Minh Hạo không nói gì nữa. Mân Khuê bắt đầu gắp món chay, ăn được mấy miếng đã không còn hứng thú. Mấy món chay này không hề có một chút dầu mỡ, giống như nước đun sôi vậy, ăn mấy miếng thì thấy mới lạ, nhưng ăn nhiều sẽ như nhai sáp vậy.

Liếc sang nhìn Minh Hạo, cậu đã quen ăn chay, vớt một miếng cải trắng trong nước luộc ra mà cậu ăn không hề thay đổi sắc mặt. Mân Khuê nuốt miếng chay trong miệng xuống, lại gắp thêm một miếng đậu trắng, kiên trì ăn tiếp.

Từ sau chuyện kia, mấy ngày liên tiếp Viên Ngọc Chi không dám tới phủ Thái tử nữa.

Không ngờ cách bảy, tám ngày sau, Mân Khuê vẫn nhắc lại chuyện đó.

"Chuyện bày mưu hãm hại, bản cung không muốn thấy lần thứ ba."

Viên Ngọc Chi chột dạ nhìn hắn: "Mân Khuê ca ca, huynh, nói gì vậy?"

"Chuyện lần trước bản cung đã biết rồi, có ý gì, không ai rõ hơn muội."

"Cái gì mà chuyện lần trước chứ, tên, tên họ Từ kia đã nói gì sao? Muốn mượn chuyện này để chia rẽ quan hệ giữa chúng ta à?" Nói mà không hề có chút sức lực.

Mân Khuê nhẹ nhàng liếc nàng: "Đủ rồi, đừng diễn kịch trước mặt bản cung."

Viên Ngọc Chi cúi đầu: "Muội, muội chỉ muốn giúp Mân Khuê ca ca thôi."

"Nếu muội thật sự có lòng muốn giúp, thì đừng gây thêm phiền phức cho bản cung."

"Muội..." Vẻ mặt Viên Ngọc Chi đầy tủi thân, hai mắt đỏ lên. "Muội làm tất cả cũng chỉ vì huynh, bây giờ huynh còn nói muội gây thêm phiền phức? Hay là, huynh không còn hy vọng tên họ Từ kia đi khỏi đây nữa?"

Sắc mặt Mân Khuê ngưng lại, rồi lạnh mặt nói: "Bản cung chỉ là ghét loại chuyện vu oan giá họa."

"Nhưng mà, ngoại trừ chuyện đó ra, muội không nghĩ ra được cách nào khác."

"Đây là chuyện của bản cung, không cần muội xen vào." Mân Khuê bỏ lại một câu rồi quay người rời đi. Nhìn theo bóng dáng hắn, Viên Ngọc Chi rơi lệ lã chã, thì thào trong miệng: "Sao huynh ấy lại nói vậy với ta..."

Nha hoàn bên cạnh nói: "Tiểu thư, Thái tử điện hạ chỉ nhanh miệng nhất thời thôi, không có ác ý gì đâu."

Hôm đó, Minh Hạo đang múa kiếm trong sân. Mân Khuê nhìn thấy từ đằng xa, dừng chân lại nhìn, tâm niệm xoay chuyển, nói với thị vệ phía sau: "Đi mang kiếm của bản cung tới đây."

"Vâng."

Minh Hạo đang chăm chú luyện kiếm, bỗng nhiên có một người lộn nhào trên không trung lao về phía cậu, cậu phản ứng rất nhanh, giơ ngang kiếm lên chắn. Thấy rõ là Mân Khuê, lùi ra sau mấy bước, cầm kiếm chắp tay: "Điện hạ."

Mân Khuê chỉ kiếm vào cậu: "So đấu với bản cung một trận."

Minh Hạo còn chưa đáp ứng, Mân Khuê đã xuất kích trước, bước đi như bay về phía cậu. Minh Hạo nhún đầu ngón chân xuống rồi nhảy lên không trung, Mân Khuê cũng bay lên không trung, kiếm của hai người chạm vào nhau, tạo ra tiếng kêu trong trẻo.

