Hai người bước xuống bậc đá ở bờ sông, bên cạnh còn có một đôi nam nữ đang thả hoa đăng. Mân Khuê cúi người đặt hoa đăng lên mặt sông, để cho nó từ từ trôi theo dòng nước.

Hai người đứng trên bờ sông nhìn hoa đăng càng lúc càng trôi xa, bỗng nhiên, một cơn gió thổi tới, hoa đăng lắc lư tròng trành trên mặt nước rồi bị lật ngược, ánh nến tắt, hoa đăng cũng dần dần chìm xuống.

Trong lòng Mân Khuê giật nảy, nhớ lại lời nói vừa rồi của nữ tử kia, hoa đăng càng trôi xa bao nhiêu chứng tỏ hai người ở bên nhau càng lâu bấy nhiêu, nhìn hoa đăng từ từ chìm xuống, chợt thấy bất an.

Mân Khuê hơi nôn nóng: "Cái vừa rồi không tính, chúng ta đi mua cái mới, lúc nãy có gió."

Minh Hạo cầm tay hắn, ôn nhu nói: "Mấy lời đồn đó đều do dân chúng tạo ra thôi, sao có thể coi là thật."

"Dù là giả cũng không sao, ta đi mua cái mới, em đứng đây chờ." Mân Khuê vội vàng chạy đi mua một cái mới, viết tên lên, nắm chặt trong tay, trong lòng lặng lẽ mong chờ nó có thể trôi từ sông ra tận biển. Tâm tình thấp thỏm lại thả hoa đăng xuống mặt sông.

Nhìn hoa đăng trôi đi, Mân Khuê căng thẳng cả người, sợ hoa đăng lại bị tắt.

Minh Hạo thấy vẻ mặt hắn căng thẳng như thế, nói: "Chúng ta lại đến phía trước xem."

Mân Khuê lưu luyến không nỡ nhìn chiếc hoa đăng, tiếp tục đi cùng Minh Hạo.

Hai người vừa mới đi không lâu, khi hoa đăng trôi đến gần cầu, trên cầu có một đứa trẻ vứt miếng bánh chưa ăn hết xuống dưới, rơi trúng vào chiếc hoa đăng kia, ánh nến tắt, hoa đăng cũng chìm nghỉm.

Hai chữ Mân Khuê và Minh Hạo dần dần nhạt nhòa trong nước.

Lại đi tiếp về phía trước, thấy một mái hiên được xây dựa theo bờ sông, trên mái hiên được treo hoa đăng các kiểu, trên mỗi chiếc hoa đăng đều có dán một tờ giấy nhỏ, đây chính là trò đoán câu đố dán trên đèn.

Người trông coi hoa đăng chính là hai thư sinh, vốn là bán tranh chữ, hôm nay nhân ngày hội nguyên tiêu nên quyết định tổ chức trò chơi này. Mỗi người chỉ cần mất một xu là có thể đoán một lần, đoán đúng là có thể mang hoa đăng đi, nếu đoán không đúng thì một xu kia sẽ vào túi hai thư sinh.

Những chiếc hoa đăng này cũng không hề dễ dàng mang đi, câu đố trên đèn không đơn giản chút nào, phải tốn chút thời gian mới có thể đoán được.

Mân Khuê và Minh Hạo đi đến trước một chiếc hoa đăng, trên hoa đăng viết: Tự cố không đơn giản, có người cũng có núi, núi đổ người đứng thẳng, đội được nửa bầu trời ____ Đoán một chữ.

Mân Khuê đọc xong, khóe môi cong lên: "Em thích chiếc hoa đăng này không?"

"Điện hạ có đáp án rồi?"

"Nếu em thích ta sẽ thử xem, còn nếu không thích, cần gì phải lãng phí một xu kia."

Minh Hạo cười nhẹ một tiếng: "Nếu chàng có thể lấy nó xuống, em sẽ nhận."

"Vậy được." Mân Khuê thấy quản sự đứng cách đó không xa, vẫy tay ra hiệu cho hắn đến đây.

Thư sinh trung niên cúi người nói: "Công tử có gì phân phó?"

Mân Khuê đưa một đĩnh bạc vụn cho hắn, chỉ vào câu đố trên chiếc hoa đăng vừa rồi, nói: "Câu đố kia, có người cũng có núi, vốn là một chữ tiên, nhưng núi đổ người đứng thẳng, đội được nửa bầu trời, trên đời này nam nữ đều là nửa bầu trời, làm đổ được núi, chính là chữ phụ. Ta nói thế có đúng không?"

Thư sinh trung niên cười: "Công tử thật thông tuệ, đáp án này là đúng rồi."

Mân Khuê cười mà không nói nhìn sang Minh Hạo, giống như đang chờ Minh Hạo khen ngợi vậy.

Thư sinh trung niên kiễng chân lấy hoa đăng xuống: "Công tử, chiếc lồng đèn này là của ngài."

Mân Khuê nhận lấy, đưa cho Minh Hạo, lại nói với thư sinh trung niên: "Đĩnh bạc ta vừa đưa có thể đoán bao nhiêu lần?"

