Mặt mày Lisa lạnh lùng, từ biểu cảm cho đến tâm tình dường như không được tốt cho lắm. Cô không phát ra tiếng mà đi đến trước bồn rửa tay, ngừng hai giây mới nghe thấy giọng của hai người kia, đồng thời phát hiện ra sự hiện diện của họ.

Cô chậm rì rì quay đầu lại: "Ai vừa nói chuyện với tôi?"

Hai người mỉm cười cứng nhắc. Bộ phận nhân sự chèn ép thẩm định hiệu suất khảo hạch của toàn thể nhân viên tập đoàn, bộ trưởng của họ thậm chí còn trở thành vị tổ tông mà hầu hết các nhân viên bộ môn đều không dám đắc tội. Lúc này, hai người giận nhưng không dám nói gì.

Người mở miệng đầu tiên cũng trả lời với nụ cười cứng nhắc: "Bộ trưởng La, không nghĩ đến trùng hợp có thể gặp được cô ở bên ngoài tập đoàn. Cô cũng tới tham gia bữa tiệc mừng của tổ chúng tôi phải không?"

"Hừ." Lisa cười lạnh.

Biểu cảm của người vừa nói lại lần nữa cứng đờ, không biết bản thân làm gì chọc phải cô trở nên không vui như vậy.

Sau đó, cô nàng liền nghe thấy Lisa nói: "Mặt tổ trưởng mấy cô lớn bao nhiêu, thật sự cho rằng chính mình là bá vương long? Tổ các người tổ chức tiệc mừng còn phải kêu tôi đi một chuyến?"

"..." Bị một hồi oanh tạc, nữ đồng nghiệp chết lặng, xấu hổ nhìn về phía người bạn đi cùng.

Người bạn vội vàng cười trừ giảng hòa: "Tôi cũng đoán vậy, Bộ trưởng La làm gì có thời gian tham gia mấy loại tiệc mừng tổ nhỏ này chứ, vậy không biết cô đến bên này để...?"

"Bộ phận nhân sự sẽ liên hoan vào hôm nay. Trùng hợp chỗ ngồi cũng ở đây." Cô rửa tay xong, từ bên cạnh kéo ra một đoạn giấy. Một bên xoa xoa tay, một bên ngẩng đầu nhìn vẻ mặt khó coi của hai người kia đang đứng tại chỗ: "Trước khi tôi vào nghe mấy cô trò chuyện rất náo nhiệt, nói chuyện gì vui vẻ thế?"

"Không, không có gì."

"Sao nào, có chuyện gì tôi không thể nghe à?"

"Không, không, không. Bộ trưởng La chớ hiểu lầm, chúng tôi chỉ nói chút chuyện phiếm thôi." Nữ đồng nghiệp nhanh chóng giải thích. Sau đó, cô nàng giống như đột nhiên nhớ đến cái gì, cho cô bạn mình cái ánh mắt, rồi cười nói: "Chúng tôi nghe nói Rosie Park cùng vị Jung tổng từ công ty luật đã chia tay. Đêm nay phải tự mình bắt xe đến đây, chúng tôi đang khuyên cô ấy tìm một người bạn trai ổn định là tốt rồi."

Một người khác lập tức hiểu ý-- nghe đồn trong tập đoàn Lisa bởi vì Rosie đã chiếm lấy vị trí chị gái đã chết của mình mà luôn khó chịu cô gái này cũng không phải ngày một ngày hai.

Dựa vào cơ hội này để di dời hỏa lực đi, họ mới có thể yên tĩnh được chút-- Vì vậy, cô bạn cũng lập tức hát đệm: "Không sai, nãy giờ chúng tôi chỉ nói đến việc này. Nếu không, một cô gái không nơi nương tự ở trong xã hội, chuyện gì đều không có..."

"Xuy."

Cô bạn còn chưa dứt lời, đã bị một tiếng cười nhạo chứa đầy cảm xúc lạnh lùng, trào phúng đánh gãy.