Từ trên không trung nhẹ nhàng rơi xuống đất, Mân Khuê liên tục xuất chiêu, Minh Hạo liên tục lùi ra sau, chỉ thủ chứ không công, rõ ràng là cố ý rơi vào thế yếu.

Mân Khuê cực kỳ khó chịu, thu kiếm lại lùi ra sau mấy bước, nhìn cậu chằm chằm nói: "Dùng hết sức!"

Vì thế, vung kiếm lên, lại tiếp tục xông đến. Minh Hạo đứng bất động, lúc này không nhường hắn nữa. Sau ba chiêu, kiếm trên tay Mân Khuê bị hất văng ra ngoài, cắm vào trong bụi hoa. Mà kiếm trên tay Minh Hạo, chĩa thẳng vào tim Mân Khuê, mũi kiếm chỉ cách lồng ngực hắn không đến ba tấc.

Mân Khuê đứng im, giật mình ngây người nhìn cậu, chỉ cảm thấy người trước mặt đẹp không tả nổi, hàng mi đen dày, ánh mắt trong suốt như lưu ly, chiếc mũi cao thẳng, đôi môi mím nhẹ, đẹp hơn cả nữ tử, lại không hề mang vẻ nữ khí.

Minh Hạo thu kiếm, chắp tay: "Đa tạ."

Bỗng nhiên, Mân Khuê lấy lại tinh thần, rời tầm mắt đi, chột dạ một cách khó hiểu. Đi vào trong bụi hoa gần đó lấy kiếm, nói sau lưng: "Lần sau, nhất định bản cung sẽ thắng ngươi."

Nói xong, nhấc chân bước đi.

Đông Linh đang đứng một bên dè dặt đi ra, dâng khăn mặt lên, nói nhỏ: "Vừa rồi em còn tưởng điện hạ thua xong sẽ tức giận chứ?" May mà không có, trong lòng thấy may mắn.

Đến giờ ăn cơm, Minh Hạo vừa mới đến phòng ăn xong, Mân Khuê cũng xuất hiện luôn. Bình thường thời gian hai người dùng bữa đều khác nhau, nhưng mấy ngày gần đây thì luôn xuất hiện cùng lúc.

Hạ nhân mang mấy món chay lên trước, rồi lại mang mấy món mặn lên. Minh Hạo đang định vươn đũa đến đĩa rau, đột nhiên Mân Khuê làm ra một hành động, bưng đĩa gà quay đổ hết vào đĩa rau, còn dùng đũa trộn đều.

Toàn bộ hạ nhân đều sững sờ, khuôn mặt Minh Hạo vẫn không đổi sắc. Mân Khuê lại tiếp tục đổ đĩa thịt kho tàu vào trong đĩa khoai tây chưng, đổ thịt bò luộc vào canh mướp.

Như vậy, các món mặn và món chay trên bàn đều được trộn chung với nhau.

Tất cả mọi người trong phủ Thái tử đều biết, Thái tử phi chỉ ăn chay không ăn mặn, sau khi các món ăn được trộn vào nhau, mấy món chay đã dính không ít dầu mỡ.

Mân Khuê làm như không có chuyện gì xảy ra bắt đầu ăn cơm, Đông Linh đứng bên cạnh nói vào tai Minh Hạo: "Công tử, em lại đi bưng món chay cho cậu."

"Không cần." Minh Hạo nói.

Mân Khuê lên tiếng: "Phủ Thái tử không phải chùa của hòa thượng, ngày nào cũng ăn chay, người ngoài biết được còn tưởng bản cung bạc đãi ngươi."

Đông Linh nói thầm trong lòng, vốn dĩ đã bạc đãi rồi.

