Fourth Nattawat ngẩn người, ngước mắt kinh ngạc nhìn Pond Naravit. Hắn vẫn đang nhìn cậu, ánh mắt nhu hòa một chút cũng không phai, nụ cười mỉm hiền hòa không một gợn sóng. Tựa như lời hắn vừa nói kia chỉ là một ảo giác mơ mơ hồ hồ, Fourth Nattawat không tin vào tai mình, lắp bắp hỏi lại.

- Sao... Sao cơ?

Pond Naravit vẫn một vẻ điềm tĩnh, không nhanh không chậm lặp lại.

- Giết Gemini Norawit.

Fourth Nattawat bàng hoàng quay đầu nhìn Chirawan Ratanaporn, thấy hắn vẫn im lặng không hề phản ứng, chứng tỏ hắn cũng đồng tình.

Trong lòng phút chốc trở nên trống rỗng hỗn loạn, không phải Chirawan Ratanaporn nói cậu hãy ở bên hết mình bảo vệ Gemini Norawit hay sao, tại sao bây giờ lại thay đổi?

Phút chốc không biết phải phản ứng thế nào, Fourth Nattawat sợ sệt lùi lại hai bước chân.

- Không phải các người ban đầu nói ta tới bảo vệ Thái Tử điện hạ hay sao? Không phải nói ta ở bên ngài ấy, trở thành người mà ngài ấy tin tưởng yêu thương hay sao? Tại sao bây giờ lại...

Pond Naravit điềm tĩnh nói.

- Ta chưa bao giờ nói như vậy.

Fourth Nattawat không thể nói được lời nào, đúng vậy, Pond Naravit thực sự chưa bao giờ từng nói thế. Chirawan Ratanaporn đứng ở gần đó lên tiếng.

- Đó chỉ là bước đầu để phá bỏ lớp phòng bị của Gemini Norawit mà thôi.

Fourth Nattawat càng thêm kinh hãi, hóa ra mọi thứ vốn là một ván cờ, cậu vô tri vô giác chỉ là quân cờ thí mạng cho quân tướng mà thôi. phút chốc không thể chấp nhận được sự thật này.

- Tại sao ngay từ đầu không nói với ta? Ta... Ta làm sao có thể giết điện hạ được, ta làm sao có thể giết ngài ấy được?

Cả Chirawan Ratanaporn và Pond Naravit đều im lặng không nói, Fourth Nattawat giống như bị sợ hãi tới phát ngốc ngước mắt nhìn Pond Naravit hỏi.

- Có thể không giết ngài ấy được không? Ta không thể làm được.

Pond Naravit bình thản  nói.

- Được.

Fourth Nattawat ngây người.

- Thật sao?

Pond Naravit gật đầu. Chirawan Ratanaporn ở bên cạnh quay đầu tới phía cửa, nói vọng ra ngoài.

- Mang người vào.

Fourth quay đầu, thấy mẹ Jirochtikul bị hai người khác dẫn vào, hai tay bà bị trói chặt ở sau lưng, miệng cũng bị băng vải bịt chặt. Chirawan Ratanaporn không nói hai lời đi tới, rút kiếm kề lên cổ bà, động tác mạnh mẽ dứt khoát.

Fourth Nattawat sợ tới tái mặt vội vàng hét lên.

- Đừng.

Cậu muốn xông tới nhưng đã bị hai người kia ngăn lại, mẹ Jirochtikul bị bịt chặt miệng, chỉ có thể đứng im đưa mắt nhìn Fourth, ánh mắt vừa hốt hoảng vừa đau thương. Cậu sợ hãi vội quỳ xuống trước mặt Pond Naravit.

- Điện hạ, người dừng lại đi. Đừng làm hại mẹ của ta.

Pond Naravit cúi đầu, hơi khom lưng xuống nói với cậu.

- Ngươi có thể không giết Gemini Norawit, nhưng ta có thể giết cả gia tộc của ngươi. Mẹ ngươi và những người đang ở ngoài biên ải.

Pond Naravit vừa nói, lưỡi kiếm đang kề trên cổ của mẹ Jirochtikul bị Chirawan Ratanaporn dùng chút lực cứa vào, máu tươi ứa ra chảy xuống thành một vệt dài trên cần cổ mảnh khảnh của bà. Fourth sợ hãi ôm lấy chân Pond Naravit níu lấy, gần như là tuyệt vọng gào lên.

- Đừng làm vậy mà, ta cầu xin người.

Lần này Pond Naravit ngồi xổm hẳn xuống trước mặt cậu, trước sau vẫn một điệu bộ bình thản ung dung.

- Ta không ép ngươi, cho ngươi lựa chọn.

