Editor + Beta: Yang Hy.

Thời thơ ấu những năm 90 rất thú vị, không giống với đám con nít sau này suốt ngày đều ôm điện thoại. Hiện tại bọn trẻ không có di động với máy chơi game nên chỉ có thể tụ tập với nhau chơi các trò chơi thú vị.

Thời gian lùi lại, năm tháng bỗng hóa dài đằng đẵng.

Thời gian trôi chầm chầm, Khương Tuệ rất hoài niệm sự giản đơn và vui vẻ này. Thật ra cô không ghét việc chơi đùa với bọn nhóc đó, vì dù sao hiện tại cô cũng là một cô nhóc chín tuổi.

Ánh dương ban sáng không quá gắt, Tôn Tiểu Uy lấy nửa viên phấn trắng từ túi ra rồi vẽ một vòng tròn xiêu xiêu vẹo vẹo trên mặt đất.

Vẽ xong cậu ta bảo: "Lật úp tay để chia đội, tao đếm 1 2 3, tụi mày cùng nhau ra."

"1, 2, 3!" Tất cả mọi người đều đưa tay ra.

Khương Tuệ dừng lại vài giây mới vươn bàn tay nhỏ ra, cô để lộ lòng bàn tay mềm mại, cô chọn lật.

Tôn Tiểu Uy cũng chọn lật lập tức hét lên: "Khương Tuệ!"

Khương Tuệ mềm mại đáp lại: "Hả?"

Tôn Tiểu Uy nói: "Mày cố ý chơi tụi tao chứ gì? Nhất định phải chung đội với bọn tao đúng không."

Mọi người đều biết khi chơi trò chơi Khương Tuệ như đô vô dụng, ai cùng đội với cô đúng là không còn gì xui xẻo bằng.

Khương Tuệ thấy oan uổng, cô chỉ là phản ứng chậm thôi mà.

Cô bé chớp chớp đôi mi dài ươn ướt, nhìn Tôn Tiểu Uy nói lời xin lỗi: "Tớ xin lỗi."

Tôn Tiểu Uy nói: "Chơi lại!"

Bọn nhóc rất bất mãn, nhưng lại không dám chống lại Tôn Tiểu Uy nên chỉ có thể không tình nguyện chơi lại lần nữa.

Lần này Khương Tuệ chọn úp, cô lại chậm vài giây.

Tôn Tiểu Uy lại lần nữa ra giống Khương Tuệ liền tức giận đến đỏ cả mặt: "..." Á á á cậu muốn giết cái con nhỏ ngốc này!

Tia nắng bị cắt thành từng mảng rời rạc, xuyên qua những hạt bụi trong không khí chiếu xuống mặt đất. Trên vai Trì Yếm đặt một chiếc khăn lông, cả người đều là mồ hôi, anh vác một bao hàng hóa hơn 50 cân trên vai đi ngang qua sau lưng Khương Tuệ.

Trì Yếm nghe thấy cô xin lỗi: "Tớ xin lỗi, nếu không chúng ta chơi lại lần nữa đi."

Tôn Tiểu Uy tức muốn điên: "Còn chơi lại nữa sao! Chơi lại lần nữa thì đến giờ ăn trưa luôn rồi!"

Cuối cùng Tôn Tiểu Uy bị buộc phải chấp nhận con nhóc kéo chân sau này.

Bọn nhóc trong đại viện chơi một trò chơi gọi là "Công thành", trận doanh được chia làm hai phe, mỗi phe có một "Tiểu công chúa" ngồi trong vòng tròn đã vẽ, những đứa nhóc còn lại thì làm tướng lĩnh truy đuổi. Người nào bị bắt thì sẽ bị loại, người cuối cùng đưa được "Tiểu công chúa" của phe địch về thì đội ấy sẽ thắng cuộc.

Chạy không nổi chỉ có thể làm "Tiểu công chúa", trở thành chiến lợi phẩm, còn những người chạy nhanh trở thành những đại tướng dũng mãnh.