Sắc mặt cô bạn khẽ đổi, ngẩng đầu lên, đối mặt với giọng nói sắc bén của Lisa, "Năm 2019 rồi, thế nào tôi còn có thể nghe được lời nhận xét buồn cười đến vậy ở JM? Rốt cuộc chúng ta là tập đoàn quốc tế hóa, hay là nhóm phong kiến phục hồi văn hóa cổ?"

Khuôn mặt người nọ cứng lại, "Không phải..."

"Không phải thì là gì? Cô liền nói cho tôi biết, "một cô gái không nơi nương tự ở trong xã hội" làm sao nào? Người ta ăn hết gạo hay xài hết điện nước nhà cô? Kêu nhà cô giúp đỡ hay bắt nhà cô chia sẻ danh dự cùng vinh nhục với tổ tiên? Nếu đều không phải-- thế có liên quan gì đến cô? Hả??"

"Tôi..."

Cô bạn đồng nghiệp bị tràng súng bắn nổ ra tới tấp, miệng muốn nói một câu hoàn chỉnh cũng không thể, gấp đến độ mặt mày đỏ bừng.

Nếu cô ta không phản bác, Lisa cũng lười so đo. Nhưng thấy cô ta còn muốn mở miệng tranh luận lần nữa, cô cười lạnh lần hai, tạm dừng tí rồi tiếp tục nổ súng.

"Cô không phục? Tôi nói cho cô biết, tôi tôn trọng tư tưởng độc lập của bất kỳ cô gái nào trong thời đại mới-- mặc kệ các cô ấy muốn làm bà chủ gia đình hay nữ cường nhân tại nơi làm việc cũng không có bất cứ vấn đề gì. Nhưng tôi không quen nhất là nhìn những người tự cho suy nghĩ của mình hơn người, người khác không dựa theo con đường chết của mình đi thì chắc chắn sẽ bị dẫm xuống. Cô nghĩ có bạn trai đau, có bạn trai yêu thì mới được, OK, không thành vấn đề. Người khác không nghĩ giống vậy cũng chả sao cả-- Hơn nữa, chân chính đối với mặt giá trị cống hiến có ý nghĩa cho xã hội mà nói, loại suy nghĩ này của cô mới là giá trị cống hiến trên thân thể càng yếu hơn, rốt cuộc cô dựa vào cái gì trào phúng cô ấy?"

Giằng co vài giây, đôi mắt Chaeyoung thấy nữ đồng nghiệp kia bị Lisa mắng đến hoa lê dính hạt mưa, cắm đầu bỏ chạy.

Người kia không dám ở lại lâu, tươi cười trên mặt luôn cứng nhắc. Chaeyoung cơ hồ không nghe rõ cô ấy lẩm bẩm câu gì trong miệng, đã thấy cô ấy cũng chạy một mạch ra ngoài.

Cô cảm khái ở trong lòng gật gù--

Nhiều năm không gặp, miệng lưỡi Liz của mình ngày càng sắc bén lên một tầm cao mới.

"Tôi nói cho cô biết, cô đừng hiểu lầm gì đó. Tôi chỉ là quen chủ nghĩa nữ quyền, không thích mấy lời nhận xét này của họ nên mới thay cô nói--"

Lisa quay đầu lại, ban đầu cô đang cố xụ mặt xuống để giải thích lý do tại sao mình mở miệng, kết quả vừa quay đầu, cô ta liền thấy biểu cảm Chaeyoung cười như không cười mà đứng ở phía sau, một bộ dáng xem kịch.

Lisa thiếu chút nữa nổi nóng.

"Cô... Cô không để ý chút nào sao? Họ vừa mới nói cô như vậy, cô một tí đều không tức giận?"

Chaeyoung hoàn hồn, tâm tư chuyển chuyển liền đoán được nguyên nhân Lisa thẹn quá thành giận vào lúc này.

Cô cúi đầu mỉm cười, "Cảm ơn Bộ trưởng La."

"...!"

