiếp tục nhận trừng phạt, đúng không?"

"Đúng vậy, thưa chủ nhân, cho tới khi ngài hài lòng mới thôi."

"Crucio!"

"...Harry? Harry! Tỉnh tỉnh, chết tiệt, em tỉnh lại cho ta!"

Lạnh quá... Tôi theo bản năng cuộn mình lại, cho tới khi có đồ vật gì ấm áp bao bọc lấy tôi, "Sev..." Bất giác đầu óc không suy nghĩ được gì, bên tai lại vang lên một lần nữa Lời nguyền Hành hạ, "Sev... Dừng lại..."

"Uống hết, Potter!" Giọng nói quen thuộc ra lệnh.

Môi chạm đến thứ gì đó lạnh băng, tôi sợ hãi lắc đầu, "Không được, không được... Tôi muốn Sev!"

"... Mở mắt! Em cái tên nhóc phiền toái này!" Bàn tay ấm áp không kiên nhẫn vỗ vỗ mặt tôi.

"Ô..." Tôi nhíu chặt mày cố sức chống đỡ, cho tới khi chạm phải đôi mắt đen quen thuộc kia, "Sev!" Tôi ôm chặt lấy người trước mắt, "Em xin lỗi, em xin lỗi... em xin lỗi..." Tôi không biết đến tột cùng mình đang giải thích cái gì, chỉ không ngừng lặp lại.

"Buông tay! Mặc quần áo của em vào!" Snape tức giận bắt lấy cánh tay của tôi, "Chẳng lẽ Kẻ Được Chọn có ham mê trần như nhộng sao? Well, đây thật sự là một tin tức đáng chú ý."

"Sev... Đừng đi gặp Voldemort, đừng trợ giúp ông ta, mặc kệ ông ta làm gì, chúng ta không làm gì hết có được không? Chúng ta nghĩ biện pháp bỏ đi Dấu hiệu Hắc ám rồi trực tiếp chờ quyết chiến, vì sao còn muốn làm công việc nguy hiểm như vậy?" Toàn thân không khống chế được mà run rẩy, tôi quỳ gối trên giường lớn, ôm anh thì thào, "Em không cần anh bị thương, em không cần anh bị tra tấn bởi Crucio... Em chỉ muốn anh ở cạnh em, chúng ta có thể cùng nhau tiêu diệt Chúa tể Hắc ám, sau đó rời xa thế giới phù thủy..."

Snape cứng người, "Em còn đang nằm mơ sao, Potter. Hay là em đã bị một bồn tắm lớn đầy bọt kia làm đầu óc hỏng rồi, thế cho nên không phân rõ được cảnh trong mơ và hiện thực?"

"Đúng, em cũng hy vọng đây chẳng qua chỉ là một giấc mơ... Em mơ thấy anh quỳ gối trước mặt Voldemort cầu xin hắn tha thứ, anh nói anh nguyện ý trả giá tất cả vì hắn. Anh nói, anh vĩnh viễn sẽ không phản bội hắn. Anh nói, anh vì hắn bồi dưỡng em – một đối thủ xứng tầm." Tôi cảm giác tay anh cầm tay tôi càng chặt, "Em ở nơi đó, mở to mắt nhìn anh nhận Crucio lại không động đậy, không nói được tiếng nào... Em thật khổ sở, em rất muốn Avada Kedavra người dám thương tổn anh... Voldemort áp bức anh, Dumbledore để anh đi làm gián điệp, thậm chí cả Lily Evans... Anh là của em, anh chỉ có thể là của em..." Tôi dồn dập hôn mắt, mũi, môi anh, sau khi anh không tự giác buông tay ôm cổ anh, hoàn toàn không để ý hình tượng ngồi trên hai chân anh, thân thể dán chặt vào ngực anh.

Snape cụp mi mắt xuống, ở sâu trong con ngươi có cái gì đó từ từ rõ ràng, tôi nhắm mắt lại không muốn đi hiểu bất kỳ cảm xúc nào của anh, hôn dọc theo cái cằm, giống như đang xả giận trong lòng, dùng sức cắn cắn yết hầu anh. Anh kéo tóc tách đầu tôi ra, làm da đầu tôi đau, "Vì sao em... cứ thích khiêu chiến cực hạn nhẫn nại của ta?"

"Đau... Sev..." Hoặc là anh đẩy cả người em ra hoặc là liền từ chối em! Lực thô bạo như vậy em không chịu nổi. Tôi không thể không cố ngửa đầu ra sau, nhúc nhích người muốn tìm được điểm cân bằng với cái tay anh đang giữ.

"Đừng động!" Snape nghiến răng nghiến lợi bỏ tay ra, một tay kia nắm chặt thắt lưng tôi, độ ấm cơ thể nóng rực, tôi mềm yếu vô lực tiến vào lòng anh, "Nếu để những người mù quáng sùng bái Kẻ Được Chọn nhìn thấy cảnh này..."

Tôi buồn cười tiếp lời, "Nhất định họ sẽ nghĩ anh cho em uống Tình Dược – Sev, anh không phải là loại người để ý cái nhìn của người khác chứ." Tay phải tôi chạm lên ngực trái anh, cảm thụ tiếng tim đập mạnh mẽ của anh, "Nhưng em không muốn cho những người khác hiểu lầm anh, anh là hoàn mỹ nhất, em không cho phép bất kỳ ai nói xấu anh..." Tay dời xuống, cho tới khi đụng chạm cái kia của anh.

"Harry!" Snape gần như lập tức bắt lấy cổ tay tôi, thanh âm đè nén, "Là ai dạy em làm như vậy?"

"Em học từ anh mà, thầy giáo." Híp mắt khẽ liếm môi anh, tôi vươn tay kia kiên định chụp lên địa phương nóng cháy kia, "Dạy em – anh sẽ không từ chối một học trò chăm học ưa học hỏi, đúng không giáo sư."

"Hóa ra em còn biết... ta là giáo sư của em." Snape nhướng mày, tay nắm thắt lưng tôi hơi hơi dùng sức, ấn tôi lên giường. Anh chỉ dùng một bàn tay nắm giữ được hai cổ tay tôi, cố định chúng phía trên đỉnh đầu, một chân chen vào giữa hai chân tôi, nghiêng người nhìn xuống tôi, "Em thật sự là... Không được dạy dỗ sẽ không từ bỏ... Một ngày nào đó em sẽ hiểu ra, em quá ngây thơ rồi. Mr. Potter ta đã nói, em sẽ hối hận..." Tiếng nói êm mượt như tơ của anh giống như lời ngon tiếng ngọt của các cặp tình nhân, lại tăng thêm một phần không khí ái muội, "Well, em muốn học cái gì?" Bàn tay ấm áp của anh đặt lên cổ tôi, ngón út cố ý khẽ xoay vờn, khiến tôi run rẩy một trận.

"Sev, buông, để em giúp anh..." Tôi muốn tránh thoát khỏi kiềm chế của anh.

"Giúp ta?" Snape cười nhạo một tiếng, "Em biết ta muốn làm gì? Em còn quá nhỏ, Harry." Mặt anh càng lúc càng gần, cuối cùng hôn lên môi tôi.

Tôi thật sự không chịu đựng được nụ hôn mềm nhẹ làm người ta khát khao, cố gắng ngẩng đầu lên khát vọng sâu thêm một bước, nhưng anh lại mạnh mẽ tăng lực tay làm tôi không thể động đậy. "Sev..." Tôi khó nhịn than nhẹ. Rốt cuộc anh duỗi lưỡi ra đi vào trong cái miệng mở ra khẩn cấp của tôi, liếm răng, liếm liếm khoang miệng, dùng sức mút đầu lưỡi tôi, mang theo tính xâm lược và chiếm hữu cực lớn. Cho tới khi thân thể tôi hoàn toàn giao cho anh khống chế, tay anh mới dời khỏi cổ tay ngược lại khiêu khích thân hình tôi. Một loại độ ấm dị thường như châm lên theo ngón tay linh hoạt kia, giống như cả người đều đang bốc cháy lên vậy.

Anh dừng lại nụ hôn làm người ta khó thở, xuống dưới gặm cắn xương quai xanh của tôi, vươn tay nắm chặt bộ vị khó nhịn nhất. Tôi thở hổn hển dồn dập, khoái cảm và khó thở xua tan lý trí tôi, tất cả các cảm quan đều tập trung vào bàn tay làm người ta mê muội kia. Nó xoa bóp vuốt ve dọc theo mẫn cảm, đầu ngón nhiều lần đùa nghịch đỉnh, sự khoái cảm quá mức làm tôi không biết theo ai cuộn tròn ngón chân không ngừng run rẩy, nức nở rên rỉ, "A... Sev..."

Snape chăm chú ấn dấu vết tiếp theo trên người tôi, trêu chọc hai điểm trước ngực, tôi cong người lên muốn càng nhiều hơn. Không biết khi nào anh đã buông tay tôi ra, nâng một chân tôi lên, địa phương riêng tư hoàn toàn lộ ra trước mặt anh. Tôi vừa thẹn vừa vội giãy dụa, "Sev, đừng... A..." Anh càng nhẹ nhàng vuốt ve yếu ớt, tôi liền không thể kháng cự xụi lơ xuống, để mặc tầm mắt nóng rực của anh lướt qua mọi ngõ ngách, càng khó chịu hơn việc dùng tay trực tiếp chạm vào.

Anh cúi người xuống, tiếng nói nhẹ nhàng gần như thì thầm, "Look at me..." Tôi mở to hai mắt sương mù nhìn mặt anh để sát vào, vẻ mặt anh vẫn bình tĩnh như trước, đáy mắt cũng lạnh lùng làm cho người ta sợ hãi.

"Sev..." Tôi cảm giác cái tay kia rời xa dục vọng của tôi, duỗi vào địa phương khó thể mở miệng. Đã ý thức được sắp sửa xảy ra cái gì tôi lúc này mới bắt đầu sợ hãi, có phải tiến triển quá nhanh hay không? Một ngón tay anh đã vừa vào trong cơ thể tôi liền không tự chủ được căng thẳng.

"Thả lỏng." Snape nhăn mày lại, khẽ hôn môi tôi, một tay kia trấn an mà vuốt ve đùi trong của tôi.

"Đúng... Em xin lỗi..." Tôi hít sâu một hơi, cũng muốn thả lỏng, chỉ khi tiếp tục anh mới sẽ không còn không nhìn tôi nữa, quan hệ của chúng tôi mới có thể tiến thêm một bước... Tôi thuyết phục mình như vậy, nhưng lo âu và sợ hãi làm tôi càng khẩn trương. Ngón tay của Snape cũng không thô lỗ đi vào được một nửa cũng thấy không thể vào được nửa tiếp theo. Tôi xin giúp đỡ nhìn anh, "Sev..."

Chương 57: Lời yêu không thể nói ra.

"Quả nhiên, em hối hận sao..." Snape rút ngón tay ra, buông chân tôi xuống, đứng dậy quay đầu đi, mái tóc đen che kín khiến người ta không thấy được vẻ mặt của anh.

"Không! Em không hối hận!" Chúng tôi vừa mới khôi phục lại trạng thái trước kia? Tôi không cần! "Em có thể Sev!" Tôi lo lắng bắt lấy áo chùng anh không cho anh rời đi.

"Nhưng thân thể em từ chối ta." Snape nhướng mày.

"Em chỉ là... hơi hồi hộp..." Tôi thì thào biện giải, kéo chặt vải áo trong tay, gần như không tồn tại lý trí suy nghĩ nhanh chóng ma sát bên ngoài áo chùng Snape, cứ giống như đang dụ dỗ con mồi mắc câu vậy – Merlin ơi! Nhất định tôi đã điên rồi mới có thể trăm phương nghìn kế xin một người đàn ông làm chính mình!! Tôi oán hận khinh bỉ bản thân trong lòng, trong miệng lại phun ra lời lẽ không biết liêm sỉ, "Sev, ôm em... Chiếm hữu em... Đừng rời khỏi em..."

Snape chợt nheo mắt lại, đáy mắt lộ cảm xúc ẩn sâu nhợt nhạt nào đó, anh không nói một lời, không đáp lại gì. anh.. đang muốn xem tôi có thể làm tới mức nào sao... Tôi cắn môi dưới, đẩy Snape không hề nhúc nhích cũng không phản kháng gì lên giường, pha chút giận dỗi mà cởi khuy áo chùng anh – nhiều đến mức khiến người ta hận không thể trực tiếp cho nó một cái Diffindo – trên thực tế, nếu đũa phép bên tay tôi, nhất định tôi sẽ làm vậy.

Khi tôi phấn đấu xong cái đám khuy áo rườm rà, Snape vẫn yên lặng nhìn tôi hoặc nói là hưởng thụ động tác của tôi, cho tới khi lồng ngực có vẻ hơi gầy yếu nhưng rắn chắc hiển lộ trước mặt tôi. Tôi đau lòng vuốt ve trên những vết sẹo mờ hay đậm, chúng nó là dấu vết chứng kiến anh đã chiến đấu nhiều năm. Tôi chỉ có thể dựa vào những vết sẹo này tưởng tượng phần nào những vết thương anh phải chịu, anh một mình hoặc có người ở cạnh anh, mà những điều đó, đều là tôi chưa từng cũng không thể tham dự vào...

Tôi gần như thành kính dán mặt trên lồng ngực phập phồng, đồng thời cảm giác rõ chân mình đụng tới vật cứng nóng rực. Tôi vươn tay hơi run rẩy cách một lớp vải nắm chặt nơi đó, tôi nghe được tiếng thở thật mạnh hổn hển của Snape. Anh dùng tay nửa chống thân thể lười biếng tựa vào đầu giường, tiếng nói mềm mại như nhung nhiễm một tầng dục vọng phiến tình mê hoặc, "Tiếp tục... chứng minh cho ta xem em đến tột cùng có thể quyết tâm nhiều đến đâu..."

Chỉ một câu nói kia liền cho tôi động lực, vốn còn không biết làm sao tôi khẩn cấp cởi những mảnh vài xuống, để bộ vị quan trọng kia đứng thẳng trong không khí. Da đầu tôi run lên, không nhìn vào gương mặt gần trong gang tấc của anh, mà cố gắng nhớ lại vừa rồi anh đã làm gì cho tôi khoái cảm, dùng hai tay đi an ủi, cảm giác nó trong tay tôi lại lớn hơn. Tôi bắt đầu nghi ngờ, chính mình thật sự có thể chứa được sao?

"Hửm, hiện tại đổi ý còn kịp..." Dường như nhận thấy lòng tôi đang khủng hoảng và do dự, Snape chậm rãi hỏi, tôi nghe ra một ít ý cười tà ác trong đó.

Không được! Không thể dừng... Tôi do dự một chút, cuối cùng cắn răng một cái cúi đầu ngậm đỉnh.

"Harry?!" Snape hiển nhiên cũng không nghĩ tới tôi sẽ làm vậy, anh hô một tiếng gần như nhảy dựng lên nhưng lập tức lại dựa vào đầu giường, bàn tay ấm áp tiến vào trong tóc đen của tôi, mang chút ám chỉ cổ vũ.

Tôi chịu đựng cái mùi không gọi là tốt đẹp kia, cố gắng để nó vào càng sâu, cho đến khi chạm vào cổ họng, hai tay nắm chặt bộ phận lộ ra bên ngoài. Tới nay tôi còn chưa từng khẩu giao cho người khác, cho nên tuy ngậm vào cũng không biết tiếp tục ra sao, cổ họng bị đâm đến khó chịu. Cái hương vị tanh nồng khiến tôi hơi choáng váng đầu, đầu lưỡi cứng ngắc không nhúc nhích, tôi thử đưa đầu lên xuống, răng lại không nghe lời chạm phải làn da mẫn cảm.

"Đừng cắn." Snape túm tóc kéo đầu tôi, giọng nói khàn khàn tràn đầy hương vị tình sắc, "Rất tốt... học cách dùng đầu lưỡi của em, Harry."

Tôi nghe lời vươn lưỡi ra liếm đỉnh rồi từ từ liếm xuống phần gốc, cảm giác cái kia rung động trên môi tôi. Trong cổ họng Snape phát ra một tiếng rên rỉ khó nhịn, tôi lập tức càng thêm dốc sức mút đồ vật trong tay.

"Được rồi." Snape nghiêng người nắm cằm tôi khiến tôi ngẩng đầu nhìn thẳng anh, khi tôi cho rằng anh còn muốn nói điều gì anh lại hung hăng hôn lên môi tôi. Đầu lưỡi hơi thô lỗ liếm khắp cổ họng tôi, hoà tan những hơi thở dâm mỹ, rồi bò lên tôi, liếm rồi kéo, mang đến khoái cảm khó hiểu, ấm áp mà ngọt ngào.

"Ưm... Sev..." Tôi mơ hồ rên rỉ đưa tay vòng qua vai anh, vặn vẹo mông và dục vọng của mình đi ma sát anh, cho đến khi anh càng dùng sức mút lưỡi tôi, khó thở làm tôi mất đi sức lực.

Khi rốt cuộc anh cũng rời khỏi miệng đồng ý cho tôi hít thở, tôi giống như một con cá trên bờ thở dốc từng ngụm, anh xuống phía dưới ngậm đầu vú tôi, dùng răng cắn nhẹ. Cái loại khoái cảm lửa nóng hỗn loạn trong đau đớn làm tôi không tự chủ được muốn hét chói tai. Hai tay thon dài tao nhã của anh hoạt động dọc theo xương sống tôi, một tay vuốt ve mông tôi một tay tiến lên phía trước nắm chặt địa phương cần an ủi kia, gần như thô lỗ trượt lên xuống, ngón cái lần lượt hung hăng ma sát đỉnh. Ngay cả làn da cũng như bị cảm giác tê dại kích thích thần kinh, giống như đột nhiên buông xuống khoái cảm quá mức quả thực làm tôi tan chảy trong lồng ngực anh.

So sánh với biểu hiện gần như coi thường trước đó, Snape nhiệt tình đến điên cuồng như vậy, cả người tôi run rẩy thừa nhận tình yêu cực đủ xâm lược của anh. Tình yêu hơi đau đớn này làm tôi càng thêm hưng phấn khát khao, tôi dùng tiếng rên rỉ không ngừng được nói cho anh biết khát vọng chân thật nhất của mình, khát vọng anh hôn, ôm chầm, yêu, khát vọng anh nhồi vào thân thể và tinh thần hư không của mình. Tôi không hề sợ hãi điều gì, từ hành động kịch liệt của anh tôi đọc hiểu ra những điều không thể nói ra miệng...

"Sev... A..." Rất nhanh, trong lúc ồ ồ thở dốc tôi cong người đạt tới cao triều.

Dường như qua một lúc, Snape ôn tồn ngậm vành tai của tôi tinh tế liếm vào, không hề khó dằn nổi như trước, ngón tay dính chất lỏng sệt sệt nhẹ nhàng xoay chỗ tư mật, sau đó thử thăm dò đưa vào. Cơ thể tôi căng thẳng theo bản năng, huyệt sau co rút lại bài xích kẻ xâm lấn bên ngoài kia.

"Relax, my dear..." Tiếng kêu nhẹ nhàng ôn nhu cùng với hơi thở nóng rực kích thích tuyến lệ của tôi, trong nháy mắt đó, có một loại cảm giác được yêu, nước mắt tùy ý chảy xuống từ khóe mi, "Don't cry." Anh hôn khô nước mắt tôi, tất cả bất an, ủy khuất, mặt nạ kiên cường khoảnh khắc biến mất hầu như không còn. Tôi tựa vào vai anh, không tiếng động nỉ non, I love you...

Snape chăm chú cẩn thận mở rộng địa phương khép chặt, trong lúc tôi ngơ ngác đã đi vào ba ngón tay, cảm giác trướng đau cũng không như anh cho tôi cảm giác kích thích mãnh liệt như trước. Cho tới khi ngón tay linh hoạt ấn vào một điểm, một loại cảm giác tuyệt vời không thể diễn tả bằng lời vọt thẳng lên đầu, "Aa..." Tôi kéo chặt áo chùng đen nửa rơi ra của anh, "Sev... Sev..."

Sau đó tôi cảm giác anh rút ngón tay ra, hai tay nâng mông tôi lên, nhắm ngay căn lửa nóng kia rất kiên định đi xuống dưới – không phải cái đau đớn tuyệt vọng khi mình không làm được gì như của Crucio mà là như bị xé rách, gặm nuốt, tôi hít một hơi thật sâu, dùng sức cắn vai anh, giống như phải trả lại toàn bộ đau đớn anh gây trên người mình.

"Harry..." Snape thở dài giật giật, tay anh lại đưa lên trước cầm lấy dục vọng mềm nhũn của tôi, cười nhẹ bên tai tôi, "Cảm giác làm người ta khắc sâu ấn tượng, hử?" Tôi buông miệng ra sau đó càng thêm dùng sức cắn xuống, cho đến khi máu chảy ra, đau quá... Đau chết rồi tên đáng chết!!! Khắc sâu cái lông! Tiếp theo tôi đây cũng làm anh khắc sâu khắc sâu!! "...Harry..." Anh nhẹ gặm cái cổ gần như đưa đến tận miệng anh, hạ thân thong thả rút ra rồi lại càng sâu đâm vào, cho tới khi đụng vào điểm kia.

"Ưm a... Aa..." Tôi không ức chế được lớn tiếng rên rỉ, đau đớn mãnh liệt cộng với cảm giác tê dại khoái cảm, tôi không phân rõ được đến tột cùng là khoái cảm hay đau đớn nhiều hơn, theo bản năng nắm chặt cánh tay anh, móng tay đều bấm sâu vào thịt.

Snape bướng bỉnh khống chế tiết tấu, khiến tôi hoàn toàn thích ứng được sự ma sát của anh. Khi tôi bắt đầu vứt bỏ đau đớn chuyển hướng sang những khoái cảm điên cuồng, anh bỗng nhiên nâng thắt lưng tôi khiến tôi xoay người dựa vào trên giường, căn lửa nóng xoay tròn ma sát qua toàn bộ vách tường bên trong, "Aaaa..." Khoái cảm sợ run quả thực xuyên cả người tôi, tôi không tự chủ được co lại huyệt sau, Snape kêu lên một tiếng đau đớn, mãnh liệt tăng nhanh tốc độ, giống như tham lam điên cuồng muốn nghiền nát tôi vậy,

Anh cúi xuống gặm hôn sống lưng tôi,một tay vững vàng đỡ lấy vòng eo tôi, mỗi lần va chạm đều chuẩn xác chạm đến tuyến mẫn cảm, đồng thời nhanh chóng cầm dục vọng phía trước của tôi vào trong tay, "Sev... A... Sev..." Tôi rên rỉ mặc anh bài bố, rơi vào vũng bùn khoái cảm không thể tự kiềm chế.

"Harry..." Snape để yên, chuyển cơ thể tôi lại hôn môi tôi, nuốt hết toàn bộ tiếng rên rỉ, khoái cảm bành trướng tới cực điểm đột nhiên bộc phát ra, cả người tôi co rút như người điên. Snape rất nhanh cắm vào, càng sâu vùi vào tôi run rẩy co rút trong thân thể, rốt cuộc cũng phóng ra chất lỏng nóng bỏng.

Chúng tôi ôm nhau thở dốc, cảm nhận dư vị cao triều, điên cuồng qua đi mỏi mệt kéo đến làm mơ hồ ý thức tôi. Tôi liếm từng chút dấu răng còn đang rỉ máu trên vai Snape, cọ cọ trong ngực anh, rất nhanh nặng nề mê man...

Khi tôi tỉnh lại, cảm giác thân thể nặng nề không giống mình, mặt sau đau đớn rất nhanh chiếm hữu thần kinh của tôi – không phải mơ, đây không phải mơ... ngày hôm qua chúng tôi đã làm tới cuối cùng! Tôi suýt nữa thì không kiềm chế được mình vui vẻ thét chói tai, chúng tôi làm, có nghĩa là anh không bao giờ có thể không nhìn cảm tình của tôi không nhìn cảm tình của anh, anh là của tôi! Ai cũng không thể cướp anh đi!!

"Sev..." Khi thần kinh trì độn chân thành cảm giác được đau nhức, tôi mới phát hiện mình đã được rửa ráy sạch sẽ, cái chăn mềm mại bao trùm thân hình trần truồng của tôi, nhưng trên giường lớn chỉ còn lại tôi một mình, "Sev?" Tôi gian nan chống người ngồi xuống, chết tiệt, anh hẳn phải để tôi khi vừa mở mắt ra liền nhìn thấy anh chứ không phải sao? "Sev anh ở đâu?"

"Ta nghĩ em đã không phải là đứa trẻ con ba tuổi, liền không nên khi tỉnh lại giống như đứa trẻ không tìm thấy mẹ tìm kiếm che chở." Tiếng nói khẽ khàng như tơ lạnh băng của Snape, người anh mặc áo tắm màu đen, tóc vương lên trên vai, một tay chống khung cửa, một tay bưng một ly rượu đỏ, dùng con ngươi đen không rõ cảm xúc nhìn tôi.

"Sev." Tôi nháy mắt mấy cái vươn hai tay ra về phía anh, anh nhướng mày, tay ném ra một bản bút ký, "Ôi không," Tôi trở mình xem thường một cái ném quyển bút ký sang một bên, "Em không muốn cái này!" Anh ngu ngốc liền không đi qua ôm tôi một chút sao! Gì thì gì tôi đây cũng cho anh thượng! an ủi tí cũng không được hả?

Khóe môi Snape cong lên, đi từng bước tới gần, "Vậy em muốn cái gì? Chẳng lẽ... tối qua còn chưa cho em thỏa mãn..." Anh có ý khác liếc nửa người dưới của tôi, mặt tôi đỏ lựng kéo chăn, đùa giỡn, đây tuyệt đối là đùa giỡn trắng trợn! "Well, ta hẳn nên hiểu là, xúc động thời kỳ trưởng thành luôn rất khó giải quyết..." Anh đặt chén rượu lên trên ngăn tủ đầu giường, đưa ngón tay cái phủ lên cánh môi tôi, "Cho nên, Cậu bé vàng vĩ đại cần sự trợ giúp của ta? Giống như vậy? Hử?" Tay anh cách chăn chuẩn xác chụp lên bộ vị rục rịch vì hiện tượng sinh lý bình thường mỗi khi rời giường. Tôi mẫn cảm nhạy dựng lên, vừa đau đớn kêu một tiếng ngã xuống giường.

Snape nhăn mi lại, bàn tay tiến vào trong chăn mát xa phần eo tôi, "Sev..." Tôi nắm chặt vai anh, từ khi hở áo trông thấy được miệng vết thương kia đã còn vết sẹo nhợt nhạt, quả nhiên, cắn còn chưa sâu!

Tôi nghiến răng kéo cổ áo anh xuống, lại bị anh nắm chặt cổ tay, "Đừng động! Hửm, tìm được mẹ rồi lại bắt đầu không ngoan ngoãn nữa?" Anh ôm tôi vào lòng.

Tôi bật cười ra tiếng, "Anh so sánh mình thành mẹ sao? Ai ui! Anh nhẹ chút!" Nhận được cái véo cảnh cáo của anh, tôi buồn bực không dám lộn xộn nữa. Tùy tay cầm lấy bản thông tin D.A vừa rồi bị tôi vứt sang một bên, vừa hưởng thụ hiếm khi anh hiền hoà mát xa vừa nhàm chán lật xem.

15/07/1994.

...

11:57 pm: Hermione: Harry rốt cuộc đi đâu rồi???

11: 57 pm: Ron: Xem đi! Mình đã nói không thể để cậu ấy ở Đường Bàn Xoay rồi mà!

11:58 pm: Draco: Cậu đừng có đổ mọi thứ lên đầu ba đỡ đầu của mình! Nói không chừng Harry đang ngủ đó!

11:59 pm: Neville: Chúng ta vẫn đi tìm hiệu trưởng Dumbledore đi...

11:59 pm: Luna: Sao lại đột nhiên không thấy rồi?

16/07/1994.

0:00 am: Hermione: hiệu trưởng có thể rất bận, mình cảm thấy hẳn nên gọi chú Sirius đi xem, nhưng hình như chú ấy không ở đây.

0:01 am: Được rồi, dừng lại những ảo tưởng ngu xuẩn của chúng bay đi!

0:02 am: Draco: giáo... thầy giáo H.P?

0:02 am: Cậu bé vàng của chúng bay chẳng qua vì tham ngủ suýt nữa thì chết đuối trong bồn tắm lớn. Hiện tại, toàn bộ lăn đi nghỉ ngơi, đừng để ta phải nhìn thấy... nó sáng lên lần nữa!

Chương 58: Tương lai khó bề phân biệt.

Vì để phòng những người khác lo lắng, nhất là Sirius, nếu phía sau đột nhiên chú xông tới thì... tôi thật không biết nên ứng phó thế nào nữa. Lấy bút lông tới, tôi viết câu tiếp theo trên bản thông tin, "Đừng lo lắng, mình không sao" rồi mới giật mình phát giác hiện tại đã qua giữa trưa. Không còn cách nào, trong phòng Snape tấm rèm rất dày không lọt được tia sáng nào vào cả.

16/07/1994.

01:35 pm: Hermione: Harry! Cậu dọa chết chúng mình!

01:35pm: Ron: Cậu không sao chứ? Snape có làm gì cậu không? [Làm gì... Cuối cùng mình cũng không thể nói cho cậu biết anh thượng mình đúng không?]

01:36 pm: Draco: Ha, nói không chừng ba đỡ đầu đang ở cạnh cậu ấy đó. [Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng bộ dáng Draco nhếch miệng – trực giác thật chuẩn...]

01:37 pm: Ron: Cậu cái đồ miệng quạ!

"Sinh vật ngu xuẩn đầu óc còn chưa tan băng." Snape không hề để ý nói nhỏ bên tai tôi, anh thở làm tôi rụt cổ lại, bút run lên suýt nữa thì viết sai chữ.

01:38 pm: Harry: Ron, thầy giáo nhà mình nói đầu óc cậu còn chưa tan băng.

01:38 pm: Ron: Cái gì? Ai?

01:39 pm: Luna: Con chào thầy, thầy giáo H.P tôn kính.

01:39 pm: Hermione: Con chào thầy.

01:39 pm: Draco: Con chào thầy, thầy giáo.

01:40 pm: Ron: Này này! Có ý gì vậy? Đây là có chuyện gì?

01:41pm: Draco: Hermione, cậu giải thích với tên đó đi, mình thật sự không chịu nổi con sư tử tóc đỏ đầu óc còn chưa tan băng này rồi!

Tôi vô cùng hứng thú nhìn họ đối thoại, Snape bỗng nhiên vươn tay gập quyển thông tin lại, "Ta nghĩ đầu óc em còn sót lại một chút lý trí thì nên biết, không được lộ chuyện của ta ra bên ngoài..." Tôi nghiêng đầu nhìn gương mặt nghiêng lạnh lùng của anh đang muốn giải thích, anh lại nói tiếp, "Dobby."

Một tiếng vang nhỏ, gia tinh Dobby cung kính xuất hiện trong phòng, "Ngài Snape có gì phân phó sao ạ?"

"Cơm trưa đưa đến nơi này – mặt khác thì lấy một bộ quần áo lại đây." Snape lạnh giọng phân phó rồi dùng chăn bọc kín tôi, "Đừng quên, buổi tối em còn phải đi gặp hiệu trưởng thông minh của các em – ta không hy vọng lão ong mật thấy được ta ngược đãi Cậu bé vàng của cụ ta, em hiểu ý của ta chứ?"

Ai nha, anh nói thẳng muốn tôi ăn nhiều một chút không được sao? Cần gì phải vòng vo như vậy! "Anh ăn rồi?" Thấy anh đứng lên, tôi vội vàng nắm chặt áo chùng đen của anh, "Anh muốn đi đâu?"

"Hửm? Chẳng lẽ em cho rằng ta cũng thanh nhàn giống em ngủ thẳng tới khi mặt trời lên cao mà vẫn luôn sống ở đây cùng em lo việc nhà?" Snape hơi nhướng mày, tùy tay cầm lấy quần áo Dobby đưa tới, "Mặc vào, nói vậy thì cẩu ba đỡ đầu sắp nhàn đến chung quanh khóc lóc om sòm rồi." Tôi cũng không muốn dậy trễ như vậy, nói đến còn không phải vì anh sao... Tôi kéo áo qua cái mặt có xu thế ỉu xìu.

Chờ tôi mặc xong quần áo trong chăn, đã thấy Snape đưa lưng về phía tôi cởi áo choàng tắm. Tôi nhìn không chuyển mắt đường cong sống lưng hoàn mỹ kia, gian nan nuốt nước miếng, nghĩ đến xúc cảm bàn tay hôm qua, nhiệt độ cơ thể... Khi tôi suýt nữa không nhịn được vươn tay ra sờ thì anh đã nhanh chóng mặc xong.

"Em có thể trực tiếp dùng bột Floo đi văn phòng Dumbledore, cơm chiều không cần chờ ta." Nói xong anh bước về phía cửa.

"Sev anh đi đâu vậy?"

Bước chân anh dừng một chút, "Biệt thự Malfoy."

Được rồi, hiện tại tôi nên cẩn thận nghĩ lại, đến tột cùng tôi và Snape tính quan hệ gì... Chậm rãi ăn cơm trưa muộn, tôi cố gắng để mình suy nghĩ một cách khách quan.

Đầu tiên, chúng tôi làm, ơ ừm, vẫn là tôi chủ động câu dẫn... Tình huống hiện tại đã quyết định anh không hề thích hợp làm gián điệp nữa, nhưng quan hệ của chúng tôi vẫn không thể công khai – nói lại, rốt cuộc tình cảm anh đối với tôi là gì? Thích? Yêu? Ưm... bậc thầy độc dược luyến đồng sao? Tôi đen mặt nghĩ. Nhưng ít ra từ việc Thần Hộ mệnh của anh thay đổi có thể thấy được, tôi đã thay thế được vị trí của Lily trong lòng anh. Cám ơn Merlin, trên thế giới lại tồn tại Thần Hộ mệnh! Nếu không tôi còn thật không có can đảm thông báo.

Sau đó là thái độ hiện nay của anh, anh vẫn trước sau như một độc mồm độc miệng không được tự nhiên, chẳng qua cũng đã ám chỉ chúng tôi rồi. Tôi còn có thể nhận thấy một ít thay đổi lạ kỳ, giống như trước kia tôi chưa từng bao giờ dám tưởng tượng anh sẽ giúp tôi mát xa, hiện giờ đột nhiên trở nên đương nhiên. Có lẽ ngay cả bản thân anh cũng chưa phát hiện, anh sẽ không hề phòng bị thay quần áo trước mặt tôi, giống như ông chồng tăng ca trước khi đi làm nói với vợ, "Cơm chiều không phải chờ anh".

Tôi cảm thấy mỹ mãn ăn xong bữa trưa, cảm giác cả người lại có sức sống. Sau khi được Snape mát xa cũng khôi phục rất nhiều, lưu luyến rời khỏi giường đi vào phòng khách, liếc mắt một cái đã thấy cô công chúa nhỏ Hedwig tuyết trắng và hoàng tử Aquila cao ngạo đứng ở trên cùng một cái giá, mỗi con ở một bên, ai cũng không chạm ai. Hedwig thấy tôi lập tức vui vẻ kêu to một tiếng, Aquila thì lười biếng đảo mắt qua tôi tiếp tục không nhúc nhích mà... ngủ gật.

Cho tới sau bữa cơm chiều tôi mới thấy Sirius và Lupin, họ đi qua mạng Floo Hogwarts – hai người kia tuyệt đối sẽ không nối mạng Floo giữa số 12 quảng trường Grimmauld và Đường Bàn Xoay vào một chỗ đâu.