Đồ vô dụng kiêm "Tiểu công chúa" Khương Tuệ ngồi trong vòng tròn, cam chịu số phận mà chấp nhận kết cục này.

Mặt khác, "Tiểu công chúa" bên kia danh xứng với thực hơn nhiều, Lương Thiên Nhi đặt hai tay lên đầu gối, cẩn thận sửa sang lại làn váy của mình.

"Đại tướng xung phong! Xông lên xông lên! A a a!" Bọn nhóc hào hứng hô to, thoắt một cái đã chạy đi xa, chỉ còn lại Khương Tuệ và Lương Thiên Nhi nhìn nhau.

Lương Thiên Nhi hỏi: "Khương Tuệ, cậu cảm thấy ai sẽ thắng?"

Khương Tuệ nói: "Tớ không biết."

Lương Thiên Nhi nghe thấy giọng cô liền có chút không vui. Giọng nói của Khương Tuệ tựa như làn nước trong veo, vừa mềm mại vừa ôn hòa, bởi vì ngữ điệu chậm rãi nên lại có một loại cảm giác đáng yêu.

Lương Thiên Nhi cầm lòng không đậu mà học theo cô cách nói chuyện: "Cậu ngồi nhích sang bên kia một chút, coi chừng ra khỏi vòng đó."

Khương Tuệ ngồi xếp bằng, nhích sang bên phải một chút.

Ánh dương rọi những tia nắng ấm áp xuống mặt đất xuyên qua những cành cây, một chú bướm sặc sỡ nhẹ nhàng uyển chuyển nhịp cánh bay lướt qua. Ánh mắt Lương Thiên Nhi không khỏi bị nó hấp dẫn, sau đó lại trơ mắt nhìn chú bướm sặc sỡ ấy đậu trên vai Khương Tuệ.

Cô bé chậm rãi quay đầu sang, dùng khuôn mặt thảm thương mà nhìn chú bướm.

Bướm bị giật mình, nhẹ nhàng bay đi rồi lại đáp lên mái tóc mềm mại của Khương Tuệ.

Lương Thiên Nhi hâm mộ đến đỏ mắt, đầu năm nay bướm không có mắt sao! Rõ ràng cô bé càng giống với đóa hoa xinh đẹp hơn con nhỏ ngu ngốc kia mà!

Lương Thiên Nhi muốn đi bắt bướm, nhưng lại phải ở trong "thành trì" không được phép ra ngoài.

Trì Nhất Minh đeo cặp trở về, vừa hay nhìn thấy cảnh này.

Trên đỉnh đầu của cô bé với khuôn mặt bầm dập kia, một chú bướm vàng đang lười biếng quạt cánh. Trì Nhất Minh nhịn không được mà nghĩ, rõ ràng cô bé bên kia đáng yêu hơn, con bướm này bị mù rồi sao.

Khương Tuệ vừa nhìn thấy Trì Nhất Minh liền lập tức căng da mặt giữ bình tĩnh. Đừng hoảng hốt, Trì Nhất Minh còn chưa phải là Trì thiếu mà.

Bạn nhỏ Trì Nhất Minh nở nụ cười hòa nhã với Lương Thiên Nhi rồi đi vào trong vòng phấn của cô bé: "Xin chào, tớ là Trì Nhất Minh, tớ có thể giúp cậu làm bài tập hè."

Lương Thiên Nhi hỏi: "Hả? Làm bài tập hè?"

Trì Nhất Minh cười lộ ra hai chiếc răng nanh: "Đúng vậy, bài tập hè thì ba đồng một quyển, còn những bài tập nhỏ khác thì một đồng một bài."

Lương Thiên Nhi ánh mắt sáng rực, nhưng nhìn thấy Khương Tuệ còn đang ngồi đối diện liền nhỏ giọng nói: "Không cần đâu, tớ đã làm hết rồi."