Sắc mặt Lisa đỏ lên, sớm đã không còn bộ dáng miệng lưỡi sắc bén nhanh nhảu như vừa rồi. Cô ta nghẹn hai giây, xua xua tay, "Không, không có gì."

"Chẳng qua Bộ trưởng La không cần thiết phải vì tôi mà đi kết thù với người khác đâu."

Chaeyoung bước chân ra, gót giày nhẹ nhàng nện trên sàn đá cẩm thạch, âm thanh phát ra êm dịu.

Cô đi đến trước mặt Lisa, khẽ dừng lại, khuôn mặt chỉ với lớp trang điểm nhẹ cũng đã thật tinh tế và xinh đẹp.

"Bênh vực lẽ phải tại nơi làm việc không phải là điều khôn ngoan gì-- ngay cả khi cô có thể kiềm chế khí thế của họ, nhưng đối với tiểu nhân vẫn không nên đắc tội thì hơn."

Lisa lắng nghe vào trong lòng, theo bản năng nhăn mi lại, vừa chuẩn bị ngẫm nghĩ thật cẩn thận, đột nhiên phản ứng lại trước mặt mình bây giờ là Rosie chứ không phải Chaeyoung.

Khuôn mặt cô ta khẽ đổi, cắn răng.

"Không đến lượt cô dạy tôi."

"Đó chỉ là chút lời khuyên." Chaeyoung cười nhẹ.

"Hơn nữa, cuộc đời luôn rất ngắn ngủi, chỉ tiêu phí dành cho những người em yêu và những người yêu em còn ngại không đủ, nên ngàn vạn lần đừng lãng phí thời gian và cảm xúc vào những thứ không đáng...Liz."

Âm cuối nhẹ như gió, mặt cô giãn ra tràn đầy ý cười, bước nhanh qua bên người Lisa, rời khỏi toilet.

Lisa lại lần nữa không tự giác rơi vào trong sự dạy dỗ của cô ấy, đột nhiên phản ứng.

Ảo não lại hoài niệm, phẫn nộ lại không tha... Các loại cảm xúc phức tạp đan xen nhau nổi lên trong lòng cô, va chạm đến chóp mũi cô lên men.

Cô hung hăng dậm dậm chân--

"Rosie Park! Không cho phép cô lại gọi tôi như vậy nữa, biết không?"

Một tiếng cười khẽ phát ra từ bên ngoài toilet.

Cô đang bùng nổ lập tức ngừng lại, qua vài giây chậm rãi cúi đầu, vành mắt hơi đỏ.

Khó trách Jimin ngày càng lún sâu.

Rosie và người đó thực sự rất giống... Rõ ràng người đó chưa từng cùng mình nói chuyện ôn hòa, còn dạy mình đạo lý như thế, nhưng khi Rosie đứng bên cạnh cô mở miệng, cô liền cảm thấy giống như người đó đã trở lại.

Chị ơi...

Trong tay Jungkook còn mấy dự án khác muốn xem, anh ta bị kẹt cho đến 6:30 mới có thể lên lầu.

Từ thang máy đi ra chưa được mấy bước, anh đụng phải Lisa đang cúi đầu bước đi. Rất hiếm khi thấy bộ dáng người đứng đầu Bộ phận nhân sự giống như con gà trống héo úa, anh mới hoàn thành dự án nên tâm trạng khá tốt, dừng lại trêu ghẹo vài câu cho vui.

"Trùng hợp thật, Bộ trưởng La."

Thân thể Lisa đột nhiên cứng đờ, nội tâm bùng nổ, không ngẩng đầu lên liền nổ súng liên thanh--

"Anh kêu ai Liz !"

Jungkook bị hù đến phát ngốc, sau hai ba giây hồi phục tinh thần, cười lạnh: "Ai quan tâm cô có phải Liz hay không, tôi kêu chính là Bộ trưởng La -- sao nào, báo cáo quý ba sắp ra, Bộ nhân sự đã vội đến hồ đồ rồi à, Bộ trưởng La tham gia liên hoan không ngồi xe đến mà trực tiếp mộng du tới đây?"