"Ngài Snape đã nói không thể để Sirius Black chạm vào bất kỳ đồ vật gì trong nhà!" Rất tốt, thực vất vả mới khiến Sirius tin tưởng Snape không bắt nạt tôi, chú đã vô cùng khó chịu lại vì một câu của Dobby mà suýt nữa thì hủy cả phòng khách, cuối cùng Lupin tha sống tha chết mới 'đưa' được chú về nhà, lúc gần đi dặn tôi đừng quên cuộc hẹn tối nay với cụ Dumbledore.

Rốt cuộc cụ Dumbledore muốn tôi hiểu biết cái gì đây? Chẳng lẽ là quá khứ của Voldemort? Nhưng Voldemort còn chưa sống lại, hiện tại nói cho tôi biết thì quá sớm rồi? Lòng tôi đầy nghi hoặc tiến vào phòng làm việc của hiệu trưởng, bên trong không một bóng người, các bức ảnh hiệu trưởng không phải đi ra ngoài thăm thú thì là gật gù buồn ngủ, chỉ có một phượng hoàng Fawkes xinh đẹp đậu trên giá gỗ. Khi thấy tôi nó run rẩy cái cánh màu đỏ lửa, tôi gật đầu với nó một cái, phát hiện trên bàn lại có thêm rất nhiều đồ ngọt mà trước kia chưa thấy qua.

Có một cái chậu đen sì khiến tôi chú ý, tôi tò mò để sát vào, đột nhiên có mấy điểm đen người nhảy dựng lên suýt cắn được mũi tôi. Tôi phản xạ lui về sau chân vấp phải cái gì đó ngã ngồi trên mặt đất, kết quả chờ tôi vừa nhấc đầu lại phát hiện cánh cửa tủ rắc một tiếng mở ra, một cái chậu khắc ký hiệu cổ quái gì đó phiếm luồng sáng xanh mờ ảo chậm rãi xuất hiện trước mặt tôi – Chậu Tưởng Ký? Tôi không tự giác bước lên trước, nếu như là hiện tại, tôi sẽ thấy ký ức gì của cụ Dumbledore đây? Dùng đũa phép gảy vật chất bên trong, màu trắng bạc sáng ngời trở nên trong suốt, có hình ảnh gì đó dần dần rõ ràng, vẫn là văn phòng này, có cụ Dumbledore còn có cả Snape...

"A—" Ngã ngồi trên ghế, cái loại cảm giác bụng dưới đau quặn thật không thoải mái. Bình phục nhịp tim, tôi nghe được tiếng nói thì thầm khe khẽ mịn màng mà chứa ý giận tận sâu, "Chẳng lẽ linh hồn của tôi đã sa đọa đến tình trạng này thế nên cái đầu óc vô cùng trí tuệ của cụ chắc hẳn phải vậy đã cho rằng tôi phải làm vậy, tôi muốn làm vậy hay sao? Tôi cho cụ biết Dumbledore, tôi không làm được, tôi cũng không muốn tiếp tục làm chuyện này!"

"Severus, nếu tất cả trở thành kết cục đã định, những gì thầy phải làm chỉ là diễn kịch, không liên quan gì tới linh hồn cả. Tin tôi, sẽ không tạo ra thương tổn thực chất gì hết." Cụ Dumbledore không hề lảng tránh căm tức của anh.

"Diễn kịch? A, diễn kịch!" Anh nghiến răng nghiến lợi rút đũa phép ra, "Expecto Patronum!" Một con chim ưng lên tiếng trả lời bay ra, vòng quanh phòng một vòng bay lên mái nhà rồi biến mất.

Cụ Dumbledore hơi hơi giật mình rồi lộ ra vẻ mặt vui mừng, ngửa đầu nhìn nơi con ưng biến mất, "Tôi rất vui vì thầy đã đi ra khỏi quá khứ, Severus."

"Đây là cái mà cụ muốn! Hiện tại cụ vừa lòng chưa? Cụ có muốn tôi giải thoát tình cảm luôn không!" Snape nắm chặt đũa phép, các đốt ngón tay trở nên trắng bệch, "Cụ đã từng lợi dụng tình cảm tôi dành cho Lily hiện tại cụ còn muốn lợi dụng tình cảm tôi đối với Harry... Chừng nào thì cụ mới có thể công bằng với tôi? Albus Dumbledore!"

"Tôi rất xin lỗi, Severus, nhưng tôi không có lựa chọn nào khác, thầy là người mà tôi tin tưởng nhất —" Cụ Dumbldore lộ ra cánh tay khỏi cổ tay áo trái rộng thùng thình, một bàn tay cháy đen khô hủy bỗng dưng đập vào mắt tôi...

Bỗng nhiên có người nắm chặt tay tôi, "Thầy nghĩ, Harry, đã đến lúc về văn phòng rồi." Tôi nhìn lại, đôi mắt màu lam của cụ Dumbledore nhẹ nhàng lóe lóe. Sau đó tôi cảm giác mình đứng lên bầu trời, cảnh sắc xung quanh từ từ mơ hồ, sau một trận choáng váng, chân lần thứ hai chạm lên mặt đất.

"Ơ... Con xin lỗi, giáo sư Dumbledore... Con chỉ.." Ánh mắt không tự giác liếc về tay trái của cụ, tôi chú ý cụ đã không còn mặc cái áo chùng có cánh tay áo rộng thùng thình nữa, bàn tay cháy đen kia thấy hết sức rõ ràng. Trái tim tôi thủng một mảng lớn, hóa ra năm học trước một ít hành động khác thường của cụ là vì vậy... Vì sao biết rõ có lời nguyền mà vẫn để nó xảy ra???

"Thầy hiểu, Harry, lòng hiếu kỳ không có tội, nhưng chúng ta nên cẩn thận." Cụ Dumbledore vỗ vỗ vai tôi, "Đây là Chậu Tưởng Ký, nó có thể cho chúng ta tìm kiếm một ít chi tiết nhỏ trong trí nhớ, hoặc là thứ mà chúng ta đã bỏ qua..." Cụ nhìn chằm chằm vào vật chất màu bạc trong chậu, tay phải hoàn hảo gảy ở ngoài, có một đoạn hình ảnh di động lên, là một cái nhẫn bị cắt thành hai đoạn – nhẫn Marvolo Gaunts, Hòn đá Phục sinh lạnh lùng tuy có hơi cũ nhưng không hề ảm đạm, không biết có phải do chất màu bạc là môi giới hay không, tôi cảm giác nó lóe ra tia sáng bóng.

"Giáo sư, tay thầy..."

"Không sao, Severus sẽ giải quyết." Cụ Dumbledore lấy ra một cái bình màu bạc nhỏ trong túi áo chùng, "Thầy để trò đến là muốn cho trò biết một ít tin tức... về sai lầm mà thầy đã từng làm, về Voldemort..." Cụ rót vật chất trong chai vào Chậu Tưởng Ký, tôi bỗng nhiên ý thức được cái gì, lo âu không ngừng chạy tới, "Thầy cảm giác trò rất bất an, Harry." Cụ Dumbledore thu bình lại, sờ sờ đầu tôi, "Đừng lo lắng, thầy sẽ đưa trò cùng đi ngược dòng ký ức đó."

Khi tôi trở lại Đường Bàn Xoay, đầu còn hơi choáng, tôi tháo kính xuống xoa xoa mắt. Về những ký ức hắc ám về gia tộc Gaunts, tôi thật sự rất muốn cho mình một cái Obiliviate đá tất cả chúng ra khỏi đầu. Chúng nó làm tôi không thể suy nghĩ được rốt cuộc cụ Dumbledore phải làm những gì, hy sinh bản thân? Còn cả việc phải làm kia nữa hay không?

Thấy tôi đi ra từ lò sưởi, Snape ngồi ở một cái ghế lật xem gì đó khép sách lại, nhíu mày đánh giá tôi, tôi nhào vào ngực anh.

"Hửm? Lão ông mật sẽ bỏ đồ ngọt cho Cậu bé vàng của cụ không còn mấy đầu óc sao... Thế nên đã thoái hóa đến trình độ nhi đồng rồi?" Snape một tay ôm thắt lưng tôi, tiếng nói quen thuộc châm chọc kia lại làm tôi yên lòng một cách bất ngờ.

"Cụ Dumbledore muốn em hiểu quá khứ của Voldemort, dùng Chậu Tưởng Ký ngược dòng rất nhiều ký ức..." Tôi ngồi trên đùi anh, hít sâu mùi hương dược thoang thoảng thản nhiên, buồn rầu mở miệng, "Mệt chết đi... Em mệt, Sev..." Cảm giác được cánh tay anh ôm chặt, mí mắt nặng giống như không thuộc về mình nữa, híp mắt ngửa đầu hôn nhẹ lên môi anh một cái, "Ngủ ngon." Còn chưa kịp rời đi, anh đã đè gáy tôi lại làm sâu nụ hôn này.

Không có lửa nóng chiếm dục rất mạnh từng có, lại mang theo sự ôn nhu triền miên, một loại hơi thở làm người ta an tâm mà mê muội từ cái lưỡi mềm mại lan tràn đến tận đáy lòng, giống như mình được yêu, cưng chiều, bảo vệ...

Chương 59: Nhẫn.

Một đêm không mơ mộng, sáng ngày thứ hai tôi tỉnh lại ở phòng bên cạnh Snape, mặc dù hơi mất mát, nhưng lý trí suy nghĩ thì đây đúng là trạng thái hiện nay nên có.

Tôi cứ thế ở trong Đường Bàn Xoay, quan hệ giữa tôi và Snape thật ra vẫn không rõ ràng như trước, anh vẫn nói chuyện mang theo làn điệu trào phúng, quan tâm người khác cũng dùng phương thức không được tự nhiên. Chúng tôi không bao giờ ngủ chung trên một cái giường, cũng không ai sẽ nhắc tới... Điều duy nhất có thể chứng minh giữa chúng tôi không chỉ giới hạn ở đây thì chính là nụ hôn chúc ngủ ngon. Bắt đầu từ đêm đó tôi rất thích hôn anh chúc ngủ ngon, anh thường bỏ việc mình đang làm mà làm nụ hôn thêm sâu sắc. Đây là giây phút hạnh phúc nhất trong ngày của tôi.

Sirius và Lupin quả nhiên mỗi ngày đều đến nhìn tôi, đều là sau khi chấm dứt bữa tối. Bình thường Snape sẽ không xuất hiện, mà bọn họ cũng chỉ ở trong chốc lát, xung đột lớn không phải sẽ có. Nhưng lệnh cấm được chạm vào đồ vật nào của Snape vẫn luôn tồn tại, mà Dobby vô cùng cảm giác mạnh với sứ mệnh luôn giám sát nghiêm khắc. Điều này làm Sirius cực kỳ căm tức, nhưng lại không biết làm thế nào, gia tinh cố chấp không phải là điều mà chúng tôi có thể tưởng tượng.

Cụ Dumbledore giảng bài sửa thành một tuần một lần, ngoại trừ phòng làm việc của hiệu trưởng thì tôi cũng chưa rời khỏi Đường Bàn Xoay. Tôi không phải là loại người ngồi không yên, huống chi nghỉ hè còn có rất nhiều bài tập, khi nhàm chán thì dùng bản thông tin D.A nói chuyện phiếm cùng các bạn – đáng nhắc tới chính là Luna cải tiến công năng của quyển bút kí, hiện tại đã có thể tự động phân biệt tăng thêm phía trước chữ viết, không cần phải viết tên mình lên trước nữa – nghe nói cô nhóc cũng tính luôn cả bút tích của Snape nữa.

Snape cũng gần như không ra khỏi cửa, ngoại trừ mua một ít dược liệu, ngay cả biệt thự Malfoy anh cũng rất ít đi. Có Dobby xung phong nhận việc rồi phục vụ chúng tôi, chuyện anh cần tự mình làm cũng ít đi nhiều, cũng ở cả ngày với tôi, tuy rằng mỗi chúng tôi đều làm chuyện riêng, anh đọc sách nghiên cứu độc dược của anh, tôi làm bài tập của tôi. Đương nhiên có khi tôi cũng sẽ đi cùng anh tới tầng hầm điều chế độc dược, cũng giống như học bổ túc ban đêm ở Hogwarts vậy.

Nhưng đây không có nghĩa là chúng tôi hoàn toàn không biết gì với thế giới bên ngoài cả, Snape đặt hàng Nhật báo Tiên tri, từ đó tôi cũng biết tin tức trận Cúp Quidditch thế giới tổ chức tại Anh. Một nhà Weasley và Malfoy đều sẽ đi xem, Hermione cũng nhận được lời mời của Ron. Về phần tôi, còn chưa dám nhắc tới với Snape. Tuy rằng cụ Dumbledore đã đồng ý, nhưng tôi không hy vọng vì thế mà khiến mối quan hệ rất vất vả mới tiến triển một chút biến thành cứng ngắc.

Ngày 31 tháng 7, Sirius và Lupin dành ít thời gian trong phòng tôi vì sinh nhật mười bốn tuổi của tôi. Tôi nhận được quà sinh nhật của rất nhiều người, mà Snape thì một chút cũng tỏ vẻ không có, tôi sớm biết mình không nên ôm bất cứ hy vọng nào cả.

Vì Sirius bọn họ rời đi mà căn phòng khôi phục sự lạnh lùng khó hiểu cho tôi một loại cảm giác buồn bã, một giây tôi cũng không muốn tiếp tục ở trong này, tôi không hề do dự sang phòng bên cạnh đi tìm Snape. Anh ngồi trước bàn liếc tôi không thèm gõ cửa mà xông vào, "Quý ngài Kẻ Được Chọn không cùng cẩu ba đỡ đầu của em bồi dưỡng tình cảm đến nơi đây làm gì? Làm lạnh một chút cái đầu óc manh động sao? Hửm? Tin tưởng một cái Aguamenti sẽ càng phù hợp với yêu cầu của em."

Nhưng tôi đã có trình độ miễn dịch nhất định với việc anh không tự nhiên rồi, tôi nhận ra được một ít cảm giác ê ẩm trong lời của anh, anh đang ghen sao? Tôi cười khẽ đến cạnh ôm lấy cổ anh, để sát vào tai anh, "Anh không có gì muốn nói với em sao?"

"Em không biết là em quá kiêu ngạo hả, Mr. Potter." Snape dựa vào lưng ghế, năm ngón tay trái thon dài nhẹ nhàng gõ vào tay vịn không mục đích, "Gần như tất cả các phù thủy đều vì sinh nhật của em, em còn chưa thỏa mãn?"

"Bọn họ đâu có liên quan gì tới em chứ? Em chỉ để ý anh thôi!" Tôi nghiêm túc nhìn chằm chằm mắt anh.

Anh đối diện một giây với tôi rồi lập tức dời mắt, đẩy tay tôi ra, "Ghê tởm." Nhún vai, tôi rõ ràng ngồi trên bàn, nhàm chán gảy gảy bàn tay trái nhàn rỗi của anh, nhìn anh đang ghi chú trên một bộ sách tương quan với cổ ngữ Rune, "Nếu em nhàn đến không có gì để làm, ta không để ý sắp xếp cho em mấy bài luận văn về độc dược đâu, đỡ cho em chạy tới đây làm vướng chân vướng tay." Anh cũng không ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm những ký tự mà tôi xem không hiểu, dùng sức nắm lấy bàn tay đang làm càn của tôi, dưới ngòi bút vẫn là một chuỗi chữ viết hoa lưu loát.

Tôi nghiêng đầu vô cùng cẩn thận đọc những ghi chú, "Sev, Unbreakable là break chứ không phải brak." "Rắc" Bút lông chim bị anh bẻ thành hai nửa, anh bỗng dưng đứng lên nổi giận đùng đùng nhìn xuống tôi, tôi vô tội ngẩng đầu, "Em không nhìn sai đâu, đúng là thiếu một chữ 'e' mà."

"Em..." Anh nghiến răng nghiến lợi trừng tôi, tôi gần như thấy thái dương anh nổi lên, "... Happy... birthday... Được chưa? Hiện tại cút ngay!"

"Thank you!" Tôi mỉm cười sáng lạn với anh, trước khi anh chưa kịp phản ứng kéo áo anh xuống hôn, sau đó cảm thấy mỹ mãn nhảy xuống bàn, cười trộm đi ra cửa.

"...Khoan đã!" Không ngờ Snape lại gọi tôi lại, tôi mới vừa quay đầu thì một bóng đen bay tới, phản xạ vươn tay đón lấy – là cái hộp gấm nhỏ màu xanh chạm bạc tôi nhìn thấy ngày đó, "Nghĩ em đủ thông minh, ta hy vọng em học được khiêm tốn cẩn thận chứ không phải sư tử động dục khoe khoang mọi thứ của mình với xung quanh."

Đây là tặng tôi sao? Tôi căn bản không nghĩ có được thứ gì từ anh, có một tiếng chúc mừng đã rất thỏa mãn rồi. Tôi bất ngờ mở hộp ra, một chiếc nhẫn như tạo ra từ đá đen đập vào mi mắt, dưới ánh đèn long lanh sâu thẳm nhưng không chói mắt, quyến rũ giống hệt con ngươi của Snape, nhìn nó mà cứ như tôi nhìn thấy hai mắt của anh vậy. Tôi thật cẩn thận lấy nhẫn ra, mẫn cảm nhận ra có một loại dao động pháp thuật kỳ lạ, mặt ngoài nhẫn bóng loáng khắc một chút hoa văn kiểu cách dài nhỏ, như là ký tự mang ý nghĩa sâu sắc gì đó. Tôi giơ tay lên, để ngọn đèn xuyên qua nhẫn, để nhẫn phủ lên một màu sáng mê ly.

"Không cần làm ra hành động ấu trĩ này!" Một bàn tay lớn kéo cổ tay tôi, không biết khi nào thì Snape đã đứng trước mặt tôi, hừ nhẹ một tiếng giật lại nhẫn, "Nếu... vẻ mặt của em không lừa ta, thì ta có thể đoán rằng, em nguyện ý đeo nó lên chăng?"

"Em nguyện ý!"

Nghe thấy tôi trả lời không hề do dự, khóe môi anh nhẹ nhàng gợi lên một độ cong, sau đó cầm lấy tay trái tôi, nhanh chóng kiên định đeo vào ngón giữa. Tôi nắm chặt lại tay anh, mười ngón giao nhau. "Sev, em rất thích, nó xinh đẹp y như ánh mắt anh vậy." Hai bàn tay cùng nắm truyền tới độ ấm của nhau, "Thank you, my love." Tôi nhắm mắt lại hôn môi anh, anh chần chờ một chút, cuối cùng ôm thắt lưng tôi làm sâu nụ hôn này.

Miệng lưỡi dây dưa, vô tình thì hai người đều thở dồn dập, vẫn không có ai nguyện ý dừng lại. "Ưm... Sev..." Tôi ngửa đầu, cảm nhận bàn tay ấm áp của anh tiến vào trong áo vuốt ve làn da nóng lên, nụ hôn nhỏ vụn liên miên từ từ đi xuống, nghiêng người, trực tiếp áp tôi lên trên giường lớn bên cạnh, "Sev... A..." Máu nóng toàn thân dồn thẳng vào nửa người dưới, tay trái nắm thật chặt tay phải anh, áo tôi không làm giảm đi sự khoái cảm anh mang đến...

"Harry? Harry! Con ở đâu?" Lại vào lúc này, tiếng nói cực lớn của Sirius vang lên, "Người đâu rồi? Harry?" Giống như bị hắt một bát nước lạnh, tôi sợ tới mức phản xạ đẩy người ở trên tôi, "Snape, Harry nhà tao đâu? Mày làm gì Harry nhà tao rồi?" Ngay sau đó là tiếng kéo cửa thật mạnh, còn kèm theo tiếng ngăn cản của Dobby.

"Shit!" Snape khẽ mắng một tiếng buông tôi ra, vung đũa phép vừa lúc triệt tiêu Alohamora của Sirius. Trước khi cửa phòng suýt bị mở ra, rốt cuộc tôi nghe được Lupin ngăn cản người nào đó đang xúc động.

"Con..." Tôi vừa mở miệng mới phát hiện giọng mình khàn khàn không giống bình thường,nhanh chóng hắng giọng một cái, "Con không sao! Con và Sev..." Liếc tới sắc mặt lạnh lùng đến dọa người của Snape, tôi chống đỡ thân thể như nhũn ra nhanh chóng chỉnh lý tốt quần áo, "Con và giáo sư Snape đang nói một số chuyện, Sirius chú đừng vội! Chờ một chút, con ra liền!" Tôi trấn an vươn tay chụp lên tay nắm chặt đũa phép của Snape mà vì đè nén đang run nhè nhẹ, khẽ nói, "Em xin lỗi, Sev... Em cũng... Ừm, em cũng rất khó chịu khi bị cắt ngang..." Tôi cụp mi mắt xuống, nổi bật giữa hai bàn tay, chiếc nhẫn đá đen vô cùng lóa mắt.

Anh lại nhanh chóng khôi phục vẻ mặt trống rỗng kia, không nói lời nào kéo tay tôi liên tục phóng ra vài thần chú với nhẫn, nhất thời nhẫn biến mất, nhưng tôi vẫn có thể cảm giác được nó tồn tại, "Sev..." Hoàn toàn không nhìn tiếng vang ngoài cửa, có Lupin lôi kéo vậy Sirius sẽ không làm ra chuyện gì khác người, tôi tiến vào lòng anh, "Sev, đừng tức giận được không?"

Snape nhếch đôi môi mỏng nhìn chằm chằm mắt tôi, ngón cái nhẹ nhàng phủ lên môi tôi. Tôi mẫn cảm run rẩy nhìn chăm chú mặt anh chậm rãi tới gần, hơi thở nóng rực của anh đều có thể khiến tôi run rẩy. Ngay khi tôi cho rằng anh muốn hôn tôi thì đột nhiên anh tăng khoảng cách buông tôi ra, đẩy tôi một cái. "Đi ra ngoài." Tôi buồn bực thở dài, không khí êm đẹp đều bị Sirius phá hủy!

Cho nên khi tôi thấy họ cũng không cho họ cái nhìn hòa nhã, cố gắng khống chế giọng mình không được quá tệ, "Sao các chú lại trở về?"

"Tao cảnh cáo mày Snape! Nếu mày dám làm gì Harry thì tuyệt đối tao sẽ ném mày vào Azkaban!!" Sirius tránh tay Lupin, nổi giận đùng đùng trừng Snape, căn bản không chú ý tôi khó chịu.

Snape dựa vào cửa, lịch sự nhướng một bên mày, "Sao, ngài Black vẫn luôn quyến luyến không quên với đám Giám nguc Azkaban nhiệt tình hử? Còn muốn vào đó một lần nữa? Xin cứ tự nhiên, không tiễn."

Nghe thấy từ Giám ngục Sirius không nhịn được run lên, nổi gân xanh, "Đừng có mà nói sang chuyện khác! Mày đừng tưởng rằng cụ Dumbledore tín nhiệm mày là có thể muốn làm gì thì làm! Đồ rắn độc Slytherin độc ác âm hiểm giả dối!!"

"Cảm ơn khích lệ." Snape vẫn cứ ngoài cười trong không cười, đôi mắt kia giống như đang nhìn tên ngốc biểu diễn vậy.

"Harry." Lupin vỗ vỗ vai tôi gọi lực chú ý của tôi về, dùng ngón trỏ chỉ chỉ môi mình. Tôi mở mịt đưa tay che miệng lại, rồi đột nhiên ý thức được vì vừa hôn môi còn chưa hết sưng, nhất thời mặt đỏ lên, Merlin ơi! Tôi cứ thế đi ra! Tôi suýt nữa thì tìm một lỗ để chui vào. Mà Lupin khẽ nhíu mày như suy nghĩ gì đó nhìn Snape đang hiền hòa chống lại Sirius, người sau thấy tầm mắt của chú hừ lạnh một tiếng trả lại một ánh mắt khiêu khích.

Mau chóng xử lý tốt đôi môi sưng, tôi che dấu mà e hèm hai tiếng, bắt lấy Sirius gần như không dứt, "Rốt cuộc các chú tới đây làm gì?"

"A, là vầy Harry, chú lấy được vé vào Cúp Quidditch thế giới nước Anh nha!" Sirius lập tức vui vẻ bắt lấy vai tôi.

Chương 60: Định mệnh.

"Cúp Quidditch thế giới mà vài chục năm rồi mới tổ chức tại Anh nhé! Con tuyệt đối không thể bỏ qua Harry..."

"Không được!" Snape gần như đồng thời lớn tiếng từ chối.

"Mày nói gì?" Sirius phẫn nộ trừng anh.

"Sau khi đầu óc của anh bị hút thì lỗ tai anh cũng trở thành bữa sáng rồi hả? Con chó ngu ngốc, tôi nói không được, tôi không đồng ý để Potter đi xem cái Quidditch thế giới khỉ gió kia!" Giọng Snape kiên định.

"Chuyện của Harry khi nào thì đến lượt mày quyết định hả Snape!" Nếu không phải Lupin kéo lại, Sirius chắc chắn sẽ nhảy bổ vào anh.

"Quả nhiên vĩnh viễn không thể để cho đồ ngu đã thoái hóa đến giai đoạn súc vật hiểu được cái gì gọi là rời xa hỗn loạn." Snape cười nhạo Sirius lại nhìn chằm chằm tôi, giống như muốn xác định tôi sẽ không trộm trốn đi vậy.

"Snape, thật ra anh không cần phải lo lắng như thế, tôi và Sirius sẽ kề sát nhìn Harry, sẽ không xảy ra sai lầm gì đâu." Lupin mở miệng khuyên giải.

"Hừ, nếu hai người làm được thì trò ấy cũng không tới chiếm dụng không gian này của tôi!" Snape lưu loát xoay người đi vào phòng, "Tuyệt đối ta sẽ không đồng ý, chính trò tự lo liệu đi." Anh 'rầm' một tiếng đóng cửa lại ngăn cản ánh mắt đáng thương của tôi.

"Xí! Hắn có đồng ý hay không thì ai để ý chứ? Harry, đừng quan tâm đến hắn, lúc đó chú sẽ tới đón con!" Sirius không cho là đúng liếc mắt xem thường, vỗ vỗ tôi nhìn qua vô cùng uể oải, "Con sẽ không nghe hắn, đúng không Harry?"

Tôi miễn cưỡng cười cười, "Đến lúc đó rồi nói sau." Quả nhiên, tôi đã biết chính là kết quả này, cho nên vẫn luôn không dám nói tới Cúp Quidditch thế giới với anh... Chuyện Snape đã quyết định thì rất khó thay đổi, hơn nữa anh nhận định việc này rất nguy hiểm, chẳng lẽ thật sự muốn tôi trộm trốn đi? Ha, tôi đây không chịu nổi lửa giận của xà vương đâu...

Vài ngày sau, tôi vẫn luôn không tìm thấy cơ hội nói chuyện với Snape, anh từ chối bất kỳ đề tài gì liên quan tới Cúp Quidditch thế giới. Hơn nữa tôi phát hiện anh bắt đầu lu bù, càng gần Cúp Quidditch thế giới, thời gian anh ở Đường Bàn Xoay càng ngắn. Tôi kiên trì chờ anh về mới nghỉ ngơi, cho dù là nửa đêm cũng sẽ cố chấp đợi mình hôn chúc ngủ ngon, thường xuyên ngủ trên ghế salon, ngày hôm sau phát hiện mình đang nằm trên giường.

Chiếc nhẫn được Snape thêm thần chú ngay cả tôi cũng không nhìn thấy, anh không thay đổi thái độ. Ngược lại vì vấn đề Cúp Quidditch thế giới vẫn chưa cho tôi sắc mặt hiền hòa, điều này làm tôi rất bất an, cảm giác ngày đó anh đeo nhẫn cho tôi là chân thật chăng. Tôi không hề dừng vuốt ve nhẫn để chứng minh nó thực sự tồn tại. Hơn nữa cụ Dumbledore vẫn duy trì liên tục ngược dòng quá khứ Voldemort như cũ, cho tới cuối cùng, loại cảm giác không an tâm này khiến tôi lại nhớ tới cảnh trong mơ ở phòng tắm đêm hôm đó.

Vì mảnh linh hồn trong óc nên tôi và Voldemort mới có thể sinh ra sự kết nối tư tưởng, khi cảm xúc hắn kích động tôi có thể thông qua thị giác chủ hồn hay mảnh linh hồn nhìn được một ít cảnh ngắn. Nếu ngày đó cảnh trong mơ đã thật sự từng xảy ra, có phải có nghĩa là Snape đã thay thế Peter trở lại bên người Voldemort hay không? Nghĩa là anh không thoát khỏi thân phận gián điệp hai mang.... Đáng chết! Cho nên gần đây anh thường xuyên ra ngoài là vì Voldemort sao?

Bất an tích lũy theo ngày tháng rốt cuộc bùng phát trong một cảnh mơ, tôi mơ thấy Voldemort và đầy tớ của hắn ở trong nhà cũ Gaunts, Bella thay thế Peter Pettigrew vốn nên xuất hiện... Tôi đột nhiên phát hiện, cho dù thay đổi nhiều như vậy, tương lai vẫn cố chấp đi theo quỹ đạo của nó, mọi thứ gần như đã là định mệnh. Cho dù tôi học được Bế quan Bí thuật hơn nữa có đạo cụ tăng hiệu quả, nhưng không thể ngăn cản liên tiếp giữa tôi và Voldemort, không ngăn cản được cụ Dumbledore bị nguyền rủa, thậm chí không thể tránh cho Snape tiếp tục lại làm sứ mệnh gián điệp của anh... Không! Vì sao chứ? Chẳng lẽ mọi thứ không thể nào cứu vãn lại được? Vậy sự tồn tại của tôi còn ý nghĩa gì... Tôi nên làm gì... làm gì...

Giống như có một khối sắt nung khắc trên trán tôi, vết sẹo đau đớn làm tôi khó thở chân tay lạnh băng, mồ hôi lạnh ướt đẫm quần áo, suy nghĩ hỗn loạn. Tôi đứng dậy mơ mơ màng màng đi vào phòng khách, phát hiện trên bàn đặt một chén nước, không cần suy nghĩ cầm lên uống hết, "Khụ... khụ... khụ..." Chất lỏng cay nồng làm tôi sặc không ngừng ho khan, đây là vị gì vậy? Nhưng ngay sau đó tôi cảm giác có cái gì đó từ dạ dày truyền ấm áp ra toàn thân và tay chân, đau đầu nhất thời giảm đi, giống như nhìn thấy vật quý, tôi trừng lớn mắt, "Dobby!"

"Ba" Dobby lập tức xuất hiện trước mặt tôi, "Harry Potter có gì phân phó?"

"Lấy cho tôi nước ở trong chén này." Tôi lắc lắc cái ly với nó.

"Ngài Snape cũng không nói qua là có thể đưa cho Harry Potter uống." Dobby trừng đôi mắt lớn hơn nhiều so với mắt tôi.

"Nhưng anh cũng chưa nói qua là không thể để tôi uống đúng không!" Cảm giác đau đầu lại bắt đầu tăng lên, tôi đỡ trán than nhẹ một tiếng, lập tức ra lệnh, "Nhanh lấy ra! Nhanh lên!"

"Dạ!" Dobby sau khi biến mất lập tức lại giơ lên một cái khay xuất hiện, "Chỉ có một ly..."

"Không sao, bạn có thể đi rồi." Tôi uống cạn chất lỏng trong chén, có chuẩn bị tâm lý, tuy rằng sặc làm mặt đỏ bừng, nhưng ít ra cũng không lãng phí giọt nào. Mọi cảm quan trì độn vài giây, ngay sau đó một dòng nước ấm vọt thẳng lên tâm trí, thấy hoa mắt suýt thì không đứng vững, đau đầu sau khi biến mất bị thay thế bằng một loại khô nóng choáng váng, tôi say chuếnh choáng đi vào phòng.

"Harry?" Tiếng Snape kinh ngạc làm tôi tỉnh tảo một chút, tôi thấy anh nửa ngồi trên giường dùng đũa phép chỉ vào người tôi, áo ngủ rộng thùng thình lộ ra hơn nửa lồng ngực rắn chắc. Tôi nhìn thẳng mắt, nghiêng ngả lảo đảo xông lên nhào vào ngực anh, anh chỉ kịp cất đũa phép đã bị tôi áp xuống giường.

"Sev, sao anh lại vào phòng em?" Tôi nhúc nhích nằm trong ngực anh, mùi độc dược thản nhiên thơm ngát lúc này giống như là vật dẫn cháy tốt nhất, khiến thân thể tôi càng thêm khô nóng, vết sẹo trên trán cũng bắt đầu sưng lên đau đớn.

"Mr. Potter, nếu em không vứt mắt em đi thì nên biết, nơi này là phòng, của, ta!" Snape đẩy tôi ra, ngồi dậy sửa sang lại cổ áo, hai mắt đen của anh chạm vào đôi mắt quá mức rõ ràng của tôi, nhăn mày lại, "Em còn ở đây làm gì? Mộng du?"

"Sev..." Tôi vươn tay ôm lấy anh, ngẩng đầu vội vàng hôn lên môi anh, kết quả vì dùng sức quá mạnh mà chạm phải răng, tôi đơn giản cắn môi anh một cái, cho đến khi nếm phải chất lỏng tanh tanh kia.

Snape kêu lên một tiếng đau đớn quay đầu tránh tôi, "Potter! Em nổi điên gì thế hả?"

"Ôm em." Tôi liền áp anh lên giường lần hai, tiếp tục gặm môi anh, một chân chen vào giữa hai chân anh ái muội ma xát bộ vị từ từ thức tỉnh, bàn tay tiến vào trong áo ngủ anh dán lên làn da mát mẻ, đầu óc hỗn độn tỉnh táo một chút, khiến cái trán càng thêm đau đớn.

Snape vươn tay nắm cổ tay tôi, "Được rồi... Ưm..." Anh vừa mới mở miệng, lưỡi tôi lập tức nhân cơ hội tiến vào, hoàn toàn không có kỹ xảo liếm liếm lung tung, cướp lấy những hương vị lạnh lẽo. Nhưng rất nhanh, sau khi anh kịp phản ứng lập tức nắm giữ quyền chủ động, không giống tôi không có kỹ xảo gì, anh xâm nhập khoang miệng tôi, lưỡi quấn lấy nhau, càng ngày càng sâu triền miên làm tôi gần như quên hít thở.

Ngay sau đó tay anh nắm chặt, trời đất đảo lộn một cái, khi mắt tôi khôi phục tiêu cự, anh đã xoay người ở trên. Anh nhẹ nhàng đè nặng tôi cả người vô lực, rớt ra khoảng cách, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm cái mặt đỏ bừng khác thường của tôi, "Em đã uống gì?"

Lạnh lẽo rời xa khiến tôi lại bắt đầu khô nóng, cái trán đau đớn rõ ràng khiến tôi tiếp tục tới gần thân hình đủ làm tôi dời chú ý kia, "Không có gì cả... Xúc động rất bình thường của thời kỳ trưởng thành mà thôi..." Miệng lầu bầu giãy dụa không có kết quả, tôi khó chịu trừng anh một cái, "Rốt cuộc anh có làm hay không? Không làm thì để em đi! Em tự mình giải quyết!"

Snape nhướng mày vươn một tay ra, vung đũa phép, ngay sau đó một bình độc dược xuất hiện trong tay anh, "Em cần tỉnh táo, Mr. Potter."

