Author: Qurainbow
Edit: Q; Beta: Giaoxws
-------------------------------

Mãi đến khi Dumbledore nhắm mắt lại, hơi thở trở nên dài biết mấy, Grindelwald mới nhận ra câu thần chú đã mất hiệu lực.

Mặc dù biến cố này đến đột ngột nhưng cũng hợp lý. Sau khi chiến thắng, với hắn mọi thứ diễn ra quá mức suôn sẻ. Mấy tháng qua, đây là lần lần đầu tiên Chúa tể Hắc ám vô thức siết chặt đũa phép, nhưng rốt cuộc cũng không thể ra tay nữa.

Đã xác định rằng có làm gì nữa cũng sẽ nhận kết quả như vậy, rằng thần chú của hắn sẽ không có bất kỳ tác dụng nào đối với Dumbledore. Vô số phỏng đoán và giả thuyết dồn dập xuất hiện trong đầu hắn, hầu hết đều bị gạt bỏ ngay lập tức. Hắn chăm chú nhìn y, chậm rãi nói.

"Liên quan đến Lời thề máu sao?" Không giống một câu hỏi, mà là lời khẳng định.

Người kia không phủ nhận. Vì vậy, hắn hơi cau mày, ánh mắt sáng ngời dần trở nên ảm đạm. "Em đã sửa trí nhớ của tôi?"

"Không phải tôi." Dumbledore nói thẳng. "Là anh." Y lại thở dài, y đã dần thích ứng và áp chế được pháp lực của Lời thề máu.

Dumbledore dứt khoát quơ đũa phép, chiếc khuy măng sét trên cổ tay Grindelwald biến mất ngay lập tức rồi trở lại trong lòng bàn tay y. Sau đó, chiếc khuy măng sét pha lê viền bạc liền biến thành chiếc nhẫn bằng đá quý màu đen hoa lệ.

"Al!" Gương mặt người đối diện cuối cùng cũng đã biến sắc. Y ngẩng đầu lên, thấy Grindelwald đã buông đũa phép, chậm rãi hướng tay về phía y, trong giọng nói không che giấu được sự run rẩy. Đôi mắt dị sắc dần xuất hiện những tia van cầu yếu đuối. "Lại đây... Đừng chạm vào nó mà, trở về với tôi đi."

Dumbledore thầm khó chịu không thôi, nhưng y vẫn bình thản đứng đó, đũa phép luôn giơ ngang trước mặt. "Đáng tiếc... Thần chú của anh đã mất hiệu lực rồi."

Chậu Tưởng Ký dần chuyển động, hình ảnh trong đó không ngừng lặp lại.

Trong phòng ngủ chính của Nurmengard, mười ngón tay đan xen lẫn nhau.

"Trong vòng nửa năm, đừng cố chống lại tôi nữa, tôi sẽ không thực hiện bất kỳ kế hoạch nào mà em phản đối." Lòng bàn tay của Grindelwald áp vào y, huyết dịch nóng ấm dần hoà vào nhau.

"Nếu tôi đấu với anh lần nữa, nó có giết tôi không?" Y khó khăn mở miệng, giọng hơi khàn sau khi kêu khóc cả đêm, rồi nghiêng mặt né tránh bàn tay của người bên cạnh.

"Không biết, chẳng qua chỉ áp chế pháp lực của em."

Phù thuỷ trắng im lặng trong giây lát, bờ mi khép lại, che giấu sự do dự từ đáy mắt. "Vậy thì, khi pháp lực của tôi bị áp chế, mọi thần chú của anh sẽ không có tác dụng với tôi."

Người kia hơi khựng lại. Khi pháp lực của Dumbledore bị Lời thề máu áp chế, chỉ cần là thánh đồ thiện chiến đã có thể chế ngự y, điều này không có gì đáng lo ngại. Nhưng chính vì vậy mà điều kiện thêm nghe có vẻ dư thừa.

Có lẽ y chỉ không muốn lại thua trong tay mình. Grindelwald chăm chú nhìn vào đôi mắt hơi khép lại, muốn nhìn ra ý đồ thực sự của y. Hai người giằng co trong trầm lặng, huyết dịch gần như sôi trào khiến cho Dumbledore không kiềm được tiếng thở dốc.

Grindelwald cuối cùng cũng thỏa hiệp, "Nửa năm tới, em sẽ ở bên tôi."

"Được." Giọng y khàn hơn, Grindelwald lập tức nhận ra tâm trạng của y có phần khác thường.

Giọt máu dung hợp giữa hay người nhanh chóng nổi lên. Gần như cùng lúc, Dumbledore siết chặt bàn tay đang đan xen một cách thô bạo. "Cuối cùng, trong nửa năm đình chiến, nếu anh cố tình giấu giếm thông tin với tôi, thì đổi lại, anh sẽ quên hết những điều kiện mà tôi đưa ra khi lập Lời thề máu."

Chúa tể Hắc ám vội dừng lại, mặt dây chuyền bạc chưa kịp thành hình tưởng như tan rã trong giây lát, nhưng nhanh chóng ngưng kết lại. Đã quá muộn, và Grindelwald cuối cùng cũng hiểu mục đích của điều kiện đầu tiên y đưa ra, nhưng cuối cùng vẫn không muốn từ bỏ hiệp ước đình chiến sắp được ký kết. Làm vậy, có thể hơi mạo hiểm, nhưng sẽ không tệ hơn tình hình trước mắt.

Không muốn thăm dò biểu hiện của đối phương lúc này, Dumbledore chậm rãi nhắm mắt lại. Ký ức về khoảnh khắc lập Lời thề máu đã được thay đổi, đôi mắt dị sắc của Grindelwald bất chợt trống rỗng. Hắn thở dài, rồi khẽ tự giễu.

