Chất cồn có thể đưa bạn phấn khích lên mây, nhưng khi tỉnh lại sẽ khiến bạn gục xuống ngay lập tức, từ chức năng cơ thế đến các bộ phận khác đều trở nên rệu rã, có cảm giác như bị khoét rỗng vậy. Ánh nắng chiếu vào làm anh không tài nào mở mắt được.

Kể cả cô gái trước mặt, anh cũng không thể nhìn rõ.

"Anh có biết mình đã uống bao nhiêu không?" Ân Quả lên tiếng: "Gần hai chai rượu 40°, bọn em phải cho anh uống thuốc giải rượu ba lần đấy."

Lâm Diệc Dương khát khô, cổ họng bỏng rát như thể đã lang thang trên sa mạc ba ngày ba đêm, "Uống thuốc giải rượu xong cũng không có tác dụng gì."

Anh đang phổ cập lại kiến thức cho cô, cô bé ngốc, em chẳng biết gì cả.

"Em biết... nhưng cũng đâu còn cách nào nữa."

Mà ba lần cho uống thuốc giải rượu anh đều nôn ra hết, không uống vào được giọt nào.

Sau đó mọi người bàn bạc, nếu sáng mai anh vẫn khó chịu thì đưa đến bệnh viện. May mà tửu lượng của Lâm Diệc Dương không đến nỗi nào, uống cả đống rượu nặng như thế mà vẫn có thể tiêu hoá nổi.

Các anh em bón nước cho anh hết lần này đến lần khác, chỉ sợ anh bốc cháy vì rượu.

Ân Quả mang theo tâm trạng xót xa và khó chịu đi thi đấu, Mạnh Hiểu Đông là người tỉnh rượu trước tiên, nhìn thấy cô bèn nói một câu: "Có lẽ hôm nay đánh khá lắm đấy." Anh ấy chứng kiến Ân Quả trưởng thành nên biết rất rõ, càng chịu kích thích thì sẽ chơi càng xuất sắc, giống như tâm lí học nghịch đảo vậy.

Quả nhiên, cô và một đàn chị khác dắt tay nhau vào vòng bán kết.

"Anh còn nhớ mình đã tắm rửa như thế nào không?" Ân Quả chống khuỷu tay nhìn anh.

Lâm Diệc Dương lắc đầu, lừa cô thôi, thật ra anh nhớ như in.

"Vậy cũng không nhớ đã ăn mì nhỉ?" Cô bón cho anh từng miếng một.

Anh vẫn lắc đầu, hơi nhổm dậy.

Trên người anh mặc áo sơ mi nhưng không cài cúc, Ân Quả sợ anh ngủ không thoải mái nên đã cởi giúp anh. Chiếc chăn trượt từ xương quai xanh xuống đến eo.

Sau chiếc đèn bàn trên tủ đầu giường có một chai nước chưa mở. Anh với lấy vặn nắp ra, uống một ngụm lớn. Anh có thể cảm nhận được dòng nước mát lạnh chảy từ cổ họng xuống dạ dày, thấm vào trong lục phủ ngũ tạng.

Người cũng dần tỉnh táo lại.

Thật ra lần này chẳng thấm vào đâu. Có lần ở trong nước anh phải đến miền Tây, điều đáng sợ nhất là ở đó người ta tiếp và tiễn khách đều mời rượu, rượu mạnh thiêu cháy cổ họng, anh suýt tưởng mình đang uống rượu nguyên chất. Có những loại bia và rượu trắng được sản xuất ở quê nhà, dễ uống song cũng dễ say, so với những rượu Tây này thì nặng hơn nhiều.

Lần này uống "rượu buồn", anh đã đoán được phải rót đầy dốc cạn, thậm chí vì sợ rót không đầy, uống không say, anh còn về phòng dốc sức uống hết chỗ rượu còn lại trong chai.

Con người ta không thể uống mãi rượu buồn được.

Chúng ta đang sống cho hôm nay và chờ đợi ngày mai. Những gì hôm qua nên từ bỏ thì hãy buông tay, giữ lại cũng chẳng ích gì.

Anh đặt chai nước khoáng về chỗ cũ, cô gái trước mặt không biết đang thả hồn đi đâu.

Anh chờ nghe Ân Quả nói tiếp.

"Vậy anh... có nhớ chúng ta đã làm gì không?" Cô hỏi.

