Trời về chiều, nhiệt độ dần hạ xuống, cái lạnh lởn vởn xâm chiếm những tâm hồn lạc lối và nhấn chìm nó trong sự cô đơn.

Ngồi bên bờ sông, mái đầu cô gái không ngừng gật gù qua lại. Men rượu váng vất trong người làm cô không cách nào ngồi thẳng.

Dốc nốt số bia trong chai vào miệng, cô khẽ nhăn mặt khi chất lỏng đắng ngắt đi qua cổ họng.
Đưa tay lên lau miệng, chợt cô cảm thấy mình muốn cười. Và cô cười, cứ thế cười như điên như dại, cười đến mức hai tay phải chống ra sau để không ngã ra đất. Cô lúc này mới thật đáng cười làm sao. Cười cho chính mình, cười cho người mẹ của mình, cười cho tất cả những gì đang diễn ra.

Chợt tiếng cười im bặt một cách đột ngột, đột ngột như khi nó bắt đầu. Đưa bàn tay dính đất áp lên bên má, nơi hai tiếng trước nhận trọn một cái tát từ mẹ mình, cô bật khóc.

Nước mắt cứ thế chảy ra. Cô lúc này cũng thật đáng khóc. Khóc cho những điều mình muốn nhưng không thể thực hiện, khóc cho những đoạn đường mình đã bước sai, khóc cho những thứ bỏ ra để đánh đổi những điều không đáng.

Càng suy nghĩ, cô càng khóc lớn hơn, khóc lớn đến nỗi át luôn cả tiếng bước chân dồn dập đang tiến lại phía mình.

Một bàn tay bất ngờ đặt lên vai cô và kéo cô lại thật mạnh.

"Vân, mày điên à? Làm cái trò gì ở đây thế hả?" - Người vừa đến đang cố kìm chế để không quát lên.

"Anh có biết tôi đợi anh lâu lắm rồi không?" - Gương mặt vẫn còn đẫm nước mắt, Bích Vân nhìn anh mình bằng đôi mắt đã khép một nửa, giọng nói lè nhè.

"Đứng lên và đi về ngay! Sao mày có thể ra đây uống bia thế này hả?" - Lắc đầu ngao ngán, Minh Hạo nheo mắt nhìn em mình.

"Về đâu? Mẹ đuổi tôi đi rồi." - Hất cánh tay đang cố kéo mình đứng dậy ra, Bích Vân tiếp tục nói bằng giọng điệu say khướt.

"Mẹ con mày lại làm cái trò gì nữa vậy?" - Không tiếp tục đỡ Bích Vân dậy, Minh Hạo đứng thẳng người lên, hai tay chống hông.

"Mẹ muốn tiền đầu tư, là tiền đầu tư, mà anh có hiểu tiền đầu tư là cái gì không?" - Chệnh choạng đứng dậy, Bích Vân đập đập tay vào vai Minh Hạo.

Không nói gì, Minh Hạo đứng im lắng nghe rượu trong người Bích Vân nói.

"Công ty của mẹ và dượng cần có vốn đầu tư. Nếu không có, tôi sẽ phải vào tù còn mẹ thì nhà cũng không có mà ở, anh có biết không?" - Đập đập tay vào ngực mình, Bích Vân nói.

Minh Hạo ngoài lắc đầu ra thì không biết nên làm gì.

__Nó có biết mình đang nói gì không nhỉ?__

"Mà nói đến tiền thì phải nói đến Jun, là người yêu của anh đấy." - Chỉ vào vai Minh Hạo, Bích Vân tiếp lời.

"Nói tới đây là tao hiểu rồi, mày im đi." - Gạt ngón tay Bích Vân ra khỏi vai mình, giọng Minh Hạo trở nên lạnh lẽo.

"Anh thì hiểu cái quái gì? Thật ra anh chẳng hiểu cái gì hết. Đầu óc anh ngoài mấy cái suy nghĩ ngược ngạo không ai hiểu được thì chẳng có gì hết." - Bích Vân bất ngờ quát lên.

"Lúc nào anh cũng tỏ ra mình biết mọi thứ, mình hiểu tất cả... nhưng đó chỉ là anh tỏ ra mà thôi. Thực tình thì chỉ số thông minh của anh chỉ bằng của ruồi muỗi."