"Không!" Tôi hơi hoảng sợ nhìn độc dược trong tay anh, càng dùng sức giãy dụa, "Đừng vậy mà Sev! Em rất tỉnh táo!" Dưới ánh mắt rõ ràng không tin của Snape cắn môi dưới, giận dỗi nhìn anh, "Không, em không cần tỉnh táo... Em gặp ác mộng... Em không cần nhớ lại, không cần tỉnh táo... Xin anh Sev!" — Voldemort chó má gì! Mảnh linh hồn chó má gì! ĐỊnh mệnh chó má gì! Tôi cũng không muốn nghĩ gì hết, tôi chỉ muốn Severus Snape mà thôi! Chỉ cần anh không chết thì cho dù tất cả phù thủy chết hết thì có quan hệ gì với tôi chứ? Cùng lắm thì tôi đây mỗi ngày cột anh vào người là được!

Snape nhìn chằm chằm tôi, hai mắt không trống rỗng như thường ngày sử dụng Bế quan Bí thuật nữa, chuyển động khiến tâm hồn người khác mê hoặc. Anh không kiên trì, tay thon dài chụp lên má tôi, cảm giác mát dịu nháy mắt xua tan một phần khô nóng, tôi không nhin được thoải mái rên rỉ một tiếng, cố gắng đưa mặt lên. Khóe môi anh gợi lên một độ cung nhỏ, cúi người xuống gần như dán lên vành tai tôi khẽ nói, "Em thật sự là một... tên nhóc phiền toái..."

Tôi mẫn cảm rụt cổ lại, rồi không tự chủ được khát vọng môi anh chạm vào, Sev..." Anh để sát vào tôi trao đổi một nụ hôn triền miên nóng bỏng, hai tay bắt đầu cởi bỏ quần áo tôi. Đầu ngón tay lạnh lẽo ngẫu nhiên chạm vào làn da cháy bỏng, châm lên nguồn suối khoái cảm, khiến cả người tôi đều như bốc cháy.

Không có tay anh giữ lại, tôi vội vàng lung tung cởi áo ngủ anh, sau đó ôm cổ anh, cơ thể khẩn cấp dán lên, theo bản năng vặn vẹo cơ thể để mỗi một phần nóng đều có thể chạm vào mát mẻ. Không đủ, tôi muốn nhiều hơn... Nâng chân lên cuốn thắt lưng anh, tôi dùng dục vọng sớm đã không kiềm chế được ma sát anh, cổ họng Snape phát ra một tiếng gầm nhẹ, anh rời môi tôi, "Harry... Em quá nhiệt tình..."

"Ưm... Mau..." Cảm giác đôi tay tao nhã kia linh hoạt lấy một tốc độ nhanh chóng trượt xuống sống lưng, tôi khó chịu chạm chạm bụng anh, ngoài ý muốn phát hiện động tác này khiến mình vô cùng thoải mái. Nhưng trước khi tôi càng muốn được voi đòi tiên thì Snape đã dùng một tay nắm chặt thắt lưng tôi, ngay sau đó có đồ vật gì đó lạnh lẽo chen vào, rất nhanh lại bị nhiệt độ cơ thể nóng rực tan thành chất lỏng, dọc theo mông chảy xuống, kích thích làn da mẫn cảm, làm tôi run run không thôi.

Cảm giác dục vọng nóng cháy cùng với đau đầu hoàn toàn không giảm bớt gần như nổ tung đầu óc tôi, khô nóng trong cơ thể đạt tới đỉnh điểm, nhu cầu cấp bách tìm được nơi phát ra, chính là mọi động tác của Snape trong mắt tôi đều chậm rãi như thế, anh vừa mới vói vào hai ngón tay, tôi đã khẩn cấp thúc giục, "Nhanh lên Sev! Em muốn anh! Ngay bây giờ! Lập tức! Lập tức!" Tôi ôm chặt cổ anh, gần như dán cả người lên anh, anh trấn an ngậm vành tai tôi, tiếp tục không nhanh không chậm trượt ngón tay.

Chương 61: Trực diện hiện thực.

"Ô... Sev..." Tôi phẫn nộ cắn vai anh một cái, tôi đây muốn anh thượng anh lại chậm rãi rụt rè cái lông! "Nhanh lên! Chẳng lẽ năng lực nơi đó của anh có vấn đề?" Tôi nhẹ chạm qua hạ thân anh, động tác anh dừng một chút, tôi tiếp tục trợn mắt kích thích anh, "Không cứng được?"

"... Em đang nghi ngờ ta?" Tiếng nói trầm thấp khàn khàn của Snape mang theo gợi cảm mà phiến tình mê hoặc.

Tôi bỏ qua những thành phần nguy hiểm, dùng một loại phương thức tương đương với Slytherin, không trải qua đầu óc suy nghĩ đáp án thốt ra, "Đúng vậy, hừ, nghĩ anh có thể chứng minh năng lực của mình, Mr. Snape."

Giống như nghe được tiếng lý trí đứt phựt, ngay sau đó Snape rút ngón tay ra, tôi hưng phấn cảm giác được bộ vị lửa nóng nào đó đứng vững ở cửa huyệt, toàn thân khô nóng chạy thẳng ở nửa người dưới, "Well, as your wish!" Sau đó đồ vật lửa nóng kia xuyên vào tôi.

"Aaaa—" Xé rách đau đớn nháy mắt kéo tôi từ trong dục vọng trở về hiện thực, "Đau quá – anh cái tên chết tiệt! Đi ra ngoài! Ra ngoài cho em!" Toàn thân co lại, tôi đau đớn ngẩng đầu lên, nắm chặt cánh tay anh.

"Đáng chết... Thả lỏng! Đây là hậu quả em thúc giục đó!" Snape kiềm chế không động, vừa khẽ mắng, tay lại vô cùng mềm nhẹ vuốt ve mỗi một chỗ mẫn cảm của cơ thể tôi.

"Không cần! Em không làm nữa! Anh đi ra ngoài... Ưm..." Anh đè đầu tôi xuống dùng sức hôn chặn lại kháng nghị của tôi, tôi không kiên trì bao lâu, vì cảm giác khó thở xụi lơ trên giường. Môi anh lướt xuống dưới, cái lưỡi thô ráp khẽ liếm từng tấc da tôi, đầu lưỡi lần lượt xẹt qua núm, cảm giác run rẩy kích thích thần kinh đau đớn, mang đến một loại khoái cảm khác thường. "Sev..." Tôi cố gắng thả lỏng thân thể, đẩy vai anh.

Hai tay Snape đặt hai bên người của tôi nhìn thật sâu chăm chú vào đôi mắt tôi, "Tỉnh táo?" Anh nhíu mày bắt đầu rút ra ngoài.

"Đừng cử động." Tôi giữ chặt anh, không cho anh rời khỏi cơ thể mình, tôi cần dùng cái gì đó ấn lên vết sẹo truyền tới cảm giác đau đớn mê man, chỉ có cảm giác dục vọng anh đang bành trướng trong cơ thể tôi mới mang cho tôi một cảm giác an toàn, định mệnh tương lai còn chưa xảy ra, tôi không mất đi anh, tôi không chỉ có một mình... "Đừng cử động." Tôi cắn răng cảnh cáo một câu, thân thể đưa lên, hai tay ôm cổ anh, tựa đầu vào vai anh, tư thế này làm dục vọng vốn trong cơ thể tôi lại ma sát càng vào sâu hơn.

Snape khó nhịn mà thở dốc, "Hô... Harry..." Gần như một tiếng gọi bao hàm dục vọng khiến tôi run nửa người, nhưng đau đớn trên trán nhắc nhở tôi còn có chuyện quan trọng hơn.

"Đừng động mà!" Tôi lại cảnh cáo anh, "Đừng động, Sev, em còn rất đau." Máu chảy ra nhất định có tác dụng bôi trơn, cảm giác càng ngày càng trướng trong cơ thể khiến tôi không tự giác xoay xoay thắt lưng.

"Em... Đáng chết!" Snape hít sâu một hơi nghiến răng nghiến lợi bóp mông tôi, "Nghĩ em còn nhớ rõ ta là một bậc thầy độc dược... Don't lie to me!" Tay anh nhẹ nhàng lướt qua sống lưng tôi, thành công làm tôi run rẩy, "Còn đau? Hử?" Anh nắm chặt bộ vị không biết đã ngẩng đầu khi nào, nhẹ nhàng xoa bóp.

"A—" Khoái cảm nháy mắt khiến tôi nhịn không được co lại huyệt sau, Snape thoải mái rên rỉ một tiếng, nhưng lập tức tôi lại cắn lên vai anh, "Em nói đừng động! Em có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh."

"Em thật biết chọn thời gian, Mr. Potter. Vừa rồi là ai giống như một con mèo cái động dục nhảy lên hả?" Snape tức đến khó thở nổi giận, "Hay là em đang khảo nghiệm năng lực nhẫn nại của ta?"

Tôi bỏ qua so sánh của anh, cười khẽ, "Em vẫn luôn kính nể tận đáy lòng năng lực nhẫn nại của anh, Mr. Snape."

"Hừ, ta hẳn nên cảm ơn khích lệ chăng? Hy vọng cái em gọi là 'chuyện quan trọng' không phải chỉ loại thể thao hỗn loạn, ồn ào, giống như một đám ruồi bọ bay loạn chung quanh, nếu không..." Snape bỗng dưng dùng sức đỉnh lên.

"Ưm a— đừng đừng, hãy nghe em nói!" Tôi cảm giác ngay cả tiếng của mình cũng đang run rẩy, cho đến tư thế hai người lại cứng ngắc. Tôi cố gắng làm mình có vẻ nghiêm túc một chút, ngẩng đầu nhìn thẳng đôi mắt đen không nhìn ra dục vọng lại sâu thẳm khiến người ta chìm vào không thể tự kiềm chế, bắt đầu cái đề tài mà tôi vẫn luôn không dám nghĩ cũng không dám chứng thực, "Sev, anh nói thật cho em biết, cụ Dumbledore còn có thể sống bao lâu nữa?"

Không hổ là bậc thầy Bế quan Bí thuật, cho dù dưới tình huống như vậy vẻ mặt anh cũng không thay đổi gì. Nếu không phải thân thể chúng tôi sát hợp như thế thì tôi căn bản không phát hiện ra đột nhiên anh cứng người, cho dù thế, anh cũng lập tức điều chỉnh lại, nhướng mày như không thèm để ý liếc tôi, "A, hơn một trăm tuổi, cụ cũng sống đủ dài không phải sao? Có lẽ ta hẳn nên nhắc nhở cụ sớm cần phải chuẩn bị cho mình một phần mộ?"

Không nhìn anh châm chọc, tôi nói, "Trong lúc vô ý ở Chậu Tưởng Ký em thấy một đoạn cãi nhau giữa hai người, cụ muốn cho tới khi chết thì anh chiếm được Voldemort tin tưởng, đúng không?" Có thể ý thức được tôi biết còn nhiều hơn anh tưởng tượng, Snape im lặng, tựa hồ muốn biết xem tôi còn biết những thứ gì, "Không biết Marie có nói cho hai người biết hay không, mảnh linh hồn trong đầu em có thể liên tiếp với tư tưởng của Voldemort [Chỉ khi nhắc tới tên kia thì mới cảm giác anh hoảng sợ một chút], khi cảm xúc hắn cực kỳ xúc động, em có thể thấy một ít cảnh tượng. Ngày đó giấc mộng của em trong phòng tắm thật ra đã từng xảy ra... Bồi dưỡng Harry Potter cho Voldemort, hừm."

Có thể vì giọng tôi khiến anh hiểu lầm ở một mức độ nào đó, anh há há miệng giống như muốn giải thích, nhưng cuối cùng không lên tiếng. Tôi một tay không hề để ý miêu tả vết thương trên người anh, một tay kia nắm lên tay anh đang cầm phân thân của mình, vặn vẹo thắt lưng tàn nhẫn khiến anh bảo trì trạng thái cứng lên, "Em tin anh Sev, em vẫn luôn tin anh, cho dù cuối cùng anh giết cụ Dumbledore, em cũng sẽ không nghi ngờ, nhưng có một chút em không rõ..." Cảm giác cổ họng ngày càng khô khốc, tôi nuốt nước miếng, "Em không rõ, Voldemort đã rất tin tưởng anh, còn cần phải diễn ra đoạn đó sao?"

"Ngài ấy không tin tưởng ta." Snape gần như lập tức tiếp lời tôi, giọng nói khàn khàn như xà ngữ, "Ngài ấy cũng không tin tưởng ta, thậm chí, nghi ngờ mà phẫn nộ, Harry Potter belongs to Dark Lord."

"Không, em thuộc về anh." Tôi lại tựa đầu lên vai anh, tay anh bị động được tay tôi dẫn trượt lên xuống, lòng bàn tay thoáng thô ráp ma sát bộ vị. Hô hấp của tôi ngày càng dồn dập, dùng cái trán đau đớn cọ cọ vai anh, ít nhất muốn tỉnh táo nói xong, "Cho nên thừa dịp hiện tại Voldemort còn chưa biết loại liên tiếp này, em phải học giỏi Bế quan Bí thuật. Dựa vào cái đồ vật tăng hiệu quả trí não kia dường như không có tác dụng gì với ảnh hưởng trực tiếp của mảnh linh hồn trong óc, mà mỗi lần cảm xúc hắn kích động, vết sẹo của em sẽ đau như muốn nứt ra, căn bản không ngủ được, giống như đêm nay... Em mơ thấy Voldemort trong căn nhà kia cùng Bartemius, Bella thảo luận muốn chộp em tới cho rắn ăn, sau đó chúng còn giết một cụ già Muggle làm vườn..." Liếm liếm dấu răng bị tôi cắn rỉ máu, tôi như trút được gánh nặng nhẹ nhàng thở ra.

Hít thở nóng rực của Snape làm tôi ngứa rụt cổ lại, "Nói xong hết rồi?" Ngón tay vốn cứng ngắc bị động của anh không biết khi nào đặt lên đỉnh, nhẹ nhàng vuốt ve.

"Ưm a... A..." Khoái cảm mãnh liệt khiến tôi quên đau đầu, cong người run rẩy, phân thân run run trên tay anh không biết nên kéo ra để tránh mình ngã vào vực sâu dục vọng không thể tự kiềm chế, hoặc là để nó càng thêm gần sát để được càng nhiều khoái cảm.

"Sao lại không trả lời?" Hơi thở ấm áp kích thích làn da nóng bỏng của tôi, có gì đó nhẹ nhàng liếm cổ tôi, "Không phải vừa rồi có thể nói sao? Còn trình diễn ra cái kỹ xảo nhỏ mà vị hiệu trưởng cơ trí tự cho là thông minh và Kẻ Được Chọn xuyên qua cũng tự cho là thông minh..." Anh bắt đầu thong thả ổn định ra vào, "Harry... em nói ta nên bắt em làm thế nào đây..."

"Sev... Sev... A..." Tôi cảm giác toàn thân buộc chặt hoàn toàn thả lỏng, mở rộng tất cả với người xâm nhập chính mình, hưởng thụ sự vui vẻ bị tràn ngập chiếm hữu này.

"Em khiến ta làm sao tin tưởng... Cậu bé vàng Gryffindor khiêm tốn, hoạt bát, dũng cảm giống hệt ánh mặt trời mà ngay cả Slytherin cũng không thể thực sự chán ghét sẽ thích một lão dơi già lạnh lùng phun nọc độc chung quanh tóc đầy dầu... Em khiến ta làm sao tin tưởng... sau khi đáp ứng Dumbledore hoàn thành nhiệm vụ kia em sẽ không hận ta, sẽ không hận không thể giết chết ta... Tại sao ta có thể..." Tốc độ của anh càng lúc càng nhanh, tôi run rẩy phối hợp động tác của anh, cong thắt lưng của mình đưa dục vọng của mình vào trong tay anh, lớn tiếng rên rỉ phát tiết ra khoái cảm mình lưu trữ, cảm thụ hô hấp hỗn loạn của hai người, tiếng nói mềm nhẵn của anh đứt quãng bay vào trong lỗ tai, "... Ta đã cho em cơ hội... Hiện tại cho dù em hối hận cũng đã muộn rồi, Slytherin vĩnh viễn sẽ không từ bỏ thứ thuộc về mình..."

"Sev.... A... Chậm một chút... Aaaaa—" Động tác của anh mãnh liệt giống như muốn xuyên cả người tôi, tình cảm như lốc xoáy hoàn toàn bao phủ tôi, cả người tôi co lại phóng ra dục vọng của mình. Snape ra vào thêm mấy lần trong huyệt, ngay sau đó một dòng chảy nóng bỏng tràn vào cơ thể tôi.

Tôi dịu ngoan dựa vào anh cảm thụ thở dốc giao hòa lẫn nhau của cả hai, dư vị sau cao triều khiến tôi lười biếng mệt mỏi muốn ngủ. Snape bình phục thở dốc, bỗng nhiên cứ thế ôm tôi xuống giường, dục vọng còn chôn trong cơ thể tôi ma sát vách tường mẫn cảm, khiến tôi nhịn không được run rẩy, hai tay vội vàng ôm chặt cổ anh, "Ưm... Sev anh muốn làm gì?"

"Tắm rửa sạch sẽ." Snape nâng mông tôi để tránh tôi trượt xuống từ người anh, bước tới phòng tắm.

Khoảng cách ngắn ngủi chỉ vài bước chân cũng có thể mang tới khoái cảm tra tấn người, hoạt động rất nhỏ cùng ma sát kia quả thực còn có cảm giác hơn cả trực tiếp ra vào, thần kinh rõ ràng đã đau đớn cùng dục vọng giao hợp đến mệt mỏi, thân thể lại cực kỳ hưng phấn. Snape bước vào trong bồn tắm lớn trực tiếp động chạm trong cơ thể, "A—" Rốt cuộc tôi không ngừng nổi rên rỉ, nghiến răng cắn chỗ tôi đã dự định – vai anh, mơ hồ không rõ lên án, "Anh cố ý!"

"Hử?" Toàn thân ngâm trong nước ấm mềm mại, Snape từ chối cho ý kiến phát ra một giọng mũi, sau đó chậm rãi rút lửa nóng ra khỏi cơ thể tôi.

"Merlin ơi..." Tôi nắm chặt cánh tay anh, theo bản năng co rút huyệt muốn giữ lại người xâm lấn, bản thân anh rõ ràng cũng cứng lên lần nữa, vì sao lại còn có thể bình tĩnh thoát ly khỏi hấp dẫn của dục vọng chứ?

Chương 62: Yên bình đã lâu.

"Đừng động." Snape một tay nắm thắt lưng tôi đẩy tôi lên trên một chút, đặt một chân tôi lên vai anh. Ngón trỏ ngón giữa dễ dàng cắm vào sau huyệt mấp máy, hơi hơi tách ra, có chất lỏng gì đó chảy xuôi ra bên ngoài, lướt qua vách tường mẫn cảm làm tôi co lại theo bản năng, cắn môi dưới ức chế rên rỉ.

"Thả lỏng, phải rửa sạch tinh dịch bên trong, ta không muốn lãng phí thời gian điều chế độc dược cấp thấp." Tiếng nói khàn khàn khêu gợi của Snape không thể nghi ngờ là Dược thúc tình tốt nhất, hơn nữa anh biểu đạt trắng trợn như thế, tôi cảm giác mình càng thêm không thể nhịn được, "Học cách khống chế chính mình, Mr. Potter, không cần em chứng minh ta cũng biết lực nhẫn nại của em thế nào." Anh dường như trêu đùa dùng thân thể mình nhẹ chạm qua dục vọng khó nhịn của tôi.

"Ô..." Tôi nhăn mi lại, ngón tay anh xâm nhập ra vào dẫn đường cho chất lỏng trong cơ thể theo dòng nước chảy ra, dường như có mấy con mèo đang gãi khiến người ta khó có thể chịu đựng, tôi nói để khiến cho mình dời lực chú ý, "Anh nói đúng... Anh đang khoe khoang sự nhẫn nhịn tự chủ của mình không giống người thường, hay là ám chỉ năng lực của anh không đủ để thỏa mãn phương diện nhu cầu nào đó của em?"

Snape nhướng một bên mày, dường như hoàn toàn không quan tâm với việc tôi tức giận hành vi của anh, "A? Em là đang trách ta chưa đáp ứng đủ khẩu vị càng lúc càng lớn của em, hay là... ám chỉ em thực vừa lòng khoái cảm ta mang tới nên nghiện sa vào trong đó?" Giống như phối hợp với lời anh nói, ngón tay anh ấn lên điểm nhô ra trong vách tường.

"A!" Tôi mãnh liệt run run, thở dốc thật mạnh, ngón tay nhẹ ấn mang đến khoái cảm mãnh liệt gần như làm tôi chảy nước mắt. Chỉ bước an ủi nữa là có thể đạt tới đỉnh, nhưng anh lại cố chấp nắm chặt thắt lưng tôi, không đi đụng chạm bộ vị cần trấn an nhất. Khi tôi không nhịn được muốn tự tay giải quyết thì đột nhiên phát hiện tay bên cạnh bồn tắm không thể động đậy, "S...Sev..."

"Vậy có thể làm em ngoan ngoãn một chút." Snape động đậy ngón tay đã không còn đang giúp tôi rửa sạch nữa, tuyệt đối là khiêu khích trắng trợn. Anh cúi người xuống, không biết là cố ý hay vô tình ma sát qua đỉnh, tôi theo bản năng đưa phần eo để hưởng thụ ma sát nhiều hơn. Nhưng bàn tay mạnh mẽ của anh lại ác liệt cách ra, tiếng nói mềm nhẹ có lực hấp dẫn trí mạng, thế nên tôi căn bản không có lực suy nghĩ anh muốn biểu đạt ý tứ gì, "Chúng ta cần phải nghiêm túc nói chuyện, về một chuyện. Ta hy vọng em có thể bảo trì tỉnh táo nhớ kỹ từng câu ta nói tiếp theo." Anh bắt đầu rút ngón tay ra.

"Không! Đừng ngừng..." Tôi khó chịu kháng nghị, dùng đôi mắt chứa đầy nước mắt tình dục xin xỏ nhìn anh. Đôi mắt Snape tối lại rũ mi xuống, cả ba ngón tay cũng đi vào, tôi thỏa mãn thở dài rồi lầm bầm, "Sev, buông, em muốn ôm anh."

Anh bỏ qua cầu xin của tôi, dùng một loại giọng điệu cứng ngắc mở miệng, giống như đang niệm kinh vậy, "Nếu ta vẫn không đồng ý em đi xem Cúp Quidditch thế giới, em sẽ chạy trốn với người giám hộ con chó săn kia sau lưng ta sao?" Rốt cuộc tôi cũng cảm nhận khi mình nói chuyện thẳng thắn với đối phương khi đang làm tình thì đối phương sẽ có tâm tình tức giận như thế nào – nhất định anh cố ý! Đúng là Slytherin giảo hoạt!

Tôi cắn răng giận dỗi trừng anh, "Đúng! Trong cuộc đời có thể chỉ có một lần nhìn Cúp Quidditch thế giới tổ chức tại Anh, em không có lý do gì để không đi, không phải sao?" Cho dù chọc anh giận mà hung hăng làm tôi cũng còn hơn dừng lại giữa chừng thế này.

"Ngược lại em rất thẳng thắn." Snape giống như đã đoán được tôi sẽ trả lời như vậy, ngón tay vẫn lấy một tiết tấu ổn định ra vào, thường thường trước khi ra sẽ ấn một chút khiến tôi thật sự khó có thể cẩn thận suy nghĩ trước khi nói một câu. Giọng nói không phập phồng gợn sóng không nghe ra được chủ nhân rốt cuộc có tâm tình gì, "Ta rất ngạc nhiên, ngài muốn mượn cái gì để cam đoan cái mạng nhỏ của mình? Bằng cẩu ba đỡ đầu ngay cả mình cũng không chăm sóc nổi? Hay là người sói cần phải dựa vào độc dược của người khác mới có thể có được cuộc sống bình thường? Hoặc là ngài cho rằng một nơi nhiều người thì tương đối an toàn?"

"Ngày đó Tử thần Thực tử có kế hoạch đúng không... Ưm a..." Tay anh vốn đặt ở thắt lưng tôi bỗng nhiên trực tiếp cầm bộ vị của tôi, ngón cái chạm qua đỉnh, "Aaa—" Gần như là ngay lúc đó tôi bắn trong tay anh, thở hổn hển tiến vào trong bồn tắm, tùy ý dòng nước chạm tới cằm.

"Xem ra Cậu bé vàng của chúng ta lại đang tự cho mình thông minh suy đoán lung tung?" Snape rút ngón tay ra, buông tôi ra, rồi sau đó để tôi ghé vào trên người anh, bàn tay lớn dọc theo sống lưng tôi, giống như đang vuốt ve một con mèo vậy.

Tôi lười biếng chôn đầu vào hõm vai anh, bụng dán vào một bộ vị không thấy bất kỳ dấu hiệu nào tiêu giảm nóng bỏng cọ cọ, tôi cảm giác mình lại bắt đầu rục rịch, "Sev, em là một sư tử chứ không phải một con mèo, em không thể vĩnh viễn ở dưới sự che chở của các anh, em cũng muốn trưởng thành, phụ trách trách nhiệm của mình. Có lẽ nhiều người sẽ hỗn loạn hơn, nhưng nhiều người thì mục tiêu sẽ trở nên không rõ nữa. Hơn nữa thì Remus bọn họ vẫn luôn ở cạnh em, đây là một cơ hội rất tốt để luyện tập – trên thực tế, anh cũng không định ngăn em mà không phải sao?" Nhẹ nhàng cắn vành tai anh, hô hấp của anh chợt dồn dập.

"Đừng lấy cớ, trên thực tế em chỉ muốn đi góp vui thôi. Và... đừng làm ra vẻ giống như em rất hiểu ta, Mr. Potter."

Tôi cười khẽ, "Nếu anh muốn từ chối thì sẽ tuyệt đối không thảo luận cái này với em trong thời điểm như vậy."

"... Nghe này, Harry, ta không biết các Tử thần Thực tử khác có thể có hoạt động gì, nhưng Chúa tể Hắc ám nhất định sẽ mượn cơ hội này thả ra tin tức ngài sắp trở về. Dù em muốn theo sát đám người thế nào thì tuyệt đối không được hành động một mình, em có thể làm được chứ?" Snape kéo đầu tôi, đôi mắt đen nghiêm túc nhìn chằm chằm tôi.

"Đương nhiên, em không phải tên ngốc nhiệt huyết bốc cháy thiêu luôn cả lý trí." Thấy anh không tin tưởng nhướng mày, tôi giận dỗi, "Bắt đầu từ năm thứ hai em đã rất ít đi tìm rắc rối, toàn là rắc rối tới tìm em thôi."

"Có lẽ." Snape cũng không hoàn toàn đồng ý với lời của tôi, anh dựa vào bồn tắm nhắm hai mắt lại như đang chợp mắt.

"Sev..." Thân thể mềm mại bò lên anh, tay tôi dọc theo gương mặt kiên nghị đi xuống, vuốt ve qua cổ, ngực, bụng, "Anh mệt sao?"

Khi tôi nắm chặt bộ vị của anh, anh bỗng dưng mở mắt ra bắt lấy cổ tay tôi, "Ta có thể coi hành động của em như một lời mời không?"

"Có lẽ..." Tôi hôn lên môi anh.

Tối nay đã định trước không ngủ rồi...

***

"...Ưm..." Xúc cảm ấm áp mềm nhẹ lướt qua làn da bên người, tôi mở mí mắt ra, "Sev? Ưm..." Đau đầu sau khi say làm tôi vô cùng khó chịu, hơi hơi chống thân thể mỏi mệt, bộ vị kia vẫn hơi đau đớn. Ngay sau đó một bàn tay thon dài đẩy mấy bình độc dược tới tầm mắt tôi.

"Uống hết." Snape tùy ý khoác một chiếc áo ngủ màu đen ngồi cạnh tôi, một tay anh kéo cái chăn che khuất cơ thể nude của tôi, đỡ vai tôi để tôi tựa vào người anh.

"A..." Tôi sắc mặt khó coi nhanh chóng giải quyết chúng nó, thè lưỡi, "Sev, chừng nào thì anh mới có thể thay đổi khẩu vị những độc dược này vậy?"

"Sau đó khuyến khích mấy tên nhóc con tụi em tiếp tục không biết sống chết đi thám hiểm sao?" Rửa sạch cái bình không, Snape phất tay kêu Dobby bưng cơm trưa lên, "Em ít gây phiền phức cho ta – quả nhiên không thể trông cậy vào cái đầu óc dung lượng nhỏ bé kia có thể nhớ kỹ cảnh cáo của ta 'Không nên đụng vào đồ vật không thuộc về em', Mr. Potter."

Tôi nhìn anh nhét dĩa ăn vào tay tôi, hiểu được muốn anh đút cho tôi là ước vọng xa xôi, buồn bực tự mình cơm no áo ấm, "Ơ, lúc trước em chỉ tưởng đang uống nước... Đều do nó có vẻ giống nước!"

Snape cười nhạo một tiếng, "Vả lại cho dù đôi mắt của em dính dịch sên có thể phân rõ trong suốt và màu đỏ hay không, chẳng lẽ đầu lưỡi của em cũng bị hóa đá nên dù vị thế nào cũng không nếm ra còn vui vẻ phấn chấn yêu cầu thêm một ly nữa?"

"Ơ... Nhưng nó có thể giúp em giảm đau đầu." Chỉ chỉ vết sẹo trên trán, đột nhiên tôi không muốn ăn nữa, đẩy đồ ăn trước mặt ra, cố gắng tiến vào lòng anh, "Em không muốn làm Kẻ Được Chọn gì cả, em chỉ muốn ở cạnh anh... Ư..." Miệng bị nhét vào đồ ăn.

"Em không có quyền lợi bốc đồng." Tiếng lạnh mát của Snape truyền từ đỉnh đầu, "Cho dù đại não em còn chưa tiến hóa hoàn toàn thì cũng nên hiểu được, đừng biểu hiện em yếu đuối trước mặt người khác, thưa ngài Kẻ Được Chọn."

Nuốt đồ ăn xuống, tôi bất mãn than thở, "Chỉ là giận dỗi nho nhỏ thôi mà, anh cũng không phải những người khác... Ư..." Đáng chết, anh cố ý không cho tôi nói!

"Tốt nhất em nên mau chóng khôi phục thân thể, buổi tối cẩu ba đỡ đầu của em sẽ đến đón em – ta nghĩ em còn nhớ rõ những lời tối qua chứ?"

"Ưm... Câu nào? Đừng nói dối anh? Hay là... Slytherin vĩnh viễn không buông đồ vật thuộc về mình?" Tôi giả ngu nói, cảm giác người phía sau càng ngày càng lạnh, vội vàng thay đổi, "Nhớ rõ nhớ rõ, em nhất định sẽ theo sát mọi người, tuyệt đối không chạy lung tung!" Xoay người nhìn gương mặt bình tĩnh của anh, "Sev, anh sẽ đi xem sao?"

"Là cái gì làm em cho rằng ta sẽ thích cái loại thể thao một đám kẻ điên ngồi trên chổi bay loạn chung quanh hử?" Snape lại mạnh mẽ nhét đồ ăn vào miệng tôi. Em nghĩ anh không thích Quidditch là vì James Potter thì có. Dùng sức cắn, tôi không lên tiếng.

Chương 63: Cúp Quidditch thế giới.

Tôi không hề ngoài ý muốn khi được Sirius đưa tới trang trại Hang Sóc, rồi sau đó chú vô cùng thả lỏng giao tôi cho một nhà Weasley rồi đi bận việc của mình.

Giữa kỳ nghỉ hè, Marie cũng trở về từ Trung Quốc. Một năm lưu học khiến cô có vẻ trưởng thành nhiều hơn, góc cạnh bộc lộ tài năng cũng càng trở nên khéo léo đưa đẩy, cũng đã lớn thành cô gái xinh đẹp rồi. Khi gặp lại, cô nhóc đã thiếu đi một phần năm đó cố gắng tới gần dẫn đường tôi, đang thảo luận gì đó với Hermione, hình như cũng liên quan tới thông tin D.A, nó dường như không có biện pháp vượt qua nửa vòng trái đất liên hệ với Trung Quốc thì phải.

"Harry, Snape không có bắt nạt cậu chứ? Draco nói Snape có thể đọc được bản thông tin D.A của cậu, chúng mình cũng không dám tán dóc trên đó." Ron tiến lên ôm chầm lấy tôi.

"Ron! Giáo sư Snape nhiều nhất cũng chỉ huấn luyện Harry đến cực thảm mà thôi, sẽ không vắt ra nước đâu." Marie trêu, "Đừng quên thầy ấy chính là một bậc thầy độc dược, cho dù vắt ra nước thì không quá hai ngày đứng trước mặt cậu vẫn là Harry vui vẻ nha."

"Đúng rồi, Harry, giới thiệu cho cậu một chút, người này chính là Cedric Diggory, ba của anh ấy khá là bận nên anh ấy sẽ cùng đi với chúng ta." Hermione đưa tới một vị thiếu niên đẹp trai cao lớn, "Mình nghĩ cậu ít nhất cũng nghe thấy anh ấy, Tầm thủ Hufflepuff, học thức rất giỏi, rất thích hợp với Ravenclaw."

"Chào em." Cedric ngại ngùng mỉm cười, hai mắt hẹp dài đầy hưng trí liếc tôi, nhưng lại không phải là loại cảm giác đi thăm Kẻ Được Chọn, "Xà vương bình thường vô cùng coi trọng khái niệm lãnh địa riêng, thầy ấy lại để em vào ở Đường Bàn Xoay, thật khiến cho người ta bất ngờ!"

"A, đây là do cụ Dumbledore yêu cầu." Nhìn anh ta mang ánh mắt lộ vẻ kỳ quái, thế nhưng tôi lại chột dạ, anh ta không thể chỉ vì cái đó mà đoán giữa tôi và Snape có cái gì chứ?

"Bọn nhỏ! Mau tới ăn cơm!" Bác Molly lớn tiếng ra lệnh, "Mau mau! Đêm nay các con cần phải nghỉ ngơi sớm một chút, sáng ngày mai mới không đi muộn!"

"Hi! Harry!" x2 Đôi song sinh tóc đỏ một trái một phải tiến đến cạnh tôi, "Để anh xem cổ em..." "Có bị ma cà rồng cắn một hơi hay không nào?"

"Hic! Các anh có thể bình tĩnh một chút không!" Tôi né thấp người, nhảy hai bước tới ghế cạnh Cedric ngồi xuống, "Se... Snape không phải ma cà rồng!"

"Ai nha, đừng khách sáo với tụi anh mà Harry bé nhỏ!" "Nào nào, nơi này có vài thứ có thể phòng ma cà rồng nha..." "Kính tỏi! Cà vạt tỏi! Kim tỏi!" "Huy hiệu tỏi! Dây chuyền tỏi! Khuy áo tỏi! Khăn tỏi!" "Đương nhiên, nếu em muốn có khăn trùm đầu giống như Quirrel thì tụi anh cũng có luôn!" "Tất cả đều là vị tỏi!" "Cam đoan ma cà rồng sẽ không dám tới gần em trong vòng mười thước!" George và Fred như làm ảo thuật đào đồ vật ra bên ngoài, động tác nhanh nhẹn mà trước khi tôi kịp phản ứng đã đổi toàn bộ thứ có thể thay đổi trên người tôi. Nhất thời trong phòng khách không lớn tràn ngập một mùi tỏi cay mũi, không chỉ ma cà rồng, ngay người bình thường cũng không chịu tới gần trong mười thước cạnh tôi ấy chứ, đứng mũi chịu sào tôi tức thì bị sặc đến chảy cả nước mắt nước mũi.

"George Fred—" Bác Molly gào to, đôi song sinh cười lớn bắt đầu cùng mẹ hai người chơi trò mèo bắt chuột.