Thư sinh trung niên nói: "Vừa rồi công tử đưa một lượng bạc, có thể đoán một nghìn lần."

Mân Khuê tiếp tục đoán chữ, đi đến trước hoa đăng thứ hai, ngẩng đầu nhìn tờ giấy dán trên hoa đăng: Nhị tam tứ ngũ lục thất bát cửu ____ Đoán bốn chữ.

Mân Khuê ngẫm nghĩ hồi lâu, thật sự không nhìn ra mấy số này có gì khác thường. Minh Hạo hỏi: "Điện hạ nghĩ ra chưa?"

"Chưa, em nhìn ra rồi?"

"Em chỉ nhìn ra ở đầu câu và cuối câu thiếu cái gì thôi."

Được cậu nhắc như vậy, Mân Khuê hiểu ra: "Câu này đầu thiếu nhất cuối thiếu thập, đọc hài âm chính là khuyết y thiếu thực."

Mân Khuê vội nhìn sang thư sinh trung niên phía sau: "Không biết đáp án này có đúng không?"

Thư sinh trung niên cười: "Công tử đoán đúng rồi." Đang định lấy hoa đăng xuống, Minh Hạo đã ngăn cản. "Chiếc đèn lồng này treo lên sẽ đẹp hơn, cứ để nó ở đây đi."

Mân Khuê lại tới chỗ chiếc hoa đăng tiếp theo: Khi vẽ thì tròn, khi viết thì vuông, có nó thì ấm, không có thì lạnh.

Mân Khuê đọc mười mấy chữ này, vẫn đang suy nghĩ, lẩm nhẩm trong lòng, khi vẽ thì tròn, khi viết thì vuông, có nó thì ấm, không có thì lạnh.

Nghĩ một lúc, Mân Khuê nhìn Minh Hạo: "Chẳng lẽ là chữ hỏa?"

Minh Hạo lắc đầu: "Hai câu phía sau coi như phù hợp, nhưng hai câu phía trước, khi vẽ thì tròn, khi viết thì vuông lại không phù hợp."

"Vậy ta nghĩ tiếp."

Minh Hạo nhìn dáng vẻ trầm ngâm suy nghĩ của hắn, bên môi lộ ra một nụ cười nhẹ, trong đầu đã có đáp án, nhưng vẫn kiên nhẫn chờ hắn nghĩ ra.

Một lúc sau, Mân Khuê lắc đầu: "Không nghĩ ra được, em nghĩ ra không?"

"Không nghĩ nữa à?"

"Những gì nghĩ được đều nghĩ rồi, thật sự không biết là gì."

Minh Hạo nói với thư sinh trung niên bên cạnh: "Tiên sinh có tiện cho mượn bút và mực không?"

"Công tử chờ chút, tại hạ đi lấy." Thư sinh trung niên mang giấy bút tới, còn thêm một quyển sách để kê lên, Minh Hạo cầm bút viết trên giấy một chữ nhật.

Thư sinh trung niên bên cạnh nói: "Tuyệt thay tuyệt thay!"

Mân Khuê bật cười một tiếng: "Hóa ra là chữ này, hại ta nghĩ suốt cả buổi."

Minh Hạo nói: "Nếu chàng nghĩ thêm, có lẽ sẽ nghĩ ra."

Mà lúc này, ở bờ sông bên kia, một nam tử mặc y bào màu lam nhìn chằm chằm vào Minh Hạo. Từ lúc Minh Hạo bảo thư sinh mang giấy bút tới, hắn đứng cách một con sông, mới chỉ liếc qua một cái là không thể rời tầm mắt đi được, cứ đứng tại chỗ ngây ngốc nhìn cậu.

Trong lòng trào dâng một niềm vui sướng, chưa từng gặp một nam tử nào mỹ mạo rồi lại ôn nhuận như ngọc giống thế, hồn phách đã bị câu mất bảy, tám phần rồi.

Đứng nhìn cậu cách một con sông có vẻ không thể thỏa mãn, đúng lúc này có một chiếc thuyền hoa đi đến, chỉ thấy công tử áo lam kia phi thân lên, đạp chân lên đỉnh khoang thuyền của thuyền hoa để mượn lực, cuối cùng là phi vào trong mái hiên bên này.

Công tử áo lam hành xử khoa trương như thế, dẫn tới nhiều ánh mắt chú ý và tán thưởng, Minh Hạo và Mân Khuê cũng quay đầu lại nhìn. Công tử áo lam kia vừa vặn đối diện với ánh mắt của Minh Hạo, khuôn mặt lộ ra nét cười, cực kỳ ái muội.

Mân Khuê cũng nhận ra ánh mắt khác thường của nam tử kia, vội ôm vai Minh Hạo: "Chúng ta đoán tiếp đi."

Minh Hạo nghiêng đầu nhìn hắn: "Hôm nay chàng muốn đoán hết câu đố ở đây mới cam tâm à?"

"Được đến đâu hay đến đó."

