Trong phòng chủ tịch Kim tập hợp đầy đủ người phụ trách từng bộ phận. Năm mới đã tới là khi người ta nhìn lại những gì đã qua và hướng vào mục tiêu tiếp theo. Kim Kwang Soo đang có kế hoạch thay đổi những gì đã cũ. Ông thích ứng rất nhanh với biến động của thị trường. Với ông, công ty là một bàn cờ và mỗi người đóng vai trò riêng của họ. Có người sẽ từ quân mà hóa tướng và ngược lại. Điều đó phụ thuộc nhiều vào yếu tố trong đó sự hiệu quả và lòng trung thành được coi là số 1.

Cuộc họp này không có đại diện thành viên nhóm nhạc và quản lý của họ. Có thể nói là cuộc họp nhân sự và quyết định tương lai của từng band.

Thư kí Oh đưa tập tài liệu cho từng người. Một bản đề cương dài 5 trang. Bên cạnh việc sẽ mở rộng thị trường, phát triển theo mô hình tập đoàn của CCM thì trong đó có một dòng đáng chú ý hơn cả “T-ara sẽ thay đổi thành viên”. Đây cũng là nội dung tiêu tốn nhiều thời gian nhất buổi hội nghị.

Giám đốc hình ảnh, người phụ trách tạo dựng hình tượng của cả band là kẻ đã đi theo Kim Kwang Soo từ ngày thành lập. Con người này năng lực hạn chế nhưng trung thành và hết mực nghe lời Kim Kwang Soo. Hắn nhanh chóng đánh hơi thấy ý chỉ của chủ tịch Kim “Tôi nghĩ T-ara cần thay đổi diện mạo mới. Phong cách cũ kĩ đã không phù hợp với thị hiếu rồi”

Phụ trách sản xuất lên tiếng đầy hoài nghi “Thay đổi như thế nào? Các thành viên T-ara đều đang làm việc chăm chỉ và rất được yêu thích. Fan hâm mộ cũng không muốn phá vỡ hình ảnh quen thuộc của họ”

Giám đốc dự án như hiểu được ý đồ của Kim Kwang Soo “T-ara sẽ thêm hoặc bớt thành viên”

Mọi ánh mắt hướng về Kim Kwang Soo “Ta muốn cả hai việc trên, sẽ thêm và bớt, cùng một lúc. Trưởng phòng nhân sự Han, cô cho tôi nhận xét từng người trong T-ara”

Han Kelly, một phụ nữ lạnh lùng, từng học quản trị nguồn lực bên Vương quốc Anh, nay gần như trở thành cánh tay phải của Kim Kwang Soo. Bà cất giọng đanh sắc của mình:

“Lee Qri: Giọng hát và vũ đạo không có gì nổi bật. Tuy vậy hình ảnh của cô ấy rất được người Nhật ưa chuộng. Mà đây lại là thị trường chính của chúng ta.

Joen Boram: Trong nhóm cần có người làm nền, chấp nhận và cam chịu đứng sau cho các thành viên khác.

Park Soyeon: Cô ấy hát chính và đang là leader. Phong cách có hơi cứng ngắc. Nhưng giờ là thời điểm mà T-ara cần người như thế.

Park Hyomin: Cô bé tiến bộ hơn rất nhiều kể từ ngày debut, chắc chắn sẽ còn tiến xa.

Ryu Hwayoung: Khả năng rap hip hop đang gây được sự chú ý. Hơn nữa, nếu muốn tiến sang thị trường Âu Mỹ, T-ara phải có người theo đuổi loại rap này.

Park Jiyeon: Là biểu tượng của nhóm, không thể loại bỏ. Jiyeon cũng là người nhảy chính trong nhóm

Ham Eunjung: Con bé nói một cách chính xác thì là người đa dạng, thể loại nào cũng thích ứng được. Có thể biến hóa cho phù hợp với môi trường. Giống như tắc kè hoa.

Nhận xét của người làm việc cùng T-ara là 7 cô gái đã làm việc rất tốt, nỗ lực và không ngừng phát triển. Nhưng một số đang có dấu hiệu chủ quan và thái độ hời hợt khi tham gia công việc nhóm”

Kim Kwang Soo nhíu mày khi nghe tới đoạn trên. T-ara nghĩ rằng tụi nó đang ở đâu thế. Mới được một chút thành công mà đã tự mãn sao. Rồi giọng trầm ấm cũng thoát ra “Ta muốn thêm một thành viên để tăng độ trẻ trung và bớt một người để tạo thành nhóm mới cùng Yangpa, Lee Boram (người cũ của SeeYa). Hai người này khả năng ca hát không phải bàn luận nhưng rap quá yếu và không có đủ sức để làm leader”.