Đúng lúc này, ầm một tiếng lò sưởi đột nhiên toát ra ngọn lửa màu lục, giáo sư áo đen hùng hổ bước ra, mọi người không tự chủ được mà run lên, tiếng kim rơi lúc này cũng có thể nghe được, "Potter..." Sắc mặt lạnh lùng của Snape không hề thay đổi, anh nhăn nhăn cái mũi, vung đũa phép xua tan những mùi tỏi khiến người ta không thở nổi, anh nhìn về phía tôi một thân quần áo và đạo cụ co rút khóe miệng, lần thứ hai chỉ đũa phép vào tôi.

"A Severus!" Bác Arthur vội vàng che trước người tôi, "Ơ, tuy rằng Sirius chưa nói với anh một tiếng đã mang Harry tới nhà tôi thật sự là lỗi của cậu ấy, nhưng anh xem Harry ở nhà chúng tôi rất tốt, cũng không có gì nguy hiểm..."

"Anh cho rằng không có tôi ngầm đồng ý thì con chó ngu ngốc kia có thể mang được dù là một sợi tóc của Kẻ Được Chọn ra khỏi Đường Bàn Xoay sao?" Snape hừ lạnh cắt ngang bác giải thích, khi tôi ngoan ngoãn ló ra từ phía sau, một thần chú bay tới rửa sạch những đồ vật loạn thất bát tao trên người tôi, rút ra một quyển sách vứt lên trên bàn cơm, "Potter! Tật xấu vứt bừa bãi của trò đến khi nào thì mới có thể sửa được – nếu trò không muốn nó thân thiết với cái lò sưởi thì cũng đừng để ta nhìn thấy nó lần nữa!" Áo chùng đen vừa lật, giống như né tránh bệnh dịch lại biến mất trong lò sưởi.

"...Ơ?" Tôi sửng sốt trong chốc lát, cầm lấy vở, đây không phải bản thông tin D.A sao? Hửm, tôi nhớ rõ tôi có mang tới mà.

Snape xuất hiện chỉ là một khúc nhạc đệm nho nhỏ, rất nhanh phòng khách lại chìm trong ồn ào náo nhiệt, Arthur hưng phấn cùng Hermione, Marie thảo luận đồ vật giới Muggle, đôi song sinh Weasley lại bắt đầu gây sức ép lên em trai đáng yêu Ron của họ. Cedric ngồi bên trái tôi, Ginny thì ngồi bên phải tôi, bác Molly thì không ngừng gắp thức ăn cho tôi, thật giống như tôi không hề được ăn no ở Đường Bàn Xoay vậy.

Cho tới khi bữa tối chấm dứt, Cedric vừa mới đứng lên bỗng nhiên cúi người xuống nói với tôi, "Harry, có lẽ George bọn họ nói đúng, trên cổ em có một vết hồng..." Anh ta chỉ chỉ phía cổ bên trái, "Ở trong này." Rồi sau đó mang theo nụ cười mỉm không rõ hàm xúc xoay người đi về phòng mà bác Molly sắp xếp.

"A?" Tôi đưa tay sờ sờ, giật mình nhận ra – chẳng lẽ là dấu hôn?!

Ngày hôm sau trời còn chưa sáng chúng tôi đã bị bác Molly lôi dậy từ trên giường, luống cuống tới sân bóng, nơi nơi đều là tiếng mọi người hò hét, giống như toàn bộ thế giới đều đang đắm chìm trong náo nhiệt hưng phấn vậy.

Sirius và Lupin vẫn chưa tới, chúng tôi trang bị đầy đủ đi theo bác Arthur lên khán đài, chúng tôi gặp gia đình Malfoy, cùng với bậc thầy độc dược Severus Snape không hợp gì với hoàn cảnh náo nhiệt cả – anh lại đến xem Cúp Quidditch thế giới! Hai mắt tôi sáng lên nhìn chằm chằm người đàn ông không được tự nhiên này, tôi có thể lớn gan đoán rằng anh là vì tôi mới thỏa hiệp với thể thao mình ghét hay không vậy? Snape lạnh lùng trừng tôi một cái, lại tiếp tục đóng cái pho tượng của anh.

Thần thái Draco thì bay lên, giới thiệu với chúng tôi ba vị phù thủy trưởng thành. Mẹ của cậu nhóc Narcissa là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, cô không có cái loại ngạo khí cao cao tại thượng như Lucius, ngược lại mỉm cười hiền hòa như là một vị công chúa trưởng thành ít được cưng chiều. Tôi bỗng nhiên nghĩ, nếu Lily Evans có thể còn sống, có phải cũng giống cô hay không? Lắc đầu tôi cười nhạo chính mình khó hiểu sinh ra cảm tình mẹ con. Tôi chú ý cô nhìn Hermione nhiều hơn vài lần, vì Draco đặc biệt nhấn mạnh hàng năm Hermione đều là học trò đứng đầu năm, có thể so với học thức của Ravenclaw. Lucius và bác Arthur là đối thủ, điều này ai cũng biết, chẳng qua trước mặt mọi người, hai người đều giữ im lặng, không nảy sinh xung đột.

Hai bên chào hỏi xong, tôi trực tiếp chào Ron bọn họ một tiếng, rồi đuổi theo bóng dáng màu đen kia, "Giáo sư, giáo sư!" Snape bỏ qua tiếng của tôi, cũng không quay đầu lại, "Ngài Snape!" Tôi cuối cùng bắt lấy vạt áo chùng tung bay của anh, khiến anh không thể không nhìn thẳng vào tôi.

"Ngài Potter, ngài đã quen đi tới chỗ nào cũng phải khiến cho người khác chú ý để thỏa mãn cái lòng hư vinh của ngài sao, nhưng đừng có bao gồm cả ta, ta không hề có hứng thú với người bị coi thành sinh vật thần kỳ – hiện tại, xin, buông, tay!" Giọng nói mềm nhẵn của Snape ẩn chứa tức giận, anh liếc một cái sang gia đình Malfoy đang dùng ánh mắt xem cuộc vui nhìn hai chúng tôi, miễn cưỡng gật gật đầu với họ, rồi sau đó kéo cổ tôi kéo tới một cái góc im lặng ếm ra vài thần chú, chăm chú lắng nghe, vẻ mặt kia rõ ràng nói nếu tôi không nói chuyện lớn gì thì tôi sẽ sống vô cùng khổ sở.

"Ơ..." Tôi lấy ra hai quyển thông tin D.A. nhét cái quyển mà ngày hôm qua anh vứt cho tôi vào trong ngực anh, "Anh nhìn, em cũng không quên, nó đúng là để lại cho anh mà thầy giáo."

Snape vì kinh ngạc mà quên mất trên thực tế lý do tôi kéo anh lại chỉ là một chuyện nhỏ, "Em là muốn ta gia nhập cái hội nhóm phi pháp của một đám nhóc quỷ sao Potter?"

"Không. Đương nhiên không phải!" Tôi lắc đầu phủ nhận, "Gần như là xuất phát từ... tôn kính. Trên thực tế người đưa ra quyết định là Luna và Hermione, người biết chỉ có ba người chúng em và cả Draco... Ơ, đương nhiên, em cũng không phủ nhận hai người họ cũng rất hy vọng anh có thể thông qua quyển vở này dạy chúng em một ít tri thức..."

"Vì sao ta phải nhận nó, Potter, cho ta một lý do." Snape trước mắt trào phúng, động tác không kiên nhẫn mà lật quyển vở kia từ đầu tới cuối.

"Ưm... cái này, có thể làm cho anh biết chúng em có thể đang có ý xấu gì bất cứ lúc nào?" Tôi thăm dò trả lời.

Snape cười nhạo, "Không tồi, thật là một lý do tốt."

Khi tôi trở lại bên các bạn, trừng mắt với Hermione, ý bảo anh đã nhận rồi., đám người Ron vô cùng tò mò vì sao tôi lại chủ động đi tìm Snape, ngược lại Cedric ở bên kia quỷ dị mỉm cười, "Xin tôn trọng riêng tư cá nhân, thân mến." Bị một đám người liếc mắt coi thường.

Cúp Quidditch thế giới long trọng kết thúc, tình cảm mãnh liệt không hề giảm bớt mà còn càng tăng cao, mọi người đều đi đi lại lại giữa các căn lều, ca hát, hò hét, nhảy múa điên cuồng, nghe nói hoạt động chúc mừng sẽ diễn ra cả đêm. Cái lều cách âm hiệu quả nhất cũng không ngăn cản nổi nỗi nhiệt tình này, cần phải ếm thêm vài thần chú mới có thể để bọn nhỏ chơi mệt nghỉ ngơi.

Nửa đêm tôi mơ, trong mơ có một người đàn bà hét chói tai, ngay sau đó là một ánh sáng lục. Tôi thở dốc che lại vết sẹo đau đớn, trợn to mắt dùng sức trừng trần nhà, giống như làm vậy có thể trừng ra được người đàn bà đã bị Avada Kedavra kia... Tuy rằng đều là tiếng hét chói tai, tia sáng xanh lục, nhưng không giống... không giống với giấc mơ có liên quan tới mẹ tôi Lily...

"Mau dậy! Mau dậy bọn nhỏ!!" Bác Arthur lớn tiếng ra lệnh, "Mau! Tình huống khẩn cấp!!" Mọi người mơ mơ màng màng bị đuổi ra căn lều chạy về phía rừng.

Tình huống vô cùng hỗn loạn, mọi người hoảng sợ chạy loạn, không khí nguyên bản nhiệt liệt lại có vẻ yếu ớt, tiếng khóc, tiếng thét tràn ngập trong không khí lạnh băng. Tôi nắm thật chặt đũa phép, nhìn đến gia đình Muggle kia bị Tử thần Thực tử đeo mặt nạ tùy ý trêu đùa, một loại cảm giác sợ hãi làm người ta khó thở tràn ngập, cái trán đau đớn làm trước mắt tôi từ từ mơ hồ, có thể có người đẩy tôi một cái, hoặc là chính mình bị trượt chân, tôi tách khỏi Hermione bọn họ.

Đáng chết! Lấy trạng thái hiện tại của tôi còn không bằng tìm một chỗ yên tĩnh ngồi đợi những người khác tìm được tôi. Tôi vọt ra sau căn lều, ôm hai đầu gối co người lại. Snape nếu biết tôi hành động một mình, chắc chắn sẽ rất giận... Tôi đã đáp ứng anh là phải theo sát đám người, nhưng tình huống hiện tại cũng không phải việc tôi có thể khống chế đúng không?

Đội ngũ Tử thần Thực tử ngày càng lớn mạnh, từ từ tới gần chỗ tôi, bọn họ đều tùy ý phá hỏng các lều trại đi qua, đám Thần Sáng vô dụng của Bộ Pháp thuật kia chỉ ở bên ngoài làm một ít thăm dò mang tính tượng trưng, dường như sợ Muggle bị thương. Vì thần kinh căng thẳng, vết sẹo càng đau đớn, có lẽ tôi hẳn nên đi ra ngoài tìm những Thần Sáng chăng... Nhưng ai biết dưới tình huống tối tăm khẩn trương thế này, họ sẽ không trực tiếp chào hỏi bằng pháp thuật lên người tôi chứ?

Đáng chết! Tôi lại khẽ mắng, uống Dược nâng cao tinh thần, đáng chết! Hiện tại Dược giảm đau mới cần nhất! Bỗng nhiên tay cầm bình dược đụng phải cái gì, khóe mắt liếc qua, tôi rút ra từ trong ngực bản thông tin D.A kia, dù dùng cái này xin giúp đỡ duới tình huống hỗn loạn thế này cũng không ai có thể chú ý... Tỉnh táo, ít nhất cũng là một cọng cỏ. Nương vào ánh sáng mỏng manh, tôi viết trên bản thông tin một câu, "Mình tách ra khỏi mọi người, tránh sau lều, đội ngũ Tử thần Thực tử đang đi tới nơi này—" Một loại cảm giác nguy cơ mãnh liệt thổi khắp toàn thân, thân thể phản xạ lăn sang một bên, một tia sáng đỏ đánh lên mặt đất sát vạt áo bật ra một đám đá vụn, ẩn ẩn ra mùi khó ngửi, làm tôi toát ra một thân mồ hôi lạnh.

"A?" Hiển nhiên phù thủy ra tay không ngờ tôi có thể né thoát, gã ngạc nhiên một hồi.

Tôi lập tức cho mình thêm vài cái pháp thuật phòng ngự, nhanh chóng đứng lên, đũa phép cảnh giác chỉ vào đối phương. Dưới tia sáng lóe lên vì thay đổi pháp thuật phía xa chiếu xuống, tôi nhìn rõ khuôn mặt kia – Bartemius Crouch!

Chương 64: Sóng ngầm bắt đầu khởi động.

"Harry... Potter..." Bartemius nhanh chóng co lưỡi giống như độc xà tìm được con mồi hợp khẩu vị, tiếng nói khàn khàn, đôi mắt sâu hoắm lóe ra tia điên cuồng.

Tôi nhìn chằm chằm gã, co mặt không đáp lại, tận dụng mọi khả năng điều chỉnh thân thể tới trạng thái tốt nhất, cố gắng xem nhẹ vết sẹo đau đớn, cam đoan khi bị tấn công nháy mắt có thể khiến thân thể đưa ra phản ứng thích hợp nhất. Bỗng nhiên thấy hoa mắt, một luồng màu đen bỗng dưng đập vào mắt, có một bàn tay nắm chặt tay phải tôi, gió thổi lạnh băng đưa tới một mùi hương dược thoang thoảng, thần kinh phản xạ bình tĩnh lại.

"Snape..." Bartemius không hề giật mình khi bậc thầy độc dược xuất hiện, ngược lại nhếch môi, "Anh có biết hay không... Hiện tại anh càng giống như một con gà mái che chở gà con." Áp suất pháp thuật càng ngày càng mạnh của đối phương như không ảnh hưởng tới gã, gã giơ đũa phép lên chỉ vào không trung, "Morsmordre!" Khoảnh khắc, màu sáng xanh bạc bùng nổ trên bầu trời, một cái đầu lâu rất lớn cộng đầu rắn phun ra mấp máy tựa như một con quỷ dữ tợn mỉm cười đi ra từ trong địa ngục vậy.

"Sh..." Cái trán càng đau đớn co rút làm tôi hít vào một hơi, Snape lướt ngang một bước, hoàn toàn che Bartemius khỏi tầm mắt tôi.

"Harry!" Xa xa truyền tới tiếng gọi ầm ĩ càng ngày càng gần, "Harry! Cậu ở đâu?" Bartemius mắng một câu, xoay người đi về bóng tối, Snape vẫn không mở miệng ngăn cản, nhưng cánh tay tôi bị anh nắm chặt đau đớn.

"Harry! Harry... Cậu không sao chứ?" Hermione và Ron rốt cuộc tìm thấy tôi, bọn họ tiến lên lại bị Snape xoay người làm hoảng sợ, "Giáo... Giáo sư Snape?"

"Khi nào thì các trò có thể bài trừ được một ít não từ cái đầu toàn cặn của Gryffindor các trò vậy hả? Hai phù thủy vị thành niên lại chạy lung tung dưới tình huống hỗn loạn này là đang khoe khoang bản lĩnh tìm rắc rối của các trò hay là nói các trò tự đại đến mức cho rằng có chỗ dựa là Kẻ Được Chọn thì có thể đi ngang nhiên toàn thế giới? Well, nói vậy thì các trò phải thất vọng rồi, Kẻ Được Chọn của các trò hiện đang khó bảo toàn bản thân mình..." Snape kéo cổ tôi đẩy gần tới bọn họ, "Mr. Potter, ta không nên trông cậy trò sử dụng tay chân thay vì đầu óc có thể nhớ kỹ cảnh cáo của ta, nhưng..." Đột nhiên hai tay anh duỗi ra, dùng lực không phản kháng được ấn ba người chúng tôi xuống, "Gục xuống!"

Cùng lúc đó, vài cái giọng nói đồng thanh, "Stupefy!"

Bởi vì quá mức vội vàng tôi và Ron bất hạnh chạm vào nhau, cũng may lại đảo ngược được đau đớn từ trên vết sẹo, đáy mắt thoáng nhìn những bóng đen chợt vây chúng tôi lại, cảm giác bị đũa phép chỉ thẳng làm người ta rợn tóc gáy. May mắn có người cạnh tôi trước khi không nhịn được vứt ra ác chú mở miệng ngăn cản, "Dừng tay! Đó là Harry (con tôi)!" Là tiếng của Sirius và Arthur Weasley.

"Snape là Tử thần Thực tử!" Có người kêu lên.

"Đó là đã từng! Giờ anh ấy là giáo sư của bọn nhỏ!" Lupin phản bác nhanh chóng rõ ràng, "Hơn nữa tôi không cho rằng bị nhiều phù thủy không phân tốt xấu dùng đũa phép chỉ vào thì không nên giơ đũa phép tự vệ!"

"Bọn nhỏ, các con không có việc gì chứ?" Bác Arthur gạt ra những Thần Sáng không chịu buông đũa phép nhanh chóng tới gần chúng tôi, Ron xoa trán trả lời chính mình chỉ là vì trốn quá nhanh không cẩn thận đụng phải.

"Harry! Con thế nào? Lão dơi già kia đã làm gì con hả?" Sirius bỏ qua Snape lo lắng nhìn kỹ toàn thân tôi.

"Con chó ngu ngốc, nếu anh cho rằng đây là cái mà anh gọi là 'không rời một bước', 'không có sai lầm' thì tôi đây chỉ có thể nói là ý tưởng của súc vật quả nhiên không phải là con người có thể lý giải," Snape châm chọc Sirius, lực chú ý không dời đi, hai mắt chăm chú nhìn những tên ngu có thể sẽ phát động tấn công bất cứ lúc nào, anh tuyệt đối không thể buông đũa phép trước bọn họ. Tôi chỉ có thể chấp nhận mà trấn an Sirius nổi giận.

"Ai! Là ai gọi nó ra!" Barty Crouch vội vàng đi tới nôn nóng bất an dùng đũa phép đi qua đi lại giữa chúng tôi, tôi không thoải mãi mà né thoát ông ta muốn kéo đũa phép lên, cuối cùng ông ta vẫn nhìn về phía Snape, "Là anh! Là anh đúng không?" Người sau cười lạnh một tiếng, không buồn giải thích, gần như chuyển trọng điểm phòng bị lên trên người ông ta.

"Không phải! Giáo sư Snape vừa mới cứu cháu!" Tôi bỏ Sirius đến bên cạnh Snape.

"Tốt lắm Barty, nghe một chút tên nhóc con đó giải thích xem sao!" Alastor Moody chống gậy đi lên trước, "Giáo sư bảo vệ học trò đây là chuyện hiển nhiên, cho dù giáo sư này đã từng là Tử thần Thực tử trước đó đi nữa." Ông ta tự nói, giống như đang đặc biệt nhấn mạnh Snape là người tình nghi lớn nhất.

"Chúng cháu trở về tìm Harry, chúng cháu chỉ thấy cậu ấy và Snape... giáo sư Snape." Ron không nghĩ nhiều liền nói thật, Hermione dường như muốn giải thích thay cho Snape, nhưng há há miệng lại không ra tiếng, dù sao thì cô nhóc cũng không thấy nhiều hơn Ron.

Ngay sau đó tôi giải thích, "Có một người tấn công cháu, giáo sư Snape chỉ đứng ra bảo vệ cháu, người kia nhìn bầu trời phóng ra Dấu hiệu Hắc ám, khi thấy tiếng Hermione bọn họ gọi con rồi bỏ chạy."

"Không được nói dối!" Barty phản ứng vô cùng kịch liệt, gần như chỉ thẳng đũa phép vào người tôi, Lupin muốn kéo tôi ra phía sau chú nhưng tôi đẩy tay chú ra, "Mọi người đều đang ở hiện trường! Không được nói dối!"

"Bọn chúng vẫn còn là vị thành niên Barty, bên trong còn có một Kẻ Được Chọn, không thể là chúng làm, anh biết chứ." Con mắt phép của Moody quay tròn, "Nhưng tôi nghĩ ngài Snape có lẽ muốn nói cho chúng ta biết, sao anh ta lại đúng dịp xuất hiện trong cuộc họp phi pháp của Tử thần Thực tử cứu Harry Potter như vậy, mà khi cái tội phạm kia rời đi thì vì sao lại không ngăn cản hắn."

"Là tôi để giáo sư Snape tiến đến bảo vệ Harry Potter, Alastor." Cụ Dumbledore vẫn mỉm cười đưa tay lên để các Thần Sáng buông đũa phép, không nhanh không chậm bước trên mặt đất, bàn tay trái cháy đen chụp lên tay phải Snape, thong thả kiên định đè xuống. Snape nhíu nhíu mày, cuối cùng vẫn thu hồi cảnh giác, "Sirius và Remus vội vàng giữ gìn trật tự, cho nên tôi để Severus giúp đỡ canh chừng Harry. Nếu ông vẫn nghi ngờ thầy ấy như cũ, Barty, tôi có thể giúp ông kiểm tra đũa phép của thầy ấy, những thần chú thầy ấy đã sử dụng tuyệt đối sẽ không là bất kỳ cái ác chú nào cả." Thấy mọi người vẫn nửa tin nửa ngờ như cũ, cụ Dumbledore lắc lắc đầu, "Tôi cho rằng mọi người hiện tại hẳn phải đuổi theo đào phạm, ở nơi này lãng phí thời gian cũng không phải là ý kiến hay ho gì."

Có cụ Dumbledore ra mặt, dù khó chịu thế nào cũng không thể biểu hiện rõ ràng, cuối cùng mọi người cũng giải tán trong bầu không khí không hữu hảo gì...

Vì Cúp Quidditch thế giới xảy ra tấn công ngoài ý muốn, khiến vài ngày nghỉ hè cuối cùng bận rộn lu bù, bác Arthur luôn đi sớm về khuya, lúc nào cũng là dáng vẻ khẩn trương. Từ sau đêm đó cũng chưa gặp lại Snape, tôi viết thư giải thích nguyên nhân chính mình một mình hành động, hy vọng anh có thể hiểu. Trong dự kiến, anh cũng không trả lời, cũng không biết là vì bận quá hay tức giận đến mức không định phản ứng tôi nữa – hẳn là cả hai – vì Gryffindor tự hiểu mình cộng thêm mười điểm!

Tiêu đề lớn của Nhật báo Tiên tri càng ngày càng đủ châm chích, 'Kẻ đã từng là Tử thần Thực tử xuất hiện tại hiện trường phạm tội, rốt cuộc là trùng hợp hay là âm mưu?' 'Biện hộ thay cho giáo sư độc dược, Kẻ Được Chọn có phải bị Lời nguyền Độc đoán.' 'Bộ Pháp thuật nghi ngờ tiêu chuẩn chọn giáo sư của Hogwarts – cụ Dumbledore cũng có lúc hồ đồ.'... Cho tới cuối cùng nhìn thấy 'Kẻ đã từng là Tử thần Thực tử Severus Snape bị Bộ Pháp thuật ép tạm thời cách chức, tiếp nhận thẩm tra', tôi rốt cuộc không nhịn được dùng bột Floo vọt vào phòng làm việc hiệu trưởng.

Cụ Dumbledore đang ngẩn người nhìn một bức ảnh của một người, chỉ có khung ảnh, bên cạnh ghế dựa, trên cái bàn nhỏ đặt một quyển sách rất dày, trừ đó ra cũng không có một bóng người.

"A, Harry?" Cụ Dumbledore vung tay lên, mảnh vải nhung đỏ sẫm hạ xuống phủ lên bức ảnh, "Quả nhiên trò tới đây. Ngồi đi, uống một ly trà chanh?" Đũa phép gõ bàn trà, xuất hiện hai cái chén màu hồng đào.

"Dạ không... Con muốn biết... giáo sư Snape thầy ấy..." Tôi ngồi lên chiếc ghế sô pha cũng màu hồng đào – không có tâm tư đi so sánh cái trang sức đối lập và màu vàng ánh tím trăng sao trước kia với cái gì có phong cách một chút – cho tới hiện tại tôi mới ý thức được mình chạy đây mà không nói một tiếng là bốc đồng cỡ nào, nhưng dường như cụ Dumbledore đã sớm biết tôi sẽ làm vậy thì phải, "Con xin lỗi, con chỉ là vội vàng..."

"Không sao, Harry, thầy còn chê con tới chậm." Cụ Dumbledore cười bí hiểm, "Hiện tại, im lặng nghe thầy nói, đứa nhỏ. Severus vốn không nên xuất hiện ở đó, cũng không nên là thầy ấy cứu trò. Trò biết không, thân phận của thầy ấy rất mẫn cảm. Thầy đã nói với thầy ấy, trừ khi xác định được trò chìm vào nguy hiểm thì nếu không thầy ấy không thể ra tay, thầy cho rằng dưới loại tình huống kia thầy ấy căn bản không chú ý tới trò được, chưa từng nghĩ hai người lại có một phương thức truyền tin đặc biệt – đương nhiên, thầy không có ý chỉ trích hai người, hơn nữa lần này nếu không phải thầy ấy xuất hiện, chỉ sợ một mình con không đối phó được với Bartemius."

Thừa dịp cụ Dumbledore cúi đầu uống trà, tôi không nhịn được mở miệng, "Vậy những lời trên Nhật báo Tiên tri..."

"Tuy rằng Nhật báo Tiên tri thích khuếch đại, nhưng đúng là Severus bị tạm thời cách chức và thẩm tra, thầy ấy phải tiếp thu tin của Bộ pháp thuật. Thật đáng tiếc, năm học tiếp theo chỉ sợ các trò phải đổi một vị giáo sư độc dược mới."

"Cái gì? Họ không có chứng cớ! Họ không thể làm vậy!" Tôi gần như nhảy dựng lên, "Con có thể làm chứng cho thầy ấy! Sao họ lại có thể bẻ cong sự thật, rõ ràng thầy ấy bảo vệ con!"

"Harry, bình tĩnh." Cụ Dumbledore vẫn ung dung, "Chúng ta đương nhiên biết Severus không có tội, thậm chí người Bộ Pháp thuật cũng không cho rằng thầy ấy có tội – họ cần phải có người chịu tội thay để ngăn cản mọi người khó chịu và oán giận với sự an toàn của Cúp Quidditch thế giới. Hiển nhiên thân phận đã từng là Tử thần Thực tử của Severus phù hợp với yêu cầu của họ, hơn nữa thầy ấy lại là phù thủy thành niên duy nhất xuất hiện tại hiện trường. Nghĩ mà xem, nếu trò là người Bộ Pháp thuật..."

Tôi cũng sẽ lựa chọn giống vậy... "Nhưng..." Đáng chết, nếu lúc ấy anh không cứu tôi!

"Yên tâm đi Harry, Severus vô cùng vừa lòng với kết quả này." Cái gì? Vừa lòng? "Thầy ấy sớm đã nghĩ 'thoát khỏi đám nhóc con toàn cơ bắp chứ không có não để có thể yên tâm nghiên cứu độc dược' – có Lucius cùng thầy chống không ai có thể giam thầy ấy vào ngục Azkaban được. Bộ Pháp thuật có quyền tạm thời cách chức nhưng không có quyền đuổi bất kỳ vị giáo sư nào ra khỏi Hogwarts. Cho nên trên thực tế giáo sư Snape của các trò chỉ nghỉ ngơi trong Hogwarts mà thôi, thầy ấy sẽ tiếp tục dạy trò Bế quan Bí thuật." Cụ Dumbledore có vẻ vô cùng thoải mái, "Hơn nữa giáo sư dạy thay sẽ tự chúng ta quyết định."

Sem ra Snape thích thú với điều này, tôi lo lắng là thừa hơi, nhẹ nhàng thở ra, tôi bắt đầu tò mò ai sẽ dạy độc dược học, chẳng lẽ là Horace Slughorn?

Cụ Dumbledore nhìn ra nghi hoặc của tôi, cụ cười đến các nếp nhăn trên mặt đều xếp thành cúc hoa, "Trong một năm học sắp tới, giáo sư độc dược học của các trò sẽ là – Gilderoy Lockhart."

Chương 65: Năm học mới bắt đầu.

Khi tôi trở lại trang trại Hang Sóc, phát hiện Hermione và Ron ngồi trong phòng khách chờ tôi. Hermione khép lại quyển sách đang đọc lo lắng hỏi, "Thế nào rồi? Về chuyện giáo sư Snape... giáo sư Dumbledore nói thế nào?" A? Sao cô nhóc lại biết tôi làm gì nhỉ?

Ở bên cạnh Ron khó chịu nói thầm, "Tốt nhất vĩnh viễn ông ta đừng trở về... Ai ui!" Hermione hung hăng đập cậu nhóc một cái.

Tôi không nhịn được cười, "Ron, đối với cậu thì có một tin tức tốt và một tin tức xấu." Thấy hai người tò mò chờ tôi nói tiếp, tôi hắng giọng một cái, "Như cậu hy vọng, lớp độc dược học năm nay rốt cuộc Snape cũng không có cơ hội gây sức ép cho chúng ta nữa."

Ron hoan hô một tiếng, suýt nữa nhảy dựng lên vì vui vẻ, Hermione ngược lại rất phiền não, cô nhóc lắc đầu rồi dùng sức đè xuống người bạn đang kích động, "Cái gì? Bộ Pháp thuật thật sự muốn làm vậy sao? Giáo sư Snape chính là bậc thầy độc dược xuất sắc nhất hiện nay, còn có ai có thể dạy thay thầy ấy chứ?"

"Cho nên mình nói, tiếp theo là một tin tức xấu. Người tiếp nhận công tác của Snape chính là Gilderoy Lockhart."

Ron hóa đá vài giây, phản xạ ôm chặt đũa phép vào trong ngực, còn khoa trương hơn vừa nãy kêu lên sợ hãi, "Cậu nói đùa hả? Tên bình hoa kia?"

"Bình hoa cái gì! Giáo sư Lockhart hàng năm đều thám hiểm bên ngoài, có kinh nghiệm thực chiến, khẳng định cũng rất giỏi độc dược học, nếu không khi bị thương thì thầy ấy làm gì? Chắc chắn thầy rất lợi hại về độc dược trị liệu." Hermione nhướng mày, "Nếu là để thầy ấy dạy thì cũng không tồi, dù không có giáo sư Snape thì Thi đấu Tam Pháp thuật năm nay hẳn là có thể ứng phó rồi."

"Không phải nói Thi đấu Tam Pháp thuật này có hạn chế tuổi sao? Harry cậu chuẩn bị tham gia thế nào? George và Fred đang nghiên cứu cách vượt rào rồi." Ron nóng lòng muốn thử. Draco khi biết được chuyện Chiếc Cốc Lửa rồi lập tức dùng quyển thông tin D.A nói cho chúng tôi biết, tôi cũng để họ chuẩn bị tâm lý trước.

"Dường như mỗi một cuộc thi đều có người chết, mình không muốn tham gia, nhưng có người ép mình đi, mình cũng không có cách nào." Tôi cười khổ nhún vai.

"Ai?"

"You Know Who."

Lễ Phân loại năm nay thật sự là mấy nhà vui mấy nhà buồn, đầu tiên Snape tạm thời rời chức, để ba Nhà kia kích động, ngược lại Slytherin, hình như là nghỉ hè cũng nhận được tin tức cũng không có phản ứng gì đặc biệt. Sau đó là Lockhart xuất hiện, vị phù thủy nam đẹp trai này lại đạt được hoan hô của nhóm phù thủy nhỏ toàn trường, những phù thủy nam nhỏ tuổi tức giận bất bình nhưng không biết làm thế nào. So sánh với anh ta thì gương mặt của Moody Mắt Điên có vẻ khó coi hơn nhiều, hơn nữa cái tiếng hung ác của ông ta, thậm chí có thể còn đuổi kịp cả Snape, chẳng qua ông ta lên sân khấu lại làm người ta khắc sâu ấn tượng. Cuối cùng là về Thi đấu Tam Pháp thuật, tâm trạng mọi người có thể nói là đủ loại cảm xúc.

Tuy Snape vẫn ở lại Hogwarts như trước nhưng anh không hề xuất hiện trên dãy bàn giáo sư, từ sau khi Cúp Quidditch thế giới tôi cũng chưa gặp lại anh... Tôi không có khẩu vị gì dùng dao nĩa chậm rì rì cắt cắt miếng thịt, quyết định, đêm nay tới hầm tìm anh!

Mang theo bản đồ Đạo tặc, tìm một cớ chui ra khỏi phòng sinh hoạt chung. Năm học mới vừa bắt đầu, tất cả mọi người vội vàng sắp đồ, ôn chuyện, toàn bộ Hogwarts có vẻ rất trống trải, bản đồ Đạo tặc có đầy nhóc các tên đều tập trung ở phòng ngủ, phòng sinh hoạt chung bốn Nhà, hành lang ngược lại rất trống.

Đột nhiên một cái tên quen thuộc nhảy vào mi mắt – Bartemius Crouch! Tôi nhăn chặt mày, sao đây, lần này hắn ta đóng giả ai? Nhưng còn chưa đợi tôi cẩn thận tìm kiếm thì đã thấy cái chấm đại biểu cho Snape đi tới hướng này. Tôi nhanh chóng cất kỹ bản đồ Đạo tặc cho vào túi, đột nhiên một bàn tay đập vào vai tôi, tôi phản xạ xoay người rút đũa phép ra, ngay sau đó đã bị gương mặt người tới làm hoảng sợ, "Ơ... giáo... giáo sư... Moody?"

"Potter, đã muộn thế này trò ở đây làm gì?" Cái con mắt phép kia của Moody có thể chuyển động mọi hướng soi tôi từ đầu tới chân, làm tôi cả người không thoải mái, ông ta dùng cây gậy đặt trước ngực tôi, "Trong ngực trò giấu cái gì?"

Tôi khẽ lui về sau một chút, tránh đi cây gậy chọc thẳng vào, "Giáo sư, thầy làm vậy sẽ khiến con rất hồi hộp. Con chỉ ra ngoài tìm chút đồ ăn khuya, hiện tại cũng chưa tới giờ giới nghiêm đúng không ạ?"

"Potter!" Giọng Snape giống như cứu tinh cắt ngang Moody ép hỏi, anh đi tới đối diện với Moody, Moody dùng một ánh mắt lạnh băng nghi ngờ nhìn anh, đã thấy anh bình tĩnh mở miệng, "Vô lễ với giáo sư, trừ Gryffindor mười điểm. Tin rằng đứng trong hầm xử lý những nguyên liệu độc dược xinh đẹp có thể cứu lại tứ chi nhàn rỗi của trò – mặt khác, chúc mừng trò đã sáng tạo kỷ lục mới cho Hogwarts ngày đầu tiên khai giảng đã bị cấm túc, trò Potter, nói vậy rất phù hợp với thói quen đi lại đặc biệt của trò."

Hiển nhiên Moody không ngờ anh sẽ nói cái này mà ngẩn người, khi anh vung áo chùng muốn xoay người rời đi thì rốt cuộc kịp phản ứng, "Từ từ Snape, hiện tại anh đã không còn là giáo sư Hogwarts, không có quyền lợi trừ điểm và cấm túc học trò!"

"A?" Snape nhướng mày, "Tôi chỉ là đang chỉ đạo một vị giáo sư vừa mới nhập học làm đúng mà thôi. Về phần có thể giảm bớt đá quý trong hộp cát Nhà hay không thì – vị giáo sư vừa mới nhập học này có thể đi nghiệm chứng một chút, hay tôi cho phép thầy lặp lại một lần nữa lời tôi vừa nói, để cam đoan tính công bằng trừ điểm và cấm túc." Cuối cùng anh nhếch môi một cái, lưu loát linh hoạt, áo chùng đen cuồn cuộn xuất ra một độ cung xinh đẹp, "Động đậy hai cái chân đã hóa đá kia của trò đi, trò Potter."