Mặc dù Minh Hạo lớn lên ở đạo quán, nhưng không phải đạo sĩ, chỉ là cậu luôn nghiêm khắc kiềm chế bản thân, tạo thành thói quen chỉ ăn chay. Cậu đã từng ăn thức ăn mặn, trong các buổi cung yến hay thọ yến, ở ngay trước mặt mọi người, ít nhiều cũng có ăn một chút.

Đũa của Minh Hạo duỗi về phía món khoai tây được trộn chung với thịt kho tàu. Mân Khuê nhìn đũa của cậu, cuối cùng cũng chỉ gắp khoai tây.

Mân Khuê không nói gì nữa, tiếp tục ăn cơm.

Thái tử Mân Khuê hạ triều xong, thì đến tẩm cung của Hoàng hậu thỉnh an.

Hoàng hậu còn đặc biệt dặn dò Ngự Thiện phòng làm chút bánh ngọt, ngồi trong Ngự Hoa viên cùng nói chuyện với hắn.

"Gần đây con và nha đầu Ngọc Chi kia cãi nhau à?" Đột nhiên Hoàng hậu nhắc đến chuyện này.

Mân Khuê bưng chén trà lên: "Không có."

"Thật sự không có?" Hoàng hậu hỏi lại, Mân Khuê không nói gì, lần trước quở trách nàng xong, đã nhiều ngày nàng không đến phủ Thái tử.

Hoàng hậu cười, cũng xem như hiểu được: "Nó ấy à, tuy hơi tùy hứng một chút, nhưng bản tính thiện lương, không chịu được chút uất ức, con cũng nên nhường nó một chút."

Mân Khuê trả lời qua loa: "Nhi thần biết."

"Bản cung cũng hiểu đôi chút về tâm tư nữ nhi, hôm nào đó tặng nó chút đồ trang sức, cam đoan bao nhiêu tức giận của nó đều biến mất."

Mân Khuê gật đầu. Không cần nghĩ cũng biết, Viên Ngọc Chi đã đến khóc lóc kể lể với Hoàng hậu. Hoàng hậu nương nương rất sủng ái chất nữ này, chuyện gì cũng chiều theo nàng. Cũng chính vì thế, Viên Ngọc Chi mới dám vô pháp vô thiên đến mức đó.

Hoàng hậu nhấp một hớp trà, đổi đề tài: "Phải rồi, Thái tử phi ở chỗ con, như thế nào?"

Mân Khuê không biết Hoàng hậu đang hỏi về phương diện nào, chỉ đáp một câu: "Hắn rất tốt."

Hoàng hậu cười: "Bản cung muốn hỏi con và hắn như thế nào?"

Mân Khuê nhìn thoáng qua Hoàng hậu, im lặng một lúc mới nói: "Không thế nào cả."

Hoàng hậu thở dài một hơi: "Cưới một nam nhân về, cũng khổ cho con. Nếu không phải nha đầu Viện Thanh kia tùy hứng, bỏ trốn cùng một thư sinh nghèo kiết, cũng chẳng cần con phải chịu tội thay nó."

Mân Khuê mím môi không nói. Trước đây biết Hoàng thượng tứ hôn cho hắn, đối tượng còn là nhi tử của kẻ thù Từ Lâm của mình, quả thật tức không chịu được. Nhưng qua mấy tháng nay, cũng đã phai nhạt dần. Hình như, cũng không đáng ghét như mình tưởng.

Rời đi từ chỗ Hoàng hậu, trở về phủ, đúng lúc thấy Minh Hạo đang định ra ngoài.

Minh Hạo hành lễ, Mân Khuê lạnh mặt hỏi: "Đi đâu?"

Hắn chưa bao giờ hỏi mình như vậy, Minh Hạo sửng sốt một chút mới trả lời: "Ra ngoài đi dạo một lát."

"Đúng lúc, bản cung cũng muốn đi dạo."

Khuôn mặt Minh Hạo không chút gợn sóng, Đông Linh thì hơi kinh ngạc nhìn Mân Khuê.

