Năm thứ bảy là một năm cực kỳ bận rộn, không chỉ phải tham gia kì thi NEWTs cực kỳ quan trọng, ta còn muốn cố gắng học thật nhiều thứ, đọc càng nhiều sách để tránh sau này phải hối hận. Thuật biến hình của ta đã đạt cấp 99, đủ yêu cầu học Animagus. Tuy vậy, ta không có thời gian để học, dù sao hiện tại quan trọng nhất là đọc càng nhiều sách để có thể lưu trữ chúng trong mục lục của ta. Đến lúc ra trường thì ta cũng không biết có thể gặp được thư viện nào có nhiều sách báo miễn phí cho ta đọc như thế nữa không.

Thế giới phù thuỷ ít người, cửa hàng cũng chẳng có mấy. Ngân hàng chỉ có một, thư viện công cộng thì một nơi cũng chẳng có. Những sách vở quý báu xa xưa có lẽ đều cất giấu trong gia đình các phù thuỷ thuần chủng từ xưa. Rất khó tiếp cận.

Nhưng St.Mungo chắc là có thư viện, hơn nữa trước khi chính thức làm việc ở viện còn phải học tập ở thư viện một năm. Bản thân Hogwarts cũng không có chương trình học về trị liệu, kiểm tra hay đo lường pháp thuật, mà ta lại khá hứng thú với pháp thuật mà bà Pomfrey sử dụng.

Tóm lại năm thứ bảy của ta cực kỳ bận rộn. Nghỉ lễ Giáng sinh, ta trở về tham gia lễ cưới của Penny. Nhà của Vernon cũng không ở trong thành phố mà là một nông trang ngoại ô. Người nhà bọn họ đều cao lớn, tuy ta và Penny so với người khác là không thấp nhưng đứng trước bọn họ lại có vẻ cực kỳ gầy yếu. Nhưng người nhà Dursley rất nhiệt tình lại giản dị, đặc biệt với người thân trong nhà. Họ chính là kiểu người sẽ không khiến người khác cảm thấy mình là người ngoài.

Hôn lễ tổ chức trong một nhà thờ gần nông trang nhà Dursley. Người thân và bạn bè của nhà Dursley rất nhiều, mà bên chúng ta lại chỉ có một người em gái là ta, một người là Severus - sau khi đính hôn đã có thể lấy thân phận là chồng sắp cưới của ta để tham gia hôn lễ, và vài bằng hữu của Penny.

Nhìn sự náo nhiệt trong nhà thờ, ta chợt cảm thấy Penny gả vào một gia đình toàn những người nhiệt tình rộng rãi như thế quả thật rất tốt. Ta chỉ cần đứng ở đây cũng có thể cảm giác được họ không bao giờ để không khí rơi vào sự tịch mịch. 

Hôn lễ qua đi, vợ chồng mới cưới xách vali đi Pháp hưởng tuần trăng mật. Ta và Severus bị nhà Dursley nhiệt tình giữ lại một đêm, hôm sau mới trở về. 

Penny để lại cho ta căn nhà của cha mẹ cùng hầu hết tiền tiết kiệm. Nàng nói Vernon có sản nghiệp từ thời tổ tiên, có tiền tiết kiệm, hơn nữa công ty cũng đã đăng ký, có sự nghiệp của riêng mình rồi. Ta cùng Severus thì chẳng có gì cả, tốt nghiệp sau còn chưa biết công việc sẽ ra sao, phải để lại những thứ này cho ta thì nàng mới yên tâm.

Trong nhà trống vắng lại an tĩnh. Mấy hôm trước, ta còn cùng Penny ngồi nói chuyện phiếm trên sô pha. Giờ chỉ còn chiếc sô pha nằm ở đó, không khỏi khiến ta cảm thấy cô đơn. Có lẽ khi ta tới trường học, Penny ở nhà một mình cũng có cảm giác này đi?

"Cậu nghỉ ngơi chút đi. Mai chúng ta đi London thăm thú một chút được không?"

"Thăm thú London?" Sev nhướng mày nhìn ta: "Sao bỗng nhiên cậu lại muốn đi?"

"Nghiên cứu địa hình." Ta tủm tỉm cười: "Sau này Penny sẽ sống ở đó, ta muốn thu thập bản đồ nơi này. Lúc nào cần tìm nàng cũng tiện hơn."

Nếu không đi, ta chỉ có thể độn thổ đến Quán Cái vạc lủng, vì ta mới chỉ đến đó. Không có bản đồ thì ta không thể tìm được địa điểm cụ thể mà Penny đang ở. Nếu chẳng may nàng gặp chuyện, ta tìm nàng như nào?

Sev gật đầu đồng ý.

Chúng ta đến nhà Sev. Sirius cùng Regulus đều ở đó. Sau đó mọi người đọc sách, điều chế độc dược linh tinh.