"Ơ, dạ, thưa giáo sư." Cố không nhìn sắc mặt Moody, tôi vội vàng bước nhanh đuổi kịp Snape.

Tôi theo sát Snape tiến vào hầm, cửa phía sau rầm một tiếng đóng sầm lại, Snape tới gần, bóng dáng cao lớn có một loại cảm giác áp bức, "Turn out your pockets." Tôi há há miệng, không hề tình nguyện lấy bản đồ Đạo tặc ra, "Well, đây cũng là đồ vật mà người cha ngạo mạn vô lễ không coi ai ra gì của trò lưu lại?"

Tôi cố gắng thả lỏng trả lời, "Nó chỉ là... một tấm da dê đùa dai mà thôi, thưa thầy." Nếu bản đồ Đạo tặc bị Snape lấy đi, thì về sau làm sao có thể lượn đêm được chứ?

"Ta nói rồi," Snape ép càng gần, tôi không nhịn được lùi về sau cho tới khi lưng chạm cửa, "Đừng nói dối ta, Potter." Anh cúi đầu, hơi thở phun trên mặt tôi, làm tôi không tự chủ được nhớ lại những gì xảy ra ở kho độc dược, tôi thông báo với anh, anh giống như một con thú hoang điên cuồng gặm cắn cơ thể uống Dược tăng tuổi của tôi... cùng với cảm giác tuyệt vời mà tay anh mang tới... Hô hấp không tự chủ dồn dập lên, có lẽ vì thân thể hai người quá gần, mới làm tôi hơi khô nóng, mặt tôi đại khái đỏ đến mức có thể xuất huyết, tôi luống cuống muốn dời mắt lại bị đôi mắt đen láy kia hấp dẫn.

"Tell me... What is this?" Tiếng nói mềm nhẹ của anh cùng với hơi thở ấm áp kích thích làm tôi run người, chỉ cảm thấy nửa người dưới càng ngày càng mềm, một bộ vị nào đó bắt đầu không đứng yên.

"The... The Marauder's Map..." Cổ họng khô khốc của tôi không trải qua suy nghĩ đã trả lời.

"Good job... And, how to use?" Môi Snape gần như dán lên môi tôi, không thể tưởng tượng được giọng anh sao lại có thể rõ ràng truyền vào tai tôi như thế. Không biết khi nào thì một chân anh đã chen vào giữa hai chân tôi, cố tình ma sát bộ vị đã ngẩng đầu nào đó.

"I... I solemnly swear... that I a... am up to no good..." Mơ mơ màng màng, tôi cố gắng dán người lên anh, dựa vào đùi anh ma sát mình.

"And?" Gần như là một âm cuối nghi vấn, liền khiến tôi rên rỉ ra tiếng.

"And... Mis... Mischief managed..."

"Good boy." Giống như đang khen tôi, Snape ôm thắt lưng tôi, để thân thể chúng tôi càng dán sát vào, cái lưỡi mạnh mẽ của anh cạy mở miệng tôi, nhanh chóng liếm qua mỗi một góc nhạy cảm trong khoang miệng tôi, cho tới khi hô hấp của tôi hoàn toàn hỗn loạn, mới do dự buông tha miệng tôi ngậm lấy vành tai, đùi phối hợp theo bản năng ma sát của tôi động đậy theo tiết tấu, "What have you seen?"

"Ưm... Bar... Barty Crouch... Junior..." Tôi nhẹ nhàng rên rỉ gian nan đáp lại.

"..." Snape đột nhiên dừng lại mọi động tác, anh mãnh liệt rớt khoảng cách giữa hai chúng tôi, tôi khó chịu phát ra một tiếng kháng nghị, đang muốn đi lên lại bị một bàn tay lớn vươn ra, ngay sau đó cửa phía sau mở rộng, tôi trực tiếp bị đẩy ra ngoài, từ khe cửa bay ra tiếng nói vẫn quyến rũ của Snape như trước, "Chạy về hang sư tử của trò trước giờ giới nghiêm, trò Potter – còn có, tịch thu hàng cấm." "Rầm."

Hai tay tôi trống trơn, ngây ngốc nhìn chằm chằm cánh cửa đóng chặt, trên người còn lưu lại nhiệt độ cơ thể anh, chóp mũi cứ quanh quẩn làn hương dược thoang thoảng trên người anh, lỗ tai vẫn mẫn cảm vì giọng nói khêu gợi của anh, nửa người dưới càng trướng lên khó chịu. Sau vài giây đồng hồ, những ôn tồn, ham muốn nháy mắt thẹn quá thành giận, "Snape — anh, anh, anh tên đáng chết! Đáng chết! Đáng chết!"

Tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa, nhưng lúc này Peeves lại không biết từ đâu xông ra, "Aaa! Harry Potter rất giống một con tôm luộc! Nhất định là câu dẫn lão dơi già như mực kia không có kết quả..."

"Câm miệng Peeves!" Tôi dùng đũa phép nhắm ngay nó, "Langlock! Levicorpus! Densaugeo!..." Liên tục thi triển vài thần chú với nó, tôi rốt cuộc bình tĩnh lại một chút, chỉnh chỉnh quần áo trừng cửa hầm, đặt Peeves tạo hình quỷ dị lên trên cửa, con rắn trên cửa 'shhh' kháng nghị với tôi, tôi hung hăng mắng, "Ai kêu chủ nhân chúng mày là một lão đáng chết đầy dầu chứ!" Oán hận nói thầm, "Shit! Chiếm tiện nghi tao đây mà còn dám kiêu ngạo như thế, sớm hay muộn tao cũng phải rape cúc hoa anh ta!"

"U! Harry, sao trò lại đứng ở đâu? Bị đàn anh Snape đuổi ra ngoài sao?" Tiếng nói như nhạc của Lockhart vang lên, tôi xoay người, chỉ thấy anh ta vẻ mặt chế nhạo nhìn Peeves trên trên đỉnh hầm.

"Giáo sư Lockhart." Tôi đột nhiên nhớ lại năm học này anh ta chính là giáo sư độc dược, "Ơ, văn phòng của thầy cũng ở hầm sao?"

"Đương nhiên, cách đây không xa." Lockhart nhe răng lóe sáng rồi hướng về một chỗ khác trên hành lang, "Thế nào? Có hứng thú đi thăm hay không?"

Còn chưa đợi tôi trả lời, cửa hầm bị đá cái rầm, ngay sau đó Snape như một đoàn mây đen đi ra, "Potter! Trò còn chưa tới năm phút đồng hồ để về ổ chó của trò, nếu sau giờ giới nghiêm để ta biết được trò còn đi dạo bên ngoài thì Gryffindor liền trừ năm mươi điểm."

"Ai? Đàn anh Snape, đừng nghiêm khắc như vậy, yên tâm đi, tôi sẽ phụ trách đưa Harry trở về." Lockhart một tay thân mật khoác lên vai tôi.

Ngay sau đó tôi thấy hoa mắt, cánh tay đau nhói, Snape kéo tôi qua, tôi không vững tiến vào ngực anh, "Gilderoy Lockhart, nếu thầy kiên trì giựt giây học trò làm trái nội quy trường học, tôi đây sẽ rất vui thấy thầy đạt được kỷ lục là giáo sư có nhiệm kỳ ngắn nhất ở Hogwarts – tôi cảnh cáo thầy nên an phận một chút, đừng cho là tôi không rõ về... sức phá hoại của thầy." Ổn định cơ thể tôi, Snape lạnh lùng nhìn kỹ Lockhart cười hơi cứng ngắc, lại đẩy tôi một cái, "Potter, trò còn ba phút, còn không mau cút đi."

Tôi vô cùng oán niệm trừng anh, cho tới khi đôi mắt đen vô tình của anh lướt qua tôi mới rầu rĩ nghiến ra một câu, "Yes, giáo sư."

Chương 66: Giáo sư mới chương trình học mới.

Năm học này đã xảy ra rất nhiều thay đổi, ví dụ như cụ Dumbledore lấy lại cái Xoay Thời Gian của tôi và Hermione, lý do là thứ này dùng nhiều sẽ có hại cho cơ thể. Lớp học bổ túc buổi tối cũng bị hủy bỏ, còn chương trình học Bế quan Bí thuật thì cụ Dumbledore nói Snape sẽ sắp xếp.

Rồi sau đó tôi thấy được cái Snape gọi là sắp xếp, anh vẫn thích chọn xương trong trứng vừa trừ điểm vừa phạt cấm túc tôi, Bế quan Bí thuật thoạt nhìn càng như là vật phụ không có vị trí nào. Khai giảng tới nay liên tục ba lần cấm túc, anh lại chỉ ra lệnh cho tôi xử lý những nguyên liệu độc dược ghê tởm, xử lý xong ném cho tôi một quyển bút ký dày đặc chữ hoa kiểu cách để tôi đọc, sau đó trước giờ giới nghiêm sẽ ném tôi trở về tháp Gryffindor, thậm chí một ngày sẽ không nói hơn mười câu với tôi.

Áo tàng hình không lấy về được, bản đồ Đạo tặc cũng bị tịch thu, hoàn toàn chặt đứt tính khả thi cho việc đi đêm của tôi, cái tên Bartemius kia thì mặc cho Snape phiền lòng đi! Cái tên chết tiệt đáng giận! Cho dù lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đầu tiên của kỳ này tôi cũng không vực nổi tinh thần.

"Potter! Nói cho chúng ta biết ba lời nguyền không thể tha thứ là những cái gì?" Moody đột nhiên đặt câu hỏi.

Tôi phản xạ đứng lên, "Dạ, thưa giáo sư, là Lời nguyền Độc đoán, Lời nguyền Hành hạ, Lời nguyền Chết chóc."

"Rất tốt, cộng Gryffindor năm điểm." Moody cầm viên phấn dùng sức viết trên tấm bảng đen, nhìn tư thế dường như ông ta đang cắt thịt phù thủy hắc ám vậy, hung tợn nghiến răng thuật lại, "Lời nguyền Độc đoán! Lời nguyền Hành hạ! Lời nguyền Chết chóc!" Chúng nó được coi là ba lời nguyền không thể tha thứ "Potter! Ta không để trò ngồi xuống!"

Nghe được tiếng gào giận dữ cuối cùng của ông ta tôi hoảng sợ, cái mông vừa dính vào ghế lại bật lên, "Con xin lỗi, thưa giáo sư."

"Đừng nói với ta lời xin lỗi!" Moody nổi giận đùng đùng xoay người nhìn thẳng tôi, cái con mắt phép kia điên cuồng quay tròn, nhóm động vật nhỏ ở dưới đã câm như hến ngay cả can đảm ngẩng đầu nhìn bảng đen cũng không có, "Kẻ thù của trò cắt lỗ tai trò, rồi nói với trò là lỗi của hắn, có tác dụng không? Kẻ thù của trò giết người thân bạn bè của trò, rồi nói với trò là lỗi của hắn, có tác dụng sao? Kẻ thù của trò cướp tính mạng của trò rồi nói với trò là lỗi của hắn, có tác dụng sao? Thôi đi! Ở nơi Merlin trên cao kia mà nghe lời xin lỗi! Nói cho cái ông già Merlin kia, 'Xin lỗi, tôi đây không nên đến sớm như vậy'!" Mũi ông ta không ngừng phun khí, giống như một con trâu đực phát cuồng vậy.

Tôi bất đắc dĩ há miệng, "Thầy đúng, thưa giáo sư, lời xin lỗi không có tác dụng."

"Rất tốt, ngồi xuống." Moody gần như lập tức khôi phục bình tĩnh, ông ta nghiêm mặt lướt qua Neville lạnh run ở bên cạnh, "Longbottom, trò nói cho ta biết, trong ba lời nguyền không thể tha thứ thì cái không thể tha thứ nhất là gì?"

Nghe được tên của mình Neville run mạnh một cái, đứng bật dậy, kết quả làm ghế đổ, phát ra tiếng chạm vang dội, nhất thời, không khí khẩn trương bị hòa tan không ít, có mấy người thậm chí cười ra tiếng, "Câm miệng!" Phấn Moody cầm trong tay hung hăng ném về cái trán của người cười lớn nhất, con mắt phép đảo qua, không khí lại đọng lại. Rồi sau đó ông ta chuyển hướng Neville cố gắng co người lại ý muốn không cho người khác nhìn thấy mình, giọng điệu hiền hòa lại, "Longbottom, trò tiếp tục trả lời."

"Là... Là Lời nguyền Hành hạ... thưa giáo sư..." Neville thì thào, tiếng nói còn nhỏ hơn cả muỗi.

"Hử? Vì sao?" Moody nhíu mày, Neville mở miệng ra, nhưng lại không nói được cái gì, giống như đang nhớ lại điều gì đó, ánh mắt cậu nhóc trống rỗng, sắc mặt càng ngày càng trắng bệch, thân thể càng run rẩy, gần như có thể ngã xuống bất cứ lúc nào, Moody lại vẫn không buông tha mà tiếp tục hỏi cậu nhóc, "Trả lời ta, vì sao?"

"Giáo sư!" Neville dường như không kiên trì được lâu nữa, tôi giơ tay chen vào nói, "Thưa giáo sư, con cũng cho rằng Lời nguyền Hành hạ là không thể tha thứ nhất, con nghĩ con có thể trả lời."

"Ha? Kẻ Được Chọn lại thích gây chú ý như vậy sao?" Moody châm chọc liếc tôi một cái, càng nhăn chặt mày hơn với Neville, "Người yếu đuối vĩnh viễn không có tư cách nói báo thù, thậm chí còn không có tư cách nhớ lại quá khứ – ngồi xuống!" Nhìn vẻ mặt Neville trống rỗng mà ngồi trở lại, Hermione dựng ghế lên, Moody nâng cằm lên nhìn tôi, "Trò trả lời, Potter."

"Dạ, thưa giáo sư. Hiệu quả của Lời nguyền Độc đoán là khiến người ta đánh mất tâm trí, nghe theo mệnh lệnh của đối phương, cho dù đối phương yêu cầu giết chết người mình yêu nhất cũng không do dự làm theo, đặc điểm của nó là 'không có ý thức bản thân', chẳng qua thần chú này rất khó có tác dụng với người có ý chí kiên định. Mà Lời nguyền Chết chóc thì ngay khi đánh trúng mục tiêu sẽ đưa người ta vào chỗ chết, không hề có chống cự cùng kháng cự đường sống – đương nhiên ngoại trừ tình huống đặc biệt của con." Tự giễu cười cười, tôi tiếp tục nói, "Không ai có thể còn sống để có thể nói được bị Lời nguyền Chết chóc đánh trúng là cảm giác gì, nhưng có thể khẳng định được một chút, người ta sẽ chết trong nháy mắt, rời xa thế giới này, không cần phải tiếp tục chịu đựng đau đớn nữa."

Trong nháy mắt đó, tôi cảm giác giọng nói của mình trở nên vô cùng mờ ảo, cái chết có khi cũng là một loại hướng tới, "Lời nguyền Hành hạ thì khác, với 'tính vô ý thức của bản thân' cùng với 'tính nháy mắt' của hai cái trước thì nó làm cho người bị ếm lời nguyền đau đớn, nó là một loại đau đớn kéo dài, một loại đau đớn từ thân thể tới tận linh hồn, một loại đau đớn mà ngay cả bản thân cũng không thể tự kết thúc chính mình, một loại đau đớn sống không bằng chết mà bạn thà rằng đối mặt với Avada Kedavra còn hơn..." Cổ họng tôi ngày càng khô khốc, đến cuối cùng khàn khàn như không còn là của mình, "Nếu không ngừng thì dù là người có ý chí kiên cường tới đâu cũng chỉ có hai kết cục, hoặc là đau đến điên dại, hoặc là đau đến chết, vĩnh viễn không tồn tại chết lặng." Phòng học chìm vào sự im lặng chết chóc, giống như tất cả mọi người đều đang nghĩ về cảm giác của Lời nguyền Hành hạ vậy.

Sau đó Moody phất phất tay, mở miệng, "Đúng vậy, đúng là tư vị của Lời nguyền Hành hạ rất khổ sở, ta nghĩ trải qua sự tự thể nghiệm mùa hè này thì Potter trò đã có thể thuyết minh rất tốt được loại cảm giác đó." Đám người lặng im thở dồn dập một cái, phản ứng mẫn cảm nghe hiểu ra là không lâu tôi đã từng bị Lời nguyền Hành hạ tra tấn! Các bạn không dám tin trừng lớn mắt vừa sợ vừa giận, tôi vô cùng bình tĩnh ngồi xuống dưới ý bảo của Moody.

"Lời nguyền Độc đoán có thể làm cho người ta trong bất giác làm ra chuyện mình hối hận cả đời, khiến bạn cả nửa đời sau chỉ có thể sống trong sự áy náy đau khổ. Lời nguyền Chết chóc không chỉ tước đoạt quyền sống cơ bản nhất, đồng thời nó sẽ làm cho mọi người vĩnh viễn mất đi người thân, bạn bè mình yêu nhất, mãi mãi không thể cứu lại, một người đã chết, liên lụy vô số người còn sống phải đau khổ. Cộng thêm Lời nguyền Hành hạ, đây là ba lời nguyền không thể tha thứ."

Sau tan học, Hermione theo thường lệ phát biểu một ít ý kiến, "Các cậu nhìn bộ dáng thầy ấy khi giảng tới pháp thuật hắc ám kìa? Cái loại oán hận, chán ghét này thật giống như muốn xé tan cái gì đó ấy! Lời đồn thầy ấy bắt hơn một nửa số phù thủy hắc ám trong ngục Azkaban đúng là không phải giả!"

Ron vẻ mặt rối rắm, "Harry, sao cậu không nói cho tụi mình biết khi nghỉ hè cậu lại bị..."

"Ron!" Hermione lập tức cắt ngang cậu nhóc, "Đừng khiến Harry nhớ lại những ký ức đáng sợ!"

"A... A..." Ron bị cô nhóc nói đến mức đỏ bừng mặt, mất tự nhiên nói sang chuyện khác, "Các cậu nhìn kìa, Neville cậu ấy..."

Đôi mắt Neville như dại ra đứng ngẩn người trước cửa sổ nhỏ hành lang, bỗng nhiên giọng nói của Moody lại vang lên lần hai, "Longbottom! Đi theo ta." Cũng không chờ đối phương đáp lại, ông ta nắm tay Neville khập khiễng biến mất khỏi tầm mắt chúng tôi.

Hermione tự nói, "Thầy ấy chắc muốn cho Neville học được đối mặt rồi, nhưng thầy ấy có hơi thô lỗ."

Nếu như nói lớp DADA tiết đầu tiên còn đáng chờ mong thì tiết độc dược đầu tiên kia lại khiến người ta lo lắng. Cho dù đám phù thủy nhỏ hâm mộ thần tượng phải làm cho người ta giận sôi gan cũng không thể quên được hai năm trước vị giáo sư đẹp trai này sáng tạo ra cái cục diện rối rắm gì. Tuy rằng tôi có lý do tin tưởng năng lực của Lockhart, nhưng độc dược cũng không giống với lớp DADA, trong quá trình điều chế độc dược nếu xuất hiện một chút sai lầm thôi thì đều có thể tạo thành vụ nổ mạnh không kịp cứu. Cho nên Merlin phù hộ Lockhart đừng có mà giả heo ăn thịt hổ!

Trước khi vào phòng học tôi thậm chí nghi ngờ hầm có thể bị cải tạo hoàn toàn thay đổi hay không, nhưng khi tôi thực sự bước vào thì phát hiện chẳng có gì thay đổi, thật sự khiến tôi có hơi hơi... tiếc nuối.

"Chào các trò! Hai năm trước các trò đã gặp thầy rồi. Lớp DADA, thầy, Gilderoy Lockhart..." Lockhart vẻ mặt hưng phấn, mang theo nụ cười vô cùng hấp dẫn, đứng trên bục mà Snape đã từng đứng nói không ngừng, loại cảm giác này vô cùng quỷ dị. Tôi dám khẳng định sẽ có rất nhiều người giống tôi bắt đầu tưởng tượng Snape cũng ăn mặc trang điểm xinh đẹp, cười đểu giả, tự biên tự diễn như Lockhart sẽ có dạng gì – ôi, quần lót của Merlin chứ!

"Thật đáng tiếc, tác phẩm về độc dược học của thầy còn chưa xuất bản, cho nên các trò đành phải tạm thời tiếp tục sử dụng quyển giáo trình độc dược cũ nát này. Đương nhiên, chúng nó là trụ cột với các trò, đáng tiếc trong mắt thầy thì quá mức dễ hiểu, còn rất nhiều nội dung không đuổi kịp xu thế thời đại – càng tiếc nuối hơn chính là Snape cấm chúng ta thay đổi bố cục gian phòng học này. Các trò phải hiểu, cái căn hầm âm u ẩm ướt như thế này là bất lợi cỡ nào với thân thể phù thủy nhỏ các trò khi ở lại trường! Đồng thời cũng không tốt khi bảo dưỡng làn da." Lockhart sờ sờ hai má của mình, như thật nhíu mày, "Đúng không, thật là nhiều người tiếc nuối mà!"

"Giáo sư, lên lớp đã nửa tiếng rồi, thầy chuẩn bị khi nào thì giảng bài?" Draco không kiên nhẫn cắt ngang lời nói của Lockhart.

"Aaa, đúng rồi! Hôm nay thầy sẽ dạy các trò điều chế một loại độc dược chơi rất vui, đó chính là..." Lockhart thần bí hạ giọng, "Babbling Potion!" Sau khi biết được hiệu quả, một ít phù thủy nhỏ vốn khó chịu nhìn anh ta lại bắt đầu vui vẻ lên, nhất là Slytherin – ôi Merlin ơi! Lại có giáo sư dạy học trò điều chế độc dược đùa dai trên lớp độc dược sao?

Ngay cả Hermione cũng không nhịn được nhíu mày, tôi khẽ tự nói, "Anh ta còn định tiếp tục giả ngu tới lúc nào đây?"

Đúng lúc này, cửa hầm bị đẩy ra, Neville hoảng sợ khép nép ở cửa, "Th... Thưa... Thưa giáo sư... Vừa rồi giáo... giáo sư Moody giữ con... nên... nên..."

"A! Trò Longbottom!" Lockhart khoa trương dùng giọng nói như hát gọi tên Neville, "Thầy biết thầy biết, là giáo sư Moody lưu trò ở lại? Mau vào đây!" Ánh mắt anh ta không rõ cảm xúc lướt qua phòng học, "Nào, trò ngồi cạnh Malfoy – thầy nghe nói trò Malfoy là học trò cưng nhất của Snape, hy vọng trò có thể giúp trò Longbottom bắt kịp tiến độ dạy học." Neville sững sờ đứng tại chỗ, Draco dùng ánh mắt nhìn quỷ khổng lồ nhìn Lockhart, ai cũng biết cái danh hiệu 'sát thủ vạc' của Neville kia, có khi cho dù có Hermione coi thì cậu ta vẫn có thể làm nổ vạc, căn bản không có ai muốn cùng tổ với cậu ta, Lockhart cố ý sao?

"Nhanh ngồi xuống đi, trò Longbottom. Chúng ta bắt đầu lên lớp." Lockhart vui vẻ để phấn tự viết trên bảng đen, ghi lại những bước cần làm.

Neville thật cẩn thận dịch đến cạnh Draco, cúi đầu không dám nhìn sắc mặt đối phương. Hermione dường như đã nói với Draco tiết trước đã xảy ra chuyện gì, cậu nhóc hừ lạnh một tiếng, "Ngồi xuống! Tôi cảnh cáo cậu, không được làm gì hết!" Liếc mắt nhìn Neville co lại trên ghế trên mặt dường như còn treo nước mắt run nhè nhẹ, cậu nhóc nhíu nhíu mày, "Giữ đầu óc tỉnh táo! Đừng tưởng ra những gì không có!" Rồi sau đó nhanh chóng nhét cái gì đó vào trong tay Neville, khẽ ra lệnh, "Ăn nó ngay!" Neville lấy ra vừa thấy, là một miếng socola, ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn lại.

Draco nhanh chóng liếc chung quanh vài lần, phát hiện tôi khả nghi cười trộm, trên mặt trắng nõn của cậu nhóc hiện ra một tia đỏ ửng, "Cười cái gì mà cười! Mình chỉ là... Chỉ là sợ khi cậu ta phát run sẽ không cẩn thận bỏ thêm đồ vật khác vào vạc làm vạc nổ mà thôi!" Rồi sau đó không hề để ý tới tôi, bắt đầu nghiêm trang chững chạc xử lý dược liệu theo yêu cầu.

"Phì... Cậu nghĩ đúng, nghĩ đúng..." Tôi cố gắng kìm nén cười to, "Neville, mau ăn đi, cậu biết không, cách Slytherin quan tâm luôn mất tự nhiên như vậy đấy, hahaha..."

"...Câm miệng Potter! Từ câu nào cậu thấy mình quan tâm cậu ta hả!" Draco thẹn quá thành giận vỗ bàn một cái, kết quả đưa tới toàn bộ ánh mắt tò mò trong phòng học, "Nhìn cái gì! Các cậu làm xong hết rồi?" Cậu nhóc hung hăng trừng mắt lại.

"E hèm, trò Malfoy, trò có gì khó chịu với lớp của thầy sao?" Lockhart vẻ mặt hơi cứng ngắc.

"Không có, thưa giáo sư." Draco nháy mắt khôi phục lạnh lùng, nhếch miệng một cái với Lockhart, tiếp tục chuyển lực chú ý tới vạc.

Chương 67: Sóng gió bắt đầu.

"A a, tỷ lệ hoàn mỹ! Slytherin thêm năm điểm. Nhưng nếu trò có thể để cho trò Longbottom cũng tới thử nữa thì nhất định sẽ rất tốt!" Khi tuần tra tới tổ của Draco, Lockhart dùng ánh mắt đầy hưng trí mang theo tiếc nuối nhìn chằm chằm chất lỏng trong suốt trong vạc.

"Không!" Draco nhíu mày quấy vạc, không ngẩng đầu lên từ chối như đinh đóng cột.

"A, đúng vậy, ở bước này trò có thể cho rễ ngải thảo vào trong, trò Longbottom." Lockhart cổ vũ nhìn Neville căn bản không muốn chạm bất kỳ đồ vật nào.

"Không! Giáo sư! Xin thầy tránh ra!" Draco nghiêng đầu nghiến răng nghiến lợi trừng anh ta.

"Trò Malfoy, hãy lễ phép với giáo sư một chút." Lockhart nghiêm trang chững chạc lên, "Nếu trò không để cho trò ấy động tay, trò Longbottom sẽ mất đi thành tích bình thường – trò thân mến, nhanh quấy lại một vòng thuận kim đồng hồ, vừa rồi trò quấy quá một vòng nghịch kim đồng hồ rồi!"

"Cái gì?" Không kịp châm chọc Lockhart, Draco vội vàng tập trung tinh thần lên vạc trước mặt, nhưng vốn cái màu trong suốt lại đột nhiên biến thành màu máu đang sủi bọt không ngừng. Cậu nhóc nhanh chóng quấy vài vòng thuận kim đồng hồ, lại càng ngày càng đen, sau khi bọt sủi ra toát ra tia lửa nhỏ, cảm giác tình huống không quá ổn, tôi lập tức kéo Neville lại đây, phất tay ý bảo cách ra một chút.

Draco rút đũa phép muốn ếm một cái Scourgify lại bị Lockhart ngăn cản, "Không không không! Có lẽ chúng ta cần có thêm một ít hoa căn thảo để trung hòa dược hiệu." Ngay sau đó chúng tôi trừng mắt nhìn Lockhart ném cái gì đó vào trong vạc, chỉ nghe "Ầm...." Một tiếng vang thật lớn, tôi nhanh nhẹn ném trước người vài cái Impedimenta, ngăn lại độc dược bắn vào người. Mà Lockhart sợ choáng váng đứng ngơ tại chỗ, Draco chật vật cả người ngất xỉu trên bàn điều chế độc dược.

"Draco!" Hermione lập tức vọt lên thật cẩn thận ôm lấy nhóc ta, mang theo tiếng khóc nức nở, "Draco, cậu làm sao vậy? Cậu tỉnh lại đi..."

"A, trò ấy không sao đâu, trò ấy không có việc gì cô bé à." Lockhart lấy lại tinh thần ném vài cái thần chú vệ sinh lên người Draco, "Nhìn đi! Vẫn đẹp trai như cũ mà!"

"Giáo sư! Cậu ấy cần phải tới bệnh thất!" Tôi quả thực không thể tin được Lockhart làm nổ vạc lại còn giống như một tên ngu hoàn toàn không thèm để ý tới tình huống Draco. Lần này anh ta diễn quá mức rồi!

"Không cần, không cần, thầy hoàn toàn có thể xử lý!" Lockhart mang theo sự hưng phấn mà người thường không thể lý giải lấy ra một cái bình nhỏ khả nghi từ trong ngực, "Chút vấn đề nhỏ này không cần phải làm phiền bà Pomfrey, thầy có thể giải quyết!" Chúng tôi nửa tin nửa ngờ nhìn anh ta cho Draco uống dược không biết tên, trái tim nhảy dựng lên cổ họng, cho tới khi mí mắt Draco giật giật, rốt cuộc đôi mắt lam xám xinh đẹp mở ra nhìn chằm chằm vào Hermione gần trong gang tấc, mới nhẹ nhàng thở ra.

"Draco! Thật tốt quá cậu không sao!" Hermione ôm chặt cậu nhóc mừng rớt nước mắt.

Draco hiền dịu lau nước mắt cho cô nhóc, ngồi thẳng người, say đắm nhìn cô nhóc, "Mione," Giọng điệu kiểu cách lịch sự gần như không cần phải nghĩ ngợi mà chảy ra từ đôi môi không ngừng khép mở của cậu nhóc, "My mistress eyes are nothing like the sun... As any she belied with false compare?" Dưới tình huống mọi người trợn mắt há mồm nhìn chăm chú, Draco cầm tay Hermione, khẽ hôn mu bàn tay cô nhóc, "Miss Granger, please, marry to me."

Hermione còn treo nước mắt nháy mắt đỏ mặt, "Wha... What?"

Lockhart đột nhiên giật mình hiểu ra, như thật mà kêu lên sợ hãi, "Ai nha, không xong rồi! Thầy dùng nhầm Tình Dược!"

"Cái gì?" Vô số giọng nói đột nhiên cất cao lên suýt nữa thì đục thủng trần nhà.

"Giáo... sư... Lockhart!" Trong bệnh thất, Snape nhấc cổ áo Lockhart, giọng nói chưa lúc nào lạnh băng mà cứng ngắc như bây giờ, mỗi khi phun ra một từ thì răng đều nghiến 'ken két', thật giống như đang cắn nuốt đối phương vậy, "Thầy có thể lặp lại một lần nữa hay không, rốt cuộc thầy đã làm gì?"

"Đừng kích động như vậy Snape," Lockhart vô tội muốn bỏ tay Snape ra, "Tôi chỉ không cẩn thận coi Tình Dược trở thành Dược tỉnh táo mà thôi..."

"Chỉ là không cẩn thận?" Snape gần như bị chọc giận, "Không cẩn thận dạy học trò điều chế độc dược đùa dai trên lớp độc dược? Không cẩn thận làm nổ vạc khiến học trò hôn mê? Không cẩn thận mang Tình Dược vào trong lớp học cho học trò uống? Thầy..."

"Ba đỡ đầu!" Draco từ đầu tới cuối bị bà Pomfrey và Snape cho uống vô số độc dược vẫn không chịu buông tay Hermione ra bỗng nhiên mở miệng, "Xin bớt giận, con muốn cảm ơn giáo sư Lockhart, là thầy ấy khiến con nhận rõ tình cảm bản thân đối với Hermione, con sẽ kết hôn với tiểu thư Granger thưa ba đỡ đầu, xin chúc phúc cho chúng con." Cậu nhóc nghiêm túc nói với Snape, rồi sau đó lại nồng nàn nhìn chăm chú Hermione, "Xin hãy gả cho anh, tiểu thư Granger."

"Không... Mình..." Hermione đỏ mặt tới mang tai không biết làm sao nhìn về phía chúng tôi xin giúp đỡ, tôi lực bất tòng tâm nhún vai, Ron bên cạnh cũng không biết là cười trên nỗi đau của người khác khi Draco khác thường hay lại hưng phấn vì hành động Gryffindor như thế của cậu nhóc, hai mắt không chớp lấy một cái nhìn tình thế phát triển.

"Em... Không muốn chấp nhận anh sao..." Nghe thấy Hermione nói không, gương mặt đẹp trai còn hơi trẻ con của Draco suy sụp.

"Không... Không phải..." Hermione luống cuống, dường như không biết trả lời thế nào.

"Draco! Trò là một Malfoy! Mà Granger chính là Ma..." Snape bỗng nhiên mím chặt môi không lên tiếng.

Bà Pomfrey thở dài, "Vô dụng thôi, Severus, đây cũng không phải là Tình Dược đơn thuần, chúng ta cần có nhiều thời gian hơn để nghiên cứu điều chế giải dược."

"Hiện thực con rất tỉnh táo, không cần phải giải dược nào cả, ba đỡ đầu." Draco nắm chặt tay Hermione kiên định nhìn Snape, "Con yêu cô ấy, cô ấy là người đáng để con bảo vệ cả đời, xin ngài chúc phúc cho chúng con, ba đỡ đầu."

"Draco!" Mặt Snape vặn vẹo, dường như đang cực cố gắng bình phục, cố gắng làm giọng điệu của mình dịu đi một chút, "Draco, cha mẹ của trò gần đây rất bận, bọn họ giao trò cho ta, tuyệt đối sẽ không hy vọng thấy trò biến thành cái dạng này. Trò có biết, bọn họ đã làm gì vì trò, trên người trò gánh vác bao nhiêu thứ, trò không thể để bọn họ thất vọng được, Draco à." Tôi chưa từng thấy Snape kiên nhẫn như thế hướng dẫn từng bước khuyên nhủ một đứa trẻ cả, nếu hiện tại người đối mặt với anh là tôi, tuyệt đối sẽ mắng tôi như tát nước vào mặt, sau đó trực tiếp cho một thần chú hôn mê, chờ nghiên cứu điều chế giải dược xong mới bằng lòng để tôi tỉnh táo. Tôi đột nhiên rất ghen tị với Draco, vô cùng ghen tị.

Draco nhíu mày, như bản thân cậu nhóc nói, cậu nhóc vô cùng tỉnh táo, ngoại trừ vô cùng kịch liệt cố chấp với Hermione ra thì dường như bình thường, "Con hiểu, con hiểu được thưa ba đỡ đầu, xin ngài... tạm thời đừng nói cho ba mẹ biết chuyện này... Nhưng chính vì con là một Malfoy, nhà Malfoy chưa bao giờ kiêng dè tình cảm cả! Cho nên con phải đối mặt với tình cảm chân thật nhất của mình, con yêu cô ấy, sẽ dùng cả đời sau để bảo vệ cô ấy, cho dù vì cô ấy mà vứt bỏ tất cả cũng không hối hận!"

"Draco..." Hermione cảm động khóc lên, Draco ôm chặt cô nhóc.

"Slytherin vĩnh viễn sẽ không từ bỏ thứ thuộc về mình." Snape bình tĩnh, hai mắt trống rỗng như xuyên thấu qua hai người đang ôm nhau nhìn thấy gì đó, cũng không biết trong lời của anh chỉ là khiến Draco không được từ bỏ tất cả những gì Malfoy mang tới hay là Hermione nữa. Tôi cũng tự nghĩ trong lòng – anh đã từng nói những lời này ở trên giường, tôi nhìn anh thật sâu, trực giác nói cho tôi biết anh có chú ý nhưng anh lại không muốn đối diện với tôi, hy vọng anh cũng thẳng thắn với tình cảm của mình giống như Draco lại khó khăn đến vậy sao? Có lẽ tôi cũng nên suy xét muốn một bình Tình Dược từ tay Lockhart nhỉ? Nghĩ đến hậu quả, tôi rùng mình một cái, hay là thôi đi...