"..."

Cô tức đến nuốt không trôi.

Từ khi tiến vào tập đoàn ngày đầu tiên, bị ai đó mở đầu cho một đợt trào phúng, cô ngay lập tức phát hiện Jungkook giống như sinh ra để để khắc mình.

Cô nhanh mồm dẻo miệng không một địch thủ trong nhiều năm từ hồi còn bé, khi ở trước mặt Jungkook luôn có thể bị anh ta mắng đến một câu đều không nói nên lời-- loại người sinh ra đã tồn tại ở cấp bậc vực thẳm như thế, cô cũng đã trải qua hai người như Chaeyoung và Jimin trước đây.

Nhưng hai người kia về cơ bản lười cùng cô so đo, Jungkook thì ngoại lệ, chỉ cần hai người gặp nhau liền đấu khẩu cho nhau "kiến thức". Điều này kéo dài trong vài năm, cuối cùng phát triển thành loại thói quen mỗi khi chạm mặt liền mắng đối phương.

Chẳng qua hôm nay, Lisa xác thật không có tâm trạng đấu võ mồm với anh, cô chỉ vứt cái ánh mắt xem thường chói lọi cho anh thấy.

"Sao anh biết Bộ nhân sự chúng tôi có tiệc liên hoan vào hôm nay?"

Jungkook nhướng mày cười cười, "Không có tin tức nào mà Bộ đầu tư phát triển không nắm được."

"... Đồ sói đuôi to." Cô chửi thầm, dịch người qua chuẩn bị đi, "Lo đi tiệc khánh công của anh đi, chờ lát nữa uống nhiều cũng đừng có qua quấy rầy bầu không khí liên hoan của bữa tiệc chúng tôi."

"Nếu cô nói vậy, tôi đây khẳng định càng muốn để bọn họ đi thử."

Cô trợn trắng mắt, "Còn nhìn xem có ai mở cửa cho không."

"Tốt."

Hai vị oan gia đi ngang qua và bước vào hai cái đại sảnh của bữa tiệc tối nhỏ nằm đối diện nhau trên hành lang dài.

*

Trong toàn bộ bữa tiệc mừng, Chaeyoung hầu như không có cảm giác tồn tại.

Đại đa số thời điểm, cô ngồi bên cạnh lắng nghe những câu chuyện thú vị hoặc nhàm chán của tất cả thành viên trong tổ, đơn giản là đón ý nói hùa và phụ họa cùng họ, trước khi đề tài sắp lan đến gần trên người mình liền nhanh chóng đổi đề tài tiếp theo-- giống như một con cá mùa thu, che dấu bóng dáng bơi loanh quanh trong bầy cá suốt đêm.

Cho đến khi miếng mồi được cô câu chờ đợi từ lâu rơi xuống--

Vào cuối bữa tiệc khánh công, Dalsu vội vàng đến.

Đầu tiên ông ta nói vài câu cổ vũ khách sáo cho có lệ, sau đó lại hướng về toàn thể thành viên trong nhóm kính một ly rượu. Thay mặt cho tập đoàn bày tỏ sự công nhận và cảm ơn sâu sắc đối với sự nỗ lực, đóng góp của họ.

Chờ nhóm thành viên tự động giải tán sau khi lời nhận xét của ông kết thúc, Dalsu đi thẳng đến chỗ Jungkook. Hai người tựa hồ đang bàn chuyện công việc, biểu cảm chuyển dần từ thoải mái cho đến lo lắng, đôi khi còn cau mày nói vài câu.

Chaeyoung ở trong góc lặng lẽ quan sát một lát, chú ý đến khuôn mặt cả hai đều hoàn toàn thả lỏng, có lẽ họ đang bật chế độ nói chuyện phiếm, cô lấy một ly rượu sâm banh từ trên bàn dài, hướng về phía hai người đi đến.