Trì Nhất Minh cũng không thất vọng, cậu quay đầu nhìn về phía Khương Tuệ.

Khương Tuệ: "...!" Cậu đi đi, đừng tới đây!

Nhưng cậu bé Trì Nhất Minh nào có phải yêu tinh mà có thể nghe thấy lời khẩn nài tha thiết của Khương Tuệ, cậu đi tới nhìn chằm chằm chú bướm vàng trên đầu cô, chuẩn bị tâm lý thật tốt rồi mới nở nụ cười nhìn mặt Khương Tuệ: "Cậu có cần tớ làm bài tập giúp không? Nếu làm nhiều thì sẽ tiết kiệm tiền hơn."

Lần đầu tiên Khương Tuệ biết Trì Nhất Minh hài hước như vậy, làm nhiều còn được giảm giá sao?

Mặt cô không cảm xúc, muốn cao ngạo lạnh lùng nghiêm túc để khiến cậu ta tránh xa một chút.

Đến khi mở miệng, giọng nói lại mềm mại, nhỏ nhẹ: "Tớ không cần."

Trì Nhất Minh ngây người một thoáng, con nhỏ xấu xí này thế mà lại có giọng nói hay như vậy. Đến nói chuyện cũng chậm rãi, cậu ta hoài nghi cô phải tốn bao lâu mới làm xong bài tập!

Khương Tuệ cảnh giác nhìn cậu, Trì Nhất Minh nói: "Nếu không... bài tập hè tớ lấy hai đồng rưỡi thôi?"

"..."

Trì Nhất Minh nghiêm túc nhấn mạnh: "Không có đắt đâu, phải làm lâu lắm đấy."

Khương Tuệ nghĩ thầm, tuy nhìn cô có vẻ ngu ngốc nhưng thật ra cô không có ngốc. Cô không động lòng chút nào, nhưng cậu ta không nhìn thấy Lương Thiên Nhi ở đối diện đang cực kì động lòng sao?!

Khương Tuệ lại nhớ tới Trì Nhất Minh là tên biến thái từ trong trứng, thứ bản thân không chiếm được thì lại càng muốn có.

Cô tận lực lạnh nhạt nói: "Vậy, được thôi."

Chú bướm vàng chợt bay đi, Trì Nhất Minh không biết có phải mình bị ảo giác hay không, trên người cô bé này lại có hương thơm ngào ngạt. Cậu không rõ là hương gì nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt tím xanh của cô, trong lòng lại chán ghét mà run lên.

Nhưng dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, Trì Nhất Minh năm nay mới mười tuổi, chưa tới mức vặn vẹo tâm lý, được thêm một khách hàng mới nên cậu ta cũng vui lòng mà rời đi.

"Buổi tối tớ tới lấy bài tập của cậu." Cậu đeo cặp xách chạy đi.

Trì Nhất Minh nói được làm được, trước khi ăn cơm chiều cậu liền lặng lẽ tới lấy bài tập của Khương Tuệ.

Khương Tuệ trả cho Trì Nhất Minh hai đồng rưỡi rồi để cậu đi.

Cô nhìn bóng dáng Trì Nhất Minh, trong lòng phức tạp suy nghĩ sao trước kia cô lại không chú ý tới nhiều chuyện như vậy, đặc biệt là hai anh em nhà họ Trì này.

Khi những đứa trẻ khác còn đang chơi đùa thì bọn họ lại phải đi kiếm tiền.

Có một số người đã phải hiểu việc sinh tồn trong cuộc sống lại gian khổ sớm đến như vậy.

Trì Nhất Minh có tuổi thơ khiếm khuyết, còn Trì Yếm thì hoàn toàn không có tuổi thơ.

Buổi chiều cô ngồi ở trong vòng phấn, thấy Trì Yếm chuyển hàng tới sáu lần. Nếu một lần là 50 cân thì tổng cộng anh đã phải chuyển hết 300 cân.