"Thế nào rồi?" Lúc này rốt cuộc cụ Dumbledore cũng xuất hiện trong bệnh thất, đôi mắt màu lam sau gọng kính đảo qua mọi người, dừng một chút trên người Lockhart, "Draco không có vấn đề gì lớn chứ?"

"Nếu cụ cho rằng trò ấy giống như một con công động dục chẳng phân biệt được hoàn cảnh thời gian mà tìm con cái giao phối là một vấn đề nhỏ." Snape châm chọc gợi lên khóe môi, "Hiệu trưởng, thân là giáo sư độc dược học trước đó của Hogwarts, tôi cực kỳ nghi ngờ việc cụ chọn người đang đảm nhiệm. Tôi không cho là một nhân vật không thèm để ý tới an toàn của học trò, không có đạo đức nghề nghiệp, xuất thân không rõ, nguy hiểm như vậy lại có tư cách là một giáo sư!"

"Tôi biết rồi." Cụ Dumbledore vỗ vai Snape, liếc hai người trẻ tuổi nắm chặt tay nhau, "Xin buông trò Granger ra trước, trò Malfoy, tương lai các trò còn rất nhiều thời gian, mà trò ấy thì có nơi trò ấy nghỉ ngơi – đương nhiên trò có thể đưa trò ấy trở về tháp Gryffindor, chẳng qua xin nhớ kỹ, nội quy trường học không cho phép nam sinh ngủ lại trong ký túc xá nữ sinh," Hermione mặt đỏ bừng, mà Draco lại lưu luyến không chịu dời mắt, "Harry trò và Ron đi về trước, Severus thầy có thể bắt tay vào nghiên cứu giải dược. Còn về giáo sư Lockhart, xin hãy đến phòng hiệu trưởng một chuyến, chúng ta cần phải nói về sự cố ngày hôm nay." Cụ Dumbledore nói mấy câu rồi đuổi mọi người đi.

Tôi và Ron đặc biệt đi chậm lại chờ hai người vẫn dính chặt chau đi trước. Ron hiển nhiên tâm trạng rất tốt, "Haha, Merlin ơi! Đây thật sự là trường hợp khó gặp nhé! Phải biết Malfoy tôn sùng máu trong nhất, nếu bị Lucius Malfoy biết, Draco liền xong đời! Mình chưa bao giờ biết Slytherin cũng có thể biểu hiện nóng bỏng như vậy đấy!"

"Đó là vì cậu không có cơ hội gặp được thôi..." Tôi không tự chủ được nhớ tới Snape ở trên giường, cúi đầu che dấu hai má nóng lên của mình. Ron bên cạnh khoa tay múa chân hưng phấn nói gì đó, tôi lại rối loạn không nghe được chữ nào.

Đột nhiên cậu nhóc im lặng, ngay sau đó một giọng nói lạnh băng vang lên, "Potter." Tôi ngẩng đầu, Snape một thân áo chùng đen đứng ở giữa hành lang, rõ ràng hành lang rất rộng lại giống như chỉ cần anh đứng ở đó thì ai cũng đừng hòng đi qua. Hai mắt đen của Snape nhìn qua Ron, cậu nhóc lập tức theo bản năng lùi một bước, "Trò Weasley, trò có thể đi."

"Nhưng... Nhưng mà..." Ron không rõ nên trợn to mắt.

Snape không kiên nhẫn nhướng mày, nhìn vào cậu nhóc, "Có vấn đề?"

"Không có... Không có, thưa giáo sư..." Ron cứng ngắc xoay người, máy móc đi lên phía trước, cũng không nghĩ xem đường tới phòng sinh hoạt chung Gryffindor là ở phía sau Snape.

"Potter, ta không gọi trò rời đi." Snape giữ tôi đang đi theo Ron, dùng giọng nói chân thật đáng tin ra lệnh, "Lại đây!"

"Thưa thầy..." Tôi thật cẩn thận đi lên, Merlin biết anh bị Lockhart chọc giận có thể lấy tôi trút giận hay không... Ưm... chắc không thể nào đâu...

Không đợi tôi khẳng định, Snape đã hung hăng ghì chặt tôi lên trên tường đá, tôi bị đau nhíu mày, "Ta cho rằng ta đã cảnh cáo em rồi... Rời xa cái tên điên thần kinh dị thường kia!"

Nhìn mặt anh tới gần, tư thế này lại khiến tôi nghĩ tới lần trước trong hầm anh không chịu trách nhiệm khơi lửa lên lại bỏ tôi lại, tôi lập tức vươn tay ôm chặt cổ anh phòng ngừa anh lại bỏ tôi xuống, ghé sát cơ thể nhẹ cọ, tiến đến bên tai anh bật hơi, "Sev, anh đang ghen sao?"

Cảm giác thân thể Snape cứng đờ, lập tức anh cười lạnh một cách khó có thể tin được, "Ghen? Chẳng lẽ em chỉ dùng cái bộ phận nửa người dưới kia để thay thế đầu óc suy nghĩ hay sao Potter? Vài ngày này em ra kết luận như vậy?" Chết tiệt nếu tay anh không có nhéo mông tôi một cái tôi sẽ càng tin tưởng anh đang châm chọc tôi đó! Tôi ngửa đầu ra sau, không hề ngoài ý muốn thấy Snape và động tác của anh hoàn toàn không hợp với vẻ mặt châm chọc, tôi hận anh vĩnh viễn giả vờ không giống với bên ngoài! "Xem ra ta đánh giá em rất cao tác dụng của vật nhỏ phí dưới kia, trừ bỏ hưởng thụ, có lẽ hẳn nên cho nó một chút huấn luyện đặc biệt, hửm?"

"Anh..." Tôi thất vọng mềm nhũn người, đáng giận...

Snape vẫn là vẻ mặt lạnh băng nghiêm khắc, "Ta nghĩ khi em thấy bản đồ kia cũng đã hiểu được, có người trà trộn vào Hogwarts, còn làm sao trà trộn vào được, nếu em nguyện ý động lấy cái đầu óc không còn mấy của mình – rất xin lỗi, ta không biết em vẫn luôn chỉ dùng nửa người dưới để suy nghĩ – Potter, đừng để ta phải lặp lại lần thứ ba..." Anh bỗng nhiên tiến lại gần tai tôi, "Cách, hắn, xa, một, chút!"

Cho tới khi Snape lùi về sau rời khỏi hành lang, tôi vẫn còn ngây ngốc dựa vào tường, cố gắng khiến đầu óc mơ hồ suy nghĩ lời của anh – ý của anh là, Lockhart này là do Bartemius Crouch giả trang?

Chương 68: Sóng gió.

Độc dược kia khiến Draco mang tới ảnh hưởng còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, điều này có thể thấy được từ việc sáng nay phòng sinh hoạt chung Gryffindor gần như bị bao phủ bởi một biển hoa. Draco lại công khai theo đuổi Hermione! Mặc dù trên lớp độc dược cậu nhóc đã công khai cầu hôn, nhưng là một Malfoy, quý tộc như thế sao lại có thể theo đuổi Hermione xuất thân Muggle, thật sự khiến người ta không thể tưởng tượng nổi.

Đám nữ sinh hâm mộ Hermione lại ghen tị, đây không phải là hiện tượng tốt gì, còn chưa tới một ngày, ngáng chân trong hầm, ác chú hãm hại đếm không xuể, nhất là Slytherin, bọn họ cho rằng cô nhóc không xứng với hoàng tử bạch kim của họ. May mắn phần lớn Draco đều ở cạnh Hermione, còn có tôi và Ron chống đỡ, tài ăn nói của bản thân Hermione, thực lực cũng khá cao, mới không để những ác ý thực hiện được. Mà cũng vì thực tiễn bất đắc dĩ lại khiến chúng tôi nghiên cứu ra một bộ phương pháp xử lý Thư Sấm trong một khoảng thời gian ngắn.

Ở trong hành lang lại giải quyết một bức Thư Sấm, tôi nhìn đũa phép thở dài, "Nếu cậu nói mình cũng công khai theo đuổi Snape thì có hiệu quả oanh động như vậy hay không?"

"Tin mình đi, trước đó cậu đã bị ba điều chế thành độc dược rồi – màu xanh lục." Draco thật vất vả dời mắt từ trên người Hermione.

"Mình chỉ thấy rất kỳ quái sao anh lại không điều chế cậu thành độc dược màu bạch kim chứ." Vô lực liếc mắt khinh thường một cái.

"Theo đuổi ai cơ?" Ron mới bất giác trừng lớn mắt.

"Sử dụng pháp thuật trên hành lang, trừ Gryffindor ba mươi điểm." Bóng dáng màu đen của Snape thổi qua từ bên người chúng tôi, "Potter, Malfoy, sáu giờ tối, hầm, cấm túc." Để lại Draco chợt hóa đá.

Tôi đoán được, cấm túc lần này sẽ vẫn suy trì liên tục đến khi Draco khôi phục bình thường mới thôi. Bartemius hiện tại đang ở Hogwarts, nếu Lockhart là do gã giả trang, vậy gã chính là đang gây rắc rối cho Draco, xét đến cùng là vì những xung đột lợi ích với Lucius, khó chịu cảnh tượng của Lucius sao? Không quen nhìn tư thái quý tộc của anh ta? Tranh công trước mặt Chúa tể Hắc ám? Ai biết được chứ?

Buổi tối tôi vừa tới hầm đã phát hiện Draco đang đứng ngồi không yên, "Ba đỡ đầu, con thật sự không có vấn đề gì..."

"Câm miệng." Snape rút máu Draco rồi lại bắt đầu bận rộn nghiên cứu điều chế giải dược.

Tôi ở bên cạnh lật xem bút ký Bế quan Bí thuật, nhún vai với Draco vì cấm túc mà không thể không từ bỏ thân thiết với Hermione, ý bảo cậu nhóc đừng phí sức làm gì. Draco chán nản ngồi cạnh tôi, đôi mắt trông mong nhìn bóng dáng bận rộn của Snape, thì thào, "Mình vừa lấy được nhẫn đính hôn, muốn cho cô ấy nhìn thấy trước tiên..."

"Draco." Tôi nhăn mi lại, "Cậu không thể giảm một chút hay sao? Điều này sẽ khiến Hermione trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích, cậu có biết chúng mình đã xử lý bao nhiêu phù thủy bị ghen tị làm mờ mắt rồi hay không hả? Đây còn chưa kể cả lúc ở phòng ngủ đó – nơi đó chúng mình không ai giúp được cậu ấy cả. Cậu ấy lại mạnh mẽ như vậy, bị thiệt sẽ không nói cho chúng mình..."

"Mình biết," Draco không kiên nhẫn phất phất tay, "Mình tin tưởng năng lực của cô ấy!" Cậu nhóc dừng một chút, dùng giọng nói gần như chỉ bản thân cậu nhóc mới có thể nghe tháy, "Mình không muốn dẫm vào vết xe đổ của ba và Lockhart..."

"Cái gì?" Tôi cho là mình nghe lầm, cậu nhóc lắc đầu tỏ vẻ không muốn tiếp tục đề tài này, cậu nhóc cẩn thận quan sát Snape trong chốc lát rồi lấy ra quyển thông tin D.A từ trong ngực ra – gần đây nó lại được gia tăng công năng bí mật, có thể tiến hành đối thoại riêng tư giữa hai người – trên thực tế cái này đặt ra dường như là vì không cho tất cả đều bại lộ trước mặt Snape?

Tôi theo bản năng đặt lên chiếc nhẫn đen ở ngón giữa tay trái, nhìn chằm chằm ngón tay thon dài của Snape ngẩn người, ý muốn tìm được căn cứ chính xác khi anh đeo nhẫn lên, nhưng ngoại trừ vuốt ve cũng chẳng có gì – cảm giác như chiếc nhẫn không tồn tại, tay Snape vẫn trống trơn khiến người ta phải khó chịu, tôi không đoán ra được, nhưng tôi tình nguyện đoán anh đeo, vậy anh không phải cũng xuất phát từ đính hôn như mục đích của Draco chứ?

"Potter, chẳng lẽ nhìn chằm chằm ta thì những chữ cái đó có thể chen vào cái đầu tràn đầy rác của trò? Trước giờ giới nghiêm ta sẽ kiểm tra thành quả mấy ngày nay của trò, thành thật một chút cho ta." Snape quay đầu liếc một cái sắc bén, ngay sau đó thoáng nhìn Draco đang dùng bản thông tin D.A lén nói chuyện với người yêu, gào thét, "Malfoy! Tách đám sên đầy dịch nhớt kia cho ta! Ngay lập tức!"

Kết quả cho tới khi chấm dứt cấm túc, Draco đều đang phấn đấu với đám ghê tởm kia. Trước khi đuổi cậu nhóc đi, Snape còn kéo cậu nhóc thử hai lần dược, nhìn bộ dáng đau đớn khi nuốt dược, tôi giúp cậu nhóc vỗ vỗ ngực, lại âm thầm cười trên nỗi đau người khác. Hừ, cho dù cậu là con đỡ đầu của Sev cũng không chiếm được đãi ngộ đặc biệt gì!

Đuổi Draco đi, Snape dừng lại điều chế, đảo qua tạo hình suy sụp của tôi, "Chuẩn bị tốt rồi? Legilimens!" Đột nhiên tiếng niệm chú làm tôi phản xạ chuyển pháp lực vào cái nhẫn tăng hiệu quả Bế quan Bí thuật, đầu trống rỗng đông thời anh đã bắt cổ tay tôi rút nhẫn ra, "Dùng ý chí của em để ngăn cản! Tiếp, Legilimens!"

"Để đầu trống rỗng Potter! Em rất ỷ lại vào đạo cụ!" Đây là lần đầu tiên chân chính thực tiễn được Bế quan Bí thuật, không có đạo cụ ngăn cản tôi hoảng hốt, gần như không hề phản kháng bị đẩy vào trong hồi ức.

"Rốt cuộc em có nghiêm túc đọc sách hay không? Ta đã nói rất rõ ràng với em, những ấn tượng càng sâu thì càng dễ bại lộ, càng là chuyện em không muốn cho người khác biết càng dễ dàng mà bị nhìn thấu!"

"Lấy ra tư thái không yên lòng khi em đến lớp! Để tất cả mọi thứ trở thành râu ria, hoặc là lấy ra sự thông minh khi em đối diện với Ông Kẹ, tưởng tượng mình đối mặt chính là Ông Kẹ, làm sao để có thể biến nó thành bất cứ bộ dáng nào mà em muốn – rất tốt, chính là như vậy! Lấy những ký ức râu ria che dấu đồ vật thực sự quan trọng..."

"Em lại phân tâm Harry!... Ta chưa bao giờ biết em lại nhìn thấy thứ này trong Tấm gương Ảo ảnh, em khiến ta càng kiên định với sự thực em luôn luôn dùng nửa người dưới để suy nghĩ – ta nói rồi những thứ mà em càng không muốn cho người ta thấy lại càng dễ dàng bị nhìn thấu! Thử coi nó là râu ria Harry!..."

"Tốt lắm! Được rồi! Em để ta xem được quá nhiều!" Snape mãnh liệt bứt ra từ trong trí nhớ tôi.

"Em không làm được!" Tôi choáng váng ngã vào trong sô pha, thở hổn hển, "Em không có biện pháp bắt chúng thành thứ râu ria!" Trong óc còn lưu lại đoạn ngắn ở Tấm gương Ảo ảnh, Snape cúi đầu hôn tôi, gặm cơ thể tôi, ngay sau đó càng không thể cứu vãn, đã từng ảo tưởng, những cảnh rên rỉ dẫn phát trong mơ, thậm chí những cái ôm chân thật trên giường, gặm phệ, tiến vào... giống như nước lũ ào ra, giống như phim chiếu ra toàn bộ trước mặt người xâm lấn, nếu người nhìn cái này không phải Snape...

"Em xin lỗi..." Tôi cúi đầu không dám nhìn sắc mặt anh, sợ anh xúc động trực tiếp Obliviate tất cả những gì đã từng xảy ra giữa chúng tôi, nghĩ đến loại khả năng này, trái tim tôi lập tức co rút lại, "Xin hãy thử lại một lần nữa! Em cam đoan sẽ không để anh lại thấy bất kỳ dấu vết nào giữa chúng ta, em cam đoan!" Tôi cắn răng ngẩng đầu nhìn thẳng anh, hy vọng anh có thể nhìn ra quyết tâm và kiên định trong mắt tôi.

Snape nắm đũa phép vẻ mặt trống rỗng, đôi mắt đen sâu thẳm yên lặng, khiến người ta không đoán ra được rốt cuộc anh đang nghĩ gì. Tôi căng người, toàn thân đề phòng chuẩn bị nhảy sang bên cạnh hay ếm pháp thuật bảo vệ ký ức của mình, tuyệt đối tôi sẽ không để anh chạm vào chúng một phân nào! Tuyệt đối!

Nhưng anh lại bỗng nhiên bỏ qua không hề nhìn tôi, "Hôm nay tới đây thôi, hiện tại rời khỏi tầm mắt ta!"

"Ơ?" Tôi ngây ngốc, anh không Obliviate, cũng không dạy dỗ tôi một lần sao? Ít nhất là dạy dỗ trong lời nói?

"Thừa dịp ta còn chưa thay đổi chủ ý, mau cút!" Snape ném nhẫn trả lại tôi, xoay người đối mặt với cái vạc anh yêu. Tôi nhanh chóng mở cửa chạy ra ngoài, "Trước khi ngủ làm trống đầu óc!" Khi đóng cửa nghe thấy anh hơi buồn bực cảnh cáo, dường như còn có một câu mắng, "Nhóc con ngốc nghếch..." Tôi không nén được mỉm cười, cả người nhẹ nhàng, chỉ mong đêm nay có một giấc mơ đẹp.

Nhưng hiện thực và hy vọng luôn có chênh lệch rất lớn, nửa đêm tôi bị đau làm tỉnh, trên thực tế tôi hoàn toàn không có ấn tượng mình mơ những gì, vết sẹo trên trán đau đớn lại rõ ràng kịch liệt như thế, không biết lúc này vì sao Voldemort lại kích động nữa. Có cái gì đó có thể làm ông ta mất khống chế sao? Một ý nghĩ trong đầu chợt lóe qua, tôi lau trán, dùng công năng bí mật của bản thông tin D.A liên hệ với Snape.

03:12 am: Harry nói với H.P: Thưa thầy, vết sẹo của em rất đau, đau đến không ngủ được, à, trên này có sử dụng phương thức bí mật...

Rất nhanh bản thông tin liền xuất hiện câu trả lời của anh, giống như anh không hề ngủ mà nhìn chằm chằm vào vở vậy.

03:14 am: H.P nói với Harry: Quả nhiên không thể trông cậy em nhớ rõ cảnh cáo? Trước khi ngủ làm trống đầu óc!

03:15 am: Harry nói với H.P: Không phải, không phải ác mộng, chỉ là đơn giản đau đầu mà thôi – thưa thầy, Bartemius còn đang ở Hogwarts sao?

Lần này tạm dừng trong thời gian ngắn ngủi, lời Snape viết mới xuất hiện.

03:21 am: H.P nói với Harry: Đó không phải chuyện em lo, làm trống đầu óc em ngay! Nếu không thì ta không phiền giúp em rửa sạch những thứ không nên tồn tại, em hiểu được ý của ta chứ.

Quả nhiên Bartemius không ở Hogwarts, vậy lần này Voldemort cảm xúc dao động là vì gã? Gã đã báo cáo lại những gì đây – đáng chết! Gã có thể báo cáo những gì chứ? Ngoại trừ Draco! Một gia tộc máu trong trung thành với Voldemort từ trước, một Malfoy lại yêu một Máu Bùn mà ông ta chán ghét! – không, nhất định là tôi nghĩ nhiều... Voldemort hiện tại rất suy yếu, làm sao có thời gian đi quản việc này chứ, chưa nói tới cả những gì Draco còn làm với Hermione, tôi không cần phải lo lắng như vậy, đúng, không cần...

Tôi mở mắt đến tận hừng đông.

Ngày tiếp theo vẫn trôi như thường, giải dược Snape cho Draco vẫn chưa thể nghiên cứu ra. Nhóm phù thủy nhỏ thì đủ loại thủ đoạn ghen tị xuất hiện, khiến danh hiệu nữ vương Gryffindor của Hermione từ từ mở rộng. Gia tộc Malfoy lại chưa phát biểu bất kỳ cái gì tới nay, Lucius tựa như o bế lại, ngay cả Bộ Pháp thuật cũng không đi, Narcissa thì không còn lộ diện nữa. Cho tới khi Draco cả ngày chuẩn bị bị cha chất vấn cũng thật sự không nhịn được chạy tới Snape là ba đỡ đầu, kết quả lại bị đối phương nói mấy câu qua loa cho xong chuyện.

Lucius và Lockhart mất tích có liên quan gì không đây? Tôi đã đi qua văn phòng Lockhart mà Bartemius giả trang kia nhưng không phát hiện chỗ nào không thích hợp cả. Mà gần đây Bartemius an phận hơn rất nhiều, giống như mục đích của hắn đã đạt được nên không hề đi tìm rắc rối.

Tuy Snape vội vàng nghiên cứu giải dược nhưng không hề bỏ chương trình học Bế quan Bí thuật, mỗi ngày trước khi rời đi sẽ đều kiểm tra một lần, hiện tại chỉ cần không cần trải qua Chiết tâm Trí thuật thời gian dài thì tôi đã học được dùng một ít ký ức râu ria để ngăn cản người xâm lấn, nhưng không để trống đầu óc được – giấu đi toàn bộ những thứ trong đầu thật sự quá khó khăn.

Mà càng gần Thi đấu Tam Pháp thuật, bầu không khí Hogwarts cũng từ từ vui vẻ lên.

Chương 69: Kreacher và hộp dây chuyền.

Vào buổi tối trước một ngày đội đại biểu Beauxbatons và Dumrstrang đi vào Hogwarts, ở trong hầm xử lý nguyên liệu độc dược, tôi khẽ hỏi Draco không yên lòng ở bên cạnh, "Draco, vẫn chưa có tin tức từ ba cậu sao?"

"Không có... Mẹ mình gửi thư nói tất cả đều tốt... Hiện tại mình không biết mình hy vọng ông mau xuất hiện hay càng chậm càng tốt nữa." Draco nhíu mày xé bụng một con cóc, "...Cậu quan tâm ông ấy sao?"

"Không, mình chỉ đang nghĩ có thể có liên quan tới Lockhart hay không thôi." Tôi thăm dò nói, "Có lẽ bọn họ đang ở cạnh nhau?"

"Xin cậu đó, Malfoy chưa bao giờ làm ra loại hành động chạy trốn không phẩm hạnh này." Cậu nhóc không khách sáo liếc tôi một cái, chợt nhớ tới cái gì dường như trừng tôi, "Cậu đang moi tin tức từ mình?"

Tôi chỉ nghiêm túc nhìn xuống sàn nhà, "Xem ra cậu đã biết 'người kia' không phải là Lockhart rồi. Vậy cậu đã từng nghĩ chưa, vì sao 'gã' lại làm thế với cậu? Hành động của cậu với ba sẽ tạo ra ảnh hưởng như thế nào?"

"Cậu là đang khuyên nhủ mình chia tay với Hermione?" Draco nhướng mày, "Đừng nói với mình cậu cho rằng cha mình mất tích là vì mình theo đuổi Hermione đấy nhé – giữa hai cái này chẳng có liên quan gì cả!"

Tôi vừa định mở miệng nói gì đó, đột nhiên từ văn phòng Snape truyền đến một tiếng vang thật lớn, chúng tôi liếc nhau, đồng thời buông đồ trong tay gõ cửa, "Thưa thầy (ba đỡ đầu), có chuyện gì đó ạ?"

Bên trong truyền tới tiếng lộn xộn, "Đáng chết! Hai người hủy độc dược của tôi!" "Cứu cứu anh ấy... xin cậu đó Snape!" "Xảy ra chuyện gì? Con chó ngu ngốc này lại làm cái hoạt động gì mà không nhận ra người thế này?" "Anh ấy..." "Đều là lỗi của Kreacher! Cậu chủ đi tới hang động tìm thi thể cậu chủ nhỏ về... Đều là là lỗi của Kreacher! Kreacher là một gia tinh tồi! Kreacher không hoàn thành được nguyện vọng của cậu chủ nhỏ! Kreacher..." "Được rồi! Câm miệng hết cho ta..."

"Sirius làm sao vậy?" Tôi đá văng cửa, đập vào mi mắt chính là Sirius quần áo hỗn loạn rối tinh rối mù, giống như vừa mới vớt ra từ trong nước cả người ướt đẫm, nước không ngừng chảy ra. Quần áo trên người bị xé nát, nơi nơi đầu tràn đầy dấu vết bị cháy xém, hoàn toàn không nhìn ra gương mặt vốn có, còn chật vật hơn cả lúc chú ấy mới trốn ra từ Azkaban. Từ những nơi bị xé rách có thể thấy được dấu vết bị thương, thậm chí trên vai còn bị cắn một khối thịt, lộ ra xương trắng, hai mắt chú nhắm nghiền vẻ mặt đau đớn rên rỉ, thậm chí không còn dùng sức thở hổn hển tựa vào trên người Lupin.

Lupin vì sợ hãi cùng đau lòng gương mặt vặn vẹo, lại luống cuống hoàn toàn không tìm thấy chỗ nào hoàn hảo để có thể đỡ lấy chú, càng sợ sẽ làm chú thêm đau đớn, "Harry?" Mặt Lupin trắng bệch phát hiện ra tôi.

"Chú ấy làm sao vậy?" Tôi xông lên trước, lại bị Snape tóm chặt sau cổ.

"Potter! Trò bình tĩnh một chút cho ta! Draco, giữ chặt trò ấy, nếu giãy dụa nữa thì tha trò ấy ra ngoài," Draco chấp hành mệnh lệnh của Snape.

"Chú ấy là ba đỡ đầu của con!"

"Điều ấy ta còn rõ ràng hơn trò – nếu trò muốn anh ta đi gặp Merlin thì cứ việc nhảy qua." Snape lưu loát xoay người chọn chọn mấy trăm bình dược trong tủ, "Lupin, cởi sạch quần áo trên người anh ta." Tay Lupin run rẩy muốn cởi quần áo của Sirius nhưng lại lo lắng làm đau đối phương chậm chạp không có động tác, Snape ở bên cạnh dùng tốc độ nhanh nhất mắng một câu, "Ngu ngốc" Vung đũa phép không chỉ lột sạch quần áo Sirius, còn biến sô pha ngã ngửa thành một cái giường.

Khi nhìn thấy chú trong nháy mắt, mọi người hít sâu một hơi, chú bị thương còn nghiêm trọng hơn rất nhiều so với tưởng tượng, những vết cào như bị móng tay sắc bén làm bị thương đều đang chảy ra máu đen, mà bắt đầu hư thối dọc theo miệng vết thương. Những vết thương nhỏ che kín dày đặc, giống như đã từng bị vô số những bàn tay tha xuống địa ngục vậy.

"...Có lẽ các người có thể giải thích một chút rốt cuộc anh ta đã đi tới nơi nào?" Giọng Snape càng nhẹ, càng cho thấy lòng anh tức giận, anh nắm cằm Sirius đổ một bình lại tiếp một bình độc dược, động tác thô lỗ làm Lupin ở bên cạnh nhìn đau lòng lại không dám ngăn cản.

Không tìm thấy một cái tường trống nào chỉ có thể đập đầu vào lò sưởi Kreacher rốt cuộc ngừng lại, lảo đảo bắt đầu kể lại, "Cậu chủ nhỏ lén trộm đi hộp dây chuyền tà ác trong hang động sau lưng Chúa tể Hắc ám [Nó thở hổn hển hoảng sợ một tiếng]. Cậu chủ nhỏ... cậu chủ nhỏ uống hết độc dược... có rất nhiều rất nhiều Âm Binh [Nó nhớ lại cái gì run lên một chút]... Cậu chủ nhỏ trước khi chết giao đồ vật tà ác kia cho Kreacher, muốn Kreacher hủy diệt nó, sau đó, cậu chủ nhỏ... cậu chủ nhỏ cũng..." Kreacher bắt đầu thét chói tai, "Kreacher là một gia tinh tồi! Kreacher không hoàn thành nguyện vọng của cậu chủ nhỏ! Kreacher..."

"Cậu chủ nhỏ? Regulus?" Snape ném một thần chú tĩnh âm về phía gia tinh, cười lạnh bắt đầu đổ từng bình dược lên trên miệng vết thương của Sirius, chú như bị động tác thô lỗ này làm đau thường thường run rẩy, không phát ra âm thanh nào, "Cho nên con chó ngu ngốc này áy náy? Hối hận? Bất chấp hậu quả chạy tới tìm kiếm thi thể em trai thân mến của anh ta rồi suýt chết? – Gryffindor xúc động, lỗ mãng, ngu xuẩn, tự cho là đúng!"

"Ơ... Sirius... không có việc gì chứ?" Tôi thật cẩn thận dịch lại gần.

"Không chết được, cẩu ba đỡ đầu của trò. Chẳng qua mấy tháng tiếp theo các người không có cơ hội nhìn thấy anh ta vui vẻ đi gây chuyện – Albus đâu? Cụ không biết cánh tay đắc lực của cụ làm chuyện tốt gì à?" Snape châm chọc liếc Lupin một cái.

"Sirius chính là không muốn cụ biết... cho nên mới không cho tôi tìm bà Pomfrey..." Lupin nắm thật chặt bàn tay coi như hoàn hảo của Sirius.

"Đầu óc anh có cặn cũng bị con chó ngu ngốc đồng hóa luôn sao Lupin?" Snape ra vẻ giật mình nhìn chú, "Các anh lại còn muốn gạt cụ Dumbledore?" Lupin nhìn gương mặt đau đớn của Sirius, không nói được một lời.

Cuối cùng, chuyện này đương nhiên không thể giấu được cụ Dumbledore, vốn tưởng rằng cụ sẽ rất thất vọng với Sirius không ngờ cụ lại vô cùng thích hành vi của Sirius, cũng để chú dưỡng bệnh cho tới khi khỏi hẳn, ngoại trừ trong ba tháng Sirius mất đi sức chiến đấu tốt nhất thì những chuyện khác dường như cũng phát triển theo chiều hướng tốt. Ví dụ như gia tinh Kreacher, vốn oán hận và chán ghét Sirius lại vì hành động chú không hề để ý tính mạng đi kiếm Regulus mà chuyển thành thực sự kính trọng, mà còn đồng ý giúp đỡ chúng tôi, nhưng không muốn giao hộp dây chuyền của Slytherin, nó nói nó muốn tự mình hủy diệt nó.

Càng không ngờ là, vì khi Lupin mang Sirius tìm đến Snape, cái vạc độc dược vốn bị hủy thế nhưng lại đánh bậy đánh bạ kiểu gì ra giải dược chân chính!

"Cho nên ý của cậu là muốn mình uống hết nó sao?" Nhóm bốn người G&S tập trung bên hồ Đen, Draco cầm lấy bình độc dược tôi đưa cho, "Chính là mình cho rằng mình rất bình thường."

"Rất bình thường uống xuống cũng không sao cả, cậu không dám chứng minh tình cảm mình đối với Hermione sao?" Ron xem thường nhìn cậu nhóc.

"Khích tướng không có tác dụng với mình đâu, sư tử tóc đỏ." Draco nhếch môi với Ron, nhưng vẫn mở ra nắp bình.

Lại ngay lúc này, Hermione ôm chầm cổ Draco, khẽ hôn môi cậu nhóc, mỉm cười, "Draco, cám ơn anh." Sau đó đứng dậy cũng không quay đầu lại đi về lâu đài Hogwarts.

"Sao... Làm sao vậy?" Draco bỗng dưng đỏ mặt tới tận mang tai, đây là lần đầu tiên Hermione chủ động hôn cậu nhóc, cậu nhóc ngây ngốc nhìn bóng dáng Hermione rời đi không biết làm sao.

Tôi liếc Ron, cậu nhóc gật gật đầu với tôi, đuổi theo Hermione, tôi giữ chặt Draco cuối cùng cũng kịp phản ứng muốn đuổi theo, nhìn bình độc dược kia, "Uống nó trước đã."

Người sau không nói hai lời uống hết, suýt nữa bị sặc mà nhổ ra, "Éc, Merlin ơi, loại hương vị này... khẩu vị độc dược của ba đỡ đầu khi nào thì mới có thể cải tiến đây..." Cậu nhóc ngẩng mạnh đầu, lăng lăng nhìn nơi Hermione biến mất, vẻ mặt trở nên trống rỗng.

"Draco?" Tôi lo lắng vỗ vỗ vai cậu nhóc. Cậu nhóc rũ mắt xuống, yên lặng mở hai tay ra, ánh mắt mông lung nhìn chăm chú vào nhẫn bên tay trái mình, "...Draco?"

Cậu nhóc dùng sức đẩy tôi ra rồi ngồi lại, "Để mình một mình... yên lặng một chút... xin cậu đấy." Giọng cậu nhóc đang run rẩy. Tôi nắm tay lùi về sau một bước, cắn chặt răng rời đi.

Huyết thống thứ này thật sự quan trọng đến vậy sao... Có lẽ bình giải dược kia không nên đưa ra... vì sao phải suy xét nhiều vậy, Voldemort gì chứ, Tử thần Thực tử gì chứ, tính là chó má gì trước hai người yêu nhau hả! Tôi hung hăng đá văng cục đá, kết quả nghe được một tiếng kêu to. Tôi hoàn hồn, mới phát hiện mình đã đi tới căn chòi nhỏ Hagrid, Buckbeack đang nghiêng đầu nhìn chằm chằm tôi.

"Buổi chiều tốt lành." Tôi cúi đầu với nó, nó đáp lễ lại, "Buckbeak..." Tôi nhẹ nhàng vuốt lông nó, tựa đầu vào người nó, cười khổ, "Mày vĩnh viễn cũng không cần phải nghĩ nhiều như vậy..."

"Harry Potter!" Bỗng Dobby đột nhiên hiện lên trước mặt tôi, làm tôi giật cả mình, Buckbeak cảnh giác đứng lên mở cánh, tôi vội vàng trấn an nó, "Harry Potter, không tốt rồi, Kreacher muốn ném hộp dây chuyền vào trong hồ Đen!"

"Cái gì?" Tôi giật mình, "Làm sao bạn biết? Kreacher hiện đang ở đâu?"

"Kreacher nghe nói trong hồ Đen có một con mực khổng lồ, muốn thông qua nó để hủy hộp dây chuyền! Kreacher đã độn thổ đi rồi, Dobby không ngăn lại được! Cho nên nhanh chóng chạy tìm Harry Potter! Dobby không ngăn được! Dobby quá ngu ngốc! Boddy là gia tinh tồi!" Dobby thét chói tai bắt đầu đập đầu vào cột gỗ.

"Chết tiệt! Tên ngu ngốc kia! Đầu nó bị quỷ khổng lồ dẵm rồi hay sao?" Tôi vừa mắng vừa giữ chặt Dobby, "Dobby, bạn tới thông báo Snape cùng cụ Dumbledore, nhanh đi!" Kreacher gia tinh này được việc không đủ bại sự có thừa, tôi lại cho rằng Trường Sinh Linh Giá tại trên người gia tinh trung thành sẽ rất an toàn – tôi cũng điên rồi! Thật vất vả mới tìm được hộp dây chuyền, nếu lọt vào trong miệng con mực khổng lồ kia, bị hủy mà làm linh hồn Voldemort thức tỉnh rồi toàn bộ thế giới hỗn loạn, lúc đó làm sao tìm được nữa chứ!

