Trình Tiêu nhớ Chung Trinh từng nói nhà Vương Nhất Bác là gia tộc Đông y lâu đời, tối nay lại nhìn thấy trong những cuốn sách chép tay kia có đến một nửa là sách Đông y, liền hỏi: "Anh học Đông y từ nhỏ thật à?"

"Chung Trình nói với em à?"

"Ừ."

Vương Nhất Bác bỗng cười sâu xa, nhìn cô đầy ý tứ, "Xem ra đúng là hai người thường xuyên nói chuyện về anh nhỉ?"

Trình Tiêu nhất thời sơ ý mà sập bẫy, quyết tâm đuổi người, "Em buồn ngủ rồi, anh ra ngoài nhanh lên, em muốn đi ngủ."

Có lẽ vì lạ giường nên Trình Tiêu ngủ không được ngon giấc. Trong lúc mơ màng, cô cảm nhận được có người đi vào, đứng trước giường đặt nhẹ tay lên gáy, nhìn cô một lúc rồi mới rút tay về.

Trình Tiêu loáng thoáng nhận ra người ấy là Vương Nhất Bác, mở mắt hỏi: "Sao thế?"

Phòng chỉ bật đèn tường, ánh đèn nhạt nhòa mờ tối, đến giọng của anh dường như cũng lãng đãng theo, "Không sao, anh không yên tâm nên vào xem thử. Ngủ đi."

Trình Tiêu mơ màng đáp: "Ừ..."

Hôm sau lúc Trình Tiêu tỉnh dậy nhờ tiếng chuông đồng hồ báo thức thì Vương Nhất Bác đã dẫn Nhường Chút đi tập thể dục buổi sáng trở về.

Cô thu dọn xong chuẩn bị ra ngoài, đúng lúc Vương Nhất Bác vào cửa.

Trời lạnh thế mà toàn thân anh như tỏa ra hơi nóng. Anh mặc một bộ đồ thể thao màu xanh tím than. Ngoài các người mẫu nam, Trình Tiêu rất ít khi gặp những người đàn ông trẻ tuổi dám thử thách mình với màu sắc này. Không phải vì màu sắc này kén người mặc, mà là nó không hợp với người da vàng, mặc không cẩn thận sẽ tạo ra cảm giác quê mùa.

Thế nhưng, Vương Nhất Bác mặc.... cũng không khó coi, hoặc có thể nói là đẹp cũng không quá lời.

Cô ngẩng lên nhìn mặt anh, phân tích, có lẽ nguyên nhân là do da anh khá trắng.

Từ lúc Vương Nhất Bác vào cửa, Trình Tiêu đã nhìn không rời mắt, điều này khiến anh hơi khó hiểu. Tiếp xúc với nhau đã lâu, biết Trình Tiêu khá để ý chi tiết, anh hỏi: "Trên người anh có vấn đề gì à?"

Trình Tiêu ý thức được sự vô ý của mình, vội cúi đầu cầm lấy túi, nhưng vẫn không kìm nổi mà liếc anh, "Sao lại mặc quần áo màu này?"

"Có ba màu, hai màu kia một màu trùng với màu của đồ phẫu thuật, một màu thì trùng với màu của áo blouse. Anh không muốn đã tan làm rồi mà vẫn có cảm giác đang ở bệnh viện nên chỉ có thể mua màu này?"

Trình Tiêu không nhịn nổi cười, càng ngày cô càng cảm thấy nghề bác sĩ thật thú vị. Cười xong, cô mặc áo khoác lên, "Em đi trước đây."

"Đã nói sẽ ăn sáng cơ mà?" Vương Nhất Bác vừa nói vừa đi về phòng ngủ, "Chuẩn bị xong hết rồi, nấu mấy phút là xong. Anh đi thay quần áo đã, em đợi một lát."

Vương Nhất Bác thay quần áo rất nhanh rồi đi vào bếp. Trình Tiêu nghe thấy tiếng đánh trứng, rồi tiếng dầu rót vào một cái chảo, chỉ mấy phút sau mùi thơm đã tỏa ra.