Minh Hạo im lặng, cậu không nghĩ mình đủ rảnh rỗi để đôi co với người say rượu.

"Im à? Không cãi à? Anh lại định phô cái mặt khinh người ra chứ gì. Chẳng qua anh không biết nói gì nên mới bày đặt như thế. Anh đừng có giả vờ nữa." - Nắm lấy cổ áo Minh Hạo bằng đôi tay gần hết sức, Bích Vân lay thật mạnh.

"Đừng làm nhàu áo tao!" - Gạt nhẹ hai tay Bích Vân ra, Minh Hạo càu nhàu.

"Đây đây đây đây." - Gõ gõ vào trán Minh Hạo, Bích Vân tiếp lời: "Chính là cái bộ dạng đáng ghét này đây. Anh cho là mình biết mọi thứ, vậy anh có biết vì anh mà mẹ tát tôi không? Từ bé đến lớn mẹ không bao giờ đánh tôi nhưng chỉ vì chuyện anh cặp với Jun mà mẹ tát tôi. Anh cho rằng mình hiểu mọi chuyện, vậy anh có hiểu cảm giác của tôi không? Tôi đâu có muốn sống thế này, tôi đâu muốn trở thành đứa yêu tiền thế này." - Càng lúc Bích Vân càng lớn tiếng.

"Được rồi! Tao không biết, tao cũng không hiểu. Giờ thì đi về! - Minh Hạo có vẻ bực mình. Cậu nắm lấy cổ tay em gái mình mà kéo đi.

"Bỏ ra! Tôi không về, tôi không về đó. Tôi ở đây với ba." - Giằng mạnh tay ra khỏi tay Minh Hạo, Bích Vân gào lên rồi ngồi bệt xuống đất.

"Mày có điên không? Ba làm gì có ở đây." - Vòng hai tay trước ngực, Minh Hạo nheo mắt nhìn Bích Vân.

"Tro của ba còn nằm dưới kia. Ba ở đây, tôi ở đây." - Chỉ tay vào dòng nước đang chầm chậm chảy rồi vỗ tay vào ngực mình, Bích Vân nói chắc nịch.

"Tùy mày! Vậy thì ngồi đây luôn đi nhé! Sông này tương đối nhiều tro người đấy, tối đến mà có thấy cái gì thì đừng có khóc." - Minh Hạo nói rồi quay người bỏ đi.

Nhưng chưa đi được bao lâu thì tiếng thủy tinh vỡ làm cậu khựng người lại. Bất giác, đôi chân quay ngược lại và chạy thật nhanh đến chỗ Bích Vân.

"Vân, mày điên à?" - Minh Hạo quát lên, bổ nhào đến chỗ em mình.

"Sống thế này mệt mỏi lắm, mẹ thì không cho tôi về nhà nếu không làm Jun quay lại. Còn anh Jun thì nói rằng thích anh nên không thể quay lại. Tôi đến với ba còn thoải mái hơn." - Bích Vân cười như điên dại, cô cầm mảnh vỏ chai bia toan rạch thêm một đường nữa trên cổ tay vừa bị cắt của mình.

Không nói gì, Minh Hạo nhanh tay chộp lấy miếng vỏ chai trong tay Bích Vân và nắm chặt lấy nó, máu từ những kẽ tay của cậu và Bích Vân bắt đầu chảy ra, nhỏ xuống đất.

"Thả miếng mảnh chai ra!" - Minh Hạo ra lệnh, đồng thời siết chặt hơn cái nắm tay.

Nhìn vào những giọt máu đỏ thẫm đang chảy ra từ kẽ tay mình và nhìn gương mặt Minh Hạo lúc này, Bích Vân ngoan ngoãn nghe lời.

Không vội vất miếng vỏ chai đi, Minh Hạo dùng nó để rạch một miếng vải trên chiếc áo sơmi của mình và cột nó vào vết thương đang không ngừng chảy máu trên cổ tay Bích Vân.

Nhanh chóng ngồi xoay lưng lại với Bích Vân, một lần nữa Minh Hạo cất giọng ra lệnh: "Lên nhanh đi!"