Tất cả đều nhìn nhau. Như vậy ý của chủ tịch Kim đã rõ, 1 người phải vừa hát vừa rap và đã từng làm trưởng nhóm. Hyomin hoặc Eunjung sẽ phải ra khỏi T-ara.

Giám đốc phát triển thị trường rất đăm chiêu, ông nghĩ ngợi một hồi rồi mới bày tỏ quan điểm “Tôi thấy cấu trúc của T-ara khá là ổn định. Nếu thêm thì được, còn bớt đi một, có lẽ các thành viên khác sẽ thấy hụt hẫng. Họ rất gắn bó. Khoan nói tới tình cảm của những member, các fan sẽ khó chấp nhận việc một thành viên cũ gia nhập nhóm khác. Dù rằng trong giới showbiz, chưa phải không từng có tiền lệ. Vấn đề là loại ai cũng đều nên nghĩ tới cảm xúc của fan hâm mộ. Họ là người nuôi sống chúng ta”.

Ý kiến của người đàn ông trung tuần ấy làm cả phòng phải suy nghĩ và cân nhắc. Chỉ trừ một người. Kim Kwang Soo biết cách hâm nóng dư luận. Mà việc ông để cho T-ara chìm ngập trong bao nhiêu scandal từ ngày thành lập, đủ cho thấy cái mà ông quan tâm trong lúc này không phải danh dự của các cô gái, mà là sự nổi bật của họ. Càng nổi bật dù theo cách nào càng khiến khán giả nhớ mặt. Chuyện này, đợi sau kì đi Mỹ cùng Davichi sẽ tính sau. Tháng 3, cả nhóm có kế hoạch Mỹ tiến. Hợp đồng cũng đã kí rồi. Cho tới lúc đấy, T-ara vẫn là 7 thành viên.

“Chân unnie khỏi hẳn chưa?” Jiyeon nhìn Jung. Mợ cáo vừa tự bó chân, vừa cắn răng để không rên lên. Nếu unnie không đứng dậy được thì unnie không bằng 1/10 của Jiyeonnie. Đường đường là một người làm Seobang như Jung thì không thể thua kém em được. Jung nhấc người, cái mông và cái đùi làm khổ cái chân quá. Nặng nề, Jung đứng dậy nhưng chới với. Sao không to phần cần to mà chỉ to cái phần cần bé đi thế này. Bao nhiêu thức ăn mà fan gửi Jung đều đắp toàn bộ vào mông của mợ.

Jiyeon đỡ Jung đứng dậy. Ji ngày càng gầy trong khi Jung thì béo quay béo quắt. Hình như Jung cũng biết điều đó, Jung cố tự mình đứng thẳng. Cái tay chấp chới, tự dưng Jung vẫy vẫy để giữ thăng bằng. Trông Jung chả khác gì vịt trời.

Jiyeon trải qua hết nỗi đau thân thể rồi. Em đã vững vàng cùng Jung bước tiếp. Thấy hình ảnh Jung như vậy, Ji vừa thương vừa buồn cười. Nếu Jung đau thì Jung cứ nghỉ đi, có ai bắt tội đứng một chân thế đâu. Thêm một bài hát nữa sắp được biểu diễn. Lovey Dovey được Kim Kwang Soo đầu tư chăm chút tới từng chi tiết. Sân khấu mở màn là M!Countdown ngày 5 tháng 1 năm 2012.

Jung cắn răng bước lên, vũ điệu shuffle dance( điệu nhảy ngẫu nhiên hay điệu nhảy trộn lẫn) đòi hỏi di chuyển chân rất nhiều. Cổ chân Jung thì gần như không hoạt động được. Ngay đoạn đầu tiên Jung đã suýt ngã khi quay người. Sức nóng sân khấu đã làm Jung tập trung toàn bộ nội lực trong người để biểu diễn. Hôm đó, người ta thấy Jung nhảy như lên đồng. Có một vài đoạn Jung muốn ứa nước mắt vì đau nhưng vẫn chịu đựng. Một phần vì fan, một phần muốn thể hiện với Jiyeon. Unnie cũng sẽ đứng vững như em, unnie sẽ không gục ngã. Jung cười tươi hết cỡ, lâu lắm rồi mới lại thấy Jiyeon và Eunjung tươi tắn trẻ trung vui nhộn đến như vậy. Vượt qua bao u ám muộn phiền, tình cảm hai bạn trẻ ngày càng sâu sắc hơn.

