"Đứng lại!!!"

"Đừng có chạy!!! Đứng lại!!!"

Rất nhanh chóng, đám binh lính đến từ phủ Kamisato đã phát hiện ra kẻ tình nghi. Y bán sống bán chết chạy tới bức tường ngăn cách hậu viện và tiền viện, lách người một cái lao qua qua cửa bên chật hẹp.

Y vừa trượt chân vào vũng bùn khi trèo tường chạy trốn, cả người bê bết bẩn thỉu, dính nhớp khó coi. Nhân lúc đám lính còn đang bối rối với cái lách cửa nhỏ xíu và quyết định đi mở cửa chính, kẻ bị truy đuổi nhào tới bộ bàn ghế đặt ở giữa sân.

Y ấn nhẹ lên viên đá bên trái, chiếc bàn đá liền xoay chuyển, mở ra một thông đạo dẫn xuống đường hầm tối tăm. Tên nô tì nhảy vào, đóng thông đạo, hết thảy lại trở về như chưa từng có gì xảy ra.

Đám lính đuổi theo tới nơi nhưng hoàn toàn không phát hiện kẻ nào cả, chỉ thấy vết bùn đất lấm lem kéo dài từ ngách nhỏ tới chiếc bàn giữa sân ấy.
.
.
.
.
.

Thế nhưng vốn dĩ manh mối cũng không đứt đoạn vì từ một lúc lâu trước đó, Gorou đã dẫn người bao vây hiện trường rồi ra lệnh lật tung cái kho thực phẩm lên để điều tra.

Bụi của bột mì hương liệu bay mù mịt, tưởng chừng như một mồi lửa cũng có thể khiến cả cái kho này nổ tung. Ngăn tủ ướp tươi cũng bị lôi ra ngoài, máu động vật bắt đầu bốc lên thứ mùi tanh tưởi rỉ sét.

'Trước khi thiếu phu nhân gặp chuyện, ngài ấy hẳn là đang tìm người ở cái kho này'

Sau đó lao ra đỡ cho cô ả kia một mũi tên. Gorou thở dài.

"Tướng quân! Báo cáo, phát hiện một tấm kim loại rất to đặt ở bên dưới thảm trải, xác định phía dưới là một không gian trống!"

Không gian trống phía trong một bức tường hay một tấm vật chất có thể phát hiện bằng cách gõ ngón tay trực tiếp vào nó cùng với vùng xung quanh. Một không gian trống phía sau một tấm kim loại dưới sàn nhà, chỉ có thể là một cái hốc, một căn phòng hoặc...

Gorou vội vàng chạy tới kiểm tra.

Tấm kim loại được lật lên.

Một thông đạo.

Bếp trưởng lúc này mặt đã tái mét, cảm giác như chỉ một giây sau hắn liền ngã nhào xuống đất tắc thở. Bên trong cái kho mà hắn quản lí có hẳn một thông đạo mà không hề hay biết, hắn thấy cổ mình hơi lạnh rồi.

Gorou bí mật liếc qua gã một cái rồi cho người xuống kiểm tra.

Hành lang thăm thẳm đen ngòm, mấy ngọn đuốc trên tay những người đi đầu chẳng thể đủ để giúp bọn họ nhìn rõ con đường phía trước.

Bon họ chỉ có thể chậm rãi lần mò về phía trước. Nửa canh giờ căng thẳng trôi qua vẫn chưa thấy điểm cuối ở đâu.

Thật ngạc nhiên là trong cái đường hầm này hoàn toàn sạch sẽ như thể có người thường xuyên quét dọn, không hề có một sinh vật chết nào, chỉ hơi bám bụi do thời gian.

'Soạt' - Âm thanh như giẫm phải cái gì đó vang vọng cả đường hầm.

"Cái này... Là vỏ đồ ăn sao?" - Lính đi đầu chậm rãi nhặt cái vỏ dưới chân lên.

SuperYummy - Loại kẹo ăn vặt vô cùng phổ biến trên khắp đại lục.

"Thiếu phu nhân rất thích ăn cái này. Tôi từng thấy gia nhân Mihoyoka giao tới cả thùng loại đồ ăn này đó!"

Gorou suy nghĩ một lát rồi ra lệnh tiếp tục tiến lên phía trước.

Càng đi con đường càng rộng ra. Từ đội ngũ ba hàng dọc giờ đã đủ chỗ để xếp năm, sáu hàng rồi!

Càng ngày càng kì quái, đường hầm này như thể tồn tại không phải nhằm dẫn đến một cái đích nào đó mà bản thân nó chính là "đích đến". 

Tên lính còn cầm trên tay vỏ bọc kẹo bỗng ra hiệu cho cả đoàn dừng lại. Hắn lờ mờ nhìn thấy ở phía trước có một bóng người nào đó. Gorou ra ám hiệu, hắn và ba người đi đầu sẽ tiếp cận người này trước. 

Đi suốt nửa ngày trời mới gặp được người, bọn họ không thể hạ thấp cảnh giác được. Thà rằng tin phía trước là nguyên một đội quân đang chực chờ tiêu diệt bọn họ còn hơn là mong đợi sẽ bắt được tên gian tế và tìm thấy tiểu thư Lumine cùng lúc. 

Nằm trên đất sao? Sẽ không phải bẫy đó chứ? Chẳng lẽ hắn chạy tới đây thì bị kiệt sức?

"Xem ra không phải bẫy đâu, đây là một cô gái". 

"Mang cô ta về phía sau cánh trái, tìm xem có đồ ăn nước uống gì không, xem chừng đang có dấu hiệu mất nước rồi. Cẩn thận một chút, nếu như là người của bọn họ thì sau này còn có chỗ dùng..."

Hai nam nhân nhẹ khiêng người lùi về. Bọn họ bọc cô gái trong một tấm vải lớn để giữ nhiệt, đổ một ít nước vào khe miệng tránh cho người tử vong tại chỗ. 

"Ơ, đây là tiểu thư Lumine cơ mà?"

_________________________

22/06/2023