Từ nhỏ Trình Tiêu đã biết bố mẹ mình bận rộn, bữa sáng của cô hầu hết là tự xử trên đường đến trường. Chưa bao giờ có ai cho cô biết cảm giác ngồi ở bàn đợi đồ ăn sáng là như thế nào.

Vương Nhất Bác nhanh chóng bưng ra một đĩa bánh khoai rán trứng, trên chiếc bánh vàng còn điểm xuyết những mảnh hành biếc xanh, Trình Tiêu nhìn mà sôi cả bụng.

Vương Nhất Bác đưa đũa cho cô, "Uống sữa tươi hay sữa đậu nàng?"

Trình Tiêu còn chưa tỉnh hẳn ngủ, lơ mơ trả lời: "Sữa đậu nành đi. Em không uống được sữa tươi, lúc nào cũng cảm thấy có mùi gì lạ, cho nên chỉ uống sữa chua."

Vương Nhất Bác nghe xong chợt nhìn sang Nhường Chút ở bên cạnh, lẳng lặng mỉm cười.

Trình Tiêu tò mò nhìn, "Nó sao vậy?"

Vương Nhất Bác nhìn cô đầy ẩn ý, "Nó cũng không uống được sữa tươi, chỉ uống sữa chua."

Trình Tiêu cắn môi, hít một hơi thật sâu, tự nhủ nể tình mình ăn chực nên không tính toán với anh.

Vương Nhất Bác rót cho cô một cốc nước lọc, "Uống nước trước rồi ăn, sau đó mới uống sữa đậu nành. Bụng rỗng mà uống sữa đậu nành là không tốt đâu."

Trình Tiêu chợt nhớ tới một câu chuyện hài hước, cúi đầu bật cười.

Vương Nhất Bác vừa rót sữa đậu nành vừa hỏi: "Cười gì thế?"

Trình Tiêu bắt đầu nghiêm túc kể: "Em nhớ tới một câu chuyện cười. Miếng đầu tiên là bụng rỗng, miếng thứ hai thì không phải nữa."

Kể xong, căn phòng lặng ngắt. Một lúc lâu sau Vương Nhất Bác mới đứng dậu, đi vào phòng ngủ mặc thêm áo khoác rồi quay lại, nhìn Trình Tiêu không biểu cảm, "Lạnh quá, anh thấy mình sắp bị cảm rồi.(*)"

(*) Trong tiếng Trung có một cụm từ lóng là "chuyện cười lạnh" chỉ những câu chuyện cười hết sức nhạt nhẽo, không thể mang đến tiếng cười cho người nghe.

Nói xong anh còn quay lại ghé vào bên đầu Nhường Chút, "Gì cơ? Mày bảo mày cũng lạnh à? Vậy cho mày quàng cái khăn kia đấy. Khăn ở trên sofa, mày tự đi lấy đi."

Trình Tiêu tức điên, giận dữ đâm đũa vào bánh khoai.

Vương Nhất Bác vẫn làm bộ vô tội tiếp tục trêu cô, "Không ngon à?"

Trình Tiêu lườm anh, "Không ngon gì cả, hôm nay không trả tiền!"

Vương Nhất Bác nhịn cười gật đầu, "Được, mai anh làm món khác."

Bị Vương Nhất Bác đùa như vậy, Trình Tiêu tỉnh táo hơn rất nhiều, bắt đầu yên lặng ăn bữa sáng. Vương Nhất Bác đợi cô ăn được kha khá mới hỏi: "Sáng nay có bận không? Có thời gian thì đến bệnh viện kiểm tra xem, anh đã lấy số trước cho em rồi. Hôm nay anh kín lịch phẫu thuật, không đi cùng em được. Em tự đi được không?"

Trình Tiêu xưa nay vẫn luôn tự lo toan mọi vấn đề trong cuộc sống, giờ bỗng dưng có người hỏi cô như vậy, trong lòng chợt cảm thấy không được tự nhiên, và dường như còn có một cảm xúc rất lạ đang bén rễ nảy mầm. Cô nhìn Vương Nhất Bác bằng ánh mắt phức tạp, một lúc sau mới trả lời: "Không sao hết, em tự đi được. Nhưng em muốn đến văn phòng trước, sẽ qua sau."