Trong phòng hiệu trưởng, mọi ký ức trong Chậu Tưởng Ký cho Aberforth xem đều được triệu hồi, đôi mắt y trầm lặng như mặt hồ thu không chút gợn sóng. Dumbledore ngoảnh lại nhìn hắn thêm một lần, rồi dứt khoát cầm lọ pha lê trên bàn lên.

Một đống đồ trang trí bằng pha lê bên cạnh lần lượt bị mất trụ và rơi xuống đất, khói bốc lên chặn tầm nhìn giữa hai người. Ngay trước khi Độn thổ, cùng với tiếng thủy tinh rơi, y loáng thoáng nghe thấy tiếng thét của người kia gần như vỡ vụn.

Làn khói không chỉ che khuất tầm nhìn mà còn che đi những dấu vết phép thuật. Grindelwald vội vàng nhảy qua bàn nhưng cuối cùng vẫn bắt hụt. Vạt áo quét qua đồ trang trí Bảo bối Tử thần trên bàn khiến nó trượt ra, nghiêng ngả ở phía mép bàn.

Sức mạnh từ Đũa Cơm Nguội khi thi triển thần chú sửa chữa mang theo tiếng gió ào ào. Grindelwald phiền não lắc đầu, khói mù rụt về quả cầu pha lê. Fawkes và Afra đã cùng biến mất, chỉ còn những tấm vải trắng phủ lên bức chân dung trên tường. Toàn bộ căn phòng trở nên trống trải đến đáng sợ.

Đã bao lâu rồi hắn không thảm hại như vậy? Chống tay lên bàn, hắn liếc nhìn Chậu Tưởng Ký bên cạnh, rút ra ký ức lập Lời thề máu ra, bỏ vào đó.

Quả nhiên là đã thay đổi. Grindelwald nhìn vào ký ức mù sương trong chậu, đoạn tức giận đạp mạnh vào bàn rồi Độn thổ. Ký hiệu Bảo bối Tử thần bị rung chuyển, đồng loạt rơi xuống đất.

---------------------

"Tất cả các mạng lưới giao thông đều đã được giám sát nghiêm ngặt, y chắc hẳn đang ở Anh." Cảm nhận rõ được đối phương đang kiềm nén cơn giận, Kingsley tận lực bình tĩnh. "Công chức ở Hogwarts và cậu Scamander hẳn không cần suy xét đến. Y chắc chắn sẽ không gây rắc rối cho họ trong tình huống này."

Grindelwald không đáp lại suy luận vô bổ của Kingsley mà chỉ nhắm mắt lại, như thể đang cố gắng sử dụng trực giác, rồi cuối cùng vẫn mở mắt ra trong phiền não.

"Đúng rồi, y có một em trai, ngài biết không?" Là bạn học cũ khá tường tận về Dumbledore, lời nói của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Anh khó mà che giấu được. "Aberforth Dumbledore, chúng ta có thể..."

"Tên ngốc đó khó có thể biết cậu ấy đang ở đâu. Cậu không cần để nó dính vào chuyện này." Nỗi lo lắng càng lộ rõ trong đôi mắt dị sắc, Grindelwald lại nhắm mắt cố gắng tiên tri, nhưng rốt cuộc cũng đành hít sâu một hơi, trái tim trở nên nặng nề vô hạn.

"Theo dõi mạng lưới giao thông Muggle." Nói xong, hắn bước khỏi văn phòng bộ trưởng.

"Nếu tìm được Dumbledore rồi, ngài có kế hoạch gì tiếp theo?" Kingsley vốn dĩ muốn hỏi hắn sẽ xử trí Dumbledore thế nào, lời nói đã suýt buột miệng vẫn được khéo léo sửa lại.

Grindelwald dĩ nhiên hiểu rõ gã thực sự muốn hỏi gì, trong giọng nói không nghe ra được chút cảm xúc nào. "Dù sao thì tôi cũng không định bỏ qua cho cậu ta một cách dễ dàng."

Người phía sau khẽ cau mày, cuối cùng cũng không lên tiếng nữa.

---------------------

Một chiếc xe ngựa chạy chậm rãi trên con đường mòn từ Swindon đến Salisbury ở Wiltshire, Anh. Giọng nói ấm áp ban đầu của người trong xe nhẹ nhàng hơn bình thường, trên tay chậm rãi đọc cuốn Lịch sử pháp thuật, nội dung nhàm chán như những nét vẽ đen trắng dần trở thành một bức tranh sống động, tươi sáng theo giọng kể của y.

Vốn dĩ y không cần phải chọn cách di chuyển này, và ngay cả đích đến ban đầu cũng đã thay đổi. Gấp lại cuốn sách, y mỉm cười với cô gái tóc vàng bên cạnh.

"Em cứ nghỉ ngơi cho khoẻ, hai giờ nữa là về đến nhà rồi."

"Thật kỳ lạ, em không thấy mệt mỏi gì cả." Ariana mở rèm xe, cơn gió ban trưa ấm áp thổi qua mái tóc mềm, mang theo mùi hoa dại thoang thoảng. "Gần đến mùa hè rồi." Vẻ mặt cô có phần hưng phấn, khiến cho người bên cạnh hơi sửng sốt.

"Ừ, đã đầu mùa hè rồi."

Người đánh xe ngồi ngoài buồng xe khẽ lắc đầu. Vị khách bên trong ôn hoà, nhã nhặn và lịch sự, nhưng sở thích lẩm bẩm một mình này khiến ông không tài nào hiểu nổi.