"Cậu không định thoát ra à?"

"Hả?"

Trong một buổi tiệc, giữa ùng ùng thanh âm của dương cầm trầm bổng và chất giọng đặc sệt mùi thuốc súng của người tham dự, một chàng trai đã hỏi Tsuna như vậy, khi hai người lướt qua nhau trong một khoảnh khắc tăm tối quen thuộc của mafia — với biểu cảm nửa thương hại nửa đề phòng mà cậu chẳng biết đáp lại thế nào ngoài tròn mắt ngơ ngác như một đứa trẻ ngây thơ.

Anh ta là một trong những nhân vật cấp cao thuộc các nhà đồng minh, cái này Tsuna biết, vì cậu đã từng gặp qua vài lần trong các buổi họp. Nhưng cũng chỉ thế thôi, ngoại hình, cái tên cùng chức vị. Chẳng còn gì cả.

Chợt, cậu nhận ra, mình chẳng biết ai cả.

Đằng sau cánh cổng mỹ lệ của Vongola, chẳng ai cả.

Những bữa tiệc hời hợt, cuộc họp chỉ toàn giấy tờ, ngày tháng trôi qua vỏn vẹn nơi dinh thự tù túng.

Tsuna mơ hồ nhận ra bản thân đã mụ mẫn đến mức nào.

Anh ta nheo mắt, và bỗng nhiên vị Đệ thập thấy mình thảm hại làm sao.

"Đừng nói là... cậu không thấy thể thấy cái lồng đó?"

Lồng? Lồng nào?

Thoát ra khỏi đâu?

Cậu đâu có bị nhốt hay gì đó?

Tsuna bối rối lùi lại. Cậu cảm thấy như một thằng ngốc vậy. "T-Tôi không hiểu ý anh..."

Ánh mắt anh ta trở nên sắc lạnh hơn nữa. Coi thường le lói nơi đáy mắt kích thích da cậu râm ran.

"Cậu—"

"Đệ Thập!!"

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, Tsuna vui mừng làm sao khi thấy Gokudera xuất hiện bên cạnh mình. Ngay lập tức, anh chàng tóc bạc sốt sắng hỏi. "Ngài không sao chứ? Tôi chờ hơn bảy phút rồi. Có ai dám chặn đường Ngài?"

Tsuna toát mồ hôi với phản ứng thái quá của bạn mình. Mọi lần vẫn như vậy, nhưng không hiểu sao, dường như có cái gì đó khác.

Cậu gượng cười đáp. "K-Không phải, tớ ổn mà. Chỉ là..."

Tsuna toan quay sang người đàn ông kỳ lạ ban nãy, song ai đó đã nhanh chóng bước ra, triệt để che lấp tầm nhìn của cậu.

"Oi Tsuna, đồ uống có chưa vậy?"

Yamamoto Takeshi tươi cười rạng rỡ như mọi khi. Tsuna ngây người. Một thoáng qua và cậu thấy cơn lạnh chạy dọc sống lưng mình. Các dây thần kinh nhộn nhạo dưới da thay vì nằm yên như mọi khi.

Cậu đã nhìn thấy thứ gì?

Những người khác tiến đến. Sáu Hộ vệ tụ họp đông đủ xung quanh Tsuna. Người đàn ông kia dường như đã tan biến vào đám đông.

Đầu óc cậu trống rỗng, những câu hỏi dồn dập nhanh chóng lấp đầy, vậy nên vị Đệ thập hoàn toàn không để ý đến ánh mắt không mấy thiện chí của bạn mình dò xét khắp đám đông, lùng sục thứ mà họ cho là mối hiểm hoạ mới xuất hiện.

Không ai được phép mang chú chim nhỏ ra khỏi lồng sắt.

•~•~•

Catene ~ Innocente: Fin.

Yours, respectfully Shiroku Yonemuri
Also, A nameless Dreamer calling itself The White Cheshire