CHƯƠNG 1

Có lẽ chỉ nên yêu thương thế thôi, dừng lại để người khác vui vẻ và hạnh phúc. Người ta mong mỏi một gia đình sau bao năm phấn đấu, cũng đến lúc mình nên biết bản thân đang ở vị trí nào.

- Cô có chồng rồi?

- Thì biết, sau này đừng nói câu này nữa – cúp máy với nhỏ bạn, Nguyên ngã ra giường, vì Nguyên đang buồn, buồn cho chính mình. Ngày người ấy lên xe hoa Nguyên cũng có tới. Hôm ấy Nguyên vẫn phải là đứa học trò vui vẻ hoạt bát thường ngày, để cô vui. Nguyên biết trái tim mình đau lắm, dù rằng bản thân rất ghét chuyện tim đau lòng nát, nhưng giờ thì nếm rồi nên phải tin và cũng không thể ghét vô cớ. Chuyện của Nguyên đâu phải muốn kể là kể. Vì Nguyên không muốn ba mẹ mình phải đau khổ và phải khóc thét lên vì thất vọng

Những cơn gió cứ miên man thổi, Trúc lang thang trong ánh chiều tà. Người ta thì yêu người khác đến mức trong mắt chỉ có người đó, còn cô thì yêu người ta đến mức trong mắt cũng chỉ có người ta. Người ta thì buồn vì người khác còn mình thì buồn vì người ta.

- Này tốt nghiệp rồi sao không cho ai biết hết vậy – giọng oai oái của một cô gái

Trúc cười lắc đầu, thì ra là nhỏ bạn tinh nghịch của mình.

- Sao biết, chưa có việc làm mà, khi nào có hãy mời sau

- Này sao mà nói giống cái tên Hạo Nguyên quá vậy hả

Hạo Nguyên, Trúc cười trong chua xót.

- Vậy sao?

- Này sao các người ngộ thế, nếu đã vậy thì yêu nhau luôn đi – cô bạn có vẻ bực tức nói lớn

Nếu được thì chẳng phải sẽ hay hơn hay sao.

- Thôi đừng đùa nữa, không đi chơi với anh Tuấn sao

- Anh ấy đi công tác rồi

Nghe giọng ỉu xìu của bạn Trúc cười lắc đầu.

- Trẻ con thế mà yêu cũng ghê thế

- Này đang khen hay châm chọc 

- Thì khen, mà thôi nha Trúc lên xe đây – nghe Trang trả lời rồi Trúc cũng nhanh chóng tắt máy để lên xe buýt, cô vừa đi lấy bằng tốt nghiệp. Chiếc xe này đã gắn bó suốt 4 năm đại học, nhìn nó sao mà thân thương quá đỗi, nó cũng như Nguyên làm cô cảm thấy nhẹ lòng mỗi khi mệt mỏi. Chỉ tiếc rằng cảm xúc kể cả nụ cười của Nguyên đều vì một người mà xuất phát 

Tiếng chuông đồng hồ điểm, 8 giờ Nguyên thay đồ rồi ra ngoài, lâu rồi mới về quê để gặp dỡ tụi bạn nên Nguyên cũng tranh thủ. Cả bọn hẹn nhau dưới bến phà, nhắc đến bến phà mới nhớ. Nơi đây cũng có rất nhiều kỉ niệm với Nguyên, nghĩ đến đã làm Nguyên bật cười. Khi ấy mình trẻ con và vô tư thật, muốn làm là làm không quan tâm người khác nhìn mình thế nào.

- Đi đâu đây?

- Qua phà rồi tính

Mấy đứa bạn bàn tán xôn xao làm Nguyên cũng vui lây, hôm nay đi chơi với tụi nó thế nào cũng ăn cho mà nứt bụng, tụi này được cái ăn rất dữ. Và Nguyên ăn cũng không vừa đâu.

10 giờ Trúc nhìn màn hình điện thoại, không thấy tin nhắn trả lời của Nguyên, Trang nói Nguyên về quê rồi. Vì có hẹn họp nhóm bạn tuổi thơ ở dưới đó. Ngã người ra giường cô thở dài, nhìn lên trần nhà rồi lại lắc đầu. 

Điện thoại có tin nhắn Nguyên biết nhưng không quan tâm,  khi nảy Nguyên đã xin phép ba mẹ rồi nên không lo nữa. Dù gì ba mẹ cũng đang trên thành phố, Nguyên lại ở dưới quê cùng ông bà ngoại và cậu mợ. Tuổi thơ của Nguyên đều gắn bó ở mảnh đất này, chiếc phà mà Nguyên đang đứng chất chứa khá nhiều tình cảm. Mỗi lần lên phà sao mà Nguyên vẫn nhìn về phà bên cạnh, cứ như để chờ đợi hình bóng của ai đó quen thuộc. Nhưng có lẽ Nguyên mơ, người ta giờ đã là người có gia đình.

- Khi nào lên lại thành phố

- Chắc mai – trả lời với nhỏ bạn Nguyên cùng mọi người ghé vào một quán nước quen thuộc, nơi mà có thể ngồi hằng giờ và bà chủ quán rất quý bọn Nguyên

Mỗi đứa giờ đã mỗi phương, có việc riêng, có đứa học cao đẳng, trung cấp và rồi đã đi làm trước, Nguyên thì vừa tốt nghiệp đại học.

- Thôi vào nhà nha

- Ừ, có gì liên lạc sau

Cả bọn vẫy tay chào nhau rồi cùng nhau về nhà, cũng cùng chung một đường lớn nên có thể đi cùng nhau. Vào nhà Nguyên nhẹ nhàng vào phòng của mình, mọi người đã ngủ, còn mợ là thức và mở cửa cho Nguyên. Tắm xong Nguyên trầm ngâm bên chiếc máy tính và lại đánh chữ vào đó, cứ như là nhật kí. Mọi thứ đã quá trễ, giờ dù Nguyên có thổ lộ thì cũng chả được gì, ngược lại chỉ làm mọi chuyện thêm rắc rối. Tốt nhất Nguyên nên im lặng, để bình yên cho tất cả.

Sáng ra Nguyên đã về lại thành phố, chỉ ăn sáng với mọi người trong nhà rồi nghe căn dặn. Nguyên không thể ở đây lâu hơn, Nguyên không muốn tim mình lại rỉ máu, dù biết không phải lỗi của người ta nhưng trót yêu rồi nên nó đau đấy.

- Ở đâu?

- Vào đi, thấy rồi – Nguyên vẫy tay để bạn mình nhìn thấy

Một cô gái bước lại gần Nguyên.

- Lên khi nào?

- Khi sáng, kêu nước rồi, về nước lúc nào vậy – Nguyên mỉm cười hỏi

Cô gái cũng cười với Nguyên, nhìn đồng hồ rồi quay sang Nguyên gấp gáp.

- Cho Nguyên nữa tiếng

Phì cười Nguyên gật gù, người trước mặt là bạn thân của Nguyên trong thời đại học, người này yêu Trúc.

- Bận rộn dữ ta, đúng là giám đốc tương lai có khác còn tôi cũng chỉ là nhân viên quèn

- Bậy bạ, thì từ từ - cốc đầu bạn mình cô gái nhăn nhó

Từng tiếng nhạc vang lên du dương và êm ả, đã lâu rồi cả hai không gặp nhau. Từ lúc Tâm đi tu nghiệp vào 1 năm trước. Nay trở về chắc là quản lý công ty gia đình, kể cũng hay bạn Nguyên cũng có nhiều người là những người có địa vị.

Địa vị là gì nếu bản thân không đạt được điều mình muốn. Có thể Tâm hơn Thiên ở tiền tài, vật chất và quyền thế nhưng Tâm thua Thiên ở chỗ tình tình cảm. Tâm yêu Trúc âm thầm đã nghĩ là hay nhưng không ngờ Trúc còn hơn cả Tâm. Có nhiều chuyện đúng là không ngờ mà vẫn đến, Tâm biết nếu mình cứ cố chấp thì sẽ mất Trúc và mất cả Nguyên. Nên Tâm chọn cách im lặng không làm mọi chuyện thêm rắc rối. Nhưng nếu một ngày nào đó Trúc cần Tâm thì bất chấp Tâm sẽ đến bên cô ấy. Chỉ sợ đến khi ấy Tâm lại là người thay lòng, thôi thì cứ để mọi chuyện trôi theo lẽ tự nhiên của nó.

- Em ngồi buồn vậy

Cô gái không trả lời, chỉ nhâm nhi cái chất có cồn trong chiếc ly của mình.

Anh chàng cười lắc đầu.

- Em đúng là cô gái băng giá, không sai chút nào

Cô gái vẫn không nói gì.

Điều này khiến chàng trai có chút lạnh người, anh đã từng thích vẻ lạnh lùng của cô gái này. Thật lòng mà nói cô ấy mang đến cho anh nhiều cảm xúc rất lạ, nhưng chắc rằng anh đành bỏ cuộc vì cô ấy chẳng thuộc về anh dù chỉ là 1 giây.

- Em hãy cẩn thận với Rose nhưng em yên tâm anh sẽ không để cô ấy làm hại em đâu, anh chia tay với cô ấy nên cô ấy mới thiếu suy nghĩ 

- Anh đã bao giờ yêu thật tâm và muốn đi đến tương lai nghiêm túc với một ai đó chưa, Jack – giờ thì cô gái mới lên tiếng

Băng giá nhưng sâu sắc, Jack cười nụ cười thật lòng.

- Anh đã yêu em, thật tâm nhưng chưa nghiêm túc để đến tương lai

Cô gái cười như không cười và uống cạn ly rượu trên tay mình.

- Cảm ơn anh, và hi vọng anh sẽ có được điều ấy

- Cảm ơn em, Trúc – câu nói kết thúc cũng là lúc anh lặng thin nhìn Trúc rời đi, và anh cũng cạn ly rượu của mình. Có người đã làm Trúc cười và nói nhiều hơn, thậm chí là có tình cảm nhưng đó không phải anh, Jack này

Về đêm gió lạnh thật, Trúc ôm hai vai mình và lại bước từng bước. Đã hai ngày rồi cô không biết Nguyên ra sao, dù thế nào thì Nguyên cũng sẽ trả lời ít nhất là 1 tin nhắn cho cô. Thế mà lần này, chắc là Nguyên về quê và vui vẻ bên những kỉ niệm, nhưng đó cũng chỉ là những kỉ niệm của quá khứ, tương lai vẫn còn phía trước. Cô hi vọng Nguyên sẽ vẫn vui vẻ và lạc quan như chính thái độ sống của Nguyên, còn ai là người Nguyên yêu tiếp theo cũng không quan trọng, quan trọng là Nguyên có thể hạnh phúc.

- Cậu chưa ngủ sao?

- Ừ, chỗ làm sao rồi con

Ngồi xuống cạnh cậu mình Trúc khẽ nói.

- Dạ ổn, mai cậu phải đi làm mà

- Ừ, con ngủ trước đi cậu vào ngay

- Dạ cậu ngủ ngon – nói xong Trúc cũng đứng lên về phòng mình

Còn ông Phong nhìn theo Trúc, mà ánh nhìn ấy lại chứa đựng tâm sự buồn của chính ông. Nếu một ngày nào nó Trúc biết sự thật thì sao đây, liệu Trúc có tha thứ cho ông.

Không suy nghĩ cũng không bận tâm Trúc ép mình vào giấc ngủ, dù có ra sao thì cô cũng cần có sức khỏe để mà làm việc. Còn chuyện này đến đâu thì đến.

CHƯƠNG 2

Nhìn đồng hồ Nguyên phì cười, thì ra Nguyên đã dậy được 2 tiếng, giờ là 6 giờ sáng vậy là Nguyên đã dậy lúc 4 giờ sáng. Đây không phải là thói quen của Nguyên, đến tủ Nguyên lục tìm đồ để đi làm, hôm nay là ngày đầu tiên. Nguyên sẽ gặp gì phía trước, không biết nữa. Soi mình trong gương, Nguyên rất muốn khuôn mặt này có nước, nhưng giờ thì làm sao mà khóc. Nguyên không phải người tự dưng khơi khơi lại bật khóc ngon lành. Chắc là nên đi thôi, ba mẹ chắc là còn say giấc, cứ để họ ngủ, dù gì họ cũng nên được nghĩ ngơi sau những năm tháng lao động vất vã.

- Hai chở em đi học với, xe em hư rồi

Vừa ra đến cửa thì nhỏ em đã kéo Nguyên lại, thì ra nó dậy sớm là vì mục đích này.

- Được rồi cô nương

Nó cười hì hì rồi nhảy lên xe không chờ đợi.

Ước gì Nguyên được như nó không cần phải lo nghĩ, mà thời đó đã không còn lâu lắm rồi, giờ đây Nguyên đã phải tự mình đối mặt, công việc, tình cảm và cả tương lai.

- Thuê bao quý khách vừa gọi

- Sao lại thế - vừa đến trước cổng trường của nhỏ em Nguyên đã lấy điện thoại để gọi cho Trúc, mấy hôm nay không trả lời tin nhắn và cả cuộc gọi nên Nguyên lo cô ấy lo lắng cho mình. Nhưng giờ là ngược lại

Trúc không biết có người đang lo lắng cho mình, với cô ai lo cũng thế thôi. Băng giá là biệt danh mà thời phổ thông cả lớp đã đặt, đến lúc học đại học thì tảng băng ấy nó mới tan chảy ra được một chút, và rồi nó biến mất lúc nào cô cũng không hay. Đó là từ lúc cô gặp một nữ tân sinh viên, nghịch ngợm, hay cười và cũng hay làm cô cười.

- Cho mình ngồi với 

Trúc gỡ tay phone để nghe xem ai đang gọi mình, khi biết người đó cần gì cô mới lách người cho người ta vào.

Ngày đầu tiên cho một năm học phải đi sinh hoạt đầu khóa, cả hội trường chật kín tân sinh viên.

- Này tảng băng mà cũng học báo chí hả ta – cả bọn có nam có nữ cười thật to

Trúc còn nhớ khi ấy mình chỉ đứng nhìn, không cảm xúc, vì với cô những chuyện và những lời lẽ thế này đã quen rồi. Ở trường ai cũng gọi cô là công chúa băng giá, vì cô rất xinh nhưng lại lạnh lùng. Bạn của cô không có nhiều, chủ yếu họ chỉ vì cô có thể lợi dụng, cô học giỏi lại có năng khiếu âm nhạc. Họ dựa vào đó mà làm tiêu chí đánh giá xem cô mang lại gì cho họ. Có biết bao người theo đuổi cô, trong đó có cả Jack. Nhưng cô không đọng lòng trước ai vì với cô những điều đó hoàn toàn sáo rỗng. Người bên cạnh quan tâm, chăm sóc, bảo vệ và cho cô điểm tựa những lúc mỏi mệt nhất của cuộc sống nay cũng đã không còn, thì mong chờ điều gì nữa. Cứ ngỡ cuộc sống của cô sẽ tẻ nhạt và cô đơn mãi, nhưng một người đã đến và cho cô biết thật ra cuộc sống này vẫn còn rất mới mẻ, và chờ cô khám phá. Một người lớn lên không tình thương của ba mẹ, bằng sự cưu mang của cậu mợ như cô thì sao, có dám đòi hỏi gì. Người ta nói họ không có thân thuộc gì với cô cũng chỉ là sự quen biết, và mợ cũng nói giữa cô và gia đình này chả là gì cả. Cô biết bản thân mình là ai và đang đứng ở vị trí nào. Trong nhà cậu và người đó là thương yêu cô, còn mợ bà cứ xem cô như kẻ thù, cô không hiểu rốt cuộc mình đã làm sai điều gì. Hay vì chính cô là nguyên nhân để mợ mất đi một người rất quan trọng, nhưng cô nào đâu muốn. Chẳng phải cô cũng rất đau hay sao. Rồi cô cũng sẽ phải đi, cô biết nếu mình đi thì cậu sẽ rất buồn nhưng nếu cô còn ở lại thì nỗi đau của mợ càng lớn hơn và bà sẽ càng ghét cô hơn nữa.

- Tảng băng nghe hay đấy, vậy sao không đóng băng được những người cười không đúng chỗ thế ta – một cô gái bước ra, đang nhai nhõm nhẽm gì đó trong miệng, hình như là singum

- Mày là đứa nào – cô gái vừa trêu chọc Trúc sấn tới trước mặt cô gái lạ

Cô gái lạ ấy vẫn bình thản.

- Sao vậy, ủa tôi có nói đến các bạn sao?

- Mày – cô gái hung hăng lao tới người vừa xen vào chuyện của mình

- Này này sao lại đánh người – từ đâu xuất hiện một người khác, một cô gái với tóc cột cao nhảy ra trước mặt hai cô gái đang muốn gây chiến và cười xòa

Nghĩ lại mới thấy buồn cười, khi ấy Trúc đã nhíu mày và nhăn mặt. Sắp có đánh nhau mà vẫn có thể cười tươi như vậy, đúng là chỉ có Nguyên. Và đó cũng là lần đầu tiên hai người gặp nhau.

- Trúc

- Là Tâm sao, Tâm về khi nào vậy – cười ngạc nhiên Trúc không ngờ lại gặp Tâm ở đây

Mỉm cười trước sự ngạc nhiên đáng yêu của cô gái trước mặt cảm giác trong Tâm vẫn là sự vui vẻ khi gặp người con gái này, vẫn là yêu người ta.

- Tâm về cũng được mấy ngày rồi, mình kiếm chỗ nào nói chuyện nha, lâu rồi không gặp

- Cũng được

Cả hai cùng nhau lên xe và đến chỗ hẹn. Tâm đã nhận việc ở công ty nhưng giờ cũng là giờ tan ca Tâm cũng muốn đến gặp Trúc, vì Tâm nhớ Trúc rất nhiều.

Hai người vừa chạy ngược chiều với Nguyên không phải là Tâm và Trúc hay sao, nhưng sao họ lại đi cùng nhau. Gõ đầu mình Nguyên tự thấy bản thân ngốc, Tâm yêu Trúc đó là sự thật và Trúc thì vẫn một mình, hai người họ xứng quá còn gì. Tâm là một cô nàng đẹp trai còn Trúc lại là công chúa băng giá, có bù trừ được hay không.

Nhưng tiếc rằng sự bù trừ ấy không nằm ở giả thiết của Nguyên.

- Hai, có chuyện này vui lắm

- Gì đợi hai tắm cái đi – Nguyên vội đuổi nhỏ em ra ngoài vì tội gây rắc rối, nhưng Nguyên biết chắc nó không tha cho mình nên vội lấy đồ đi tắm

Đúng như Nguyên dự đoán, bé Ngân đã vào lại phòng Nguyên và nằm ì trên giường, có tin hấp dẫn nó cần thông báo cho hai của nó biết.

Xả nước thật lớn Nguyên liên tục cho nước chạy từ đầu đến chân, làm mắt cũng không nhìn rõ phía trước, có gì đó mõi mệt. Tại sao đã chấp nhận sự thật rồi mà vẫn thấy đau, muốn buông bỏ nhưng sao khó quá. Còn Trúc nữa vẫn không liên lạc được, chắc Nguyên điên lên mất.

- Hai tắm lâu hơn mọi khi

- Sao biết – nhảy lên giường Nguyên hỏi Ngân

Con bé cười hì hì.

- Thì thường khi là 10 phút, bữa nay 20 phút, khỏi hỏi em rình nên biết

Nguyên trợn mắt nhìn con bé, nay ăn nói bạo dữ ta.

- Sao có chuyện gì?

Ngân nhảy lên người chị mình.

- Đau hai

- Kệ hai, mà tin này hót

- Rồi nói đi – khó khăn lắm Nguyên mới lôi được nhỏ em tinh nghịch đã vào lớp 10 của mình xuống, lớn thế mà còn trẻ con. Mà thôi kệ còn hơn Nguyên muốn cũng không được

Con bé ngoan ngoãn nằm xuống rồi bắt đầu câu chuyện của mình.

- Hồi nảy bà tám bên nhà qua chơi

- Sao nữa

- Thì hai biết đó đã mang danh là bà tám thì là tám rồi. Bà tám nói nghe đồn nhỏ Nguyên con bà Liên quen thằng Thành nào đó, hai thấy ghê không trùng hợp luôn

Cũng trùng hợp thật Nguyên tên Nguyên và mẹ Nguyên cũng tên Liên, nhưng đó không phải điều mà Nguyên quan tâm. Điều Nguyên quan tâm và muốn biết là mẹ đã nói và suy nghĩ gì.

- Tiếp đi nhỏ

- Thấy chưa em đã bảo là hấp dẫn mà, nghe bà tám nói hai người đó quen nhau và nghe đâu còn chuẩn bị đám hỏi nên hỏi mẹ cho rõ

Nhíu mày Nguyên ngồi bật dậy, nghe đến mấy từ nay không hiểu sao Nguyên có cảm giác bất an.

- Mẹ nói gì?

- Hai nghe nha

- Nghe nè, con nhỏ này – chỉ tay vào trán em mình Nguyên nhăn nhó

Còn bé Ngân thì cười khúc khích.

- Mẹ nói “Nguyên nhà tôi có để ý gì tới đàn ông con trai đâu mà quen với chả hỏi”

Nghe xong Nguyên đơ luôn, có nghe nhầm không đây, ý của mẹ là sao.

- Hai tính đi, mà em thấy cũng phải, mà thôi em học bài không được ca vọng cỗ đâu đó, em học ngay – con bé nhảy tót xuống giường rồi nhanh chóng ra ngoài không quên khóa cửa phòng cho chị mình

CHƯƠNG 3

Còn Nguyên vẫn còn bần thần vì những gì mẹ nói qua lời kể của út Ngân. Vậy ý của mẹ là gì.

- Gì vậy?

- Trời ơi tao gọi gần cả chục cuốc rồi, mày bị đãng trí hay sao mà không bắt máy

- Xin lỗi, tao đang suy nghĩ – vật vã ra giường Nguyên vuốt trán mình

- Suy nghĩ gì, mày liên lạc được với Trúc chưa

Nhắc đến Trúc, Nguyên mới nhớ có lẽ nên hỏi Trang biết đâu có tin gì.

- Hỏi nha, bộ Trúc giận tao hay sao mà gọi toàn là thuê bao

- Mày tức cười, thuê bao là khi máy tắt nguồn hoặc sim ngoài vùng phủ sống

- Được rồi, trả lời đi – đôi lúc cũng bực con bạn này thật, nói gì mà nói nhiều 

- Ờ thì người ta khóa máy không muốn gặp mày?

- Sao kì vậy – sao lại không muốn gặp Nguyên, vì điều gì, chẳng lẽ vì Nguyên không trả lời tin nhắn và nghe cuộc gọi của Trúc trong lúc về quê, nhưng trước kia cũng vậy mà. Và sau đó cô ấy vẫn bình thường với Nguyên kia mà

Trang tức muốn lao tới đánh cho Nguyên một trận.

- Vậy cũng không hiểu, mày khờ hay là không chịu hiểu, được rồi tao nói luôn Ánh Trúc thích mày được chưa

Nguyên im lặng và hơi đơ ra, không biết nên nghĩ gì và nói gì vào hoàn cảnh này, có gì đó bối rối, khó xử.

- Đâu rồi, đừng nói là không cảm nhận được nha

Cảm nhận, Nguyên có cảm nhận được không, sao lại không chỉ là nghe Trang nói thế này mà Nguyên thì chưa chuẩn bị tâm lý nên có chút bất ngờ.

- Thôi, ngủ ngon

- Ừ nghĩ cho kĩ đi, nên nhớ kỉ niệm cũng chỉ là quá khứ và mày cũng chỉ là người đơn phương, tương lai còn ở phía trước

Ai mà không biết những gì Trang nói, Nguyên cũng biết mà là biết rõ nữa là khác. Từng nghĩ thôi thì tìm niềm vui mới, nhưng bản thân mình tự tìm thì chắc là có không, hay là phải chờ ai đó dẫn lối và có người tìm về.

Câu trả lời chỉ nằm ở nơi mà tự bản thân mọi người chịu hiểu ý nghĩa của câu hỏi.

- Xin lỗi Tâm nhưng Trúc không thể

- Trúc suy nghĩ được không, Tâm chờ được mà – nắm tay Trúc, Tâm nói trong thành khẩn

Trúc lắc đầu, cô rút tay về, cô sợ người khác thế này, vì như vậy không chỉ cô khó xử mà người đó cũng vậy. Hơn nữa nếu làm người ta thất vọng thì chính cô cũng không vui.

- Trúc xin lỗi

Tâm chỉ đành buông tay nhìn dáng Trúc khuất xa tầm nhìn của mình, đi và về đã 1 năm vậy mà vẫn không khác là mấy. Trúc vẫn một lòng dù Nguyên không để ý đến, cần chi phải khổ như vậy. Nhưng chẳng phải Tâm cũng như vậy hay sao. Nghĩ lại hôm nay đúng là ngày dài, đúng là ngày thất bại. 

- “1 năm sau tôi vẫn thua Nguyên”

Tin nhắn gửi đi không có hồi đáp.

Nguyên đang say giấc trong giấc mộng không tên chỉ toàn một màu đen huyền bí. Nguyên không muốn nghĩ nhưng sao vẫn phải nghĩ, chỉ là bây giờ đang rất mệt nên muốn ngủ để quên.

- Nguyên ra ba biểu

Giật mình vì tiếng gọi, giấc mơ huyền bí, có gì đó mà huyền bí. Thật ra tối qua Nguyên có mơ được gì đâu.

- Dạ ba kêu con

- Lại đây phụ ba đặt mấy chậu kiển này qua kia

- Dạ - dụi mắt vì vẫn còn buồn ngủ Nguyên sắn tay áo để giúp ba mình

Hai cha con vừa làm vừa nói rôm rã, sáng nay thay việc tập thể dục bằng việc nâng chậu kiển, cũng mệt đấy chứ.

Xong xuôi mọi việc Nguyên lại tiếp tục cuộc hành trình, con đường này đã quá quen thuộc. Nguyên đã lên thành phố được 4 năm sau khi tốt nghiệp phổ thông ở dưới quê ngoại, cũng là lúc chấp nhận rời xa người mình yêu, mối tình đầu không hồi đáp.

- Hôm nay, đúng rồi nhất định sẽ gặp được – chợt Nguyên dừng lại và nói một mình, vì đang nghĩ xem hôm nay là ngày mấy

Ngoài kia từng dòng người hối hả trên những phương tiện dọc khắp con phố, khói bụi vẫn hòa vào không khí. Vẫn là tiếng còi xe âm ỉ, vẫn là sự ồn ào của đô thị nhưng nó sẽ đẹp và thanh bình về đêm dưới những ánh đèn đường soi rọi.

Một ngày cho công việc, cho những cố gắng. Nguyên vẫn phải tất bật và Trúc cũng vậy. Không ai có thể rảnh tay để làm điều gì khác, trừ khi họ có động lực và niềm vui cũng như gì đó để bận tâm ngoài công việc.

Dừng xe trước một tiệm hoa quen thuộc Trúc lại nhận một bó hoa mà mình đã đặt.

- Hoa hướng dương của chị

- Cảm ơn em – mỉm cười với cô bé bán hoa Trúc tính tiền rồi rời đi

Gió vẫn thổi, và cát vẫn tung bay quấn quýt lấy chân người. Tiếng là xào xạt, nơi đây là đâu mà không có người chỉ cảm giác được sự lạnh lẽo bao trùm. Đến đây sẽ khiến nhiều người sợ hãi, cũng phải thôi vì đây là một thế giới khác của cuộc đời. Nó không có sự sống. Chỉ có những thanh âm xa lạ, không rõ từ đâu, nói đúng hơn chỉ là gió và lá hòa quyện vào nhau để tạo nên cái gì đó gọi là âm sắc.

Đặt bó hoa trước một ngôi một Trúc gỡ cặp kính của mình và đứng lặng nhìn. Đã 5 năm rồi nhưng nỗi đau vẫn còn đó, cho dù tình yêu kia có bị chôn vùi thì với cô đó cũng là điều đáng trân trọng, và người nằm dưới kia là người mà cả cuộc đời này cô không thể nào quên. Nụ cười ấy cứ như bóp nát trái tim cô, cho dù giờ đây hình bóng trong tim cô là người khác nhưng với cô người này vẫn nằm ở một vị trí quan trọng.

- Em đến rồi, hướng dương Trình thích nó lắm đúng không? Vì nó là sự tiến tới, nó mở rộng cánh hoa để đón ánh mặt trời, vậy Trình có thế không? – quỳ xuống trước ngôi mộ đã qua mấy mùa mưa nắng, cỏ đã mọc và cũng có cỏ đã úa bị cháy đi vì những người canh mộ ở đây dọn dẹp. Phạm Đăng Trình là cái tên trên mộ nhưng vốn dĩ nó không phải vậy, tên thật của Trình là Phạm Ánh Trinh. Trình là một người chuyển giới, năm anh mất anh chỉ vừa 27 tuổi, và anh lớn hơn cô tận 10 tuổi. Anh đã trải qua cả quá trình dài đau đớn để lấy lại được niềm tin cho bản thân, một điều mà anh mong mỏi. Sống thật với chính con người của mình, anh yêu cô tình yêu của sự bảo bọc và chở che, còn cô yêu anh ở sự sùng bái và ngưỡng mộ. Anh mất đi để lại nỗi đau cho cả gia đình anh và cô, nỗi đau quá lớn, một sự mất mát to lớn

Mùa xuân năm ấy, cũng như bao mùa xuân khác, Trúc sẽ được Trình dẫn đi mua đồ, đi chơi. Trình luôn là người lo lắng và quan tâm đến cô, trong nhà anh là người con thứ hai, trước anh còn một chị gái và sau anh còn một em gái. Vốn dĩ là tam công chúa, anh thường nói vui “anh đã tạo nên kì tích cho ba”. Anh yêu cô nhẹ nhàng, nồng ấm còn cô thì quen có anh và yêu anh như một sự tôn thờ. Vì với cô không có Trình thì sẽ không có cô. Anh đã tập cho cô thói quen có anh, để khi mất anh rồi cô phải khó khăn lắm mới vượt qua cú sốc nặng ấy. 

- Trúc về đi con Trình nó cần gặp con – tiếng cậu Phong run lên trong điện thoại, Trúc làm rơi cả điện thoại của mình rồi vụt chạy đi, cô hoảng loạn và lo sợ. Cô sợ Trình bỏ rơi mình, cô sợ anh ấy sẽ xảy ra chuyện, cô sợ anh ấy biến mất

Trong phòng bệnh mọi người chăm chú nhìn vào điện tâm đồ, ai cũng đều lo sợ.

Còn Trình anh nằm đó thoi thóp luôn hướng ra cửa, vì anh đang chờ người con gái mà anh yêu, chỉ tiếc là không nợ với nhau. Dù bây giờ anh có khỏe mạnh thì đã sao, tại sao lại như vậy, tại sao. 

- Anh ơi chị Trúc đến rồi – bé Trâm khóc đến nỗi nước mắt nước mũi tèm lem dẫn Trúc đến trước giường bệnh của Trình

Cố gắng để cười nụ cười cuối cùng Trình đưa bàn tay yếu ớt của mình về phía Trúc.

Lê từng bước Trúc không cảm nhận được gì xung quanh, cô chỉ biết người nằm đó là Trình thân thương của cô.

- Em đây

Dùng sức lực còn lại Trình cố gằng vuốt ve yêu thương khuôn mặt ấy, khuôn mặt mà anh ghi mãi trong lòng mình từ lúc cô chỉ còn là một cô bé.

Trúc áp tay Trình vào mặt mình, cô siết chặt và nước mắt tuôn rơi. Không thét lên nhưng cô không kiểm soát được từng dòng lệ kia. Cô có cảm giác Trình đang muốn mau từng giọt lệ kia nhưng sao anh ấy không còn đủ sức lực để làm điều ấy.

- Trình không được bỏ em

Mấp máy môi, Trình muốn nói điều gì đó.

- Trình nói gì – Trúc vội áp sát tai mình xuống để nghe rõ hơn

Nhưng.

- Mày tránh ra – một cái tát tay thật mạnh làm Trúc bật ra và đập mạnh đầu vào góc tường

Mấy ai thấy được khi ấy Trình đã rơi nước mắt, anh muốn cản mẹ mình nhưng không được. Trúc đã không được bà yêu thương nay lại vì anh mà cô ấy sẽ không yên ổn với bà. Anh có lỗi với Trúc, có lỗi với cô rất nhiều.

Trúc ôm mặt mình mà khóc, nhưng cô vẫn cố lếch lại giường chỉ để nắm tay anh lần nữa, cô không muốn, cô không muốn. Cô phải rời xa anh thật sao.

Và Trình đã siết chặt tay Trúc lần cuối, cứ như nhắc nhở với cô rằng anh luôn bên cạnh cô và mong cô mạnh mẽ mà sống.

CHƯƠNG 4

 Có thể cô đã mạnh mẽ mà sống, vì anh vì cô nhưng anh có biết mất anh cứ như cô đã mất một khoảng trời bình yên trong cuộc đời mình. Dù Nguyên có mang lại thì cũng sẽ không thể mang lại vùng trời của anh về bên cô. Có lẽ anh không muốn cô vướng bận vì mình, muốn cô có hạnh phúc thật sự với người sau.

- Sao trúc lẫn tránh Nguyên

Gió như ngừng thổi và lá cũng ngừng rơi, là Nguyên sao Nguyên lại ở đây. Chậm rãi đứng lên Trúc ngoái nhìn, đúng là Nguyên thật.

Nguyên đứng đó, vẫn hiên ngang và vẫn là nét đáng yêu nào đó, không phải ai cũng hiểu, chắc chỉ mình Trúc hiểu.

- Nguyên thắp nhang cho anh Trình được không?

Gật đầu và Trúc châm lửa, cô cũng muốn làm vậy. Thường khi sẽ là trước khi về nhưng hôm nay có phần sớm hơn.

- Anh Trình biết không, mà anh chắc không biết em, nhưng em thì biết anh, em cũng ra đây được 3 lần rồi. Anh biết không Ánh Trúc này hư lắm đâu thèm nghe điện thoại của em, để em lo lắng mới chịu. Anh xem có đáng bị phạt không? – vừa nói Nguyên vừa lau chùi bức ảnh trên phần bia mộ của Trình

Còn Trúc thì phì cười, nói vậy cũng nói được.

- Mày còn dám ra đây, tao đã cảnh cáo mày là không được vậy mà mày cứ cãi – một người phụ nữ lao đến đẩy Trúc một cái thật mạnh

Nguyên chỉ kịp phản ứng để đỡ lấy Trúc không để cô ngã xuống đất.

- Bà làm gì vậy, bà muốn Đăng Trình ra đi không nhắm mắt đúng không? – ông Phong quát vợ mình

Và dường như gió cũng thổi mạnh hơn, lá cũng rơi nhiều hơn nó làm mắt của vợ chồng ông Phong cay vì cát bay vào, mặt rát vì lá phớt qua mặt mình.

- Trình

- Mày kêu linh tinh gì đó – bà Phong vẫn hung hăng và một chiếc lá đã bay vào miệng của bà, lúc này thì bà mới im lặng

Từng giọt nước mắt rơi xuống, ngay cả khi không còn, Trình vẫn bên cạnh và bảo vệ cô. Trúc khóc trong đau đớn.

Nguyên ôm chặt lấy Trúc, chưa lần nào Nguyên thấy Trúc thế này, khóc đến nỗi không đứng vững. Những năm trước là Trúc đi buổi sáng còn hôm nay lại là buổi chiều. Phải chăng Trúc muốn lẫn tránh mợ của mình, sống cùng một nhà mà bà ấy tàn nhẫn với Trúc vậy sao, dù gì cô ấy cũng là do bà lo lắng suốt hơn 20 năm qua.

- Con đưa Trúc về trước dùm bác

- Dạ - Nguyên đồng ý ngay, Nguyên không chịu được ánh nhìn của bà Phong khi nhìn Trúc, cứ như là kẻ thù với nhau vừa căm tức mà vừa hằn học, nói chung trong mắt bà ấy Trúc chẳng khác nào một con hồ ly nhỏ. Hồ ly, hồ ly là chuyên đi giật chồng của người khác mà, gì chứ chẳng lẽ bà ấy ghen giữ Trúc và ông Phong. Tát mình một cái Nguyên nghĩ mình thật điên, Trúc có phải người thế đâu và ông Phong thương Trúc như con kia mà

Ông Phong chỉ có thể nhìn theo và im lặng, phải chăng ông là một thằng đàn ông nhu nhược nhất trên thế giới.

- Trình ơi ba xin lỗi con

- Có ích gì nữa sao – không còn là sự căm phẫn mà chỉ là một câu hỏi vu vơ. Bà Phong lặng nhìn di ảnh của con, giọt nước mắt của một người làm mẹ đã rơi

Gió vẫn thổi từng hạt cát nhỉ quấn quýt bên chân của Trúc từ lúc cô đến cho đến khi cô rời khỏi.

Đâu đó có hình bóng của Trình, nhưng chắc chỉ là tưởng tượng. Theo tâm linh người sống vẫn muốn người chết có một kiếp sống mới. Trúc không muốn lưu luyến quá nhiều vì như vậy Trình sẽ không thể chuyển kiếp, có lẽ nghe hoang đường nhưng cô muốn Trình có một cuộc sống mới ở kiếp sau. Tốt hơn và hạnh phúc hơn không ngắn ngủi như bây giờ.

Mưa xuân rơi ướt phố phường, mái hiên nhà lấm tấm những giọt nước còn vương vãi, đưa tay để hứng những giọt nước của trời kia Nguyên nếm thử. 

- Làm gì có vị mặn

- Nước mưa chứ đâu phải nước mắt

- Chịu lên tiếng rồi sao, công chúa băng giá làm đóng băng đi – tiến lại gần Trúc, Nguyên trêu cô

Trúc chỉ cười, cô cũng vươn tay để hứng những giọt người của trời kia.

- Có vị mặn

- Vì đó là nước mắt của Trúc – khoác áo khoác của mình cho Trúc, Nguyên bỏ hai tay vào túi quần và huýt sáo

Nguyên là thế vẫn bình thản cho dù trời có giông tố, bão bùng.

- Nguyên về đi

- Chưa gì đã đuổi, sao mấy hôm nay Nguyên không liên lạc được với Trúc

Nhìn Nguyên, Trúc lắc đầu.

- Quan trọng sao?

Nhíu mày Nguyên dùng mũi chân để bật người khỏi bức tường của mái hiên nhà mà mình và Trúc đang trú mưa.

- Trúc sao vậy?

Thở hắt ra Trúc lau nước mắt vẫn còn đọng trên mi mắt rồi nói.

- Không sao cả, Nguyên về đi đừng lo cho Trúc

- Trúc về cùng, thì Nguyên sẽ về - kéo tay Trúc lại, Nguyên nói nghiêm túc

Giờ thì hay rồi mặt đối mặt, vui vẻ gì đâu. Ánh mắt kia vẫn là sự chân thành nhưng sự chân thành ấy có dành cho cô?

Lấy lại sự bình tĩnh, Trúc kéo tay về, cô cười, nụ cưởi giả tạo.

- Trúc gọi Tâm đến đón được rồi

Giờ thì níu kéo người ta để làm gì nữa, Nguyên cũng cười, là nụ cười gì nhỉ. Nguyên đã cười rất nhiều kiểu nhưng lần này Nguyên không định nghĩa được chính nụ cười của mình. Cười mà cũng cần định nghĩa, Nguyên nghĩ thế đấy, vì khi cười cũng là lúc con người bộc phát bản tính của mình. Một con người có bao nhiêu bản tính?

- Trúc gọi đi Nguyên đợi, đến khi Tâm đến đón Trúc thì Nguyên về

Quay sang nhìn Nguyên, mắt Trúc đỏ ửng lên vừa giận mà vừa thương. Là Nguyên cố tình không hiểu hay vì Nguyên khờ thật đến nỗi không cảm nhận được. Tại sao cô đã nói đến vậy mà Nguyên vẫn muốn sát muối vào vết thương của cô.

- Trúc đã nói là Nguyên về đi, Tâm sẽ đến ngay

Nguyên lắc đầu.

- Nguyên chờ cho đến khi Tâm đến

Trúc ngước mặt nhìn trời rồi hít thật sâu, cô không muốn khóc trước mặt Nguyên nhưng sao không thể, trước Nguyên mọi đặc tính trong con người cô hỉ, nộ, ái, ố cứ bộc phát. Cô phải làm sao khi trái tim đã điều khiển cả lý trí.

- Vậy thì Nguyên cứ đợi đi vì chẳng có Tâm nào đến cả

- Trúc, chờ Nguyên – Nguyên hốt hoảng, ai bảo trong hoàn cảnh nào Nguyên cũng có thể bình tĩnh. Trúc vụt chạy làm Nguyên lo lắng

Tiếng gọi của Nguyên cứ như thắt chặt trái tim đang thổn thức của Trúc, nhưng cô không muốn dừng lại cô cứ chạy, chạy trong cơn mưa không biết sẽ tạnh khi nào.

Nguyên chạy phía sau, cố gắng không để mất dấu của Trúc, cứ đến một ngã tư thì Nguyên lại bị hụt mất một nhịp chân của Trúc, để đến khi cô ấy sang đường thì Nguyên chỉ còn biết đứng bên đây mà tức tối. Cố gắng để bắt kịp, nhưng Nguyên vẫn sợ mình sẽ vụt mất cô ấy. 

- Tâm đang ở đâu?

Trúc vẫn chạy không quay đầu, cô sợ nhìn thấy dáng Nguyên trong mưa vì cô mà ướt, mà lo lắng. Vì khi ấy cô sẽ mềm lòng mà dừng lại, và khi dừng lại thì cô biết mình sẽ lại đau. Với Nguyên cô là gì, chỉ là bạn, chỉ là người mà Nguyên thương hại để cố đưa cô ra khỏi cái vỏ bạc băng giá kia. Nhưng Nguyên có biết khi tảng băng ấy tan chảy thì cũng là lúc trái tim của cô đã thuộc về Nguyên rồi hay không.

- Cẩn thận

- Bỏ Trúc ra – Trúc hất tay Nguyên khỏi người mình

Nguyên đành lùi lại, Trúc đang kích động Nguyên không muốn cô ấy lọt khỏi tầm mắt của mình.

Trúc tự đứng lên rồi lại tiếp tục bước đi, mặc Nguyên đang đi phía sau trong lo lắng.

Cố chấp có phải là cách, nhưng nếu rộng lòng lần nữa thì sẽ được gì.

Mưa, mưa chất chứa kỉ niệm, Nguyên ghét mưa từ lúc bản thân mình đã yêu. Vì khi ấy cũng là lúc Nguyên biết mình đau, khi mà tình yêu kia mãi chẳng đi về đâu. Khi mà nếu Nguyên để nó bộc phát thì Nguyên sẽ mất người ta và mất rất nhiều thứ. Nguyên thà ở bên cạnh với tư cách một đứa học trò ruột, để còn có cơ hội được nhìn người ta. Còn hơn làm cho ra mọi chuyện rồi sẽ không thể nhìn nhau, cũng như hạnh phúc của người ta sẽ không trọn vẹn. Giờ Nguyên đi dưới mưa, cứ như đang gội rửa những khúc mắt trong lòng. Dáng Trúc sao mà cô đơn đến vậy.

Ngồi xuống một góc cây vệ đường, Trúc mệt lắm rồi. Cái tát tay khi nảy đã rát vì nước mắt và nước mưa, cô úp mặt mình vào lòng bàn tay và khóc. Dù cô đã cố mạnh mẽ, nhưng sao vẫn không thể vượt qua được thử thách của cuộc đời. Là cô bi quan hay không đủ khả năng, rốt cuộc thì cô là con người nào.

- Về thôi 

Giọng nói trầm ấm, một cái ôm nhẹ nhàng, cảm giác lạnh cũng không còn nhiều nữa.

- Trình – lần thứ mấy trong ngày cô gọi tên Trình trong nước mắt

Tâm ôm lấy Trúc trong xót xa, làm sao để xoa dịu nỗi đau của cô ấy, làm sao để giúp cô ấy biết được cuộc sống này còn nhiều điều diệu kì.

Có lẽ Tâm không hiểu, thật ra Trúc đã hiểu sự diệu kì trong cuộc sống là gì, và cô cũng đã có được vài điều ấy. Đầu tiên đó là yêu và được yêu, Trúc biết bản thân không thể yếu đuối nhưng mạnh mẽ quá sẽ có lúc ngã khuỵa không thể đứng lên. Người kéo cô về với thực tại, giúp cô biết được sự diệu kì của cuộc sống một lần nữa lại không ở đây. Cô có bạn, có người đó và mọi người bên cạnh cô, với cô đó cũng là một diệu kì.

Lặng lẽ rời khỏi nơi có hai người đang ôm chặt lấy nhau, Nguyên đi để lại một nụ cười. Không biết rồi sẽ ra sao nhưng ít ra lúc này Trúc không phải một mình, người cô ấy cần là Nguyên nhưng giờ người mà cô ấy cũng không muốn gặp nhất cũng chính là Nguyên. Yêu đơn phương cũng sẽ có lúc phớt lờ người thương, Nguyên đang là nạn nhân nhưng Nguyên tự thấy bản thân mình chẳng đáng thương chút nào.

CHƯƠNG 5

Một ngày dài cho những cảm xúc kiềm nén dâng trào, sao trời cứ mưa dai dẳng thế kia. Chốc chốc Nguyên lại giật mình vì hắt xì, Nguyên khó khăn lắm mới ép ngủ được một chút, nhớ trước khi ngủ có uống thuốc rồi mà ta.

- Hắt xì – Nguyên che mũi mình, khổ thật nhìn bơ phờ thấy rõ. Nguyên thế này không biết Trúc thế nào

Bên nhà Trúc cũng khổ sở vì tự xoay xở một mình.

Cầm điện thoại rồi lại đặt xuống Nguyên không biết nên nói gì nếu Trúc bắt máy.

- Hắt xì, mày rảnh không?

- Trời làm gì mà hắt xì với ho dữ vậy, có gì không

Đưa xa điện thoại Nguyên hắt xì liền mấy cái.

- Qua nhà Trúc xem cô ấy thế nào 

- Sao mày không đi

- Giúp tao đi, nha, tao đi làm đây

- Này – chưa nói hết mà Nguyên đã tắt máy, đúng là làm Trang hơi khó chịu. Nhưng nghĩ đến lời Nguyên nên cô vội thay đồ rồi chạy đến chỗ của Trúc. Thời gian này đang chuẩn bị đám cưới nên Tuấn bảo cô ở nhà, làm đâu đó xong xuôi rồi hẳn đi làm chưa muộn

Trúc muốn xuống giường mà cũng không được. Cô đã chuyển ra ngoài cũng được vài ngày, thế này thì dễ thở hơn nhưng mà sống một mình cũng có cái khó.

- Ai vậy? – Trúc cố nói nhưng sao không nổi

Đợi lâu không thấy Trúc ra, Trang lấy chìa khóa và mở cửa, dù gì Trúc cũng làm cho cô một cái. Thân đến mức đấy đấy.

- Trời ơi, sao nóng thế này, hai cái người này không biết quý sức khỏe gì hết

Trong cơn mê Trúc chỉ biết có ai đó sờ trán rồi nói gì đó, nhưng cô mệt quá nên ngủ luôn không hay.

- Này nặng lắm đó – Trang nhăn nhó qua điện thoại 

- Không sao đâu, Tâm đang đến – Nguyên ho vài tiếng và nói bình thản rồi cúp máy

- Sao lại là Tâm, cái tên Hạo Nguyên này chưa nói xong mà – bực tức Trang còn định mắng Nguyên vài câu nhưng nghĩ đển Trúc lại thôi, dù gì giờ lo cho Trúc vẫn là trên hết

Quả nhiểu không sai chừng 10 phút sau đã thấy Tâm đứng trước cửa với một túi thuốc, túi thức ăn.

Trang nhăn nhó, cô đang thầm trách Nguyên nhưng nghĩ lại thì Nguyên làm vậy cũng không phải không có lý. Đôi lúc chuyện tình cảm chỉ nhìn để nhận xét thôi thì chưa đủ.

Mệt mỏi Nguyên kéo cổng để dắt xe vào nhà, khi nảy đứng dưới chung cư nhà Trúc nhưng Nguyên không vào, Nguyên quên mất Trúc đã chuyển nhà. Thế là đành quay về nhà, đáng lý còn ở lại đền khuya vì còn nhiều việc nhưng vì Nguyên bệnh nên các anh chị ưu tiên cho về sớm.

- Hai có chuyện lớn rồi

Là giọng của bé Ngân, có chuyện gì mà nó hớt hải thế không biết.

- Mà sao hai nóng quá vậy?

Nguyên kéo tay em mình ra vì nó cứ sờ hết trán tới mặt, rồi tay.

- Chuyện gì?

- Bên nhà anh Nam sang xin hỏi chị cho anh ấy đấy

- Cái gì – mọi cảm giác mệt mỏi cứ muốn tung ra, và đang thay vào là sự giận dữ. Nguyên ghét nhất là người khác làm gì đó liên quan đến mình, chưa xin ý kiến thì đã tự tiện

Bé Ngân gãi đầu, không ngờ hai của nó phản ứng mạnh như vậy.

Nguyên bước vào trong điều đầu tiên là cúi chào người lớn, đồng thời kì, sự tức giận trong mình xuống, cần bình tĩnh trong chuyện này.