Lựa chọn? Fourth Nattawat lúc này còn có thể lựa chọn hay sao? Phút chốc mọi thứ sụp đổ đè lên người cậu, bờ vai nhỏ bé trước nay vốn bình dị không cần lo âu, giờ gánh vác trên đó hai mươi tám mạng người của cả gia tộc.

Nước mắt lộp độp rơi xuống sàn, Fourth Nattawat tuyệt vọng cúi thấp đầu, từ trong cổ họng khàn khàn hỏi.

- Tại sao chứ? Tại sao lại là ta?

Pond Naravit im lặng một lát, lúc sau ở trên đầu Fourth Nattawat nói.

- Từ lúc ngươi ngã dưới vó ngựa của Gemini Norawit, mọi thứ đã định sẵn là ngươi rồi.

Hóa ra mọi thứ ngay từ đầu đã được bọn họ định sẵn cả rồi.

Fourth Nattawat hoàn toàn suy sụp bần thần ngồi lặng trên mặt đất, lát sau nghe được tiếng Pond Naravit đứng dậy, y phục sột sạt cọ vào trên người. Hắn quay người đưa lưng về phía Fourth Nattawat, khe khẽ thở dài.

- Fourth Nattawat, đừng trách ta. Chỉ là ta nhất định phải ngồi lên được vương vị đó, nếu Gemini Norawit lên ngôi, thiên hạ chắc chắn một lần nữa sẽ loạn.

Fourth Nattawat im lặng không nhúc nhích, cả người đều trống rỗng như một cái xác không hồn. Pond Naravit lặng lẽ rời đi, Chirawan Ratanaporn cũng quay người rời khỏi. Mẹ Jirochtikul lúc này mới được buông ra, bà tới gần quỳ xuống bên cạnh Fourth, nước mắt không kìm được rơi lã chã trên mặt.

Fourth ngẩng đầu, run rẩy cởi trói và băng vải trên miệng bà. Mẹ Jirochtikul ôm lấy cậu bật khóc, cậu tựa vào lòng mẹ, chỉ có thể nghẹn ngào mà khóc ròng.

Chirawan Ratanaporn sắp xếp cho người mang Fourth giả như bị bán cho một đội buôn người, lộ liễu nhốt trong một chiếc lồng trên xe nô lệ. Chẳng mấy chốc người của Gemini Norawit đã đánh hơi được, tất cả được dàn dựng thành một vở kịch hoàn hảo thành công đưa được Fourth Nattawat trở về phủ Thái Tử không một chút nghi ngờ.

Còn nhớ ngày hôm đó Fourth ngồi trong xe ngựa thẫn thờ thật lâu, trong đầu vẫn còn vang vọng thanh âm trầm trầm của Pond Naravit trước khi cậu rời khỏi.

"Cho ngươi thời hạn mười ngày, sau mười ngày này, cứ cách một tuần ta sẽ gửi cho ngươi một món quà. Món quà này được lấy từ chính cơ thể người thân của ngươi".

Trong đầu càng suy nghĩ mông lung nhiều chuyện, chỉ một khoảnh khắc thôi Fourth thấy bản thân bị đẩy tới bên bờ vực sâu thăm thẳm.

Màn xe được vén lên, một thân người vội vã lao vào. Fourth Nattawat ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp được ánh mắt vừa hoảng hốt vừa mừng rỡ của Gemini Norawit ngay trước mắt.

Khoảnh khắc nhìn thấy hắn, cậu nhận ra cái màng chắn bản thân vừa gắng gượng dựng lên giây phút đó lập tức liền tan vỡ. Fourth Nattawat nhào tới ôm chặt lấy cổ Gemini Norawit mà bật khóc.

- Điện hạ, phải làm sao đây? Ta phải làm sao bây giờ?

Những tưởng rằng cuộc sống cứ như vậy đơn giản từng ngày lặng lẽ trôi qua, không ngờ mặt nước bằng lặng chỉ là cái vỏ bọc che đậy cho những đợt sóng ngầm âm ỉ dưới lòng biển sâu thăm thẳm.

Nhìn Gemini Norawit có thể an tĩnh không một chút phòng bị quay lưng về phía cậu mà ngủ, nhịp thở đều đều làm tấm vai rộng lớn nhịp nhàng rung lên, Fourth Nattawat không kìm được rưng rưng khóe mắt.

Cậu rất sợ, sợ phải tự tay mình giết chết Gemini Norawit. Người đàn này, cậu yêu hắn như vậy, tất thảy đều dựa vào hắn như vậy, làm sao có thể ra tay?

Ngay cả khi hắn mở mắt thấy cậu không ngủ, lập tức không nhịn được mà lo lắng.

- Fourth, sao không ngủ?

Fourth Nattawat mím môi ngước mắt nhìn hắn.

- Điện hạ, người có thể nào đừng quay lưng về phía ta được không?