Ăn sáng xong, hai người lần lượt đi làm. Vương Nhất Bác bận rộn trong phòng phẫu thuật một ngày, đến chiều khi sắp tan làm mới gọi điện cho Trình Tiêu, "Kiểm tra chưa?"

Trình Tiêu mới ra khỏi tòa, "Rồi, báo em một lúc nữa đi lấy kết quả, nhưng giờ em không đi được, để mai lấy vậy."

Vương Nhất Bác đang định về văn phòng, nghe vậy thì quay lại đi về phía thang máy, "Em không cần lấy nữa đâu, anh mang về giúp em, tối nay em sang nhà anh mà lấy."

Hai người đều có tính nhanh gọn không rườm rà. Trình Tiêu nghe xong cũng không từ chối, đôi bên nhanh chóng cúp điện thoại.

Vương Nhất Bác tới khoa chẩn đoán hình ảnh. Tầm giờ này ở khoa chẩn đoán hình ảnh còn rất đông người đang xếp hàng. Vương Nhất Bác vừa vào cửa đã có bác sĩ quen anh đi tới chào hỏi, "Bác sĩ Vương."

Vương Nhất Bác cười đáp: "Bác sĩ Diêu."

"Vội lấy kết quả à?"

"Cũng không vội. Sáng nay có người bạn chụp CT não nhưng không có thời gian tới lấy, nhờ tôi lấy hộ."

"À, tên gì?"

"Trình Tiêu."

"À, tôi nhớ đấy. Chính tôi chụp cho cô ấy. Tên đặc biệt, người thì xinh đẹp, khí chất cũng ổn."

Vương Nhất Bác chợt nói: "Cảm ơn."

Bác sĩ Diêu cúi đầu lật tìm bản kết quả của Trình Tiêu, tìm xong liền đưa cho Vương Nhất Bác. Mãi tới lúc nhìn bóng lưng kia rời đi anh ta mới phản ứng lại, gãi đầu thì thào: "Tôi khen con gái nhà người ta xinh đẹp chứ đâu có khen anh, anh cảm ơn cái gì chứ?"

Sau khi hết giờ làm, Chung Trinh ôm một đống bệnh án tới phòng làm việc để Vương Nhất Bác ký tên. Mọi người đã về gần hết, mùa đông trời tối sớm, trong phòng không bật đèn, vừa vào thì thấy Vương Nhất Bác đang dựa vào bàn làm việc nhìn chăm chú tấm phim chụp đặt trên bàn đọc phim X-quang. Cậu đợi mãi cũng không thấy anh cử động, đến cả ánh mắt cũng chẳng chuyển dời.

Cậu đi hỏi dò: "Sếp, sếp đang xem cái gì thế?"

Vương Nhất Bác sực tỉnh, cau mày trả lời: "Phim chụp CT não."

Chung Trinh cũng nghiêm chỉnh nhìn, "Của bệnh nhân nào thế ạ?"

Ánh mắt Vương Nhất Bác vẫn đặt trên tấm phim, hờ hững lên tiếng: "Chị họ cậu."

Chung Trinh lập tức nhảy dựng lên, "Chị họ em? Chị họ em bị làm sao? Đầu óc chị ấy có vấn đề gì à?"

"Về mặt y học thì không có vấn đề gì." Vương Nhất Bác thở dài, "Nhưng tôi muốn xem xem trong đầu cô ấy rốt cuộc đang nghĩ gì. Tại sao tôi biểu hiện rõ ràng như vậy mà cô ấy vẫn không hiểu?"

"Ấy..." Chung Trinh mù mờ, nhưng cũng rất phối hợp hỏi: "Vậy sếp nhìn ra cái gì rồi?"