Trước khi cô đến trước mặt hai người họ, tựa hồ Jungkook đối diện lập tức chú ý đến hướng đi của cô. Anh ta cúi đầu nói gì đó với Dalsu bên cạnh. Sau đó, ông ta nhướng mày, xoay người nhìn qua.

Trong lòng cô cảm xúc phức tạp lên xuống, ý cười trên mặt không thay đổi nhiều.

Cô bước thẳng đến trước mặt họ, dừng lại, khóe môi cong lên, "Oh tổng, Bộ trưởng Jeon, chào buổi tối."

"Oh tổng, giới thiệu cho ngài, đây là nhân viên mới của Bộ tuân thủ pháp lý, Rosie Park."

Jungkook mở đường cho ông.

Dalsu là một người đàn ông trung niên sống gần nửa đời người, ăn mặc luôn tùy ý. Mặc dù hôm nay là bữa tiệc khánh công cũng chỉ mặc có chiếc áo sơ mi cùng quần dài đơn giản, giản dị-- Nếu đi trên đường, có lẽ chắc không ai tin rằng ông ấy là một vị phó tổng có quyền lực trong một tập đoàn lớn.

Dalsu nghe Jungkook nói, sau vài giây mới gật gật đầu, "Ừ, tôi có nghe nói qua cô, đúng là hậu sinh khả úy [1]."

[1] Hậu sinh khả úy: chỉ lớp trẻ có thể vượt xa cha ông của họ, đáng được tôn trọng. Khen ngợi lớp người trẻ thông minh, siêng năng, tương lai sáng lạn.

Chaeyoung tạm dừng, mi mắt rũ xuống, không còn phải chạm vào ánh mắt đầy tính dò xét của Dalsu nữa.

Cô mỉm cười, "Tôi vẫn chưa làm nên thành tích gì cả, gánh không nỗi câu khen ngợi của Oh tổng đâu."

"Ai, khách sáo cái gì. Cứ cho tôi không hiểu biết gì về cô, chẳng lẽ tôi còn không hiểu biết Jungkook sao? Nếu như quả thật không có năng lực nghiệp vụ, cậu ấy khẳng định sẽ không cho phép lưu lại tổ-- mặt mũi ai cậu ấy đều không cho, tôi nói vậy phải không, Jungkook ?"

"..." Nghe thấy lời này tựa hồ như có gì đó, ánh mắt Chaeyoung khẽ chuyển. Sau khi làm bộ thờ ơ, cô cười cười: "Có lẽ Bộ trưởng Jeon đối với người mới càng thoải mái hơn chút."

Ông nở nụ cười, "Trong mắt cậu ấy thực ra chả có người mới hay người cũ gì đâu, vì vậy cô có thể làm thành viên trong nhóm Jungkook ngay sau khi gia nhập tập đoàn, điều này càng phản ánh thực lực của cô."

Cô không hề khiêm tốn, theo Dalsu trò chuyện một lúc, đáy lòng cô dần trở nên nặng nề.

Từ đầu đến cuối, cô không thể cảm nhận được nửa điểm phòng bị hoặc địch ý từ trong cảm xúc của ông -- nếu đối phương thực sự chính là người tố giác trong vụ án năm đó, vậy rốt cuộc ông ta rắp tâm quá sâu hay hoàn toàn tin tưởng vào lý lịch của cô?

Phản ứng của Dalsu khác với mọi tình huống mà Chaeyoung hay cha con Jung gia có thể lường trước được, điều này khiến cô cảm thấy rằng sự việc ngày càng phát triển vượt quá dự tính của mình.

Cô không chuẩn bị lại trì hoãn thêm thời gian, từ từ làm mờ chủ đề và chuẩn bị tìm cơ hội thật tốt rời đi...

"Oh tổng, Bộ trưởng Jeon, các ngài cứ tiếp tục, tôi xin phép không quấy rầy."

Cô nở nụ cười lịch sự hướng về phía hai người gật gật đầu, xoay người rời đi.

Dalsu đột nhiên mở miệng: "Đợi đã."