Lúc hỏi câu này cô hơi chột dạ, định nói anh say rượu làm loạn, nhưng cuối cùng da mặt mỏng, phân vân hồi lâu vẫn không tài nào nói đùa được, ngược lại còn làm bầu không khí rơi vào sự yên lặng bất an.

"Làm gì cơ?" Lâm Diệc Dương gặng hỏi.

Bàn tay người đàn ông mơn man trên môi cô, dù là đầu ngón tay hay đốt ngón tay đều thô ráp, chai sần hơn của phụ nữ, "Nói ra xem nào."

Nhớ lúc mới quen, anh giới thiệu với Ngô Ngụy và người ngoài rằng cô và Mạnh Hiểu Thiên là "bạn bè" của mình. Một người bạn, một cô bé chưa từng bươn chải ngoài xã hội, ánh mắt nhìn người khác lúc nào cũng trong veo.

Anh cởi thắt lưng, khoá quần cũng kéo xuống, sau đó bắt lấy tay cô.

Adrenaline tăng vọt, tay cô chạm vào lớp vải quần Âu, phía trên nữa là vải cotton.

Ân Quả hoảng hốt, "Em nói chơi thôi..."

Anh vẫn siết lấy tay cô, "Sau đó bọn Giang Dương có nói linh tinh gì không?"

"Không... không có."

Trái tim cô như con ngựa đứt cương, đập thình thịnh dội vào màng nhĩ. Lần đầu tiên nhìn thấy hình xăm trên cánh tay anh trong căn hộ, cô đã nhận ra anh là một con dã thú đội lốt một người đàn ông lịch lãm.

Cuộc đối thoại đang diễn ra hoàn toàn dựa theo sự dẫn dắt của Lâm Diệc Dương...

"Hôm nay là thứ mấy?"

"Chủ nhật, giữa trưa rồi."

"Em thi đấu xong rồi à?"

"Xong từ... buổi sáng rồi."

Giải Bi a pool 9 bi Mỹ mở rộng diễn ra trong hai tuần đã kết thúc, đội Trung Quốc gặt hái được thành tích xuất sắc, nhóm nữ giành được hai huy chương, một đồng một bạc, thành tích nhóm nam cũng rất khả quan. Bi a pool 9 bi vốn thiên về nhóm nữ nhiều hơn, huy chương bạc mà Ân Quả giành được là thành tích tốt nhất của nhóm cơ thủ nữ người Trung Quốc trong đợi này. Nhưng khi được anh hỏi trong hoàn cảnh như thế này, cô chẳng còn tâm trạng đâu mà trả lời nữa.

Trong đầu cô chỉ nghĩ, anh mau... mau ra đi.

Khi căn phòng yên tĩnh đến một mức nào đó, khi tinh thần con người tập trung ở một mức nào đó, chúng ta sẽ nghe thấy rất nhiều âm thanh mà thường ngày không để ý tới. Ví dụ như mức độ và tiết tấu hít thở của anh và của bản thân cô, còn cả tiếng chăn ga sột soạt.

Cuối cùng anh nói: "Lại đây hôn anh đi."

Cô rướn người lên như bị trúng tà, chưa kịp chạm vào đôi môi anh thì phía sau gáy đã được anh giữ chặt bằng một tay. Anh hôn cô say đắm, cơ bắp mạnh mẽ trên tay anh căng cứng, hormone nam giới xa lạ tràn ngập khắp căn phòng.

Cửa sổ mở he hé, không có cơn gió nào lọt vào được.

Ánh nắng chói chang xuyên qua cửa kính hắt vào lưng cô, nóng rát khó chịu.

Ân Quả thở hổn hển nhìn chằm chằm vào mắt anh, dường như bị ánh nắng chiếu sau lưng làm cho váng vất.

Yết hầu Lâm Diệc Dương trượt nhẹ, lần đầu tiện anh không "giải khát" mà chỉ muốn ôm cô thôi.

Anh khẽ nói: "Mau đi rửa tay đi." Rồi buông cô ra.

Ân Quả lao vào nhà vệ sinh bằng tốc độ chạy nước rút một trăm mét, cầm bánh xà phòng nhỏ hình vuông chà sạch từng tấc da trên tay mình, trong lòng còn nghĩ sao mình lại ngốc nghếch nói dối anh làm gì cơ chứ, tự nhiên lại đi trêu anh.

Bọt xà phòng trắng tinh len lỏi qua kẽ tay, cô tỉ mẩn kỳ cọ...

Cô cứ kỳ mãi, kỳ mãi...