Không hiểu sao, Bích Vân lại một lần nữa ngoan ngoãn nghe lời.

Không hoàn toàn tỉnh táo nhưng Bích Vân vẫn có thể thấy mọi thứ một cách lờ mờ. Có thể nhận ra rằng mình đang được anh cõng, có thể cảm nhận được những bước chân khẩn trương của Minh Hạo. Chợt cô muốn gục đầu vào vai anh mình và cô đã làm như thế.

Phần Minh Hạo, cậu đi như chạy ra đường lớn. Một tay giữ lấy Bích Vân, một tay vẫy taxi.

Một chiếc taxi dừng lại nhưng tài xế nhìn thấy bàn tay đầy máu của Minh Hạo và cái dải băng đang nhỏ từng giọt máu trên cổ tay Bích Vân thì lập tức chạy đi.

Những chiếc taxi sau cũng như thế.

Vẫn tiến về phía trước trong khi tay cố gọi taxi, Minh Hạo dần mất bình tĩnh khi trời càng lúc càng chập choạng và những chiếc taxi kia vì sợ phiền phức nên đều tránh đi.

Không suy nghĩ được gì nhiều, Minh Hạo vội vã đặt Bích Vân ngồi dựa vào một gốc cây và rời đi nhưng chưa kịp đứng lên thì đã thấy vạt áo mình bị giữ lại.

"Anh... đừng... bỏ... em... lại.." - Giọng Bích Vân yếu ớt, hai hàng nước mắt cũng yếu ớt chảy ra từ hốc mắt.

"Đợi anh!" - Minh Hạo nói chắc nịch rồi gỡ tay em gái mình ra.

Lao vụt ra đường, Minh Hạo chặn ngang một chiếc taxi. Tiếng thắng gấp ớn lạnh vang lên, chiếc xe dừng lại khi cách cậu đúng một đốt ngón tay.

"Thằng kia! Điên hả mày?" - Thò đầu ra cửa kính xe, tài xế taxi lớn giọng quát.

Không chậm chễ, Minh Hạo chạy vụt đến nắm lấy cổ áo ông ta.

"Đưa em tôi tới bệnh viện, nếu không tôi sẽ giết ông." - Minh Hạo gằn giọng, đôi mắt cậu dù trong ánh sáng yếu ớt chập choạng vẫn có thể nhìn thấy những tia máu đỏ ngầu.

"Có... có gì từ từ nói! Em... em cháu đâu? Chú chở đi." - Nhìn bộ dáng lạnh lẽo như quỷ hút máu của Minh Hạo, tài xế phát hoảng.

"Xuống xe!" - Mở cửa xe, Minh Hạo lôi mạnh cổ áo người tài xế ra ngoài rồi lôi đến chỗ Bích Vân.

"Để tôi giúp cho!" - Thấy Minh Hạo có vẻ khó nhọc khi bế Bích Vân lên, người tài xế thấy tội nên lên ngỏ lời giúp đỡ.

"Ai cho ông đụng vào em tôi? Mở cửa xe!" - Đáp lại lòng tốt của người tài xế là đôi mắt sắc như dao.

Tài xế có chút bực mình nhưng rồi cũng nhanh chóng chạy vụt lên trước để mở cửa xe.

Bảy giờ tối, chiếc xe nhanh chóng chuyển bánh về phía bệnh viện gần nhất.

"Vân! Không được ngủ! Mở mắt ra đi em." - Vỗ nhẹ má Bích Vân, Minh Hạo nói vào tai cô.

"Anh... em lạnh..." - Phần nào ý thức còn tồn tại của Bích Vân giúp cô lên tiếng.

Siết chặt vòng tay, Minh Hạo kéo người Bích Vân dựa sát hơn vào mình.

"Sắp đến chỗ ấm áp rồi! Ráng lên em! Một chút nữa thôi, chút nữa thôi." - Vừa trấn an Bích Vân, mắt Minh Hạo vừa dáo dác nhìn ra ngoài đường. Cuối cùng, cánh cổng bệnh viện cũng hiện ra trước mắt. Chiếc taxi chạy nhanh vào bên trong.