- Thưa ba mẹ, thưa hai bác

- Con về rồi sao, bên nhà Nam đến để nói về chuyện hai đứa – ba của Nguyên mỉm cười nhìn con mình

Nguyên không biết nụ cười của ba có ý nghĩa gì, và với Nguyên bây giờ điều đó cũng không quan trọng lắm. Vì Nguyên cần nói chuyện với Nam ngay lập tức.

- Xin phép hai bác cho con được nói chuyện riêng với Nam

Ba mẹ Nam đồng ý.

- Con xin phép ba mẹ - nói xong Nguyên cúi chào rồi đi ra ngoài trước

Bé Ngân đang lo sợ thay cho Nam, chị của nó nổi giận rồi, nhưng nó cũng đang cười thầm. Ít ra chị sẽ không bị gã đi đâu quá sớm.

Nam đi phía sau Nguyên mà tâm trạng thì đang rất hưng phấn, vì anh ta cảm thấy nắm chắt phần thắng trong tay, vì ít ra anh còn có người lớn sau lưng mình.

Nhưng Nam đã lầm vì rõ ràng anh không hiểu được con người Nguyên và cả ba mẹ của Nguyên, anh cũng chưa nắm bắt được tâm lí của họ.

- Nam đang làm gì vậy?

- Thì em thấy rồi đó, anh đến hỏi cưới em – mỉm cười, nụ cười khiến nhiều người say mê nhất là những cô gái, nhưng nụ cười ấy với Nguyên cũng chỉ là một nụ cười bình thường như xả giao

- Thế anh đã hỏi ý kiến của tôi chưa?

- Em lạ, ba mẹ em đồng ý là được – Nam nghiêm túc, anh trở nên nghiêm nghị hơn

Nguyên buồn cười, Nam nghĩ anh ta là ai, có thể làm Nguyên sợ hay sao. Gia trưởng đó là cách mà Nam đối đãi với vợ của anh ta sau này. Những người đến với anh ta đều vì điều này mà rời bỏ.

- Nhưng tôi không đồng ý

- Em muốn bất hiếu à

- Anh thôi đi, đừng dùng những lời đó nói chuyện với tôi, dừng việc này lại đừng để ba mẹ anh mất mặt – nói xong Nguyên bỏ vào trong, đứng đây một hồi Nguyên sợ mình sẽ phát điên lên. Mặt Nguyên đã đủ đỏ vì sốt rồi cũng không muốn đỏ thêm vì giận

Nam cũng giận, chỉ có Nguyên mới dám nói anh như vậy. Người ta còn cầu xin anh ban phát tình yêu còn Nguyên thì cứ đẩy anh ra xa, và Nguyên cũng không hề sợ anh. 

- Xin lỗi anh chị, nhưng tôi vẫn phải nói cuộc nói chuyện hôm nay sẽ không đi đến kết quả nếu Hạo Nguyên nhà tôi từ chối – ba của Nguyên nhẹ nhàng phân trần

- Nhưng chúng ta vẫn có thể cho hai đứa nhỏ tiếp tục tìm hiểu mà – ba của Nam khó xử, trước khi đến đây ông đã cân nhắc rất kĩ. Ông không có tính gia trưởng cao như Nam, nhưng không hiểu sao nó lại như vậy. Phải chăng vì ảnh hưởng từ ông ngoại của nó

- Tất nhiên, việc tìm hiểu nhau là chuyện của chúng nó, còn được hay không thì vẫn không ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng ta – bà Liên mẹ Nguyên cười đôn hậu. Dù gì cũng là những bậc làm cha làm mẹ với nhau nên bà hiểu tâm trạng của hai người trước mặt. Chắc rằng họ đang khó xử và thất vọng lắm

- Và chúng tôi tôn trọng ý kiến của con mình, nó không muốn chúng tôi không ép, mời anh chị dùng trà – ông Tâm vẫn phong thái ung dung và bình thản, nói rõ quan điểm của mình cũng như lịch sự với khách

Ba mẹ của Nam nhìn nhau, lời lẽ gì nữa khi mà từ nảy đến giờ đã gần 1 tiếng đồng hồ cũng chỉ có thể xoay quanh những gì vừa nói. Ba mẹ của Nguyên hiểu con và tôn trọng con đến vậy thì ông bà chỉ còn nước chấp nhận.

Mỉm cười Nguyên rất biết ơn ba mẹ, những lời này là động lực và sự an toàn cho Nguyên. Chỉ cần thế này thôi, dù Nguyên phải cô đơn cả đời nếu họ không chấp nhận con người của Nguyên cũng được. Nhưng mong ba mẹ đừng ép gã Nguyên cho ai khác.

- Nguyên, vào hai bác có chuyện muốn hỏi con

- Dạ - Nguyên lễ phép vâng lời

Ba mẹ của Nam rất hài lòng về Nguyên.

- Con thấy Nam thế nào?

Nhìn sang ba mẹ mình thấy ông bà gật đầu cứ như bảo Nguyên cứ nói thật, và ba mẹ Nam cũng vậy. Có lẽ Nguyên nên nói vì đây là quyền lợi của mình, cũng như Nguyên không muốn có sự hiểu lầm đáng tiếc nào xảy ra.

- Thưa hai bác Nam là người tốt, giỏi nhưng lại thích làm theo ý mình, với con Nam là một người bạn tốt

- Chỉ là bạn thôi sao – ba của Nam hỏi Nguyên trong bất ngờ, ông quay sang nhìn Nam thì thấy con mình đang cúi đầu, sự giận dữ trong ông không biết từ đâu dâng trào. Thì ra là nó nối dối ông, để ông và bà đến đây như những con rối. Nó hành động gì thế chứ

- Dạ - Nguyên biết ngay mà, thì ra Nam đã nói hai người đang yêu nhau. Nam vẫn vậy vẫn không chịu nhìn nhận mọi chuyện khách quan. Hồi còn học đại học nhiều lần Nam làm Nguyên khó xử cũng không biết giải thích thế nào. Khiến nhiều người hiểu lầm hai người thật là người yêu. Nguyên rất giận nhưng nghĩ người ta có tình cảm với mình mình cũng nên tôn trọng nên thôi bỏ qua. Giờ lại nghiêm trọng hơn có cả người lớn đến, Nam ơi là Nam, Nguyên không còn gì để nói

- Con làm thế là thế nào, rõ ràng con nói hai đứa đã đến với nhau và còn – ba của Nam tức đến nỗi không nói được tiếp những lời sao

- Mong anh bình tĩnh, chuyện đâu còn có đó – ông Tâm vội đứng lên đỡ lời và vuốt giận ba của Nam. Cái tên thanh niên này làm sao mà hợp với con ông, và Nam lại bị xếp vào kiểu người mà con ông không thích tiếp xúc đấy

- Chúng tôi xin lỗi anh chị

- Không sao, chỉ là hiểu lầm – bà Liên nắm tay mẹ của Nam để bà an lòng, thật ra chỉ là hiểu lầm không sao hết. Nhưng bà thấy Nam là không hợp với Hạo Nguyên con bà rồi

Nam chỉ biết cúi đầu, chẳng lẽ anh lại tính sai.

Không nghe câu người tính không bằng trời tính hay sao, nhưng lần này là Nam tính không bằng sự thẳng thắng của Nguyên.

- Thật lòng rất xin lỗi anh chị

- Không sao

- Xin phép anh chị - ba mẹ Nam lắc đầu nhìn con mình, không quên xin lỗi ba mẹ của Nguyên. Hôm nay đã đường đột đến chưa báo trước người ta đã bỏ qua, giờ lại thêm việc con mình hoang tưởng làm con người ta khó xử

Nam nhìn Nguyên ánh nhìn hờn dỗi, vậy là anh đã thua.

Còn Nguyên nhìn Nam cái nhìn thất vọng, và có chút gì đó có lỗi. Nhưng nếu Nguyên không làm vậy thì mọi chuyện càng tồi tệ hơn.

- Sao mặt con đỏ vậy, sốt rồi - thấy mặt Nguyên đỏ ửng rất giống sốt bà Liên sờ trán con mình và nó sốt thật

- Ngân bắt nước nóng, ba đưa con vào phòng – ông Tâm vội vã đỡ Nguyên vì thấy con mình có biểu hiện choáng

Nguyên không phản kháng, đang hạnh phúc mà phản kháng làm gì.

Ba mẹ Nguyên cũng không quan tâm nhiều đến chuyện lúc nảy, mọi thứ đã rõ ràng và Nguyên không muốn, thế thì cần chi thêm rắc rối.

CHƯƠNG 6

Choáng thật, Trúc không mở nỗi mắt, chưa gì mới đi làm mấy ngày đầu đã xin nghĩ. Cô nhức đầu kinh khủng, lần sau sẽ không thế nữa, ảnh hưởng sức khỏe quá đi mất. Cố ngồi dậy nhưng sao không có sức, chắc là do cô ngủ quá nhiều mà chưa ăn gì, giờ mới cảm thấy đói.

- Ăn uống được gì không?

- Cũng được, mà nè có nấu cháo không? – Nguyên phờ phạt trả lời Trang

Trang nhíu nhíu mày và có suy tính gì đó.

- Này quan tâm thế sao không đến

- Đi có nỗi đâu, có nấu cháo thì bỏ ít tiêu thôi nếu không bị sặc đấy

- Ủa tao đâu có bị dị ứng với tiêu

Biết ngay là con bạn nó trêu chọc mình mà, nhưng Nguyên tạm thời bỏ qua vì giờ không còn sức để mà cãi lại.

- Thôi không nói nữa, tao mệt quá ngủ nha, có gì nhớ gọi cho tao

- Đi không nỗi thì gọi làm gì

Tức thật lại bị bắt bẻ.

- Tùy mày, thôi nha

- Đùa thôi, an tâm mà nghĩ ngơi đi

Có phải Trang đang nói chuyện điện thoại không nhỉ, rất giống mà sao Trang biết Trúc bệnh mà đến đây. Ai đang nằm cạnh mình thế này.

- Trúc sao rồi, đói không – giật mình vì cảm giác Trúc cử động Tâm tỉnh giấc, Tâm nở nụ cười nhẹ nhàng với cô

Thì ra là Tâm, cố nhớ xem chuyện gì nhưng Trúc chỉ nhớ mình đã gặp Trình thì phải, nhưng làm sao được Trình đâu còn.

- Tỉnh rồi sao, bên kia đang ngủ còn bên đây thì tỉnh

- Trang nói gì vậy? – Tâm và Trúc thắc mắc nhìn Trang mà hỏi

Chắc là mình lỡ lời, Trang cười hì hì rồi kéo Trúc đứng lên.

- Đi đâu vậy Trang?

- Ăn cháo chứ đâu, bệnh phải ăn cháo muôn đời là thế

Chắc chỉ có Trang mới có những câu kết luận bạo gan thế kia.

Vậy có ai kết luận được tình yêu là gì không, mà nó là sao ta, cũng khó nhỉ. Thế có nghĩ tình yêu bắt đầu từ khi nào và kết thúc vào lúc nào hay không.

Gió thổi làm Nguyên lạnh cả xương sống, mặc vội áo khoác Nguyên ra ngoài để vươn vai hít thở sâu. Ngày mới nắng lên, nhìn cũng thấy khoan khoái trong lòng.

Nhìn hai người đang say ngủ Trúc thấy thương thật, tối qua họ trông Trúc cả đêm chắc là mệt lắm. Mà may sao giờ Trúc tỉnh táo hơn nhiều có thể tự đi và mở cửa phòng. Không biết Nguyên ra sao, có bị như cô không, mà chắc không sao vì ít ra Nguyên có gia đình. Nhưng lo thì vẫn lo, muốn lắm gửi đi một tin nhắn hỏi thăm. Vậy mà lại không nhấn được, gì chứ chỉ là hỏi thăm thôi mà. 

Dừng xe trước đèn đỏ Nguyên nhìn xung quanh cứ như tìm kiếm, ngã tư này tối đêm mưa ấy chẳng phải Nguyên đã đứng một góc để nhìn hay sao. Nhìn gì, thì nhìn Trúc ở bên kia đi từng bước lặng lẽ. Tiếng còi xe làm Nguyên sực tỉnh, quay sang xin lỗi người ta Nguyên lại tiếp tục lái xe để đến chỗ làm. Đôi lúc sự im lặng cũng thật đáng sợ.

Một chuyến công tác xa có làm lòng Trúc dịu đi. Có phải vì cô đã kiềm chế quá lâu nên giờ cảm xúc đã bộc phát mạnh mẽ, cô không muốn giận Nguyên cũng không muốn lẫn tránh nhưng sao khi đối diện với Nguyên cô chỉ muốn lao đến để trong vòng tay của người ta. Không được như vậy thì thật xấu hổ, cô không thể có tư tưởng chiếm hữu.

- Xin lỗi cô, cô Ánh Trúc, ông chủ của chúng tôi muốn gặp cô

- Ông chủ, xin hỏi hai người là ai – nhìn hai người trước mặt Trúc đề phòng, cô không biết họ và chắc sẽ không biết luôn người mà họ gọi là ông chủ

- Mời cô theo chúng tôi

- Khoan đã – Tâm đến bàn của Trúc, mấy hôm nay Trúc từ lúc hết bệnh thì lại đến công ty nên Tâm muốn dẫn cô ấy đi đổi không khí. Và cô ấy lại sắp đi công tác nên Tâm muốn bên cạnh lâu thêm chút nữa. Hai người này là ai mà có thể đưa Trúc đi

Hai người đó nhìn nhau rồi lấy điện thoại và gọi cho ai đó.

Tâm đến kéo Trúc đứng lên.

- Khoan đã, phiền hai người chờ một chút ông chủ của chúng tôi sẽ đến ngay

Tâm và Trúc dừng bước.

Trúc có chút chần chừ nếu người ta đã muốn gặp mình có lẽ mình cũng nên nán lạn.

- Được rồi

- Trúc

- Không sao đâu, Tâm bận cứ về trước đi – vỗ vai Tâm, Trúc mỉm cười rồi ngồi xuống lại ghế

Về, làm sao Tâm về được.

- Vậy thì ngồi xem ông chủ là ai

Mỉm cười hai người lại tiếp tục chờ, có lẽ không phải chỉ có Trúc mới là kẻ si tình. Bên cạnh cô không phải cũng có một người hay sao, mà lại là si tình vì mình.

Đã yêu thì không tính toán.

Nếu cuộc sống luôn là lẽ sống của sự vui tươi thì nó có còn gọi là cuộc sống chăng. Phải chăng sống là phải cảm nhận, cảm nhận cuộc sống theo cách riêng của mỗi người. Đối diện với quán nước mà Trúc và Tâm đang ngồi là một chiếc xe hơi bóng loáng, bên trong chắc rằng là một người cũng phải rất sang trọng.

- Ông chủ

- Mở cửa đi, tôi muốn gặp con bé

- Dạ - người tài xế xuống xe và cẩn trọng mở cửa cho ông chủ của mình

Đi bên cạnh người đàn ông lịch lãm ấy là hai vệ sĩ thân cận, ông ta là ai mà lại có quyền uy thế kia. Bước đến cửa quán, nhìn vào trong người đàn ông lặng đi, hình bóng này đã bao lâu rồi ông không gặp, giống rất giống. Điều này làm cái cảm xúc bấy lâu tưởng đó bị vùi lấp lại dâng trào.

- Xin chào con là Ánh Trúc

Giọng nói phát ra và tất nhiên nghe tên mình Trúc sẽ quay lại.

- Vâng

Người đàn ông mỉm cười, ông tiến lại gần bàn của Trúc rồi ngồi xuống sau khi vệ sĩ của mình kéo ghế.

Trúc và Tâm nhìn nhau, hai người cùng chung một câu hỏi ông ấy là ai.

- Đừng vội thắc mắc, chú sẽ cho con biết trong ít phút nữa – bún tay người đàn ông lấy một chiếc ipad từ tay vệ sĩ của mình

Trúc chăm chú nhìn, cô hồi hộp và chờ đợi.

Còn Tâm chỉ có thể nhìn từng cử chỉ của Trúc và cả người trước mặt, nhưng vẫn là cảm giác không an tâm.

Tiếng chuông điện thoại làm Nguyên giật bắn người và không cẩn thận va đầu vào bàn học của bé Ngân. Ngáp dài Nguyên xem điện thoại thì đã 7 giờ tối, ngủ khi nào cũng không biết. Mà con bé đâu rồi nhỉ, nghe tiếng nước chảy chắc là nó đang tắm. Nguyên cũng về phòng mình, khi nảy nó năn nỉ quá nên Nguyên mới qua để chỉ nó ít bài, định là chút nữa nhưng vì sự thuyết phục không thể từ chối nào là nó mệt, muốn ngủ sớm nên Nguyên đành tuân theo. Mà quên mất Nguyên chưa xem tin nhắn.

Tâm giữ tay Trúc lại, đã khuyên hết lời vậy mà cô ấy vẫn không nghe.

- Trúc chỉ mới gặp ông ta thôi, chưa biết ông ta là ai có phải tin như vậy là quá sớm hay không

Nhưng Trúc không nghe, cô đang xúc động.

- Nhưng chú ấy biết về mẹ của Trúc – nói xong Trúc vụt chạy

Tâm vẫn đuổi theo không từ bỏ, biết đâu đấy là chiêu trò gì đó của những đối thủ cạnh tranh với công ty của cậu Trúc.

- Mà nếu vậy thì sao, Trúc phải bình tĩnh đừng vội vàng được không?

Vội vàng, có phải là thật Trúc đã vội vàng.

- Nhưng, xin lỗi Tâm

- Trúc cần biết – Trúc giật tay mình lại và chạy đi, trên tay là địa chỉ khi nảy mà người đàn ông lạ mặt đã đưa

- Trúc – Tâm lại chạy theo

Trúc đi vội cô không muốn Tâm bận tâm quá nhiều về mình.

- Cẩn thận – Tâm lao tới kéo Trúc lách người sang một bên khi chiếc xe chạy ngược chiều trên vỉa hè lao thẳng đến cô

Trúc chỉ kịp thấy người đó nhưng còn chưa kịp tránh thì Tâm đã vội vàng giúp cô.

- Coi chừng – là tiếng hét lớn của Nguyên

Trúc vội nhìn lên và dùng hết sức kéo Tâm đang ôm tay vì đau lùi lại.

Nhưng có vẻ là tên này cố ấy, vậy thì Nguyên đành bạo lực thôi. Nguyên chạy nhanh tới và đẩy mạnh thùng rác cạnh mình về phía tên lái xe đang lao thẳng hướng của Trúc và Tâm, khiến hắn ngã nhào. Cơ hội Nguyên lao tới đánh cho tên đó một trận. Mọi người xung quanh cũng chạy lại để giúp Nguyên một tay.

- Chảy máu rồi

- Đau – Tâm cắn rắn nhưng vẫn phải hét lên vì đau thật

Nhìn mà thật xót xa.

- Đi bệnh viện thôi – Nguyên hối hả chạy lại cùng đỡ Tâm với Trúc

Tay chạm tay ngại ngần và rung động.

Nguyên im lặng đỡ Tâm lên xe.

Trúc cũng không nói gì mà vào trong ngồi với Tâm, vừa cảm thấy có lỗi với Tâm, lại bối rối trước Nguyên. Tốt nhất cô nên im lặng.

Đóng cửa xe taxi Nguyên quay về xe của mình, có ai đó đứng phía sau thì phải. Nguyên vội ngoái nhìn, chẳng lẽ điều Tâm lo nghĩ là thật.

- Mày làm gì vậy?

- Dạ xin lỗi ông chủ, tại con nhỏ đó cản cô Trúc đi gặp ông – một người cúi mặt

- Khốn, ai cho tụi bây làm con bé đau hả - người đàn ông tức giận tát thật mạnh vào mặt tên thuộc hạ của mình

Tên thuộc hạ cúi đầu mà không dám ngẩng lên.

- Anh Đăng làm gì mà nóng giận thế, chỉ là bọn thuộc hạ trung thành thôi – một người phụ nữ chắc cũng phải ngoài 30, bà ấy giả lả cười rồi tiến lại chỗ ông Đăng

Cười nhếch môi người đàn ông cũng chính là người tên Đăng mà người phụ nữ gọi châm thuốc và rít.

- Tốt nhất thì đừng để tôi biết có liên quan đến cô

Người phụ nữ có phần ngượng, phải chăng vì bị nói trúng tim đen, ông ấy thông minh nhưng bà ta thì cũng không ngu ngốc.

- Em nào dám

- Khôn ngoan một chút, lô hàng tới đâu rồi

- Yên tâm, cập cảng rồi tối nay nhận hàng

Cười to ông Đăng nhìn vào màn hình vi tính, ánh mắt long lên sự giận dữ và căm thù.

Căm thù, thế là sóng gió lại đến.

CHƯƠNG 7

Hai người cùng ngồi trên một băng ghế nhưng lại không ai nói với ai lời nào từ lúc đưa Tâm vào đây. Không khí không mấy thoải mái, một người hay nói, hay cười như Nguyên nhưng cũng sẽ có lúc ngượng ngùng thế này.

-Trúc khỏe không?

-Khỏe, còn Nguyên

Không gian lại im lặng, cầm trên tay chai nước Nguyên vội ực cho hết, sao mà hồi hộp thế không biết.

-Nguyên đưa Trúc về nha, Tâm phải ở lại theo dõi 1 ngày 

-Trúc ở lại với Tâm – nói xong Trúc khoác tay Tâm vào phòng bệnh

Tâm ngoái lại nhìn Nguyên, nhưng chỉ thấy Nguyên cười rồi lắc đầu bỏ đi.

-Trúc sao vậy?

-Có sao đâu, chẳng phải mình đang rất tốt sao?

Nụ cười ấy Tâm biết chỉ là sự gượng gạo, Trúc cũng biết để bắt đầu một mối quan hệ đâu phải chuyện dễ. Tâm có thể vui vẻ đồng ý nhưng niềm vui ấy kéo dài được đến bao lâu và khi nào. Hay nó sẽ làm cả hai thêm hoang mang và lối đi vẫn mịt mù.

Nguyên quay về, trong lòng là một sự trống vắng, cô đơn. Rốt cuộc thì đối với Nguyên, Trúc là thế nào. Có phải chỉ đơn giản là một người bạn mà Nguyên cần chở che. Bạn mà dùng từ chở che có đúng không, bệnh viện, đã có lần Nguyên đưa Trúc vào đây. Khi ấy Trúc bị ngã, hỏi thì cô chỉ nói do mình bất cẩn nhưng thật ra vì trong lúc nóng giận mà mợ của cô đã xô ngã cô. Lần ấy không có Nguyên như hôm trước ngoài nghĩa trang mà đỡ lấy. Tuổi thơ của Trúc cũng không vui vẻ như bao đứa trẻ khác, ngày đầu Nguyên gặp Trúc, cô vẫn còn là một cô gái lạnh lùng nhưng vẫn toát lên sự ngây thơ đáng yêu đúng với độ tuổi. 

-Này có ghét tôi không công chúa băng giá

Trúc nhíu mày nhìn Nguyên trước câu hỏi thật ngớ ngẫn, nếu ghét thì ngay từ đầu cô đã không muốn làm bạn và kết thân với Nguyên.

-Có thì sao mà không có thì sao

-Chả sao hết, ghét cũng không sao mà không ghét cũng được vì chúng ta là bạn rồi – Nguyên cười khúc khích và bỏ chạy

Còn Trúc thì đứng ngơ ra vì câu trả lời của Nguyên, câu trả lời cứ như câu hỏi đặt ra chỉ cho vui vậy.

Nghĩ lại thấy hồi đó cũng đáng yêu thật, tuổi trẻ mà lại là sinh viên thì trò gì chẳng có sự nghịch ngợm, kể cả lời nói cũng không câu nệ như bây giờ.

-Dạ em nghe nè cô

-Lúc này đâu mất rồi mà không thấy về

-Dạ tại bận mà, người ta đi làm rồi chứ có còn rong chơi nữa đâu

-Ghê thật, đúng là người của công việc

Giọng cười của cô vẫn làm Nguyên ấm lòng, nhưng chắc là Nguyên nên chỉ cảm nhận đến đây thôi, để còn giữ những gì trân trọng và sự quý mến dành cho nhau.

Khung cảnh về đêm đúng là bình dị và êm đềm, ngoài sân vườn của bệnh viện cũng sáng thật, nhìn sang thấy Tâm đã ngủ nên Trúc ra ngoài đi dạo. Cô nhớ lại cuộc trò chuyện lúc chiều, tại sao chú ấy lại biết nhiều về mẹ của Trúc. Trong khi từ nhỏ cô chỉ được thấy hình của bà. Chú ấy là gì của mẹ, thế tại sao chú ấy không nhắc về ba. Trong cuộc nói chuyện khi nảy chỉ trong vòng hơn 30 phút mà chủ đề chú ấy nói toàn là mẹ của cô. Hai người họ có quan hệ thân thiết lắm hay sao.

Ánh trăng khuya to tròn, rằm rồi sao. Lấy cây đàn ra Nguyên thử vài giai điệu đầu tiên, định đánh một bài nào đó nhưng lại không có cảm hứng.

-Sao không đàn, ba muốn nghe

-Dạ, ba chưa ngủ hả

Ông Tâm cười với con rồi đi về phía Nguyên, ông lấy cây đàn trên tay con mình.

-Đã yêu bao giờ chưa nhóc?

-Sao ba lại hỏi vậy – ngượng ngùng trước câu hỏi của ba, Nguyên xoay nhìn ra ngoài sân

-Con của ba là ai chẳng lẽ ba không biết – thử vài nốt ông Tâm chỉnh dây đàn lại cho con mình

Nguyên lo lắng, ba đang có hàm ý trong câu nói, chẳng lẽ ba biết rồi.

-Ba

-Con đó không chơi rồi để nó chả nghe được gì lọt tai cả, con người cũng giống dây đàn nếu không có ai săn sóc quan tâm sẽ không còn phát ra âm thanh trong và cao nữa – vừa nói ông Tâm vừa chỉnh lại, ngước nhìn con ông gãy vài nốt đầu tiên. Là ông dạy cho Nguyên cách chơi đan

Và là ba dạy cho Nguyên cách sống, sống thế nào để bản thân vui vẻ và những người xung quanh thoải mái. Nguyên lặng nhìn ba, trong lòng dấy lên niềm sợ hãi, nối dối Nguyên không giỏi. Và che giấu ba mẹ là điều Nguyên không hề muốn. Nhưng đâu phải Nguyên muốn nói là có thể nói được, rất khó.

-Nghe chưa, hay chứ 

-Dạ hay, ba nếu con làm sao điều gì đó có lỗi thì ba có tha lỗi cho con không? – Nguyên hỏi mà không dám nhìn ba, Nguyên sợ nhìn vào đôi mắt đã nhìn thấu quá nhiều lẽ đời của ba. Nguyên sợ, vì nếu ba hiểu thì không sao còn nếu ba không hiểu thì Nguyên nghĩ mình sẽ khó có con đường nào mà tiến tiếp

Đặt cây đàn xuống giường ông Tâm nghiêm túc nhìn con mình.

-Con nói vậy thì đã thừa nhận mình có lỗi rồi, đời chứ không phải phim mà theo sự sắp đặt của đạo diễn. Nó thế nào phụ thuộc rất lớn vào con

-Con xin lỗi – quỳ xuống cạnh chân ba mình, Nguyên nói trong nước mắt

Một người làm cha ông sẽ làm gì vào lúc này. Ông cảm nhận được sẽ có chuyện gì đó, chẳng lẽ ông không hiểu con mình như thế nào, chỉ là ông không tài nào xác định được. Vì ông cũng sợ nên không dám xác định.

-Con xin lỗi khi đã giấu ba mẹ, con là người đồng tính, con xin lỗi – Nguyên ngước nhìn ba, lần này là nhìn vào đôi mắt kia, đôi mắt với những mảng đời xếp lại. Nguyên không biết rồi sẽ ra sao nhưng Nguyên thì không thể giấu ba mẹ lâu hơn được nữa

Từng lời Nguyên nói cứ như từng nhát dao cứa vào tim ông, nhưng ông vẫn thương nó hơn. Nó đã kiềm chế bản thân mình bao lâu, nó đã sống trong sợ hãi bao lâu. Ông không biết bà cũng không biết, vậy làm cha làm mẹ thế này đã tốt chưa. Ông đã thấy một người bạn thẳng tay tát con mình giữa đám đông khi nó vui vẻ với một cậu trai khác như nó. Ông ta mắng nó là đồ biến thái, khi ấy người ngoài nhìn vào ông ấy và con mình như thế nào. Có sự kinh tởm và có cả sự phẫn nộ, 9 người 10 ý. Và cuộc sống lúc nào cũng có người tốt kẻ xấu, và cũng có người chấp nhận để thấu hiểu cũng như cố chấp để không biết. Rồi vài ba tin tức ông từng đọc, một nữ sinh đồng tính tự tử vì sức ép gia đình. Một anh công nhân bị đuổi việc vì có quan hệ yêu đương với người một nam quản lý công trường. Rồi người đồng tính gạ tình xong thì giết người, nhưng cũng có việc người đồng tính nổi tiếng thế giới trong các lĩnh vực. Ông biết dù trong cộng đồng nào thì cũng sẽ có nhiều thành phần người khác nhau, tốt xấu thật giả trắng đen lẫn lộn, quan trọng là làm sao để tồn tại. 

Nhưng đó chỉ là chuyện của người ta, còn giờ là chính con của mình. Đầu tiên là sự cảm nhận từ một người làm cha làm mẹ, tiếp theo là biểu hiện của con.

-Ba cần thời gian, xin lỗi con

Cái gạt tay tuy là nhẹ nhàng nhưng đó cũng là một sự ngăn cách vô hình nào đó. Nguyên không dám xin ba mẹ ủng hộ chỉ xin họ chấp nhận một đứa con như Nguyên.

Ngoài cửa đâu chỉ có mình ông đau khổ mà lặng im. Có một người phụ nữ nét mặt chỉ là một nỗi buồn. Hai người nhìn nhau trong ánh mắt đã ngấn lệ. Hai người một là cha một là mẹ, phải làm sao để vẹn toàn, không muốn con đau nhưng bản thân cũng không thể chấp nhận nhanh như vậy được.

Bé Ngân chạy vào phòng rồi khóc rấm rứt, khi nảy nó nghe tiếng đàn nên qua xem, không ngờ lại nghe được cuộc nói chuyện của ba và chị hai của nó. Giờ thì nó mới hiểu vì sao suốt nhiều năm qua dù chị đã trưởng thành mà vẫn không có người yêu. Chị không thích con trai thì không quen nhưng cả con gái chị cũng không dám. Vậy chị chẳng phải cô đơn lắm sao.

-Kiệt đang làm gì?

-Sao Ngân lại khóc, có chuyện gì nói Kiệt nghe đi

Nghe câu này Ngân càng khóc lớn hơn.

Làm Kiệt bên đây sốt ruột, cậu đứng dậy ra phía cửa để nghe rõ hơn.

-Kiệt có sợ Hưng không?

-Làm gì phải sợ, vì cậu ấy ẻo lả hả

Ngân gật đầu rồi ừ một tiếng.

-Có chuyện gì Ngân nói đi, Kiệt bên cạnh Ngân đây này

Ngân lau nước mắt, một con bé mới lớn như nó cũng đã biết thế nào là yêu thích một người, và Kiệt chính là người đó.

-Người ta nói Hưng là bê đê, đồng tính

-Ừ thì người ta nói vậy, mà Hưng là vậy thì đã sao, Ngân không thích hả - giọng Kiệt có gì đó gắt gỏng, không vui. Cậu có chút thất vọng vì nghĩ Ngân như lời mình nói

-Không phải, Kiệt hiểu lầm rồi

-Chứ là sao?

Ngân uống nước để lấy lại giọng.

-Vậy nếu chị của Ngân cũng thế thì sao, thì Kiệt có chơi với Ngân nữa không?

-Hả? – Kiệt bật thốt vì bất ngờ, theo cậu biết thì Nguyên đâu có giống con trai, nhưng Tâm bạn của Nguyên thì có

Ngân hơi buồn, thì ra có nhiều người không chấp nhận như vậy, vậy thì chị của cô sẽ sống thế nào. Đúng là cô thích Kiệt nhưng nếu Kiệt không tôn trọng chị của cô thì chào vậy. Vì với cô chị rất quan trọng, không thể vì tình yêu mà ruồng bỏ người thân, trong khi chị lại rất tốt.

-Nếu Kiệt thấy không thích thì thôi vậy

-Ngân nói kì vậy, Kiệt chỉ bất ngờ thôi. Ừ thì là vậy đi nhưng nếu Kiệt có thái độ kì thị có phải Ngân sẽ không chơi với Kiệt nữa đúng không

Kiệt nói đúng ý Ngân rồi, thử ừ xem sao.

-Ừ

-Vậy mới phải chứ, đừng vì người ngoài mà bỏ rơi chị Nguyên nha, chị Nguyên tốt mà với lại em gái của chị ấy cũng vậy

Ngân cười trong hạnh phúc, Kiệt đã không làm cô thất vọng.

Đơn giản thôi vì Kiệt không muốn mất Ngân khi cả hai chỉ vừa mới bắt đầu và cậu không quan tâm việc Nguyên là ai. Cậu chỉ quan tâm việc con người sống thế nào để người khác không có lời ra tiếng vào. Với cậu có muốn ghét Nguyên cũng không được, mà lấy lý do gì chẳng lẽ vì Nguyên đồng tính. Vô lý, nếu cậu làm thế cậu cũng chỉ là trẻ con không hiểu chuyện. Trong khi đó có nhiều đứa trẻ nhỏ hơn cậu rất nhiều mà chúng còn có lòng vị tha hơn cả những người lớn luôn tự hào rằng mình biết nhiều thứ, luôn muốn tốt cho người khác. Trong khi chẳng làm được gì.

Sáng ra Nguyên lẳng lặng đi làm, giờ mà đối mặt với hai người rồi Nguyên sẽ thế nào, bé Ngân cũng không thấy xuất hiện. Chẳng lẽ nó cũng đã biết, dắt xe ra ngoài Nguyên khóa cổng, tự mình đi và tự mình về.

CHƯƠNG 8

Ngày tháng trôi không bao giờ dừng lại, đứa con ngày nào giờ đã khôn lớn trưởng thành. Nó có cánh và có thể tự mình tung bay, chỉ lo khi đôi cánh ấy bị thương thì nó sẽ không có nơi bám víu, và khi ấy gia đình là điểm tựa của nó. Lâu rồi không hút thuốc, cảm giác từng làn khói được phả ra làm ông Tâm khó chịu. Nguyên đã đi ông biết vì nghe tiếng xe của con, ông phải làm sao vào lúc này. Dù đã chuẩn bị tinh thần cùng vợ nhưng sao lại khó chấp nhận đến vậy.

-Anh ơi thằng Bin nó chết rồi

Điếu thuốc trên tay rơi xuống làm phỏng cả chân của, ông Tâm lơ đểnh nhìn về một hướng trong đầu ông vang lên tên con của mình “Hạo Nguyên”.

Chồng biến sắc trước tin dữ còn bà thì lo lắng và nước mắt đã rơi, khi nảy nghe tin bà đã buông chiếc điện thoại không chủ đích. 

-Nguyên qua rước bé Ngân đi con, mình về quê – giữ bình tĩnh và ông Tâm gọi cho Nguyên, có gì đó không thể kiềm lòng được, sự thật thì cả ông và bà đều thương Nguyên rất nhiều, không muốn xa nó thì nói chi đến việc bỏ rơi nó

-Sao vậy ba? – đang làm việc thì ba lại gọi, chần chừ một lúc Nguyên mới bắt máy

-Về đi con, anh Bin con mất rồi

-Ba nói sao – Nguyên đứng bật dậy, rồi lại ngồi sụp xuống. Điều Nguyên lo sợ đã là sự thật, anh ấy chỉ mới 26 tuổi thôi

-Về rồi nói chuyện chuyện nha con, bình tĩnh mà lái xe – nhắc nhở con vì ông biết con mình đang nghĩ gì

Tựa người vào ghế Nguyên nhắm mắt, chàng trai với đôi mắt long lanh, gương mặt hiền hậu hiện ra. Từ bé mỗi khi về quê anh luôn là người bên cạnh chia sẽ buồn vui với Nguyên, thế mà giờ anh lại ra đi. Chữa bệnh trong 2 năm, 1 năm ở viện tâm thần, 1 năm ở nhà như ở tù cuối cùng có phải anh đã được giải thoát.

Chiếc xe lăn bánh cả nhà Nguyên cùng về quê và gác mọi công việc. Sự việc đến quá bất ngờ không ai đón trước được. Khoảng cách từ nhà về đến quê không quá xa nhưng sao hôm nay Nguyên có cảm giác thật xa xăm. Thế là Nguyên không được nhìn anh của mình lần cuối, từ 2 năm nay Nguyên chỉ có thể gặp anh số lần đếm trên đầu ngón tay. Nhìn sang thấy ba mẹ trầm ngâm Nguyên cũng không dám nói gì, chuyện đó vẫn còn là ẩn số chưa lời đáp, Nguyên không muốn mọi chuyện rắc rối hơn. Còn bé Ngân thì thôi nó khóc bù lu bù loa từ lúc biết tin, cứ thút thít mãi. 

-Chú thím về rồi – một người đàn ông trông giống ba của Nguyên chạy ra để mở rào, đó là anh hai của ba. Nguyên về quê nội chứ không phải quê ngoại

Cả nhà Nguyên đem đồ vào trong, lần này về chắc cũng phải ở 2, 3 ngày nên Nguyên cũng viết đơn xin nghĩ phép luôn.

Trong nhà toàn là mùi tan tốc, có một người phụ nữ vô hồn bên chiếc quan tài lạnh lẽo, người cũng đã được đưa vào, chỉ là màu trắng. Nhìn thôi đã thấy sợ.

-Chị ba chị uống miếng nước đi

Đằng chỗ thắp hương Nguyên thấy mẹ đang đỡ ai đó, hình như là bác hai, trời ơi bác già hơn trước rất nhiều, ốm nữa, khiến Nguyên cũng không nhận ra nếu không nghe mẹ gọi là chị hai.

-Chú thím với hai đứa về tôi rất mừng, thằng Bin nó đi rồi – người đàn ông đầu hai thứ tóc vừa lắc đầu vừa nói, đâu đó trong giọng nói là sự nghẹn ngào ông nhìn di ảnh của con mà thắt lòng

Ba của Nguyên vẫn không nói gì, ông tiến lại và thắp hương để cả nhà cùng thắp cho chàng trai trẻ kia, cháu của ông, nó gọi ông là chú đấy.

-Anh Bin xấu, hứa dẫn em đi chợ tết mà vậy đó – bé Ngân lau nước mắt liên tục vì không thấy đường, phần vì nước mắt phần vì khói của nhang

-Con bé này mít ướt vậy – Nguyên nhăn nhó rồi lau đi nước mắt giúp em, Nguyên kéo bé Ngân vào lòng thế là nó khóc rấm rứt. Và những giọt nước mắt đầu tiên của Nguyên cũng đã rơi, Bin là anh họ là người bạn và là người cùng chung một số phận với Nguyên. Tại sao lại ra đi sớm như vậy, anh còn cả tương lai dài kia mà

-Cả nhà xuống ăn cơm đi, sáng giờ khách đông nên chưa ai ăn gì – ông Dũng cũng là bác hai của Nguyên lên tiếng, nhưng dường như trong nhà không ai nghe thấy, ông chỉ đành thở dài lắc đầu

-Ba đâu rồi – giờ thì mới nghe được giọng của ông Tâm

-Ba nằm ở trong – ông Dũng chỉ vào buồng

Ba mẹ cùng Nguyên đi theo bác ấy, lâu rồi không gặp ông nội, cũng gần 1 năm từ tết năm rồi đến giờ.

Bên trong có một ông cụ đang ngồi xe lăn, ánh mắt nhìn xa xăm hướng về khung cửa sổ, trông ông thật cô đơn, lặng lẽ.

-Sao ba không nằm nghĩ? – Nguyên thấy bác hai đẩy xe lăn của ông về phía gia đình Nguyên

-Cho ba … nhìn mặt … thằng Bin – giọng ông run run và đang dâng trào xúc động, ông đưa tay để nắm tay Nguyên

Nguyên thấy bác khóc, khóc mà cũng không dám khóc.

-Ba muốn – ông kéo tay Nguyên

Xót xa quá đổi, Nguyên còn chưa kịp làm theo lời ông thì ba đã lên tiếng.

-Để em đưa ba ra – ông Tâm cầm chắc tay cầm của xe lăn rồi đẩy ông nội của Nguyên ra ngoài

Bên ngoài có gì đó ồn ào, Nguyên chỉ nghe tiếng của ai đó cãi nhau, mà nói đúng hơn là la hét.

-Nguyên ra coi chuyện gì đi con

-Dạ ba – nghe lời ba Nguyên chạy ra, trong nhà ba Nguyên có quyền nhất dù chỉ là con thứ, bác của Nguyên rất hiền nhưng không có nghĩa ba lấn quyền của bác. Chỉ là chuyện trong nhà ba thường là người đứng ra giải quyết. Anh Bin là cháu nội trai duy nhất trong dòng nên rất được chăm chút, thế mà anh ấy lại chết trong ấm ức và đau khổ

-Chị Nguyên họ đánh cậu út - một cậu bé tầm 10 tuổi mếu máo chạy vào, đó là con của cô tư

Nguyên đỡ lấy cậu bé rồi chạy nhanh ra phía ngoài, ai lại đến gây sự trong khi nhà người ta lại đang có tang chứ, chẳng biết phép tắc và lịch sự gì cả.

-Nguyên ba con với bác hai đâu – cô năm nắm lấy tay Nguyên lo lắng hỏi

Nguyên đang đứng cạnh bác hai, bà vẫn ngồi đó điềm nhiên và không ngừng đốt giấy tiền cho anh Bin, bà đau đến nỗi không thể nghĩ gì đến xung quanh, có khi bà đã trở nên vô thức.

-Dừng lại nếu không tôi báo công an – Nguyên chạy ra trước cửa nhà nói lớn, hỗn loạn thật, bên nhà của Nguyên cũng có vừa đâu họ cũng đang lao đến đánh người ta không ngừng

Nghe Nguyên nói phía đối phương dừng tay.

-Lùi lại – tiếng của ai đó cất lên, lập tức cả đoàn khoảng 6 người tuân lệnh và lùi nhanh về

Nguyên nhíu mày, những người này không phải vừa, nhưng dù có lớn lao thế nào thì cũng không có quyền gây huyên náo ở đây. Không khí cũng không còn quá nhiều tạp âm, Nguyên cất điện thoại, cầm nó chỉ là đe dọa nó sẽ gây căng thẳng. Phải xem những vị khách kia là ai.

Sau đó bác hai, rồi ba của Nguyên cùng bước ra, bên cạnh mẹ đang đẩy ông nội ra cùng. Vợ của chú út vội chạy lại đỡ lấy chú, cô năm thì đang dỗ con mình vì nó sợ đến phát khóc, cô tư vội chạy đi tìm nước nóng để chờm cho em trai.

-Ngân lấy ghế cho khách ngồi, Nguyên qua đó rót trà

-Dạ ba – Nguyên và Ngân cùng làm theo lời ba mình

Ông Tâm kéo anh mình ngồi đối diện với những người trước mặt, dù gì trong nhà, ông Dũng cũng là lớn nhất và tiếng nói tất nhiên có giá trị. Ông không phải người thích chiếm quyền và ra vẻ ta đây, ông không muốn các con bắt chước mình thói hốc hách và bắt nạt người khác.

-Thưa các bác, các cô – người đã lên tiếng kêu lùi lại đứng lên cúi đầu

Điều này làm các cô của Nguyên bất ngờ, còn ba của Nguyên và bác hai thì khác, có vẻ như hai người họ đã hiểu gì đó nên không mấy lo lắng.

-Sao cậu lại để người của mình đánh em trai tôi – ba của Nguyên có chút cứng rắn trong lời nói

Có vẻ như không khí càng lúc càng căng thẳng.

Người thanh niên ấy cúi đầu rồi ngẩng đầu bật dậy, cậu vương ánh nhìn căm phẫn hướng về chú út của Nguyên.

-Vì ông ta là một kẻ độc ác, ông ta đã bức chết anh Bin người mà tôi yêu nhất

-Mày im đi đồ biến thái

-Chú mới là người im miệng – không ngần ngại ông Dũng nạt em trai của mình

Làm ông Toàn im bặt không dám lên tiếng.

Người thanh niên nghiếm chặt răng và siết chặt tay, có lẽ cậu ta phải căm phẫn lắm.

-Con bình tĩnh đi, nếu con kích động bác không thể thuyết phục mọi người để con ở lại được đâu – ông Dũng nói mà nhắm mắt, có gì đó ân hận và tiếc nuối

Nguyên nhìn bác của mình, trong đầu đặt ra câu hỏi vì sao bác lại không cứu được anh Bin, đứa con mà bác rất yêu thương

Câu hỏi của Nguyên cũng chính là nỗi đau của ông Dũng – một người làm cha.

Cứ như có một tia hi vọng nào đó, Nguyên thấy người thanh niên thả lỏng cơ thể và chợt trên khóe môi là một nụ cười.

-Cậu làm gì vậy? – cả nhà Nguyên cùng hỏi khi thấy người thanh niên quỳ xuống

-Con xin mọi người cho con ở bên cạnh anh, con xin mọi người – người thanh niên không chỉ quỳ mà còn cúi đầu

Có gì đó xót xa trong dạ, nhìn sang Nguyên ông Tâm đọc được sự cảm thông của con dành cho người thanh niên này. Bi kịch này xảy ra nguyên nhân là từ đâu.

Ông Dũng không nói gì ông chỉ khóc, nước mắt của một người đàn ông không còn quá trẻ và cũng chưa hẳn quá già đã rơi. Ông cảm nhận được nỗi đau mà con mình gánh chịu, là ông nhu nhược là ông không bảo vệ được con mình.

-Con đứng lên đi

-Nhưng

-Bác bảo con đứng lên – ông Dũng hét thêm một lần nữa

Cậu thanh niên vội đứng lên, khi nảy cậu đã đánh ông Toàn, giờ cậu chỉ còn biết nghe theo nếu như còn muốn ở lại đây. 

Ông Tâm lùi lại để anh mình giải quyết, chợt ông cười, cười vì sự tự hào. Anh của ông chỉ hiền thôi chứ đâu có nghĩa là nhu nhược.

-Khoan đã

Mọi người quay lại, giọng của ai đó phát ra, run run nhưng quen thuộc.

-Sao giờ này con mới đến hả Bảo

-Con xin lỗi  - người thanh niên cũng là Bảo cái tên mà người phụ nữ vừa hỏi cúi đầu và nói trong nghẹn ngào

Vung tay người phụ nữa tát thật mạnh vào mặt của Bảo một cái rõ kêu và đau.

Bảo vẫn đứng vững, có thể nhìn thấy từng mạch máu trên mặt anh dãn ra và đỏ ửng lên nhưng anh không phản kháng.

-Em sao vậy? – thì ra đó là mẹ của Bin, vợ của ông Dũng, ông Dũng vội giữ vợ mình lại nhưng bà đã vùng ra, bà tiến về phía Bảo.

CHƯƠNG 9

Một người làm mẹ đau gì bằng nỗi đau mất con, bà vươn tay.

Và Bảo nhắm mắt cứ như cậu đang chờ đợi sự trừng phạt nào đó.

Nhưng không, mẹ của Bin chỉ nhẹ nhàng mà chạm vào mặt Bảo, nơi mà bà đã tát vào, rồi chợt nước mắt bà rơi. Bà ôm chầm lấy Bin trước sự ngạc nhiên của cả nhà.

-Nếu hôm đó … hôm đó … bác nghe con … thì … không có hôm nay

Từng giọt nước nóng hổi rơi ướt cả vai áo của Bin, cậu cũng siết chặt người phụ nữ này, người phụ nữ mà cậu biết là quan trọng nhất trong cuộc đời của Bin, người mà cậu cũng rất trân trọng và yêu thương. Vì đây là mẹ của Bin, là người mà Bin nguyện dùng cả đời để che chở, chăm sóc cho dù phải cô đơn.

-Chị điên mất rồi

-Thằng khốn mày im đi, nếu mày không phải em tao thì tao đã cho mày ngồi tù rồi

-Anh hai 

-Bác hai

Ông Tâm cùng Nguyên vội kéo ông Dũng lại, ông ấy đang kích động, từng lời nói là sự căm phẫn.

-Vậy sao, anh kiện tôi đi, tôi làm là vì điều gì chẳng phải vì gia đình này hay sao

Nguyên không ngờ chú út lại thản nhiên đến vậy. Chuyện đi chữa bệnh của anh Bin là do chú ấy đề nghị. Cả nhà phản đối chú ấy tự ý đưa anh ấy đi, đến khi mọi chuyện đã rồi thì nói đã muộn. Chú ấy học cao nhất trong nhà nên nói thì buộc người khác phải nghe, chú ấy không sợ ông nội cũng không sợ bác hai, nhưng lại có phần kiêng nễ ba của Nguyên. Nếu ba của Nguyên mà biết sớm thì đã không thế này, ba có thể giúp anh ấy nhưng đã muộn. Đến khi ba phát hiện và cùng bác hai lên đón anh Bin về thì đã trễ rồi. Từ một người bình thường, khỏe mạnh anh ấy trở nên gầy gò xanh xao và dường như không nhận thức được mọi việc sau khi đi chữa bệnh như ý của chú út Nguyên.