Buổi tối Severus đưa ta về nhà. Thật ra từ khi học được độn thổ, hắn cũng không cần đưa đón ta, ta có thể trực tiếp về nhà. Dù vậy nhưng mỗi ngày Sev đều kiên trì làm như thế.

Từ năm thứ năm, ta bắt đầu thử ở nhà đặt các bùa chú phòng ngự, bùa chú xem nhẹ. Từ sau khi Penny rời đi, ta lại dùng thêm bùa đuổi Muggle (Repello Muggletum). Tối hôm nay, trước sự chứng kiến của Sirius, ta dùng thêm bùa bảo vệ nơi ở (mình không biết nó có phải Bùa đuổi - Cave Inimicum hay không nhưng nó khá tương tự) và Bùa trung tín (Lời thề bất khả bội - Fidelius Charm), Người giữ bí mật là Severus. Hai anh em nhà Black vì bùa chú này nên sẽ không thể nói ra địa chỉ căn nhà, mà Severus thì tuyệt đối sẽ không nói.

Có tầng tầng lớp lớp bảo vệ như thế, theo lý thuyết thì giữ an toàn là không vấn đề gì. Cho dù ta ở một mình cũng không có gì cần lo lắng. Nhưng Severus vẫn đưa ta trở về, còn chờ ta tắm rửa xong xuôi, mặc đồ ngủ, lau khô tóc, viết xong nhật ký nằm chỉnh tề trên giường rồi thì mới hôn ta một chút rồi trở về.

Sau này Sev nhất định là một người cha tốt có trách nhiệm, ta vừa nghĩ vừa ngọt ngào chìm vào giấc ngủ.

Nghe nói ta và Sev muốn đi thăm thú London, Sirius cũng kêu la muốn đi cùng, mặc kệ hắn và James không biết đã đi bao nhiêu lần rồi. Sirius muốn đi, dĩ nhiên Regulus cũng phải đi, cho dù chỉ xuất hiện dưới hình dạng của Ansel.

Cuối cùng ba người một sóc đồng loạt lên đường. Điểm đến đầu tiên của chúng ta là nhà mới của Penny. Hai vợ chồng giờ còn đang trong tuần trăng mật, bên trong không có ai cả. 

Sau đó chúng ta tuỳ tiện lên một chiếc xe bus ngồi xuống, ngắm nhìn đường phố London. Ansel ngồi trên vai Sirius, nhìn qua cũng có vẻ thật sự hưng phấn.

Bởi vì không có đích đến cụ thể, ta chỉ muốn đi khắp London một lần để Bản ghi chép lưu lại bản đồ thôi, nên dạo thật tuỳ ý. Chúng ta ngồi đến chán lại xuống đổi một chiếc xe bus khác. Trên đường mà Sirius thấy nơi nào thú vị thì lại xuống xe vào chơi, chụp ảnh cho họ.

Giữa trưa, chúng ta cùng vào một nhà ăn Ấn Độ thưởng thức. Ta cùng Sirius đều khá thích cà ri. Severus và Ansel có vẻ cực kỳ không thích ứng, phải uống rất nhiều nước.

Buổi chiều chúng ta còn đi xem một bộ phim, chơi trong công viên trò chơi một lúc nên cuối cùng việc ta định làm cũng chưa hoàn thành.

Ta thở dài nhìn Sirius vẫn hứng thú bừng bừng dạo chơi. Hắn còn đang lưu luyến cửa hàng xe máy.

Severus cười lạnh nhìn họ, nói rằng đã mang theo Sirius thì đừng hi vọng làm chính sự.

Nhưng dù sao đây cũng là kỳ nghỉ, nửa năm học trước cũng đã quá vất vả rồi. Ta nắm tay Severus cười: "Coi như chúng ta đi hẹn hò đi."

"Hẹn hò thì sẽ không mang theo bọn họ." Sev có vẻ giận dỗi. Nhưng cuối cùng đối với việc chúng ta ở lại London chơi hai ngày, hắn cũng không phản đối gì.

Cũng nhờ việc ngồi xe bus, chúng ta đi qua gần như toàn bộ tuyến đường chính của London, bản đồ cũng đã khá đầy đủ. Đặc biệt là khu vực Penny sinh sống, ta cùng Severus cẩn thận đi từng ngóc ngách. Bệnh viện, siêu thị, trung tâm thương mại, thư viện, phòng tập gym, công viên,... tất cả những nơi ta cảm thấy Penny có thể đến ta đều đi qua một lần. 

Bên cạnh đó, ta không chịu được Sirius gây rối, dùng một tờ giấy thêm Bùa lú (Confundus) coi như là giấy chứng nhận hắn đã thành niên, để hắn đi mua một chiếc xe máy Harley.

Dù sao nửa năm nữa chúng ta cũng tốt nghiệp rồi, đến lúc đó chính hắn cũng có thể đi mua mấy cái này. Sớm nửa năm cũng không phải vấn đề lớn.