Ánh mắt đối phương nhìn thẳng, quần áo ướt đẫm mồ hôi, đôi mắt hẹp dài hờ hững. Anh không hề liếc mắt một cái nhìn đến bọn họ đang chơi đùa, tựa như không có bất cứ cảm xúc gì.

Nhìn thoáng qua thì Trì Yếm chỉ là một cậu trai bình thường, ai có thể nghĩ đến sau này anh lại trở nên ghê gớm như vậy chứ?

...

Trì Yếm không có tuổi thơ đang dùng nước lạnh lau mặt.

Mợ Đặng Ngọc Liên phe phẩy cây quạt, kêu to : "Trì Yếm, mày chết rồi à, tao kêu mày đi lấy than tổ ong không nghe thấy sao?"

Tháng bảy trôi qua thật vội vàng, chỉ vài ngày nữa là bước vào tháng tám, mùa hè năm nay thật sự rất nóng.

Toàn bộ thời gian nghỉ hè Trì Nhất Minh đều dùng để làm bài tập. Nghe vậy cậu đứng lên muốn đi cùng anh trai.

Đầu tóc Trì Yếm ướt sũng, tròng mắt còn đen hơn màn đêm bên ngoài: "Không cần, anh đi một chuyến là được rồi."

Trì Nhất Minh nói: "Nặng lắm, để em đi với anh."

Trì Yếm nhàn nhạt ra lệnh: "Trở vào trong."

Nói xong anh cũng không chờ Trì Nhất Minh liền nhanh chóng rời đi.

Bóng dáng cao cao gầy gầy của cậu thiếu niên kéo dài trên mặt sân dưới ánh hoàng hôn. Trì Nhất Minh đã quen với giọng điệu lạnh lùng không cảm xúc của anh trai, có đôi khi cậu suy nghĩ, đáy mắt của anh chưa từng có ý cười, cũng chưa từng ôn nhu với bất cứ ai.

Trì Yếm gánh vác cuộc sống của Trì Nhất Minh, nhưng Trì Yếm vẫn lạnh nhạt với cậu.

Cuộc sống không tốt đẹp, trong mắt của người cũng không có ý cười.

Trì Nhất Minh khép lại quyển bài tập hè còn mới toanh của Tôn Tiểu Uy, trong lòng thật ra rất hâm mộ Tôn Tiểu Uy. Có cha có mẹ thật tốt, cả cha và ông nội đều làm chức to cũng thật tốt.

Trì Yếm chuyển than tổ ong về nhà, trên tay dính rất nhiều bồ hóng. Lúc anh trở về thì nghe thấy Trì Nhất Minh kinh ngạc nói: "con nhóc đó bị ngốc hả ta?"

Trì Yếm ngước mắt.

Trong ánh hoàng hôn rực rỡ, một quyển bài tập hè sạch sẽ nằm trên mặt bàn gỗ.

Trang đầu có chữ viết non nớt nghiêm túc của cô bé — lớp 4 ban một, Khương Tuệ.

Các nét của từ "Tuệ" (穗) rất phức tạp nên cô viết thật lớn.

Trì Nhất Minh rất vui mừng, "Anh, con nhỏ xấu xí kia chỉ còn hai trang chưa làm thôi."

Trời ạ, con nhỏ đó không chỉ xấu mà còn ngốc nữa! Hai trang kiếm được hai đồng rưỡi, thật là hời rồi!

Trì Yếm chạm tay vào quyển sách, nhíu mày hỏi: "Em lấy tiền của cô bé ấy sao?"

Trì Nhất Minh hỏi: "Làm sao vậy?"

Trì Yếm nói: "Sau này đừng lấy tiền của cô bé nữa." Anh thu tay lại, chút vụn than rơi xuống quyển sách của cô, "Lỡ cô bé ấy khóc thì sao."