Tất cả mọi thứ cứ như vậy mà xảy ra, như một ván cờ mà cậu chỉ có một bước đi duy nhất. Fourth Nattawat thấy bản thân đi trên một con đường dài, phía trước là vực sâu thăm thẳm, cậu hoảng loạn quay đầu nhưng hai bên mọc lên hai bức tường thành sừng sững ngăn lại, sau lưng một phiến đá đẩy tới ngay lưng.

Không thể quay đầu, cũng không thể dừng lại. Cứ như vậy bị đẩy tới vực sâu kia. Dùng chính lưỡi dao bạc Gemini Norawit đưa cậu để phòng thân, một nhát chí mạng đâm sâu vào ngực trái của hắn.

Fourth Nattawat Jirochtikul. Ngươi, chính ngươi ngày hôm đó đã phụ đi tấm chân tình của người yêu thương ngươi nhất trên đời. Khiến cho hắn đời đời kiếp kiếp hận ngươi, hận sâu tới tận xương tủy.

Đến cuối cùng trong ván bài này, là ai đúng ai sai?

--End Phiên Ngoại 1--

Fourth Nattawat giật mình tỉnh dậy, mở mắt nhìn đỉnh màn trên cao, ánh sáng nhàn nhạt phủ lên màn rủ màu tím hai bên hắt xuống. Cậu thẫn thờ một lúc, tay trái đang bị một người nắm chặt lấy, Fourth hơi nghiêng đầu nhận ra đó là mẹ Jirochtikul vẫn đang cúi đầu ngủ gục bên giường. Cậu không biết bản thân đã hôn mê bao lâu, nhưng có lẽ không phải là mới một ngày hai ngày. Tay phải ê ẩm nặng nề, Fourth gắng gượng nâng tay thấy cổ tay được băng vải băng bó cẩn thận.

Trên thái dương có cảm giác ẩm ướt, Fourth giơ tay phải sờ soạng mặt mình, sờ sờ vùng gối dưới mang tai, chẳng biết từ lúc nào đã ướt đẫm. Nén lại một ngụm đau thương, cậu lặng lẽ lau đi vệt nước chưa khô trên đuôi mắt.

Mẹ Jirochtikul thấy bàn tay trong tay mình hơi cử động, theo bản năng tỉnh dậy ngẩng đầu nhìn, phát hiện Fourth đã tỉnh lại liền vội vàng ngồi thẳng dậy.

- Fourth, con tỉnh dậy rồi.

Fourth Nattawat gật đầu đẩy người ngồi dậy, chỉ là cổ tay bị thương thôi, còn cơ thể vẫn lành lặn. Xem ra đã nằm trên giường khá lâu rồi, toàn thân đều ê ẩm.

Fourth hơi cúi đầu, yếu ớt nói với mẹ.

- Cho con ngụm nước.

Mẹ Jirochtikul sực tỉnh vội vàng bật dậy, luống cuống rót cho cậu một chén trà. Fourth tự mình uống hết, cảm thấy hai cánh môi khô khốc đỡ thô rát đi phần nào.

Ngoài trời còn đang sáng, nắng nhạt hướng đông chéo ngang cửa sổ, ước chừng giờ này chắc cũng gần trưa rồi. Bên ngoài có tiếng kèn vang, lại có tiếng ồn ào, đám nô tài trong phủ kéo nhau xì xào gì đó Fourth nghe không rõ.

Cậu quay đầu hỏi mẹ.

- Ngoài thành có chuyện gì vậy?

Mẹ Jirochtikul nhìn ra ngoài ngưỡng cửa, lặng lẽ nói.

- Có lẽ là đám tang của Thái Tử điện hạ

Tựa như một viên đá rơi tõm xuống mặt hồ bằng lặng, phá vỡ đi sự yên tĩnh trên mặt nước. Khuỷu tay Fourth Nattawat run rẩy khuỵu xuống, thoáng cái mà chới với thất thần.

Cho dù chính bản thân cậu đã ra tay giết chết Gemini Norawit, nhưng khi chính tai nghe thấy hắn đã chết, Fourth Nattawat không kìm được chấn động mà bần thần.

Hai môi khô khốc nãy giờ giống như không còn cảm giác đau rát nữa, Fourth Nattawat níu chặt lấy góc chăn nhìn vào khoảng không vô định thất thần hỏi.

- Đám tang... Của Thái Tử điện hạ sao?

Mẹ Jirochtikul vốn không biết con trai sâu đậm với Gemini Norawit tới như vậy, chỉ lặng lẽ thở dài gật đầu.

- Thi thể của ngài ấy được tìm thấy hai ngày trước trôi dạt ở hạ lưu sông, nhưng do được phát hiện muộn nên nghe nói bị thú dữ tàn phá không ít, không còn nguyên dạng.