Bốn người chúng ta trước tiên độn thổ về nhà ta. Vì dùng bùa bảo vệ, nhà ta an toàn hơn rất nhiều. Đây là phương án chúng ta đã sớm nghĩ đến. Đầu tiên tới nhà ta, xác định không có vấn đề gì mới trở về nhà Severus.

Lò sưởi nhà Severus kết nối với lò sưởi nhà James, Sirius và James thường xuyên đi tới đi lui giữa hai nhà. Nhà hắn tuy có thể tin tưởng, nhưng nói cho cùng càng nhiều người biết càng nguy hiểm. Từ sau khi chúng ta dùng bùa bảo mật liền định ra kế hoạch đó. Đầu tiên là vì an toàn, thứ hai là vì bảo mật chuyện của Regulus. Nếu hắn bị phát hiện thì nhà Black chết chắc.

"Bùa cảnh giới bị phá." Severus nghiêm túc nói.

Chúng ta liếc nhìn nhau một cái. Nhà Severus trừ bùa bảo mật ra, Bùa đuổi, bùa xem nhẹ, bùa phòng ngự linh tinh không thiếu. Người thường tuyệt đối không bước vào được. Lò sưởi cũng thường xuyên đóng cửa. Có thể xông vào, chắc chắn là phù thuỷ.

Là ai? Đến vì ai?

"Mình và Severus đi xem. Regulus ở lại với Lily." Sirius cũng nghiêm túc nói.

Severus nhìn Sirius một cái, gật đầu đồng ý.

Lần đầu tiên ta cảm thấy người nhà Gryffindor nghiêm túc lên cũng rất đáng tin cậy. Tuyệt đối không thể làm Regulus bị phát hiện, không chỉ vì an toàn của hắn mà còn vì an toàn và tính mạng của cha mẹ. Còn ta, tuy biết nhiều bùa chú nhưng cũng sẽ dễ dàng liên luỵ bọn họ. Severus và Sirius đều có thể nói là người giỏi nhất trong từng nhà bây giờ.

"Phải cẩn thận, mau chóng quay lại." Ta dặn dò.

Bọn họ gật đầu rồi rời đi.

Ta cùng Regulus nắm chặt đũa phép chờ đợi. Để tiện cho việc hoạt động, Regulus đã học xong Animagus, mỗi lần biến hình không cần phải nhờ đến ta hay Sirius nữa. Hắn đang dùng đũa phép cũ của mẹ Sev, thực lực cũng không tệ. Hơn nữa cũng sẽ không có ai tìm được nơi này.

Nhưng ta vẫn không yên tâm. Severus và Sirius tuy lợi hại nhưng cuối cùng cũng chưa trưởng thành. Nếu thật sự là bọn Tử thần thực tử tìm đến, bọn họ có thể đối phó được không?

Sau khoảng hai mươi phút, hai người quay về với gương mặt xanh mét.

"Là Tử thần thực tử." Severus nói.

"Chúng ta không dám đi vào kiểm tra, nhưng chắc hẳn bọn chúng tìm Severus."

"Chúa tể hắc ám có lẽ đã mất kiên nhẫn. Chỉ còn nửa năm nữa sẽ tốt nghiệp, nhưng mình vẫn không tỏ ý trung thành với hắn..."

"Chúng ta thấy bọn Tử thần thực tử đó tra tấn một Muggle" Sirius nắm chặt tay, gân xanh trên tay ứa ra, nghiến răng nghiến lợi: "Bọn họ có bốn người, chúng ta không thể cứu được Muggle kia..."

"Người kia là một người lang thang trong khu Spinner's End..." Ngữ khí của Sev âm trầm: "Chắc là do không tìm được mình nên bọn họ lấy người thường trút giận..."

Bốn người đều im lặng.

"Về sau Regulus ở lại đây đi. Tình huống hôm nay quá nguy hiểm. Nếu không phải chúng ta đi London, bọn họ phát hiện ra Regulus thì..." Ta đề nghị.

Bọn họ nghĩ một chút, đều gật đầu đồng ý. Đêm đó, tất cả đều ở lại nhà ta.

Ngày hôm sau, chúng ta quay lại nhà Sev, phát hiện cửa nhà mở to, bên trong đồ đạc rối tinh rối mù.

Sau khi cẩn thận bàn bạc, nhà ta trở thành cơ sở bí mật cuối cùng, che dấu mọi bí mật khác. Ví dụ như sự tồn tại của Regulus.

Mà nhà Sev cũng không thể bỏ lại, một lần nữa dùng Bùa cảnh giới, bùa phòng ngự, bùa che giấu. Thông đạo để liên lạc vẫn giữ lại, lò sưởi nhà Sev vẫn kết nối với nhà James, có tin tức gì cũng có thể mau chóng truyền đi.

Chúng ta còn chưa tốt nghiệp, chiến tranh đã tới trước mặt.