-Em còn nói vậy được, em ra ngoài đi trước khi mọi người phẫn nộ - ba của Nguyên cứng rắn, ông vẫn cùng Nguyên giữ ông Dũng lại

-Phẫn nộ, các người thì hiểu gì nó sẽ làm ô nhục dòng họ - ông Toàn đứng bật dậy khỏi ghế, lau vết máu rồi nói, còn cả cả nụ cười khinh bỉ

-Chú im đi, chú giết con tôi mà còn nói vậy được vậy hả - mẹ của Bin không kiềm chế được bà lấy cây chổi và đánh tới tấp vào ông Toàn. Bà đã chịu đựng đủ rổi, chồng bà không lên tiếng vì sợ xấu hổ và bà cũng vậy. Sự hèn nhát để rồi dẫn đến kết cục thế này

-Chị điên rồi – ông ta chỉ vào mặt mẹ của Bin mà nói

-Câu thứ hai rồi đấy – không chần chừ Bảo đá thật mạnh vào bụng của ông Toàn và giật cây chổi đang định đánh mẹ của Bin từ tay ông ta. Anh kéo bà về phía mình, anh không cho phép ai làm hại mẹ của người anh yêu, và nhất là con người độc ác, luôn cho là mình đúng này

-Còn chưa đủ loạn sao – ông nội của Nguyên nảy giờ mới lên tiếng, vì ông không thể nói như thường ngày, khi cất lời thì rất khó khăn. Ông đập hai tay mình vào thành xe lăn, cố gắng nói

-Ông nội – một tay giữ bác hai một tay Nguyên cùng mẹ vuốt lưng cho ông

-Nguyên, con đuổi … - ông của Nguyên chỉ tay về phía Bảo, bác hai gái và chú út

-Ông muốn nói gì? – Nguyên vuốt vuốt lưng cho ông mình rồi hỏi

Ông nội của Nguyên vẫn không thể nói, ông chỉ tay và cương ánh mắt.

Chú út của Nguyên cười thỏa mãn, đứng lên và phủi bụi trên người mình.

-Đi đi

Bảo căm tức anh rất muốn đánh cho cái kẻ ngông cuồng này nằm bẹp xuống và phải chịu chung số phận như Bin.

-Thôi con, bỏ đi mai con hãy tới – mẹ của Bin nắm tay Bảo để kiềm lại, bà cảm nhận được ngọn lửa căm hờn trong Bảo

Lời nói quá đỗi nhẹ nhàng, Bảo không thể làm mẹ của Bin khó xử, anh nhìn Bin lần nữa rồi ra hiệu cho người của mình về.

-Ông nói chú út đi đi – Nguyên vội lên tiếng sau nhiều giây phân vân khi hiểu ý ông mình

-Mày nói gì vậy, mày là cháu tao mà lại như vậy sao – tiến lại gần Nguyên, ông Toàn hung hăng

Nguyên kéo xe lăn của ông cùng mình lùi lại.

-Đó là ông nói – Nguyên vẫn khẳng định, giờ thì ba cùng hai cô đang giữ bác hai, còn mẹ thì đi chuẩn bị giường cho ông

-Làm sao được, tao là con của ba mà, ba nói đi không phải đúng không – xoay ngược chiếc xe về phía mình ông Toàn ép ba mình nói

-Mày bỏ ba ra 

-Bình tĩnh đi anh, chú út ba nói vậy rồi chú còn không làm theo – ông Tâm cố giữ anh Dũng tránh để ông ấy vùng ra và có thái độ hành hung thật

Nhưng ông Toàn bỏ ngoài tai.

-Ba

Nguyên có thể thấy tay ông nội nổi cả gân xanh.

-Chú út đủ rồi – Nguyên kéo xe của ông về phía mình và gạt tay ông Toàn

Ông Toàn bị bất ngờ nên suýt ngã.

-Mày

-Chú còn làm quá tôi cho Hạo Nguyên đánh chú thật đó – đến giờ ông Tâm không thể không lên tiếng, dám động đến con của ông sao. Nếu không nghĩ Toàn là chú của mình thì Nguyên cũng không nhân nhượng, và nếu ông ta không phải em của ông thì ông cũng không nhượng bộ đến vậy

-Mày đi đi – ông nội của Nguyên cố nói lần nữa

Giờ thì quá rõ rồi, là do ông nói.

-Chú út đi đi

-Đừng để ba nỗi giận

Cô tư và cô năm quay mặt sang chỗ khác, không đoái hoài đến ông Toàn.

Ông Toàn nhìn sang vợ mình, nhưng bà cũng lẫn tránh.

-Nếu mọi người cho phép em xin được ở lại để tiễn thằng Bin

-Thím cứ ở lại còn nó thì không, tôi không muốn thằng Bin không nhắm mắt – nói xong ông Dũng đẩy ba mình vào trong, ông sợ nếu mình còn đứng đây thì tình nghĩa anh em sẽ không còn tốt đẹp. Mà nó đã không còn tốt đẹp từ lúc ông Toàn đưa Bin đi mà chưa được sự đồng ý của ông

Cô tư và cô năm cũng vào theo.

-Em sao vậy? – giờ chỉ còn mình vợ mình, ông Toàn cố tìm kiếm chỗ để bám víu cuối cùng

-Chả sao cả, anh về đi – vợ của ông Toàn lạnh lùng lên tiếng bà cũng theo anh và chị vào trong để săn sóc ba

-Bảo, phiền cậu đưa chị dâu của tôi vào chỗ của thằng Bin

-Dạ

-Đi thôi con – mẹ của Bin mỉm cười nhìn ba và mẹ của Nguyên như biết ơn

Bảo cũng thế, anh mỉm cười với những người còn lại rồi đưa mẹ của Bin vào trong.

-Em vào xem ba thế nào? – quay sang mẹ khi bà vừa chạy ra ba của Nguyên nhẹ nhàng nói

-Em đi đi

-Ngân đi với mẹ - bà Liên nắm tay Ngân kéo theo

-Dạ

Ngân nhìn Nguyên rồi nhìn sang ba, không biết chị có sao không nữa.

Còn bà Liên bà lặng nhìn con một chút, chắc ông sẽ có câu trả lời sớm.

Nguyên cũng định đi nhưng đã bị ba kéo lại, không biết là vì điều gì nhưng Nguyên cũng không muốn bỏ ba ở lại đây một mình với chú út. Nguyên không hiểu chú bằng ba nhưng Nguyên biết chú là người rất dễ làm việc mất suy nghĩ, đơn giản vì Nguyên lo cho ba của mình.

-Giờ thì hiểu cảm giác bị ruồng bỏ rồi chứ, em là người có học thức vậy mà lí luận của em chẳng đi tới đâu

-Anh thôi đi, đừng dạy tôi, xin lỗi nha con của anh phải học cả đời mới được như tôi đấy – ngồi xuống ghế ông Toàn nhìn ba của Nguyên hậm hực

Ông Tâm cười, nụ cười tự tin.

-Vậy sao, anh thì thấy ngược lại, em hơn Hạo Nguyên cao lắm là tuổi và bằng cấp nhưng cái tình thì thua xa lắm Toàn à

-Anh – ông Toàn đứng bật dậy chỉ tay vào ba của Nguyên

Gạt tay em mình xuống ông Toàn đanh mặt.

-Em có biết mình đã bức chết cháu của mình không, em có biết em đã reo rắt những chuyện đáng lý không có cho những người không biết không

-Vậy anh có biết như nó chỉ là đồ biến thái thôi không – ông Toàn cũng không vừa

Lắc đầu ông Tâm thất vọng, em của mình tự xưng uyên bác thế mà lại thế đấy.

-Biến thái, em có từng nghĩ hai từ ấy sẽ gây tổn thương cho ai chưa. Em nói mình có học thức cao xa, vậy mà việc em làm em đã nghĩ nó có khoa học không. Em đem Bin đi chữa bệnh trong khi nó không có bệnh, em thấy kết quả chưa, từ một người khỏe mạnh cả một tương lai giờ phải nằm đấy bất lực, và em có biết sự ra đi của Bin là nỗi đau rất lớn cho cả nhà mình hay không 

Im lặng, mọi thứ bao trùm, gió thổi mạnh hơn làm tắt cả những ngọn nến trong nhà. Bảo và mẹ của Bin thay nhau thắp sáng nó, và cứ như là sự ôn nhu dịu dàng, gió cũng không thổi mạnh nữa, có phải vì cơn gió kia không muốn làm khó họ.

-Ba ơi chắc là anh Bin về

Nghe Nguyên nói chợt ông Toàn cảm thấy lạnh người, ông ôm hai vai mình rồi nhìn xung quanh,có phải chăng vì ông sợ.

-Thằng Bin hiền giống anh hai, đẹp giống chị hai, nó chẳng có gì là không tốt. Chú suy nghĩ đi, khi nào thông rồi hãy đến tiễn nó. Tôi nghĩ nó cũng không muốn có người tiễn nó một cách miễn cưỡng đâu

Phải chăng những lời này đã thấm vào suy nghĩ của chú út, Nguyên thấy chú bước đi trong nặng nhọc, cũng không quên ngoái lại nhìn mọi người.

-Ba để chú út đi sao?

-Để nó đi lại tốt, rồi biết đâu nó nghĩ khác hơn. Ba không muốn thằng Bin đi rồi mà vẫn không thể vui vẻ, và cả con cũng thế - vỗ vai con mình ông Tâm mỉm cười, ông nhìn Nguyên cái nhìn yêu thương của một người làm cha. Giờ ông mới hiểu những lời của người ta, sao mà nó giống ông như vậy, cứ như cắt mặt để qua. Vậy nếu ông bỏ rơi nó có phải là bỏ rơi ông luôn hay không

-Ba, ba ơi

-Gì con – giật mình khi nghe Nguyên gọi ông Tâm quay về, chắc là ông đã vô thức quá lâu

-Mẹ kêu ba kìa – Nguyên phì cười, ba nhìn mình ghê thật, mà đúng là mình giống ba quá trời luôn

-Ừ, còn dám cười chọc ba, vào thôi, để ba hỏi mẹ sao con giống ba quá vậy – xoa đầu Nguyên, ông Tâm cười hiền

Nguyên lại cười.

-Chắc tại mẹ yêu ba nhiều quá đó mà

-Vậy sao ta – thế là ba bật cười ngon lành

Dù biết trong những ngày thế này cười được gọi là vô duyên nhưng có đôi lúc chỉ cười thế thôi cũng sẽ làm lòng người thanh thản hơn.

CHƯƠNG 10

Dù trời đã tối nhưng trong nhà đèn vẫn sáng, mọi người thay phiên nhau đốt giấy tiền và thắp nhang cho Bin. Nụ cười của anh cứ như từng nhát dao cứa vào tim mọi người, anh còn quá trẻ. Chốc chốc Nguyên lại thấy Bảo chùi nước mắt, có khi Nguyên còn thấy ba mẹ của Bin lặng thin nhìn di ảnh của Bin. Ngoài trời đã có mưa, mưa phùn về đêm, trong gió có tiếng nước mư rơi xuống mái nhà. Người ta nói người vừa mất vẫn còn xung quanh nhà, nghe thì sợ thật nhưng phải chăng mọi người trong nhà Nguyên đều mong được thấy Bin lần nữa, trước khi anh được đưa xuống lòng đất lạnh lẽo kia. 

Sáng ra khách lại đến, mẹ cùng các cô tiếp bạn của họ ở quê cũng như bạn của mẹ Bin. Giờ này bác hai gái đứng không nổi nói chi là nói chuyện với ai, chỉ thấy bà bắt tay và cúi chào những người đến viếng cùng bác hai. Còn bạn của bác hai đa phần là ba tiếp thay, bác hai cũng không hơn gì, ông phờ phạt. Có khi Nguyên thấy ba thở dài nhìn bác ấy. Bạn của Bin đến rất đông, có người lặn lội hàng tram cây số, có người bay về từ nước ngoài, vì không chỉ có bạn của Bin mà còn của Bảo và của hai người. Nguyên có cảm giác quen quen, hình như có những người mình đã gặp rồi. Đúng rồi đó là những người bạn của anh mà Nguyên biết trước khi anh bị chú út đưa đi. Có lần Nguyên nghe anh nói họ đã rời bỏ anh khi biết sự thật về anh. Bên anh chỉ còn vài người thân thiết và những người trong cộng đồng, cùng một người. Giờ thì Nguyên mới biết người mà anh nói là ai, chính là Bảo. Và có vài người Nguyên đã nhìn thấy, đúng rồi họ trong cộng đồng của Nguyên. Những người này được Bảo đón tiếp và tiếp chuyện, có mấy bạn hàng xóm của Nguyên, Ngân rồi Bin. Rất đông, đặc điểm chung của những người đến viếng trước khi ra về hầu như ai cũng đều lau đi khóe mắt của mình. Có người khóc mà nước mắt rơi lả chả, cũng có người đọng lại trên mi mắt. Nguyên thấy có vài anh chị khóc rất nhiều. Khi tàn rồi thì Nguyên mới biết vì sao. Thì ra đó đều là hai người yêu anh Bin, tiếc là Bin chỉ dành tình cảm cho Bảo. Nguyên còn thấy một anh đến cùng mọi người nhưng khi mọi người về rồi vẫn chưa về. Giờ anh ấy đang quỳ cạnh mẹ của Bin của Bảo. Nguyên không dám đến hỏi, vì không biết nên hỏi gì cũng như Nguyên đang rất bạn phụ bưng trà, đem bánh rồi mời cơm.

-Mày là thằng khốn, tao chỉ nói là suy nghĩ thôi mà. Tao có nói là bỏ mày đâu, mà giờ mày bỏ tao vậy hả - người đó khóc, khóc rất nhiều

Nguyên thấy Bảo vỗ vai và an ủi, người đó nhìn Bảo rồi càng khóc nhiều hơn.

-Xin lỗi em, xin lỗi Bin, anh biết mình sai rồi, đáng lý anh phải chịu hiểu cho nó sớm hơn. Anh làm sao dám nhận là bạn thân, là anh em với nó nữa

Bảo ôm lấy người đó, và anh cũng khóc, có lẽ khi nhắc đến chỉ làm lòng Bảo thêm đau. Cậu nhìn Bin và rồi cậu lại khóc, không nhắc thì thôi nhắc thì thế đấy.

-Bin hiểu mà anh 

Gió lại thổi và mưa lại rơi, chỉ là mưa phùn, trong gió có tiếng mưa. Phải chăng là nước mắt của đấng tối cao và là của Bin hay chăng.

7 giờ người ta đưa Bin ra khu đất của gia đình. Ba phải đi bên cạnh bác hai vì ba lo bác hai sẽ ngất thật. Người đàn ông không phải lúc nào cũng mạnh mẽ, mẹ và Bảo thì đi bên cạnh bác hai gái. Còn Nguyên và Ngân thì đẩy xe cũng như chăm sóc ông. Ngày tiễn Bin trời cũng lại mưa. Khi ấy Nguyên đã không kiềm lòng được và Nguyên khóc, bé Ngân nó lại khóc như hét, vì xúc động. 

Mỗi người thả một nắm cát xuống cho Bin, ba của Bin vô hồn nhìn chiếc quan tài đang chứa con của ông. Ông cầm nắm cát mà tay run run và rồi ông quỳ sụp xuống.

Bảo phải dìu mẹ của Bin bước lên, bà không khóc thét nhưng nước mắt của ba rơi rất nhiều, bà cũng quỳ cạnh chồng mình. Cả hai cùng thả cát xuống lòng đất cho con.

Bảo cũng thế cậu nhìn hai bậc tiền bối, hai người mà Bin luôn yêu thương xót xa. Phải chi cậu làm được điều gì đó cho hai người họ. 

Điều đặc biệt có ba mẹ của Bảo đến dự, họ không nói gì nhiều chỉ vỗ vai ba mẹ của Bin động viên, rồi thả cát xuống như bao người đi đưa tiễn. Sau đó họ nhìn Bảo, ánh nhìn gì thì Nguyên không rõ, chỉ thấy ba của Bảo cúi đầu còn mẹ của Bảo thì thút thít.

Ở đó Nguyên nhìn rất rõ từng nhất cữ nhất động của mọi người, đến phiên Nguyên đẩy ông lên thì Nguyên mới hiểu cảm giác thế nào gọi là sợ hãi, buồn bã và đau. Anh của Nguyên không còn, đấy là sự thật. Lấy giúp ông mình nắm cát Nguyên cùng Ngân và ông thả xuống. Trước khi đẩy ông ra khỏi nơi tang tóc ấy, Nguyên không quên để lại một câu cho anh “yên nghĩ nha anh, mọi người đã hiểu”.

Có phải cái giá phải trả đôi lúc quá lớn hay không.

Đã hai ngày rồi Trúc không biết Nguyên ra sao, cô rất muốn không quan tâm nhưng sao trong lòng vẫn bồn chồn lo lắng. Cũng hai ngày qua cô ở bên cạnh Tâm nhiều hơn, dù gì Tâm cũng vì mình mà bị thương.

Đối với Tâm được Trúc quan tâm là điều khiến Tâm rất vui, nhưng Tâm biết cô ấy cũng chỉ vì sự áy náy.

-Trang này

-Sao? – Trang đang vui vẻ hát hò, vì hôm nay cô và Tuấn có hẹn ăn cơm cùng nhau

Nhìn bạn vui vẻ Trúc cũng cảm thấy vui cùng.

-Hạo Nguyên có nói chuyện thường với Trang không

Nhìn Trúc, rồi Trang cười.

-Muốn hỏi nó thế nào đúng không, nó bình thường nhưng về quê để dự tang anh họ rồi. Tội anh nó mới 26 tuổi

Nghe mà Trúc lo lắng, theo cô biết thì Nguyên chỉ có một người anh cùng họ, vì bên nội ba của Nguyên đứng thứ hai, còn bên ngoại thì mẹ Nguyên là chị cả nên cô có thể đoán được đó là ai. Và Nguyên rất thương Bin, cô lo Nguyên sẽ khó vượt qua cú sốc này.

-Trúc mình đi chưa? – từ ngoài cửa nhà Trang bước vào Tâm đã vui cười nói

Trang thấy thương mấy người bạn của mình, cứ thế này rồi sẽ đi về đâu.

-Đi đi để Tâm đợi, có tin gì Trang báo cho

-Ừ, cảm ơn nha, thôi Trúc đi – lấy giỏ Trúc nói với Trang rồi cũng đi cùng Tâm

Hôm nay hai người có hẹn đi đón mẹ của Tâm. Ban đầu Tâm cũng không muốn phiền Trúc, nhưng nếu mẹ mà thấy Tâm thế này không lý do thì không được, mà nếu nói gì đó mẹ nghĩ không thông thì bà sẽ lo lắng hơn. Dù gì mấy hôm nay chuyện công ty cũng rất nhiều nên Tâm phải thường xuyên có mặt, nhân viên đều biết Tâm bị thương, trợ lý của Tâm bị ba điều tra và mẹ phải tất tốc bay về. Tâm nhờ Trúc đi cùng mục đích là để mẹ nghe cô ấy giải thích, lạ ở chỗ lời Tâm nói mẹ không tin bằng lời của Trúc, Tâm chỉ còn dùng cách phiền Trúc mà thôi.

Và tất nhiên Trúc không thể từ chối, vì cũng coi như trả ơn Tâm.

-Mẹ

-Dạ thưa bác

-Ừ, hai đứa tới sớm vậy, mẹ còn định đi mua đồ, mà thôi có Trúc ở đây mẹ đi với con bé luôn cũng được – nói xong bà Lan mẹ của Tâm đưa đồ cho trợ lý của Tâm rồi nắm tay Trúc kéo đi

Tâm biết là mẹ đang giận mình vì cái tội để bản thân bị thương, có Trúc nên bà mới chịu nói chuyện. Thôi thì tối nay năn nỉ sau vậy.

Trúc ngoái nhìn Tâm thì thấy Tâm thở dài rồi mỉm cười lấy tay đẩy mình đi, coi như giúp Tâm vậy. Cô lắc đầu, mẹ của Tâm rất quý cô mà cô thì không biết vì sao, nên nghe lời một chút điều này cũng sẽ tốt cho Tâm hơn.

-Con thấy cái áo này thế nào – vừa vào đến trung tâm mua sắm bà Lan đã chọn ngay một chiếc áo mới về của đợt này

Trúc hơi ngượng nghịu để trả lời, vì rõ ràng kiểu này và màu sắc không hợp với bà Lan cho lắm. Nói đúng ra thì nó hợp với cô hơn.

-Sao con không nói gì hết vậy, hay con không thích, mình đổi cái khác nha – nói xong bà Lan kéo Trúc sang gian hàng bên cạnh

Trúc thì đang bận suy nghĩ lời của bà ấy, không thích, là bà ấy hỏi mình.

-Cái này, cái này bác thấy đẹp đó

-Bác

-Hử, gì con – vẫn đang chăm chú nên bà Lan chỉ trả lời ngắn gọn

Trúc ngại ngùng.

-Bác định mua cho ai giống con sao

-Mua cho con mà – quay sang Trúc, bà Lan lại ướm thử một chiếc váy

-Nhưng

-Đẹp thật, sao mà con đẹp thế mặc gì cũng đẹp – bật thốt bà Lan ưng ý chiếc váy này và lập tức có người đem đi gói, không cần để Trúc thử vì bà biết rất vừa, bà tài thế đấy. Mục đích chính của bà là muốn Trúc mặc cho Tâm xem. Đứa con này yêu thích người ta mà không chịu tấn công mạnh mẽ, để bà ra tay. Cho nó quay về Việt Nam một mình bà cũng không an tâm lắm, dù biết nó cũng lớn rồi và cũng có thời gian khá dài ở đây nhưng nó vốn đâu có an phận, bà lo nó lại ăn chơi rồi bỏ bê công ty thế thì mất cả người mình thương đấy. Dù nó nghe lời nhưng không ai quản lý sẽ sinh hư, điều đó cũng dễ hiểu thôi, nó giống bà ở điểm đó. Nghĩ đến đã thấy mắc cở, nếu không phải ba của nó kiềm hãm được bà thì, thì sao bà cũng không rõ. Giờ thì bà hiểu vì sao nó hiền hơn và lại chịu sang nước ngoài tu nghiệp, không vì nghĩ đến tương lai sợ không có tiền để xây dựng tổ ấm thì đâu có làm thế

-Bác ơi, con không dám nhận

-Sao vậy, quà của bác, về gấp quá nên bác chưa kịp mua, con không nhận là bác giận – nói xong bà Lan vào xe và không quên ngoắc Trúc vào cùng

Cười gượng Trúc vào cùng xe, khổ thật mỗi lần mẹ của Tâm mà gặp cô là cô phải được một phen ngượng ngùng. Chỉ đành vậy thôi.

-Hai, chị Trúc phải không, mà chị ấy đi với ai vậy? – bé Ngân thắc mắc hỏi Nguyên trong khi Nguyên đang nhìn theo chiếc xe hơi sang trọng ấy

Người mà Trúc đi cùng là mẹ của Tâm, cười buồn mà không hiểu vì sao Nguyên chọn đại một chiếc áo rồi ra tính tiền, không biết là bé Ngân đang hậm hực phía sau.

-Hai ơi, áo đó là của em, áo hai còn trong kia

-Ừ hai mua cho em – nói xong Nguyên kéo bé Ngân lên xe rồi chạy đi

Bé Ngân cười hí hửng còn định hỏi tại sao thì Nguyên đã cho xe chạy làm còn bé sợ xanh cả mặt.

-Hai từ từ thôi

-Hai xin lỗi – biết là mình mất tập trung nên khi nghe bé Ngân nhắc nhở Nguyên giảm tốc độ

Bé Ngân nhíu mày, hai của nó sao thế nhỉ, sao nhìn Trúc với người phụ nữ đấy xong thì lại buồn như thế, còn mất tập trung nữa chứ.

Không ngờ Nguyên đi chỉ mới 2 ngày mà hai người họ tiến triển tốt vậy. Mà cũng là do Nguyên thôi, trách ai được, đã không cùng người ta xây dựng hạnh phúc thì phải để người ta có hạnh phúc chứ.

-Gì thế Tâm?

-Chiều mai Nguyên rảnh không?

Nhìn lịch thì ngày mai là thứ bảy, chắc là Nguyên rảnh.

-Chắc không có đi đâu, sao định mời tôi uống nước hả?

Cười Tâm nhìn hai người trước mặt mình rồi nói tiếp.

-Có người muốn gặp Nguyên

-Chứ không phải Tâm sao?

-Thì cả tôi nữa, nói chứ mẹ tôi về rồi, mai qua chơi nha, đừng ăn gì hết

-Đói thì sao – thì ra là cô Lan về, hèn chi có người muốn gặp, lắc đầu Nguyên còn đang nghĩ mình hoang tưởng, vì Nguyên nghĩ Trúc ngại nên nhờ Tâm hẹn Nguyên. Tự cốc đầu mình Nguyên tự cười bản thân, mơ tưởng lung tung

-Tôi đãi mà

-Này đừng nấu

-Cái tên này, yên tâm mẫu hậu làm mà – bật cười trước ý nghĩ của Nguyên, Tâm cảm thấy vui, vì với Tâm, Nguyên vẫn không có thái độ xa lạ

CHƯƠNG 11

Nguyên đâu cần làm thế, vì làm thế để làm gì. Nếu chỉ vì chuyện tình cảm mà trở mặt thì trên đời này làm gì có hai chữ tình bạn. Nói chuyện với Tâm xong cũng đã 9 giờ tối, Nguyên nghĩ mình nên đi ngủ. Cũng mệt thật, vừa về lúc trưa là dẫn nhỏ em đi mua đồ, vì Nguyên cần đồ mới cho buổi tiệc sắp tới của công ty. Nói mới thôi chứ thật ra Nguyên chỉ mua thêm áo sơ mi và áo thun, vì cũng gần tết rồi. Mà hay ở chỗ khi nảy Nguyên mua cho bé Ngân chứ không phải mình. Nằm thì sẽ suy nghĩ, Nguyên nào muốn bản thân tự làm khó mình, chỉ là cứ lấn cấn trong đầu. 

-Gì thế - ngồi bật dậy Nguyên chạy vào phòng tắm, tạt thật nhiều nước vào mặt. Vì sao ư, vì Nguyên thấy Trúc, cô ấy đang cười với Nguyên, nụ cười đầu tiên mà cô ấy cười với Nguyên từ lúc Nguyên biết cô ấy. Nụ cười ấy đã làm Nguyên xao xuyến nhưng khi ấy nụ cười của cô Hà hiện ra làm Nguyên hoang mang, vì trong lòng của Nguyên vẫn là cô. Còn giờ, sao chỉ có mình nụ cười của Trúc

-Mày là người xấu, mày không tốt – Nguyên lại tạt nước vào người, nhìn mình trong gương Nguyên muốn xem thử bộ mặt thật của mình. Nguyên yêu cô, đúng nhưng còn Trúc, Nguyên phải lý giải thế nào. Tuột người xuống cạnh cửa Nguyên nhìn về một hướng vô định, tại sao Nguyên lại nhớ tiếng nói giọng cười của Trúc. Từ ngày vào thành phố để học và ở cùng ba mẹ, dường như cảm giác nhớ cô không còn làm Nguyên đau nhiều nữa. Chỉ là khi gần cô hay nhắn tin, nói chuyện thì Nguyên lại phải kiềm chặt tình cảm trong mình. Còn ở đây ở bên Trúc, cứ như mọi thứ không bị xáo trộn, nó bình thản đến nhẹ nhàng. Cho dù người ta nói Trúc là công chúa băng giá thì với Nguyên cô ấy vẫn rất ấm áp. Vuốt tóc rồi vuốt mặt Nguyên cảm thấy khó chịu khi nghĩ đến những hình ảnh mà mình nhìn thấy, hình ảnh Trúc và Tâm gần nhau, ôm nhau, hình ảnh Trúc bên cạnh bà Lan. Nhưng Nguyên có quyền không thích hay sao, khi mà ánh nhìn lo lắng yêu thương mà cô ấy dành cho Nguyên, Nguyên đã không chú ý đến, đã vô tâm và rồi vô tình làm tổn thương người ta, vậy thì Nguyên được phép đòi hỏi điều gì

Hỏi, thì sẽ hỏi thế nào và hỏi ai. Đó cũng chỉ là câu hỏi, còn câu trả lời thì sẽ đến từ đâu và xuất phát từ đâu.

Một ngày lại bắt đầu, Nguyên vẫn phải đi làm dù là thứ bảy, cũng tốt làm cho không suy nghĩ lung tung.

Chuyến công tác dời lại vì Trúc không muốn để mẹ của Tâm buồn khi vừa về nước, Tâm lại đi làm suốt ngày nên không có thời gian nhiều cho bà.

Tâm đã giải thích với mẹ vì sao cái tay của mình bó bột, mừng là mẹ đã thông cảm. Giờ Tâm phải lao vào làm vì cũng sắp đến cuối năm, đang chạy nước rút để thu hồi vốn và tính tiền lời, để còn chi trả cho cổ đông. Tâm mà làm không xong sẽ bị ba bắt qua lại đó mà đào tạo, không được Tâm vẫn còn chưa có hành động gì mà. 

Hành động là hành động gì, bà Lan nhiều lần nhắc khéo thế mà con của bà cứ im hơi. Yêu người ta thì nói, mà nói rồi thì nó lại cứ chần chừ, như vậy có phải sẽ lỡ nhiều thứ hay không. Nhưng dù Tâm không đến được với Trúc thì cũng không sao. Bà vốn dĩ rất thích cô bé này, ngoan hiền lại giỏi bà có con gái cũng như không có nên rất có cảm tình với Trúc. Còn việc Tâm cứ như con trai, với ông và bà không vấn đề. Nó bộc lộ từ nhỏ chứ có phải mới đây. Trước khi về Việt Nam ở bên ấy nó cứ bám lấy cô bé con lai của đối tác làm ăn với ba nó, làm người ta sợ quá mà cắt đứt quan hệ luôn. Thấy con buồn nên ông và bà mới cho nó Việt Nam, và chuyện tình cảm cũng không can thiệp quá sâu. Miễn sao có ai đó kiềm hãm được tính hiếu động, ăn chơi của nó và giúp nó biết cầu tiến là được.

Cuối cùng cũng đến giờ tan ca, Nguyên còn một cái hẹn ở nhà Tâm nên phải tranh thủ về, cũng không tham gia buổi tiệc chia tay một đồng nghiệp, dù gì mình cũng là người mới nên Nguyên chọn phương pháp gửi quà và gửi lời hỏi thăm. Người ta cũng rộng lượng, xong một chuyện giờ là đến nhà của Tâm.

Tâm muốn sốt với mẹ, cứ tưởng bà chỉ mời Nguyên, Trúc cùng Tuấn và Trang ai ngờ lại đông như vậy. Hèn gì hồi sáng Tâm nghe chị người làm nói là phải cùng chú 2 đi chợ, vì xách đồ nhiều. Vậy mà Tâm còn trêu chị ấy, giờ thì hay rồi Tâm phải cười đến mỏi cả quai hàm. Nào là bạn của mẹ rồi con bạn của mẹ, bạn của Tâm có mấy người đâu, có cả con bạn của ba nữa chứ, sao mà đông thế.

-Mẹ định hại chết con của mẹ à

-Không chết được đâu – nói xong bà Lan cười mãn nguyện, ra ngoài đón tiếp khách của mình

Sao đông quá vậy, Nguyên chỉ nhận ra vài người thôi, vì có gặp vài lần. Cười lắc đầu Nguyên biết Tâm đang khổ thế nào.

-Thưa cô

-Con vào mà phụ nó, nó cứ lảm nhảm riết hà – thấy Nguyên, bà Lan tươi cười rồi nói luôn

-Dạ - Nguyên thật nễ mẹ của Tâm, giờ thì người khổ tâm là Tâm chứ ai, cũng không phải lần đầu nên Nguyên cũng quen rồi

Khách cứ đến, Tâm phải kêu cả trợ lý của mình rồi mấy chú cũng như mấy bác thân thiết đến tham dự, nói là tham dự chứ thật ra là dẹp loạn giúp. Mẹ chỉ được cái bày trò dù biết trò này của mẹ cũng hay, vừa tạo quan hệ làm ăn lại thêm sự thâm tình ngoài đời. Tâm cũng biết vì bà sợ Tâm ở đây sẽ bị ăn hiếp, nên muốn tìm đồng minh cho Tâm.

-Có mẹ thế này thích nhỉ

-Để tôi nói với mẹ của Nguyên đổi nha

Nói xong cả hai bật cười vì ý nghĩ trẻ con của mình.

-Vào đi nhìn gì – Trang đẩy nhẹ Trúc bảo vào trong nơi Nguyên và Tâm đang đứng

Trúc vẫn chần chừ, để bà Lan vui Trúc đang mặc chiếc váy mà bà ấy mua tặng mình, thì ra mẹ đang giúp con. Điều đó cũng không làm Trúc e ngại bằng việc Nguyên sẽ biết, nếu Nguyên biết có phải Nguyên sẽ nghĩ là Trúc và Tâm có gì đó với nhau rồi lại xa cô hơn. Mà nếu Nguyên nghĩ vậy thì sao, với Nguyên cô cũng chỉ là một người bạn. Buồn khi nghĩ về điều này nhưng Trúc vẫn vào trong, cô cũng không biết mình nên làm gì, hay cứ trôi cùng thời gian.

-Em nghĩ xem hai đứa nó sẽ nhìn Trúc sao, há hốc mồm hay là ngay ngất

-Em không biết, mà dù có vậy cũng không sao, nhưng nếu anh vậy thì có sao đấy – quay qua nhìn Tuấn, Trang vừa cười vừa nói không quên nghiếm răng

Tuấn vội bỏ ly rượu xuống rồi cười xòa xoa bóp vai cho vợ yêu tương lai.

Trang gật gù.

-Kệ tụi nó, để em xem đứa nào đến chỗ em rồi khóc bù lu bù loa

-Em làm như tụi nó mít ướt lắm vậy – trề môi Tuấn cốc đầu Trang

Trang nhăn mặt, cô hậm hực.

Nhưng sau đó Tuấn ôm Trang từ phía sau thỏ thẻ.

-Anh yêu em

Làm mặt Trang đỏ bừng vì ngượng.

Đanh đá, nghịch ngợm và tinh ranh thế đấy mà cũng có lúc chịu khuất phục trước người mình thương.

-Em đẹp lắm – một người con trai lịch lãm trong bộ vest đen bước đến gần chỗ của Trúc, anh ta nhìn cô mà trong lòng thì đang suy tính

-Đúng là rất đẹp – lại một người khác bước đến phía Trúc, người này kênh với người con trai đến trước

Và hai người nhìn nhau không chớp mắt, cứ như khiêu chiến.

Tẻ nhạt thật, Trúc ước gì mình có thể rời khỏi đây ngay lập tức.

-Cảm ơn hai người nhưng tôi muốn qua đấy

Hai người ngừng nhìn nhau mà quay sang nhìn Trúc.

Bên phía mà Trúc muốn đến có hai người đang với nhiều cung bậc cảm xúc khác nhau và họ vẫn đang chăm chú nhìn Trúc.

Không ngờ bộ váy ấy lại hợp với Trúc như vậy, Tâm thật sự ngất ngây trước vẻ đẹp của Trúc, cô ấy đẹp thật.

Đẹp thế mà khi xưa lại lạnh lùng, đó là suy nghĩ của Nguyên. Nhưng vẻ lạnh lùng kia tan biến từ khi nào rồi, mỉm cười Nguyên biết bản thân mình đã phản bội tình cảm của quá khứ, cái quá khứ với sự yêu thương chỉ có thể kết thúc chứ không kết quả. Hiện tại là đây, và Nguyên biết mình cũng là kẻ xấu xa, vậy thì có ai chấp nhận kẻ xấu xa này một lần nữa hay không. Nguyên nghĩ thế chưa hẳn chỉ vì nét đẹp của Trúc, với Nguyên cô ấy luôn xinh đẹp và tinh nguyên. Mà là Nguyên không thích người ta nhìn cô ấy với vẻ thèm thuồng, vì Nguyên lo lắng, chỉ là Nguyên chưa thể bước tiếp, bên cạnh Nguyên lại có một người quá chân thành.

-Cúp điện rồi

Đèn tắt cả Nguyên và Tâm theo quán tính nhìn lên trần nhà.

-Tâm nghĩ vô tình hay cố ý

-Tôi không rõ nhưng tôi nghĩ linh tính của chúng ta không thừa

Tâm vừa dứt lời cả Nguyên cùng Tâm chạy về phía Trúc đang đứng khi nảy. Sở dĩ Tâm nói vậy là vì trước khi Nguyên về quê hai người đã nói chuyện với nhau về người đàn ông lạ mặt và cả việc có người muốn đâm thẳng vào Tâm và Trúc. 

-Chú hai có bên mẹ con không

-Có thưa cô chủ

-Chú đừng để mẹ con đi đâu hết, bảo vệ mẹ của con

-Dạ cô chủ

-Tâm chạy về phía sân khấu đi con – bà Lan nói nhanh qua điện thoại

Tâm bị va vào ai đó và làm rơi mất điện thoại nên không nghe mẹ nói rõ.

Hai người khi nảy định kéo Trúc đi đâu đó nhưng may là Trúc đã chạy được.

-Cô Trúc theo chúng tôi

-Bỏ ra – Trúc còn chưa xác minh được là ai thì đã bị hai người đàn ông lạ mặt kéo đi, cô kêu lớn để cầu cứu

Nhưng không gian quá lộn xộn có ẩu đã nên mọi người càng nhốn nháo hơn.

-Bắt máy đi, trời quên mất cô ấy mặc váy – Nguyên cố gắng nhìn để tìm, chỉ tiếc là Nguyên lại bị quán gà về đêm, không có đèn thì thua luôn. Gọi điện để thấy ánh đèn điện thoại của Trúc nhưng sực nhớ cô ấy mặc váy

Cũng không phải là hết hi vọng.

-Bỏ ra

-Mong cô đừng khán cự - một người bị Trúc đá mạnh vào chân nên ngã khụy xuống còn một người thì vẫn đuổi theo Trúc

-Au – hai người va vào nhau, Trúc chả biết là ai nữa, nhưng hình như là cái tên khi nảy đã có lời khen dành cho Trúc

-Bắt được em rồi nha – tên đó cười khiếm nhã, và tiện tay sờ soạn gì đó

Tiếc cho hắn Trúc không phải cô gái chân yếu tay mềm mà hắn muốn làm gì làm.

-Cái quái gì thế này – một cái càng cua, mà nói đúng hơn một con cua đang kẹp vào bàn tay dơ bẩn của hắn ta

Trúc bật cười trước cảnh tượng ấy, trong hoàn cảnh hoản loạn này vẫn cười được là do tên Hạo Nguyên ảnh hưởng cô đấy.

-Im lặng

Trúc gật gật đầu, hình như là giọng của người quen.

-Trúc – vừa thấy Trúc, Tâm đã chạy đến

-Buông ra

Tâm thấy Trúc la to nên vội chạy lại và tiện tay cho tên háo sức trong lúc hoản loạn thế này một bài học.

-Lần sau đừng xuất hiện ở nhà Thành Tâm này nữa – tức giận Tâm quát

Tên đó vội bỏ chạy.

-Trúc có sao không, không phải – lúc đầu là vui mừng, vui mừng vì mình là người đầu tiên tìm ra Trúc mà bên cạnh và bảo vệ cô ấy nhưng sau đó là sự thất vọng, khi cô gái trước mặt chỉ là mặc chiếc váy giống với Trúc

Cô gái hơi buồn vì mình không phải là người mà người ta cần gặp.

-A

-Cô sao vậy? – vội đỡ lấy cô gái, Tâm lo lắng hỏi, dù gì cũng là khách của mình và cũng biết thái độ khi nảy ít nhiều cũng làm cô gái ấy không vui nên Tâm cũng cần chỉnh chu lại thái độ của mình

Cô gái không nói gì chỉ ôm chân của mình vì đau.

-Chảy máu rồi – Tâm tháo cà vạt ra rồi băng lại nơi bị thương, cũng không quên kè cô gái đến chỗ an toàn hơn

-Cô chủ? – một người chạy đến cúi đầu trước Tâm

Đèn đã sáng điều đầu tiên Tâm quan tâm là Trúc đang ở đâu nhưng không thấy.

-Hỏi xong thì giao cho cảnh sát

-Dạ cô chủ - người đó lại cung kính rồi giải những tên gây rối vào phía nhà kho

-Mẹ có sao không?

-Không, con sao rồi còn đây là ai – bà Lan tất nhiên là không sao, vì bà được bảo vệ kĩ mà

Tâm không nói gì chỉ lắc đầu rồi đưa cô gái cho chị hai để xem vết thương.

Ánh mắt buồn bã của con làm bà Lan cũng chạnh lòng, bà đang giúp hay là bà đang làm con thêm đau khổ. 

-“Trúc không sao, nhưng tạm thời chưa thể xuất hiện”

CHƯƠNG 12

Đọc tin nhắn từ chiếc điện thoại mình vừa nhặt lại Tâm cười trong nước mắt. Tâm cười vì an lòng khi Trúc không sao, còn Tâm khóc, khóc vì mình cũng chỉ là người đến sau. Câu nói đến trước hay đến sau đều không quan trọng theo Tâm nó đúng đấy vì dù Tâm có đến trước Nguyên thì với Trúc, Nguyên vẫn là người cô ấy yêu.

Không gian vắng lặng, hôm nay lại không có trăng. Nguyên đưa Trúc thoát ra khỏi nơi hoảng loạn ấy, Nguyên lo có người đuổi theo nên chưa đưa Trúc về nhà. Rồi lại nảy ra ý định đến cái nơi mà ngày xưa hai đứa cũng thường đến.

-Cảm ơn vì khi nảy

-Việc Nguyên phải làm

Cả hai ngượng ngùng nhìn nhau, rồi cười.

Nước sông cũng không óng ánh vì hôm nay không có trăng, nhưng có vẻ cũng không phải là thiếu ánh sáng.

-Đom đóm

-Ừ mỗi lần mình ra đây đều thấy chúng – Nguyên mỉm cười trước sự thích thú của Trúc, dù cô ấy có lạnh lùng đến đâu thì cũng là một cô gái đáng yêu và có sự tinh nghịch dễ thương nào đó. Và Nguyên biết mình đã tìm ra lâu rồi

Trúc biết có ánh mắt đang nhìn mình, vì sao Nguyên lại là người tìm thấy Trúc trong bóng tối thế kia. Như vậy thì làm sao cô có thể bỏ mặc Nguyên, làm sao cô có thể phớt lờ Nguyên, chắc là phải đau thêm chỉ để yêu, nhưng sao nỗi đau ấy chả là gì hết. Khi mà cô biết mình yêu Nguyên, cái này gọi là gì đây, chính cô cũng không rõ.

Chắc chỉ đơn giản là yêu.

Ngồi buồn bên ánh đèn trước hiên, Tâm không muốn nói chuyện với ai, vì trái tim của Tâm sao mà đau thế. Có phải Tâm nên từ bỏ, cứ tưởng nếu Nguyên không làm gì hết thì Trúc sẽ đến với Tâm. Nhưng Tâm đã lầm, vì Trúc không phải người thích lợi dụng để thoát khỏi sự cô đơn. Trời cao thấu hiểu gì chăng, chai rượu trên tay dần vơi đi vơi đi, Tâm khóc, khóc vì không thể kiềm chế được nữa. “Trúc xin lỗi”.

-Tâm không cần – ném mạnh chai rượu vào một góc Tâm khóc, và hét lên, ba từ ấy văng vẳng trong đầu, sự từ chối thẳng thừng. Có phải cô ấy muốn thà Tâm đau một lần rồi thôi hay không

-Thành Tâm

Ai đó lay mình thế kia, Tâm say rồi nên không biết ai đâu.

-Không phải Trúc – và rồi Tâm lại gục gặt, Tâm say nhưng không mất lý trí đến nỗi không biết người đang bên cạnh mình là ai, tất nhiên không phải Trúc

Cô gái mỉm cười, cười vì điều gì.

Từng ánh nắng đầu tiên đã soi rọi, bên gốc cây có hai người đang nằm ngủ rất thanh bình, và tự nhiên.

Trúc mở mắt vì có tiếng chim hót, có chút bất ngờ khi nhìn xuống đùi của mình, Nguyên đang gối đầu lên đấy mà ngủ, mặt thì nhìn dễ thương gì đâu á. Cảnh tượng này nếu cô có máy ảnh là chụp ngay, nhìn Nguyên như một đứa bé to xác vậy. Muốn lắm chạm tay vào khuôn mặt kia ấy thế mà không dám, Trúc chỉ đành ngồi yên mà ngắm nhìn. Có gì đó lạ trên vai mình, đúng rồi thì ra là áo khoác của Nguyên, còn Nguyên chỉ có mỗi cái áo thun và đang co ro. Muốn lấy để khoác lên cho người ta nhưng nếu cô làm vậy thì Nguyên sẽ thức mất, cô muốn nhìn Nguyên lâu hơn chút nữa. 

Tay chạm tay Tâm đang nắm tay ai, kì vậy, Tâm ngủ một mình mà. Trấn an để còn bình tĩnh, Tâm nghĩ mình không làm chuyện gì đâu.

-Sao thế này – Tâm bật thốt nhưng không dám nói lớn, kì thật sao lại ôm người ta, mà là ôm ai đây chứ, hôm qua là Tâm say thật nhưng đang ở nhà kia mà, làm sao có cô gái nào lạ được 

Nguyên vươn vai ngáp dài, nhưng vô tình tay của mình lại chạm vào mặt của người ta, hèn chi có cảm giác mềm mềm. Nguyên nhớ khi mình vươn vai trên giường thì chỉ có không khí thôi, giờ mới hiểu đêm qua không về nhà.

-Chào buổi sáng

-Chào buổi sáng – để tránh sự ngượng ngùng, Trúc quay sang hướng khác để Nguyên ngồi dậy

Nguyên nhấc người mình lên, thiệt tình ngủ gì kì thế này, lại nằm gần chỗ, chỗ, thật tình Nguyên giận bản thân dễ sợ, mất hình tượng và làm Trúc ngại mất rồi.

Tâm còn chưa biết nên làm thế nào thì đã nghe giọng nhẹ nhàng cất lên.

-Tôi muốn xuống giường

Thôi tiêu rồi, cô ấy mà không mặc đồ là Tâm xong đời với mẹ, và tất nhiên bản thân của Tâm cũng không hơn gì mấy, phải có trách nhiệm với người ta đấy. Rõ ràng trên người Tâm còn đủ mọi thứ, chỉ là hơi xốc xếch thôi.

-Ừ, hả - Tâm gật đầu thả lỏng tay sau đó lùi người lại nhưng hình như có gì đó không phải, và đúng như Tâm nghĩ

-Đừng có nhìn – cô gái mắc cở muốn chết còn Tâm thì há hốc miệng mà nhìn mình, trong khi mình chẳng có lấy mảnh vải che thân

-Xin lỗi xin lỗi, xin lỗi cô, tôi xin lỗi tôi không nhìn – Tâm vẫn còn chưa hoàng hồn đấy, trời ạ chuyện gì thế này, Tâm ngơ ngác nhìn theo cô gái

Cô gái vội chạy vào phòng tắm, làm sao đây, khi nảy đừng đòi xuống có phải hay hơn không. Nhưng vì Tâm gác chân chạm vào cái nơi bí mật của mình, làm mặt cô đỏ rần rần, cô sợ mình sẽ có gì đó xấu hổ bị Tâm phát hiện nên phải yêu cầu. Nhưng cô vẫn chưa kịp giật lại cái mềm thì đã bị Tâm nhìn thấy hết.

Bên ngoài Tâm cứ nhìn về hướng phòng tắm, làm sao đây, Tâm cũng chả biết. Dù biết bản thân cũng có lúc buông thả mà làm cái trò tình một đêm thế này nhưng đó là Tâm muốn, còn lần này đâu phải. Mà những cô gái kia ít ra Tâm còn biết họ xuất phát từ đâu, còn cô gái này ở đâu vậy ta.

-Mẹ vào được không?

-Mẹ - Tâm cuống cuồng lên, trời ơi làm sao đây. Không biết hôm qua mẹ có biết là có người lạ mặt ở nhà không nữa

Thấy lâu mà không nghe tiếng của Tâm, bà Lan đẩy cửa vào, hôm qua nó uống rượu không biết hôm nay đã tỉnh chưa, bà chỉ lo nó ngủ miết rồi sinh bệnh.

-Sao bừa bộn vậy con?

Tâm còn chưa biết nói sao thì đã thấy mẹ mình trợn mắt nhìn những thứ vung vãi dưới sàn. Bà nhặt lên, rõ ràng đây không phải đồ của con bà, nhìn lên Tâm thì nó vẫn mặc bộ đồ hôm qua và có phần xốc xếch.

-Con đừng nói với mẹ là con dẫn – rất muốn nói từ sau nhưng nghe có phần không lịch sự nên bà Lan im lặng mà nhìn Tâm chờ đợi

Tâm đâu có dẫn, mà đây là cô gái tối hôm qua Tâm đã cứu, bộ váy vẫn còn nằm đó.