Minh Hạo không nói gì nữa, đi theo Mân Khuê đến chỗ chiếc lồng đèn tiếp theo. Còn công tử áo lam kia nhìn thấy hành động giữa hai người, nảy sinh ra cảm giác căm ghét nam tử áo tím bên cạnh Minh Hạo.

Trên chiếc hoa đăng tiếp theo chỉ có hai chữ: Sơ nhất ____ Đoán một thành ngữ.

Mân Khuê ngẫm nghĩ, nhìn Minh Hạo rồi nói: "Ta nghĩ ra một cái, em đã nghĩ ra chưa?"

Minh Hạo trầm ngâm một lát: "Sơ nhất chính là tân nguyệt chi sơ, cũng có thể coi là cựu nguyệt chi mạt, nếu là một thành ngữ, chắc là nhật tân nguyệt dị."

Mân Khuê cười: "Anh hùng sở kiến lược đồng."

Lúc này, có người nói chen vào: "Vị công tử này, xin thứ cho tại hạ mạo muội quấy rầy."

Minh Hạo nhìn nam tử trước mặt, chính là vị nam tử áo lam vừa mới phi từ bờ sông bên kia sang, ôn hòa nói: "Không biết các hạ có gì chỉ giáo?"

Công tử áo lam nói: "Tại hạ vừa để ý đến một chiếc hoa đăng, nhưng thực sự không thể đoán được câu đố, thấy công tử học rộng tài cao, muốn mời công tử giúp một lần."

Minh Hạo đang định uyển chuyển từ chối, Mân Khuê lại nói: "Không thì cứ đi xem thử có giúp được không, lát nữa rồi nói."

Minh Hạo gật đầu.

Công tử áo lam dẫn hai người đến dưới một chiếc hoa đăng, trên hoa đăng viết: Đạp hoa trở về bướm quấn chân ____ Đoán tên một loại thảo dược.

Mân Khuê vừa thấy là tên thảo dược, không khỏi nhíu mày, có thể nói là hắn mù tịt về thảo dược, nói ra được tên mấy loại thảo dược thông thường đã là giỏi lắm rồi.

Mân Khuê nói: "Cái hoa đăng này rõ ràng là để dành cho đại phu trong con hẻm kia kìa."

Ánh mắt của công tử áo lam vẫn dừng trên người Minh Hạo, nhìn dung mạo tuyệt đẹp của cậu, suýt nữa thì bay mất cả hồn. Mân Khuê thấy hắn cứ nhìn chằm chằm vào phu nhân nhà mình, đang định nói không giúp được câu đố này, muốn kéo Minh Hạo đi.

Minh Hạo lên tiếng: "Đạp hoa trở về bướm quấn chân, nếu đoán không sai, chắc là hương phụ. Hương hoa vây quanh người, đạp hoa trở về nhất định chân sẽ có mùi hương, nên mới khiến cho bướm quấn chân."

Công tử áo lam nghe thấy cậu nói mới hồi thần lại, nói với thư sinh trung niên phía sau: "Vị công tử này nói là hương phụ, có đúng không?"

Thư sinh trung niên không thể không thán phục: "Công tử quả là hiểu sâu biết rộng, không gì không biết, tại hạ bội phục, bội phục."

"Tiên sinh quá khen." Minh Hạo nói với thư sinh trung niên. "Vị công tử này muốn chiếc hoa đăng này, làm phiền tiên sinh lấy xuống."

"Được, tại hạ lấy ngay." Thư sinh trung niên kiễng chân lấy hoa đăng xuống, đưa cho công tử áo lam.

Công tử áo lam nhận lấy hoa đăng, nhìn Minh Hạo: "Nói chuyện lâu như vậy, vẫn chưa biết tục danh của công tử."

Mân Khuê trả lời thay Minh Hạo: "Chỉ là bèo nước gặp nhau, chưa chắc sau này đã gặp lại, hà tất phải hỏi tục danh."

Công tử áo lam nhìn Mân Khuê bằng ánh mắt khó chịu, trong mắt còn có ánh sáng lạnh: "Ta nhớ rõ, ta đang nói chuyện cùng vị công tử áo trắng này."

Mân Khuê vừa định cãi lại, Minh Hạo nói: "Nếu lần sau có duyên gặp lại, đến lúc đó lại báo tục danh vẫn chưa muộn."

Ánh mắt của công tử áo lam vừa rồi còn lạnh lùng, nhưng khi nhìn sang Minh Hạo thì trở nên ôn nhu ngay lập tức: "Cũng được, lần sau gặp lại, công tử phải báo tục danh đấy."

"Được." Minh Hạo nói.

Mân Khuê lườm vị công tử áo lam kia một cái, thật sự không thể chịu nổi ánh mắt của hắn khi nhìn Minh Hạo, bèn ôm vai Minh Hạo nói: "Không còn sớm nữa, chúng ta nên về thôi."

Công tử áo lam cầm đèn lồng, nhìn Minh Hạo rời đi, khóe môi giương cao một chút, người này, nhất định hắn phải có được.