Vương Nhất Bác đổi động tác, khoanh hai tay trước ngực, nhìn kỹ thêm một lúc rồi mới trả lời: "Sọ của chị họ cậu rất đẹp, hình dạng xương được lắm."

"..." Chung Trinh nhìn Vương Nhất Bác, vẫn không hiểu nổi, "Sao chị họ em lại chụp CT não?"

Vương Nhất Bác lấy phim xuống, cho vào túi đựng rồi tắt đèn đọc phim đi, "Gáy bị va đập, đến viện kiểm tra."

Chung Trinh cuống lên, "Chị ấy bị thương? Sao mà bị thương thế? Sao sếp biết chuyện này mà em lại không biết?"

Vương Nhất Bác bực mình liếc cậu, "Sao tôi lại không thể biết chuyện mà cậu không biết?"

Chung Trinh khoe khoang, "Em là người hiểu chị họ nhất trên đời."

Vương Nhất Bác cười châm chọc, nhướng mày hỏi lại: "Thật không?"

Chung Trinh cảm thấy giọng điệu của Vương Nhất Bác rất kỳ quái, nhưng không thể nói rõ là kỳ quái ở điểm nào. Cậu vừa định hỏi lại thì bị câu hỏi của Vương Nhất Bác chặn miệng.

"Viết xong luận văn chưa?"

Chung Trinh vừa nghe đến hai từ kia là đau đầu, chột dạ trả lời: "Vẫn chưa..."

"Có biết hôm nay ngày bao nhiêu không?"

"Biết..."

"Thế mà cậu còn có thời gian đứng đây nói chuyện phiếm với tôi?"

"Em đi viết ngay đây!"

Chung Trinh bỏ nhạy nhanh như một làn khói.

Vừa về tới chung cư, Trình Tiêu đã gõ của nhà Vương Nhất Bác. Không có ai trả lời, xem giờ thì có lẽ anh đã dẫn Nhường Chút ra ngoài đi dạo, vì vậy cô về nhà mình.

Lúc đang đi tắm thì nghe thấy tiếng gõ cửa. Cô nghĩ có lẽ là Vương Nhất Bác đã về, vội vàng tắm cho xong, sấy qua tóc rồi sang gõ cửa nhà đối diện.

Vương Nhất Bác mở cửa rất nhanh. Anh bảo Trình Tiêu vào nhà ngồi rồi đưa phim cho cô, "Có kết quả kiểm tra rồi. Không sao hết, không phải lo."

Trình Tiêu lấy phim ra xem qua rồi nhét lại vào túi, "Xem không kiểu."

Vương Nhất Bác uống một ngụm nước, nói đùa: "Em xem mà hiểu thì anh làm gì có cơm ăn nữa."

Trình Tiêu nghĩ thấy cũng đúng, vừa định đứng dậy chào anh để về thì Vương Nhất Bác đi tới đứng trước mặt, hơi cúi xuống đỡ lấy đầu cô, "Còn đau không?"

Anh vừa đến gần thì Trình Tiêu liền cảm nhận được mùi hương có thể mát dịu. Cô cứng người, đột nhiên cảm thấy máy sưởi trong phòng để nhiệt độ quá cao, nóng đến mức khiến tim mình đập thật nhanh. Cô ngơ ngẩn trả lời: "Không chạm vào thì không đau."

Vương Nhất Bác hạ tầm mắt nhìn cô. Có lẽ cô vừa tắm xong, tóc hơi ẩm, lớp trang điểm trên mặt đã được rửa sạch, để lộ làn da tươi sáng mượt mà, đôi má lại ửng hồng khả nghi. Anh đứng ngay trước mặt nhưng cô không dám ngẩng đầu nhìn, ánh mắt cứ dính chặt vào cúc áo trên ngực anh.

Trình Tiêu cảm thấy anh cứ nhìn mình mãi, trái tim lại nóng lên. Cô không ngừng thuyết phục bản thân, rằng anh là bác sĩ, giờ anh đang kiểm tra bệnh tình, không để ý đến việc tiếp xúc tay chân là chuyện bình thường, đừng suy nghĩ nhiều.