-Nhưng sao giống váy của Trúc quá vậy – giờ thì bà Lan mới phát hiện, bà còn định cười thầm thì nghe tiếng hét

-Chuyện gì vậy? – Tâm ngồi bật dậy và nhảy xuống giường chạy về hướng nhà vệ sinh, không cần suy nghĩ Tâm mở cửa

-Rắn – cô gái vừa nói vừa khóc, nảy đến giờ cô lạnh mà không dám ra ngoài, vì nghĩ đến tối qua và khi nảy nên chưa biết đối diện với Tâm thế nào. Nhưng giờ thì vừa thấy Tâm cô đã chạy lại rồi ôm lấy thật chặt

Sao lại có rắn được, chuyện vô cùng lạ.

-Chú hai phòng Thành Tâm có rắn

-Dạ bà chủ - chú hai vội vàng chạy đi lấy dụng cụ

Bà Tâm cũng bước đến gần rồi mắt bà mở to hơn khi thấy cô gái đang ôm chặt lấy con mình, cô gái này không phải Trúc, và điều đặc biệt cô ấy không mặc đồ.

-Chú hai khoan đã – nghe tiếng mở cửa Tâm vội nói, vì không thể để người khác thấy tình trạng của cô gái này được

Cô gái ấy xấu hổ không biết làm sao chỉ đành ôm Tâm thật chặt rồi úp luôn mặt vào đấy, cô mà để người khác biết chắc chỉ có nước độn thổ.

Giờ thì sức nặng của 1 thành 2, Tâm cũng không dám đẩy cô gái này ra vì như thế quá nhẫn tâm, Tâm thì không đành lòng. Dù gì nguyên nhân cũng vì mình mà ra.

-Chị Lan con gái tôi ở đây phải không, mà sao nhà lại có rắn thế kia – giọng của một người đàn ông không phải chú hai

Bà Lan nuốt nước bọt khi biết người vừa nói là ai, lần này thì tiêu con của bà rồi.

Còn Tâm thì xanh mặt, vì câu nói của ông ấy. Con gái, mà vào được nhà lên được phòng của Tâm cũng không phải người xa lạ. Thế sao Tâm không biết cô gái này, hay vì Tâm không nhớ.

Thôi rồi, cô gái biết làm gì hơn đây, giờ úp mặt và ôm lấy Tâm đến khi nào. Điều cô lo sợ là đây, hôm qua cô đi dự tiệc thay ba nên tất nhiên ba biết cô ở đâu. Tối cô cũng có gọi cho ba để báo là không về mà ở lại đi vì được bà Lan giữ lại.

Giờ bà Lan mới thấy mình đãng trí, hôm qua đúng là bà có thấy cô bé này và hơn nữa bà còn mời người ta ở lại, giờ thành ra thế này.

-Rắn đâu thưa bà chủ

-Trong phòng – Tâm vội nói rồi ôm cô gái ép sát vào cánh cửa để chú hai không thấy hai người

Chú hai cũng không tò mò việc cô chủ mình đang có hành động kì quái chỉ chuyên tâm bắt vật cần bắt, chú đang thắc mắc làm sao trong nhà lại có rắn, trong khi vườn đều được xịt thuốc phòng rắn rồi.

-Chị Lan sao vậy, ủa con gái tôi đâu, nó về rồi hả - người đàn ông mỉm cười hỏi lại

Bà Lan cười trừ.

-Không con bé còn ngủ, mời anh ra ngoài uống nước

-Cũng được – người đàn ông vui vẻ đồng ý nhưng khi quay đi thì vô tình ông nhìn thấy gì đó quen thuộc, bộ váy của con gái yêu quý đang ở đây, và còn những phụ kiện linh tinh khác

Chắc là bà nên mua thuốc trợ tim mất.

-Phòng này Ân Nhã ngủ sao? – quay sang hỏi mà người đàn ông nhíu mày, nghiêm túc và không được vui

Bà Lan biết mình cũng nên đối mặt rồi, giờ bà nói không phải thì giải thích về những món đồ ấy thế nào, còn nói phải thì cũng sẽ giải thích ra sao.

-Thưa bà chủ xong rồi – chú hai bước ra trên tay là một con rắn vừa trưởng thành, cũng không đáng ngại cho lắm

Nhưng điều người đàn ông quan tâm là con gái của ông ở đâu và vì sao thế này.

-Bên trong còn ai nữa không? – nhịp nhịp chân người đàn ông hỏi

CHƯƠNG 13

Giờ kêu bà Lan cũng không dám trả lời đâu, trên thương trường biết bao người nễ phục bà nhưng chuyện này không tính được vào hàng nễ phục.

-Ba mới tới hả, nảy con đang tắm nên chú hai vào bắt rắn giúp con

-Vậy sao con không ra gặp ba – người đàn ông hỏi lại, giọng khảo nghiệm

-Dạ giờ con ra

-Chị Lan, Thành Tâm đâu

-À nó ra ngoài rồi anh Nam – hú hồn cũng tìm được lý do

Người đàn ông cười nhếch môi, bước lại gần cửa phòng tắm.

-Vậy sao, vậy mà khi nảy chị giúp việc nói cô chủ đang trên phòng – ông Nam không phải không biết về gia đình của Tâm, biết rõ là đằng khác, bạn làm ăn lâu nay cũng là bạn ngoài đời thường

Lạnh cả xương sống, bà Lan biết không thể giúp được con mình nữa rồi.

-Trong đó còn ai thì kêu ra luôn đi – giờ là chuyển sang giận dữ mà vẫn kiềm nén

Vốn dĩ Nhã định quấn khăn tắm làm như mình tắm thật nhưng ba phát hiện rồi.

Nghe những gì ông Nam nói Tâm biết mình không thoát, Tâm đâu muốn lẫn tránh chỉ là không biết nên làm sao cho mọi chuyện êm đẹp.

-Ba xuống nhà đợi hai đứa

-Anh Nam đợi tôi – trước khi đi bà Lan không quên gõ cửa phòng tắm và đóng cửa phòng bên ngoài

Trong phòng tắm lạnh thật đấy, đương nhiên vì Nhã không có mặc đồ đâu.

-Sao cô run dữ vậy

-Em lạnh – Nhã run thật, nếu nảy giờ không có hơi ấm của Tâm chắc cô ngất xỉu mất rồi

Thân thể người ta mình cũng chạm luôn rồi, Tâm nghĩ mình cũng nên mặt dày.

-Tôi không nhìn nhưng tôi ẳm cô ra đó

-Kì lắm

-Đêm qua không kì sao? – nói mà cũng thấy ngượng, chỉ là Tâm không biết nên làm cách nào để chữa ngượng, đành lấy ngượng chữa ngượng

Nhã tức Tâm lắm, đúng rồi người bị thiệt là cô mà. Bởi vậy cô cho nặng chết luôn, nhưng cũng không muốn bị thấy thêm lần nữa đâu.

-Thấy hết rồi

-Này – Nhã quát

Tâm thấy mình đùa cũng quá nên thôi, đặt Nhã xuống giường rồi đi tìm đồ cho cô ấy mặc, người của Tâm cũng ướt hết rồi.

Dưới nhà bà Lan đang phải còng người mà cười với ông Nam, trong khi sắc mặt của ông ấy lại không có gì gọi là vui vẻ. Cũng phải thôi, ai trong trường hợp này mà vui được, hơn nữa Ân Nhã còn là con gái cưng của ông ấy. Con người người ta mất một sợi tóc thôi đã thấy đau lòng, đằng này là tới cái gì luôn. Bà biết người đàn ông trước mặt mình đang rất là kiềm chế nên mới có thể bình tĩnh như vậy.

-Xuống dưới Tâm đừng nói gì hết nha

-Đâu được – Tâm lắc đầu

Nhã kéo Tâm lại.

-Nghe em đi, nếu không thì Tâm cứ nói theo những gì mà em đã nói

Tâm không gật đầu mà đi thẳng xuống, thấy Nhã chần chừ nên Tâm nắm tay cô ấy. Dù gì cũng nên cho nhau sự tự tin, ai bảo Tâm không sợ, sợ thấy mồ luôn.

Nhìn lên lầu ông Nam đặt ly trà xuống bàn, thấy tay con mình và tay Tâm nắm lấy nhau ông nhíu mày. Nhưng cũng có chút gì đó gọi là tạm yên tâm, ít ra Tâm cũng không chết nhát mà lặn tăm. Còn con của ông nó thì bản lĩnh rồi, chỉ là ông giận khi mà nó lại cho chuyện này xảy ra. Bao năm nay nó cùng ông trên thương trường mà chiến đấu, có thể nói con của ông được nhiều người rất kính nễ. Cả nam, nữ lẫn những người lớn tuổi có kinh nghiệm. Nghĩ thì cũng vì ông mà nó thành ra như thế, lớn hơn trước tuổi. Nhưng ông biết nó không phải loại con gái sống buông thả, nếu nó để Tâm làm như vậy thì Tâm phải có gì đó đặc biệt, còn nếu không phải như ông nghĩ thì chỉ còn một cách nghĩ. Đó là do Tâm cưỡng ép nó, mà nếu như vậy thì đừng trách ông không nễ mặt.

-Dạ thưa bác

-Thưa cô

Nhìn hai đứa nhỏ trước mặt mình mà bà Lan thấy thương thương, giận giận, cũng giận luôn chính bản thân.

-Ba, sao ba đến đây – Nhã buông tay khỏi tay Tâm rồi sang ghế làm nũng với ba, thật ra thì cô không giỏi mảng này chỉ là thấy vẻ mặt của ba căng thẳng quá nên muốn làm dịu đi. Thấy ánh mắt của ba mình nhìn Tâm, cô còn thấy lạnh người

Còn Tâm thì vẫn bình thản, ừ thì là Tâm sai, giờ Tâm đang nghĩ làm cách nào để mau rời khỏi đây, Tâm muốn gặp Trúc ngay bây giờ. Nhưng có lẽ Tâm phải giải quyết chuyện này cho êm đẹp, nếu không muốn ảnh hưởng quá sâu đến ba mẹ và công ty.

-Vậy ba hỏi con sao con lại trong phòng của Thành Tâm, và – nhìn sang con gái ông Nam cố vuốt giận, giờ mà nói trắng ra thì thật mất mặt, mà là mất mặt con gái của ông. Còn danh tiếng, ông biết gia đình của Tâm không phải thích nói chuyện nhà người khác để làm chiêu trò kinh doanh

-Anh Nam với Nhã uống nước, chuyện đâu còn có đó, tôi cũng xin lỗi vì đã không làm tròn trách nhiệm khi để bé Nhã ở đây – vừa nói bà Lan vừa thúc vào chân của Tâm, vì Tâm vẫn còn đứng

Thấy Tâm định nói gì đó Nhã vội lên tiếng.

-Ba hay mình về đi, ở đây phiền nhà bác Lan

-Không 

-Phiền thì đã phiền rồi, ba muốn làm rõ chuyện này

Bà Lan còn định nói không có gì thì đã bị ông Nam cướp lời.

Lời của ba mỗi lúc một tăng, có nghĩa là từ hàm ý ba sẽ nói thẳng ra. Dù Nhã có thông minh đến mấy thì vẫn là con của ông.

-Thưa bác, con xin lỗi

-Xin lỗi vậy thì con gái của tôi sao đây, đừng nói là đêm qua không có xảy ra chuyện gì – cương mắt nhìn Tâm, ông Nam nói trong tức giận

-Thì thật … là không … có chuyện gì mà ba – Nhã nói trong khó khăn, nhưng vẫn phải tươi cười

Tâm nghi hoặc nhìn Nhã, không có xảy ra chuyện gì, chẳng lẽ là do Nhã cởi đồ và nằm cạnh. Tâm không thể không nghĩ mọi trường hợp có thể xảy ra, nhưng hà cớ chi cô ấy phải làm thế. Giờ thì Tâm đã nhận ra Nhã, và biết rõ nữa là khác. Tiếng tăm của cô ấy và ông Nam không nhỏ, về Việt Nam chỉ mới 5 năm mà đã có vị trí cao trong thị trường bất động sản và xây dựng.

-Con nói gì vậy? – ông Nam nghiêng đầu nhìn Nhã, con gái của ông nói thật hay là đang giúp Tâm

Nhã vẫn cười, cô lại nắm tay ba mình.

-Ba biết mà con gái của ba đôi lúc cũng có tật xấu mà

Bà Lan không biết có nên cười vì vui mừng hay không, nhưng bà vẫn có cảm giác gì đó rất lạ.

Tâm chưa xác định rõ nên chưa dám lên tiếng tiếp theo, cố nhớ chuyện gì xảy ra nhưng sao không nhớ được.

-Ba mình về thôi – Nhã lại cười, cô năn nỉ ba mình rời khỏi đây

Ông Nam chỉ đành nghe theo con, chắc là nên nói chuyện lại với nó. Không có mẹ bên cạnh, sống cùng ông nó đã chịu thiệt thọi, nếu lần này là nó chịu thiệt mà còn phải đứng ra nhận lỗi thì ông nhất định không bỏ qua.

-Xin phép chị tôi đưa Ân Nhã về

-Vâng, mời anh, tôi xin lỗi vì có chuyện hiểu lầm này – sao nói hai từ hiểu làm mà bà Lan lại cảm thấy ngượng thế

-Tôi về - ông Nam nói với Tâm

-Dạ bác với Nhã về - Tâm cúi đầu chào ông Nam, không quên nhìn Nhã

Ánh nhìn biết ơn thôi sao, Nhã cũng nhìn Tâm mỉm cười gật đầu, chỉ là muốn người ta an tâm.

Hai cha con họ vừa lên xe thì Tâm vội chạy lên lầu.

-Tâm – bà Lan chỉ kịp gọi nhưng không thấy phản hồi từ Tâm thì đã nghe tiếng đóng cửa, bà cũng vội lên xem thế nào

Vào phòng Tâm nhìn xung quanh, mà vẫn không xác định được phương hướng và việc mình nên làm là gì. Tâm rối trí thật sự, ngồi xuống giường rồi lại vò đầu mình, sao lại có chuyện thế này xảy ra. Đấm vào giường Tâm muốn phát điên lên, Trúc thì giờ Tâm không biết thế nào, ở đâu, giờ thì lại thêm một Ân Nhã và quan trọng là, không biết mình và cô ấy có xảy ra chuyện gì vào tối qua hay không. Mà hình như là…

-Là thật sao

-Gì vậy con – vào phòng đã thấy Tâm ngồi thẫn thờ bên giường mà nhìn tấm trãi giường làm bà Lan thắc mắc, bước đến gần thì bà cũng đã hiểu vì sao

Tâm buông lơi người, tại sao Nhã phải làm như vậy, tại sao Tâm lại xấu xa như thế.

-Con bé đó lương thiện thật – nói xong bà Lan ra ngoài nhẹ nhàng khép cửa. Con bà không phải người tùy tiện, cũng không phải kẻ làm không dám nhận, có lẽ giờ nó mới biết. Chắc là bà và ông cũng nên chuẩn bị, dù biết trong chuyện thế này chưa hẳn chỉ bắt mình con bà chịu trách nhiệm. Nhưng rõ ràng con bà vẫn nguyên vẹn còn con nhà người ta thì. Thì sao nhỉ, cười buồn bà về phòng, con nhà người ta thuộc về con bà hoàn toàn luôn rồi

Giờ thì Tâm làm gì dám nghĩ đến Trúc hay gặp cô ấy, còn mặt mũi nào nữa. Còn Nhã, nếu ba cô ấy biết sự thật thì sao, Tâm biết mình sẽ không yên nhưng còn cô ấy. Có phải cô ấy sẽ phải khó khăn sau này, Nhã nhỏ hơn Tâm, lần đầu tiên Tâm gặp cô ấy là năm Tâm 17 tuổi, khi ấy Tâm còn mơ mộng về một cô bé con lai. Gia đình người ta sợ nên đem cô bé ấy xa Tâm. Ba và mẹ lo Tâm bị sốc tâm lý nên quyết định cho Tâm về Việt Nam học. Nói học vậy thôi chứ Tâm cũng sắp xong chương trình bên nước ngoài rồi, về học thì lại lớn tuổi hơn các bạn, nhưng vui, rồi Tâm gặp Nguyên, hai đứa kết bạn từ đó. Ngày chia tay Tâm nhớ mình đã gặp một cô bé xinh đẹp trong chiếc đầm trắng, Tâm còn nhớ mình còn chọc cô bé ấy là con trai mặc đầm, vì khuôn mặt baby cùng mái tóc rất nam tính. Khi ấy cô bé đã trề môi với Tâm, cô bé còn nói sau này em sẽ xinh rồi lấy Tâm. Con bé ấy năm đó chỉ mới có 12 tuổi - đó cũng chính là Ân Nhã, giờ Tâm đã 25, còn Nhã thì chỉ mới bước sang tuổi 20. Một khoảng đường dài còn phía trước, cho dù cô ấy có cứng rắn, có kinh nghiệm nhiều thế nào trong làm ăn, thì cô ấy vẫn chỉ mới là một thiếu nữ, một cô gái vừa mới bước vào ngưỡng cửa trưởng thành.

CHƯƠNG 14

Đúng cho dù Nhã có già dặn thế nào trong chuyện kinh doanh thì cô cũng chỉ là một cô gái vừa bước sang ngưỡng cửa trưởng thành chưa bao lâu, nét hồn nhiên, tinh nghịch vẫn còn. Và tất nhiên cô vẫn còn rất mơ mộng. 

-Con xin lỗi vì làm ba khó xử

Uống một ít nước ông Nam ngước nhìn con, từ khi mẹ nó mất là nó bên cạnh lo lắng, quan tâm, chăm sóc và giúp ông giật lại kinh tế. Nó quả là người có khiếu và tài năng kinh doanh, ông không phản đối việc con chọn tương lai, cũng không cấm đoán việc nó yêu ai, chỉ là ông cũng có quyền xem xét người mà nó sẽ cùng đi suốt chặng đường dài.

-Ba không trách con, nhưng có chắc là con của ba không chịu thiệt không?

Cười xinh đẹp Nhã dựa vào vai ba.

-Ba ơi, con gái ba không ăn hiếp người ta thì thôi, với lại ba biết đó con cũng có tật xấu là mộng du và đó đó

Thấy con nhăn nhúm khó coi ông Nam cũng bật cười, giận cũng không muốn giận nữa, thôi thì cứ để mọi chuyện trôi qua, nếu không có gì thì thôi vậy.

-Được rồi cô nương, đi tắm đi mặc bộ đồ gì mà nhìn con ba buồn cười quá, không hợp chút nào

-Thì tất nhiên rồi, của con xinh hơn, cái này chỉ đẹp thôi, con lên phòng nha – nói xong Nhã nhanh chân chạy lên phòng

Chỉ một ánh nhìn thôi ông có thể cảm nhận được gì đó, chỉ là bộ đồ thế mà nó có thể cười vui như thế.

Vội đóng cửa phòng Nhã lấy đồ rồi chạy nhanh vào phòng tắm, cô xoa đầu rồi vỗ trán. Cô làm sao thế này, có phải là cô nữa không, nhìn bộ đồ mình mặc trong gương chợt cô thấy nhói lòng. Rồi bất giác cô sờ bụng mình, có hoang tưởng quá không, vì làm sao có thể.  Nhưng cô vẫn mong chờ điều gì đó, sau bao năm gặp lại Tâm vẫn làm cô bối rối, ngượng ngùng và rung động. Vậy sao khi nảy cô không nói sự thật, ba nhất định làm chủ cho cô, nhưng vẫn là nhưng cô không muốn người ta khó xử và trở thành kẻ lợi dụng. Khi mà trong đêm cái tên và hình ảnh mà người ta thấy lại là người khác.

Có những chuyện muốn tự quyết cũng không được, và có những chuyện xảy ra ngoài ý muốn mà bản thân cũng không lường trước, thì là xảy ra ngoài ý muốn thì làm sao lường trước được.

Một góc để nhìn những con người đang phấn khích ngoài sàn mà Nguyên chẳng có cảm hứng, nơi này ngày còn đi học Nguyên và Tâm thường đến, ở đây có đủ loại người và thế giới nào cũng có. Đặc biệt ở chỗ này người ta không quan tâm việc mình là ai, chỉ quan tâm mình sẽ đối đãi với cư sử ra sao với nhau.

-Sao mày tìm được Trúc hay vậy? – nháy mắt với Nguyên, ý Trang vừa hỏi mà vừa trêu, hôm nay chỉ có hai đứa cô muốn khai thác thêm. Cô có cảm giác tên bạn này đã nghĩ thông

Nâng chai bia lên và uống Nguyên nói nhỏ vào tai Trang.

-Mày thay người khác điều tra tao sao

-Không, chỉ là tao thắc mắc, với lại cả đêm hai đứa bây làm gì mà không về nhà – đưa hai ngón trỏ chỉ vào nhau Trang lại trêu

Nguyên phì cười uống cạn chai bia trên tay.

-Thật ra thì cũng không khó

-Chỉ là không biết nên bắt đầu thế nào, đúng không Hạo Nguyên

Cốc đầu bạn mình Nguyên đứng lên tính tiền.

Trang cũng đi theo sau.

-Khi nào gửi thiệp cho tao

-Buồn thì nay mà vui thì mai

-Vậy thì đừng đưa, cảm ơn – bún tay trước mặt Trang, Nguyên cười tươi ra chỗ lấy xe để về. Cũng nên nghĩ ngơi thôi

Tên bạn này nói vậy mà nghe được, nhưng mà nó nói vậy còn mời hay không là quyền của Trang mà.

-Này trời lạnh thật, cho tao mượn áo

-Mày mặc hai cái rồi, nếu mày lấy nữa thì tự lái xe nha

-Vậy thôi – Trang lắc đầu lên xe, nghĩ cũng phải dù gì Nguyên cũng là người chở, nhưng tên bạn này bất công nếu là Trúc là nó tình nguyện cho xem. Mà kệ vậy cũng tốt, hai đứa nó thành luôn cho rồi

Nhưng điều Trang nghĩ đâu phải dễ.

Nguyên chở Trang băng qua những dãy phố quen thuộc, đường Sài Gòn này không còn xa lạ gì mấy với cả hai. Nghĩ mới thấy không còn tuổi trẻ bồng bột, sốc nổi ăn chơi. Giờ thì phải lo toan, tính toán cơm áo gạo tiền, và chuyện tình cảm tương lai. Lại sắp một cái tết nữa lại đến, không khí cũng trở nên lạnh hơn, tết năm nay có phải chỉ lại như thường năm, nó có khác gì không đây nhỉ.

-Chờ tao một chút

-Đi đâu vậy – Trang tuột xuống chỗ Nguyên cầm lái để chờ, không biết lại chạy đi đâu, trời sao mà lạnh thế. May là ở Sài Gòn, chứ mà ở Hà Nội tốt nhất là nên nằm ở nhà ngủ cho sướng

Nguyên cũng lạnh đấy, thời tiết lúc này không còn như những năm về trước, do biến đổi khí hậu. Lúc nóng thì nóng lắm, còn lạnh thì thôi cũng không kém.

-Mày gọi Trúc xuống nhà nha

-Chi vậy

-Thì gọi đi

Không hỏi nữa Trang cũng gọi Trúc theo ý của Nguyên, dù gì cũng sắp đến nhà cô ấy, gọi để tiết kiệm thời gian. Chờ nữa chắc Trang cóng thật.

Còn đang định leo lên giường thì lại có cuộc gọi, đã 10 giờ khuya ai lại gọi giờ này. Nhưng Trúc cũng xuống giường để nghe máy, biết đâu là từ tòa soạn.

-Cứ tưởng biên tập bắt Trúc sửa bài trong khuya chứ – khi biết đó là ai Trúc cũng an lòng hơn

-Bộ bị sếp dọa hay sao mà sợ thế, mà thôi bỏ qua đi, xuống nhà có quà

Nghe giọng cười của Trang cũng biết hai người này lại tranh thủ tám, thiệt đúng là con gái. Mà Nguyên cũng là con gái nhưng Nguyên nhớ mình đâu có nhiều chuyện để nói như vậy. Hay vì chưa hợp. Cũng đã đến Nguyên dừng xe rồi quan sát xung quanh.

Xuống nhà như lời của Trang, Trúc tìm kiếm nhưng sao không thấy Trang mà là thấy Nguyên. Hình như cô ấy ngồi phía sau và đang co ro, còn đang nghĩ có nên đến hay không thì cô lại bắt gặp nụ cười mà Nguyên cười với mình, cô không phân tâm suy nghĩ, vì nụ cười ấy Nguyên dành cho cô. Mà sao giờ lại gan thế nhỉ, dám khẳng định luôn, còn tự tin nữa chứ.

-Hai người về khuya quá vậy?

-Tại nó ghé mua cái gì đó cho Trúc, đưa gì đưa lẹ đi tao sắp cóng rồi – Trang vừa nói vừa cằn nhằn

-Gì vậy Nguyên – nhận lấy túi đồ trên tay Nguyên, Trúc thắc mắc

Mỉm cười Nguyên áp nó vào tay của Trúc.

-Hoành thánh – Trúc nói mà giọng không giấu được niềm vui

-Ừ, ăn khi còn nóng – cười lần nữa Nguyên kéo tay Trúc ra và đặt quai của chiếc bao đựng một hộp hoành thánh thơm ngon, nóng hỏi. Thấy sự vui tươi, phấn khởi của Trúc không hiểu sao lòng Nguyên cũng cảm thấy vui

Không biết vì hoành thánh đang nóng hay vì sự quan tâm của Nguyên mà Trúc cảm thấy ấm áp, cô không lạnh co ro như Trang.

-Thôi để sau, về đi

Nguyên và Trúc nhìn nhau rồi bật cười.

-Trúc lên nhà đi

-Nguyên về trước đi – Trúc chưa có ý định lên vì muốn nhìn Nguyên lái xe đi

Nhưng Nguyên lắc đầu, Nguyên bước xuống xe làm Trang suýt không giữ được thăng bằng và lầm bầm trong miệng. Nhưng Nguyên không quan tâm lắm, kệ lâu lâu vô tâm với con bạn thân một chút.

-Ơ

-Vào thôi – không để Trúc nói thêm, Nguyên kéo Trúc vào trong

Còn Trang thì há hốc miệng vì hai từ ngạc nhiên, cô không thể ngờ có lúc Nguyên lại có hành động này.

Nói chi Trang, người đang vô cùng bất ngờ là Trúc đây này.

-Lên nhà đi, Nguyên về

Giờ thì Trúc chỉ có thể gật đầu, Nguyên làm cô rối rồi đấy, khi nảy là xúc động, cảm thấy ấm áp, giờ là bối rối và cảm thấy yêu thương vẫn đang dâng trào.

-Tao đón quả không sai

-Kệ mày, về đây, à tao có mua cho mày nữa đấy – cười nháy mắt với Trang, Nguyên cho xe chạy đi khi thấy bóng dáng nhỏ xinh kia đứng ở lang cang phòng nhìn xuống

Chiếc xe của Nguyên đã khuất cũng là lúc nụ cười hạnh phúc của Trúc tắt đi, vì cô sợ đây chỉ là hạnh phúc bất chợt. Vì cô sợ chỉ là Nguyên đang thương hại mình, nhưng cảm giác này đâu phải thương hại. Lần ở nhà Tâm vì sao Nguyên tìm được cô giữ sự hỗn loạn, vì sao hai người có thể ngủ cạnh nhau thanh bình. Cô không hiểu nỗi mình nữa, chỉ biết con tim này cứ thao thức khi nhớ về Nguyên, nó lại thổn thức khi Nguyên bên cạnh, và nó cứ thôi thúc cô bày tỏ với người ta. Hộp hoành thánh trước mặt là minh chứng cho điều gì, cho công cán của tình yêu hay là sự quan tâm thật lòng. Cô tin là Nguyên thật lòng quan tâm mình nhưng đó là gì thì cô không rõ, vì chắc chỉ có Nguyên biết.

Cũng như chính cảm nhận của Trúc.

Mục đích của Nguyên không chỉ là mua đồ ăn khuya, lại đúng món Trúc thích mà còn là sự thăm dò. Nếu không có quán bán hoành thánh thì Nguyên cũng sẽ chạy vào đường nhà của Trúc mới về nhà mình. Vì đó là sự lo lắng, hôm ở nhà Tâm rõ ràng có người muốn đưa Trúc đi, chuyện này không còn là trùng hợp, hay nhầm người, mà rõ ràng là cố ý. Người đàn ông ấy phải muốn điều gì đó từ Trúc thì mới tìm gặp rồi dùng cách không đường hoàng như vậy.

-Tôi điều tra được người đó tên là Trần Đăng, ông ấy là tổng giám đốc công ty NK

-Đối thủ cạnh tranh với công ty của cậu Ánh Trúc

-Sao Nguyên biết? – Tâm thắc mắc

-Công ty tôi đang phân vân giữa hai bên, một là NK, còn một là BK

Im lặng giây lát Tâm nói tiếp.

-Điều quan trọng là ông ta muốn gì ở Trúc?

-Có lẽ là chiêu bài để làm ảnh hưởng đến cậu của cô ấy, và cũng có thể chỉ vì mẹ của Trúc – lời Nguyên nói hình như tương đối đúng

Cả hai phân vân, rồi căng ốc để suy nghĩ điều gì đó, chắc rằng nên có kế hoạch cụ thể.

Không biết sao hôm nay ở trường mà Nhã đang học cứ xôn xao, vì điều gì thì cô không biết, vì đơn giản cô không quan tâm. Ở công ty còn rất nhiều chuyện để cô giải quyết nên cô phải tranh thủ về để giúp ba không rảnh mà tán chuyện của người khác. Với lại cô có gì mà bận tâm ngoài việc hôm ấy. Từ ngày hôm ấy Nhã cũng không gặp lại Tâm, không hiểu sao cô cảm thấy nhớ người ta rất nhiều, có lúc cô còn bị căng thẳng và muốn hét lên, nhưng nghĩ đến ba mình cô cố gắng kiềm chế.

CHƯƠNG 15

Chạy ngang một trường đại học Tâm cho xe chạy châm lại vì phía trước có gì đó xôn xao. Nhưng điều Tâm quan tâm là Tâm đã nhìn thấy bóng dáng kia.

-Cô chủ mình về nhà hay đến công ty

-Đến công ty, còn vài việc con chưa giải quyết xong – mỉm cười với chú tài xế Nhã vào xe, bên ngoài thật ồn ào

-Để tôi đưa cô ấy đi – một giọng nói trầm lắng cất lên

Bác tài xế nhìn người trước mặt nghi ngại.

-Bác về trước đi – Nhã lên tiếng, cô ra khỏi xe

Suy nghĩ giây lát, phát hiện người trước mặt cũng không lạ và cô chủ đã nói vậy nên bác tài xế đành quay về.

-Dạ vậy tôi về trước có gì cô chủ cứ gọi cho tôi

-Dạ

Chiếc xe lăn bánh, Nhã quay sang nhìn người đang đối diện với mình.

-Tâm đến đây làm gì?

-Cứ như em không muốn gặp tôi vậy – cười cười Tâm hỏi, không biết có thật phải là cô ấy không muốn nhìn thấy mình

Nhã cười lắc đầu.

-Giờ thì sao đây

-Lên xe tôi đi – nói xong Tâm nắm tay Nhã và dắt qua đường

Đây là lần thứ mấy cái con người đáng ghét này nắm tay cô, Nhã rất muốn dứt ra nhưng lại không nở. Cô cảm thấy bản thân mình lạ lắm rồi đấy.

-Tâm có 30 phút, vì 30 phút sau tôi có hẹn rồi – nói mà không nhìn Tâm, Nhã lơ đểnh nhìn ra ngoài, tay thì đang cố gắng cài dây an toàn

Cô bé này, mới hôm nào còn xưng em ngọt dễ sợ giờ thì lạnh lùng, cũng phải thôi ai kêu Tâm là người có lỗi mà còn để người ta nhận thay.

-Giờ có cho vàng tôi cũng không dám làm gì em, em sợ gì nữa. Nếu không ba em sẽ mần thịt tôi đấy – chồm người Tâm cài dây an toàn lại cho Nhã, không quên trêu cô ấy, nhìn vẻ mặt đỏ lên thế này cũng dễ thương

Hơi thở của Tâm phả vào mặt mình làm Nhã bất giác đỏ mặt, cô biết bản thân mình cũng không còn gì mà Tâm chưa nhìn thấy và chạm vào, nhưng cô cũng có tự trọng.

Tâm lái xe đưa Nhã đến một quán ăn ven sông, giờ là buổi trưa tìm một nơi mát mẻ chỉ có thể vào nhà hàng máy lạnh, nhưng Tâm thích cảm giác tự nhiên hơn.

Nhã ngoan ngoãn, cô biết 30 phút sẽ không đủ cho cuộc gặp gỡ hôm nay. Nói vậy thôi chứ đến 3 giờ cô mới gặp đối tác, giờ về công ty vùi đầu vào công việc chỉ để quên.

Thật lòng Tâm vẫn chưa nhớ ra chuyện hôm ấy, chỉ là trong giấc ngủ mơ màng Tâm đã nhìn thấy gì đó, Tâm cần xác minh nếu không bản thân sẽ rất khó chịu. Tâm không muốn người ta chịu thiệt thòi vì mình, Tâm cũng đau khổ vì yêu nên Tâm không muốn người khác đau khổ vì mình, dù không là vì yêu.

-Thành Tâm, lâu quá không thấy Tâm nha – một cô gái chắc cũng tầm 26, 27 bước lại tươi cười và cặp vai Tâm

Nhã không thích chút nào, cô hầm hầm ngồi vào ghế.

-Giờ tới rồi, cho Tâm những món này – Tâm chỉ vào menu để cô gái ghi chép lại

-Có ngay, hai người cứ tự nhiên – nói xong cô gái nháy mắt với Tâm rồi về quầy tính tiền để đặt món

Tâm nhìn Nhã, và phát hiện cô ấy không còn vui vẻ hứng thú như lúc nảy.

-Đó là em của chủ quán, chủ quán là bạn của tôi

-Bạn thân quá nhỉ

Có mùi gì đó rất lạ, Tâm không muốn nghĩ nhưng hình như là ghen rồi đấy. Lắc đầu Tâm uống nước để đánh tan sự hoang tưởng trong đầu mình.

-Sao em lại nói vậy?

-Nói gì – chưa hiểu lắm về câu hỏi Nhã hỏi lại

Giờ Tâm nói gì, thật ra thì câu hỏi này cũng khó mà đặt.

-Xin lỗi 

Giờ thì cô đã hiểu. Cười buồn Nhã lắc đầu.

-Có tác dụng nữa sao, mà chuyện cũng qua rồi, coi như hôm nay là Tâm chuộc lỗi

Là Nhã bao dung hay vì cô ấy quá lương thiện như mẹ nói. Điều này càng làm Tâm thêm áy náy.

-Nhưng như vậy quá thiệt cho cô

-Vậy Tâm định chịu trách nhiệm sao?

Không gian trở nên yên tĩnh hơn, đó là điều Tâm nghĩ tới nhưng vấn đề là Tâm sẽ chịu trách nhiệm thế nào. Nhã trong sáng và rất thiện lương, Tâm biết mình đã làm việc sai trái, phải làm gì để bù đắp. Có những thứ mất đi rồi thì không thể mua lại được, hay kiếm tìm lại được. Trách nhiệm hai từ ấy nói thì dễ nhưng làm thì không dễ nữa.

-Mời quý khách

-Cảm ơn

Gắp cho Nhã một miếng cá mà tay Tâm run lên, Tâm phải làm sao cho thỏa đáng.

Nhã hiểu dù mình có ép buộc Tâm thì cũng chả được gì, khi mà bên cạnh cô chỉ là phần xác, cô không ngờ mình lại yêu nhanh đến thế. Có lẽ đã từ lúc mà cô gặp Tâm lần đầu tiên. Nghĩ tới mới thấy mình khi ấy quá trẻ con, còn đòi lấy người ta nữa chứ.

-Cô thấy thế nào

-Em đâu phải cô của Tâm – vừa nói Nhã vừa ăn, phải công nhận ngon thật

Tâm gãi gãi đầu.

-Ờ thì em thấy ngon không?

Cười mỉm cố không để Tâm nhìn thấy, Nhã vẫn tiếp tục và không quên trả lời để Tâm không phải chờ đợi.

-Sao sao ấy

-Sao sao – nhăn mặt Tâm gắp thử thì cảm thấy bình thường như mọi lần mình ăn, phải nói là ngon mới đúng

Nét mặt của Tâm, đáng yêu thật.

-Cũng ngon mà

-Ủa chứ có ai nói dở đâu

Cô bé này lém lỉnh thật, phì cười Tâm không thèm gắp nữa mà còn tranh với người ta.

-Này, của em – Nhã phồng má cãi lại

Tâm nhún vai rồi bình thản mà ăn.

Làm Nhã tức lắm nhưng thôi còn nhiều món, nhưng vẫn còn bực ai kêu Tâm dám trêu cô, để xem lần sau cho lao đao một bữa.

Có vẻ không quá khó khăn như Tâm nghĩ, nếu những chuyện mà Tâm làm có thể làm Nhã vui thì Tâm cũng mãn nguyện. Thôi thì đành có lỗi với Trúc và tạm gác chuyện tình cảm của mình qua một bên. Tâm cần chuộc lỗi với cô bé này, thế bao nhiêu sẽ là đủ.

Nhưng Tâm biết không, vốn dĩ Nhã không cần Tâm chuộc lỗi. Với cô chuyện ngày hôm ấy dù là bị Tâm cưỡng ép thật nhưng giờ cô cũng xem như là mình tự nguyện. Cho thành người xấu hổ và dễ giải cũng được, thật ra thì Tâm không phải người xấu, mà cô thì không đành lòng nhìn người ta khó xử. Cô còn trẻ biết đâu sau này sẽ có người sẳn sàng chấp nhận cô cho dù cô có bị mất một cái gì đó thì sao. Còn giờ cô biết mình nên vui với những gì đang có, với những thời gian hiếm hoi để gặp nhau thế này.

Ngày tháng kéo dài theo từng cung bậc cảm xúc và từng mảng màu của bầu trời vạn năng, đêm đến rồi ngày lên. Sống học tập và làm việc, cứ mỗi ngày trôi qua trong mỗi người sẽ lại mang nhiều xúc cảm khác biệt.

Tết đến cây cối đua nhau đâm chồi nảy lọc, hoa khoe sắc thắm, mọi người quay quần bên bữa cơm gia đình.

Nguyên cũng vậy, tết Nguyên cùng gia đình về quê nội, quê ngoại chơi vài ngày rồi lại quay về thành phố. Cái cảnh tang tóc đau thương không còn nhưng nỗi buồn thì vẫn còn vương. Hai bác của Nguyên dường như đã già hơn trước nhất nhiều, cho những lo toan nhớ thương con mình. Bảo đến cứ như một làn gió làm dịu đi phần nào, ông cũng không còn muốn nói chuyện nhiều như trước. Chỉ khi thấy gia đình Nguyên về thì ông còn nói vài câu và rồi ông cũng thường dặn dò Nguyên cùng bé Ngân. Tết năm nay Nguyên chỉ về quê ngoại có 1 ngày và ngày đó thì hội tụ bạn bè, đêm về bên cạnh mấy đứa em. Không hiểu sao Nguyên cứ nôn nao về lại thành phố.

Cái cảm giác nhớ nó chưa bao giờ nguôi trong Trúc, tết này cô ra thăm mộ của Trình như mọi năm, rồi đón tết một mình. Những năm còn Trình bên cạnh thì cô không phải cô đơn, dù mợ có ghẻ lạnh thì cũng có sự ấm sáp của cậu và Trình. Từ lúc Trình mất tết trong cô cũng chỉ là định nghĩa. Nhưng Nguyên xuất hiện, dù thời gian Nguyên dành cho cô và các bạn ở thành phố cũng chỉ là 1 ngày nhưng với cô cảm giác ấy rất ấm áp và khiến cô hạnh phúc, dù chỉ là riêng bản thân mình cảm nhận được.

-Cậu

-Con không mời cậu vào sao? – cười hiền với Trúc, ông Phong nói

Niềm vui trong Trúc xuất hiện, cô vội mở rộng cửa mời cậu vào nhà.

Nhìn xung quanh ông Phong gật đầu hài lòng, nhưng cảm giác áy náy hổ thẹn làm ông không dám nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng, hiền hậu của Trúc.

-Gì vậy cậu? – nhìn những túi đồ mà ông Phong đặt lên bàn để đưa cho mình Trúc thắc mắc

Nắm tay Trúc mà mắt của người đàn ông đã ngoài 50 rưng rưng.

-Con giữ lấy, từ lúc con ra ngoài cậu chưa cho con được cái gì hết

Thì ra là vậy, Trúc mỉm cười, nụ cười hiền lành.

-Cậu ơi, cậu cho con ở rồi chăm sóc con, cho con đi học là ơn lớn lắm rồi. Con chưa trả được gì cho cậu mợ thì làm sao dám đòi hỏi

Nhìn Trúc sao mà lòng ông xót xa, những lời nói của cô làm tâm ông cảm thấy hổ thẹn hơn. Khi mà ông đã cho nó được những gì, còn vợ của ông đối xử với nó ra sao.

-Cậu cũng muốn giúp Đăng Trình chăm sóc con

-Cậu – nghe ông Phong nhắc đến Đăng Trình, cảm giác đau rồi xúc động lại làm Trúc nghẹn ngào

-Cậu xin lỗi đáng lý cậu không nên – thấy Trúc khóc, ông Phong vội xin lỗi cô, ông quên mất mình đang làm tổn thương con người bé nhỏ này

Tết ở Sài Gòn thật nhộn nhịp, đúng là xứ phồn hoa. Nguyên quay nhanh về thành phố không phải chỉ để chơi với tụi bạn, Nguyên còn mục đích của mình. Chạy và cuối cùng cũng đến, mỉm cười Nguyên lại tiếp tục lên cầu thang, trời lạnh có lẽ chạy bộ sẽ làm thân nhiệt tăng lên và ấm lại.

CHƯƠNG 16

Sao sống trên đời là phải che dấu, không muốn nhưng cũng không có can đảm để giải bày, nói ra có khi chỉ làm mọi chuyện thêm phức tạp.

-Trúc ơi

-Ai gọi con kìa, thôi cậu về mợ và mấy em đang chờ cơm

-Dạ - đứng lên Trúc ra cửa để tiễn cậu mình, cũng sẳn tiện xem đó là ai mà đến tìm mình vào giờ này. Ai lại rảnh không đi chơi đến tìm người cô đơn như cô

Nguyên tựa lưng vào tường, chân thì nhịp nhịp, đang nghĩ định làm gì thì cánh cửa bật mở.

-Thưa bác 

-Chào con, con tới chơi với Trúc hả - không hiểu sao khi gặp Nguyên lòng ông Phog vui lạ kì, có phải vì có người bên cạnh Trúc. Vậy thì ông đỡ phải lo nó sẽ cô đơn một mình

Nguyên gật đầu rồi nhường lối cho ông Phong, đầu thì suy nghĩ linh tinh.

-Cậu về nha

-Dạ - mỉm cười Trúc vẫy tay chào cậu mình

Nhìn theo Nguyên nheo mắt.

-Nguyên sao vậy? – thấy thái độ lạ của Nguyên, Trúc khều nhẹ

Có lẽ nên quay lại với thực tại.

-Sao không ngạc nhiên gì hết vậy

-Có gì đâu – nói xong Trúc bỏ vào trong

Tội cho Nguyên buồn rười rượi vì cứ tưởng sẽ khiến người ta ngạc nhiên mà ríu rít, hay ít nhất cũng cười với mình.

-Trúc ăn gì chưa, mình đi ăn hoành thánh nha

-Tết mà ăn hoành thánh gì, giờ người ta về với gia đình rồi – cầm tớ báo lên Trúc vờ đọc, cốt là không muốn nhìn vào mắt của Nguyên

Ngồi đối diện với Trúc, sao Nguyên có cảm giác mình bị cô ấy lãng sang một bên thế ta. Thế là Nguyên không yên vị bật ti vi.

-Ồn quá Nguyên

-Ờ - Nguyên vội bật nhỏ lại, sao bữa nay Trúc khó chịu với mình quá vậy. Buồn bực Nguyên cho ti vi câm luôn rồi bấm lung tung đài nào cũng bấm

Cứ thấy màn hình sáng chớp Trúc mới ngước nhìn, lại phá nữa rồi.

-Thôi Nguyên

-Vậy thôi Nguyên về - nghe lời Trúc, Nguyên tắt ti vi rồi đứng lên nói câu gọn hửng, lòng rất buồn, cứ như Nguyên xuất hiện là điều mà Trúc không muốn vậy. Vì nghĩ ý định của mình tiêu tan

Trúc vẫn không nói gì, cô ngồi yên và tiếp tục đọc báo, nói đọc chứ làm sao mà đọc được, toàn là nhìn nó một cách vô hồn, cho có.

Cười buồn Nguyên lắc đầu rồi quay lưng.

-Chỉ có vậy mà Nguyên đã không chịu được – thất vọng Trúc nói mà không nhìn Nguyên, cô không muốn kể khổ nhưng nếu chỉ mới sự lạnh nhạt kia Nguyên đã không chịu được thì so với cô Nguyên có chắc rằng sẽ yêu cô thật tâm như Trang nói. Cô biết tình yêu là không nên so sánh nhưng cảm giác chịu đựng này đã quá lâu nó khiến lí trí của cô không thể kiểm soát được

-Tất nhiên, vì Nguyên không phải là Trúc – quay lại Nguyên nói, rất tự nhiên, cứ như đó là sự thật

Nhìn Nguyên, Trúc thương lắm, yêu lắm mà sao cũng đau lắm. Một tình yêu đơn phương nếu chỉ tính ngày tháng chắc gì đã đủ.

-Kỉ niệm nằm ở quá khứ nhưng hạnh phúc thì hiện diện và tồn tại ngay cả trong quá khứ lẫn tương lai

-Vậy Nguyên vẫn hạnh phúc với quá khứ

Tiến thêm lại gần Trúc, Nguyên lắc đầu, đưa tay mình nhẹ nhàng vén làn tóc đang che đi một phần gương mặt thanh tú kia.

-Đúng nhưng đó là hạnh phúc của quá khứ, hiện tại với Nguyên bây giờ là đây

Gió vi vu, trời kéo mây đen mấy ai nhìn thấy, vì giờ bầu trời cũng không còn sáng nữa. Có phải lại sắp có mưa như trút nước.

Trúc lùi lại nhưng cô càng lùi lại thì Nguyên càng bước tới. Cô không sợ Nguyên vì cô biết Nguyên sẽ không làm điều gì vượt quá giới hạn khi chưa được sự đồng ý của cô.

-Công chúa băng giá, nhưng với Nguyên là một người rất ấm áp, đó là một thiên thần. Trúc biết không Nguyên chỉ lầm tưởng và vùi vào những kỉ niệm đáng lý nên chỉ thế thôi. Nguyên hiểu mình và người trước là không được nhưng vẫn cố chấp. Nguyên biết bản thân mình cần gì, cần ai và yêu ai. Có lẽ Nguyên là kẻ xấu khi yêu hai người nhưng không phải một lúc Trúc à

-Vậy thì là khi nào, giờ Nguyên nói Nguyên yêu Trúc, trong khi với Nguyên hình bóng của người xưa vẫn còn đó, vậy thì thà Nguyên để Trúc tự một mình yêu rồi

Không để Trúc nói thêm lời nào Nguyên đã kéo cô gần mình rồi áp môi mình lên đôi môi đang run rẩy theo từng nhịp của từng lời nói ấy. Nguyên không biết từ lúc nào mà mình lại khao khát chạm rồi hôn lên đôi môi của người con gái này. Có lẽ là Nguyên tham lam nhưng ít ra Nguyên còn xác định được bản thân đang cần gì. Đó cũng chính là cơ hội mà Nguyên dành cho bản thân mình, còn Trúc. Nguyên không biết cô có ghê sợ và xa lánh mình hay không, cô có thể cho Nguyên cơ hội hay không.

Nước mắt rơi, Trúc thả lỏng cả cơ thể, rồi lơi luôn trong vòng tay của Nguyên, có lẽ trái tim đã cãi lệnh của lý trí. Lý trí bảo dừng mà trái tim thì cứ hối thúc và kêu gào. Cô đã bảo chỉ cần thấy Nguyên là cô lại muốn lao vào vòng tay ấy, xấu hổ nhưng cũng là điều cô rất muốn. Giờ đây bên cạnh Nguyên, cơ thể đang dán rất gần, môi lại áp môi. Con tim của cô cứ như không còn là của cô nữa, nếu là bình thường xa cách dù cô có nhớ Nguyên thì cô cũng có thể kiểm soát được nó. Còn bây giờ thì cô đầu hàng.

-Ai cho phép Nguyên làm như vậy

Một cái tát khi môi của Nguyên rời khỏi môi của Trúc. Nguyên đã cảm nhận được nước trên khuôn mặt mình, và Nguyên cũng biết đó không phải của mình mà là của Trúc.

-Có lẽ Nguyên đã đến trễ, nhưng Trúc yên tâm Nguyên không dễ gì từ bỏ đâu – đưa tay chạm nhẹ vào gương mặt thân thương ấy Nguyên mỉm cười. Cho dù trên mặt có in hằn 5 dấu tay của Trúc thì với Nguyên vẫn đáng, Nguyên đáng bị như vậy. Và cứ coi như đó là minh chứng cho sự theo đuổi tình yêu không mấy dễ dàng này

Trúc không muốn thử thách, cô biết rồi mình sẽ lại bại dưới tay Nguyên, con tim của mình lại bị khuất phục trước những gì Nguyên làm cho mình. Nhưng cô cũng không thể dễ dàng chấp nhận được, cô cũng có nỗi khổ riêng.