"Chờ ở đây, bản cung đi thay quần áo." Đi vội vào phòng ngủ.

Đông Linh như sắp rớt cằm xuống đất, đợi hắn đi xa, mới ghé sát vào hỏi nhỏ: "Công tử, điện hạ muốn đi cùng hả?"

"Tùy hắn."

Mân Khuê thay quần áo xong, đi đến trước mặt Minh Hạo, cũng không nói gì hết, đi lên xe ngựa mà quản gia chuẩn bị cho Minh Hạo. Tiếp đó, Minh Hạo cũng lên xe ngựa.

Tới con đường sầm uất nhất kinh thành, hai người xuống xe ngựa.

Minh Hạo nói trước: "Thần muốn đến hiệu sách gần đây, nên phân đường cùng điện hạ ở ngay chỗ này."

Vẻ mặt Mân Khuê không vui: "Ngươi tưởng bản cung không biết ngươi muốn thoát khỏi bản cung để hẹn hò với tình lang?"

Nghe thấy hai chữ tình lang, sắc mặt Minh Hạo hơi thay đổi: "Điện hạ hiểu lầm."

Đông Linh nói: "Đúng đó, Thái tử điện hạ, công tử thật sự muốn đến hiệu sách, tuyệt đối không có gì mà... tình lang." Hai chữ cuối cùng, Đông Linh nói nhỏ tưởng như không thể nghe thấy.

Mân Khuê nhìn thoáng qua Minh Hạo, ngạo nghễ nói: "Hiệu sách ở đâu, bản cung cũng muốn đến xem sao."

Vì thế, sau cùng biến thành Mân Khuê đi đằng trước, Minh Hạo và Đông Linh đi theo sau hắn.

Trên đường kẻ đến người đi, mọi người đều mặc thường phục ra ngoài, hai người Minh Hạo và Mân Khuê đều có khí chất xuất chúng, dẫn tới bao nhiêu ánh mắt khuynh mộ.

Kể ra Mân Khuê cũng trông như thật sự muốn đi dạo, nhìn đây một chút, nhìn kia một chút. Mặc dù ngày nào thượng hạ triều hắn cũng đi qua con đường này, nhưng chưa bao giờ dừng lại ngắm nhìn.

Trước khi cập quan, hắn sống trong cung, không biết đến thế giới bên ngoài. Chuyển ra ngoài cung đã được hai năm, ngày nào cũng đi đi lại lại giữa hoàng cung và phủ Thái tử, cũng chưa từng đi dạo xung quanh.

"Công tử, mua trang sức cho người trong lòng đi, nhiều thiên kim đại tiểu thư trong thành mua trang sức ở chỗ tôi lắm." Đại nương hàng trang sức nói.

Mân Khuê nhìn sang theo tiếng gọi, quầy hàng kia bày rất nhiều đồ trang sức cho nữ tử, nhớ lại lời Hoàng hậu nương nương nói sáng nay, bèn đi tới.

Đứng trước quầy hàng, đại nương bán trang sức cười tươi, cầm một chiếc vòng ngọc: "Công tử, nhìn xem, chiếc vòng tay này óng ánh rực rỡ, đeo vào vừa dễ chịu lại vừa tôn lên thân phận, các cô nương đều thích đeo."

"Vậy lấy cái này."

"Cái này giá mười lượng bạc. Công tử xem những thứ khác đi, tôi còn có một chiếc trâm ngọc, rất hợp với chiếc vòng tay này."

"Không cần."

Phía sau có tiểu tư trong phủ đến trả tiền. Đông Linh bất bình trong lòng: Vừa rồi còn nói công tử nhà ta hẹn hò với tình lang, giờ còn trắng trợn mua trang sức cho người trong lòng.

Mân Khuê quay lại, thấy Minh Hạo đứng phía sau cách mình khá xa, đột nhiên trong lòng thấy áy náy một cách khó hiểu. Cái cảm giác này, giống như vừa làm chuyện có lỗi với cậu vậy.