“Unnie ăn không?” Jiyeon đưa miếng bánh ngọt trước mặt Jung. Cả nhóm đang ngồi trên xe, trở về dorm sau màn biểu diễn. Ngoài trời đang là 11h đêm, tối như mực và lạnh tới buốt da. Hơn 1 tháng rồi, chiếc xe đón chào đầy đủ 7 thành viên.

Jung nhìn nuốt nước miếng, thèm lắm nhưng phải giảm cân. “Unnie không ăn đâu”.

Hyomin đoán ngay ra vấn đề “Eunjung unnie đang mập quá rồi. Đưa cho unnie”, rồi Min lấy ngay miếng bánh trên tay Jiyeon.

“Wei. Chỉ số chiều cao cân nặng của unnie chuẩn nhất T-ara nhé” Jung phản đối việc Min gọi Jung là béo ị.

“Đúng rồi. không mập lắm, Jung nặng nhất T-ara; chưa bao giờ Jung dám nằm tầng trên nhé, sợ sập giường mà” So vẫn soi gương nhưng không bỏ qua cơ hội mà dìm hàng nhiệt tình.

Ôi sống giữa một rừng người mẫu, chân dài, eo thon, có mỗi Jung thì vòng hai ngày càng phát triển. Jung bất chợt nhìn xuống cái bụng bèo nhèo của mình. Rồi lại nhìn sang vòng eo săn chắc của Jiyeon mà ghen tị. Sao vợ tôi ngày càng đẹp còn tôi ngày càng phì nhiêu màu mỡ. Các fan gọi là cục mỡ cũng chả sai. Mà dạo này Jung cũng nữ tính hơn rồi, nhưng vẫn không thoát cái danh oppa.

“Unnie thích dáng Eunjung tròn xoe như vậy. Nhìn đỡ xơ xác hơn Soyeon” Qri vừa muốn bênh vực Jung, vừa muốn chọc So. Dù gì Jung đã từng là tình cũ đã qua, còn So đang dùng hết quyền của một leader mà bắt nạt Ri quá thể. Quý tộc nhà Tờ được nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, đâu phải dễ dàng tán tỉnh được. Mà có là couple thì vẫn cứ phải chăm chút cho Ri. So thì gần như chỉ chăm chăm công việc, chẳng bận tâm tới Ri gì hết.

So biết Ri đang ghen tị với couple Ji Jung nên vội vàng lấy chiếc khăn len choàng qua cổ áo Ri. Từ đầu tới chân Ri toàn đồ lấp lánh, cái khăn xanh xanh đỏ đỏ của So chả hợp hoàn cảnh và thân thế của mợ Ri chút nào. Ri nhăn nhó trông cái concept dị hợm của mình, định bỏ ra nhưng lại thôi. Tấm chân tình của Park Ssovil. Con quỷ nhỏ của Ri không lẻo mép như Jung nhưng rất tình cảm.

3 tuần sau đó Lovey Dovey đã lập được triple crown (đứng nhất 3 lần liên tục) và một perfect all kills trên tất cả bảng xếp hạng danh giá. Lượt tải Lovey dovey vượt qua cột mốc 1 triệu trong 2 tuần đầu. Lovey dovey giống như quả bom mà chủ tịch Kim đã giấu kín, nay bùng nổ trên mọi phương tiện truyền thông. Khắp đất nước Hàn Quốc, hình ảnh 7 cô gái trẻ đầy cá tính trong Lovey Dovey khiến giới trẻ điên đảo. Thêm một lần nữa, T-ara đứng lên vị trí số 1.

.....

“Mắt mũi unnie để đâu thế hả?” Jiyeon không giấu được sự bực mình khi Jung trượt như diễn viên múa ba lê ngay trên bậc thềm bước vào dorm. Và hậu quả cái đầu gối nát bét, nghỉ 6 tuần.

“Tại em chứ tại ai” Jung cũng bực bội. Đã đau toàn thân, còn bị chỉ trích.

“Cái gì mà tại em? Jung ăn không được ngủ không được cũng là tại em?” Jiyeon thực sự tức giận. Hôm đó Ji đã đưa tay để Jung nắm lấy. Vậy mà Jung lại quay ngoắt đi, vẻ mặt giận hờn, cứ như thể Ji đã mắc phải sai lầm to lớn lắm.