Và Nguyên cũng không hề oán trách, Nguyên biết muốn có được hạnh phúc là phải phấn đấu, hạnh phúc có thể sẽ tự tìm đến mình nhưng muốn giữ thì phải phụ thuộc vào chính bản thân mình.

Mưa như trút nước, ào ào. Trúc ngồi lặng thin từ lúc Nguyên rời khỏi, cô không nói thêm lời nào sau câu nói cuối cùng mà Nguyên nói ở đây.

“Ầm”

-A – Trúc ôm đầu mình vì bất ngờ bởi tiếng sấm

-Công chúa băng giá mà cũng sợ sấm sét hả

-Sợ chứ

Trúc vừa nói xong đã thấy Nguyên tiến đến gần mình nắm lấy tay mình và ôm chặt.

-Thế này thì chỉ có sấm sợ Trúc thôi

Trúc còn nhớ giọng cười ngày hôm ấy của Nguyên, vừa thách thức ông sấm vừa làm cô vui. Cảm giác an toàn đến.

Ôm hai vai mình Trúc muốn tìm cảm giác an toàn nhưng sao không có.

-Cô ấy sợ sấm sét – tự nói với mình Nguyên nhìn về hướng cửa sổ, bên ngoài mưa mỗi lúc một nặng hạt hơn. Vừa về nhà trời đã trút mưa, chắc là ông ấy thương nên không làm Nguyên ướt

CHƯƠNG 17

Mưa, mưa rơi làm gì cho lòng Tâm thêm nặng sầu. Ngồi buồn nhìn màn đêm tối tăm cùng những hạt mưa cứ thi nhau rơi xuống Tâm tự cười chính mình. Tâm đã nhớ việc hôm ấy, sau hơn 1 tháng lao đầu vào công việc cuối cùng Tâm cũng có thể dũng cảm mà chấp nhận sự thật. Sự thật đã khiến mọi chuyện chệch quỹ đạo ban đầu của nó. Giờ không những đối diện với Trúc, Tâm không dám mà ngay cả với Nhã. Tâm không ngờ cái phần thú trong người mình lại bộc phát mạnh mẽ như vậy và người gánh chịu lại là một cô gái lương thiện – Ân Nhã.

Chai rượu buông lơi Tâm ngước nhìn người vừa gọi tên mình, rõ ràng không phải Trúc, Tâm biết điều đó. Rồi người đó dìu Tâm vào phòng.

-Con ngủ cạnh phòng Thành Tâm nha

-Dạ cảm ơn cô, cô ngon ngon – mỉm cười chào mẹ của Tâm xong Nhã dìu Tâm vào phòng

Giờ thì Tâm cũng mặc ai đứa vào.

Nhã ân cần tháo giày rồi chỉnh sửa tư thế cho cái tên bượm rượu này, cô phì cười trước vẻ mặt đáng yêu của Tâm. Say mà cũng dễ thương. Nhưng đến lúc cô đứng lên chuẩn bị về phòng thì cô nghĩ mình nên rút lại những suy nghĩ vừa rồi. Người say đa phần đều mất tự chủ, và có phải cô sẽ là nạn nhân tiếp theo, nhưng đâu dễ vậy.

-Bỏ em ra đi Tâm

Giọng nói nhẹ nhàng, nhỏ nhẹ nhưng không có tác dụng với Tâm vào lúc này. Tâm vẫn đè mạnh Nhã xuống giường, hai tay mình giữ chặt hai tay của cô ấy, chân mình cũng quấn lấy chân của cô ấy.

Nhã không muốn la lên, không phải cô buông thả mà vì cô không muốn lớn chuyện, nếu mẹ của Tâm hay người trong nhà biết thì không hay chút nào. Nên cô đành khuyên nhủ Tâm, và nếu không được thì cô đành bạo lực.

-Tâm bỏ em ra

Câu thứ hai nhưng Tâm vẫn không nghe, lần này một tay của Tâm đã không yên vị.

Người say nhưng sao lại mạnh như vậy.

-A – Nhã nói trong đau đớn khi Tâm ném cô xuống giường vì sự chống cự không ngừng, cô không ngờ Tâm lại thô bạo như vậy

Tâm giận, Tâm nghĩ đến những gì mà mình âm thầm chịu đựng trong cái tình yêu vô vọng. Tâm thừa biết người đang nằm phía dưới mình không phải Trúc, sao Tâm lại trở nên hung bạo như vậy. Giờ Tâm sấn tay mình bóp chặt miệng của Nhã lại rồi hôn hít khắp nơi ngoài lớp áo trên vùng ngực.

Nhã đau vì cú ngã không định trước nên cũng yếu dần sức chống cự, cô cố vùng nhưng đau quá nên không được. Chẳng lẽ khi say Tâm lại đáng sợ như vậy, nhưng cô cũng không thể bỏ cuộc.

-Tâm

Nghe Nhã gọi tên mình Tâm vẫn không màng, Tâm nhấc Nhã lên rồi đặt cô xuống giường tiếp tục việc mình muốn.

Sao sức lực của Nhã đi đâu hết thế này, nếu là người khác có lẽ cô đã liều mình nhưng sao với Tâm thì cô lại yếu thế thế kia. Trời ơi cô muốn hét lên, chẳng lẽ cô bị điên hay sao, vừa muốn chống lại vừa muốn buông tay. Vì mệt vì không thể, và vì cái gì đó cũng được gọi là dục vọng trong cô nhưng chỉ là dành cho Tâm.

Môi áp môi Tâm hôn siết vào đôi môi khiêu gợi ấy, tay vẫn giữ hai tay của Nhã, giờ thì thế của Tâm mạnh hơn rất nhiều. Tay còn lại Tâm đã bắt đầu đưa xuống vùng tam giác bí ẩn làm Nhã oằn người vì bị kích thích, trong mắt Tâm sao lại có ngọn lửa ham muốn và có gì đó gọi là trả thù. Thật ra thì chuyện tình cảm không đến được với nhau cũng đâu phải là lỗi do nhau, nhưng sao hôm nay Tâm lại nghĩ hoàn toàn ngược lại.

Chiếc váy được kéo ra cũng là lúc những giọt nước mắt đầu tiên của Nhã đã rơi, cô vẫy vùng nhưng không thể, hai chân của Tâm giữ quá chặt cơ thể vừa bị đau của cô.

Tâm vẫn tiếp tục hôn môi của Nhã, khi cảm giác có nước chạm vào mặt mình Tâm mới ngẩng nhìn, cô gái phía dưới không hợp tác cũng không chống trả, điều này càng làm cái mảnh thú trong Tâm trỗi dậy và gia tăng thêm sự chiếm đoạt. Tâm cúi người và hôn lên vùng ngực của Nhã, rồi từ từ gỡ luôn phần vãi đang che đi vùng ngực gợi cảm ấy. Trước mặt Tâm bây giờ là thứ dục vọng khó cưỡng lại được.

Nhã mặc, cô đã đẩy, đã cào đã đạp đã vẫy vậy mà Tâm vẫn không buông tha. Có lẽ cô cũng đã trở thành người dễ giải từ giây phút này, cũng không thể thoát được. Miệng của cô không thể mở lên vì đã bĩ Tâm cướp lấy và làm cô hụt hơn.

-Ư, ư, …

Tiếng ren khẽ khẽ cuối cùng đã phát ra, Tâm cười nụ cười khó hiểu phải chăng đó là nụ cười của sự chiến thắng.

Nhã đau vì đây là lần đầu tiên cô bị người khác xâm nhập vào vùng kín, nơi tư mật luôn được bảo vệ.

Mảnh vải cuối cùng trên cơ thể của Nhã cũng đã được ra ngoài, giờ đây hiện ra trong mắt Tâm là một cơ thể trần trụi nhưng lại rất thanh tao và sáng như ngọc thạch. Có phải sau ít phút nữa chính Tâm sẽ là kẻ phá hủy đi sự trong sáng, thanh tao ấy.

-Ư, ư, đau – Nhã nói trong nước mắt, cô chỉ còn có thể báu víu vào lưng của Tâm, nói đúng hơn thì nắm chặt vào lớp vải của chiếc áo mà Tâm đang mặc, nước mắt mỗi lúc rơi nhiều hơn

Có lẽ có gì đó chạnh lòng, tỉnh táo vài giây Tâm đưa tay lau đi từng dòng nước mắt đang chực chờ rơi. Nhưng sau đó Tâm lại cho phần thú của mình hiện ra, không thương tiếc Tâm liên tục xâm chiếm phần nhạy cảm và quý giá của Nhã.

Tâm cứ tha hồ mà vào trong mình làm Nhã không thể kiểm soát được nữa, cô đã trở nên xấu hổ, trơ trẻn thật rồi. Vì cô đang đạt khoái cảm, cô biết làm sao đây, kiềm chế không phát ra âm thanh của dục vọng nhưng sao lại vẫn thua. Hai chân trần trụi của cô báu chặt vào hai chân của Tâm, còn hai tay thì vẫn phải níu kéo chiếc áo trên người của Tâm. Toàn cơ thể của cô bây giờ đã là của Tâm, không có ngóc ngách nào mà Tâm chưa chạm đến, mà Tâm không làm cô oằn người và khẽ rên.

Tiếng rên ấy kích thích Tâm nhiều hơn, và Tâm càng vào sâu hơn cho dù biết người phía dưới mình đang cố gắng. Khoái cảm là gì trong chuyện này, người ta nói hai đứa con gái thì làm tình thế nào, hai thằng con trai rồi đấu kiếm với nhau à. Bật cười chua chát Tâm càng tiếng sâu và mạnh hơn, vì đó là sự căm tức.

Nhưng Tâm có biết khoái cảm thì cũng có giới hạn, Tâm đang đi quá sâu. Điều này làm Nhã mệt mỏi và đau đớn chứ không còn là sự dễ chịu. Cho dù cô biết mình từ bị cưỡng ép đã thành tự nguyện nhưng cô vẫn không thể chấp nhận sự dày vò.

-Dừng …

Lần này Tâm dừng thật, trước khi kết thúc cuộc hoan tình Tâm cuối xuống hôn lên phần nhũ hoa bên ngoài vùng kín của Nhã, nước rất nhiều, mỉm cười Tâm nghĩ mình cũng không làm người phía dưới thất vọng.

Chắc rằng Tâm sẽ lãnh một cái tát khi Nhã phát hiện Tâm nghĩ như vậy.

Nhã không còn sức để mà đi, chỉ có thể nằm đó mặc cho Tâm ôm chặt lấy mình. Cô úp mặt vào ngực của Tâm mà khóc, cô còn gì nữa trên cơ thể là nguyện vẹn. Dù biết trinh tiết hiện giờ có nhiều người không quan tâm, nhưng nếu trao cho người mình yêu vẫn tuyệt hơn. Nhưng sao cô không thể hận được người này, hay vì chính cô cũng đã bị người này đánh cắp không chỉ phần đời con gái mà còn cả trái tim. 

Tiếng sấm làm Tâm lật đỗ cả ly rượu của mình, chuyện ấy vẫn còn đọng lại trong đầu. Tiếng van xin, rồi tiếng dục vọng cứ bám lấy Tâm suốt thời gian từ lúc xảy ra chuyện ấy đến giờ.

-Ba vào được không con?

-Dạ - vuốt mặt để tỉnh táo Tâm ra cửa đến mở cho ba

Ông Tài nhìn con giây lát.

-Con sao vậy, đầu tóc bù xù

Đưa tay vuốt tóc mình Tâm lắc đầu rồi đi lại giường.

Về nước cũng được 1 tuần mà ông vẫn chưa có cơ hội nói chuyện với Tâm, ông cũng đã nghe việc mẹ nó kể. Lúc đầu giận lắm muốn gọi nó về để mà làm cho ra lẽ nhưng khi ấy nó lại đang kí hợp đồng ngoài Đà Nẵng. Sau đó vợ của ông cũng đã giải thích và nói về tình trạng của Tâm nên ông cũng lắng xuống.

-Con không khỏe hay sao mà không thấy ra ngoài

-Dạ con ổn mà, tại không có đi làm nên con ở nhà

-Lạ đấy, con của ba không phải nổi tiếng ở mãng ăn chơi sao – xoa đầu Tâm, ông Tài trêu

Tâm chỉ cười lắc đầu.

-Con có khó khăn gì nói để ba còn giúp, người lớn thì nên để người lớn nói chuyện sẽ tốt hơn. Dù con của ba bản lĩnh nhưng có những chuyện cần có gia đình đứng ra để đảm bảo, hiểu không – gõ trán Tâm, ông Tài nhíu mày nói nghiêm túc

Đúng là có những chuyện có gia đình vẫn sẽ tốt hơn. Là một người đồng tính được gia đình chấp nhận không chỉ là hạnh phúc mà còn là một niềm tự hào, an vui. Tâm có tất cả, có thể nói Tâm là một trong những người đồng tính may mắn hiếm hoi của cộng đồng, khi có gia đình, tiền bạc và cả sự phục tùng.

-Ba yên tâm con nhất định cố gắng, và con luôn cần ba mẹ

-Con cũng yên tâm, ba mẹ luôn bên con – nói đúng ra thì con thế nào cũng do ba mẹ, trách nhiệm không thôi vẫn chưa đủ mà nó còn là sự yêu thương. Dễ dàng chấp nhận không là điều mà ông bà có được khi biết Tâm là ai. Hai người trầm ngâm bên nhau, rối trí đến không biết nên nói gì hay làm gì. Đưa Tâm về Việt Nam ngoài việc để nó tránh bị sốc tâm lý và lấy lại được trạng thái cân bằng cũng là cơ hội mà hai bậc làm cha làm mẹ này có thời suy nghĩ

Màn đêm buông xuống, con người chìm vào giấc ngủ, nhưng đâu phải là hoàn toàn. Trên đời không gì là tuyệt đối và tính tương đối thì vẫn luôn tồn tại.

Công việc thì vẫn phải lao theo, cũng chính điều đó cuốn con người vào những cái vòng lẫn quẩn, nếu chỉ biết có công việc thì cũng không ổn. Trúc không lẫn tránh Nguyên nhưng cũng không có can đảm để gặp, sao cô trở nên nhút nhát thế không biết. Mấy hôm nay cô cứ thường nhận được tin nhắn của Nguyên, vào buổi sáng là chúc một ngày mới, buổi trưa là nhắc nhở nghĩ ngơi và buổi tối là chúc ngủ ngon. Nguyên không gọi, chắc vì Nguyên sợ cô không bắt máy.

-Trúc có hoa này

Một đồng nghiệp trong tòa soạn giơ bó hoa lên.

-Cảm ơn chị

-Trúc sướng nha có người tặng hoa

-Cũng thường thôi

Lại là những lời khen ngợi, ngưỡng mộ và ganh ghét. Trúc không quan tâm mấy, chỉ cười với mọi người rồi đem bó hoa đi về phía băng công của văn phòng. Nhìn xuống đường thì vẫn là từng dòng xe nối tiếp nhau.

“ngày mới làm việc vui vẻ, đừng ném nó nha đau nó đấy, Nguyên biết Trúc rất thương hoa tiếc ngọc mà”

Kèm theo đó là hình mặt cười, không muốn cười cũng không được. Cảm giác đang yêu và được yêu nó vui thích thế đấy.

CHƯƠNG 18

Nhưng niềm vui của người này chưa hẳn cũng là niềm vui của người khác. Tâm là người đó, Nguyên và Trúc vui vẻ trong trò chơi trốn tìm của hai người họ bao nhiêu thì Tâm đau đầu và mệt mỏi trong khuất mắt của mình bấy nhiêu.

-Sao thế, có chuyện gì mà gọi tôi gấp vậy? – ngồi xuống ghế Nguyên liền hớp vội ngụm nước, Nguyên vừa khảo sát công trình về nên hơi mệt

Tâm vẫn chưa nói gì, buồn bã nên muốn tìm người tâm sự.

-Cho một sinh tố bơ – nói xong Nguyên lại tiếp tục uống nước, nhìn ly kem đã tan bên phía Tâm, Nguyên nghĩ Tâm đang có tâm sự gì đó

-Con người của Tâm đâu giống ly kem, chần chừ để rồi tan mà không ai đụng tới. Này có chuyện gì

Nhìn Nguyên, Tâm lấy muỗng và nếm thử một ít, cảm giác chả ngon lành gì mấy.

Nguyên không thích kiểu độc thoại này đâu.

-Này, đừng làm tôi cáu đấy, Tâm có chuyện gì phải không?

-Uống nước đi – lấy ly sinh tố mà cô nhân viên vừa đem ra Tâm đẩy cho Nguyên

Chắc là nên uống thật, kêu sinh tố bơ vừa uống vừa ăn, vì Nguyên cũng đang đói.

-Tôi là một kẻ khốn Nguyên à

Nhả ống hút Nguyên ngạc nhiên nhìn Tâm, cách Tâm nói không giống đùa.

-Khốn thế nào?

Cười lắc đầu Tâm nhìn Nguyên, chỉ có Nguyên mới khỏi thế.

Ánh chiều tà khung cảnh thật đẹp, Trúc mải mê lấy góc nhìn để đưa vào bài viết của mình mà không phát hiện có người đang chăm chú theo dõi cô.

-Bằng mọi cách mời con bé đến gặp tôi

-Dạ ông chủ

-Nhớ không được làm nó đau

-Dạ

Cuộc gọi kết thúc hai người bước ra khỏi nơi gốc cây mình vừa ẩn náu.

Có gì đó lạ trong 2 bức hình mà Trúc vừa chụp, hai người mặc đồ đen đang nhìn cô.

-Các người muốn gì?

-Cô Trúc đừng sợ, ông chủ của chúng tôi chỉ muốn mời cô về để nói chuyện – hai người đó lùi lại và giữ khoảng cách tránh làm Trúc sợ hãi

Giờ thì là mời sao, cô không đi sẽ được à.

-Được rồi đợi tôi một lát

-Vâng – hai người nhìn nhau nghi ngờ, vì họ lo Trúc sẽ trốn mất

Ban đầu Trúc cũng định như vậy nhưng nghĩ đến những gì mà hôm ấy ông ấy nói về mẹ làm Trúc cũng tò mò. Cô cũng muốn biết rõ hơn về mẹ và cả ba của mình.

Đang tập trung và hơi bối rối vì những gì Tâm vừa nói tin nhắn đến làm Nguyên giật bắn người, suýt đánh rơi cả ly nước xuống sàn.

-Là của Trúc

Cũng không còn gì để nói nên Tâm dừng, ly kem đã được đổi sang một tách cà phê. Nguyên nói đúng Tâm nên học cách tự trấn an mình, muốn giải quyết việc thì phải bình tĩnh trước đã.

Trúc theo hai người đàn ông đến một căn biệt thự sang trong, có phần e ngại bước vào vì cô đang có cảm giác sợ hãi, nhưng ý nghĩ về mẹ lại cứ thôi thúc cô.

Bên trong có một người đang vui cùng mấy con chim cảnh, ông ấy bình thường giản dị hơn lần đầu tiên mà Trúc gặp.

-Thưa ông chủ cô Trúc đến rồi

-Ừ - chỉ ừ một tiếng mà hai người đi bên cạnh Trúc đã lập tức rời khỏi

Trúc ngơ ngác nhìn xung quanh, bây giờ chỉ có hai người, không hiểu sao cô không sợ ông ấy sẽ làm gì mình vì cô đang có cảm giác an tâm do mình tạo ra và nghĩ đến. Chỉ là cô lo con người ai cũng có phần thú và phần người. Nhưng chắc ông ấy cũng không thích một đứa miệng còn hôi sữa như cô. Bước vào hang cọp thì phải bắt được cọp con chứ. Và hôm nay cô phải rõ mọi chuyện.

-Con ngồi đi

-Sao chú lại mời con đến đây

Cười hiền với Trúc người đàn ông ngồi xuống hướng đối diện.

-Đây đều là những món mẹ của con thích – nói xong người đàn ông gắp cho Trúc đầy chén, mỗi món một ít

Là món mẹ thích, ông ấy rất biết cách làm Trúc mũi lòng và xúc động.

-Chú nói chú và mẹ chỉ là bạn nhưng sao chú biết nhiều về mẹ của con như vậy

Đặt hai tay lên bàn người đàn ông bún tay, lập tức Trúc nhìn thấy rất nhiều hình ảnh từ màn hình trước mặt.

-Con cứ gọi chú là chú Đăng, chú tên là Trần Đăng – nói xong ông Đăng về hướng ngồi của Trúc, ông ấy ngồi bên cạnh và cùng ngắm nhìn. Trúc giống mẹ của con bé đến nỗi đôi lúc ông còn nhầm tưởng, nhưng ông không cho phép bản thân mình làm điều gì không phải với nó

-Là mẹ thật sao – giọng nghẹn ngào Trúc muốn đưa tay chạm vào gương mặt của mẹ mình nhưng sao quá đỗi xa xăm. Bà ở đâu tại sao bà lại không ở bên cô

-Mẹ con mất khi vừa sinh con, là ca sinh khó – có gì đó căm hờn trong lời nói

Nhìn ông Đăng, Trúc muốn đọc điều gì đó từ người đàn ông này. Cô muốn những gì mình nghe không phải là sự thật, cô muốn mẹ cô vẫn còn sống. Cho dù bà không bên cạnh cô.

-Vậy chú có biết gì về ba của con không?

“choảng”, một âm thanh vang vọng, toàn bộ đĩa trên bàn rơi xuống.

Trúc giật mình và ôm đầu, cô sợ sợ ông Đăng khi nảy hiền lành giờ đã trở nên hung hãng, vì điều gì hay vì cô nhắc đến ba mình trước mặt ông.

-Ba của con là kẻ khốn nạn, hắn là kẻ tồi

Quá bất ngờ Trúc không ngờ ông Đăng lại kích động như vậy.

-Con có biết hắn ta là ai không, là một kẻ hèn nhát, là một người đê tiện

-Thôi đủ rồi, con không biết vì sao chú có thành kiến với ba của con nhưng con mong chú tôn trọng ông ấy

Bật cười, ông Đăng cười mỗi lúc một lớn hơn.

-Ông chủ

-Chuyện gì – đanh giọng ông Đăng hỏi tên thuộc hạ

-Dạ có người bên BK đến

-Ai, là kẻ đó sao?

BK chẳng phải là công ty của cậu Trúc hay sao.

-Làm thế nào

-Để cậu của Trúc vào trong rồi tính – Nguyên nói với Tâm, hai người đang đứng trước nhà của ông Trần Đăng. Điều hai người bất ngờ là có cậu của Trúc ở đây, nhưng kệ vậy cũng tốt dù gì hai người cũng không tiện vào

Chần chừ hồi lâu ông Đăng gật đầu rồi tắt màn hình quay về hướng đối diện với Trúc.

Trúc vẫn còn mông lung, cô đang cố gắng bình tâm.

-Cậu

-Về với cậu – vừa vào đến cửa, ông Phong đã đảo mắt nhìn xung quanh để tìm xem Trúc đâu, quả nhiên con bé ở đây

Châm thuốc ông Đăng nhìn ông Phong.

-Muốn đưa về là đưa về hay sao?

Dừng bước ông Phong quay lại, ánh nhìn đe dọa.

-Để Ánh Trúc yên nếu không đừng trách

-Trách ai, tôi nghĩ người nên cẩn thận là ông, tiễn khách – nói xong ông Đăng lên lầu

Trúc dõi nhìn theo, trong đầu cô có quá nhiều câu hỏi.

Ra đến cửa Trúc rút tay lại khi nhìn thấy Nguyên và Tâm.

-Con về với Nguyên được rồi

-Vậy cậu về với con, mấy đứa lên xe đi – nói xong ông Phong vào xe trước không quên nhìn ba đứa nhỏ đang đứng bên ngoài

-Vào thôi – Nguyên lên tiếng rồi cùng Trúc vào xe

-Tôi sẽ đến theo – Tâm có xe riêng nên tự lái một mình

Trong xe không ai nói với ai câu nào, làm không khí thêm căng thẳng.

Nguyên mỉm cười rồi nắm tay Trúc, muốn cô ấy an tâm.

Trúc không phản đối cô cũng siết chặt tay Nguyên, hôm nay chuyện thế này đến làm cô không kịp chuẩn bị tinh thần. Cô cần có người bên cạnh.

Vào nhà ông Phong lo lắng mà đứng ngồi không yên.

Trúc, Tâm rồi Nguyên nhìn nhau.

-Cậu ngồi đi

-Sao con lại gặp ông ta, mà sao con lại đến đó, con nên biết gặp người lạ là chuyện không nên mà – ông Phong có phần không hài lòng trách móc Trúc

Giờ thật lòng Trúc không nghĩ được gì nhiều hơn, nào là tin dữ nào là chuyện lạ cứ đến khiến cô khó lòng bình tâm.

-Mà sao cậu lại đến đó

Giờ đến phiên ông Phong khó xử.

-Ừ thi cậu đến để đưa con về

-Con chỉ muốn biết vì sao cậu đến đó, mà sao ông ấy biết về ba mẹ của con còn cậu thì không. Cậu là người nhận nuôi con chắc cậu phải biết phần nào – bao năm rồi Trúc đã ngừng đặt câu hỏi về ba mẹ mình, không ai cho cô biết, cô có cố tìm hiểu cũng chẳng được gì. Nên đành chấp nhận, nhưng những chuyện mà cô biết trong thời gian qua làm cô không thể dẹp những suy nghĩ về thân thế của mình sang một bên. Cậu đã giấu cô, có thật vậy không, hay vì thật là cậu không biết gì. Nhưng nếu không biết gì thì tại sao cậu lại đến đó và lại có những câu từ như vậy với ông Đăng. Cứ như hai người vốn dĩ đã biết nhau và giao tình cũng không tốt lắm

Im lặng ông Phong uống ít nước, ông đã quá vội vàng nhưng cũng chỉ vì lo lắng.

Cười buồn Trúc ngồi xuống, cô nói khi mà ánh mắt thì nhìn vô hồn về một phía.

-Ông ấy nói mẹ con mất khi sinh ra con, còn ba là người không tốt – Trúc không muốn lặp lại những lời của ông Đăng, cô không muốn người khác nói người sinh thành ra mình như thế cho dù họ có thật là như vậy. Và sự thật không còn mẹ không mấy làm cô đau lòng nhiều, vì từ bé cô cũng không biết ba mẹ mình là ai. Nhiều người nói bà đã bỏ đi, rồi bà mất, cô muốn tìm sự thật nhưng sao không thể. Giờ có thật là thế, mẹ mất rồi thì làm sao cô gặp được bà. Cô rất muốn gọi một tiếng “mẹ” mà cũng khó khăn vậy sao

Giờ thì Nguyên đã hiểu, Trúc là một người nói bất hạnh cũng không bất hạnh nhưng cô ấy có quá nhiều vết nứt trong tâm hồn.

CHƯƠNG 19

Ông Phong ôm đầu mình, một cảm giác khó chịu xâm chiếm. Sự thật cái sự thật vốn dĩ muốn bị chôn vùi nhưng có lẽ không có gì là được cất giấu mãi mãi.

-Đúng ba của con là một kẻ hèn nhát, đê tiện và đáng xấu hổ

-Cậu

-Trúc ơi con có biết ba con là ai không, là cậu đó, là người mà con đã gọi bằng cậu suốt 23 năm qua. Là ba hèn nhát, là ba nhu nhược, con biết không. Ba xin lỗi con – vừa nói ông Phong vừa quỳ xuống, tay ông nắm chặt lấy tay của Trúc, cảm giác tội lỗi bao lấy ông. 23 năm qua gần con mình mà không dám nhận, vì sự hèn nhát, ông không đáng để được Trúc tha thứ. Hai từ xin lỗi nói ra nhưng sao nghe quá xót xa. Những gì mà Trúc đã chịu đựng, sự nhẫn nhịn của con bé khiến một người làm cha như ông cảm thấy bản thân không đáng. Ông đã không bảo vệ được con mình, đã không dám nhận nó thì còn dám cầu xin tha thứ hay sao

Có gì đó mơ hồ trước mặt, chỉ trong vòng chưa đầy 1 tiếng đồng hồ mà cô đã biết nhiều việc như vậy. Người trước mặt đang làm gì thế, ông ấy đang quỳ, cô có nghe nhầm hay không. Ông ấy nói người mà cô gọi là cậu cũng chính là ba của mình.

Giờ thì đã biết vì sao Trần Đăng cứ muốn tiếp cận Trúc, thì ra là sự trả thù.

Nguyên tiến tới ôm hai vai của Trúc giữ chặt, Nguyên có cảm giác cô ấy sẽ gục ngã bất cứ lúc nào. Đó quả là cú sốc lớn.

Trúc lùi lại rụt tay mình ra khỏi tay ông Phong, cô không dám nhìn cậu mà không người mà cô phải gọi là ba. Cô gần ba mình suốt thời gian qua mà không hề biết. Là cô không may mắn hay vì cô không xứng đáng có được tình thương của tình thân.

-Bác đứng dậy đi – Tâm đỡ ông Phong đứng lên, không ai muốn một người đáng tuổi cha chú quỳ trước mặt mình hết

Ông Phong đứng lên, mắt vẫn không rời Trúc, nhưng con bé không hề nhìn ông. Cũng phải cảm thông dù gì đây cũng là một cú sốc.

Nếu đây là ba của Trúc thì Trình là chị và là anh của cô hay sao. Bật cười chua chát Trúc cười trong bấn loạn khi nghĩ đến Trình, nghĩ đến việc hai người là anh chị em của nhau nhưng lại yêu nhau.

-Đăng Trình có biết không?

Ngẩng nhìn Trúc, ông Phong quên mất mình lại là kẻ gây tội. Ông chỉ còn cách gật đầu, một giọt nước mắt chợt rơi.

-Ba xin lỗi, ba có lỗi với con và cả với Trình

Trúc ngã khụy thật sự. Nếu không có Nguyên chắc cô đã không kiềm chế được.

Nguyên giữ lấy Trúc và ôm lấy cô thật chặt, còn nỗi đau nào hơn nữa mà Trúc chưa gánh chịu hay không.

Một ngày tất bật Trình chuẩn bị mọi thứ vì ngày trọng đại này, hôm nay anh sẽ chính thức tỏ tình và làm người yêu của Trúc.

-Con đi đâu đó – mẹ của Trình lạnh lùng hỏi

-Dạ con đến rước Trúc – đã quá quen với cách mà mẹ nói chuyện với mình nên Trình chỉ trả lời rồi mỉm cười bước đi

-Con dừng lại đi, tránh xa con nhỏ đó ra – lại là sự lạnh lùng và khinh khi

Nếu đây không phải mẹ của Trình thì chắc Trình đã không đứng lại để nói chuyện, anh không tin được mẹ mình có thể nhẫn tâm với Trúc như vậy. Bao nhiêu năm qua mà bà vẫn thành kiến với Trúc, trong khi anh không tìm được nguyên nhân, và chắc rằng Trúc cũng vô tội không biết.

-Con xin mẹ đừng như vậy với Trúc nữa, sau này con và em ấy sẽ ra ngoài ở riêng

-Sẽ không có chuyện đó, hoang đường – mẹ của Trình đứng bật dậy đập bàn thật mạnh, bà không cho phép chuyện này xảy ra

Trình nhíu mày, tại sao không được trong khi hai người có quyền đó.

-Nếu mẹ không cho con được lý do hợp lý thì con xin lỗi – cúi đầu trước mẹ mình Trình tiếp tục đến cửa chính

-Vì con và Trúc là anh em với nhau

Bước chân dừng hẳn lại, Trình quay lại nhìn ba mình, ánh mắt hiện lên sự nghi hoặc. Anh mong là mình nghe nhầm, anh cười.

-Chắc ba không thích con và Trúc yêu nhau như mẹ, không sao con sẽ thay đổi được mà

-Trình, nghe ba nói đi con và Trúc là anh em, không phải là anh em nuôi như bao năm qua mà là anh em cùng cha khác mẹ đó con có biết không – giữ hai vai của Trình, ông Phong cố giải thích, đến nước này rồi ông không thể che dấu được nữa. Ông không thể hủy hoại tương lai của hai đứa con của mình, là ông sai thì hãy trừng phạt ông, sao lại làm con của ông đau khổ

Lùi lại, chân của Trình cứ như không còn sức, mọi từ ngữ biến mất, chỉ còn hình ảnh của Trúc, nụ cười, giọng nói và cả khuôn mặt dáng vóc của cô ấy. Trình đã yêu Trúc, yêu từ lúc em ấy chỉ là một cô bé. Cứ tưởng sau này mình sẽ là người bảo vệ, chăm sóc lo lắng và bù đắp những tháng ngày không mấy vui vẻ cho em ấy, thì giờ mọi thứ tan biến. Hơn nữa còn là một sự thật đau lòng, một sự thật ngay chính Trình còn không chấp nhận được nói chi là Trúc. Anh cố gắng bình tĩnh, nhìn ba và mẹ anh muốn nghe những lời khác. Anh muốn mình ngất đi để khi tỉnh lại mọi chuyện vẫn như cũ.

-Ba đùa đúng không

Lắc đầu ông Phong thở dài, ông biết sự thật này rất khó mà chấp nhận.

-Trách thì trách ba của mày, ông ấy ham con trai nên mèo mỡ, rồi mày đi làm cái chuyện chả ra gì. Tao đồng ý, vì tao là mẹ của mày, vì tao muốn giữ chân cái người này, muốn ông ấy thỏa mãn sự thèm khát quý tử. Nhưng sự thật vẫn là vậy, mày có thay đổi cũng chẳng được gì – nói xong mẹ của Trình nuốt nước mắt quay vào, bà thương Trình lắm chứ nhưng nỗi đau trong người phụ nữ này đã làm bà trở nên nhẫn tâm và độc địa với chính con ruột của mình

Ông Phong chỉ còn biết cúi đầu vì xấu hổ.

Trình bị choáng, anh không nói thêm được gì, anh muốn ngất nhưng không thể. Anh cần gặp Trúc ngay bây giờ.

-Anh Phong, Đăng Trình bị xe đụng – tiếng một người hàng xóm vang lên

Từ trong nhà ba mẹ của Trình hối hả chạy ra, cứ mong đó không phải sự thật.

Cũng như họ Trình chỉ mong những gì mình vừa nghe là lời nói dối, là thách thức là nóng giận của ba mẹ.

Thu mình vào một góc Trúc cứ nhìn xa xăm, cô không nói chuyện được nữa, cô im lặng và không phản kháng trước lời nói của ai cả.

Ông Phong đã quay về nhà, ông không còn mặt mũi nào mà nhìn Trúc.

Nguyên và Tâm vẫn ở lại, hai người cứ nhìn Trúc rồi lại nhìn nhau, không biết nên nói gì vào lúc này.

-Thành Tâm, tôi muốn gặp cô ngay bây giờ - giọng nói không những không dể chịu mà còn rất nóng giận

Chuyện gì lại đến với Tâm nữa đây.

-Đi đi – Nguyên thúc Tâm khi thấy sắc mặt của Tâm không được tốt

-Nguyên chăm sóc Trúc nha, có gì cho tôi biết – nói xong Tâm vội chạy đi nhưng vẫn không quên quay lại nhìn Trúc, nhưng tiếng khóc của ai đó rất giống của Nhã bên đầu dây khiến chân của Tâm không thể dừng lại

Tâm đi rồi trong phòng chỉ còn Nguyên và Trúc, đến gần Trúc hơn Nguyên rất muốn chạm vào cô.

Ngước mắt nhìn Nguyên mà hai mắt lưng tròng, Trúc biết con người mạnh mẽ bên trong mình không thể kiềm chế được nữa.

-Cứ khóc đi, Nguyên ở đây – ôm chặt lấy Trúc, để cô khóc trên vai mình Nguyên thỏ thẻ

Điều này càng làm Trúc khóc lớn hơn, chỉ khi bên Nguyên cô mới thật là cô. Mạnh mẽ, yếu đuối đều có. Bên Trình là sự dựa dẫm, cô biết mình phải tự đứng lên. Và từ khi Nguyên đến cô đã làm được điều đó. Chỉ là cô thương Trình lắm, chỉ vì cô mà lại xảy ra chuyện đáng tiếc mà anh không còn trên cõi đời này.

Tâm vội vã lái xe đi, tiếng khóc khi nảy chắc là của Nhã. Vì cuộc gọi này là từ ba của cô ấy, chẳng lẽ điều Tâm lo sợ đã đến.

-Ba

-Con im đi – ông Nam quát rồi đập mạnh xuống bàn

Chị giúp việc vội kéo Nhã lại phía mình và ra hiệu cô đừng nói gì nữa.

-Phải cho cô ta có một màn chào đón thú vị

-Ba

-Cô chủ - giữ cô chủ lại lần nữa chị giúp việc lắc đầu

Nhìn con ông Nam càng thêm tức giận, mà thương. Tất nhiên rồi tình thương mà ông dành cho nó là vô bờ bến, không có gì diễn tả được.

Nhã đành bất lực cô không dám cãi ba mình, khóc cũng đã khóc mà ba cũng không lay động. Chắc là ông đang rất giận khi biết sự thật ngày ấy, và cô lại là người nói dối ông. Cô biết mình đã làm ba rất buồn và giận nhưng cô cũng muốn bảo vệ Tâm.

Xuống xe Tâm còn định bước vào cổng thì đã có người tiếp đón, cười mà như khóc Tâm kêu khổ, thật là.

-Ông Nam mời tôi

-Đúng và ông chủ kêu chúng tôi tiếp đón cô giám đốc Thành Tâm

Tâm không thích người khác kêu đích danh chức vụ của mình trong công ty. Ở đây không xài được cái đó. Mà nghĩ chi nhiều giờ thì có hai cô nàng xinh xinh ra chào Tâm rồi, ông Nam cũng không ác đến nỗi để hai tên to con này đánh cho Tâm bầm dập. Mà thật Tâm không giỏi võ, ngày xưa tham gia câu lạc bộ võ thuật với Nguyên cũng chỉ cho vui. Nguyên là người dạy Tâm mà.

-Tôi không muốn đánh nhau

-Ông chủ không kêu chúng ta đánh nhau, ông ấy chỉ muốn biết giám đốc sẽ vào trong thế nào – vừa dứt lời cô gái quăng một cây gậy cho Tâm

Trời ạ Tâm suýt ngã, lực mạnh thế, nếu không nghe tiếng khóc của Nhã, Tâm cũng không tội tình gì mà đến.

-Giám đốc cũng khá lắm

Đừng khen Tâm vào lúc này, Tâm đang muốn hụt hơi đây này. Sân vườn nhà của người giàu quả là rộng lớn. Mà đây chắc cũng phải có công của Nhã.

-Thế nào – ông Nam gắp thức ăn vừa ăn vừa hỏi

-Dạ giám đốc đang đã hạ được 1 người

Cười nhếch môi ông Nam quay sang nhìn con mình.

-Hèn chi nó hạ được con của tôi, nhưng không lâu nữa đâu

Nhã thì đứng ngồi không yên, trong khi đó ba mình thì rất tự nhiên mà ăn uống và chỉ đạo. Cô đã nói hết lời thế mà ba không hiểu, ba vẫn đỗ tội cho Tâm chẳng lẽ bây giờ cô phải nói những gì đáng lý không nên nói.

-Tổng giám đốc Nam, bác đâu cần đón tiếp tôi thế này – cuối cùng Tâm cũng có thể chạy vào được trước cửa phòng khách của nhà Nhã, nhà này còn rộng hơn nhà của Tâm. Nhưng thật không may cái tên to con lúc nảy mà Tâm hạ quay lại trả thù bằng cách cùng hai tên nữa kẹp chặt lấy Tâm và đá cho Tâm ngã xuống

-Ba ơi thả Tâm ra đi – Nhã nói như van xin cô chạy lại chỗ ba của mình

CHƯƠNG 20

Dừng đũa ông Nam uống một ít nước trong ly rồi bước lại hướng của Tâm đang quỳ. Được lắm một người thôi mà phải ba người của ông giữ lấy.

-Ba đừng làm thế nữa, ba cũng biết gia đình Tâm không phải vừa mà – Nhã nói cô chạy lại lấy ly nước mà ba vừa tạt vào mặt của Tâm, cô đứng chắn giữ Tâm và ba mình. Cô lo cho Tâm nhưng càng lo cho ba mình hơn

Ông Nam cười vuốt tóc con gái mà mình rất yêu thương.

-Ba không sợ đâu con gái, đúng là công ty của nhà JK vững mạnh nhưng đã đụng đến con gái của ba thì không được đâu

Nhã bị ba đẩy sang một bên, cô muốn lao tới nhưng lại bị một cô gái và anh chàng vừa khóa cửa xong chạy vào giữ lấy.

Tâm bị kèm chặt nhưng miệng thì vẫn có thể đấu khẩu vài câu đấy.

-Bác muốn gì ở con

Bật cười ông Nam cúi xuống nhìn Tâm.

-Đơn giản cả đời này bên cạnh chăm sóc, bảo vệ, yêu thương con gái của tôi

Lời lẽ kiên quyết và chắc nịch, ánh mắt thì long lên. Điều này cho Tâm biết ông Nam đang rất nghiêm túc. Nhìn sang Nhã thì lại bắt gặp ánh mắt của cô nhìn mình, có gì đó lo lắng. Tâm cười cười với cô ấy, rất muốn nói hai từ xin lỗi.

-Thế nào đồng ý thì tôi thả cô ngay lập tức, yên tâm ba mẹ của cô sẽ đồng ý ngay, chỉ cần cô toàn tâm toàn ý yêu thương con gái của tôi – nói xong ông Nam ngồi xuống chiếc ghế mà chị giúp việc vừa đưa ra

-Nếu con không đồng ý thì sao

-Cô không có quyền lựa chọn, đừng tưởng cương với tôi là thắng, cô cũng biết tôi là ai mà – áp sát ánh mắt vào ánh mắt của Tâm, ông Nam muốn Tâm hoãng lên

Nhưng không Tâm không đơn giản, Tâm bật cười, cười lớn như ông khi nảy.

-Lấy một người chỉ có cái xác, chắc rằng đã hạnh phúc

Câu nói này càng làm máu giận trong người ông Nam thêm sôi sục, nắm chặt hai tay ông tháo thắt lưng của mình ra và vung lên.

Một lằn roi rơi xuống lưng của Tâm một cách rất điệu nghệ, chắc rằng ông ấy đã làm tương tự với ai đụng đến tóc của con ông ấy. Tâm còn hơn thế, vậy Tâm sẽ lãnh bao nhiêu, nhưng Tâm cũng hiểu cái đau thể xác này vẫn không bằng nỗi đau tâm hồn của cô gái mắt đang lưng tròng kia. Tâm rất muốn xin cô ấy đừng khóc vì mình, đừng buồn đau vì mình. Đáng tiếc tình cảm là thứ mà con người khó kiểm soát nhất.

-Vậy thì cô làm sao trả lại thứ ấy cho con của tôi. Một sự cưỡng ép không định trước đừng để tôi nổi điên lên và sẽ làm chuyện không hay – ông Nam lại tiếp tục vung roi

-Cô chủ - hai người vệ sĩ bật ngã vì Nhã đã vùng ra

-Em đâu cần phải làm thế – Tâm lắc đầu, trong lòng thì xót xa khi thấy Trúc chịu đòn roi vì mình

Ông Nam vứt luôn sợi dây thắt lưng của mình vào góc nhà.

Nhã ôm lấy Tâm để chịu thay cái roi thứ hai ấy, Tâm không đáng phải chịu như vậy. Dù cô biết lời Tâm nói đã làm mình bị tổn thương.

-Bỏ hai đứa nó ra

-Dạ ông chủ - mọi người nghe theo và cùng nhau ra ngoài

Nhã dìu Tâm đứng lên, cô mỉm cười có thể đây là nụ cười cuối cùng mà cô dành cho Tâm. Cô sẽ khó mà ở lại đây, nếu ba thấy cô buồn khổ thì ông sẽ thêm đau lòng, và tất nhiên Tâm sẽ lại không yên ổn.

Còn Tâm, Tâm chạm nhẹ vào lưng của Nhã mà xót xa quá đỗi. Tại sao phải là mối tình si cơ chứ. Quay nhìn người đàn ông đang căm tức mà vì con phải kiềm chế Tâm quỳ xuống, có lẽ mình nên là người có câu trả lời hợp lý. Cho dù biết rằng cách giải quyết của mình chẳng hay ho gì.

-Tâm đứng lên đi

-Lần trước tôi đã hèn nhát không lên tiếng, lần này tôi muốn mình là người nói – mỉm cười Tâm kéo Nhã ngồi xuống ghế

Ông Nam chờ đợi, ông hi vọng Tâm sẽ có hướng giải quyết khiến con gái của ông khuất phục như cách mà Tâm đã đánh bại được nó.

-Con biết nói chuyện này là hoang đường nhưng con sẽ lấy Nhã, bác yên tâm ba mẹ của con sẽ có lời nói hợp tình với bác

-Tốt lắm – giờ thì nụ cười có thể mở ra, ông Nam đỡ Tâm đứng lên

-Con phản đối – nhưng đáng tiếc quyết định vẫn là Ân Nhã

-Con sao vậy? – ông Nam không hiểu rõ ràng con của ông đã thừa nhận là yêu Tâm rồi kia mà

Nhưng với Nhã yêu là muốn nhau hạnh phúc chứ không phải là trói buộc nhau.

-Con sẽ sang Sin để tiếp tục học, con còn trẻ con chưa muốn lập gia đình

-Nhưng 

-Ba, chuyện đó là ngoài ý muốn, không ai muốn như thế cả, ba yên tâm con gái của ba thế này chẳng lẽ không ai thèm – cặp vai ba mình Nhã nói giọng nhí nhảnh, dù biết lời nói đang trái với suy nghĩ 

Ông Nam tất nhiên là bị thuyết phục bởi con gái. Khi nảy là ông làm theo cảm tính và sự độc tài của mình, kết quả thì chẳng được gì và nó lại tai hại hơn. Giờ thấy con vui vẻ thế này chắc ông cũng nên là người cha chịu thua cuộc.

-Ân Nhã

-Tâm về đi, chắc chúng ta có duyên không nợ - nói xong Nhã mỉm cười và lên lầu

-Nhã

-Con nghe rồi đó, xin lỗi vì đã nặng tay với con, nhưng chỉ cần nó vui là bác sẽ chìu. Coi như chúng ta không có duyên làm ba vợ và con rễ - nói xong ông Nam vui hẳn ra, không hiểu sao ông lại thay đổi nhanh như vậy. Có phải vì quyết định đi Sin của Nhã làm ông hài lòng

Tâm đành đi về, phì cười Tâm thấy mình như con rối ấy. Nhưng đi được vài bước Tâm lại ngoái nhìn lên lầu, không thấy Nhã đâu. Có thật hai người chỉ đến đây.

Có ai thấy được giọt nước mắt đau lòng khi phải xa Tâm mà Nhã đã rơi, cô nên là người kết thúc. Cô biết đi Sin ba sẽ vui vì bên đó cô sẽ tiếp tục học để về giúp ba, rồi sẽ quen những người mà theo ba là tốt nhất. Cô biết cô đã làm ông hài lòng.

Dù chưa hài lòng lắm nhưng chỉ cần Nhã đi Sin thì ông sẽ có cách làm cho nó vui trở lại, và ít ra người ông đang chọn cho nó cũng không tệ. Dù biết người đó chưa chắc gì đã hơn Tâm nhưng cũng là người mà ông có thể nắm trong lòng bàn tay.

Chiếc xe dần khuất xa, Nhã khẽ nói hai từ tạm biệt, cô đóng cửa kéo màn và chuẩn bị đồ. Đi càng sớm càng tốt nếu cô không muốn đau lòng hơn nữa vì chính quyết định này.

Những khoảng không vô tình bao trùm lấy những con người cô đơn, giữa hai cơ thể hai hơi ấm vẫn có khe hở, nhưng nó sẽ chẳng là gì khi mình có nhau. Yêu có phải chỉ cần ở bên nhau là hạnh phúc, là bình yên.

Quỳ trước mộ của Trình, Trúc cứ im lặng mà nhìn hình của anh. Cô không còn đau đến mức muốn chết theo anh, cô chỉ đau vì cô thương anh, nỗi đau âm ỉ chưa bao giờ nguôi. Có lẽ Trình luôn muốn cô sống bình yên và hạnh phúc.

Nguyên cũng đã quỳ bên cạnh, không biết từ lúc nào Nguyên thích làm mọi việc cùng Trúc, không muốn cô ấy chịu khổ một mình. Trang nói Nguyên đã dần yêu Trúc nhiều hơn trước, nó nói cứ như Nguyên đã yêu cô ấy lâu rồi mà chính bản thân không biết vậy. Ngày cưới của con bạn Nguyên và Trúc đều đến chung vui, có cả Tâm, nó quạy ghê hồn, đi gặp ai cũng mời rượu rồi hát hò, làm Nguyên còn phát sợ nói chi anh Tuấn. Nhưng đó là vì nó hạnh phúc, Nguyên cũng mừng cho nó. Trong lúc say nó nắm tay Nguyên và Trúc áp sát vào nhau rồi nói chúc hai người hạnh phúc. Nguyên còn nhớ mặt của Trúc lúc đó như trái cà chua chín mộng, buồn cười nhưng dễ thương. Mà sao đã đến vậy nhưng Trúc vẫn không mở đường cho Nguyên.

