Trong bóng tối, Gaara cảm nhận được một thân nhiệt khác. Thậm chí cửa hầm lúc mở ra cũng rất nhẹ nhàng, bên kia cũng tối tăm y như trong căn phòng này. Thật vô dụng trong việc tìm cách xác định lối ra. Không có tiếng chân, im lìm đến đáng sợ. Đấy là với người thường.
Gaara gồng mình lên, anh sẵn sàng chiến đấu. Dù kì thực anh cũng không nghĩ mình có thể thắng.
Nhưng tiếng bước chân không hướng đến anh. Có âm thanh nghèn nghẹn, thậm chí là tiếng khóc bị kiềm nén. Người kia, bất kể đó là ai, đang trong trạng thái kích động mạnh. Và Gaara cũng đầy bất ngờ. Anh không thể nghĩ ra một chút manh mối nào về con người vừa bước vào căn phòng này hay lí do giải thích những gì đang diễn ra.
- Ngài Kazekage, tôi đến đây để thực hiện một giao dịch.
Giọng nói này...
- ANBU số 29?
- Đã chết rục cách đây 6 tháng.
6 tháng. Gaara nhẩm lại. Là khoảng thời gian Yumiko tìm cách tiếp cận anh. 1 gián điệp nữa, và lợi hại hơn cô ta nhiều. Quan trọng hơn, anh thậm chí không nghi ngờ gì về thuộc hạ này. Nhập vai quá hoàn hảo.
- Vậy thông điệp cần được truyền đạt là gì?
- Tôi không ở đây đại diện cho tổ chức. Cứ coi như... Một buổi trao đổi riêng tư giữa 2 người quen đi.
...
Trong thương lượng, người bắt đầu trước thường yếu thế hơn. Hay ít nhất, ở vị trí cần người kia hơn.
- Tôi gọi cô ấy là chị. Hi vọng như vậy là đủ để anh hiểu mục đích của tôi.
Gaara căng mắt nhìn trong bóng tối tuyệt đối. Chỉ có thể nhìn thấy hình bóng mờ mờ. Nếu không nhầm, Yumiko đang ở trong vòng tay của kẻ đột nhập.
- Aki? - Chính Gaara cũng cảm thấy không đúng. Aki thật sự mới khoảng 11, 12 tuổi. Còn dựa theo dáng dấp, người kia phải ít nhất ở tuổi 20. Nhưng gọi là chị, trong phạm vi anh có thể nghĩ đến, thật sự không thể có ai khác phù hợp hơn em trai cô ấy.
- Temari đang bị giữ ở hầm Thủy. Ở đây tôi có một lược đồ.
- Và cái giá để có được nó?
- Chỉ cần từ bây giờ đến lúc Youkai tan rã, anh giữ chị tôi ở bên, bảo vệ chị ấy khỏi mọi nguy hiểm. Chúng ta có thỏa thuận chứ?
- Chừng nào cô ấy còn có giá, sự an toàn là chắc chắn. Khi cậu ở bên giám sát, không phải cũng là bảo vệ sao? Tôi đảm bảo cô ấy sẽ không gặp rắc rối từ phía làng Cát. Nhưng tôi sẽ không đối đầu với Youkai vì một gián điệp.
- Mạng chị tôi trong tương lai đổi lấy mạng chị anh vào hiện tại. Anh nên tự biết bên nặng bên nhẹ.
- Ngược lại. Cậu đã chủ động tìm đến tôi. Tôi không tin mình yếu thế trong thỏa thuận này. Và tôi sẽ không đưa mình vào một thỏa thuận lập lờ chỉ vì sự đe dọa chưa được kiểm chứng với Temari.
- Anh đã biết tôi là ai. Còn điều gì lập lờ nữa thưa ngài Kazekage. - Aki gằn giọng đầy đe dọa. Đoạn cuối câu nói lại thêm một chút ít chua chát.
- Aki mới chỉ 12 tuổi. Ở một trại trẻ mồ côi cách đây hơn 1000 dặm.
- Đừng quên tôi là người đưa thông tin đó cho anh. - Một tiếng cười khẩy ngắn ngủn. - Không giống chị tôi, tôi có charka, cũng là một ninja không tầm thường. Người chị tội nghiệp của tôi đã hi sinh gần 20 năm trời vì ước mơ tôi có được tự do...Chị ấy thật sự đã liều mạng vì 1 đứa trẻ giả trong trại trẻ nào đó.
...
- Cô ấy đến giờ vẫn cho rằng đó là Aki thật? Thậm chí còn chăm lo cho nó rất chu đáo.
- Kazekage, anh có tin rằng, tôi chỉ vừa biết cô ấy là chị mình được vài phút hay không?
- Chuyện này là không thể. Youkai hoàn toàn có khả năng tạo những kí ức giả.
- Phải. Tôi không nghi ngờ điều đó. Nhưng có những kí ức tự bản thân nó đã vô cùng mạnh mẽ vượt qua mọi ấn thuật, cũng chưa kể đến tôi không phải vô cớ từ một đứa trẻ 12 tuổi thành một người 20 tuổi với năng lực được đánh giá cao. Tôi biết rõ đâu là thực, đâu là hư. Hơn nữa,... Đặc quyền cuối cùng của một Youkai sắp chết là được thấu suốt mọi sự.
- Sắp chết?
- Anh không nghĩ tôi rảnh đến mức tìm anh tán ngẫu về cuộc đời tôi chứ. Những gì anh muốn biết, cần biết, tôi đều đã nói. Thỏa thuận?
- Một người sắp chết thỏa thuận với tôi về tương lai một người khác. Khó mà nói tôi bị thuyết phục.
- Anh có thể cảm nhận được Nhất vĩ. Nó sắp trở lại với anh. Tôi đóng vai trò cầu nối, chấp niệm cuối cùng của tôi sẽ là phong ấn duy nhất ngăn Nhất vĩ chiếm linh hồn anh. Bị thuyết phục rồi chứ. Nói cách khác. Anh bội ước với tôi, anh sẽ mất linh hồn của mình.
...
- Được. Từ giờ đến lúc Youkai tan rã, tôi đảm bảo sự an toàn của Yumiko.
.......