Jung bốc hỏa, không vì em thì còn vì ai khiến Jung thành ra què quặt thế này. Giờ muốn đi toilet thì biết làm sao? Không lẽ vừa bò vừa trườn. Tất cả cũng vì vở nhạc kịch chết tiệt “Sao em lại hôn Jangwoo oppa hả?” tần suất ngày càng tăng lên trong câu nói của Jung.

Ah, hóa ra là ghen. Mà lại ghen với Jangwoo và Jiyeon. Ngày 21 tháng 1, Jung đích thân lê tấm thân vàng ngọc tới xem nhạc kịch Roly Poly, vì đã được cảnh báo là sẽ có nhiều đoạn hot của Hyomin cùng Jiyeon. Jung tò mò một phần mà đi canh chừng hai đứa là chủ yếu. Jung cũng từng rất thích thể loại broadway này nhưng giờ thì Jung căm thù. Nhất là khi thấy lần lượt cả Min lẫn Ji đều hôn hai chàng trai trên stage. Trong số đó có một người đang là đương kim ông xã của Jung,một là tình yêu vĩnh cửu của mợ. Nên mợ đã lồng lộn lên trong mấy ngày. Thực ra cũng chỉ định ngã cho đẹp mắt, lấy lý do ăn vạ nũng nịu Jiyeon một xíu. Ai ngờ, cái thân thể quá nặng làm mợ trượt một vệt dài trên tuyết lạnh. Đầu gối đập xuống sàn đá cứng, nghe tiếng “rắc” gãy vụn. Lần đầu tiên T-ara thấy Jung lăn lộn đến thế, cứ nghĩ bình thường, thật không thể ngờ đầu gối vỡ tan. Jung khóc như trẻ con ngay trước cổng dorm.

“Unnie cũng hôn Woo oppa còn gì? Mà unnie vô lý quá thể. Công việc là công việc, tình cảm là chuyện khác. Jung đừng lẫn lộn hai việc đó. Em hết hiểu nổi rồi. 3 tuần, Jung ngã 2 lần. Lần nào cũng tự mình gây ra” Jiyeon ngân ngấn nước mắt. “unnie muốn em đau tim mà chết phải không? Muốn em phải lăn lộn khổ sở thì unnie mới vui hả? Hay là muốn em phải quỳ lạy unnie thì unnie mới thấy sung sướng” Jiyeon chỉ muốn lao vào mà đập cho nhừ xương con người kia. Đã nằm thì nằm luôn đi. Sao chưa vui vẻ được bao lâu đã khiến Ji đau đớn thế này. Nhìn cái chân quấn dải băng trắng sưng múp lên mà tim Jiyeon cũng rỉ máu. Jung có biết cho đâu. Cứ nghĩ một mình Jung đau thì chỉ có Jung chịu, có ai hiểu nỗi đau trong Ji.

“Unnie...”Jung thấy Jiyeon khóc thì định đứng dậy. Quên mất cái chân không còn sự sống của mình, Jung đổ nhào vào Ji, đè em ra sàn nhà. May mà sàn của phòng Min và Ji chất đầy quần áo, Ji ngã cũng không thấy cảm giác gì. “Để unnie bù cho em nhé” rồi Jung hôn Jiyeon. Jung đưa miệng ép chặt lấy đôi môi ngọt ngào quyến rũ. Hơi thở quyện chặt vào nhau, chân Jung bị thương chứ bàn tay vẫn khỏe, sờ soạng nhiệt tình khắp thân thể Ji. Cứ mỗi lần Ji hờn giận là Jung giở bài này ra để dỗ dành em. Như một thói quen, Ji đáp trả mãnh liệt, vòng tay qua cổ Jung mà hôn ngấu nghiến. Con cáo này, sao biêt cách gợi tình người khác quá. Ji và Jung chìm trong đam mê bất tận.

“Woa. Bằng chứng tuyệt vời. Hình ảnh này em sẽ bán với giá 50 triệu won (khoảng 932 triệu VND)  cho các báo mạng” Hyomin đứng ở cửa phòng và đã chụp lại cảnh hai tên đang ngây ngất.

“yah! Minnie! Không được” Jiyeon vùng dậy, đẩy Jung ngã chỏng gọng. Rồi nhận ra hình như đã mạnh tay, Ji vội quay lại đỡ Jung ngồi lên.

Ji lao tới Min, nhưng Min nhanh chóng thủ thế. Cầm chiếc điện thoại ra phòng khách. “50 triệu won, đủ để đi du lịch Châu Âu rồi. Deabak!” Min cười hihi, giơ cao cánh tay, không cho Ji với tới được.