Lâm Diệc Dương cầm quần áo sạch vào phòng tắm, ngay lập tức Ân Quả mất hết sạch dũng khí, chỉ ném bánh xà phòng vào hộp sứ rồi chạy mất. Cô không để ý bánh xà phòng bị rơi xuống bồn rửa mặt, anh bèn nhặt lên giúp cô.

Lâm Diệc Dương mặc quần bò ra ngoài, đi dép lê màu trắng của khách sạn đến ngồi bên cạnh cô, nhưng chỉ ngồi ở rìa sô pha. Tưởng rằng tắm xong xuôi sẽ "hạ hoả", vậy mà bây giờ anh chỉ muốn bế cô lên giường.

Nhất là khi cúi đầu nhìn thấy đôi chân trần của cô đặt bên mép sô pha, móng chân được cắt tỉa gọn gàng bóng loáng...

"Nghỉ ngơi một lát rồi anh đưa em đi ngắm mặt trời lặn." Lâm Diệc Dương nói.

"Mặt trời lặn?" Bây giờ vẫn đang là giưac trưa, ngắm mặt trời lặn ở đâu chứ?

"Đúng vậy, mặt trời lặn ở Hawaii." Anh thu dọn quần Âu và áo sơ mi bẩn trong nhà vệ sinh, vo tròn rồi bỏ vào trong túi giấy của khách sạn, định mang xuống đại sảnh giặt khô, lúc về sẽ lấy sau.

Hawaii ư?

Hiển nhiên là Lâm Diệc Dương đã sắp xếp xong xuôi trước khi tới xem cô thi đấu.

Anh hỏi thông tin hộ chiếu của Ân Quả từ chỗ Mạnh Hiểu Đông, đặt vé máy bay và khách sạn, tất cả chỉ chờ giải đấu kết thúc.

Anh muốn đưa cô đến Hawaii ngắm núi lửa Kīlauea, ngắm dung nhan và vùng biển trung tâm Thái Bình Dương, đứng trên ngọn núi lửa có thể phun trào bất cứ lúc nào, nằm ngủ trong lều vải ở nơi tràn ngập mùi chết chóc, ngắm hoàng hôn và dải ngân hà.

Chỉ còn ba ngày nữa thôi, anh không muốn lãng phí.

Đúng lúc Ân Quả đang ở Mỹ, rất thuận tiện để thực hiện mọi việc.

Thế là đầu tháng Tư, Ân Quả vừa giành được huy chương bạc đã cùng Lâm Diệc Dương rời khỏi thành phố này. Giữa chặng phải chuyển máy bay, hai người mất hơn mười tiếng đồng hồ mới đến nơi, tính ra tương đương với quãng đường và thời gian về Trung Quốc.

Năm giờ bốn mươi sáu phút rạng sáng thứ Hai, Ân Quả ra khỏi cabin máy bay, theo dòng du khách đi xuống thang cuốn dài dằng dặc, cuối cùng đã đứng ở nơi Lâm Diệc Dương muốn đưa cô đến.

Hai người không mang theo hành lý cồng kềnh, anh chỉ bảo cô mang quần áo mùa đông dày dặn. Lúc họ xuống máy bay thì trời vừa hửng sáng, Ân Quả nắm lấy dây ba lô của Lâm Diệc Dương, được anh dẫn ra ngoài theo dòng người mà vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì.

Tin nhắn WeChat của Trịnh Nghệ hiện lên, cô ấy vẫn chưa kịp cập nhật tình hình mới nhất, nên hỏi cô chuyện ở New York.

Trịnh Nghệ: "Đã tỉnh rượu chưa?"

Tiểu Quả: "Rồi."

Trịnh Nghệ: "Vẫn còn sống chứ?"

Tiểu Quả: "..."

Trịnh Nghệ: "Có mua áo mưa không, là thứ dùng khi làm chuyện ấy đó?"

Tiểu Quả: "Cậu đừng vội."

Trịnh Nghệ: "Tớ vội, cảm ơn."

Tiểu Quả: "Chẳng phải cậu nói lên giường càng nhanh thì càng nhanh bị đá cơ mà?"

Trịnh Nghệ: "Sau đó tớ nghĩ lại rồi, gặp được mặt hàng cao cấp vẫn nên nhanh chóng ngủ với người ta thì hơn. Lỡ mai là ngày tận thế thiên thạch rơi trúng Trái Đất thì sao, chúng ta không thể xui xẻo như thế được."