Tầm mắt tôi rơi xuống Buckbeak, mắt sáng lên, "Hiện tại chỉ có thể nhờ mày thôi." Buckbeak cọ cọ tay tôi, tôi xoay người cưỡi lên, "Bay đến hồ Đen, mau!" Nó ngửa mặt lên trời kêu một tiếng, chở tôi bay lên không trung.

Không có tâm tình hưởng thụ thú vui bay lượn, tôi xa xa đã phát hiện hồ Đen đang nổi rất nhiều gợn sóng lớn. Có một đồ vật nào đó còn lớn hơn cả Tử Xà đang vuốt mặt hồ, nhất thời phun lên một cột nước cao, trong cột nước có vô số bóng đen đang nhảy múa, khiến người ta không rét mà run.

Một cái bóng dáng nhỏ bé đang phập phềnh trên sóng lớn, tôi quá sợ hãi, "Kreacher! Dừng tay!" Có cái gì đó phản xạ lại làm mắt tôi đau đớn, Buckbeack lấy tốc độ tia chớp lướt qua mặt hồ, suýt nữa thì bị những bóng đen đang nhảy nhót chụp lấy, tôi kinh hồn táng đảm ôm chặt cổ nó.

"Kreacher hoàn thành tâm nguyện của cậu chủ nhỏ! Cậu chủ nhỏ có thể an tâm, Kreacher cũng có thể an tâm!" Kreacher mỉm cười hướng về phía sóng lớn, biến mất trong không khí.

Hộp dây chuyền đâu? Ném xuống rồi? Ném xuống! Tôi ngơ ngác mặc Buckbeak chở tôi bay quanh mặt hồ. Làm sao bây giờ? Mổ bụng con mực khổng lồ kia? Nhìn cột nước dựng lên như thành lũy, lòng tôi chán nản, vỗ vỗ Buckbeack, "Bay cao một chút." Để cả trường thu vào mắt, nhìn chằm chằm cột nước từ từ chìm vào hồ Đen, sợ sẽ có một làn khói đen từ nơi nào đó phóng ra. Tôi tuyệt vọng miên man suy nghĩ, có lẽ rơi vào trong hồ, nếu không con mực kia sao lại không thèm phản ứng gì hết?

Bỗng nhiên từ xa xa truyền đến vài tiếng kêu kỳ quái, Buckbeak lập tức hưng phấn, không thèm để ý đến mệnh lệnh của tôi bay thẳng lên tầng mây, tiến lên, xoay tròn, điên cuồng làm một loạt các động tác độ khó cao, tạo một dòng khí mãnh liệt làm người ta không thể nào mở mắt. Tôi cúi thấp người kìm nén tiếng thét, trên trời cao không hề có cái gì bảo vệ, không ai có thể giúp tôi, đành phải dùng hết sức mà kề sát vào lưng nó. Trong đầu thậm chí toát ra một ý tưởng vớ vẩn – chẳng lẽ mảnh linh hồn kia tiến vào thân thể Buckbeak nên Voldemort muốn nhân cơ hội làm tôi ngã chết sao?

Chương 70: Đại biểu hai trường học đã tới.

Trước mắt hiện lên một số thứ trắng bóng, chờ khi hai chân tôi kẹp chặt bụng Buckbeak, thật vất vả thích ứng được tốc độ của nó, lúc này mới có tâm tư nhìn xem rốt cuộc là cái gì ảnh hưởng tới nó – đó là hơn mười con ngựa vàng lướt trong không trung, con nào cũng có cánh và to bằng con voi. Tôi trợn mắt há mồm đồng thời Buckbeak nhân cơ hội bay sát vào đám ngựa bay kia, như động dục bay quanh chúng nó, tôi mất sức mới có thể khống chế nó giảm độ cao. Đám ngựa bay kia lại như tìm được thủ lĩnh, đi theo sau chúng tôi bắt đầu rớt xuống.

Buckbeak lịch sự lướt qua mặt hồ, sau đó tôi mới phát hiện gần như tất cả học trò và giáo sư của Hogwarts đều đang tập trung bên hồ, nhóm phù thủy nhỏ đang đứng nhìn về phía này – xảy ra chuyện gì vậy? Tin tức truyền nhanh thế hả, tất cả mọi người chạy tới xem kỳ quan sao? Cụ Dumbledore mỉm cười đứng ở đầu tiên, mà Snape đen như mực đứng thẳng trừng tôi. Không đợi tôi suy nghĩ xem rốt cuộc là thế nào bay trở lại căn chòi nhỏ Hagrid trước mắt bao người hay trực tiếp lên bờ đã thấy cụ Dumbledore mỉm cười ngoắc tôi, hiển nhiên ý bảo tôi bay qua.

Tôi quay đầu liếc mắt một cái đi theo sau hơn mười con 'voi' bay trên trời, đột nhiên phát hiện chúng nó đang kéo cái gì – 'cái phòng khổng lồ' màu xanh lơ? Chờ tôi vẻ mặt cứng ngắc quay đầu mặc Buckbeak rơi xuống mặt đất mới bất giác nhớ ra đại biểu Beauxbatons và Durmstrang sẽ tới, vậy... Gần như là phản xạ giữ chặt Buckbeak, tôi quay lại nhìn những con ngựa bay treo đầy trang sức quỷ dị chưa thấy bao giờ kia, từ trong cái xe ngựa màu xanh lơ đi ra một vị phù thủy còn cao to hơn cả Hagrid đã chứng thực suy đoán của tôi.

"Potter!" Giọng lạnh băng của Snape làm tôi bừng tỉnh, "Vô lễ với khách quý, trừ Gryffindor hai mươi điểm! – còn không mau cút xuống dưới!" Tôi mới ý thức mình vẫn cưỡi trên người Buckbeak có vẻ quá mức vô lễ, vội vàng tụt xuống đứng ở bên cạnh. Nhìn cụ Dumbledore tiến lên chuyện trò với bà phù thủy khổng lồ Maxime.

"Mấy con ngựa này của tôi rất hung hăng, hy vọng nhân viên Hogwarts có thể mạnh tay một chút." Bà Maxime lướt qua Buckbeack dù nhỏ hơn rất nhiều những con ngựa bay nhưng lại vẫn ngẩng cao đầu phát ra khí thế cao ngạo, nhìn càng như vẻ những con ngựa bay đều là người hầu đang bảo vệ hoàng tử là nó vậy, "Đương nhiên, đối với người có thể khống chế tốt như vậy thì không thành vấn đề – chúng chỉ uống rượu Whiskey nguyên chất thôi." Bà Maxime chần chờ đảo qua tôi đứng ở bên cạnh, "Cậu ta... có vẻ vẫn còn là một đứa trẻ?"

Tôi nhìn không chớp mắt, tự động bỏ qua những ánh mắt tò mò, hưng phấn, ghen tị, sùng bái, "A! Harry là học trò Hogwarts, không phải là giáo sư, nhưng tôi tin tưởng giáo sư Hagrid Chăm sóc Sinh vật Huyền bí sẽ xử lý rất tốt – mặc khác, hy vọng bà sẽ cảm thấy hài lòng đối với nghi thức chào mừng nho nhỏ tôi đã sắp xếp, thưa bà." Cụ Dumbledore trợn tròn mắt nói dối.

"À, là vậy phải không? Chỉ là học trò thôi sao?" Bà Maxime ngạc nhiên đánh giá tôi, "Từ từ, cậu ta là... Harry Potter?" Hóa ra giọng của bà ta cũng có thể lớn giống Hagrid. Những học trò Beauxbatons mắt sáng lên.

"Đúng vậy, cảm ơn bà đã khen ngợi, cộng thêm Gryffindor ba mươi điểm." Cụ Dumbledore cười sáng lạn, câu nói đầu tiên khiến tôi thoát khỏi hoàn cảnh xấu hổ, "Harry, về hàng ngũ trước đi."

"Dạ, thưa giáo sư." Những ánh mắt khiến cả người tôi không thoải mái, tôi nhanh chóng trở lại hàng ngũ Gryffindor, đôi song sinh nháy nháy mắt với tôi. Hermione vẻ mặt lạnh nhạt, tôi phát hiện chiếc nhẫn vốn được cô nhóc đeo ở ngón giữa tay trái đã không thấy đâu, lại nhìn hàng ngũ Slytherin cách hai Nhà, Draco khẽ nâng cằm, trên mặt cười nhếch miệng, một tác phong quý tộc, giống như chưa từng xảy ra cái gì vậy.

"Harry, khi nào thì cụ Dumbledore gọi cậu đi hoan nghênh bọn họ vậy?" Ron hỏi, "Sao cậu lại không nói cho chúng mình biết?"

"Đây là ngoài ý muốn thôi." Tôi khẽ trả lời, "Trở về sẽ nói cho các cậu biết, có liên quan tới vị kia..." Ron run lên, lập tức chuyển sự chú ý tới hồ Đen. Ngay sau đó thuyền lớn Durmstrang xuất hiện – thật sự rất ngạc nhiên họ có gặp phải con mực khổng lồ hay không nữa.

Karkaroff là một người đàn ông trung niên có chòm râu dê, ngược lại ông ta rất phù hợp với hình tượng Tử thần Thực tử đáng khinh, một bộ dáng giả dối âm hiểm, ra vẻ nhiệt tình ôm chầm cụ Dumbledore.

"Cái gì? Merlin ơi! Đó là Viktor Krum? Krum?" Bỗng nhiên học trò trong trường xôn xao, rất nhiều người đều phát hiện Tầm thủ tỏa sáng ở trận Cúp Quidditch thế giới.

"Mình hẳn là phải mang theo bút lông chứ!" Ron lải nhải đi theo hàng ngũ vào trong lễ đường, Beauxbatons ngồi xuống dãy bàn dài Ravenclaw, Durmstrang lại ngồi ở cạnh Slytherin, Draco và Krum dường như trò chuyện rất vui vẻ. Ron duỗi dài cổ, "Chỉ mong anh ấy có vài người muốn ký tên thôi."

"Bọn họ phải sống ở đây gần nửa năm trời, không phải vội." Tôi gắp ít Bouillbaise cho Hermione, sắc mặt cô nhóc không tốt lắm, "Thử cái này đi, đồ ăn nước Pháp đó, rất ngon."

Ngay lúc này, một giọng nói thanh thúy dễ nghe vang lên, "Xin lỗi, món Bouillbaise các cậu còn ăn sao?"

Tôi ngẩng đầu, là một vị nữ sinh trường Beauxbatons, bộ dáng rất xinh đẹp, đôi mắt to trong veo màu lam can đảm tò mò nhìn thẳng tôi, mỉm cười với chúng tôi, mê hoặc Ron ở bên cạnh đến sửng sốt. Tôi nhìn về phía Hermione, cô nhóc không có hứng thú gảy cá trong bát, "Cậu có thể mang đi." Tôi lễ phép gật gật đầu.

"Cám ơn, mình là Gabrielle Delacour, cậu là Harry Potter đúng không? Mình đã nghe về cậu rồi, Kẻ Được Chọn của nước Anh, anh hùng đả bại hắc ám." Giọng Gabrielle rất nhẹ, dường như có hơi ngượng ngùng, nhưng cô nhóc vẫn tỏ vẻ hào phóng nói, "Vừa rồi cậu khống chế chính là Bằng Mã sao? Nghe nói muốn chúng cúi đầu trước con người rất khó khăn."

"Em định ngồi đây sao? Cô gái xinh đẹp!" Đôi song sinh lập tức bon về đây, "Ngồi dịch sang bên cạnh đi em trai Ron bé bỏng!" Bọn họ đẩy Ron vẫn như đầu gỗ sang một bên, dịch ra một cái ghế giữa tôi và Ron, "Mời ngồi! Cô nàng xinh đẹp!"

"Ơ... Có thể chứ?" Gabrielle hơi thẹn thùng trộm nhìn tôi.

Một trong hai người đôi song sinh vươn tay ra ấn cổ tôi, "Đương nhiên rồi! Cậu bé vàng của tụi này tuyệt đối sẽ không phiền đâu, có phải hay không Harry?" Một người khác tiếp lời, "Em ấy cầu còn không được ấy chứ!" Vị Gabrielle còn ngồi xuống thật, mặt Ron đỏ gần như mái tóc của mình, "Phải biết Bằng Mã rất là hung tợn nha!" "Harry của chúng ta đã phải mất một cái lễ vô cùng long trọng mới có thể thu phục được nó đó!" "Trận chiến ấy quả thực là vô cùng quyết liệt," "Nó đá em ấy lên trên mặt đất," "Cứ thế mà hai cái chân đạp xuống!" Hai anh em bắt đầu hoa chân múa tay vui sướng nói dối.

Tôi đỡ trán, không đành lòng nhìn thấy vẻ mặt mà cô gái xinh đẹp bị lừa dối đến mức giật mình. Hermione bên cạnh vô cùng có khí thế dội nước lã, "Đừng có nói vớ vẩn! Chỉ cần cho Buckbeak – Bằng Mã đó đủ tôn trọng là nó tự nhiên sẽ tôn trọng bạn mà không tấn công."

"Nữ vương điện hạ giỏi nha!" "Tôi xin ngả mũ!" Đôi song sinh khoa trương cúi gập người 180 độ với Hermione, trêu cả bàn đều nở nụ cười, khiến cho các dãy bàn khác chú ý tới đây.

"Các anh thật hiểu biết." Gabrielle cười rất vui, "Cái kia... Mình có thể quen nó được không? Bằng Mã gọi là Buckbeak ý?"

"A, đương nhiên là được nếu có thời gian." Tôi cúi đầu xiên bánh pudding, ở bên cạnh có nữ sinh có dòng máu Veela không ngừng phát hormone nữ tính ra bên ngoài làm tôi mất hết khẩu vị. Nháy mắt ra dấu với Ron, ý bảo cậu nhóc thu hút lực chú ý của cô nàng, nhưng người sau thì vẻ mặt đang dại ra cười ngây ngô, căn bản không chú ý tới tôi, chỉ sợ hiện tại trong mắt cậu nhóc chỉ có cô nàng kia thôi.

Bỗng nhiên tôi cảm giác được một ánh mắt phức tạp, nhìn dãy bàn giáo sư, chạm phải ánh mắt của Karkaroff, ông ta thấy tôi nhận ra, nhíu nhíu mày dời tầm mắt, rót một chén rượu cho Snape ở bên cạnh. Snape liếc ông ta một cái, tiếp tục bình tĩnh chăm chú với bữa tối của mình.

Khi tiệc tối sắp chấm dứt, Gabrielle mới rời khỏi trở lại đội ngũ của bản thân, tôi nhẹ nhàng thở ra, nắm chắc thời gian nhét đò ngọt, "U! Harry bé bỏng của chúng ta chỉ nhìn gái đẹp," "Ngay cả đồ ăn cũng không ăn được!" "Nào nào, đừng có gấp nha," "Tụi anh giữ lại cho em rất nhiều á!" Đôi song sinh mỗi người một câu, suýt nữa thì nghẹn chết tôi, những người khác thì lộ ra vẻ mặt 'thì ra là thế', lần đầu tiên tôi mới cảm nhận được cái gọi là lời đồn đại đáng sợ cỡ nào.

Hơn nữa sau khi kết thúc tất cả, hai trường đưa học trò của mình trở lại phòng và thuyền của họ, hai tên kia e sợ thiên hạ không loạn đẩy tôi tới trước mặt Gabrielle, "Anh hùng, nhanh chào tạm biệt cô gái xinh đẹp đi!" x2.

Tôi hung hăng trừng họ một cái, gãi gãi tóc không có ý tứ tốt mở miệng nói với Gabrielle bị chúng tôi ngăn trước cửa, "Ơ, xin lỗi, tiểu thư Delacour... Không, à, hẹn gặp lại!"

"Cậu có thể gọi mình là Gabrielle, cậu Potter." Gabrielle hơi thẹn thùng cúi đầu, bên cạnh cô gái có bảy tám phần tương tự lại thành thục hơn nhiều đang soi kỹ tôi, cô nàng giống như là Fleur Delacour sẽ trở thành quán quân của Beauxbatons tham gia Thi đấu Tam Pháp thuật thì phải?

"Em cũng có thể gọi em ấy là Harry!" x2 Đôi song sinh vô cùng hưng phấn trả lời thay tôi, bọn họ phát hiện được tầm mắt tôi căn bản không ở trên người đối phương, lập tức ép đầu tôi quay lại, không biết vị nào đã dùng giọng điệu khẽ khàng cảnh cáo, "Đừng đứng núi này trông núi nọ, bên cạnh chính là chị gái của Gabrielle, hai người chênh lệch tuổi tác quá lớn, đương nhiên phải để lại cho các anh rồi!"

Tôi vừa định nói cả hai chị em đều để lại cho hai người, đột nhiên một tiếng nói khàn khàn nói với chúng tôi, "Harry Potter?" Mọi người đồng loạt quay đầu, gương mặt lạnh lùng của Karkaroff đập vào mắt, Ron nhìn thấy Krum bên cạnh kích động một cái nhưng lập tức bị Snape cùng đi với họ làm sợ tới mức rụt người lại. Karkaroff nhìn thẳng trán tôi – mái tóc che khuất vết sẹo, giọng nói ông ta càng nhẹ, "Đúng vậy, Harry Potter cực nổi tiếng..."

"Nổi tiếng cũng không đại diện cho tất cả, Karkaroff." Snape cứng rắn tiếp lời, hai mắt tối đen chậm rãi chuyển từ người tôi sang Gabrielle mặt còn đang đỏ, chán ghét hừ lạnh một tiếng, làm cô nhóc sợ tới mức chui thẳng phía sau chị gái mình, sau đó lại chuyển về tôi, giống như muốn trừng tôi thủng hai lỗ, "Lời nói và việc làm không hợp ở nơi công cộng, Gryffindor trừ mười điểm." Anh châm chọc nói với Karkaroff, "Kẻ Được Chọn hiển nhiên cho rằng dù làm gì cũng sẽ không có ai nói, đương nhiên, hiệu trưởng vẫn để cho trò ấy hưởng đặc quyền lớn trong này...'

Tôi sửng sốt một hồi, mới kịp phản ứng, "Xin lỗi, thưa thầy! Lời nói và việc làm của con có chỗ nào không đúng ạ?"

Thấy tôi phản bác anh, Snape nhăn mày lại, "Tại nơi công cộng đùa giỡn khiến người khác không thể ra vào như bình thường, điều đó còn chưa đủ sao? Trò Potter – chống đối giáo sư, Gryffindor trừ thêm mười điểm, cấm túc, Potter – để ta nhắc nhở trò, cấm túc của trò đã sắp xếp đến ngày nghỉ lễ Giáng sinh rồi."

"Snape, anh đã quên mình không còn là giáo sư nữa sao?" Bỗng nhiên Moody nổi giận đùng đùng đi tới.

Sau khi thấy ông ta Karkaroff vẻ mặt trở nên vặn vẹo, môi run rẩy nhưng Snape đã nói trước, "Hừ, tôi là giáo sư hay không không phải việc thầy nói, Moody. Hay là thầy có thời gian rảnh rỗi đi nghiệm chứng xem hộp cát Nhà Gryffindor có giảm bớt hay không?" Không thể không nói, tuy Snape trên danh nghĩ đã bị Bộ Pháp thuật cách chức thẩm tra, nhưng anh vẫn có quyền lợi vốn có, thậm chí uy vọng của anh không hề giảm mà tăng lên, nguyên nhân là vì không có chương trình học trói buộc anh càng thêm xuất quỷ nhập thần, mà lâu đài Hogwarts lại vẫn thừa nhận hành động trừ điểm của anh, đá quý ba Nhà cũng không còn tốt đẹp như năm trước.

Thấy Moody không phản bác lại, Karkaroff không nói gì nữa, mở ra con đường từ một đám người dẫn học trò của ông ta ra ngoài. Không biết khi nào thì Lockhart vẫn cợt nhả như trước chụp vai Moody, "Haizzzz, thầy biết không, đầu lưỡi Snape vẫn độc như vậy."

"Lời nói và việc làm của thầy cũng nên đoan chính đi, giáo sư Lockhart." Con mắt phép Moody khinh thường đảo qua một vòng, khập khiễng rời đi khỏi tầm mắt mọi người.

Chương 71: Bốn vị quán quân.

Tin tức ở Hogwarts luôn truyền tới rất nhanh, ngày hôm say mọi người cũng biết được Draco đã uống giải dược, giữa cậu nhóc và Hermione dường như bước vào thời kỳ đóng băng, hai người gần như không nói chuyện, trận sóng này cũng như hộp dây chuyền đều bắt đầu dần phai nhạt vì Thi đấu Tam Pháp thuật.

Giống như rất nhiều người, chúng tôi thường xuyên chạy tới lễ đường nhìn xem có ai đưa tên vào Chiếc Cốc Lửa hay không. Kết quả sau khi vừa quan sát thì đôi song sinh lại diễn trò cười – ít nhất họ giúp những động vật nhỏ rục rịch lại không đủ tuổi không biết trời cao đất dày là gì không sử dụng Dược tăng tuổi để lừa gạt lằn tuổi này nữa.

Hogwarts đã có vài tên tuổi cá nhân nổi lên, nổi nhất hình như là Cedric Diggory ở Hufflepuff vừa mới gia nhập D.A, "Nói thật mình không nhìn ra anh ta có cái gì đặc biệt cả." Ron không chịu phục nói, "Hufflepuff đều không đưa ra được phù thủy nổi tiếng nào hết ấy."

"ít nhất thì người ta còn giỏi hơn cậu, sư tử tóc đỏ. Nghĩ lại mà xem, một ngàn Galleons vàng lận." Draco tiếp tục kích thích cậu nhóc.

"Harry, cậu nói Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy sẽ thật sự khiến cậu trở thành vị quán quân thứ tư tham gia Thi đấu Tam Pháp thuật sao?" Hermione ngẩng đầu lên từ một quyển sách, từ sau khi cô nhóc và Draco chiến tranh lạnh cũng không thấy cô ngăn cản hai người cãi nhau nữa.

"Ông ta muốn lợi dụng việc này để sống lại?" Ron rùng mình một cái, "Giáo sư Dumbledore bọn họ chắc đã có phòng bị rồi chứ? George cũng không có kế nào với cái lằn tuổi kia cả."

"Ngu ngốc, chỉ cần là phù thủy trưởng thành thì Chiếc Cốc Lửa sao có thể phân biệt được họ đưa vào không phải tên của mình chứ." Draco vĩnh viễn sẽ không từ bỏ đả kích cậu nhóc, "Mình chỉ là khá tò mò chẳng lẽ cụ Dumbledore không có năng lực ngăn cản sao? Cụ ấy sẽ mở to mắt nhìn người kia sống lại?"

"Vấn đề là chỉ khi Voldemort sống lại thì chúng ta mới có thể tiêu diệt được ông ta. Nếu vẫn là ở trạng thái linh hồn thì chúng ta ngay cả tìm kiếm cũng rất khó khăn." Tôi nhẹ nhàng bâng quơ giải thích.

"Nhưng Thi đấu Tam Pháp thuật vì chết quá nhiều người nên mới hủy bỏ!" Hermione nhíu mày, "Cậu sẽ rất nguy hiểm, Harry."

"Ai nha, chắc chắn Harry giỏi hơn Cedric Hufflepuff kia rồi. Tại sao lại không có người quăng tên của mình vào trong đó chứ..." Ron bất mãn than thở.

Lúc này, Krum Durmstrang cũng đi cùng Karkaroff về Chiếc Cốc Lửa, trong lúc đó còn nhìn thoáng qua chỗ chúng tôi, "Nói xem, người này là một học trò có vẻ thích chạy tới thư viện sao?" Tôi có ý chỉ không thể trông mặt mà bắt hình dong, Draco thì như suy nghĩ gì đó nhăn mi lại.

Rồi sau đó, Chiếc Cốc Lửa dưới sự chứng kiến của mọi người phun ra lần lượt tên quán quân của Durmstrang và Beauxbatons, không hề ngoài dự đoán, đúng là Krum và Fleur. Còn về quán quân Hogwarts là ai, mọi người vẫn rất chờ mong, dù sao tôi chỉ có thể là tên quán quân thứ tư – nếu kết quả đã định trước, tôi sớm phải chuẩn bị tốt tâm lý, dù sao mặc tôi giải thích điều gì thì cũng không có mấy người tin tôi. Tôi lựa chọn nói cho họ kết quả trước là vì không muốn đối mặt với Voldemort lại đồng thời phải đối mặt với lòng nghi ngờ của bạn bè. Tuy tôi biết Ron vẫn luôn mang tâm lý may mắn, cho rằng tên của tôi sẽ không xuất hiện.

Lễ đường hoàn toàn yên tĩnh, cụ Dumbledore vui vẻ cầm lấy mảnh giấy mà Chiếc Cốc Lửa phun ra, "Quán quân Hogwarts là..." Đột nhiên nụ cười của cụ cứng ngắc, đôi mắt màu lam sau gọng kính quét qua hướng tập trung Slytherin, "Draco Malfoy."

Gần như mọi người cùng hít sâu một hơi, đồng loạt chuyển hướng Draco, tôi cho rằng tai mình nghễnh ngãng, làm sao có thể? Tên cụ Dumbledore đọc ra là... "Draco Malfoy!" Cụ Dumbledore lặp lại, trên mặt không cười nữa, vẻ mặt trống rỗng, "Hãy đến đây, Draco." Không biết là bị Goyle hay Crabbe đẩy một cái, Draco mờ mịt bước ra khỏi hàng, cậu nhóc dùng ánh mắt không dám tin đảo qua tôi, nhưng lúc này tôi chìm vào hỗn loạn cũng không có cách nào đưa ra đáp án cho cậu nhóc, chỉ máy móc gật đầu.

"Điều đó là không thể! Cậu ấy chỉ mới mười bốn tuổi!" Trong đám người rốt cuộc cũng có người kịp phản ứng, cao giọng kêu la, khiến toàn trường nổ tung, xì xào hỗn loạn. Ron há miệng rướn cổ nhìn Draco biến mất trong tầm mắt, một câu đều không nói ra được. Sắc mặt Hermione trắng bệch, hai mắt nhắm lại dựa vào trên người tôi suýt nữa thì ngất xỉu. Vì sao lại là Draco! Quán quân Hogwarts rõ ràng phải là Cedric! Vẻ mặt của cụ Dumbledore không giống như giả vờ, mà vừa rồi Snape khó được vài giây thất thố cũng chứng minh anh không hề cảm kích, vậy chỉ có thể là do Bartemius làm... Nhưng vì sao? Malfoy là máu trong, là quý tộc, lại càng là trợ thủ đắc lực nhất của Voldemort... Vì sao chứ?

Khi Chiếc Cốc Lửa lại phun ra một mẩu giấy thứ tư ngoài dự đoán của mọi người, toàn trường rốt cuộc im lặng, cụ Dumbledore đọc tên của tôi, tôi vẫn duy trì vẻ mặt không biết làm sao kia, quán quân thứ tư khiến cuộc thảo luận lại càng lên đỉnh cao mới.

Draco trở thành quán quân là chuyện tôi tuyệt đối không ngờ, đầu óc tỉnh táo lại để sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn, tôi mới giật mình nhận ra rằng thật ra chuyện này cũng không khó hiểu – mục tiêu cuối cùng của Voldemort là tôi, cho nên một vị quán quân khác cũng không có nhiều ý nghĩa với ông ta. Còn phương diện khác thì Bartemius xuất phát từ ghen ghét Lucius mà giận cá chém thớt Draco dẫn ra ngoài ý muốn, chắc là điểm mấu chốt gây ra – một Malfoy coi trọng Máu Bùn, cộng thêm cả chuyện ồn ào này mọi người đều biết. Đêm đó vết sẹo đau đớn, hiển nhiên vì Bartemius báo cáo với Voldemort làm hắn phẫn nộ. Cho nên để Draco trở thành quán quân, không chừng là Voldemort cảnh cáo và trừng phạt với Malfoy...

"Dumbledore! Dựa vào cái gì mà trường ông có tới hai vị quán quân? Chuyện này không công bằng. Tôi yêu cầu được đăng ký lại lần nữa cho đám học trò còn lại của tôi!" "Không thể nào Karkaroff, Chiếc Cốc Lửa đã tắt ngúm rồi, và nó sẽ không cháy lại nữa từ đây cho tới khi bắt đầu cuộc Thi đấu kế! Huống chi ông cho rằng hai phù thủy nhỏ năm thứ tư có thể làm gì chứ?" "Harry! Harry! Các trò thật sự không quăng tên vào Chiếc Cốc Lửa?" "Không ạ, thưa giáo sư." "Dĩ nhiên là chúng đang nói dối!" "Bọn họ không hề! Học trò năm thứ tư căn bản không thể phóng ra một bùa lú cực mạnh được!"... Karkaroff, bà Maxime hiển nhiên không tin chuyện này.

"Như vậy, nếu tôi không hiểu lầm, thưa các vị khách quý đường xa tới đây, hai người muốn đổi hai phù thủy vị thành niên mười bốn tuổi lấy một vị quán quân thành niên?" Snape tâm trạng khá tồi tệ, căn bản không nể mặt bọn họ, "Tôi cho rằng chỉ có những tên ngu ngốc đầu óc thần kinh mới có thể hoang tưởng đến mức dùng hai tên nhóc mới học xong năm thứ ba so với những tên trưởng thành sắp tốt nghiệp đi tranh đoạt Thi đấu Tam Pháp thuật. Tôi nên cảm ơn hai người khen ngợi năng lực dạy học của Hogwarts hay là tiếc nuối với trình độ dạy học của trường hai người đây? Thế cho nên hai người lại so sánh giữa năm thứ tư và năm thứ bảy – quán quân Hogwarts có năng lực để Chiếc Cốc Lửa chọn ra thêm một vị quán quân, sao lại không cần học trò năm bảy mà lại lựa chọn hai thằng nhóc con chưa đủ lông cánh hả?" Hai vị hiệu trưởng bị Snape nói khiến hai vị hiệu trưởng thích thanh danh trắng bệch.

"Severus." Cụ Dumbledore tượng trưng bảo anh kiệm lời, rồi sau đó quay đầu sang Barty Crouch, "Chuyện này do ông quyết định, Barty."

Barty không suy nghĩ quá nhiều, "Bọn họ được lựa chọn từ Chiếc Cốc Lửa, cho nên họ đều phải tham gia."

Trở lại phòng sinh hoạt chung Gryffindor, nhóm sư tử nhỏ giống như hoan nghênh anh hùng chiến thắng trở về, gần như tất cả mọi người đã cho rằng tôi dùng phương pháp nào đó để được vinh dự này, thật vất vả mới thoát được họ về phòng ngủ, bản thông tin D.A đã chật kín.

09:01 pm: Hermione: Cho nên các cậu đều phải tham gia? Nhưng các cậu mới 14 tuổi thôi! Điều này không phù hợp với quy tắc! [Từ chữ viết loằng ngoằng của cô nhóc có thể thấy được cô nhóc vô cùng buồn bực.]

09:01 pm: Harry: Chiếc Cốc Lửa chính là quy tắc.

09:02 pm: Cedric: Anh rất ngạc nhiên làm sao các em có thể thông qua được Chiếc Cốc Lửa?

09:02 pm: Harry: Em nói chuyện này không liên quan tới em.

"Con công chết tiệt hơi bị quá đáng! Lại dám gạt chúng ta đi làm chuyện này. Harry, có phải cậu giúp cậu ta hay không? Rốt cuộc các cậu làm được như thế nào?" Ron hiển nhiên cũng bắt đầu nghi ngờ là tự chúng tôi bỏ tên vào.

Tôi không thể không kiên trì giải thích, "Chuyện rất rõ ràng, hành động của Draco đối với Hermione chọc giận Voldemort, cậu biết ông ta hận nhất là Muggle, mà Hermione lại xuất thân từ Muggle, cho nên vì trừng phạt Draco, Voldemort quyết định để cậu ấy tham gia Thi đấu Tam Pháp thuật."

"Trừng phạt? Đây có giống trừng phạt chỗ nào đâu, thắng được tận một ngàn Galleons cơ mà..." Ron nói thầm, cậu nhóc vẫn chưa nhận thức được tính nguy hiểm của Thi đấu Tam Pháp thuật. Tôi cũng lười giải thích, cứ đợi bài thi đầu tiên thì tự cậu nhóc sẽ hiểu ra ý tưởng ấu trĩ của mình.

Nhóm động vật nhỏ Hogwarts phản ứng cũng không quá mâu thuẫn với việc chúng tôi trở thành quán quân, nhưng lại vô cùng tò mò làm thế nào chúng tôi có thể phá được lằn tuổi mà ngay cả đôi song sinh cũng bó tay, rồi làm thế nào để Chiếc Cốc Lửa phun ra hai cái tên, thậm chí còn có một số Ravenclaw còn lấy cái này làm đề tài nghiên cứu. Về học trò hai trường khác, dường như nhận định rằng chúng tôi dùng thủ đoạn không vẻ vang gì, rất khinh thường chúng tôi, không có ai muốn chủ động nói chuyện cùng chúng tôi, cho dù có khi Gabrielle sẽ chào hỏi nhưng cũng sẽ bị Fleur lôi đi ngay sau đó. Draco dường như ý thức được tầm quan trọng trong đó, bắt đầu cố ý bất hòa với ba người chúng tôi, thậm chí ngay trong bản thông tin D.A cũng không thấy cậu nhóc nói một câu nào.

Lấy cớ cấm túc, tôi chuẩn bị đến hầm nghe một chút về cái nhìn của Snape với việc Chiếc Cốc Lửa chọn quán quân. Trước sau như một tôi không nói một tiếng liền dùng xà ngữ mở cửa hầm, nhưng lại không thấy được Snape thường ngày ngồi trước bàn phê chữa bài tập, nhưng phòng ngủ anh truyền tới tiếng loáng thoáng, tôi đi lên nghe.

"...Nhất định là vị kia, Severus... Ngài ấy muốn thông qua Draco để trừng phạt tôi... Tôi không thể... Tại sao tôi có thể để Draco tham gia Thi đấu Tam Pháp thuật chứ!" Tôi chưa từng thấy Lucius bối rối như thế bao giờ.

"Bình tĩnh Lucius!" Snape vẫn bình tĩnh như cũ.

"Cậu bảo tôi có thể bình tĩnh như thế nào đây? Narcissa bị Bella lấy danh nghĩa làm bạn giữ bên người vị kia thì tôi không còn lời nào để nói, nhưng vì sao còn cả Dra nữa...? Cái gì mà Dra yêu Máu Bùn, rõ ràng là Bartemius cho thằng bé uống dược mà! Cái tên điên kia, không đấu lại tôi lại mượn Dra xa lánh tôi!"

"Lucius, vị kia chính là lấy cái này để cảnh cáo anh mà thôi, tuy Thi đấu tam Pháp thuật nguy hiểm, nhưng sẽ không cần mạng của Draco, hơn nữa đây là một cơ hội để Draco rèn luyện – huống chi còn có tôi, tôi là ba đỡ đầu của thằng bé, tuyệt đối sẽ không để thằng bé chìm vào nguy hiểm, anh không tin tôi sao?"

"Không, Severus, tôi không phải không tin cậu... Nhưng thật sự quá nguy hiểm, cậu cũng biết là vì..." Lucius muốn nói lại thôi, "Cậu nói xem, rốt cuộc vị kia có ý gì? Trách tôi xuất hiện quá muộn sao?"