SoRi cũng đang tâm sự trong phòng thấy tiếng hỗn loạn ở bên ngoài thì chạy ra xem. So hiểu ngay vấn đề khi Ji định giở võ với Min. Min bị dồn vào góc, đang trong thế chống cự, thấy So thì mắt sáng lên “So unnie. Điện thoại em đáng giá 50 triệu đấy”, rồi Min ném cho So tang vật. So vuốt nhẹ màn hình, đập ngay vào mắt cảnh nóng bỏng của Jung và Ji.

“Deabak. Sao em đòi có 50 triệu. 500 triệu cũng ít” So tham quá nha So. Hai em làm gì có nhiều tiền mà So hét giá cao dã man vậy.

Ji thấy tình hình không ổn rồi. Đối phương có 3 người, ta chỉ có 1. Phải gọi đồng minh “Hwa, Boram unnie cứu em với”

Ram Hwa đang cùng thưởng thức món bánh gạo, liền xuất hiện kịp thời “Em sẽ mời unnie và Hwa món canh thịt bò, lấy chiếc điện thoại kia giúp em”

“Ram và Hwa không được nha. Hai người phải ở bên chúng tớ” Qri kéo Ram, dụ dỗ cùng tham gia.

“Nhưng mà...3 unnie bắt nạt một mình Jiyeon thì có quá đáng không nhỉ?” Hwa rất bênh cô bạn cùng tuổi.

Ji như chết đuối vớ phải cọc “Đúng rồi.Hwa nói chuẩn nhất. 3 unnie đang cậy đông uy hiếp tớ”

Cuộc hỗn chiến xảy ra trong dorm T-ara. Cái điện thoại vô tội của Min bị quăng hết chỗ này tới chỗ khác. Có những lúc Ji tưởng chừng với được rồi khi Soyeon bất cẩn ném điện thoại chỉ ngang tầm mắt Ji. Thế mà không hiểu sao lại vồ trượt. Cứ như thể mèo vờn chuột. Mỗi bên 3 người, chạy loạn khắp căn phòng sáng rực. Một bên vì mục tiêu du lịch Châu âu; một bên vì nồi canh hầm thịt bò. Trận chiến đang vô cùng căng thằng, không ai để ý thấy Jung đã chống nạng lết ra ngoài.

Min đang bị Hwa chắn trước mặt. Con bé này cao quá, sao đưa nó cho Soyeon unnie đây. So cũng bị Ji kèm chặt, không lối thoát. Chỉ còn Ri unnie, Ram unnie thấp, sẽ không với được. Min nhảy cao hết sức, chiếc điện thoại rời tay Min, bay vèo vèo trong không trung. Thì bỗng “Cạch”. Jung giơ một chiếc nạng, chặn đứng đường đi của tang vật. Cuộc chiến kết thúc, Ji nhanh tay nhào tới, bấm nút Delete. Thở phào nhẹ nhõm. Ji nhìn Jung sắc lẻm, nếu không vì unnie thì em không tốn calo khổ sở nãy giờ.

Min, So, Ri ngẩn người “Wei. Mất vui quá” cả 3 người đều đang háo hức với phi vụ tống tiền này. Ít nhất cũng được một khoản kha khá.

Hwa, Ram vừa thở dốc vừa rên hừ hừ “mệt quá. Nhớ nồi canh thịt bò nhé”

Ji cười sung sướng. Một con bò cũng được chứ đừng nói một nồi canh. Jung giả vẻ ngơ ngác, rồi cũng cười hì hì. Dorm lại ngập tràn niềm hạnh phúc.

.....

Hm. Bọn nhóc ngày một thân thiết hơn. Đó là điều ta không muốn, chúng nó sẽ bảo vệ nhau hết mực. Kim Kwang Soo ngồi xem màn biểu diễn trực tiếp Lovey Dovey. Bỗng mắt ông tối sầm lại. Cái gì thế kia? Kẻ nào thiết kế trang phục ngu ngốc này. Hình ảnh Hwa lộ ngực ngay sau đó được đăng tải tràn lan trên các phương tiện thông tin. Vốn dĩ danh tiếng T-ara về chuyện sexy đã chẳng tốt đẹp gì, nay lại có sự cố xảy ra, càng khiến các antifan được dịp ném đá. Nhất định phải thay đổi T-ara. Chủ tịch Kim viết chi chít những việc cần làm, và đánh dấu nổi bật dòng chữ “Thay thành viên”.