Năm 54 kết thúc, bước sang một năm mới an tĩnh.

Bởi vì bệnh của vợ thầy Hizashi sau cái chết của thầy ngày một nặng nề, mà cũng không có thầy ở đó chống lưng, về cơ bản là Ame không thể ra vào lãnh địa Hyuga thoải mái như trước nữa. Koya cũng một lòng chăm sóc mẹ nuôi của mình, không có quá nhiều thời gian để gặp mặt em.

Mà Shisui đầu năm lại phá lệ bận rộn, vừa năm mới lại phải rời khỏi làng chạy đi đến Phong Quốc bên kia làm nhiệm vụ bí mật gì đó.

Ame vượt qua tân niên cùng với Naruto và Fuwa trong căn hộ nhỏ. May sao cũng có vài đứa học trò có lương tâm, Izumi vốn là cô nhi, rảnh rỗi cũng chạy đến nhà Ame ăn ở mấy hôm. Mà Ame không biết nấu nướng, định vượt qua mùa tết bằng một đống ramen hộp thì cứu tinh Izumi đến, khá là tiện. Đến tầm mùng hai thì tên nhóc Fujiwara Kai không biết sao cũng dọn đến nhà em lăn lộn.

Izumi và Kai quen với Ame, Izumi tuy rằng có chút sợ Naruto nhưng không tỏ vẻ ra mặt, còn Kai lại tương đối bình thường, thậm chí đối xử với Naruto lại có thêm chút nhiệt tình. Căn hộ bốn người trải qua một mùa tết náo nhiệt không thể tả.

Không lâu sau đó, sinh mệnh bị bào mòn theo chồng, vợ thầy Hizashi cũng theo đó rời đi trần thế.

Ame và Shisui đứng ở khu mộ gia tộc Hyuga một đêm, bên cạnh Koya quỳ sụp trước mộ hai người đã nuôi nấng cậu ấy. Neji cũng trong đêm đó mà thay đổi hẳn, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu bỗng chốc trở nên lạnh nhạt hơn, tính cách cũng trở nên lễ độ mà xa cách.

Thằng nhóc Neji xem như trưởng thành, Ame từ trong đáy lòng có chút nặng nề.

Neji tuổi nhỏ không chịu được khí lạnh. Ame nhận lời nhờ vả của Koya mang thằng nhóc về, để hai tên bạn chí cốt ở lại tâm sự.

Nhóc Neji khi ngủ bị giật mình tỉnh giấc rất nhiều lần, còn mê mang hỏi em, tại sao số phận cha mẹ cậu bé lại như vậy. Ame không trả lời, một phần vì em không có lập trường nào để trả lời câu hỏi ấy, một phần vì bản thân em cũng tự hỏi nhưng không biết câu trả lời.

Đứa trẻ này, không cần đến chiến tranh, vẫn hiểu được sự tàn khốc của thế giới.

Nên mới nói, đây là cái thế giới vớ vẩn gì vậy?

Tháng hai, rốt cục Hyuga Koya cũng quyết định muốn tấn cấp Thượng Nhẫn. Với mâu thuẫn của Uchiha và Konoha lúc này, Shisui đề nghị Ame viết đơn đề cử cho Koya thay vì cậu ta, vì một Uchiha không thích hợp để lên tiếng lúc này. Mà bản thân Koya cũng không muốn nhờ đến người trong gia tộc giúp đỡ, vậy nên cũng đồng ý để Ame viết thư đề cử.

Ame lần đầu tiên giúp người khác đề cử, mày mò trong thư phòng cũ của Minato thật lâu, mất tận hai ngày một đêm để hoàn thành một tờ đơn nghuệch ngoạc và lấm lem. May là nó được thông qua.

Khi Hyuga Koya trở thành Thượng Nhẫn, cậu ta nhận một cái chuông khắc tên mình từ Hokage Đệ Tam. Nghe nói là chính tay Hyuga Hizashi nhờ vả. Lúc nghe tin, Ame mới hiểu, thì ra thầy Hizashi đã biết trước dấu chấm hết của cuộc đời mình rồi.

Sau đó, Ame lại biết được lí do tại sao Koya lại bướng bỉnh không chịu thăng cấp sớm hơn mà phải dây dưa đến tận ngày hôm nay. Ngay khi cậu ta vừa trở thành Thượng Nhẫn, đã ngay lập tức bị triệu hoán đến tông gia, lấy danh phận 'vì tông gia phục tùng', trở thành hộ vệ riêng của đại tiểu thư Hyuga Hinata. Được xem là thiên tài mạnh nhất Hyuga, Koya bị cưỡng ép chấp hành, lại không thể lấy một cơ hội phản kháng, còn được tộc nhân xem đó như là vinh dự cả đời cậu ta.

Cái loại này, Ame đã xem đến chán ngấy.

Tháng ba năm 55, tống cổ một đám láo nháo bên kia đi rồi, Ame lại nhận lớp mới. Dưới tàng cây anh đào, những đứa trẻ bước qua cổng học viện ngày càng nhiều, đứa nào cũng đặc biệt. Còn có cả Hyuga Neji được Koya đưa đến.

"Neji nhờ cậu chiếu cố nhé."

"Đương nhiên. Không cần cậu phải nói, dù sao đó cũng là nhiệm vụ của tôi mà."

Ame nhún vai, vỗ vai Neji lộp bộp mấy cái. Sau đó buồn chán nhíu mày, thằng nhóc này lại bắt đầu mặt liệt như anh nó và cha nó mất rồi.

"Nhiệm vụ không ảnh hưởng chứ?"

"Không sao. Tôi đã xin phép tộc trưởng đại nhân cho phép đưa Neji tham gia lễ khai giảng rồi. Không tốn thời gian lắm."

Ame tặc lưỡi.

Một năm học mới bắt đầu, tình cờ lớp Ame đảm nhiệm kế tiếp chính là lớp của ba tên tiểu cường trong tương lai. Hyuga Neji, Rock Lee, và cả Tenten. Đều đủ cả.

"Chào các bạn, tôi là Namikaze Ame. Tôi sẽ đảm nhiệm vị trí chủ nhiệm lớp các bạn trong năm nay, mời các bạn cho một tràng vỗ tay nhiệt liệt hoan nghênh..."