"Không, anh đã là một trong số ít những Tử thần Thực tử nguyện ý trở về khi ngài ấy nghèo túng. Lần này Draco thật sự rất có thể khiến ngài nhất thời tức giận, anh cứ theo mệnh lệnh của ngài khống chế tốt Lockhart để có thể làm cho Bartemius tiếp tục sắm vai tên ngốc xinh đẹp của hắn là được – ý tưởng của ngài ấy không phải chúng ta có thể đoán được."

Cái gì? Lucius đã trở về đầy tớ của Voldemort? Xảy ra khi nào vậy? Sao anh ta lại nhanh như vậy... "Ai ở nơi đó?" Cửa trước mặt tôi đột nhiên văng ra, ngay sau đó tôi phản xạ nhảy sang bên cạnh cũng ếm cho mình một Protego, cùng lúc một thần chú không tiếng động xẹt qua, "Harry... Potter?" Hai người trong phòng đồng loạt sửng sốt, lập tức Lucius lại bày ra giọng nói quý tộc cao ngạo như cũ, đi nhanh lên trước nâng cao cằm nhìn xuống tôi, "Hóa ra sở thích lớn nhất của Kẻ Được Chọn lại là nghe lén, thật sự là một thú vui thực dụng... Cậu đã biết những gì rồi?" Anh ta nhìn chằm chằm tôi.

Biết cái gì? Tôi nhớ lại chính mình đứng ở trước cửa, nghe được Lucius thất kinh hỏi Snape, sau đó – không đúng! Là Chiết tâm Trí thuật! Tôi lập tức kéo suy nghĩ lại, hoảng sợ ra một thân mồ hôi lạnh, quả nhiên tôi còn quá non, lại bị Chiết tâm Trí thuật không tiếng động! Nếu mà không phong bế được đầu óc, suýt nữa thì ăn khổ rồi, Snape bên cạnh treo lên một bộ dáng chuyện không liên quan tới mình, là muốn mượn việc này nhắc nhở tôi phải học cảnh giác sao?

"Vô tình mà thôi." Có chuẩn bị tôi không hề né tránh nhìn thẳng mắt anh ta, "Chỉ là không biết ngài Malfoy vì sao lại tới đây mà ngay cả cảnh giới cơ bản nhất cũng không để ý?" Ngay cả thần chú cách âm cũng không thi triển, có lẽ anh ta cũng lo lắng?

Lucius nguy hiểm nheo mắt lại, hoàn toàn khiến người ta không tưởng tượng được giọng nói anh ta còn có chút hoang mang lo sợ, "Harry Potter!" Anh ta để cây gậy rắn trên đầu vai tôi, cùng lúc đó Snape đè lại tay anh ta, anh ta nhanh chóng liếc Snape một cái, hừ lạnh với tôi, "Cậu tự giải quyết cho tốt, Potter." Rồi sau đó thu gậy lại, bước vào lò sưởi rời khỏi hầm.

Chương 72: Chỉ cần đã từng có được.

"Hiện tại, quý ngài Kẻ Được Chọn có thể nói cho chủ nhân căn hầm khi chưa được người ấy cho phép đã tự tiện xông vào lại còn nghe lén người ấy nói chuyện rồi đuổi cả khách quý người ấy đi rằng rốt cuộc có chuyện gì quan trọng hay không?" Snape khoanh hai tay trước ngực nhướng mày liếc tôi.

Tôi kéo lỏng cà-vạt, nhanh chóng kéo nó xuống, mới vừa rồi bị Lucius dọa ra một thân mồ hôi lạnh, cổ áo không mở ra để gió thổi một chút đã cảm thấy vô cùng không thoải mái, "Khi nào thì Lucius cũng trở về bên người Voldemort vậy?" Tôi như suy nghĩ chăm chú nhìn vào lò sưởi.

"...Khi chứng minh được sự thật được Chúa tể Hắc ám sắp sống lại, mà dưới tình huống ta đã 'trở về', em cho rằng anh ta còn có thể không thèm đếm xỉa đến sao? Huống chi lại còn sau Cúp Quidditch thế giới."

Ừm, nói cách khác là khi nhìn thấy Dấu hiệu Hắc ám ở Cúp Quidditch thế giới, Lucius không thể nào giả vờ hồ đồ mà chỉ có thể lựa chọn trở về? Tôi đang nghĩ xem Lockhart sao lại bị Bartemius thế thân, hóa ra là vì Lucius nhúng tay. Nghĩ đến quan hệ ái muội không rõ giữa hai người, tôi thở dài, chỉ sợ cũng chỉ có Lucius mới khống chế được Lockhart vừa tiến vừa lùi giả ngu với bạn lại còn cố tình không phải là một tên bao cỏ ấy chứ.

"Chẳng lẽ Lucius thật sự đoán đúng sở thích của Kẻ Được Chọn vĩ đại chính là nghe lén và rình coi? Nếu mục đích của em đã đạt tới thì cũng đừng ngẩn người trong này – xét thấy em vừa mới đuổi khách của ta đi, hành động hiện tại của em có phải quá mức kiêu ngạo hay không, cậu Potter." Snape thảnh thơi rót cho mình một ly rượu đỏ, năm ngón tay thon dài mạnh mẽ lịch sự bưng ly lên, nhẹ uống một ngụm, một tay kia tùy ý cởi bỏ mấy cúc áo trên, lộ ra yết hầu chuyển động vì nuốt rượu xuống.

Tôi nhất thời cảm giác được nước bọt trong cổ họng trào ra, gần như là nhìn chằm chằm tiến lên. "Vị thành niên không được uống rượu." Snape trêu tức phất tay cất bình rượu đi, nhìn tủ quần áo, rồi thấy tôi bước ngày càng gần, khi tôi vươn tay tài tình xoay người tránh đụng chạm của tôi. Đột nhiên lại mở miệng, "Em sẽ khiêu vũ sao, Potter?"

"Cái gì?" Tôi không hề liêm sỉ lại dán lên.

"Đừng nói cho ta rằng em không biết truyền thống kia, quán quân và bạn nhảy của họ phải mở đầu dạ vũ." Thái độ tùy ý của Snape khiến tôi rất nhanh đạt được ý nguyện của mình.

"Biết. Sẽ không." Cảm thấy mỹ mãn cọ cọ trong ngực anh, tôi trả lời khá rõ ràng, khí chất một người có thể là trời sinh, cho dù không cố gắng học tập cũng có thể khiến người ta vừa lòng, ví dụ như tư thế đi đường, nhưng có một số thứ lại chỉ có thể học tập, như khiêu vũ. Tôi hoàn toàn không lo lắng cái này, dù sao về sau Hogwarts sẽ mở ra một chương trình dạy khiêu vũ, hình như là do giáo sư McGonagall phụ trách thì phải? Chẳng qua... "Anh muốn dạy em sao?" Tôi ngẩng đầu cõi lòng đầy hy vọng nhìn anh.

Snape cúi đầu, gần như dán lên môi tôi, dùng giọng nói nhẹ nhàng khiến cả người tôi không dậy nổi sức lực, "Sau đó để em đi câu dẫn vị Veela bé nhỏ nước Pháp sao? Em, nằm, mơ!"

"Phì..." Tôi suýt nữa bật cười, lúc này tuyệt đối là ghen chứ? Hay tay chủ động vòng lên cổ anh, tôi mạnh mẽ kéo đầu anh xuống thấp hơn để tiện hôn anh, liếm liếm, mút vào, khẽ cắn, duỗi lưỡi nửa ngày nhưng không thấy anh hé răng, tôi buồn bực trừng mắt nhìn anh, "Sev, em không có hứng thú với cô nhóc."

"Hừ, chắc là cảm thấy hứng thú với chị gái con bé? A, đều là quán quân, thật sự là môn đăng hộ đối. Ngứa mắt với nước Anh còn cần phải tuyển chọn hàng nước Pháp, thật sự rất giỏi." Snape đứng thẳng người tránh tôi, mặc tay tôi đặt trên người anh, "Thật sự không may, theo ta học em chỉ có thể nhảy bước nữ – có lẽ để cô gái Veela bé nhỏ kia nhảy bước nam cũng không tồi chứ?"

Tôi dở khóc dở cười, Slytherin thực con mẹ nó không được tự nhiên, nhất là Snape, tư tưởng kia gọi là lòng và lòng vòng, bon trong mê cung không chen ra được! "Chỉ cần là anh, em không để ý gì hết, chỉ cần nhảy cùng anh, cho dù bước nữ thì sao chứ?" Tôi cà phất cà phơ nhướng nhướng mày, "Chỉ một điệu nhảy mà thôi, thầy sẽ không từ chối không chịu dạy em đúng không? Còn vấn đề bước nam bước nữ, cùng lắm thì lúc đó tìm một bạn nhảy nam là được rồi."

"Em nói cái gì?" Snape bỗng dưng nắm cằm tôi, trừng thẳng đôi mắt tôi, lực nắm kia làm tôi rất đau, "Sh... Nói đùa thôi mà! Buông tay... Đau!"

"Nói không thể nói lung tung, vui đùa không thể loạn được, cậu Potter..." Snape không những không buông tay, ngược lại càng kéo tôi lên trên, tôi chỉ có thể kiễng chân để giảm đi gánh nặng ở cổ, "Em học nhiều năm như vậy chẳng lẽ không nhớ nổi điều này sao?"

"Thật xin lỗi thầy, anh dạy em nhiều năm như vậy nhưng tới bây giờ chưa từng nói qua những lời này." Tôi thèm vào! Anh đang ghen sao? Rõ ràng là đang ngược đãi!

"Chống đối giáo sư, trừ Gryffindor hai mươi điểm." Snape bình tĩnh bỏ tôi ra, bưng rượu đỏ ngồi vào sô pha.

Tôi xoa xoa cái cổ bị kéo đau, đáng chết, chiều cao giữa chúng tôi quá chênh lệch... "Rốt cuộc anh có dạy em không?" Tôi đi thẳng vào chủ đề, nhìn bộ dáng anh không hề để ý, cũng không đuổi tôi đi, cao ngạo không thay đổi, quả nhiên là biến thái trong đám không được tự nhiên, anh chính là cái tên biến thái bùng nổ bất cứ lúc nào!

"Vì sao ta phải dạy em? Cho ta một lý do." Snape chăm chú nhìn ly rượu trong tay, giống như khi tôi giao bản thông tin D.A cho anh vậy. Tôi nhướng mày, còn nói tôi kiêu ngạo, tôi xem anh mới là tên kiêu ngạo nhất! Lòng khẽ nhói một cái, tôi không cần suy nghĩ tiến lên đoạt lấy ly rượu của anh, nuốt từng ngụm.

"Trẻ vị thành niên không được say rượu, trừ Gryffindor mười điểm." Snape lạnh lùng trào phúng nhìn tôi nuốt hết suýt nữa thì sặc, tùy tay ném xuống ly rượu không còn thừa một giọt, hai chân khóa chặt ngồi trên đùi anh, không đợi anh phản ứng, kéo đầu anh xuống, đẩy rượu không nuốt xuống sang anh.

Nhưng Snape vẫn thiếu muối cắn chặt răng, mặc tôi hấp dẫn nhẹ nhàng thế nào cũng không há mồm. Lại vì chênh lệch chiều cao làm tôi không thể không ngẩng đầu, rượu cứ vậy trào ra từ khóe miệng, chảy xuôi xuống cổ, cái loại cảm giác tê dại không nhanh không chậm này sắc bén kích thích thần kinh tôi, làm tôi không nhịn được toàn thân nóng lên run rẩy, "Anh thật lãng phí." Tôi chạm môi chỉ trích, anh nhìn thẳng đôi mắt gần trong gang tấc của tôi, ánh mắt lạnh lùng.

Một bàn tay đặt lên vai tôi, lau đi rượu chảy xuống bả vai, sau đó nắm chặt vai tôi tách khoảng cách giữa hai chúng tôi ra, "Loại quan hệ này rất nguy hiểm, Potter." Trong mắt Snape có chứa hình ảnh nhỏ của tôi.

"Là Harry, Sev." Tôi vặn vẹo mông để nửa người dưới càng sát anh, nghiêng đầu liếm liếm tay anh khống chế vai tôi, tầm mắt lại khiêu khích không rời khỏi mắt anh. Ngọn lửa nháy mắt bùng lên kia chứng minh không phải chỉ mình tôi đơn phương, bàn tay vốn tách tôi ra lại chuyển hướng, kéo tôi vào lòng anh, tôi vui vẻ chờ đợi sự đáp lại nhiệt tình tiếp theo của anh. Sự thật chứng minh ở phương diện nào đó anh cũng không mất tự nhiên như tính cách của anh, nhưng anh lại khẽ hôn khóe môi tôi.

"Không chỉ là quan hệ, còn có hành động của em, tư tưởng của em... đều quá nguy hiểm..." Một bàn tay bắt lấy cái mông không ngoan ngoãn của tôi, nhưng thân thể chúng tôi không tách ra, gắt gao dán chặt đối phương, lửa nóng châm mồi, cho dù là ma sát nhỏ thôi tôi cũng đều không thể kìm nén rên rỉ, nụ hôn mềm nhẹ như lông chim hôn từ khóe môi dọc theo dòng rượu chảy xuống dưới, "Em biết ta chỉ cái gì, Potter."

"Voldemort sao?" Tôi thở hổn hển cố hết sức dán vào anh ma sát càng nhiều, vươn tay không kiên nhẫn cởi đi cái quần vướng bận, "Mặc kệ ông ta!"

"Em vẫn luôn tự cho là đúng, cuồng vọng tự đại, không màng hậu quả như vậy." Snape đè tay tôi lại, môi trở lại khóe miệng tôi, giọng điệu không lạnh lùng như thường ngày, giống như đang kể lại một chuyện thực.

Tôi theo thói quen chống đối lại anh, "Nếu quá nguy hiểm, có thể chết bất cứ lúc nào, vì sao không quý trọng mọi thứ có được ở hiện tại chứ? VIệc gì phải nghĩ nhiều như vậy, chỉ cần đã từng có được, như vậy là đủ rồi." Đôi tay cầm lấy tay anh đặt lên bộ vị đang ngẩng đầu, tôi khó nhịn rên rỉ.

Snape nhìn thẳng tôi, "A, Gryffindor." Tôi nhìn rõ anh đang mỉm cười, không phải trào phúng, không phải độc ác, không phải cứng ngắc, chỉ là mỉm cười. Ngay một giây tôi ngây người, anh đến bên tai tôi nỉ non, "Nhưng ta là Slytherin, Harry à." Anh thở dài rất sâu, gần như là bản năng, tôi dùng sức kéo anh lại, trong nháy mắt tôi cảm giác anh có thể rời khỏi tôi bất cứ lúc nào...

Sau đó dường như thấy tôi bất an, Snape hôn kịch liệt dìu dắt ham muốn, mê hoặc tôi rơi vào vực sâu...

Giống như trở lại ngày nào đó, tôi liều lĩnh vạch trần thân phận của anh, vạch trần miệng vết thương của anh, chỉ vì khiến anh nhận rõ người đang đứng trước mặt anh không phải là Potter mà là Harry.

Giống như trở lại ngày nào đó, lần đầu tiên tôi dùng môi ngăn chặn miệng anh, khát vọng đã lâu làm say lòng người, cho dù cuối cùng chỉ còn lại cảm giác máu tanh.

Giống như trở lại ngày nào đó, tôi tận mắt thấy anh vì tôi mà thay đổi Thần Hộ mệnh, lần đầu tiên tôi thông báo với anh, đổi lại sự khó thở điên cuồng, là tuyệt vọng? Là sám hối? Là hận thù? Còn cả khoái cảm cuối cùng ôn nhu, cấm kỵ thình lình xảy ra, anh nói, em sẽ hối hận...

Giống như trở lại ngày nào đó, Bella Crucio chính tôi và liên tiếp với Voldemort gần như làm tôi suy sụp, tôi khát vọng anh, cầu xin anh, lấy lòng anh, cái loại đau đớn này, cái cảm giác bị xé rách lấp đầy cho dù không vượt xa được hạnh phúc và vui vẻ, có một số thứ vẫn không cần nói ra...

Giống như trở lại ngày nào đó, anh nói với tôi sinh nhật vui vẻ, anh đeo nhẫn lên cho tôi, chiếc nhẫn đen ở ngón giữa tay trái, còn cả nụ hôn hơi thở hỗn loạn kia nữa...

Giống như trở lại ngày nào đó, anh nói, Slytherin vĩnh viễn sẽ không từ bỏ đồ vật thuộc về mình...

Theo nụ hôn dần dần sâu, ngọn lửa nơi bụng càng đốt nóng, trong đầu tràn ngập những hồi ức khiến đầu óc người ta choáng váng, cuối cùng chỉ còn lại tay chân giao triền, dục vọng trút xuống, hai bộ vị cứng rắn đè ép, va chạm, âu yếm trải rộng từng tấc thân thể, thở dốc, rên rỉ không ngừng, bành trướng, dục vọng bị chìm vào tận hồ sâu...

"A..." Cổ họng khàn khàn phát ra một tiếng rên rỉ đè nén, sự va chạm cơ thể mãnh liệt, tôi gần như khó thở ở trong lồng ngực anh, ấm áp, an toàn, cảm xúc mềm mịn như nhung.

"Harry, do you love me?"

"Yes, I love you."

"...Obliviate."

Tôi mở mắt ra, nhìn tấm màn màu đỏ quen thuộc, dưới người là cái giường quen thuộc, bên tai có thể nghe thấy tiếng ngáy quen thuộc của Ron. nhưng tôi mờ mịt mở to mắt, giống như có đồ vật nào đó quen thuộc lại trở nên xa lạ...

Chương 73: Quên cái gì.

Tôi mở mắt ra, nhìn tấm màn màu đỏ quen thuộc, dưới người là cái giường quen thuộc, bên tai có thể nghe thấy tiếng ngáy quen thuộc của Ron. nhưng tôi mờ mịt mở to mắt, giống như có đồ vật nào đó quen thuộc lại trở nên xa lạ...

Xí! Khi nào thì tôi lại trở nên đa sầu đa cảm như vậy? Tôi lắc đầu, không suy nghĩ thêm rốt cuộc thì cái cảm giác trống rỗng cõi lòng này đến từ đâu. Xoay người xuống giường đánh thức Ron bọn họ, xem họ mơ hồ đi rửa mặt chải đầu, trong lòng tự dưng lại buồn bực, chào một tiếng rồi đi trước. Một mình đi lúc sáng sớm trên hành lang có vẻ trống hoác, cảm giác thật sự có gì đó khác biệt...

"Potter, đôi tai cậu bị ném vào ổ sư tử đã nhặt trở về chưa? Tôi vừa mới nói gì cậu có nghe thấy không hả?" Giọng nói hơi tức giận vang lên.

"A?" Tôi hơi hoảng hồn ngẩng đầu, đập vào mắt là một mái tóc bạch kim chói mắt cộng với vẻ mặt kiêu ngạo của quý tộc bạch kim – tôi cho rằng người dùng giọng điệu này nói chuyện với tôi phải là... trong đầu hiện lên một bóng dáng mơ hồ, tôi lại không thấy rõ lắm, "Xin lỗi, Draco, làm sao vậy?"

Draco nhướng mày, "Hãy gọi tôi là Malfoy, Potter, chúng ta là đối thủ."

Tôi ngẩn người, lập tức cười nói, "Vậy thì ngài Malfoy có cái gì chỉ bảo sao?"

Cậu nhóc nhìn chằm chằm tôi vài giây dường như hoàn toàn không chịu ảnh hưởng nào vì giọng điệu ác liệt, nhướng mày ngạo mạn trả lời, "Cậu nghe rõ cho tôi, Thi đấu Tam Pháp thuật lần này, người thắng cuộc chỉ có thể là tôi!" "Tách" một tiếng vang nhỏ, Colin Creevey không biết chui ra từ đâu, vẻ mặt hưng phấn giơ máy ảnh không ngừng ấn nút chụp.

"Malfoy!" Lúc này Ron, Hermione cũng đuổi tới nơi này, Ron đứng cạnh tôi nổi giận đùng đùng trừng Draco, "Ngày hôm qua còn cợt nhả, hôm nay chỉ vì một ít hư vinh mà cậu lại không thèm để ý tình bạn ba năm liền! Con mẹ nó cậu định làm gì!" Tôi cố đè lại cậu nhóc phòng ngừa cậu nhóc xông lên đánh nhau.

Draco vẻ mặt lạnh lùng, rất nhanh nhìn lướt qua Hermione cúi đầu không biết suy nghĩ gì, khinh miệt nhếch môi, "Thật xin lỗi, tôi chưa bao giờ biết tôi sẽ nảy sinh tình bạn gì đó với đám sư tử Gryffindor ngu xuẩn, hơn nữa lại như cậu tên nhóc con Weasley tràn ngập kế hoạch tương lai sinh thêm vài tên nhóc con, Malfoy lại có tình bạn với Weasley? Merlin đang nude sao? Tôi cho rằng cậu đang ghen tị ấy nhỉ? Ghen tị không ai ném tên cậu vào Chiếc Cốc Lửa? Ghen tị người thắng cuộc sẽ có một ngàn Galleons? A, tôi quên mất, Weasley bần cùng không có gì ăn, vì ngần đó Galleons, tốt nhất cậu ôm chặt chân Potter đi, xin cậu ta bố thí cho cậu – tuy rằng thật đáng tiếc, người thắng cuộc lần này đã định trước là tôi, cho dù cậu liếm giày Potter cũng không lấy được một Sickle nào. Đương nhiên, nếu cậu quỳ gối đến cầu xin tôi, nói không chừng tôi sẽ thưởng cho cậu vài Knut đó chứ."

"Mày nói gì? Mày cái đồ Slytherin độc ác! Làm sao mày dám... làm sao mày dám..." Ron tức giận mặt đỏ bừng, tôi suýt nữa không kéo được cậu nhóc, "Harry cậu buông ra! Mình nhất định phải đánh nó đến ngay cả mẹ nó cũng không nhận ra được!"

"Lớn tiếng trên hành lang, trừ Gryffindor mười điểm." Giọng nói lạnh lùng khiến dù đương sự hay là người xem náo nhiệt toàn bộ rùng mình một cái.

Lửa giận Ron tức thì bị tưới nước dập tắt, cậu nhóc hoảng sợ quay đầu, "Snape?"

"Vô lễ với giáo sư, trừ Gryffindor mười điểm." Snape bình tĩnh đứng sau chúng tôi, Draco cung kính cúi đầu chào anh ta một cái.

Không phát run như Ron, tôi không tránh mà nhìn vị giáo sư tóc đen này, đôi mắt anh ta nhìn chúng tôi lạnh lùng, lại làm tôi buồn bực một cách khó hiểu – tôi chán ghét kiểu nhìn này, tự cao tự đại giống như anh ta có thể bỏ đi một thứ ngay lúc nào vậy – kể cả tính mạng của anh ta. Đúng thế, sao tôi lại quên, người này sống là vì người khác, vì Lily, vì... tôi – con trai của Lily. Tôi nhíu chặt mày, trên thực tế ấn tượng tôi đối với anh ta cũng không sâu sắc, ngoại trừ biết anh ta luôn bảo vệ tôi mà còn vì mệnh lệnh của cụ Dumbledore dạy tôi ba năm, bây giờ là thầy giáo dạy Bế quan Bí thuật thì trong đầu không có thứ gì rõ ràng nữa. Có lẽ đúng vì biết anh ta bất hạnh và khổ sở cho nên mới không biết nên đối mặt với anh ta thế nào, dù sao cũng là con trai của người anh ta hận nhất, tôi cũng không có lập trường gì tiếp cận anh ta, cố gắng không để cho mình bị thương mới là báo ân tốt nhất cho anh ta.

"Chặn đường trên hành lang, trừ Gryffindor mười điểm." Giọng Snape kéo tôi từ trong trạng thái hoảng hốt, ngay sau đó Ron đã kéo tôi sang một bên, Snape hừ một tiếng áo chùng đen tung bay lướt qua người chúng tôi, mang theo khí lạnh cực lớn quanh thân quét qua toàn bộ hành lang.

"Không, không đúng..." Tôi thì thào suy nghĩ nhìn bóng lưng anh ta biến mất, cái loại cảm giác trống rỗng càng thêm rõ ràng, mãi cho đến ngồi trước bàn ăn tôi vẫn không rõ, "Người như thế... sao tôi lại không có ấn tượng sâu sắc gì với anh ta chứ..."

"Cậu đang nói gì thế Harry?" Tay Ron cầm lấy bánh bí đỏ quơ quơ trước mặt tôi, "Không phải vì Malfoy đấy chứ? Không đáng vì người như thế đâu!"

"Ăn một chút đi, Harry." Hermione lấy thêm cho tôi một cái sandwich cho vào đĩa, "Draco..." Cô nhanh chóng liếc Ron một cái, lại nhìn sắc mặt của tôi, do dự nửa ngày, dùng giọng nói chỉ có hai chúng tôi mới nghe thấy được, "Malfoy... có lẽ là bất đắc dĩ... Cậu cũng đoán cậu ấy bị Chiếc Cốc Lửa lựa chọn là do người kia trừng phạt cậu ấy, cho nên mình nghi ngờ, sở dĩ cậu ấy tách quan hệ với chúng mình, chỉ sợ liên lụy tới chúng mình thôi... cho nên..."

"Được rồi!" Sáng sớm đã dâng lên một cảm giác kỳ quái khiến lòng tôi khó chịu làm tôi tức giận thốt ra cắt ngang Hermione lải nhải.

"Cái gì?" Ron bị tôi làm hoảng sợ.

"Không có gì." Tôi không kiên nhẫn cầm dĩa ăn chọc chọc sandwich, một chút khẩu vị cũng không có, quay đầu nhìn chằm chằm chỗ trống trên dãy giáo sư, Snape chưa tới dùng bữa sáng, dường như điều này rất bình thường, dù sao anh ta cũng ghét ồn ào cũng ghét trẻ con. Nhưng... tôi bắt đầu cố gắng nhớ lại anh ta đã cứu tôi bao nhiêu lần, lần đầu tiên nên ở hẻm Knockturn, tôi không biết lượng sức đi mua đạo cụ Bế quan Bí thuật, kết quả... sờ sờ cái nhẫn trên tay phải, mày nhíu càng sâu. Ký ức năm nhất rất rõ ràng, nhưng mãi cho tới năm thứ hai giải quyết Tử Xà kia lại đột nhiên trở nên bắt đầu mơ hồ, tôi chỉ nhớ rõ chúng tôi dùng Xoay Thời Gian, rồi cứu đối phương, chi tiết cụ thể lại không rõ ràng. Còn có năm thứ ba, những thứ mơ hồ lại càng nhiều, theo lý thuyết, phải thời gian càng lâu thì càng không ấn tượng mới đúng chứ...

"Harry, từ lúc nãy cậu đã ngơ ngẩn rồi." Hermione lo lắng hỏi.

"Vì sao mình lại cảm thấy mình quên rất nhiều chuyện nhỉ?" Kéo mắt trở về, tôi quyết định hỏi ý kiến vị phù thủy thông minh này, "Hơn nữa càng gần đây thì càng mơ hồ, ngược lại thì những thứ trong quá khứ lại rất rõ ràng. Cậu có biết đây là vì sao không?"

"Cậu cảm thấy cậu quên chuyện gì?" Cô nhóc ngẩn người, tôi theo bản năng liếc liếc cái chỗ trống trong lễ đường, cô nhóc gần như hiểu được, "Ý cậu là..."

"Đúng đó." Tôi cúi đầu vẻ mặt trống rỗng tiếp tục chọc chọc sandwich.

Hermione ngạc nhiên trừng lớn mắt, "Harry, không phải cậu cho rằng giáo sư Snape ném tên cậu vào Chiếc Cốc Lửa đấy chứ?"

"Cái gì? Snape làm sao?" nghe được chúng tôi nói chuyện Ron cuối cùng dừng lại công tác nhồi đầy miệng mình, mơ hồ không rõ mà nói, "Mình đã nói Snape không phải người tốt rồi mà! Slytherin đều là phù thủy độc ác.... A!"

Hermione hung hăng đập đầu cậu nhóc một cái, "Harry, đừng nghe cậu ấy nói lung tung, giáo sư Snape đáng tin tưởng, thầy ấy đã dạy cậu nhiều năm như vậy, chẳng lẽ cậu lại không biết thầy là người thế nào sao?" Hermione vừa nhét đồ ăn vào miệng Ron để ngăn cản cậu nhóc nói chuyện vừa lo lắng mà giải thích, "Harry, cậu và giáo sư Snape mâu thuẫn nhau sao? Cậu nghĩ lại xem thầy ấy đã làm gì vì cậu, cậu tin tưởng thầy, bằng không nghỉ hè này cũng sẽ không lựa chọn ở lại Đường Bàn Xoay, đừng vì xúc động nhất thời mà phủ nhận tất cả những chuyện thầy ấy đã làm!"

"Mình không nhớ rõ!" Sắc mặt trắng bệch đẩy chén ra đứng lên, "Mình không nhớ rõ." Không hề để ý tới ai, tôi không quay đầu lại xoay người rời đi.

Buổi sáng là hai tiết Lịch sử pháp thuật, vì tránh né mọi người, lần đầu tiên tôi trốn học, ngồi một mình bên hồ Đen ngẩn người, nhìn Buckbeak vô tư lự chơi đùa cùng một bóng dáng quen thuộc trên mặt hồ, là Aquila, thú cưng của Snape, hình thái Thần Hộ mệnh của tôi. Nghe giọng điệu của Hermione, tôi hẳn rất quen thuộc với Snape, thậm chí nghỉ hè còn ở cùng anh ta, vậy tại sao anh ta lại không lưu lại ấn tượng sâu sắc nào với tôi chứ? Ký ức về anh ta đều cực kỳ mơ hồ... rốt cuộc tôi đã quên cái gì vậy?

"Xí! Đây không phải tên nhóc con Hogwarts sao?" Tiếng Anh trúc trắc cộng với giọng điệu khiêu khích nhẹ nhàng vang tới, "Một phù thủy nhỏ dựa vào bùa lú lừa Chiếc Cốc Lửa, lại còn dám so với Viktor của chúng ta, quả thực không biết lượng sức! Xí, nhóc con, mày vẫn nên chạy về nhà bú tí mẹ đi! Bị đánh đau cũng đừng khóc gọi mẹ đấy nhá, hahahaha..."

Tôi đứng lên lạnh nhạt nhìn bốn nam sinh Durmstrang cao lớn vây quanh người Viktor Krum đi tới nơi này, đũa phép rơi vào trong tay.

"Oa, sao nào? Không phục hả? Tao muốn nói, Hogwarts cũng quá kém đi, nhiều phù thủy trưởng thành như vậy lại không sánh bằng hai tên nhóc mới năm thứ tư, còn dám tự xưng là ngôi trường pháp thuật tốt nhất nước Anh nữa chứ!" "Thôi đi, nước Anh cũng chỉ có Hogwarts, sao lại sắp nó là thứ nhất được, đứng thứ nhất từ dưới lên thì có, hahahaha!" "Malfoy còn chưa tính, người ta ít nhất cũng là quý tộc máu trong cao quý, mày nhóc con không biết chui từ nơi nào ra, cho rằng có tiếng Kẻ Được Chọn là có thể thành cao quý sao?" "Nghe nói mẹ nó còn là một Máu Bùn, con mẹ nó thấp kém!"

"Câm miệng!" Lửa giận xông thẳng lên óc, tôi giơ đũa phép lên nhắm ngay vào họ, áp suất pháp thuật vốn đã không ổn định lại nháy mắt xuất ra, ngoại trừ Krum là phản xạ ném ra Protego còn đâu mấy người còn lại đều bị lùi hai bước. Krum từ đầu tới cuối không mở miệng căng người lên, như nghĩ điều gì đó mà nhìn thẳng tôi, gương mặt nghiêm túc hiện lên một tia kinh ngạc.

Mà bốn người khác thì tức giận, không cam lòng mình nhất thời sơ suất rơi vào thế yếu, tiến lên vài bước như hổ rình mồi rút đũa phép tới gần. "Nhóc con, giả vờ cái gì! Dám đánh lén tao à? Con mẹ nó mày thật sự ỷ mình là Kẻ Được Chọn?" "Nói mày là cháu nội con mẹ nó mày còn ra vẻ đáng thương!" "Gọi ông nội rồi chui qua háng tao thì tao sẽ bỏ qua cho mày, sao hả?"

"Levicorpus!" Đũa phép nhắm ngay người gần tôi nhất, tên to con này nhất thời bị lộn ngược lên không, hai tay không biết làm sao vung vẩy, mới vừa rồi còn không thèm để ý sắc mặt người khác không ngờ tôi thật sự ra tay, trong lúc nhất thời ngây ngốc tại chỗ, "Diffindo!" Theo tiếng tôi niệm chú nhanh chóng, áo chùng đen người nọ cả quần bên trong vô cùng chính xác bị cắt thành mảnh nhỏ, lộ ra cái quần lót và cái chân đầy lông.

"A..." Người bị treo lên càng luống cuống, dùng tiếng Đức mắng gì đó, liều mạng giãy dụa, ba người còn lại thì hoảng sợ, không hẹn mà cùng thi triển thu hồi pháp thuật lại không hề có hiệu quả, tức giận miệng kêu tiếng Đức tôi nghe không hiểu, đũa phép đồng loạt chỉ về phía tôi. Không đợi họ ra tay, một cơn gió thổi qua, ba người kia cũng không kịp tấn công mà lo thi triển thần chú phòng vệ, chỉ thấy Buckbeak hùng dũng oai vệ khí phách hiên ngang bay xuống cạnh tôi, phát ra với tôi vài cái phì phì trong mũi, đôi mắt sắc bén như hổ rình mồi nhìn chằm chằm học trò Durmstrang.

Nhìn Bằng Mã khí thế tận trời, ba người do dự liếc nhau, lúc này rốt cuộc Krum cũng động đậy, sắp xếp đứng ra, phất tay để những người khác lùi xuống. Tôi vỗ vỗ Buckbeak, cũng tiến lên vài bước cùng giằng co với anh ta. Đáy mắt thoáng nhìn qua một thân ảnh màu đen đứng cách đó không xa, mắt tôi trống rỗng.

Krum mở miệng muốn nói cái gì đó, "Harry Po..."

"Sectumsempra!" Không cho anh ta thời gian phản ứng, tôi ném ra một thần chú. Tôi không biết là vì anh ta rất tin tưởng với Protego của mình hay thật sự không kịp né, tia sáng thần chú phát ra đánh trúng anh ta. Gần như cộng cả pháp lực còn thừa trong cơ thể tôi, Protego của Krum căn bản không chặn lại được, anh ta tập tễnh lảo đảo lui mấy bước về sau, ngã xuống, ánh mắt không dám tin nhìn bầu trời, thân thể run rẩy.

Toàn trường hoàn toàn yên tĩnh, ba người mới đầu còn cực kỳ kiêu ngạo trợn mắt há mồm, cho đến khi mặt cỏ dưới thân Krum nhanh chóng bị nhiễm đỏ mấy người mới giật mình thét chói tai, chạy trốn về lâu đài Hogwarts.

Tôi nắm chặt đũa phép đứng thẳng tại chỗ, Buckbeak một bên bất an bước đi, thân ảnh màu đen kia – Snape bước nhanh đi lên, đôi mắt trống rỗng lướt qua tôi, lập tức ngồi xuống, đũa phép di chuyển trên người Krum, "Vulnera Sanentur... Vulnera Sanentur... Vulnera Sanentur..."

Tôi nhìn chăm chú máu tươi từng chút từng chút trở lại cơ thể Krum, tâm tình vô cùng mạnh mẽ khi mới tỉnh lại vào buổi sáng không hiểu sao lại bình tĩnh trở lại.