-Về nha

-Ai kêu đi theo làm gì rồi đòi về 

Nguyên há hốc, không biết từ khi nào Trúc có kiểu nói chuyện này nữa, Nguyên nhớ đó là của mình mà.

Thì tất nhiên là Trúc học từ Nguyên rồi.

-Anh cái người này nè đáng ghét, nhưng cũng nhờ người ấy mà em vượt qua được cú sốc lần này. Anh đừng lo cho em, em giờ có thể tự lo cho mình rồi – vuốt vuốt gương mặt của Trình, Trúc nói giọng cũng không còn quá nghẹn ngào. Mấy ngày qua luôn có Nguyên bên cạnh nên cô cũng không quá buồn, Nguyên giúp cô đã thông tư tưởng ý nghĩ. Tối ngày cứ lãi nhãi miết làm sao cô không trở lại bình thường được. Mà Nguyên cũng đúng khác người khác, người ta an ủi người mà mình đang cưa cẩm thì ngọt ngào, còn Nguyên thì kiểu nào cũng có. Từ hăm dọa lớn tiếng rồi có lúc còn ném cô lên giường, mà bắt ăn. Chỉ ăn thôi đã thế, nghĩ tới mới thấy mình cũng trẻ con thật, lại tự hành hạ bản thân

-Đúng rồi đáng ghét – Nguyên nhái lại rồi bức bức cỏ quanh mộ cho Trình, lòng đang hậm hực

Trúc phì cười, không hiểu sao mỗi hành động của Nguyên thôi cũng khiến cô cười vui được. Nguyên có ma lực hấp dẫn cô sao.

-Gấu trúc về thôi

-Ai là gấu trúc chứ - nhăn nhó giận dỗi Nguyên xách giỏ của Trúc đi trước không thèm chờ luôn

-Này – Trúc vội đuổi theo, cô cười cười rồi đưa cho Nguyên miếng khăn giấy ướt đắp lên mắt cho tỉnh, người gì mà còn ngáp khi mà đã 11 giờ trưa

Nguyên giật lấy rồi đắp lên mắt mình, tại ai mà Nguyên khổ thế này.

Cũng thương, mấy đêm nay đều giật mình vì cô. Cô ngủ không thẳng giấc rồi kéo theo Nguyên cũng thế.

-Để Trúc lái, hôm qua Nguyên về trễ mà

-Cảm ơn – cười ranh mảnh Nguyên leo ra phía sau, đã không cần phải hít bụi, nhưng là Trúc hít bụi

Trúc đang toan leo lên phía trên thì Nguyên lại tuột về vị trí cầm lái.

-Thôi bụi lắm để Nguyên lái

-Không nghe lời gì hết, giờ muốn hít bụi hay là lạc tay lái, về trễ ba bữa rồi, tối nào cũng giật mình không mệt hả

Lần này thì Nguyên ngoan ngoãn vì uy quyền của Trúc, liền trèo ra phía sau không dám đụng đến tay cầm nữa.

-Có vậy chứ

-Hay lắm – Nguyên hậm hực gật gật đầu, được chờ đấy

Trúc đang vui vì cuối cùng cũng hạ được Hạo Nguyên, dù biết số lần mình thắng là không nhiều. Gương mặt của Nguyên cũng có lúc trẻ con đáng yêu chứ bộ.

Nguyên cứ ngáp hoài, mệt nữa, cứ gục gục mà không dám ngã lên vai hay lưng của Trúc. Sao vậy ta khi sáng trước khi ra đây Nguyên có uống cà phê rồi mà.

Thấy vậy Trúc nói nhỏ.

-Nguyên ngủ chút đi

Mỉm cười Nguyên gật đầu.

Cảm giác vai mình hơi nặng và Trúc biết Nguyên đã tựa lên. Cô không dám ngoái nhìn vì cô sẽ thấy rất gần gương mặt của Nguyên, cô sợ mình không tự chủ mà hôn người ta mất.

Nguyên thì cứ ngủ ngon lành, dù chưa được ai kia mở lối nhưng cái lối này Nguyên là người vào rồi.

Điều đó là đương nhiên.

CHƯƠNG 21

Một chiếc máy bay bay ngang qua Tâm vội nhìn lên, sao lạ thế. Từ ngày ở nhà của Nhã về mỗi lần có tiếng máy bay là Tâm lại nhìn, hay mỗi khi đi lang thang một mình thì lại nhìn trời. Tâm biết mình còn yêu Trúc, thế nhưng sao vẫn bị lung lây.

Thật ra thì đấy cũng không được gọi là phản bối, khi tình cảm mình dành cho người mà không hồi đáp mình vẫn có quyền có được tình cảm mới, một hạnh phúc mới, và hạnh phúc ấy phải dành cho mình thì mới tìm đến.

Nhưng hạnh phúc này chắc gì đã dành cho Tâm, khi mà chính Tâm đã đánh mất nó. Tâm không muốn vội vàng, như thế không công bằng cho cả hai. Bước ngang dãy nhà của Trúc, Tâm chần chừ. Nguyên bảo Tâm nên đến để nói chuyện với Trúc một lần, gỡ rối trong lòng, tìm câu trả lời xác thực nhất. Tâm đã bày tỏ nhưng cô ấy đã từ chối, Tâm tiếp tục theo đuổi nhưng vẫn bị đẩy xa. Giờ Tâm lại gặp Nhã làm không gian tình cảm bên trong cứ bị xáo trộn, có lẽ Nguyên đúng Tâm cần một câu trả lời xác thực hơn. Để bản thân còn biết nên làm gì tiếp theo.

Tiếng chuông cửa, Trúc còn đang lở dở mấy món trên bàn, còn tưởng là Nguyên với Trang đến. Hôm nay cô làm vài món đãi hai người họ, định có anh Tuấn nhưng lại đi công tác nên muốn làm nhỏ bạn vui. Từ lúc Trang cưới hai người cũng ít gặp nhau, phần vì công việc phần vì Trang còn bận việc gia đình. Giờ mới có thời gian, còn Hạo Nguyên đó thì không ngày nào cô không gặp. Nguyên làm cô không thể từ chối được, và cô biết Nguyên luôn thắng mình. Nhưng mà không vội cho biết vì không muốn người ta đắc ý.

-Là Tâm sao

-Trúc tưởng Nguyên hả?

Cảm thấy mình cũng hơi kì khi hỏi như vậy, Trúc mỉm cười rồi mời Tâm vào nhà. Ngửi được mùi thơm Tâm nhìn xuống bếp.

-Trúc đang nấu gì đãi Nguyên vậy

Sao Tâm cứ nhắc đến Nguyên, rót nước mời Tâm, Trúc cũng ngồi đối diện.

-Lát Tâm ở chơi có Nguyên với Trang nữa, Nguyên nói Tâm đi công tác nên không gọi cho Tâm, sợ phiền

Uống nước mà Tâm lắng nghe, sợ phiền hay vì không muốn đối mặt.

-Vậy sao?

-Tâm chờ Trúc xíu nha – nói xong Trúc vội chạy xuống tắt bếp

Hình ảnh ấy sao mà lại thân thương, thân hình ấy Tâm luôn khao khát được chạm vào và ôm ấp. Muốn giữ cô ấy trong vòng tay của mình.

-Tâm làm gì vậy – bất ngờ vì vị Tâm ôm từ phía sau, không hiểu sao Trúc cảm thấy sợ. Với Nguyên cô không có cảm giác bất an thế này, có phải vì cô đã làm Tâm đau nên cảm giác rất nhạy cảm và có phần sợ hãi

Tâm không nói mà tựa đầu lên vai Trúc, rồi siết thật chặt, chợt Tâm nhớ lại hình ảnh hôm ấy của Nhã. Chống cự van xin rồi khóc, Tâm cảm giác mình đang bị gì đó, không được, không thể để thú tính xuất hiện.

Nhã cũng không thể để yên được nữa, cô gạt tay Tâm ra khỏi người mình nhưng sao Tâm siết quá chặt.

-Tâm bỏ Trúc ra đi

Tâm không trả lời mà bóp chặt tay mình và siết chặt Trúc hơn.

-Tâm đừng làm vậy, không hay đâu

-Vậy thế nào mới là hay – xoay người Trúc lại đối diện với mình, Tâm nói như hét

Trúc rùng mình vì sợ.

-Tâm

-Đừng gọi nữa, Trúc có biết những người đồng tính như chúng ta rất khó được chấp nhận hay không, tại sao chúng ta đã bước qua được một bước mà không thể đến với nhau, Trúc nói đi – vừa hét Tâm vừa lay mạnh và bóp chặt vai của Trúc

Làm cô đau đến nhăn mặt.

-Vậy Tâm có biết không phải muốn yêu ai là yêu, nó là cảm xúc, Tâm hiểu không

Cảm xúc, cảm xúc Tâm bật cười rồi bật khóc.

Dù Tâm làm mình đau nhưng Trúc vẫn cảm thấy có lỗi, vì Tâm yêu cô, yêu thì sức chịu đựng cũng có giới hạn của nó.

-Tâm lên trên đi

Cảm giác vai của Trúc rời khỏi tay mình làm Tâm không cam lòng.

-Tại sao Trúc không yêu Tâm, Tâm có điểm nào không tốt

-Tâm không bình tĩnh chúng ta không thể nói chuyện – Trúc lùi lại gạt tay Tâm ra rồi chạy lên nhà trên. Cảm giác nguy hiểm khiến cô muốn mau chóng rời khỏi đây cũng như mong Nguyên và Trang mau đến

Tâm đuổi theo và nắm tay Trúc giữ lại.

Do mất đà nên Trúc bị Tâm kéo đến ngã xuống sàn, đau thật.

-Vì sao – Tâm hét, rồi kèm chặt lấy Trúc

Trúc vùng vẫy và thoát ra được Tâm nhưng khi vừa chồm người thì đã bị Tâm kéo xuống, lần này cô đau hơn vì va trúng vào hàng ghế.

-Đủ rồi, Tâm bỏ ra đi Nguyên và Trang sắp đến rồi đấy

-Đã sao, được vậy Tâm sẽ cho họ thấy Trúc sẽ là của Tâm

-Tâm điên rồi – Trúc vung tay tát thật mạnh vào một bên má của Tâm

Cứ như sực tỉnh Tâm dừng hành động thô bạo của mình, nhưng vẫn giữ chặt lấy Trúc. Hình ảnh người con gái nằm phía dưới Tâm, cô ấy cũng vẫy vùng như Trúc, những giọt nước mắt của cô ấy khiến lòng Tâm chợt thắt lại, vì sao. Hai chữ vì sao này có giống với hai chữ vì sao mà Tâm hỏi Trúc.

-Trang đưa chìa khóa đây – đẩy tay cầm mãi mà không được, Nguyên hiểu cửa đã bị khóa

Cũng may là Trang có đem theo.

Trúc cố gắng tránh né những cái chạm của Tâm trên mặt mình, Tâm sao thế này, có khi nào Tâm như thế đâu.

-Bỏ ra đi Tâm

Tâm mặc Trúc kêu gào, vẫn tiếp tục, mặc cô ấy cào cấu mình.

-Điên thật rồi – lời nói vừa dứt Nguyên đã lôi Tâm đứng lên và không thương tiếc đấm cho Tâm không chỉ một mà là hai

Trang vội chạy lại kéo Nguyên ra.

-Được rồi lại coi Trúc sao đi

Vẫn còn rất giận Nguyên xô Tâm ngã xuống nền rồi chạy lại để đỡ Trúc.

Trúc cũng không khóc chỉ là hơi đau và nếu không ai vào kịp, cô không ngăn được Tâm thì lúc đó chắc là suối chảy mất thôi.

Trang đứng ra giữa Nguyên và Tâm, Trang biết tính của Nguyên bình thường thì hay cười nói, vui vẻ hòa đồng và rất dễ cho qua. Nhưng nếu khi giận lên thì lại rất dữ tợn, đương nhiên con người ai cũng sẽ như thế. 

-Có sao không?

-Không – lắc đầu Trúc đưa tay chạm vào lưng mình

Thấy vậy Nguyên đưa tay đặt lên lưng của Trúc rồi xoa, thấy Trúc nhăn mặt Nguyên cáu, đau mà không nói.

-Vậy mà nói không 

-Không sao thật mà – vuốt vuốt lưng của Nguyên để  Nguyên bớt giận Trúc cười hiền, cô cần phải làm thế nếu không muốn Nguyên nổi giận lên thêm nữa

Tâm còn ôm mặt mình, nhưng vì thế mà con người Tâm cũng tỉnh táo hơn.

Nguyên bước đến kéo Tâm đứng lên, rồi nắm cố áo của Tâm ghì về phía mình.

-Điên rồi đúng không, đưa Thành Tâm về đây cho tôi

Cả Trang và Trúc bật cười, Nguyên nói mà nghe tỉnh dễ sợ.

Cả Tâm đang bị Nguyên hành hung mà cũng phải cười.

-Về rồi

-Biết điều đấy, nếu không đừng trách – nói xong Nguyên thả tay ra quay về đứng với Trúc, không quên kéo cô tựa vào người mình

Hình ảnh này cứ như là Nguyên đang xây dựng chủ quyền vậy.

Trúc liếc Nguyên vì lợi dụng, nếu không phải vì cô đang đau thì đã đánh cho Nguyên mấy cái vào người rồi.

-Được rồi, vào ăn thôi – lắc đầu Trang vào bếp

Ăn gì nữa, Tâm còn mặt mũi nào. Tiến đến gần hai người họ Tâm cúi đầu.

-Xin lỗi Trúc

-Không sao, nhưng Trúc vẫn đang giận, Tâm sao thế? – Trúc vẫn còn sợ nên hơi nép vào người Nguyên rồi lùi về sau

Tâm cảm thấy xấu hổ, như thế này thì làm sao mà có thể làm bạn với nhau.

-Tâm xin lỗi, Tâm về

-Này sao lại về như vậy – Nguyên gọi với theo

Nhưng Tâm không quay đầu mà vẫy tay chào.

Trúc rất muốn kêu Tâm dừng lại nhưng cô nghĩ mình nên để Tâm bình tâm lại.

-Còn đau nhiều không?

Lắc đầu Trúc mỉm cười, có nên cho Nguyên biết là cô đã thua không nhỉ.

-Vào thôi em yêu

-Gì thế - Trúc nhăn mặt trước cách xưng hô của Nguyên

Nguyên nhún vai khoác vai Trúc vào trong.

-Thì yêu nhau cũng nên gọi thế, hay muốn kêu ngược lại

Nhìn Nguyên, Trúc nghi ngờ cô không ngờ Nguyên lại tự tin như vậy. Thì ra bấy lâu này cô đã bị Nguyên biết mình là kẻ bại trận dưới tay Nguyên.

-Cũng muốn nhưng kì

-Vậy thì để Nguyên kêu – cười hì hì Nguyên cuối xuống hôn nhanh lên má của Trúc một cái

Mặt Trúc đỏ như ông mặt trời luôn.

Và ai kia cũng thế.

Ngọt ngào đi nha Trang ăn hết cho coi, còn đang nghĩ vậy thì đã bị Nguyên khẽ tay.

-Này

-Gì, em ăn đi

-Hả, em – Trang ngừng đũa mà ngạc nhiên

Nguyên mặc Trang ngạc nhiên đấy, hạnh phúc là phải biết trân trọng và giữ gìn. Ai ngạc nhiên mặc ai giờ Nguyên cần lo cho Trúc ăn.

-Nhiều lắm rồi – Trúc che tay trên mặt chén

Nguyên vội dừng lại, ừ đúng là nhiều thiệt.

Nhìn hai người này làm Trang nhớ Tuấn, cố lên mai anh về rồi. Và cô cũng vui cho hai con người này, cầu mong họ sẽ mau đi cùng nhau đến một bến bờ hạnh phúc.

Hạnh phúc ấy vốn dĩ không là của Tâm, vậy hạnh phúc của Tâm là nơi nào.

CHƯƠNG 22

Có phải ở nơi mà người đã vô tình làm lung lây trái tim vốn luôn nghĩ mình kiên định kia. Hãy nhớ không gì là tuyệt đối.

-Em sao vậy?

-Em cần về Việt Nam – cô gái sực tỉnh rồi rời khỏi vòng tay của người trước mặt

Người đó thẫn thờ nhìn cô gái.

-Anh biết dù em có gọi anh là anh thì anh cũng chỉ là một đứa con gái, em cứ đi đi

Nhưng cô gái lắc đầu, thật ra cô không nghĩ như vậy.

-Em không nghĩ vậy

-Vậy thì tại sao, mà thôi anh mà không Jen không trách em đâu – Jen mỉm cười

Cô gái ôm nhẹ lấy Jen, người đã bên cạnh chăm sóc mình suốt thời gian từ lúc mình qua Sin. Nhiều lúc cô muốn quên người ta để dành tình cảm cho Jen nhưng lý trí vẫn thua con tim. Cô quyết định ra đi quá vội nên giờ không muốn yêu vội.

-Jen không thua ai cả, nhất định có người yêu Jen

-Nhưng đó không phải là em, đúng không Nhã – ánh mắt đầu tiên khi Jen nhìn Nhã thì cô đã biết mình yêu cô gái này, yêu từ cái nhìn đầu tiên. Nhưng có phải vội vã yêu rồi cũng sẽ có lúc vội vã xa hay không

Gật nhẹ đầu Nhã cố mỉm cười.

-Cứ coi em khờ vậy

-Nhưng người em yêu chắc cũng không thông minh thì là thiên tài, vì đã đánh bại được em – nói xong Jen tự bật cười vì câu nói có phần trẻ con của mình

Nhưng nó lại đúng ít ra là với Nhã.

-Đúng người đó đã đánh bại em 

Jen đã hiểu.

-Em đi đi, không sao Jen rất vui vì được gặp em, sống tốt nha em – nói xong Jen quay lưng, cũng giống như những người yêu chia tay nhau sẽ có một người quay lưng một người đứng nhìn, hoặc cả hai cùng quay lưng với nhau. Kịch bản ấy không đạo cũng tự diễn

-Người đó không đẹp trai bằng Jen, cũng không thích bị gọi là anh – Nhã cố gắng nói lớn vì cô muốn Jen nghe được 

Dừng bước, cò gì đó vui trong lòng, ờ mà sao chia tay lại vui. Quay lại nhìn Nhã, Jen cười, nụ cười mãn nguyện, vì Jen hài lòng về người mà Nhã chọn. Hài lòng không phải vì người đó không đẹp bằng mình mà vì người đó giống mình. Ít ra hạnh phúc mà Jen không có thì người cùng cảnh ngộ sẽ có, công bằng rồi.

Nhã thở nhẹ nhàng, cô cảm thấy thoải mái hơn không còn bị cảm giác có lỗi đè nặng. Cô không muốn giấu Jen rồi lừa dối người ta, cho dù cô và Tâm không đến được với nhau thì cô cũng muốn tình yêu mình dành cho Tâm không là thứ để đem giá đánh đổi khi cô đơn. Lừa dối tình cảm là cảm giác không mấy dễ chịu, và sẽ gây đau khổ cho đối phương, cả bản thân mình.

Chuyến bay cất cánh, Jen nhìn lên bầu trời mỉm cười. “Hạnh phúc em nhé, dù người mang lại không phải anh”.

9 giờ sáng tại Việt Nam.

-Ba ơi

-Nhã, sao con về đây – câu hỏi không có câu trả lời vì con gái cưng của ông đã ôm chặt lấy ông. Xoa đầu nó ông Phong xúc động, con của ông đã về

-Con không đi đâu hết, con ở đây với ba, nên ba không đuổi con đi nữa, cũng không sắp xếp một Jen thứ hai đâu – nũng nịu Nhã cặp cỗ ba mình

Cố nghĩ xem con gái đang nói gì mà ông Phong rối cả lên, à thì ra là nó đã bỏ việc học bên Sin.

-Chia tay rồi hả, không tốt sao

-Tốt nhưng con không yêu, con yêu ba hơn – nói xong Nhã hôn lên má ba mình một cái

Nhã dù lớn vẫn là con của ông, ừ không học thì về với ông.

Vươn vai Nguyên lắc lắc cổ, hơn 9 giờ sáng mà vẫn chưa ăn gì, hình như hôm nay tình yêu bé nhỏ sẽ về.

-Em đang ở đâu?

Mĩm cười Trúc nhìn ra ngoài xe.

-Đang ở Long An

-Mới tới đó thôi sao, cứ ngỡ là về rồi chứ - thất vọng Nguyên nói giọng mà buồn rười rượi

Từ lúc chấp nhận mở lối cho Nguyên, Trúc mới hiểu thêm về con người này, có lúc trẻ con vô tư luôn.

-Sắp rồi, em muốn chiều phải có mặt ở nhà em đó

-Sao lại là chiều, khi nào em về Nguyên qua luôn – phấn khởi trở lại Nguyên nhìn ngó xung quanh công trình. Nghĩ đến việc Trúc sắp về, sắp được ôm cô ấy, hai người lại nói đủ điều rồi cùng nhau bật cười Nguyên cảm thấy rất vui, phấn khởi và hạnh phúc nữa

-Nhớ lắm hả ta

-Chứ sao nữa, đi gì mà 5 ngày, lần này về quăng sự nổi tiếng vào bàn ông biên tập đi, đủ nổi rồi ổng không cho đi nữa

-Trời Nguyên lí giải gì mắc cười vậy

-Mắc cười không, vậy cười đi

Trúc cười mà muốn ra nước mắt, đôi lúc nói chuyện với Nguyên mà cô cũng không hiểu Nguyên tìm đâu ra mấy câu lạ đời, rồi gọi là nhảm thế kia. Vậy mà người vui vẫn là cô đấy chứ.

Đã bảo là Nguyên có ma lực hấp dẫn Trúc rồi mà.

-Quản lý

Nghe ai đó kêu đúng chức danh, Nguyên quay sang nhìn, môi vẫn còn cười vì đang vui khi nói chuyện với Trúc. Nhìn lên thì mới biết có vật gì đó đang nhắm lấy mình, Nguyên vội lao sang một bên nhưng vẫn không buông điện thoại, chỉ là chân của Nguyên sẽ không ổn như điện thoại trên tay mình.

-Bắt lấy hắn ta – Nguyên tức giận kêu lớn

Mọi người lập tức chạy lên lầu.

-Nguyên, Nguyên còn ở đó không, Nguyên ơi, Nguyên trả lời em đi – Trúc nói trong lo lắng, không quan tâm mọi người trong xe đang nhìn mình. Cô nghe tiếng âm vang lớn rồi không nghe Nguyên trả lời, cô bật tung cửa sổ của xe để nghe rõ hơn. Lòng thì thầm cầu mong Nguyên không sao

Nghe âm thanh vẫn còn vang biết Trúc đang lo cho mình nên Nguyên vội trả lời.

-Nguyên … không sao

-Quản lý đi bệnh viện thôi, máu ra nhiều quá

Thật là, Nguyên chưa kịp đưa điện thoại ra xa thì anh nhân viên đã la oai oái.

-Sao lại chảy máu, Nguyên còn không mau đi bệnh viện, nhanh đi

-Được rồi được rồi, em bình tĩnh đi, không sao mà – giờ Nguyên phải ra sức mà năn nỉ, giờ mà Trúc lo rồi lát không lái xe được thì sao

-Còn nói

Nghe tiếng thút thít Nguyên vừa hạnh phúc mà cũng xót, ai đời để người mình yêu khóc vì mình.

-Nguyên đang được đưa đi trên cái cán đây, không sao đâu

-Nguyên giữ điện thoại không được tắt đấy

-Sao được

-Khi nào Nguyên hết tiền thì em gọi lại – Trúc quả quyết

Nguyên đầu hàng, từ lúc hai người chính thức quen nhau Nguyên mới là người đầu hàng và bại trận dưới tay Trúc đây này.

-Tuân lệnh người yêu

-Ngoan – giờ thì Trúc mới cười được, nhìn quanh thì thấy mọi người đang nhìn mình cười khúc khích làm cô ngại đỏ mặt. Cũng tại Hạo Nguyên đáng ghét, được lắm khi nào gặp cô cho biết tay

Mà tới đó có thể là Trúc lo lắng đến dỗ dành thì có, ở đó mà cho biết tay.

-Xin lỗi ông chủ

-Không sao, vậy cũng được rồi – người đó cười rồi rít thuốc

Tên thuộc hạ lui xuống, màn kịch vừa dựng nếu được quay lại chắc sẽ rất đắc khách.

Nghe tin Nguyên nhập viện ba mẹ của Nguyên đã vội vào, có cả Tâm.

Công ty của Tâm đang hợp tác với công ty của Nguyên trong một dự án nên Tâm rất nhanh nắm bắt thông tin. 

-Con không sao ba mẹ về đi, tối rồi – vừa nói Nguyên vừa nhìn ra cửa, sao tối vậy rồi mà Trúc chưa đến. Khi nảy cúp máy vì cô ấy phải vào tòa soạn mà lấy xe, giờ cũng chưa thấy gọi lại. Mà khi nảy là lúc trưa, từ Long An về lại thành phố đâu có xa đến vậy. Thật tình cái chân này làm Nguyên không thể chạy tới xem cô ấy thế nào, lo lắng thật

-Được rồi đừng có đuổi nữa, về thì về - ba của Nguyên cốc đầu con mình

-Con nhớ uống sữa, có Tâm ở lại ba mẹ cũng yên tâm – bà Liên đặt 2,3 lốc sữa lên bàn không quên nhắc nhở

Còn Ngân thì cười khúc khích, có lẽ nó biết chị mình đang chờ ai. Có người đó có khi còn an tâm hơn là có Tâm.

-Ba mẹ ơi người ta đang chờ tình yêu mà

-Tình yêu – cả ba và mẹ Tâm cùng nhìn Ngân và hỏi

Nguyên ngắt vào hông con bé cảnh cáo.

Con bé vội im lặng.

-Khi nào có cơ hội con dẫn cô ấy về, ba mẹ về đi kẻo tối

-Giỏi thế đấy, vậy mà giấu hả con – ông Tâm lại cốc đầu Nguyên thêm lần nữa 

-Được rồi vậy thì không phiền nữa nha – bà Liên mỉm cười

Trước khi về bé Ngân còn quay sang lè lưỡi trêu Nguyên.

Đang lo lắng Nguyên cũng phải phì cười. Đợi có vậy Nguyên vội lấy điện thoại.

-Em đang ở đâu, sao về lúc trưa mà giờ Nguyên không thấy, em có sao không? – Nguyên hỏi tới tấp, vì Nguyên sợ Trúc lại bị ông Trần Đăng mời về. Và trong giọng nói có chút tức giận không vui

Trúc chưa kịp nói gi đã bị Nguyên cướp hết lời, nhưng cô không khó chịu.

-Trước cửa phòng của Nguyên

-Trước cửa – nhìn ra đúng là Trúc thật, còn có cả Tâm đi cùng. Nguyên thở phào, chắc có ngày Nguyên bị bệnh tim bất đắc dĩ quá

-Cô ấy nấu đồ cho nhà ngươi đây này, nảy xe hư nên tôi đến chở dùm – Tâm giải thích hộ khi thấy Nguyên cau mày, không phải vì ghen mà vì lo lắng quá đâm ra khó chịu

-Thôi mà, xin lỗi – ngồi xuống giường Trúc nhẹ giọng

Nắm tay Trúc cảm giác an lòng mới có, nảy giờ có ba mẹ chẳng lẽ Nguyên làm quá, mỗi lần ba mẹ đi làm thủ tục hay nói chuyện với bác sĩ là Nguyên lại tranh thủ gọi, nhưng không ai bắt máy. Vậy mà bảo không lo sao được.

-Lần sau em đừng chịu cực như vậy, về nhà nghĩ ngơi rồi báo với Nguyên là được, và cũng đừng im lặng, có biết chưa

-Còn có lần sau sao, em xin lỗi, không có nữa đâu – nắm chặt tay Nguyên hơn, Trúc mỉm cười. Cô biết chỉ cần mình cười thì nét mặt của Nguyên sẽ dãn ra

Và điều đó luôn tác dụng.

CHƯƠNG 23

Có cảm giác mình không nên ở lại Tâm cũng muốn nhanh chóng rời khỏi, trả lại không gian vui vẻ thoải mái cho hai người họ. Có Tâm có khi họ không tự nhiên.

-Thôi tôi về lát nữa tôi vào

-Ờ nhà đi, vào chi cho mệt thân  – Nguyên phản đối

-Sợ tôi làm kì đà cản mũi hả

-Khùng quá, dưỡng sức đi mai làm luật sư giúp tôi

Nghe Nguyên nói, Tâm mới nhớ mai có cuộc họp quan trọng.

-Suýt nữa tôi quên, không sao cứ nghĩ ngơi mọi việc để tôi lo

-Biết mà, bạn tôi tài thế - nháy mắt với Tâm, Nguyên kéo Trúc ngồi cạnh mình

Tâm cười rồi chào hai người họ để ra về.

Cánh cửa đóng lại Nguyên kéo Trúc vào người mình rồi ôm siết.

-Nhớ em chết được

-Không ngờ Nguyên còn chiếm hữu hơn cả em – vừa nói Trúc vừa vuốt vuốt lưng của Nguyên

Không nói gì Nguyên đẩy nhẹ Trúc ra rồi tựa trán mình vào trán của cô. Tay còn trêu đùa chiếc mũi xinh xắn của người yêu.

-Tối nay ngủ trên giường, không thích kiểu phim mà nằm ở đây, đau người lắm

Trúc bật cười trước thái độ của Nguyên, vừa nói mà vừa diễn tả.

-Ai kêu, em đâu muốn chịu khổ

-Đừng có dối lòng, không muốn chịu khổ mà nấu chi lắm thứ vậy, xem tay này, phỏng rồi – Nguyên vội cầm lên xem, trời ơi bàn tay xinh đẹp của Nguyên, không được rồi. Nguyên xoa xoa nhẹ rồi nhìn nét mặt xem Trúc có đau hay không. Nhưng khi nhìn lên thì chỉ thấy Trúc nhìn mình không chớp mắt

-Thưởng đấy, nên tối nay sẽ không đau nữa – nói xong Trúc úp mặt vào vai của Nguyên, không biết gần nhau bao nhiêu lần rồi mà cô vẫn còn ngượng

Đó cũng là nét đáng yêu của Trúc đấy, đưa tay chạm vào môi mình Nguyên khẽ cười. Trúc không phải người chủ động, những lần trước chỉ là hôn má hôm nay hôn môi luôn, có tiếng bộ phải thưởng thôi.

Bất ngờ bị Nguyên kéo ra, Trúc còn định hỏi chuyện gì thì môi mình đã bị môi của Nguyên khóa chặt. Đúng là, biết ngay thế nào mình cũng bị người này độc chiếm môi hôn cho xem.

Kéo Trúc gần hơn nữa, Nguyên vẫn đam mê và quyến luyến không muốn rời, được sự hợp tác của Trúc, Nguyên hôn sâu hơn nữa, và đã có cảm giác hai chiếc lưỡi quấn lấy nhau không muốn rời.

Trúc hạnh phúc, chất ngất trong nụ hôn ấy, Nguyên luôn làm cô vui vẻ và hạnh phúc. Đúng là lúc trước cũng vì Nguyên mà cô đau khổ nhưng những gì bây giờ Nguyên làm dường đã bù đắp lại tất cả, thậm chí Nguyên còn làm cô hạnh phúc hơn nữa. Nếu ngày trước hạnh phúc của cô là khi được gần Nguyên, thấy Nguyên vui cười thì giờ không chỉ là vậy. Cô còn được Nguyên yêu thương, còn được Nguyên quan tâm, chăm sóc, cô được rất nhiều thứ từ Nguyên. Thế không phải là hạnh phúc là gì, cuối cùng cũng được đáp lại, với Trúc đó không chỉ là niềm vui mà còn là niềm tin vào tương lai.

Cũng như Trúc giờ chỉ cần thấy Trúc, chỉ cần được gần cô ấy thì Nguyên đã rất vui, và sẽ làm mọi cách để cả cô ấy và mình vui vẻ, cảm giác hạnh phúc luôn tồn tại khi hai người yêu nhau. Nguyên cảm thấy mình không quá ngốc, vì nếu Nguyên không biết trân trọng tình cảm của Trúc thì Nguyên đã không hạnh phúc như bây giờ. Không ngờ hạnh phúc lại đến với Nguyên như thế, biết nói sao để cảm ơn Trúc đây, chắc là nên dùng hành động và cả tình cảm của mình.

-Nguyên làm em ngộp hả?

-Không – lắc đầu Trúc câu cổ của Nguyên, vẫn chưa ngước nhìn

Hôn lên trán của Trúc đầy trân trọng Nguyên kéo cô nằm xuống cùng mình.

-Khoan Nguyên phải ăn cái đã

-À quên mất, mà em ăn gì chưa – vừa nói xong đã nghe bao tử ai đó kêu

Trúc sờ bụng mình.

Nguyên cũng sờ theo.

-Ăn nha

Thế là cả hai vui vẻ bên những món ăn yêu thương mà Trúc làm cho Nguyên.

Nguyên cảm thấy rất ngon cho dù chưa ăn nó, vì đó là tình yêu mà Trúc dành cho mình. Đúng là không bao giờ là quá muộn khi bản thân biết cố gắng cũng như nắm bắt hạnh phúc đúng lúc.

Nhìn Nguyên vui và ngon miệng thế này những vết phỏng trên tay Trúc vì bất cẩn và mệt mỏi cũng dần tan biến. Giờ cô chỉ còn Nguyên, mà cũng không đúng cô còn ba nữa mà, người đã gần cô suốt hơn 23 năm qua, nhưng sao vẫn có gì đó xa lạ. Dù với danh phận là cậu thì ông cũng rất thương cô nhưng tình thương của ông không cho cô được sự bình yên, an tâm, đó cũng chỉ là sự chấp vá. Giờ biết được ông là ba mình cô cũng không biết nên xử trí thế nào, còn mẹ có lẽ không bao giờ cô được gặp bà nữa. Có phải số phận của cô đã được định trước như thế. Thôi thì cô vẫn sẽ sống khỏe và vui như những câu hằng ngày mà Nguyên nhắc nhở. Như thế chắc mẹ sẽ mỉm cười ở phương nào đó, và làm ba không phải áy náy quá nhiều.

Cả đêm Nguyên ngủ rất ngon, cái chân không biết vì điều gì mà không quá đau như Nguyên nghĩ. Vì tác dụng của thuốc hay vì tình yêu của Nguyên đang bên cạnh. Đã tỉnh giấc nhưng Nguyên không muốn cử động, vì bên cạnh mình là Trúc đang ngủ rất ngon, gương mặt lại rất giống một thiên thần hạ thế. Là Nguyên may mắn có phải không.

-Nguyên dậy rồi sao không gọi em – vừa nói Trúc vừa ngáp rồi lại dụi tiếp vào vai của Nguyên

Nhìn đồng hồ trên tường chỉ mới 6 giờ sáng, nhưng cần làm vệ sinh cá nhân, Trúc còn phải đi làm.

-Đi làm thôi cô phóng viên xinh đẹp

Ngước nhìn Nguyên, Trúc hôn lên má của Nguyên rồi lại dụi vào vai của người yêu.

-Trời mèo lười, cứ tưởng mình Nguyên lười thôi chứ, em còn phải đi làm đó – ngồi dậy rồi kéo Trúc theo, Nguyên không quên nhắc nhở

Đúng thật là Trúc còn phải đi làm, hôm nay cô sẽ ra ngoại ô để làm một phóng sự giúp trại trẻ mồ cô ngoài đó quyên tiền. Chỉ là xa Nguyên khi Nguyên trong tình trạng này cô không an tâm, còn định đổi người khác thế mình nhưng tiếc là không được. Kế hoạch này cô đã lên lâu lắm rồi, cũng là ước muốn của cô, nhưng với cô Nguyên vẫn quan trọng.

-Ai mà lại gửi tin nhắn sáng sớm vậy – nói lẫy Trúc cột lại tóc quay sang hướng khác, mới sáng sớm thôi mà

-Chắc bạn của Nguyên – vuốt vuốt tóc Nguyên nhẹ giọng, cũng như lời giải thích

-Ừ thì bạn – nói xong Trúc chạy vào phòng tắm để lấy bàn chải và nước giúp Nguyên, cô biết là mình có phần vô lý khi giận lẫy như thế nhưng cô cũng khó chịu khi có ai đó quan tâm Nguyên mà mình không rõ

Nhìn dáng Trúc mà Nguyên thấy thương thương, cách ghen cũng dễ thương. Nguyên dám khẳng định bây giờ trong lòng và tình yêu của Nguyên chỉ dành cho mình Trúc, Nguyên cũng không biết đây là ai.

-“tránh xa Ánh Trúc ra nếu như muốn bình yên”

Nhíu mày Nguyên căng thẳng, ai lại làm điều này.

-Nguyên sao vậy? – vừa bước ra đã thấy nét mặt không vui, cùng biểu hiện rất tức giận của Nguyên, Trúc không thể không quan tâm. Cô đi lại giường và nhìn vào điện thoại

-Chắc đứa nào hù Nguyên thôi

-Là số lạ mà, ai lại hù thế, hay chuyện Nguyên bị tai nạn cũng liên quan đến người này – Trúc nói rồi mới thấy mình suy luận rất có khả năng

-Không có gì đâu, em đừng quá lo – cười rồi Nguyên để điện thoại sang một bên, điều Nguyên cần làm là làm cho Trúc không phải lo lắng

Nhưng Trúc làm sao không lo được.

-Nguyên mình báo cảnh sát đi, em lo lắm

-Không sao đâu, mình báo dựa trên tin nhắn đó hả, không có được ai mà tin, chắc đứa bạn nào nó muốn phá mình. Việc mình cần làm là yêu nhau nhiều hơn thôi – vừa nói Nguyên vừa ôm Trúc rồi vuốt tóc cô, cần làm thế để cô không phải quá bận lòng

Dù biết Nguyên luôn lạc quan nhưng chuyện này có thật chỉ đơn giản là đùa.

-Được rồi, để em gọi điện xin nghĩ

-Không được, em đi làm đi chứ, hôm nay em phải làm dự án đó mà. Trúc nghe Nguyên đi, không có gì hết, em phải biết cái ước muốn này em đã ấp ủ lâu lắm rồi – Nguyên nghiêm giọng, nghiêm túc nói, tay nắm lấy tay Trúc. Cô ấy lo cho Nguyên lòng Nguyên vui hơn bao giờ hết nhưng nếu vì mình mà cô ấy từ bỏ ước muốn, tấm lòng lương thiện thì Nguyên không cho phép

Cúi đầu Trúc cảm thấy có lỗi khi mà đặt chuyện cá nhân riêng tư lên trên công việc cũng như lợi ích của một cộng đồng. 

-Em xin lỗi

-Khờ quá, Nguyên có làm em sợ không?

Lắc đầu Trúc lại ôm lấy Nguyên, không hiểu sao cô lại có cảm giác lo lắng và sợ hãi. Cô không muốn xa Nguyên, không muốn Nguyên xảy ra chuyện.

-Nguyên đánh răng đi

-Ừ, cười lên, Nguyên thích thấy em cười – ngắt nhẹ hai bên má của Trúc, Nguyên nói giọng vui hơn

Trúc bật cười, Nguyên đáng ghét, cô liền ngắt má của Nguyên để trả thù. Cô sẽ cười, cười để Nguyên vui và để bản thân dễ chịu hơn.

Sự căng thẳng làm Tâm suýt mất phương hướng, mọi chuyện có vẻ không còn đơn giản. Muốn lạc quan cũng hơi khó. Đến trước công bệnh viện thấy Trúc đã đón taxi đi Tâm an tâm vào trong gửi xe. Tâm biết Nguyên đang chờ mình và không muốn Trúc lo lắng nên đã dụ được Trúc đi.

-Hay nhỉ

-Đừng có khen tôi, thế nào rồi – Nguyên cười lắc đầu, cái chân này bị băng thật bất tiện. Chuyện này Nguyên không thể nghĩ là đùa

Ngồi xuống ghế Tâm trầm ngâm giây lát.

-Nói đi – Nguyên cũng hồi hộp

-Mục tiêu là Nguyên, hắn là người của Trần Đăng

-Quá rõ rồi, chính xác thì hắn ta đang nhắm đến Trúc, và đầu tiên là những người bên cạnh cô ấy. Ban đầu là Tâm bây giờ là tôi – đập tay xuống cạnh giường Nguyên tức giận, vì Nguyên không thích ai đụng chạm đến Trúc

-Có tin nhắn phải không – nghe tiếng chuông tin nhắn Tâm ngẩng nhìn

Nguyên với tay và mở lên nhưng sau đó Nguyên lại nhìn Tâm, rồi đưa tin nhắn đó cho Tâm xem.

-Nguyên có tin không?

-Tôi tin Tâm hơn

Chỉ cần thế thôi thì Tâm đã biết mình thua hâm phục khẩu phục.

-Tâm bảo vệ Trúc được không, tôi thế này

-Yên tâm đi, chúng ta là bạn mà

-Cảm ơn – và Nguyên biết mình đã không chọn lầm người để trở thành bạn tâm giao, có thể tin tưởng và chia sẽ

CHƯƠNG 24

Nhưng họ không biết ngoài cửa có một người che mặt và bước đi rất nhanh.

-Thưa ông chủ chúng biết rồi

-Ta biết mà, hai đứa nó khá thông minh. Kịch bản xong rồi nên diễn thôi

-Dạ tôi hiểu – nói xong tên đó cười khó hiểu rồi nhanh chóng bước đi

Nhã thấy lạ người đó là ai. Cô đã nhìn thấy Tâm nên đi theo xem sao, cô cũng đang vào để thăm một người bạn. Cuộc nói chuyện khi nảy cô chỉ nghe ở tên thuộc hạ có mấy từ, nên chưa dám khẳng định gì.

Không lâu sau Tâm cũng rời khỏi, vì còn nhiều việc. 

-Ai – quay lại vì có cảm giác ai đang theo mình Tâm hỏi, mà Tâm cũng nghĩ mình khờ người ta đi theo dõi thì sẽ nói cho mình biết người ta là ai hay sao. Nghĩ vậy nên Tâm đi luôn không thèm để ý

Nhã hú hồn, suýt bị phát hiện.

Trong phòng Nguyên cứ coi đi coi lại hai tin nhắn khi nảy, đều là cùng một số, chần chừ vì không biết có nên gọi lại hay không. Vì thường thì những tin nạp danh thế này sẽ hủy ngay sim đó.

-Cứ tưởng sẽ không gọi chứ

Là một giọng nói, Nguyên bất an thật sự, điều quan trọng là hắn ta lại chờ Nguyên.

-Ông là ai?

Đầu dây kéo theo một tràng cười thật to.

-Là người yêu mẹ của Ánh Trúc hơn cả bản thân mình

Cả người Nguyên cứ như mất tự chủ mà run lên, đời mấy ai gặp được chuyện thế này, nếu không gặp thì càng tốt. Chỉ tiếc rằng Nguyên và Trúc lại đang gặp phải.

-Nhưng mẹ của Trúc đã mất rồi, ông muốn gì nữa

Người đàn ông im lặng.

Nguyên chỉ nghe được hơi thở của ông ta, Nguyên muốn gặp Trúc ngay bây giờ.

-Tôi muốn con bé

Nỗi sợ hãi, sự lạnh lẽo rồi cảm giác bất an. Nguyên muốn buông cả điện thoại vì câu nói này.

-Yên tâm chúng ta vẫn còn chưa chơi hết ván cờ này, tôi đã sọan sẳn kịch bản rồi, tôi vẫn cần diễn viên là các người – nói xong lại tiếp nối một tràng cười, nó còn kinh khủng hơn khi nảy

Tiếng tút tút làm Nguyên nổi cả da gà, Nguyên thở dài rồi nhìn ra hướng cửa. Trần Đăng đã ra tay, Nguyên tin mình đón không sai. Hắn ta nói Thành Tâm là người phía sau, hoang đường, hắn ta vốn dĩ không chơi trò giấu mặt. Kịch bản, hắn ta có vẻ thích viết truyện, diễn viên là những người bên cạnh Trúc. Diễn viên chính là Trúc, chắc ông ta đùa. Nhưng nếu ông ta là người thật sự thích biên kịch thì sao.

-Em sắp xong chưa?

-Em chỉ mới sắp xếp thôi, Nguyên ổn không? – chạy ra một góc thoát khỏi lũ trẻ đang bám lấy mình, Trúc quan tâm

Thế Nguyên có ổn không.

-Tất nhiên rồi

Mỉm cười vì sự an lòng Trúc nói nhỏ.

-Em muốn nói cái này

-Nguyên nghe đây

Ngượng ngùng Trúc biết mình muốn nói điều này lâu lắm rồi.

-Nguyên yêu em

-Ơ – là âm thanh của sự bất ngờ, Trúc mỉm cười, hạnh phúc cứ ngập tràn xung quanh mình

-Vậy em định nói gì? 

Giờ thì Trúc mới tỉnh tâm lại.

-Em cũng yêu Nguyên, thôi em vào đây

Cúp máy nhanh thật. Nguyên mỉm cười nhìn điện thoại của mình, vì hình của Trúc đang trên ấy, cô ấy cười nhìn rất giống thiên thần. Với Nguyên cô ấy là tình yêu là điều tuyệt vời. Sự vô tâm của Nguyên đã làm Trúc đau một thời gian dài, giờ Nguyên không chỉ là bù đắp mà còn là yêu thương.

Nguyên biết không, Trúc yêu Nguyên từ lâu rồi nên những nỗi đau đó đã hóa thành hư vô, giờ cô mãn nguyện và rất hạnh phúc.

Vở kịch kia đã bắt đầu từ khi nào cả Tâm và Nguyên đều không biết thì làm sao có thể tính toán được thời gian nó sẽ hạ màn, chỉ còn cách điều tra. Nếu ông ta muốn ở trong tối thì Tâm sẽ ở trong tối hơn nữa, và Nguyên sẽ trở thành một diễn viên dở tẹ trong vở kịch của ông ta. Sự lo lắng làm Nguyên đôi lúc không suy nghĩ được nhưng vì Trúc, Nguyên sẽ cố gắng.

-Lạ thật sao chúng nó chả có động tĩnh gì hết?

-Ông chủ bình tĩnh, có khi bọn chúng đang tính toán điều gì đó

Nghe tên thuộc hạ nhắc nhở ông Đăng cũng cảm thấy đúng, ông biết mình không nên xem thường đối thủ của mình.

Trúc vẫn bên Nguyên mỗi khi tan giờ làm, cô từ chối mọi lời mời đi chơi của những người trong tòa soạn, chỉ khi là trong tổ thì mới đi, vì đó là giả giao và giữ mối quan hệ. Những lời mời ngoài tổ thường là những người có tình ý với cô, cô không muốn Nguyên phải phát ghen lên vì mình.

Mà Trúc có biết Nguyên còn ghen hơn cả Trúc hay không, chỉ là không nói. Vì đơn giản Nguyên tin Trúc nên mấy người đó chỉ làm Nguyên ứa mắt, Nguyên đã bảo là không thích ai nhìn Trúc với ánh mắt thèm thuồng kia mà.

-Cái tên Ken đó sao mà

-Thôi mà Nguyên, kệ cô ta – Trúc cố gắng năn nỉ, khi nảy cô còn tưởng Nguyên làm Ken bẻ mặt chứ. Ai kêu cô ta có hành động khiếm nhã với Trúc, cô vui vì Nguyên bảo vệ mình nhưng cô đang khổ vì Nguyên có vẻ không vui. Và giờ cô phải cố mà năn nỉ

Thì biết đây không phải lỗi của Trúc, mà là con người đáng ghét kia nhưng mà sao Trúc lại biết cái người đó vậy chứ.

-Nếu em không gọi Nguyên tới thì chuyện gì xảy ra

-Em phải gọi chứ - ôm cánh tay của Nguyên, Trúc lại tiếp tục nói giọng năn nỉ

Nghe câu này Nguyên rất hài lòng, lòng vui nhưng chưa biểu hiện.

-Còn nếu Nguyên không đến được

-Thì em hạ cô ta, nhưng nếu Nguyên không đến thì em hạ Nguyên luôn – lần này là đến Trúc nói lẫy

Phì cười Nguyên xoa đầu Trúc.

-Sao không đến được, người yêu gọi mà, thôi không giận gì nữa hết. Khi nảy mà cô ta không dừng sau câu nói của Nguyên thì Nguyên cho cô ta khỏi xuất hiện ở cái quán đó luôn – Nguyên nói giọng quả quyết

Tặng nụ cười xinh đẹp cho Nguyên, Trúc nói trong hạnh phúc.

-Cảm ơn Nguyên

-Nguyên phải làm vậy, vì không muốn mất em – chủ động Nguyên kéo Trúc về phía mình rồi áp môi vào đôi môi mời gọi của cô

Nụ hôn ngọt ngào chất chứa tình cảm lại trao nhau, Trúc mãn nguyện, cô hòa quyện cùng Nguyên khoảnh khắc hạnh phúc, ngọt ngào này.

Ngọt ngào là cung bậc của tình yêu, Tâm biết thế nhưng vẫn chỉ có thể một mình. Ngồi nhìn từng dòng người qua lại Tâm lại nhớ đến những kỉ niệm với … Nhã.