Tiểu Quả: "Tớ vừa xuống máy bay."

Trịnh Nghệ: "???"

Tiểu Quả: "Anh ấy đưa tớ đi ngắm mặt trời lặn."

Trịnh Nghệ: "???"

Trịnh Nghệ: "Anh ấy còn có anh em trai không? Nếu không có thì chị em gái tớ cũng chơi được hết."

Tiểu Quả: "Nhiều lắm... Có cơ hội sẽ giới thiệu cho cậu."

Ra khỏi sân bay, Lâm Diệc Dương thuê một chiếc xe màu xám đậm ở gần đó, đưa Ân Quả lên xe rồi mở GPS lái thẳng đến khách sạn làm thủ tục nhận phòng trước. Hai bên là vùng đất rộng lớn chỉ độc một màu đen của tro bụi núi lửa, phía trước là con đường không nhìn thấy điểm cuối.

Dưới ánh nắng màu đỏ cam, cô nghe giọng đọc chỉ đường bằng tiếng Anh, dần dần ngủ thiếp đi. Tiếng mưa đập vào cửa kính khiến Ân Quả giật mình tỉnh giấc, cô quay đầu sang nhẹ nhàng hỏi anh: "Đi bao lâu rồi anh?"

"Mới hai mươi mấy phút thôi, em cứ ngủ tiếp đi." Anh nói.

Lâm Diệc Dương có thói quen lái xe bằng tay phải, một tay cầm vô lăng, tay kia gác lên cửa sổ xe, toàn bộ hình xăm sao trời được nối lại hoàn chỉnh, rất phức tạp nhưng cũng rất đẹp. Lúc ở căn hộ cô đã hỏi qua, anh nói rằng do một người quen xăm cho, phải mất đến hai lần mới xong.

Ân Quả nhìn chằm chằm hồi lâu, dụi mắt để có thể nhìn rõ hơn. Qua cửa sổ bên ghế lái, cô nhìn thấy cả một vùng hoa cỏ màu đỏ xuất hiện giữa mảnh đất hoang đen kịt.

Cứ như mơ vậy.

Tối qua ở sân bay, khi thấy người đàn ông này chống một tay lên chiếc máy cao bằng nửa thân người trong lúc làm thủ tục lên máy bay, cô còn nghĩ mình đang mơ. Kể từ ngày toàn thành phố New York chìm trong bão tuyết, cô đã mơ một giấc mộng dài đằng đẵng và khó lòng tưởng tượng nổi. Một người đàn ông tên là Lâm Diệc Dương đẩy cánh cửa gỗ ra, đặt tay lên nắm đấm cửa cũ kĩ sần sùi, trên người và mũ phủ đầy tuyết.

Hôm ấy là một ngày cuối tháng Một.

***

Mưa ngày một xối xả, làn mưa mịt mù, không thể nhìn rõ con đường phía trước.

"Nói chuyện gì nhé, em sợ anh lái xe buồn ngủ." Cô khẽ khàng lên tiếng.

Hệ thống định vị GPS trong xe vẫn vang lên giọng đọc hướng dẫn tiếp tục lái về phía trước.

Ân Quả nhìn bàn tay với những ngón tay mảnh khảnh đang nắm hờ vô lăng của anh, chợt nhớ đến bàn tay anh nắm chặt tay mình, nhớ đến chiếc chăn mềm mại màu trắng, nhớ đến thứ gì đó chảy qua bàn tay hai người khi đang đan vào nhau.

"Đỗ xe ở đây được à?" Ân Quả hỏi.

Cô nhìn thấy bảng chỉ dẫn vẽ dòng chảy dung nham ở bên đường và mấy chiếc xe dừng lại cạnh hang động ngầm hẳn là không có vấn đề gì. Hòn đảo này có rất nhiều người tự lái xe đi du lịch, nên có thể dừng lại nghỉ ngơi bất cứ lúc nào.

Lâm Diệc Dương đạp phanh, chiếc xe từ từ rẽ vào một gò đất cao ven đường. Tưởng chừng nơi đây chỉ toàn tro bụi núi lửa đen sì, đến một ngọn cỏ cũng không thể sống nổi, vậy mà lại có những khóm cỏ kiên cường mọc lên ven đường, sinh trưởng ở bất cứ nơi nào có thể len lỏi được.

Xe không tắt máy, động cơ vẫn đang rung.