Trình Tiêu đang thôi miên bản thân, Vương Nhất Bác bỗng đưa ngón tay ra quấn lấy tóc cô, đuôi tóc quấn vào ngón tay thon dài của anh, càng thêm mờ ám. Khóe môi anh cong cong, chợt cất tiếng thì thầm, vừa như độc thoại, vừa như đang nói cho cô nghe: "Tóc lại dài ra rồi. Đừng cắt nữa, cứ nuôi thế này đi."

Trình Tiêu càng thêm luống cuống, cả người nóng bừng khó tả. May mà di động bỗng đổ chuông, Vương Nhất Bác rút tay về, đi sang bên cạnh ngồi xuống. Cô lúng túng nhận điện thoại, vừa nhấc máy đã nghe được giọng sốt sắng của Chung Trinh: "Chị họ, chị không sao chứ? Bị va đầu vào đâu vậy? Có nghiêm trọng không? Sao chẳng nói gì với em?"

"Không có vấn đề gì. Mà sao em biết?"

"Sếp em nói. Không sao thì tốt! Chị họ, thời gian này em không tiện đến thăm chị, đợi qua tháng này em gặp chị sau nhé."

"Em sao vậy?"

"Thầy Vương biến thái! Cứ bắt em phải gửi bài luận trong tháng này! Em sợ đi gặp chị sẽ đụng phải thầy ấy! Giờ em cứ thấy thầy ấy là phải trốn ngay! Chị nói xem thầy ấy có biến thái không cơ chứ? Thầy ấy cứ làm như ai cũng giống mình, thích một cái là có thể được đăng bài trên tạp chí của SCI có chỉ số ảnh hường cao(*) như vậy? Giờ mỗi năm thầy ấy còn đổi mới số lượng và chất lượng các bài viết gửi cho SCI! Chị nói xem sao thầy ấy lại có thể biến thái như vậy chứ? Rốt cuộc thầy ấy ăn cái gì mà lớn lên vậy?"

(*) SCI: Một danh sách thuộc quyền sở hữu của Thomson Reuters bao gồm các tạp chí thuộc lĩnh vực khoa học tự nhiên, kỹ thuật, công nghệ... uy tín hàng đầu của thế giới. Các tạp chí trong danh sách này có chỉ số ảnh hưởng (impact factor) được tính dựa trên tỉ lệ số lượng trích dẫn tới các bài báo được xuất bản.

Chung Trinh mắng rất hăng. Vương Nhất Bác ngồi ngay bên canh, nghe thấy rõ những gì cậu nói trong điện thoai. Tùng Dung không nghĩ Chung Trinh lại nói vậy, lúc này mà tránh đi thì lộ liễu quá, vậy nên cô chỉ có thể lúng túng ngồi đó, khổ sở quay đầu nhìn anh, ai ngờ anh đang nhìn cô cười, nét mặt khó đoán.

Trình Tiêu cảm thấy sợ trước nụ cười của anh. Rõ ràng vẫn là dáng vẻ nhã nhặn thanh tao, nét dịu dàng tràn khắp khóe mắt đuôi mày, vẻ mặt biếng nhạc thảnh thơi, nhưng nơi đáy mắt lại lấp lóe những tính tóa, dường như đang suy nghĩ cân nhắc điều gì, nhìn khóe môi cong cong kia, rõ ràng là đang nghĩ mưu kế. Nhiều năm nay nhận bao vụ án, cô từng gặp không ít người và việc, chẳng có nghi phạm hung ác nào mà chưa từng gặp. Thế nhưng cô lại cảm thấy kẻ hung ác cũng không đáng sợ bằng người đàn ông đang mỉm cười trước mắt!

Từ trong thâm tâm của Trình Tiêu bắt đầu thương hại cậu em họ của mình. Cô hắng giọng nhắc nhở Chung Trinh, "Thôi được rồi, đừng nói lung tung. Phải tôn sư trọng đạo, anh ấy cũng muốn tốt cho em thôi."