Xe vừa dừng lại, Minh Hạo lao ra ngay lập tức và chạy thẳng vào bên trong.

"Bác sĩ! Cứu người!" - Vừa hét lên, Minh Hạo vừa kéo cái băng ca trống đang nằm trước cửa ra chỗ taxi.

"Này cậu kia, đó là băng ca chuẩn bị sẵn cho con trai phó chủ tịch thành phố mà." - Từ đâu, một y tá chạy đến giữ Minh Hạo lại.

"Câm miệng!" - Trừng mắt nhìn người y tá, Minh Hạo quát rồi tiếp tục kéo cái băng ca ra ngoài cửa.

Thấy vậy, đoàn y tá và bác sĩ đang đứng đợi cậu con trai phó chủ tịch thành phố vừa được báo sẽ đến kiểm tra vì vừa bị ngã xe vội chạy theo Minh Hạo.

Ra đến cửa, họ thấy cái băng ca đã có người nằm. Cô gái trên đó trông vô cùng nhợt nhạt.

"Bác sĩ cái kiểu gì thế? Thấy người bị thương còn không mau đưa đi cấp cứu, các người mù hay không có lương tâm." - Thấy đám người mặc áo trắng đang đứng ngẩn ra, Minh Hạo giận dữ quát.

Bị tiếng quát và gương mặt sẵn sàng giết người của Minh Hạo làm hoảng, đoàn bác sĩ và y tá quên luôn cậu con trai của phó chủ tịch. Tất cả đồng loạt chạy đến đẩy băng ca vào trong.

Chẳng mấy chốc, chiếc băng ca bị cánh cửa phòng cấp cứu che mất, Minh Hạo đứng ngoài chôn chân chờ đợi.

Cậu đã không ngồi xuống ghế, cũng không cử động một chút nào mà chỉ đứng im tại nơi cậu bị y tá cản lại mà chờ đợi cho đến khi đèn phòng cấp cứu vụt tắt, cánh cửa đã khép nửa tiếng kia bật mở.

"Đã qua cơn nguy hiểm, không còn gì phải lo lắng nữa." - Vẫn còn ám ảnh gương mặt giận dữ của Minh Hạo ban nãy, vị bác sĩ không đợi cậu hỏi mà nói luôn.

"Cố gắng... đừng để lại sẹo!" - Giọng nói và cả gương mặt của Minh Hạo đã dịu xuống ngay sau khi nghe vị bác sĩ nói.

"Cậu yên tâm, chúng tôi sẽ xóa sạch vết sẹo." - Vị bác sĩ gật đầu rồi bỏ đi luôn mà không cần đợi cảm ơn, dù sao ông cũng không dám đứng lại thêm chút nào. Trông Minh Hạo vẫn vô cùng đáng sợ.

Đoàn bác sĩ và y tá đi khỏi, Minh Hạo nhẹ nhàng mở cửa phòng cấp cứu và đi vào. Cậu không tiến sâu vào trong mà chỉ bước thêm hai bước rồi đứng lại. Nhìn thấy Bích Vân nằm trên giường, hơi thở tuy còn yếu nhưng đã khá đều đặn, cậu quay người bỏ ra ngoài.

Lấy điện thoại từ trong túi ra, cậu tìm số "người nhà".

"Đến bệnh viện đi!" - Minh Hạo nói ngắn gọn rồi cúp máy ngay lập tức.

Lại tiếp tục đứng bất động, Minh Hạo quay mặt về phía hành lang và chờ đợi.

Thời gian cứ thế nặng nề trôi qua, nửa tiếng rồi một tiếng, "người nhà" vẫn chưa tới. Minh Hạo vẫn kiên nhẫn đợi tiếp.

Thêm mười lăm phút nữa, người vẫn không thấy tới nhưng điện thoại Minh Hạo đổ chuông.

"Sao còn chưa đến?" - Bắt máy, Minh Hạo hỏi bằng giọng khá thấp.

"..."

Minh Hạo cúp máy, sắc mặt trở nên lạnh lẽo và đanh thép.
Cậu rời khỏi chỗ đứng, đi về phía hành lang. Một bước, hai bước, đôi chân cậu vụt chạy.