-Là Nhã – Tâm gãi đầu mình, sao lại là Nhã mà không phải là Trúc. Thế là Tâm suy nghĩ, có phải vì ở Trúc từ lâu Tâm đã không tìm được điều gì đảm bảo cho tương lai tình cảm của hai đứa. Còn ở Nhã thì khác, có vẻ con tim của Tâm đang chuyển hướng, như thế có được gọi là phản bội hay không

-Con đường này chung thủy thật

-Đường mà cũng chung thủy sao – cứ tưởng chỉ có mỗi Nguyên mới nói chuyện khó hiểu không ngờ Nhã cũng thế

Nhã thật thà gật đầu.

-Vì nó vẫn chưa đổi tên

-Có ai đổi đâu – bật cười Tâm nói lại

Nhã phồng má rồi tiếp tục ăn kem.

Muốn thay đổi cũng phải có người giúp mình, đúng rồi. Mỉm cười Tâm đứng lên và định chạy đi, nhưng rồi lại bỏ ý định mà ngồi xuống.

-Chạy đi đâu bây giờ, biết tìm ở đâu – lắc đầu Tâm lại tiếp tục lơ đểnh nhìn ra ngoài, nơi từng dòng người và từng con người cứ nối tiếp nhau

-Ở đây

Có ai đó phá tan những suy nghĩ của Tâm về Nhã. Điều này chả vui vẻ gì, vì giọng nói này không mấy thân thiện.

-Tại sao tôi phải nhận lấy

-Nếu không muốn gặp lại Ân Nhã thì cứ việc vứt

-Đứng lại – không chần chừ Tâm vội đuổi theo

Người đó vừa đưa cho Tâm một chiếc điện thoại thì vụt bỏ chạy.

Tâm vẫn quyết đuổi theo, nhưng lúc gần bắt kịp thì chiếc điện thoại lạ ấy có chuông.

-Sao mà bắt máy lâu thế, có vẻ cô gái này không được cô quan tâm là mấy – vừa nói người đó vừa quay điện thoại về phía cô gái bị trói

Tâm vội mở xem, đúng là Nhã.

-Trần Đăng ông đùa đủ rồi, tôi thề là cảnh sát sẽ gặp ông không lâu nữa đâu

-Vậy sao, sợ nhỉ, vậy thì cô gái này cũng sẽ không gặp được cô không lâu nữa đâu

Tâm nghiến răng, nghĩ đến cảnh Nhã bị trói và còn phải ở chung với cái con người đó làm Tâm như muốn phát điên.

-Tốt nhất đừng làm gì cô ấy, ông cũng biết ba cô ấy là ai mà

-Tất nhiên, và tôi cũng biết cô là ai, yên tâm tôi rất biết chơi trò chơi, giờ thì làm theo hướng dẫn đi – từ lời đùa cợt đến giọng nghiêm túc

Khiến Tâm không dám làm trái, dù vẻ ngoài là không sợ nhưng thật ra Tâm đang rất sợ, chỉ cầu mong hắn ta đừng làm gì Nhã. Nhưng vừa định xem tin nhắn Tâm chợt nhớ đến Nguyên và Trúc.

-Nguyên đang ở đâu?

-Tôi không thể nói chuyện với Tâm vào lúc này

Thôi chết rồi Nguyên cũng đang bị khống chế.

-Hiểu rồi

Cúp máy với Tâm mà lòng Nguyên như lửa đốt, Nguyên đã cố gắng diễn thật dở tệ để Trần Đăng nghĩ Nguyên chỉ là con rối chả có gì đáng lo ngại. Thế mà ông ta vẫn đánh đố Nguyên, nếu giờ Nguyên cứ vờ khờ khạo thì sẽ không giúp được gì trong truyện này. Có lẽ cũng nên là chính mình được rồi.

CHƯƠNG 25

Hả hê với trò chơi Trần Đăng đang chờ xem mình nên tiếp tục chơi hay là nên thách thức, có thể ông sẽ cho chơi theo kiểu sự thật. Trò chơi này xưa rồi nhưng nó vẫn còn làm ông hứng thú.

-Nên nhớ nếu con của mày có chuyện gì thì là do mày

-Trần Đăng – ông Phong bật người vì bất ngờ trước câu nói ấy, ông không ngờ Trần Đăng lại làm thật

Trần Đăng biết ông Phong sẽ không đứng yên, lần này ông ta gần như khiêu chiến với rất nhiều người. Để xem họ có đến kịp để cứu 4 diễn viên đa tài mà ông đã vô tình bắt gặp hay không, kịch bản này vẫn phải diễn đến lúc hạ màn.

Tâm phát cáu, đổ cả mồ hôi mà vẫn phải đi lòng vòng.

Thế có bằng Nguyên không, Nguyên bắt đầu trước Tâm 1 tiếng thế mà vẫn phải chờ Tâm, nảy giờ Nguyên muốn sụi giò rồi đây, Nguyên không thích tí nào.

-Xuất sắc lắm, giờ là đến phần trò chuyện – một giọng nói phát ra

Nguyên nhìn xung quanh, phía trước có một ngôi nhà nhỏ, Nguyên nghĩ giọng nói ấy phát ra trong ấy. Nguyên lạnh cả xương sống rồi đây, thật là.

-Chào mừng đến với sân khấu của ta, Hạo Nguyên cô diễn tốt lắm, chỉ tiếc rằng ta không có bộ phim nào bây giờ để mời cô

-Quá khen – bình thản Nguyên ngồi xuống ghế, và Nguyên phát hiện Trần Đăng không chỉ thích viết kịch bản mà còn thích chơi trò chơi, mà cách ông ta làm lại rất lạ 

Trần Đăng cười nhếch môi.

-Im lặng vẫn mỉm cười là cách sống lạc quan của cô. Đừng tưởng tôi không biết cô và Thành Tâm đang có ý gì

Vuốt vuốt tóc mình, ừ thì Nguyên cũng trẻ con thật, mấy cái vụ lừa thế này làm sao qua mắt được bậc tiền bối này. Nguyên biết mình chỉ là chú nai vàng ngơ ngác.

-Sự thật hay thử thách?

Bật cười Nguyên không ngờ người như ông Đăng cũng thích chơi trò này.

Vì nó gắn với tình yêu của ông ta.

-Sự thật

-Cô có yêu Ánh Trúc không?

Chợt Nguyên nảy ra ý tưởng, sao không ghi âm lại nhỉ, như vậy càng làm Trúc giữ vững lòng tin về mình hơn. Nhưng giờ mà Nguyên có hành động đó chắc không còn cơ hội mà gặp cô ấy. Thôi thì cố gắng bỏ qua cơ hội tốt này.

-Còn không mau trả lời

-Tất nhiên là có rồi, tôi đoán không lầm thì ông đã bị hỏi câu này rồi

-Im đi – nổi giận Trần Đăng quá Nguyên, nỗi đau ấy chưa phai

Nguyên biết mình nên im lặng, đừng có lạc quan quá đáng là tốt nhất.

Trúc cứ nghĩ mình đang được coi phim 3D vậy đó, không cần công nghệ mà lại rất thật. Vì đó là Nguyên của cô.

Kia rồi cuối cùng cũng nhìn thấy căn nhà ấy, Tâm lã người luôn, vội bước vào nhưng chả thấy gì, có ghế Tâm liền ngồi xuống.

-Đúng giờ

Giật bắn người Tâm suýt ngã.

-Ai

-Sự thật hay thử thách – lần này ông Đăng không muốn mất thời gian, Nguyên làm ông vừa tức mà vừa buồn cười vì cách nói chuyện lạc quan đến không tưởng. Sau trò chơi ông cứ tưởng mình sẽ làm Nguyên run sợ, nhưng thật không ngờ con người này không chỉ lạc quan mà cũng biết cách làm người khác tức điên lên

Nguyên mà không sợ mới lạ, chẳng qua cũng không muốn quá căng thẳng. Quan trọng Nguyên không muốn Trúc phải lo lắng nhiều về mình, Nguyên đã thấy camera ở trong phòng, chắc rằng Trúc đang xem những gì diễn ra. Và tất nhiên Nguyên cũng có giới hạn, vì Nguyên không muốn đùa với chính mạng sống của mình.

Trò chơi này giờ lại được tái hiện, Tâm cũng như Nguyên vừa bất ngờ mà vừa buồn cười, nhưng thôi tốt nhất nên chơi.

-Sự thật

-Chả khác biệt gì cả, cô có yêu Trúc không?

Sao lại là câu hỏi này khi mà lòng Tâm đang bị xáo trộn.

-Tôi chọn thử thách

Hừ một tiếng ông Đăng đành phải làm vậy, vì luật là thế.

-Tôi cho cô 5 phút để ra khỏi căn nhà này

-Ông đang dính đến pháp luật đấy – Tâm nói khi thấy những gì trước mắt

Ông Đăng chỉ cười.

-Thoát rồi hãy nói

Màn hình tắt đi chỉ còn mỗi Tâm.

Sao Tâm lại không nói là có, nếu vậy thì đâu phải gặp khó khăn. Nhưng nếu nói có thì rất dối lòng, không hiểu nỗi mình nữa Tâm chỉ đành tìm cách ra khỏi đây nếu còn muốn gặp lại mọi người. 

Nhã không biết làm sao để thoát khỏi đây, chỉ có thể ngồi nhìn. Dù biết ba đang tìm mình nhưng chắc rằng có thể hay không. Có điều cô vui trong lòng vì câu trả lời của Tâm, mà nói đúng hơn thì Tâm đã không nói. Phải chăng cô vẫn còn cơ hội, hay là do cô tưởng tượng.

Có chút gì đó nhẹ lòng, Trúc cứ sợ Tâm sẽ nói có, như thế thì mối quan hệ của cả ba sẽ phức tạp hơn, càng rối hơn. Nhất là cô không muốn vì mình mà Tâm và Nguyên trở mặt, cũng biết là họ hiểu chuyện nhưng tình cảm cũng có thể bị lung lay.

Chật vật, cực nhọc, rồi đau Tâm khó khăn lắm mới có thể thoát được thanh xà ngang trên đầu mình. Cứ tưởng đã thoát nhưng không ngờ tai họa lại đến.

-Không có thời gian nghĩ ngơi đâu – không biết từ đâu Nguyên lao đến rồi đẩy mạnh Tâm ra

Cả hai cùng chạy thật nhanh, nhưng ra đến cửa thì lại bị khóa.

-Nảy giờ Nguyên ở đâu?

-Lát nói sau – Nguyên cố gắng mở khóa bằng món nghề chưa lần nào thử và đây là lần đầu tiên, dùng những cọng sắt nhỏ để mở khóa, nhưng Nguyên không chỉ là diễn viên dở tệ mà còn là tên trộm ngốc nghếch nhất

-Để tôi – lần này thì Tâm ra tay, nhưng hai đứa cũng không ai hơn ai

-Phá đi – Nguyên lấy đại một gốc cây

Tâm cũng thế, hai người muốn toàn thây thì  phải nhanh lên.

-1, 2, 3 – dứt tiếng đếm cả hai cùng dùng lực tông thẳng vào cánh cửa không chỉ 1 mà là 2, 3 lần

-Lần sau tôi sẽ học lại 

-Yên tâm tôi sẽ học rồi chỉ cho Tâm – vừa nói Nguyên vừa dìu Tâm đứng lên

Ở đây Trúc và Nhã gần như nín thở trước cảnh tượng của Nguyên và Tâm.

-Hai đứa nó con chọn ai, nói đi chú sẽ làm chủ, ba của con vô dụng thì hãy để chú – bước vào phòng mà Trúc và Nhã đang bị nhốt ông Đăng mỉm cười hiền hậu nhìn Trúc. Trúc giống mẹ của nó thật, làm ông ngây ngất

Trúc sợ ánh mắt mà ông Đăng nhìn mình, làm cô bất an mà lại rất ghét nữa là khác.

-Mong chú tôn trọng ông ấy

-Tôn trọng – nói xong Trần Đăng cười thật to

Trúc và Nhã lùi lại, hai tay và hai chân đang bị trói nên hai người họ không thể chạy đi đâu được. Mà giờ thì có chạy đằng trời.

-Tới rồi, vậy thì chú sẽ thay con, chú sẽ thay mẹ con chọn hạnh phúc cho con

Trúc im lặng nhìn ông Đăng gương mặt hiện rõ sự căm giận. Cứ tưởng ông ấy thật lòng tốt với mình vì mẹ, không ngờ ông ấy chỉ đang lợi dụng mình để trả thù.

-Chị nghĩ ông ấy sẽ làm gì mình mà đúng hơn là sẽ làm gì chị - ngồi bên cạnh Nhã lên tiếng, Trúc căng thẳng quá nên cô cũng có chút chần chừ

Cười dịu dàng Trúc hít thật sâu.

-Em yên tâm đi ông ấy sẽ không dám làm gì mình đâu

Một lời an ủi hay một sự dối lòng để tìm sự lạc quan.

Trúc không biết, chỉ biết giờ mà lo lắng ưu sầu thì cô sợ tình trạng sẽ căng thẳng hơn. Cô chỉ mong cả hai thoải mái hơn để có đủ sức mà chờ mọi người tới. Cô đang rất lo cho Nguyên và cả Tâm.

Nguyên cùng Tâm chạy lên lầu, ở đây nói là nhà hoang thế mà đến 3 tầng, bỏ hoang lâu rồi, nhưng có nhiều phòng và nhiều nơi, rất giống nhà cổ. Nguyên và Tâm cứ nghĩ mình đang là diễn viên đóng thế thật.

-Giỏi lắm – một giọng nói quen thuộc

Quay lại thì ra ông ấy ở phía sau mình.

Ông Đăng ngồi xuống ghế nhâm nhi ly rượu, ông ta có vẻ thích trò chơi và kịch bản của mình, không cần biết diễn viên có thích đóng bộ phim bất đắc dĩ này hay không.

-Họ đâu – Nguyên lạnh lùng hỏi, tay thì còn đang dìu Tâm, khi nảy Tâm bị thương nên giờ còn đang đau

-Đừng nôn nóng – ra hiệu cho người của mình, khoảng 1 phút sau Tâm và Nguyên đã thấy người mình cần gặp

-Nguyên có sao không

-Em có sao không

Hai câu hỏi quan tâm cùng phát ra khi thấy đối phương, rồi sau đó là nụ cười.

Nụ cười an tâm, yêu thương và ấm áp mà Nguyên và Trúc dành cho nhau.

-Cô không có gì để nói với Ánh Trúc hay sao? – không hài lòng khi Tâm chẳng có biểu hiện gì ông Đăng phát cáu

Tâm không nói gì chỉ nhìn Nhã, thấy cô ấy bình an thì Tâm cũng an lòng.

Còn Nhã cô âm thầm quan sát Tâm, Tâm bị thương. Cô chỉ mong mọi chuyện mau chóng kết thúc. Cô không muốn nhìn thấy thêm bất kì vết thương nào trên người Tâm nữa, vì điều đó cũng làm cô đau.

-Thôi nhìn đủ rồi

Cả 4 người tập trung ánh mắt về phía Trần Đăng, ông ta muốn gì ở họ.

-Rốt cuộc chú muốn gì? – vượt qua giới hạn chịu đựng rồi, Trúc cần phải hỏi

Không trả lời ông ta chỉ nhìn Trúc rồi chỉ tay về phía Nguyên.

-Tôi sẽ cho cô biết hậu quả của việc đối xử không tốt với Ánh Trúc là như thế nào – ông Đăng trừng mắt nói với Nguyên

Nguyên còn chưa kịp định hình thì từ đâu xuất hiện hai người và kéo Tâm về phía của bọn họ, còn Nguyên cứ như bị cô lập.

-Chú không được đụng đến Nguyên – Trúc hét lớn, cô cố gắng chạy thoát để về phía của Nguyên nhưng không thể

Lại không nói ông ta chỉ phất tay, lập tức có ba người lao về phía Nguyên.

Nguyên cố gắng chống trả.

-Nguyên coi chừng? – cả 3 người cùng hét để cảnh báo Nguyên

CHƯƠNG 26

Nhưng đã muộn, vừa quay lại một cú thật mạnh làm Nguyên ngã khụy, máu từ vai tuông ra, còn chân thì cứ như không đứng được.

-Chú điên rồi, thả Nguyên ra, không được đánh nữa, không được đánh – vừa nói vừa khóc Trúc cứ như đang hét toán lên, người đang bị đánh là người yêu của cô. Không được cô không thể nhìn Nguyên thế này

-Giữ con bé lại – ông ta vẫn lạnh lùng

-Tôi thề ông sẽ ngồi tù – Tâm cũng cố vung ra nhưng không thể

Nhã phát sợ thật sự, miệng cô không thể nói thêm lời nào, nhìn Nhã không đứng được mà phải lê dưới sàn cố về phía Nguyên, cô còn đau lòng. Còn Nguyên vừa cố chống vừa phải chịu đòn, dù gì thì cũng là con người với nhau có cần tàn nhẫn như thế không.

-Chú muốn gì, chú nói đi, tôi xin chú, tôi xin chú, đừng đánh nữa – Trúc hạ mình quỳ xuống trước mặt ông ta, cô liên tục cầu xin, nhìn Nguyên thế này cô không cầm lòng được

Nguyên đau lòng nhìn Trúc, nhìn cô ấy hạ người vì mình. Tuy người của Nguyên bị thương nhưng không có nghĩa Nguyên khuất phục, chỉ là do máu chảy trên người Nguyên nên Trúc mới sốt ruộc.

-Con vì kẻ chẳng ra gì đó mà hạ mình thế sao, chú thật thất vọng – kéo Trúc đứng lên nhưng không được ông ta lắc đầu

-Tôi không cần ông tự hào, tôi yêu Nguyên, vì tôi yêu Nguyên 

Tiếng khóc cứ hòa vào nhau, cả 4 bạn trẻ của chúng ta đều khóc, khóc vì bản thân, khóc vì đối phương.

-Được vậy thì đi theo chú – ra lệnh ngừng cuộc chơi Trần Đăng đi trước

-Nguyên

-Nguyên … không sao, em … đừng lo – mỉm cười dù miệng có là máu Nguyên muốn Trúc hiểu một điều, dù có thể nào thì với Nguyên, cô vẫn là người Nguyên yêu, là người mà mãi nụ cười này vẫn dành cho cô

Cười hay là khóc, Trúc không biết, chỉ biết cô đang rất đau, muốn tới chỗ người mình yêu chỉ cách có vài mét mà cũng không được. Khiến tâm can cô rối bời.

-Em sẽ trở lại

-Đi thôi

Tâm nhìn Nguyên, cả hai gật đầu.

Nguyên hạ người nằm xuống, dù gì cơ thể của Nguyên cũng chỉ là thịt và xương, tất nhiên là biết đau.

-Chị đừng khóc nữa mọi chuyện sẽ ổn thôi – đi bên cạnh Nhã tìm lời để an ủi Trúc như khi nảy cô ấy an ủi mình

Nhưng Trúc không phản ứng chỉ nhìn Nhã, rồi lại lẳng lặng đi về phía trước. Có ngoái lại cũng chẳng nhìn thấy Nguyên đâu nữa, cô không biết rồi sẽ ra sao nhưng cô hi vọng Nguyên sẽ gặp may. 

Tâm quan sát xung quanh, lạ thật khắp nơi đều là máy quay, tại sao lại như vậy. Chẳng lẽ lời Nguyên nói là đúng, lời đùa ấy là thật sao.

-Tôi nghĩ có khi ông ta là một nhà biên kịch lâu rồi mới tái xuất cũng không chừng. Mẹ của Trúc có khi  từng là diễn viên trong những tác phẩm của ông ta, giờ thì là cô ấy và chúng ta

Vậy mà khi ấy Tâm lại bật cười vì nghĩ Nguyên đùa, giờ có lẽ không đùa rồi.

-Cho ông biết nếu Nguyên có mệnh hệ nào thì ông đừng trách tôi, cũng không thể nhìn mặt mẹ tôi được nữa đâu

Lời nói căm tức và đe dọa ấy đã làm ông Đăng có chút lung chuyển.

Trúc không thèm nhìn mặt ông ta, cô đi thẳng đến nơi mà người của ông ta chỉ. Con người này độc ác, tàn nhẫn, dám đánh Nguyên của cô, cô sẽ không tha thứ.

-Thôi được rồi ta cũng muốn kết thúc sớm, bây giờ chúng ta chơi trò chơi cuối

-Không ai rảnh mà chơi mấy trò nhảm nhí của ông – Tâm phun một ngụm nước bọt rồi nói rít qua kẻ răng

Lập tức có một người lao tới đánh Tâm ngã xuống.

Nhưng Tâm vẫn không hề sợ, với loại người này thế là chưa đủ.

-Đủ rồi ông muốn chơi trò gì nói đi – Nhã vội lên tiếng khi người kia có động tác tương tự động tác làm Tâm ngã, một Nguyên đã đủ rồi cô không muốn Tâm cũng như vậy. Nếu Nguyên đau thì Trúc đau, thì Tâm đau cô cũng sẽ như thế

-Việc cô không lên tiếng bảo vệ Trúc, tôi đã bỏ qua giờ còn dám xấc láo

-Thế ông có biết thế nào là yêu hay không? – lần này bình thản hơn Trúc hỏi, ánh mắt nhìn xa xăm

Ánh mắt của Trần Đăng cũng dừng ở nơi Trúc.

Điện thoại reo Nguyên vội tìm, đúng là điện thoại của Tâm.

-Cô chủ chúng tôi điều tra được rồi

-Nói đi tôi là Hạo Nguyên đây – cố gắng dùng sức để nói Nguyên không thể bỏ lỡ cơ hội nào để cứu cả 4 người

Trần Đăng cau mày rồi nhìn Trúc, con bé muốn nói gì.

-Ông chẳng hiểu thế nào là yêu 

-Con im đi, không biết thì đừng nói – cảnh cáo Trúc, ông ta có phần hung hăng

Trúc bật cười, cười chua chát.

-Yêu không phải là ép buộc, điều ông đang làm chả là gì cả, ông ép tôi phải rời xa Nguyên, buộc Tâm đến với tôi, hoang đường

-Con – giận run tay ông ta đập mạnh xuống bàn

Trúc không nói gì chỉ cười nhếch môi.

Cứ như đó là sự khinh bỉ mà con bé dành cho mình, điều này càng làm phần dữ tợn trong ông ta trổi dậy.

-Vậy chú sẽ cho con thấy điều chú làm là đúng – nói xong Trần Đăng đứng lên tiến về phía Tâm

Tâm lùi lại.

-Ông định làm gì nữa đây? – lại là Nhã lên tiếng

-Như đã nói chơi trò chơi  - ông ta trả lời vẫn hướng về phía Tâm không nhìn người hỏi là Nhã

Không biết ông ta định làm gì nhưng Trúc nghĩ đó không phải là điều gì thú vị, ngược lại nó còn đáng sợ.

-Tôi cho cô lựa chọn giữa sự thật và thử thách

-Được thôi, sự thật – một lời kêu ngạo nhưng thật ra chỉ là lời trong bước đường khó có sự lựa chọn khác vào lúc này

Cười lớn rồi ông ta tiếp.

-Giữa Ánh Trúc, và Ân Nhã cô sẽ chọn ai?

Sao lại là kiểu câu hỏi như thế.

-Thử thách

Hừ lạnh một tiếng Trần Đăng thất vọng, chẳng lẽ Tâm đã hết yêu Ánh Trúc.

-Vậy thì có hai lựa chọn. Thứ 1 cô chọn một người và cùng người đó rời khỏi đây. Thứ 2 cô cũng chọn một người nhưng sẽ cùng người ấy ở lại đây. Tôi cho cô 5 phút để nghĩ

Nhắm mắt Tâm muốn buông xuôi, Tâm phải chọn hay sao. Giờ phút này Tâm không thể đặt tình cảm lên nữa, vì điều Tâm cần phải làm là cố hết sức đưa cả 3 rời khỏi đây.

-Tâm và Nhã đi đi – Trúc nói lớn, cô sẽ ở lại vì giờ cô không biết Nguyên ra sao, với lại cô nghĩ ông Đăng sẽ không làm gì cô. Mà có đây chăng nữa cũng không phải bây giờ và ít ra cô còn có cách kiềm hãm ông ta

-Tâm đi với chị Trúc, em không sao đâu – dù biết lời của mình là ngốc nghếch nhưng nhìn Tâm khó xử thế này Nhã không cam

Nhã vẫn vậy vẫn sợ Tâm khó xử mà rút lui mà chịu thiệt. Nhưng Nhã có biết sự khó xử của Tâm bây giờ là gì không. Không phải là sợ có lỗi với Nhã, mà là sợ có lỗi với Nguyên. Vì Tâm biết bản thân mình và tình cảm với Trúc chưa phải đã là lý do. Tâm lo cho sự an toàn của Nhã, nếu Trúc có chuyện gì thì Tâm biết ăn nói với Nguyên thế nào. Quan trọng Tâm không muốn 2 người họ xảy ra bất cứ chuyện gì.

-Quá thời gian rồi – nhắc nhở Trần Đăng đang rất tự tin

Trúc nhìn Tâm rồi đưa mắt về Nhã.

Còn Nhã cô hướng Tâm về phía Trúc.

Tâm muốn hét lên, phải chi có Nguyên ở đây thì hay biết mấy.

-Thế ông đảm bảo thế nào cho người được rời khỏi đây

-Thế cô chọn thử thách thứ 2 sao?

-Ông trả lời tôi trước đi

Con người này đúng là không thể xem thường.

-An toàn rời khỏi

-Ông chắc chứ

-Đương nhiên, vì Trúc ta đảm bảo – nhìn sang Trúc, Trần Đăng nói chắc nịch

Vì mình sao nghe thật đáng sợ. Trúc cười như không cười, cô đang gặp phải kiểu chuyện gì thế này, chuyện kiểu thế này cả đời cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp phải.

-Được vậy thì ông để Trúc đi, tôi sẽ ở lại với Nhã, tôi chọn thử thách thứ 2

Quyết định của Tâm làm mọi người bất ngờ.

Trần Đăng cứ nghĩ mình nghe nhầm, không thể nào rõ ràng ông ta đã tính trước mọi chuyện. Chẳng lẽ kịch bản này lại bị sai ở phút cuối hay sao.

Tâm đã không chọn cách mà Trúc cũng như Nhã đã nói. Tâm đi về phía của Nhã rồi mỉm cười nhìn cô.

Nên cười hay nên khóc, quyết định của Tâm làm Nhã bất ngờ, vì điều gì, vì sự thương hai hay sao.

Còn Trúc cô biết nói gì bây giờ, Tâm đã chọn như thế, cô lo Tâm đang dùng sự thương hại, nhưng cô tin mình đã nghĩ sai.

-Ông thấy rồi đó, ông đã lầm

-Thành Tâm tôi cho cô suy nghĩ lại – cương quyết không thua ông Đăng lập lại một lần nữa cơ hội dành cho Tâm

Nhưng Tâm thì không thích cơ hội này.

-Vẫn thế thôi

Mỉm cười Trúc nghĩ cây si tình kia đã dần bật gốc khỏi nhà mình, cũng tốt ít ra nó cũng đã đến được bến bờ hạnh phúc khác. Giờ Trúc đã hiểu vì sao Nguyên thường nói Nguyên và Tâm giống nhau mà chỉ là một điểm. Đó là không thương hại trong tình yêu. Cô đã tin Nguyên và giờ cô nghĩ mình cũng tin Tâm.

CHƯƠNG 27

Nhưng Nhã thì sao.

-Tâm cần chi phải làm vậy – cuối cùng Nhã cũng lên tiếng, lòng cô bị xáo trộn. Cô không biết vì điều gì Tâm làm thế, vì thương hại có phải không

Dùng hai tay bị trói Tâm giữ lấy hai tay cũng đang bị trói của Nhã.

-Vì Tâm không muốn xa em vào lúc này

-Chỉ lúc này thôi sao?

Câu hỏi được đặt ra và nó cũng gây bối rối, Tâm không nghĩ Nhã sẽ đặt câu như thế.

-Không chỉ là lúc này

-Tâm đùa thôi – cười lắc đầu Nhã không đủ tự tin để nghĩ những gì Tâm nói là dành cho mình

Bàn tay rời khỏi bàn tay khiến Tâm hụt hẩn, là Nhã không tin Tâm.

-Được rồi, kịch bản của ta có cảnh này nhưng diễn viên không phải diễn như thế - thất vọng trước những suy tính ông Đăng nói trong buồn bã

-Kịch bản có thể vẫn được đổi, Trần Đăng dù ông có sắp xếp thì đây cũng là đời thực 

-Mà đời thực thì không phải phim để theo sự sắp đặt của đạo diễn – tiếp sau lời Tâm là lời của một người

Người này gây chú ý cho tất cả.

-Thất vọng khi tôi vẫn còn đứng vững hay sao, thưa ông Trần Đăng – là một giọng ngạo nghễ, Nguyên thích nhìn thấy vẻ mặt của Trần Đăng lúc này, bất ngờ và cứ như ông ta chưa tính được rằng sự xuất hiện của mình sau những phân đoạn trước - gây go và khốc liệt

-Giỏi lắm bạn hiền – Tâm không quên dành lời khen cho bạn mình

-Thế nào cảm giác ra sao, tôi đến để sửa lại kịch bản của ông cho đẹp hơn, xác thật hơn. Nghĩ sao mà lại ghép người yêu của tôi với bạn thân của tôi thế. Không được cô ấy là người yêu của tôi – vẫn đứng tại chỗ vì sợ nếu mình bước đến sẽ lộ mọi chuyện, Nguyên cố gắng câu thời gian. Dù biết mình cũng đang ngỗ ngáo nhưng mà Nguyên ghét cách áp đặt của ông ta, Nguyên ghen đấy

Trúc phì cười, không biết từ khi nào mà người yêu của cô thích đặt chủ quyền thế không biết nữa.

Nụ cười của Tâm làm Nhã cảm thấy mình có phải đã quá vội vàng khi kết luận rằng chỉ là Tâm thương hại cô.

-Các người giỏi lắm

-Thả Trúc ra – Nguyên định bước đến để ngăn cô gái kia bắt Trúc đi nhưng không thể, Nguyên mà bước càng dài càng sâu thì sẽ ngã thật

-Về chỗ của Nguyên đi – trước khi bị hai kẻ phía sau kéo đi Tâm không quên nhắc nhở và đẩy Nhã về phía của Nguyên, một nụ cười xuất hiện. Ít ra Tâm biết Nhã sẽ an toàn khi ở đấy

-Bỏ hai đứa nhỏ ra 

-Ba – Tâm gọi trong hi vọng, cuối cùng ba đã đến kịp

Ông Tài mắt long lên, người của ông đã có mặt ông không cho phép ai làm hại đến con mình và những người bạn của nó.

-Vậy là cái kẻ hèn nhát kia chưa đến, con thấy chưa Trúc thật ra thì ba của con chỉ có vậy thôi, đê tiện – ông ta nói trong háo hức và cười thật to, nụ cười khiếm nhã

-Đủ rồi, ông đừng nói nữa – Trúc khóc không được mà cười cũng không xong,cô chẳng thể nào nói thay cho ba. Cô không thể nói vì ngay cả cô cũng không tin được ba mình

-Trúc chưa đủ đau lòng hay sao, ông nói đi ông còn muốn dùng bao nhiêu từ ngữ để tổn thương cô ấy nữa. Ông nói ông muốn tốt cho cô ấy nhưng chẳng qua chỉ là ngụy biện, ông mới là người đê tiện – căm hờn Nguyên nghiếm qua kẻ răng, kẻ đó dám làm Trúc của Nguyên đau lòng, dám làm cô ấy đau. Nguyên thề sẽ cho ông ta một bài học cho dù ông ta có lớn hơn Nguyên cả 30 tuổi đây chăng nữa

Tức không biết nên làm gì Nguyên, Trần Đăng kéo Tâm lại và đánh.

-Bỏ nó ra trước khi ông mất tất cả - ba của Tâm cùng người của mình chạy lên, ông sốt ruột, con của mình lời nói nặng mình còn suy nghĩ, thế mà kẻ kia lại đánh nó không chút bận tâm

-Các người lùi lại – nắm lấy Trúc, Trần Đăng thản nhiên ra lệnh

-Lùi lại – ông Tài giơ tay ra hiệu

Trúc gần như nín thở khi người đàn ông hung hãn này dồn mình vào góc tường.

-Tiểu Ánh – bật thốt Trần Đăng cuối người rồi kề mặt mình thật sát mặt của Trúc

Cảm nhận hơi thở của con người này càng gần mình Trúc cắn chặt môi, tay không tự do cô chỉ có thể cản trước ngực của ông ta. Còn chân không ngừng đạp.

Nguyên mặc mọi thứ lao về phía của Trúc.

-Máu – vị tanh

Cả đoàn người của ông Tài cũng chạy lên, nhanh chóng khống chế tất cả.

Kéo Trúc ra khỏi người của Trần Đăng, Nguyên dùng sức lực còn sót lại trong người mình giữ thật chặt người yêu và đánh cho kẻ điên cuồng kia té ngã, cô ấy đang run rẩy.

-Con yêu nó đến vậy sao? – quay sang nhìn Trúc khi đã bị bắt ông ta hỏi, có lẽ giờ ông ta đã sực tỉnh

-Tôi yêu Nguyên – những hơi thở không còn đều vì vẫn còn run sợ nhưng Trúc vẫn có thể nói, cô nói trong hạnh phúc và nụ cười vẫn trên môi

Gật đầu ông ta cười, nụ cười bình thường giản dị.

-Chúc con hạnh phúc

Bóng dáng của người đàn ông đã nhiều tuổi ấy dần khuất xa. Một con người yêu chân thành nhưng cũng mù quáng.

-Con có sao không? – ông Phong đã đến nhưng vẫn chưa dám gặp Trúc, ông gọi cảnh sát để đến hỗ trợ

Thật ra ba của Tâm đã đề nghịvới ba của Trúc là để ông đến trước. Đã điều tra Trần Đăng rất thù ông Phong, ông ấy xuất hiện sẽ làm mọi chuyện rắc rối hơn, nên ông Tài mới nghĩ ra cách này. Mình đến để trực tiếp hỗ trợ con ông Phong sẽ gọi cảnh sát chi viện sau.

Ngước nhìn người trước mặt mấp máy môi Trúc không biết nên gọi là gì.

-Con không sao

-Chúng ta về thôi – là tiếng của Tâm

Sóng gió dường như đã tạm thời lắng xuống, cũng không ai biết được phía trước sẽ tiếp tục là gì.

Ngồi bên nhau mà Tâm vẫn chưa biết nên nói sao với Nhã, cô ấy im lặng làm Tâm cũng im lặng theo. Cô ấy đang nghĩ điều gì.

-Tâm chảy máu này – không vô tâm được Nhã lấy khăn chậm chậm lên khéo môi của Tâm, cứ như nó bị toét rồi vậy

Tâm nhăn mặt, vì đau, rồi tay không yên vị nắm lấy bàn tay xinh đẹp mềm mại trên mặt mình.

-Tâm

-Cho Tâm một cơ hội, được không?

Lời nói sao quá đỗi tha thiết, Nhã sợ mình sẽ mềm lòng.

-Tâm biết mình có phần không tốt, Tâm biết em sẽ khó mà chấp nhận, nhưng không sao Tâm chờ được. Vì em biết không, vì Tâm – hít hít vì đau và cũng vì hơi ngại nên Tâm có chút chần chừ, ngượng thật, Tâm nhớ khi mình tỏ tình với Trúc đâu có thế này

-Vì sao? – hỏi không nhìn vào mắt của Tâm, Nhã chỉ tập trung lo cho vết thương trên mặt Tâm

-Vì Tâm nghĩ, mình có tình cảm với em rồi

-Chỉ tình cảm thôi sao

Bối rối Tâm gãi gãi đầu.

Nhã phì cười, trông cũng đáng yêu đó chứ.

-Để xem

-Tâm thật lòng đó, ừ vì trái tim này nó hỏi … hình bóng của em sao cứ ở trong đây thế? - lời nói song song hành động. Tâm đã đặt tay của Nhã lên trước ngực của mình, vì Tâm muốn cô ấy cảm nhận được nhịp tim của Tâm

Mặt Nhã đỏ ửng lên, tay thì run, nhưng cô cảm nhận được nhịp tim của người trước mặt. Thôi thì cô hoang tưởng cũng được, nhưng cô cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

-Cơ hội thì nhiều quan trọng là ai kia có nắm bắt được không

-Được, ui da

-Thấy chưa, từ từ thôi – nhăn nhó Nhã cẩn thận lau lại, máu lại tuôn ra đây này

Máu tanh nhưng Tâm chỉ ngửi được mùi ngọt ngào.

Nhã cười, nụ cười có chút ngượng ngùng nhưng lại vương niềm vui không thể che dấu. Thế là cô đã đạt được ước nguyện, hi vọng ước nguyện này không phải chỉ là thoáng qua, mà là hạnh phúc lâu dài.

Có gì đó rất lạ, có phải chăng là hạnh phúc.

-Con ngồi đi

-Dạ - đồng ý trước yêu cầu của mẹ Nguyên, Trúc ngoan ngoãn ngồi xuống nhưng vẫn nhổm người để nhìn vào trong, nhưng chả thấy gì

-Chị xinh thật đấy, bù cho hai của em

-Con bé này – ông Tâm cốc đầu bé Ngân vì tội nhiều chuyện

Bà Liên lắc đầu với hai cha con, tình yêu đồng giới nói xa lạ cũng không xa lạ, nói gần cũng không gần mấy với bà. Nhưng bà có cảm giác con của bà và Trúc có vẻ mặn nồng đấy. Trước đây chúng là bạn chỉ là không ngờ bây giờ lại tiến triển nhanh như vậy.

Nguyên đang được cấp cứu bên trong, khi nảy Nguyên ngã khụy cạnh Trúc khiến người yêu sợ xanh cả mặt. Hết cái chân giờ lại thêm toàn thân, thế này thì làm sao đi làm rồi ai nuôi đây nhỉ.

-Vậy mà chị Trúc cứ đứng ngồi không yên – lên tiếng châm chọc bé Ngân đẩy cái xe lăn về phía Nguyên

Giờ mới cảm nhận được cơn đau, hôm qua đâu có như thế, nhưng thấy xe lăn thì Nguyên nhất quyết không chịu lên.

-Sao con không lên – mẹ của Nguyên thắc mắc

Nguyên khổ sở lắc đầu.

-Thôi con tự đi được 

Thấy vẻ mặt nhăn nhỏ của Nguyên vì đau mà ai cũng xót xa, Trúc cầm lòng không được nên đến để dìu cái con người bướng bỉnh này.

-Cảm ơn em – khoác tay lên vai Trúc, Nguyên mỉm cười, thà thế này còn hơn để người khác đẩy, nhưng đau thì vẫn đau

-Con nặng lắm biết không – ông Tâm nhắc nhở

Nghe ba nói vậy Nguyên mới thấy mình bướng.

-Thôi để Nguyên ngồi xe cũng được

-Không sao – mỉm cười Trúc cố gắng đưa Nguyên lại giường để nằm, mặc kệ mọi người đang nhìn bằng ánh nhìn thắc mắc

Do cũng không phải trường hợp đặc biệt gì, với lại Nguyên chỉ bị đau bên ngoài nên có thể nhanh chóng xuất viện. Vì sợ ảnh hưởng đến bên trong nên mới ở lại để theo dõi. Lần trước ở phòng dịch vụ vì cái chân không đi lại được, lần này vẫn đi được thì làm sao bắt Nguyên ngồi xe lăn. Có điều lần này Nguyên bị đau toàn thân.

-Sao con không sang phòng bên đấy, ba đi chuyển lại nha

-Thôi mà ba – giữ ba lại Nguyên nhăn mặt vì giơ tay

-Thôi Nguyên ngoan đi – ngồi xuống bên cạnh Trúc giữ người yêu của mình, thật khổ tâm đã vậy mà còn động thủ

CHƯƠNG 28

Thật ra thì Nguyên chỉ muốn khẳng định một điều mình và Trúc cũng như bao người, cũng yêu thương nhau, chăm sóc nhau. Nguyên muốn mọi người nhìn Nguyên và Trúc bằng ánh mắt bình thường.

Hiểu ý nghĩ của người yêu nên cô chìu Nguyên, nhưng nếu sang hôm sau Nguyên đau nhiều hơn thì cô nhất quyết đưa Nguyên sang phòng chăm sóc đặc biệt. Đồng ý ánh mắt của mọi người quan trọng nhưng sức khỏe của Nguyên mới quan trọng hơn. Với lại ở đây ít người thì những bệnh nhân còn lại sẽ có nhiều thời gian gặp bác sĩ hơn.

Thế nhưng bệnh nhân và bệnh viện tỷ lệ nghịch với nhau.

-Anh định thế nào về chuyện của Nguyên

Ba mẹ của Nguyên cùng bé Ngân cũng đã về nhà. Mọi chuyện xảy ra không vượt tầm kiểm soát nhưng ông bà nghĩ đến lúc mình nên làm cái gì đó.

-Ánh Trúc có tuổi thơ không mấy tươi vui, con bé lại không có mẹ, có ba nhưng anh thấy đó, anh Phong nhà bên ấy cũng chỉ mới nhận lại con

-Ý em là gì, em muốn nhận thêm đứa con nữa sao – uống một ngụm trà ông Tâm nhướng mày hỏi vợ

Bà Liên cười hiền quay sang xoa đầu Ngân.

-Cũng không hẳn, nhưng em nghĩ nếu hai đứa nó đến với nhau thì chuyện đó em không ngại

Bật cười, ông Tâm gật đầu.

-Được đó mẹ, để coi từ nay hai còn dám cãi con không

-Con bé này, hai mà con dùng từ cãi hả - nghiên khắc nhắc nhở vì cách xưng hô có phần không đúng ông Tâm nói

-Ba nói đúng đó

Bé Ngân cười hì hì để chữa ngượng, nó cũng như chị của nó tỉnh dễ sợ.

-Thôi con học nếu không hai lại cằn nhằn – nói xong con bé chạy về phòng

Còn lại ba mẹ của Nguyên cùng những suy tính.

Chốc chốc Nguyên lại hít hà vì đau, không cử động mạnh được, nhưng không cử động thì thật khó chịu.

-Em ngủ đi, nếu không em về đi, như vậy không tốt

-Nguyên không nói nữa, còn kêu em về lần nào nữa là em không nói chuyện luôn cho xem – người ta thì đang lo mà cái con người đáng ghét này cứ thích chọc

Không phải Nguyên chọc gì Trúc, chỉ là Nguyên vô tình chọc giận Trúc thôi. Từ nảy đến giờ mỗi lần giật mình là Trúc lại thức, Nguyên chỉ sợ cô ấy ngủ không được rồi ảnh hưởng sức khỏe.

Nhưng Nguyên cùng đừng quên rằng Trúc sẽ không đi vì Nguyên không ngủ được và đau thế này.

-Nghĩ sao mà đuổi người ta vậy hả, coi như đó là động lực mà ngủ đi – anh thanh niên bên cạnh mỉm cười và khuyên Nguyên. Mấy đêm trước anh cũng như Nguyên khiến người yêu của mình giận dỗi, cũng phải thôi ai lại muốn về khi mình đang trong tình trạng không đi đứng bình thường, còn suýt xoa vì đau

-Chắc thế rồi – mỉm cười với người thanh niên Nguyên quay sang nhìn Trúc đang chỉnh sửa mền lại cho mình

-Nguyên ráng ngủ đi, mai em đổi phòng, nếu không em kêu ba mẹ Nguyên vào – nói xong Trúc tiếp tục ngồi bên cạnh

Mỉm cười Nguyên cố đưa tay để vuốt tóc Trúc nhưng giơ cũng không nổi, tức thật.

-Đây này – giúp Nguyên, Trúc nắm tay Nguyên rồi để lên mái tóc của mình, cô nằm nghiêm đầu xuống giường

Thương lắm, vậy phải mau khỏe thôi.

-Em lên đây đi

-Thôi Nguyên đang đau, em lên Nguyên càng đau hơn – lắc đầu Trúc cương quyết vì cô sợ chạm vào mấy vết thương của Nguyên

-Nhưng

-Không sao, mai qua phòng kia là được rồi – nháy mắt tinh nghịch rồi Trúc nằm xuống kéo tay Nguyên áp vào mặt mình

Phì cười Nguyên đang nghĩ cô người yêu của mình cũng có lúc cũng lém lỉnh thật.

Nguyên thì bị cả người còn Tâm nhẹ hơn nên không phải đi bệnh viện nhưng vẫn còn ê ẩm nên tự chăm sóc. Còn định vào trông cái tên bạn ấy nhưng nghĩ lại thân Tâm còn lo chưa xong, với lại cũng có Trúc trong đó. Tâm đang muốn bình tâm mình lại, nếu gặp Trúc, Tâm sợ bị xáo trộn. Tâm hi vọng có một ngày nào đó mình không còn phải nhìn Trúc mà nội tâm rối bời nữa.

-Em ngủ chưa?

-Chuẩn bị thôi, Tâm còn đau nhiều không

-Cũng có, mai mình đi thăm Nguyên nha

-Dạ

Đáng yêu thật, Tâm nhìn mình trong gương thì phát hiện môi mình đang mỉm cười.

-Em ngủ ngon, mai Tâm đến đón

-Tâm cũng ngủ ngon nha

Cuộc đối thoại tuy bề ngoài đơn giản và không có gì đặc sắc nhưng mấy ai biết được đó là những tình cảm chất chưa nay đã được giải bày.

Cứ cười Nhã nằm xuống rồi lăn qua lăn lại, người ta buồn thì ngủ không được, còn cô giờ thì vui không ngủ được. Cô sợ giấc mơ tan biến.

Nhưng Tâm tin có một ngày mình sẽ làm giấc mơ trong Nhã không phải là hạnh phúc ảo của hai người mà là những khoảnh khắc vui vẻ của cả hai.

Thời gian cứ trôi không bao giờ dừng, con người nên biết sử dụng hiệu quả. Những ngày ở trong viện thấy Trúc cực thân vì mình nên Nguyên luôn ngoan và nghe lời. Nguyên biết mình cần phải khỏe mạnh vì như vậy mới có thể cùng Trúc xây đắp tương lai. Và Nguyên nghĩ mình cần có điều gì đó hợp lý, cũng như thỏa đáng. Nguyên biết trong thâm tâm trái tim mình Trúc ngày càng một quan trọng. Sau mẹ thì Trúc là người phụ nữ thứ hai mà Nguyên quyết dùng cả đời để yêu thương, chăm sóc. Dù biết không gì là mãi mãi nhưng ít ra thời điểm này Nguyên yêu Trúc hơn tất cả.

-Hai chọn đi

-Hai đang bận, nằm viện gần cả tuần công việc nhiều lắm – cứ tưởng là chỉ bài thì còn có thể, chứ chọn mấy thứ linh tinh này thì không. Nguyên đang tối mắt tối mũi, công việc đổ đống đây này. Không có thời gian dành cho Trúc luôn mới khổ. Dù biết bản thân nên làm điều gì đó nhưng mà Nguyên không thể chống lại áp lực của công việc. Sự nghiệp cũng quan trọng, hơn nữa dự án lần này mà tốt đẹp thì sẽ mang lại rất nhiều lợi ích cho Nguyên

Bé Ngân trề môi chạy ra ngoài, thầm nói “hai đáng ghét”. Nó nghĩ gì đó rồi chạy xuống nhà tìm mẹ.

Ba mẹ Nguyên đang chuẩn bị gì đó, cả tuần này hai người họ cứ đắn đo suy nghĩ.

Không chỉ có ba mẹ Nguyên mà còn có cả ba mẹ Tâm, các bậc tiền bối đang suy tính điều gì thế nhỉ.

Tâm không biết, Nguyên cũng không biết chỉ biết hai người bây giờ đang phải lao vào công việc, ăn uống cũng không đủ giấc, thời gian dành cho người yêu cũng không có. May là ở chung với ba mẹ nên còn bên cạnh họ, nếu không không biết làm sao mà về thăm. Có phải vì hối hả trong năm hay không nữa. Mà chắc là vì công trình mà hai bên đang hợp tác.

-Chị cho em hỏi có Ánh Trúc ở đó không ạ

-Xin lỗi ai đầu dây vậy

-Em là bạn của Trúc

-Ừ, Trúc không có đây em

Nhíu mày khó hiểu, Nguyên nghĩ giờ Trúc phải ở tòa soạn chứ. Hôm qua đâu có nghe nói cô ấy đi công tác. Mà chắc cô ấy đi ăn.

-Vậy chị biết Trúc đi không ạ

-Chị không rõ, nhưng Trúc ra ngoài rồi, cô ấy xin nghĩ buổi chiều

-Em cảm ơn chị, em chào chị

-Không có gì, chào em 

Cúp máy nhìn đống giấy tờ trên bàn Nguyên không có hứng đụng đến, cũng không muốn làm nữa, ngồi thừ ra ghế Nguyên đang nghĩ mình vô tâm. Đến nỗi người yêu xin nghĩ mà mình cũng không biết. Mấy hôm nay chỉ có nhắn tin và gọi điện, nhưng cũng là giới hạn. Chỉ có buổi tối mới nói chuyện lâu được, thường là sẽ kể lịch làm việc cho nhau nghe. Mà tối qua Nguyên nói mệt nên ngủ sớm, đáng lý Nguyên phải đợi để nghe Trúc nói cô ấy đi đâu chứ.