"Xuống xe xem địa hình magma đi, còn có thể ngắm hoa núi lửa* nữa." Anh mở chốt dây an toàn, "cạch" một tiếng, chiếc dây màu đen quay trở lại vỏ đỏ, giữa hai người không còn vật cản nào nữa.

*hay còn gọi là hoa kiếm bạc, sinh trưởng tại khu vực núi lửa ở Hawaii. Loài cây này có tuổi thọ dài, nó có thể sống hơn 90 năm và chỉ nở hoa một lần duy nhất trong đời.

"Em muốn nói chuyện với anh."

"Em muốn nói gì?" Lâm Diệc Dương nghiêng người tháo dây an toàn cho Ân Quả.

Ghế ngồi được điều chỉnh lại, từ từ ngả về phía sau, bên má cô là hơi thở nóng rẫy của anh, "Nói chuyện người lớn hay chuyện trong sáng?"

Từ lúc rời khỏi khách sạn, suốt quãng đường đi, trên máy bay hay ở sân bay, hai người đều không thể nào tìm được không gian riêng yên tĩnh không bị ai làm phiền. Khi cơ thể đã tiếp xúc với nhau, những nụ hôn đã không còn đủ để thoả mãn lòng người, cảm giác mới mẻ chẳng có cách nào kiềm chế được và ham muốn tìm hiểu cơ thể đối phương không thể khoả lấp.

Hình như đã mười mấy tiếng đồng hồ anh chưa hôn cô rồi.

"Hôm qua anh..." Giọng Ân Quả nhỏ dần: "Thoải mái không?"

Tò mò quá, liệu có khác gì khi tự mình làm không nhỉ?

Cô kéo cổ áo anh xuống làm vải cotton hằn một nếp gấp nho nhỏ, nhăn vào rồi lại phẳng ra trên đầu ngón tay cô.

Mưa vẫn rơi tầm tã, như muốn xuyên thủng nắp xe.

Chiếc xe này không biết là của ai, không rõ ai đã từng ngồi trong này, nhưng hôm nay và ngày mai nó chỉ thuộc về hai người.

Anh trả lời rất thoải mái: "Có."

"Vậy có khác gì khi anh tự làm không?" Hỏi xong câu đầu tiên, cô cảm thấy những câu sau dễ dàng hơn nhiều.

"Tự mình làm?" Anh đang suy nghĩ tới sự khác biệt trong đó, về động tác thì không khác là bao, nhưng về mặt tâm lý thì mang lại sự thoả mãn hơn. Khi ấy ngắm gương mặt cô, toàn bộ hư vô trở thành hữu hình, trong mắt chỉ có cô mà thôi.

"Nói ra ngại lắm." Anh cười, lảng tránh câu trả lời, "Cũng như nhau thôi."

Cuối cùng Ân Quả cũng thoả mãn một phần tính tò mò của mình, nhưng không tránh khỏi hụt hẫng.

"Nói ra ngại lắm" và "Cũng như nhau thôi", vậy chẳng phải cô uổng công rồi sao? Thật ra cô cũng không làm gì nhiều, cả quá trình đều được anh nắm tay dẫn dắt.

Cô lại bắt đầu thả hồn suy nghĩ, "Nếu là người khác, anh cũng cảm thấy vậy à?"

Lúc Lâm Diệc Dương uống say rồi thốt ra câu hỏi ấy, nó cũng giống với suy nghĩ sâu kín trong lòng cô. Cô cũng muốn hỏi, Lâm Diệc Dương, sau khi em và anh ở bên nhau, đã có khi nào anh cảm thấy em không giống như trong tưởng tượng của anh chưa? Liệu anh có dần mất đi cảm giác mới mẻ không?

Thật ra mà nói, mối tình đầu luôn giày vò con người ta. Hết lòng hết dạ để yêu nhưng bao giờ cũng đi kèm với việc lo được lo mất, trước khi yêu không hiểu làm thế nào để cho đi, trải qua rồi chỉ sợ sẽ không còn hết lòng cho đi như thế nữa.

"Với người khác?" Một câu hỏi bất ngờ khiến cuộc đối thoại rẽ hướng.

Lâm Diệc Dương lại thắt dây an toàn vào cho cô.

Tay phải anh nắm vô lăng, lái xe rẽ vào đường quốc lộ trong tiếng mưa tầm tã, như xa như gần. Anh quay sang nhìn cô, nói bông đùa: "Cô bé à, em coi anh là loại người gì mà ai cũng có thể sờ soạng mấy lần hả?"