"Không thể nào đâu? Nhỏ ấy tự nguyện mà."

"Em lấy của cô bé bao nhiêu?"

"Hai đồng rưỡi."

Trì Yếm không nói gì nữa, anh dùng nước giếng rửa sạch bàn tay, làn nước trong vắt phản chiếu lại khuôn mặt trầm tĩnh của anh.

Trì Yếm vào phòng, anh lấy ra hai đồng rưỡi từ trong tủ quần áo, lúc đi ngang qua Trì Nhất Minh thì cầm lấy quyển bài tập hè dính vụn than kia rồi ra ngoài.

Chân trời mang sắc đỏ của hoàng hôn, làn gió nhu hòa lay lắt. Thời này rất ít người có thể dùng điều hòa, sự nóng lên toàn cầu dường như cũng khá xa vời.

Mà mùa hè ôn hòa thế này, vừa đến chạng vạng liền dần dần tản nhiệt độ, trong không khí thoảng hương cây cỏ.

Khương Thủy Sinh ở sân sau thu dọn dược liệu, Khương Tuệ ngồi ở trong viện hóng mát, cô có một chiếc ghế mây nho nhỏ.

Muỗi bay vo ve xung quanh cẳng chân cô, cô buồn bực muốn chết, chầm chậm đá chân để đuổi nó đi.

Nào ngờ vừa nhấc mắt lên thì thấy Trì Yếm ở trước mặt.

Ánh mắt của cậu thiếu niên nhuốm màu ảm đạm, dáng vẻ lạnh lùng đã có vài phần giống với vài năm sau.

Khương Tuệ còn đang đá chân, cô hoảng sợ không phản ứng kịp nên té từ trên ghế xuống.

Lúc ngã mũi đập xuống đất, cô lập tức đau đến bật khóc.

Thiếu niên lạnh lùng nhìn, cũng không kéo cô lên.

Không khí thoang thoảng mùi cỏ cây thanh nhẹ, Khương Tuệ giãy giụa từ trên mặt đất bò dậy. Cô mơ hồ cảm thấy cậu thiếu niên mới mười mấy tuổi này như vừa mới xem con khỉ nhỏ biểu diễn nhào lộn.

Khương Tuệ đau đến nỗi nước mắt ứa ra, vừa xấu hổ vừa bực bội. Dù cô có đứng lên cũng không cao đến ngực người ta.

Cô không nói một lời, cố nén xuống nước mắt. Đôi mắt đào hoa nghẹn ngào ầng ật nước, cô ngẩng đầu đối mắt với anh.

Trì Yếm thấy cô đã đứng vững liền ném quyển sách và hai đồng rưỡi lên chiếc ghế mây của cô: "Tự làm đi."

Khương Tuệ cảm thấy hai tên khốn này đang đùa bỡn mình.

Một tên nhất quyết phải làm giúp cô, tên khác thì bắt cô phải tự làm bài tập.

Tính tình Khương Tuệ tốt nhưng không có nghĩa là cô không biết giận, cô im lặng trừng anh đầy bất mãn.

Trì Yếm đón ánh mắt của cô, dưới đáy mắt đó là chân trời sắc đỏ hồng.

Trì Yếm nhàn nhạt nói: "Nói đi."

Miệng của Khương Tuệ không chịu nghe theo sự khống chế của đại não: "À, ồ được."

Một lát sau cô mới phản ứng lại, hai bên tai đỏ bừng. Khương Tuệ tuyệt vọng suy nghĩ, cái cơ thể chín tuổi vụng về này khiến cô cảm thấy thật xấu hổ.

Đôi đồng tử đen nhánh của Trì Yếm lướt qua khuôn mặt thê thảm của cô, tím tím xanh xanh đỏ đỏ sưng sưng, Trì Nhất Minh nói không sai...

Thật là thảm không nỡ nhìn, xấu chết đi được.

(Beta lại ngày 27-03-2022)