Ai ngờ Chung Trinh không nhạn ra, còn nói hăng hơn: "Nghe nói mấy người biến thái luôn rất giỏi giày vỏ người khác. Chị họ ơi, trước kia em sai rồi, sau này em sẽ không giới thiệu thầy ấy cho chị nữa! Cuối cùng em cũng hiểu tại sao thầy cứ độc thân mãi rồi, biến thái như vậy ai mà chịu nổi? Chị nói xem có đúng không? Chị làm hàng xóm của thầy ấy thì phải cẩn thận đấy!"

Trình Tiêu thấy sắp bị Chung Trình làm liên lụy, ngầm hạ giọng cắt lười cậu: "Tháng này chị cho em thêm ít tiền tiêu vặt. Mai sẽ gọi lại cho em."

Chung Trinh phấn khích hét lên, hét xong mới hỏi: "Sao lại cho em thêm thế?"

Trình Tiêu lại liếc nhìn khóe miệng đang cong lên của Vương Nhất Bác , thở dài thương hại, "Không lâu nữa em sẽ biết thôi."

Cúp máy xong, Trình Tiêu ngượng ngùng giải thích với Vương Nhất Bác : "Thật ra nó chỉ là con trai của con gái của bố của bố em mà thôi, cũng không gần gũi với em lắm."

Vương Nhất Bác điềm nhiên nhìn cô, lát sau mới lên tiếng nhưng không nhắc tới chuyện này: "Chốc nữa nhớ chườm nóng chỗ sưng sau đầu. Còn có chỗ nào khó chịu không?"

Trình Tiêu ấn tay lên thái dương, "Không, chỉ hơi đau đầu thôi. Đau nửa đầu, nhưng chắc không liên quan đến chỗ sưng."

Vương Nhất Bác nhìn cô, "Áp lực công việc lớn quá à?"

Nhắc lại chuyện này, Tùng Dung cau mày, thở dài, "Đúng vậy, mai phải ra tòa. Luật sư đối phương là thầy dạy em trước kia, thầy dữ lắm."

Vương Nhất Bác cười, "Em căng thẳng à?"

Trình Tiêu mở lớn đôi mắt, cuống cuồng nhìn Vương Nhất Bác, "Nhìn ra được à? Nguy rồi, nguy rồi,... Sẽ thua mất, thua mất. Em phải về nhà chuẩn bị. Chào anh nhé..."

Trình Tiêu vừa lẩm bẩm vừa cầm phim chụp đi. Vương Nhất Bác bật cười vì biểu cảm sinh động trên khuôn mặt cô, hỏi từ phía sau: "Sáng mai muốn ăn gì?"

Trình Tiêu dừng bước, quay người suy nghĩ cẩn thận. Một nét ngượng ngùng hiện lên trong đôi mắt đen nhánh sáng ngời của cô, "Ăn bánh khoai nhé?"

Trình Tiêu nhíu mày, "Sáng nay em kêu khó ăn còn gì?"

Trình Tiêu nhẹ nhàng đỡ đòn, "Bác sĩ Vương không biết sao? Vấp ngã ở nơi nào thì đứng dậy ở nơi ấy. Hôm nay làm dở thì làm tiếp, làm đến bao giờ ngon thì thôi."

Vương Nhất Bác cười thầm, Tiêu Tử Uyên nói đúng, quả là một cô nàng nhanh miệng. Anh đứng dậy đi tới phòng bếp, vừa đi vừa trêu cô: "Đúng rồi, mới làm sữa chua chiên, có thêm cả mật ong nữa, chắn chắn Phong Phong nhà em sẽ thích. Em mang về cho nó đi."

Vừa nhắc đến cái tên này là Trình Tiêu cau mày. Cô đã quên hẳn vật cưng có lợi thế kích thước kia. Nhìn chiếc bát nhỏ mà Vương Nhất Bác đưa đến, Trình Tiêu nhận lấy, thản nhiên nói: "Nó vẫn đang ngủ đông chưa dậy. Để em ăn hộ cho."

Nói xong, cô liếc nhìn Vương Nhất Bác thật nhanh rồi quay lưng đi về.