" Chị gái, em rất tiếc chúng ta đã bỏ lỡ nhiều năm như vậy. Chị phải thật  hạnh phúc, vì những gì chị đã hi sinh cho em. Thật xin lỗi, em đã phụ lòng chị mà bước chân vào Youkai. Cũng thật xin lỗi, vì ngày mai, em sẽ lại làm chị thương tổn lần nữa."

......
- Điều cuối cùng, chị ấy đã bị cấy kí ức giả về thời điểm hai người còn hạnh phúc. Ngày mai, chị ấy phải tự tay giết tôi để hoàn thành cấm thuật. Nói cho anh điều này, tôi đã đưa cho anh thứ vĩ khí lợi hại nhất để hành hạ chị ấy. Thứ nhất định sẽ hủy hoại chị ấy đến mảnh linh hồn cuối cùng.
Có tiếng chân bước đi. Cánh cửa mở ra êm ru. Giọng nói run rẩy từ từ tắt dần.
- Nếu có thể, tôi hi vọng chị ấy đừng bao giờ biết được sự thật.

Khi sự yên tĩnh tuyệt đối quay trở lại là lúc Gaara nhận thấy bản thân hoàn toàn hỗn loạn. Một kế hoạch khác của Youkai, hay thật sự là một đứa em sắp chết vì chị của mình mà thu xếp mọi sự.
Ánh sáng quay trở lại, một bức thư gửi Yumiko loang lổ vì vài giọt nước mắt và một lược đồ chỉ rõ lối ra cùng đôi lời ngắn gọn giải thích tình hình.
Sự rối loạn ban đầu dần biến mất, anh biết mình cần làm gì để khiến mọi chuyện sáng tỏ. Lược đồ đi kèm lời giải thích vừa rồi chính xác là mảnh ghép cuối cùng giải thích cho hiện trạng của anh, của Temari và của Làng Cát. Nhất vĩ sẽ trỗi dậy lần nữa, nguy hiểm hơn bao giờ hết, cùng với đó, là Youkai dần lộ diện.