-Làm gì đấy

-Đang ngồi thôi

-Giám đốc mà rảnh vậy sao? – Nguyên lên tiếng châm chọc

Nhưng có vẻ Tâm không quan tâm là mấy.

-Đi đâu không, tôi muốn nghĩ buổi chiều

-Thế không dành thời gian cho tình yêu mới nở sao – vừa nói Nguyên vừa nhấn nút trên điện thoại bàn và mặc áo khoác

-Gặp rồi nói

-Chỗ cũ nha – nói xong Nguyên tắt di động và nghe sang máy bàn

Tâm kí xong tờ giấy mà thư kí vừa đưa thì mặc áo khoác rồi căn dặn dời tất cả cuộc hẹn vào chiều và tối nay. Tâm cũng đang lo lắng cũng như không vui vì Nhã nói cô ấy có việc. Thế mà Tâm còn định dành buổi chiều cho tình yêu. Cái gì cũng cần được quan tâm và vun đắp, cứ thờ ơ không khéo mất khi nào không hay.

Nhã cũng muốn đi cùng Tâm lắm, vì thời gian này hai người không có ở bên nhau nhiều, phần vì việc của Tâm phần vì việc học của cô. Mà Nhã lại có cuộc hẹn với Trúc, chị ấy đã ngõ lời từ hôm trước nên cô không thể chối từ. Có gì giải thích với Tâm sau vậy. Nơi hai người đến cũng không dễ chịu và thoải mái gì mấy.

-Hai cô đợi một chút

-Vâng – Trúc cùng Nhã ngồi chờ

Không lâu sau hai anh cảnh sát dắt ra một người, trên tay người đó là hai cái còng.

Người đó nhìn Trúc mà bất ngờ.

-Là con

-Chú khỏe không

Mỉm cười ông Đăng nhẹ giọng.

-Cảm ơn con, chú khỏe, con thế nào

-Con ổn, con có mua ít đồ cho chú, mấy anh đang kiểm tra – ông Đăng gầy hơn trước rất nhiều, vẻ hung hăng cũng không còn nữa. Ông ấy dính đến pháp luật thì phải chịu hình phạt thích đáng

-Ba tôi nói sẽ xin giảm án cho ông – dù không muốn nhưng Nhã nghĩ mình cũng nên nói điều này

Nghe Nhã nói mà ông Đăng cảm thấy xấu hổ.

-Tại sao ba của cô lại làm vậy?

-Vì nhờ ông mà tôi mới biết được tình cảm luôn công bằng – cười tươi Nhã giải thích, có thể nói nếu không có ngày hôm đó thì có lẽ cô cũng sẽ không tìm ra được đáp án

Ông Đăng cũng phì cười, hai cô gái trước mặt còn quá trẻ, cả hai con người mà ông đem ra thử thách cũng thế. Nếu ngày trước ông gặp họ có lẽ ông đã trở thành đạo diễn chứ không phải chỉ là người viết kịch bản. Họ không biết nhưng ông thì nhìn ra được tài năng diễn xuất của họ. Chỉ là họ không có duyên với cái nghề này.

CHƯƠNG 29

Trúc đã nghĩ rất nhiều mới đến đây, cô không muốn thù hằn, dù gì chuyện cũng đã qua. Ông Đăng cũng không muốn tổn hại quá nặng nề đến bọn cô, chỉ là cô giận khi ông ta đối xử tàn nhẫn với Nguyên. Mà cũng là vì cô, do đó cô muốn bù đắp. Không phải cô không nói cho Nguyên biết mình đi đâu mà vì hôm qua không có cơ hội. Thật ra thì Nguyên không biết có khi lại hay, cô lo Nguyên sẽ bỏ việc mà đi cùng. Tính Nguyên tuy vui vẻ, lạc quan nhưng từ lúc quen nhau cô phát hiện Nguyên cũng có phần ích kỉ trong tình yêu. Nguyên cũng khá rộng lượng nhưng nếu là liên quan đến cô thì Nguyên có thể trở nên hẹp hòi bất cứ lúc nào, đương nhiên là với người làm tổn thương cô.

-Mưa rồi

Vừa ra khỏi trại giam không bao lâu thì mưa xuống Nhã cùng Trúc vội trú mưa.

Trong khi Nhã đang gọi taxi thì Trúc lại mơ màng nhớ về những kỉ niệm liên quan đến mưa. Cô phì cười khi ấy mình cũng thật trẻ con. Còn nhớ cái ngày mà cô nói mình thích Nguyên rồi bướng bỉnh bỏ mặc Nguyên cứ đi vô định trong mưa. Hôm ấy Tâm đã đến nhưng cô nhớ đến Trình, trong phút chốc có phần yếu lòng trước Tâm. Nhưng rồi cô đã chấn chỉnh lại bản thân mình, nếu đến với nhau vì thương hại thì chẳng đi được bao lâu cả. Hơn nữa hình ảnh của Nguyên đã ngự trị quá lâu trong tim của cô. Mà Nguyên thì vô tâm cũng không vô tâm, thật ra cô biết Nguyên rất quan tâm mình, chính vì thế mà cô cứ ôm hi vọng và chờ đợi.

Ngược lại với Tâm, ở Trúc, Tâm cứ ôm hi vọng nhưng Tâm biết chỉ là mình ảo tưởng, Trúc ảo tưởng về Nguyên 1 còn Tâm ảo tưởng về cô ấy đến 10. Vui ở chỗ cô ấy và Nguyên thật sự có duyên nợ với nhau. Còn Tâm sớm muộn gì cũng phải có hạnh phúc khác. Chắc cũng không ngẫu nhiên mà Nhã xuất hiện, còn khiến cả hai được một phen ngượng ngùng, hiểu lầm, đến nỗi người lớn phải vào cuộc.

Lại mưa, kêu một ly sữa nóng Nguyên cứ nhâm nhi mà cũng không biết khi nào sẽ uống hết nó. Nguyên phát hiện mình lại nhớ Trúc.

-Mưa lại đến

-Nhanh thật, mới đây mà ai nấy cũng đều đã già

-Xạo quá đi, lớn hơn tôi có 1 tuổi chứ nhiêu

Nói xong cả hai bật cười.

Nhưng sau đó chợt Nguyên nảy ra một ý định.

-Tôi muốn làm một chuyện

-Chuyện gì? – thắc mắc Tâm hỏi

Mưa đã tạnh sau hơn 30 phút dai dẳng, Nhã cùng Trúc đi ăn xong mới về. Trúc cứ nhìn điện thoại vì chưa thấy Nguyên gọi, cô cũng chỉ vừa mở nguồn, cô cần yên tĩnh. Giờ thì không cần như vậy nữa. Đếm từng tầng lầu cuối cùng cũng đến lầu nhà của mình. Bước từng bước phòng đã ở phía trước, cô nhớ Nguyên quá đi. Không nghe được giọng của Nguyên cô buồn buồn ấy, mấy hôm nay gặp nhau cứ như là chạy nạn, chỉ trong giây lát. Làm sao để mỗi ngày đều được thấy nhau, và cùng nhau ở một chỗ. Lắc đầu cô nghĩ mình suy tính thôi.

-Gì thế này – vừa mở cửa Trúc đã bật thốt vì bất ngờ, lãng mạn thật, không hỏi cô cũng biết ai làm nhưng Nguyên đâu có lãng lạn như thế

-Nguyên đâu rồi – mỉm cười cô hỏi nhưng không có tiếng trả lời, nhà của cô đâu có lớn mà sao Nguyên có thể làm được nhiều thứ như vậy. Lần theo từng nhánh hoa hồng cô bị lạc vào một khung hình trái tim làm bằng cỏ gà. Nhặt vài nhành cỏ ấy lên xem thì cô phát hiện nó vẫn còn bị ướt, xung quanh nó là dây đèn chớp tắt. Cười trong hạnh phúc Trúc muốn thấy Nguyên ngay bây giờ, cô muốn ôm chầm lấy Nguyên, thật chặt

-Em còn nhớ mùa hè đầu tiên mà mình đi chơi chung không, cỏ gà này đánh dấu việc em đã dùng nụ cười mà làm Nguyên ngây ngất, tim thì đập loạn xạ đấy. Thế mà Nguyên đã không nhận ra sớm hơn, nếu Nguyên nhận ra sớm hơn có phải mình đã bắt đầu sớm hơn, nhưng giờ thì Nguyên nghĩ cũng chưa hẳn là muộn. Vì chúng ta hiểu nhau hơn, tấm lòng được bộc lộ, cảm ơn em vì đã yêu Nguyên – từ bóng tối một người với đuôi tóc cột cao, đôi mắt tinh nghịch, nụ cười luôn hiện diện bước ra

Ngày đầu Trúc gặp Nguyên, Nguyên cũng tung tăng và tinh nghịch như vậy, lần ấy là Nguyên giúp Trúc. Vậy mà con người ấy có biết chính giây phút ấy chính con người ấy đã khắc sâu vào tim cô rồi hay không.

-Định cầu hôn em sao?

-Ai bảo thế - trề môi Nguyên nói

Không cho Trúc suy nghĩ lâu Nguyên nắm tay Trúc rồi hôn lên đó.

-Mình kết hôn đi, sống bên nhau như bao cặp đôi khác, được gia đình chấp nhận, được mọi người tôn trọng. Và Nguyên cùng em xây đắp hạnh phúc

Đúng là làm người ta hết hồn, Trúc đỏ mặt, dù là trong đêm thì dưới ánh đèn điện nhỏ nhoi của đèn chớp tắt Nguyên vẫn nhìn ra được.

-Em đồng ý không, Nguyên không cho em lựa chọn cơ hội khác đâu – cảnh báo Nguyên nghiêm túc

Nhưng vẻ nghiêm túc của Nguyên chỉ làm Trúc thêm tức cười, vì nó đáng yêu và không hề khiến cô sợ. Và cô đã gật đầu.

-Oh yeah, em chấp nhận rồi nha – mừng rỡ Nguyên không cầm được mà hôn Trúc, nụ hôn của hạnh phúc ngập tràn

Chỉ vừa vài giây đã bị Trúc đẩy ra, Nguyên khó hiểu nhìn người yêu.

-Sao vậy em?

-Thế nhẫn đâu

À chết rồi Nguyên quên mất.

-Xin lỗi, Nguyên quên

Bật cười Trúc hôn lên môi Nguyên thật nhanh.

-Ngốc à, không có cũng chẳng sao cả, vì

-Phải có chứ, yên tâm Nguyên sẽ đặt trong sớm nhất, kiểu mà

Không để Nguyên nói thêm, Trúc đã để vật cô vừa hỏi vào lòng bàn tay của Nguyên.

-Em muốn chúng ta cùng nhau làm mọi thứ, ngay cả cầu hôn em cũng muốn có phần, để Nguyên sau này dù có xa em thì cũng phải nhớ em

Phì cười, Nguyên cốc đầu Trúc, người yêu của Nguyên chiếm hữu cao thật.

-Nhưng giờ có sớm quá không

-Em hối hận hả - phồng má lên Nguyên giận lẫy nói

Trúc vội lắc đầu.

-Không phải, chỉ là em sợ

Thì ra là vậy, cũng đúng thôi, hai người còn trẻ phía trước lại không biết có cán dỗ gì. Nhưng Nguyên không muốn Trúc chờ thêm nữa, cô ấy đã chờ Nguyên lâu lắm rồi. Nguyên cũng biết mình càng lúc càng yêu Trúc nhiều hơn, Nguyên cũng có sự hấp tấp cũng sự hiếm hữu của riêng mình.

-Vậy thì mình cầu hôn nhau trước, làm lễ sau và bây giờ vẫn nhà ai nấy ở

-Này, Nguyên còn có dự tính gì nữa đúng không? – nghi ngờ Trúc hỏi mà như hâm dọa Nguyên, Nguyên tốt thế cô hở tay thì mất cho xem

Bật cười Nguyên ôm lấy Trúc.

-Ngốc quá đi, ai mà dám dẫn được Nguyên đi, có em thôi

-Xí 

Tình cảm của hai người họ khiến những người bên trong ganh tị mà còn đỏ mặt vì ai cũng đang trong tình trạng như hai người họ nói.

Sau khi đeo nhẫn xong thì Nguyên bật đèn.

Trúc bất ngờ vì có thêm 4 người nữa bước ra và đều không xa lạ với cô, họ đang dọn dẹp bãi chiến trường.

-Tâm cùng cái tên Hạo Nguyên đó đi hái cỏ gà, mưa ướt cả người – nhặt mấy nhánh cỏ gà lên Tâm cho chúng đấu với nhau rồi nhìn Trúc cười cười

-Còn tưởng được đi chơi, thì ra là đến đây để làm công không – là giọng nhăn nhó của Trang

-Thôi mà em, coi như làm thiện

-Này vợ chồng hai người nói dễ nghe chút đi – vừa dọn bàn ăn Nguyên nhăn nhó nhắc nhở, ờ thì cũng cực họ thật nhưng mà cũng đâu cần vạch tội Nguyên

Trúc thì cười khúc khích, thấy Nhã cô vội hỏi nhỏ.

-Nguyên có biết chưa

-Biết hết rồi – Nguyên nắm tay Trúc kéo lại bàn

Nhã gãi gãi đầu, cô chưa kịp nói gì hết mà.

-Kệ hai người họ, mình lại ăn đi – lần này là đến lượt Tâm

Nhưng cả 4 đôi này phải nhướng mày rồi nheo mắt vì nhìn thấy cảnh tượng trước mặt. Tuấn đang gắp cho Trang thức ăn, mà Trang thì không hề khách sáo.

-Này

-Thông cảm nha – Tuấn cười hì hì

Còn Trang thì khác, với Nguyên cần lí sự thì cô mới thắng.

-Thông cảm đi, tao đang có em bé mà

Hết nói cả 4 nhún vai nhìn nhau.

Đôi lúc hạnh phúc chỉ đơn giản thế thôi, nhưng người bạn cùng ngồi lại với nhau, những cặp yêu nhau cùng chung một mục đích hướng đến tương lai.

Nhưng phải chăng hạnh phúc trường tồn mãi, không đâu. Nên nhớ không gì là tuyệt đối, tương đối mới là sự tồn tại thật sự.

Đắp chìm trong tình yêu nhưng không quên nhiệm vụ là điều mà các bạn trẻ luôn dặn lòng và hứa với nhau. Nguyên chăm chút cho ba mẹ và em gái nhiều hơn, vì nếu sau này Nguyên và Trúc lấy nhau thì cũng ra ngoài. Nguyên đã hỏi ý kiến ba mẹ và họ đồng ý, không đơn giản mà đồng ý nhanh thế. Vì nếu sau này bé Ngân có gia đình thì buộc Nguyên phải dắt Trúc về. Ba mẹ của Nguyên đã tính kĩ rồi, Trúc và Nguyên không thể về nhà bên ấy, còn Nguyên con của hai người thì lại không muốn vợ mình phục vụ cho ai. Nó độc đoán vậy đó nên không muốn có kiểu làm dâu ở đây. Mà tính Trúc lại hiền lành, con bé có vẻ xem ông bà là người thân, lại ngoan và có hiếu. Dù ngoài mặt không nhận ông Phong là ba nhưng vẫn quan tâm, dù gì cũng có công nuôi dưỡng, nhưng Trúc vẫn gọi là cậu. Về đó thì bên nhà Nguyên lo Trúc không sống được với vợ của ba mình, mà Trúc thì cũng dọn ra ngoài rồi. Sớm muộn gì căn nhà của ba mẹ Nguyên cũng là của Nguyên, bé Ngân thì được đặt cách cho nhiều hơn. Phần này ba mẹ Nguyên không lo ganh tị, vì biết Nguyên rất thương em. Với lại Nguyên cùng Trúc đều có việc, tụi nó lại là những đứa tuổi trẻ tài cao, lo gì không có cái để sống. Tạm thời thì sau này kết hôn hai đứa sẽ tự xoay xở bên ngoài, ở chung mới là thử thách đấy.

CHƯƠNG 30

Cũng lo thử thách nên Nguyên thường lén phén qua nhà Trúc, phần Nguyên muốn thích nghi với việc sống chung. phần càng lúc Nguyên càng không muốn xa Trúc. Ba mẹ cứ nói sống chung không dễ, và Nguyên cũng thấy là không dễ thật. Hai người còn trẻ, lại có nhiều mối quan hệ, nói đúng hơn thì là Nguyên. Còn Trúc thì mối quan hệ của cô ấy thường là những người cứ thích ve vãn và đồng nghiệp, Nguyên khó chịu phát ghen hoài. Cũng may là cả hai cũng có những mối quan hệ chung. Tính Nguyên đâu trẻ con, thế nhưng không chịu được khi mỗi lần đến đón mà thấy Trúc nhăn nhó vì bị chặn lại mời cơm. Khi ấy Nguyên đành phải lộ diện, có nhiều phen Nguyên tức đến nỗi mà muốn gây sự, Trúc lao đao lắm. Tại người ta nói Trúc chỉ là bạn của Nguyên nên Nguyên không có quyền. Hiểu được nỗi lo nỗi khổ cũng như khó khăn khi mà công khai của Nguyên, Trúc đã mạnh dạn đề nghị cả hai không cần phải che giấu trước mặt bạn của Trúc. Nhưng Nguyên vẫn chưa đồng ý, có một vài người ve vãn Trúc nhưng họ thuộc cộng đồng, còn những người khác thì không, như vậy sẽ ảnh hưởng đến Trúc. Chưa kể Nguyên vẫn còn đang bị lung lay chức phó trưởng phòng kinh doanh. Chỗ đứng vẫn quan trọng. Thừa nhận Nguyên sợ và hơi nhát nhưng cái gì cũng cần có suy nghĩ, tính toán.

-Thật không

-Nói xạo làm gì, chúc mừng em, giờ thì những dự tính không cần phải e dè nữa rồi. Cũng như nên làm những gì cần làm đi – anh trưởng phòng mỉm cười đôn hậu với Nguyên

Nguyên rất vui, được rồi vậy thì Nguyên thử xem những người đó dám làm gì người yêu của Nguyên nữa.

-Cảm ơn anh

Anh trưởng phòng vẫn mỉm cười, ở Nguyên anh học được thế nào là tự tạo niềm vui.

-Nguyên này

-Sao anh – chưa kịp mở cửa đã bị gọi lại Nguyên cũng muốn chờ xem trưởng phòng định hỏi gì

Trưởng phòng có chút chần chừ, nhưng rồi anh nghĩ mình cũng nên nói. Anh không còn ở đây lâu nữa.

-Anh sẽ đi Hà Nội

-Sao? – bất ngờ thật, Nguyên không nghĩ sẽ có lúc mình nghe những từ này

Gật đầu anh tiếp.

-Người thay anh giống em, do đó đừng lo, xin lỗi vì trước đây anh đã không có thái độ tốt với em

Nghe anh trưởng phòng nói mà lòng Nguyên vui, xúc động. Thật tâm thì Nguyên rất biết ơn anh, một người anh. Dù ban đầu anh không hề coi trọng và tỏ vẻ ghét Nguyên, chỉ vì Nguyên là người đồng tính.

-Cảm ơn anh lần nữa

-Được rồi, chào em, nhớ tiễn anh là được

-Chào anh – ra ngoài Nguyên vẫn còn hồi hộp, phấn đấu đã thành công, phó phòng kinh doanh Nguyên đã làm được. Chắc rằng Trúc sẽ rất vui khi biết tin này. Nguyên tự tin hẳn ra

Nhưng Nguyên có biết đợi được sự tự tin của Nguyên thì Trúc đã phải đấu tranh tâm lý thế nào hay không. Cô buồn nhưng không dám nói, những đêm Nguyên tới cả hai ôm nhau mà ngủ lòng cô dịu lại. Nhưng khi xa nhau cô lại buồn, vì cô vẫn lo ngại cho tương lai của cả hai, dù biết cả hai đều sẽ cố gắng. Nhưng đâu phải sống chỉ cần yêu, ánh nhìn vẫn quan trọng. Cô không hiểu được mình nữa, yêu Nguyên cô đâu suy tính, nhưng sao từ lúc lời cầu hôn được nói ra thì cô lại lo sợ. Ngày trước dù chưa biết lòng Nguyên, nói đúng hơn là Nguyên chưa yêu cô thì cô cũng đâu có hoang mang nhiều như vậy. Giờ hai người đã yêu nhau, còn rất nhiều, lại sắp có một bước nhấn mới là kết hôn nhưng sao trong cô lo lắng càng nhiều hơn.

-Em sao vậy, đợi Nguyên à, thôi để Ken đưa em về

-Tôi đợi được rồi – nhích sang một bên Trúc e dè đáp lời của Ken

Cười buồn Ken nhìn ra ngoài.

-Không hiểu được

-Điều gì – cũng chán nên Trúc hỏi, hôm nay Nguyên nói có việc vui nên sẽ đón cô đi chơi, cô cũng đã gửi lại xe ở tòa soạn. Mà sao chờ hoài không thấy, nghĩ Nguyên bận nên cô tiếp tục chờ

-Vì sao em yêu Nguyên, tôi không muốn so sánh nhưng tôi tốt hơn Nguyên mà – có phần tự tin và cao ngạo Ken nói

Cô nàng này đúng là đẹp trai nhưng tính khí không được tốt lắm. Nói tốt hơn Nguyên của Trúc sao, không đúng chút nào.

-Vì tôi yêu Nguyên

-Vậy hai người đã abc chưa – cười điểu Ken hỏi Trúc

Tức giận Trúc bỏ ra khỏi chỗ đang đứng, dù mưa đang rơi từng hạt nhỏ. Khiếm nhã thật, cô ghét nhất những người thế này. Giờ thì cô đã hiểu vì sao Nguyên lại hâm dọa cô gái này. 

-Nguyên – vừa thấy Nguyên cũng là lúc Trúc nhìn thấy Nguyên lao về phía Ken

-Đê tiện – Nguyên vung tay đấm thật mạnh vào con người này, khốn thật nghĩ sao lại hỏi Trúc như vậy chứ

Bật ngã Ken ôm mặt mình, phun nước bọt thì thấy máu, nóng giận sôi lên cô ta cũng không thua vung tay đánh thẳng vào mặt của Nguyên.

-Nguyên đừng đánh nữa – Trúc ôm Nguyên từ phía sau kéo Nguyên ra

Nhưng cái đấm của Ken vào mặt mình càng làm Nguyên điên tiết lên.

-Đừng đánh nữa – Trúc vẫn cố gắng

Khi ấy bảo vệ đã chạy ra.

-Giữ hai người họ lại

-Đánh nữa tôi gọi công an đó – một anh lên tiếng

Ken vẫn còn kênh kiệu.

Quay sang thấy Trúc ngã, Nguyên quên cả đau, cũng không quan tâm tên Ken đó đang nhìn mình thế nào, vội đỡ Trúc lên.

-Em có sao không

-Nguyên bỏ ra đi – gạt tay Nguyên ra, Trúc tự đứng lên

-Trúc – Nguyên cố gắng chạm vào người yêu để dìu cô ấy nhưng không được phép

Trúc rất giận, Nguyên đâu cần phải làm vậy.

-Bác hai đừng truy cứu việc này nha

-Chị Trúc yên tâm đi, coi bạn chị có sao không, chắc tại chị ấy lo nên mới vậy

-Đúng đó Trúc con đừng giận con bé đó tội nghiệp, ai kêu Ken quá đáng

-Hai người còn bênh họ, họ yêu nhau đây – vẫn còn tức Ken nói không suy nghĩ

-Chị ngộ thật thì đã sao, chị ghen à

-Con cũng như người ta thì phải cảm thông chứ, thôi hai đứa về đi

Nói xong bác bảo vệ cùng anh bảo vệ trẻ đưa Ken vào phòng để xem vết thương.

Giờ Trúc mới quay lại nhìn Nguyên, trong mưa Trúc thấy rõ máu từ vết thương trôi xuống. Vừa thương mà vừa giận không nói gì Trúc lên xe ngồi và đưa nón cho Nguyên.

Nước mưa làm Nguyên rát, nhưng vẫn ngoan ngoãn nếu không muốn bị giận lâu hơn.

Suốt chặng đường chẳng ai nói với ai lời nào.

Trúc chở Nguyên về nhà mình, rồi lấy hộp cứu thương để trên bàn, cô đi thay đồ.

Sự lạnh lùng của Trúc làm Nguyên chán nản. Có phải vì quen sự dịu dàng, quan tâm không hề bỏ mặc của cô ấy đối với mình mà giờ Nguyên thấy khó chịu.

Trúc muốn tỉnh táo hơn, cô đã nghĩ rất lâu về việc này. Cô biết Nguyên không hề ưa Ken, đã mấy lần xảy ra xung đột. Với những anh khác thì Nguyên lịch sự hơn vì dù gì họ cũng lịch sự với Trúc. Có điều khó chịu thì Nguyên vẫn khó chịu, Nguyên tưởng cô không khó chịu sao. Cô rất muốn mọi người đều biết mình là người đã có gia đình mà đừng làm phiền theo kiểu ve vãn nhưng điều đó rất khó. Nếu ai cũng như hai người bảo vệ khi nảy thì tốt quá rồi. 

Nguyên không thèm lau vết máu mà ngồi thừ ra đó, rồi lại lục lạo ti vi, nhớ đến câu lúc nảy của kẻ khốn kiếp ấy chỉ làm Nguyên thêm tức điên lên.

-Sao không băng lại đi – lao tóc mình Trúc nói, với tay tắt ti vi

Nguyên nhìn Trúc, thấy tuổi thân quá.

-Làm giúp Nguyên đi

-Nguyên tự đánh thì tự làm đi – lạnh lùng Trúc nói, cô còn rất giận

Nguyên đành lủi thủi mà tự băng, cũng không dám than đau.

Trúc biết chứ nhưng cô muốn Nguyên hiểu ra là bản thân đã nóng đến mức nào, đánh người là sai.

-Em tránh xa cái tên Ken đó ra đi

-Tránh xa bằng cách nào

-Thì em đổi chỗ làm – Nguyên chỉ nói vì nghĩ đó là một cách. Nguyên quên mất một điều mình đang làm Trúc giận, mọi lời nói có thể phản tác dụng

-Nguyên không có quyền bắt em làm điều ấy – giận dỗi Trúc bỏ ra sau bếp

Nguyên ngơ người, Nguyên không ngờ Trúc lại giận như vậy. Bình thường cô ấy đâu có như thế.

-Em sao vậy?

-Người có sao là Nguyên, tại sao Nguyên có thể đánh người vô cớ như vậy

-Vô cớ - lần này là đến Nguyên, cố gắng kiềm chế Nguyên đang dặn mình như vậy. Nguyên không muốn lớn tiếng và có lời không hay với Trúc

Cũng biết mình đã hơi quá lời nên Trúc nghĩ cả hai nên bình tâm.

-Nguyên về đi, chúng ta

-Bây giờ em đuổi Nguyên sao – nhưng tiếc rằng Trúc đã quên một điều Nguyên của cô khi mất bình tĩnh thì cũng sẽ là người khác

-Em không có ý đó, em chỉ muốn chúng ta bình tĩnh lại thôi – nhăn mặt vì đau Trúc cố vùng khỏi tay Nguyên khi Nguyên báu chặt vào hai vai mình

Nét mặt của Trúc làm Nguyên chùng lòng nhưng sao con tim vào giây phút này lại thua lý trí. Nguyên cứ muốn cãi, cứ muốn cho Trúc biết là mình đúng.

-Bình tĩnh, em bảo Nguyên bình tĩnh thế nào khi cô ta lại nói đến vấn đề đó

-Chúng ta không có thì Nguyên sợ điều gì – Trúc nói lớn vẫn cố vùng khỏi Nguyên

Nhưng cái phần thú trong Nguyên không biết trỗi dậy từ khi nào.

-Nếu có thì đã sao, được nếu cô ta muốn biết thì cho cô ta biết – Nguyên nghiến răng rồi cúi thấp xuống

Trúc không muốn ngụy biện nhưng cô không tin người trước mặt mình là Nguyên nữa, Nguyên không bao giờ như vậy với cô. Nguyên rất tôn trọng cô, chưa bao giờ Nguyên đòi hỏi vượt quá giới hạn.

Chẳng lẽ vì người ngoài mà Nguyên đánh mất chính mình, không được nhưng sao Nguyên không cưỡng lại được. Có phải vì Trúc quá hấp dẫn hay vì lời của Ken đã kích thích Nguyên. Một tay Nguyên lần tìm từng cút áo của Trúc, một tay thì giữ chặt một tay của cô ấy. Mặc tay của Trúc cản mình Nguyên vẫn muốn thỏa dục vọng. Sao Nguyên lại thô bạo như vậy.

-Nguyên ra ngoài đi – Trúc hét lớn và khóc, cô đã khóc thật sự, Nguyên không chịu dừng lại. Nguyên cứ hôn rồi tay thì không yên vị Nguyên đã thô bạo mà cởi tung chiếc áo sơ mi công sở của cô. Trúc ôm ngực rồi tuột người xuống sàn mà khóc. Cô sợ Nguyên, cô thất vọng, dù là yêu thì cô cũng không muốn Nguyên thế này mà chiếm đoạt mình

CHƯƠNG 31 

Sực tỉnh sau cái tát, Nguyên nghe Trúc nói mình phải ra ngoài. Từng giọt nước mắt của Trúc làm Nguyên đau lòng, Nguyên hối hận. Quỳ xuống trước mặt Trúc, Nguyên lấy chiếc áo mình vừa thô bạo cởi ra mà mặc lại cho cô ấy. Rồi cần thận cài lại, Nguyên biết Trúc không chỉ giận mà còn thất vọng vì mình. Dù có yêu nhau thì cũng phải biết tôn trọng nhau. Sao Nguyên lại thế này.

Mặc Nguyên mặc áo cho mình, lau nước mắt cho mình Trúc vẫn không nói gì. Đôi mắt cô cứ như không còn sức lực, mà nói đúng hơn là cả người của cô. Người Nguyên còn ướt nên làm cô cũng ướt lây.

Nguyên không dám nói gì, cũng biết mình ở đây Trúc sẽ khó chịu nhưng không thể bỏ về khi Trúc đang trong tình trạng này. Nghĩ vậy nên Nguyên dìu cô ấy đứng lên, may là cô ấy không phản đối.

Trúc vờ nhắm mắt ngủ, dù cô đang đói cũng không muốn ăn. Tâm trạng đã tệ lại càng tệ hơn.

Nguyên biết điều đó nên xuống bếp mà nấu ít đồ ăn, trong tủ lạnh vẫn còn một con cá, vài trái cà và vài cọng hành. Đủ để nấu một tô canh ngót, Trúc thích ăn món. Chỉ là không biết giờ cô ấy có còn muốn ăn nữa không.

Giận dỗi sẽ khiến con người ta thiếu suy nghĩ và vội vàng. Hai người đang hạnh phúc, khi vọng hai người họ biết cách giữ gìn hạnh phúc ấy.

-Ba mẹ con mới về

-Ăn cơm đi con, bé Ngân ở dưới nó cũng mới đi học về - mẹ của Nguyên nói

-Dạ - vâng lời Nguyên xuống bếp thì thấy nhỏ em đang ăn như ma đói

Bé Ngân cười với chị nó xong thì tiếp tục cắm cúi.

Nguyên thấy quen mắt, cái áo nó mặc hình như Nguyên thấy ở đâu rồi.

-Em mới mua hả

-Ừ, mà nói đúng hơn là chị Trúc mua. Bữa em hỏi hai hai có thèm nói đâu – chu mỏ trả lời chị mình xong, bé Ngân lại tiếp tục ăn

Trúc, không biết cô ấy đã ăn cơm chưa nữa, như chợt nghĩ ra ý định gì đó Nguyên nghĩ mình đành nhờ vã con bé nghịch ngợm này.

-Ngân nè

-Dạ - trả lời cho có Ngân lại tiếp tục ăn

Cái con bé này thật là, nhưng vì đại sự.

-Lát rảnh em nhắn tin nói chuyện với Trúc nha

-Tại sao – thắc mắc Ngân hỏi

Nguyên hơi bối rối, nhưng cũng nghĩ ra được lý do.

-Ờ thì khi nảy Trúc giận hai, em hỏi coi hết giận chưa

-Hai đó – bé Ngân cũng có phần hơi dỗi nó ăn xong rửa chén của mình rồi chạy lên phòng, bỏ mặc Nguyên ngồi đây

Nguyên ôm đầu rồi xoa trán mình, thật là Nguyên không thể nào tưởng tượng đến có lúc mình lại xấu xa như vậy.

-Nguyên r aba mẹ nói chuyện chút

-Dạ - Nguyên gật đầu rồi bỏ chén cơm xuống, cũng không muốn ăn nữa

Ngồi trong phòng khách ba mẹ Nguyên có vẻ nghiêm túc.

-Ngày mai ba mẹ sẽ đến nhà của ba của Ánh Trúc

-Dạ - Nguyên khá bất ngờ, dù biết trước nhưng chỉ là Nguyên đang lo

-Trúc chưa nói con biết sao, khi nảy mẹ có gọi hỏi con bé rồi, con bé cũng gọi về nhà và được sự chấp nhận của anh Phong nhà bên rồi

Mỉm cười Nguyên biết mà, Trúc sẽ tha lỗi cho mình.

-Nhưng giọng con bé lạ lắm

-Hai đứa có chuyện gì sao – nghe vợ nói vậy ông Tâm thắc mắc hỏi

Nguyên chỉ cúi đầu không nói, là lỗi của mình.

Có thể hiểu phần nào tâm trạng của con ông Tâm lên tiếng khuyên bảo.

-Ba mẹ không thể chen ngang vào chuyện của tụi con, ba chỉ muốn nhắc cho con nhớ, đừng làm người mình yêu phải khóc vì mình quá nhiều. Không gì là tuyệt đối, do đó có khi con sẽ vô tình nhưng phải biết bản thân cần làm gì, thôi ngủ đi mai là ngày quan trọng đấy – nói xong ông Tâm vào phòng trước

Bà Liên cười dịu dàng.

-Con phải biết bảo vệ hạnh phúc của mình, thôi mẹ ngủ trước

-Dạ - ngồi suy tư, Nguyên ngã ra ghế, những gì ba và mẹ nói là những gì Nguyên nghĩ, nhưng sao lại khó đến như vậy. Mỉm cười Nguyên hôn lên chiếc nhẫn trên tay mình. Nguyên biết rồi mình phải là mình, vì Trúc yêu mình. Có thể khó hiểu nhưng Nguyên hiểu và Nguyên tin Trúc cũng hiểu

Nhìn tin nhắn chúc ngủ ngon từ số điện thoại quen thuộc, Nhã cười buồn. Cô giận nên xóa số của Nguyên mà quên rằng dù có xóa bao nhiêu lần thì vẫn nhớ. Cầm điện thoại lên cô lưu lại, rồi đặt phía trước là chữ A, để mỗi lần mở danh bạ Nguyên là người đầu tiên. Nhìn chiếc nhẫn cô mỉm cười, không thể đánh mất hạnh phúc.

Sáng ra Nguyên ăn mặc thật chính tề rồi cùng ba mẹ lên xe. Nguyên thuê hẳn một chiếc 4 chỗ để đến cho tiện. Trúc thì đã về nhà bên ấy, Nguyên rất nôn nao, vừa nôn vì chuyện của hai đứa, vừa nôn vì Trúc đang phải đối diện với mẹ của Trình.

Dù biết đây là áp lực nhưng vì hạnh phúc Trúc nhất định vượt qua. Như cô đoán ánh nhìn của mẹ Trình nhìn cô chẳng thiện cảm, mà thôi quan trọng vẫn là ba.

Ông Phong vui lắm cứ tưởng tình cảm của con mình chẳng đi đến đâu nhưng thật không ngờ lại tốt như vậy. Ông cần phải thân thiện và vui vẻ với xuôi gia, vì con của ông sớm muộn gì cũng là do con nhà người ta và gia đình người ta chăm sóc. Ông là một người ba thất bại, coi như đây là việc cuối cùng mà ông có thể làm cho con của mình.

Vào nhà để ba mẹ nói chuyện Nguyên chỉ chào hỏi rồi tìm Trúc, cô ấy ở đăng kia. 

-Rất vui khi anh chị cùng cháu đến đây, mời anh chị ngồi

-Cảm ơn anh – sự hồ hởi của ông Phong cũng làm ba mẹ Nguyên cảm thấy mát ruột, vì con làm cái chuyện nhiều người nói hoang đường. Nhưng nó cũng bình thường thôi

Nguyên và Trúc mỉm cười nhìn nhau, dù trong lòng mỗi người ai cũng tự thấy xấu hổ.

Suốt buổi trò chuyện đa phần là ba mẹ của Nguyên và ba của Trúc nói với nhau, bàn bạc rồi cùng cười. Còn dì của Trúc thì chỉ ngồi cho có thứ tự.

-Thật ngại quá mọi chuyện lại để anh chị bận lòng

-Không sao, hạnh phúc của tụi nhỏ mới quan trọng

-Dạ, thôi mời anh chị vào trong dùng cơm với gia đình tôi, quý lắm anh chị mới qua được – ông Phong rất nhiệt tình

Trước thịnh tình này gia đình Nguyên cũng không nở từ chối, ăn không nhiều thì ăn ít. Dù gì cũng để Trúc nó vui.

Cả Nguyên và Trúc rất hạnh phúc, vì hai người họ có ba và mẹ thật tuyệt vời.

Bữa cơm cũng không mấy dễ chịu nhưng ba mẹ Nguyên đều thông cảm, ông Phong ngượng nghịu vì nghĩ mình lại làm con buồn.

Nhưng Trúc thì không nghĩ vậy, vì ít ra cô cũng có người làm chủ trong việc hạnh phúc cả đời.

-Chào anh chị chúng tôi về

-Vâng, để tôi tiễn anh chị, Trúc tiễn Nguyên đi con

-Dạ

Đi bên nhau một đoạn tương đối ngắn nhưng Nguyên đã không bỏ lỡ cơ hội. Tay trong tay thế này thì Trúc có mà chạy đâu cho thoát.

Trúc để yên cho Nguyên nắm tay mình, cô cúi chào ba mẹ Nguyên rồi liếc Nguyên một cái, vì cái tội đến xe rồi mà không buông.

Nguyên vội buông, cứ từ từ.

Chiếc xe dần lăn bánh, đứng trước cổng chỉ có cha con Trúc.

-Ba rất vui khi thấy con hạnh phúc, không chỉ Nguyên tốt với con mà còn có cả anh chị nhà bên

-Dạ, cứ yên tâm

-Trúc, con không thể gọi ba hay sao – thấy Trúc bỏ đi, ông Phong vội hỏi, ông cứ chờ mãi nhưng sao không nghe được lời ấy

Không phải Trúc không muốn gọi, lòng cô cũng đã tha thứ cho ba từ lâu. Nguyên nói đúng là phận làm con không có quyền hận ba mẹ mình.

-Con về trước nha ba

Một giọt nước mắt chợt rơi, là giọt nước mắt hạnh phúc. Ông Phong vui hơn bao giờ hết. Ông cứ tưởng mình đang mơ.

-Ừ, con về cẩn thận, hôn lễ ba nhất định đến để chúc phúc cho hai đứa

-Cảm ơn ba

Cha vẫn là cha, dù ông có là người thế nào. Trúc nhẹ nhõm hơn rất nhiều, vì gánh nặng và khúc mắt trong lòng đã được tháo bỏ.

Có những thứ dù phấn đấu cả đời không được cũng chả sao, nhưng tình thân thì khác. Nó sẽ khiến con người chờ đợi đến hơi thở cuối cùng.

CHƯƠNG 32 (CHƯƠNG CUỐI)

Nguyên đã xin lỗi bằng đủ mọi cách, chỉ mong Trúc đừng giận nữa mà bỏ qua. Ngày cưới đã ấn định Nguyên chỉ muốn mình thật sự xứng đáng với Trúc. Nguyên và Trúc cùng đến viến mộ của Trình và mẹ của Trúc. Nguyên không còn thấy Trúc khóc nhiều bên mộ của Trình nữa, không phải vì cô ấy quên mà vì cô ấy cũng đã tìm được hạnh phúc thật sự. Sau đó ả hai đến viếng mộ của mẹ Trúc. Hôm đến thăm ông Đăng ông ấy cũng đã đưa địa chỉ, và Trúc muốn cùng đến với Nguyên. Ông Đăng nói không sai Trúc rất giống mẹ của mình. Trúc đã quỳ xuống trước mộ của mẹ thật lâu, người mà cô chỉ có thể tưởng tượng trong mơ. Nguyên cũng quỳ bên cạnh vì mẹ của Trúc cũng là mẹ của Nguyên.

-Mẹ - một tiếng gọi thân thương và thiêng liêng, Trúc cúi đầu lạy mẹ mình ba lạy

Bên cạnh Nguyên cũng làm như vậy, Nguyên chăm chú quan sát từng cử chỉ hành vi của Trúc. Nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho Trúc, Nguyên mỉm cười nói với mẹ của cô ấy.

-Mẹ biết không, Trúc của mẹ giỏi lắm cướp luôn tim của con, nhưng mẹ yên tâm từ nay con sẽ cùng Trúc bước tiếp, cô ấy không cô đơn nữa đâu – cứ như một lời hứa, Nguyên dập đầu rồi thắp nhang

Mỉm cười Trúc cảm thấy thật hạnh phúc, cô nghĩ mẹ đang vui vì cô. Nhìn Nguyên tình yêu trong cô lại cứ kêu gào, nó không muốn cô giận Nguyên nữa mà cô thì có muốn giận Nguyên lâu đâu, nói đúng hơn thì không thể. Hai người đi bên nhau thế này thì muốn giận cũng không được nữa. Nguyên cứ làm cô cười, rồi xúc động, dạo này Nguyên siêng lãng mạn hẳn ra, chắc là học từ Tâm. Vậy cũng hay nhưng cô vẫn thích Nguyên trước đây hơn, tự nhiên, tinh nghịch, có chút khô khan nhưng lại chân thành. Bây giờ cũng thế thôi, chỉ là cô sợ Nguyên càng lúc càng tuyệt thì sẽ bị người khác tranh mất. Cô không chờ nỗi đến ngày khẳng định chủ quyền mất.

Cũng đến lúc phải về và bắt đầu với cuộc sống. Rồi mọi chuyện sẽ tốt.

-Thế nào đã

-Tôi nghĩ mình lại nghe tiếng gió – Nguyên đã chen ngang vào

-Gió cũng có tiếng sao

-Tất nhiên, có điều tiếng của gió nó đẹp và lịch sự hơn tiếng của người đang đứng cạnh tôi – nói nhỏ vào tai Ken, Nguyên mỉm cười đắc thắng

Ken lại tức, để xem lần này có bị Trúc giận nữa không. Nghe đâu Trúc đã nộp đơn thôi việc và sang tòa soạn khác, biết là vì mình nhưng Ken vẫn không muốn sữa tính khí xấu này.

-Vậy sao, nhưng đã yêu lâu thế không abc thì tiếc thật

Máu nóng trong người Nguyên lại trổi dậy nhưng mà Ken cứ yên tâm Nguyên không mắc sai lầm lần nữa.

-Mình về thôi – vội nắm tay Nguyên, Trúc sợ xanh cả mặt. Ken cứ vậy cứ thích nói sốc Nguyên, còn Nguyên thì đang giận, tay Nguyên đang siết chặt tay cô không chỉ biểu hiện yêu thương mà còn là sự kiềm chế

Nhìn tay hai người họ đan vào nhau Ken lại phát ganh tị, kì thật có lẽ Ken có không được nên phá cho hôi.

-Thế nào, vậy có muốn làm ngay không

-Đủ rồi, nên nhìn lại con người mình đi Ken à. Đừng làm người khác nói rằng cộng đồng của chúng ta đến với nhau chỉ vì dục vọng – nếu Ken đã không kiêng nễ thì Nguyên cũng không ngại mà nói ra

-Đừng có ngụy biện

-Ken cứ cho là vậy, nhưng với tôi cho dù có chờ đợi Trúc lâu hơn cũng được, tôi nhắc cho Ken nhớ từ nay đừng có những câu từ đó nữa, cũng đừng có những hành động khiếm nhã với cô ấy. Trúc là vợ của tôi, không pháp luật nào công nhận nhưng Hạo Nguyên này và gia đình bạn bè của chúng tôi thừa nhận điều đó. Ken rõ rồi chứ - nắm cổ áo Ken lên Nguyên nói thật chậm, thật rõ, nói xong Nguyên chỉnh lại áo cho Ken rồi nắm tay Trúc bước lại xe

Trúc vẫn còn lâng lâng vì những gì Nguyên nói, cô vòng tay ôm lấy eo của Nguyên rồi tựa người lên vai Nguyên.

Ken bần thần trước những gì Nguyên nói, lắc đầu Ken bước đi. Cô không phải không biết mình quá đáng chỉ là cô ganh tị. Cô cũng có tình yêu nhưng cô chỉ bị phản đối đến mức bỏ cả quê hương mà lên đây. Có lẽ cô cũng nên tập đối mặt.

-Em lạnh không?

-Không lạnh lắm, vì có Nguyên

-Chúng ta sẽ hạnh phúc đúng không – dừng xe vào một góc công viên Nguyên quay xuống hỏi

-Chúng ta nhất định hạnh phúc – Trúc gật đầu rồi hôn lên má của Nguyên

Mỉm cười Nguyên gỡ nón bảo hiểm cho cả hai rồi áp môi mình lên môi người yêu. Nguyên không cần biết abc sẽ là khi nào, nhưng sau này ở với nhau rồi thì chuyện đó chưa muộn. Với Nguyên nếu Trúc không đồng ý thì Nguyên không cưỡng ép, một lần là đủ rồi, Nguyên không muốn Trúc bị tổn thương.

Trúc hạnh phúc vì nụ hôn tình yêu mà Nguyên và mình trao nhau, cô yêu Nguyên cô muốn cả thế giới này biết.

-Nguyên yêu em, đừng chờ Nguyên nữa vì Nguyên sẽ là người chờ em

-Em sẽ bước đến, và em cũng sẽ vẫn chờ Nguyên vì em yêu Nguyên

Hạnh phúc ngập tràn với đội bạn trẻ.

Trong bóng tối của sự hiu quạnh có hai người đứng bên nhau, trong lòng là những khúc mắt. Nếu Nguyên và Trúc hạnh phúc khi đã biết được đâu là con đường nối tiếp đến tương lai thì Tâm và Nhã vẫn còn lòng vòng mãi trên con đường chẳng gọi là đi vào nơi nào của họ.

-Em sẽ đi du học

-Nếu Tâm kêu em ở lại thì em có ở lại không? – nắm tay Nhã, chưa bao giờ Tâm lo sợ như lúc này. Tâm lại vụt mất Nhã nữa hay sao

Nhã lắc đầu.

-Em không thể, ba chỉ có mình em, em phải vì ông

Nước mắt Nhã rơi làm lòng Tâm xót xa, kéo cô ấy vào lòng Tâm ôm chặt, nếu đây là thử thách thì ông trời đã quá tàn nhẫn với Tâm. Nhã đã đi và vì Tâm cô ấy trở về, giờ cô ấy lại phải đi.

-Tâm quên em đi, đừng cảm thấy có lỗi với em

-Không lỗi phải gì hết, có quên em là do Tâm không đủ kiên nhẫn, không phải vì có lỗi mà Tâm đến với em, có biết không? – Tâm hơi lớn tiếng vì cho rằng Nhã hiểu lầm mình

Nhã im lặng.

-Em biết gì không, mưa Tâm gặp Trúc rồi cũng mưa Tâm và Trúc kết thúc. Còn trong bóng tối Tâm gặp em, tối như thế mà Tâm vẫn tìm được em. Nên Tâm sẽ thử sức mình, Tâm không hứa hẹn nhưng nếu khi em quay về mà cả hai vẫn còn dành tình cảm cho nhau thì em có thể lại cho Tâm cơ hội hay không?

Không trả lời mà Nhã chỉ khóc, cô gật đầu liên tục. Dù Tâm không nói sẽ chờ cô nhưng ít ra cô biết được tình cảm mà Tâm dành cho mình cũng rất sâu sắc.

-Em chỉ muốn nói lời cuối trước khi đi

Tâm gật đầu chờ đợi.

-Em yêu Tâm nhiều lắm

Ôm thật chặt lấy Nhã mà lòng Tâm quặng thắt, người con gái này đã là của Tâm từ lâu rồi. Nhưng sao Tâm không thể nói ra rằng mình cũng yêu cô ấy khi mà trong lòng của Tâm, Nhã đã có vị trí quan trọng.

Nhã nhất định chờ được, có một ngày Tâm sẽ nói yêu mình. Nhưng nếu không có ngày đó cũng không sao. Vì khoảng thời gian bên Tâm là khoảng thời gian ngọt ngào nhất của cô, là khoảng thời gian hạnh phúc nhất. Cô biết mình đã yêu đúng người.

Và hãy cứ yêu thật tâm, nếu không được đáp thì bản thân cũng biết rằng mình đã yêu thế nào. Đừng nghĩ là phản bội khi đã chân thành nhưng không được đáp mà tìm hạnh phúc mới. Vì ai cũng có quyền có được hạnh phúc, và hạnh phúc thì không phân biệt bất cứ điều gì, thời gian chỉ là thước đo mà thôi.